car xvi] EMPLEO DE LA HEPOTESIS 351 jue sean fructiferas y comprehensivas al mismo tiempo. ‘Tam, es fosible enunciar precisamente las condiciones ue wa buns bi : tesis debe satisfacer Cualquier hipétesis cai ordenar los hechos es ex esa medida satisfactoiia ‘Aguellos leeicas que han intentado precisat los requisitos de una buena hipétesis, o bien han sido Ievados a condigionar de tal modo esas condiciones qye han privado de preci- sién:a su enunciacién, o bien han sido refutados por la historia del desarrollo. cientifico: Asi Jevons, que encuentra “poca dificultad en sefialas, qué condicién debe satisfacer una hipétesis a fin de ser tada,,como probable y vilida”, establece como tal condicién: “La concordancia con los hechos es la dnica y suficiente prueba de una hipGtesis verdadera ">? Esto, de por sf, no es suficientemente claro I lo resuelve en “tres condiciones constituyentes”, que repiten la mayor arte de los textos de légica Estas condiciones son: (1) Que la hipétesis ‘sea ible de desarrollo deductivo hasta producit consecuencias que pu probarse mediante el recurso a la i cia;' (2) Qué no’ ésté en conflicto con las “leyes de la naturaleza o de la ‘mente” ya establecidas, (3) Que las consecuencias deducidas concyérden con los hechos En relacién con estas condiciones, debe subrayarse que la primera es, incuestionablemente, esencial a una buena hipétesis ‘A ninguna suposicién se le puede dar e] rango de hipétesis a menos que sea si ible de desarrollo deductivo La forma légica de una hi i cs SiH: entonces fa fa far donde Tepresenta él orden anticipado formulado en la hipétesis, y f1, fs fa los hechos que el supuesto orden requeriria 'Estos deben set observables,’ aunque no todos habriti sido observados Esta condi- ciép, sin embargo, no es tanto la enunciacién de wna condicién, de und ‘buena hipétesis, cuanto una énunciacién ue significa “hi- pétesis” tal como se Ja usa en el método cientifico q La segunda condicién tiene una apariencia ilusoria de precisién En su examen de esta condicién, Jevons pone condiciones que pare- cen reducirla a la advertencia precautoria: “No hag4is conjeturas in- fundadas ” Siempre que haya una ley de la naturaleza bien establecida relativa a cierta regién de hechos, serfa necio sostener una hipétesis directamente contraria a tal ley, @ menos que cierta regién de otrés hechos requiera tal hipétesis La aparicién de hipétesis incompatibles muestra que una determinada regién de hechos no ha sido todavia suficientemente organizada Indudablemente, la propia naturaleza estd libre de contradicciones Pero afirmar que una hi is no puede set una buena hipétesis si es contraria a alguna otra hipétesis, es con- fundif la hipétesis con el hecho, malinterpretando asf la funcién dé la hipétesis en el desarrollo cient{fico Este punto puede ilustrarse me- diante una referencia al desarrollo de las téorias de la Inz Dos teo- tias tivales, conocidas como la teorla corpuscular de Newton y le teoria ondulatoria de Huyghens, han luchado durante largo tiempo 20 jevows, Principles of science, pp 510 ss352 EA BIPOTESIS [see. tla supremacia, primero dominando una y después la otra Durante hipétesis tenemos que trabajar sobre la base de ambas teorias Los lunes, miér- coles y viernes usamos la teoria ondulatoria; los martes, jueves y sibados perisamos en corrientes de cuantos de energia o corpfisculos Esta es, después de todo, una actitud muy justa No podemos enun ciar la verdad completa, pués sélo tenernos enunciaciones parciales, cada una de las cuales cubre una porcién del campo Cuando desea- mos trabajar en una porcién u otra del campo, debemos ysar el mapa adecuado Algén dfa juntaremos todos los mapas.” 