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2. Proteccin, Riesgo, Resiliencia y Desarrollo

Puntos clave de aprendizaje
En situaciones de emergencias y migracin forzada ya sea por conflicto o por los desastres
y catstrofes naturales o causadas por el ser humano, los nios, nias y adolescentes
enfrentan factores de riesgo que incrementan su vulnerabilidad alteran su desarrollo.
La resiliencia es un factor de proteccin que ayuda a las personas a sobrellevar la
adversidad dentro del contexto individual, familiar y comunitario .
La resiliencia en los nios est intrnsecamente ligada a la de sus padres y otras
personas que los cuidan.
Reforzar las redes de apoyo puede ser la manera ms efectiva de permitir a los nios y
sus familias sobrellevar las circunstancias adversas.
La separacin o prdida de los padres u personas responsables tiene efectos a corto y
largo plazo en nios y nias de todas las edades.
Los efectos de la separacin sern distintos segn la edad del nio, su nivel de desarrollo
intelectual, madurez, gnero y la naturaleza y duracin de la separacin.
Se puede proteger a los nios y adolescentes de nuevos daos evitando nuevas
separaciones, respuestas inapropiadas al trauma, el maltrato y el aislamiento innecesario
de aquellos que son ms vulnerables.

El bienestar psicosocial de los nios, nias y adolescentes en circunstancias difciles, debe

interpretarse como el producto del balance entre factores de riesgo y factores de proteccin.
Cuando la presencia de los factores de proteccin ayuda a contrarrestar los efectos de los factores de
riesgo, la persona puede ser considerada como resiliente.

2.1 Resiliencia
El trmino resiliencia se emplea para referirse a la capacidad que tienen los individuos para
sobreponerse a las situaciones adversas

Es importante subrayar, que la resiliencia no es slo una

cualidad individual sino que depende de las interacciones con la familia y el entorno.
El trmino deriva de las ciencias naturales y describe la capacidad de un material o producto para
recuperar su estado original despus de haber sido sometido a estiramientos o presiones. Adaptado a
las ciencias sociales en relacin con las personas el trmino describe su capacidad de elaborar y para
recuperarse despus de haber sufrido experiencias traumticas: La resiliencia depende tanto del
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individuo como de las fortalezas del grupo y es altamente influenciable por elementos de apoyo del
medio ambiente que lo rodea (...)

Al hablar de

resiliencia se hace referencia a tres tipos de

fenmenos: buenos resultados a pesar de los altos riesgos que se corren; capacidad de actuar
sosteniblemente bajo amenaza; y recuperacin del trauma. .6
Una mirada un poco ms crtica sobre la resiliencia considera que las personas luego de vivir una
situacin de riesgo o de vulneracin de sus derechos experimentan un proceso de adaptacin y de
interpretacin de la nueva situacin pero que la idea de recuperacin como bsqueda de normalidad
no es realista en tanto que las personas no vuelven a ser iguales sino que han cambiado, se han
afectado y ello demanda mirar este cambio en un contexto tanto individual como social.

2.1.1 Factores de riesgo.

Como se mencion anteriormente, los nios, nias, adolescentes en situaciones de conflicto y
migracin forzada, deben encarar situaciones de riesgo que amenazan su desarrollo. El
desplazamiento constituye una amenaza para su desarrollo social, emocional e intelectual, debido a
que han experimentado un cambio profundo por la ruptura general de su entorno. Sin embargo, en la
valoracin de las situaciones de riesgo es importante evitar hacer suposiciones que empeorar los ya
existentes.
En situaciones de desplazamiento los mayores riesgos que pueden afectar a los nios, nias y
adolescentes desplazados, pueden ser:
Experiencias traumticas de violencia, separacin, miedo y limitaciones para expresar sus
sentimientos al respecto.
Prdida del hogar, del entorno familiar, amigos, familiares o deterioro de las relaciones entre
los miembros del grupo familiar que lo cuida.
Prdida del respeto y la confianza en s mismo.
Desnutricin y dieta pobre
Falta de oportunidades para acceder a su derecho de educacin.
Falta de oportunidades para el juego y la recreacin

Boyden, J. & Man, G. (2000). Childrens Risk, Resilience and Coping in Extreme Situations.
Citado por: E. Pez (2001). Las Nias en el Conflicto Armado en Colombia. Cochabamba: terre
des hommes. Pg. 232.
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Excesiva carga de trabajo domstico pagado o no pagado

Inseguridad sobre el presente e incertidumbre sobre el futuro.
Para los que van a nacer:

posibilidad de nacer con bajo peso, problemas de salud,

inexistencia de enlaces con la madre, entre otros.

