INTRODUCCIN

El reino mineral comprende todo el mundo inanimado, es decir los minerales,rocas, suelos
y agua de la tierra. Dado que los colores brillantes, la regularidad de la forma, transparencia
y otras propiedades fsicas visibles han llamado siempre la atencin, los minerales con su
gran diversidad de colores y formas, hayan sido uno de los primeros objetos estudiados por
el hombre primitivo.
A medida que se desarrollaba el conocimiento de rocas y minerales y era posible obtener
metales de ellas, nacieron sucesivamente las edades de cobre, bronce y carbn. Debido al
enorme progreso que se ha experimentado en la ciencia y en la tcnica y que ha dado lugar
a un gran aumento en el empleo de los metales, a los sucesivos periodos de progreso se le
ha llamado era de la mquina, del motor, del petrleo, era atmica y era nuclear.
Estadsticamente se ha visto que a partir del ao 1900 se a incrementado la demanda de
los minerales.
La presente publicacin de curso gua de mineraloga comprende tres divisiones.:
1. Cristalografa este tema sirve para familiarizar al estudiante con las formas cristalinas
corrientes que aparecen en los minerales, primero estudiando modelos cristalinos, despus,
reconociendo las diferentes formas que aparecen en los cristales de los minerales.
2.

Mineraloga

descriptiva

se

describen

los

minerales

mas

corrientes

su

cristalografa,propiedades qumicas y fsicas, hbito y asociaciones minerales.

3. Mineraloga determinativa contienen tablas determinativas para los minerales de los diez
grupos mas conocidos e importantes, con las cuales puede adquirirse facilidad en el
reconocimiento rpido de minerales, segn sus propiedades fsicas.
El texto esta dirigido a estudiantes de ingeniera de minas, ingeniera geolgica de nivel
inicial, intermedio, como tambin profesionales de la especialidad

y a toda persona

interesada en los temas de mineraloga.

Los temas tratados en este texto no son suficientes para el dominio de esta especialidad,
sino que requieren de otros textos que complementen las inquietudes de los seores
lectores.

I CURSO DE MINERALOGA
1.1

MINERALOGIA

Mineraloga ciencia de los minerales, que pretende realizar bsicamente, una breve
caracterizacin de las clases y subclases de minerales y describir las propiedades fsicas ,
qumicas y cristalograficas , para estudiarlos e identificar las especies minerales de la
corteza terestre.
Mineral se define como un compuesto o elemento metlico natural inorgnico, de
estructura cristalina, formado como resultado de procesos geolgicos, presenta
composicin qumica definida la misma que puede ser expresada por una frmula qumica.
. Por ejemplo el cuarzo Si O2, oro Au.

1.2

CRISTALOGRAFIA

La Cristalografa es la ciencia de los cristales, que estudia su origen, crecimiento, forma

exterior, estructura interna y propiedades fsicas. Estudio de las formas, de las estructuras y
de las propiedades de los cristales.
-El cristal slido en el cual los diversos tomos estn ordenados de forma regular, segn
una disposicin fundamental (malla elemental) cuya distribucin en el espacio dibuja la red
cristalina. Debido a esta ordenacin, las propiedades fsicas de un cristal varan segn las
orientaciones. Esta caracterstica se denomina anisotropa y es continua (p.ej., para la
conductividad trmica, la resistividad elctrica, la propagacin de la luz), o bien
discontinua (p.ej., para el desarrollo de las caras, de aristas, truncamientos, exfoliaciones).
Cuando un cristal se puede desarrollar sin obstculos, toma naturalmente una forma
polidrica limitada por caras planas, el cristal se denomina automorfo, y en caso contrario
xenomorfo ( su forma extrema es entonces cualquiera, lo que no modifica en absoluto sus
restantes propiedades caractersticas del estado cristalino).
1.3

ESTADO CRISTALINO

Se describen como materiales cristalinos aquellos materiales slidos

cuyos elementos constitutivos se repiten de manera ordenada y paralela
y cuya distribucin en el espacio muestra ciertas relaciones de simetra.
As, la propiedad caracterstica y definidora del medio cristalino es
peridico, es decir, que a lo largo de cualquier direccin, y dependiendo
de la direccin elegida, la materia que lo forma se halla a distancias
especficas y paralelamente orientada. Adems de sta, otras
propiedades caractersticas son la homogeneidad y la anisotropa.
2

Por tanto, el cristal est formado por la repeticin montona de

agrupaciones atmicas paralelas entre s y a distancias repetitivas
especficas (traslacin). La red cristalina es una abstraccin del
contenido material de este medio cristalino, y el tratarlo nicamente en
funcin de las traslaciones presentes constituye la esencia de la teora
de las redes cristalinas.
Cuerpo cristalino.- Cristal es un cuerpo slido de estructura reticular. l termino amorfo
de origen griego y significa sin forma. Aplicado a la sustancia slida, este trmino se
debe comprender en el sentido de que la sustancia amorfa carece de forma geomtrica
natural y de estructura interna regular. Por eso, los cuerpos slidos amorfos se consideran
como lquidos sobre fundidos.
Los cuerpos amorfos se caracterizan principalmente por
- La falta de una temperatura de fusin
- La isotropa, invariabilidad de las propiedades con el cambio de direccin.
Luego un cristal es un cuerpo slido limitado naturalmente por superficies planas que
constituyen la expresin exterior de una ordenacin regular interna de los tomos iones
integrantes

1.4

PROPIEDADES DE LAS SUSTANCIAS CRISTALINAS

1ro- Los elementos geomtricos de los cristales son las caras planas, las aristas rectas y los
vrtices angulares. Estos elementos se relacionan segn el teorema de Euler cuyo
3

enunciado dice: l nmero de caras, mas el nmero de vrtices es igual al nmero de

aristas ms dos.
2do- Las caras del cristal se
sitan por zonas.
Se
denomina zona al conjunto
de caras que se cortan segn
aristas paralelas.
3roAl
estudiar
las
propiedades fsicas de un
cristal, generalmente resulta
que tienen diferentes valores segn las distintas direcciones, es decir, que son anistropos.
4to- En ciertas direcciones las propiedades de los cristales resultan iguales, y en la
disposicin de estas direcciones se pueden observar una simetra muy heterognea y
frecuentemente complicada.
5to- Con respecto a la luz, la mayora de los cristales presenta ciertas particularidades:
cualquier rayo de luz corriente que los penetra, se descompone en dos rayos plano
polarizado con diferentes ndices de refraccin es decir, estos rayos se propagan en el
medio cristalino a velocidades diferentes.
1.5
RELACIONES DE LA CRISTALOGRAFIA CON OTRAS CIENCIAS
La Cristalografa se beneficia ampliamente de las matemticas pero esta le ofrece
relativamente poco. En relacin inversa (respecto a la cristalografa) se encuentra la
Metalografa, que estudia la estructura de los metales, y la Petrografa, que estudia las
rocas. Estrecha relacin mutua se observa entre la Cristalografa de un lado la fsica,
Qumica y mineraloga, de otro.

1.6

ORIGEN DE LOS CRISTALES

4

Los cristales surgen en los cambios de estado o (fase) a otro, siendo las siguientes
mutaciones fundamentales.
1- Paso del estado lquido al slido, cristalizacin por fusin o por disolucin.
2- Paso del estado gaseoso a slido, cristalizacin por sublimacin.
3- Paso de una fase slida a otra, acompaado de un cambio de forma de la estructura
cristalina. Este fenmeno se denomina recristalizacin.
a)La cristalizacin de cualquier fusin que se enfra debe tericamente empezar a una
determina temperatura, correspondiente a la temperatura de fusin de la sustancia
problema. Igualmente, la cristalizacin de las disoluciones debe empezar en el momento de
saturacin del disolvente con la sustancia en cuestin. Sin embargo como muestra la
experiencia prctica, la cristalizacin de las fases lquidas comienza con un cierto
sobreenfriamiento a una cierta sobresaturacin.
Se ha establecido una relacin directa entre el grado de sobreenfriamiento o sobresaturacin
del lquido y el nmero de centros de cristalizacin que surgen en el momento que
comienza la solidifcacin, cuanto ms fuerte es el sobreenfriamiento o la sobresaturacin
del lquido mayor es el nmero de los centros de cristalizacin que se forman en el volumen
dado en la unidad de tiempo. Por consiguiente, tanto menores sern las dimensiones de los
granos cristalinos despus de la solidificacin definitiva del lquido
Si la cristalizacin comienza con una sobresaturacin relativamente dbil, tambin en
nmero de grmenes que se forman es pequeo, crendose agregados de granos bastante
grandes. Si la cristalizacin comienza cuando existe una sobresaturacin o
sobreenfriamiento mas fuerte, se formara un agregado microscristalino. En los casos de
cristalizacin de una disolucin muy interesante sobresaturada se obtienen formaciones
criptocristalinas o coloidales.
El momento de engendro de los cristales en los lquidos, dependen de varias causas: de la
naturaleza qumica de la sustancia, de las mezclas que aceleran o retardan la aparicin de
los grmenes cristalinos, de las fuerzas mecnicas (agitacin de la disolucin, rozamiento
con las paredes del recipiente), a veces, del efecto del sonido, de la luz, etc.
La gran velocidad de crecimiento de los cristales puede ser causa de sus formas irregulares.
b)Los cristales pueden formarse tambin en medios gaseosos sin nutricin lquida, es decir,
en los casos de paso de la sustancia del estado de vapor directamente al estado slido bajo
determinadas temperaturas (por debajo de la temperatura de fusin) y presiones. La
particularidad de estos cristales es su pequea dimensin y a veces la forma esqueltica o
dendrtica.
En la naturaleza el proceso de sublimacin se produce en las denominadas grietas secas
(fumarolas), en cuyas paredes, a consecuencia del enfriamiento de los gases que salen, y
desprendidos de estos, se sedimentan diferentes minerales.
c)Los procesos de recristalizacin y transformacin de los minerales en los medios slidos
se producen bajo el efecto de importantes cambios de los factores fsico-qumico del
equilibrio de los sistemas.
La recristalizacin slida de los cuerpos, consiste en que los pequeos cristales de
diferentes agregados crecen debido a la accin de las fuerzas que originan deformaciones, a
las tensiones peridicas y variaciones de temperatura. Por ejemplo, la presin, a veces es la
causa de la transformacin de la creta, compuesta de cristales submicroscpicos de
carbonato de calcio, en tpico mrmol cristalino. El hierro de grano fino de ciertas piezas de
mquinas, sometida a la accin constante de sacudidas y golpes de direccin determinada
5

se transforma en hierro de grano grueso. Por ultimo diremos que las condiciones de
recristalizacin se presentan en las condiciones del llamado metamorfismo regional.

1.7
ESTRUCTURA INTERNA DE LOS CRISTALES
El estado cristalino viene caracterizado, por la distribucin de los tomos segn un esquema
regular y peridico que dibuja una red estructural tridimensional, todos los cuerpos
cristalinos estn formados por puntos o nudos impuesto con arreglo a modelos
espaciales definidos en los que cada punto puede ser considerado como centro de gravedad
de un tomo, ion o molcula. En un modelo espacial, los que rodea a un punto es idntico
en orientacin y disposicin a lo que rodea a otro punto cualquiera, extendiendo
indefinidamente en tres dimensiones. Cada red espacial es un conjunto de unidades o
celdas elementales. Se ha demostrado que solo es posible tener catorce tipos de redes
espaciales.

1.8

REDES DE BRAVAIS

De la superposicin de planos se generan catorce celdas

morfolgicamente distintas que se conocen como las Redes de Bravais,
en honor de su descubridor.
En trminos de redes cristalinas tridimensionales, los paraleleppedos fundamentales,
morfolgicamente distintos son el resultado de combinar las tres traslaciones fundamentales
de valores dados con sus inclinaciones respectivas, es decir, con los tres ngulos , , y .
RED TRICLNICA (a#b#c

###90)

==90# )

REDES MONOCLNICAS (a#b#c

REDES RMBICAS (A#B#C

===90)

REDES TETRAGONALES (A=B#C

RED HEXAGONAL, P (A=B#C

REDES CBICAS (A=B=C

===90)

==90=120, 60)

===90)

MALLA (nocin)
Para construir un cristal basta conocer la malla de mismo, es decir, es preciso haber
definido la forma, las dimensiones y. Finalmente la disposicin de los tomos que en ella
estn contenidos.

REDES PLANAS
9

El orden bidimensional es el resultado de traslaciones regulares en dos

direcciones distintas que resultan en la definicin de los cinco tipos de
redes planas. La asimilacin de este orden bidimensional es bsica
para
comprender
la
regularidad
correspondiente
a
objetos
tridimensionales tales como la materia cristalina. Se definen cinco tipos
de redes planas con las siguientes caractersticas:
Red oblicua (a b 90)

Red rectangular (a b =90)

Red rmbica (a=b 90, 60, 120)

Red hexagonal (a=b =60, 120)

10

Red cuadrada (a=b =90)

LAS SIETE MALLAS ELEMENTALES

Solo pueden ser identificadas 7 mallas elementales fundamentalmente diferentes.- cbica,
cuadrtica (tetragonal), hexagonal rombodrica, ortorrmbica, monoclnica y triclnico.

11

12

13

1.9
SIMETRA DE LOS CRISTALES
Se denomina simetra a la particular regularidad que se observa en la disposicin de los
objetos o de sus partes en el plano o en el espacio. En ningn objeto de la naturaleza se
revela la simetra con tal variedad de formas como en los cristales. Se dice que dos figuras
son simtricas entre s, se les puede hacer coincidir una con la otra. Dos partes se llaman
simtricas respecto a un centro, eje o plano, cuando a cada punto de una de las partes
corresponde otro homologa en la otra, equidistantes ambos del centro eje o plano.

ELEMENTOS DE SIMETRA DE UN CRISTAL

La orientacin molecular que ha comenzado a verificarse en torno de un primitivo germen
o centro de cristalizacin, se ha ido disponiendo con simetra ordenada respecto a un
punto, a una lnea o a un plano. Estos elementos geomtricos son, a su vez, elementos de
simetra.
a) CENTRO DE SIMETRA.- Es un punto ideal, situado en el interior del cristal, y que
tiene la propiedad de que todas las rectas limitadas por el cristal que pasan por l, quedan
divididas en dos segmentos iguales.
El centro de simetra presupone la coexistencia de caras paralelas opuestas y equidistantes
de dicho centro. Esta operacin se le conoce con el nombre de inversin.

b) EJES DE SIMETRIA.- El eje de simetra es una lnea imaginaria que pasa por el centro
de simetra y alrededor de los cuales se encuentran todos los elementos del cristal
dispuestos simtricamente, alrededor del cual puede hacerse girar el cristal y obtener
posiciones idnticas y homologas. l nmero de estas posiciones obtenidas en una rotacin
completa (360), se llama orden de este eje de simetra. El ngulo de giro ha de ser
fraccin exacta de la circunferencia.
14

Las clases de ejes son: principales y secundarios. Eje Principal es aquel que tienen
perpendicular a l dos o ms ejes binarios situados en un plano.
Los ejes secundarios es todo eje de simetra que no sea principal.
(los ejes binarios)
Ejes de simetra o de rotacin: Girando alrededor de ellos, la cara
cristalina se repite un nmero determinado de veces segn el orden del
eje.

Ejes de rotoinversin: Girando e invirtiendo alrededor de ellos, la cara

cristalina se repite un nmero determinado de veces segn el orden del
eje.

c) PLANO DE SIMETRA
Un plano de simetra es un plano imaginario que divide un cristal en 2 mitades simtricas,
es decir, que un punto cualquiera de ellos, tiene su simtrico en la otra sobre la
perpendicular trazada desde el punto al plano. A cada cara, arista o vrtice de un lado del
plano corresponde una cara; arista o vrtice en una posicin similar al otro lado del plano
de simetra. Los planos pueden ser: principales y secundarios. Plano principal es
perpendicular a un eje de simetra principal. Plano secundario es todo plano perpendicular
a un eje de simetra secundario.
15

Planos de simetra: ambos lados del plano aparecen idnticas caras cristalinas.

(planos de simetra de un hexaedro o cubo)

d) OPERACIONES DE SIMETRA
Existen varias operaciones, de las cuales unas se refieren a las figuras finitas y otras, a las
infinitas. Estudiamos los primeros.
1- REFLEXION EN EL PLANO.- Si consideramos un sistema de puntos, por Ej. a1, a2, a3
y lo reflejamos en le plano P como en un espejo, obtendremos un nuevo sistema de puntos:
b1, b2, b3. simtrico al primero. En esta operacin el elemento de simetra designado con
la letra P.
El plano de simetra divide a la figura en dos partes iguales, que no siempre se les puede
coincidir una con la otra por simple superposicin. Por eso es necesario distinguir dos
clases de igualdad de figuras. A) igualdad de correspondencia o analoga reciproca en que
las figuras coinciden por superposicin o interposicin. B) igualdad de reflexin, en que la
coincidencia es posible solamente despus de haber reflejado una de las figuras en un
espejo. Las manos derecha e izquierda son un ejemplo de la igualdad de este genero. (son
ENANTEAMORFAS)

16

2- ROTACIN O GIRO.- En esta operacin la figura puede coincidir consigo mismo,

haciendo girar cierto ngulo. El eje de giro se denomina entonces eje de simetra: el ngulo
de giro debe ser una fraccin entera de 2 o 360.
En las figuras geomtricas puede haber ejes de simetra de cualquier orden. Debido a la
estructura reticular de los cristales, estos pueden tener los ejes L1, L2, L3, L4, L6. En las
proyecciones estereogrficas se designan con los smbolos.

3- LA INVERSIN.- Es una operacin de simetra anloga a la reflexin, la diferencia

consiste en que la reflexin se produce en un plano especular; mientras que la inversin es
equivalente a la reflexin en un punto, centro de simetra, que es el elemento de simetra de
la inversin.
En el cristal que tiene centro de simetra, a cada cara le corresponde otra igual, paralela e
inversamente ubicada; por eso, el centro de simetra se denomina tambin centro de
inversin. En una figura de dimensin finita solamente puede haber un centro de simetra.

17

4- REFLEXION Y GIRO.- En esta operacin la coincidencia tiene lugar mediante la

realizacin simultanea de un giro alrededor de un eje L y una reflexin en un plano
especular P. Esta clase de operacin de simetra se llama tambin GIROIDAL
Existe, ejes de rotacin reflejada de los mismos ordenes que los de rotacin sencilla, es
decir:
A) Eje binario giroidal o digiroide: equivalente a un centro de simetra, se le representa
as
B)Eje ternario giroidal o trigiroide: equivale a un eje ternario mas un plano de simetra,
se le representa
C)Eje cuaternario giroidal o tetragiroide: lleva implcito una eje binario sencillo, pero
que, no equivale solamente a el, se le representa
D)Eje senario giroidal o exa giroidal.- equivale a un eje ternario sencillo mas un centro
de simetra, se le representa as .
5- INVERSION Y ROTACIN (GIRO).- Esta operacin es anloga a la anterior la
diferencia consiste en que, despus de la rotacin alrededor del eje, la reflexin no hay
que hacerla en el plano, sino en un punto. Resulta una combinacin de rotacin e
inversin. El elemento de simetra para esta operacin es el eje de inversin, que se
designa por Li o Gi. El orden se indica con un exponente, por Ej. L4/1: hay que tener
en cuenta que L1/1= c, L2/1= L3 + c; L4/1 y L6/1 tienen valor independiente.
6- COMBINACIN DE OPERACIONES DE SIMETRA.- La deduccin de las 32 clases
cristalinas se llevan a cabo con la rotacin, la reflexin y la combinacin de ambos, pero
cabe tambin suponer la rotacin y simultnea traslacin paralela al eje, y la reflexin con
traslacin paralela al plano. La primera combinacin de origen a los ejes helicoidales. La
segunda a los planos de deslizamiento.

18

1.10 LEYES FUNDAMENTALES DE LA CRISTALOGRAFIA

CRISTALOGRAFIA
Los cristales de una misma sustancia, que en trminos fsicos qumicos se llama fase, no
siempre tienen igual forma, el mismo nmero de caras ni esta presentan contornos
semejantes. En medio de su gran variedad hay entre las diversas formas cristalinas estrecha
relacin comprendida en las leyes fundamentales.
1- LEY DE SIMETRA.- Toda modificacin de un elemento de un cristal implica
necesariamente la misma modificacin en todos sus elementos homlogos de dicho
cristal. Por Ej. (vrtice-octaedro), (aristas rombo dodecaedro) truncadura.
Biselamiento, modificacin es en vrtice y este sobre las caras o sobre las aristas se
dice: (apuntamiento simple y es una combinacin de los anteriores se produce
apuntamiento doble: cubo piramidado o tetraexaedro, trapezoedro, trioctaedro,exaoctaedro.

2- LEY DE LA CONSTANCIA DE LOS ANGULOS DIEDROS

El primero que estableci la ley de la constancia de los ngulos diedros, fue el cientfico
dans Niels Stensen en 1669, dice: Los cristales de una misma sustancia pueden tener
aspecto muy diferente, segn la cantidad y dimensiones de las caras; pero los ngulos entre
las caras correspondientes permanecen constantes. Para medir los ngulos diedros, se
utilizan aparatos denominados gonimetros, los mas empleados son:
gonimetro de aplicacin o de contacto
gonimetro de reflexin de un limbo
Gonimetro de mas de un limbo ( gonimetro teodolito).
3- LEY DE RACIONALIDAD O LEY DE LOS PARAMETROS
Esta ley cristalogrfica la formulo Hauy.
La posicin en el espacio de cualquier cara del cristal puede determinarse por tres nmeros
enteros, si como ejes de coordenadas toman tres aristas del cristal y por unidad de longitud,
los segmentos en que la cara elegida como unidad (cara unidad o fundamental), corta a
estos ejes.
Si tomamos como ejes coordenadas I, II.., III o X, Y, Z, la direccin de tres filas de la red
que se corten en un punto, cualquier cara de cristal cortara uno, dos o los tres ejes.
El eje I o X dirigido hacia el observador, el eje II o Y de izquierda a derecha, y el III o Z
vertical.
19

Las caras a1b1 c1 y a2 b3 c6 los cortan ciertos segmentos: la primera en Oa1, Ob1, Oc1; la
segunda en Oa2, Ob3, Oc6. Estos segmentos los llamaremos parmetros lineales de la cara
(1:1:1) ( 2: 3: 6).

1.11 NOTACIONES CRISTALOGRAFICAS

Son la expresin simblica de la orientacin de una cara, es decir, son frmulas o
expresiones convencionales, sencillas y abreviadas de los parmetros de una cara.
a) NOTACIN DE WEISS.- Para Weiss los parmetros de una cara cualquiera del cristal
son mltiplos de los parmetros de la cara unidad.
La caracterstica de la notacin de Weiss son los tres coeficientes (m, n, p) que determinan
la cara que se investiga, por esta razn, la notacin de Weiss se le denomina tambin
notacin de los coeficientes.

b) NOTACIN DE MILLER.- En 1839 Miller propuso otro mtodo ms cmodo aun,

adoptado en la actualidad, que consiste en sustituir los parmetros numricos de Weiss (m n
p) por sus correspondientes magnitudes inversas (1/m 1/n 1/p). en el caso general
quebrados. Estos tres nmeros primos entre si, se denominan ndices de las caras, se les
designa con las letras (N, K, L).
El mtodo Miller es cmodo porque los ndices, es decir las magnitudes inversas de los
segmentos en que una cara corta a los ejes de coordenados medidos en unidades de
longitud, centran directamente en la formula del plano Ej. 2:3:6 = , 1/3, 1/6 = (3, 2, 1).

20

1.12 FORMAS CRISTALINAS

Forma es el conjunto de una o ms caras semejantes que parcial o totalmente constituyen el
aspecto externo de un cristal. Formas cerradas y abiertas, las primeras limitan por completo
una porcin del espacio; la 2da no limitan el espacio.
Ejemplos:
1- PEDION.- Forma constituida por una sola cara.
2- PINACOIDE.- Forma constituida por dos caras paralelas
3- DOMO.- Son dos caras no paralelas y simtricas con respecto a un plano.
4- ESFENOIDE.- Dos caras no paralelas simtricas con respecto a un eje de simetra
binaria.
5- PRISMA.- Es una forma compuesta por 3, 4, 6, 8, o 12 caras todas ellas paralelas a
un eje y simtricas con respecto al mismo.
6- PIRMIDE.- Forma compuesta por 3, 4, 6, 8, 12 caras no paralelas que se cortan en
un punto comn. ( Forma abierta).
7- BIESFENOIDE.- Forma cerrada de 4 caras en la que las dos caras del esfenoide
superior alternan con las dos caras del esfenoide inferior.
8- BIPIRAMIDE.- Formas cerradas de 6,8, 12 o 24 caras. Los bipiramides pueden
considerarse como formadas por reflexin de una pirmide mediante un plano de
simetra horizontal.
Las formas que guardan entre s una relacin como la que existe entre un objeto y su
imagen en un espejo se llama ENANTIAMORFAS que en Cristalografa se les designa
como: derecho izquierda.
Formas diferentes cristalograficamente pueden encontrarse en varias clases de simetra
Ej. 5 clases del sistema regular.
Un ejemplo de forma abierta sera el pinacoide, el cual, como vemos en la imagen
se combina con otros tipos de formas cristalinas.

21

Como ejemplo de formas cerradas estn el octaedro y el cubo. La denominacin de

las caras cristalinas se realiza, al igual que para los planos cristalinos, mediante los
ndices de Miller.

22

LEY DE LAS ZONAS

Se denomina zona al conjunto de caras que se cortan segn aristas paralelas. La lnea
paralela a estas aristas y que pase por el origen de coordenadas se denomina eje de zona.
Plano de zona es perpendicular al eje de zona y por consiguiente normal a todas las caras en
zona.

HABITO DEL CRISTAL.- Por hbito del cristal se entiende la forma o combinacin de
formas comunes y caractersticas en las cuales cristaliza un mineral. Ej. galena cbico,
magnetita octaedro, malaquita fibrosa.
1.13
REPRESENTACIN GRAFICA DE LOS CRISTALES
Algunas veces es necesario representar a los cristales con toda exactitud en un plano, para
poder estudiar y descubrir sus relaciones geomtricas. De tal manera que un cristal que es
tridimensional lo representamos en un plano bidimensional. Y puede representarse de la
siguiente manera:
1- Proyecciones esfricas
2- proyecciones estereogrficas
3- proyecciones gnomnicas
4- proyecciones ortogrficas
5- proyecciones lineales
6- proyecciones horizontales
1- PROYECCIN ESFERICA.- Se obtiene haciendo partir del centro del cristal radios
perpendiculares a las caras del cristal y se los prolonga hasta que estos corten a la
superficie de la esfera.
2- PROYECCIN ESTEROGRAFICA

23

Para comprender mejor esta proyeccin la podemos derivar de la proyeccin esfrica, ya

que en ella es la representacin de una esfera en un plano denominado plano de proyeccin.
El plano de proyeccin es el plano ecuatorial de la esfera y el circulo primitivo es el mismo
ecuador.

1.14 SISTEMAS CRISTALINOS

a) SISTEMAS CRISTALINOS.- Son el conjunto de formas que poseen determinado
nmero de elementos de simetra comunes y de la misma naturaleza.
b) CLASES DE SIMETRA.- Son el conjunto de formas que poseen la totalidad de los
elementos de simetra comunes, de tal manera, que atendiendo a los elementos de simetra
solo puede haber 32 tipos o clases de cristales diferentes.
c) CRISTALES HOLOEDRICOS Y MEROEDRICOS.- Cristales holodricos y holoedros
son aquellos que, no han sufrido ninguna modificacin en los elementos geomtricos o lo
24

han sufrido en todos (cubo-octaedro). Los derivados de estos que solo han sufrido
modificaciones en parte de sus elementos se denominan MEROEDROS.
d) HEMIEDRIA.- Cuando la modificacin solo afecta a la mitad de sus elementos. Ej.
tetraedro que puede considerarse como procedente del cubo, por truncamiento de sus
vrtices alternos.
e) TETARTOEDRIA.- Cuando la modificacin afecta a la cuarta parte de sus elementos Ej.
dodecaedro pentagonal (plagioedro).
f) CLASES DE HERIEDRIA.- Comprende 3 clases:
a) CRISTALES PARAMORFOS.- Cuando tienen centro de simetra, luego caras paralelas,
y son sper movibles por giro en torno de un eje Ej. diploedro.
b) CRISTALES ANTIMORFOS.- No tienen centro de simetra, luego tampoco caras
paralelas, sin embargo, conservan los planos de simetra compatibles con ausencia del
centro, y son super ponibles por giro entorno de un eje; ej. deltoedros.
c) CRISTALES ENANTIOMORFOS.- Llamadas tambin giroedros o plagiedros, no tienen
centro de simetra y tampoco son superponibles, pero son simtricos con relacin a un
plano (como las manos unidas por las palmas).
DESCRIPCIN DE LOS SISTEMAS CRISTALINOS
I.- SISTEMA CUBICO.- Este sistema cristalogrfico lleva tambin otras denominaciones
de las cuales las principales son: sistema regular- isomtrica. cinco clases pertenecen a este
sistema, o sea una holoedria, tres hemiedrias y una tetartoedra. Comprende todas las
formas cristalinas que se refieren a una cruz axial de tres ejes cristalogrficos de igual
longitud y que forman ngulos rectos entre s, sus constantes son: parmetros a = b = c,
ngulos = = = 90.

25

26

CLASES:

I
II
III
IV
V

CLASE HEXAQUISOCTAEDRICA
CLASE HEXAQUISTETRAEDRICA
CLASE DISDODECAEDRICA
CLASE ICOSITETRAEDRICA
CLASE TETARTOEDRICA

3E4-4E3-6E2-C-3P-3P
3E2-4E3-6P
3E2-4E3-C-3P
3E4-4E3-6E2
3E2-4E3

I.- CLASE HEXAQUISOCTAEDRICA (holohedro)

Formula simtrica:
(3E4-4E3-6E2-C-3P-6P)
FORMAS.- La clase hexaquisoctaedrica comprende 7 formas:
1 ) CUBO O HEXAEDRO.- El cubo es una forma constituida por seis caras cuadradas que
forman ngulos de 90 entre si. Cada una de las caras corta uno de los ejes cristalogrficos
y es paralela a los otros dos.
2 ) OCTAEDRO.- Son una forma constituida por 8 caras que son tringulos equilteros,
cada una de las cuales corta por, igual los tres ejes cristalogrficos. Debe tenerse presente
que las caras de un octaedro truncan simtricamente.
Los vrtices de un cubo.
3) DODECAEDRO-o- ROMBODODECAEDRO
Es una forma compuesta por 12 caras con forma de rombo. Cada cara corta a dos de los
ejes cristalogrficos. A igual distancia y es paralela al tercero. Las caras del dodecaedro
romboidal truncan las aristas tanto del cubo como del octaedro.
4) TETRAEXAEDRO O CUBO PIRAMIDADO.- Es una forma integrada por 24 caras
triangulares issceles, cada una de las cuales corta un eje a la distancia unida y el segundo
en algn mltiplo, y es paralela al tercero. Tericamente resulta de biselamiento de las
aristas del cubo.
5) TRIAQUISOCTAEDRO (OCTAEDRO PIRAMIDADO)
Es una forma, integrada por 24 caras triangulares issceles cada una de las cuales corta dos
de los ejes cristalogrficos a distancia unidad, y el tercer eje en algn mltiplo. Resulta de
un apuntamiento simple de los vrtices del cubo, en donde las caras se dirigen hacia las
aristas, o tambin resulta del biselamiento de las aristas del octaedro.
6) TRAPEZOEDRO O TRIAQUISOCTAEDRO TETRAGONAL.- Es una forma por 24
caras de forma trapezoidal, cada una de los cuales corta a uno de los ejes cristalogrficos a
distancia unidad, y a los otros dos a la distancia mltiples iguales. Resulta de un
27

apuntamiento simple de los vrtices del cubo en donde las nuevas caras se dirigen hacia las
caras del cubo, tambin resulta de la truncadura de las aristas del rombo dodecaedro.
7 ) HEXAQUISOCTAEDRO.- Es una forma integrada por 48 caras triangulares cada una
de las cuales corta distintamente los tres ejes cristalogrficos y que corresponden
exactamente a las 48 partes del espacio o dominios que resultan de la divisin por los
nueve planos de simetra.
Formas combinadas.- Las formas combinadas que se presentan en esta clase son:
Cubo con octaedro; octaedro con cubo; dodecaedro con octaedro; cubo con tetraexaedro;
cubo con trioctaedro; dodecaedro con trapezoedro-cubo con octaedro.
II CLASE HEXAQUISTETRAEDRICA TETRAEDRAL
Elementos de simetra.- tres ejes cuaternarios de inversin rotatoria cuatro ejes de simetra
ternaria, seis planos. Frmula simtrica 3E2, 4E3, 6Pd.
Esta clase antihemiedral del sistema, por consiguiente sus formas tienen la mitad del
numero de caras. (Holoedrales), no tiene centro de simetra, no tienen caras paralelas. Los
cristales son (+) (-)
FORMAS
2.- TETRAEDRO (+) (-) el tetraedro es una forma de 4 caras triangulares equiltero, cada
uno de los cuales cortan los 3 ejes cristalogrficos a distancias iguales. Resulta de la
truncadura los vrtices alternos del cubo.
5.- DODECAEDRO DELTOIDAL.- (+) (-) es una forma con 12 caras que corresponden a
la mitad de los del triaquisoctaedro tomadas en grupos alternantes de tres arriba y tres
abajo.
6.- EL TRIAQUISTETRAEDRO (+) (-)
Estas formas tienen 12 caras que corresponden a la mitad de las caras de un trapezoedro
tomadas en grupos alternantes de tres arriba y tres abajo.
7.- HEXAQUISTETRAEDRO (+) (-) tiene 24 caras que corresponden a la mitad de las
caras de un hexaquisoctaedro tomadas en grupos de seis arriba y seis abajo.
III CLASE DISDODECAEDRICA (PIROTOEDRAL)
Llamada tambin paramorfica pentagonal triaquisoctaedrico cuadrilateral o clase
diploedrico,
Frmula simtrica: 3 E2 4 E3-C-3P (Los tres ejes cristalogrficos son ejes de simetra
binaria).
FORMAS.- Las formas propias que presenta esta clase son:
4 PIROTOEDRO o DODECAEDRO.- pentagonal (+) (-) esta forma consta de doce caras
pentagonales y se deriva del tetraquishexaedro, por la super posicin de caras alternantes.
7- DIPLOEDRO (+) (-) Es una forma de 24 caras que corresponden a la mitad de las caras
de una hexaquishexaedro.
IV CLASE ICOSITETRAEDRICA PENTAGONAL ( hemiedria holoaxico). .....
Frmulas simtrica: 3 E4-4E3-6E2 no hay planos de simetra y con ellos ha desaparecido el
centro. Esta es una hemiedria enantiamorfica plagiedrica o giroedrica
FORMAS: Enantiamorfas (7) Hexaquisoctaedro.
V CLASE TETARTOEDRICO (TETARTOEDRAL).- Llamada tambin pentgono
dodecaedrico.
Frmulas: 3 E2-4E3.- Los tres ejes cristalogrficos son ejes binarios y los cuatro ejes
diagonales son ternarios.
28

Formas.- Existen 4 formas distintas de tetartaedro. Estas son derecho (+) izquierdo (+),
derecho (-) izquierdo (-)

29

30

SISTEMA TETRAGONAL
Todas las formas del sistema pueden referirse a una cruz axial formada por 3 ejes
perpendiculares entre s, de los cuales dos estn en el plano horizontal y son de igual
longitud e intercambiables y el tercero es el eje c que es vertical puede ser mas largo o ms
corto.

31

32

CLASES
Este sistema comprende 7 clases que son:
1- Bipiramidal Ditetragonal
2- Trapezoedrica Tetragonal
3- Bipiramidal Tetragonal
4- Piramidal Ditetragonal
5- Piramidal Tetragonal
6- Escalonodrica Tetragonal
7- Esfenoidica Tetragonal

E4-4E2-P-4P-C
E4-4E2
E4-P-C
E4-4P
E4
E4-2E2-2P
E4

I CLASE BIPIROMIDAL DITETRAGONAL (HOLOEDRAL)

Formula simtrica: E4-4E2-C-5P . el eje cristalogrfico vertical es un eje de simetra
cuaternario 4 ejes de simetra binaria. De los 5 planos l es horizontal.
Formas: la clase comprende 7 formas
1- Bipiramidal ditetragonal: consta de 16 caras triangulares escalenos c/u corta a los 3
ejes C.
2- Bipiramide tetragonal de ler orden compuesta de 8 caras issceles, corta a un eje
horizontal y al vertical.
3- Bipiramide tetragonal 2do orden consta de 8 caras triangulos isceles c/u corta a los
3 ejes cristalogrficos. Esta forma difiere al ler orden por la orientacin a los ejes
horizontales.
4- Prisma ditetragonal consta de 8 caras verticales, cada cara corta por igual a los dos
ejes cristalogrficos.
5- Prisma tetragonal de ler orden consta de 4 caras verticales rectangulares c/u corta
un eje cristalogrfico y es paralelo a los otros dos.
6- Prisma tetragonal 2do orden consta de 4 caras c/u corta por igual los 2 ejes
cristalogrficos horizontales.
7- Pinocoide basico es una forma que consta de 2 caras horizontales y cierra los
prismas.
II CLASE TRAPESOEDRICO TETRAGONAL (HOLOAXIAL)
Esta clase hemiedrica se obtiene superponiendo ordenadamente los dominios
fundamentales, alternativamente por encima y por debajo del plano. El nmero de
dominios 8.
Frmula Simtrica.- E4-4E2. el eje vertical es cuaternario y 4 ejes binarios son normales a
el.
Formas.-

33

1- TROPOZOEDRO TETRAGONAL, es un poliedro formado por 8 caras trapezoidales,

que corresponde a la 1/2 de la bipiramide ditetragonal. Existen 2 formas enantiamorfas:
derecha e izquierda. Las dems formas se repiten de sus respectivos holoedros.
III CLASE BIPIRAMIDAL TETRAGONAL (hemiedria paramorfica)
Frmula simtrica: E4-P-C
Formas:
1-Bipiramide tetragonal de tercer orden Derecho-izquierdo.
2-Prisma tetragonal 3er orden
IV CLASE PIRAMIDAL DITETRAGONAL (HEMIEDRIA HEMIMORFICA).- esta clase
se puede considerarse casos o hemimorfia de la bipiramidal ditetragonal, en la que se
suprime los dominios fundamentales situados por debajo del plano (pi). El N de dominios
8, situados por encima de dicho plano; de tal manera que los bipiramides originaran
monopirmides, lo mismo ocurre con el pinacoide que se transforma en pedin.
Formula simtrica.- E4-4P
Formas.- se repiten las formas haloedricas con la diferencia de aparecer descompuestas las
bipiramides en dos formas, una pirmide superior y otra inferior, y el pinacoide en pedin
superior inferior.
V CLASE PIRAMIDAL TETRAGONAL (Tetartoedrica) E4, las formas son
enantiomorfas.
Formas: las formas pueden deducirse descomponiendo la bipiramides de 1er 2do y 3er
orden superior inferior.
VI CLASE ESCALENOEDRICO TETRAGONAL (ESFENOIDAL 3RA)
(hemiedria con eje de reflexin hemiedria esfenoidica).
Formula.- E4-2E2-2P
Formas.1- Escalenoedro tetragonal, por 8 tringulos esclenos similares (+) (-)
2- Biosfenoide tetragonal de 2da orden (+) (-). Esta formado por 4 caras tringulos
issceles.
VII CLASE BIESFENOIDICO TETRAGONAL (tetartoedrica con eje de reflexin
tetartoedricos esfenoidica).
Formula: E4
Forma.1- Biesfenoide tetragonal 3er orden
2- Biesfenoide tetragonal 1er orden
3- Biesfenoide tetragonal 2do orden

34

35

SISTEMA HEXAGONAL
Todos los cristales del sistema hexagonal pueden ser referidos a tres ejes iguales situados
en un plano horizontal cuyos extremos positivo se cortan bajo ngulos de 120 y un eje
vertical de diferente longitud. Los ejes horizontales iguales a intercambiables, se
denominan a1, a2, y a3 y el vertical eje c.

CLASES
I
Dihexagonal Bipiramidal
II
Clase hexagonal-Trapezodrico
III
Clase hexagonal Piramidal
IV
Clase Dihexagonal-Piramidal
V
Clase hexagonal- Piramidal

C-E6-6E2-7P
E6-3E2
E6-P
E6-6P
E6
36

VI
VII

Clases Ditrigonal Bipiramidal

Clase Trigonal- Bipiramidal

E4E3- P

37

SISTEMA ROMBICO
Los cristales del sistema rmbico son referidos a tres ejes mutuamente perpendiculares a, b,
y c, todos ellos de diferente longitud, El eje c es el vertical; a y b son horizontales, siendo a
el anteroposterior y b el transverso.

38

39

I CLASE ROMBICO BIPIRAMIDAL

II CLASE ROMBICO PIRAMIDAL
III CLASE ROMBICA BIESFENOIDICA

3E2-3P-C
E2-P-P
E2-E2-E

SISTEMA MONOCLINICO
Todos los cristales del sistema monoclinico son referidos a tres ejes desiguales, a, b y c,
situados dos de ellos en un plano vertical formando entre si un ngulo ablicuo y el tercero
perpendicular al plano que contiene los otros dos. Los cristales se orientan de manera que el
eje enclinado sea el a,dirigido de arriba abajo, hacia el observador. El eje horizontal
transverso es el eje b y el vertical el c.

40

|
I CLASE PRISMTICA- E2-C-PII CLASE ESFENOIDICA- E2
III
CLASE

DOMATICA

SISTEMA TRICLINICO
En el sistema triclinico los cristales se refieren a tres ejes cristalogrficos de desigual
longitud, a, b y c, que forman ngulo oblicuo entre si, que hacen ngulos distintos a 90

41

I
II

CLASE PINOCOIDAL CLASE-PEDIAL

SISTEMA ROMBOEDRICA
Este sistema es anlogo al sistema hexagonal, este sistema usa una cruz axial formada por
cuatro ejes cristalogrficos tres de igual longitud, situados en un plano horizontal y
formando ngulos de 120, sus lados positivos; mientras que el eje vertical de mayor o
menor longitud que los anteriores, hace un ngulo de 90 con cualquiera de ellos.

42

CLASES
1
2
3

Escalenodrica Hexagonal
Trigonal Trapezodrica
Rombodrica

E3-3E2-3P-C
E3-3E2
E3-C

1.15 MACLAS
Se denomina macla a una asociacin regular de dos o ms cristales en determinada posicin
de un mismo mineral, segn leyes determinadas, en la cual los individuos pueden unirse
uno al otro ya bien girando en torno a un eje en 180, ya bien reflejndose en el plano de
simetra, ya bien mediante inversin. En los casos de unin regular de tres individuos, las
maclas se denominan cclicas o triples, cuando son cuatro individuos, las maclas cudruples
o polisintticas.
Los elementos simtricos de macla: plano, eje, y centro de macla.
CLASES DE MACLA
Maclas simples.- Si estn formadas por dos partes orientadas.
Maclas mltiples.- Si existen mas de 2 orientaciones.
Maclas de contacto.- Si hay un plano de composicin definido.
Maclas de penetracin.- Si ms de 2 partes de un cristal parece penetrar en los del otro.
Tanto las maclas de contacto como las de penetracin pueden ser mltiples o simples.
CAUSAS DE FORMACIN DE MACLAS CRISTALINAS
43

Dicho fenmeno se produce durante el crecimiento del cristal. Las molculas pasando del
estado liquido al slido pierden gradualmente la velocidad de su movimiento de traslacin
hasta que este se hace nulo y entonces las molculas quedan fijas unas respecto de otras.

SISTEMA CUBICO
44

Maclas segn la ley de la espinela se encuentran con frecuencia en los cristales de la clase
hexaquisoctaedrica, el eje de macla es, con. raras excepciones, un eje ternario y el plano de
macla son as paralelo a la cara del octaedro, formando una macla de contacto.
Este tipo de macla es muy comn en la espnela, y de aqu que se denomina macla de la
espnela.
La fluorita, las espnelas, pirita presentan frecuentemente una macla formada por dos cubos
formando una macla de penetracin con el eje ternario como eje de macla convertido ahora
en senario.

SISTEMA TETRAGONAL
El tipo de macla ms comn en el sistema tetragonal tiene como plano de macla un plano
paralelo a una cara de bipiramide de primer orden.
Casiterita-rutilo.

SISTEMA HEXAGONAL
En los minerales comunes de la clase holoedrica son poco frecuentes las maclas. Son, sin
embargo, muy corrientes en la calcita, en el cuarzo y en otros minerales meroedricos.
Calcita-cuarzo.

45

SISTEMA ORTORROMBICO
Todos los minerales de grupo del aragonito presentan maclas con plano que al mismo
tiempo es el de contacto y con menos frecuencia de penetracin; a menudo cclicas de tres o
ms individuos o bien polisintticas. Tambin la marcasita y en la arsenopirita se han
encontrado maclas simples o cclicas. La estaurolita origina con frecuencia maclas
cruciformes de penetracin, formando ambos cristales un Angulo casi recto, o bien ambos
cristales quedan cruzados y oblicuos. (Cruz de san Andrs).

SISTEMA MONOCLINICO
El yeso, algunos piroxenos y la horblenda forman con frecuencia maclas simples de
contacto. En el yeso estas asociaciones reciben el nombre de maclas en flecha o en punta
de lanza.

46

SISTEMA TRICLINICO
En los cristales de este sistema no existe planos ni ejes de simetra, pero lo cual cualquier
plano o fila reticular de ndices sencillos puede ser plano o eje de macla. Los feldespatos
plagioclasas suministran ejemplos muy tpicos de maclas triclnicos, resultando dos leyes
debido a la inferior simetra de las plagioclasas y de la microclina respecto a la de la ortosa.
La ley de la albita, se origina maclas laminares. La ley de la periclina, produce tambin
maclas laminares. En la microclina se combinan las dos ultimas leyes citadas para dar
series de maclas polisintticas laminares en ngulo casi recto.

1.16 DIFRACCIN DE RAYOS X

Introduccin
Aunque los grupos espaciales caractericen la estructura interna del material cristalino,
las relaciones angulares entre las caras de un cristal no quedan afectadas por la
simetra de traslacin ya que originan desplazamientos tan pequeos que no pueden
observarse morfolgicamente. Slo las tcnicas de rayos X y difraccin electrnica
permiten su deteccin.
La cristalografa de rayos X nos proporciona la imagen ms adecuada que podemos
tener de las estructuras cristalinas. Los mtodos de difraccin de rayos X han
constitudo y constituyen la herramienta ms poderosa de que se dispone para el
estudio de la estructura ntima de la materia cristalina, dotando de una extensa base
de resultados estructurales a la qumica, a la mineraloga y a la biologa, donde el
impacto que ha originado ha sido absolutamente revolucionario.
Una vez que se comprende el orden interno del medio cristalino se est en disposicin
de estudiar la determinacin de la geometra de la celda unidad, mediante difraccin

47

de rayos X, para obtener las dimensiones de la celda unidad, el tipo de retculo, el

sistema cristalino y los posibles grupos espaciales.
El estudio de la dependencia de las intensidades de los haces de rayos refractados de
las posiciones de los tomos dentro de una celda unidad, y el estudio de los mtodos
para obtener las posiciones atmicas a partir de valores experimentales de las
intensidades constituye en campo profundo de estudio de la qumica inorgnica y la
qumico-fsica.

El descubrimiento de la difraccin de rayos X

La mayor parte de la informacin que poseemos de las estructuras internas cristalinas
es mediante la tcnica de difraccin de rayos X. De Broglie y de Thompon cada uno
por su cuenta demostraron que era posible difractar la luz.
La luz como onda que es puede ser desdoblada en haces mediante una rejilla de
difraccin que consiste en una serie de lneas muy cercanas y regularmente espaciadas
trazadas en una superficie plana. La difraccin de la luz se produce si su longitud de
onda es prcticamente la misma que la distancia que hay entre las lneas trazadas.
De la relacin de De Broglie es posible calcular el espaciamiento aproximado de las
lneas que difractaran un haz de electrones: sera del orden de 1.8 x 10 -8 m o lo que es
lo mismo 18 nm (nanmetros). Crear una rejilla con esta separacin es materialmente
imposible, pero afortunadamente existen rejillas naturales representadas por los
cristales naturales cuyos espaciados reticulares son de algunos nm y que por tanto son
capaces de difractar los electrones.
Los rayos X fueron descubiertos accidentalmente por Wilhelm Conrad Rntgen en
1895 cuando experimentaba con la produccin de rayos catdicos en tubos de
descarga cubiertos con papel negro. Descubri que el haz de electrones producido en
el ctodo incida en el vidrio del tubo y produca una radiacin X de pequea
intensidad. No obstante, Rntgen no lleg a determinar la longitud de onda de ese
nuevo tipo de radiacin electromagntica.
En 1912, el fsico alemn Max Von Laue y su equipo, sugirieron que los tomos de un
cristal estn espaciados a una distancia tan pequea que les permite servir como
elementos de una rejilla de difraccin tridimensional para los rayos X

48

Se llevaron a cabo ensayos con un cristal de sulfato de cobre, CuSO 4. 5H2O al que se le
someti a la accin de los rayos X haciendo que el haz incidiera en una placa
fotogrfica. El resultado fue la impresin de la placa por una serie de manchas
distribuidas geomtricamente alrededor de una mancha central grande producida por
el haz directo de rayos X demostrndose as que se produca difraccin. Este era el
comienzo de la cristalografa de rayos X. La disposicin de los puntos resultantes del
modelo de Laue depende de las disposiciones relativas de los tomos del cristal.

ECUACIONES DE LAUE
LEY DE BRAGG

Tras el descubrimiento de los rayos X en 1895 por Rntgen, en 1912 von Laue,
basndose en tres hiptesis (que el medio cristalino es peridico, que los rayos X son
ondas, y que la longitud de onda de los rayos X es del mismo orden de magnitud que la
distancia que se repite en los cristales) confirm la difraccin de rayos X (DRX) y dio la
pauta para el comienzo de la ciencia de la Cristalografa de rayos X.
Poco despus, Bragg descubri que la geometra del proceso de DRX es anloga a la
reflexin de la luz por un espejo plano. As, en una estructura cristalina tridimensional,
debido a su periodicidad, es posible construir conjuntos de muchos planos que son
paralelos entre s, igualmente espaciados (distancias perpendiculares mnimas) y
conteniendo idnticas disposiciones atmicas. El proceso consiste en la dispersin de

49

los rayos X por las nubes electrnicas que rodean a los tomos del cristal originando un
patrn de difraccin regular (al igual que la estructura atmica del cristal), resultado de
la interferencia constructiva y destructiva de la radiacin dispersada por todos los
tomos.
Las circunstancias en las que el resultado de esta interferencia es constructivo vienen
reguladas por la ecuacin de Bragg, que no suministra ms informacin que la dada
por las ecuaciones de von Laue, pero s facilita enormemente la interpretacin del
resultado.
El modelo geomtrico de la DRX es complicado debido a que las longitudes de onda de
los rayos X son aproximadamente comparables a los espaciados entre planos
reticulares del cristal. Los patrones de DRX de los cristales ofrecen una cierta
representacin de la red del cristal, que variar su grado de distorsin segn el mtodo
utilizado: luz policromtica o filtrada, cristal oscilatorio, etc.

El mecanismo de la difraccin
La difraccin de las ondas electromagnticas se produce porque los elementos de una
rejilla, absorben la radiacin y actan a su vez como fuentes secundarias reemitiendo
la radiacin en todas direcciones. Cuando hacemos incidir un haz de rayos X sobre un
cristal, ste choca con los tomos haciendo que los electrones que se encuentren en su
trayectoria vibren con una frecuencia idntica a la de la radiacin incidente. Estos
electrones actan como fuentes secundarias de nuevos frentes de onda de rayos X con
la misma longitud de onda y frecuencia.
Cuando un cristal difracta rayos X, las ondas dispersadas electromagnticas reemitidas
interfieren entre s constructivamente slo en algunas direcciones, es decir se
refuerzan, anulndose en el resto. Los rayos 1 y 2 estarn en fase y por tanto se
producir difraccin cuando la distancia AB represente un nmero entero de longitud
de onda, esto es cuando AB=n , siendo n un nmero entero (0, 1, 2, 3...n).

50

Para cada n el ngulo es constante y el conjunto de los rayos difractados forma un

cono cuyo eje central est formado por una fila de tomos. Ese cono tiene otro
simtrico al otro lado del haz incidente.
(En la figura ha quedado representado cada cono formado por un conjunto de haces
difractados correspondientes a cada n)

Para que la difraccin tenga lugar en las tres dimensiones de un cristal es necesario
que se satisfagan las siguientes tres ecuaciones conocidas como ecuaciones de
Laue:
a(cos 1 cos 2) = h (eje X)
b(cos 1 cos 2) = k (eje Y)
c(cos 1 cos 2) = l (eje Z)
donde:
a, b y c son las distancias reticulares en las tres dimensiones;
h, k, l son nmeros enteros;
(, , )1 representa el ngulo entre el haz incidente y la fila de tomos
y (,, )2 entre sta y el haz difractado en cada una de las dimensiones.
As para que se produzca un haz difractado es necesario que tres conjuntos de conos
representantes de tres posibles soluciones de las ecuaciones de Laue deben

51

intersectarse a lo largo de tal direccin. Esto sucede en rarsimas ocasiones por lo que
en la prctica se utiliza la ecuacin propuesta por Bragg.

La ecuacin de Bragg
Bragg se dio cuenta que los rayos X dispersados por todos los puntos de la red en un
plano (hkl) deban estar en fase para que las ecuaciones de Laue se vieran sastisfechas
y an ms, la dispersin a partir de sucesivos planos (hkl) deban estar as mismo en
fase. Para una diferencia de fase igual a cero las leyes de la simple reflexin deben
mantenerse para un plano sencillo y la diferencia de camino para reflexiones de planos
sucesivos debe ser un nmero entero de longitudes de onda .

En la figura presentada arriba se ve como un haz incidente es difractado por dos planos
sucesivos hkl con espaciado interplanar dhkl. La diferencia de camino recorrido por los
dos haces de planos sucesivos viene dada por la ecuacin
AB+BC = 2dhkl sen ,
y de ah la condicin para que la difraccin sea mxima:
2dhkl sen = n
Bragg encontr que las trayectorias de difraccin en los cristales podan explicarse
como si hubieran producido por reflexin de rayos X por planos hkl, pero slo cuando la
ecuacin se satisface.
La mayor aplicacin de la ley de Bragg se encuentra en la interpretacin de diagramas
de difraccin de rayos X de cristales completamente pulverizados (diagramas de
polvo). A partir del mtodo de difraccin del polvo se determinan los parmetros de la
red y en algunos casos las estructuras cristalinas a partir de las intensidades de
difraccin.

52

La red recproca y la esfera de Ewald

Un cristal consiste en una repeticin peridica de la celda unidad (rellena por el motivo
y sus equivalentes generados por simetra) en una red. Igualmente, podemos definir la
red recproca como aquella red cuyas dimensiones son recprocas a la celda original y
corresponden a las posiciones de reflexin, y cuyo tamao la intensidad de la reflexin.

Cada uno de los puntos de la red correspondientes a la difraccin de un grupo

especfico de planos de la red cristalina se define por el ndice hkl. Las dimensiones de
la red recproca estn recprocamente relacionadas con la red real. En el caso de la
figura anterior, sistema rmbico, las relaciones son simples: c*=1/c, etc, pero en un
sistema genrico oblcuo la relacin es ms complicada.
La longitud del vector d(hkl)* de la red recproca (desde el origen al punto hkl de la red
recproca) es la distancia recproca d(hkl) de los planos de la red cristalina con este
ndice. As, d(001)*=1/c; d(002)*=1/2c.
La intensidad observada, I, de los puntos de difraccin puede extraerse del tamao
correspondiente del punto de la red recproca (I(hkl) es proporcional a |F(hkl)2|.
Claramente cada uno depende de los contenidos de la celda unidad y a su vez el grupo
espacial de simetra tendr implicaciones sobre la simetra del patrn de difraccin.
Una herramienta muy til para conocer la aparicin de los puntos de difraccin es la
esfera de Ewald:
1.
2.

Se dibuja una esfera de radio 1/lambda en el centro de la cual imaginamos al

cristal real.
El origen de la red recproca se marca en el haz transmitido, en el borde de la
esfera de Ewald.

53

La mxima difraccin (reflexiones, puntos de difraccin) ocurre solamente cuando las

tres ecuaciones de Laue, o la equivalente ecuacin de Bragg, son satisfechas. Estas
condiciones se cumplen cuando un punto de la red recproca cae exactamente sobre la
esfera de Ewald.

Es necesario rotar el cristal para mover los puntos de la red recproca a travs de la
esfera de Ewald. Dibujando la red recproca en el origen en un principio slo (101) y
(10-1) dan lugar a una reflexin. Rotando la red, el cristal, a travs del eje vertical, el
punto de la red recproca (201) entrar en la esfera y crear un punto de difraccin.

54

MTODOS DE DIFRACCIN DE RAYOS X

Los mtodos experimentales de difraccin de rayos X ms utilizados son los siguientes:

Mtodo

Laue
Giratorio
oscilante

Radiacin

Policromtica

u Monocromtica

Muestra

Monocristal

Monocristal

Informaci
n
Detector
suministra
da
Pelcula
Simetra
fotogrfic
cristalina
a
Pelcula
Parmetros
fotogrfic
cristalinos
a
Simetra
cristalina
(grupo
espacial)
Parmetros
cristalinos

Weissemberg Monocromtica

Monocristal

Pelcula
fotogrfic
a
Intensidades
difractadas
(estructuras
cristalinas)
Identificaci
n

55

Simetra
cristalina
(grupo
espacial)

Precesin

Monocromtica

Monocristal

Parmetros
Pelcula cristalinos
fotogrfic
a
Intensidades
difractadas
(estructuras
cristalinas)
Identificaci
n
Simetra
cristalina
(grupo
espacial)

Difractmetro
de
Monocromtica
monocristal

DebyeScherrer

Monocristal

Parmetros
Contador cristalinos
electrnic
o
Intensidades
difractadas
(estructuras
cristalinas)
Identificaci
n
Parmetros
cristalinos

Monocromtica

Difractmetro
Monocromtica
de polvo

Polvo cristalino

Polvo cristalino

Pelcula
fotogrfic
a
Identificaci
n
Parmetros
cristalinos
Intensidades
difractadas
Contador
(Anlisis
electrnic
cuantitativo
o
de
fases
cristalinas)
Identificaci
n

A partir de las medidas de las posiciones de las manchas de difraccin en una pelcula
fotogrfica se pueden determinar las dimensiones de una celdilla unidad. Para la
deduccin del sistema cristalino debe determinarse la simetra del patrn de difraccin.
Ausencias sistemticas de ciertos tipos de reflexiones evidencian la presencia de

56

celdillas unidad no primitivas, de planos de deslizamiento, de ejes helicoidales que

ayudar a deducir los grupos espaciales.

El mtodo de Lae
Histricamente ste fue el primer mtodo de difraccin. Utiliza un haz policromtico de
rayos X que incide sobre un cristal fijo; por ello, el ngulo de Bragg es invariable para
cada grupo de planos hkl.
Cada uno de stos conjuntos de planos de espaciado dhkl satisface la ecuacin de
Bragg para un determinado valor de longitud de onda. As, cada haz difractado tiene
distinta longitud de onda.
Existen dos variantes del mtodo de Lae:
por transmisin, en la que el haz de rayos X incide sobre el cristal y los haces
transmitidos y difractados por l se recogen sobre una pelcula.

por reflexin hacia atrs: en este montaje, la pelcula se situa entre la fuente de
rayos X y el cristal. Por un orificio practicado en la pelcula pasa un colimador que
selecciona un pincel de rayos X que incide sobre el cristal; y la pelcula recoge los
haces difractados hacia atrs.
La difraccin tiene lugar en el mtodo de Lae de acuerdo con la construccin de
Ewald.

Mtodos del cristal giratorio

La limitacin ms grande del mtodo de Lae es el desconocimiento de la longitud de
onda de los rayos X que se difractan para dar un determinado punto en el diagrama.
Segn la Ley de Bragg, al fijar, entonces, el valor de la longitud de onda, no hay otra
posibilidad, para un determinado espaciado de un cristal que modificar el ngulo. Esto
se consigue haciendo un montaje del cristal que permita su giro, en torno a un eje
coaxial, a una pelcula cilndrica que se sita en su derredor. As, para un valor discreto
de ngulo que satisface la ecuacin, se produce un haz de rayos Xque marcar un
punto en la pelcula.

57

Mtodo de Weissenberg
El hecho de que todos los puntos de una misma capa de la red recproca se condensen
en un mismo nivel del diagrama, dificulta sobremanera la correcta asignacin de los
ndices hkl a cada punto, mxime si de antemano no se conoce con exactitud la red
recproca del cristal en estudio.
El mtodo de Weissenberg adopta una cmara cilndrica y posee dos caractersticas
fundamentales:
una pantalla, que se conoce como pantalla de nivel, que slo permite el paso de los
haces difractados correspondientes a un nivel, y
un dispositivo mecnico que hace desplazar la pelcula cilndrica segn un
movimiento paralelo al eje de giro del cristal y sincronizado a este ltimo.

Mtodo de precesin

58

Es la tcnica de monocristal ms utilizada hoy en da. En este mtodo, un cristal y una

pelcula plana se mueven con un movimiento giratorio complejo, compensando
mecnicamente las distorsiones producidas por el mtodo de Weissenberg.

El mtodo del polvo cristalino

El mtodo del polvo cristalino presenta caractersticas muy interesantes para su
utilizacin; es el nico procedimiento de DRX que permite abordar el estudio
cristalogrfico de las especies que no se presentan, o no es posible obtener, en forma
de monocristales. La desorientacin relativa existente entre los numerosos cristalitos
que componen la muestra hace que en los diagramas de difraccin quede reflejada,
tanto cualitativa como cuantitativamente, la identificacin de las fases cristalinas de la
muestra.
En este mtodo la muestra se pulveriza lo ms finamente posible de forma que est
constituida idealmente por partculas cristalinas en cualquier orientacin. Para
asegurar la orientacin totalmente al azar de estas pequeas partculas con respecto al
haz incidente la muestra localizada en la cmara de polvo generalmente se hace girar
en el haz de rayos X durante la exposicin.
En la cmara de polvo

59

un haz monocromtico de rayos X pasa a travs de un colimador dentro de un cilindro

de metal en el centro del cual se encuentra la muestra de polvo. Los haces difractados
al incidir sobre la muestra se registran en una delgada pelcula fotogrfica localizada
en el interior de la pared del cilindro. Cuando el haz monocromtico incide sobre la
muestra se producen al mismo tiempo todas las difracciones posibles. Para cada
conjunto de planos atmicos (hkl) con su caracterstico espaciado dhkl existen
numerosas partculas con una orientacin tal que forman el ngulo apropiado con
respecto al rayo incidente capaz de satisfacer la ley de Bragg.
Los mximos de difraccin de un conjunto de planos determinados forman 2 conos
simtricos cuyo eje coincide con el haz incidente. El ngulo entre el haz no difractado y
los haces difractados que constituyen los conos es de y valores enteros n, dando lugar
a conjuntos diferentes de conos de haces difractados. La interseccin de cada cono de
haces difractados con la pelcula fotogrfica produce dos arcos simtricos con respecto
a dos centros que representan el lugar de entrada y salida del haz de rayos X de la
cmara.

Cuando la pelcula se despliega se observa una serie de arcos concntricos y simtricos

con respecto a los dos orificios.

