UN PACTO CON EL DIABLO

AUTOR: JOSE LUIS BORGES ZUIGA

Aunque me di prisa y llegu al cine corriendo, la pelcula haba

comenzado. En el saln oscuro trat de encontrar un sitio. Qued
junto a un hombre de aspecto distinguido.
Perdone usted le dije, no podra contarme brevemente lo que
ha ocurrido en la pantalla?
S. Daniel Brown, a quien ve usted all, ha hecho un pacto con el
diablo.
Gracias. Ahora quiero saber las condiciones del pacto: podra
explicrmelas?
Con mucho gusto. El diablo se compromete a proporcionar la
riqueza a Daniel Brown durante siete aos. Naturalmente, a cambio
de su alma.
Siete noms?
El contrato puede renovarse. No hace mucho, Daniel Brown lo firm
con un poco de sangre.
Yo poda completar con estos datos el argumento de la pelcula. Eran
suficientes, pero quise saber algo ms. El complaciente desconocido
pareca ser hombre de criterio. En tanto que Daniel Brown se
embolsaba una buena cantidad de monedas de oro, pregunt:
En su concepto, quin de los dos se ha comprometido ms?
El diablo.
Cmo es eso? repliqu sorprendido.
El alma de Daniel Brown, crame usted, no vala gran cosa en el
momento en que la cedi.
Entonces el diablo
Va a salir muy perjudicado en el negocio, porque Daniel se
manifiesta muy deseoso de dinero, mrelo usted.
Efectivamente, Brown gastaba el dinero a puados. Su alma de
campesino se desquiciaba. Con ojos de reproche, mi vecino aadi:
Ya llegars al sptimo ao, ya.
Tuve un estremecimiento. Daniel Brown me inspiraba simpata. No
pude menos de preguntar:
Usted, perdneme, no se ha encontrado pobre alguna vez?
El perfil de mi vecino, esfumado en la oscuridad, sonri dbilmente.
Apart los ojos de la pantalla donde ya Daniel Brown comenzaba a
sentir remordimientos y dijo sin mirarme:
Ignoro en qu consiste la pobreza, sabe usted?
Siendo as

En cambio, s muy bien lo que puede hacerse en siete aos de

riqueza.
Hice un esfuerzo para comprender lo que seran esos aos, y vi la
imagen de Paulina, sonriente, con un traje nuevo y rodeada de cosas
hermosas. Esta imagen dio origen a otros pensamientos:
Usted acaba de decirme que el alma de Daniel Brown no vala nada:
cmo, pues, el diablo le ha dado tanto? El alma de ese pobre
muchacho puede mejorar, los remordimientos pueden hacerla crecer
contest filosficamente mi vecino, agregando luego con malicia:
entonces el diablo no habr perdido su tiempo.
Y si Daniel se arrepiente?
Mi interlocutor pareci disgustado por la piedad que yo manifestaba.
Hizo un movimiento como para hablar, pero solamente sali de su
boca un pequeo sonido gutural. Yo insist:
Porque Daniel Brown podra arrepentirse, y entonces
No sera la primera vez que al diablo le salieran mal estas cosas.
Algunos se le han ido ya de las manos a pesar del contrato.
Realmente es muy poco honrado dije, sin darme cuenta.
Qu dice usted?
Si el diablo cumple, con mayor razn debe el hombre cumplir
aad como para explicarme.
Por ejemplo y mi vecino hizo una pausa llena de inters.
Aqu est Daniel Brown contest. Adora a su mujer. Mire usted
la casa que le compr. Por amor ha dado su alma y debe cumplir.
A mi compaero le desconcertaron mucho estas razones.
Perdneme dijo, hace un instante usted estaba de parte de
Daniel.
Y sigo de su parte. Pero debe cumplir.
Usted, cumplira?
No pude responder. En la pantalla, Daniel Brown se hallaba sombro.
La opulencia no bastaba para hacerle olvidar su vida sencilla de
campesino. Su casa era grande y lujosa, pero extraamente triste. A
su mujer le sentaban mal las galas y las alhajas. Pareca tan
cambiada!
Los aos transcurran veloces y las monedas saltaban rpidas de las
manos de Daniel, como antao la semilla. Pero tras l, en lugar de
plantas, crecan tristezas, remordimientos.
Hice un esfuerzo y dije:
Daniel debe cumplir. Yo tambin cumplira. Nada existe peor que la
pobreza. Se ha sacrificado por su mujer, lo dems no importa.
Dice usted bien. Usted comprende porque tambin tiene mujer, no
es cierto?
Dara cualquier cosa porque nada le faltase a Paulina.

