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GEOLOGO
GEOLOGIA GENERAL
GEOLOGIA GENERAL
2009 II
LOS
TERREMOTOS
GEOLOGIA GENERAL
LOS TERREMOTOS
QUE ES UN TERREMOTO
Un terremoto es la vibracin de la Tierra producida por una rpida
liberacin de energa. Lo ms frecuente es que los terremotos se produzcan por
el deslizamiento de la corteza terrestre a lo largo de una falla. La energa liberada
irradia en todas las direcciones desde su origen, el foco (foci = punto) o
hipocentro, en forma de ondas. Estas ondas son anlogas a las producidas
cuando se lanza una piedra en un estanque tranquilo. Exactamente igual a como
el impacto de la piedra induce el movimiento de ondas en el agua, un terremoto
genera ondas ssmicas que irradian a travs de la Tierra. Aun cuando la energa
de las ondas ssmicas se disipa rpidamente conforme se alejan del foco,
instrumentos sensibles localizados por todo el mundo registran el acontecimiento.
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LOS TERREMOTOS
QUE ES UN TERREMOTO
Foco y epicentro
terremoto.
de
un
El epicentro es el punto de la
superficie
que
est
directamente encima del foco.
LOS TERREMOTOS
QUE ES UN TERREMOTO
LOS TERREMOTOS
QUE ES UN TERREMOTO
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LOS TERREMOTOS
TERREMOTOS Y FALLAS
La tremenda energa liberada por las explosiones atmicas o por las
erupciones volcnicas puede producir un terremoto, pero esos acontecimientos
son relativamente dbiles e infrecuentes.
Qu mecanismo produce un terremoto destructivo?
Sabemos que la corteza terrestre se ha levantado en algunas ocasiones,
porque hemos encontrado numerosas plataformas de erosin marina antiguas
muchos metros por encima del nivel de las mareas ms elevadas. Otras regiones
muestran evidencias de subsidencia extensa. Adems de estos desplazamientos
verticales, los desplazamientos de vallas, carreteras y otras estructuras indican
que el movimiento horizontal es tambin comn Estos movimientos suelen estar
asociados con grandes estructuras de la corteza terrestre denominadas fallas.
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LOS TERREMOTOS
TERREMOTOS Y FALLAS
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TERREMOTOS Y FALLAS
LOS TERREMOTOS
TERREMOTOS Y FALLAS
LOS TERREMOTOS
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TERREMOTOS Y FALLAS
LOS TERREMOTOS
Adems, la mayora de
las fallas no son perfectamente
rectas ni continuas; por el
contrario, consisten en numerosas
ramas y fracturas menores que
exhiben pliegues y desviaciones.
Un patrn de este tipo aparece en
la siguiente figura, en la que se
muestra que la falla de San Andrs
es en realidad un sistema formado
por varias fallas grandes (no
aparecen
las
innumerables
fracturas pequeas).
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LOS TERREMOTOS
TERREMOTOS Y FALLAS
LOS TERREMOTOS
REBOTE ELASTICO
Rebote elstico.
A medida que la roca se
deforma,
se
dobla,
almacenando
energa
elstica.
Cuando se ha deformado
ms all de su punto de
ruptura, la roca se rompe,
liberando
la
energa
almacenada en forma de
ondas ssmicas.
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LOS TERREMOTOS
REBOTE ELASTICO
El mecanismo de generacin de los terremotos result esquivo para los
gelogos hasta que H. F. Reid, de la Universidad Johns Hopkins, llev a cabo un
estudio despus del gran terremoto de San Francisco en 1906. El terremoto
estuvo acompaado por desplazamientos horizontales superficiales de varios
metros a lo largo de la parte norte de la falla de San Andrs. Las investigaciones
de campo determinaron que durante este terremoto la placa del Pacfico se
desplaz hacia el norte deslizndose hasta 4,7 metros con respecto a la placa
Norteamericana adyacente.
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REBOTE ELASTICO
LOS TERREMOTOS
A medida que se produce deslizamiento en los puntos ms dbiles (el
foco), el desplazamiento provocar un aumento de los esfuerzos en zonas ms
alejadas a lo largo de la falla, donde un nuevo desplazamiento liberar la mayor
parte de la energa elstica acumulada C. Este deslizamiento permite que la roca
vuelva a su posicin de partida.
Las vibraciones que conocemos como un terremoto se producen cuando
la roca vuelve elsticamente a su forma original. Este salto atrs de las rocas
fue denominado rebote elstico por Reid, porque la roca se comporta de manera
elstica, de una manera muy parecida a como lo hace un anillo de goma elstica
cuando es liberado.
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LOS TERREMOTOS
Sabemos que las fuerzas (esfuerzos) que provocan el deslizamiento
sbito a lo largo de las fallas son provocadas en ltima instancia por los
movimientos de las placas terrestres.
Tambin est claro que la mayora de fallas estn bloqueadas, con
excepcin de movimientos breves y abruptos que acompaan la ruptura de un
terremoto. El motivo principal por el que la mayor parte de las fallas estn
bloqueadas es que la presin de confinamiento ejercida por la corteza
suprayacente es enorme. Por esta razn, las fracturas en la corteza, en esencia,
estn fuertemente comprimidas.
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SISMOLOGIA
LOS TERREMOTOS
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LOS TERREMOTOS
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LOCALIZACION DE UN TERREMOTO
ESCALAS DE INTENSIDAD
LOS TERREMOTOS
Escala de intensidad de Mercalli modificada
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ESCALAS DE INTENSIDAD
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Escala de intensidad de Mercalli modificada
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ESCALAS DE MAGNITUD
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ESCALAS DE MAGNITUD
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TERREMOTOS NOTABLES
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