Halitosis

Fecha de la ltima revisin: 17/01/2012

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ALGORITMOS

ndice de contenidos
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.

De qu hablamos?
Cmo se diagnostica?
Cul es el tratamiento?
Algoritmo de tratamiento de la halitosis
Bibliografa
Ms en la red
Autores

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De qu hablamos?
La halitosis se define como el olor desagradable que procede del aliento de una persona. Al no haber criterios
diagnsticos que la definan se desconoce su prevalencia, aunque es un problema social y un sntoma frecuente en
atencin primaria que no siempre se consulta (Rosenberg, 2010).
En el 80% de los casos, la halitosis se ocasiona en la boca y cavidad oral (Coelho Dal Rio, 2007; Quirynen, 2009).
Se relaciona con la descomposicin de partculas de alimentos, clulas, sangre y algunos componentes de la saliva,
que da lugar a la emisin de derivados sulfricos voltiles y otros gases que provienen del aumento del nmero de
bacterias anaerobias gram negativas, aunque en estadios iniciales, microorganismos gram positivos pueden estar
involucrados (Scully, 2008; Rosenberg, 2010).
Existen unos factores que influyen en la calidad y cantidad de saliva, y pueden intervenir en su aparicin
(Rosenberg, 2010):

Prtesis dentaria y ortodoncia.

Disminucin en cantidad de saliva (xerostoma, respiracin nasal, frmacos, etc.).
Tabaco, alcohol, marihuana.
Ayuno y dietas hipocalricas.
Dietas ricas en grasa y protenas.
Alimentos (ajo, cebolla, etc.).

Puede clasificarse en fisiolgica, patolgica o pseudoalitosis (tabla 1) (Coelho Dal Rio , 2007; Rosenberg, 2010;
CKS, 2011).
Tabla 1. Clasificacin de la halitosis
Halitosis fisiolgica
Es autolimitada, no impide al
paciente llevar una vida
normal y responde a la
higiene oral habitual. Se
produce por la disminucin
del flujo de saliva en la
cavidad oral durante el
sueo (halitosis transitoria o

Halitosis patolgica
1. Causas orales (80-90%):
o Enfermedad crnica
periodontal y gingivitis: es la
causa ms frecuente
o Higiene oral deficiente
o Reconstrucciones dentales

Pseudohalitosis
Tambin denominada
halitofobia o halitosis
psicosomtica. El paciente
percibe mal olor en su aliento
que los dems no detectan y
no se puede objetivar con las
pruebas diagnsticas. Puede
implicar una interpretacin

aliento matutino)

deterioradas
Absceso dentario y fstula
oro-antral
o Estomatitis y glositis
o Enfermedades farngeas
vricas, bacterianas o
fngicas. lceras. Cncer
farngeo primario
o Enfermedad parotdea
primaria o secundaria a
frmacos o enfermedades
sistmicas
o Enfermedad amigdalar (3%)
2. Causas extraorales:
o ORL y respiratorias (5-8%):
sinusitis, plipos nasales,
rinitis, tumores, cuerpo
extrao, epiglotitis y
anomalas crneo-faciales.
Enfermedades respiratorias
infecciosas, bronquiectasias,
carcinoma bronquial o
presencia de cuerpo extrao
o Enfermedades digestivas
(2%): divertculo de Zenker,
reflujo gastroesofgico,
acalasia, estmago de
retencin, hemorragia
digestiva, infeccin
por Helicobacter pylori,
cncer gstrico, sndrome de
malabsorcin o infeccin
entrica y patologa biliar
o Otras (1%): diabetes mellitus,
insuficiencia renal y heptica,
discrasias sanguneas,
enfermedades autoinmunes,
trastornos bioqumicos
(trimetilalaminuria), fiebre,
deshidratacin, dficit
vitamnicos o de minerales, e
intoxicaciones por plomo,
mercurio, bismuto y arsnico.
Frmacos anticolinrgicos,
antineoplsicos, fenotiacidas,
compuestos yodados, nitrato
de amilo, dinitrato de
isosorbide, antihipertensivos,
antihistamnicos, ansiolticos,
antipsicticos y