Su alma?
Hablbamos en voz baja. Sin embargo, las personas que nos
rodeaban parecan molestas. Varias veces nos haban pedido que
callramos. Mi amigo, que pareca vivamente interesado en la
conversacin, me dijo:
No quiere usted que salgamos a uno de los pasillos? Podremos ver
ms tarde la pelcula.
No pude rehusar y salimos. Mir por ltima vez a la pantalla: Daniel
Brown confesaba llorando a su mujer el pacto que haba hecho con el
diablo.
Yo segua pensando en Paulina, en la desesperante estrechez en que
vivamos, en la pobreza que ella soportaba dulcemente y que me
haca sufrir mucho ms. Decididamente, no comprenda yo a Daniel
Brown, que lloraba con los bolsillos repletos.
Usted, es pobre?
Habamos atravesado el saln y entrbamos en un angosto pasillo,
oscuro y con un leve olor de humedad. Al trasponer la cortina
gastada, mi acompaante volvi a preguntarme:
Usted, es muy pobre?
En este da le contest, las entradas al cine cuestan ms
baratas que de ordinario y, sin embargo, si supiera usted qu lucha
para decidirme a gastar ese dinero. Paulina se ha empeado en que
viniera; precisamente por discutir con ella llegu tarde al cine.
Entonces, un hombre que resuelve sus problemas tal como lo hizo
Daniel, qu concepto le merece?
Es cosa de pensarlo. Mis asuntos marchan muy mal. Las personas
ya no se cuidan de vestirse. Van de cualquier modo. Reparan sus
trajes, los limpian, los arreglan una y otra vez. Paulina misma sabe
entenderse muy bien. Hace combinaciones y aadidos, se improvisa
trajes; lo cierto es que desde hace mucho tiempo no tiene un vestido
nuevo.
Le prometo hacerme su cliente dijo mi interlocutor, compadecido
; en esta semana le encargar un par de trajes.
Gracias. Tena razn Paulina al pedirme que viniera al cine; cuando
sepa esto va a ponerse contenta.
Podra hacer algo ms por usted aadi el nuevo cliente; por
ejemplo, me gustara proponerle un negocio, hacerle una compra
Perdn contest con rapidez, no tenemos ya nada para vender:
lo ltimo, unos aretes de Paulina
Piense usted bien, hay algo que quizs olvida
Hice como que meditaba un poco. Hubo una pausa que mi benefactor
interrumpi con voz extraa:
Reflexione usted. Mire, all tiene usted a Daniel Brown. Poco antes