Con la cmara de polvo es posible registrar reflexiones de ngulos de hasta 180. Los
conos de ngulos pequeos coinciden con el centro del orificio de salida y representan
los ndices hkl ms sencillos y los mayores espaciados. Los arcos aumentan de radio

60

conforme el ngulo del cono es mayor, hasta que es 90 momento en el que el arco se
convierte en una lnea recta. ngulos mayores de 90 quedan representados como
arcos concntricos en el orificio de entrada de los rayos X.

Aunque la mayora de los cristales de la muestra no producen difraccin normalmente

hay los suficientes cristales orientados correctamente como para que la intensidad de
la difraccin sea lo bastante importante como para quedar registrada en la pelcula. De
esta forma habr siempre una lnea representante de cada familia de planos de la red
cristalina. Una vez obtenida la fotografa de polvo es necesario determinar el valor del
ngulo de cada una de las lneas presentes teniendo en cuenta que el radio de la
pelcula fotogrfica es R y la distancia entre 2 arcos simtricos es D mediante la
relacin
S/2
Una vez calculados todos los valores de para los que se ha producido la difraccin y
mediante la ecuacin de Bragg se determinan los espaciados correspondiente a cada
familia de planos. Para ello se toma n como 1 y d se considera que es una reflexin de
primer orden dada la dificultad de establecer el orden de una determinada reflexin.
Cuando se ha indexado el diagrama de polvo es decir se han asignado los ndices hkl
para cada par de lneas de difraccin pueden determinarse los parmetros de la celda
a partir de los espaciados.
La mayor aplicacin del mtodo del polvo es la identificacin mineral, para la cual no
es necesario conocer la estructura o simetra del mineral. Cada sustancia mineral tiene
su propio diagrama de polvo caracterstico diferente del de cualquier otra. Para una
ms rpida identificacin se comparan los espaciados calculados as como sus
intensidades con los recogidos en fichas preparadas por el Joint Committee on
Powder Diffraction Standars (JCPDS). Adems es posible determinar las
proporciones relativas de dos o ms minerales presentes en una misma muestra
comparando las intensidades de las mismas lneas con aquellas de muestras de
composicin conocida.
El difractmetro de polvo de rayos X utiliza la radiacin monocromtica y una
muestra en polvo y registra la informacin de las reflexiones mediante una traza de
tinta sobre una cinta de papel o mediante recuento electrnico que puede ser
almacenado en un ordenador. La muestra finamente pulverizada se extiende sobre un
porta de vidrio y se aglomera. El porta gira segn la trayectoria del haz de rayos X al
mismo tiempo que el detector gira a su alrededor para captar las seales de los haces
difractados. El detector no registra todas las reflexiones a la vez en una pelcula sino
que mantiene un orden para recibir por separado cada mximo de difraccin.
El resultado es un diagrama de picos registrados en un papel en el que se puede leer el
ngulo 2

61

Si desea profundizar en Difraccin de rayos X, visite la web:

INTRODUCCIN

La estructura cristalina, formada por la distribucin de tomos, iones o molculas, es

en realidad la que constituye la base material que forma el cristal. Mientras que la red
cristalina refleja el hecho de que el cristal es peridico y por ello, determina la simetra
tratada hasta el momento, la estructura del cristal no slo determina su periodicidad,
marcada por la red y por la celda unidad de la misma, sino que determina el motivo, es
decir, la parte material constituida por tomos, iones y molculas que llenan la citada
celda unidad.
Aunque las estructuras cristalinas de gran complejidad se calculan mediante
determinados mtodos a partir de las intensidades de las reflexiones de Bragg, en este
captulo se describen las estructuras de algunos compuestos sencillos de manera que
se alcance una comprensin de ciertos conceptos estructurales elementales.

62

Un cristal viene definido, en primer lugar, por su composicin qumica y, por tanto, es
la relacin estequiomtrica el factor dominante en una estructura. La influencia de la
estequiometra es evidente, por ejemplo, un cristal de ClNa, por ejemplo, no puede
tener, en modo alguno, la misma estructura que la anhidrita (SO 4Ca) o que la calcita
(CO3Ca) o que un silicato cualquiera, puesto que no slo los tomos que forman estos
cristales son diferentes qumica y fsicamente, sino que sus componentes entran en la
frmula qumica en relaciones muy distintas.
Cuando las estructuras estn formadas por dos o ms tipos de tomos unidos por
enlace inico, puro o combinado con otros (que es lo ms frecuente), los poliedros de
coordinacin estarn en funcin de la relacin de sus radios. Adems, existen ciertos
principios generales que regulan esta coordinacin entre iones que son las
denominadas Reglas de Pauling.
Las estructuras que aqu se consideran, tienen elevadas simetras, y, frecuentemente
son visualizadas como un conjunto de esferas estrechamente agrupadas. Los cristales
compuestos de molculas no puede esperarse que tengan estas simetras elevadas,
puesto que las propias molculas tienen baja simetra. No obstante, un conocimiento
detallado de algunas estructuras sencillas ilustra en la interpretacin de estructuras de
sustancias ms complicadas.
COORDINACIN DE IONES

Cuando las estructuras estn formadas por dos o ms tipos de tomos unidos por
enlace inico, puro o combinado con otros (que es lo ms frecuente), los poliedros de
coordinacin estarn en funcin de la relacin de sus radios. Los principios generales
que regulan esta coordinacin entre iones son las denominadas Reglas de Pauling:

La primera regla de Pauling establece que en una estructura cristalina inica, la

distancia catin-anin es la suma de los radios de los dos iones y el nmero de
coordinacin est determinado por la relacin de los radios del catin con respecto
al anin:

Relacin de radios
0,15-0,22
0,22-0,41
0,41-0,73
0,73-1,0
1

Nmero
de
Disposicin de los aniones
Coordinacin
3
Vrtices de un tringulo
4
Esquinas de un tetraedro
6
Esquinas de un octaedro
8
Esquinas de un cubo
12
Puntos medios sobre las aristas de un cubo

* Si el mecanismo de enlace no es puramente inico, las consideraciones de la relacin

de radios no pueden ser empleadas con seguridad para determinar los nmeros de
coordinacin.

63

Coordinacin 3

Coordinacin 4

Coordinacin 6

64

Coordinacin 8

Coordinacin 12

65

La segunda regla de Pauling o Principio de la valencia electrosttica

determina que en una estructura de coordinacin estable, la fuerza total de los
enlaces de valencia que unen al catin con los aniones que lo rodean es igual a la
carga del catin. La fuerza relativa de cualquier enlace en una estructura inica
puede determinarse dividiendo la carga total de un in entre el nmero de vecinos
ms prximos a los cuales est unido.
Los enlaces en los que todos los enlaces tienen igual fuerza se llaman isodsmicos.
Cuando determinados aniones estan ms fuertemente ligados al catin de coordinacin
central que a cualquier otro in, el compuesto se denomina anisodsmico. Si la fuerza
de los enlaces que ligan el catin central coordinador a unos aniones coordinados es
exactamente la mitad de la energa de enlace del anin, el cristal es mesodsmico, y
puede polimerizarse ya que cada anin puede estar ligado a otra unidad de la
estructura con la misma fuerza con que lo est al catin coordinador.
La tercera regla de Pauling dicta que la existencia de aristas y en especial de
caras comunes entre poliedros hace disminuir la estabilidad de las estructuras
coordinadas.
La cuarta regla de Pauling determina que en un cristal que contiene
diferentes cationes los que tienen gran valencia y pequeo nmero de coordinacin
tienden a no compartir esntre s elementos polidricos.
La quinta regla de Pauling o Ley de la parsimonia establece que el nmero
de partculas estructurales diferentes dentro de una estructura tiende a un lmite.
TIPOS DE ESTRUCTURAS CRISTALINAS

Adems de los factores qumicos, en cuanto a los factores geomtricos, hay que tener
en cuenta la forma de las partculas constituyentes de la estructura. As, cuando

66

tenemos tomos iguales que se unen mediante enlace metlico, se forman los
empaquetamientos densos que se describen como un empaquetamiento de esferas
tal que cada una de ellas se rodea de otras doce

Empaquetado cbico compacto (ECC):

Se trata de un empaquetado ABC en el que la tercera capa cubre los huecos de la
primera que no han sido cubiertos por la segunda

67

La red basada en el ECC es una red cbica centrada en las caras. Su orientacin
respecto del empaquetado compacto es la siguiente:

Empaquetado hexagonal compacto (EHC):

Se trata de un empaquetado ABA en el que la tercera capa ocupa exactamente la
misma posicin que la primera, constituyendo las estructuras ms compactas o densas

68

posibles. Es una estructura caracterstica de muchos metales como el oro, plata,

plomo, etc.

La red basada en el EHC es una red hexagonal mltiple con un nudo adicional en su
interior.
Existen empaquetados de orden superior que daran lugar a estructuras con
alternancias de empaquetados cbicos y hexagonales compactos.

Coordinacin de lugares interatmicos en empaquetados densos

Los empaquetados cbicos y hexagonal poseen una caracterstica muy importante:
"la disposicin regular de sus posiciones atmicas determina la existencia de
posiciones interatmicas con un nmero de coordinacin fijo y determinado"
As, segn los intersticios que surgen de las secuencias compactas de
empaquetamiento (cbico compacto o hexagonal compacto), que aparecen,
fundamentalmenente, en coordinacin tetradrica (coordinacin 4) y octadrica
(coordinacin 6), estn ocupados total o parcialmente por cationes, se originarn
diferentes tipos de estructuras bsicas.

69

En una red cbica de caras centradas originada por un empaquetado cbico

compacto, las posiciones interatmicas pueden ser:
Posicin octadrica (NC=6): La posicin central de la celda, al igual que las
posiciones medias en las aristas del cubo, est rodeada por seis tomos que forman los
vrtices de un octaedro. (figura a)

12/4 (en aristas) + 1 (centro) = 4 posiciones octadricas

70

Posicin tetradrica (NC=4). (Existen ocho posiciones tetradricas en la celda).

(figura b)

Posicin triangular (NC=3): Cada tres tomos contiguos determinan un tringulo

equiltero cuyo centro es una posicin de coordinacin 3. (figura c)

Por su parte, en la red hexagonal originada por un empaquetado hexagonal

compacto, las posiciones interatmicas pueden ser:

71

Posicin octadrica (NC=6): Los lugares octadricos estn situados entre dos
tringulos de direcciones opuestas, cada uno formado por tres tomos situados en uno
de los pisos del empaquetado. (figura a)

Posicin tetradrica (NC=4): Las posiciones tetradricas existen entre dos pares de
tomos en direcciones perpendiculares entre s y situados cada par en un piso del
empaquetado. Tambin aparecen estas posiciones en el centro del tetraedro regular
formado por tres tomos de un piso y el tangente a ellos situado en el piso inmediato.
(figura b)
Posicin triangular (NC=3): Cada tres tomos contiguos determinan un tringulo
equiltero cuyo centro es una posicin de coordinacin 3. (figura c)

Estructuras derivadas de la estructura cbica de caras centradas

Las posiciones octadricas, tetradricas y triangulares proporcionan regiones que
pueden ser ocupadas por iones de carga opuesta a los que estn situados en las
posiciones atmicas normales del empaquetado, siempre que aquellos tengan el
tamao adecuado.
Las estructuras derivadas que se originan son:
Estructura tipo halita, NaCl: Cuando en una estructura cbica de caras
centradas todas las posiciones octadricas son ocupadas pos tomos iguales, pero
distintos de los originales. Los iones Cl y Na alternan en las tres direcciones principales
del espacio.
La celda elemental es cbica de caras centradas, y la estructura puede describirse
como dos redes de este tipo, una de Cl- y otra de Na+.

72

Estructura tipo fluorita, CaF2: Cuando en una estructura cbica de caras

centradas se llenan todas las posiciones tetradricas por otros tomos, idnticos entre
s. Cada Ca++ se halla en el centro de un cubo cuyos vrtices estn ocupados por F-.
stos, a su vez, estn en el centro de un tetraedro cuyos vrtices lo ocupan sendos
Ca++.

73

Los Ca++ forman una celda cbica de caras centradas y los F- otras dos celdas
desplazadas. La estructura tiene dos tipos de coordinacin; 8 para el Ca y 4 para el F.
Esta estructura es apropiada para compuestos de relacin estequiomtrica 2:1
Estructura tipo esfalerita: Los tomos que ocupan las posiciones tetradricas son
qumicamente diferentes de el situado en 000.

74

Estructuras derivadas de la estructura hexagonal de caras centradas

Anlogamente a las estructuras cbicas compactas, las posiciones octadricas,
tetradricas y triangulares proporcionan regiones que pueden ser ocupadas por iones
de carga opuesta a los que estn situados en las posiciones atmicas normales del
empaquetado, siempre que aquellos tengan el tamao adecuado. As, podemos
distinguir:

75

Estructura tipo niccolita, NiAs, o pirrotina, FeS: Cuando todas las posiciones
de coordinacin 6 en una estructura tipo empaquetado hexagonal se llenen por tomos
iguales pero distintos de los que constituyen la estructura bsica.

Se trata de la estructura equivalente hexagonal del ClNa cbic

Estructura tipo wurtzita, SZn: Se origina debido a que la distribucin de
posiciones tetradricas en el empaquetado hexagonal es tal que slo se pueden llenar

76

la mitad de ellas. Este tipo estructural permite la sustitucin de tomos distintos en la

estructura bsica e, incluso,aparecer estructuras con deficiencias atmicas.

Otros tipos estructurales de coordinacin

77

Estructura tipo ClCs: Es cbica y los cationes estn situados en los vrtices de un
cubo ordinario, mientras que los aniones estn situados en el centro de dicho cubo. La
coordinacin es cbica (NC=8).

Estructura tipo rutilo, TiO2: Es tetragonal y la coordinacin de los cationes es 6

y se halla situada en el centro de un octaedro cuyos vrtices estn ocupados por los
aniones.

Tanto la estructura del rutilo como la de la anatasa estn basadas en un

empaquetamiento de oxgenos deformados.
Estructura tipo corindn, Al2O3: Los oxgenos forman un empaquetado
hexagonal y los Al estn rodeados por 6 oxgenos en coordinacin octadrica que no es
perfecta.

78

La estructura del corindn puede ser descrita como una estructura derivada de la
wurtzita en la que slo dos de cada tres posiciones octadricas han sido ocupadas.

Estructura de los carbonatos

Los carbonatos tienen al grupo [CO 3]2- como unidad estructural bsica, teniendo dicho
grupo forma de tringulo equiltero con el carbono en el centro y los oxgenos en los
vrtices.
Como la valencia electrosttica del carbono supera la mitad de la carga de los
oxgenos, los radicales CO3 van a quedar independientes, mantenindose unidos
mediante otros cationes de carga ms dbil.

79

Estructura de los silicatos

La unidad estructural bsica de los silicatos es el grupo [SiO 4]4- en el que los oxgenos
se disponen en los vrtices de un tetraedro regular en cuyo centro hay un in silicio.
Teniendo en cuenta que la valencia electrosttica (cociente entre la valencia de un in
y su nmero de coordinacin) del silicio es exactamente la mitad de la carga del
oxgeno, en las estructuras de los silicatos dominan los polmeros, formados por dos
radicales, anillos de radicales, cadenas infinitas, lminas y, por ltimo, armazones
tridimensionales.

80

Armazn tridimensional de teraedros: Estructura del tectosilicato CUARZO

81

II-MINERALOGIA DESCRIPTIVA
La Mineraloga es la ciencia de los minerales es decir de los elementos y compuestos que se
presentan de modo natural como integrantes de la poblacin slida del planeta.Tierra Sin
embargo, nosotros solo nos ocupamos de los minerales que se encuentran en la corteza
terrestre.
Existen mas de 2000 especies minerales y c/u es un elemento o un compuesto con
propiedades qumicos y fsicas distintas y con caractersticas definidas, por los cuales
pueden reconocerse rpidamente por sus propiedades fsicas tales como: brillo, color,
dureza y clivaje; para otros deben ser identificados por mtodos mucho ms complicados,
qumicos microscpicos y de rayos X.
La mayora de los minerales se han formado a profundidad demasiado grande para que el
hombre pueda observar directamente los problemas.
Luego podemos definir un mineral como un elemento o un compuesto inorgnico de origen
natural y puede ser identificado por sus propiedades fsicas y caractersticas afines.

Mineral - compuesto natural inorgnico, de estructura cristalina, formado como

resultado de procesos geolgicos.
Especie mineral - individuos minerales que se caracterizan por una estructura
cristalina determinada y por una composicin qumica, que pertenecen a un
rango de variaciones continuas y que se encuentran en equilibrio bajo unas
condiciones termodinmica determinadas.

Variedad mineral - conjunto que abarca las variaciones de composicin y/o

estructura posibles dentro de una especie mineral y, por consiguiente, las
modificaciones en las propiedades qumicas, en las morfologa de los cristales, etc.
de dicha especie.
82

2.1

PROPIEDADES FSICAS DE LOS MINERALES

Los minerales, como cuerpos fsicos que son, poseen una gran diversidad de propiedades
como por Ej. El color, la dureza, el brillo, el peso especfico, etc. segn la composicin
qumica y la estructura cristalina, estas propiedades se manifiestan de distinta manera en los
distintos minerales, que permiten diferenciarlos.
PROPIEDADES MORFOLGICAS DE LOS MINERALES
Los minerales se encuentran en la naturaleza en la mayora de las veces en forma masiva,
sin caras cristalinas pero con estructura cristalina interna. Los cristales bien formados se
encuentran muy raras veces. La morfologa de los cristales y la teora de la simetra se
encuentran en cursos de cristalografa. El aspecto que presentan los minerales como
cualquier cuerpo en el espacio tiene 3 dimensiones segn se hayan desarrollado en una, u
otra o en todas las direcciones podemos citar los siguientes:
a) FORMAS ISOMETRICAS
Son formas desarrolladas igualmente en tres direcciones del espacio Ej. Los rombos
dodecaedros de granates, los octaedros de la magnetita, los cubos de la pirita.
b) FORMAS ALARGADAS EN UNA DIRECCIN
Son aquellas formas que tienen un mayor desarrollo en una sola direccin es decir, cristales
prismticos, columnares, aciculares, capilares y formaciones filamentosas Ej. agua marina
(esmeralda) turmalina, estibina, etc.
c) FORMAS ALARGADAS EN DOS DIRECCIONES
son aquellos cristales que estn mayormente desarrollados en dos direcciones, siendo corta
la tercera dimensin, aqu estn incluidos los cristales tabulares, laminares, hojosos,
escamosos Ej. los cristales laminares, de la especularita, de la mica, etc.
D) FORMAS INTERMEDIAS
Entre este tipo tenemos los cristales tabulares que representan una forma intermedia entre b
y c (cristales columnares aplanados) distena, calcita.
E) FORMAS COMPLEJAS
Existen formas complejas de cristales como por ejemplo las formas dendrticas del cobre
nativo y los filamentos de la plata nativa que son formaciones cristalinas irregulares.
F) FORMAS BIEN DEFINIDAS
Estas formas suelen distinguirse como habito de los cristales. La determinacin del habito
se basa en el predominio de unos u otras formas cristalogrficas en los cristales de los
minerales Ej. Galena suele encontrarse en cubos a veces con ngulos. Truncadas en forma
de octaedros.

2.2

MINERALOGA FISICA

EXFOLIACION O CLIVAJE
El clivaje es una de las propiedades que ayudan a la identificacin de un mineral. Es la
tendencia de algunos minerales a partirse a lo largo de uno o ms planos cuando son
sometidos a esfuerzos. Esto se realiza siempre paralelamente a una cara posible del cristal,
esta propiedad depende exclusivamente de la estructura interna del mineral. Ej. ortosa,

83

plagioclasa. En la siguiente tabla se dan las exfoliaciones importantes de los diversos

sistemas y los minerales comunes que se ha observado.
Tabla N 01
Sistema cbico
Cbica
Dodecadrica rmbica
Octaedrica
Sistema Hexagonal
Rombodrica
Basal
Sistema Tetragonal
Basal
Prismtica primer orden
Prismtico segundo orden
Piramidal primer orden
Piramidal segundo orden

Galena, halita.
Blenda, sodalita
Fluorita, sodalita
Calcita, dolomita, siderita
Berilo, Apatito, nefelina
Apofilita
Rutilo, Circon, escapolita
Rutilo, escapolita
Scheelita, wulfenita.
Scheelita

Sistema rmbico
Basal
Braquipinacoidal
Macropinacoidal
Prismtica

Anhidrita, (nacarada), barita, celestina, topacio

Anhidrita (vitrea), estibina, piroxeno rmbico
Anhidrita (grasiento a mate)
Baritina, celestina, piroxeno rmbico.

Sistema Monoclinico
Basal
Clinopinacoidal
Ortopinacoidal
Prismtica

Ortosa, micas, clorita, epidoto.

Ortosa, yeso, estibina
Epidoto
Anfiboles, piroxenos

Sistema Triclinico
Basal
Braquipinscoidal
Macropinacoidal

Plagioclasa, microclima
Plagioclasa, distena.
Distena.

CLASES DE CLIVAJE
a) Clivaje Perfecto.- Cuando el cristal se divide en delgados hojuelos. Es bastante difcil
obtener una fractura distinta a su clivaje, las superficies de exfoliacin son extensas lisas
Ej. Las micas y cloritas.
b) Clivaje Bueno.- Cuando el mineral se rompe fcilmente segn los planos de exfoliacin
Ej. Al golpear la galena se obtiene pequeos cubos regulares lo mismo si golpeamos la
calcita resultan romboedros regulares.
c) Clivaje Mediano.- En los fragmentos de los minerales se ven perfectamente tanto en los
planos de clivaje como las fracturas irregulares en direcciones casuales Ej. feldespatos y
horblenda.
84

d) Clivaje Imperfecto.- Cuando la facilidad del mineral para romperse segn la direccin de
exfoliacin es solo ligeramente mas pronunciada que en las dems direcciones y las
superficies de exfoliacin son pequeos y muy accidentados Ej. azufre, casiterita, coridon.
e) Clivaje Absolutamente Imperfecto.- Es decir prcticamente ausente se observa en casos
muy excepcionales. Estos cuerpos poseen una fractura concoidea, semejante a la escoria
obsidiana, en algunos sulfuros y metales nativos Ag, Cu, etc.
PARTICIN.- Cuando ciertos minerales estn sujetos a tension o presin, desarrollan
planos de debilidad estructural a lo largo de los cuales puede luego romperse. Los cristales
maclados especialmente los polisintticos, pueden separarse fcilmente a lo largo de los
planos de composicin.
FRACTURA.Es el fenmeno producido por separacin en la masa de mineral cuando se golpea, es decir
cuando un mineral no tiene exfoliacin ni particin y tiene una manera caracterstica de
romperse se dice que tiene fractura.
Clases.a) Concoidal.- Se llama fractura concoidal, cuando la superficie presenta cavidades
cncavas, como lo que se forma, en la mano cuando se cierra ligeramente, si se rompe
como un vidrio la superficie que se observa corresponde a este tipo de fractura Ej. El
cuarzo, la obsidiana.
b)Astillosa o Fibrosa.- La fractura astillosa ofrece superficies muy irregular semejantes a
los que se presenta la madera cuando se rompe, con puntas agudas que sobresale Ej. El
yeso, espato satinado, asbesto.
c) Ganchuda.- Se observa en los cristales nativos y tienen la caracterstica de presentar
ganchitos en la superficie rota. Ej. Cobre nativo.
d) Fractura Irregular.- Cuando la superficie presenta depresiones o elevaciones
irregulares como en la casiterita, serpentina.
e) Terrosa.- Esta fractura es caracterstica de los minerales de grano muy fino terrosos
como la tiza, el caoln bauxita.
DUREZA.Por dureza se entiende en mineraloga la mayor o menor resistencia que oponen los
minerales a dejarse rayar por otros, es decir su dureza al rayado. De dos cuerpos l mas
duro es el que raya al otro, para indicar de modo aproximado el grado de dureza (Mohs),
reuni una serie de minerales de los cuales cada uno es mas duro que el que le precede en
la serie. A esta serie de minerales se llama (escasa de dureza de Mohs), en primer trmino
esta el talco, el cual puede rayarse fcilmente con la ua, l ltimo y dcimo trmino es el
diamante que es el mineral mas duro conocido y que raya a todos los otros.
1
Talco
Mg (Si4 O10) (OH3) 2
2
Yeso
CaSo4. 2H2O
3
Calcita
CaCo3
4
Fluorita
Ca F2
5
Apatita
CA5 ( PO4)3 F
6
Ortosa
K (AlSi3 O8)
7
Cuarzo
Si O2
85

8 Topacio Al2 (SI O4) (FOH)2

9
Coridn
AL2 O3
10
Diamante
C
Dureza aproximada
Ua,hasta 2.5
Moneda de cobre, hasta 3.
Hoja de navaja, hasta 5.5
Filo de acero 6 a 7.
En general la mayora de minerales poseen durezas que oscilan entre 2 y 6. los minerales
con dureza 2 se rayan fcilmente con la ua, con un vidrio de porcelana. se obtiene la
dureza 5, los minerales que estn por debajo de 6 se rayan con la navaja; los minerales de
dureza 7 a 10 tienen durezas de piedras preciosas.
TENACIDAD O COHESIN, es la resistencia que ofrecen las partculas de los minerales
a todo intento de variacin, como si estuvieran dispuestas a tener fijas sus mutuas
distancias. A continuacin se facilitan los trminos que se emplean para describir las
diversas clases de tenacidad en los minerales.
1) Flexibilidad.- Se dice que un mineral es flexible cuando se le puede doblar, pero no
recupera su forma original una vez que termina la presin que lo deforma. Ej: la
clorita, que es muy parecida a la mica.
2) Elasticidad.-Un mineral es elstico cuando recobra su forma primitiva al cesar la
fuerza que lo ha deformado. Ej: las micas, que debido a esta propiedad se
distinguen de las llamadas micas frgiles que contienen calcio y se rompen al
doblarse.
3) Maleabilidad.- Son minerales maleables aquellos que pueden ser transformados en
hojas o laminas delgadas por percusin. Por Ej. La calcosina da una raya lisa y
brillante, lo que viene a demostrar sus propiedades de deformacin plstica o
maleables. Este fenmeno se puede apreciar en forma mucho ms acentuada, en los
metales nativos como el oro, la plata, el cobre, etc.
4) Ductibilidad.- Lo presentan los minerales a los cuales se les puede dar las formas de
hilos. EJ. La plata, el cobre, el oro etc.
5) Sectilidad.- Se dice que un mineral es sctil cuando se le puede cortar con un
cuchillo. Ej. La argentita, que es uno de los minerales ms sectiles.
6) Fragilidad.- Los minerales son frgiles cuando se quiebran o pulverizan fcilmente
al golpearlos o rayarlos con una navaja. La mayora de los minerales presentan esta
propiedad en mayor o menor grado. Ej. El azufre.
Gusto.- Los minerales solubles en agua o en saliva generalmentge tine sabores
caractersticos:
a)
b)
c)
d)
e)

Acido sabor agrio del cido sulfrico

Alcalino sabor de sosa o potasa
Astringente al tomarlo provoca una contraccin, Ej. Aluminio.
Amargo sabor de las salas margas.
Fresco sabor del nitrato de sodio o potasio.
86

f)
g)
h)

Metlico un sabor muy desagradable. Ej. Pirita.

Picante gusto punsante o corrosivo. Ej. Cloruro de amonio.
Salino sabor salado del cloruro de sodio o halita.

Olor.- Algunos minerales tienen olores caractersticos al olerlos, rasparlos, araarlos,

golpearlos o calentarlos.
a)
b)
c)
d)
e)
f)

Arcilloso olor parecido a la arcilla caolin.

Bituminoso olor producido por los minerales que contienen materias orgnicas o
bituminosos. Ej. Caliza bituminosa.
Ftido olor de hevos podridos, devido a la liberacin del sulfato de hidrgeno.
Ej. Caliza bituminoso.
Ajo olor de los vapores que se produen al calentar minerales de arsnico.Ej.
arsenopirita.
Rabanos picantges olor muy desagradable de rabanos en descomposicin,
obtenido calentando compuesto de selenio.
Sulfuroso olor de dixido de azufre que se libera cunado alentamos sulfuros. Ej.
Pirita.

Tacto .- Se llama as a la impresin que se produce al tocar un mineral.

a)
b)
c)
d)
2.3

Frio es el tacto de los buenos conductgores del calor. Ej. Cobre.

Grasiento o jabonoso-tacto resbaladizo del talco.
Tosco aspero al tacto. Ej. Tiza.
Suave sin asperesas ni irregularidades. Ej. Sepionita.
PESO ESPECIFICO O DENSIDAD.

En una sustancia cristalina, el peso especifico es una propiedad fundamental y caracterstica

de ella, siendo como tal una cualidad valiosa para el diagnostico, por lo que debe
determinarse cuidadosamente.
El peso especifico de los minerales, depende del peso atmico de los tomos o iones que
integran la sustancia cristalina. Luego desempean un papel importante las dimensiones de
los radios inicos, cuyo crecimiento compensa el aumento del peso atmico, a veces hasta
tal grado que se reduce el peso especifico, como, por ej. En el caso del potasio, donde, a
pesar de que su peso atmico es 1.7 veces mayor que el del sodio, el peso especifico del
KCl (1.98) es menor que el del NaCl (2.17), debido a que el radio ionico del K (1.33) es
mayor que el radio ionico del Na (0.98), lo que influye mucho en el volumen de la
sustancia cristalina.
Los pesos especficos de los minerales oscilan en un intervalo constante grande: desde
valores menores que la unidad (los gases naturales, los betunes lquidos) hasta 23.O (ciertas
variedades de minerales del grupo del osmio iridio).
La separacin de minerales basndose en sus diferentes densidades es tambin una tcnica
importante en minera para la preparacin de concentrados de minerales tiles. A veces se
emplean lquidos pesados excesivamente caros para su uso en gran escala, para la
separacin de granos de minerales en mezclas de diversos componentes.
87

Peso especfico= Peso en el aire/ prdida de peso en el agua

2.4

MINERALOGA OPTICA

PROPIEDADES QUE DEPENDEN DE LA LUZ.- Se refieren estas propiedades a una

amplia variedad de fenmenos reflexin y refraccin de la luz, al penetrar una materia
luminosa de menor desidad a una maor densidad mineral, como resultado se obtiene un
conjunto de propiedades opticas espec`ficas para cada especie mineral, y por las cuales se
puede reconocer una especie mineral bajo la lupa del microscopio polarizante.
REFLEXION Y REFRACCION
Cuando un rayo de luz incide oblicuamente sobre la superficie de un cuerpo no opaco, una
parte de la luz se refleja en el seno del aire, raya reflejado, y otra parte penetra en el cuerpo,
rayo refractado. La direccin del rayo reflejado se rige por las leyes de reflexin: 1 el
ngulo de reflexin que es igual al de incidencia i; 2 los rayos incidente y reflejado estn
en el mismo plano.
La luz que penetra en el cuerpo forma el rayo refractado, cuya direccin es distinta de la del
rayo incidente. Ambas direcciones se relacionan por la ley de la refraccin. Esta ley
establece que la relacin entre el seno del ngulo de incidencia, i; y el seno del ngulo de
refraccin, r, es constante, y se denomina ndice de refraccin:
Sen i = ngulo de incidencia
Sen r = ngulo de refraccin
n = indice de refraccin.
n= sen i / sen r
la velocidad de la luz en el aire es de 300, 000 Km/seg. Si su velocidad en una sustancia
dada es por ejemplo, 200, 000Km/seg. El ndice de refraccin ser igual a 1.5. la mayor
parte de los slidos tienen ndices comprendidos entre 1.4 y 2.
La relacin entre (nl - nr)
es la BIRREFRINGENCIA, cuyo valor mximo es
caracterstico para cada naturaleza cristalina (en nuestro caso, mineral). En minerales
anistropos, si la luz viaja a travs del eje ptico, el cristal exhibe birrefringencia cero,
otras trayectorias muestran la mxima birrefringencia, y, generalmente, se muestran
birrefringencias intermedias.
La combinacin de longitudes de onda que pasan el analizador produce los colores de
interferencia, que dependen del retardo entre el rayo rpido y lento. El color de
interferencia producido es dependiente de la longitud de onda de la luz que atraviesa
el analizador y de las longitudes de onda que son anuladas. As se produce un gran
rango de colores. Esta tabla de colores se conoce como la Tabla de Michel Levy.

88

TRANSPARENCIA O DIAFANIDAD
Se llama transparencia la propiedad que tiene la sustancia de dejar pasar la luz aunque no
existe cuerpos absolutamente opacos, muchos minerales sobre todo los metales nativos
como el oro en secciones finsimas dejan pasar los rayos visibles (el oro es de un color
amarillo anaranjado en laminas delgadsimas es de color verdoso). De la misma manera no
existen medios materiales absolutamente transparentes, es decir que no obsorven en
absoluto la luz que pasa por ellas, uno de los medios mas transparentes, el agua pura posee
una coloracin azul en capas espesas, lo que es una prueba de la absorcin considerable de
los rayos del extremo rojo del espectro de la luz visible. Segn sea el grado de
transparencia todos los minerales que se observan en los grandes cristales se dividen en:
1- TRANSPARENTES.- Se distinguen perfectamente el contacto de un objeto visto a
travs del mineral Ej. cuarzo hialino, espato de islandia, topacio, zelenita etc.
2.- SEMITRANSPARENTES O TRANSLUCIDOS
La luz es transmitida pero al objeto no puede verse, claramente a travs del mineral. Ej.
esmeralda, esfalerita, el cinabrio, etc.
3.- OPACOS.- No transmiten luz alguna aun a travs de sus bordes ms delgados. Ej. la
pirita, magnetita, apatito, etc. muchos minerales que parecen opacos en los grandes
cristales dejan pasar la luz en los fragmentos delgados Ej. biotita, rutilo.

2.5

BRILLO

El brillo de un mineral es la forma como refleja la luz cuando esto lo ilumina, as el flujo
luminoso que incide en un mineral se refleja en parte sin que la frecuencia de las
oscilaciones sufran cambio alguno. Esta luz reflejada es la que da a la impresin del brillo,
es decir la cantidad de luz reflejada es tanto mayor cuanto mayor es la diferencia entre las
velocidades de luz al pasar al medio cristalino, o sea cuando mayor sea el ndice de
89

refraccin del mineral. El brillo apenas depende de la coloracin de los minerales. Los
grados de intensidad del brillo de los minerales establecidos por va puramente practican
son los siguientes:
1.- Brillo metlico
Tienen generalmente este brillo los minerales que absorben fuertemente las radiaciones
visibles y que son opacos o casi opacos, incluso en fragmentos muy pequeos, aunque a
veces sean transparentes a las radiaciones infrarrojas. A este grupo pertenecen los
minerales nativos y la mayora de los sulfuros Ej. oro, plata, cobre, bismuto, pirita,
argentita, etc.
2.- Brillo semimetalico o submetalico
Suelen presentar este brillo los minerales cuyo ndice de refraccin varia de 2.6 a 3, la
mayora de los cuales son opacos o casi opacos Ej. Cuprita, cinabrio, hematina.
3.- Brillo No Metlico
son los que tienen
todos los minerales sin aspecto metlico. Son en general de colores
claros y transmiten a la luz a travs de laminas delgadas y pueden ser los siguientes:
a) Brillo vtreo.- Se llama as por ser caracterstico del vidrio y lo representan aquellos
minerales cuyo ndice de refraccin esta comprendido entre 1.3 y 1.9, se incluye en esta
gama el 70% de los minerales, casi todos los silicatos, la mayora de los oxisales
(carbonatos, sulfatos, fosfatos etc.) y los halgenos, as como los xidos e hidrxidos de los
elementos ms ligeros (aluminio y manganeso) Ej. fluorita, cuarzo, etc.
b) Brillo Adamantino.Es el tpico del diamante y caracteriza a los minerales. Cuyo
ndice de refraccin vale 1.9-1.6). Entre otros circn n = 1.92-1.96) , la casiterita (n = 1.922.09) el azufre (n = 2.4), la esfalerita (n = 2.4), el diamante (n = 2.45), rutilo (n = 2.6) ej.
Diamante, esmeralda.
c) Brillo graso y resinoso.- Son variaciones de los brillos no metlicos, debidos a la
naturaleza de la superficie reflectora en las que presentan rugosidades microscpicas Ej. el
brillo resinoso de la blenda, nefelina.
d) Brillo nacarado.- Lo presentan los minerales que tienen el aspecto iridicente de la perla,
debido a la reflexin de la luz en las sucesivas superficies de exfoliacin Ej. talco, micas.
e) Brillo sedoso.-Como seda resultado de un agregado paralelo de fibras finas Ej. yeso,
malaquita, serpentina, arbesto.
f) Brillo Mate o Terroso.- Los tienen los minerales o agregados porosos como las arcillas
dispersan por completo la luz incidente, tanto que no muestra brillo alguno, es decir la luz
incidente se difunde totalmente a las ms distintas direcciones Ej. caoln, ocres, pirolusita,
creta.
g) Brillo cambiante.- Lo poseen algunos cristales de aspecto sedoso en luz reflejada debido
a la presencia de muchas inclusiones dispuestos paralelamente a una direccin
cristalogrfica Ej. ojo de gato.
El brillo de los minerales tiene una aspecto econmico, la belleza de una piedra preciosa
depende de su color y transparencia tanto como su brillo.

2.6

COLOR DE LOS MINERALES

Para determinar el color de los minerales se recurre generalmente a la comparacin con

objetos o sustancias bien conocidas, por eso es muy comn el uso de denominaciones
dobles de los colores de los minerales Ej. blanco nieve, blanco lechoso, amarillo latn,
amarillo limn, rojo carmn, rojo sangre, verde esmeralda, verde manzana, gris de plomo,
90

etc. estas denominaciones son las ms comunes usadas. Los colores fundamentales son
blanco, gris, negro, azul, verde, amarillo, rojo, pardo.

COLOR DE LA RAYA
Se denomina as al color que presenta el mineral finamente pulverizado. El polvo se
obtiene fcilmente al trazar con el mineral una raya sobre la superficie blanco de porcelana
sin vidriar (biscocho de porcelana o plaqueta). El color de la raya coincide en muchos casos
con el color del mineral Ej. cinabrio es rojo, magnetita es negro y as sucesivamente. En
otros minerales se observa una diferencia bastante grande entre el color del mineral y el
color de la raya Ej. la hematita su color es gris negruzco o negro cuando esta cristalizado o
masivo, mientras que la raya es roja, en la pirita el color y la raya negra. Casi todos los
minerales translucidos o transparentes dan color de raya incoloro o blanca, los oscuros de
brillo no-metlico la suelen producir ms claros, mientras que los de brillo metlico suelen
originarlo de un color ms intenso que al del mineral.

2.7

HABITO DE LOS CRISTALES Y AGREGADOS MINERALES

Los minerales no siempre se presentan cristalizados sino que algunas veces por razones de
espacio y otra por acciones propias de naturaleza intima. Las especies no reflejan con caras
planas, su estructura interna y se dice entonces que estn al estado masivo. Segn la forma
exterior que presentan, por su semejanza con algunos objetos o cosas se les da diferentes
nombres para expresar el aspecto o habito de los cristales y de los agregados cristalinos.
Tenemos que tener en cuenta que los cristales rara vez aparecen aislado presentndose en la
gran mayora de las veces en grupos o agregados los mas frecuentes, la estructura general
de los minerales se puede clasificar como:
1
2

Cristaloides estructura cristalina: cristales

Granos
Partculas
Coloides y geles, estructura amorfa, masas,

agregados de cristales, calcita

agregados cristalinos
mrmol

1 ACICULAR.- Muchos minerales se presentan en grupos de cristales alargados en una

direccin determinada y son delgados como agujas, se les llama aciculares por Ej. rutilo,
wollastonita, natrotita, pectolita.
2 Amigadaloide.- Masas de minerales en forma de almendra, que aparecen en cavidades en
las lavas, (cobre).
3 Arborecente.- Agregados de cristales en forma de rbol, cobre.
4 Celular.- Poroso como una esponja.
5 Clstico.- Hcho de fragmentos.
6 Concentrico.- Capasesfricas alrededor de un centro comn, similar a las capas de cebolla
gata.
7 Concrecional.- Masas redondas o nodulares, pedernal.
8 CAPILAR.- Se llama as a los agregados tan finos como cabellos o hebras que presentan
por Ej. plata nativa jamezonita.
9 DENTRITICO.- Formas arborescentes en ramas divergentes y delgadas asi se presentan
el oro, plata, cobre cristalizados asi como las ramificaciones negras y tiznantes de la

91

pirolusita y de la psilomelana, que a veces se crea en los planos de estratificacin de las

rocas sedimentarias.
10 DIVERGENTES.- En este caso las fibras que parten de un punto dan lugar a formas
ms o menos cnicas , formas radiadas Ej. turmalina.
11 DRUSICO.- Son superficies que estn cubiertas por una capa de pequeos cristales
como los del yeso, sobre arcilla, calcita, cuarzo.
12 BOTROIDAL.- Se llama as al agregado esferoidal parecido a un racimo de uvas, como
en la calcedonia, dolomita, malaquita, psilomelana.
13 COLUMNAR.- Si las fibras son suficientemente gruesas y de la seccin casi
equidimensional por ej horblenda, cuarzo.
14 ESTRELLADO.- Las fibras de los agregados son radiales a partir de un punto como
pequeas estrellas estibina algunas variedades de yeso cuarcita.
15 ESTALACTITICO Y ESTALAGMITICO.- Cuando su forma tubulares irregulares
ms gruesas en un extremo que en el otro. Si penden del techo son estalagtitas y si crecen a
partir del piso estalagmitas por Ej. calcantita, calcita, cuarzo.
16 FIBROSO.- se debe al desarrollo exagerado en una sola direccin la fibra puede ser
gruesa, mediana o fina recta o arqueada con frecuencia las fibras tienen brillo sedoso, como
el yeso fibroso o espato satinado, aragonito, asbesto.
17 FILIFORME.- con aspecto de pequeas alambres generalmente retorcido, los metales
nativos como el cobre, plata se hallan frecuentemente as.
18 HOJOSO LAMINAR.- agregados formados por la superposicin de hojas semejantes a
los del papel, cuando estos son grandes como laminas, la estructura toma el nombre de
laminar Ej. micas. Cuando las laminas estn implantadas en crculos concntricos como los
ptalos de una rosa, la estructura se denomina rosceo Ej. El hierro oligisto (rosa de hierro).
19 MAMELONAR O MAMILAR
Agregados que ofrecen el aspecto de mamas Ej. la hematita, algunas variedades de cuarzo.
20 NODULAR.- O globular en forma de esfricos o elipsoidales sueltos Ej. cuarzo, calcita.
21 OOLITICO.- Concreciones pequeas de tamao de huevos de peces Ej. calcita,
aragonito.
22 PENIFORME.- En forma de pluma Ej. bismuto nativo.
23 PISOLITICO.- Los individuos forman concrecionales mas grandes que las oolitas. Ej.
limonita, calcita, aragonito.
24 TUBEROSO.- Agregados en forma de tubos Ej. Aragonito
25 Faner4oristalino.- Cristales o cristalinos muy toscos, feldespatos.

AGREGADOS MINERALES
Como consecuencia de la cristalizacin y la solidificacin de las disoluciones o fusiones
forman mezclas de granos cristalinos unidas denominados agregados cristalinos. los
agregados pueden ser mono minerales es decir compuestos de granos cristalinos de un solo
mineral Ej. magnetita y poliminerales integrados por varios minerales Ej. granito, por su
estructura y caracteres morfolgicos los agregados minerales son muy diversos se
distingue ante todos dos grandes grupos.
1
Agregados fanerocristalinos y
2 masas criptocristalinas y coloidales
2.8

TIPOS DE AGREGADOS MINERALES

92

1- AGREGADOS GRANULARES.- Formados de granos cristalinos a veces en unin con

cristales bien constituidos de algn mineral, este tipo de agregados es l ms comn en la
corteza terrestre Ej. rocas eruptivas holocristalinos sulfuros, por el tamao se distinguen:
a) Agregados macrogranulares con granos de mas de 5 mm de dimetro.
b) Mediogranulares con agregados de 1-5 mm de dimetro
c) Micro granulares con granos menor 1mm de dimetro.
2-DRUSAS.- Son asociaciones de cristales formados crecidas en las paredes de ciertas
cavidades Ej. Las drusas de cristales de cuarzo.
3-SECRESIONES.- Cuando las cavidades de forma irregular generalmente esfricos se
llena con sustancia cristalinas o coloidales se llama secreciones, la particularidad
caracterstica de mucha secrecin es la precipitacin de capas concntricas que van desde
las paredes de la cavidad hacia su centro.
Ciertas capas se distinguen de las otras por su coloracin, y a veces por su composicin.
Tambin a las secreciones se les llama geodas.
4-MASAS TERROSAS.- Son blandas formaciones en la que no se puede distinguir
cristales, comnmente se observa bajo la forma de cortezas o aglomeraciones resultantes de
la meteorizacin qumica de las menas de las rocas, segn sea el color tales masas se
denominan ferruginosas de color negro o rojas de color amarillo o pardo.
5-PATINAS.- Se observan a veces bajo la forma de delgadas pelculas en la superficie de
los cristales pueden ser de distinta composicin Ej. las pelculas delgadas de hidrxidos
pardas de hierro, en el cuarzo, las impregnaciones de malaquita y azurita en las rocas de
yacimientos de cobre, etc.

93

2.9

TIPOS DE MINERALES POR LA COLORACIN

Entre los minerales se distinguen tres tipos de coloracin por su origen;

Idiocromatica, alocromatica, pseudo cromtica.
94

I IDIOCROMATICA.- (del griego idos, suyo propio): los minerales que presentan un
color constante caracterstico se llama idiocromaticos, y en muchos casos viene
acondicionada por sus propiedades internos. Tales son por Ej. la magnetita negra (Fe3O4),
pirita amarillo latn (FeS2) el cinabrio (HgS).
Estos colores tpicos de los minerales se deben a distintas causas.
1-A la presencia de cromoforos de elementos qumicos colorantes tales Ti, V, Cr, Mn, Fe,
Co, Ni, Cu.
2- Algunos minerales del grupo de los feldespatoides que contienen iones negativos adems
del oxgeno, da colores no relacionados con iones de cromforos Ej. sodalita y cancrinita
(amarillo intenso) se deben a la alteracin o a la desaparicin del equilibrio en el campo
electroesttico que rodea a los iones.
3- Algunos pocos minerales deben su color no a la presencia de cromforos ni por la
alteracin de su homogeneidad electrosttica de las estructuras cristalinas, sino por la
presencia de iones sueltos o grupos enteros en los espacios varios de la estructura.
Especialmente en los silicatos que se observa la intrusin de iones como Cl, SO4, lazurita
de color azul vivo. A este fenmeno se denomina estereocromatismo.
II ALOCROMATISMO.- (del griego allas ajeno de fuera) muchas coloraciones minerales
se deben simplemente a la presencia de impureza ntimamente entremezclados con el
mineral que los contiene. Se conocen muchos casos en que un mismo mineral posee
distintos colores y matices. As el cuarzo generalmente incoloro, en forma de cristales
totalmente transparentes, aparece con una bella coloracin violeta (amatisada)y rosada
amarilla, parda dorada, gris de humo, negra densa y por fin blanco leche, estas coloraciones
se deben a mezclas mecnicas ajenas de fina dispersin con cromforos de uno i otro color.
III PSEUDOCROMATISMO.- (del griego pseudo falso), la denominacin de pseudo
cromatismo se aplica algunos minerales cuyo color no es autentico, sino un efecto debido a
fenmenos fsicos. Los brillantes colores del palo noble son de esta clase, debindose a la
reflexin y a la refraccin de la luz en capas que forman el mineral. Otras veces se observa
un juego de colores determinado por la interferencia de la luz incidente.

FENMENOS DE COLORACIN QUE PRESETAN LOS MINERALES

Son fenmenos que se presentan muy comnmente en los minerales y entre ellos tenemos:
1- JUEGO DE COLORES.- Se dice que un mineral presenta juego de colores, cuando al
girarlo se ven diversos colores espectrales en rpido sucesin. Este puede observarse
especialmente, en el diamante y en el palo precioso. Se dice que un mineral cambia de
color cuando al girarlo los colores cambian poco a poco con la oposicin. Esto se observa
en algunos labradores.
2- TORNASOLADO.- Un mineral es tornasolado cuando presenta una gama de colores
espectrales en su interior o en su superficie. Un traslado interno se origina normalmente
por la presencia de pequeas fracturas o planos de exfoliacin mientras que el tornasolado
externo se origina por la presencia de una pelcula o un revestimiento superficial fino.
3- OPALESCENCIA.- Se conoce con el nombre de opalescencia a la reflexin lechosa o
perlada en el interior de una ejemplar por Ej. algunos palos, piedras de luna y ojos de
gato.
4- TRIDISCENCIA.- Se llama tridiscencia al juego de colores que exhibe en el interior de
la superficie de un mineral, se debe a la presencia de cristales forneos que estn en forma
95

paralelas mas propiamente es causado por la presencia de finas laminas clivables que al
reflejarse la luz produce interferencia en el lugar de la reflexin.
5- PATINA O TARNISH.- Se dice que un mineral presenta patina cuando el color de la
superficie es diferente del interior. El patinado o tarnish lo experimentan con frecuencia los
minerales de cobre como la calcosina, bornita, y calcopirita, cuando han sido expuestas al
aire superficies frescas.
6- ASTERISMO.- Algunos cristales especialmente los que pertenecen al sistema
hexagonal, presentan cuando se les mira en la direccin del eje vertical, como estrellas de
rayos de luz. Este fenmeno se origina por peculiaridades en la estructura segn las
direcciones axiales o por inclusiones dispuestos a lo largo de esta direccin Ej. El zafiro
estrellado.
7- PLEOCROISMO.-En los cristales anistropos transparentes la absorcin es diversa
segn las direcciones cristalogrficas y que pueden de este modo, aparecer diversamente
colocadas cuando se les mira en direcciones diferentes a la luz transmitida. A esta
propiedad se le conoce con el nombre de pleocroismo. Si el mineral tiene solamente dos
direcciones de absorcin, la propiedad se denomina dicroismo. Los minerales cbicos y los
minerales amorfos no pueden ser pleocroicos.
8-LUMINICENCIA.- Es todo emisin de luz que no procede de no llevarlo al mineral al
estado incidente. El fenmeno puede producirse por diversos motivos. La mayor parte de
los minerales tienen luminiscencia dbil y solo puede apreciarse en la oscuridad.
(aplicaciones practicas en prospecciones y tratamiento de minerales. Podemos distinguir
serias formas de luminiscencia.
a) Triboluminiscencia.- Es la propiedad que poseen algunos minerales de hacerse luminosos
al ser molidos, rayados o frotados. La mayor parte de minerales que poseen esta propiedad
son no metlicos, anhidros y poseen una buena exfoliacin o clivaje Ej. la fluorita, la
blenda y la lepidotita.
b) Termoluminiscencia.- Es la propiedad que presentan algunos minerales de producir luz
visible cuando se calientan a T por debajo del rojo. Se aprecia mucho mayor este
fenmeno en los minerales no metlicos mayormente anhidros.
Cuando se calientan un mineral termoluminiscente la luz inicial normalmente dbil. Se
acenta entre los 50-100 y dicha luz cesa de ser emitida a T superior de 475 Ej. fluorita,
colofana, calcita, apatito, escapolita, lepidolita, feldespato.
c) Fluorescencia y Fosforescencia.- Los minerales se hacen luminicentes al ser expuestos a
la accin de los rayos ultravioleta, rayos x o rayos catodicos.
Son fluorescentes si la luminiscencia continua despus de haber sido cortada la excitacin,
se dice entonces del mineral que es fosforescente. No existe una clara diferencia entre la
fluorescencia y la fosforescencia.
Aplicacin en: prospeccin y tratamiento scheelita Wo3Ca Ej. fluorita, willemita, scheelita,
calcita, escapolita, diamante, halita.
2.10 PROPIEDADES ELECTRICAS
Los minerales se pueden dividir en dos grupos: conductores y no conductores. Los primeros
son aquellos minerales cuyo tipo de enlace es metlico y comprende los minerales
metlicos nativos y algunos sulfuros, son mucho ms escasos los no conductores. En
algunos no conductores es posible inducir cargas elctricas cambiando la T o mediante una
presin dirigida. As tenemos:
96

a)PIEZOELECTRICIDAD.- Si se desarrolla una carga elctrica sobre la superficie de un

cristal cuando se ejerce presin en los extremos de un eje cristalogrfico se dice que dicho
mineral es piezomtrico, Ej. Cuarzo se utiliza para controlar la frecuencia
b) PIERO ELECTRICIDAD.-El desarrollo de cargas (+-) en los extremos opuestos de un
eje cristalogrfico por cambios de T se conoce con el nombre de piero-electricidad Ej.
turmalina tiene un eje polar sencillo c.
2.11 PROPIEDADES MAGNETICAS.- Se conoce con el nombre de magnticos o
ferromagnticos aquellos minerales que son atrados por un imn. Los mas conocidos son
la magnetita (Fe3O4), la pirrotina.
Los minerales que son repelidos ligeramente por un imn se denominan diamagnticos,
mientras que se da el nombre de paramagnticos a los que ligeramente son atrados. Todos
los minerales ferriferos son paramagnticos. Se aplican en prospecciones geofsicas gracias
al empleo de magnetmetros: instrumentos que permiten medir las variaciones del campo
magnetico terrestre para llevar a registrar en mapas magnticos.
2.12 RADIOACTIVIDAD.Esta propiedad se relaciona en los minerales con la presencia de uranio y torio, aunque hay
unos pocos elementos mas cuya radioactividad ponen de manifiesto instrumentos muy
precisos. Potasio y rubidio, entre ellas. Los tomos de uranio y de torio se desintegran
espontneamente, con una velocidad constante a lo que no afecta ni la T, ni la presin, ni
tampoco la naturaleza del compuesto de que los elementos citados forman parte. La
desintegracin va acompaada por la emisin de tres tipos de radiaciones.
1- De partculas. alfa es decir tomos de helio, que poseen el numero atmico 2 y el
numero de masa 4, estas se emiten con enorme velocidad e ionizan el aire, o sea lo
convierten en conductor de electricidad, la emisin de tales partculas produce la
transformacin consecutiva del tomo del elemento en cuestin en tomos de elementos
ms ligeros, dndose la particularidad de que al desprenderse cada partcula disminuye en
dos unidades al numero atmico, la masa disminuye en 4 unidades.
2- De partculas B (beta) equivalentes a los electrodes la emisin de cada una de dichas
partculas aumenta la carga del ncleo en una unidad (mantenindose inalterado el numero
de masa), por consiguiente el numero atmico el producto de la permutacin aumenta en
una unidad.
3- De rayos gama. que no son otra cosa que una radiacin electromagntica, anloga a los
rayos x.
El producto final de la desintegracin del uranio y del torio es el plomo, como se indica en
la ecuacin siguiente:
U 238
Pb 206
8 He4
U 235
Pb 207
7 He4
U 232
Pb 208
6 He4
Conocida la velocidad de estas reacciones se puede calcular a partir de ella la edad de un
mineral radioactivo. Basta determinar las cantidades que contienen de uranio, torio, y
plomo.
2.13 DESCRIPCIN DE LOS MINERALES
Los silicatos forman la totalidad de los minerales formadores de rocas e interesan pues
esencialmente al petrlogo. Existen sin embargo, muchos otros minerales accesorios de las
97

rocas o bien las concentraciones acceden tales que son depsitos minerales o bien los
constituyentes esenciales de ciertas rocas: Clasificamos los minerales en 8 clases.
1- Los elementos nativos
2- Los sulfuros y sulfosales
3- Los xidos y hidrxidos
4- Los halgenos (cloruros y fluoruros)
5- Los carbonatos
6- Los fosfatos
7- Los sulfatos
8- Los silicatos
LOS ELEMENTOS NATIVOS
Solo 22 elementos se encuentran en el estado nativo.
En primer lugar los metales oro, plata, cobre, el platino y el hierro. Todos son cbicos y
poseen las caractersticas de los cuerpos con enlace metalico. Mientras que el oro esta
asociado a rocas cidas en forma de filones de cuarzo aurfero, el platino y el hierro en
rocas holomelanocratas. El platino se encuentra en peridotitas y las serpentinas mientras
que el hierro nativo se encuentra en meteoritos.
La plata puede estar asociada al oro, cobre o a los minerales de cobalto nquel o
uranio.
El cobre asociado a cuprita, malaquita y la azurita se encuentra en venas y en
impregnaciones diversas.
El arsnico y el bismuto con enlaces metlicos y covalentes pueden ser considerados
como semimetales
Metaloides azufre y carbono, se encuentran en estado nativo.
Azufre es un producto de sublimacin de las fumarolas volcnicas asociado a los
sulfatos, yeso y anhidrita, tambin ligado a los productos bituminosos.
El carbono presenta un dimorfismo con el diamante cbico y con el grafito
hexgono.
Diamante.- cuyo peso se expresa en quilates. El termino quilate sirve tambin para
designar el nombre de una aleacin de oro o una aleacin de (n) quilates comprende n/24 de
su peso fino. (1 quilate equivale a 2000 miligramos, 0.2 gr) asociada a peridotitas micceos
o kimberlitas.
Grafito se encuentra comnmente en rocas metamrficas tales como
calizas cristalinas mica esquistos y gneises. Deriva probablemente de material
orgnico.
LOS SULFUROS Y LOS SULFOSALES
Los sulfuros son numerosos, por lo que limitaremos su estudio recordando solamente los
ms importantes.
La formula general de los sulfuros es Am X9 donde X es un elemento de gran tamao, S a
veces As, Sb, B1, Se, Te, mientras que A es uno de los pequeos elementos.
En cuanto a los sulfosales su familia AU Bm Xp, puede tambien escribirse bajo la forma de
doble sulfuro Am X9 Bn X (P-Q)
Tipo A2 X

Argentita

Ag2 S
98

Calcocina

Cu2 S

Tipo A3X2

Bornita

Cu5 Fe S4

Tipo Ax

Galena
Pb S
Blenda
Zn S
Calcopirita
Cu Fe S2
Pirrotina
Fe S
Millerita
Ni S
Covellita
Cu S
Cinabrio
Hg S
Rejalgar
AS S
Estibina
Sb2 S3
Pirita y Marcasita
Fe S2
Mispiquel
Fe As5
Molibdenita
Mo S2
Teluro de oro Kenerita (Au, Ag) Te2
Calaverita
Au Te2
Pirargirita
Ag3 Sb S3
Tetraedrita
Cu3 (Sb, AS) S3
Proustita
Ag AS S3
Enargita
Cu3 As S4

Tipo AX2

Tipo A3 BX3

LA ARGENTITA.- Se presenta en agregados reticulares o arborescentes, la argentita

cbica solo es estable por encima de 179 C por debajo de este umbral trmico se
transforma en acantita ortorrmbica. mineral principal de plata. La argentita tiene un color
gris plomo negruzco y una dureza muy dbil (2.5) por lo que es maleable y dctil. Esta
asociada a las platas rojas, a la plata nativa y a menudo en inclusiones en la galena (galena
argentifera).
CALCOCINA.- Cristal aplanado ortorrmbico (calcocita) es dimorfa ortorrmbica y
estable por encima de los 103 C. Hexagonal y estable por debajo de 103C. De color
negro de hierro azulado dbil dureza: 2.5-3 se deja cortar con el cuchillo, la calcocina se
altera fcilmente en covelita (irisacin azul y purpura).
CINABRIO.- Cristal aplanado rombodrico el color y la raya roja cochinilla junto con una
dbil dureza (2.5 mayormente dctil) y una muy fuerte densidad (8.09) son caractersticas.
El cinabrio se altera en montroidita Hg O, xido de mercurio rojo naranja y en calomelana
HgCl, cloruro de mercurio amarillento. Es el principal mineral de mercurio.
ESTIBINA.- forma alargada se encuentra frecuentemente ondulada e incluso ortorrmbica
mineral de antimonio. La estibina se identifica fcilmente en razn de su dureza muy dbil
(2) y de su fusin excepcionalmente fcil (funde a la llama coloreando la llama de azul
verdoso).
ARSENOPIRITA.- (mispiquel) tiene un color blanco de plata, un brillo muy vivo, un polvo
negro y una dureza de 5.5. es un mineral con bastante frecuencia asociado al oro y a la
casiterita.
MOLIBDENITA.- Hexagonal semejante al grafito y teniendo como el color negro, con
exfoliacin fcil, y un tacto graso y una dureza muy dbil (1), pero una gran densidad
99

(6.07). mineral de molibdeno se encuentra en pequeas manchas o en venas con la fluorita

el topacio y la scheelita en los granitos o en las cornianas calcicas.
PIRARGIRITA.- Cristales rombodricos de color rojo. La pirargirita forma con la proustita
Ag3 As S 3, la serie incompleta de las platas rojas, estos dos minerales difieren por su raya
(roja escarlata el primero y rojo cerezo el segundo) son minerales de plata. Dureza dbil
(2.5), formados a baja temperatura.
TETRAEDRITA.- Cristales tetradricos, termino medio de la serie cbica de los cobres
grises que va de la tenantita Cu3 As S3 hasta la panabasa Cu2 SbS3
Minerales de color caracterstico gris claro y raya negra que viva a pardo rojo.
PIRITA.- FeS2 cbica el sulfuro mas extendido, forman grandes masas, venas o
simplemente impregnaciones tanto en las rocas gneas con las rocas sedimentarias. Las
rocas metamrficas lo contienen a menudo. Se puede sealar que la relacin isotropica
325 / 345 la mas elevadas en las piritas sedimentarias formadas a menor temperatura que en
las piritas magmticas (granofidos fonolitas) hidrotermales (depsitos volcnicos) o de
origen meta somtico (rocas metamrficas skarn).
MARCASITA.- Con la misma frmula que la pirita es ortorrmbico. No es un mineral de
origen profundo y solo se forma en condiciones de baja temperatura en los sedimentos o en
las venas metalferas.
CALCOPIRITA.- Cu Fe S 2 Cuadrtica es el mineral ms importante y el mas extendido
de cobre. Es de origen magmtica en las rocas cidas y se encuentra en venas en las aplitas
y las pegmatitas. Se le encuentra igualmente en las capas de metamorfismo de contacto y
en los terrenos sedimentarios donde haba sido concentrado por lixiviacin.
BLENDA.- ZnS cbica posee una forma de alta temperatura de (960 a 1020C), la Wurtzita
que es hexagonal y adems el zinc que contiene esta a menudo sustituido por hierro (Fe
Zn).
GELENA.- Pb S presenta cubos o en octaedros de color gris plomo con un buen brillo
metlico el color de su polvo es gris negro su dureza es dbil (2.5 a 2.75), se asocia a
blenda. Es mineral de plomo.
LOS OXIDOS Y LOS HIDROXIDOS
Entre los xidos y los hidrxidos hay minerales que estn casi siempre presentes, aunque en
dbil cantidad en la mayora de las rocas. Las ms importantes son los xidos de hierro,
hematites y magnetita. En este grupo estn los minerales que tienen una gran importancia
econmica. Los principales minerales hierro (hematita magnetita), de cromo (cromita) de
manganeso (manganita, pirolusita, psilomelano) de estao (casiterita), de cobre (cuprita), de
aluminio (bohemita, dispero, gibsita), de uranio (pechblenda)
Cu
Cuprita
Cu2 O cbico
Sn
Casiterita
Sn O2
Al
Corindn
Al2 O3
Diasporo y Bohemita Al O (OH) = Al2 O3 H2O
Gibsita
Al (OH)3
Mn
Pirulusita
MnO2
Manganita
Mn O (OH)
Psilomelana
BaMn2 O6 (OH)4
Ti
Rutilo, Anatasa, Brookita
Tio O2 Perovskita Ca Ti O3
Fe
Hematites
Fe2 O8
Magnetita
Fe3 O4
100

