Naturopata

Medicina natural redirige aqu. Para otros usos, vase Medicina alternativa.
La naturopata forma parte de la gran variedad de tcnicas que se engloban bajo la
denominacin de medicina alternativa. Su objetivo es estimular la capacidad curativa
innata del organismo y facilitar sus mecanismos de equilibrio para alcanzar un buen
estado de salud, y promueve el principio de no hacer dao.1
Se fundamenta en cambios en el estilo de vida y la nutricin. Se emplea una amplia
variedad de productos naturales, tcnicas y procedimientos, principalmente suplementos
nutricionales, terapia herbal, manipulacin, ejercicios fsicos y masaje de las
articulaciones.1
Es una de las terapias naturales ms comnmente usadas en Europa.1

ndice

1 Clasificacin dentro de las terapias naturales

2 Profesionales que la practican

3 Evidencia cientfica

4 Riesgos para la salud

5 Referencias

6 Vase tambin

Clasificacin dentro de las terapias naturales

Dentro de los cinco grupos en los que se clasifican las terapias naturales, la naturopata
pertenece a los denominados sistemas integrales o completos. Estos son los que se
construyen en torno a sistemas completos de teora y prctica.1
Adems de la naturopata, en esta clasificacin se incluyen la homeopata, la medicina
naturista, la medicina tradicional china, la acupuntura y el ayurveda.1

Profesionales que la practican

No existe una regulacin global en ningn pas occidental. En algunos pases de la
Unin Europea, estas tcnicas son aplicadas principalmente por mdicos, mientras que
en otros, fundamentalmente los nrdicos, se permite hacerlo a no mdicos. En Estados
Unidos, slo se permite a mdicos con autorizacin; no cumplir este requisito constituye
un delito.1
En general, se proporciona formacin sobre terapias naturales en todos los pases, pero
su grado de oficialidad vara mucho: unos tienen especialidades para mdicos o
programas postgrado en la Universidad (Alemania, Italia) y en otros la formacin se

realiza en institutos privados o escuelas (Suecia, Canad). En otros, como es el caso de

Espaa, no se ha desarrollado ninguna titulacin de formacin profesional ni
cualificacin profesional en la familia profesional de Sanidad, pese a lo cual
universidades, centros privados, sociedades, etc. facilitan formacin para profesionales
sanitarios y no sanitarios.1

Evidencia cientfica
La evidencia cientfica disponible sobre su eficacia es muy escasa. No obstante, esta
ausencia de demostracin de su eficacia no es siempre un sinnimo de ineficacia.
Muchos pacientes refieren cierta percepcin de mejora de los sntomas, de su bienestar
o de su calidad de vida, si bien en la mayora de los casos no existen estudios que
permitan determinar si esta mejora se debe al efecto del tratamiento o a un efecto
placebo.1

Riesgos para la salud

Aunque las tcnicas utilizadas en la las terapias naturales, como la naturopata, se suelen
considerar ms inocuas que las de la medicina convencional, pueden presentar riesgos
cuando se practican por personas no cualificadas, cuando no se informa al mdico de la
toma de productos herbales y cuando se utilizan de manera inadvertida productos
falsificados o terapias inadecuadas. Los productos elaborados con plantas medicinales
pueden originar interacciones e incluso toxicidad. Las manipulaciones sobre el cuerpo,
inadecuadamente realizadas, pueden provocar lesiones.1
Muchos preparados naturales utilizados en la medicina natural contienen el mismo
principio activo o frmaco que los usados en la medicina convencional.2 No obstante, el
contenido en principio activo de los productos a base de plantas medicinales es
necesariamente variable, debido a la variabilidad inherente en el crecimiento de las
plantas, su recoleccin, procesamiento y dems man
ipulaciones. Pese a ello, con la dificultad e incertidumbre que este hecho implica en su
correcta dosificacin, muchas personas prefieren el uso de estos productos "naturales"
en lugar de la especialidad farmacutica con el principio activo.3
Est extendida la falsa creencia de que los productos a base de plantas son inocuos e
incluso ventajosos por su supuesto carcter "natural", un razonamiento poco compatible
con el hecho de que su efecto teraputico se atribuya a su contenido en principios
activos con actividad farmacolgica.3 Txicos y venenos, como pueden ser la cicuta, el
cianuro, las toxinas de las setas venenosas y el veneno de escorpin, son productos tan
naturales como la miel de abeja.2
Asimismo, se han notificado en los productos a base de plantas medicinales problemas
de confusin entre unas plantas y otras, adems de contaminacin con pesticidas,
metales pesados y medicamentos. Es necesario el mismo control mdico estricto con las
plantas medicinales que con los medicamentos de sntesis.3 4 5

Referencias

1.
Ministerio de Sanidad, Poltica Social e Igualdad. Anlisis de situacin de las
terapias naturales. Consultado el 23 de julio de 2015.
Dr. Ricardo Cubedo. Especialista en Oncologa de la Clnica Universitaria
Puerta de Hierro de Madrid (9 de marzo de 2010). La industria farmacutica y la
medicina natural. Consultado el 7 de julio de 2015.