Adems, el bienestar de los nios, nias y adolescentes est intrnsecamente vinculado con el de
sus padres. Esto significa que los riesgos a los que se exponen sus padres (u otros cuidadores)
tambin los afectarn. Estos riesgos incluiran, adems de los anteriores:
Problemas de salud mental o fsica y falta de acceso a los servicios de salud y ayuda
Tensiones y problemas en las relaciones matrimoniales o rompimiento de la relacin de pareja
Excesiva demanda de tiempo
Desempleo y falta de oportunidades econmicas
Ausencia de recursos materiales
Preocupaciones acerca del futuro de otros miembros de la familia.

Tanto para padres como para nios, nias y adolescentes o jvenes, la confluencia de diversos
factores como los presentados, especialmente si se originan en experiencias traumticas pasadas
o en tensiones actuales, pueden aumentar desproporcionadamente el riesgo afectando
negativamente el desarrollo.

2.1.2 Factores de proteccin.

Los factores de proteccin son aquellos que atenan los efectos de los factores de riesgo y, por
tanto, contribuyen a la resiliencia. Algunos de estos factores estn relacionados con caractersticas,
condiciones o recursos de los individuos, entre ellos pueden estar:
Un razonable nivel de inteligencia, habilidades comunicativas, planeacin realista
Un sentimiento positivo de auto-estima, auto-confianza y auto-control;
Un estilo ms activo de enfrentarse a las situaciones, como por ejemplo la tendencia a pensar
en el futuro y no en el pasado

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Un sentido de estructura y significado en su estilo de vida individual, a menudo conformado por

creencias religiosas o polticas, sentido de coherencia.

Los factores de proteccin son tambin producto del entorno social inmediato de los nios, nias y
adolescentes:
La presencia de los padres y hermanos es fundamental
Apoyo y consejos slidos de sus padres u otros cuidadores
Apoyo del resto de la familia, amigos, redes comunitarias, profesores y el restablecimiento de
un modelo normal de vida cotidiana
Un clima educativo positivo, emocionalmente abierto y de apoyo
Modelos apropiados que les permitan enfrentarse a los problemas de una forma positiva.

Algunos condiciones para fortalecer la resiliencia y crear factores de proteccin en los nios,
seran:
Una buena relacin de pareja entre padres o cuidadores.
Apoyo del resto de la familia
Apoyo de las estructuras comunitarias por ejemplo apoyo informal de la comunidad, vecinos,
asociaciones de mujeres.
Acceso apropiado a los sistemas de apoyo y salud.
Oportunidades para el reestablecimiento de una base econmica aceptable para la familia.
La presencia de estos factores de proteccin en los padres fortalecer su capacidad para ofrecer el
apropiado apoyo a sus hijos/as, aunque muchos de ellos se han afectado negativamente por el
conflicto o el desplazamiento forzado.

2.1.3 Estrategias para fortalecer la resiliencia

Como se comprueba por lo anterior, la resiliencia en los nios, nias y adolescentes depende de las
caractersticas personales, del entorno familiar, la existencia de otras formas de apoyo fuera del
entorno familiar y la interaccin de todos estos factores. Centrar la accin en la resiliencia tiene la
ventaja de poner la atencin en las fortalezas de la gente y no en sus debilidades; indica la necesidad
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de identificar y fortalecer las redes de apoyo existentes dentro de la comunidad y dirige la atencin
hacia aquellos nios, nias, jvenes y familias cuyas pertenencias y recursos requieren ser
fortalecidos, al igual que en aquellas personas que son especialmente vulnerables an disponiendo de
recursos.

Los enfoques basados en la resiliencia puede considerarse en dos vas.

Primera, enfoque

centrado en el riesgo, en el cual las intervenciones se basan en la identificacin de los factores de

riesgo potenciales. Ejemplos de esta estrategia son la prevencin del abuso de los nios, nias y
adolescentes mediante la educacin de los padres y la comunidad; la prevencin de la separacin
en desplazamientos masivos de personas; reduccin del consumo de alcohol, cigarrillo o drogas
en los jvenes por medio de programas comunitarios o programas joven-a-joven; y programas
suplementarios en caso de malnutricin.