Ilmenita
.. Fe O (OH) y...FeO (OH)
Goetita
Fe O3 Ti O2
Limonita
FeO (OH) nH2O
Mg
Brucita
(OH)2
U
Uraninita
UO2
CASITERITA.- SnO2 cristalizacin tetragonal nico mineral de estao explotado, se
encuentra en las rocas cidas granudas, granitos, microgranitos y greisen asociado con el
topacio turmalina, wolframita, lepidolita, fluorita. Y muchos otros minerales que contienen
bismuto, plata y molibdeno. Su temperatura de formacin parece estar comprendida entre
los 300 y 600.
CORINDON.- Al2 O3 o (rombodrico) mineral de las rocas eruptivas, se forma a
temperaturas altas cuando el medio es deficitario en slice (anortositas, sienitas nefelinicas,
theralitas), tambin en rocas metamrficas (calizas cristalinas, mica esquistos, gneises) y en
las pegmatitas se encuentra en aluviones).
Los hidrxidos de aluminio la gibsita o hidrargirita (monoclnico), Al (OH)3, las especies
dimorfas, disporo Al O (OH)y bohemita Al O(OH) las dos ortorrmbica. Los tres
hidrxidos constituyen esencialmente las rocas residuales aluminicas que son las bausitas
(predominando la bohemita) y las lateritas (predominando la gibsita).
LOS OXIDOS E HIDROXIDOS DE MANGANESO
Los principales minerales de manganeso son: los xidos pirolusita MnO2 (ortorrmbica),
manganita Mn O (OH) (ortorrmbico), la haussmanita Mn3O4 (tetragonal).
LOS OXIDOS DE TITANIO.-O rutilo Ti2 (tetragonal) mineral de alta temperatura,
presin la brookita (ortorrombico) de baja temperatura mineral diseminado en rocas
plutnicas se le encuentra a menudo bajo la forma de finas inclusiones.
LOS OXIDOS DE HIERRO.- Fe ....Fe....+O4 Ulvoespinmela Fe2+ Ti O4 serie que solo
es continua a altas temperaturas pues los fenmenos de exolucion se producen desde los
600 C.
Serie hexagonal de las hematitas ilmelitas.
Serie ortorrmbica de los pseudobrookitas
Magnetita se presenta en octaedros negros tambin en masas granulares es un mineral
forromagntico.
Hematita u oligisto.- OFe2 O3 (hexagonal)
Ilmenita FeTi O3 comn en rocas gneas y metamrficas asociado a piroxenos LOS
HIDROXIDOS DE HIERRO
GOETITA.- Fe O-OH (estructura de tipo diasporo), lepidocrosita ......Fe O-OH
(estructura tipo bohemita) las dos ortorrmbicas
LOS HALOGENUROS O SALES HALOIDEAS
En esta clase el anin no es el O, como el caso general sino un halgeno Cl Br F...e I....
Cuando este anin se une a un catin de tamao medio (sodio Na+) (Ca...) o grande
( K.).....como en la sal gema NaCl la fluorita CaF2 y la silvina KCl, esto conduce a una
estructura con mayor simetra posible (cbica) con algunas excepciones (criolita) Na3 Al F)
monoclnico pseudo-cbico). Cuando el cation es de pequeo tamao (el magnesio, cobre)
la unin es ms dbil y comnmente agua e hidrxilos entran en su estructura de menor
101

simetra, como en la carnalita KMg Cd 3.6 H2O, ortorrmbica, atacamita, Cu Cl2, 3 Cu

(OH)2, ortorrmbica.
SAL GEMA O HALITA. NACl Cristaliza en cubos perfectos pero despus de la
evaporacin rpida de una solucin saturada, aparecen preferentemente las tolvas. Estas
son una especie de cubos de caras cncavas que dispuestas en gradientes de crecientes,
limitan una cavidad piramidal de base cuadrada. El color del material puro es blanco, pero
la sal gema natural presenta una gama de colores gris (inclusiones de arcilla), marrn
bitumen azul oro coloidal 2,.3 p,p, m) amarillo (He) rosa y rojo (xidos e hidrxidos de
hierro) la sal gema es un mineral de las rocas sedimentarias de tipo evaporita.
LA FLUORIA O ESPATOFLUOR (CaF2) aparecen en cubos simples o marcados o bien en
masas exfoliables. Este mineral se forma a temperaturas bajas (450-550) en las rocas
alcalinas (granitos, sienitas, sienitas nefelinicas) y en su cortejo filoniano pegmatitico.
Forma tambin vetas en los cuales es el principal mineral a menos que juegue el papel de
ganga de la baritina, de la blenda, galena, calcita y cuarzo.
5- LOS CARBONATOS
La mayora de los carbonatos estn identificados, pero muchos de ellos son raros en la
unidad estructural esencial es el ion (CO3).... esta combinado con cationes divalentes pero
esto en funcin de su tamao, estn hexacoordenados. y de tipo calcita, o bien rodeados por
mas de 6 oxgenos. Cuando su radio es grande la simetra ser entonces ortorrmbica y de
tipo aragonito. Existan algunos carbonatos hidratados o que contienen hidrxilos tales
como la malaquita Cu2 (OH)3 CO3 verde y la azurita Cu2 (OH)2 CO3)2 azul los dos
monoclnica. Los carbonatos, y en particular la calcita, son muy abundantes en las rocas
sedimentarias.
Variedades ms importantes:
Mg CO3
Magnesita
rombodrica
Fe CO3
Siderita
rombodrica
Zn CO3
Sminsonita
rombodrica
Mn CO3
Rodocrosita
rombodrica
Ca CO3
Calcita
rombodrica
CaMg (CO3)2
Dolomita
rombodrica
Ca (Mg, Fe, Mn) (Co3)2- Ankerita romboedrica
CA CO3
Aragonito
ortorrmbico
Sr Co3
Estroncianita ortorrmbico
Pb CO3
Cerucita
ortorrmbico
Ba Co3
Witherita
ororrombico
CALCITA.- Cristaliza en romboedros y escalenoedros pero han sido descritos mas de 300
formas. Es efervescente con los cidos: Ca Co3+2 HCl Ca Cl2 + CO2+ H2O. Su
exfoliacin perfecta. La maclas simples o polisintticas, la calcita se encuentran en rocas
gneas sedimentarias metamrficas minerales hidrotermal en vetas se asocia a minerales
metlicos y otros minerales de ganga.
ARAGONITO.- Ortorrmbico, es metaestable. a la T ordinaria. Su cristalizacin se ve
favorecida por T superiores a 50 pero la presencia de Sr, Ag, Pb, y Ca SO4 en las
soluciones bajan la T de su formacin. Las conchas de invertebrados contienen aragonito
rico en estroncio (3.87% como mximo). Como el aragonito es metaestable se transforma
por envejecimiento en calcita.
102

DOLOMITA.- Rombodrica, tiene a menudo una parte de su Mg sustituido por Fe

(ankerita) lo que le confiere una coloracin blanca o amarillenta que pasa a pardusca
cuando el hierro se oxida. La dolomta se precipita mas fcilmente en presencia de
sulfatos, esta frecuentemente asociado a las evaporitas se encuentra tambin en las
sedimentarias metamrficas, los mrmoles dolomticos y en vetas hidrotermales.
6- LOS FOSFATOS ARSENIATOS-VANADATOS
Los fosfatos se construyen a partir del tetraedro PO4..., tetraedro en el seno de la
cual el fsforo puede ser reemplazado por el vanadio (VO4).. y el arsnico (ASO4).. . la
facilidad de sustitucin de estos cationes hace que los fosfatos vanadatos y arsniatos sean
isoestructurales y pueden constituir de uno al otro, perfectos soluciones slidas. Dentro de
esta clase, que tiene numerosas representantes.
l- Apatita:
2- Trifita:
3- Turquesa:
4- Monacita:
5- Xenotima:
6- Autonita:
7- Vivianita:
8- Eritina:

Ca5 (PO4)3 (OH, F, Cl) (hex)

Li Fe (PO4) (ortorrombico)
(Cu Al6 (PO4)4 (OH)8, 2H2O (tricl)
(Ce, La, Th) PO4 (monoclinico)
PO4 (tetragonal)
Ca (UO2) (PO4) 2. N H 2O
Fe3 (PO4)2. 8 H2O
CO3 (AS O)4. 8H2O

APATITO.- Cristaliza en prismas hexagonales de color miel a pardo. En su formula Ca5

(PO4)3 (OH) F, Cl puede predominar F (Fluoro apatito), OH ( hidroxil-apatito) o Cl (cloroapatito), la unidad (Po4)3. Mineral abundante diseminado en rocas gneas y metamrficas.
En rocas ricas en calcio como las carbonatitas y las calizas cristalinas.
En las rocas que tienen un origen fumarolico y que disponen de aniones(OH), F-Cl. Son las
pegmatitas, lamprofidos, rocas alcalinas, subalcalinas (granito, cianita nefelinica y sus
homologas volcnicas). El apatito bajo la forma cripto cristalina llamado colofano es un
constituyente esencial de las rocas fosfatadas sedimentarias.
7- LOS SULFATOS
En los sulfatos, donde la unidad estructural fundamental es el tetraedro (SO4)2 estn
coordinados iones medios y grandes (Ca, Ba...) tenemos anhidros e hidratados.
ANHIDROS
1- Baritina
Ba SO4
2- Celestina
Sr SO4
3- Anhidrita
Ca SO4
4- Glauberita Na2 Ca (SO4)2

HIDRATADOS
5- Yeso
Ca SO4, 2H2O
6- Epsomita
Mg SO4, 7H2O
7- Mirabilita
Na2 SO4, 10 H2O
8- Alunita
K Al3 (OH)6 (SO4)2
9- Jarosita
K Fe3 (OH)6 (SO4)2
10- Alumbre
K Al (SO4)2, 12 H2O
Los sulfatos de calcio.- el yeso es monoclnico y la anhidrita ortorrmbico, son las dos
formas conocidas de sulfato de calcio. Existen tambin en el sistema.SO4 Ca nH2O otras
especies cristalinas posibles: espato satinado, alabastro, zelenita.

103

BARITINA.- Ortorrmbica tiene una amplia distribucin. Este mineral que forma la ganga
de betas metalferas de plata, plomo, cobre, cobalto, manganeso, antimonio; se encuentra
tambin en ndulos o cimentando las rocas sedimentarias o arcillosas, calizas y areniscas.
8- LOS WOLFRAMATOS Y LOS MOLIBDATOS
La wolframita
(Fe, Mn) W O4, monoclnico y la scheelita, Ca W O4, tetragonal, son
las dos fuentes de extraccin de Wolframio. Constituye filones relacionados o bien con los
batolitos granticos o bien terrenos de metamorfismo de contacto (la ferberita) Fe WO4, la
hubnerita Mn WO4.
La wulfenita (Pb Mo O4) ejemplo raro de tetartoredria en antiamorfa tetragonal, es un
mineral de color miel naranja de las zonas de oxidacin de los yacimientos de galena.
9- SILICATOS
La clasificacin estructural exclusivamente basada en el encadenamiento de los tetraedros
(Si O4), es muy fructuosa pues este encadenamiento confiere a los silicatos sus propiedades
fsicas esenciales, morfologa, exfoliacin, birrefringencia e incluso estabilidad. Se tiene 6
grupos que son los siguientes.
1- Nesosilicatos: este grupo se caracteriza por tener tetraedros aislados (SIO4)... y
dependientes los unos de los otros por cationes, pueden ser distinguidos diferentes tipos
estructurales, en funcin de los cationes grandes (Zr) medios (Fe, Mg) o pequeos ( Be,
Zn).
2. Sorosilicatos.- Estos silicatos poseen grupos unidos formados por 2 tetraedros ligados el
uno con el otro, grupos cuya formula es (Si2 O6).... existen pocas sorosilicatos verdaderos
(riolita) pero por el carbono, un cierto numero de silicatos son denominados de funciones
complejas pues contienen a la vez islotes (SIO4) y grupos (Si2O3) son los subsosilicatos.
3. Ciclocilicatos.- Los tetraedros estn entonces dispuestos en anillos, los minerales
correspondientes cristalizan en el sistema rombodrico, tetragonal (axinita) o hexagonales.
Existen tambin silicatos que estn constituidos por dos anillos hexagonales y coaxiales,
ligados por 6 de sus vrtices. Estos minerales formados por anillos dobles de 12 tetraedros
(milaria)
4- Inosilicatos cadena simple.- En estas cadenas, los tetraedros prximos tiene siempre un
oxigeno en comn y la composicin esquimtrica queda siempre en SI O3. por el
contrario, el aspecto geomtrico de alargamiento varia en funcin del periodo de la cadena
que puede ser simple (SiO3)2 doble ((SiO3)2) 4. Triple ( ( SiO3))3 6 o quntuple ((SiO3)5 )
10.
Silicatos inosilicatos cadena doble
Si trata de silicatos que estn formados por cadenas parecidas a las del tipo anterior, pero
aqu estn unidas de manera que constituyen cintas.
Unin de 2 cadenas de periodo simple
Unin de 2 cadenas de periodo doble
Unin de 2 cadenas de periodo triple
5- Silicatos Filosilicatos en este tipo de estructura, los tetraedros estn soldados los unos a
los otros por 3 de sus vrtices de manera que forman una red de malla hexagonal, de donde
emerge el vrtice libre de cada tetraedro que lo constituye.
104

6- Silicatos Tectosilicatos.
En los tectosilcatos, los tetraedros SiO4 estn soldados los unos a los otros por sus cuatro
vrtices. de esta manera, cada tomo de oxigeno pertenece a dos tetraedros prximos, y
por consiguiente, la formula estructural del edificio es (SiO2)
2.14
MINERALOGA QUMICA
La mineraloga qumica tiene importancia fundamental, ya que de ella depende, en un gran
medida, dada las dems propiedades del mismo. Sin embargo, estas propiedades no solo
dependen de la composicin qumica sino tambin de la disposicin geomtrica de los
tomos constituyentes y de la naturaleza de las fuerzas que las une.
La qumica del mineral se inicio como ciencia en los primeros aos del siglo pasado, tras
haber propuesto Prouts, en 1799 su ley de las proporciones constantes, haber enunciado
Dalton en 1805 su teora atmica, y haberse desarrollado mtodos exactos de anlisis
cuantitativo.
CRISTALOQUIMICA.-Existe una relacin entre la composicin qumica y la morfologa
cristalina. La posibilidad de determinar la estructura de los minerales por los mtodos de
difraccin de los rayos X, aadiendo una nueva dimensin a esta relacin y despert gran
inters entre los qumicos y los cristalografos habiendo sumergido en estos ltimos aos
una nueva ciencia: la cristaloqumica.
ISOMORFISMO.- Se da el nombre de isomorfismo a la triple propiedad que presentan los
minerales:
1- De tener composicin qumica semejante, y cuyos cationes y aniones tienen
respectivamente iguales tamaos relativos.
2- De presentar estructura cristalina muy semejantes o similares, luego cristalizan en
formas externas parecidas y muestran laminas exfoliacin o clivaje.
3- De poder entrar en el ritmo cristal en toda proporcin. Ej. : Mitscher Lich 1819 introdujo
el termino Isomorfismo a raz de preparar cristales de KH2 PO4, KH2 ASO4, (NH4) H2
PO4, (NH4) H2 PO4 Ej.: carbonato, Ca, An, Fe, Zn, Mg.
POLIMORFISMO
Se denomina polimorfismo o polimorfo a todo elemento o compuesto que pueda
presentarse en mas de una clase cristalina. Baja Temperatura y presin. Ej.: carbono
Diamante sistema cbico
Grafito sistema hexagonal.
Se conoce dos tipos de polimorfos, el enantiotropico y el monotropico, el primero es
reversible a temperatura presin determinada, el segundo es irreversible, Ej
1ro
Cuarzo 867 1 atmsfera
2do Marcasita pirita.
SEDOMORFISMO.- Un mineral puede reemplazar a otro sin que tenga lugar a cambio
alguno o la forma externa. Los resultados de tales sustituciones reciben el nombre de
seudomorfismo. Puede producirse este hecho de dos modos:
a) Sin cambio de sustancia Ej.: calcita-aragonito
rutilo-brookita
b) Mediante adicin de algunos elementos con separacin de otras.
Los seudomorfos en la que se forman un nuevo mineral a partir del primero mediante el
proceso de alteracin qumica. se puede originar de 4 modos.
105

1- Por perdida de constituyentes caso del cobre nativo a partir de la cuprita o de la azurita.
2- Por adquisicin de un constituyente Ej.: yeso a partir de la anhidrita, malaquita a partir
de la cuprita.
3- Por un cambio parcial de algunos constituyentes EJ. Goetita (limonita) a partir de la
pirita.
4- Por cambio total de los mismos,cual sucede en el cuarzo a partir de la fluorita.
MINERALES NO CRISTALINOS:
Existen en la naturaleza algunos spolidos muy pocos, que no cristalizan dos tipos se
distinguen entre ellos: Minerales metamagmaticos originalmente compuestos cristalinos
cuya estructura se ha destruido, y los amorfos originado en este de no cristalino por
enfriamiento rpido de su fase fundida, o por lento enfriamiento de un mineral gelatinoso.
Los primeros desde el punto de vista ptico son isotropicos y no depositan los rayos X,
carecen de exfoliacin (clivaje) y su apariencia es vtrea Ej. :
Zn SiO4
Circon
Th Si O4
ToritaThO2 Torianita
Los amorfos comprenden los vidrios y las gelatina. Un vidrio se forma cuando se solidifica
rpidamente una masa fundida Ej. Lechatelierita (vidrio de slice) las geles se originan
cuando se solidifican las soluciones coloidales Ej. palo- calcedonia.
2.15
RECONOCIMIENTO QUMICO DE LOS MINERALES
Un reconocimiento qumico cuantitativo anlisis completos se efecta en el laboratorio y
demora; en cambio un simple reconocimiento cualitativo, una reacciones microqumicas
dan pronto luz sobre el problema. Los mtodos se dividen generalmente en cuerpos: va
seca-va hmeda.

ENSAYO VIA SECO

El soplete y su empleo.- El soplete esta formado esencialmente por un tuvo cnico que
termina en una pequea abertura a travs de la cual el aire sale en forma de chorro potente y
delgado. Cuando esta corriente de aire se dirige hacia la llama luminosa, la combustin es
ms rpida y completa produciendo una llama que puede alcanzar una temperatura del
1,500 C.
FUSION POR MEDIO DE LA LLAMA DE SOPLETE
La determinacin del grado de fusibilidad de un mineral es muy importante en su
identificacin. Para tener buenos resultados s deben emplear pequeos fragmentos de
mineral de tamao uniforme, los cuales se colocan en la llama de soplete juntamente
delante de la punta del lomo interno, donde la combustin es ms rpida y la temperatura
alta si se funde, y redondea perdiendo su forma puntiaguda, se dice que se funde a la llama
del soplete. Los minerales se pueden clasificar en fusibles y no fusibles. En los primeros
se ha establecido una escala llamada (Von Kobell). Que esta constituida por 7 minerales.
1- Estibina
2- Calcopirita
3- Granate

525 C
800C
1050C
106

4-Actinotita
5- Ortosa
6-Braucita
7-Cuarzo

1200 AC
1300 AC
1400C
1600C

EMPLEO DEL CARBON VEGETAL CON EL SOPLETE

El carbn vegetal (10x4cm) se emplea como soporte sobre el cual se efectan varias
reacciones por Ej. : algunos metales se pueden obtener por reduccin de sus minerales por
medio de la llama del soplete. En algunos casos se obtiene aureolas mas caractersticas
cuando se agrega una gota de nitrato de cobalto NO3 Co y se calienta con llama oxidante.
EMPLEO DE YESO
Se utiliza para recoger los sublimados sobre la superficie de una bloque de yeso sobre
vidrio cuya superficies es untadas con aceite en bloques 3X8cm. El material al ensayar se
coloca en una pequea depresin hecho y se calienta con la llama del soplete. El bloque del
yeso se emplea para obtener el color de las aureolas que se observa mal sobre el fondo
negro del carbn vegetal.
ENSAYO DE TUBO ABIERTO
Para este ensayo se emplea tubo de vidrio fuerte. De un dimetro interno 5mm y 15mmm
de long. Se emplea par ensayos de oxidacin, se introduce las muestras en polvo y se
introduce en tubo a 1/3 de su long.
Luego se mantiene sobre la llama de un mechero Buncen. Esto convierte el tubo inclinado
en una chiminea en el cual fluye una corriente de aire, el mineral se calienta y ser oxidado
si ello es posible. Puede producirse xidos en forma de gases, y bien escapan por el
extremo del tubo o se condensan con o sublimadas sobre sus paredes.
ENSAYOS EN TUBO CERRADO
Tubitos cerrados especial de 3 o 5mm dimetro. Pueden hacerse 2 tubos cerrados
fundiendo el centro de un tubo de 20 cm, de long. Y estirando hasta que el adelgazamiento
permita romperla. Luego la muestra en el tubo se somete a calentamiento gradual (el
minerales somete a un proceso tostado-calcinado. Durante el calentamiento se observara si
el mineral decrepita, funde hincha, cambia de color o desprende gases o vapores que
puedan condensarse en la parte fra del tubo dando lugar a los sublimados Ej. arsnico el
espejo de arsenito que en forma de anillo aparecen en el tubito, cuanto se ensaya con
mineral de arsnico.

CONSTITUCIN DE LA LLAMA
COLORACIN DE LA LLAMA
Coloracin de llama vidrio de cobalto
presencia
Amarilla intenso
invisible
....
Violceo
prpura
Rojo carmn
violceo
Roja anaranjado
invisible
Verde amarillenta
verde amarillenta
107

Na
K
Li
Ca
Ba

Verde esmeralda
Azul intenso
Verde esmeralda

Cu
CO
B

PERLA DE BORAX Y PERLAS DE FSFORO

Para estas pruebas se utilizan como fundentes: el brax y la sal de fsforo, fundidos en un
arito de alambre de platino, sujeto a un mango de vidrio. El arito debe tener de 4 a 5 mm
de dimetro.
Lo primero que se hace para obtener la perla es calentar al rojo el alambre, lo mas limpio
posible, en fuego oxidante luego se toman algunas partculas del fundente y se lleva
nuevamente a la llama tantas veces sea necesario hasta obtener un vidrio incoloro
transparente que no produzca ninguna efervescencia y libre de burbujas. Se presenta algn
color o se notara la presencia de algunas impureza se hacia una nueva perla. Enseguida
con la perla al estado incandescente se toma algo muy poco, del mineral finamente
pulverizado y luego se somete nuevamente a la llama oxidante hasta que todas las
partculas se disuelvan completamente y el color sea uniforme. Si la perla es una oscura
se le aplasta contra un vidrio para hacerlo transparente y poder observar su color.
El color de la perla segn el fundente tanto en caliente como en frio, y en el fuego oxidante
como en fuego seductor.
2.16
ASPECTOS GEOLGICOS DE MINERALOGENESIS
Para determinar la genenesis de algn conjunto de minerales. Es preciso no solo determinar
el modo como se ha constituido, sino tambin ver la relacin que guarda con los procesos
geolgicos que se operan en la corteza terrestre y dan lugar a la formacin de los rocas y la
menas de la mas diversa composicin.
Todas las masas minerales, surgidos como consecuencia de unos u otros procesos
geolgicos se dividen por la fuente de energa que ha perdido su formacin en dos
siguientes grupos genticos principales.
1- ENDOGENO
(de origen interno), formados en los procesos y transcurren a cuenta de la energa trmica
del globo terrestre, los materiales que resultan de dichos procesos son productos de la
actividad magmtica y las rocas y los yacimientos de minerales tiles se forman a merced
de la cristalizacin del magma y de sus diferentes ramificaciones; los procesos de
mineralogenesis se operan a diferentes profundidades y trminos; Aunque siempre
acelerados.
2- EXGENO
(de origen externo), surgidas de los procesos que se operan a cuenta de la energa solar
externo que incide en la superficie del globo terrestre; la sustancia se forma a cuenta de las
rocas y menas de diferente origen que se hallan en la superficie de la tierra y sufren un
proceso de destruccin; los procesos de mineralogenesis se desarrollan en la superficie de
la corteza terrestre a bajas temperaturas y P prximos a la atmosfricas en un ambiente
de interaccin de los agentes fsicos y qumicos de la atmsfera, la hidrosfera y la biosfera.
Tanto las masas minerales endogenenos como exgenos una vez constituidos experimentan
diferentes transformaciones (metamorfismo), cuando cambian las condiciones externas de
su existencia.
PROCESOS ENDOGENOS DE MINERALOGENESIS
108

Los conocimientos actuales de los procesos endogenos de mineralogenesis se apoyan en las

concepciones de la actividad de los flacos magmticas situada en la parte inferior de la
corteza terrestre. El estudio de la composicin las particularidades estructurales, las
condiciones de estratificacin y las relaciones especiales entre las diferentes rocas eruptivas
y los yacimientos minerales tiles permiten conocer de acuerdo con las leyes (fsicoqumicos) las leyes que rigen los procesos endogenos de la mineralogenesis.
Un arreglo de estos conocimientos, las magmas son masas liquidas gneas de silicatos de
composicin compleja en la que entran tambin componentes voltiles.
De acuerdo a la sucesin de los fenmenos del desarrollo del ciclo magmtica se distinguen
las siguientes etapas de los procesos endogenos de la mineralogenesis.
1- magmtica 2- pegmamatiticos 3- pneamatolidico-hidrotermal.
1- LOS PROCESOS MAGMATICOS
Se han operado en todas las pocas geolgicas y ha tenido por consecuencia la formacin
de enormes mares de rocas eruptivas. Podemos observar los magmas y la formacin de
tales rocas en las regiones volcnicas, aunque tambin muchas de aquellos se solidifican en
el interior de la corteza terrestre y las rocas resultantes que dan expuestos a los
movimientos corticales. De aqu la clasificacin de las rocas gneas en dos grupos las
efusivas (volcnica o extrusivas) y las plutnicas (intrusivas).
Los fenmenos de diferenciacin en los magmas dan lugar a la formacin de rocas de
diferente composicin mineral y qumica y de diferentes pesos esferiticos (con arreglo al
contenido de slice y otros componentes) entre las rocas eruptivas se distinguen las
siguientes:
a) Rocas ultra bsicas ricas Mg O y Fe O pero muy pobres Si O2 (< 45%): dumita,
piroxenita en los intrusivos y picritas en los efusivos.
b) Rocas bsicas: mas ricas en SiO2 ( U5.55%) y ricas en AlO3 y CAO pero mas
pobres en MG O, Fe O; gabro, riolitas en las intrusivas y diabasas en las efusivas.
109

c) Rocas de acidez mediana por el contenido SIO2 (55-65%) ms pobres en CaO,

pero ms ricas en lcalis: diorita y dioritas cuarzosas en los intrusivos, porfiriticos
andesitas, etc., en las efusivas.
d) Rocas cidas, ricas SiO2 (mas del 65%) pero ms ricas en lcalis y ms pobres que
las anteriores en CaO, FeO, MG O: granodiorita, granitos y otras en las intrusivas,
riolitas riodacitas latitas Q2, en las efusivas.
Los yacimientos minerales de origen magmtica solo se encuentran en las rocas
eruptivas ultra bsicas y bsicas o esta categora pertenecen los yacimientos de Cr. C Pc
y otras del grupo del platino, as como los yacimientos Cu, Ni, Co-Fe, Ti etc. en rocas
sienita nefilinica ricos en lcalis se encuentran yacimientos de tierras raras niobio.
Tntalo-titanio-zirconio y minerales tiles no metlicos fsforo (apatita) aluminio
(nefelina).
2- PROCESOS DE FORMACIN DE PEGMATITAS
Tanto los testimonios qumicos como los geolgicos demuestran que el fundido residual
resultante de la cristalizacin fraccionada de los magmas es en general, un liquido slices
ricos en aluminio y en lcalis que contiene adems agua y otros productos voltiles, y con
una elevada concentracin de aquellos elementos escasos que no se han incorporado a la
estructura de los minerales esenciales integrantes de loas rocas gneas. Tal liquido no
residual es probablemente demasiado fluido para ser un fundido silicio, debindose ello a
su elevada concentracin en sustancias voltiles. La presin que estos ejercen obligan al
liquido a integrarse en las partes dbiles de las rocas circundantes o pueden pertenecer a la
posicin de la propia intruccion o bien a otras rocas de la misma zona. As es como se
forman las pegamtita y las venas hidrotermales.
Las pegmatitas se encuentran asociados a numerosas rocas plutnicas, principalmente a los
granitos, cosa natural dado que estos son el resultado de la cristalizacin del magma. Las
pegmatitas granticas constan esencialmente de QZ y de feldespatos alcalinos casi siempre
con moscovita y a veces tambin con biotita lo que les de una composicin parecida a la del
granito. La diferencia esencial radica en la textura. Ya que las pegmatitas son tpicamente
de grano muy grueso y en el modo de yacer, pues suelen presentarse con aspecto tabular o
de tubo.
La mayora de pegmatitas son QZ > Minerales sencillas, pero hay complejas que contienen,
elementos raros y minerales poco corrientes y de aqu que se les hay estudiado con gran
detenimiento. Su importancia econmica es grande. Se explotan por los minerales
industriales que contienen-feldespatos, moscovita, flogopita, turmalina y QZ, as como por
otros que son menas de elementos raros: berilo, niobio tantalo (de la celumbita tantalita)
litio, (del espedumeno, de la lepidalita y de otros minerales). Y de wolframio (de la
wolframita).
3- PROCESOS PNEUMATOLITICOS-HIDROTERMALES
Son, de hecho ya, procesos ividentemente postmagmticos , es decir, que trascurren
despus de que el proceso principal de cristalizacin del magma en el macizo de
profundidad han concluido en lo fundamental.
Los fenmenos de nematolosis (del griego Pneuma, gas) pueden darse cuando las
fusiones saturadas de componentes voltiles se cristalizan a bajas presiones exteriores. En
consecuencia, en ciertos movimientos se producen altas presiones, la ebollucion, el liquido
residual se transforma en gas coexistente con los minerales slidos de formacin anterior.
110

Se produce la destilacin de la sustancia. Semejantes procesos deben ocurrir cuando el

magma se enfra a grandes o medianas profundidades.
En este caso, los compuestos voltiles entran en contacto y reaccin qumica en las rocas
encajonantes, dando lugar al llamado metamorfismo de contacto. En las rocas laterales de
contacto (techo) que se impregnan de disoluciones, se producen reacciones qumicas de
grado de metamorfismo y la composicin de los productos resultantes dependen en medida
no tanto de la T: como de la actividad Q. De la disolucin y composicin de las rocas que
toman parte en la reaccin. Se ha observado que los cambios mas avanzado se producen en
las calizas y otras rocas calcreas que se hallan en contacto con las macizas magmtica.
En tales casos debido a las reacciones de sustitucin de la metasomatosis, se forman lo
llamado Skarm. En reaccin con las Skarm se forman a menudo importantes yacimientos
de hierro, a veces, de wolframio, molibdeno, etc.
LOS PROCESOS HIDROTERMALES
Representan una fase ms tarda y que se hayan originado de soluciones mas fras y
diluidas.
Las condiciones ms favorables, para la manifestacin de los procesos hidrotermales se
crean en las medianas y pequeas profundidades (de 3 a 5 Km.) de la superficie.
El tipo caracterstico de los depositos hidrotermales es la vena o filon. Muchos yacimientos
minerales de gran importancia son esta clase.
Lindgren, que estudio particularmente los yacimientos Hidrotermales, sealo la posibilidad
de agruparlos en tres tipos cuyas caractersticas minerales y modo de yacimiento dependen
de la condicin de origen.
Estos tres tipos son:
1- Depositos hidrotermales a temperaturas bastante elevados (300-500C) por lo
general a profundidades considerables de la corteza terrestre.
2- Depositos meso termales.- formada a temperaturas ponderadas (200-300C).
3- Depositos epitermales: formadas a temperaturas relativamente bajos ( %0-200 C).
Los tres tipos no tienen limites definidos, sino difusas, pero muchos Depositos pueden
sin duda alguna incluirse en uno u otro de ellos, segn su composicin minerales y su
ambiente geolgico. Son Depositos hipo tpicas los filones de estao (casiterita) y de
wolframio (scheelita y wolframita) as como los de molibdenita. El QZ es el mineral
que forman predominantemente la ganga, a menudo acompaado de turmalina y topacio
y otros silicatos, en Depsitos mesotermales contienen sulfidos de hierro, Pb, Zn y
Cobre, con una ganga casi siempre de QZ, pero a veces incluye carbonatos tales como
calcita, rodocrosita o siderita, muchos de los menas de QZ, aurfero son probablemente
mesotermales, los yacimientos de Cu disiminados Depositos epitermales producen
cantidades importantes de antimonio (estibina, mercurio, (cinabrio) plata nativa o en
sulfuros) y oro.
PROCESOS EXOGENOS DE LA FORMACIN DE LOS MINERALES
Los procesos de formacin de los minerales que se opera en superficie de la tierra, son
mucho ms accesibles para el observador que los procesos endogenos. Como se sabe los
agentes atmosfricos el O2 del aire, el CO2, el H2O) y la actividad vital de los
microorganismos produce un intenso proceso Q de meteorizacin, el cual da lugar a la
disgregacin fsica y qumica de todo que se haba creado en los procesos endogenos, y al
mismo tiempo origina la formacin de nuevos productos estables en las condiciones que
111

surjan en la superficie de la corteza. Parte de este producto es llevado disuelta a una

suspensin por las aguas corrientes de la superficie y se deposita en el camino en los
lugares de circulacin lenta, en los valles de los ros o en los lagos y mares. Aqu tambin
se producen procesos de formacin de minerales. Lo que da lugar a los Depositos de
sedimentos.
LOS PROCESOS DE METEORIZACION
Consiste en la destruccin mecnica de las rocas y las menas debido a las variaciones de
temperatura, lo que da por consecuencia la desintegracin de los minerales. De las rocas
dotados de diferente coeficiente de litacion, as como por efecto del agua que se deshiela en
las fisuras y los poros, y otros factores. Pero mucho mas importante es la descomposicin
qumica de los minerales. Sometidos al efecto de la meteorizacin por las aguas
superficiales y atmosfricas que contienen O2 disuelto, CO2 y otros gases, lo que aumenta
mucho mas su poder de oxidacin y disolucin. Esta agua al infiltrarse y llegar hasta el
nivel de las aguas subterrnea pierde poco a poco el O2 en el proceso de las reacciones de
oxidacin hidratacin y carbonatacin. La lixiviacin de los compuestos solubles que
forman da lugar a la aparicin de poros cavernas, a veces grandes cavidades fenmenos
crsticos. Las paredes de estas cavidades suelen estar tapizadas de formaciones coloidales
estalagtiticos o de cepillos de cristales de algn mineral. Exgeno los minerales producto
de
la
meteorizacin
Qumica
. Que se acumulan de esta manera en la superficie o cerca de ella constituye las llamados
yacimientos residuales.
Que son acumulaciones principalmente de hidrxidos o
hidrosilicatos por Ej. Yacimientos de arcillas caolines, bauxitas menas de hierro, nquel, etc.
cuando se someten a la.meteorizacin Qumica algunos yacimientos de minerales tiles,
las formaciones residuales que surgen se denomina sombreros de hierro, de manganeso, de
yeso etc.) debido a la lixiviacin de varios componentes. Cabe sealar que algunos
minerales sometidos a la lixiviacin sobre todo el cobre, zinc, plata, etc. transportados y
disueltas por las aguas infiltradas, hacia las zonas bajas de oxidacin, o se hacia el nivelo
de las aguas subterrneas, entran en reaccin con las menas primarias con las rocas Q.
Activa laterales (calizas). En yacimientos de sulfuro de cobre se forman una zona de
enriquecimiento secundario con un aumento considerable de contenido de cobre en las
menas.
Las soluciones metalferas no viajan largo camino antes que se produzca la precipitacin.
El CO2 los carbonatos precipitan al cobre en forma de malaquita y Azurita, al zinc como
stmithsonita y al plomo como cerucita , formndose a veces cuprita, cobre nativo
hemimorfita y anglesita.
LOS PROCESOS DE SIDIMENTACION
Se producen en medios acuosos: en los ros, lagos y mares. En las rocas, estos procesos
han dado lugar en todas las pocas geolgicas a la formacin de poderosas capas de rocas
de sedimentacin. Entre ellas se distinguen la sed. Mecnicas y qumicas.
Sedimentos Mecnica: guijarro, grava, arena, arcilla arenosa. Si se erosionan producto de
la destruccin de yacimientos o rocas que contienen minerales valiosos de gran estabilidad
qumica, estos detritus al lavado reiterado y la redistribucin de los materiales con arreglo
de los pesos especficos forman depsitos aluniales por Ej.: yacimientos aluviales de oro,
platino, diamante, etc. sedimentos Q se forman principalmente en los lagos y en las
cuencas marinas la precipitacin de los los sedimentos. Pueden tener lugar de varios
112

modos. Ya se mediante la cristalizacin de las soluciones super saturados de sales mediante

la precipitacin de formaciones coloidales que se coagulan en forma de geles.
Tambin mediante la acumulacin de los productos de la actividad vital del mundo
orgnico y de los propios retos orgnicos. La formacin de sed cristalinas se observa en
muchos lagos que se secan.

YACIMIENTOS MINERALES
Los minerales se encuentran en los llamados depositos o yacimientos minerales se llama as
a las concentraciones de sus sustancias minerales que se hallan en la corteza terrestre y de
los cuales el nombre los minerales tiles.
MENA: se da este nombre al conjunto de minerales que se encuentran en unos depsitos
minerales. Por consiguientes comprende tanto a los minerales cuyo valor eco es sumamente
elevado como a los minerales acompaantes que no tienen el calor unitario como los tiles
o que tiene un valor econmico. Insignificante. As por Ej.: en un yacimiento aurfero
contiene oro nativo y cuarzo. La mena comprende el oro que es el mineral valioso,
mientras que el QZ resulta ser el material esteril o de ganga como tambin se le conoce en
un yacimiento de cobre en el cual se encuentra: Malaquita, calcopirita, covelita, pirita
calcita, iberdian. Los tres primeros son minerales valiosos para la extraccin del cobre y los
otros la ganga.
TIPOS DE YACIMIENTOS MINERALES.
Mencionaremos muy someramente los principales tipos de yacimientos.
1- Por segregacin magmtica
2- Pegmatiticos
3- Hidrotermales
4- Metasomticos o de remplazamientos
5- Sedimentarios
6- Aluviales, detrtico o placeres
7- Metamrficos
1- YACIMIENTOS POR SEGREGACIN MAGMATICA
Resulta de la concentracin de minerales valiosos en ciertas partes de la roca encajonante,
al mismo tiempo que este ultimo se consolidaba. Los minerales que ms comnmente se
encuentran en este tipo son: platino, magnetita, ilmenita, calcopirita, etc.
2- DEPOSITOS PEGMATITICOS
Estos yacimientos se han formado en condiciones especiales en los cuales han predominado
la existencia de elementos al estado liquido gaseoso y se han depositado en fracturas
producida en la misma roca encajonantes o muy cerca de ella. Los minerales que ms
frecuentemente se forman son: estao, tungsteno, y bismuto; entre la ganga se encuentra:
turmalina, fluorita, topacio, etc.
3- YACIMIENTOS HIDROTERMALES
En los yacimientos de este tipo los minerales han sido depositados de soluciones acuosas de
gran actividad qumica. Y de enrgico poder disolvente. Cuando por enfriamiento o
reacciones qumicas se solidifican los minerales lo que pueden hacer en las fracturas,
fisuras o cavidades de las rocas dando origen a las vetas o filones. Ej. : los yacimientos poli
metlicos Pb, Ag, zinc, Cu, Ag, Won, Etc.
113

4- DEPOSITOS METASOMATICOS
O de reemplazamiento: las soluciones calientes ascendentes que tienen un alto poder
disolvente, causan una profunda alteracin en las rocas o cuerpos minerales por los cuales
atraviesan. Esta alteracin se realiza como consecuencia de la disolucin y extraccin de
ciertos minerales. Que son reemplazados por otros, produciendo el fenmeno conocido con
el nombre de metasomatismo. Algunos depsitos de hierro y otros de Cu-Pb y zinc
pertenecen a este tipo.
5- DEPOSITOS SEDIMENTARIOS
son los yacimientos formados por acumulacin de partculas minerales en capas o estratos,
unos encima de otros que, a menudo difieren en composicin, color, tamao de los granos
etc. entre los yacimientos de hierro, carbonatos de calcio, residuos salinos, carbn, etc.
6- DEPOSITOS ALUVIALES, DETRITUS O PLACERES
Son formados por la accin de la corriente de los ros o por el oleaje del mar. Consisten
generalmente en cantos rodados y arena. Se depositan all donde la corriente disminuye de
velocidad, concentrndose los minerales. Segn su peso especifico y tamao los placeres
aurferos son los depsitos ms comunes de este tipo tambin los de platino, estao y
wolframio.
7- DEPOSITOS METAMORFICOS.- Cuando se produce la intrusin de una masa gnea
dentro de una roca, tanto los minerales de la intrusin como la roca por accin de las fuertes
presiones y la intensa temperatura, sufren cambios notables que dan lugar por lo general, a
la formacin de este tipo de yacimiento. Entre los ms comunes se hallan los que
contienen: pirita, charcopirita, blenda, magnetita. WO4, Ti O, etc.

DEPOSITO CERRO VERDE

Cerro Verde yacimiento al SO de Arequipa, altura 2650 msnm. El cuerpo tiene una
extensin 1000 x 750 m. Emplazado en el complejo intrusivo de la caldera (stock de
porfido calcitico y rocas granulares circundantes (granodiorita-diorita cuarcfera)
alteracin: ncleo alteracin potsica (feldespato potsico. Biotita-cuarzo/ sulfatos),
pasando a una extensa zona filica con un ensamble de cuarzo siriecita / silisificacionarcillas sulfatos hasta llegar a la zona de propitilizacin constituida por clorita-epidotacalcita pirita-arcillas, no habiendo producido una zona caracterstica de alteracin argilica
en el cuerpo se ha desarrollado una alteracin muy particular. Turmalinizacin y
alunizacin.
La mineralizacion esta constituido principalmente por calcopirita, pirita, bornita,
molibdenita, magnetita y contenidos menores de cobre grises, enargita, galena wolframita,
esfalerita, y oro. Distribuidos en las diferentes tipos de rocas y alteraciones.

YACIMIENTOS DE QUELLAVECO
Alteracin hidrotermal
a) potasico
b) filica
c) proplitica
d) zeolitizacion
Roca: stock: de composicin granadiorita tonalita (diorita cuarcifero)
MINERALOGA
El. nativos: oro asociado a molibdenita y galena
114

Sulfuro primario: pirita- calcopirita- molibdenita esfalerita

-pirrotina-marcasita
Cubanita mackinawita
Sulfuros secundarios: calcosina, digenita, covelina bornita
Paquetita, hematita, lucoxeno, limonita ilmenita

YACIMIENTO DE CUAJONE
Roca : andesita basltica
Riolita porfiritica
Andesita.cocotea
Intrusivo. Latita porfiritica
Alteracin hidrotermal
Alteracin filica
filica
Silificacion
Argilica
Filica-propilitica
Mineralizacion
- capas lixiviacin: xidos de Fe (limonita, pirolusita)
-xidos:
malaquita, Cu nativo, cuprita, tenorita
Zona enriquecida: calcopirita, bornita, digenita, corelita, chalcocita
Zona transicin: calcopirita, chalcosita
Zona primaria: pirita, calcopirita, bornita, enargita
Mineralizacin de molibdeno como subproducto en concentrado.

115

III MINERALOGIA DETERMINATIVA

Esta referido a las propiedades especficas que poseen una sustancia inorgnica natural
dada ,y que permite diferenciar de otras sustancias minerales. Para entenderlos mejor se ha
tenido que clasificarlos en grandes grupos y estos a su vez a las subdivisiones cada vez ms
pequeas hasta determinar cada especie mineral. Las grandes subdivisiones son las
siguientes:
1. Elementos nativos
2. Sulfuros, teleruros y arseniuros
3. Sulfosales
4. xidos e hidrxidos
5. Sales haloideas
6. Carbonatos, nitratos y boratos
7. Sulfatos
8. Cromatos, fosfatos, arseniatos y vanadatos
9. Tungstatos y modibdatos
10. Silicatos.

3.1 ELEMENTOS NATIVOS

A esta clase pertenecen aquellos minerales compuestos bsicamente por un nico
elemento qumico. Solo unos 20 elementos de la tabla peridica han sido encontrados
en la naturaleza en estado nativo. Estos elementos se dividen en tres subclases: los
metales, los semimetales y los no metales.
Metales nativos
Estructura
Debido a su composicin qumica sencilla y al enlace atmico de tipo metlico que
presentan estos minerales, las estructuras de los metales nativos pueden describirse
como simples empaquetamientos compactos de bolas de un mismo tamao. A
continuacin se presentan tres ejemplos de estructuras de esta subclase de minerales.

La mayora de los metales nativos tiene una estructura cristalina denominada

empaquetamiento cbico compacto centrado en las caras, que se
caracteriza por presentar caras paralelas a {111} segn una secuencia
(ABCABC...) y por pertenecer al grupo espacial Fm3m, tal como se ilustra en la
figura siguiente.

116

Cada tomo de metal est rodeado por otros 12 tomos vecinos. Los minerales del
grupo del oro, as como el platino, el iridio, la taenita (hierro con mezcla de nquel
en ms de un 27 % en peso) y otros metales nativos presentan esta estructura.

Por el contrario el Mg, el Zn, el Cd y minerales del grupo del platino como como
la
iridosmina
o
el
platiniridium
presentan
estructuras
con
empaquetamiento hexagonal compacto (ABAB...) donde cada tomo de
metal est rodeado por 12 tomos vecinos.

El ltimo tipo de estructura, presente en los metales nativos es el

empaquetamiento cbico compacto centrado en el cuerpo, donde las
capas de tomos se repiten en el orden (ABAB...) y cada tomo tiene 8 vecinos
cercanos. Los ejemplos caractersticos para este tipo de estructura son el
hierro nativo puro y la especie de ferroniquel kamacita con una mezcla de
Ni menor al 27 % en peso.

117

ELEMENTOS NATIVOS
1- Oro
2- Plata
3- Cobre
4- Platino
5- Arsnico
6- AntimonioSb
7- Carbono
8- Diamante
9- Grafito
10- Azufre

Au
Ag
Cu
Pt
As
C
C
C
S

ORO

(Au)

-CRISTALIZACION: Cbica hexaquisoctadrica.

-HABITO: Formas octadricas, dodecadricas y cbicas son raras, arborescente, acicular,
reticulado o dendrtico, pepitas macizas, granos o escamas.
-PROPIEDADES: COLOR:amarillo (puro) a blanco plateado o a rojo anaranjado
(impuro).
BRILLO:
metlico.
RAYA:
amarilla
a
blanca
segn
la
118

pureza.TRANSPARENCIA: opaca, excepto en lminas delgadas muy finas que transmiten

luz verde. EXFOLIACION: ninguna. FRACTURA: ganchuda
.ELASTICIDAD: muy maleable y dctil. DENSIDAD: 19.3.P.e. D:2.5 3.RECONOCIMIENTOS: punto de fusin : 1063C, muy dctil y maleable, sobre el carbn:
funde fcilmente dando botn amarillo, metlico y maleable. Inatacable por los cidos.
Soluble en Hg (amalgama) y en agua rega formando Au Cl3.
-ALTERACION: mineral muy estable que no presenta alteracin o muy poca.
-OPTICA: opaco, con luz reflejada es amarillo brillante (vara con las mezclas). Istropo,
poder reflexivo (reflectancia) 470 mm 35%.VHN: 41 94 microdureza segn Vicker.
-PARAGENESIS: Se presenta en venas de cuarzo de origen hidrotermal y en placeres. Los
minerales asociados en las venas son principalmente cuarzo, pirita.
-APLICACIONES: acuacin joyera, odontologa y aparatos cientficos.y divisa.
DATOS CLAVE
GRUPO
COMPOSICIN
DUREZA
DENSIDAD
EXFOLIACIN
FRACTURA
SISTEMA CRISTALINO
COLOR
RAYA
BRILLO

: Elementos nativos
: Au
: 2,5 - 3
: 19,3
: No tiene
: Ganchuda
: Cbico
: Amarillo dorado
: Amarillo dorado
: Metlico

PLATA

(Ag)

CRISTALIZACION: Cbica hexaquisoctadrica.

-HABITO: Los cristales son extremadamente raros, generalmente en granos, escamas,
lminas o hilos, reticulado y arborescente.
119

-PROPIEDADES: Color blanco de plata, con frecuencia deslustrado en gris o negro. Brillo
metlico a mate. Transparencia opaca. Exfoliacin ninguna. Fractura irregular. Elasticidad
muy maleable y dctil. Dureza 2.5 3.P.e. 10.1 11.1.
-COMPOSICION: Ag puede contener cantidades considerables de oro y de mercurio.
-RECONOCIMIENTO: punto de fusin 960 C, muy dctil y maleable, buen conductor del
calor y la electricidad. Sobre el carbn funde fcilmentre, forma aureola rojiza y deja botn
blanco metlico, soluble en HNO3 y en H2SO4 concentrado.
-ALTERACION: la plata puede ser reemplazado por minerales tales como platas rojas y
argentita.
-OPTICA: opaca, con luz reflejada blanca-brillante con tono crema. Birreflectancia
ausente. Isotropa. Reflexin interna ausente. Poder de reflexin (reflectancia) 9095%.VHN 46-118.
-PARAGENESIS: generalmente en cantidades pequeas en la zona de oxidacin de los
yacimientos metlicos, los depsitos de inters econmico estn casi en su totalidad en
filones hidrotermales. Los minerales asociados comprenden la calcita, baritina, fluorita,
cuarzo y los sulfuros y arseniuros comunes de los depsitos metlicos.
-APLICACIONES: Acuacin joyera, cubiertera, odontologa, las sales de plata se utiliza
en medicina y fotografa.
DATOS CLAVE
GRUPO
COMPOSICIN
DUREZA
DENSIDAD
EXFOLIACIN
FRACTURA
SISTEMA CRISTALINO
COLOR
RAYA
BRILLO

: Elementos nativos
: Ag
: 2,5 - 3
: 10,5
: No tiene
: Ganchuda
: Cbico
: Blanco plateado
: Blanca plateada
: Metlico

COBRE
CRISTALIZACION: Cbica,hexaquisoctadrica.
120

(Cu)

-HABITO: En cristales generalmente tetraquishexaedros o dodecaedros agrupados o

deformados. Tambin en forma maciza irregulares, filiformes y arborescentes.
-PROPIEDADES: Color rosa claro en las superficies frescas, se deslustra rpidamente a
rojo cobrizo y despus pardo. Brillo metlico. Raya rojo cobrizo brillante. Transparencia
opaca.
Exfoliacin ninguna. Fractura ganchuda. Elasticidad dctil y maleable. Dureza 2.5-3.P.e. 895.
-COMPOSICION: Cu generalmente tiene trazas o pequeas cantidades de plata, arsnico,
hierro, bismuto, antimonio, mercurio y germanio.
-RECONOCIMIENTO: punto de fusin 1083C, muy dctil y maleable, buen conductor
del calor y la electricidad. Sobre el carbn funde fcilmente y forma botn rojo maleable
cubierto de ptina mate de xido, llama verde vivo, humedecido con HCl, da llama azul
celeste de Cu Cl2 caracterstica. Soluble fcilmente en cidos con coloracin azul suave.
Aadiendo NH3 en exceso se vuelve azul intenso de Cu pramido.
-ALTERACION: se altera por oxidacin a cuprita que forma con frecuencia una pelcula
sobre las piezas de cubre, tambin se meteorizan a otros minerales de cobre (malaquita,
azurita).
OPTICA: opaco, con luz reflejada es rosa, birreflectancia ausente. Isotropo. Reflectancia
interna ausente poder reflectivo: 470 mm 38%.VHN: 48 143.
-PARAGENESIS: Los grandes yacimientos estn asociados a rocas gneas intermedias
cidas. Minerales asociados plata nativa, epidoto, calcosina, bornita, calcita, prehnita,
clorita y zeolitas. Tambin en filones, zona oxidada cuprita, malaquita, azurita, y en zonas
que la solucin de cobre son reducidos por materiales carbonosos.
APLICACIONES: Mena de cobre
DATOS CLAVE
GRUPO
: Elementos nativos
COMPOSICIN : Cu
DUREZA
: 2,5 - 3
DENSIDAD
: 8,9
EXFOLIACIN : No tiene
FRACTURA
: Ganchuda
SISTEMA
CRISTALINO
: Cbico
COLOR
: Rojo cobre
RAYA
: Marrn rojizo
BRILLO
: Metlico

PLATINO (Pt)
121

-CRISTALIZACION: Cbica, hexaquisoctadrica.

-HABITO: Cristales cbicos generalmente deformados, pero poco frecuentes.
Generalmente en granos o escamas y ms raramente en pepitas grandes.
-PROPIEDADES:Color gris acerado a gris oscuro. Brillo metlico. Raya nula.
Tansparencia opaca. Exfoliacin ninguna. Fractura ganchuda. Elasticidad
dctil y maleable. Dureza 4 4.5.P.e. 14 19 Infusible.
-RECONOCIMIENTO: muy dctil y maleable. A veces magntico. Infusible
al soplete. Fusible al soplete oxhidrilo. Punto de fusin 1775C. Soluble en
agua regia caliente, formando Pt Cl4. Aadiendo KCl presipitado amarillo de
K2PtCl6 (pequeos octaedros). Con NH4Cl da tambin precipitado de (NH4)2
PtCl6 (esta reaccin se acelera con unas gotas de alcohol, a diferencia del
oro).
-ALTERACION: Minerales extremadamente estable que no presenta ninguna
alteracin.
-OPTICA: Opaco. Con luz reflejada es blanco. Istropo no presenta reflexin
interna. Poder de reflexin 70%.VHN 125-127.
-PARAGENESIS: Formado por diferenciacin magmtica de rocas bsicas y
ultrabsicas. Minerales asociados olivino, piroxenos, cromita y magnetita.
La mayora de los yacimientos de inters econmico son placeres situados
cerca de la zona de origen.
-APLICACIONES: Material qumico y elctrico, joyera como catalizador en
distintos procesos qumicos comerciales.
DATOS CLAVE
GRUPO
: Elementos nativos
COMPOSICIN : Pt
DUREZA
: 4 - 4,5
DENSIDAD
: 21,4
EXFOLIACIN : No tiene
FRACTURA
: Ganchuda
SISTEMA
: Cbico
CRISTALINO
COLOR
: Entre gris plateado y blanco
RAYA
: Entre gris plateada y blanca
BRILLO
: Metlico

122

ARSENICO

(As)

CRISTALIZACION: hexagonal escalonodrica.

-HABITO: Los cristales rombodricos son pocos frecuentes, generalmente en grnulos
finos, compacto, mamilar, escamoso.
-PROPIEDADES: Color blanco de estao, se deslustra rpidamente a gris oscuro. Brillo
submetlico en las superficies frescas. Raya Blanco de estao.Transparencia opaca.
Exfoliacin segn una direccin dada. Fractura irregular. Elasticidad quebradizo. Dureza
3.5-P.e.d 5.63.
-COMPOSICION: As generalmente contiene antimonio, niquel y hierro o azufre, o estos
dos ltimos.
-RECONOCIMIENTO: Frgil (quebradizo). Sobre el carbn se volatiliza sin fundir, da
llama azul plida con olor aliaceo caracterstico (As2O3). En tubo cerrado, sublimado
negro brillante (espejo de arsnico) y aureola blanca mientras acta el soplete. Soluble en
HCl y en H2SO4 diluido (con presipitacin de As2O3 blanco)
-ALTERACION: El mateado negro que presenta en la superficies expuestos es una mezcla
de arsnico y arsenolita.
-OPTICA: Opaco, con luz reflejada es blanco. Anisotropa muy clara (ms intenso que el
antimonio). No presenta reflexin interna. Poder de reflexin 470 mm 47%.VHN 57-167.
-PARAGENESIS: En venas hidrotermales, los minerales asociados comprenden menas de
plata, cobalto y nquel, arsenolita cinabrio, rejalgar oropimente, estibina, esfalerita, galena y
pirita..
-APLICACIONES: Los compuestos se utilizan mucho como insecticidas, tambin se utiliza
en metales para municin y en algunas aleaciones de cobre.
DATOS CLAVE
GRUPO
: Elementos nativos
COMPOSICIN : As
DUREZA
: 3.5
DENSIDAD
: 5.6
EXFOLIACIN : Segn una direccin dada.
FRACTURA
: Irregular
SISTEMA
: Hexagonal
CRISTALINO
COLOR
: Blanco de estao
RAYA
: Blanca de estao
BRILLO
: Submetlico

123

ANTIMONIO

(Sb)

CRISTALIZACION: Hexagonal, escalenodrica

-HABITO: Los cristales son raros, generalmente en masas y exfoliables, con menos
frecuencia botroidal, reniforme o radiada, tectura granular.
-PROPIEDADES: Color blanco de estao. Brillo metlico. Raya gris. Transparencia opaca.
Exfoliacin clara segn una direccin. Fractura irregular. Elasticidad quebradizo. Dureza 33.5.P.e. 6.6-6.7.-COMPOSICION: Sb, puede contener arsnico, hierro o plata.
-RECONOCIMIENTO:
-ALTERACION:
-OPTICA:
-PARAGENESIS: Se presenta con menas de plata, antimonio y arsnico, as como estibina,
galena, esfalerita y cuarzo en depsitos filonianos.
-APLICACIONES: Aleaciones metlicas.
DATOS CLAVE
GRUPO
: Elementos nativos
COMPOSICIN : Sb
DUREZA
: 3-3.5
DENSIDAD
: 6-7
EXFOLIACIN : Claro segn una direccin.
FRACTURA
: Irregular
SISTEMA
: Hexagonal
CRISTALINO
COLOR
: Blanco de estao
RAYA
: Gris
BRILLO
: Metlico

DIAMANTE

124

(C)

CRISTALIZACION: Cbica, hexaquisoctadrica.

-HABITO: Los cristales generalmente octaedros o dodecaedros pero tambin se han
encontrado cubos, tetraedros y formas modificadas, granos, cantos redondeados e
irregulares.
-PROPIEDADES: Color incoloro, amarillo, pardo, blanco a blanco azulado, anaranjado,
rosa, rojo, azul y negro. Brillo diamantino graso. Raya ninguna. Tansparencia transparente a
translusida. Exfoliacin octadrica clara. Fractura concoidea. Elasticidad quebradizo.
Dureza 10.P.e. 3.5.Infusible pero combustible.
-COMPOSICION: Son frecuentes las inclusiones de otros diamantes y otros minerales se
distinguen algunas variedades por su propiedades fsicas.
-RECONOCIMIENTO: Frgil, pulverizable en el mortero de gata buen conductor del
calor.Arde al soplete oxhidrilo sin dejar residuo. Inatacable por los cidos y bases. Atacable
por K2 Cr2 O7 +H2SO4 o por K NO3 + Na2 CO3.
-OPTICA: Transparente a la luz y a los rayos X. A veces turbio a opaco. Fuerte refraccin n
rojo = 2.407,n violeta=2.465.Fuerte dispercin 0.058 (de ah su brillo).A los 24.5 de
incidencia hay reflexin total ptica anmalo.
-ALTERACION: Es un mineral muy estable con poca o ninguna alteracin, generalmente
en chimineas volcnicas, placeres, glaciales-Minerales asociados flogopita, olivinos, otros
minerales bsicos.
-APLICACIONES: Como piedras preciosas y abrasivos muy utilizado en coronas de
taladros.
DATOS CLAVE
GRUPO
: Elementos nativos
COMPOSICIN : C
DUREZA
: 10
DENSIDAD
: 3,52
EXFOLIACIN : Octadrica perfecta
FRACTURA
: Concoidea
SISTEMA
: Cbico
CRISTALINO
COLOR
: Incoloro, blanco, gris,
naranja, amarillo, rosa, rojo,
azul, verde o negro
RAYA
: Blanca
BRILLO
: Entre adamantino y graso

GRAFITO ( C )
CRISTALIZACION: Hexagonal. bipiramidal dihexagonal.
125

-HABITO:En cristales tabulares raramente, generalmente en masas hojosas, escamoso,

columnar, radiado,granudo ,terroso o compacto.
-PROPIEDADES: Color negro de hierro a gris acero. Brillo metlico a terroso. Raya
negros a gris acero oscuro brillante .Transparencia Generalmente se le considera opaco,
pero puede transmitir luz en lmina muy delgada. Exfoliacin basal perfecta. Fractura
irregular a ganchuda. Elasticidad sectil,flexible pero no elstico. Dureza 1.2.P.e. 2.1 2,
infusible, tacto graciento.
-COMPOSICION: C,generalmente contiene impurezas.
-RECONOCIMIENTO:
Flexible en lminas (no elstico. Untuoso al tacto. Mancha el
papel. Buen conductor del calor y la electricidad. Infusible al soplete. Inatacable por los
cidos. Tratado con KClO3 + HNO3=cido graftico (C11H4O5),amarillo verdoso, pardo al
secarse. Soluble en hierro fundido. Grafito sobre chapa de Zn y mojado con Cu SO4=
recubrimiento de capa rojiza de Cu metlico.
-ptico: opaco. Birrefringencia extremadamente intensa y caracterstica. Anisotropa muy
intensa. La seccin basal es isotrpica no presenta reflejos internos. Poder de reflexin 5 a
20.VHN 7-12.
-GENESIS: Se forma por metamorfismo de sedimentos que contienen material carbonoso
por accin de soluciones hidrotermales o de fluidos magmticos sobre algunos compuestos
carbonosos, y probablemente por cristalizacin de carbono magmtico. Esto ltimo esta
apoyado en la presencia de grafito en algunos meteoritos metlicos.
-APLICACIONES: Crisoles revestimientos de fundicin lubricantes, lpices, pinturas y
material elctrico.
DATOS CLAVE
GRUPO
COMPOSICIN
DUREZA
DENSIDAD
EXFOLIACIN
FRACTURA
SISTEMA
CRISTALINO
COLOR
RAYA
BRILLO

: Elementos nativos
:C
:1-2
: 2,1 - 2,3
Basal perfecta
: Irregular
: Trigonal/hexagonal
: Gris oscuro o negro
: Gris oscuro o negra
: Metlico apagado

AZUFRE
126

(S )

CRISTALIZACION: Rmbica, bipiramidal.