de que usted llegara, no tena nada para vender, y, sin embargo

Not, de pronto, que el rostro de aquel hombre se haca ms agudo.
La luz roja de un letrero puesto en la pared daba a sus ojos un fulgor
extrao, como fuego. l advirti mi turbacin y dijo con voz clara y
distinta:
A estas alturas, seor mo, resulta por dems una presentacin.
Estoy completamente a sus rdenes.
Hice instintivamente la seal de la cruz con mi mano derecha, pero
sin sacarla del bolsillo. Esto pareci quitar al signo su virtud, porque el
diablo, componiendo el nudo de su corbata, dijo con toda calma:
Aqu, en la cartera, llevo un documento que
Yo estaba perplejo. Volva a ver a Paulina de pie en el umbral de la
casa, con su traje gracioso y desteido, en la actitud en que se
hallaba cuando sal: el rostro inclinado y sonriente, las manos ocultas
en los pequeos bolsillos de su delantal. Pens que nuestra fortuna
estaba en mis manos. Esta noche apenas si tenamos algo para
comer. Maana habra manjares sobre la mesa. Y tambin vestidos y
joyas, y una casa grande y hermosa. El alma?
Mientras me hallaba sumido en tales pensamientos, el diablo haba
sacado un pliego crujiente y en una de sus manos brillaba una aguja.
Dara cualquier cosa porque nada te faltara. Esto lo haba dicho yo
muchas veces a mi mujer. Cualquier cosa. El alma? Ahora estaba
frente a m el que poda hacer efectivas mis palabras. Pero yo segua
meditando. Dudaba. Senta una especie de vrtigo. Bruscamente, me
decid:
Trato hecho. Slo pongo una condicin.
El diablo, que ya trataba de pinchar mi brazo con su aguja, pareci
desconcertado:
Qu condicin?
Me gustara ver el final de la pelcula contest.
Pero qu le importa a usted lo que ocurra a ese imbcil de Daniel
Brown! Adems, eso es un cuento. Djelo usted y firme, el documento
est en regla, slo hace falta su firma, aqu sobre esta raya.
La voz del diablo era insinuante, ladina, como un sonido de monedas
de oro. Aadi:
Si usted gusta, puedo hacerle ahora mismo un anticipo.
Pareca un comerciante astuto. Yo repuse con energa:
Necesito ver el final de la pelcula. Despus firmar.
Me da usted su palabra?
S.
Entramos de nuevo en el saln. Yo no vea en absoluto, pero mi gua
supo hallar fcilmente dos asientos.
En la pantalla, es decir, en la vida de Daniel Brown, se haba operado

un cambio sorprendente, debido a no s qu misteriosas

circunstancias.
Una casa campesina, destartalada y pobre. La mujer de Brown estaba
junto al fuego, preparando la comida. Era el crepsculo y Daniel
volva del campo con la azada al hombro. Sudoroso, fatigado, con su
burdo traje lleno de polvo, pareca, sin embargo, dichoso.
Apoyado en la azada, permaneci junto a la puerta. Su mujer se le
acerc, sonriendo. Los dos contemplaron el da que se acababa
dulcemente, prometiendo la paz y el descanso de la noche. Daniel
mir con ternura a su esposa, y recorriendo luego con los ojos la
limpia pobreza de la casa, pregunt:
Pero, no echas t de menos nuestra pasada riqueza? Es que no te
hacen falta todas las cosas que tenamos?
La mujer respondi lentamente:
Tu alma vale ms que todo eso, Daniel
El rostro del campesino se fue iluminando, su sonrisa pareca
extenderse, llenar toda la casa, salir del paisaje. Una msica surgi de
esa sonrisa y pareca disolver poco a poco las imgenes. Entonces, de
la casa dichosa y pobre de Daniel Brown brotaron tres letras blancas
que fueron creciendo, creciendo, hasta llenar toda la pantalla.
Sin saber cmo, me hall de pronto en medio del tumulto que sala de
la sala, empujando, atropellando, abrindome paso con violencia.
Alguien me cogi de un brazo y trat de sujetarme. Con gran energa
me solt, y pronto sal a la calle.
Era de noche. Me puse a caminar de prisa, cada vez ms de prisa,
hasta que acab por echar a correr. No volv la cabeza ni me detuve
hasta que llegu a mi casa. Entr lo ms tranquilamente que pude y
cerr la puerta con cuidado.
Paulina me esperaba.
Echndome los brazos al cuello, me dijo:
Pareces agitado.
No, nada, es que
No te ha gustado la pelcula?
S, pero
Yo me hallaba turbado. Me llev las manos a los ojos. Paulina se
qued mirndome, y luego, sin poderse contener, comenz a rer, a
rer alegremente de m, que deslumbrado y confuso me haba
quedado sin saber qu decir. En medio de su risa, exclam con festivo
reproche:
Es posible que te hayas dormido?
Estas palabras me tranquilizaron. Me sealaron un rumbo. Como
avergonzado, contest:
Es verdad, me he dormido.