Una segunda va puede ser descrita como enfoque centrado en los recursos, cuyo objetivo es
prevenir y reducir el riesgo de la poblacin en general, aumentando el nmero y la calidad de los
recursos disponibles para apoyar a los nios, nias, adolescentes y a sus familias. Se basa en
fortalecer los recursos comunitarios existentes y reforzar las normas y prcticas culturales, que
puedan ayudar a facilitar la resiliencia. Ms adelante se presenta una propuesta para promover el
desarrollo de los nios, nias y adolescentes a travs de intervenciones basadas en la comunidad.

Sustentando ambos enfoques est la necesidad de ver a los nios, nias y adolescentes como
agentes activos de su propio desarrollo, y no como vctimas pasivas de la adversidad. La
valoracin de los nios, nias y adolescentes necesita incluir sus competencias, fortalezas y
recursos, tanto como sus problemas y su vulnerabilidad. Involucrar a los adolescentes constituye
un componente vital para la prevencin y reduccin de los riesgos y fortalece la resiliencia.

Sobre estos temas se sugiere revisar los mdulos ARC denominados organizacin de la
comunidad y Trabajando la comunicacin con Nios, Nias y Adolescentes. Este ltimo
proporciona ms ideas prcticas de cmo puede ser aplicado el concepto de resiliencia a los nios,
nias y adolescentes cuyo bienestar psicosocial se ha visto afectado por experiencia violentas y
desplazamientos forzados.

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2.1.4
Amenazas crticas al desarrollo de los nios, nias y
adolescentes en situaciones de emergencia
Es importante recordar que las prcticas de crianza varan en funcin de las diferentes culturas. La
mayora de las investigaciones sobre las amenazas al desarrollo (separacin y prdida, por
ejemplo) han tenido lugar en sociedades occidentales y no se pueden trasladar a otras sociedades
culturalmente diferentes. Por tanto, no hay un criterio unificado para examinar, dentro un contexto
particular, cmo los nios, nias y adolescentes reaccionarn a las situaciones a las que deben
enfrentarse: se requiere un Anlisis Situacional que acceda directamente a las visiones, deseos
y sentimientos de los involucrados (los nios, nias y adolescentes, sus cuidadores, los lderes
comunitarios, profesores, etc.).

Experiencias de violencia y miedo

Los nios, nias y adolescentes que viven en reas afectadas directamente por el conflicto
armado, experimentan una serie de amenazas en relacin con su desarrollo y bienestar social.
Tpicamente se relacionan con miedo intenso y quizs experiencia de violencia vividas en los
cuarteles cercanos, siendo testigos de la destruccin de propiedades (posiblemente las suyas
propias) y la necesidad de huir con pnico. Los que viven en zonas de conflicto armado, deben
enfrentarse a la ansiedad constante que produce

la presencia de los grupos enfrentados, el

reclutamiento forzoso o inducido de nios y adolescentes, los combates, el bombardeo, la

existencia de minas terrestres en su espacio habitual de vida y sus alrededores.

Estas

experiencias tienen un efecto inmediato y a largo plazo en el desarrollo y el bienestar.

... No me alcanzaron a llevar porque yo corr y me met a la casa a llorar, y mi

mam se puso a llorar tambin y me deca que no me fuera con ellos. Que mejor
me fuera paVillavo pero yo no tena plata pairme entonces a las cinco de la
maana la guerrilla estaba rodeando todo.Mi mam sac las maletas y salimos
por un monte y me vine paVillavicencio, despus me ayudaron ah en
Defensora del Pueblo para me viniera paac. Y ah fue cuando me trajeron y
me vine paac.7

Los efectos inmediatos dependen particularmente de:

Pez, op. cit., pg. 37.

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El significado del suceso para el nio o nia (y su familia) y, lo que es an ms importante, si el

suceso ha causado la prdida de uno o los dos padres o de los cuidadores y la prdida de
alguna parte de su cuerpo por la explosin de una mina terrestre.
La etapa de desarrollo del nio y nia
Las caractersticas personales del nio y nia
La presencia de adultos que le ayuden, particularmente de sus familiares o cuidadores;
Si el nio, nia o adolescente ha estado personalmente involucrado como vctima o
responsable.