-HABITO: Cristales piramidales o tabulares, tambin en masas, granudo fibroso, terreso en
costras, estalacttico, compacto.
-PROPIEDADES: Color amarillo, pardo-amarillento, gris-verdoso, gris rojozo gris
amarillento. Brillo resinoso a graso. Raya blanca. Transparencia translucido a transparente.
Exfoliacin indistinta. Fractura concoidea a irregular. Elasticidad quebradizo a sectil
imperfecto. Dureza 1.5-2.5.P.e. 2.1.
-COMPOSICION: S, generalmente contiene impurezas en particular bitumen y arcilla.
-RECONOCIMIENTO: Muy frgiles electriza negativamente por frotamiento. Mal
conductor del calor y la electricidad. Gran coeficiente de dilatacin (los cristales se rompen
o resquebrajan al calor de la mano).Arde fcilmente con llama azul y desprendiendo SO2
con olor a pajuelos caracterstico (muy desagradable).Insoluble en cidos. Soluble en CS2,
esencia de trementina y en cloroformo.
-OPTICA: Transparente a translucido bixico + VHN 30-66.
-GENESIS: Se forma como sublimado durante la actividad volcnica, en la fumarolas y
fuentes termales. Tambin se forman por reduccin de los sulfatos y por la oxidacin de la
pirita. Abundan sobre todos los sedimentos terciarios (calizas y yesos).Algunos depsitos se
asocian a la cobertera de los domos de sal,minerales asociados celestina, yeso, calcita y
aragonito.
-APLICACIONES: En la vulcanizacin del caucho y banqueo de diversos compuestos en
insecticidas, medicina, y la manufactura de madera, cerilla y plvora.
DATOS CLAVE
GRUPO
COMPOSICIN : S
DUREZA
DENSIDAD
EXFOLIACIN
FRACTURA
SISTEMA
CRISTALINO
COLOR
RAYA
BRILLO

: Elementos nativos
: 1,5 - 2,5
: 2 - 2,1
: Basal imperfecta
: Entre irregular y concoidea
: Rmbico
: Entre amarillo limn y
marrn amarillento
: Blanca
: Entre resinoso y graso

3.2 SULFUROS, SULFOSALES

127

Los sulfuros forman una clase importante de minerales, la mayora de los cuales son
importantes menas metlicas. Junto con los sulfuros se describirn en este apartado
las sulfoarseniuros, los arseniuros, los telururos as como las sulfosales, minerales de
estructuras similares, pero ms raros.
Sulfuros
Breve

caracterizacin

de

los

sulfuros

Los minerales de este clase son en su mayora opacos, con colores vivos y con rayas
de colores caractersticos. Aquellos minerales no opacos (cinabrio, rejalgar,
oropimiente o esfalerita) tienen ndices de refraccin elevados y son transparentes,
nicamente, en secciones finas. En la siguiente figura se presentan las composiciones
qumicas de algunos de los sulfuros ms importantes.

La frmula general para sulfuros es XmZn, donde X representa el elemento metlico y

Z el elemento no metlico. Los tomos de metales y del azufre en la estructura de
sulfuros tienen un papel parecido, como se puede observar en las estructuras de la
esfalerita y la wurtzita.

128

Muchos sulfuros tienen enlaces inicos y covalentes, mientras que otros, presentan
enlaces qumicos de tipo metlico. Ver otras estructuras de sulfuros.

SULFUROS MS IMPORTANTES
Sulfuros y anlogos
Acantita

Ag2S

Arsenopirita

FeAsS

Bismutina

Bi2S3

Bornita

Cu5FeS4

Calcopirita

CuFeS2

Calcosina

Cu2S

Cobaltita

CoAsS

Covellina

CuS

Cinabrio

HgS

Esfalerita

(Zn,Fe)S

Estannita

Cu2FeSnS4

Estibina

Sb2S3

129

Galena

PbS

Greenockita

CdS

Marcasita

FeS2

Molibdenita

MoS2

Niquelina

NiAs

Oropimente

As2S3

Pentlandita

(Fe,Ni)9S8

Pirita

FeS2

Pirrotina

Fe1-xS

Rejalgar

AsS

Skuterudita

CoAs2-3

SULFOSALES
Breve caracterizacin de las sulfosales

Como sulfosales se clasifica un grupo de minerales bastante grande, que cuenta con
unas 100 especies minerales. El termino "sulfosal" proviene de la semejanza de esta
estructura a la de las sales de cidos con oxgeno, donde el oxgeno ha sido sustituido
por azufre.
Las sulfosales se distinguen de los sulfuros, sulfoarseniuros y arseniuros por su
estructura. En los sulfuros los tomos de S y As tienen un papel parecido al de los
metales en la estructura, as por ejemplo la arsenopirita (FeAsS) puede ser
interpretada como una marcasita con la mitad del azufre sustituida por arsnico. En
las sulfosales, por el contrario, aparecen grupos aislados de complejos de arsnico o
antimonio y azufre.
La estructura de la proustita (Ag3(AsS3)) es un buen ejemplo de la de los minerales
de esta subclase, en la cual se distinguen los grupos aislados AsS 3 como una unidad
estructural independiente.

130

Sulfosales ms importantes
Sulfosales
Boulangerita

Pb5Sb4S11

Bournonita

PbCuSbS3

Cilindrita
Enargita
Estefanita

PbFeSn4+4Sb3+2S16
Cu3(AsS4)
Ag5SbS4

Freieslebenita

AgPbSbS3

Jamesonita

Pb4Fe(Sb3S7)2

Pirargirita

Ag3(SbS3)

Polibasita

(Ag,Cu)3Sb2S11

Proustita

Ag3(AsS3)

Tennantita

(Cu,Ag,Fe,Zn)12As4S13

Tetraedrita

Cu12(SbS3)4S

131

SULFUROS TELEDRUROS

Argentita
Calcosina
Bornita
Galena
Esfalerita
Calcopirita
Estannita
Greenockita
Pirrotina
Niquelina
Millerita
Petlantita
Skutterudita

Ag2 S
Cu2 S
Cu2 Fe S4
Pb S
Zn S
Cu2 Fe2 S4
Cu2FeSnS4
Cd S
Fe S
Ni As
Ni S
(Fe,Ni)9S8
(Co,Ni) As3

Cinabrio
Rejagar
Oropimente
Estibina
Bismutina
Pirita
Cobaltita
Marcasita
Arsenopirita
Molibdenita
Calaverita
Silvanita

132

Hg S
As S
As2 S3
Sb2 S3
Bi2 S3
Fe S2
Co As S
Fe S2
Fe As S
Mo S2
Au Te2
(Ag-Au) Te2

ARGENTITA

(Ag2 S)

CRISTALIZACION: Cbica, hexaquisoctadeica.

-HABITO: los cristales son generalmente o bien octadricos o cbicos, generalmente
en grupos, con mas frecuencia en masas filiformes, en centros o arborescente.
-PROPIEDADES: Color gris plomo negrusco. Brillo metlico. Raya Gris plomo
brillante. Transparencia opaca. Exfoliacin dos direcciones. Fractura subconcoidea.
Elasticidad muy sectil. Dureza 2-2.5.P.e. 7.2
-COMPOSICION: Ag2 S, con frecuencia contiene cobre.
-RECONOCIMIENTO: Dctil muy maleable .En tubo cerrado funde fcilmente
sobre el carbn funde en seguida, se hincha, desprende SO2 y deja botn metlico de
Ag maleable (mas duro que el de Pb).Aadiendo HNO3 se disuelve y con NaCl
produce precipitado blanco de AgCl soluble en NH3 (catin Ag).Soluble en HNO3 con
formacin de esponja de azufre. En la disolucin puede reconocerse la plata
aadiendo HCl.
-OPTICA: Con luz reflejada es gris a verdoso. Birrefringencia muy dbil (solo visible
en bordes de granos y en lmelas de maclas).Istropa (la acantita aparece a veces
anisotropa).No presenta reflejos internos. Poder reflector 470 mm 33.1 34.3.VHN
20-61.
-GENESIS: En depsitos epitermales, minerales asociados platas rojas, plata nativa, y
querargirita, algunas veces se presenta como inclusiones diminutas en la galena. Otros
denominaciones plata vtrea.
-APLICACIONES: Mena de plata.
-ALTERACIONES: A plata nativa, sulfosales de plata y otros minerales de plata
DATOS CLAVE
GRUPO
: Sulfuros
COMPOSICIN : Ag2 S
DUREZA
: 2-2.5
DENSIDAD
: 7.2
EXFOLIACIN
: Dos direcciones
FRACTURA
: Subconcoidea
SISTEMA
: Cbica
CRISTALINO
COLOR
: Gris plomo negrusco
RAYA
: Gris plomo brillante
BRILLO
: Metlico

133

CALCOSINA

(Cu2 S)

CRISTALIZACION: Rmbica, bipiramidal.

-HABITO: Generalmente en masas, paralelamente en masas seudohexagonales
profundamente estriado.
-PROPIEDADES: Color gris plomo negrusco. Brillo metlico a mate. Raya gris plomo
negrusco. Transparencia opaca. Exfoliacin indistinta. Fractura concoidea. Elasticidad
quebradizo. Dureza 2.5-3.P.e. 5.5-5.8.
-COMPOSICION: Cu2 S, no existe sustituciones en la frmula.
-RECONOCIMIENTO: Dctil y maleable. Sobre el carbn funde fcilmente decrepita,
desprendiendo SO2 y deja botn agrio de Cu. Calcinada da llama verde, y humedecida con
HCl, llama azul celeste de Cu Cl2.Fundida con Na2NO3, botn de Cu. Soluble en HNO3
con coloracin verde, esponja de azufre y desprendimiento de vapores rutilantes, aadiendo
NH3 en exceso. Solucin azul intenso complejo amidado de Cu.
-OPTICA: opaca, con luz reflejada es blanca azulada. Birrefringencia muy dbil.
Anisotropa dbil, pero clara. No presenta reflexin interno. Poder reflector 30%.VHN =5898.
-ALTERACION: Se altera fcilmente a cobre nativo, covelina, malaquita azurita.
-PARAGENESIS: En la zona de enriquecimiento supergnico de algunas depsitos
sulfurados, tambin en filones de sulfuros. Los minerales asociados incluyen la covelina,
bornita cuprita, cobre nativo, malaquita y azurita.
-APLICACIONES: Mena muy importante de cobre.
DATOS CLAVE
GRUPO
COMPOSICIN
DUREZA
DENSIDAD
EXFOLIACIN
FRACTURA
SISTEMA
CRISTALINO
COLOR
RAYA
BRILLO

: Sulfuros
: Cu2 S
: 2.5-3
: 5.5-5.8
: Idistinta
: Concoidea
: Rmbica
: Gris plomo negrusco
: Gris plomo negrusco
: Metlico a mate

134

BORNITA Cu5 Fe S4
-CRISTALIZACION: Cbica, hexaquisoctadrica.
-HABITO: Rugosa, los cristales cbicos son poco frecuentes generalmente en masas
granulares compactas.
-PROPIEDADES: Color rojo cpreo a pardo en las superficies recientes, se deslustra
rpidamente adquiriendo tonos irisados rojizos. Brillo metlico. Raya griscea plida negra.
Transparencia opaca. Exfoliacin muy ligera. Fractura irregular. Elasticidad quebradizo.
Dureza 3.P.e.5.1.
-COMPOSICION: Cu5 Fe S4,con frecuencia contiene cantidades muy pequeas de oro y
de plata.
-ALTERACIONES: Se altera fcilmente a calcosina, calcopirita, covelina, cuprita,
crisocola, malaquita y azurita.
-RECONOCIMIENTO: Frgil, sobre el carbn toma color gris negrusco rojo al enfriarse
(diferencia con la calcopirita) y deja botn gris magntico, con desprendimiento de
SO2.Funde peor que la calcopirita. En tubo cerrado desprende S. Soluble en HNO3 con
separacin de esponja de azufre .Reacciones qumicas como la calcopirita.
-OPTICA: Opaca con luz refleajada, es parda rosada a naranja, anisotropa dbil. Algunos
granos muy finos de los agregados. Muestran isotropa, no presentan reflexin interna.
Poder reflector 470mm,16.60%.VHN 68.105.
-APLICACIONES: Mena importantes de cobre.
DATOS CLAVE
GRUPO
: Sulfuros
COMPOSICIN : Cu5 Fe S4
DUREZA
: 3
DENSIDAD
: 5.1
EXFOLIACIN : Muy ligera
FRACTURA
: Irregular
SISTEMA
: Cbica
CRISTALINO
COLOR
: Rojo cupreo a mate
RAYA
: Grisceo plida parda
BRILLO

135

GALENA Pb S
CRISTALIZACION: Cbica, hexaquisoctadrica.
-HABITO: Los cristales son generalmente cbicos u octadricos, con frecuencia en masas
exfoliables, granular o compacto.
-PROPIEDADES: Color gris plomo. Brillo metlico. Raya gris plomo. Transparencia
opaca. Exfoliacin cbica perfecta. Fractura subconcoidea. Elasticidad quebradizo. dureza
2.5.P.e. 7.6.
-COMPOSICION: Pb S, generalmente contiene cantidades apreciables de plata con
impurezas.
-ALTERACIONES: A cerusita. anglesita, y piromorfita.
.RECONOCIMIENTO: Dctil,sobre el carbn decrepita y deja botn de Pb con aureola
amarillenta de PbO y mas lejos del ensayo otra blanca de sulfato. Soluble en HNO3 con
formaciones de vapores rutilantes separacin de esponja de azufre de azufre y deposito
blanco de PbSO4. Solucin ntrica + HCL(H2SO4)=precipitado blanco de Pb CL2
(PbSO4).solucin ntrica + KI (K2CrO3)=precipitado amarillo de Pb I2 (PbCuO3).
-OPTICA: Opaca, luz reflejada es blanca viva, a veces con matriz rosado Istropa, no
presenta reflejos internos. Poder reflector 470 mm 47%.VHN 56 116.
.GENESIS: Se presenta en muchos tipos distintos de depsitos, desde los sedimentos a los
pegmatticos. Los minerales asociados son tan variados como los tipos de yacimientos.
-APLICACIONES: Como mena principal de plomo puede contener la suficiente plata para
constituir una mena de este metal.
DATOS CLAVE
GRUPO
COMPOSICIN : PbS
DUREZA
DENSIDAD
EXFOLIACIN
FRACTURA
SISTEMA
CRISTALINO
COLOR

: Sulfuros
: 2,5
: 7,58
: Cbica perfecta
: Subconcoidea
: Cbico
: Gris plomo

136

RAYA
BRILLO

: Gris
: Metlico

ESFALERITA Zn S
CRISTALIZACION: Cbica, hexaquisoctadrica.
-HABITO: Cristales tetradricos dodecadricos o complejos,con frecuencia maclados. En
general en masas exfoliables, botroidales, granular o compacta.
-PROPIEDADES: Color pardo amarillo, rojo ,verde, blanco hasta practicamente incoloro.
Brillo resinoso a diamantino. Raya amarillo pardo a amarillo claro. Transparencia
Transparente a translucido. Exfoliacin dodecadrica perfecta (seis direcciones).Fractura
concoidea. Elasticidad Frgil. Dureza 3.5-4.P.e. 4.1.
-COMPOSICION: Zn S, generalmente contiene algo de hierro.
-ALTERACION: Se altera a sulfato de zinc, grosularita. entre los seudomorfos de la
esfalerita se encuentra la limonita, hemimorfita y smithsonita.
-RECONOCIMIENTO: Muy frgil. diaterma. Piroelctrico polar.Al soplete decrepita y
funde solo en los vrtices sobre el carbn desprende SO2 y forma aureola blanca ZnO.
Aadiendo Na OH da llama verde. En tubo cerrado decrepita y es difislmente fusible.
soluble con dificulta en HCL con desprendimiento de H2S de olor desagradable, soluble en
HNO3 con separacin de azufre. Solucin ntrica + K3 (Fe (CN)6) = precipitado amarillo
sucio de Zn (Fe (CN)6)2.Poco soluble en HCL. Las blendas cadmferas dan las reacciones
de Cd como es la greenocquita.
-OPTICA: Translucida a opaca con luz reflejada es gris (el color no esta relacionada con el
Fe).Istropa (Anisotropa anmala por deformaciones tectnicas o mezclas
qumicas).Reflejos internos visible, especies ricas en fierro rojo o pardo rojizo, pobre en
fierro blanco amarillento. Poder reflector 480mm 17.88 20%.VHN 128 276 (variable con
el Fe).
-GENESIS: Formando venas y reemplazamiento en depsitos sedimentarios, en filones
metalferos de origen hidrotermal, como minerales accesorio en algunas pegmatitas y
granitos y en las zonas metamrficas de contacto, con frecuencia se asocia a la galena.
DATOS CLAVE
GRUPO
COMPOSICIN
DUREZA
DENSIDAD
EXFOLIACIN

: Sulfuros
: ZnS
: 3,5 - 4
: 3,9 - 4,1
: Perfecta

137

FRACTURA
SITEMA
CRISTALINO
COLOR
RAYA
BRILLO

: Concoidea
: Cbico
: Entre negro, marrn,
amarillo o rojo y verde, gris
o blanco
: Marrn claro
:Entre resinoso y adamantino

CALCOPIRITA Cu2 Fe2 S4

-CRISTALIZACION: Tetragonal, escalonodrica.
-HABITO: Los cristales con frecuencia seudocbicos, semejando tetraedros, en general en
masas, granular, diseminado.
-PROPIEDADES: Color amarillo latn, en general con reflejos irisados. Brillo metlico.
Raya verdosa negra. Transparencia opaca. Exfoliacin no marcada. Fractura irregular.
Elasticidad quebradizo. Dureza 3.5 4 .P.E. 4.1-4.4.
-COMPOSICION: Cu2 Fe S4, en algunos casos contiene oro o plata.
-ALTERACION: Expuesta al aire se altera a sulfato, tambin se altera a calcosina,
covelina, crisocola, malaquita y azurita..
-RECONOCIMIENTO: Algo frgil,sobre el carbn, funde fcilmente, decrepita, desprende
SO2,da llama verde (Cu) y deja botn pardo, agrio. En tubo cerrado decrepita, se ennegrece
y desprende S. Calcinada + HCL. colorea la llama azul celeste de cloruro de Cu. Soluble en
HNO3 con coloracin verde y esponja de azufre. Insoluble en HCL. Solucin ntrica
diluida+unas gotas de amoniaco precipitado verdoso rojizo (mezcla disolucin bsica de Cu
y de hidrxilo de Fe).Aadiendo exceso de amoniaco, la sal bsica de Cu se disuelve,
formando lquido azul intenso de cupramita y formandose precipitado pardo o rojizo de Fe
(OH)3 (cationes Cu y fe).
-OPTICA:Opaca,con luz reflejada es amarillo latn. Birrefringencia dbil. anisotropa dbil
pero clara. No presenta reflejos internos .Poder reflector 470 mm 340 37.6%.VHN 174
219.
-GENESIS: Se presenta en muchos depsitos de sulfuros metlicos, pero es mas abundante
en los de origen hidrotermal e hipotermal. Asociado con pirrotina y petlantita de las menas
sulfurados de nquel. Otros Minerales pirita, turmalina, casiterita y granate.
-APLICACIONES:Mena importante de cobre.
DATOS CLAVE
GRUPO
: Sulfuros
COMPOSICIN : CuFeS2
DUREZA
: 3,5 - 4
DENSIDAD
: 4,3 - 4,4
EXFOLIACIN : Mala

138

FRACTURA
SISTEMA
CRISTALINO
COLOR
RAYA
BRILLO

: Entre irregular y concoidea

: Tetragonal
: Amarillo metlico
: Negro verdoso
: Metlico

PIRROTINA

FeS

CRISTALIZACION: Hexagonal dihexagonal bipiramidal.

HABITO: Rara vez en cristales tabulares o piramidales con estriaciones clara.
Generalmente en masas o granular.
PROPIEDADES: Color: amarillo bronce a pardo, generalmente deslustrado. Brillo:
metlico. Raya: gris negra oscura.Transparencia: opaca. Exfoliacin nula. Fractura:
irregular. Elasticidad: frgil .dureza:3.5 4.5.P.e. 4.6 4.7.Otras propiedades magnticas
son variables.
COMPOSICION.
Fe S
ALTERACION: Por oxidacin pasa a sulfatos de hierro limonita y siderita.
RECONOCIMIENTO:
Frgil,magntica cuando es rica en Fe, buen conductor de la electricidad, sobre el carbn se
vuelve fuertemente magntico, funde con facilidad, desprende SO2 y deja botn metlico.
En tubo cerrado produce escasos sublimado de S 02.Soluble en cidos (la pirita es insoluble
en CLH con separacin de esponja de azufre y de H2S. Solucin ntrica + NH3 =
precipitado rojizo de Fe (OH)3 (catin Fe),si tiene nquel de la reaccin caracterstica con
dimetilglioxoma (vase niquelina).
OPTICA: Opaca con luz reflejada es color crema con tono pardo finamente rosado, se
altera pronto en el aire,birrefringencia muy clara W= pardo rojizo E=crema pardusca,
anisotropa muy intensa, no presenta reflejos internos, VHN = 230 390.
PARAGENESIS. En rocas eruptivas bsicas, pegmatitas y depsitos de metamorfismo de
contacto.Tambin se encuentran en meteoritos metlicos. Generalamente asociado con
petlantita.
APLICACIONES: Se utiliza como mena de nquel por la petlantita que va mezclado con
ella
DATOS CLAVE
GRUPO
: Sulfuros
COMPOSICIN : Fe S
DUREZA
: 3.5 4.5
DENSIDAD
: 4.6 4.7
EXFOLIACION : Nula

139

FRACTURA
: Irregular
SISTEMA CRISTALINO : Hexagonal
COLOR
: amarillo bronce a pardo
RAYA
: Gris gris negra
BRILLO
: Metlico

CINABRIO

Hg S

CRISTALIZACION: Hexagonal trigonal trapezodrica.

HABITO: Los pequeos rombodricos son raros generalmente terrosos o incrustaciones
granulares.
PROPIEDADES.
Color: rojo brillante, rojo pardo a gris plomo. Brillo adamantino a mate. Raya escarlata.
Transparencia transparente a opaca. Exfoliacin prismtica perfecta. Fractura subconcoidea
a irregular. Elasticidad sctil perfecta Dureza 2 , P.e. 8.1.
COMPOSICION Hg S . Generalmente contiene impurezas.
RECONOCIMIENTO
Frgil ,en tubo cerrado se volatiliza desprende S y en las paredes del tubo se condensan
gotitas de Hg. Calcinado con Na2C03.Sublimado de Hg aadiendo un cristal de yodo, se
forma ioduro mercrico rojo vivo anaranjado. Soluble en agua regia. Tratado con Na0H,
deja cotas de mercurio, se filtra aadiendo IK = precipitado rojo anaranjado de yoduro
mercrico soluble en exceso. Solucin en agua regia + K0H = precipitado amarillo,
insoluble en exceso. Solucin en agua rega + NH3 = precipitado blanco de nitro amiduro
mercrico.
OPTICA: Translucido con luz reflejada es blanco con tono gris azulado. Birrefringencia
dbil, anisotropa clara a veces enmascarada por la reflexin interna. reflejos internos
intensa y abundante, rojo vivo. poder reflector VHN: 51 98.
PARAGENESIS: En venas o impregnaciones en rocas volcnicas recientes o alrededor de
fuentes termales .Entre los minerales asociados se encuentran pirita, marcasita, estibina,
calcedonia, palo, cuarzo, dolomita fluorita y baritina.
APLICACIONES: Mena principal de mercurio.
DATOS CLAVE
GRUPO
COMPOSICIN
DUREZA
DENSIDAD
EXFOLIACIN
FRACTURA
SISTEMA
CRISTALINO

: Sulfuros
: HgS
: 2 - 2,5
: 8 - 8,2
: Prismtica perfecta
: Entre concoidea y regular
: Trigonal/hexagonal

140

COLOR
RAYA
BRILLO

: Rojo amarronado o
escarlata
: Escarlata
: Adamantino, mate o
submetlico

REJAGAR AS S
CRISATALIZACION: Monoclnico, prismtico.
HABITO: Raramente en prismas cortos estriados, generalmente granular o en
incrustaciones terrosas.
PROPIEDADES:
Color rojo a amarillo anaranjado. Brillo resinoso a graso.Raya rojo a amarillo-anaranjado.
Transparencia transparente a translucido. Exfoliacin una direccin clara, una direccin
imperfecta. Fractura concoidea. Elasticidad Sectil. Dureza 1.5 2.P.e.3.5.
COMPOSICION: AS S,sin sustituciones.
ALTERACION: se altera a oropimente y arsenolita por exposicin prolongada a la luz.
RECONOCIMIENTO: Frgil, sobre el carbn funde fcilmente da llama azulada
(S),humos blancos de S02 y As203 con olor a ajos, sin dejar residuo se volatiliza. En tubo
cerrado funde rojo oscuro en C. Slido amarillo en f. poco soluble en HNO3 soluble en
K0H.Solucin en K0H+HCL: precipitado amarillo cuajosos de As Cl3,aadiendo unas
gotas de HN03,se disuelve rpidamente y se forma esponja de azufre. Por reaccin de la luz
se oxida y pasa a oropimente pulverulento.
OPTICA:Translucido, bixico (-),con luz reflejada es gris plido birrefringencia dbil, pero
visible. Anisotropa intensa. Reflejos internos rojo amarillento (abundante e intenso).Poder
reflector VHN:47 60.
PARAGENESIS
Es constituyente accesorio de algunos filones metalferos, en depsitos termales, y en
algunas calizas y dolomas. entre los minerales asociados se encuentran oropimente y otros
minerales de arsnico, estibina, y menas de plomo, oro y plata.
APLICACIONES: Como constituyente de algunos fuegos artificiales.
DATOS CLAVE
GRUPO
COMPOSICIN
DUREZA
DENSIDAD
EXFOLIACIN
FRACTURA
SISTEMA
CRISTALINO

: Sulfuros
: AsS
: 1,5 - 2
: 3,56
: Buena
: Concoidea
: Monoclnico

141

COLOR
RAYA
BRILLO

: Entre rojo vivo y rojo

anaranjado
: Entre naranja amarillento y
rojo anaranjado
: Entre resinoso y graso

OROPIMENTE As2 S3
CRISTALOGRAFIA: Monoclnico, prismtico.
HABITO: Los cristales prismticos pequeos son escasos generalmente foliado, granular o
en incrustaciones terrosas.
PROPIEDADES
Color amarillo-limn a amarillo-parduzco. Brillo perlado a resinoso. Raya amarillo plido.
Transparencia translucida hasta casi opaca. Exfoliacin clara segn una direccin. Fractura
irregular. Elasticidad sectil imperfecta, Dureza 1.5-2.P.e.3.5.
COMPOSICION: AS 2 S3,Sin sustituciones importantes.
RECONOCIMIENTO
Lminas flexibles no elsticas. No es conductor de la electricidad. se electriza al separar las
lminas siguiente la exfoliacin. Calentando toma color rojo. Sobre el carbn y dems
reacciones, como el rejalgar. soluble en alcalis y en agua regia.
OPTICA: Translucida a transparente, en lminas de exfoliacin es transparente Bixico
(-).Con luz reflejada es gris birreflingencia intensa. Reflejos internos blanca a amarillenta
(abundante e intensa).Poder reflejos 25%.VHN 22-52.
PARAGENESIS: Como producto de alteracin de otros minerales de arsnico y en
depsitos alrededor de fumarolas y fuentes termales. Tambin en filones hidrotermales de
baja temperatura..
APLICACIONES: Poco o ningn valor econmico.
DATOS CLAVE
GRUPO
COMPOSICIN
DUREZA
DENSIDAD
EXFOLIACION
FRACTURA
SISTEMA CRISTALINO
COLOR
RAYA
BRILLO

: Sulfuros
: As2 S3
: 1.5 a 2
: 3.5
: Clara segn una direccin
: Irregular
: Monoclnico, prismtico.
: Amarillo limn a amarillo
parduzco
: Amarillo plido.
: Perlado a resinoso

142

ANTIMONITA Sb2 S3
CRISTALIZACION: Rmbica bipiramidal.
HABITO: Cristales prismticos estriados, con frecuencia curvados o torcidos. Tambin
hojoso, granular o en masas columnares.
PROPIEDADES: Color gris plomo a gris-acero. Brillo metlico.Raya gris plomo a grisacero. Transparencia opaca. Exfoliacin segn una direccin perfecta. Fractura
subconcoidea. Elasticidad muy flexible y dbilmente sectil. Dureza 2.P.E 4.6.
COMPOSICION. Sb2 S3,puede contener pequeas cantidades de plomo ,hierro o cobre.
ALTERACION: Se altera a quermesita, valentenita por oxidacin se puede alterar tambin
a rejalgar y azufre
RECONOCIMIENTO: En finas capas es flexible. Funde muy fcilmente (caracterstico)
desprendiendo S02 y aureola blanca de Sb203. Se confunde externamente con algunos
sulfoantimoniudos (balangenita),y sobre todo con la bismutina (esta es mas
brillante).Echando una gota de K0H sobre la antimonita: se descompone inmediatamente
con coloracin amarilla y despus anaranjada. Retirada la gota, queda una mancha
roja.Soluble en HN03 con desprendimiento de S y posos blanco de Sb2 03, soluble en cido
tartrico.
OPTICA: Opaca.con luz reflejada es blanca a grisceo. Birreflingencia intensa. Anisotropa
muy intensa, no presenta reflejos internos .Poder reflector VHN:42-129.
PARAGENESIS: Minerales de baja temperatura de filones hidrotermales reemplazamientos
o depsitos de fuentes termales, generalmente en pequeas cantidades. Entre los minerales
asociados se encuentran rejalgar, baritina y calcedonia.
APLICACIONES: Mena de antimonio
DATOS CLAVE
GRUPO
: Sulfuros
COMPOSICIN : Sb2S3
DUREZA
:2
DENSIDAD
: 4.63 - 4.66
EXFOLIACIN : Perfecta
FRACTURA
: Entre irregular y
subconcoidea
SISTEMA
: Rmbico

143

CRISTALINO
COLOR
RAYA
BRILLO

: Gris plomo
: Gris
: Metlico

PIRITA

Fe S2

CRISTALIZACION: Cbica, diplodrica.

HABITO: Los cristales son frecuentes y pueden ser grandes bien desarrollados, las formas
mas corrientes son cubos, pirotoedros y octaedros, generalmente con estricaciones, tambin
en masas compactas, botroidades, fibroso o estalacttico.
PROPIEDADES: Color amarillo latn plido. Brillo metlico brillante a centellante. Raya
negra grisceo a negro-parduzco. Transparencia opaco. Exfoliacin muy perfecta o
inexistente. Fractura concoidea a irregular. Elasticidad frgil. Dureza 6-6.5.P.e. 5.1.
COMPOSICION: Fe S2.El nquel o el cobalto puede sustituir el hierro y el oro y el cobre
se puede presentar como mezclas.
ALTERACIONES: Cuando se oxida se forman sulfatos de hierro y limonita tambin por
esta accin se produce H2 S04.
RECONOCIMIENTO: Frgil, fcilmente se transforma en xidos, sobre el carbn funde da
llama azulada de S, desprende S02 y deja residuo pardo, magntico,de sulfuro y xido
soluble en HCl. en tubo cerrado abundante sublimado de S. Insoluble en HCl. Con HN03
esponja de azufre y vapores rutilantes, solucin ntrica el (Fe + pasa a Fe3+) +NH3 :
presipitado pardo rojizo de Fe(0H) (catinFe)OPTICA: Opaca, con luz reflejada es blanca amarillenta. Anisotropa Dbil a clara. Sin
reflejos internos. Poder reflector.VHN:913
PARAGENESIS: Es el sulfuro mas frecuente y abundante se puede formar prcticamente
en todos los ambientes geolgico y estar asociado con cualquier mineral o series de
minerales.
APLICACIONES:
Produccin de cido sulfrico y de sulfato de hierro. Algunos depsitos contienen
suficiente mezcla de oro para ser utilizado como mena de oro
DATOS CLAVE
GRUPO
: Sulfuros
COMPOSICIN : FeS2
DUREZA
: 6 - 6.5
DENSIDAD
:5
EXFOLIACIN : Inexistente

144

FRACTURA
SISTEMA
CRISTALINO
COLOR
RAYA
BRILLO

: Entre concoidea e irregular

: Cbico
: Amarillo claro
: Negro verdoso
: Metlico

MARCASITA

Fe S2

CRISTALIZACION: Rmbica bipiramidal.

HABITO: Cristastales tabulares y maclados, en masas granular o con estructura radiada
puede presentar agrupaciones en cresta de gallo.
PROPIEDADES: Color amarillo bronce plido que se oscurece con el tiempo. Brillo
metlico. Raya negro grisceo a negro-parduzco. Transparencia opaca. Exfoliacin no
aparente. Fractura irregular. Elasticidad frgil. Dureza 6-6.5-P.e. 4.9.
COMPOSICION: Fe S2 sin variaciones notables en la composicin.
ALTERACION: A sulfato terroso y cido sulfrico es menos estable que la pirita
RECONOCIMIENTO: Frgil, el mismo reconocimiento qumico de la pirita, la marcasita
es algo ms soluble y atacable quimicamente.
OPTICA: Opaca con luz reflejada es blanca amarillenta con tono ligeramente rosado a
verdoso. Birrefringencia intensa. Anisotropa intensa. Sin reflejos. poder reflector
.VHN:762-156.
PARAGENESIS: Generalmente minerales supergnico formado cerca de la superficie en
concreciones. algunas veces se encuentra como minerales de reemplazamiento de fsiles.
APLICACIONES: Fabricaciones de cido slfurico.
DATOS CLAVE
GRUPO
: Sulfuros
COMPOSICIN : FeS2
DUREZA
: 6 - 6,5
DENSIDAD
: 4 - 92
EXFOLIACIN : Imperfecta
FRACTURA
: Irregular
SISTEMA
: Rmbico
CRISTALINO
COLOR
: Amarillo metlico
RAYA
: Negro verdoso
BRILLO
: Metlico

145

ARSENOPIRITA

Fe As S

CRISTALIZACION: Monoclnico, prismtico.

HABITO:Los cristales prismticos cortos no son frecuentes, generalmente columnar,
granular o compacta.
PROPIEDADES: Color blanco de plata a gris-acero. Brillo metlico. Raya negra-grisceo a
oscura. Transparencia: opaca. Exfoliacin dos direcciones distintas. Fractura irregular.
Elasticidad frgil .Dureza 5.5 - 6.P.e. 6.1.
COMPOSICION: Fe As S, generalmente presenta cobalto, y tambin puede existir
antimonio, oro o plata.
ALTERACION: Se altera a escorolita, y con menos mucha frecuencia a rejalgar.
RECONOCIMIENTO: Frgil, golpeada con acero da chispas y olor arsnico, sobre el
carbn funde da humos blancos de S02 y As203 voltiles y queda escoria negra magntica.
Insoluble en HCl.con HN03 esponja de azufre y presipitado blanco de As203,aadiendo
NH3 precipitado pardo rojizo de Fe(0H)3 ( en la solucin ntrica el Fe2 pasa a Fe3).
OPTICA: Opaca con luz reflejada es blaca con tono rosado a finamente cremoso,
Birrefringencia dbil pero apreciable. Anisotropa intensa. No presenta reflejos internos
,poder reflector. VHN:715PARAGENESIS En filones de cuarzo de alta temperatua, filones de estao, y en depsitos
metamrficos de contacto, entre los minerales asociados oro, plata, cuarzo, plomo zinc,
cobre, nquel y cobalto.
APLICACIONES
Obtencin de xido arsenioso puede contener suficientemente: oro y plata ,para ser de
inters econmico.
DATOS CLAVE
GRUPO
COMPOSICIN
DUREZA

: Sulfuros
: Fe As S
: 5.5 6

146

DENSIDAD
: 6.1
EXFOLIACION
: Dos direcciones distintas
FRACTURA
: Irregular
SISTEMA CRISTALINO : Rmbico
COLOR
: Blanco De plata, gris acero
RAYA
: Negra grisceo oscura
BRILLO
: Metlico

MOLIBDENITA Mo S2
CRISTALIZACIO0N: Hexagonal dihexagonal bipiramidal
HABITO: Los cristales tabulares son escasos generalmente en escamas, granos o en masas
hojosas
PROPIEDADES: Color gris plomo Brillo metlico. Raya gris verdosa sobre porcelana y
gris azulada sobre el papel. Transparencia opaca. Exfoliacin una direccin perfecta.
Fractura irregular. Elasticidad sectil y flexible. dureza 1-1.5.P.e. 4.6 4.7COMPOSICION: Mo S2 No existe sustituciones.
ALTERACION Se altera a ferrimolibdenita.
RECONOCIMIENTO: Escamas flexibles no elsticas delesnables untuoso y manchosa al
tacto. Sobre el carbn no funde, da llama verde amarilla, desprende S02 y forma aureola
amarilla en C y blanca en f. De Mo03 calentado sobre bloque de yeso con mezcla de
KI+S,aureola azul intenso. Fundida con KN03 y aadiendo HCl + Sn metlico: color azul
intenso (azul de molibdeno) con HN03:residuo de cido molibdico blanco, soluble en K0H
caliente. Solucin ntrica + K (Fe (CN)6) . precipitado voluminoso pardo rojizo de
ferrocianuro de Mo soluble en NH3 (diferencia con el Cu y U).solucin ntrica evaporada a
sequedad al bao mara + NH3 concentrado + unas gotas de H2O2 : coloracin roja de
permolibdeno amonio.
OPTICA: Opaca, birrefringenecia extraordinariamente intensa y caracterstica : W=
blanco,E=gris con tono azul oscuro, anisotropa muy intensa. No presenta reflejos internos.
Poder reflector VHN 16 101.
PARAGENESIS: En granitos, pegmatitas y depsitos metamrficos de contacto, y
filones.entre los minerales asociados se incluyen epidota, calcopirita.,wolframita, scheelita,
topocio y fluorita.
APLICACIONES: Mena principal de molibdeno.
DATOS CLAVE
GRUPO
: Sulfuros

147

COMPOSICIN : MoS2
DUREZA
: 1 - 1,5
DENSIDAD
: 4,62 - 5,06
EXFOLIACIN : Basal perfecta
FRACTURA
: Irregular
SISTEMA
: Trigonal/hexagonal
CRISTALINO
COLOR
: Gris
RAYA
: Gris
BRILLO
: Metlico

ESTANNITA Cu2Fe Sn S4
CRISTALIZACION:Tetragonal,escalenodrica.
HABITO:Los cristales seudocbicos son raros,casi siempre en masas.
PROPIEDADES:Color gris acero a negro de hierro.Brillo metlico.Raya
negra.Transparencia opaca.Exfoliacin no marcada.Fractura irregular.Elasticidad
frgil.Dureza 4.P.e 4.3 a 4.5
COMPOSICION:Cu2FeSnS4.En general contiene incrustaciones de calcopiritra y blenda.
RECONOCIMIENTO:frgil,sobre el carbn funde facilmente,forma aureola blanca de
Sn02 (poco visible) y deja botn metlico y volviendo a calentar,toma color verde
azulado.Calcinada y humedecida con HCl da llama azul celeste de CuCl2.Soluble en HN03
con coloracin azul y formacin de esponja de azufre y precipitado blanco de
Sn02.Solucin ntrica + exceso de NH3=precipitado pardo rojizo de Fe(0H)3 y solucin
azul de complejo amidado de Cu (cationes Fe y Cu).
OPTICA:Opaca .Con luz reflejada,es gris oliva parduzco .Birrefringencia
interna.Anisotropa mas bien intensa.No presenta reflejos internos por reflexin.
GENESIS:Se
presenta
en
depsitos
filonianos
asociado
con
casiterita,calcopirita,pirita,blenda,tetraedrita y cuarzo.
APLICACIONES:Mena secundaria de estao
DATOS CLAVE
GRUPO
: Sulfuros
COMPOSICIN : Cu2 Fe Sn S4
DUREZA
: 4.0
DENSIDAD
: 4.3 A 4.5
EXFOLIACION
: No marcada
FRACTURA
: Irregular
SISTEMA CRISTALINO : Tetragonal-escalenodrica
COLOR
: Gris acero a negro de hierro
BRILLO
: Metlico

148

GREENOCKITA (CdS)
CRISTALIZACION: Hexagonal piramidal dihexagonal.
HABITO Rara vez en cristales prismticos poco desarrollados,pequeos,generalmente
como revestimiento de otros minerales.
PROPIEDADES: Color vara entre amarillo y naranja.Brillo diamantino a resinoso.Raya
amarillo-anaranjado a roja.Transparencia opaca .Exfoliacin prismtica clara.Fractura
concoidea.Elasticidad frgil.Dureza 3-3.5.P.e.5.
COMPOSICION: CdS
RECONOCIMIENTO:Sobre el carbn:infusible voltil,forma aureola parda rojiza de Cd0
junto al mineral y otra anaranjada ms lejos.No deja botn.En tubo cerrado toma color
carmn,recuperando su color al infriarse.Atacable por HCl con desprendimiento de
H2S.Solucin ntrica+exeso de NaOH=precipitado blanco amorfo de Cd(OH)2,soluble en
exeso de NH3 formando un complejo amidado de Cd.Solucin ntrica+exceso de
Na2C03=precipitado blanco espeso de C03Cd.
OPTICA:Transparente a translucida.Uniaxica+ es istropa,para ondas mas cortas es
ptimamente negativa nw = 2.506 Na,nz = 2.523Na,An=0.023.Dbil pleocroismo de
reflexin.VHN:52-91.
PARAGENEIS En la naturaleza se presenta generalmente como revestimiento de la
esfalerita,es ms frecuente como producto de horno de las fundiciones de zinc.
APLICACIONES Mena de cadmio.
DATOS CLAVE
GRUPO
: Sulfuros
DUREZA
: 3 a 3.5
DENSIDAD
: 5.0
EXFOLIACION : Prismtica clara
FRACTURA
: Concoidea
SISTEMA CRISTALINO : Hexagonal, piramidal
dihexagona

149

COLOR
RAYA
BRILLO

: Vara entre amarillo y

naranja
: Amarillo anaranjado
: Diamantino a resinoso

NIQUELINA (Ni As)

CRISTALIZACION Hexagonal,dihexagonal bipiramidal.
HABITO Los cristales piramidales son raros,generalmente en masas.
PROPIEDADES:Color rojo de cobre claro,pero generalmente deslustrado en gris
negro.Brillo metlico.Raya negra pardusca.Transparencia opaca.Exfoliacin nula.Fractura
irregular.Elasticidad frgil.Dureza 5.5 Pe.7.3-7.7.
COMPOSICION: Ni As.
ALTERACION: Se altera fcilmente en superficie a anabergita.
RECONOCIMIENTO:Sobre el carbn se descompone,olor a ajos,dejando escorea
blanquecina,frgil de Ni.En tubo cerrado no da espejo de arsnico,pero deja botn metlico
soluble en cidos.Solucin ntrica,verde amarillento neutralizada con NH3+solucin
alcohlica de dimetilglioxina=precipitado cristalino escarlata (catin Ni).Solucin
ntrica+exceso de NH3=toma tonalidad azulada.
OPTICA: Opaca.Tpica birrefringencia,color con luz reflejada.w=rosa amarillento a rosa
claro-E=rosa pardusco.Anisotropa muy intenso.No presenta reflejos internos por
reflexin .VHN:308-533.
PARAGENESIS:En las rocas ultramficas junto con la pirrotina y calcopirita y en
depsitos filonianos.Entre los minerales asociados se encuentran pirita pirrotina,calcopirita
y muchos otros sulfuros.
APLICACIONES: Como mena de Nquel
DATOS CLAVE
GRUPO
: Sulfuros (arseniuros)
COMPOSICIN : NiAs
DUREZA
: 5 - 5,5
DENSIDAD
: 7,7 - 7,8
EXFOLIACIN : No tiene
FRACTURA
: Irregular
SISTEMA
: Trigonal/hexagonal

150

CRISTALINO
COLOR
RAYA
BRILLO

: Rojo cobre claro

: Negro amarronado
: Metlico

MILLERITA (Ni S)
CRISTALIZACION: Hexagonal,escalenodrica.
HABITO Los cristales son muy finos o capilares,con frecuencia en grupos o
entretejidos,algunas veces en costras.
PROPIEDADES: Color amarillo latn a amarillo bronce,se deslustra fcilmente en un color
gris con irisaciones.Brillo metlico.Raya negra verdosa.Tansparencia opaca.Exfoliacin
segn dos direcciones perfecta.Fractura irregular.Elasticidad frgil a elstica.Dureza 33.5.Pe.5.5.
COMPOSICION: Ni S. Puede contener pequeas cantidades de cobre,hierro o cobalto.
RECONOCIMIENTO:Frgil.Las fibras capilares son elsticas.Magntica.Buen conductor
de la electricidad.Sobre el carbn decrepita,funde y desprende S02.Soluble en
cidos.Solucin ntrica (verde y esponja de azufre)+NH3+disolucin alcohlica de
dimetilglioxima=precipitado cristalino escarlata (catin Ni)
OPTICA: Opaca.Con luz reflejada es amarillo puro.Birrefringencia dbil.Anisotropa
intensa.No presenta reflejos internos por reflexin.VHN:192-376.
PARAGENESIS:Mineral de baja temperatura que se encuentra en cavidades en calizas
dolomas o serpentinas.Generalmente asociados con otros sulfuros.
APLICACIONES:Demasiado raro para tener importancia comercial como mena de Nquel.
DATOS CLAVE
GRUPO
COMPOSICIN : Ni S
DUREZA
DENSIDAD
EXFOLIACION

: Sulfuros

: 3.3
: 5.5
: Segn dos direcciones
perfecta
FRACTURA
: Irregular
SISTEMA CRISTALINO : Hexagonal, escalenodrica
COLOR
: Color amarillo latn a
amarillo bronce

151

RAYA
BRILLO

: Negra verdosa
: Metlico

PETLANTITA (Fe Ni)9S8

CRISTALIZACION: Cbica,hexaquisoctadrica.
HABITO: Los cristales son extraordinariamente raros.Casi siempre en masas granulares.
PROPIEDADES:Color Amarillo bronce.Brillo metlico.Raya parda clara.Transparencia
opaca.Exfoliacin ninguna Fractura concoidea a irregular.Elasticidad quebradiza.Dureza
3.5-4.Pe.5.
COMPOSICION: (Fe Ni)9S8.El contenido de hierro y nquel es variable en ocaciones
contiene cobalto en pequeas cantidades.
RECONOCIMIENTO:Frgil.No es magntica (la pirrotina si).Es buen conductor de la
electricidad.Sobre el carbn funde fcilmente,da botn magntico y desprende S02 con olor
caracterstico.Insoluble en HCl (la pirrotina es soluble).Soluble en HNO3.Solucin
ntrica+NH3=precipitado pardo rojizo de Fe (OH)3 (catin Fe).Filtrado y aadiendo
disolucin alcohlica de dimetilglioxima=precipitado escarlata (catin Ni).
OPTICA:Opaca.Con luz reflejada es amarillenta a crema claro.Istropo.No presenta
reflejos internos por reflexin.VHN:202-230;195-302.
PARAGENESIS:Generalmente en rocas ultrabsicas junto con pirrotina.
APLICACIONES:Mena de Niquel.
DATOS CLAVE
GRUPO
COMPOSICIN
DUREZA
DENSIDAD
EXFOLIACION
FRACTURA
SISTEMA CRISTALINO
COLOR
RAYA
BRILLO

: Sulfuros
: (Fe Ni)9 S8
: 3.5 a 4
: 5.0
: Ninguna
: Concoidea a irregular
: Cbica exaquisoctadrica
: Amarillo bronce
: Parda clara
: Metlico

152

BISMUTINA (Bi2 S3)

CRISTALIZACION:Rmbica,bipiramidal.
HABITO: Algunas veces en crisatales aciculares,generalmente en masas con textura hojosa.
PROPIEDADES:Color gris plomo Brillo metlico.Raya gris plomo.Transparencia
opaca.Exfoliacin una direccin perfecta.Fractura subconcoidea.Elasticidad flexible y sectil
.Dureza 2.Pe.6.4-6.8.
COMPOSICION. Bi2 S3.
ALTERACION: Se altera fcilmente a carbonatos de bismuto .
RECONOCIMIENTO: Dulce.Sobre el carbn funde fcilmente desprende SO2 y deja
carbn blanco rosado,metlico,agrio de Bi,con aureola amarilla de Bi2O3 (que se tie de
rojo al tratarla con polvo de KI).Solucin ntrica+H2O=se enturbia de precipitado blanco de
BiO(NO3).En la solucin ntrica se observan otras reacciones del Bi (vease el
bismuto).vease el reconocimiento de antimonita.
OPTICA: Opaca .Con luz reflejada es blanca .Birrefringecia dbil a clara.Anisotropa muy
intensa.sin reflejos internos por reflexin.VHN:67-216,VHN:68-190.
PARAGENESIS:En
filones hidrotermales de alta temperatura asociado con
pirita,arsenopirita y cuarzo,tambin se presenta en pegmatitas.
APLICACIONES: Mena de bismuto.
PRUEBAS
Sobre el carbn funde fcilmente.
DATOS CLAVE
GRUPO
: Sulfuros
COMPOSICIN : Bi2 S3
DUREZA
: 2.0
DENSIDAD
: 6.4 6.8
EXFOLIACION : Una direccin perfecta
FRACTURA
: Subconcoidea
SISTEMA CRISTALINO : Rmbica, bipiramidal
COLOR
: Gris plomo

153

RAYA
BRILLO

: Gris plomo
: Metlico

COBALTINA Co As S
CRISTALIZACION: Cbica,tetartodrica.
HABITO: La forma cristalina mas frecuente es el cubo o el pirotoedro.Generalmente
granular compacto.
PROPIEDADES:Color blanco de plata,blanco rojizo,gris acero,negro-grisaceo.Brillo
metlico.Raya
negro.grisaceo.Transparencia
opaca.Exfoliacin
cbica.Fractura
irregular.Elasticidad frgil.Dureza5.5.Pe.6.3-COMPOSICION : Co As S.En algunos casos
estn presentes cantidades apreciables de hierro y menores de Nquel.
RECONOCIMIENTO: Frgil.mal conductor de la electricidad.Sobre el carbn funde
fcilmente,da humos de As y deja glbulo gris,magntico (Co).Esta escorea de Co con por
la de borax toma color azul caracterstico.En tubo cerrado no se altera,ni da espejo de
arsnico.Con HNO3:coloracin rosa (Co),esponja de azufre y residuo blanco de As2O3 (a
diferencia de la esmaltina,que no da residuo).reacciones de la solucin ntrica como la
linneita para reconocer el cobalto (no se olvide filtrar despus de actuar el NH3 en
exceso,para iliminar todo el Fe en forma de hidrxido que se ha formado,y volviendo
aadir HNO3 y unas gotas de amoniaco NH3,que se forma el precipitado azul gris).
OPTICA:Opaca.Con luz reflejada es blanca con tono rosado claro,violeta o
pardo.Birreflingencia aadir HNO3 y unas gotas de amoniaco NH3,que se forma el
precipitado azul gris).
OPTICA:Opaca.Con luz reflejada es blanca con tono rosado claro,violeta o
pardo.Birreflingencia dbil a clara.Sin reflejos internos por reflexin.VHN:948-1367.
PARAGENESIS: General en depsitos de alta temperatura,o diseminado en rocas
metamrficas.Muchas menas frecuentes en depsitos filoneanos.Entre los minerales
asociados se presentan otros minerales de cobalto,pirrotina,calcopirita,pirita, y galena.
APLICACIONES: Fabricacin de cido sulfrico.
DATOS CLAVE
GRUPO
: Sulfuros
COMPOSICIN : Co As S
DUREZA
: 5.5
DENSIDAD
: 6.3

154

EXFOLIACION : Cbica
FRACTURA
: Irregular
SISTEMA CRISTALINO : Cbica, Tetartodrica
COLOR
: Blanco de plata, blanco
rojizo, gris acero, negro
grisceo
RAYA
: Negro Grisceo
BRILLO
: Metlico

CALAVERITA (Au Te2)

CRISTALIZACION : Monoclnico,prismtica.
HABITO: Los cristales son escasos y maclados.Generalmente granular.
PROPIEDADES: Color amarillo latn o blanco de plata.Brillo metlico.Raya gris
amarillenta a gris verdosa.Transparencia opaca.Exfoliacin ninguna.Fractura subconcoidea
a irregular.Elasticidad muy frgil.Dureza 2.5-3.Pe.9.2.
COMPOSICION:Au Te2.Generalmente con algo de plata.
ALTERACION: Se altera a oro.
RECONOCIMIENTO: Muy frgil .Sobre el carbn funde muy fcilmente da llama verde
azulada humos blancos de Te y deja botn metlico de Au.En tubo cerrado sublimado negro
de TeO2 con H2SO4 solucin roja oscura de Te y esponja de Au.metlico.Con agua regia se
separa AgCl (siempre hay plata).Se distingue de la silvanita en la pequea cantidad de Ag.
OPTICA:Opaca,con luz reflejada es blanca con tono amarillento o crema.Birrefringencia
dbil a clara.Anisotropa dbil a clara.Sin reflejos internos.VHN:198-209 VHN:199-237
PARAGENESIS: Generalmente en filones de baja temperatura,pero se puede presentar en
filones de temperatura moderada o alta.Entre los minerales asociados se encuentran
oro,cuarzo,pirita,tetraedrita,esfalerita silvanita y fluorita.
APLICACIONES:Mena de oro.
DATOS CLAVE
GRUPO
: Teleruros
COMPOSICIN : Au Te2
DUREZA
: 2.5-3
DENSIDAD
: 9.2
EXFOLIACION : Ninguna
FRACTURA
: Subconcoidea a irregular
SISTEMA CRISTALINO : Monoclnico, prismtica
COLOR
: Amarillo latn o blanco de
plata.
RAYA
: Gris amarillenta a gris
verdosa
BRILLO
: Metlico

155

SILVANITA (Ag Au)Te2

CRISTALIZACION:Monoclnico,prismtico.
HABITO:Los cristales prismticos son raros,hojosos arborescentes granular.
PROPIEDADES:Color blanco de plata a gris-acero,algunas veces con un tinte
amarillo.Brillo metlico brillante.Raya Gris acero.Transparencia Frgil.Dureza 1.52.Pe.7.9-8.3.
RECONOCIMIENTO:Dulce.El mismo reconocimiento que la calaverita,pero dando mucho
mayor cantidad de Ag,sobre el carbn (sobre todo aadiendo sosa).Con HNO3 se separa el
oro y con agua regia el AgCl.
OPTICA:Opaca.Con luz reflejada es blanca crema.Birrefringencia clara.Anisotropa
intensa.No presenta reflejos internos por reflexin.VHN:102-221 VHN50:193-250.
PARAGENESIS:La mayora de las veces en filones de baja temperatura,pero puede
presentarse en filones de temperatura moderada o alta.Entre los minerales asociados se
encuentran oro,cuarzo,calaverita,tetraedrita,esfalerita,pirita y fluorita.Mineral relativamente
raro.
APLICACIONES:Mena secundaria de Ag y Au.
DATOS CLAVE
GRUPO
: Teleruros
COMPOSICIN : (Ag Au) Te2
DUREZA
: 1.5-2
DENSIDAD
: 7.5-8.3
EXFOLIACION
:
FRACTURA
:
SISTEMA CRISTALINO : Monoclnico, prismtico
COLOR
: Blanco de plata a gris acero
RAYA
: Gris acero
BRILLO
: Metlico brillante

156

SKUTTERUDITA (Co Ni)As3

CRISTALIZACION: Cbica,diplodrica.
HABITO:Los cristales son cbicos u octaedros o una convinacin de ambos,generalmente
en masas,compacta o granular.
PROPIEDADES:Color blanco de estao a gris acero generalmente mate en
superficie,algunas veces con irisaciones.Brillo metlico.Raya negra grisacea.Transparencia
frgil.Dureza 5.6.Pe.6.4-6.9.
COMPOSICION: (Co Ni) As3.Generalmente contiene hierro.
ALTERACION: A eritina (Co3 As2 O8.8H2O).
RECONOCIMIENTO:Frgil.Fuerte olor a As al ser golpeado.Sobre el carbn funde
desprende humos blancos con olor aliaceo y deja glbulo gris metlico magntico frgil.en
tubo cerrado espejo de As visible si es rico en Ni,dbil si abunda el Co.Con HNO3 solucin
verde (Ni) o rosa (Co).Sin dejar residuo de As2O3 (la cobaltina deja residuo).Solucin
ntrica+una gotas deNH3 precipitado azul de sal bsica,soluble en exceso.Si antes de echar
exceso de NH3,se filtra (para iliminar el Co) y se aade solucin alcohlica de
dimetilglioxima:precipitado cristalino escarlata.Solucin ntrica+KCN:precipitado pardo
soluble en NH3.Solucin ntrica+KOH:el mismo precipitado que con NH3,pero insoluble
en exceso.Vease reacciones del catin Co en la Linneita.
OPTICA:Opaca.Con luz reflejada vara de color segn la propagacin (Co:Ni).Zonas de
color blanco cremoso blanco grisceo o blanco azulado.Istropo.A veces dbiles anomalas
anisotrpicas.No presenta reflejos internos por reflexin.VHN:268-974
PARAGENESIS:En
filones
de
temperatura
moderada
junto
con
cobaltina,nicolita,arsenopirita,plata nativa,siderita,baritina y cuarzo.
APLICACIONES:Mena de cobalto y nquel
DATOS CLAVE

157

GRUPO
: Arseniatos
COMPOSICION : (Co Ni) As3
DUREZA
: 5.6
DENSIDAD
: 6.4 6.9
EXFOLIACION :
FRACTURA
:
SISTEMA CRISTALINO : Cbica-diploedrica
COLOR
: Blanco de estao a gris
acero
RAYA
: Negra grisacea
BRILLO
: Metlico

SULFOSALES

Polibasita : Ag16 Sb2 S11

Estefanita : Ag5 Sb S4
Pirargirita
: Ag3 Sb S3
Proustita : Ag3 As S3
Tetraedrita : Cu Fe12 Sb4 S13
Tenantita
: (Cu Fe)12 As4 S13
Enargita
: Cu3 As S4
158

Bournonita
Jamesonita

: Pb Cu Sb S3
: Pb4 Fe Sb6 S14

POLIBASITA Ag16 Sb2 S11

CRISTALIZACION:Monoclnico,prismtico.
HABITO:En cristales seudohexagonales tabulares generalmentre con estras triangulares en
la base.Tambin granular,en masas y disperso.
PROPIEDADES:Color gris acero de hierro.Brillo metlico.Raya negro.Transparencia
opaca.Exfoliacin no aparente.Fractura irregular.Elasticidad frgil.dureza 2-3.Pe.6-6.2
COMPOSICION: Ag16 Sb2 S11.El cobre puede sustituir a la plata y el arsnico puede
sustituir al antimonio.
ALTERACION:Se altera a plata marcasita y pirita seudomorfos de polibasita.
RECONOCIMIENTO: Blanda a frgil.Sobre el carbn decrepita,funde fcilmente da
humos de SO2,aureola blanca de Sb2O3 y deja botn metlico,del que se reconoce con sal
de fsforo el Cu y con plomo se separa botn de Ag.En tubo cerrado funde sin dejar
sublimado.Atacable por el HNO3 aadiendo HCl precipitado blanco cuajoso de ClAg
(catin de plata).Filtrado y aadiendo exceso NH3 solucin azul intenso de complejo
amidado de Cu (catin Cu).
OPTICA: Opaca.Con luz reflejada es gris frecuentemente con tono verdoso.Birrefringencia
muy dbil apenas visible.Anisotropa moderada.Reflexin interna rojo intenso casi siempre
visible..VHN:131-139.VHN:116-141.
PARAGENESIS:En filones de plata de temperatura baja o moderada,asociada con otros
minerales de plata,galena,cuarzo y baritina.Mineral relativamente raro.
APLICACIONES:Mena secundaria de plata.
DATOS CLAVE
GRUPO
: Sulfosales
COMPOSICION : Ag16 Sb2 S11
DUREZA
: 2-3

159

DENSIDAD
: 6-6.2
EXFOLIACION : No aparente
FRACTURA
: Irregular
SISTEMA CRISTALINO : Monoclnico
COLOR
: Gris acero de hierro
RAYA
: Negra
BRILLO
: Metlico

ESTEFANITA Ag5 Sb S4
CRISTALIZACION:Rmbica,piramidal.
HABITO:En cristales de pequeos tamaos bastante complejos,prismticos a
tabulares,puede estar maclado produciendo cristales seudohexagonales.Tambin en
masas,granular disperso.
PROPIEDADES:Color gris-plomo oscuro a negro de hierro.Brillo metlico.Raya negro de
hierro.Transparencia opaca.Exfoliacin no aparente.Fractura irregular.Elasticidad
frgil.Dureza 2-2.5.Pe6.2
COMPOSICION: Ag5 Sb S4.
ALTERACION:Se altera a plata nativa.
RECONOCIMIENTO: Dulce pero frgil ( a diferencia de la argentita,que es dulce y
sctil).Sobre el carbn decrepita forma aureola blanca densa de Sb2O3,da olor a SO2 y deja
glbulo gris,que fundido con Na2CO3 da botn de Ag (reconocible) por el precipitado
blanco cuajoso que forma al disolverlo en HNO3 y aadir HCL).En tubo cerrado funde y
continuando el color da sublimado de oxisulfuro de Sb.Con HNO3 diluido esponja de
azufre y humo blanco de Sb2O3.Solucin ntrica + HCl.precipitado blanco cuajoso de
AgCl,soluble en NH3,insoluble en cidos (catin Ag).
OPTICA: Opaca.Con luz reflejada es gris con tono violeta rosado.Birrefringencia
dbil,pero clara.Anisotropa fuerte en seccin transversal.La seccin basal aparece
istropa.reflejos internos ausente (a diferencia de la proustita,pirargirita y polibasita).por
reflexin.VHN:45-107.VHN25:50-124.
PARAGENESIS:Se presenta en filones de plata junto con otros minerales de plata y su
asociaciones.Mineral relativvamente raro.
APLICACIONES:Mena secundaria de plata.
160

DATOS CLAVE
GRUPO
: Sulfosales
COMPOSICION
: Ag5 Sb S4
DUREZA
: 2-2.5
DENSIDAD
: 6.2
EXFOLIACION
: No aparente
FRACTURA
: Irregular
SISTEMA CRISTALINO : Rmbica
COLOR
: Gris plomo oscuro
RAYA
: Negro de hierro
BRILLO
: Metlico

PIRARGIRITA Ag3 Sb S3
CRISTALIZACION:Hexagonal,ditrigonal piramidal.
HABITO:En algunos casos en forma de pequeos cristales modificados prismticos o
rombodricos,con desarrollo hemimorfico.Generalmente en masas,compacto.
PROPIEDADES:Color rojo oscuro.Brillo diamantino.Raya rojo-prpura.Transparencia
translucida.Exfoliacin no aparente.Fractura concoidea a irregular.Elasticidad
frgil.Dureza 2.5.Pe.5.9.
COMPOSICION:Ag3 Sb S3.Puede contener pequeas cantidades de Arsnico.
ALTERACION:A argentita,plata nativa,querargirita o estibina.
IDENTIFICACION: Frgil.Sobre el carbn decrepita funde fcilmente,da aureola blanca
de vapores de SO2 y Sb2O3 y deja glbulo gris metlico.Fundido el glbulo con Na2CO3
da botn de Ag,disolviendolo en AgCl,soluble en NH3,insoluble en cidos (catin Ag).En
tubo cerrado decrepita,funde y produce sublimado rojo de Sb2S3.Con HNO3,esponja de
azufre y separacin de Sb2O3 blanco.Solucin ntrica+HCl (un cloruro soluble) precipitado
blanco cuajoso de AgCl,soluble en NH3 (catin Ag).
OPTICA:Translucida a opaca unixica (-) nw=3,o84 Li nE=2,881 Li An=0.203.Con luz
reflejada es gris azulada.Birrefringencia clara a fuerte,fuerte anisotropa.Reflexin interna
intensa rojo carmn por reflejos internos.VHN: como la proustita.
PARAGENESIS:Mineral pstumo de baja temperatura en la serie de deposicin
primaria.Puede formarse por enriquecimiento secundario.Entre los minerales asociados se
encuentran proustita,argentita,tetraedrita,plata nativa,calcita,dolomita y cuarzo.
APLICACIONES:Mena secundaria de plata.
DATOS CLAVE
GRUPO
: Sulfosales

161

COMPOSICION : Ag3 Sb S3
DUREZA
: 2.5
DENSIDAD
: 5.9
EXFOLIACION : No aparente
FRACTURA
: Concoidea a irregular
SISTEMA CRISTALINO : Hexagonal
COLOR
: Rojo oscuro
RAYA
: Rojo purpura
BRILLO
: Diamantino

PROUSTITA Ag3 As S3
CRISTALIZACION:Hexagonal,ditrigonal bipiramidal.
HABITO:Los cristales rombodricos pequeos son raros,genralmente en masas compacto.
PROPIEDADES:Color
escarlata.Brillo
diamantino.Raya
escarlata.Transparencia
translucido.Exfoliacin una direccin clara.Fractura concoidea a irregular.Elasticidad
frgil.Dureza 2-2.5.Pe.5.6.
COMPOSICION: Ag3 As S3.Generalmente con pequeas cantidades de antimonio.
ALTERACION:Se altera a argentita,plata nativa,oropimente o querargirita.
RECONOCIMIENTO:Frgil.Sobre el carbn funde fcilmente,da aureola voltil de As2O3
con olor a ajos y deja botn de Ag.En tubo cerrado sublimado de As2S3,negro rojiso en C,y
amarillo rojizo en f.Con As2O3 blanco.Solucin ntrica+HCl(o un cloruro
soluble),precipitado blanco cuajoso de AgCl,soluble en NH3 (catin Ag).
OPTICA:Translucida a transparente.Unixica (-).Con luz reflejada es gris azulado.Fuerte
anisotropa.Reflejos internos siempre visible,rojo escarlata.VHN:50-156-VHN:106-127.
PARAGENESIS:Se preseta en la mayora de los depsitos de plata de tipo de baja
temperatura.Entre los minerales asociados se encuentran menas de plata tetraedrita,galena y
blenda.
APLICACIONES:Mena de plata,otras denominaciones plata roja clara,rosicler claro.
DATOS CLAVE
GRUPO
: Sulfosales
COMPOSICION : Ag3 As S3
DUREZA
: 2-2.5
DENSIDAD
: 5.6
EXFOLIACION : Una direccin

162

FRACTURA
: Concoidea a irregular
SISTEMA CRISTALINO : Hexagonal
COLOR
: Rojo escarlata
RAYA
: Rojo escarlata
BRILLO
: Diamantino

TETRAEDRITA (Cu Fe)12 Sb4 S13

CRISTALIZACION:Cbica,tetragonal.
HABITO.Los cristales son tetradricos con modificaciones,son frecuentes las
maclas.Tambin en masas granulares.
PROPIEDADES: Color gris oscuro negra a pardo rojizo.Transparencia Opaco.Exfoliacin
ninguna.Elasticidad frgil.Dureza 3-3.5.Pe.4.6-5.1.
COMPOSICION: (Cu Fe)12 Sb2 S13.Existe probablemente una serie completa desde la
tetraedrita a la tenantita (Cu Fe)12 As4 S13.Puede encontrarse presentes muchas otros
elementos como Ag,Pb,Hg,Zn,Bi,Ni y Co.De estas sustituciones resultan muchas
variedades.
ALTERACIONES:A malaquita y azurita,asi como a muchas otros minerales segn las
sustituciones.
RECONOCIMIENTO:El mismo reconocimiento qumico que la tenantita.En tubo cerrado
sublimado rojo oscuro de Sb2S3.Si hay arsnico,se forma primero en sublimado amarillo
de As2S3.Soluble en HNO3 con coloracin azul.
OPTICA: Opaca.Con luz reflejada es gris (vara a tono oliva o pardo cuando hay otros
elementos).Istropo.Reflexin interna visible por reflexin.VHN:251-425.
PARAGENESIS:Se encuentran en filones de cobre,Pb,Zn o plata,de origen hidrotermal de
temperatura
baja
o
moderada.Entre
los
minerales
asociados
bornita,pirita,cuarzo,calcopirita,galena,esfalerita,argentita,fluorita,baritina y calcita.La
tetraedrita es mas abundante que la tenantita.
APLICACIONES:Mena de cobre y plata,otras denominaciones cobre gris.

