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OvejasAppliedBehavior
Preparadopor:WarrenGill,profesor
DepartamentodeCienciaAnimal
LaUniversidaddeTennessee

Introduccin,LosfundamentosySentidosOvejas
Lasovejashandesarrolladounagamanicayfascinantedecaractersticasdecomportamiento
quehancontribuidoasusupervivenciayproliferacinenunnichoambientalnica.Los
exitosoproductordeovejasaprendeaentenderelcomportamientodelasovejas,yaplicaesteconocimientopara
prcticamentetodaslasfacetasdelagestinderebao.
Elestudiocientficodelaconductaanimalsellamalaetologa.Estapublicacincubrir
muchosaspectosdelaetologaovejasdelaconductadeapareamientoenelcomportamientoeneltiempodepartoylaalimentacin
comportamiento.Estonovaaserunarevisinexhaustivadelaetologaovejas,porqueunproyectoaslohara
requierenporlomenosunpardelibrosdegrantamao.Ensulugar,noscentraremosenparticular,delcomportamientoovejas
caractersticasquetienenimplicacionesdegestinparalosproductoresdeovejasenlagranjaylajuventud
Clubrebaos.
LosfundamentosdelaOvejaComportamiento
Enlosltimosaos,losetlogoshangeneradouncuerpoconsiderabledeliteraturarelacionadacon
comportamientoovejas.Lasiguienterevisindelainvestigacinmuestraqueeltrabajoquesehahecho
proporcionaevidenciaparalasrecomendacionesdegestindeovejasexistentes.Tambinhay,sinembargo,
informacindecomportamientoquepuedendesafiaralosproductoresdeovinosparaexaminarsugestin
prcticasenunaluzdiferente.
Antesdediscutirlosdiversoscomponentesdeovejasaplicadolainvestigacindelcomportamiento,algunos
fundamentosdebensercubiertos.Estoincluyealgunasdefinicionesyunabrevedescripcindelossentidosovejas
porqueestassonlasherramientasqueovejasusodeinteractuarconsuentorno.Lossentidosson
tambinlaesenciadeloquehacequelasovejascomportamientodistintoenelreinoanimal.
Comportamientosepuededefinircomolarespuestadelanimalasumedioambiente.Ovejadomstica
existeenunambienterelativamentecontroladoysurespuestaaqueelmedioambienteesbastante
compuestapredecibledeinnata(heredada)yadquirida(aprendido)componentes.
Elcomportamientoesunaparteimportantedeloquehaceunaovejaunaoveja,porloqueunacuestinimportante
respuestaes"Quesunaoveja?"Unodelosetlogosovejasmsimportantesdelmundo,elDr.R.Kilgour,
defineunaovejacomouna",cauteloso,tightflocadoindefensa,rumiantesvisual,lanacubierta(cud
mascaranimales)evoluciondeundesiertoounhbitatdepastizalesdemontaaconlasnecesidadesdeaguaybaja
mostrandoun"tiposeguidor'presarelacincrasprecocesconunafuerteimitacinentre
jvenesyadultosenelestablecimientodesistemasdedistribucinmostrandolacradetemporadayunmachoseparada
estructuradesubgrupoenciertaspocasdelao."Otroshansealadoquelaovejaesun
fuertementeanimalsocialquerequierelapresenciadealmenos4o5ovejasque,alpastoreo,
mantenerunenlacevisualentres.