Los efectos a largo plazo sobre el desarrollo dependern de factores como:

El grado en que las personas del entorno inmediato de los nios, nias y adolescentes
reaccionen a los cambios de conducta,
El estatus social del nio, nia o adolescente.
La forma en que las prdidas puedan ser reemplazadas (los padres u otros cuidadores
importantes) y la posibilidad de que puedan evitarse otras experiencias traumticas.
La calidad y la permanencia de la asistencia que el nio, nia o joven y la familia reciben.
El modo en que el suceso ha cambiado el plan de vida" representado en las expectativas de
futuro o el estilo de vida (por ejemplo, la institucionalizacin Centro u Hogar de Proteccin- a
continuacin de la prdida de sus padres o cuidadores).

Las mujeres embarazadas y lactantes, especialmente, estn en situacin de riesgo en medio de la

violencia y privaciones de la guerra. Parto prematuro, nacimiento de bebs muertos e interrupcin
en su produccin de leche materna, son posibles consecuencias.

Los nios y nias que han sufrido temor y confusin, pueden sufrir regresiones, es decir, perdern
(temporalmente) algo que ya hayan ganado en su desarrollo, como hablar, controlar los esfnteres,
etc. Las alteraciones en el sueo y los hbitos de alimentacin, son tambin comunes.. Cuando las
experiencias traumticas se deban a la prdida de los padres u otros cuidadores, o a la separacin
de ellos, se engrandecern situaciones de angustia. Se observa la prdida de capacidad para
jugar y en sus juegos y dibujos aparecern temas de violencia, muertes, etc..
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... Haba una vez un nio que contaba que en su pueblo exista mucha violencia. El
nio viva con toda su familia. Un da estaban todos reunidos, muy tranquilos, cuando
de repente se fue la luz. Empezaron a sonar tiros, y de pronto se oy que la gente
lloraba y clamaba a Dios por lo que estaba pasando.
A toda la gente la sacaron de sus casas a la calle y la mataron muy desastrosamente.
Los cuerpos los lanzaron al ro. Mucha gente, por las ansias de no morir, se tiraba
viva al ro; unos salan con vida y otros muertos.
El nio, al ver eso, le dijo a su familia que se fueran; y cuando ellos estaban
escapando, el nio les dijo: Corramos ms rpido porque vienen tras de nosotros.
Cuando ellos, por las ansias de no morir, se tiraron al monte, estaban muy asustados
porque se escuchaban pasos cerca. Entonces lleg un malo que mat al pap, y
luego a la mam. Quedaron los dos nios solitos. El malo, al verlos llorar y abrazar a
sus padres muertos, se los llev a una casa y les dijo que no se movieran de all,
porque sino tambin los mataba. Entonces los nios dejaron de llorar; y cuando el
malo se fue, ellos se escaparon y fueron a ver los cadveres de sus padres.
Los malos siguieron quemando las casas y los carros, y matando a la gente inocente.
Al otro da, la gente lloraba mientras levantaba a sus muertos.
De pronto lleg un joven desconocido y les dijo que desocuparan el pueblo. La gente
se fue a otras ciudades a pasar necesidades, porque no tenan dnde llegar. Las
personas lloraban y clamaban a Dios por sus vidas, dorman en la calle, no tenan
plata para comprar comida, la poca ropa que tenan se les estaba acabando y no
tenan plata para comprar ms.
Los nios que quedaron solos contaban lo que les haba sucedido y lloraban mucho
por sus padres. La hermanita deca que el nio estaba como un loco porque haba
perdido a sus padres. El deca que no se consolaba con nada; que lo nico que
peda era volver a ver a sus padres. Entonces as volveran a sonrer.
El nio deca Por qu hay tanta violencia en mi pueblo? Por qu la violencia?
Por qu, Dios mo? Y lloraba con mucha desesperacin; y cuando lleg su
hermanita, se abrazaron y lloraron juntos sin consuelo.8

Durante la adolescencia, la exposicin a la violencia y a experiencias negativas crean temor y

pueden afectar su capacidad para relacionarse y aprender, y su confianza en los dems. Ante la
muerte de un familiar o la separacin de la familia, se deprimen y pierden el inters por la vida
escolar. Los recuerdos e imgenes de las experiencias traumticas interrumpirn su concentracin
y motivacin. En consecuencia, muchos abandonan la escuela sin que exista una preocupacin por
parte de los maestros. Muchos jvenes pueden perder el sentido de su vida y, por tanto, de las
perspectivas futuras. El uso y abuso de drogas y sustancias psicoactivas, la proclividad a la