DATOS CLAVE
163

GRUPO
: Sulfosales
COMPOSICION : (Cu,Fe)12 Sb4 S13
DUREZA
: 3-3.5
DENSIDAD
: 4.6-5.1
EXFOLIACION : Ninguna
FRACTURA
: Irregular
SISTEMA CRISTALINO : Cbica
COLOR
: Gris oscuro negra a pardo
rojizo
RAYA
: Negra grisacea
BRILLO
: Metlico

ENARGITA Cu3 As S4
CRISTALIZACION:Rmbica,piramidal.
HABITO.Rara vez en cristales prismticos estriados,generalmente en masas
columnares,granulares o compactos.
PROPIEDADES:Color negro o grisaceo a negro de hierro.Brillo metlico superficie
deslustradas.Raya negro grisacea.Transparencia opaca.Exfoliacin una direccin
perfecta,otras dos direcciones claros.Fractura irregular.elasticidad frgil.Dureza 3.Pe:4.5.
COMPOSICION:Cu3 As S4.El antimonio puede sustituir al arsnico,y generalmente el
hierro esta presente.
ALTERACION: A tenantita.
RECONOCIMIENTO:Frgil.sobre el carbn funde fcilmente,da humos blancos de
As2O3,con olor aliaceo.Fundida con Na2CO3 deja botn de cobre metlico.en tubo cerrado
decrepita da sublimado de S y amarillo de As2 S3.Soluble en HNO3=coloracin azul
intensa de cupramita (catin Cu).
OPTICA:Opaca con luz reflejada gris rosada o pardo rosado.Birrefringencia
clara.Anisotropa intensa por reflexin.VHN:137-383.
PARAGENEIS:Es tpico de filones de depsitos de remplazamiento formados a
temperatura moderadas.Con menos frecuencia formada a temperatura bajas.Entre los
minerales
asociados
se
encuentran
pirita,blenda,ghalena,tetraedrita,covelina,calcosina,baritina y cuarzo.
APLICACIONES:Mena de cobre.
DATOS CLAVE
GRUPO
: Sulfosales
COMPOSICION : Cu3 As S4

164

DUREZA
:3
DENSIDAD
: 4.5
EXFOLIACION : Una direccin perfecta
FRACTURA
: Irregular
SISTEMA CRISTALINO : Rmbica
COLOR
: Negro grisaceo
RAYA
: Negra grisacea
BRILLO
: Metlico deslustrado

BOURNONITA (Pb Cu Sb S3)

CRISTALIZACION: Rmbica,bipiramidal.
HABITO:Los cristales son prismticos a tabulares con frecuencia maclados formando
enjambres en cruz.tambin en masas.
PROPIEDADES:Color gris acero a negro de hierro.Brillo metlico.Raya gris oscura a
negra.transparencia
opaca.Exfoliacin
indistinta.Fractura
subconcoidal
a
irregular.Elasticidad frgil.Dureza 2.5-3.Pe.5.8.
COMPOSICION: Pb Cu Sb S3.El arsnico puede sustituir al antimonio es frecuente la
mezcla de impurezas.
ALTERACION:Se puede alterar a cerusita,galena,malaquita,azurita o binolheimita
Pb2Sb2O6(O2OH).
RECONOCIMIENTO:Agria.Sobre el carbn humos de xidos de Sb y Pb con aureola
blanca,funde fcilmente,continuando con el calor se forma una aureola interna amarilla de
PbO.El residuo da llama verde oscura y humedecida con HCl azul celeste de CuCl2.El
mismo residuo anterior fundido con Na2Co3 deja (con trabajo) botn de Cu con HNO3
esponja de azufre,humos de SO2 y precipitado blanco de Sb2O3,quedando los cationes en
disolucin con nitratos de color verde sucio.aadiendo NH3 se delata el Cu por el color
azul intenso,y aadiendo KI diluido se delata el Pb por el precipitado amarillo.
OPTICA:Opaca.Con luz reflejada es blanca grisacea,con tono azul claro o verde
azulado.Birrefringencia intensa,unicamente visible en los bordes de los granos y en las
lamelas de macla.Anisotropa intensa.Reflejos internos ausente por reflexin.VHN:132-213
VHN:166-212.

165

PARAGENESIS:Generalmente se encuentra en filones hidrotermales formados a

temperatura
moderados.Minerales
asociados
galena,tetraedrita,calcopirita,blenda,pirita,siderita y cuarzo.
APLICACIONES:Mena secundaria de cobre y plomo otras denominaciones .pin de
engranaje.
DATOS CLAVE
GRUPO
: Sulfosales
COMPOSICION : Pb Cu Sb S3
DUREZA
: 2.5-3
DENSIDAD
: 5.8
EXFOLIACION : Indistinta
FRACTURA
: Subconcoidal a Irregular
SISTEMA CRISTALINO : Rmbica
COLOR
: Gris acero a negro de hierro
RAYA
: Gris oscura a negra
BRILLO
: Metlico

JAMESONITA Pb4 Fe Sb6 S14

CRISTALIZACION:Monoclnica,prismtica.
HABITO:Los cristales son aciculares,capilares o fibrosos y generalmente estriados
verticalmente.Tambin en masas.
PROPIEDADES:Color gris acero a gris plomo oscuro.Brillo metlico.Raya negro
grisaceo.Transparencia opaca.Exfoliacin una direccin clara.Fractura irregular.Elasticidad
frgil.Dureza 2.5.Pe.5-6.
COMPOSICION: Pb4 fe Sb6 S14.La composicin exacta no se conoce con seguridad.Se
necesita un estudio complementario para determinar si el cobre zinc y plata encontrados en
muchas anlisis son sustituciones en la frmula o simplemente mezclados.
ALTERACION:A bindheimita.
RECONOCIMIENTO:Frgil .Sobre el carbn decrepita funde fcilmente da humos de
xidos de Sb Pb y deja aureola amarilla de PbO y botn de Pb.En tubo cerrado ligero
sublimado de S de Sb2O3 rojo oscuro casi negro en caliente.Con HNO3 se descompone
con separacin de Sb2 O3 y PbSO4.Solucin ntrica+NH3 (exceso) precipitado pardo
rojizo de Fe (OH).Filtrado y aadiendo KI diluido precipitado amarillo de PbI2 (catin Pb).
OPTICA:Opaca.Con luz reflejada es blanca.Birrefringencia intensa.anosotropa internsa.La
seccin basal es isotrpica .Reflexin interna rosada cuando contiene bismuto.VHN:67-126
VHN:104-123.
PARAGENESIS:Es mineral de temperatura baja o moderada de filones hidrotermales.Entre
los minerales asociados galena,blenda,bournonita,estanita,tetraedrita y pirita.
APLICACIONES:Mena secundaria de Pb.
166

DATOS CLAVE
GRUPO
: Sulfosales
COMPOSICION : Pb4 Fe Sb6 S14
DUREZA
: 2.5
DENSIDAD
: 5-6
EXFOLIACION : Indistinta clara
FRACTURA
: Irregular
SISTEMA CRISTALINO : Monoclinica
COLOR
: Gris acero a gris plomo
oscuro
RAYA
: Negro grisacea
BRILLO
: Metlico

3.3 XIDOS E HIDRXIDOS

Breve caracterizacin de los xidos
A esta clase pertenecen aquellos elementos naturales en los que el oxgeno se
combina con uno o ms metales. Los xidos simples, compuestos de un metal y
oxgeno, presentan diferentes relaciones X/O (metal/oxgeno), tales como X 2O, XO,
X2O3. Los xidos mltiples presentan metales de distintos tamaos combinados con el
oxgeno.
Entre los xidos figuran algunos minerales de gran valor econmico, al ser algunas
de las principales menas de hierro (hematites, magnetita), cromo (cromita),
manganesio (pirolusita), estao (casiterita) y uranio (uraninita).
El tipo de vnculos entre los tomos de los xidos es, normalmente, fuertemente
inico, en contraste con las estructuras de los sulfuros con vinculacin inica,
covalente y metlica.

Una de las primeras estructuras determinadas con rayos X por L. Bragg en 1916
fue la estructura de la cuprita (Cu2O) ilustrada en la figura siguiente:

167

La estructura de la periclasa (MgO) es idntica a la del NaCl, perteneciendo al

grupo espacial cbico Fm3m. En la seccin paralela a {111} esta estructura se
parece mucho a la de los minerales del grupo de la hematites, pero en este
caso las capas se observan con todas las posiciones octadricas ocupadas por
cationes Mg:

Las estructuras de los minerales del grupo de la hematites (Fe2O3)se basan en

un empaquetamiento compacto hexagonal de oxgeno con cationes de metales
en coordinacin octadrica con ellos. A continuacin se representa la estructura
de los minerales de este grupo en dos proyecciones perpendicular (a) y paralela
(b) al eje c.

168

Adems de la hematites, el corindn y la ilmenita presentan estructuras cristalinas

similares.

Las estructuras de los xidos de tipo XO 2 son bsicamente de dos tipos

principales.

Uno de ellos es la estructura del rutilo (TiO2), donde el catin Ti 4+est en

coordinacin octadrica con los aniones de oxgeno. Las relaciones entre los
radios atmicos Rx/Ro en los minerales con este tipo de estructura varan entre

169

0.732 y 0.414. Los minerales del grupo de rutilo tienen el grupo espacial
P42/mnm. El rutilo presenta dos polimorfos la brookita y la anatasa con
ligeras diferencias en sus estructuras. En la estructura de rutilo, el Ti 4+ se sita
en el centro del octaedro de oxgeno y cada oxgeno est vinculado con cuatro
cationes de titanio:

La segunda corresponde a minerales con cationes ms grandes y ratios entre

0.732 y 1 que tienen una estructura prxima a la de la fluorita, en la cual cada
catin esta rodeado por 8 tomos de oxgeno, colocados en los vrtices de un
cubo alrededor del metal. As son las estructuras de los xidos de uranio, torio y
cerio con valencia 4, minerales todos ellos muy importantes para la industria
atmica.

En los xidos XO2 de este grupo los aniones de oxgeno presentan una estructura
prxima a un empaquetamiento cbico compacto en direccin de los planos (111) de la
estructura. Los cationes son intersticiales a los tomos de oxgeno y ocupan zonas
vacantes tetradricas y octadricas. En una celda de espinela de 8 existen unas 32
posiciones octadricas y otras 64 tetradricas, entre ellas 16 octadricas y 8
tetradricas estarn ocupadas por cationes.

170

La frmula general de los xidos mltiples de este grupo es XY 2O4, donde X representa
un metal bivalente, e Y es un metal trivalente. Segn el relleno de vacancias
estructurales por cationes bi y trivalentes se distinguen dos tipos de estructuras de
espinela: las espinelas normales e inversas.

Breve caracterizacin de los hidrxidos

Las estructuras de los minerales de este grupo se caracterizan por la presencia de
los grupos (OH)- o de molculas del agua H 2O en sus estructuras. Es la presencia de los
grupos (OH)- la que explica que los enlaces de este grupo sean, generalmente, ms
dbiles que los de los xidos.

La estructura de la brucita consiste en cationes de Mg2+ rodeados por 8 grupos

(OH)- que forman un octaedro (corresponden a las bolas oscuras en la figura
abajo). Estos octaedros forman capas unidas entre s con enlaces dbiles
residuales.

171

La gibbsita (Al(OH)3) presenta una estructura muy parecida a la anterior. Con la

entrada de un catin trivalente, un tercio de los octaedros de (OH) - quedan libres. Una
capa estructural de gibbsita es equivalente a la de los minerales del grupo de la
hematites. El tipo estructural de brucita se denomina trioctadrico, mientras que el
de gibbsita se conoce como dioctadrico, en funcin de la cantidad de vacancias
octadricas ocupadas por cationes en cada una de las capas. Estos tipos estructurales
son esenciales tambin para entender las estructuras de los filosilicatos.

En la estructura del disporo (AlO(OH)) los cationes de Al entran en los

octedros formados por el oxgeno y los grupos (OH)- formando un
empaquetamiento compacto hexagonal. Las cadenas dobles de estos octaedros
se orientan en paralelo al eje c del cristal. La goethita (FeO(OH)) es
isoestructural con el disporo.

Oxidos e hidrxidos ms importantes

Grupo

Mineral

Frmula

xidos

172

Grupo de la hematites

Grupo del rutilo

Grupo de la espinela

Hematites

Fe2O3

Corindn

Al2O3

Rutilo

TiO2

Pirolusita

Mn4+O2

Casiterita

SnO2

Espinela

MgAl2O4

Gahnita

ZnAl2O4

Magnetita

Fe2+Fe3+2O4

Franklinita

(Zn,Mn2+,Fe2+)(Fe3+,Mn3+)2O4

Cromita

Cr2FeO4

Uraninita

UO2

Columbita

(Fe,Mn)Nb2O6

Tantalita

(Fe,Mn)Ta2O6

Crisoberilo

BeAl2O4

Cuprita

Cu2O

Zincita

(Zn,Mn2+)O

Ilmenita

Fe2+TiO3

Brucita

Mg(OH)2

Disporo

AlO(OH)

Estibiconita

Sb3+Sb5+O6(OH)

Goethita

Fe3+O(OH)

Manganita

Mn3+O(OH)

Hidrxidos

OXIDOS E HIDROXIDOS
Cuprita
Espinela
Casiterita
Diasporo
Gibbsita
Zincita
Magnetita
Pirolusita

: CuO2
: Mg Al2O4
: SnO2
:HalO2
:Al(OH)3
: ZnO
: Fe2O4
: MnO4
173

Goetita
Brucita
Corindon
Franklinita
Hausmanita
Limonita
Psilomelano
Hematites
Cromita
Columbita
Manganita
Ilmenita
Crisoberilo
Uraninita
Bauxita

: HfeO2
:Mg(OH)2
: Al2O3
: ZnFe2O4
: MnMn2O4
:
BaMnMn2O16(OH)4
: Fe2O3
: Fe Cr2O4
:(Fe,Mn)(Cb,Ti)26
: MnO(OH) BaMnMn8O6(OH)4
: Fe TiO3
: BeAlO4
: UO2
:
Cu2OCUPRITA

CRISTALIZACION: Cbica,giroidal.
HABITO: Cristales octadricos o cbicos,algunas veces con dodecaedro,con menos
frecuencia presenta formas caractersticas de la clase giroidal.Generalmente compacto
granular o terreso.
PROPIEDADES: Color varias tonalidades de rojo a negro.Brillo diamantino a terroso.Raya
roja-pardusca,brillante.Transparentes transparentes a opaca.Exfoliacin no aparente
.Fractura concoidea a irregular.Elasticidad frgil.Dureza 3.5-4.Pe:6.2.
COMPOSICION: Cu2O,otros elementos se presentan formando mezclas alteracin.La mas
frecuente es malaquita o cobre nativo.
RECONOCIMIENTO:Frgil.Sobre el carbn se ennegrese,funde,tie la llama de verde
(Cu)(aadiendo HCl llama es azul celeste CuCl2,y deja botn rojo maleable de Cu.Soluble
en NH3 con color azul intenso.Soluble en cidos.Solucin ntrica verde esmeralda con gran
efervescencia al principio y azul claro despus.
OPTICA:Translucida a opaca.Con luz reflejada es gris con tono azulado.Birrefringencia
visible.Anisotropa siempre con anomalas.Reflejos internos siempre visible y
caracterstico.VHN:179-218;195-218.
PARAGENESIS:En la zona de oxidacin de los depsitos de Cu.Entre los minerales
asociados se encuentran Cu nativo,calcosina,crisocola,malaquita,azurita,calcita y
limonita.En estos depsitos algunos ejemplares de calcita estn teidos de rojo por las
incrustaciones de cuprita.
APLICACIONES:Mena importante de cobre.
DATOS CLAVE
GRUPO
COMPOSICION
DUREZA
DENSIDAD

: xidos
: Cu2 O
: 3.5-4
: 6.2

174

EXFOLIACION
FRACTURA
SISTEMA CRISTALINO
COLOR
RAYA
BRILLO

: No aparente
: Comcoidea a Irregular
: Cbica
: Varias tonalidades de rojo a
negro
: Rojo pardusco
: Diamantino terreso

ZINCITA ZnO
CRISTALIZACION:Hexagonal,dihexagonal bipiramidal.
HABITO: Los cristales hemimrficos son escasos.Generalmente hojosos,granular o en
masas compactas.
PROPIEDADES:Color amarillo-anaranjado a rojo oscuro.Brillo subdiamantino.Raya
amarillo anaranjado.Transparencia transparente en fragmentos muy finos.Exfoliacin
bsica perfecta.Fractura concoidea.Elasticidad frgil.Dureza 4.Pe.5-6.
COMPOSICION: Zn O.Puede presentarse trazas de manganeso o de hierro.
RECONOCIMIENTO:Frgil.Sobre el carbn infusible da aureola de Zn.En tubo cerrado se
ennegrese recuperando el color cuando al infriarse.reacciones de Zn con Co(NO3)2 como
en la esfalerita.Perla de brax aparece el Mn,que siempre contiene,en perla tpica.Solubre
en cidos.Solucin neutralizada con NH3 (Para iliminar el Fe o Al)+Na2S:precipitado
blanco de ZnS.
OPTICA: Transparente en fragmentos delgados unixica (+).Con luz reflejada es pardo
rosado.Birrefringencia y anisotropa es mas cerrado por la reflexin interna.Refrejos
interna.Reflejos internos amarillo a roja (abundante).VHN:150 318.
PARAGENESIS:Se encuentra en pocos lugares fuera de Franklin Furmace.New Jersey,en
donde se presenta en un depsito de metamrfismo de contacto.Entre los minerales
asociados estn la Willemita,Franklinita y calcita.
APLICACIN:Mena de zinc.
DATOS CLAVE
GRUPO
: xidos
COMPOSICION : Zn O
DUREZA
:4
DENSIDAD
: 5-6
EXFOLIACION : Basal perfecta
FRACTURA
: Concoidal
SISTEMA CRISTALINO : Hexagonal
COLOR
: Amarillo anaranjado a rojo
oscuro

175

RAYA
BRILLO

: Amarillenta anaranjada
: Subdiamantino

CORINDON: Al2 O3
CRISTALIZACION:Hexagonal,escalenodrica.
HABITO:Los cristales son rmboedricos,prismticos piramidales,tabulares o en forma de
barril,generalmente estriados.Los cristales estn con frecuencia maclados.Tambin
granular,hojoso,compacto.
PROPIEDADES:Color
incoloro,azul,amarillo,purpura,verde,rosa,rojo o gris.Brillo
diamantino a vtreo.Raya ninguna.Transparencia transparente a translucido.Exfoliacin
ninguna.Fractura concoidea a irregular.Elasticidad frgil.Dureza 9.Pe.4.1.
COMPOSICION: Al2 O3.Son posibles pequeas cantidades de titanio o hierro.Las
variedades preciosas son el rub y el safiro contiene una pequea cantidad de hierro.
ALTERACION:Se altera otros minerales de Al, entre los que se encuentran la
Zoisita,sillimanita y cianita.
RECONOCIMIENTO: Frgil.Es compacto muy resistente punto de fusin 2040C.Las
variedades teidas cambian de color al ser calentadas y lo recuperan en frio.Insoluble al
calor inatacable por los cidos.En polvo y muy calentado con Co(Na3)2 llega teirse de
azul de thenard (Al).El brax,la sal de fsforo o el HKSO4,lo funden.
OPTICA: Transparente a opaco unixico(-).Cuando esta maclado puede aparecer como
bixico.Las variedades nobles presentan arsnico debido a inclusiones aciculares orientadas
de rutilo o sustancias coloides depositados en diminutos canales capilares.
PARAGENESIS: Ampliamente representado como mineral accesorio en las rocas
eruptivas,en las pegmatitas en zonas de metamorfismo de contacto y en placeres.Entre los
minerales
asociados
se
encuentran
anortita,oligoclasa,hematites,magnetita,espinela,cordierita,granate,clorita,turmalina,cianita
y zircon.
APLICACIONES:Abrasivos y piedras preciosas.
DATOS CLAVE
GRUPO
COMPOSICION
DUREZA
DENSIDAD
EXFOLIACION

: xidos
: Al2 O3
:9
: 4.1
: Ninguna

176

FRACTURA
: Concoidea
SISTEMA CRISTALINO : Hexagonal
COLOR
: Incolora, azul, amarillo
purpura verdosa rojo gris
RAYA
: Ninguna
BRILLO
: Diamantino a vtreo

HEMATITES Fe2 O3
CRISTALIZACION: Hexagonal,escalenodrica.
HABITO: Los cristales no son frecuentes,cuando se presentan pueden ser tabulares finos o
gruesos
agrupados
en
rosetas
y
con
frecuencia
estriados,generalmente
compacto,terroso,granular,radiado,reniforme micaceo columnar y botroidal..
PROPIEDADES: Color rojo brillante a gris acero,Brillo metlico a mate.Raya rojo cereza a
pardo rojiza.Transparencia opaca.Exfoliacin ninguna .Fractura subconcoidea a
irregular.Elasticidad frgil.Dureza 5-6 (las variedades terrosas pueden ser blandas).Pe.5.3.
COMPOSICION: Fe2 O3.Variedades especularita,gris acero micaceo,hematita roja,negra a
roja suave,reniforme ocre rojo,blando terroso,martita.
ALTERACION: Magnetita,limonita,siderita y pirita.
RECONOCIMIENTO: Frgil.Escasamente magntico,sobre el carbn infusible se
ennegrese y hace magntico en llama reductora.Perla de brax tpica del Fe lentamente
soluble en HCl concentrado.
Solucin HCl+K4(Fe(C N)6) : precipitado de azul intenso (in frrico).
OPTICA: Opaco.En lmina delgada produce por transparencia color rojo intenso. Unixico
(-).Con luz reflejada es blanco gris con tono azulado.VHN: 739 1114.
PARAGENESIS: Ampliamente distribuido y diversos origenes,en depsitos
sedimentarios,alterados o por acciones posteriores,como minerales accesorios en rocas
eruptivas y en depsitos filonianos hidrotermales,en rocas metamrficassedimentarias,como producto de meteorizacin de otros minerales,como pigmentos en tipos
muy diversos de sedimentos.Los minerales asociados son tan variados como los tipos de
yacimientos.
APLICACIONES: Mena principal del hierro,tambin como pigmentos.
DATOS CLAV
GRUPO
COMPOSICIN : Fe2O3
DUREZA
DENSIDAD
EXFOLIACIN
FRACTURA
SISTEMA

: xidos
:5-6
: 5,26
: No tiene
: Entre irregular y
subconcoidea
: Trigonal/hexagonal

177

CRISTALINO
COLOR
RAYA
BRILLO

: Entre amarronado, rojo

intenso, rojo sangre, gris
acero y negro hierro
: Roja amarronada
: Entre metlico y mate

ILMENITA Fe Ti O2
CRISTALIZACION: Hexagonal,rombodrica.
HABITO:Cristales
rombodricos,tabulares
gruesos.Generalmente
en
lminas
delgadas,granular,compacto o como cantos o arena fluviales.
PROPIEDADES: Color negro de hierro.Brillo metlico o submetlico.Raya
negra.Transparencia
opaca.Exfoliacin
ninguna.Fractura
concoidea
a
subconcoidea.Elasticidad frgil.Dureza 5-6.Pe.4.7.
COMPOSICION: Fe Ti O2.La frmula indicada no representa la composicin que se
encuentra en la naturaleza,puesto que el Mg y Mn forman sustituciones en la frmula.El
rutilo se presenta,en general como impureza.
ALTERACION: ;Mineral relativamente estable.
RECONOCIMIENTO: Frgil,ligeramente magntico a veces,sobre el carbn infusible,se
vuelve magntico.Perla de sal de fsforo violeta (Ti).Esta perla se disuelve en HCl
concentrado (lentamente) y al aadir Zn en polvo o Sn toma coloracin violeta plido de
TiCl3.
OPTICA: Opaca,en lmina delgada es parda por transparencia.Unixico (-).Con luz
reflejada es pardo clara a oscura,a veces con tono rosado o violeta.Birrefringencia
clara.Anisotropa intensa,reflejos internos (rara) pardo oscuro.VHN: 501 752.
PARAGENESIS: Generalmente en gabros,dioritas,y anortositas y algunas veces como
depsitos filonianos de alta temperatura.Es mineral accesorio comn en las rocas
gneas,frecuente en pegmatitas.Algunos placeres de playa contienen grandes cantidades de
minerales.Los minerales asociados en las vetas de cobre incluyen bornita,calcopirita y
hematites.
APLICACIONES: Pigmentos de titanio y en aliaciones de hierro.
DATOS CLAVE
GRUPO
: xidos
COMPOSICION : Fe Ti O2
DUREZA
: 5-6
DENSIDAD
: 4.7
EXFOLIACION : Ninguna
FRACTURA
: Concoidea a subcoicoidea
SISTEMA CRISTALINO : Hexagonal
COLOR
: Negro de hierro
RAYA
: Negra

178

BRILLO

: Metlico a submetlico

ESPINELA Mg Al2 O4
CRISTALIZACION:Cbica,hexaquisoctadrica.
HABITO: Octadrica,maclas frecuentes (maclas de espinela).Tambin granular compacto.
PROPIEDADES: Color rojo,negro,verde,pardo e incoloro.Brillo vtrio brillante a
mate.Raya ninguna.Transparencia transparente a translucida.Exfoliacin octadrica perfecta
.Fractura concoidea o subconcoidea.Elasticidad frgil .Dureza 7.5-8.Pe.3.5.
COMPOSICION: Mg Al2 O4.El hierro ferrosa y el manganeso pueden presentarse
reeplazando parcialmente al magnesio,el hierro frrico y el cromo reemplaza parcialmente
al Al.
ALTERACION: Mineral muy estable que generalmente permanece inalterado en rocas que
presentan un grado extremo de meteorizacin.
RECONOCIMIENTO: Sobre el carbn infusible funde a 2135C,aadiendo unas gotas de
Co(NO3)2 color azul (Al).Funde fcilmente con sal de fsforo aadiendo a la masa
fundida HNO3 y HCl precipitado blanco granular de Al(OH)3.En caso que la espinela
tuviera Fe en la reaccin anterior se obtendra simultneamente otro precipitado pardo
rojizo de Fe(OH)3,que ocultara al precipitado blanco de Al.Insoluble en cidos.
OPTICA:Transparente a opaca.Con luz reflejada es gris con reflejos muy vivos
istropa,reflejos internos abundantes e intensa.VHN:861-1650.
PARAGENESIS:Minerales de alta temperatura que se encuentra como minerales accesorios
en rocas eruptivas,en pegmatitas,en zonas metamrficas de contacto y en depsitos
sedimentarios que dirivan de ellos.
APLICACIONES:Piedras semipreciosas.
DATOS CLAVE
GRUPO
COMPOSICIN
DUREZA
DENSIDAD
EXFOLIACIN
FRACTURA
SISTEMA
CRISTALINO
COLOR

: xidos
: MgAl2O4
: 7,5 - 8
: 3,5 - 4,1
: No tiene
: Entre concoidea e irregular
: Cbico
: Entre rojo y verde, azul,
marrn o negro

179

RAYA
BRILLO

: Blanca
: Vtreo

MAGNETITA Fe Fe2 O4
CRISTALIZACION: Cbica hexaquisoctadrica.
HABITO:Los
cristales
son
en
general
o
bien
octadricos
o
bien
rombododecadricos.Generalmente en masas granular de grano grueso o fino.
PROPIEDADES: Color negro a negro pardo.Brillo a submetlico.Raya negra.transparencia
opaca,excepto en lmina muy delgada.Exfoliacin ninguna,pero puede tener divisin
octadrica.Fractura irregular a concoidea.Elasticidad Frgil.Dureza 5.5.-6.5.Pe.5.2.
COMPOSICION:Fe Fe2 O4.Raramente puro,puesto que el Zn,Mg,Mn sustituye al hierro
para formar lo que es probable una serie isomrfica completa (variedades).
ALTERACION: La magnetita se altera a hematites y limonita debido a la sustitucin del
hierro por otros elementos.
RECONOCIMIENTO: Frgil,fuertemente magntico (desaparece al rojo).Sobre el carbn
infusible con KHSO4 infusible.Perla de brax en llama en llama oxidada roja en c. Y
amarilla en f.,en llama red,verde botella (Fe).Soluble lentamente en HCl.La solucin da las
reacciones de Fe.
OPTICA: Opaca,aun en lminas delgadas,con luz reflejada es gris con tite
pardusco.Cuando contiene titanio tiene tono rosado,con Mn verde amarillento con Cr
gris.Istropa.Reflejos internos ausente (a excepcin cuando contiene Mn).VHN:440-1100.
PARAGENESIS:Es un mineral relativamente abundante y diseminado.Se presenta en
muchas rocas eruptivas y metamrficas.y puede ser minerales metlico mas abundante en
algunos placeres.Los grandes depsitos,se encuentra en zona de metamorfismo de
contacto.La magnetita se encuentra tambin en los meteoritos matlicos.
APLICACIONES: Mena de hierro.
DATOS CLAVE
GRUPO
: xidos
COMPOSICIN
: Fe3O4
DUREZA
: 5,5 - 6,5
DENSIDAD
: 5,2
EXFOLIACIN : No tiene
FRACTURA
: Entre subconcoidea e
irregular
SISTEMA
: Cbico
CRISTALINO

180

COLOR
RAYA
BRILLO

: Negro
: Negro
: Metlico o mate

FRANKLINITA Zn Fe2 O4
CRISTALIZACION: Cbica,hexaquisoctadrica .
HABITO: Octadrica,en masas granulares de grano fino o grueso,en granos redondeados.
PROPIEDADES: Color negro o negro pardusco.Brillo mate a metlico.Raya pardo rojiza a
pardo oscura.Transparencia transmite luz en esquirlas muy finas.Exfoliacin
ninguna.Fractura concoidea a irregular.Elasticidad frgil.Dureza 6.Pe.5.1-5.2.
COM POSICION: Zn Fe2 O4.Puede contener otros elementos por sustitucin del Zn.
RECONOCIMIENTO: Frgil.Sobre el carbn infusible,se hace magntico y ,aadiendo
Na2CO3,da aureola amarilla en C,y blanca en f de ZnO.Perla de brax tpica de
Mn.Soluble lentamente en HCl con desprendimiento de Cl,se comprueba la separacin de
Cl aadiendo KI diluido,que tomar coloracin rojiza al apoderarse del cloro del yodo
(catin Mn).
OPTICA: Opaca,con luz reflejada gris en tono verdoso.Istropa,reflejos internos abundante
rojo intenso.VHN:667-847.
PARAGENESIS: En depsitos de contacto,minerales asociados zincita,willemita,rodonita y
calcita.
APLICACIONES: Mena de Zn.
DATOS CLAVE
GRUPO
COMPOSICION
DUREZA
DENSIDAD
EXFOLIACION
FRACTURA
SISTEMA CRISTALINO
COLOR
RAYA
BRILLO

: xidos
: Zn Fe2 O4
:6
: 5.1
: Ninguna
: Concoidea a irregular
: Cbica
: Negro a negro pardusco
: Pardo rojiza
: Metlico mate

181

CROMITA FE Cr2 O4
CRISTALIZACION: Cbica,hexaquisoctadrica.
HABITO: Los cristales raros,generalmente en masas,de grano fino o compacto.
PROPIEDADES: color negro.Brillo metlico.Raya pardo oscuro.Transparencia
opaca.Exfoliacin ninguna.Fractura irregular.Elasticidad frgil.Dureza 5.5.Pe.4.5-4.8.
COMPOSICION : Fe Cr2 O4.El Mg siempre esta presentre sustituyendo al hierro y el
aluminio sustituye generalmente al cromo.
ALTERACION: a limonita.
RECONOCIMIENTO: la cromita rica en Fe,acusa dbil poder magntico,frgil.Sobre el
carbn infusible.Actuando el soplete con la llama red. Sobre un troso de mineral,llega a
fundirlo en los bordes y volviendo algo magntico.Fundida con Na2CO3+KNO3,forma
cromato potsico soluble en H2O con coloracin amarilla.En la masa fundida se reconoce
la perla de brax tpica de Cr..Insoluble en cidos (a diferencia de la magnetita que es
soluble en HCl).
OPTICA:Opaca,(cuando es rica en Fe).En lmina delgada es translucida dejando entrever
una coloracin roja pardusca,con luz reflejada es gris oscura a gris pardusca.Vara mucho
con la composicin.Isotropa,reflejos internos pardo rojo (cuando hay alto contenido de Fe)
no hay reflejos internos.VHN:1036-2000.
PARAGENESIS: minerales accesorio de algunas rocas eruptivas ultrabsicas,en algunas
casos se encuentran como segregaciones magmticas.Entre los minerales asociados
olivino,nocolita,magnetita,pirrotina,espinela,uvarovita y clorita.
APLICACIONES: Principal mena de cromo.
DATOS CLAVE
GRUPO
: xidos
COMPOSICIN : FeCr2O4
DUREZA
: 5,5
DENSIDAD
: 4,5 - 4,8

182

EXFOLIACIN
FRACTURA
SISTEMA
CRISTALINO
COLOR
RAYA
BRILLO

: No tiene
: Irregular
: Cbico
: Entre negro y negro
amarronado
: Marrn oscuro
: Metlico

CRISOBERILO Be Al2 O4
CRISTALIZACION: Rmbica,bipiramidal.
HABITO: Los cristales sencillos son generalmente tabulares,con frecuencia se presenta maclado formando
cristales seudo-hexagonales.Puede ser granular.
PROPIEDADES: Color verde amarillento,verde esmeralda,blanco verdoso,pardo verdoso,amarillo.Brillo
Vtreo.Raya incolora.Transparencia transparente a translucida.Exfoliacin prismtica a clara.Fractura
concoidea a irregular.Elasticidad frgil.Dureza 8.5.Pe.3.7.
COMPOSICION: Be Al2 O4.Puede existir pequeas cantidades de hierro y cromo.El crisoberilo comn es
verde plido a amarillo,la alexandrita es verde esmeralda,ojo de gato o cimofana es una variedad verde
amarillenta con brillo opalescente.
RECONOCIMIENTO:frgil,sobre el carbn infusible calentando fuertemente en polvo con Co(NO3)2,toma
color azul de Thenand (Al).Insolubles en cidos.El KOH y el KHSO4 fundidos lo descompone.Una vez
fundido se ataca con HCl y se evapora a sequedad,se aade de nueve HCl y se analizan los cationes Al y Be.
OPTICA:Trasnsparente a translucida,bixico (+).
PARAGENESIS : Se presenta en granitos,pegmatitas,gneis pizarras y placeres.Los minerales asociados
incluyen berilo sillimanita,turmalina,apatito y granates.No es mineral abundante.
APLICACIONES: Como piedra preciosa.
DATOS CLAVE
GRUPO
: xidos
COMPOSICIN
: BeAl2O4
DUREZA
: 8,5
DENSIDAD
: 3,7 - 3,8
EXFOLIACIN
: Prismtico marcado
FRACTURA
: Entre concoidea e irregular
SISTEMA
: Rmbico
CRISTALINO
COLOR
: Entre verde o amarillo y
amarronado o gris
RAYA
: Incolora
BRILLO
: Vtreo

183

CASITERITA Sn O2
CRISTALIZACION: Tetragonal,ditetragonal bipiramidal.
HABITO: Los cristales son prismticos cortos, son frecuentes las maclas en
codo,estriados,granular,fibroso,reniforme y como arena y grava fluvial rodada.
PROPIEDADES: Color pardo amarillento,pardo rojiso,negro pardusco,con menos
frecuencia rojo,amarillo blanco a incoloro.Brillo adamantino a mate .Raya blanca a
gris.Transparencia transparente a opaca.Exfoliacin una direccin perfecta .fractura
subconcoidea a irregular.Elasticidad frgil.Dureza 6-7.PE:7.
COMPOSICION: Sn O2.Generalmente pequeas cantidades de Fe sustituye al estao.
ALTERACION: Mineral relativamente.
RECONOCIMIENTO: Frgil,sobre el carbn infusible decrepita y toma color
amarillo.Fundida con Na2 CO3,glbula de Sn con aurela blanca de xido .Masa
fundida,disuelta HCl y aadiendo clorulo rico (oro disuelto en agua regia).precipitado
purpura de cassiuss (catin Sn),Insoluble en cidos atacables por fusin con
alcalis,fragmentos de casiterita con HCl y Zn metlico,la casiterita se recubre de pelcula
gris mate de Sn reducido, gris mate de Sn reducidos,brillantes al ser frotados.
OPTICA..Opaca ,con luz reflejada es gris pardusco.birrefringencia moderadamente
clara,anisotropia muy clara,reflejos internos abundante.VHN:811-1532.
PARAGENESIS:Es tpico de filones de alta temperatura.Comn en placeres,en algunas
zonas
de
rocas
granticas.Entre
los
minerales
asociados
turmalina,topocio,wolframita,cuarzo,moscovita,arsenopirita,bismuto,galena y pirita.
APLICACIN: Principal mena de estao
DATOS CLAVE
GRUPO
COMPOSICIN
DUREZA
DENSIDAD
EXFOLIACIN

: xidos
: SnO2
:6-7
:7
: Mala

184

FRACTURA
SISTEMA
CRISTALINO
COLOR
RAYA
BRILLO

: Entre subconcoidea e
irregular
: Tetragonal
: Entre marrn y negro, pero
tambin amarillento o
incoloro
: Blanca, gris o amarronada
: Adamantino

RUTILO Ti O2
CRISTALIZACION: Tetragonal,ditrigonal bipiramidal.
HABITO: Cristales prismticos,estriados,generalmente en maclas en codo o
rosetas.Tambin acicular,granular compacto.
PROPIEDADES:Color rojo,pardo-rojizo,negro.Brillo adamantino a metlico.Raya pardo
clara a amarilla,negra grisacea a negra verdosa.Transparencia transparente en esquirlas muy
finas.Exfoliacin dos direcciones claras.Fractura concoidea a irregular.Elasticidad
frgil.Dureza 6-6.5.Pe.4.2.
COMPOSICION: Ti O2. Generalmente contiene columbio,tamtalo y hierro.La brookita y la
anatasa (octadrica) tiene la frmula que el rutilo pero difiere por la cristalizacin.
ALTERACION:Mineral relativamente estable,puede alterarse a ilmenita y titanita.
RECONOCIMIENTO: Frgil,sobre el carbn infusible se ennegrese recuperando el calor
en frio.Fundido con Na2CO3 se disuelve en H2SO4,adiendo H2O2 coloracin roja
anaranjada de H2(TiO2(SO4))2,aadiendo Zn o Sn coloracin azul violeta.
OPTICA: Opaco,con luz reflejada gris a veces con suave tono azulado.Birrefringencia
clara.Anisotropa intensa con colores enmascarados por la reflexin interna.Reflejos
internos intensa y abundante.VHN:933-1280.
PARAGENESIS:Minerales
de
alta
temperatura
frecuente
en
gneis
y
esquistos,pegmatitas,calizas en zonas de metamorfismo de contacto,filones de cuarzo de
alta temperatura.Raramente abundante.En general se presenta como inclusiones en cuarzo
(cabellera de venus)
APLICACIONES: Mena de titanio,como piedra preciosa.
DATOS CLAVE
GRUPO
: xidos
COMPOSICIN : TiO2
DUREZA
: 6 - 6,5
DENSIDAD
: 4,23

185

EXFOLIACIN
FRACTURA
SISTEMA
CRISTALINO
COLOR
RAYA
BRILLO

: Marcada
: Entre concoidea e irregular
: Tetragonal
: Marrn rojizo, rojo, amarillo
o negro
: Entre marrn claro y
amarilla
: Entre submetlico y
adamantino

PIROLUSITA Mn O2
CRISTALIZACION: Tetragonal,ditetragonal bimiramidal.
HABITO: Los cristales prismticos son raros,se presentan generalmente en costras,masas
granulares pulverulentos y en formas dendrtico en las fracturas de las rocas.
PROPIEDADES: Color gris acero claro,gris-hierro.Brillo matlico-Raya negra a negra
azulada.Transparencia
opaca.Exfoliacin
una
direccin
perfecta.Fractura
irregular.Elasticidad frgil.Dureza 6-6.5 (las formas pulverulentas tienen 1-2.5)-Pe. 4.4-5.
COMPOSICION: Mn O2.Generalmente contiene agua capilar o de absorcin,con
frecuencia contiene mezcla de impurezas.
RECONOCIMIENTO:Frgil .Sobre el carbn infusible,se vuelve pardo desprende o(aviva
astilla en brasa) y se transforma en xido mangnico.En tubo cerrado desprendimiento de O
(aviva combustin) y un poco de H2O.Perla de brax (con muy poca cantidad de mineral)
de color violeta tpica de Mn.Atacable por los cidos.Con HCl desprende Cl.Para reconocer
este desprendimiento se aade un poco de KI coloracin roja oscura,se aade gotas de
cloroformo o ter,que apoderan del yodo y tie parte del lquido de violeta.
OPTICA:Opaca,con luz reflejada es blanca con tono cremoso.Birrefringencia
clara.Anisotropa muy intensa,reflejos internos no se presenta.VHN:532-575.
PARAGENESIS:Une minerales de Mn mas comunes.Se forma en condiciones de fuerte
oxidacin.Los grades depsitos se forman en ambientes pantanosos lacustres o marinos
someros.Generalmente se presenta como una superficie de alteracin sobre otras minerales
de
Mn.Entre
los
minerales
asociados
hausmanita,manganita,psilomelana,limolita,hematites.goethita,rodocrosita,siderita y calcita.
APLICACIONES: Como mena de Mn y en la produccin de cloro y oxgeno
DATOS CLAVE

186

URANINITA U O2
CRISTALIZACION:Cbica,hexaquiusoctadrica.
HABITO: Los cristales pueden ser octadricos o cbicos o convimacin de ambos.Las
variedades en masas o bandeados,que pueden ser amorfos se denominan pezblenda o uranio
piceo.
PROPIEDADES:Color negro,gris acero,negro pardusco,gris verdoso.Brillo submetlico a
terroso.Raya negro pardusco a gris.Transparencia opaca.Exfoliacin ninguna.Fractura
ierregular a subconcoidea.Elasticidad frgil.Dureza 5-6.Pe.6-10.
COMPOSICION:UO2.El plomo existe siempre y el thorio y las tierras raras estn
generalmente presentes.Existe una serie completa hasta la thorianita ThhO2.
ALTERACION: La uraninita y la pecblenda se alteran a gummita y uranofana asi como a
un nmero bastante grande de otros minerales.
RECONOCIMIENTO: Frgil,sobre el carbn infusible,da a veces diversas reacciones
debidas al estado de descompensaciones del U y a bastantes impurezas mecnicas.Con sosa
sobre el carbn aureola amarillo de PbO.Soluble en HNO3 y en H2SO4 calientes insoluble
en HCl.
OPTITA.Opaca,con luz reflejada es gris con tono pardusco.istopa (a veces anomalas
anisotropas),reflejos
internos
pardo
muy
oscuro
a
rojizo.VHN:625-925
uraninita,VHN:314-803 pecblenda.
PARAGENEISIS:En
pegmatitas
asociados
con
cuarzo
moscovita,microclina,zircon,granate,allanita y monacita,en filones hidrotermales asociado
con pirita calcopirita,galena,blenda,fluorita,baritina,siderita y cuarzo,en depsitos
diseminados asociado con cuarzo,pirita calcopirita,temnantita,galena,esfalerita,y siderita y
en depsitos sedimentarios.
187

APLICACIONES:Obtencin de uranio
DATOS CLAVE
GRUPO
: xidos
COMPOSICIN : UO2
DUREZA
: 5-6
DENSIDAD
: 6-10
EXFOLIACIN : Ninguna
FRACTURA
: Irregular a subconcoidal
SISTEMA
: Cbica
CRISTALINO
COLOR
: Negro gris, gris acero,
negro pardusco, gris verdoso
RAYA
: Negra pardusco s gris
BRILLO
: Submetlico a terroso

DIASPORO H Al O2
CRISTALIZACION: Rmbica,bipiramidal.
HABITO: Los cristales prismticos tabulares.Tambin en masas hojosas.
PROPIEDADES: Color blanco gris,gris amarillento,gris verdoso.Brillo vtreo a
perlado.Raya
blanca.Transparencia
transparente.Exfoliacin
perfecta.Fractura
concoidea.Elasticidad muy frgil.dureza 6.5-6.Pe.3.3.-3.5.
COMPOSICION: H Al O2.El Mn y el Fe pueden sustituir al Al,son frecuentes las
impurezas.
RECONOCIMIENTO: Muy frgil,sobre el carbn no funde,decrepita,desprende agua y
deja escamas que humedecidas con Co(NO3)3 toma color azul (Al).Insoluble en
cidos,solo en H2SO4 despus de fuerte tostacin.
PARAGENESIS:En depsitos de bauxita y lateritas en yacimientos de esmeril con
corindon,en zonas de alteracin hidrotermal en rocas aluminosas,en arcillas.Entre los
minerales asociados se encuentra la gibbsita,corindon,caolinita y alunita.
APLICACIONES: Mena de aluminio.
DATOS CLAVE
GRUPO
COMPOSICIN
DUREZA
DENSIDAD
EXFOLIACIN
FRACTURA
SISTEMA

: xidos
: H Al O2
: 6-6.5
: 3.3-3.5
: Perfecta
: Concoidea
: Rmbica

188

CRISTALINO
COLOR
RAYA
BRILLO

: Blanco gris-amarillento-gris
verdoso
: Blanca
: Vtreo a perlado

GOETITA H Fe O2
CRISTALIZACION: Rmbica,bipiramidal.
HABITO: Rara vez en cristales pequeos tabulares o aciculares.generalmente
compacto,granudo,foliado o fibroso.
PROPIEDADES: Color pardo-negruzco,pardo amarillento,pardo rojizo,amarillo.Brillo
adamantino
metlico
a mate.Raya
amarillo-padusca.amarillo
naranja,amrillo
ocre.Transparencia transparente en esquirlas muy finas.Exfoliacin una direccin
clara.Fractura irregular.Elasticidad frgil.Dureza 5-5.5.Pe.3.3.-4.3.
COMPOSICION: H Fe O2. Generalmente existe Mn probablemente sustituye al Fe.
RECONOCIMIENTO: Frgil,sobre el carbn desprende H2O,se vuelve roja en llama
oxidada y negrusca en llama red,no se funde mas que en los bordes con dificultad,dejando
escorea negruzca magntica.En tubo cerrado desprende H2O y toma color rojo.Soluble
lentamente en JCl.rapidamente en HNO3.
OPTICA: Opaca,transparente en lmina delgada bixica (-).Con luz reflejada es gris (vara
de vivo a apagado).Birrefringencia dbil.Anisotropa clara,reflejos internos amarillo
pardusco o pardo rojizo.VHN:525-1010.
PARAGENESIS: Se forma bajo condiciones de oxidacin como producto de alteracin de
minerales como siderita,pirita,magnetita y glauconita.Se puede formar tambin como
producto precipitado directo inorgnico u orgnico en el agua.Se presenta raramente en
depsitos filonianos hidrotermales de baja temperatura.entre los mienrales asociados
hematites
psilomelana,pirolusita,manganita,calcita,cuarzo,minerales
arcillosos,siderita,pirita,glauconita y limonita.
APLICACIONES: Mena de hierro,como pigmentos
DATOS CLAVE
GRUPO

: xidos

189

COMPOSICIN
DUREZA
DENSIDAD
EXFOLIACIN
FRACTURA
SISTEMA
CRISTALINO
COLOR
RAYA
BRILLO

: FeO(OH)
: 5 - 5,5
: 3,3 - 4,3
: Perfecta
: Irregular
: Rmbico
: Marrn negruzco o entre
rojizo y marrn amarillento
: Entre naranja y amarronada
: Entre adamantino y mate

MANGANITA Mn O(OH)
CRISTALIZACION: Monoclnica,prismtica.
HABITO: Los cristales se presentan como prismas estriados,con frecuencia en grupos
,pueden ser columnar,fibrosos o laminar.
PROPIEDADES: Color gris-acero oscuro a negro.Brillo submetlico.Raya pardo rojiza a
negra.Transparencia transparente unicamente en lmina s extremadamente
finas.Exfoliacin una direccin perfecta.Fractura irregular.Elasticidad frgil.Dureza
4.Pe.4.3.
COMPOSICION: Mn O (OH).No existe sustituciones importantes.
ALTERACIONES: Generalmente se altera a pirolusita,psilomelana o hausmanita.
RECONOCIMIENTO: Frgil,sobre el carbn infusible pierde H2O y desprende O (aviva la
combustin),perla de brax violeta caracterstica (Mn).En tubo cerrado desprende
abundante H2O.Con Na2CO3 da perla verde azulada.Soluble en HCl con coloracin negra
y desprendimiento Cl.
OPTICA: Opaca.En luz directa es roja por transparencia,con luz reflejada es gris a gris
pardusco.Birrefringencia en seccin transversal es dbil.En secciones paralelas es clara
intensa.Anisotropa intensa.Reflejos internos rojo sangre.VHN:367-803.
PARAGENESIS: En depsitos filoneanos hidrotermales de baja temperatura,esta asociado
con hausmanita,calcita,siderita y baritina,en los depsitos o reemplazamiento formados por
las aguas metericas se asocia con psilomelana,pirolusita,goethita,calcita y barita,tambin
se encuentra en arcillas residuales y en depsitos de aguas termales.
APLICACIONES: Como mena de Mn tambin se utiliza en la fabricacin de cloro y
oxgeno.
DATOS CLAVE
190

GRUPO
: xidos Hidrxidos
COMPOSICIN : Mn O (OH)
DUREZA
:4
DENSIDAD
: 4.3
EXFOLIACIN : Una direccin perfecta
FRACTURA
: Irregular
SISTEMA
: Monoclinica
CRISTALINO
COLOR
: Gris acero,oscuro a negro
RAYA
: Parda rojiza a negra
BRILLO
: Submetlico

GIGGSITA Al (OH)2
CRISTALIZACION: Monoclnica,prismtica.
HABITO: Rara vez en placas seudohexagonales,con mas frecuencia en masas pisolticas u
oolticas,agregados laminares o costras.
PROPIEDADES: Color blanco,blanco amarillento,blanco rojizo,gris.Brillo vtreo
mate.Raya Blanca.Transparencia transparente a translucida.Exfoliacin basal perfecta,pero
rara.Fractura irregular.Elasticidad tenz.Dureza 2.5-3.5.Pe.2.3.
COMPOSICION:Al (OH)2.Generalmente estn presentes otros elementos por mezclas.
RECONOCIMIENTO: Resistente,sobre el carbn infusible,se endurece y desprende
H2O,se pone incandecente y se exfolia.Humedicida con Co(NO3)2 ,toma al soplete color
azul (Al).En tubo cerrado desprende H2O y se vuelve opaca.
OPTICA: Trasparente a translucida,bixica (+).
PARAGENESIS: Producto de la descomposicin de las rocas alumnicas en los climas
tropicales o subtropicales.
APLICACIONES: Mena de aluminio.
DATOS CLAVE
GRUPO
: xidos Hidrxidos
COMPOSICIN : Al (OH)2
DUREZA
: 2.5-3.5
DENSIDAD
: 2.5
EXFOLIACIN : Basal perfecta
FRACTURA
: Irregular
SISTEMA
: Monoclinica
CRISTALINO
COLOR
: Blanco, blanco amarillento,
blanco rojizo, gris
RAYA
: Blanca

191

BRILLO

: Vtrea a mate

PSILOMELANA Ba Mn Mn2 O16 (OH)4

CRISTALIZACION: Rmbico.
HABITO: No se conoce los cristasles de este mineral,terroso,pulverulento,estalacttico,en
masas y en costras botroidales,reniformes o mamilonares.
PROPIEDADES: Color negro de hierro a gris-acero.Brillo mate a submetlico.Raya negropardusco a negra brillante.Transparencia opaca.exfoliacin ninguna.Fractura concoidea a
irregular.Alasticidad frgil.dureza 6. Pe.4.7.
OPTICA: Opca,con luz reflejada es gris azulada ablanca grisacea.Birrefringencia
intensa,reflejos internos parda.Anisotropa intensa.VHN:203-813.
PARAGENESIS: Minerales secundarios en condiciones superficiales de temperatura y
presin.Como producto de meteorizacin de carbonatos y silicatos de Mn,formando a veces
grandes depsitos residuales,en forma concrecionales en los depsitos lagunares y
pantanosos.
APLICACIOES: Como mena de manganeso.
DATOS CLAVE
GRUPO
: xidos Hidrxidos
COMPOSICIN : Ba Mn Mn2 O16 (OH)4
DUREZA
:6
DENSIDAD
: 4.7
EXFOLIACIN : Ninguna
FRACTURA
: Concoidea irregular
SISTEMA
: Rmbica
CRISTALINO
COLOR
: Negro de hierro, a gris
acero
RAYA
: Negra pardusca a negra
BRILLO
: Mate a submetlico

192

3.4 HALUROS
Breve caracterizacin de los haluros
La clase qumica de haluros se caracteriza por la preponderancia de halgenos
electronegativos tales como Cl-, Br-, F- o I-. Estos iones poseen grandes radios inicos,
tienen una carga de -1 y se polarizan fcilmente. Cuando se combinan con cationes
relativamente grandes poco polarizados y de valencia baja, tanto cationes como
aniones tienen las caractersticas de unos cuerpos esfricos prcticamente ideales. El
enpaquetamiento de estas unidades esfricas da lugar a unas estructuras de mxima
simetra.
La estructura de la halita (NaCl), fue la primera estructura determinada con
difraccin de rayos X por W. H. y W. L. Bragg en 1913.