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Granpartedeloquehaceunaovejacomportamientosingularserelacionaconserunherbvororumiando
(Animalherbvoro).Porejemplo,contrastarelcomportamientodealimentacindelosovinosconcarnvora(carne
patronesdecomer)dealimentacin.Loscarnvorosgastanunaproporcinmuchomenordesutiempo
comidayunacantidadconsiderabledetiempoacecho.Ovejasnormalmentepasanmstiempo
alimentosyrumiando(CUDmascar)ypocotiempoenbuscadealimento.Loscarnvorostpicamente
debeatacarysometerasucomidaantesdeconsumirla.Lasovejaspastansolamente.Estosymuchos
otrosrasgosdecomportamientodealimentacinpuedesuponerlgicamenteparaproporcionarunabasedegranpartedeloque
ovejashacediferentedeloscarnvoros.Loscarnvorossonagresivos,ovejaspasiva.Loscarnvoros
sonanatmicamenteadecuadoparamataraotrosanimales,mientrasquelasovejassonanatmicamenteidealparaelpastoreo.
Loscarnvorosmatanovejas.Lasovejasnomatarcarnvoros.
Losetlogoshanconsideradoeltiempodedicadoarumiarcomounindicadordelanaturalezabsica
delaoveja.Rumiandopuedetomarvariashorasaldayrequierequeelanimalsea
cmodoyrelajado.Tensionesrepentinascausarnrumiacincesarabruptamente.Durante
rumiacin,ovejasyganadoamenudoadquierenunaexpresinsoolientapensativa.Lahoracudmascar
generalmentesegastaengruposypuedeiracompaadadeactividadmutuayautoaseo.En
rebaosestablecidosallsereducelaagresinconpocooningnaislamientoestresantedeindividuos
encondicionesnormales.Sehaespeculadoquelarumiayacompaandoconductual
actividadessonunafacetaimportantedelagnesisdelafuerteinstintoderebaodeovejas.Tambienes
sugiriquerumiaservircomounaactividad"antiaburrimiento".
SentidosOvejas
Lasovejasyotrosanimalescompartenloscincosentidosbsicos:lavisin,laaudicin(audfonos),elolfato
(Olor),gustation(sabor),yeltacto.Lossentidossonlasherramientasqueunanimalutilizaparainteractuarcon
suentorno.Comotal,lossentidospuedenserconsideradosiniciadoresy/omediadoresdecomportamiento
respuesta.
Esdifcilevaluarsentidosovejas.Existelatentacindeasignarsensorialhumana
capacidadesalasovejas,sinounasimpleevaluacindelaanatomamuestraquelasovejasylaspersonasdebentener
ciertasdiferenciasbsicasenlaformaenquever,sentir,saborear,oleryorelmundo.
Sinembargo,seraunerrorjuiciolabasedelaspercepcionesdeovejaexclusivamenteen
evaluacionesanatmicas.Elproblemaesquenuestracomprensindelarelacinentre
anatomaylapercepcinactualesdemasiadoprimitivaparahacerevaluacionesdeconfianza.Elcasoesque
noentendemoscompletamentesentidosovejas,perolascosasquehemosaprendidoenlosltimosaos
hanaadidoenormementeanuestroalmacndeconocimientosovejas.Yunarevisindeestainformacinpuedeser
tilesenlagestindelasovejas.
Vision.Algunavezseveaunojoovejasparalosojos?Siustedtieneprobablementenotadoalgunos
cosas.Porunlado,tienenungranalumno,yelalumnoovejasesunaformadiferentea
lapupilahumana.Lapupiladeovejaesalgodeformarectangular.Yelgloboocularsecoloca
mshaciaelladodelacabeza,loquelesdaunmayorcampodevisin.
Loscientficosdelcomportamientocreenquelacolocacinylaestructuradelosojosdelasovejassondebido
aladesignacindelanaturalezadelasovejascomounaespeciedepresa.Especiesdedepredadores,comolosperrosyloscoyotes,
tenerojoscolocadoshacialapartedelanteradesucabeza.Estoreducesucampodevisintotal,pero
incrementasucampovisualbinocular.Estodaalosdepredadoresmejorpercepcindeprofundidadyunmayor
concentradadecampodevisin.

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Especiespresa,comolasovejasyelganado,tienenuncampovisualmuchomsamplio.Conslounaligeracabeza
movimiento,lasovejaspuedenescaneartodosuentorno.Sihayunaamenaza,laovejaesprobableque
percibirloylarespuestaconductualesgeneralmentehuir.
Laformadelapupilamejoraanmslacapacidaddelasovejaspararecogerelmovimiento.Los
formarectangularproporcionaunefectodelentegranangularintegradoenelquesevereforzadaporel
colocacindelosreceptoresvisualesenlaretina.Elefectototalsehamejoradolavisinperifrica.Ello
Seespeculaquesesacrificaunaciertacantidaddevisinvertical,esdecir,ovejaspuedenosercapazde
fcilmenteobservarobjetosqueestnencimadelacabeza,comoundepredadorenunrbol.Unfenmenosimilares

