La versatilidad de la mano, complejidad de movimiento, gran capacidad de
adapatacion a las demandas funcionales, fuerza y smbolo de expresin en muchas ocasiones, ha despertado el inters de muchas culturas a travs de la historia.
La artrosis de manos (AM) es una enfermedad degenerativa que se produce
al alterarse las propiedades mecnicas del cartlago y del hueso subcondral y que, a su vez, es expresin de un grupo heterogneo de patologas de etiologa multifactorial en la que la edad, el sexo y los factores genticos juegan un papel importante, y se presenta con manifestaciones biolgicas, morfolgicas y clnicas similares. Se caracteriza por dolor, distintos grados de deformidad de las articulaciones, fuerza reducida en la mano, funcin decreciente tanto en las actividades de la vida diaria (AVD) como en las de tipo manipulativo.
El desarrollo de la AM es poco conocido pero un mayor conocimiento de este
proceso, nos puede ayudar a reconocerlo antes que su evolucin est ms avanzada, pudiendo aplicar tratamientos o medidas conservadoras con mayor prontitud. Se producen severos cambios inflamatorios y destructivos como erosiones y prdida del cartlago articular, edema seo, alteracin sinovial y osteofitos en diversas estructuras articulares de la mano artrsica. Los cambios descritos favorecen una degeneracin ligamentosa paralela as como la afectacin de articulaciones adyacentes. La deformidad de ligamentos colaterales acompaada de edema seo favorece la aparicin de ndulos de Heberden y de Bouchard.
Es un trastorno musculo esqueltico muy comn y su prevalencia aumenta
con la edad. Hay predominancia en mujeres. La mayora de personas por encima de 55 aos tienen evidencia radiolgica de AM en al menos una de sus manos. Esta enfermedad no tiene cura y el tratamiento se ha basado en aliviar el dolor y preservar la funcin articular. El aumento de la prevalencia en relacin a la edad es ms marcado en el varn antes de los 50 aos y mayor en las mujeres despus de los 50, condicionada esta ltima por factores hormonales. Por encima de los 65 aos entre el 60 y 70% de las personas precisan atencin mdica por presentar sntomas de AM.