193

La distribucin de iones demostr que no existen molculas en la estructura del

NaCl. Cada catin y cada anin estn rodeados por 6 vecinos prximos en coordinacin
octadrica. Muchos otros haluros de tipo XY presentan tambin esta estructura, como
en el caso de la silvina (KCl), de la carrobiita (KF) y de la cloroargirita (AgCl).
Otros minerales que tienen una estructura similar son algunos sulfuros y xidos del tipo
XZ tales como la galena (PbS), la alabandita (MnS) o la periclasa (MgO).
Los haluros alcalinos, tales como CsCl, CsBr, CsI (ninguno de los cuales es un mineral
natural) no comparten la estructura del NaCl y cristalizan con cationes metlicos en
coordinacin cbica, con 8 vecinos prximos alrededor de cada catin y anin,
formando una estructura denominada de tipo CsCl.
El ratio atmico (Rx:Rz) es fundamental para determinar qu tipo de estructura
tendr un haluro alcalino XZ dado.
Otro tipo de estructura muy importante dentro de esta clase de minerales es la de la
fluorita (CaF2),

propia de los haluros XZ2, as como de algunos xidos, tales como la uraninita (UO2) o
la torianita (ThO2). En este tipo de estructura, los iones de Ca se encuentran en las
esquinas y centros de caras de una celda cristalina cbica y tienen coordinacin 8,
mientras que los iones de F se sitan en los centros de tetraedros formados por cuatro
cationes de Ca.
Las cargas electrostticas dbiles se distribuyen por toda la superficie de los iones
asimilables a esferas, siendo por lo tanto los haluros un perfecto ejemplo de enlaces
puramente inicos.
Los haluros isomtricos (tipo XY) tienen una dureza relativamente baja y puntos de
fusin de moderados a elevados. La conductividad elctrica de los haluros se debe a la
movilidad de los iones y no a migraciones de electrones, por ello los haluros presentan
una baja conductividad en estado slido, aumentando considerablemente por
calentamiento, hasta llegar a una excelente conductividad en estado fundido.
Cuando los iones de halgenos se combinan con cationes ms pequeos y ms
fuertemente polarizados que los metales alcalinos, se forman estructuras de simetra
ms baja, con los enlaces predominantemente covalentes. En las estructuras de este
tipo, el agua o el grupo hidrxilo son componentes significativos, como en el caso de la
atacamita (Cu2Cl(OH)3).
Haluros ms importantes

194

Mineral

Formula

Atacamita

Cu2+2Cl(OH)3

Bromargirita

AgBr

Carnalita

KMgCl36H2O

Fluorita

CaF2
NaCl

Halita

KCl

Silvina

SALES HALOIDEAS
Halita
: NaCl
Silvina
: K Cl
Querargirita : Ag Cl
Criolita
: Na3 Al F6
Fluorita
: Ca F2
Atacamita : Cu2 (OH)3 Cl
Carnalita : K Mg Cl2 . 6H2O

195

HALITA Na Cl
CRISTALIZACION: Cbica exaquisoctadrica.
HABITO: Generalmente cbico,raraamente octaedrico,tambin en masas,de grano
grueso a compacto,rara ves columnar o estalacttico.
PROPIEDADES: Color incoloro,azul,rojo,blanco,amarillo,purpuda.Brillo vtreo.Raya
incolora a blanca .Transparencia transparente.Exfoliacin cbica perfecta.fractura
concoidea.Elasticidad frgil.Dureza 2.Pe. 2.2.
COMPOSICION: Na Cl. Generalmente contiene impurezas.
ALTERACIONES: Se ha encontrado muchos minerales seudomorfos segn halita.La
gran solubilidad del mineral origina cavidades por disolucin,estas cavidades se
rellenan por otros minerales.
RECONOCIMIENTO: Frgil,diaterma,delicuescente,sabor salado.En tubo cerrado
decrepita.Funde dando llama amrilla intensa (Na)..Calcinada intensamente da
reaccin alcalina.Soluble en H2O.Solucin acuosa+AgNO3:preciptado blanco cuajoso
de Ag Cl,soluble en NH3 (anin Cl).
OPTICA: Transparente.
PARAGENESIS: Los grades depsitos estratificados se forman por evaporacin de
aguas marinas.Se encuentra en grandes cantidades en los domos salinos.entre los
minerales asociados arcilla,yeso,anhidrita,polihalita,silvina.kieserita.kainita,carnalita
y muchas otras sales.
APLICACIONES:Sal de mesa,consevacin de alimentos refrigeracin,refinado de
menas de oro y plata,esmaltes de cermica,industria de curtidos,industria
jabonosa,obtencin de otras sales de sodio,cloro y cido clorhdrico,otras muchas
aplicaciones de menor importancia.
DATOS CLAVE
GRUPO

: Sales haloideas

196

COMPOSICIN
DUREZA
DENSIDAD
EXFOLIACIN
FRACTURA
SISTEMA
CRISTALINO
COLOR
RAYA
BRILLO

: Na Cl
:2
: 2.2
: Cbica perfecta
: Concoidea
: Cbico
: Incoloro,azul,rojo,blanca
amarillenta
: Incolora a blanca
: Vtrea

SILVINA K Cl
CRISTALIZACION: Cbica exaquisoctadrica.
HABITO: Cristales cbicos algunas modificaciones por octaedros.Tambin en masas
granudas o compacto.
PROPIEDADES: Color incoloro,blanco,gris azul,amarillo,rojo.Brillo Vtreo.Raya
incolora.Transparencia transparente a translucida.Exfoliacin cbica perfecta.Fractura
irregular.Elasticidad frgil,pero no tanto como la halita.Dureza 2.Pe.2.
COMPOSICION:K Cl.Las sustituciones son raras,pero las impurezas por mezclas son
frecuentes.
RECONOCIMIENTO:Frgil,no delicuescente,sabor amargo.Sobre el carbn funde,se
volatiliza totalmente y da llama violeta (K) enmascarada por el Na (siempre hay algo).Se
evita con filtro azul de cobalto..Calcinado intensamente da reaccin alcalina.En tubo
cerrado decrepita.Soluble en H2O.poco soluble en alcohol.Con AhNO3 precipitado blanco
cuajoso de AgCl,soluble en NH3 (anin Al).
OPTICA: Transparente.
PARAGENESIS: En depsitos evaporticos de cuencas amplias,no tan comun como la
halita.entre los minerales asociados halita,polihalita,anhidrita,yeso,kainita y kieserita.
APLICACIONES:Obtencin de K
DATOS CLAVE
GRUPO
: Sales haloideas
COMPOSICIN : K Cl
DUREZA
:2
DENSIDAD
:2
EXFOLIACIN : cbica perfecta
FRACTURA
: Irregular
SISTEMA
: Cbico
CRISTALINO
COLOR
: Incoloro,blanca gris azul,
amarillento,pardo verdoso

197

RAYA
BRILLO

: Incolora
: Vtrea

QUERARGIRITA Ag Cl
CRISTALIZACION: Cbica exaquioctadrica.
HABITO. Los cristales son en general cbicos,con mas frecuencia en masas o en costras.
PROPIEDADES:Color incoloro,gris pardo,pardo amarillento,pardo verdoso.Brillo resinoso
a adamantino.Raya incolora.Transparencia transparente a translucida.Exfoliacin
ninguna.Fractura irregular a subconcoidea.Elasticidad dctil,sctil y muy plstica Deruza
2.5.Pe.5.5
COMPOSICION: Ag Cl.Existe una serie completa hasta la bromorita.
ALTERACION: Se ha encontrado que se altera Ag nativa.
RECONOCIMIENTO:
OPTICA:
PARAGENESIS:Minerales secundarios en la zona de oxidacin de yacimientos de Ag
nativa
jorosita,limonita,cerusita,malaquita,azurita,piromorfita y wulferita.
APLICACIONES: Mena de plata
DATOS CLAVE
GRUPO
: Sales haloideas
COMPOSICIN
: Ag Cl
DUREZA
: 2.5
DENSIDAD
: 5.5
EXFOLIACIN : Ninguna
FRACTURA
: Irregular a subconcoidea
SISTEMA
: Cbico
CRISTALINO
COLOR
: Incoloro,gris, pardo,
amarillento, pardo verdoso
RAYA
: Incolora
BRILLO
: Resainoso a adamantino

198

ATACAMITA Cu2 (OH)3 Cl

CRISTALIZACION: Rmbica bipiramidal.
HABITO: Los cristales generalmente prismticos finos con esrtriaciones verticales
marcados,tambin en masas compacto o en granos.
PROPIEDADES:Color verde brillante a verde oscuro.Brillo vtreo a
adamantino.Raya
verde
manzana.Transparencia
transparente
a
translucido.Exfoliacin una direccin perfecta.Fractura concoidea.Elasticidad
frgil.Dureza 3-3.5.Pe.3.8.
COMPOSICION Cu2 (OH)3 Cl.sin variaciones importantes.
ATERACIONES: malaquita,crisocola.
RECONOCIMIENTO: Frgil,sobre el carbn funde da llama azul celeste (tpica del
cloruro de Cu) y desprende humos blanco formando una aureola parda cerca del
ensayo y otra blanca mas lejos (esta aureola son voltiles en llama red).fundida con
Na2 Co3 botn de Cu maleable.En tubo cerrado desprendedimiento H2O y sublimado
gris en caliente y pardo o blanco en frio.Soluible en cidos en NH3 con color azul
intenso.
OPTICA: Transparente a translucido bixico(-).
PARAGENESIS: Minerale secundario de la zona de oxidacin de los depsitos de cu
en
las
regiones
ridas.entre
los
minerales
asociados
crisocola,malaquita,azurita,cuprita,yeso y limonita.Mineral raro.
APLICACIONES: Sin valor comercial
DATOS CLAVE
GRUPO
COMPOSICIN
DUREZA
DENSIDAD
EXFOLIACIN
FRACTURA

: Sales haloideas
: Cu2 (OH)3 Cl
: 3-3.5
: 3.8
: Una direccin perfecta
: Concoidea

199

SISTEMA
CRISTALINO
COLOR
RAYA
BRILLO

: Rmbica
: Verde brillante a verde
oscuro
: Verde manzana
: Vtreo adamantino

FLUORITA Ca F2
CRISTALIZACION:Cbica exaquisoctadrica.
HABITO: Los cristales sencillos son genralmente cbicos con menos frecuencia son
octadricos y raramente dodecaedros.Son frecuentes las maclas de penetracin y
convinaciones de cubo y octaedro,tambin en masas,granudas de grano grueso a
fino,compacto aterroso.
PROPIEDADES: Incoloro,amarillo,verde,azul blanco gris purpura,negro,pardo,rojo o
rosa.Brillo
v1treo
a
mate.Raya
incolora.Transparencia
transparente
a
translucido.Exfoliacin
cuatro
direcciones
perfecta.Fractura
concoidea
a
irregular.Elasticidad frgil.Dureza 4.Pe.3.2.
COMPOSICION:Ca F2.Muchas de las tierras raras se presentan en trozos.
ALTERACION: Seudomorfos cuarzo,calcedonia.
RECONOCIMIENTO: Frgil,frecuentemente fluorescente con luz UV.Los cristales rojos o
verdes son fluorescentes al calor.No es conductor de la electricidad.Sobre el carbn
decrepita y fosforece no funde,sobre el yeso (con Na2 CO3),funde da llama roja (ca) y deja
perla transparente en C y turbia en f. En tubo cerrado con KH SO4 desprendimiento de HF
que ataca al vdrio.
OPTICA: Transparente,muy poca dispercin.
PRAGENESIS:Se presenta en amplia variedad de condiciones geolgicas.En
filones,pegmatitas,drusas,cemento de areniscas y como mineral secundario en zona de
oxidacin de algunos depsitos metalferos.
APLICACIONES: En los procesos de altos hornos abiertos,la produccin de cido
fluorhdico y la fabricacin de algunos tipos de vidrio.
DATOS CLAVE
GRUPO
: Haluros
COMPOSICIN : CaF2

200

DUREZA
:4
DENSIDAD
: 3,18
EXFOLIACIN : Octodrica perfecta
FRACTURA
: Concoidea
SISTEMA
: Cbico
CRISTALINO
COLOR
: Incoloro, morado, verde,
blanco, amarillo, rosa, rojo,
azul o negro
RAYA
: Blanca
BRILLO
: Vtreo

CRIOLITA Na 3 Al F6
CRISTALIZACION: Monoclnica prismtica.
HABITO: Generalmente en masas,crsitales de grano grueso.
PROPIEDADES:Color
incoloro,blanco,pardo,rojo,negro.Brillo
Vtreo
graso.Raya
blanca.Transparencia
transparente
a
translucida.Exfoliacin
ninguna.Fractura
irregular.Elasticidad frgil.Dureza 2.5.Pe.2.5-3.
COMPOSICION: NA3 Al F6.Puede presentarse indicios de hierro,manganeso,calcio o
materia orgnica.
ALTERACIONES:Se altera a otros fluoruros de aluminio.
RECONOCIMIENTO:Muy frgil,sobre el carbn funde y da llama amarilla
(Na),continuando el calor,el fluoruro slido es absorvido por el carbn y queda costra
blanca de Al2O3 infusible.Calentando este residuo con Co (NO3)2 toma color azul intenso
(azul de thenard) caracterstico del Al.En tubo cerrado humos blancos de HF,que ataca al
vidrio.Soluble en H2SO4 concentrado con gran desoprendimiento de HF.Solucin
clorhdrica+NH3 precipitado blanco gelatinoso de Al (OH)3 (cati) Al).
OPTICA: Transparente a translucida,bixico (+).
PARAGENESIS:Entre
los
minerales
asociados
se
encuentran
microclina,cuarzo,fluorita,siderita y topacio.
APLICACIONES: Como fundente en el proceso de fundicin del aluminio a partir de la
bauxita,
DATOS CLAVE
GRUPO
: Haluros
COMPOSICIN : Na3AlF6
DUREZA
: 2,5
DENSIDAD
: 2,97
EXFOLIACIN : No tiene
FRACTURA
: Irregular

201

SISTEMA
CRISTALINO
COLOR
RAYA
BRILLO

: Monoclnico
: Incoloro, blanco,
amarillento, marrn o rojizo
: Blanca
: Vtreo o graso

CARNALITA K Mg Cl3 6H2O

CRISTALIZACION: Rmbica bipiramidal.
HABITO:Los cristales piramidales seudohexagonales son raros,genralmente en
masas,granular.
PROPIEDADES:Color blanco,puede tener un tono rojo debido a inclustaciones de
hematites.Brillo
graso
a
mate.Raya
blanca.transparencia
transparente
a
translucido.Exfoliacin ninguna.Fractura concoidea.Elasticidad frgil.Dureza 2.5.Pe.1.6.
COMPOSICION: K Mg CL3 6H2O
RECONOCIMIENTO: Muy frgil,muy dilicuescente (se disuelve en Mg y queda masa
granular de K.fuertemente fosforescen te.Sabor salado amargo,sobre el carbn funde con
llama violeta (K).En tubo cerrado desprende mucho agua.Soluble en H2O.Con AgNO3
precipitado blanco cuajosos de AgCl.Soluble en NH3.
OPTICA: Transparente a translucido,bixico(+).
PARAGENESIS: Se presenta en depsitos evaporticos marinos estratificados.Minerales
asociados halita,silvina,polihalita y kieserita.
APLICACIONES: Mena secundaria de K.
DATOS CLAVE
GRUPO
: Haluros
COMPOSICIN : KMgCl3.
6H2O DUREZA : 2
DENSIDAD
: 1,6
EXFOLIACIN : No tiene
FRACTURA
: Concoidea
SISTEMA
: Rmbico
CRISTALINO
COLOR
: Blanco, incoloro rojizo
RAYA
: Blanca
BRILLO
: Graso

202

3.5 CARBONATOS
Breve caracterizacin de los carbonatos
Los carbonatos sin grupos (OH) agrupan un gran nmero de especies minerales que
corresponden a los carbonatos de los metales bivalentes. Es caracterstico que los
iones con radios menores que los de Ca forman amplias series isomorfas de minerales
que cristalizan en el sistema hexagonal (R3c), mientras que los iones con radios
mayores que los de Ca forman carbonatos del sistema rmbico. El carbonato de calcio,
por su parte , es dimorfo, es decir, puede cristalizar en uno y otro sistema.
Los grupos trigonales CO3 son las unidades base de la estructura de carbonatos. La
estructura cristalina de la calcita est representada abajo:

203

Si se comprime la estructura cbica de NaCl a lo largo del eje ternario hasta que los
ngulos comprendidos entre las caras sean de 10155' se obtendr la estructura
rombodrica centrada en las caras de la calcita, donde los iones de Ca ocuparn las
posiciones de la Na, mientras que los grupos CO3 ocupan los lugares de Cl. As, la
estructura de la calcita corresponde a un empaquetamiento cbico compacto, algo
deformado.
La estructura del aragonito, modificacin rmbica del CaCO3, se distingue de la
estructura de la calcita nicamente por el hecho de que los iones de Ca y los grupos
(CO3)2- adoptan la forma hexagonal ms densa. Ello se debe a la simetra
pseudohexagonal de las maclas cclicas del aragonito. Tanto en la estructura de
calcita, como en la del aragonito, cada grupo (CO3)2- est rodeado por seis iones de
calcio. A juzgar por la diferencia de los pesos especficos, la estructura cristalina del
aragonito es ms compacta que en la calcita.
Otra particularidad caracterstica de los carbonatos sin grupos (OH) consiste en su
tendencia de formar mezclas isomorfas y sales dobles. En la serie de la calcita se
verifica la sustitucin recproca de Mg, Zn, y Fe 2+. Exactamente de la misma manera,
los carbonatos de Fe2+y Mn2+forman una serie continua de mezclas isomorfas.

Por lo que se refiere a Ca, debido a la sensible diferencia que existe entre la
magnitud de su radio inico y los cationes anteriores (con la excepcin de Mn2+), este
elemento no puede formar ms que sales dobles con ellos. Los iones de calcio y
magnesio (u otros cationes pequeos) se disponen en las estructuras cristalinas,
alternativamente, a lo largo del eje ternario. Es por ello que la simetra de las sales
dobles de carbonatos es menor.
Carbonatos ms importantes

204

Mineral

Grupo

Grupo
de
la
(hexagonales, R3c)

calcita

Formula

Calcita

CaCO3

Magnesita

MgCO3

Siderita

FeCO3

Rodocrosita

MnCO3

Smitsonita

ZnCO3

Esferocobaltita

Grupo
de
la
(hexagonales, R3)

dolomita

Grupo
del
aragonito
(ortorrmbicos, Pmcn)

Dolomita

CaMg(CO3)2

Ankerita

Ca(Fe,Mg, Mn)(CO3)2

Aragonito

CaCO3

Witherita

BaCO3

Estroncianita

SrCO3

Cerusita

PbCO3

Auricalcita

Carbonatos con grupos (OH)

(monoclnicos, 2/m)

(Zn,Cu2+)5(CO3)2(OH)6

Azurita

Cu3(CO3)2(OH)2

Malaquita

Cu2CO3(OH)2

Rosasita

(Cu,Zn)2(CO3)(OH)2

CARBONATOS NITRATOS BORATOS

Calcita
Estroncianita
Cerusita
Magnesita
Malaquita
Siderita
Azurita
Rodocrosita
Trona
Smithsonita

CoCO3

: Ca CO3
: Sr CO3
: Pb CO3
: Mg CO3
: Cu2 (CO3)(OH)2
: Fe CO3
: Cu3 (CO3)2 (OH)2
: Mn CO3
: Na3 H (CO3)2 . H2O
: Zn CO3
205

Aragonita
Witherita
Dolomita

: Ca CO3
: Ba CO3
: Ca Mg (CO3)

CALCITA Ca CO3
CRISTALIZACION: Hexagonal, escalenodrica.
HABITO: Cristales prismticos ,escalenodricos rombodricos tabulares o aciculares,con
frecuencia maclados.Tambin en masas,exfoliable,ooltica,estalacttica,granular o terrosa.
PROPIEDADES: Color varible a causa de las sustituciones y las mezclas casi todas los
colores son
posibles.Brillo vtreo a mate.Raya blanca a incolora.Transparencia
Transparente a opaca.Exfoliacin rombodrica perfecta.Fractura concoidea,pero rara vez
presente.Elasticidad Frgil.Dureza 3. Pe.2.7.
COMPOSICION: Ca Co3.Existe una serie completa hasta la rodocrosita por sustitucin del
calcio por Mn,FE,Zn,Mg,Ba,St.Pb;y otros.
ALTERACION: Se altera o se reeplaza por otros muchos minerales como resultado de su
fuerte actividad Q. Y soluvidad.
RECONOCIMIENTO: Frgil (pero antes se exfolia),sobre el carbn infusible da llama roja
anaranjada (Ca) y pasadas los 900C se descompone en cal viva.Calcinada da reaccin
alcalina.Soluble en cidos con eferberencia (CO2).
Mojada un cristal de calcita en HCl y puesto al soplete : viva llama roja anaranjada (Ca).
OPTICA: Transparente a translucida,bixico (-).
PARAGENESIS: Frecuencia en rocas sedimentarias,de origen hidrotermal,algtunas rocas
bsicas,constituyente principal de algunas rocas alcalinas.Depsitos de cavernas,depsitos
de aguas termales,material de reeplazamiento de algunos fsiles,material esqueltico de
algunos organismos pasados y presentes.Los minerales asociados son numerosos.
APLICACION:
Cementos,aparatos
pticos,creta,material
inerte
en
caucho,masilla,pintura,metalrgia.Otras denominaciones espato calizo,diente de
perro,cabeza de clavo,espato de islandia
DATOS CLAVE
GRUPO
: Carbonatos
COMPOSICIN : CaCO3
DUREZA
:3
DENSIDAD
: 2,71
EXFOLIACIN : Perfecta
FRACTURA
: Subconcoidea
SISTEMA
: Trigonal/hexagonal
CRISTALINO
COLOR
: Blanco, incoloro, gris, rojo,
marrn, verde o negro
RAYA
: Blanca o gris

206

BRILLO

: Entre vtreo y nacarado o

mate

DOLOMITA Ca Mg (CO3)2
CRISTALIZACION: Hexagonal : rombodrica.
HABITO: Cristales rombodricos,generalmente con superficies curvas,tambin granular de
grano grueso-fino,a veces exfoliable.
PROPIEDADES: Color incoloro,transparente a blanca cuando puro,cuando es impuro,gris
verde,amarillo pardo,rosa,rojo o negro.Brillo Vtreo a perlado.Raya ninguna.Transparencia
transparente
a
subtranslucido.Exfoliacin
rombodrica
perfecta.Fractura
subconcoidal.Elasticidad frgil.Dureza 3.5.PE:2.8.
COMPOSICION: Ca Mg (CO3)2.El Mg puede ser sustituido por Fe,Mn,Co,Pb,Znc,Cuando
el contenido Fe sobrepasa Mg se emplea la denominacin ankerita.
ALTERACION
:
Se
encuentra
muchos
minerales
seudomorfos
de
dolomita:Ca,Qz,limonita,pirita y siderita.
RECONOCIMIENTO: Frgil,sobre el carbn infusible se descompone y colorea la llama
de rojo o anaranjado (Ca).Calcinada da reaccin alcalina.Humedecida con unas gotas de
Co(NO3)2 y puesta al soplete toma color rosa carneo (Mg).Poco soluble en cidos
frios.Muy soluble pulverizada en cidos calientes.
OPTICA: Transparente,unixica (-).
PARAGENESIS: Los estratos potentes y extensas de dolomitas se consideran en general
como segunda despus de la calcita.Algunos investigadores consideran posible,sin
embargo,un origen primario.Tambin la dolomita se presenta en filones hidrotermales.
APLICACION:Piedra de construccin,cementos,mena de magnesio y en refractarios
DATOS CLAVE
GRUPO
COMPOSICIN
DUREZA
DENSIDAD
EXFOLIACIN
FRACTURA
SISTEMA
CRISTALINO
COLOR
RAYA
BRILLO

: Carbonatos
: CaMg(CO3)2
: 3,5 - 4
: 2,85
: Rombodrica perfecta
: Subconcoidea
: Trigonal/hexagonal
: Incoloro, blanco, gris, rosa o
marrn
: Blanca
: Entre vtreo y nacarado

207

MAGNESITA Mg CO3
CRISTALIZACION: Hexagonal,escalenodrica.
HABITO: Los cristales rombodricos o prismticos son raros,generalmente en masas
granular,fibroso compacto o terroso.
PROPIEDADES: Color incoloro,blanco,gris,gris amrillento a pardo.Brillo vtreo a
mate.Raya blanca.Transparencia transparente a subtranslucida.Exfoliacin rombodrica
perfecta a buena.Fractura concoidea.Elasticidad frgil a tenaz .Dureza 3.5-4.5.Pe3.
COMPOSICION: Mg Co3.Existe una serie hasta la siderita Fe Co3.
ALTERACION: Se altera a talco y limonita.
RECONOCIMIENTO: Frgil.Sobre el carbn insoluble se ennegrese y pasados los 500C
se descompone dejando residuo magnesio con reaccin alcalina.Aadiendo unas gotas de
Co(NO3)2 y volviendo a calcinar toma color rosa carneo (Mg).Soluble en HCl con
eferbecencia (CO2).
OPTICA: Transparente unixico (-).
PARAGENESIS: En venas en las respectivos depsitos sedimentarios y tambin como
depsitos de reeplazamiento de calizas.
APLICACIONES:
Refractarios,cementos
magnesferos,junturas
resistentes
al
fuego,tambin en la industria del papel.
DATOS CLAVE
GRUPO
COMPOSICIN
6H2O DUREZA
DENSIDAD
EXFOLIACIN
FRACTURA
SISTEMA
CRISTALINO
COLOR
RAYA
BRILLO

: Carbonatos
: Mg CO3
: 3.5
:3
: Romboedrica perfecta
: Concoidea
: Hexagonal
: Incolor Blanco,gris,
amarillento, pardo
: Blanca
: Vtreo a mate

208

SIDERITA Fe CO3
CRISTALIZACION : Hexagonal,escalenodrica.
HABITO: Los cristales rombodricos son bastante poco frecuente se presenta en masas
exfoliables o en masas completas de grano fino,puede ser tambin globular,botroidal
fibroso o terroso.
PROPIEDADES: Color pardo amarillento,pardo grisaceo,pardo,blanco,pardo-rojizo,grisverdoso o verde plido.Brillo vtreo perlado o sedoso Raya Blanca.Transparencia
transparente
opaca.Exfoliacin
rombodrica
perfecta.fractura
irregular
o
concoidea.Elasticidad frgil.Dureza 3.5-4.Pe.3.9.
COMPOSICION: Fe CO3.El maganesio y el Mn puede sustituir al hierro.
ALTERACION: Son frecuentes los seudomorfos de limonita.
RECONOCIMIENTO: Frgil,sobre el carbn infusible se ennegrece magntico y
descompone en Fe3O4 y CO3.La perla brax en las variedades de Mn es violeta.Soluble en
cidos con eferbescencia (CO2) en caliente.Solucin clorhdrica+NH3 precipitado verde
sucio de Fe(OH)3,que se vuelve en seguida parda rojizo por pasar a frrico en contacto del
O del aire.
OPTICA: Transparente a translucida.Unixica (-)
PARAGENESIS: En depsitos estratificados con carbn y pizarra,depsitos formados por
procesos biogenticos en filones hidrotermales,en algunas pegmattitas pantanosos.
APLICACIN: Como mena secundaria de hierro.
DATOS CLAVE
GRUPO
: Carbonatos
COMPOSICIN : FeCO3
DUREZA
:4
DENSIDAD
: 3,96
EXFOLIACIN
: Rombodrica perfecta
FRACTURA
: Irregular
SISTEMA
: Trigonal/hexagonal
CRISTALINO
COLOR
: Amarillo plido, gris,
marrn, verdoso, rojizo o
negro
RAYA
: Blanca

209

BRILLO

: Vtreo, perlado o sedoso

RODOCROSITA Mn CO3
CRISTALIZACION: Hexagonal escalenodrico.
HABITO: Los cristales rombodricos con caras curvas son poco frecuentes.Generalmente
masas foliadas,granular,compacto,botroidal o en costras.
PROPIEDADES: Color rosa rojo,gris amarillo o pardo.Brillo vtreo o perlado.Raya
blanca.Transparencia subtransparente a translucida.Exfoliacin tres direcciones
perceptibles.Fractura irregular a concoidea.Elasticidad frgil.Dureza 3.5-4.Pe.3.2.
COMPOSICION: Mn CO3,el hierro y el calcio sustituye al Mn.
ALTERACION:Se altera a pirolusita y manganita.
RECONOCIMIENTO: Frgil.Sobre el carbn infusible decrepita y se ennegrece (si tiene
Fe se hace magnetita).Fundida sobre el carbn con K NO3+K2CO3 masa verde esmeralda
(Mn).
OPTICA: Translucida,unixica (-).
PARAGENESIS: Minerales secundario de la zona de oxidacin,formado de minerales
primarios
de
zona
(blenda),minerales
asociados
hemimorfita,cerusita,malaquita,azurita,willemita,anglesita y piromorfita.
APLICACIN: Mena secundaria de Mn.
DATOS CLAVE
GRUPO
COMPOSICIN
DUREZA
DENSIDAD
EXFOLIACIN
FRACTURA
SISTEMA
CRISTALINO
COLOR
RAYA
BRILLO

: Carbonatos
: Mn CO3
: 3.5
: 3.2
: Tres direcciones
perceptibles
: Irregular a Concoidea
: Hexagonal
: Rosa, rojo, gris, amarillo,
pardo
: Blanca
: Vtreo perlado

210

ARAGONITO Ca CO3
CRISTALIZACION: Rmbica,bipiramidal.
HABITO: Cristales aciculares a prismticos,generalmente maclados dando formas
seudohexagonales.Tambin columnar,globular,reniforme fibroso o en costras.
PROPIEDADES: Color incoloro,blanco,gris,amarillo,azul,verde,violeta,rojo.Brillo vtreo a
resinoso.Raya blanca a incoloro.Transparencia transparencia a translucidas.Exfoliacin tres
direcciones imperfectas.fractura subconcoidea.Elasticidad frgil.Dureza 3.5-4.Pe.2.9.
COMPOSICION: Ca CO3.El estroncio y el Pb,pueden sustituir al Ca.
ALTERACION: Se altera a calcita a 400C y a temperatura en presencia de H2O o de
soluciones de CaCO3.
RECONOCIMIENTO:Frgil,sobre el carbn infusible decrepita (rompe en cristales
parecidos a romboedros),se blanquea,se descompone en CaO y da llama roja anaranjada
(Ca).En tubo cerrado (al rojo) se descompone en calcita.Soluble en cidos con
efervescencia (CO2).En H2O se disuelve algo mas que la calcita.
OPTICA: Transparente a translucida,bixico (-).
PARAGENESIS: Minerales de baja temperatura formada en superficie o cerca de
ella,puede presentarse como resultado de actividad de fuentes termales,en cavernas,en
sedimentos marinos,en las caparazones de algunos invertebrados.Minerales asociados son
numerosos.
APLICACIN::Lo mismo que la calcita.
DATOS CLAVE
GRUPO
COMPOSICIN
DUREZA
DENSIDAD
EXFOLIACIN
FRACTURA
SISTEMA
CRISTALINO
COLOR

: Carbonatos
: CaCO3
: 3,5 - 4
: 2,94 - 2,95
: Pinacoidal marcada
: Subconcoidea
: Rmbico
: Blanco, incoloro, gris,

211

RAYA
BRILLO

amarillento, verde, azul,

violeta, rojizo o marrn
: Blanca
: Vtreo

WITERITA Ba CO3
CRISTALIZACION: Rmbica,bipiramidal.
HABITO: Los cristales son generalmente seudo-hexagonales por maclas.Con mas
frecuencia en masas compactas,granulares,fibrosos o columnares.
PROPIEDADES: Color incoloro,gris o blanco amarillento.Brillo vtreo o graso.Raya
blanca.Transparencia
transparente
o
translucida.Exfoliacin
indistinta.Fractura
irregular.Elasticidad frgil.Dureza 3.5.Pe.4.3.
COMPOSICION: Ba CO3.El Sr y el Ca pueden sustituir al Bario.
RECONOCIMIENTO: Frgil,sobre el carbn colorea la llama de verde amarillo (Ba) y
deja esmalte blanco calcinada,da reaccin alcalina.Soluble en cidos con efervescencia
(CO).Mojada en HCl da llama verde amarilla (Ba).
OPTICA: Transparente,bixica (-).
PARAGENESIS:Generalmente en venas hidrotermales de baja temperatura.Asociada con
barita y galena.
APLICACIN: Pigmento blanco.
ESTRONCIANITA Sr CO3
CRISTALIZACION:Rmbica,bipiramidal.
HABITO: Los cristales son generalmente lanceolados en algunos casos son prismas seudohexagonales,acicular,fibroso,granular,compacto.
PROPIEDADES:Color incoloro,blanco,gris verde amarillo.Brillo vtreo o resinoso.Raya
blanco.Transparencia transparente a translucido.Exfoliacin prismtica imperfecta.Fractura
irregular Elasticidad frgil.Dureza 3.5-4.Pe.3.7.
COMPOSICION: Sr CO3.Generalmente contiene algo de Ca sustituyendo al Sr.
ALTERACION: Puede alterarse a celestina.
RECONOCIMIENTO: Frgil,sobre el carbn funde en los bordes se esponja (en forma de
coliflor) y da llama carmes (Sr).Calcinada da reaccin alcalina.soluble en cidos con
efervescencia (CO2).
OPTICA: Transparente ,Bixica (-).
212

PARAGENESIS: En yacimientos hidrotermales de baja temperatura,en calizas o margas,en

geodas o masas concrecionales,minerales asociados baritina,celestina,calcita,galena,yeso.
APLICACIN: Los soles de Sr. Se utiliza en el refinado de azucar,medicina y pirotecnia
DATOS CLAVE
GRUPO
COMPOSICIN
DUREZA
DENSIDAD
EXFOLIACIN
FRACTURA
SISTEMA
CRISTALINO
COLOR
RAYA
BRILLO

: Carbonatos
: Ba CO3
: 3.5
: 4.3
: Indistinta
: Irregular
: Rmbica
:Incoloro gris,blanco amarillento
: Blanca
: Vtreo o graso

CERUCITA Pb CO3
COMPOSICION: Rmbica,bipiramidal.
HABITO: Cristales tabulares o prismticos,maclas seudo-hexagonales,tambin granular o
fibroso.
PROPIEDADES: Color incoloro a blanco o gris.Brillo adamantino o submetlico.Raya
incolora
a
blanca.Transparencia
transparente
a
subtranslucida.Exfoliacin
indistinta.Fractura concoidea.Elasticidad muy frgil.Dureza 3-3-5.Pe.6.5.
COMPOSICION: Pb CO3.Se ha observado algo de sustitucin.
ALTERACION:
Seudomorfos
segn
serusita
de
piromorfita,malaquita,cuarzo,galena,calcita,dolomita,siderita y crisocola.
RECONOCIMIENTO:Frgil,sobre el carbn decrepita funde da aureola amarilla rojiza de
PbO y deja botn metlico de Pb.En tubo cerrado decrepita toma color amarillo primero y
rojo oscuro despus,volviendo al amarillo en frio (PbO).Soluble en cidos con
efervescencia de (CO2).
OPTICA: Transparente,bixico (-).
PARAGENESIS: Generalmente se presenta como producto de alteracin de
galena,calcita,dolomita,siderita y crisocola.
APLICACIN: Mena secundaria de Pb.
DATOS CLAVE
GRUPO
: Carbonatos
COMPOSICIN : Pb CO3
DUREZA
: 3-3.5
DENSIDAD
: 6.5
EXFOLIACIN
: Indistinta
FRACTURA
: Concoidea
SISTEMA
: Rmbica
CRISTALINO
COLOR
: Incoloro blanco o gris
RAYA
: Incoloro blanco
BRILLO
: Adamantino o submetlico

213

MALAQUITA Cu2 (CO3)(OH)2

CRISTALIZACION: Monoclnica.
HABITO: Se conoce cristales aciculares maclados que se presentan en druzas,pero son muy
raros.Generalmente en masas botroidales con estructura fibrosa o en masas granulares o
terrosas.
PROPIEDADES: Color verde brillante en las formas macizas,los cristales son verde oscuro
a negro.Brillo adamantino en los cristales,los tipos fibrosos son sedosos,los tipos macizos
son mate o terrosos.Raya verde plido.Transparencia translucida a opaca.exfoliacin dos
direcciones pero rara vez observables.Fractura subconcoidea a irregular.Elasticidad
frgil.Dureza 3.5-4Pe.3.5-4.
COMPOSICION: Cu2 (CO3(OH)2. Se mezcla con impurezas.
ALTERACION:A otros minerales raramente.
RECONOCIMIENTO: Qumico como la azurita.
PPARAGENESIS: Mineral secundario de la zona de oxidacin de algunos yacimientos en
especial los de Cu.Asociado azurita,limonita,cuprita,calcita,calcedonia,crsisocola y cobre
secundario,plomo y minerales de Znc
DATOS CLAVE
COMPOSICIN
DUREZA
DENSIDAD
EXFOLIACIN
FRACTURA
SISTEMA
CRISTALINO
COLOR
RAYA
BRILLO

: Cu2CO3(OH)2
: 3,5 - 4
:4
: Perfecta
: Entre subconcoidea
irregular
: Monoclnico

: Verde intenso
: Verde plido
: Entre vtreo y adamantino;
en los agregados fibrosos,
sedoso

214

AZURITA Cu2 (CO3)2(OH)2

CRISTALIZACION: Monoclnico,prismtica.
HABITO: Los cristales son prismticos cortos o tabulares,generalmente en masas
botroidales o reniformes tambin en costras o terroso.
PROPIEDADES: Color Azul claro.Transparencia transparente a translucida.Exfoliacin
tres direcciones pero raramente observables.Fractura concoidea a irregualr.Elasticidad
frgil.Dureza 3.5.Pe.3.8.
COMPOSICION: Cu2(CO3)2 (OH)2 . Presenta impureza.
ALTERACION: La seudomorfosis de malaquita segn azurita.
RECONOCIMIENTO:Frgil,sobre el carbn funde da llama verde vivo se ennegrece y deja
(con dificultad) botn metlico de Cu.En tubo cerrado desprende bastante H2O.Soluble en
cidos con efervescencia (CO2).Soluble en NH3 con color azul.
OPTICA: Transparente , bixica.(+).
PARAGENESIS: Mineral secundario de la zona de oxidacin de yacimiento de Cu,la
malaquita
esta
siempre
asociada
con
ella.Minerales
asociados
limonita,cuprita,calcita,calcosina,crisocola,brocantita y cobre nativo.
APLICACIN: Mena secundaria de Cu tiene una utilizacin limitada como piedra

simipreciosa.
DATOS CLAVE
GRUPO
COMPOSICIN
DUREZA
DENSIDAD
EXFOLIACIN
FRACTURA
SISTEMA
CRISTALINO
COLOR
RAYA
BRILLO

: Carbonatos
: Cu3(CO3)2(OH)2
: 3,5 - 4
: 3,77 - 3,78
: Perfecta
: Concoidea
: Monoclnico
: Azul intenso
: Azul plido
: Vtreo o mate

215

NITRATOS
Breve caracterizacin de los nitratos
Los nitratos, en tanto que sales del cido ntrico HNO 3, son fcilmente solubles en
agua y se propagan en las formaciones contemporneas de los desiertos clidos,
donde aparecen casi en exclusiva. El nitrgeno que presentan es de origen
atmosfrico.
Las estructuras de los minerales de este grupo son muy parecidas a las de
carbonatos, con el grupo triangular plano NO3 cumpliendo un papel equivalente al del
grupo CO3.
El ion N5+, fuertemente cargado y polarizado, une los tres tomos de oxgeno que le
rodean en un grupo compacto, siendo los enlaces entre iones de este grupo ms
fuertes que los dems enlaces posibles en el cristal. Estos grupos se combinan en
proporcin 1/1 con cationes monovalentes, formando minerales isoestructurales con
los carbonatos.
As la nitratina (NaNO3) tiene dos polimorfos, isoestructurales con la calcita y el
aragonito, mientras que el salitre (KNO3) presenta la estructura del aragonito.
Nitratos ms importantes
Mineral

Formula

Nitrato de sodio (nitratina o salitre de Chile)

NaNO3
KNO3

Nitrato de potasio (salitre)

216

BORATOS
Breve caracterizacin de los boratos
En la estructura cristalina de los boratos, los grupos BO3 pueden polimerizarse (de
manera anloga a la polimerizacin de los grupos tetradricos SiO4 en los silicatos),
formando cadenas, capas y grupos mltiples aislados. Este fenmeno se explica por las
propiedades del pequeo ion B3+, que normalmente coordina tres aniones de oxgeno
en un grupo triangular, de tal manera que cada oxgeno tiene una valencia libre. Esto
permite a un anin de oxgeno estar entrelazado con dos boros, uniendo los grupos
triangulares de BO3 en las unidades estructurales ms complejas (tringulos dobles,
crculos triples, cadenas y capas).

Gracias a su radio inico, que est al limite de la estabilidad de coordinacin triple, el

boro se encuentra tambin en coordinacin 4 , formando grupos tetradricos.
Aparte de los grupos BO3 y BO4, los boratos naturales pueden contener grupos
complejos inicos, tales como [B 3O3(OH)5]-2 o [B4O5(OH)4]-2, como en el caso de brax
(Na2B4O5(OH)4 .8H2O) cuya estructura est representada en la siguiente figura.

Boratos ms importantes

217

Mineral

Formula

Kernita
Brax
Ulexita
Colemanita

Na2B4O6(OH)2.3H2O
Na2B4O5(OH)4.8H2O
NaCaB5O6(OH)6.5H2O
Ca2B6O11.5H2O

NITRATO SODICO (nitratina) Na NO3

CRISTALIZACION: Hexagonal,escalenodrica.
HABITO: Cristales rombodricos,semejantes a la calcita poco frecuente.Generalmente
granular,en costras o como eflorescencias..
PROPIEDADES: Color incoloro o blanco,puede ser pardo rojizo,gris o amarillo a causa de
las impurezas.Brillo vtreo a mate.Raya incolora.Transparencia transparente a
translucido.Exfoliacin rombodrica perfecta a imperfecta.Fractura concoidea,pero
raramente apreciable.Elasticidad sctil.dureza 1.5-2.Pe.2.2-2.3.
COMPOSICION: Na NO3.No existe sustituciones importantes.
RECONOCIMIENTO.
OPTICA:
PARAGENESIS: Como depsitos superficial en las regiones ridas.Minerales asociados
yeso y halita.
APLICACIONES: Fertilisantes,tambin se ha utilizado en la fabricacin de cido ntrico y
de nitrato potsico.
DATOS CLAVE
GRUPO
COMPOSICIN
DUREZA
DENSIDAD
EXFOLIACIN
FRACTURA
CRISTALINO
COLOR

: Nitratos
: Na NO3
: 1.5-2
: 2.2-2.3
: Romboedrica perfecta a
inperfecta
: Concoidea raramente aparente SISTEMA : Hexagonal
: Incoloro blanco

218

RAYA
BRILLO

: Incoloro
: Vtreo a mate

BORAX Na2 B4 O7.10H2O

CRISTALIZACION: Monoclnica prismtica.
HABITO: Los cristales son cortos prismticos,muy semejantes a los piroxenos,tambin
compacto,terroso o en costras.
PROPIEDADES: Color blanco,incoloro,azul o verde.Brillo vtreo,graso,terroso.Raya
blanca.Transparencia translucida a opaca.Exfoliacin una dereccin clara,otras dos
direcciones no aparentes.Fractura concoidea.Elasticidad frgil.Dureza 2-2.3.Pe.1.7.
COMPOSICION: Na2 B4 O7.10H2O. No hay en su composicin sustituciones
importantes.
RECONOCIMIENTO: Algo frgil,sabor alcalino dulzoso astringente.Sobre el carbn se
hincha y liquiela,da llama amarilla (Na) y deja perla incolora (por la del brax),gran
disolvente de xidos metlicos.Fundida con con KHSO4 y fluorita da llama verde (B).En
tubo cerrado se hincha ennegrece,pierde H2O y da olor a quemado,soluble en H2O con
reaccin alcalina.
OPTICA: Transparente a translucida,bixico (-).
PARAGENESIS: En lagos salados y playas de regiones desrticas y alrededor de algunas
fuentes termales,minerales asociados: halita,ulexita,calcita,yeso,glauberita y nitratrina.
APLICACIONES: Como agente limpiador,conservador y desinfectantye,tambin se utiliza
en la industria del vdrio y en los esmaltes.
DATOS CLAVE
GRUPO
COMPOSICIN
DUREZA
DENSIDAD

: Carbonatos (boratos)
: Na2B4O5(OH)4.8H2O
: 2 - 2,5
: 1,7

219

EXFOLIACIN
FRACTURA
SISTEMA
CRISTALINO
COLOR
RAYA
BRILLO

: Perfecta
: Concoidea
: Monoclnico
: Blanco, incoloro, gris,
verdoso o azulado
: Blanca
: Vtreo o terroso

ULEXITA Na Ca B5 O9.8H2O
CRISTALIZACION: Triclnico,piramidal.
HABITO: Los cristales son raros,generalmente en pequeas masas nodulares,redondeados
o lenticulares,comunmente con textura suelta.
PROPIEDADES: Color blanco,los cristales cuando se encuentran son incoloros.Brillo
sedoso o satinado.Raya blanca.Transparencia translucido a opaca.Exfoliacin no aparente
Fractura irregular.Elasticidad frgil y quebradiza .dureza 2.5.Pe. 1.9.
COMPOSICION: Na Ca B5 O9 .8H2O.No existe sustituciones.
ALTERACION: Se altera a yeso y colemanita.
RECONOCIMIENTO: Muy frgil,inspido,sobre el carbn se hincha,funde
ennegrece,colorea la llama de amarillo y deja perla transparente.En tubo cerrado desprende
H2O.Soluble en agua fra,algo en agua caliente.Soluble en cidos.
OPTICA: Transparente a translucida,bixico (+).
PARAGENESIS: Este tip de lechos lagunares secas de las regiones ridas.Minerales
asociados :brax,halita,glauberita.trona,nitratina y colemanita.
APLICACIN: Mena secundaria del borx.
DATOS CLAVE
GRUPO
COMPOSICIN
DUREZA
DENSIDAD
EXFOLIACIN
FRACTURA
SISTEMA

: Boratos
: Na NOCa B5 )9 8H2O
: 2.5
: 1.4
: No aparente
: Irregular
: Triclinico

220

CRISTALINO
COLOR
RAYA
BRILLO

: Blanca
: Blanca
: Sedoso satinado

3.6 SULFATOS y CROMATOS

Breve caracterizacin de los sulfatos y cromatos
El grupo aninico SO4 es la unidad fundamental de la estructura de los sulfatos.
Mientras que en los sulfuros aparecen unos aniones S 2- de gran tamao , en los sulfatos
el azufre tiene el carcter distinto. El tomo de S posee seis electrones en su capa
exterior que pueden ser "arrancados", producindose un catin S 6+, de pequeo radio
inico y con carga y polarizacin fuertes. El ratio de radios inicos del S 6+ y del oxgeno
indica la estabilidad de la coordinacin 4 para este grupo. Unos enlaces covalentes
muy fuertes unen el oxgeno y el azufre en el grupo SO4.

Los sulfatos ms importantes y abundantes en la naturaleza son los miembros

del grupo de la barita, con cationes grandes bivalentes, coordinados con
grupos SO4. Parte de la estructura de barita esta ilustrada en la siguiente figura:

221

Cada tomo de bario esta coordinado con 12 oxgenos, pertenecientes a siete grupos
distintos SO4. Estructuras de este tipo han sido tambin halladas en manganatos (con
grupos tetradricos MnO4) y cromatos (con grupos tetradricos CrO4) que contienen
cationes grandes.

La anhidrita (CaSO4)tiene una estructura muy diferente a la de la barita,

gracias al menor tamao de Ca2+

El yeso es el sulfato hidratado ms importante. La estructura del yeso consiste

en capas paralelas al plano (010), consistentes en grupos SO4 fuertemente
entrelazados con cationes de Ca. Estas capas sucesivas estn separan por
agrupaciones de molculas de H2O. Los enlaces entre esas molculas de H 2O y
las capas vecinas son muy dbiles, lo que explica la excelente exfoliacin del
yeso.

222

Sulfatos y cromatos ms importantes

Mineral

Formula

Anhidros

Grupo de la barita

Anglesita

PbSO4

Barita

BaSO4

Celestina

SrSO4

Anhidrita

CaSO4

Crocoita

PbCrO4

Glauberita

Na2Ca(SO4)2

Alunita

K2Al6(SO4)4(OH)12

Antlerita

Cu3SO4(OH)4

Calcantita

Cu2+SO4.5H2O

Creedita

Ca3Al2SO4(F,OH)42H2O

Linarita

PbCu2+3(SO4)(OH)4

Yeso

CaSO4.2H2O

Hidratados y bsicos

SULFATOS
223

Glauberita
: Na2 Ca (SO4)2
Yeso
: Ca SO4.2H2O
Baritina
: Ba SO4
Calcantita
: Cu SO4 .5H2O
Celestina
: Sr SO4
Epsomita
: Mg SO4 . 7 H2 O
Aglesita
: Pb SO4
Anterita
: Cu3 SO4 (OH)4
Anhidrita
: Ca SO4
Alunita
: K Al3 (SO4)2 (OH)6
Polihalita : K2 Ca2 Mg (SO4)2 . 2HO
Jarosita
: k Fe3 (SO4)2 (OH)6

BARITINA Ba SO4
CRISTALIZACION: Rmbica,bipiramidal.
HABITO: Cristales tabulares y prismticos,en agregados semejantes a rosetones,en masas
compactas,en masas granulares,laminar,fibroso.
PROPIEDADES: Color incoloro a blanco,tambin con distintos tonos de
amarillo,pardo,rojo,gris,verde o azul.Brillo vtreo a resinoso.Raya blanca.Transparencia
transparente a trasnslucida.Exfoliacin dos direcciones ejemplares son fluorecentes
termoluminicentes o fosforescentes.dureza 3-3.5.Pe.4.3-4.6.
COMPOSICION: Ba SO4. El estroncio sustituye al bario y existe una serie completa hasta
la celestina,Sr SO4.El calcio y el plomo sustituye al bario en pequeos proporciones.
ALTERACION: Los seudomorfosis segn baritina son frecuentes entre los minerales de
reeplazamiento:cuarzo,calcita,calcedonia,siderita
rodocrosita,dolomita,magnesita,cerusita,fluorita,limonita,pirita,marcasita,witherita,calcopiri
ta y malaquita.La witherita es un producto de alteracin de la baritina muy frecuente.
RECONOCIMIENTO:Frgil .Sobre el carbn decrepita (salta en pedasos),no funde,llama
verde manzana (Ba) calcinada da reaccin alcalina.Fundida con Na2 CO3 masa
transparente en C y opaca en f.Fundida con K2 CO3 + Na2 CO3: se transforma en
carbonato,soluble en HCl.Insoluble en cidos.
OPTICA: Transparente a translucida,bixico (+).
PARAGENESIS: La baritina es el mineral de bario mas abundante,se presenta en filones
hidrotermales de baja temperatura,en relleno de venas o cavidades en rocas
sedimentarias,en arcillas formadas por meteorizacin de calizas,en depsitos de fuentes
224

termales,en cavidades en rocas eruptivas bsicas,y como material ptreo de algunos

fsiles,minerales asociados: estibina,fluorita,cuarzo.calcita,y menas de Pb,Zinc,Ag y Cu.
APLICACIN:Pinturas,vdrios,insecticidas y diversos compuestos de bario
DATOS CLAVE
GRUPO
COMPOSICIN
DUREZA
DENSIDAD
EXFOLIACIN
FRACTURA
SISTEMA
CRISTALINO
COLOR
RAYA
BRILLO

: Sulfatos
: BaSO4
: 3 - 3,5
: 4,5
: Perfecta
: Irregular
: Rmbico
:Incoloro, blanco, gris,
amarillento, marrn, rojizo,
azulado o verdoso
: Blanca
: Entre vtreo y mate

ANGLESITA Pb SO4
CRISTALIZACION: Rmbica bipramidal.
HABITO:
Los
cristales
pueden
ser
tabulares,prismticos
y
equidimencionales.Generalmente en masas granulares o compactas.usualmente se presente
a modo de corona alrededor de un ncleo de galena no alterado.
PROPIEDADES: Color blanco,generalmente teido de amarillo,verde,gris o azul.Brillo
diamantino a resinoso.raya blanca.Transparencia transparente a opaca.Exfoliacin tres
direcciones distintas.fractura concoidea.Elasticidad frgil.Dureza 2.5-3.Pe.6.1-6.4.
COMPOSICION: Pb SO4.No existe sustituciones importantes.
RECONOCIMIENTO: Muy frgil,sobre el carbn funde fcilmente y forma glbulo
transparente amarillo en c.,y blanco opaco en f,deja botn metlico de b y aureola amarilla
de Pb y aureola amarilla de PbO.Fundida con K2 CO3+CO3+Na2CO3 :se convierte en
carbonato,soluble en HCl.Lentamente soluble en H2 SO4 y en HNO3 concentrado y
calientes insoluble en HCl,soluble KOH.
OPTICA; Transparente translucido,bixica (+).
PARAGENESIS: Es mineral secundario por alteracin de la galena,generalmente con
desarrollo de cerusita. Minerales : galena cerusita piromorfita,azufre,wulfenita,yeso,y sales
de plata.
APLICACIN: Mena secundaria de plomo
DATOS CLAVE
GRUPO
COMPOSICIN

: Sulfato
: Pb CO3

225

DUREZA
DENSIDAD
EXFOLIACIN
FRACTURA
SISTEMA
CRISTALINO
COLOR
RAYA
BRILLO

: 2.5-3
: 6.4
: Tres direcciones distintas
: Concoidea
: Rmbica
: Blanco teido de
amarillo,verde gris azul
: Blanca
: Diamantino a resinoso

ANHIDRITA Ca SO4
CRISTALIZACION: Rmbica,bipiramidal.
HABITO: Generalmente en masas,rara vez en forma de cristales que son tabulares o
alargados paralelamente al eje b.
PROPIEDADES: Color incoloro,blanco,gris,otros colores son debidos a impurezas.Brillo
vtreo perlado a graso .Raya blanca.Transparencia transparente a subtranslucido.Fractura
irregular a astillosa.Elasticidad frgil.Dureza 3.5 Pe. 2.9-3.
COMPOSICION: Ca SO4. La composicin vara por sustituciones muy pequeas de calcio
por estroncio o bario,las impurezas son frecuentes.
ALTERACION:Por hidratacin pasa a yeso.
RECONOCIMIENTO: Frgil,al soplete funde dbilmente es esmalte blanco y da llama roja
amarilla (Ca).Sobre el carbn : se reduce antes de fundirse,transformandose en sulfuro
clcico,aadiendo HCl:desprendimiento de H2O.Calcinada da reaccin alcalina.Insoluble
en H2O.Casi insoluble en HCl.Soluble pulverizada en H2 SO4;echando esta disolucin
sobre H2O no precipita el Ca (diferencia con el Ba y Sr que precipita).
OPTICA: Transparente a opaca,bixica (+).
PARAGENESIS: La anhidrita puede formar lechos extensos en lagunas series
sedimentarias y esta generalmente asociada a capas de yeso,caliza,dolomita y sal.Se forma
por precipitacin directa a partir del agua del mar o por la alteracin del yeso.La anhidrita
se puede presentar tambin en filones.
226

APLICACIN: Piedra ornamental,retardador del cemento y fertilizante

DATOS CLAVE
GRUPO
COMPOSICIN
DUREZA
DENSIDAD
EXFOLIACIN
FRACTURA
SISTEMA
CRISTALINO
COLOR
RAYA
BRILLO

: Sulfatos
: CaSO4
: 3 - 3,5
: 2,98
: Perfecta
: Entre irregular y astillosa
: Rmbico
: Entre blanco, gris o azulado
y rosceo, rojizo o
amarronado
: Blanca
: Vtreo, perlado o graso

POLIHALITA: k2 Ca2 Mg (SO4)2 . 2H2O

CRISTALIZACION: Triclnica,pinacoidal.
HABITO: Los cristales son pequeos y raros,generamente en masas.fibroso,hojoso o
laminar.
PROPIEDADES: Color incoloro,blanco,gris,generalmente algo teido de rojo debido a las
inclusiones de xido de hierro.Brillo vtreo a resinoso.Raya blanca,blanca rojizo,blanco
amarillento.Transparencia transparente a opaca.Exfoliacin una direccin clara.Fractura
astillosa.Elasticidad frgil.Dureza 2.5-3.5.Pe. 2.8.
COMPOSICION: K 2 Ca2 Mg (SO4) . 2 H2O.Son frecuentes las inclusiones de xido de
hierro.
RECONOCIMIENTO: Frgil,sabor amargo dbil.Al soplete funde en esmalte blanco y da
llama violeta (K).En tubo cerrado desprende H2O y queda blanco.Soluble en H2O
lentamente,dando residuo de yeso y singenita K2 Ca (SO4).Soluble en cidos.
OPTICA: Transparente a translucida,bixica (-).
PARAGENESIS: Generalmente en depsitos minerales salinos formados por evaporacin
de aguas marinas.Minerales asociados: halita anhidrita,silvina,y otros minerales
evaporticos.
APLICACIN: Mena secundaria de potacio.
DATOS CLAVE
GRUPO
COMPOSICIN
DUREZA

: Sulfatos
: CaSO4
: 3 - 3,5

227

DENSIDAD
EXFOLIACIN
FRACTURA
SISTEMA
CRISTALINO
COLOR
RAYA
BRILLO

: 2,98
: Perfecta
: Entre irregular y astillosa
: Rmbico
: Entre blanco, gris o azulado
y rosceo, rojizo o
amarronado
: Blanca
: Vtreo, perlado o

YESO Ca SO4 . 2 H 2 O
CRISTALIZACION: Monoclnica,prismtica.
HABITO: Los cristales no maclados son generalmente sencillos,prismticos,gruesos aciculares,las maclas son
comunes:muchos cristales sencillos tienen superficies alabeadas o curvas,tambin en masas,granular y
pulverulento,en filoncillos,fibroso o en concreciones,se ha descrito cristales de un metro o mas de largo.
PROPIEDADES: Color incoloro,blanco,gris,amarillo y pardo.Brillo subvtreo a mate.Raya
blanca.Transparencia transparente a translucida.Exfoliacin una direccin perfecta,otras dos direcciones
imperfectas.Fractura astillosa.Elasticidad las lminas delgadas son flexibles pero no elsticas.Dureza 2.Pe.2.3.
COMPOSICION: Ca S O 4 . 2 H 2 O . La composicin tiene poca o ninguna variacin,pero son frecuentes las
impurezas,se ha descrito difrentes variedades:zelenita,espato satinado,albastro.Yeso rocoso (cantidad de
impurezas).
ALTERACION: Seudomorfosis:cuarzo,calcedonia,opalo,celestina,aragonito y anhidrita.
RECONOCIMIENTO: Frgil,lminas delgadas flexibles mal conductor del calor , sabor amargo poco
perceptible,sobre el carbn se exfolia,pierde H2O,funde en perla blanca opaca y da llama roja roja anaranjada
(Ca),aadiendo fluorita perla transparente en C. Y turbio en F. Calentando sobre los 120 pierde agua y se
transforma en producto blanco Yeso cosido),que al contacto con el agua se hidrata y endurece mucho
(fragua),sobre los 190 pierde todo el agua,se forma una pepita (yeso muerto),que endurece enseguida
formanda por cristales entrelaazados.En tubo cerrado pierde H2O y se vuelve opaco,algo soluble en
H2O,soluble en H2Cl diluido y en KOH.
OPTICA: Transparente,bixico (+).
PARAGENESIS: Se presenta en depsitos estratificados en gran extensin y espesor,generalmente asociado a
calizas,pizarras
y
depsitos
de
sal,se
puede
formar
por
hidratacin
de
anhidrita,calcita,aragonito,dolomita,azufre y cuarzo.
APLICACIN: Fertilizante,retardo en cemento portlan,fundente en fabricacin de vdrio y
porcelanas,industria de construcciones
DATOS CLAVE

228

GRUPO
COMPOSICIN
DUREZA
DENSIDAD
EXFOLIACIN
FRACTURA
SISTEMA
CRISTALINO
COLOR
RAYA
BRILLO

: Sulfatos
: CaSO42H2O
:2
: 2,32
: Perfecta
: Astillosa
: Monoclnico
: Incoloro, blanco, gris,
verdoso, amarillento,
amarronado o rojizo
: Blanca
: Vtreo, perlado, sedoso o
apagado

CALCANTITA Cu S O 4 . 5 H 2 O
CRISTALIZACION: Triclnica pinacoidal.
HABITO: En cristales prismticos cortos a tabulares gruesos,tambin fibroso,en masas o
granular.
PROPIEDADES: Color azul a azul verdoso.Brillo vtreo.Raya incolora.Transparencia
transparente a translucida.Exfoliacin prismtica imperfecta Fractura concoidea.Elasticidad
frgil.Dureza 2.5 . Pe. 2.2-2-3.
ALTERACION: Expuesta a la accin de la atmsfera se deshidrata.
RECONOCIMIENTO:Frgil,sabor metlico aspero (estiptico),sobre el carbn funde en su
agua de cristalizacin se vuelve blanca (anhidrita),da llama verde (Cu) y deja botn
metlico Cu (fundiendola con Na2 CO3 se ve mejor la reaccin.En tubo cerrado desprende
H2O y queda blanca,echandola de nuevo agua recupera su color azul,soluble en
H2O,mucho en caliente.
OPTICA: Trasnsparente a translucida,bixica (-).
PARAGENESIS: Se presenta como mineral secundario en la zona de oxidacin de algunos
depsitos de Cu.
APLICACIN: Mena secundaria de cobre.
DATOS CLAVE
GRUPO
: Sulfato
COMPOSICIN : Cu SO4 . 5H2O

229

DUREZA
: 2.5
DENSIDAD
: 2.2-2.3
EXFOLIACIN : Prismtica perfecta
FRACTURA
: Concoidea
SISTEMA
: Triclinico
CRISTALINO
COLOR
: Azul, azul verdoso
RAYA
: Incoloro
BRILLO
: Vtreo

ALUNITA k Al 2 (SO4) 2 OH) 6

CRISTALIZACION: Hexagonal,ditrigonal bipiramidal.
HABITO: Los pequeos cristales son raros,generalmente en masas granulares o
compactas,pueden ser fibrosos o columnar.
PROPIEDADES: Color blanco cuando es puro,cuando es impuro gris
amrillento,rojo,pardo,rojizo.Brillo vtreo a mate.Raya blanca.Transparencia transparente a
translucida.Exfoliacin basal aparente a indistinta.Fractura astillosa a concoidea.Elasticidad
frgil.Dureza 3.5-4.Pe.2.6-2-9.
COMPOSICION: K Al 2 (S O4) 2 (O H) 6. El sdio puede sistituir al K,cuando el
contenido en sodio sobrepasa al de K se emplea el nombre de nitroalunita.
RECONOCIMIENTO: Frgil,sobre el carbn decrepita,infusible,da llama violeta (K)
(como suele llevar tambin algo de sodio conviene ver la llama con cristal azul de
cobalto).En tubo cerrado pierde H2O y al rojo desprende el radical cido,aadiendo una vez
calcinado unas gotas de Co (NO3)2 toma al soplete color azul (Al).
,insoluble en H2O,soluble en H2 SO4.
OPTICA: Transparente a translucida,unixico (+).
PARAGENESIS: Se forma por accin de las aguas o de vapores de sulfatara en rocas tales
como la riolita,traquita o andesita.Esta accin se llama alunizacin la alunita tambin se
puede formar por accin del cido sulfrico producido en la oxidacin de la
pirita.Minerales asociados caoln,palo,pirita y cuarzo.
APLICACIN: Fertilizantes y alumbre
230

DATOS CLAVE
GRUPO
COMPOSICIN
DUREZA
DENSIDAD
EXFOLIACIN
FRACTURA
SISTEMA
CRISTALINO
COLOR
RAYA
BRILLO

: Sulfato
: K Al2 (SO)2 (OH)6
: 3.5 -4
: 2.6-2.9
: Basal aparente a ndistinta
: Astillosa a concoidea
: Hexagonal
: Blanco
: Blanca
: Vtreo a mate

JAROSITA K Fe 3 (S O 4) 2 (O H ) 6
CRISTALIZACION: Hexagonal,ditrigonal piramidal.
HABITO: Los cristasles son diminutos e indistintos algunas veces se presenta como un
filtro de cristales muy finos,generalmente granular en amsas,fibroso,nodular,concrecionado
o terroso.
PROPIEDADES:Color ocre,amarillo-ambar a pardo.Billo vtreo a terroso.Raya amarillo
plida.transparencia
translucida-subtranslucida.Exfoliciacin
basal
clara.Fractura
irregular .Elasticidad Frgil.Durez a 2.5-3.5-Pe.2.9-3.3.
COMPOSICION: K Fe 3 (S O 4) 2(O H) 6.El Na puede sustituir al K.
RECONOCIMIENTO: Frgil,en polvo mancha los dedos,sobre el carbn ennegrece da
llama violeta (K) y desprende SO3,perla de brax en llama oxidada roja en c y amarilla f en
llama red verde botella (Fe).En tubo cerrado desprende H2O con reaccin cida,soluble en
cidos.
OPTICA: transparente a translucida,unixica (+).
PARAGENESIS: Linerales secundario,asociado a menas de gran contenido en
hierro.Generalmente indeterminado cuando se encuentra mezclado con limolita.
APLICACUON: No tiene valor comercial
DATOS CLAVE
GRUPO
: Sulfato
COMPOSICIN : K Fe3 (SO4)2 (OH)6
DUREZA
: 2.5 3.5

231

DENSIDAD
: 2.9-3.3
EXFOLIACIN : Basal clara
FRACTURA
: Irregular
SISTEMA
: Hexagonal
CRISTALINO
COLOR
: ocre amarillo ambar a
pardoBlanco
RAYA
: amarillo plido
BRILLO
: Vtrea a terrosa

3.7 FOSFATOS, ARSENIATOS y VANADATOS

Breve caracterizacin de los fosfatos, arseniatos y vanadatos
El fosfato pentavalente, P5+, posee un radio inico tan solo ligeramente mayor que el
del azufre hexavalente, S6+ formando, por lo tanto, un grupo inico tetradrico con el
oxgeno (PO4)3-. Todos los fosfatos poseen este anin complejo como unidad
estructural fundamental.
En cuanto a los iones pentavalentes de arsnico y vanadio forman estructuras
similares (AsO4)3- y (VO4)3- en los arseniatos y vanadatos. Los iones P 5+, As5+y V5+, con
radios inicos relativamente similares, pueden sustituirse mutuamente en los grupos
aninicos. Este tipo de sustitucin se aprecia especialmente en la serie de la
piromorfita dentro del grupo del apatito. La piromorfita (Pb5(PO4)3Cl), la mimetita
(Pb5(AsO4)3Cl) y la vanadinita (Pb5(VO4)3Cl) son isoestructurales, pudiendo existir
todos los grados de sustitucin entre los compuestos puros.
En la estructura del apatito (Ca5(PO4)3(OH,F,Cl)) que es el fosfato ms importante
y abundante, los oxgenos de los grupos (PO 4) estn enlazados con el Ca en posiciones
estructurales diferentes.

232

En una de esas posiciones, el Ca posee coordinacin irregular 9. Cada flor (o Cl o

OH) se encuentra en un tringulo con tres calcios. El apatito presenta soluciones
slidas tanto respecto a sus aniones, como respecto a sus cationes. El (PO4) puede ser
sustituido por (AsO4) o (VO4), como indicamos anteriormente, pero tambin, en parte,
por
grupos
tetradricos
(CO3OH),
dando
lugar
al
carbonato-apatito,
(Ca5F(PO4,CO3OH)3).
Pequeas cantidades de (SiO4) y (SO4) pueden estar presentes en sustitucin del
(PO4). Estos tipos de sustitucin pueden acoplarse con otras sustituciones catinicas
en el apatito a fin de mantener la neutralidad elctrica de la estructura. As el F puede
ser reemplazado por (OH) o por Cl, produciendo respectivamente el hidroxilapatito
(Ca5(PO4)3(OH)) y el clorapatito (Ca5(PO4)3Cl).
Los iones Mn5+y Sr2+ pueden, a su vez, reemplazar al Ca. Esas sustituciones inicas
complejas son tpicas de los fosfatos y suponen, en general, relaciones qumicas y
estructurales bastante complicadas.
Fosfatos, arsenatos y vanadatos ms importantes
Mineral

Grupo

Grupo
apatito

del

Formula

Apatito

Ca5(PO4)3(F,Cl,OH)

Mimetita

ClPb5(AsO4)3

Piromorfita

ClPb5(PO4)3

Vanadinita

ClPb5(VO4)3
Co3(AsO4)2.8H2O

Grupo

de

la

Eritrina

233

vivianita

Vivianita

Adamita

Fe2+3(PO4)2.8H2O

Zn2(AsO4)(OH)

Ambligonita

(Li,Na)AlPO4(F,OH)

Autunita

Ca(UO2)2(PO4)2.10-12H2O

Brasilianita

NaAl3(PO4)2(OH)4

Carnotita

K2(UO2)2(VO4)2.3H2O

Childrenita

Fe2+Al(PO4)(OH)2.H2O

Conicalcita

CaCu2+(AsO4)(OH)

Descloizita

PbZn(VO4)(OH)

Escorodita

Fe2+AsO4.2H2O

Escorzalita

(Fe2+,Mg)Al2(PO4)2(OH)2

Lazulita
Litiofilita

MgAl2(PO4)2(OH)2
LiMn2+PO4

Monacita

(Ce,La,Nd,Th,Y)PO4

Torbernita

Cu2+(UO2)2(PO4)2.8-12H2O

Trifilita

LiFe2+PO4

Turquesa

CuAl6(PO4)4(OH)6.4H2O

Variscita

AlPO4.2H2O

Wavelita

Al3(PO4)2(OH,F)3.5H2O

CROMATOS FOSFATOS ARSENIATOS Y VANADATOS

Crocoita
Colofanita
Trifilina
Piromorfita
Monacita
Vanadinita
Vivianita
Lazurita
Eritrina
Turquesa
Escorodita
Wavellita

Pb Cr O 4
Li Fe PO 4
Pb5 (PO4)3 Cl
(Ce, La, Y, Th) PO4
Pb5 (VO4)3 Cl
Fe 3 (PO 4)2 . 8 H2 O
(Mg,fe) Al2 (PO4)2 (OH)2
CO3 (As O4)2 . 8 8 H2O
Cu Al6 (PO4)4 (OH)8. 4h2 O
Fe As O4 . 2 H2 O
Al3 (PO4) (OH)3 . 5(h 2 )
234

Ambligorita
Carnolita
Apatito

(Li, Na) Al (PO) (F,OH)

J2 (UO2)2 (VO42 . n H2 O
Ca5 (f3,Cl,OH) (PO4P 3

VIVIANITA Fe3 (PO4)2 . 8 H2 O

CRISTALIZACION: Monoclnica,prismtica.
HABITO:
Cristales
prismticos
generalmente
agrupados
en
formas
estrelladas,tambin globulares,en costras o terrones.
PRPIEDADES: Color incoloro cuando esta fresco pero expuesto al aire cambia
azul,verde opardo.Brillo vtreo a terrosos.Raya incolora a azul oscuro o
pardo.Transparencia transparente a translucida.Exfoliacin una direccin
perfecta.fractura fibrosa.Elasticidad sctil y flexible en fragmentos finas.Dureza 1.52.Pe.2.7.
COMPOSICION: Fe3 (PO4) . 8 H 2 O . El hierro ferroso se oxida fcilmente a
frrico,puede presentarse cantidades de Mn,Ca,Mg sustituyendo al hierro ferroso.
ALTERACION: Se oxida rapidamente.
RECONOCIMIENTO: Sctil,lminas delgadas flexibles,sobre el carbn,funde
fcilmente,da llama verde azulada y deja glbulo gris negruzco magntico.En tubo
cerrado se exfolia,blanquea y desprende H2O con reaccin neutra,soluble en cidos.
OPTICA: Transparente a opaca,bixica (+),muy intenso pleocroismo.
PARAGENESIS:Com o mineral secundario en la zona de oxidacin de depsitos
metlicos,en particular las de Cu y Sn.
235

APLICACIN: Obtencin de cido fosfrico.