Y luego, en son de disculpa, aad:

Tuve un sueo, y voy a contrtelo.
Cuando acab mi relato, Paulina me dijo que era la mejor pelcula que
yo poda haberle contado. Pareca contenta y se ri mucho.
Sin embargo, cuando yo me acostaba, pude ver cmo ella,
sigilosamente, trazaba con un poco de ceniza la seal de la cruz sobre
el umbral de nuestra casa.

BIOGRAFA (JUAN JOSE

ARREOLA)

Juan Jos Arreola fue el cuarto hijo del matrimonio formado por Felipe
Arreola y Victoria Ziga. Naci en Mxico en 1918. Entre 1926 y
1929 desarroll sus estudios bsicos en su ciudad natal.
En 1930 empez a trabajar como encuadernador, e inici una larga
serie de oficios. En 1934 escribi sus tres primeros textos literarios.
Despus de tres aos, en 1937, se instal en Mxico, D.F., y se
inscribi en la Escuela Teatral de Bellas Artes.
En 1941, mientras trabajaba como maestro, public su primera obra,
Sueo de Navidad. Posteriormente trabaj como periodista. En 1945
colabor con Juan Rulfo y Antonio Alatorre en la publicacin de la
revista Pan, de Guadalajara. Viaj a Pars bajo la proteccin del actor
Louis Jouvet. All conoci a J. L. Barrault y Pierre Renoir. Un ao
despus regres a Mxico.
En 1948, gracias a Antonio Alatorre, encontr trabajo en el Fondo de
Cultura Econmica como corrector y autor de solapas. Obtuvo una
beca en El Colegio de Mxico gracias a la intervencin de Alfonso
Reyes. Su primer libro de cuentos Varia invencin, apareci en 1949,
editado por el FCE. Para 1950, comenz a colaborar en la coleccin
"Los Presentes", y recibi una beca de la Fundacin Rockefeller.
En 1952 apareci la que muchos consideran su primera gran obra
Confabulario, gracias a la cual recibi en 1953 el Premio Jalisco en
Literatura. En 1955 fue galardonado con el Premio del Festival
Dramtico del Instituto Nacional de Bellas Artes. En 1963, ao en que
recibi el Premio Xavier Villaurrutia, sali a la luz pblica otra de sus
grandes obras, la novela La feria. En 1964 dirigi la coleccin "El
Unicornio", y se inici como profesor en la Universidad Nacional
Autnoma de Mxico.
En 1969, recibi Presea de Reconocimiento de parte del Grupo
Cultural "Jos Clemente Orozco", de Ciudad Guzmn. En 1972 se
public la edicin de Bestiario, que completaba la serie iniciada en
1958, con Punta de plata.
En 1979 recibi el Premio Nacional en Letras, en la Ciudad de Mxico.
Diez aos ms tarde, se hizo acreedor al Premio Jalisco en Letras
(1989). En 1992, recibi el Premio de Literatura Latinoamericana y del
Caribe Juan Rulfo, que se concede al conjunto de una produccin
literaria, y se entrega en la Feria Internacional del Libro de
Guadalajara. En 1997, recibi el Premio Alfonso Reyes; y en 1998, el
Premio Ramn Lpez Velarde. En 1999, con motivo de su ochenta
aniversario, el Ayuntamiento de Guadalajara, le entreg
reconocimiento y lo nombr hijo preclaro y predilecto, durante una
ceremonia protocolar efectuada en el Hospicio Cabaas en
Guadalajara.

En 1992 particip como comentarista de Televisa para los Juegos

Olmpicos de Barcelona.
Vctima de una hidrocefalia, que lo aquej durante sus ltimos 3 aos,
muere a los 83 aos en su casa en Jalisco, dejando a su viuda, tres
hijos y seis nietos.