Relato escrito por Juan Costa y Lilia Guarn, nios de una de las escuelas que participaron en el proyecto Plyade.
Tomado de: Plyade (2000). Memoria de nuestra propia historia. Escritura colectiva. Sistematizacin del Proyecto
Plyade Putumayo. Bogot: Pontificia Universidad Javeriana Centro Universidad Abierta. Pg. 22. El Proyecto Plyade
se adelant por iniciativa del Ministerio de Educacin Nacional, con la coordinacin tcnica de la Divisin de Educacin de
la Fundacin FES y la participacin de diferentes organizaciones gubernamentales y no gubernamentales.
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prostitucin y otras conductas que atentan contra su propia dignidad, constituyen escapes a su
profunda frustracin.

Los nios un poco mayores pueden sentirse culpables ante el hecho de que ellos han sobrevivido
y otros no. Algunos pueden mostrar un aumento de la agresividad, cambios en su comportamiento
y ansiedad. Asmismo, pueden presentar manifestaciones fsicas como dolor de cabeza, prdida
del apetito y de energa. Los ms chicos cuando experimentan sntomas como miedo extremo y
ansiedad pueden sufrir un retraso en la llegada de la pubertad.

En condiciones de conflicto armado, no resulta fcil la superacin de las experiencias de miedo

pues la condicin de personas desplazadas genera rechazo y sealamiento por parte de las
comunidades receptoras y de instituciones como la escuela.

A esto se aaden las nuevas

problemticas a las que se enfrentan producto de la pobreza en las zonas y comunidades

receptoras.

Separacin de los padres u otros cuidadores

El ser humano tiene necesidad de proteccin y seguridad las cuales se satisfacen a travs de la
construccin del vnculo con una persona que se constituye en la base o figura de apego. La
relacin con los cuidadores es un aspecto fundamental en el desarrollo de los nios, nias y
adolescentes. Sin embargo, muchas las investigaciones sobre los efectos de la separacin han
sido llevadas a cabo en sociedades occidentales, donde estas funciones recaen bajo un solo
cuidador, usualmente la madre. En otras culturas existen mltiples cuidadores.

El impacto de las experiencias de separacin y prdida vara dependiendo de la forma en que

ocurri la separacin, su duracin, el nivel de apego, la idea que cada cultura tenga sobre la
muerte, la forma de morir o la desaparicin; la edad del nio, su nivel de desarrollo intelectual, su
madurez emocional y el gnero.

En general parece que los nios, nias y adolescentes reaccionan a la separacin con un evidente
grado de ansiedad. Para los menores de 5 meses, la separacin no se asocia con angustia,
mientras se les satisfagan las necesidades de abrigo, alimento, comodidad y estimulacin. La
razn es que, en esta edad no hanaprendido a reconocer su cuidador y el apego no se ha formado
an. En cambio el periodo de los 6 meses a los 3 aos, es particularmente importante para la
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formacin de los vnculos y el desarrollo de la conducta. La separacin durante este periodo,

genera mayores reacciones de ansiedad, especialmente entre los 6 y los 18 meses de edad. Si la
separacin se prolonga, es usual que el nio o nia presenten conductas propias de edades ms
tempranas. Suele ser ms exigente, quiere ms comida o rechaza los alimentos constantemente,
quizs sea ms miedoso por las noches, hable menos claro (como un beb), sea ms retrado con
los extraos y no controle esfnteres.

La nocin de apego no est limitada a la fase de niez temprana. Los nios y nias en edad
escolar tambin reaccionan ante la prdida y la separacin mediante otras conductas como
negacin, depresin, aumento de la agresividad, trastornos del sueo, y sntomas fsicos como
jaquecas, dolores de estmago y respiracin entrecortada.

Mientras que los jvenes han aprendido ms acerca del control de la afliccin y han adquirido
capacidades cognitivas que les hace entender ms lo que les sucede, los ms pequeos continan
necesitando con mayor fuerza de la estructura familiar. La oportunidad para los jvenes de recibir
apoyo y consejo de los adultos, as como modelos de comportamiento, les permiten ganar tanto en
su desarrollo y actitudes como en sus creencias y valores. La separacin durante la adolescencia
tiene efectos ms duraderos que aquella separacin que se experimenta en edades ms
tempranas. Una de las razones podra ser que la separacin interrumpe el sentido de persona
joven y el sentido emergente de identidad.

