ENCICLICAS MISIONERAS

Las encclicas misioneras han sido y siguen siendo uno de los

vehculos ms importantes para el despertar misionero del inicio del siglo
XX y para la renovacin misionera del inicio del tercer milenio.
Existen ya encclicas misioneras de los Papas de los siglos XVIII-XIX:
"Allatae sunt" (Benedicto XIV, 1755, sobre la conservacin de los ritos
orientales), "Probe nostis" (Gregorio XVI, 1841, sobre la Propagacin de la
Fe), "Sancta Dei Civitas" (Len XIII, 1880, sobre las Obras Misionales),
"Catholicae Ecclesiae" (Len XIII, 1890), "Christi nomen" (Len XIII, 1894,
sobre la Obra de la Propagacin de la Fe). A estas encclicas hay que aadir
la primera encclica misionera del siglo XX: "Lacrimabili statu" (Po X,
1912, sobre la cuestin de los indios en Amrica del Sur)...
Pero las encclicas que ms han incidido en el despertar y en la
renovacin misionera han sido, antes del concilio Vaticano II: "Maximum
illud" (Benedicto XV, 1919), "Rerum Ecclesiae" (Po XI, 1926), "Saeculo
exeunte" (Po XII, 1940), "Evangelii praecones" (Po XII, 1951), "Fidei
donum" (Po XII, 1957), "Princeps Pastorum" (Juan XXIII, 1959). Despus del
concilio: "Redemptoris Missio" (Juan Pablo II). A estas encclicas hay que
aadir documentos misioneros como el decreto conciliar "Ad Gentes" y la
exhortacin apostlica postsinodal "Evangelii Nuntiandi", adems de las
exhortaciones apostlicas postsinodales sobre cada Continente. La encclica
"Slavorum Apostoli" (Juan Pablo II, 1985, sobre San Cirilo y San Metodio
como modelos de "inculturacin") ofrece muchos contenidos misioneros,
especialmente a nivel de inculturacin (cfr. Documentos Pontificios,
Vaticano II, "Evangelii Nuntiandi").
Estas encclicas se llaman "misioneras" por su contenido directamente
de misin "ad gentes". Muchos otros documentos del Magisterio, especialmente
postconciliares, tienen un rico contenido evangelizador, aunque no siempre
de misin "ad gentes". Algunos temas del concilio Vaticano II ya se
encuentran esbozados en los documentos preconciliares: mandato misionero de
Cristo, naturaleza misionera de la Iglesia, llamada a la conversin y a la
fe, accin misionera, implantacin de la Iglesia, responsabilidad entre
Iglesias hermanas, vocacin misionera, etc. Pero se han ido desarrollando y
puesto en prctica gracias a los documentos y encclicas postconciliares.
La carta apostlica "Maximum illud" (Benedicto XV, 1919) ha sido
calificada de "carta magna" de las misiones, como primer documento del siglo
XX sobre la misin "ad gentes". Lleva como subttulo: "La propagacin de la
fe catlica en el mundo entero". Sirvi de orientacin doctrinal en los
comienzos de las ciencias misionolgicas: sobre historia, teologa,
pastoral, derecho, cooperacin, Obras Misionales, espiritualidad. Subraya
principalmente la preparacin, atencin y formacin continuada de los
misioneros, as como la cooperacin entre las diversas instituciones, el
clero nativo, la cultura local y la necesidad de personal femenino.
"Maximum illud" da normas para los obispos, vicarios y prefectos
apostlicos (especialmente para cuidar de la formacin de los misioneros y
del clero nativo). Exhorta a los misioneros alentando, corrigiendo defectos,
instando a la formacin, santidad, virtudes, cooperacin de mujeres
misioneras, colaboracin de todos los fieles (oracin, vocaciones, limosnas,
aportacin de las Obras Misionales Pontificias).
La encclica "Rerum Ecclesiae" (Po XI, 1926) da mucho relieve a la
formacin de los apstoles nativos (sacerdotes, religiosos y laicos). Los