DATOS CLAVE
GRUPO
COMPOSICIN
DUREZA
DENSIDAD
EXFOLIACIN
FRACTURA
SISTEMA
CRISTALINO
COLOR
RAYA
BRILLO

: Fosfatos
: Fe3 (PO4)2 . 8H2O
: 1.5-2
: 2.7
: Una direccin perfecta
: Fibrosa
: Monoclnica
: Incoloro azul,verde pardo
: Incoloro azul, oscuro a pardo
: Vtreo a terroso

PIROMORFITA Pb5 (PO4)3 Cl

CRISTALIZACION: Hexagonal,bipiramidal.
HABITO: Los cristales son generalmente prismticos con frecuencia en forma de barrilito y
estriados,tambin en glbulos,botroidal,arrionado,fibroso o granular,con frecuencia los
crsitales son huecos.
PROPIEDADES Color verde,amarillo,gris o blanco.Brillo graso o adamantino.Raya blanca
a amarillenta plida.Transparencia subtransparente.Exfoliacin ninguna.Fractura
subconcoidea a irregular.Elasticidad frgil.Dureza 4.Pe.6.5-7.
COMPOSICION: Pb5 (PO4)3 Cl . El AS sustituye al fsforo y se forma una serie completa
hasta la mimetita Pb5 Cl (As O4)3.
ALTERACION: Se forma seudomorfosis de galena o apatito segn piromorfita.
RECONOCIMIENTO: Frgil,sobre el carbn funde fcilmente sin descomponerse,da
glbulo de forma polidrica en frio,forma una aureola amarilla rojiza de PbO y otra blanca
esterior de Cl Pb,aadiendo Na2CO3 y fundiendolo,deja botn metlico de Pb,las
variedades arsonicales dan olor a ajos.
OPTICA: Translucida a opaca unixica (-) (a veces la zona es alterna de los cristales es
bixico.
236

PARAGENESIS: La piromorfita y la mimenita son secundarias y se presenta en la zona de

oxidacin
de
algunos
depsitos
de
plomo,minerales
asociados
galena,esfalerita,cerusita,aglesita,limonita,hemimorfita,amithsonita,malaquita,y azurita.
APLICACIN:Como mena de Pb.
DATOS CLAVE
GRUPO
COMPOSICIN
DUREZA
DENSIDAD
EXFOLIACIN
FRACTURA
SISTEMA
CRISTALINO
COLOR
RAYA
BRILLO

: Fosfatos
: Pb5 (PO4)3 Cl
:4
: 6.5-7
: Ninguna
: Subconcodea a Irregular
: Hexagonal
: Verde amarillo, gris o blanco
: Blanca a amarillrnta
: Graso adamantino

TURQUESA Cu Al6 (PO4)4 (OH)8 . 4 H2 O

CRISTALIZACION: Triclnica,pinacoidal.
HABITO: Los cristales prismticos cortos son extraordinariamente raros,generalmente en
masas,con frecuencia en pequeas venas o hilillos.
PROPIEDADES: Color tonalidades de azul o verde .Brillo los cristales tienen brillo
vtreo,las variedades en masas son translucidos.Raya blanca a verde muy
plido.Transparencia las variedades en masa son translucidas a opacas,los cristales son
transparentes.Exfoliacin los cristales tienen dos direcciones perfectas,las masas
ninguna.Fractura microconcoidea a irregular.Elasticidad frgil.Dureza 5-6.Pe.2.6-2.9.
COMPOSICION: Cu Al6 (PO4) 4 (OH) 8 . 4 H2 O.
RECONOCIMIENTO: Frgil,sobre el carbn infusible,se ennegrece y da llama verde de
(Cu). En tubo cerrado pierde H2O,se aprieta y toma color pardo muy pulverizado es soluble
en HCl.
OPTICA: Opaca,en polvo es translucido bixica (+) con frecuencia opticamente istropa.
PARAGENESIS: Mineral secundaria por alteracin de rocas ricas en Al,los yacimientos
mundiales famoso de persia se presenta en vetas o venas en una traquita alterada.
237

APLICACIN: Piedra preciosa.

DATOS CLAVE
GRUPO
COMPOSICIN
DUREZA
DENSIDAD
EXFOLIACIN
FRACTURA
SISTEMA
CRISTALINO
COLOR

: Fosfatos
: CuAl6(PO4)4(OH)8.4H2O
: 5,0 - 6,0
: 2,6 - 2,8
: Buena
: Concoidea
: Triclnico
: Entre azul intenso y
apagado, azul verdoso,
verde y gris
: Blanca o verde claro
: Creo o mate

RAYA
BRILLO

APATITO
Frmula qumica:
Clase:
Grupo:

Ca5(PO4)3(F,Cl,OH)

Fosfatos
del apatito

Etimologa:
Deriva de la palabra griega "engaar" pues las variedades gemas
fueron confundidas con otros minerales. Los primeros ejemplares de apatito en los que
se detect la presencia de fluor (Fluorapatito) procedan de Logrosn (Cceres) y
fueron descritos por Proust y posteriormente por Pelletier y Donadieu como "piedra
fosfrica de Extremadura".
Cristalografa:
Sistema
y
Grupo espacial:
P63/m

clase:

Hexagonal;

238

6/m

a = 9.39 , c = 6.89 , = 120; Z = 2.

Lneas de DRX(intensidades) ds: 2.80(10) - 2.77(4) - 2.70(6) - 1.84(6) 1,745(3).
Propiedades fsicas:
Color:

A base de tonalidades verdosas o pardas, tambin azul,

violeta o pardas. De transparente a traslcido.

Raya:

Blanca

Brillo:

Vtreo a creo

Dureza:

Densidad:

3.2 g/cm3

ptica:

ndices de refraccin bajos, unixico negativo, baja

birrefringencia

Otras:

Fosforescente

Qumica:
Se denomina Fluorapatito o simplemente Apatito a las variedades que
contienen fundamentalmente flor, Clorapatito cuando es el elemento cloro el que
interviene en la frmula y por ltimo Hidroxilapatito cuando son los grupos OH los
predominantes, formando entre los tres una serie isomorfa. El CO 3 sustituye en
ocasiones al PO3 (Carbonoapatito) y el Mn a veces al Ca. La variedad Francolita
contiene esencialmente F y OH.
Forma de presentarse:
En cristales de hbito marcadamente prismticos, cortos o
tabulares, terminados a veces en pirmides. Tambin en masas granulares o
compactas.
Gnesis:

Cabe distinguir:

Ortomagmtico como mineral accesorio de la mayora de las rocas gneas.

Pegmattico.
Asociado a rocas metamrficas.
Por reemplazamiento metasomtico
descendentes (Fosforitas).

de

calizas

dolomas

por

soluciones

Sedimentario por mecanismos bioqumicos en aguas marinas (Fosforitas).

Sedimentario en placeres.
Empleo:
Como fertilizante sobre todo cuando aparece como Fosforita (roca en
forma de masas terrosas o reniformes criptocristalinas concrecionadas, constituida por
Carbonoapatito y Francolita, con formas coloidales de Colofana).

239

3.8 WOLFRAMATOS y MOLIBDATOS

Caracterizacin de wolframatos y molibdatos
Los iones W6+ y Mo6+ son considerablemente ms grandes que S6+ y P5+. Por ello,
cuando estos iones entran en los grupos anisodsmicos con oxgeno, los cuatro iones
de oxgeno no se colocan en los vrtices de un tetraedro regular (como en el caso de
los sulfatos y fosfatos), sino forman unos grupos ligeramente elongados en la direccin
del eje c.
Los igualdad de los radios inicos de W 6+ y Mo6+ permite la sustitucin ilimitada de
uno a otro en las estructuras cristalinas de estos minerales. Pero, en la naturaleza, los
procesos de diferenciacin geoqumica, a menudo, separan estos dos elementos, as
que los wolframatos y molibdatos puros (sin mezclas del componente contrario) no son
raros en la naturaleza. En los minerales secundarios, estos dos elementos suelen
formar soluciones slidas de minerales.
Los minerales
isoestructurales.

de

esta

clase

pertenecen

bsicamente

dos

grupos

El grupo de la wolframita ((Fe,Mn)WO4) contiene minerales con cationes

bivalentes relativamente pequeos, tales como Fe, Mn, Mg, Ni y Co. La solucin slida
completa existe entre minerales de Fe y de Mn de este grupo.
El grupo de la scheelita (CaWO4) contiene los minerales con los cationes
mayores, tales como Ca y Pb en coordinacin 8 con los grupos WO 4 y MoO4. La
estructura de scheelita se representada a continuacin.

240

Las sustituciones entre W y Mo y entre Ca y Pb dan lugar a la formacin de las

series parciales entre minerales de este grupo: scheelita (CaWO4), powellita
(CaMoO4), stolzita (PbWO4) y wulfenita (PbMoO4).
Wolframatos y molibdatos ms importantes
Mineral

Wolframita
Scheelita
Wulfenita

Formula

Wolframita

(Fe,Mn)WO4

Scheelita

CaWO4

Stolzita

PbWO4

Powellita

CaMoO4

Wulfenita

PbMoO4

TUNGSTATOS Y MOLIBDATOS
: (Fe,Mn) WO4
: Ca WO4
: Pb Mo O4

WOLFRAMITA (Fe,Mn) WO4

CRISTALIZACION: Monoclnica,prismtica.
HABITO: Los cristales generalmente se presentan en grupos,pueden ser
tabulares,prismticos alargados,aplanados y hojosos.Tambin en masas laminares o
granulares.

241

PROPIEDADES: Color gris oscuro,negro-pardo,negro de hierro.Brillo submetlico a

metlico.Raya pardo rojizo a negra.Transparencia opaca.Exfoliacin una direcccin
perfecta.Fractura irregular.Elasticidad frgil.Dureza 5.Pe 7.1-7.5.
COMPOSICION: (Fe,Mn) WO 4 . Es una serie isomrfica completa entre la hubnerita Mn
WO 4 y la ferberita Fe WO 4.
ALTERAQCION: se puede descomponer en xidos de hierro y manganeso.
RECONOCIMIENTO: frgil,a veces dbilmente magntica,sobre el carbn funde con
dificultad y da glbulo magntico de superficie cristalina,en polvo se descompone con H2
SO4 dando coloracin azul,soluble en agua regia con formacin de cido
volfrmico.Insoluble en cidos.
OPTICA: Opcaca.con luz reflejada,en gris blanca grisacea birrefringencia,no
observable,anisotropa clara,reflejos internos ausente.VHN: 258 657.
PARAGENESIS: En filones asociados con intrusiones granticas,minerales asociados
casiterita,arsenopirita,hematites especular,topacio y turmalina.En filones hidrotermales de
alta
temperatura,minerales
asociados
pirrotina,calcopirita,pirita,arsenopirita,bismutina,casiterita,scheelita,bismuto,molibdenita,he
matites,magnesita,turmalina,topacio,albita y apatito.En filones mesotermales con
scheelita,bismuto,cuarzo,siderita,baritina y fluorita.En placeres.
APLICACIN: Mena de wolframio
DATOS CLAVE
GRUPO
COMPOSICIN
DUREZA
DENSIDAD
EXFOLIACIN
FRACTURA
SISTEMA
CRISTALINO
COLOR
RAYA
BRILLO

: Wolframatos
: (Fe-Mn) WO4
:5
: 7.1-7.5
: Una direccin perfecta
: Irregular
: Monoclinico
: Gris oscuro a negro, pardo
negro de hierro
: Pardo rojiso a negro
: Metlico

SCHEELITA Ca WO 4.
CRISTALIZACION: Tetragonal,bipiramidal.
HABITO: Cristales piramidales o prismticos con frecuencia en masas granulares o en
costras.

242

PROPIEDADES: Color incoloro,blanco,amarillo plido,gris verdoso.Brillo vtreo a

graso.Raya blanca.Transparencia translucida a transparente.Exfoliacin pinacoidal clara
Fractura irregular a subconcoidea .Elasticidad frgil.Dureza 4.5-5.PE 6.
COMPOSICION : Ca WO 4 . El molibdeno puede estar en cantidades considerables
sustituyendo al wolframio.
ALTERACION: Se altera a tugstita,hidrotungstita o cuprotungstita,la woframita es
seudomrfica segn scheelita.
RECONOCIMIENTO: Frgil,fluorescente con lus UV. Con color azul claro,sobre el carbn
casi in fusible,dando perla semitransparente,mezclada con K2 CO3, funde mas
fcilmente,soluble en HCl,HNO3,con precipitacin de WO3 amarillo soluble en NH3.
OPTICA: Transparente a trsnslucida,unixica (+) (anmala),con luz reflejada es blanca
grsis.Anisotropa clara.Reflejos internos blanca abundante.
PARAGENESIS: La scheelita se deposita generalmente bajo condiciones de alta
temperatura,los tres tipos de importancia son de zona de metamorfismo de contacto,en
venas
de
cuarzo
hidrotermales
y
en
pegmatitas,minerales
asociasdos
wolframita,cuarzo,fluorita,topacio,casiterita,oro,molibdenita,arsenopirita,pirita y turmalina.
APLICACIN: Mena de wolframio.
DATOS CLAVE
GRUPO
COMPOSICIN
DUREZA
DENSIDAD
EXFOLIACIN
FRACTURA
SISTEMA
CRISTALINO
COLOR
RAYA
BRILLO

: Wolframatos
: Ca WO4
: 4.5-5
:6
: Pinacoidal clara
: Irregular a subconcoidea
: Tetragonal
: Incoloro,blanco amarillo,
plido gris verdoso
: Blanca
: Vtreo a graso

3.9 SILICATOS
NESOSILICATOS
243

BREVE CARACTERIZACIN DE LOS NESOSILICATOS

Los nesosilicatos presentan tetraedros de SiO 4 unidos entre si con enlaces inicos
por medio de cationes intersticiales cuyos tamaos relativos y cargas determinan las
estructuras de los compuestos. Un ejemplo de la estructura de los nesosilicatos es la
estructura de los minerales del grupo del granate, donde entre los tetraedros aislados
de SiO4 se observan las vacancias de dos tipos, rellenos por los cationes de los metales
bivalentes (posicin A) y trivalentes (posicin B):

El empaquetamiento atmico de las estructuras de los nesosilicatos es

generalmente denso lo que justifica el alto peso especfico y densidad de los minerales
de este tipo.
Igualmente la estructura atmica de los nesosilicatos con tetraedos libres provocan
una hbito cristalino equidimensional sin direcciones de exfoliacin marcadas.
Contrariamente a otros silicatos no son habituales las sustituciones de los tetraedros
de SiO4 por cationes Al3+.

NESOSILICATOS MS IMPORTANTES
Son minerales relativamente abundantes destacando los siguientes:
Grupo
Grupo
de
la
fenaquit
a

Mineral

Frmula

Fenaquita

Be2SiO4

Willemita

Zn2SiO4

244

Fayalita

Olivinos

Fe2SiO4
Mg2SiO4

Forsterita
Tefroita

Mn2+2SiO4

Liebenbergita

(Ni,Mg)2SiO4

Almandino

Fe3Al2(SiO4)3

Andradita

Ca3Fe2(SiO4)3

Espesartina

Mn3Al2(SiO4)3

Grosularia

Ca3Al2(SiO4)3

Piropo

Mg3Al2(SiO4)3

Uvarovita

Ca3Cr2(SiO4)3
(Mn2+,Ca)3(Fe3+,Al)2(SiO4)

Calderita
Granates

Grupo
Al2SiO5

Humitas

Goldmanita

Ca3(V,Al,Fe3+)Cr2(SiO4)3

Hibschita

Ca3Al2(SiO4)3-x(OH)4x

Katoita

Ca3Al2(SiO4)3-x(OH)4x

Kimzeyita

Ca3(Zr,Ti)2(Si,Al,Fe3+)3O12

Majorita

Mg3(Fe,Al,Si)2(SiO4)3

Schorlomita

Ca3Ti4+2(Fe3+2,Si)3O12

Knorringita

Mg3Cr2(SiO4)3

Circn

Zr(SiO4)

Topacio

Al2SiO4(F,OH)2

Estaurolita

(Fe2+,Mg,Zn)2
Al9(Si,Al)4O22(OH)2

Datolita

CaB(SiO4)(OH)

Esfena

CaTiSiO5

Cloritoide

(Fe,Mg)2Al4O2(SiO4)2(OH)4

Euclasa

BeAlSiO4(OH)

Andalucita

Al2SiO5

Sillimanita

Al2SiO5

Cianita

Al2SiO5

Concrodita

Mg5(SiO4)2(OH,F)2

Norbergita

Mg3(SiO4)(F,OH)2

Humita

Mg7(SiO4)3(F,OH)2

245

Clinohumita

Mg9(SiO4)4(F,OH)2

DESCRIPCIN MINERALES (SILICATOS)

GRUPO DE LOS OLIVINOS
Composicin ( Mg, Fe )2 SiO4
Color: macroscpicamente amarillo verdoso a verde olivo claro, pticamente
incoloro los raros fragmentos detrticos de color amarillo a verde, forsterita
incoloro a amarillo plido ambos plidos, amarillo anaranjado.
246

Forma: rmbico generalmente poligonal anhdrico en rocas instrusivas

euhdricas en los fenocristales de las rocas extructivas, en rocas metamrficas
es anhdrico y con frecuencia redondeado la exfoliacin suele ser imperfecto
son frecuentes las fracturas sinuosas siendo los fragmentos detrticos
redondeados en forma de esquirlas en superficie de fractura concoidea.
Orientacin: Biaxial, extincin paralela.
Los olivinos se presentarn en rocas gneas bsicas y ultrabsicas tanto en los
tipos intrusivos como en los extrusivos como dunita y otros, peridotitas,
troctolitas, gabros, norita, basalto, diabasa, etc. menos frecuente en tipo
intermedio en mrmoles dolomticos impuros de metamorfismo regional de
contacto o regional. En rocas extrusivas se altera a iddingsita en rocas
instrusivas y metamrficas, se altera principalmente a antigorita, crisotilo, es
tambin sustituido por clorita, talco carbonatos.
Caractersticas distintivas se diferencia de los piroxenos por la ausencia de
exfoliacin y ngulo de extincin, la alteracin parecida a serpentina o
iddingsita
DATOS CLAVE
GRUPO
COMPOSICIN
DUREZA
DENSIDAD
EXFOLIACIN
FRACTURA
SISTEMA
CRISTALINO
COLOR
RAYA
BRILLO

: Silicatos
: (Mg,Fe) Si O4
: 6.5-7
: 3.2-4
: Pinacoidal poco clara
: Concoidea
: Rmbico
: Varias tonalidades de verde
: Ninguna
: Vtreo vivo

GRUPO DE LOS GRANATES

Este grupo puede describirse mediante 5 molculas de trminos extremos comunes: Espesartina (Mn3 Al3
O12), grosularia (Ca3 Fe2 Si3 O12) y la andradita (Ca3 Fe2 Si3 O12).
El anlisis de muchos granates ha demostrado que su composicin puede expresarse siempre con fines
petrogrficos. Un mtodo para tener la estimacin de la composicin qumica es determinar el ndice de
refraccin y el peso especfico. Los granates son cbicos istropos ciertas variedades pueden presentar una
birrefringencia dbil.
Color, la espesartina en lmina delgada es incolora megascpicamente rosa salmn a amarillo rosado,
almandino incoloro a rosado en seccin y rojo en granos, los granos de piropo son rojos o rojo profundo, en

247

seccin es rosa, la grosularia en seccin es incoloro y amarillo a marrn en granos. La andradita es marrn
claro en seccin y marrn oscuro en granos.
Los granates ms oscuros, particularmente la glosularia presenta zonacin con bandas alternantes claros y
oscuros.
Forma: carecen de exfoliacin y los trozos molidos son irregulares y estn limitados por superficies de
fractura a una semiconcoidea. Los granates en seccin delgada aparecen como euhdricos con hbito
dodecahedro con secciones transversales hexagonales o bin con hbito trapezodrico con secciones
hexagonales.
Los granates compuestos por espesartina, almandino se encuentran en pegmatitas, ciertos granitos, esquistos
de bajo grato, el granate de las peridotitas es piropo. En los minerales del grado andradita, grosularia, pueden
estar alterados a calcitas, epidota o clorita. Las caractersticas distintivas se confunden con la espinela; sin
embargo, sus ndices son mayores, los tonos verdosos no se presentan, muy poco en los granates, para
distinguir una especie de otra es til la roca madre para tener una buena aproximacin.
DATOS CLAVE
GRUPO
: Silicatos
GRUPO
: Silicatos
COMPOSICIN
: Espesartina Mn3Al2*SiO4)3;
Grosularia Ca3Fe2(SiO4)3;
Andradita Ca3Fe2(SiO4)3
DUREZA
: 7-7.5;6.5-7;6.5-7
DENSIDAD
: 3.8-4.5;3.5;3.8
EXFOLIACIN
: Ninguna
FRACTURA
: Concoidea a irregular
SISTEMA
: Cbica
CRISTALINO
COLOR
: Pardo a rojo;blanco
amarillento pardo rojo
rosado verde o incoloro;
amarillo pardo rojo negro
RAYA
: Ninguna
BRILLO
: Vtreo resinoso
ALMANDINO

ANDRADITA

248

ESPESARTINA

GROSULARIA

PIROPO

UVAROVITA

249

ZIRCN
Composicin : Zr SiO4, ndice W=1.920 . 1.960, E=1.967 2.015.
Birrefringencia 0.042 0.065, suele ser fuerte en colores en lmina delgada.
Color: En seccin delgada incoloro, puede ser amarillo plido, rosa, rojo, y
con menos frecuencia a marrn violeta, los granos pueden presentar
pleocroismo.
Forma: Tetragonal en rocas gneas y metamrficas es euhedral o subhdrico
generalmente en cristales pequeos o pequesimos, se presenta como mineral
accesorio, en las series detrticas se presenta desde redondeado a euhdrico.
Orientacin: Unixico (+) con extincin paralela. Mineral accesorio muy
corriente en pegmatitas granticas, granitos,sienita, sienita nefelnica, es muy
resistente a alteraciones.
Caractersticas: la extensa birrefringencia y fuerte relieve lo caracterizan
DATOS CLAVE
GRUPO
COMPOSICIN
DUREZA
DENSIDAD
EXFOLIACIN
FRACTURA
SISTEMA
CRISTALINO
COLOR
RAYA
BRILLO

: Silicatos
: Zr (SiO4)
: 7.5
: 4.4-4.8
: Ninguna
: Ninguna
: Tetragonal
: Pardo a pardo grisceo rojo
amarillo incoloro
: Ninguna
: Adamantino

GRUPO DE SILICATOS DE AL
250

I.- ANDALUCITA
Composicin: Al2 Si O5, puede tener cantidades variables de Fe, Mn, Ti, ndices: 1.629
1.640, 1.633 1.644, Birrefringencia: 0.009 0.011.
Color: Algunas veces la andalucita es incolora en lmina delgada pero por lo general
pleocrica, rosa rojo claro, amarillo, incoloro, amarillo plido, verde, incoloro amarillo
plido verdoso el color vara incluso en un grado presenta algunas zonas.
Forma: Rmbica exfoliacin buena predomina los agregados columnares gruesos o los
cristales euhdricos con secciones transversales casi moderados.
Orientacin: Bixico (-), las secciones basales presentan extincin simtrica. Se presenta la
andalucita en pizarras corneanas, filitas y esquistos poco metamrficos de metamorfismo de
contacto, cuarcitas hidrotermales se han encontrado sustituido por sillimanita y sienita se
altera a sericita.
Caractersticas se distingue de la hiperstena por el pleocroismo la sillimanita es largo.
II.- SILLIMANITA
Composicin: Al2 Si O5, puede contener pequeas cantidades de Fe, ndices: 1.653
1.661, 1.654 1.670.
Birrefringencia 0.020 0.023. color desde incoloro a gris neutro en lmina delgada, los
granos detrticos son incoloros amarillos mate a marrn claro y poco pleocrico con:
=marrn claro amarillo =marrn verde gris Y marrn azul, subhedrales de pequeas
fibras agregados radiales.
Orientacin : Bixico (+)
La simillanita es un mineral metamrfico tpico se presenta en corneanas y pizarras de
metamorfismo de contacto gneis esquistos y granulitas. La caracterstica es fibroso, de
seccin transversal rmbico con exfoliacin diagonal, extincin paralela es suficiente para
distinguirla de la cianita y andalucita.
DATOS CLAVE
GRUPO
: Silicatos
COMPOSICIN : Al2 Si O5
DUREZA
: 6-7
DENSIDAD
: 3.5-3.3
EXFOLIACIN
: Una direccin perfecta
FRACTURA
: Irregular
SISTEMA
: Rmbica
CRISTALINO
COLOR
: Gris a gris verdoso
RAYA
: Ninguna
BRILLO
: Vtreo a sedoso

251

CIANITA
Composicin: Al2 SiO5, en algunos tipos existen algo de Fe Cr Ti, ndice de
= 1.712 1.18, = 1.720 1.725 =1.727 1.734 y birrefringencia - =
0.012 0.015.
Color: incoloro en lmina delgada, los granos son de color gris neutro azul
plido.
Forma: triclnico hojoso prismtico raramente fibroso, exfoliacin perfecta e
imperfecta, fracturas transversales caractersticas. Orientacin bixico ( - ).
Mineral metamrfico en esquisitos, gneis y granulitas puede ser sustituido por
sillimanita parcial a moscovita.
Caractersticas se distingue de la sillimanita por el ngulo de extincin los
ndices en los granos se distinguen la forma, fracturas transversales y la
birrefringencia
DATOS CLAVE
GRUPO
COMPOSICIN
DUREZA
DENSIDAD
EXFOLIACIN
FRACTURA
SISTEMA
CRISTALINO
COLOR
RAYA
BRILLO

: Silicatos
: Al2 Si O5
: 6-7
: 3.5-3.7
: Dos direcciones perfecta a
buena
: Sstillosa
: Triclinico
: Azul, gris, blanco, verde,
pardo incoloro
: Ninguna
: Vtreo a perlado

252

ESTAUROLITA
Composicin: Fe2 Al9 Si4 O22 (0,OH)2. El magnesio sustituye hasta cierto punto al Fe.
Indice : 1.736 1.747, : 740 1.754, : 1.745 1.762. birrefringencia - : 0.009
0.015.
Color: En lmina delgada es pleocrico con : incoloro amarillo plido : incoloro amarillo
plido, marrn amarillento y amarillo claro, amarillo anaranjado, marrn rojizo.
Forma: rmbico exfoliacin imperfecta frecuente euhdrico, subhdrico, hbito prismtico
corto cristales porfiroblastos, con numerosas inclusiones.
Orientacin: Bixico ( + ) en seccin delgada tiene la mxima absorcin paralela, la
estaurolita se presenta en rocas metamrficas como filitas esquistos y gneis se altera a
sericita, limonita. Caracretsticas el pleocroismo y textura poiquiltica son distintivos
DATOS CLAVE
GRUPO
COMPOSICIN
DUREZA
DENSIDAD
EXFOLIACIN
FRACTURA
SISTEMA
CRISTALINO
COLOR
RAYA
BRILLO

: Silicatos
: Fe Al4 Si2 O (OH)2
: 7-7.5
: 3.6-3.8
: Una direccin clara
: Concoidea a irregular
: Rmbica
: Pardo rojizo, pardo
amarillento, gris a negro
: Ninguna
: Vtreo a mate

253

TOPACIO
Composicin: Al2 Si04 (F OH)2, el cociente vara considerablemente.
ndice: : 1.606 1.629, : 1.609 1.631. : 1.616 1.638.
Birrefringencia Y : 0.011 0.009.
Color: incoloro en lmina desplegada, los fragmentos detrticos gruesos pueden mostrar un
pleocrismo de amarillo a rosa.
Forma: Rmbico exfoliacin perfecta granos columnares.
Orientacin: Bixico ( + ), extincin paralela.
El topacio se presenta en greisen, en pegmatitas, tambin yacimientos de alta temperatura
juntamente con mineralizacin de Zn, W, Au, metasomtico en rocas de tipo cuarcita, puede
encontrarse en aluviones con casiterita, se altera a sericita o caolinita. Caracterstica relieve
moderado, ndice ms bajo.
DATOS CLAVE
GRUPO
COMPOSICIN
DUREZA
DENSIDAD
EXFOLIACIN
FRACTURA
SISTEMA
CRISTALINO
COLOR
RAYA
BRILLO

: Silicatos
: Al2 Si O4 (FOH)2
:8
: 3.4-3.6
: Basal perfecta
: Concoidea a irregular
: Rmbica
: Incolora amarillo azul violeta
o rojo
: Ninguna
: Vtreo

254

ESFENA
Composicin: Ca Ti SiO5, algunas variedades contienen Na y elementos de tierras raras,
otros son relativamente radioactivos debido Th.
ndice: = 1.840 1.950 = 2.034 1.870 = 1. 943 110, Birrefringencia = 0.100 0.192
Color: puede ser incoloro en lminas delgadas pero por lo general es marrn gris plido sin
pleocroismo, los granos coloreados puede presentar un marcado pleocroismo : amarillo
verdoso incoloro, amarillo rosa verdosos, marrn, verde amarillento gama, rosa naranja
rojo, amarillo plido, verde hierba, marrn rojo.
Forma: los cristales euhdricos son frecuentes y tienen secciones transversales rmbicos
particin marcada, la esfena anhdrica se presenta como agrupaciones de pequeas bolitas
Orientacin: Bixico (+), birrefringencia 0.092 0.141.
La esfena es un mineral accesorio de gran distribucin; rocas gneas, instrusivas, rocas
extrusivas, rocas metamrficas sedimentarias como componentes detrticos.
Caractersticas: fuerte relieve muy fuerte birrefringencia
DATOS CLAVE
GRUPO
COMPOSICIN
DUREZA
DENSIDAD
EXFOLIACIN
FRACTURA
SISTEMA
CRISTALINO
COLOR

: Silicatos
: Fe Al4 Si2 O100 (OH)2
: 5-5.5
: 3.4-3.6
: Una direccin clara
: Concoidea
: Monoclinica
: Amarillo verde pardo pardo
rojizo rojo o negro

255

RAYA
BRILLO

: Ninguna
: Resinoso adamantino

DUMORTIERITA
Composicin : Al8 BSi 3 O19 (OH), el Fe puede sustituir al Al, estando presente por lo
general el Ti.
Indice = 1.659 1.678 = 1.684 1.692, birrefringencia aumentan al aumentar el Fe y
Ti.
Color : fuertemente pleocroico desde incoloro hasta tonalidades de azul a azul verdoso, rosa
o lila, las fibras sencillas pueden mostrar una graduacin de color en la direccin que
mostrando ciertos cristales diferentes pleocricos los ncleos que en los bordes, se ha dicho
que el color azul sustituye Al por Ti y el rosa y el rosa Si por Ti.
Forma: Rmbico generalmente circular, fibroso a hojoso con alargamiento paralelo,
exfoliacin marcada.
Orientacin : Bixico (-), presenta extincin paralela.
Se presenta pegmatitas granticas, aplitas y filones de cuarzo junto con otros minerales
alumnicos, en cuarcitas, en diversas rocas que han sufrido alteracin hidrotermal de rocas
granticas por alteracin da lugar a moscovita de grano fino.
Caracterstica : la dumortierita azul se aparece algunas variedades de turmalina pero esta
presenta absorcin 90 las fibras pequeas se parece a la sillimanita pero el pleocroismo es
plido o no existe
DATOS CLAVE
GRUPO
COMPOSICIN
DUREZA
DENSIDAD
EXFOLIACIN
FRACTURA

: Silicatos
: Al B8 Si3 O19 (OH)
:7
: 3.3
: Una direccin clara
: Irregular

256

SISTEMA
CRISTALINO
COLOR
RAYA
BRILLO

: Rmbica
: Azul, azul verdoso, violeta a
rosa
: Ninguna
: Vtreo

TECTOSILICATOS

Breve caracterizacin de los tectosilicatos

Los tectosilicatos presentan tetraedros de SiO4 unidos entre s compartiendo
oxgenos, formando un armazn tridimensional con enlaces fuertes, verificndose
relaciones Si/O iguales a 1/2.
La siguiente figura representa la estructura de la nefelina. Estn marcados los
tetraedros SiO4 en las distintas posiciones estructurales (T1-T4), as como los cationes
de metales alcalinos K y Na, que ocupan las posiciones vacantes de la estructura.

257

Ver estructura del tectosilicato CUARZO

Tectosilicatos ms importantes
Los minerales de este grupo son abundantes y representan cerca de un 64% de la
corteza terrestre, entre ellos se pueden destacar:
Grupo

(Subgrupo)

Grupo de la slice

Mineral
Cuarzo

SiO2

Tridimita

SiO2

Cristobalita

SiO2

palo

SiO2.nH2O

Danburita

Feldespatos

Feldespatos
potsicos

Frmula

CaB2(SiO4)2

Microclina

KAlSi3O8

Ortoclasa

KAlSi3O8

Sanidina

(K,Na)AlSi3O8

258

Plagioclasas

Feldespatoides

Escapolitas

Zeolitas

Albita

NaAlSi3O8

Anortita

CaAl2Si2O8

Leucita

KAlSi2O6

Nefelina

(Na,K)AlSiO4

Sodalita

Na8Al6Si6O24Cl2

Lazurita

(Na,Ca)8(AlSiO4)6(SO4,S,Cl)2

Petalita

LiAlSi4O10

Marialita

Na4(AlSi3O8)3(Cl2,CO3,SO4)

Meionita

Ca4(Al2Si2O8)3(Cl2,CO3,SO4)

Wernerita

Ca4Al6Si6O24CO3

Natrolita

Na2Al2Si3O10.2H2O

Chabazita

CaAl2Si4O12.6H2O

Heulandita

CaAl2Si7O18.6H2O

Estilbita

NaCa2Al5Si13O36.14H2O

Analcima

NaAlSi2O6.H2O

GRUPO DE LOS FELDESPATOS ALCALINOS

-Sanidina
-Ortoclasa
-Microclina
-Anortoclasa
-Adularia
SANIDINA
Composicin : (K, Na) Al Si3 O8
Indice : = 1.158 1.525
= 1.523 1.530 = 1.525 1.531,
birrefringencia Y- = 0.005 0.008.
Color incoloro por lo general lmpido.
Forma monoclnico, en fenos euhdricos como subhdricos, exfoliacin
perfecta, las secciones tienen contornos hexagonales o cuadros.
Orientacin : bixico ( - ).

259

La sanidina como fenocristales y microlitos en rocas extrusivas (color y tobas)

y subvolcnicos flsicas incluidas riolitas, latitas cuarcferas fonolitas y
obsidianas, tambin de origen metamrfico en la sanidinita, se altera a
caolinita o sericita con posible cuarzo residual.
Caractersticas : se diferencia de la ortoclasa orientacin ptica de la
microclina y plagioclasa, presenta maclas diferentes marcadamente
DATOS CLAVE
GRUPO
COMPOSICIN
DUREZA
DENSIDAD
EXFOLIACIN
FRACTURA
SISTEMA
CRISTALINO
COLOR
RAYA
BRILLO

: Silicatos
: K Al Si3 O8
:6
: 2.5
: Dos direcciones
: Concoidea a Irregular
: Monoclinica
: vidriosa
: Ninguna
: Vtreo perlado

ORTOCLASA
Composicin : (KNa) AlSi 3O8 con poca cantidad de Fe, Ba, Ca.
ndice : : 1.518 - 1.526 = 1.530 = 1.524 1.533, birrefringencia
= 0.005 0.005 0.008.
Color : incoloro pero puede ser gris debido a la caolinizacin.
Forma : monoclnico, la forma vara desde euhdrico a anhdrico en
fragmentos anhdricos superficiales y fibras radiales as como esferulitas, se
conoce forma ramificada, exfoliacin perfecta, son frecuentes inclusiones.
Orientacin : Bixico (-), son frecuentes maclas de carsbal con dos individuos,
los tipos manebach y baveno son menos comunes, la traza de exfoliacin son
paralelos.
260

La ortosa se presenta en rocas gneas, plutnicas como granitos, monzonitas

cuarcferas, granodiorita, sienita y en menor extensin en algunas pegmatitas,
tonalitas, dioritas, rocas gabro, raros diques lamprofdicos, gneis micceos,
cuarcitas, esquistos granulitas y rocas metamrficas de contacto, en areniscas,
arcosa y algunas grauvacas, son frecuentes los crecimientos internos con
cuarzo y plagioclasa sdica.
Caracterstica: La sanidina orientacin ptica diferente a la microclina
presenta macla reticulada, ngulo de extincin 15, los ndices de la ortosa
estn por debajo del cuarzo, albita, la nefelina es unixica
DATOS CLAVE
GRUPO
COMPOSICIN
DUREZA
DENSIDAD
EXFOLIACIN
FRACTURA
SISTEMA
CRISTALINO
COLOR
RAYA
BRILLO

: Silicatos
: K Al Si3 O8
:6
: 2.5
: Dos direcciones
: Concoidea a Irregular
: Monoclinica
: Incolora a blanco,pardo
rojizo,gris amarillento o gris
verdoso
: Ninguna
: Vtreo perlado

MICROCLINA
Composicin : (K Na) Al Si3 O8, poca cantidad de calcio, algunas contienen
Rb.
ndice : = 1.517 - 1.522 0 1.522 1.526 = 1.524 - 1.530,
birrefringencia 0.007.
Color : Incoloro turbio debido a la alteracin.
Forma: Triclnico pseudo monoclnico, frecuentemente anhdrico pero
tambin subhdrico a euhdrico, exfoliacin de 15 a 20 la mayora presenta
maclado fino multiple combinado albita periclina. La microclina se presenta
en rocas gneas, extrusivas como en algunos granitos, particularmente granitos
moscovticos, en pegmatitas granticas en gneis y esquistos micceos de
261

feldespatos forma crecimientos internos grficos con cuarzo y diversos

pertitas con plagioclasa sdica
Caractersticas : La macla de parrilla es muy caracterstico, si falta sta se
distingue de la ortoclasa por su gran ngulo basal extincin.
DATOS CLAVE
GRUPO
COMPOSICIN
DUREZA
DENSIDAD
EXFOLIACIN
FRACTURA
SISTEMA
CRISTALINO
COLOR
RAYA
BRILLO

: Silicatos
: K Al Si3 O8
:6
: 2.5 2.6
: Dos direcciones
: Concoidea a Irregular
: Triclnico
: Verde blanco,amarillo p0lido
y rojo
: Ninguna
: Vtreo

ANORTOCLASA
Composicin: (Na, K) Al Si3 O8, poca cantidad de calcio el se encuentra
normalmente en exceso sobre K, se llama tambin microclina sdica.
ndice : = 1.519 1.529 = 1.524 1.534 = 1.527 1.536,
birrefringencia = 0.005 - 0.008.
Color : incoloro.
Forma : triclnico pseudomonoclnico, euhdrico a granos anhdricos y
microlitos en la pasta.
Orientacin : Bixico (-) frecuentemente presenta la macla de parrilla tpica,
pero las lminas pueden ser muy finos el resultado es una extincin irregular.
Se presenta en rocas gneas sdicas tanto extrusivos como instrusivos,
262

traquitas sdicas, riolitas alcalinos, sienitas nefelnicas, sienitas alcalinas y

algunas rocas subvolcnicas similares.
Caractersticas : se diferencia de la microclina en el maclado ms fino la
ortoclasa no tiene la macla de perrilla y tampoco la sanidina
DATOS CLAVE
GRUPO
COMPOSICIN
DUREZA
DENSIDAD
EXFOLIACIN
FRACTURA
SISTEMA
CRISTALINO
COLOR
RAYA
BRILLO

: Silicatos
: (Na/K) Si3 O8
:6
: 2.5
: Dos direcciones
: Concoidea a Irregular
: Triclnico
: Incoloro a blanco
: Ninguna
: Vtreo a perlado

ADULARIA
Composicin : KAl Si 3 O8, Na en cantidad muy pequeas
ndice : = 1.518 1.520 = 1.522 1.524 = 1.524 1.528 birrefringencia
= 0.006 0.007.
Forma : monoclnico euhdrico con hbito pseudorrmbico.
Orientacin : Bixico (-). La adularia como variedad de baja temperatura de la
ortoclasa, se presenta como mineral hidrotermal de baja temperatura.
Caracterstica : la combinacin de la complejidad ptica y el yacimiento es
caracterstico
263

DATOS CLAVE
GRUPO
: Silicatos
COMPOSICIN : K Al Si3 O8
DUREZA
:6
DENSIDAD
: 2.5
EXFOLIACIN : Dos direcciones
FRACTURA
: Concoidea a Irregular
SISTEMA
: Monoclnico
CRISTALINO
COLOR
: Incoloro a transparente
RAYA
: Ninguna
BRILLO
: Vtreo a perlado

SERIE DE LAS PLAGIOCLASAS

La composicin de las plagioclasas se expresa convencionalmente en
porcentajes de dos trminos extremos: albita Na Al Si3 O8, y anortita Ca Al2
Si2 O8.
Las subdivisiones aceptadas generalmente son:

Albita
Oligoclas
Andesina

Ab100
Ab90
Ab70

Ab90
Ab70
Ab50
264

Labradorita
Anortita
DATOS CLAVE
GRUPO
COMPOSICIN
DUREZA
DENSIDAD
EXFOLIACIN
FRACTURA
SISTEMA
CRISTALINO
COLOR
RAYA
BRILLO
ALBITA

Ab50
Ab10

Ab30
Ab0

: Silicatos
: Na Al Si O8; Ca Al2 Si2 O8
:6
: 2.5 2.6
: Dos direcciones
: Irregular
: Triclnico
: Blanco gris verde, gris
azulado, incoloro
: Ninguna
: Vtreo a perlado

OLIGOCLASA
Composicin Ab90 Ab70 , con algo de K a veces.
ndice : = 1.543 1.554 = 1.547 1.558 = 1.552 1.562
Birrefringencia : - = 0.008 0.009.
Color: incoloro
Forma : triclnico pseudomonoclnico comunmente euhdrico o subhdrico en rocas gneas
intrusivas y extrusivas exfoliacin perfecta.
Orientacin : bixico (-) y (+) la macla de la albita est presente casi siempre, otros tipos
son menos frecuentes.
Se presenta en tonalita, diorita, algunas moscovitas y algunas anortositas de alta
temperatura, andesitas, dacitas con menor frecuencia en latitas gneis.
265

Caratersticas : tienen ndice ms elevado que el cuarzo y los feldespatos alcalinos, se

distingue de otras plagioclasas por diferencia en los ndices y ngulo de extincin.
DATOS CLAVE
GRUPO
COMPOSICIN
DUREZA
DENSIDAD
EXFOLIACIN
FRACTURA
SISTEMA
CRISTALINO
COLOR
RAYA
BRILLO
ALBITA

: Silicatos
: Na Al Si O8; Ca Al2 Si2 O8
:6
: 2.5 2.6
: Dos direcciones
: Irregular
: Triclnico
: Blanco gris verde, gris
azulado, incoloro
: Ninguna
: Vtreo a perlado

LABRADORITA
Composicin : An50 An70
ndice : = 1.554 1.563 = 1.558 1.562 0 1.563 1.572.
Birrefringencia : - = 0.007.
Color : incoloro.
Forma : triclnico pseudomonoclnico, puede ser euhdrico en rocas
extrusivas, subhdricas o anhdricas en tipos instrusivos.
Orientacin : Bixico (+) la macla de la albita frecuente siendo los individuos
anchos por lo general, combinados albita carsbal y periclina. Se presenta en
266

rocas bsicas, granulita piroxnicas, gneis corneanos se altera con facilidad a

sericita, caolinita, calcita.
Caractersticas : se diferencia de los dems plagioclasas por el ndice de
refracin y el ngulo de extincin.
DATOS CLAVE
GRUPO
COMPOSICIN
DUREZA
DENSIDAD
EXFOLIACIN
FRACTURA
SISTEMA
CRISTALINO
COLOR
RAYA
BRILLO
ALBITA

: Silicatos
: Na Al Si O8; Ca Al2 Si2 O8
:6
: 2.5 2.6
: Dos direcciones
: Irregular
: Triclnico
: Blanco gris verde, gris
azulado, incoloro
: Ninguna
: Vtreo a perlado

BITOWMITA
Composicin : An70 An90
ndice : = 1.563 1.572 = 1.568 1.578 = 1.573 1.583
Birrefringencia : - = 0.008 0.010.
Color : incoloro
Forma : triclnico pseudomonoclnico, subhdrico exfoliacin perfecta.

267

Orientacin : (+) y (-) la macla de AB se presenta con frecuencia con

individuos anchos tambin en combinacin carsbal y periclina, se encuentra
en algunos gabros, anortositas, troctolitas y raramente en basaltos.
Caractersticas : se distingue de las otras plagioclasas por ngulo de extincin
e ndice de refraccin.
DATOS CLAVE
GRUPO
COMPOSICIN
DUREZA
DENSIDAD
EXFOLIACIN
FRACTURA
SISTEMA
CRISTALINO
COLOR
RAYA
BRILLO
ALBITA

: Silicatos
: Na Al Si O8; Ca Al2 Si2 O8
:6
: 2.5 2.6
: Dos direcciones
: Irregular
: Triclnico
: Blanco gris verde, gris
azulado, incoloro
: Ninguna
: Vtreo a perlado

ANORTITA
Composicin : An90 An100
ndice : = 1.572 1.578 = 1.578 1.583 = 1.583 1.588.
Birrefringencia : - = 0.011 0.012.
Color : Incoloro.
Forma . triclnico pseudomonoclnico, comunmente anhdrico puede ser
euhdrico, exfoliacin perfecta.
268

Orientacin : Bixico (-) presenta maclas de la albita con individuos anchos,

combinados albita con periclina. Se presenta en rocas gneas, algunas
anortitas, gabros y peridotita .
Caractersticas : se distingue de los otros plagioclasas por los ndices de
refraccin y ngulo de extincin.
DATOS CLAVE
GRUPO
COMPOSICIN
DUREZA
DENSIDAD
EXFOLIACIN
FRACTURA
SISTEMA
CRISTALINO
COLOR
RAYA
BRILLO
ALBITA

: Silicatos
: Na Al Si O8; Ca Al2 Si2 O8
:6
: 2.5 2.6
: Dos direcciones
: Irregular
: Triclnico
: Blanco gris verde, gris
azulado, incoloro
: Ninguna
: Vtreo a perlado

GRUPO DE LOS FELDESPATOIDES

Composicin : Na8 Al6 Si6 O24 C12
ndice : n = 1.483 - 1.487
Forma : Cbica, istropo, granos anhdricos.
269

Color : Incoloro.
Se presenta tpicamente como fenos de contorno bin desarrollado,
corrodo puede ser anhdrico en fonolitas, sienitas feldespatoides,
sienitas alcalinas, traquitas tefritas y basaltos feldespatoides las
alteraciones es natrolita radial y otras zeolitas.
Caractersticas : la sodalita es por lo general incolora y limpia de
inclusiones
DATOS CLAVE
GRUPO
COMPOSICIN
DUREZA
DENSIDAD
EXFOLIACIN : Mala
FRACTURA
SISTEMA
CRISTALINO
COLOR
RAYA
BRILLO

: Silicatos
: Na8Al6Si6O24Cl2
: 5,5 - 6
: 2,14 - 2,4
: Entre irregular y concoidea
: Cbico
: Azul entre claro y oscuro,
blanco, incoloro, amarillento,
verdoso o rojizo
: Incolora
: Entre vtreo y graso

LEUCITA
Composicin : K Al (SiO3)2, pudiendo tener pequeas cantidades de Na en
sustitucin de Na en sustitucin de K.
ndice : = 1.508 1.511 = 1.509 1.511
270

Birrefringencia : - = 0.001, aunque el mineral puede ser istropo (cristales

mas pequeos ).
Color : incoloro
Forma.- cbico pseudocbico tetragonal formas de hbito trapezoidal con
contornos octagonales, los cristales de la pasta son redondeados.
Orientacin : probablemente bixico en lminas son anchas y con bordes ms
difusos. Se presenta en rocas gneas K subsidas tanto de tipo flsico como
bsico, como fonolita, leucticas tefrito leucitas.
Caractersticas : se parece a la sodalita y a la analcima, si bien tiene un ndice
ms alto que est, maclado caracterstico e inclusiones
DATOS CLAVE
GRUPO
COMPOSICIN
DUREZA
DENSIDAD
EXFOLIACIN
FRACTURA
SISTEMA
CRISTALINO
COLOR
RAYA
BRILLO

: Silicatos
: K Al Si2 O6
: 5,5 - 6
: 2.5
: Prismtica indistinta
: Concoidea
: Tetragonal
: Blanco gris
: Blanco
: Vtreo y graso

NEFELINA
Composicin : (Na, K) (Si, Al)2 O4, puede contener pequeas cantidades de
Ca.
271

ndice : E= 1.528 1.531 W = 1.531 1.549, la birrefringencia dbil.

Color : incoloro a gris en volcnicos, en rocas plutnicas son generalmente
turbios.
Forma : Hexagonal, la nefelina no forma fenos en rocas extrusivas.
Orientacin : uniaxial (-), tiene extincin paralela. No se presenta con cuarzo
primario, en sienitas feldespatoides, monzonitas con feldespatoides fonolitas,
rocas bsicas con feldespatoides, sienitas alcalinas.
Caractersticas : bajo ndice de refraccin y carcter uniaxial (-) se parece al
cuarzo pero este no se altera y (+) la ortosa es bixico.
DATOS CLAVE
GRUPO
COMPOSICIN
DUREZA
DENSIDAD
EXFOLIACIN
FRACTURA
SISTEMA
CRISTALINO
COLOR
RAYA
BRILLO

: Silicatos
: (Na-K) (Al,Si)2 O4
: 6
: 2.5
: Prismtica basal muy poca
marcada
: Irregular
: Hexagonal
: Incoloro Blanco o amarillo
: Ninguna
: Vtreo

CANCRINITA
Composicin : (Na, K, Ca)6 8AL6 024 (SO4, CO3, C1) 1-2 . 1- 5H2O, la
cancrinita de alto contenido de Ca tiene tambin abundante CO3.
272

ndice : E = 1.491 1.503 W = 1.502 1.528, la birrefringencia vara desde

0.005 0.029
Color : incoloro
Forma : hexagonal en granos anhdricos o subhdricos. Excelente exfoliacin.
Orientacin : Uniaxial (-), extincin paralela. Se encuentra con otros
feldespatoides, nefelina, sodalita, en sienita nefilnica y en otras rocas
instrusivas con feldespatoides, no aparecen normalmente en las fonolitas o
rocas extrusivas.
Caractersticas : Se parece a la moscovita, pero de relieve (-), los ndices bajos
y la exfoliacin caracterstica lo distingue de la serie escapolita
DATOS CLAVE
GRUPO
COMPOSICIN
DUREZA
DENSIDAD
EXFOLIACIN
FRACTURA
SISTEMA
CRISTALINO
COLOR
RAYA
BRILLO

: Silicatos
: (Na-K)6-8 Al2 O24 (CO3)1-2
: 5-6
: 2.4
: Prismtica perfecta
: Irregular
: Hexagonal
: Amarillo, pardusco, rojo,
verde, gris, blanco incoloro
: Ninguna
: Vtreo graso o perlado

GRUPO DE LA SLICE
CUARZO
273

Composicin : SiO2, y slo trozos de otros elementos (Li, Na, K, C, Fe, Al,
Ti, Mn).
ndice : W = 1.544 , E = 1.553.
la birrefringencia muestra un mximo de blanco de primer orden.
Color : incoloro.
Forma : hexagonal rombohdrico, la exfoliain rombohdrica aparece pocas
veces, los granos detrticos son de forma variada.
Orientacin : Unixico (+), las secciones basales no muestran birrefringencia.
El cuarzo sometido a deformacin se caracteriza por su extincin ondulante.
Es un mineral extendido en rocas cidas y forma parte de sienita, diorita y
algunos gabros como mineral accesorio, pegmatitas, en rocas metamrficas es
un mineral detrtico, intercrecimiento, feldespato en forma de granitos
grficos, micropegmatita ( intercrecimiento microgrfico ).
El granfido, consiste en un crecimiento ntimo de cuarzo y ortoclasa, cuarzo
y plagioclasa, recibe el nombre de mirmiquita.
Caractersticas : carece de exfoliacin y maclas y no sufre alteracin, la
nefelina tiene ndice ms bajo, el signo ptico negativo.
DATOS CLAVE
GRUPO
COMPOSICIN
DUREZA
DENSIDAD
EXFOLIACIN
FRACTURA
SISTEMA
CRISTALINO
COLOR
RAYA
BRILLO

: Silicatos
: Si O2
: 7
: 2.6
: Ninguna
: Concoidea a irregular
: Hexagonal
: Todos los colores muchas
variedades
: Ninguna
: Vtreo

CALCEDONIA
Composicin : SiO2 con cantidad de agua.
274

ndice : W = 1.531 1.544, E = 1.530 1.553, a medida que aumenta el

contenido de agua disminuye el ndice de refraccin.
Color : Incoloro a marrn plido, los granos pueden ser blancos o azul plido.
Forma : hexagonal fibroso normalmente esferultica radial, diminutas fibras.
Orientacin : uniaxial (+). Se forma como producto de la meteorizacin como
accin hidrotermal, en diversas rocas secundario, en ciertas rocas
sedimentarias calizas, dolomitas, novaculitas, trpole, chert, y tobas
silicificadas:
Caractersticas : son caractersticas su naturaleza fibrosa en bandas o
esferulticas
DATOS CLAVE
GRUPO
COMPOSICIN
DUREZA
DENSIDAD
EXFOLIACIN
FRACTURA
SISTEMA
CRISTALINO
COLOR
RAYA
BRILLO

: Silicatos
: Si O2
: 7
: 2.6
: Ninguna
: Concoidea a irregular
: Hexagonal
: Todos los colores muchas
variedades
: Ninguna
: Vtreo

TRIDIMITA

275

Composicin : SiO2, con cantidades variables de Al, Na, K, Ca.

ndice : = 1.469 = 1.469 = 1.473.
Birrefringencia : - = 0.002 0.004.
Color : incoloro
Forma : Rmbico, la tridimita compuesta de SiO2 se encuentra tres
modificaciones: tridimita, rmbica, por debajo de los 117C, tridimita Bl
hexagonal entre 117 y 163 y de la tridimita Bl hexagonal por encima de
163.
Orientacin : Bixico (+), las formas de temperatura ms altas son unixicas.
Ocurre en rocas gneas intermedias a cidas, andesitas, dacitas, latita
cuarcfera, riolita, obsidiana y tobas riolticas.
Caractersticas : son muy caractersticos los cristales en forma de listones en
manchas en forma de cua.
DATOS CLAVE
GRUPO
COMPOSICIN
DUREZA
DENSIDAD
EXFOLIACIN
FRACTURA
SISTEMA
CRISTALINO
COLOR
RAYA
BRILLO

: Silicatos
: Si O2
: 6-7
: 2.2
: Ninguna
: Concoidea a irregular
: Tetragonal
: Incolora a amarillo
: Ninguna
: Vtreo

CRISTOBALITA
276

Composicin : SiO2, normalmente estn presentes otros elementos tales como

(Ca, Fe, Al, Na).
ndice : En la naturaleza se encuentran dos tipos de cristobalita uno istropo y
el otro anisotropo.
Color: incoloro.
Forma: La cristobalita de alta temperatura o cristobalita es cbico y se
convierte en cristobalito, tetragonal entre 275-200C.
Orientacin : Unixica (-) o cbica, posee extincin paralela, las maclas
pueden ser polisintticas como la albita.
Se presenta en variedades gaseosas o a lo largo de fracturas de la roca gnea
extrusiva intrusivas, subvolcncias, incluyendo basalto olivino, micas,
andesitas, dacitas, traquita, riolita y obsidiana.
Caracterstica : el material ms grueso se caracteriza por la forma de los
grnulos (pellets) y cristales adems de su fractura sinuosa.
DATOS CLAVE
GRUPO
COMPOSICIN
DUREZA
DENSIDAD
EXFOLIACIN
FRACTURA
SISTEMA
CRISTALINO
COLOR
RAYA
BRILLO

: Silicatos
: Si O2
: 6-7
: 2.2
: Ninguna
: Concoidea a irregular
: Tetragonal
: Incolora a amarillo
: Ninguna
: Vtreo

OPALO

277

Composicin : Si02. NH20, pticamente es amorfo y anisotrpico, algunas

variedades muestran pequeas birrefringencia.
ndice : n = 1.406 1.460, muestra un fuerte relieve negativo, normalmente
incoloro grises a marrn plido, en granos rotos, fractura concoidea, su forma
caracterstica filoncitos, masas irregulares intersticiales y se llena de vacuolas.
Se presenta como mineral secundario en todo tipo de rocas volcnicas e
instusivas, en los que rellena cavidades primarias y secundarias y filones,
sustituye algunos silicatos de la roca, es asociado a la calcedonia.
Caractersticas : fuerte relieve negativo y modo de yacimiento, algunos
presenta fluoresencia verde blancusca, son radioactivos debido a contener t
DATOS CLAVE
GRUPO
COMPOSICIN
DUREZA
DENSIDAD
EXFOLIACIN
FRACTURA
SISTEMA
CRISTALINO
COLOR
RAYA
BRILLO

: Silicatos
: Si O2
: 7
: 2.6
: Ninguna
: Concoidea a irregular
: Hexagonal
: Todos los colores muchas
variedades
: Ninguna
: Vtreo

razas de uranio

278

FILOSILICATOS
Breve caracterizacin de los filosilicatos
Los minerales de este grupo presentan estructuras de tetraedros de SiO 4 en hojas de
extensin indefinida en la que tres de los oxgenos estn compartidos con tetraedros
vecinos resultando una relacin Si/O = 2/5, con simetra senaria en cada hoja.

Por lo tanto son minerales de hbito hojoso o escamoso con una direccin de
exfoliacin dominante. Son blandos, de peso especfico relativamente bajo,
presentando laminillas de exfoliacin flexibles e incluso elsticas.
La mayora de los minerales de este grupo poseen grupos OH localizados en el centro
de los anillos senarios de tetraedros a la misma altura que los oxgenos de los vrtices
no compartidos. En la estructura de la caolinita, entre las hojas, formadas por
tetraedros SiO4, se encuentran cationes de Al en coordinacin octadrica.

Este grupo de minerales es especialmente importante al agrupar a la mayora de los

productos de meteorizacin de las rocas y por lo tanto a la mayora de los
constituyentes de los suelos. Aparecen igualmente como constituyentes de rocas tales
como los esquistos y ciertas rocas gneas (caso de las micas), as como son tpicos
productos de alteracin de feldespatos, anfboles, piroxenos, olivinos etc.

Unidades estructurales bsicas.

279

Los filosilicatos poseen dos tipos de capas cuya disposicin relativa vara entre los
diferentes grupos

Capa t: Capa tetradrica (t: lmina de tetraedros SiO4 enlazados).

Capa o: Capa octadrica (o: lmina octadrica de XO 6, X normalmente Mg o Al).

GRUPO SERPENTINA - CAOLINITA: Capas t - o enlazadas entre s por fuerzas dbiles

Van der Walls.
GRUPO PIROFILITA - TALCO: Capas t - o - t unidas por fuerzas dbiles de Van der
Walls.
GRUPO MICAS: (Capas t - o - t) - (catin) - (capas t - o - t). El Al sustituye al Si y la
carga elctrica libre es aprovechada por un catin enlazante.
Si son dos Al los que sustituyen a dos Si sobrarn dos cargas y el catin enlazante,
como por ejemplo el Ca, lo hace tan fuertemente que se pierde exfoliacin y flexibilidad
originndose las micas frgiles (ej. margarita).
Las illitas son un conjunto de micas con menos Si sustituido por Al y con ms agua.
Tambin parte del potasio se sustituye por Ca y Mg. Su formula general es (K,H 3O)
(Al,Mg,Fe)2(Si,Al)4O10[(OH)2.H2O]
GRUPO CLORITAS : (Capas t - o - t) - (hoja simple octadrica) - (capas t - o - t).
GRUPO ESMECTITAS: (Capas t - o - t) - (capas de molculas de H2O) - (capas t - o - t).
Las lminas de H2O poseen iones intercambiables entre ellas.
GRUPO SEPIOLITA: Capas t - o - t no regularmente definidas sino en franjas
correspondientes a dos o tres cadenas de tipo anfiblico. Poseen molculas de H 2O de
coordinacin as como de tipo zeoltico (pueden desprenderse).