21 En su Alocucién presidencial a la British Association (1928), Sir William Bragg repitié este ejemplo, acompafidndolo del siguiente comentario ; “Nos enfrentamos aqui a un extrafio problema Sabemos que debe Baber "una econcliacion de nuestros experiments contradictoros; son seguramente nucstras concepciones de Ia verdad las que son culpables, aunque cada coticepcién parece vilide y probada Debe de haber una verdad mayor que cualquiera de nuestras descripciones de ella Estecay xv1] EMPLEO DE LA HIPOTESIS 353 séplantadas las teorias de una époce sucesiva, y éstas a su vez arte mas parecido a las pnmieras Pero no se trata de una serie ociosa de cambios, de ceprichos antojadizos; i: es un crecinnién to viéjo nunca be invili nuevo a lo vie} ue &e es el caso” Las condiciones de ‘una i i isfactona, ton cit, p 519 La referencia cs a Bacon, Novum orgamun, libro 11, 36 ‘Th tirmino “experimentam crucis” se debe a Beoma Dice tate:a : BA ORGTESIS 354 BGG HME Eta Ge eta [ye sent agli iets ad fal es i ul if Et si is aieggsge Fasys otegibygecadige slang. , HH sala iit | asinine H aha ale “nilllle Lee eat ils ait lg ress (h mit an wpataeyaes 3 ae = ease a Wats rin HDCaP: xvi] EMPLEO Dé LA HIPOTESIS 355 cia, it Antes al (contrario, son descripciones ue cumplen la funcién de modelos que iten al cient comprender modo de conexién entre los he que él trata de explicar Tales hij i :deben considetarse esencialmente provisionales y tem teo- ria eléctrica de la materia constituye un buen ejemplo de este ti de hipétesis Las investigaciones de Faraday en el campo del elec- tremagnetismo fueron guiadas por la hipétesis de las “lineas de desarrollar esta teorfa, dice “‘No la como un modo de cone- xién existente en la naturaleza s, sin em) » un modo de conexién meecfnicamente concebible y ficilmente investigado , de modo que me aventuro a decir que cualquiera que entienda el ¢ardcter provisional y temporal de esta hipdtesis, se vera mds bien ayudado que cbstaculizado por ella en su bisqueda de la interpre- tacién correcta de los fenémenos ” 25356 LA HIPOTESIS [sec = Asi, la formula gravitacional es la ley de Ia inyersa del cuadrado, la férmula para la atraccién eléctrica es también la ley de Ja inversa del aunque la naturaleza de la atraccién es diferente, Hay entre estos dos conjuntos de fenémenos lo que podria Mamarse una identidad estructural Al desarrollar esta hi i i lamérsele—, A menos que se comprenda el papel que desempefia la hip6- tesis, e$ imposible comprender la estructura del método cientificc' El gran quimico alemén Ostwald sostuvo que las hipétesis eran un la ciencia 9 E. iba, empero, es i abi i 1 ! | entre las mis diferentes, en sus selaciones fiscas, atracciones cantidades que entran en ellas son la temperatura, el flujo del calor, a conductivided La palabra fuerza es extrafia al asunto Con todo, encontramos que las leyes mateméticas del movimiento uniforcay xvi] EMPLEO DE LA HIPOTESIS 357 dados en las observaciones originales, sine importados el cien- tifice, ¥ que por lo tanto no concuerdan necesahamente Con lo dado Ahora ‘resulta claro que wna hipétesis deseriptiva, bien con- tener tales elementos, como en el caso del lumii _y & no obstante ser de valor como una guia para el to "Tales hipétesis son psicologicamen te valiosas en el arte del descu- brimiento ‘La forma precisa que toman las hipétesis yariari de un cientifico individual a otro 0s_cientificos no se dan por sa- tisféchos a menos que, como Lord Kelvin, puedan idear un “mo- delo meofnico completo’ otros se contentan con una forma mis vaga, tal como upétesis “desplazamiento” de Maxwell, otros, por su parte, form hipétesis de indole més abstracta Estas di. mencias estén telacionadas con el arte del deseubtimiento, en el método cien' perfecci hipétesis pérmanece como “ani ién de la naturaleza” que condiciona el proceso de la in d experimental $5 La concepcién newtoniana del método cientifico En un