Sin embargo, algunos de estos efectos no son producto de la separacin, sino de la ausencia de
los cuidados sustitutivos adecuados que siguen a la misma. Parece que los nios, nias y
adolescentes separados enfrentan mejor la realidad, cuando han sido cuidados por adultos (o
personas mayores) que les proporcionan afecto, cuidados y estimulacin. Son pocas las
instituciones de cuidado y proteccin que ofrecen una atencin adecuada a las necesidades de
estosnios, nias y adolescentes. En aquellas sociedades donde los nios estn bajo la tutela de
mltiples cuidadores (cuando las atenciones se comparten con otros, por ejemplo entre la madre,
abuelos, etc.) se presenta un grado de ansiedad menor ante la prdida de o separacin de uno o
varios de estos, siempre y cuando quede por lo menos uno que mantenga esta funcin.. Por ello es
importante que los hermanos y hermanas permanezcan juntos.

El sentido del tiempo, es otra

caracterstica importante en el contexto de separacin y la

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provisin de una persona sustituta para el cuidado,. El beb no mantendr ninguna imagen del
padre que se march. El nio pequeo anno tiene capacidad para apreciar el tiempo como una
medida del reloj o del calendario. Los nios entre 4 y 6 aos de edad, probablemente relacionan el
tiempo con las comidas y las actividades como irse a la cama. Igualmente, tienen dificultad para
comprender el concepto de muerte, no entienden que la persona muerta ya no regresar.

Por ello, reanimarlosseparados dicindoles que sus padres volvern en pocos das, semanas o
meses, tendr poco significado y por el contrario les puede crearlesexpectativas que no se
cumplirn.

Es necesario tener presente que la separacin no es un fenmeno aislado de otros sucesos.

Un nio, nia o adolescente separado durante la guerra o el desplazamiento, por ejemplo,
deber hacer frente no slo a la separacin (que puede ser permanente) sino tambin a otras
situaciones como la prdida de figuras a las que se tena apego en el hogar y su entorno.

Por contraste, el nio, nia o adolescente que ha sido abandonado tendr que enfrentarse no solo
a la separacin, sino a la idea de que no es querido o es rechazado y, posiblemente, se enfrenta
tambin al hecho de haber sido sometido a abusos durante los meses anteriores al abandono. Los
nios y nias ms pequeos inventarn explicaciones a las circunstancias del abandono, Por
ejemplo, su propia inutilidad. La separacin se asocia, habitualmente con la del hogar, parte de la
familia, posesiones y animales y objetos. Los nios, nias y adolescentes separados se
beneficiarn si continan en contacto con su pasado tanto como sea posible, permaneciendo junto
a familiares, manteniendo algunas de sus posesiones. Ms informacin y material de formacin
sobre la separacin, puede encontrarse en el mdulo Nios, nias y adolescentes Separados.

Explotacin y abuso
Existe la certeza de que los nios, nias y adolescentes en una situacin de emergencia ya sea
por conflicto armado, desplazamiento o por desastres o catstrofes naturales tienen un elevado
riesgo de ser sometidos a abusos y explotacin. La presencia de un factor de riesgo los hace
vulnerables a otros, as por ejemplo, el nio, nia o adolescente separado est expuesto al riesgo
de abuso y explotacin sexual y laboral , mientras que el que ha sido sometido a abusos dentro de
la familia, est expuesto al riesgo de ser reclutado por los grupos armados.

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Los trminos explotacin y abuso no deben ser utilizados de una forma absoluta y universal.
La conducta de un nio, nia o joven sometido a abuso o explotacin necesita ser analizada dentro
de las normas de su cultura.

En el terreno del trabajo infantil, por ejemplo, es importante no imponer el concepto occidental de
niez (que excluye el trabajo pagado), y no asumir que todas las formas de trabajo infantil son
dainas o perjudiciales. De otro lado, algunos de los aspectos ms perjudiciales del trabajo infantil
pueden ser psicolgicos e invisibles para un observador. Se habla deexplotacin en el trabajo
infantil cuando la labor interfiere el acceso a la educacin.

Algunos trabajos son peligrosos para los nios, nios y adolescentes por cuanto estn en proceso
de crecimiento. Por ejemplo aquellos qiue implican un gran esfuerzo fsico. De otro lado, algunas
investigaciones han demostrado que el trabajo infantil ayuda a los costos y beneficios del trabajo
durante la vida adulta.

