3. MINERIA DE LIXIVIACION EN SITIO (IN SITU LEACHING) I i] Mh I || Dpisioanta | Deptstodtxjodi rid Depts s dime fico — feticopsoatyodbla,«—pdutts Ss Procesos Hidrometalurgicos en la Mineria de oro, plata, cobre y uranio Pag. 17Se define como tal aquella técnica en que la mena no es trasportada del lugar en que se formé geolégicamente, y que el elemento valioso (mineral) es disuelto de la matriz rocosa que la almacena, a través de una solucion especialmente preparada, que circula por el depésito y es extraida en forma liquida. Esta definicién puede, por tanto, incluir la utilizacion de la fragmentacion mediante explosivos 0 técnica de fracturaci6n hidraulica, que permitan la exposicién y circulaci6n a través del depésito para poner en contacto a la soluci6n con las demas particulas del mineral. ‘Aun cuando otros términos como mineria en el lugar o mineria por sondeos se hayan utilizado en otras publicaciones, por ser més extendida, puede ser més oportuno utilizar el término mas general de la “mineria en sitio" para diferenciarla claramente de los conceptos expuestos mas adelante de otras formas de mineria quimica. Una de las minerias mas antiguas y desarrolladas en sitio es la explotacion del azufre por el método Frach, que no corresponde realmente a una mineria quimica sino fisica, al lograr el paso al estado liquido del azufre mediante una reaccion térmica (vapor+airetagua)mas que quimica. Dentro de los sistemas mineros en sitio se deben de clasificar 0 separar dos técnicas bien liferenciadas. Mineria por disolucién en sondeos. 2+ Mineria por fracturacién de la roca. Procesos Hidrometalurgicos en la Mineria de oro, plata, cobre y uranio Pag. 18