Un pacto con el diablo

ENSAYO

El cuento Un pacto con el diablo escrito por Juan Jos Arreola en el ao de 1952,
del realismo mgico. El cuento pertenece a una de las mas grandes obras del auto
como Confabulario.
El escritor proviene de una familia religiosa, como se dice a si mismo sobrino de s
curas y de monjas escondidas. Saba y aceptaba bastante sobre la religin que pr
incluyendo los aspectos positivos y negativos de ella. Se le conoce por su tendenci
de lo que sera un gran hereje y por su escepticismo. Esto se muestra en el sentido
y su forma tranquila de escribir sobre temas paganos o blasfemias. Se puede aprec
ejemplo de esto en el cuento, cuando el personaje dice que para firmar el contrato
condicin es terminar de ver la pelcula.
El cuento trata sobre un hombre que va ver una pelcula al cine, pero llega cuando
ya haba comenzado, por lo que le pregunta a su vecino detalles sobre la pelcula.
respondido con los detalles el narrador se interesa ms y comienza a platicar con s
acerca de sus diferentes opiniones sobre la pelcula. La discusin los lleva a salir de
donde el vecino le ofrece el mismo pacto que el diablo haba propuesto en la pelcu
estaban viendo. El narrador entiende que su vecino es el diablo y se pone a analiza
El narrador le dice al diablo que para aceptar el trato debe terminar de ver la pelcu
la pelcula termina, el narrador se va rpidamente del cine, sin permitir que el diab
alcance. Al llegar a su casa le cuenta todo a su pareja, quien lo tranquiliza, pero co
de precaucin dibuja discretamente una cruz en el umbral de la puerta con ceniza.
El tema central es el arrepentimiento, como se puede observar en dos partes del c
es cuando el narrador dice Y si Daniel se arrepiente?... y la otra es cuando el na
estuvo a punto aceptar el trato pero al ver la pelcula se arrepiente de su decisin.
contiene varios temas, tales como la tentacin, la avaricia, la pobreza, la duda, la e
el amor, pero el tema en que se basa la accin definitiva del cuento es el arrepenti
Una idea que el autor proporciona sobre este tema es que al ver como terminarem
como disfrutaremos durante el transcurso haca el final, basados en una decisin q
misma es basada en el mal el hombre se arrepiente de la decisin. Esto se refuerza
hecho de que al ver el final de la pelcula el narrador se arrepiente de la decisin q
punto de tomar.

Uno de los smbolos que mas se destaca en la obra es que el diablo se representa
hombre refinado, culto y poderoso. Esto representa que el poder del dinero se obtie
de lo que se conoce como el mal. Un smbolo muy importante es que se muestra q
arrepentirse uno obtiene la salvacin, esto vuelve hasta los mtodos usados en l
catlica. Otro smbolo es Daniel Brown, quien representa al narrador.
Los personajes que aparecen en este cuento son el narrador, el diablo y Paulina. T
podran tomar como personajes a Daniel Brown y a su esposa, pero pienso que aun
personajes son simbolismos y comparaciones. El personaje principal es el narrador
que el antagonista es el diablo. Como personaje secundario se encuentra Paulina, m
como personajes ambientales se encuentran Daniel Brown y su esposa.
Dentro del cuento se puede percibir un ambiente de duda y de preocupacin, porq
de la trama del cuento los pensamientos mas importantes son los del narrador, los
conciernen el hecho de si debera vender su alma o no y qu consecuencias traera
En el cuento, el cual tiene una estructura progresiva, el narrador es el protagonist
puede observar en los hechos de que la historia gira alrededor de el, la narracin e
en primera y segunda persona, y que el cuento lo proyecta como el bueno y al d
al malo, o protagonista y antagonista.
Aunque el cuento en si sea una narracin, la historia se da a entender y se basa
principalmente en un dialogo, el cual tienen el narrador y el diablo.

http:/REF/elpais.com/diario/1992/06/13/sociedad/708386406_850215.html
http://elpais.com/diario/1992/11

/REFLEXION

El hombre, inmerso en su problemtica de cada momento continuar

esperando tambin un acto de magia que lo ubique ms all de esos
mismos problemas. Faltara saber si vale la pena la donacin de
nuestra alma en bien de la obtencin de otros recursos nada
significativos en el marco de esta misma propuesta.