Para determinar si un trabajo es daino o no, se utilizan dos criterios:

Primero, sus condiciones objetivas , teniendo en cuenta:
El tipo de actividades realizadas por el nio
La naturaleza del entorno de trabajo;
La presencia de peligros especficos (fsicos o psicolgicos);
La forma de la relacin laboral.

Segundo, el valor subjetivo dado al trabajo por el propio nio, nia y adolescente. Por
ejemplo, parecera que cuando ll o ella percibe que los beneficios (orgullo de contribuir a la
economa familiar, satisfaccin y aprendizaje derivado del propio trabajo) son superiores a los
costos (trabajar durante largas horas) se protegen parcialmente de los peores efectos del trabajo.
De nuevo es importante evitar suposiciones acerca del impacto del trabajo. A menudo se asume
que no deberan trabajar y estar en la escuela. Sin embargo, que nios muchos slo pueden asistir
a la escuela si ganan algo de dinero para poder pagar las cuotas y los gastos. Es importante
anlizar

esta situacin tomando en cuenta las opiniones

de

los propios nios, nias y

adolescentes.
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La prespectiva de gnero es muy importante en este tema. En algunas culturas, las nias tienden a
realizar una excesiva carga de labores domsticas que no son pagadas, a veces adicionales a
trabajos pagados fuera del hogar.

El abuso sexual y la explotacin tienen un efecto severo, dependiendo de la edad, gnero y

temperamento, la naturaleza y la duracin de la experiencia vivida, la identidad del abusador y el
apoyo recibido por parte de la familia y la comunidad. Las nias constituyen el mayor nmero de
vctimas de abuso sexual lo cual no implica que los nios no sean tambin afectados.

El abuso y la explotacin sexual producen granves daos ne los nios, que pueden resumirse as:
Consecuencias fsicas como daos genitales, enfermedades de transmisin sexual, contagio
del SIDA y embarazos no deseados;
Consecuencias emocionales como traumas por el uso de la fuerza
Un sentimiento de vergenza por haber sido violado sexualmente puede originar
consecuencias muy graves, especialmente si hay embarazo como resultado del mismo;
Las consecuencias sociales, pueden incluir la exclusin de la familia o la comunidad
(especialmente cuando no se le cree al nio, nia o adolescenteo se le culpapor lo ocurrido).
En algunas culturas, la persona que ha sido abusada sexualmente tiene menos oportunidades
para casarse o estableceruna relacin de pareja
Si el incidente se aborda de una manera insensible y poco profesional (entrevistas agresivas,
examen mdico insensible, etc) pueden originarse traumas secundarios.

El abuso en la familia (por descuido o por abandono, sea fsico, sexual o emocional) tendr serias
consecuencias en el desarrollo del nio o nia. No debemos considerar solo el efecto fsico y
emocional inmediato del abuso, sino sus efectos a largo plazo,en el grupo familiar pues se pierde
la confianza en los adultos.

La capacidad para resistirse o protegerse del abuso depender de la edad, el conocimiento sobre
el temay la etapa de desarrollo. Las pruebas confirman que el abuso termina slo cuando sus
causas son identificadas y eliminadas; puede minimizarse el riesgo separando al nio, nia o
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adolescente del abusador. Sin embargo, esto no disminiye el rioesgo que representa para otros
nios.

Las investigaciones realizadas sobre este tema han permitido establecer que generalmente los en
nios, nias o adolescentes que han sido sometidos a abusos, son potenciales abusadores, y
quepueden crecer sin conocer la importancia del amor y el afecto, hecho que tendr un impacto
negativo en su ejercicio como padres o madres.

Reclutamiento por los grupos armados

Hay una creciente preocupacin, no slo sobre las necesidades particulares de los nios, nias y
adolescentes o jvenes combatientes, sino de aquellos que estn involucrados de otras formas
(como escudos humanos, informantes, centinelas, asistentes de campo o para propsitos
sexuales).

En Colombia, el reclutamiento se produce principalmente en las zonas ms afectadas por el

conflicto, las cuales no cuentan con infraestructura ni redes de apoyo para garantizar los derechos
de nios, nias y adolescentes. Ante la falta de oportunidades para acceder a la escuela o a un
empleo el involucramiento en los grupos armados, la participacin en acitividades ilcitas como el
procesamiento de coca o la prostitucin se convierten en las nicas alternativas . 9

Muchos nios vinculados a grupos armados aseguran que no han sido reclutados a la fuerza sino
que son voluntarios. Sin embargo, cabe preguntarse hasta qu punto un nio sin medios de
subsistencia y sin proteccin puede ser considerado realmente voluntario cuando un grupo armado
10

le ofrece comida y armas.