errnea de las actitudes de

otras personas (taparse la
nariz, volver la cara, dar un
paso atrs) lo que a su vez
lleva a reforzar la creencia de
que padecen esta patologa

antidepresivos
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Cmo se diagnostica?
En primer lugar, su presencia debe confirmarse mediante la informacin proporcionada por un miembro de la familia
o un amigo ntimo. Posteriormente debe objetivarse y para ello se dispone de los siguientes mtodos (Coelho Dal
Rio, 2007; Scully, 2008; Rosenberg, 2010):
1. Cromatografa gaseosa: es el patrn oro del diagnstico. Detecta de forma especfica los compuestos
voltiles de sulfuro. Su principal inconveniente es el gran tamao del aparato y la necesidad de un
operador experimentado, por lo que en la prctica no se emplea.
2. Monitor porttil de sulfuro (halimeter): analiza el contenido total de sulfuro en aire expirado (normal por
debajo de 200 ppb). La medida del halimeter se correlaciona con el diagnstico clnico, el grado de
lengua saburral y la profundidad de la bolsa gingival. Es una prueba especfica y reproducible, los
equipos son porttiles y no es necesario personal experto para su interpretacin.
3. Caractersticas organolpticas determinadas por observador externo: consiste en la percepcin del
aliento por parte de un examinador que punta en una escala de 0 a 5. Se realiza en dos o tres das
diferentes para conseguir un diagnstico ms preciso. Debe evitarse comer, beber y mascar chicles 2
horas antes de la cita, as como fumar e ingerir cebolla, ajo o comidas especiadas en las 24 horas
previas. Tampoco usar lpiz de labios con olor, aftershave o perfumes el da del estudio y no debe
realizarse si el paciente est tomando antibiticos. Aunque este procedimiento es altamente subjetivo,
es el ms utilizado, porque si se realiza por profesionales expertos los resultados son equiparables al
monitor porttil de sulfuro.
Una vez confirmada la halitosis, es preciso determinar su origen mediante una historia clnica orientada a conocer
las caractersticas organolpticas de este sntoma, consumo de alimentos, frmacos o sustancias implicadas en su
etiologa, higiene dental o datos de enfermedades sistmicas y psiquitricas relacionadas con ella. La exploracin
fsica incluir:
1. Oler el aliento de la boca y de la nariz alternativamente con el fin de orientar su procedencia. El olor
periodontal procede del rea subgingival y del espacio interdental. Cuando la persona realiza una
buena higiene oral y tiene dientes sanos, el olor suele provenir de la parte posterior de la lengua. Para
confirmarlo se realiza el test de la cuchara, que consiste en realizar un raspado de la superficie
dorsal de la zona posterior de la lengua y comparar el olor de la cucharilla con el de toda la boca.
Para evaluar si el olor proviene de la dentadura se puede guardar en una bolsa durante algunos
minutos, y luego oler el interior de la misma.
2. Examen exhaustivo de la cavidad oral con el fin de descartar otras causas de halitosis.
No existen datos de laboratorio o pruebas complementarias especficas, salvo las relacionadas con las
enfermedades que la provocan (algoritmo de manejo).
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Cul es el tratamiento?
Aunque no existen evidencias suficientes para hacer unas recomendaciones especficas, podran indicarse estas
medidas generales de higiene y cuidado de la boca (Rosenberg, 2010; CKS, 2011):
1. Mantener una buena higiene y salud dental, utilizando el hilo dental diariamente y el cepillado con pasta
fluorada al menos dos veces al da, incluyendo el dorso de la lengua y el paladar (Feng, 2010).
Retirar y limpiar las dentaduras postizas y materiales protsicos una vez al da, aunque no existen