articulo escrito en febrero de 1929 y publicado en el Times de Londres, Albert Einstein afirmaba: “Los avances en el conoci- miento cientifico deben producir el resultado de que un aumento en la sencillez formal slo obtenerse al precio de una mayor distancia o brecha entre las hipétesis fundamentales de la teorla, por una parte, y los hechos directamente observados, por la otra La de su concepcién del método cientifico Ya hemos visto que Gali- Teo esi cometer “la violacién de los sentidos por la razon”, que estaba convencide de que sélo por medio del Tazonamiento matemiético descubrirse las leyes de la natura Jeza Seria natural suponer que Newton tuvo una confianza si- haber ninguna brecha entre la hij is ye i be suponerse nada que no sea directamente derivado de los fenémenos, ni debe aceptarse ninguna hipétesis sin someterla a prueba Ast, por ejemplo, Newton protesté contra la pretensién de Robert Hooke en el sentido de que habia descubierto la ley de la inversa del cuadrado, 40 FI estudiante debe omitir este pérrafo en una primera lecture 1 Véase més adelante, capitulo xv, § 2358 LA SIP6rEsis [sec Puesto gite tal sda 'nino “gus moguls endo cke, ningén inteato fino que segula Nendo ‘wha mere conjetum de menos parece anheloso de negar que la cfalado Whewcll Newton parece ba. gacién cientifice Como ha sefialado lewton parece ha- berle tenid horror al término hipétesis, horror que probablemente se derivaba de su familiaridad con las suposiciones generales, teme- Eee & 1 a Bat theses non fingo” quizi ha sido citado demasiado frecuentemente fuera de su contexto y en cierta medida ha sido mal interpretado Vale la pena el intento de 1eunir los comentarios disp New- ton acerca de la naturaleza del método cientifico, a fin de descubrir en qué sentido le intetesaba excluir las hipdtesis’ de la investigaci6n cientifica Newton hace la siguiente afirmacién definida acerca del método cientifico “Pues el método mejor y més seguro de filosofar®? parece consistir perimento ” 34 En este passje; Newton parece admitir que las hip6tesis pueden constituir haya ayuda Pas cl experimento” y que, y que, después que lo experimentalmente sn, Poa formular vinta Sxplicativas Sus Orpen” en relacién con este asunto parecen haber sufrido cierto cambio Newton se hizo mds y més renuente a Ja admisién de cualquier hipétesis ex- Bernabe "ath He distngul eatictamente entre las hipotesis 7 las observable 'Trat6 i i i i rl &5 Bidospiy of dicovry, xv abr ee recrdarse que, para Y Sus contemporineos, “filosofia na tural” significa lo jue shora ‘(Giengia Gsica”, de suerte que “el método de ica “método cientifico” i & Carta a Oldenl (Véase Isaaci Newtoni exstent omnia, ed Horsley, 1782, mPa 314 ‘Lodas las Fd Opes gm nn de otro modo especificadas, han sido fomadas de esta edicién, que, en adelante seré Tamada N Op He traducido las citas que aparecen en latin )cap xvi] LA CONCEPCION NEWTONIANA 359 generales acerca del orden de Ja riaturaleza Este punto ha- cerse mAs clato medidnte una consideracién de las cuatro “‘ del yazonamiento en la filesoffa” que Newton antepuso al libro m de los Principia *5 Es preciso transcribirlas en su totalidad Regla I “No hemos de admitir otras causas de Jas cosas naturales que no sean sino las verdaderas y suficientes para explicar sus apa- Tiencias Regla If “Por lo tanto, a los mismos efectos naturales debemos asignar, hasta donde sea posible, las mismas causas Regla II Las cualidades de los cuerpos que no admiten, ni in Regia IV “En la filosofia experimental hemos de considerar 1a; Ptoposiciones obtenidas por induccién general 8 de los fend “menos, come exacta o muy aj deras, a despecha de nuer hipotesis contaba que pueda imaganarse, grento ch que ecunun oto fendloeats por mote de os cals puc dan hacerse mds exactas o sujetas a excepciones” Ha