Durante el tiempo de vinculacin al grupo armado los nios experimentan procesos de

socializacin a travs de estructuras rgidas y jerrquicas centradas en la disciplina militar. Estas
experiencias hacen ms difcil que que, una vez desvinculados, se ajusten y aprendan nuevas
formas de conducta y de relacin que no se basen en el poder autoritario, el castigo y el miedo.

9
10

Pez, op. cit., pg. 18.

Ibid, pg. 91.
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De manera similar deben re-aprender juicios morales y comportamientos apropiados en la vida

civil, contrarios a los valores de fuerza y superioridad que predominan entre el grupo armado. En
este proceso algunos nios, nias y adolescentes llegan a reconocer la terrible naturaleza de sus
acciones previas y, pueden surgir sentimientos de culpa o vergenza.

El nio, nia o adolescente que haba ocupado posiciones de responsabilidad en el grupo armado
puede presentar mayores dificultades para ajustarse a la vida civil si su estatus no es reconocido
de alguna manera. Esto obstaculiza el aprendizaje de roles asociados con la niez como la
condicin de proteccin y cuidado por parte de la familia, la escuela y la comunidad, y las normas
establecidas en estos espacios

Las nias que han sido combatientes pueden encontrar particularmente difcil ajustarse a las
normas de comportamiento en la vida civil.Esto puede manifestarse en las dificultades para la
construccin de una vida en pareja, para asumir su papel de mujer y de madre. El desarrollo
normal apropiado para su edad y la conducta culturalmente aceptable se ven mucho ms
afectados cuando la nia han sufrido violacin y abuso sexual prolongado. : Sin considerar estas
circunstacias no habr integracin social exitosa.

Una condicin fundamenteal para la reintegracin es la bsqueda de alternativas para promover la

auto-estima, la esperanza y la confianza en el futuro. Esto resulta especialmente difcil para
quienes antes del reclutamiento vivieron en ambientes caracterizados por la exclusin o

la

ausencia de oportunidades. La experiencia demuestra que una vez se han reintegrado a su vida
normal en la comunidad, muchos luchan contra la baja autoestima y el confuso sentido de quines
son. Si no cuentan con el apoyo de sus familias y comunidades para superar estas dificultades
corrern el riesgo de ser reclutados nuevamente.

No existe un nico modelo de intervencin para el proceso de reintegracin o restitucin de las

nias y nios desvinculados. Un mtodo puede ser exitoso o no segn el caso. De cualquier

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ARC - Acciones por los Derechos del Nio -

manera, lo ms importante es tomar en cuenta

los vnculos afectivos del nio o nia, las

condiciones de seguridad y las condiciones objetivas del Estado para garantizar sus derechos.11

Algunos nios, nias y adolescentes desvinculados encuentran mucha semejanza entre Los
procesos de intervencin desarrolados a travs de los centros especializados de atencin y la
estructura y funcionamiento de dichos centros: era una rplica de las filas, del frente.

Los

comandantes, eran digamos reemplazados por los educadores, todas las normas, las leyes,
inclusive las ayudas teraputicas eran una replica de los que se estaba viviendo o ellos haban
vivido en el conflicto (...)12

Un aspecto de la vida en los grupos armados no siempre bien conocido es que muchas veces
puede haber experiencias positivas entre muchas otras negativas y crueles. Por ejemplo, pueden
presentarse situaciones de vida grupal con elevados niveles de apoyo mutuo. Quizs los nios,
nias o adolescentes se sienten motivados a estar en el grupo por una ideologa, posiblemente
impuesta mediante procesos de adoctrinamiento, pero que puede haberle dado un sentido a sus
acciones. Quizs hayan tenido fuertes relaciones personales con sus comandantes, a pesar del
riesgo de violencia.

Este aspecto positivo de sus experiencias no puede ser reemplazado fcilmente, a menos que
encuentren buenas relaciones con adultos y grupos de pares, un sentido de propsito y
autoestimaal retornar a la vida civil en la comunidad.

11

Ibid, pg. 102.

12

Ibid, pg. 124. Testimonio de un trabajador de una organizacin no gubernamental.

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