Obispos con sus Iglesias particulares son corresponsables de las misiones

junto con el Papa. Urge a anunciar el evangelio a todos los pueblos, como
exigencia de la caridad cristiana y para agradecer el don de la fe. Invita a
promover la formacin de los catequistas y a introducir las Ordenes
contemplativas en los pases de misin. Armoniza, ya antes del concilio
Vaticano II, los dos aspectos de la misin "ad gentes": propagar la fe
(llamar a la conversin) e implantar la Iglesia.
"Rerum Ecclesiae" recuerda la obligacin de todos los creyentes para
la misin universal, dando motivaciones adecuadas. Recuerda las obligaciones
particulares de los obispos y sacerdotes. Da normas para los Vicarios y
Prefectos Apostlicos. El mismo ao de la publicacin de la encclica se
ordenaron en Roma los seis primeros obispos chinos y qued establecido el
domingo mundial de las misiones (Domund). Durante el pontificado de Po XI,
llamado "Papa de las misiones", nacen las Facultades e Institutos de
Misionologa para la investigacin cientfica sobre el tema misionero.
La encclica "Saeculo exeunte" (Po XII, 1940) est dirigida a la
Jerarqua de Portugal, pero los contenidos son de valor universal. El Papa
agradece la gran labor misionera realizada desde los siglos anteriores en
Africa, Amrica y Asia. Acenta la necesidad de vocaciones misioneras y la
urgencia de una formacin adecuada de los misioneros. Resume la historia
misionera de Portugal, alienta a las vocaciones misioneras y describe la
figura del misionero.
La encclica "Evangelii praecones" (Po XII, 1951) conmemora el 25
aniversario de la publicacin de la encclica "Rerum Ecclesiae" de Po XI.
En la segunda encclica misionera de Po XII. Armoniza las dos tendencias de
la misionologa de la poca: la llamada a la fe (conversin y salvacin en
Cristo) y la implantacin de la Iglesia por medio de una jerarqua
autctona. El Papa pide que se acelere la formacin del clero nativo e
indica la urgencia de adaptarse a las culturas y costumbres locales. Despus
de hacer una mirada retrospectiva sobre los ltimos 25 aos, ofrece
principios y normas de accin misionera: formacin, clero nativo,
cooperacin de seglares y de la Accin Catlica, incidencia en los campos de
la cultura y de los medios de comunicacin social, presentacin de la
doctrina social de la Iglesia, colaboracin y adaptacin, incidencia en el
arte, Obras Misionales Pontificias.
La encclica "Fidei donum" (Po XII, 1957) es como el "testamento
misionero" del Papa Pacelli. Hacia los aos cincuenta del siglo XX, Africa
iniciaba un camino de estados independientes que necesitaban una atencin
especial por parte de la accin evangelizadora, especialmente teniendo en
cuenta la invasin del materialismo ateo. La encclica es un llamado hacia
el Africa, pero, precisamente por ello, acenta la corresponsabilidad de los
Obispos con el Papa respecto a la misin universal; consecuencia de ello es
la invitacin a los sacerdotes diocesanos a asumir esta responsabilidad como
colaboradores de los Obispos, segn diversas posibilidades como es la de un
servicio misionero temporal o permanente ("sacerdotes fidei donum"). Esta
iniciativa dara un impulso decisivo a las dicesis misioneras, con
participacin de seglares y de institutos religiosos y misioneros.
"Fidei donum" insiste en temas ya tratados por las anteriores
encclicas: implantacin de la Iglesia con la organizacin de la jerarqua
local, insercin de los grupos humanos y situaciones sociales, apostolado
seglar, etc. Recuerda tambin el triple deber misionero (oracin,
cooperacin econmica, vocaciones) y la prioridad de las Obras Misionales
Pontificias.

La encclica "Princeps Pastorum" (Juan XXIII, 1959) conmemora el 40

aniversario de la encclica "Maximum illud". Adems de ahondar en los temas
comunes a otras encclicas, subraya la urgencia de suscitar el clero nativo
y la accin misionera de los laicos (catequistas, jvenes, Accin Catlica).
Se nota de nuevo el equilibrio doctrinal entre la llamada a la fe
(conversin, salvacin en Cristo) y la implantacin de la Iglesia. Relaciona
con equilibrio la evangelizacin y la promocin o progreso humano.
Juan XXIII, en la encclica "Princeps Pastorum", adems de alentar a
la jerarqua y al clero local, insiste en cuidar de la formacin del
personal misionero: formacin intelectual, pastoral, espiritual e incluso
especializada en los estudios misionolgicos. Esta formacin servir para
una ms adecuada adaptacin a los medios culturales y sociales. La encclica
es una llamada a integrarse en las nuevas estructuras de los pueblos
jvenes, tambin por medio del apostolado de los laicos.
La encclica "Redemptoris Missio" (Juan Pablo II, 1990) se publica a
los veinticinco aos del Vaticano II (decreto "Ad Gentes") y a los quince
aos de la exhortacin postsinodal "Evangelii nuntiandi" (Pablo VI). Es la
primera encclica directamente "misionera" del postconcilio, en cuanto que
aborda la evangelizacin "ad gentes", como las encclicas misionales
anteriores y como el decreto misionero del concilio Vaticano II. Es una
llamada urgente a asumir la responsabilidad de la evangelizacin universal.
La encclica explica conceptos bblicos y teolgicos que necesitaban
orientacin magisterial para una mejor presentacin en el campo cientfico y
una ms adecuada comprensin por parte de los evangelizadores: la salvacin,
la naturaleza misionera de la Iglesia (tambin de la Iglesia particular), la
inculturacin, los valores evanglicos, el dilogo, el desarrollo, la
vocacin, formacin y cooperacin misionera, la espiritualidad del
misionero, etc. Presenta la novedad de abrir la misin "ad gentes" hacia
tres "mbitos" o posibilidades (geogrfica, sociolgica, cultural), a modo
de nuevos arepagos (cfr. "Redemptoris Missio").
Juan Esquerda Bifet
Bibliografa: J. CAPMANY, J. ESQUERDA BIFET, La Iglesia misionera. Textos
del magisterio pontificio (Madrid, BAC, 1994); J. ESQUERDA BIFET,
Evangelizacin, en: El Magisterio pontificio contemporneo (Madrid, BAC,
1992) II, 5-226; A. SANTOS HERNANDEZ, Las misiones catlicas, en: Historia
de la Iglesia (Valencia, EDICEP 1978), vol. XXIX, cap. 5, n.5. Ver tambin:
Doutrina Missionria da Igreja (Textos do Magistrio Pontifcio), Lisboa,
Obras Missionarias Pontifcias, 1999.