habido considerables discusiones acerca de la in! z ul el F F | EF af curso de la naturaleza La probabilided de que la primer interprets. cién sea correcta es sugerida tanto por la regla rv, en que se subraya 35'The mathematical * sade A Morn volte Pp teoter 6d en ee one ee cias a los Principia sirviéndonos de la traduccién de Motte, edicién en tres volimenes, 1803 88 Véase p 379 del presente libroa i fe ls Optica’ Newton hace min afirmacién adicional re- ferente a su concepcién del cientifico Dice Newton: “Al igual que en las mateméticas, también en la filosoffa natural la preceder siempre al método de la composicién Este andlisis consiste en 87 Cursivas de LS Stebbing 38N Op, wv, pp 263 264cap, v1} LA CONCEPGION NEWTONIANA 361 te en la necesidad de esta verificacién experimental Los Er ind li on pr que el modo de variacién de sus propiedades pueda ser se aprehendido de esta maneia, por ejemplo, como el propio Newton determiné el concepto de la refrangibilidad en Ja éptica La regla rv muestra muy claramente la importancia que Newton atribufa a los expeti- whey neatietivo” Dice aah eben El addendum a cota seit 68 aa a B oe Ait PL # f acverdo explicado, y sirva abundantemente para explicar Ge los cuerpos celestes y de nuestro mar"? 39 Partiendo de la consideracién de este solo je ns Giertamente, interpretar la afirmacién “hypotheses non fingo” en % Volumen 1, pp 313 314formular, ninguna i rechaza saber, (i) Jas hipbtesis metafisicas que entrafian cuslidades tas, yt be fisicas que entrafian cualidades mecinicas Estas $n azn de que no pueden ser inferidas a partir, de Jos fenémenos #9 No concione a ie ‘filosofia experimental” intro- ducir causas inobservables, por el contrario, lo que le concjemne es las propiedades El clemento de induccién se hace presente cuando Ja conclusién es generalizada Newton no usa “deduccién” en el sentido pieciso de “prueba” Una vez ind insiste eri‘ la base empfrica de la ciencia Sin embargo, no hay nada en este pasaje qtie sugiera que las hipétesis son inadmisibles, siempre que nd se ofrezcan como demostrationes, ni que la investigacién experimental iit ini carte il bel ‘ F it F f Bg li th ri abe i i i : H get ef fi ie | iW | ~§ i 3 te icaP xvi] LA CONCEPCION NEWTONIANA 363 no pueda ser auxiliada por tales hipétesis El pérrafo concluyente de este escolio sugiere crertamente que Newton no era renuente a considerar un: hipoteis reat al. modo de luccién de la grave dad, a saber, la exstencia de “on ima” a cuya actividad ge deben la gravedad, la coliesién y'los fenémenos de 2a poces palates) tha Estas son cosas que no pus =P €n pocas nas, y tam contamos con la s cia rimentos rae se sdquiere pat una determinacién y demostracion exacta de por de las cuales oper ere epstn ele Hey cstioa? hte sfemacion e de manifiesto la distincién ue establece Newton entre las tales, susceptibles demostracién, y las hipétesis que no SE eee setblcees por falta 4 foalenents oodem el propio Ni parece ii ite, os preguntamos si jewton. habere giao por hipotess Debido a su oposicién a la nocién de la hipétesis, Newton se cuidé de distinguir entre sus especulacio nes no verificadas y las proposiciones que habla demostrado De tal suerte eii la Optica formulé como Preguntas” lo que indudablemen- te eran hipétesis guiadoras, excluyén las del cuerpo principal de Ta obra No cabe duda de que Newton sus experimentos la definida confianza de que tales y uales resultados se produchian Cuando esto sucedia asi, quedaba,sbierto el camino para la inferen cia de “proposiciones particulares” a partir de los fenémenos Una ee eee Oe Seta ee ates canes ite del initil ia ciencia Un S panmenee an verfccion dlcancd de la cbocoraciénhusens ae potesis jeturas y las segundas cepeculaciones metatiseas tido, 7 wlo en este sentido, Newton rechazaba las hipétesis