evidencias sobre la efectividad de los diferentes mtodos a utilizar (Freitas de Souza, 2009).
Revisiones peridicas en el odontlogo.
2. Realizar una dieta rica en frutas frescas y verdura, prescindiendo al mximo de grasas y carne. Evitar
alimentos que favorecen el mal aliento, como cebollas, ajos y bebidas alcohlicas.
3. Abstencin de tabaco.
4. Enjuagues y gargarismos con colutorios: se utilizan cuando las medidas generales no son suficientes
para el control de la halitosis. Su objetivo es reducir la acumulacin de bacterias orales causantes de
la halitosis. Los escasos ensayos clnicos realizados con ellos demuestran una discreta eficacia
(Rosenberg, 2010; Zbys, 2008). El mejor momento para usarlos es por la noche, ya que los restos del
producto quedan en la boca, que es cuando la actividad bacteriana es mayor y el flujo de saliva
menor. Deben mantenerse en la boca durante 30 segundos. La eleccin de unos u otros depende
ms de la tolerabilidad individual y las preferencias del paciente que de las evidencias disponibles
sobre su uso (tabla 2).
Tabla 2. Colutorios tiles en el manejo de la halitosis
Tipo de colutorio

Nombre
comercial

Utilidad

Enzimticos libres de Biotene

alcohol

Xerostoma

Con cloruro de
benzalconio y
decapinol

Vigencial

Disminuye la produccin de compuestos

sulfricos voltiles

Con zinc

Ortho-Kin

Disminuyen la produccin de compuestos

sulfricos voltiles. Poseen pocos efectos
secundarios

Kin Forte
Malita
Gingi-Kin
GingiLacer

Con clorhexidina

Clorhexidina
Lacer (0,12%)
Parogencil Forte
(0,12%)
Oraldine perio
(0,20%)

No hay estudios de su eficacia en la halitosis.

Recomendados en enfermedades periodontales.
Su efecto dura entre 3-6 horas. Producen
decoloracin de los dientes, sabor metlico,
descamacin, etc., por lo que no es aconsejable
su uso a largo plazo

Perio-Kin
(0,20%)
Bexident Encas
con clorhexidina
(0,12%)

Triclosn - zinc

Gingi-Kin
GingiLacer

El triclosn es un agente antimicrobiano de

amplio espectro. til en tratamientos a largo
plazo

Triclosn
Copolmero Fluoruro de sodio

Bexiden encas
con triclosn

Eucaliptol Mentol Listerine

Salicilato de metilo
Timol cido
benzoico Alcohol

Usar durante 30 segundos cada 8 horas

Disminuye la placa bacteriana odorfera. Su

efecto dura 3-6 horas

En pacientes con buena higiene oral puede optarse por el raspado de la lengua con material especfico para ello.
Existen trabajos que demuestran reduccin de los niveles de compuestos voltiles al utilizarlos en lugar de cepillos
de dientes (Outhouse, 2006; Van der Sleen, 2010).
No se recomienda realizar tratamiento antibitico emprico en ausencia de infeccin oral o dental. A pesar de que la
presencia de Helicobacter pylori se relaciona en algunos estudios con la halitosis (Suzuki, 2008), no est indicado
realizar erradicacin del mismo (CKS, 2011).
Los pacientes con pseudohalitosis deben ser informados de que la intensidad de su aliento no est por encima de
niveles socialmente aceptados, aunque es conveniente que continen utilizando las medidas generales antes
descritas. Los pacientes con halitofobia precisan de un abordaje especfico.
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Algoritmo de tratamiento de la halitosis

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Algoritmo

Bibliografa

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Ms en la red
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Fedorowicz Z et al. Mouthrinses for the treatment of halitosis. Cochrane Database Syst Rev. 2008 Oct
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PubMed PMID: 21209551 Texto completo
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Autores
Carmen Castieira Prez

Mdico Especialista en Medicina de Familia (1)

Susana Lpez Lpez

Mdico Especialista en Medicina de Familia (2)

Mara Torres Fernndez

Mdico Especialista en Medicina de Familia (3)

(1) SAP de Fingoi. Servizo Galego de Sade. Lugo. Espaa.

(2) Servicio de Urgencias. Hospital Lucus Augusti. Servizo Galego de Sade. Lugo. Espaa.
(3) SAP Calle Cuba. Servizo Galego de Sade. Vigo. Pontevedra. Espaa.