Minerales de la arcilla
Es un trmino petrogrfico que comprende a los filosilicatos alumnicos hidratados. El
trmino caoln corresponde a la arcilla de mayor pureza (composicin) en la caolinita.
Filosilicatos ms importantes
Grupo

Caolinita serpentina

Mineral

Frmula

Antigorita

(Mg,Fe2+)3Si2O5(OH)4

Crisotilo

Mg3Si2O5(OH)4

Lizardita

Mg3Si2O5(OH)4

Amesita

Mg2Al(SiAl)O5(OH)4

Dickita

Al2Si2O5(OH)4

Caolinita

Al2Si2O5(OH)4

280

Pirofilita
talco

Micas

Talco
Pirofilita

Esmectitas

Vermiculita

Sepiolita

Astrofilita

Al2Si4O10(OH)2

Moscovita

KAl2(Si3Al)O10(OH,F)2

Flogopita

KMg3Si3AlO10(F,OH)2

Biotita

K(Mg,Fe2+)(Al,Fe3+)Si3O10(OH,F)2

Lepidolita

K(Li,Al)3(Si,Al)4O10(F,OH)2

Margarita

CaAl2(Al2Si2)O10(OH)2

Zinnwaldita

KLiFe2+Al(AlSi3)O10(F,OH)2

Chamosita
Cloritas

Mg3Si4O10(OH)2

(Fe2+,Mg,Fe3+)5Al(Si3Al)O10(OH,O)8

Clinocloro

(Mg,Fe2+)5Al(Si3Al)O10(OH)8

Ortochamosita

(Fe2+,Mg,Fe3+)5Al(Si3Al)O10(OH,O)8

Pennantita

Mn2+5Al(Si3Al)O10(OH)8

Aliettita

Mineral arcilloso

Montmorillonita

(Na,Ca)0.3(Al,Mg)2Si4O10(OH)2.nH2O

Nontronita

Na0.3Fe3+2(Si,Al)4O10(OH)2.nH2O

Saponita

(Ca/2,Na)0.3(Mg,Fe2+)3(Si,Al)4O10(OH)2.4H2O

Sauconita

Na0.3Zn3(Si,Al)4O10(OH)2.4H2O

Estevencita

(Ca/2)0.3Mg3Si4O10(OH)2

Minerales con frmula general:

(Mg,Fe2+,Al)3(Si,Al)4O10(OH)2.4H2O

Sepiolita

Mg4Si6O15(OH)2.6H2O

Paligorskita

(Mg,Al)2Si4O10(OH).4H2O

Astrofilita

(K,Na)3(Fe2+,Mn)7Ti2Si8O24(O,OH)7

Cesio-kupletskita

(Cs,K,Na)3(Mn,Fe2+)7(Ti,Nb)2Si8O24(O,OH,F)7

Hidroastrofilita

(H3O,K,Ca)3(Fe2+,Mn)5-6Ti2Si8O24(O,OH)31

Kupletskita

(K,Na)3(Mn,Fe2+)7(Ti,Nb)2Si8O24(O,OH)7

Magnesioastrofilita

(Na,K)4Mg2(Fe2+,Fe3+,Mn)5Ti2Si8O24(O,OH,F)7

281

Apofilitas

Niobiofilita

(K,Na)3(Fe2+,Mn)6(Nb,Ti)2Si8(O,OH,F)7

Zircofilita

(K,Na,Ca)3(Mn,Fe2+)7(Zr,Nb)2Si8O27(O,OH)7

Fluoroapofilita

KCa4Si8O20(F,OH).8H2O

Hidroxiapofilita

KCa4Si8O20(OH,F).8H2O

Natroapofilita

NaCa4Si8O20F.8H2O

Crisocola

(Cu2+,Al)2H2Si2O5(OH)4.nH2O

Prehnita

Ca2Al2Si3O10(OH)2

GRUPO DE LA MICA
MOSCOVITA
Composicin : K2Al4 (Si6 Al2) O2O (OH) 4 , poco Na, Ba, Rb, sustituyendo al K, algo de
Mg, Fe y Mn.
ndice : = 1.552 1.576 = 1.582 1.610 = 1.587 1.616, birrefringencia - =
0.036 0.049.
Color : la mayora de las moscovitas es incoloro, algunas variedades son pleocricas con
tonos de rojo oscuro y marrn rojizo plido, la sericita es una variedad de grano fino.
Forma : casi todas las moscovitas son monoclnicas (dos capas), pero algunas raras fengitas
casi unixicas son hexagonales, en forma de tabletas bien determinadas por caras (001), en
282

agregados de grano fino afieltrados a deshilachados sericita sustituyendo a otros minerales

en especial los feldespatos, intercrecimiento con cuarzo, exfoliacin perfecta.
Orientacin : bixico (-) cerca de las posiciones de extincin aparece un aspecto rugoso
debido a las diminutas curvaturas a lo largo de la exfoliacin.
Se presenta en algunos granitos con biotita y microclina, por alteracin de la biotita, la
moscovita primaria no se presenta en extrusivos, frecuentemente en pegmatitas, pizarras
filitas, esquistos, cuarcitas, gneis, la moscovita detrtica ampliamente en los sedimientos
arenosos, moscovita secundaria de grano fino (sericita), algunas sericitas se forman por
meteorizacin parcial y tambin por proceso hidrotermal.
Caractersticas : se parece a la flogopita incolora, la cual es casi unixica difcil de
distinguir del talco es de grano fino se tiene que relacionar el talco con rocas en Mg.
DATOS CLAVE
GRUPO
COMPOSICIN
DUREZA
DENSIDAD
EXFOLIACIN
FRACTURA
SISTEMA
CRISTALINO
COLOR
RAYA
BRILLO

: Silicatos
: K Al3 Si3 O10 (OH)2
: 2-3
: 2.8-3.1
: Basal perfecta
: Irregular
: Monoclinico
: Rojo a incoloro
: Blanca
: Perlado a vtreo

LEPIDOLITA
Composicin : K2 (Li, Al) 2-5-3 (Si6-7,Al2-1)020-21(F, OH) 3-4, el Rb, C3
sustituye al K, Fe, Mn, Mg, estn presentes en pequeas cantidades.
ndice : = 1.525 1.548 = 1.551 1.580 = l.554-1.586.
Birrefringencia : - 0.018 0.038.
Color : incoloro
Forma : monoclnico de una capa y 6 capas, seudorrmbico, raras 8 variedades
unixicas en escamas finas a gruesas.
283

Orientacin : Bixico (-) raramente unixico (-), los fragmentos de exfoliacin

presenta baja birrefringencia.
Se presenta en pegmatitas granticas complejos con albita raramente se
encuentra en filones de alta temperatura.
Caractersticas : se diferencia de la moscovita por sus ndices ms bajos y
birrefringencia algo menor.
DATOS CLAVE
GRUPO
COMPOSICIN
DUREZA
DENSIDAD
EXFOLIACIN
FRACTURA
SISTEMA
CRISTALINO
COLOR
RAYA
BRILLO

: Silicatos
: K4 Li6 Al8 Si14 O42 (OH)4
: 2-4
: 2.8-2.9
: Basal perfecta
: Irregular
: Monoclinico
:Rojo rosado lila, blanco, gris,
amarillo incoloro
: Blanca
: Perlado

FLOGOPITA
Composicin : K2(Mg, Fe, )6(Si6 Al2)020(OH) 4 , el Na puede sustituir al K.
ndice : 1.530 1.573 = 1.557 1.617 = 1.558 1.618,
Color : incoloro a pleocrico en tintas parduscas.
Forma : monoclnica en tabletas anhdricas a subhdrica, granos hexagonales
o en cristales prismticos cortos y gruesos.
284

Orientacin : Bixico (-).

Se presenta en rocas gneas ultrabsicas como peridotita y kimberlitas,
basaltos, leucitas, gabros y en sus equivalentes serpentinizados, en mrmoles,
dolomitas asociadas a tremolitas dipsido, forsterita, talco, clorita.
Caractersticas : se diferencia de la moscovita en el pleocroismo la biotita
tiene un pleocroismo mucho ms fuerte, ndices ms elevados

BIOTITA
Composicin : K2(Fe, Mg)6-4(Fe, Al, Ti) (Si,6 5Al2-3)020-22 (OH F)4-2, se
encuentra algo de Na, Ca, Ba, Rb y Cr en substitucin del K.
ndice : = 1.565 1.629 = 1.605 1.675 = 1.605 1.675.
Birrefringencia - = 0.040 0.060.
Color : fuertemente pleocrico con tonos de marrn y con menor frecuencia
verde, la biotita naranja se debe al Ti y Fe, la biotita marrn verdosa y
marrones tienen Fe y Rb o Ti.
285

Forma : monoclnico y seudorrmbico, cristales tabulares anhdricos

exfoliacin perfecta son frecuentes las inclusiones de zircn, apatito,
magntica, esfena y allanita.
Orientacin : bixico (-), en planos curvados presenta extincin ondulante.
Se presenta en todos los tipos de rocas gneas instrusivas desde bsicas a
flsicas, en rocas instrusivas puede reemplazar al anfibol, puede ser sustituido
por marcasita, en rocas metamrficas esquistos y gneis, puede transformarse
en clorita, la calcita y la epidota tambin sustituyen hidrotermalmente a la
biotita, la biotita forma crecimientos internos subparalelo con moscovita o
clorita.
Caractersticas : Se distingue de la flogopita por su color ms oscuro
pleocroismo ms intenso o ndices ms elevados que los anfiboles marrones
por su forma y exfoliacin, de la turmalina por la posicin mxima y
exfoliacin
DATOS CLAVE
GRUPO
COMPOSICIN
DUREZA
DENSIDAD
EXFOLIACIN
FRACTURA
SISTEMA
CRISTALINO
COLOR
RAYA
BRILLO

: Silicatos
: K(Mg,Fe) 3 Al Si3 O10 (OH)2
: 2-3
: 2.8-3.1
: Basal perfecta
: Irregular
: Monoclinico
: Pardo oscuro a negro
: Ninguna
: Perlado a submetlico

GLAUCONITA
Composicin : ( K, Ca, Na) (Fe, Mg, Fe, Al)2 (Si, Al)4 010 (OH)2
ndice : = 1.590 1.612 = 1.609 1.643 = 1.610 1.644.
Birrefringencia : - = 0.014 0.032.
Color : verde, verde oliva, verde negruzco, marrn cuando esta alterado,
marcado pleocroismo.
Forma : monoclnico generalmente en grnulos, bolitas o seudomorfoseado.
286

Orientacin : Bixico (-), las figuras son difcil de observar debido a la finura
del grano.
Se encuentra en rocas sedimentarias como mineral diagentico, forma parte en
las arenas verdes, calizas, mayormente se altera a limonita y goetita.
Caractersticas : Glauconita con motmorillonita o illita y clorita
DATOS CLAVE
GRUPO
COMPOSICIN
DUREZA
DENSIDAD
EXFOLIACIN
FRACTURA
SISTEMA
CRISTALINO
COLOR
RAYA
BRILLO

: Silicatos
: K(Mg,Fe) 3 Al Si3 O10 (OH)2
: 2-3
: 2.8-3.1
: Basal perfecta
: Irregular
: Monoclinico
: Pardo oscuro a negro
: Ninguna
: Perlado a submetlico

PREHNITA
Composicin : Ca2 (Al, Fe)2 Si3 (OH)2, predomina el Al sobre el Fe.
ndice : = 1.610 1.637 = 1.615 1.647 = 1.632 1.670.
Birrefringencia - = 0.020 0.030.
Color : incoloro a neutro, los agregados paralelos pueden presentar ncleos
algo ms oscuros que las mrgenes.
287

Forma : rmbico, las formas frecuentes son los agregados en forma de haz con
la caracterstica estructural en nudo de corbata, esferulticas abanicos, radiales,
masas columnares o laminares, exfoliacin marcada.
Orientacin : Bixico (+).
Fundamentalmente mineral hidrotermal en cavidades, poros y filamentos en el
basalto, andesita, diabasa, monzonita, peridotita, anfibolita, los gabros y otras
rocas bsicas pueden ser transformados en rocas de zoisita prehnita a travs
de la sausuritizacin, se han encontrado margas con metamorfismo de
contacto alterados a una roca compuesta exclusivamente de prehnita
esferultica.
Caractersticas : All donde se presenta la estructura en corbata de lazo y las
anomalas pticas son muy caractersticas
DATOS CLAVE
GRUPO
COMPOSICIN
DUREZA
DENSIDAD
EXFOLIACIN
FRACTURA
SISTEMA
CRISTALINO
COLOR
RAYA
BRILLO

: Silicatos
: Ca2 Al2 Si3 O10 (OH)2
: 6-6.5
: 2.5-3
: basal clara
: Irregular
: Rmbica
: Verde claro, blanco o gris
: Blanca
: Vtreo

GRUPO DE LAS CLORITAS

CLINOCLORO
Composicin : (Mg, Al, Fe)8 (Si, Al)4010(OH).
ndice : = 1.571 1.588 = 1.571 1.571 1.589 = 1.576 1.599
Birrefringencia : - = 0.005 0.015.
288

Color : incoloro a verde y verde oliva en granos detrticos.

Forma : Monoclnico exfoliacin perfecta, placa delgada a moderadamente
gruesos, estructuras fibrosas, esferulticas, escamosas.
Orientacin : Bixico (+), frecuentemente maclas polisintticas. Es un mineral
metamrfico de poca intensidad que se encuentra en esquistos, filitas y
cuarcitas con cuarzo y sericita talco, actinolita, calcita, epidota, cloritoide y
biotita, tambin con anfibolita, se forma como mineral hidrotermal en filones
puede sustituir a la horblenda y otros silicatos Mg.
Caractersticas : la pennina se caracteriza por sus colores anormales de
interferencia, la proclorita ndices de refraccin ms elevados, el talco tiene la
birrefringencia ms elevada.

PENNINA
Composicin : (Mg, Fe, Al)6(Si, Al)4010(OH), la pennina se diferencia del
clinocloro en que tiene ms slice y Fe algunas variedades contienen Cr.
ndices : = 1.576 1.595 = 1.576 1.600 = 1.576 1.600.
birrefringencia : = 0.002 0.004, los mximos colores de interferencia son
de la parte inferior del primer orden, siendo normales por lo general de azul
violeta a marrn.
289

Color : verde, la pennina (-) tiene absorcin, amarillo verdoso plido

incoloro, verde plido.
Forma : monoclnico los cristales son relativamente gruesos y
pseudohexagonales en seccin transversal, se presenta en estructuras
vermiculares, radiales y criptocristalinos, exfoliacin perfecta.
Orientacin : bixico (+) o (-).
Se presenta en cloritositas y otras rocas metamrficas de poca intensidad
asociada con biotita, sericita y talco, se forma en muchas rocas gneas y
metamrficas por alteracin de la biotita, puede sustituir al granate,
estaurolita, horblenda y augita.
Caractersticas : se diferencia de otras cloritas por la combinacin de ndices
bajos y baja birrefringencia, del clinocloro por los ngulos de extincin ms
pequeos.

CRISOCOLA

290

Frmula qumica:

(Cu2+,Al)2H2Si2O5(OH) nH2O

Clase:

Silicatos

Subclase:

Filosilicatos

Etimologa:
Deriva de dos palabras griegas que significan "oro" y "cola" pues el
cobre que se extraa de este mineral se empleaba como material para soldar el oro.
Cristalografa:
La crisocola es prcticamente amorfa, con presencia de capas de Si 4O10 en una
estructura muy defectuosa.
Sistema
Grupo espacial:

nd

clase:

Ortorrmbico;

nd.

a = 5.72 , b = 17.74 , c = 8.00 ; Z = 2.

Lneas de DRX(intensidades) ds: 1.49(10) - 17.7(8) - 2.87(8) - 2.55(8)
Propiedades fsicas:
Color:

Azul o verde.

Raya:

Blanca.

Brillo:

Vtreo o mate.

Dureza:

De 2 a 4.

Densidad:

2.3

ptica:

De translcido a opaco. Puede ser unixico positivo o

bixico negativo. Algo pleocroico.

Otras:

Fractura concoidea.

Qumica:
La crisocola es un gel con composicin variable debido a las numerosas
impurezas que le acompaan, tales como almina, slice y xidos de cobre y hierro.
Soluble en cido clorhdrico.
Forma de presentarse:
En masas arrionadas, botroidales, estalactticas y en
costras. Rara vez en eflorescencias terrosas.
Gnesis:
de cobre.

Mineral supergnico propio de las monteras de alteracin de los depsitos

Empleo:

Mena menor de cobre.

291

PROCLORITA
Composicin : (Mg, Fe, Al)6 (Si2-5, Al1-5) 010 (OH) mg, Fe.
ndice : = 1.605 1.648 = 1.605 1.651 = 1.610 1.652.
Birrefringencia - = 0.001 0.006.
Color : verde dbilmente pleocrico la absorcin vara con el signo, verde,
verde hierba parduzco, verde plido, marrn verdoso plido, verde plido,
verde oliva.
Forma : monoclnico placas pseudohexagonales en agregados escamosos de
grano fino, en grupos radiales o de forma de abanico, exfoliacin perfecta.
Orientacin : Bixico (+), menos frecuente (-). Se presenta en doritositas y
rocas relacionadas con albita y magnetita en serpentina y en filones que cortan
muchos tipos de rocas gneas y metamrficas.
Caractersticas : tiene ndice ms elevado que clinocloro pennina y antigorita.

TALCO
Composicin : Mg,3 (Si205)2 (OH)2, La minnesotaita que en esencia es talco
frrico Fe3 (Si205)2 (OH)2.
ndice : 1.538 1.550 = 1.575 1.594 = 1.575 1.600, birrefringencia
- = 0.030 0.052.
Color : Incoloro en lmina delgada, la minnesotaita es desde incoloro a
ligeramente pleocroico, incoloro, amarillo plido, verde plido.
Forma : monoclnico, frecuentemente en agregados filamentosos de grano fino
o en masas hojosas con disposicin irregular subparalela radial o concntrica,
292

son frecuentas los planos curvados, exfoliacin perfecta. La minnesotaita se

presenta como pequeas placas o agujas dispuestas en agregados radiales.
Orientacin : Bixico (-).
Ocurre en rocas metamrficas, tales como talcocitas con magnetita y en
esquistos con talco y carbonatos, talcos y antofititas, talco con tremolita,
antigorita y talco, como mineral hidrotermal en peridotita, tambin en
mrmoles de contacto puede alterarse a clinocloro magnesio
DATOS CLAVE
GRUPO
COMPOSICIN
DUREZA
DENSIDAD
EXFOLIACIN
FRACTURA
SISTEMA
CRISTALINO
COLOR
RAYA
BRILLO

: Silicatos
: Mg3Si4O10(OH)2
:1
: 2,58 - 2,83
: Perfecta
: Irregular
: Monoclnico
: Verde claro u oscuro, gris,
amarronado o blanco
: Blanca
: Entre nacarado y mate o graso

PIROFILITA

GRUPO DE LOS MINERALES DE ARCILIA

Los minerales de arcilla son difciles de identificar por mtodos pticos solamente debido
a:
1 su pequeo tamao de grano
2 las impurezas contenidas en las muestras diversas especies de arcillas juntas e incluso
con otros minerales,
3 la presencia de capas mezcladas,
4 su similitud ptica
293

5 cambios en los ndices al secarse y

6 cambios en los ndices de refraccin debido a la absorcin de algunos lquidos de
nmersin, en consecuencia para su determinacin exacta requiere la combinacin de varias
tcnicas o artificios adicionales como:
-Anlisis trmico.
-Micro fotografas electrnicas
-Diagrama de polvo de rayos X.
-Tincin mediante colorantes orgnicos.
El grupo puede ser dividido en varios sub grupos o serie en su especie.
1.- subgrupo de la caolinita (Kanditas)
caolinita
Al2Si205(OH)4
anauxita
Al2Si3 07(OH)4
dickita
Al2Si205(OH)4
nacrita
Al2Si205(OH)4
halloysita
Al2Si205(OH)4
halloysita hidrata
Al2Si205(OH)4 2H20
metahalloysita Al2Si205(OH)4
allofana
Al2031-2Si02. nH20.
2.- Montmorillonita
(esmectitas).
Montmorillonita
(Al, Mg, Fe)2 (Si4 Al)010 (OH)2 (Ca, Na)
Beidellita Al, Mg, Fe)2 (Si3 Al)010 (OH)2 (Ca, Na, K)
Nontronita
(Fe,Al, Mg,)2 (Si, Al)4010 (OH)2 (Ca, Na)
Saponita
(Mg, Al )2 (Si, Al)4010 (OH)2
3.- Subgrupo de la illita
Hidromoscovita (K, Na, H30)2 (Al, Mg, Fe, Fe)4 (Si7Al)020 (OH)4

CAOLINITA
Composicin : Al2Si205(OH)4. La relacin Al Si vara desde 2 2 hasta
cerca de 2 3.
ndice : = 1.553 1.563 = 1.559 1.569 = 1.560 1.570.
Birrefringencia - = 0.005 0.010.
Color : incoloro a amarillo plido
Forma : triclnico tpicamente en escamas aplastados u ovillados finos, de
grano fino y contorno irregular, exfoliacin perfecta.
Orientacin : Bixico (-)
La caolinita es un producto de la meteorizacin de rocas gneas y
metamrficas principalmente por la alteracin de los feldespatos,
feldespatoides, cuarzo moscovita, berilo y otros silicatos alumnicos pueden
originarse como mineral hidrotermal por alteracin arcillosa de rocas
encajonantes en yacimientos de sulfuros junto con la halloysita y dickita.
294

Caractersticas : no se puede diferenciar, de la anauxita por mtodo ptico,

espaciados de rayos X o curvas trmicas por tanto se necesita el anlisis
qumico, la sericita, illita, talco y pirofilita tienen birrefringencia ms elevada,
la dickita es pticamente (+) y tiene un ngulo de extincin mayor

DICKITA
Composicin : Al2Si205(OH)4. El Al puede estar sustituido por Fe3 en
pequeas cantidades.
ndice : = 1.558 1.562 = 1.560 1.565 = 1.563 1.571
Birrefringencia : - = 0.003 0.008
Color : Incoloro a amarillo plido, no absorbe los colores con facilidad.

295

Forma : monoclnico, cierta frecuencia en tabletas pequeas delgados

hexagonales tambin un filoncito y masas de sustitucin abanico paralelo,
grupos, exfoliacin perfecta.
Orientacin : Bixico (+), puede tener extincin ondulante principalmente
como mineral hidrotermal que se encuentra en los yacimientos de sulfuros
encajonantes alterados, sustituye al cuarzo, calcita, dolomita y plagioclasa,
tambin es sustituido por sericita, cuarzo, y asociado a caolinita, cuarzo silex,
sericita.
Caractersticas : La caolinita tiene un ngulo de extincin muy pequeo.

HALLOYSITA
Composicin : Al2 SI3 (OH)4 2H20, metahalloysita Al2 SI205 (OH)4.
ndice : Son anistropos.
Birrefringencia baja que puede ser necesario la lmina de yeso para
calcular halloysita hidratada n = 1.562 1.542, metahalloysita n = 1.549
1.561.
296

Color : incoloro.
Forma : pseudohexagonal, posiblemente monoclnico a triclnico por
analoga con la caolinita, masas de grano fino con sustituciones, capas y
filoncitos.
Orientacin : posiblemente bixico no se conoce la orientacin. Es un
mineral de arcilla hidrotermal en yacimientos minerales de arcilla con
caolinita, se origina por la accin aguas termales sobre la pertita.
Caractersticas : baja birrefringencia y grietas de percusin sirven de
ayuda, pero para determinar excepto puede ser necesario tcnicas
diferentes a la ptica

MONTMORILLONITA
Composicin : (Al, Mg, Fe)2 (Si. Al)4 010 (OH)2(Ca, Na, K).
ndice : = 1.485 1.535 = 1.504 1.550
Birrefringencia : - = 0.020 0.035
Color : normalmente incoloro, las variedades ricas en hierro son
pleocricas con tonalidades de amarillo, marrn y verde.
297

Forma : monoclnico generalmente en agregados micro o criptocristalinos

de escamas y placas. Son frecuentemente los agregados de escamas
puntiagudas pseudomorfizado a vidrio volcnico.
Orientacin : Bixico (-).
Mineral principal de la arcilla, formado por alteracin de la ceniza
volcnica junto con vidrio sin alterar, material piroclstico, cristobalita,
hidromica, caolinita, caolitas y pirita, se altera a caolinita, sustituye a los
minerales ferromagnesianos.
Caractersticas : La nontronita tiene ndices de refraccin ms elevados,
la caolinita tiene menos birrefringencia ndice ms elevado. La
montmorillonita tiene una expansin o hinchamiento al humedecerse.

HIDROMOSCOVITA
Composicin : (K, Na, H30)2 (Al, Mg, Fe3)4 (Si7, Al)020(OH)4.
ndice . - 1.535 1.570 = 1.555 1.600 = 1.565 1.605
Birrefringencia - = 0.025 0.037
Color : incoloro a neutro
298

Forma : Monoclnico en pequeos ovillos y escamas en agregados hojas y

plumosos y exfoliacin perfecta.
Orientacin : Bixico (-).
Es un mineral de arcilla frecuentemente se encuentra en muchas arcillas y
arcillolitas transportadas en caolinita, cuarzo, feldespatos clorticos de la
arcilla, tambin se originan hidrotermalmente en yacimientos minerales,
en especial en rocas encajonantes alteradas, componente importante de
algunas pizarras.
Caractersticas : se diferencia de la moscovita en que tiene por lo general
ndices menores, mayor birrefringencia ndices ms elevados que la
caolinita
DATOS CLAVE
GRUPO
COMPOSICIN
DUREZA
DENSIDAD
EXFOLIACIN
FRACTURA
SISTEMA
CRISTALINO
COLOR
RAYA
BRILLO

: Silicatos
: Al2Si2O5(OH)4
: 2 - 2,5
: 2,6 - 2,63
: Basal perfecta
: Irregular
: Triclnico
: Entre incoloro o blanco y
amarillento, amarronado, rojizo
o azulado
: Blanca
: Entre nacarado y mate o
terroso

INOSILICATOS
Breve caracterizacin de los inosilicatos
En los inosilicatos los tetraedros de SiO 4 se polimerizan formando cadenas simples al
compartir O de los grupos adyacentes, obtenindose relaciones Si/O = 1/3. Esta
estructura es propia de los piroxenos.

Si adems estas cadenas se unen lateralmente compartiendo ms oxgenos se

forman cadenas dobles con una relacin Si/O = 4/11, caracterstica estructura de los
anfboles.

299

Anfboles y piroxenos poseen propiedades cristalogrficas, fsicas y qumicas muy

parecidas. La mayor parte son monoclnicos pero ambos grupos poseen miembros
ortorrmbicos.
Los mismos cationes se presentan en ambos grupos pudindose establecer una
relacin entre series minerales de un grupo y otro. As por ejemplo a la serie de los
piroxenos enstatita - ortoferrosilita podemos hacer corresponder la serie de los
anfboles cummingtonita - grunerita, igualmente ocurre con los piroxenos de la serie
dipsido - hedenbergita con sus anlogos anfboles de la serie tremolita actinolita etc.
Minerales anlogos de uno y otro grupo comparten el color, brillo y dureza, pero no
as el peso especfico o ndice de refraccin ms bajo en los anfboles debido a la
presencia del grupo OH.
Igualmente, presentan hbitos distintos, con los cristales de piroxenos en forma de
prismas gruesos mientras que los anfboles tienden a formar cristales alargados de tipo
acicular.
Las siguientes figuras representan esquemticamente las estructuras de piroxenos
y anfiboles, con las cadenas o bandas de tetraedros SiO 4 y las vacancias de cationes,
tanto como la influencia de la estructura cristalina de estos dos grupos de inosilicatos a
la morfologa de cristales (en seccin perpendicular al eje c).

300

Inosilicatos ms importantes:
Entre los numerosos minerales de este grupo caben destacar:
Grupo

Serie

Mineral

Enstatita
ortoferrosilita

Piroxenos

Dipsido
hedenbergita

piroxenos
sdicos

Piroxenoides

Cummingtonit
a - grunerita
Anfboles

Tremolita
actinolita
Anfboles
sdicos

Frmula

Enstatita

Mg2Si2O6

Hiperstena

(Fe2+,Mg)2Si2O6

Ortoferrosilita

Fe2+2Si2O6

Pigeonita

Ca0.25(Mg,Fe)1.75Si2O6

Dipsido

CaMgSi2O6

Hedembergita

CaFeSi2O6

Augita

(Ca,Na)(Mg,Fe,Al)(Si,Al)2O6

Jadeita

Na(Al,Fe3+)Si2O6

Egirina

NaFe3+Si2O6

Espodumena

LiAlSi2O6

Wollastonita

CaSiO3

Rodonita

MnSiO3

Pectolita

Ca2NaH(SiO3)3

Antofilita

(Mg,Fe)7Si8O22(OH)2

Cummingtonita

Mg7Si8O22(OH)2

Grunerita

(Fe2+,Mg)7Si8O22(OH)2

Tremolita

Ca2Mg5Si8O22(OH)2

Ferroactinolita

Ca2(Fe2+,Mg)5Si8O22(OH)2

Ferrohornblenda

Ca2(Fe2+,Mg)4Al(Si7Al)O22(OH,F)2

Glaucofana

Na2(Mg,Fe2+)3Al2Si8O22(OH)2

Riebeckita

Na2Fe2+3Fe3+2Si8O22(OH)2

GRUPO DE LOS PIROXENOS

ENSTATITA
Composicin : (Mg, Fe) Si03
ndice : 1.650 1.668 = 1.652 1.673 = 1.659 1.679
Birrefringencia - = 0.009 0.021.
Color : incoloro los trozos molidos a los fragmentos detrticos de menor
tamao son incoloros a verde plido.

301

Forma : rmbico, anhdrico prismtico con secciones transversales de 4 y

8 lados, la exfoliacin caracterstica, en piroxenitas poiquilticas son
inclusiones de olivino, la enstatita radios fibrosos en granates, olivinos,
plagioclasas, las inclusiones que tiene suele ser de gas, apatito a
magnetita.
Orientacin : (+).
Como mineral primario en peridotitas, serpentina en algunas ortognesis
se altera a antigorita.
Caractersticas : se diferencia de la hiperstena por el signo (+), ndice ms
bajo, el dipsido y la augita por extincin paralela
DATOS CLAVE
GRUPO
COMPOSICIN
DUREZA
DENSIDAD
EXFOLIACIN
FRACTURA
SISTEMA
CRISTALINO
COLOR
RAYA
BRILLO

: Silicatos
: (Mg,Fe)2Si2O6
:5-6
: 3,4 - 3,8
: Buena
: Irregular
: Rmbico
: Verde amarronado o
amarillento
: Marrn-gris
: Submetlico

DIOPSIDO
Composicin

Ca, Mg, Si2 02 (Mg , Fe) Si2 06

100 - 90% Mg = dipsido
90 - 50% Mg = salita
50 - 10% Mg = ferrosalita
10 - 0% Mg = hedembergita
ndices = 1.663 1.699 = 1.671 1.705 = 1.693 1.723.
Birrefringencia - = 0.020 - 0.031
color : incoloro en el extremo Mg hasta verde plido en el extremo ferroso
al aumentar el Fe aparece el pleocroismo.

302

Forma : monoclnico con frecuentes los cristales euhdricos de hbito

grueso y corto. Estos cristales tienen secciones transversales de ocho y
cuatro lados, muestra exfoliacin de los piroxenos 87 93.
Orientacin : bixico (+).
Se presenta principalmente como mineral metamrfico, mrmoles
magnesianos impuros, esquistos calcreos, skarns y roca con silicatos de
calcio, con respecto a las rocas gneas en pequeas cantidades en algunos
tipos instrusivos como los lamprfidos, extrusivas basaltos, basaltos
alcalinos olivnicos, andesitas latitas y latita cuarzosa, el dipsido se puede
alterar a talco, serpentina, tremolita o clorita. Puede tambin presentar
uralitizacin.
Caractersticas : se diferencia con dificultad de la augita la pigionita 2V
ms pequeo, la hedembergita se diferencia del dipsido por sus ndices
ms altos. El olivino por la ausencia de exfoliacin de los cristales y
alteracin
DATOS CLAVE
GRUPO
COMPOSICIN
DUREZA
DENSIDAD
EXFOLIACIN
FRACTURA
SISTEMA
CRISTALINO
COLOR
RAYA
BRILLO

: Silicatos
: CaMgSi2O6
: 5,5 - 6,5
: 3,22 - 3,38
: Buena
: Irregular
: Monoclnico
: Incoloro, blanco, gris, verde,
verdoso, negro, marrn
amarillento o marrn rojizo
: Blanca o gris
: Vtreo

HEDEMBERGITA
Composicin : Ca (Fe, Mg) Si206 CaF, Si206.
ndice : = 1.699 1.739
= 1.673 1.745 = 1.728 1.757
Birrefringencia - = 0.028 0.029
Color : incoloro a verde plido o marrn plido
Forma : monoclnico se presenta en agregados columnares subparalelos.
Orientacin : Bixico (+)
303

Tpico de origen metasomtico de contacto en rocas de silicatos de calcio

tactitas asociadas con yacimientos de magnetita o de sulfuros de fe, Zn,
Pb o Cu.
Caractersticas : Se distingue del dipsido y de la mayora de las augitas
por sus ndices ms elevados 2V. Superior a la augita.
DATOS CLAVE
GRUPO
COMPOSICIN
DUREZA
DENSIDAD
EXFOLIACIN
FRACTURA
SISTEMA
CRISTALINO
COLOR
RAYA
BRILLO

: Silicatos
: CaFeSi2O6
:6
: 3,5 - 3,56
: Buena
: Entre irregular y subconcoidea
: Monoclnico
: Entre verde amarronado,
grisceo u oscuro y negro
grisceo o negro
: Blanca o gris
: Vtreo, resinoso o mate

AUGITA
Composicin : (Mg, Fe, Al) (Si, Al)206.
ndices : 1.680 1.703 = 1.684 1.711 = 1.706 1.729
Birrefringencia : - = 0.024 0.030.
Color : incoloro, gris verde plido, marrn plido, violeta plido
pleocroico.

304

Forma: monoclnico, los fenos y microlitos en las lavas son euhdricos

subhdricos, presentan bordes irregulares o corrodos, los cristales tienen
forma de prismas cortos y gruesos.
Orientacin : Bixico (+).
Es un mineral gneo frecuente en rocas ultramficas, en lavas bsicas la
augita se encuentra en fenocristales, en diabasas doleticas.
Caractersticas: En la distincin entre la augita y dipsido ver la
descripcin de este, pegionita 2V- 32, la enstatita y hiperstena presenta
extincin paralela.
DATOS CLAVE
GRUPO
COMPOSICIN
DUREZA
DENSIDAD
EXFOLIACIN
FRACTURA
SISTEMA
CRISTALINO
COLOR
RAYA
BRILLO

: Silicatos
: (Ca,Na)(Mg,Fe,Al,Ti)(Si,Al)2O6
: 5,5 - 6
: 3,23 - 3,52
: Buena
: Entre irregular y subconcoidea
: Monoclnico
: Marrn, verdoso o negro
: Gris verdoso
: Entre vtreo y mate

PEGIONITA
Composicin : Ca(Mg, Fe, Al) (Si, Al) 206.
ndice : = 1.683 - 1.722 = 1.684 1.722 = 1.704 1.752.
Birrefringencia : - = 0.021 0.028.
Color : incoloro a dbilmente pleocrico.
Forma : monoclnico euhdrico a anhdrico, raros fenocristales.
305

Orientacin : Bixico (+).

Principalmente en pasta de basalto, andesitas enfriadas rpidamente muy
raro en fenos en estas rocas, diabasas clinopiroxenos ms extendidas que
forman microlitos en rocas volcnicas vtreas.
Caractersticas : la augita tiene 2V mayor 39, en pegionita 2V menor 32.

EGIRINA
Composicin . Na, Fe (Si03) a (Na,Ca) (Fe, Fe, Mg, Al) (Si, Al) 206.
ndices : = 1.720 1.778 = 1.740 1.819 = 1.757 - 1.839
Birrefringencia : - = 0.032 0.060.
Color : verde o marrn pleocroismo dbil a fuerte.
306

Forma : monoclnico, cristales euhdricos a subhdricos en forma de

prisma largos, o de hojas aciculares, en agregados afiltrados subparalelos
y radiales.
Orientacin : Bixico (-).
En granito alcalinos, sienitas, monzonitas, shonkinitas, sienitas con
feldespatoides y en rocas con feldespatoides y sin feldespatos, as como las
rocas extrusivas equivalentes.
Caractersticas : se diferencia de la egirina augita y augita por su color
ms profundo, sino (-) ndices ms elevados mayor birrefringencia y
menor ngulo de extincin
DATOS CLAVE
GRUPO
COMPOSICIN
DUREZA
DENSIDAD
EXFOLIACIN
FRACTURA
SISTEMA
CRISTALINO
COLOR
RAYA
BRILLO

: Silicatos
: NaFeSi2O6
:6
: 3,55 - 3,6
: Buena
: Irregular
: Monoclnico
: Verde oscuro, negro verdoso,
negro o marrn rohizo
: Gris-amarillo
: Entre vtreo y resinoso

EGIRINA AUGITA
Composicin : (Na, Ca) (Fe, Fe, Mg, Al) (Si, Al) 206.
ndices : = 1.673 1.720 = 1.679 1.744 = 1.691 1.759
Birrefringencia - = 0.018 0.039.
Color : incoloro a verde pleocrico dbil.
307

Forma : monoclnico por lo general en prismas cortos euhdricos las

secciones ortogonales presentan las dos direcciones de exfoliacin.
Orientacin : Bixico (+) 2V = 60 90.
En rocas gneas ricas en Na granitos alcalinos, sientas, sienitas
feldespatoides, riolitas sdicas, traquitas y fenolitas.
Caractersticas : Tienen ngulo de extincin menores e ndices mayores.
La augita tiene 2V ms bajo, las anfiboles verdes presentan exfoliacin
diferente y pleocroismo ms fuerte

JADEITA
Composicin: Na Al Si2 O6
ndices: = 1.654 1.673 = 1.659 1.679 = 1.667 - 1.693
Birrefringencia : - = 0.012 0.027.
308

Color : Incoloro a verde claro, la intensidad del color y el pleocroismo en

tonalidades aumenta de verde y amarillo al aumentar el Fe.
Forma : monoclnico anhdrico a subhdrico masas de grano fino a
grueso compuestos por prismas cortos.
Orientacin : Bixico (+) 2V = 70 80.
La jadeita es el componente principal del jade, una roca semipreciosa casi
monominerlica, algunas rocas ultrabsicas tambin se encuentra en
rocas con jadeita y cuarzo (meta grauvacas), en eclogitas. Pueden
presentar diversas grados de sustitucin por horblenda.
Caractersticas : se diferencia del anfibol variedad tremolita o actinolita
por ndices ms elevados y menor ngulo extincin
DATOS CLAVE
GRUPO
COMPOSICIN
DUREZA
DENSIDAD
EXFOLIACIN
FRACTURA
SISTEMA
CRISTALINO
COLOR
RAYA
BRILLO

: Silicatos
: Na(Al,Fe)Si2O6
:6-7
: 3,24
: Buena
: Astillosa
: Monoclnico
: Normalmente verde, pero
tambin blanco, gris, malva,
marrn o amarillo
: Incolora
: Entre vtreo y graso

ESPEDUMENA
Composicin : Li, Al (Si03).
ndices : = 1.648 1.661 = 1.655 - 1.670 = 1.662 1.679
Birrefringencia : - = 0.014 0.027.
309

Color : incoloro en lmina delgada y en trozos molidos.

Forma : monoclnico en cristales tabulares, euhdricos a redondeados
corrodos por lo general en cristales muy grandes.
Orientacin : Bixico (+), 2V = 54 69
Casi nicamente en pegmatitas en cristales grandes, es sustituido o
alterado a moscovita de grano fino.
Caractesticas : El modo de yacimiento y la paragnesis son distintivos.
Tiene ngulo de extincin menor que el dipsido
DATOS CLAVE
GRUPO
COMPOSICIN
DUREZA
DENSIDAD
EXFOLIACIN
FRACTURA
SISTEMA
CRISTALINO
COLOR
RAYA
BRILLO

: Silicatos
: LiAlSi2O6
: 6,5 - 7,5
: 3 - 3,2
: Perfecta
: Irregular
: Monoclnico
: Incoloro, blanco, gris,
amarillento, verdoso, verde
esmeralda, rosa o lila
: Blanco
: Vtreo

310

WOLLASTONITA
Composicn : (Ca, Fe) Si03.
ndices : = 1.615 1.646 = 1.627 1659 = 1.629 1.662
Birrefringencia : - = 0.013 0.017.
Forma : triclnico pseudomonoclnico, los cristales tpicos son
subhdricos, columnares a fibrosos, generalmente alargados y tabulares.
Pueden ser poiquilobrsticos.
Orientacin : Bixico (-), 2V = 35 63.
Es un mineral metamrfico de contacto en la zona endgena como
exgena rara vez de origen gneo.
Caractersticas : la tremolita tiene la exfoliacin caracterstica de los
anfiboles, menores ngulos de extincin y mayor 2V.

GRUPO DE LOS ANFIBOLES

ANTOFILITA
Composicin : (Mg, Fe)7 Si8022 (OH)2.
311

ndices : = 1.598 1.674 = 1.605 1.685 = 1.615 1.695

Birrefringencia : - = 0.013 0.025.
Forma : Rmbico en cristales alargados prismticos euhdricos pueden
ser columnares hojosos fibrosos abestiformes, subparalelos agregados
radiales.
Orientacin : Bixico (+) o (-), 2V = 59 90.
Se forma como consecuencia de un mineral secundario hidrotermal en
serpentinas y peridotitas alteradas, frecuentemente con talco, rocas
metamrficas esquitosas pueden ser sustituido por biotita y da talco por
alteracin.
Caractersticas : tipos asbestiformes no se puede distinguir de los
anfiboles.
Color : los anfiboles alumnicos ferrosos presentan pleocroismo de
moderado a dbil en tintas bronceado

RODONITA

312

Frmula qumica:

MnSiO3

Clase:

Silicatos

Subclase:

Inosilicatos

Grupo:
Etimologa:

Piroxenoides
Del griego "rodon" igual a rosa

Cristalografa:
Sistema y clase:

Triclnico l

Propiedades fsicas:
Color:

Rojo carne.

Raya:

Blanca.

Brillo:

Vtreo algo mate.

Dureza:

De 5.5 a 6.5

Densidad:

3.5

ptica:

Indices variables con la composicin, bixico negativo.

Otras:
Qumica:
Contiene el 54,1% de MnO y el 45,9% de SiO 2, pero en Mn suele estar
sustituido por Ca y Fe, por lo que se debe incluir en la frmula. Incluso el Zn puede
sustituir al Mn (fowlerita). En polvo se disuelve en cido clorhdrico.
Forma de presentarse:
En masas espticas granadas o en granos diseminados,
raramente en cristales tabulares.
Gnesis:
Como un producto primario de alteracin en depsitos hidrotermales y de
metamorfismo de contacto, asociado con bustamita. Se presenta en gneises, pizarras
y rocas sedimentarias. En estratos, lentejones y lechos de gran extensin en algunas
ocasiones.
Empleo:
En grandes masas como piedra ornamental y tambin como mena de
manganeso beneficiable.

CUMMINTONITA
313

Composicin : (Mg, Fe)7 Si8022 (OH)2.

ndices : = 1.639 1.671 = 1.647 1.689 = 1.664 1.708
Birrefringencia : - = 0.025 0.038
Color : incoloro o ligeramente marrn grisceo, puede presentar
pleocroismo dbil.
Forma : monoclnico hojoso prismtico o fibrosos en agregados
subparalelos o radiales.
Orientacin : Bixico (+), 2V = 65 90
Casi exclusivamente en rocas metamrfica gneis, corneanas esquistos.
Caractersticas : la grunerita (-) la cummintonita es (+), la cummintonita
tiene ndice ms elevados que la tremolita (-), horblenda.

TREMOLITA
Composicin : Ca2 Mg5 Si8022 (OH)2.
ndice : = 1.599 1.612 = 1.613 1.626 = 1.625 1.637
314

Birrefringencia : - = 0.022 0.027

Color : incoloro en lmina delgada, aunque en trozos detrticos con
colores verde muy plido o rosa plido.
Forma : Monoclnico, los cristales son alargados paralelos a ( c )
columnares a fibrosos algunos tipos son asbestiformes, cristales gruesos y
cortos y en agregados, presentan la exfoliacin en dos direcciones 56
124.
Orientacicn : Bixial (- ), 2V = 73 88.
Producto de metamorfismo de contacto y regional de caliza magnesiana
impuros, en esquistos, se transforma en talco por alteracin.
DATOS CLAVE
GRUPO
COMPOSICIN
DUREZA
DENSIDAD
EXFOLIACIN
FRACTURA
SISTEMA
CRISTALINO
COLOR
RAYA
BRILLO

: Silicatos
: Ca2(Mg,Fe)5Si8O22(OH)2
:5-6
: 2,9 - 3,2
: Buena
: Entre irregular ysubcocncoidea
: Monoclnico
: Incolora, blanca, gris, verde,
rosa o marrn
: Blanca
: Vtreo

ACTINOLITA
Composicin : Ca2 (Mg, Fe)5 Si8022 (OH)2 a Ca2 (Mg, Fe)5 Si8022
(OH)2.
315

ndices : = 1.630 1.628 = 1.627 1.644 = 1.638 1.655

Birrefringencia - = 0.024 0.028
Color : incoloro a verde plido, puede ser pleocrico aumenta con el Fe.
Forma : monoclnico los cristales tienen forma de hojas cortas o largas
paralelos a ( c ), tambin columnares a fibrosos y asbestiformes.
Orientacin : Bixico (-), 2V = 84 73.
Principalmente en rocas metamrficas, corneanas con silicatos de calcio
esquistos calcreos, tambin se forma por alteracin hidrotermal de rocas
bsicas y ultrabsicas, seudomorfizada a los piroxenos gneos augita, se
altera a clorita.
Caractersticas : la tremolita tiene ndices menores, mayor ngulo de
extincin y 2V y adems es incoloro. La cummintonita es (+), antofilita es
rmbica, puede ser difcil de diferenciar de la horblenda verde tiene
ngulos de extincin mayores
DATOS CLAVE
GRUPO
COMPOSICIN
DUREZA
DENSIDAD
EXFOLIACIN
FRACTURA
SISTEMA
CRISTALINO
COLOR
RAYA
BRILLO

: Silicatos
: Ca2(Mg,Fe)5Si8O22(OH)2
:5-6
: 3,0 - 3,44
: Buena
: Entre irregular y concoidea
: Monoclnico
: Verde entre claro y negruzco
: Blanca
: Vtreo

HORBLENDA
Composicin : Ca, Na, (Mg, Fe, Al)5 (Si, Al) 022 (OH, F)2.
ndices : = 1.602 1.615 = 1.613 1.725 = 1.624 1.625
316

Birrefringencia : - = 0.015 0.034

Color : diversas tonalidades de verde a marrn marcado pleocroismo
variedades verdes variedades marrones.
Forma : monoclnico, los cristales son prismticos, con terminaciones
inperfectas en secciones transversales hexagonales bien desarrolladas,
presentan exfoliacin en dos direcciones 56 124.
Orientacin : Bixico (-), 2V = 66 85.
Es uno de los minerales ptreos ms frecuentes en las rocas gneas y
metamrficas, en sedimentos detrticos. La horblenda secundaria que
sustituye al piroxeno (augita dipsido ) se llama uralita, en rocas
instrusivas, la horblenda puede ser sustituida por biotita, se altera a
clorita y magnetita epidota cuarzo, la horblenda marrn a las variedades
verde puede formar grnulos de esfena secundaria, algunas horblendas
pobres en Al son sustituidos por serpentina.
Caractersticas : la edenita y la pargasita se diferencian por su signo
ptico (+), la cunmintonita presenta extincin paralela. Todos estos
anfiboles presentan poco o nada pleocroismo
DATOS CLAVE
GRUPO
COMPOSICIN
DUREZA
DENSIDAD
EXFOLIACIN
FRACTURA
SISTEMA
CRISTALINO
COLOR
RAYA
BRILLO

: Silicatos
:Ca2( Mg,Fe)4Al(Si7Al)O22(OH,F)2
:5-6
: 3,28 - 3,41
: Perfecta
: Irregular
: Monoclnico
: Verde, verdoso, marrn o negro
: Blanca o gris
: Vtreo

OXIHORBLENDA (HORBLENDA BASLTICA)

317

Composicin : Ca2Na (Mg, fe, Al, Ti)5 (Si5Al) 022(OH)2

ndice : = 1.650 1.702 = 1.683 1.769 = 1.689 1.796.
Birrefringencia - = 0.020 0.094
Color : Marrn y fuertemente pleocrico, puede ser casi opaca en
posicin de absorcin mxima o presentar bordes opacos debido a
numerosos inclusiones de magnetita y hematites.
Forma : Monoclnico los cristales euhdricas presentan secciones
transversales hexagonales con hbito prismtico corto o largo, no es raro
que tenga bordes corrodos.
Orientacin : Bixico (-), 2V = 56 88.
Se presentan como fenos en rocas gneas extrusivas y subvolcnicas,
monchiquita, camptonita, basalto, andesita, traquitalatita cuarcfera y
riolita. La sustitucin se puede dar completamente.
Caractersticas : tiene mayores ndices, birrefringencia elevado, ngulo de
extincin menores y color de pleocroismo, ms intenso que la horblenda.

GLAUCOFANA
318

Composicin . Na2 (Mg, Fe) Al2 Si8022(OH)2

ndices = 1.606 1.637 = 1.615 1.650 = 1.627 1.655.
Birrefringencia - = 0.018 0.021.
Color : azul violeta fuerte pleocroismo.
Forma : monoclnico, suele abundar cristales alargados de contorno
euhdrico, a subhdrico, agregados columnares a casi fibrosos, en
secciones transversales son hexagonales o rmbicos, exfoliacin 56 124.
Orientacin : Bixica (-), 2V = 10 80.
Es un mineral de rocas metamrficas, esquistos, eclogitas anfibolitas, la
glaucofana se puede formar por constitucin de un piroxeno, puede ser
sustituida por actinolita y por alteracin da tambin un anfibol sdico
verde (glaucofana anormal), presentan en diversas rocas intrusivas
alcalinas.
Caractersticas: la crosita se diferencia de la glaucofana por sus ndices
ms elevados y una orientacin diferente. La riebeckita tiene ndices
mayores. La turmalina tiene extincin paralela es unixica y presenta
absorcin mxima 90, la dumortierita es rmbica absorcin mxima,
ndices ms elevados.
DATOS CLAVE
GRUPO
COMPOSICIN
DUREZA
DENSIDAD
EXFOLIACIN
FRACTURA
SISTEMA
CRISTALINO
COLOR
RAYA
BRILLO

: Silicatos
: Na2(Mg,Fe)3Al2Si8O22(OH)2
:6
: 3,08 - 3,15
: Perfecta
: Entre irregular y concoidea
: Monoclnico
: Gris, azul, negro azulado o azul
lavanda
: Azul grisceo
: Entre vtreo y mate o perlado

SOROSILICATOS
319

Breve caracterizacin de los sorosilicatos

Los sorosilicatos se caracterizan por presentar grupos tetradricos de SiO 4
compartiendo un oxgeno en el vrtice comn formndose un empaquetamiento de
tipo Si2O7.

La mayor parte de los minerales de este grupo son relativamente raros con la
excepcin de la epidota y la idocrasa.

Sorosilicatos ms importantes
Grupo

Grupo
de
la
epidota

Mineral

Frmula

Idocrasa

(Ca10Mg2Al4Si2O4)3(Si2O7)2(OH)4

Prehnita

Ca2Al2Si3O10(OH)2

Hemimorfita

Zn4(Si2O7)(OH)2.H2O

Lawsonita

CaAl2(Si2O7)(OH)2.H2O

Clinozoisita

Ca2Al3(SiO4)3(OH)

Epidota

Ca2(Fe3+,Al)3(SiO4)3(OH)

Allanita

(Ce,Ca,Y)2(Al,Fe2+,Fe3+)(SiO4)3(OH)

Dissakita

Ca(Ce,La)MgAl2(SiO4)3(OH)

Dollaseita

CaCeMg2AlSi3O11(F,OH)2

Hancockita

(Pb,Ca,Sr)2(Al,Fe3+)3(SiO4)3(OH)

Khristovita

(Ca,REE)REE(Mg,Fe2+)AlMn2+Si3O11(OH)(F,O)

Mukhinita

Ca2Al3V3+(SiO4)3(OH)

Piemontita

Ca2(Al,Mn3+,Fe3+)3(SiO4)3(OH)

Strontiopiemontita

CaSr(Al,Mn3+,Fe3+)3Si3O11O(OH)

Zoisita

Ca2Al3(SiO4)3(OH)

GRUPO DE LA EPIDOTA
El grupo de la epidota est compuesto por los siguientes minerales:
320

-Rmbicos:
Zoisita
Thulita
-Monoclnico:
Clinozoisita
Epidoto
Piemontita
Allanita

ZOISITA
Composicin : Ca2Al3 (Si04)3 OH.
ndices : = 1.696 1.700 = 1.696 1.702 = 1.702 1.718.
Birrefringencia - = 0.005 0.018.
Color : las variedades sin Mn son incoloras o grises y verde gris, las
cantidades pequeas de Mn originan un pronunciado color rosa con
pleocroismo.
Forma : rmbico anhdrico a euhdrico, generalmente prismtico,
fibrosos hojoso o en agregados columnares.
Orientacin : Bixico (+), 2V = 30 0.
Se presenta principalmente como componente esencial y accesorio de
diversas rocas metamrficas y como producto de la alteracin de rocas
gneas bsica. Algunas de las rocas metamrficas que contienen son :
calizas, arcillosas; mrmoles alumnicos; esquistos con biotita y zoisita;
granulita con zoisita; anfiboles con zoisita. Las rocas gneas intermedias y
bsicas la plagioclasa puede estar alterada a sausurita, crecimiento ntimo
de grano fino de zoisita (o clinozoisita epidota o las dos) ; la clinozoisita se
parece a la zoisita pero tiene ngulo de extincin desde pequeo a
grandes. La epidota presenta tambin extincin inclinada y tiene una
birrefringencia mayor.

CLINOZOISITA
Composicin . Ca2Al3 (Si04)3 OH.
ndices : = 1.706 - 1.724 = 1.708 1.729 = 1.712 1.735
321

Birrefringencia - = 0.004 0.023.

Color : incoloro en lmina delgada puede presentar pleocroismo con
tintes del amarillo, rosa a verde.
Forma : Monoclnico euhdrico a subhdrico son frecuentemente los
cristales hojosos o los agregados columnares.
Orientacin : Bixico (+), 2V = 14 90.
Tanto la epidota como la clinozoisita se forma por metamorfismo
dinamotrmico, metamorfismo de contacto y metasomatismo, tambin se
forma como mineral hidrotermal en rocas gneas alteradas; se diferencia
de la zoisista en que presenta extincin inclinada, de la epidota es el signo.

EPIDOTA
Composicin : Ca2 (Al, Fe)3 (Si04)3OH.
ndices : = 1.723 1.751 = 1.730 1.784 = 1.736 1.797
Birrefringencia - 0.013 0.046.
Color : incoloro o amarillo plido, dbil pleocroismo.
Forma : monoclnico generalmente en cristales euhdricos fibrosos o
columnares, alargados paralelos a b, con secciones transversales
hexagonales y longitudinales rectangulares.
Orientacin : Bixico (-), 2V = 64 89.
322

Mineral metamrfico hidrotermal, puede ser originado por

metamorfismo de contacto. En las rocas gneas, la epidota se forma
tambin como producto de alteracin sustituyendo a la plagioclasa como
en la sausurita y tambin sustituyendo a la horblenda augita y biotita.
Tiene mayor ndice y birrefringencia, pequeo ngulo de extincin signo
(-)
DATOS CLAVE
GRUPO
COMPOSICIN
DUREZA
DENSIDAD
EXFOLIACIN
FRACTURA
SISTEMA
CRISTALINO
COLOR
RAYA
BRILLO

: Silicatos
: Ca2(Al,Fe)3(SiO4)3(OH)
:6-7
: 3,35 - 3,5
: Perfecta
: Irregular
: Monoclnico
: Entre verde amarillento y verde,
entre verde amarronado y negro
verdoso o tambin negro
: Incolora o gris
: Vtreo

CICLOSILICATOS
Breve caracterizacin de los ciclosilicatos
Los ciclosilicatos estn formados por por anillos de tetraedros entrelazados de SiO2
con una relacin Si/O = 1/3, presentndose tres posibles configuraciones:
- El anillo Si3O9 es muy raro, apareciendo solo en el caso de benitoita
(BaTiSi3O9).

323

- El anillo Si4O12 es igualmente raro, observndose en el caso de la pagodita

(Ca2Cu2Al2Si4O12(OH)6).
- El anillo Si6O18, por el contrario, es ms habitual y est en la base de las
estructuras de minerales ms corrientes y usuales como el berilo y las turmalinas.

En la estructura del berilo estos anillos aparecen dispuestos en hojas planas

paralelas a {0001}. Estas hojas de iones Be y Al se encuentran entre las capas de los
anillos. El Be (de coordinacin 4) y el Al (de coordinacin 6) conectan horizontal y
verticalmente las capas. Los anillos silicio - oxgeno se superponen de modo que
correspondan los orificios centrales formndose, paralelamente al eje c, unos canales
en los que pueden quedar retenidos iones, tomos neutros e incluso molculas. En el
caso del berilo aparecen (OH)-, H2O, F, He e iones de Rb, Cs, Na y K.

Generalmente los anillos de silicio - oxgeno no son polares, pero en el caso de las
turmalinas la fuerza de los enlaces dirigidos hacia una cara no es la misma que la
dirigida hacia la otra, mirando en una y otra direccin alternativamente en direccin
del eje c.

324

Ciclosilicatos ms importantes
Grupo

Turmalina

Mineral

Frmula

Axinita

(Ca,Fe2+,Mn)3Al2BSi4O16H

Berilo

Be3Al2(Si6O18)

Cordierita

(Mg,Fe)2Al4Si5O18.nH2O

Benitoita

BaTiSi3O9

Pagodita

Ca2Cu2Al2Si4O12(OH)6

Dioptasa

Cu2+SiO2(OH)2

Chorlo

NaFe2+3Al6(BO3)3Si6O18(OH)4

Dravita

NaMg3Al6(BO3)3Si6O18(OH)4

Elbaita

Na(Li,Al)3Al6(BO3)3Si6O18(OH)4

Buergerita

NaFe3+3Al6(BO3)3Si6O21F

Chromdravita

NaMg(Cr,Fe3+)6(BO3)3Si6O18(OH)4

Feruvita

Na(Fe2+,Mg)3(Al,Mg)6(BO3)3Si6O18(OH)4

Foitita

[Fe2+2(Al,Fe3+)]Al6Si6O18(BO3)3(OH)4

Liddicoatita

Ca(Li,Al)3Al6(BO3)3Si6O18(O,OH,F)4

Olenita

NaAl3Al6(BO3)3Si6O18(O,OH)4

Povondraita

NaFe3+3Fe3+6(BO3)3Si6O18(OH,O)4

Uvita

(Ca,Na)(Mg,Fe2+)3Al5Mg(BO3)3Si6O18(OH,F)4

GRUPO DE LA TURMALINA
El grupo de la turmalina es qumicamente complejo (Na, Ca) (Mg, Fe,
Fe)3 B3 Al3 Si209 (O, OHF)4. Adems el Mn, Li,Al Ti y Cr. Las
325

principales variaciones: chorlo, turmalina de Na, fe, dravita a turmalina

Na Mg ; uvita o turmalina Ca Mg y elbaita o turmalina de Na Li.
CHORLO
Composicin : NaFe3B3(Al, Si209)3(OH)4.
ndices : E = 1.633 1.640 W = 1.660 1.672
Birrefringencia W E = 0.020 0.029
Color : Gris marrn, azul, verde oliva, morado a negro.
Forma : hexagonal suele ser anhdrico en lmina delgada con contornos
trigonales, hexagonales o redondeado en seccin transversal. En
agregados radiales columnares hasta aciculares o incluso fibroso (soles).
Orientacin : Unixico (-) .
Es un mineral accesorio magmtico en granitos y pegmatitas, como
mineral hidrotermal en estas rocas, as como filones de alta temperatura.
El granito que ha sido sustituido por turmalina se llama luxulianita,
algunos esquistos, gneises y filitas.
Slo existen dos minerales, la biotita y la horblenda. Se diferencia de ellos
por su ngulo de absorcin tiene lugar un ngulo recto con la direccin
del polarizador
DATOS CLAVE
GRUPO
COMPOSICIN
DUREZA
DENSIDAD
EXFOLIACIN
FRACTURA
SISTEMA
CRISTALINO
COLOR
RAYA
BRILLO

: Silicatos
: NaFe3Al6(BO3)3Si6O18(OH)4
: 7,5
: 3,06
: No marcada
: Entre irregular y concoidea
: Trigonal/hexagonal
: Negro
: Incolora
: Vtreo

GRUPO DE LA CORDIERITA
Composicin : (Mg, Fe)2 Al4 Si5 018 .
326

ndice : = 1.527 1.560 = 1.532 1.574 = 1.538 1.578.

Birrefringencia - = 0.007 0.015.
Color : generalmente incoloro, las variedades ricas en fe presentan
pleocroismo.
Forma : Rmbico pseudohexagonal, presenta una particin marcada
(001) puede originarse por alteracin.
Orientacin : Bixico (-), las maclas suelen ser frecuentes en la cordierita,
2V = 80 89, 75 89, 89 40.
Principalmente en rocas metamrficas, gneis, esquistos y granulitas con
minerales asociados del tipo cuarzo, plagioclasa, biotita, moscovita,
granate, cianita, ortosa.
La cordierita comn, especialmente en rocas metamrficas de grano
grueso se parece mucho al cuarzo si no est alterada ni maclada
diferencindose de l por su carcter bixico
DATOS CLAVE
GRUPO
COMPOSICIN
DUREZA
DENSIDAD
EXFOLIACIN
FRACTURA
SISTEMA
CRISTALINO
COLOR
RAYA
BRILLO

: Silicatos
: (Mg,Fe,Mn)2 (Al,Fe)4 Si5 O18 H2O
:7
: 2.6
: Una direccin
: Concoidea a Irregular
: Rmbica
: tinte azul rara, gris amarillenta
: Blanca
: Vitreo

REFERENCIAS BIBLIOGRAFICAS
327

EDWARD HENRY KRAUS WALTER FRED HUNT- LEWIS STEPHEN

RAMSDELL MINERALOGA, MINERALOGA. (1965)

E.W.M. HEIN RICH, PETROGRAFA MICROSCOPICA, EDICIONES

OMEGA (1972).

E.W. HEINRICH,

IDENTIFICACIN

MICROSCOPICA DE

LOS

MINERALES, EDICIONES URMO (1970).

4

KERR, MINERALOGA PTICA, EDICIONES OMEGA (1968).

JOSE

M.

FUSTER.ELEMENTOS

DE

CRISTALOGRAFA

MINERALOGA, EDICIONES OMEGA 1963.

6

A. BETEJIN, CURSO DE MINERALOGA, EDICIONES MIR 1977

HUGO VASQUEZ ROSAS, ELEMENTOS DE MINERALOGA, SERIE

TEXTOS UNIVERSITARIOS 1980.

JAIME RODRIGUEZ LARA, FUNDAMENTOS DE CRISTALOGRAFA

FSICA, UNIVERSIDAD DE COLOMBIA BOGAT 1986.

EDWARD SALISBURY DANA, TRATADO DE MINERALOGA,

EDICIONES CONTINENTAL 1979.

10 C.

DIAZ

MAURICIO,

INICIACIN

PRCTICA

LA

MINERALOGA.EDITORIAL ALHAMBRA 1976.

11 DANA HURLBUT, MANUAL DE MINERALOGA, EDITORIAL
REVERTE 1974.
12 W.J. PHILLIPS- N. PHILLIPS, FUNDAMENTOS DE MINERALOGA
PARA GELOGOS, EDITORIAL LAMUSA 1986.

328

13 DEXTER PERLLINS KEVIN HARKE, 2002.

14 F.ALTON WADE RICHARD B. MATTOX, ELEMENTOS DE
CRISTALOGRAFA Y MINERALOGA, EDICIONES OMEGA 1963.
15 DR. FRANCOIS MOLINA, CURSO DE MINERALOGA, UNAS 1976.

329