sealenciervos,deahlapopularidaddelacazadepuestosfijosporcazadoresdeciervos.
Laovejasacrifiquelaagudezavisualparaobtenerunampliocampovisualdelavisin?Larespuesta
aestapreguntanoesclara,peroelpensamientoactualesquelavisindeovejaesrelativamenteagudo.Considerar
lasventajasdeunabuenavisindecortoalcanceparaobtenerdemaneraeficientelamejorseleccindepastos
especies.Laevidenciaparaapoyarestoseobtienecomparandoelnmerodeconosybastonesen
ovejascontralossereshumanos,yladiferencianoessustancial.
Qupasaconlavisindelcolor?Durantemuchosaossecreyqueambasvacasyovejaseran
daltnico,peroalparecerestonoescierto.Laevidenciaactualesquetodoelganadocomntiene
losconosnecesariosparalavisindelcolor.Adems,lainvestigacinconlasovejasentrenadosparadiscriminar
entreloscoloreshallevadoalosinvestigadoresaconcluirquelasovejasnosonciegosalcolor.Es,sinembargo,
probablecolordelaagudezadequelasovejasnoesigualaotrasespecies,talescomolossereshumanos.
Alescuchar.Hayinformacinlimitadainvestigacinsobreelsentidoauditivodeovejas.
Sinembargo,haypruebasdequelasovejassonsensiblesalosruidosdetonoalto.Losinvestigadorestienentambin
documentadounaumentodelaliberacindelashormonasrelacionadasconelestrscomorespuestaalosruidosfuertesyrepentinos
talescomopetardosoperrosladrando.Ovejasconvertirsenerviosoydifcildemanejarcuandoelestrs
hormonassonelevados,porloquepuedensertilesparaevitarlosruidosfuertesoestridentescuandomanipuleo
ovejasenmovimiento.
Laovejapuedeamplificarydetectarsonidoconsusodos.Soundllegaacadaodoen
ligeramentediferentesvecesconunapequeadiferenciaenamplitudqueelsistemaauditivopuede
procesoenunasealdireccional.Estopuedeserrefinadoanmspormoverlasorejas,lacabezaoel
todoelcuerpo.Estahabilidadesprobablementecasitanimportantecomolavistayelolfatoparamantenerlasovejas,
comounaespeciedepresa,convida.
Elolfato.Elsentidodelolfatodeovejaspuedeserelmsdifcilparalossereshumanosa
comprender.Lasovejastienenmsaltamentedesarrolladosistemasolfativosqueloshumanosy,probablemente,
incorporarelolfatodeformamscompletaensuinteraccinconsuentorno.
Apesardelaincapacidaddelossereshumanosparaentenderelalcancecompletodesentidodelaovejade
olor,quizstengamosunapistacuandounolorprovocaalgodememoriadelargoenterradosoinclusoun
emocin.Elsentidodelolfatoestligadodealgunamaneramisteriosaalabasedetantohumanoscomo
sensibilidadesovina.
Ovejasusoolorenunnmerodemaneras.Unamaneraenqueseobservaamenudoescuandoelolores
utilizadoparaidentificarotrasovejas,sobretodocuandounaovejausoshuelenaescogersucordero.
Otrousocomndelolfatoesduranteelapareamiento.Elcarnerosemueveconstantementedelaovejaal
EWEparadetectaraquellasencalor(estro).Lacabezalevantada,elcomportamientoclsicodellabioqueseencrespadelcarnero
(torosysementales,tambin)comolhuelehembrasestrosellamalarespuestaFlehmen.Esterasgo,
quepuedeservistodevezencuandoenlashembras,sedebeaunrganoespecialporencimadeltechodelaboca
quelossereshumanosnotienen.Sellamaelrganovomeronasal.

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Unarespuestaovejabiendocumentadaalapresenciadelosmachoseseliniciodelabicicletacuando
previamentevaronesausentessonintroducidosenelrebao.Elrganovomeronasalhasido
implicadocomounmediadordeestarespuesta,probablementedebidoaunaliberacindeandrgenosdeorigen
feromonasporlosmachos.
Ovejasprobablementeusansusentidodelolfatoparalocalizaraguayparaidentificarsutilesoimportante
diferenciasentrelospastosypiensos.Porejemplo,lasovejasprefierenevitarelpastoreocercadedonde
otrasovejashandefecado.Elganadoesanmsquisquillosadeovejasenestesentido.Un
estmuloolfativoesprobablementeelgatillodeestarespuestadecomportamientoquepuedetenerunsignificativo
efectoenlospatronesdepastoreosobreunaestacindepastoreo.
Ovejasseleccionaralimentacinfrescaenlugardealimentoenmalestado.Laprximavezquesevententados
paradisponerdealimentoenmohecidoohenoalimentandoalasovejas,intenteoliendoatimismo.Entoncesrecuerdo
que,sihuelemalparausted,puedeolerpeoralasovejas.Estonosiemprefunciona,
sinembargo,debidoaquealgunosmoldes,comolaaflatoxinaaltamentevenenoso,nopuedeserdetectadopor
lossereshumanos.Tambinhayalimenta,comoelensilaje,loquemuchaspersonasencuentrandesagradableparaoler
quelasovejasaceptarfcilmente.
Sabor.Elsentidodelgustoenelganadoovinoesprobablementenoestanimportantecomoelsentidodelolfatoy
esdifcilsepararlasrespuestasdecomportamientoquesondebidoalgustodelasrespuestasprovocadasporla
sentidoolfativo.
Lasovejastienenlacapacidaddediferenciarlospiensosyelsaborpuedejugarunpapeleneste

comportamiento.Cuandosepresentaunavariedaddealimentos,ovejasseleccionarciertosalimentossobreotros.En
situacionesprcticas,comoporejemploencondicionesdepastoreoconmltiplesespeciesforrajeraspresentes,la
ovejasseleccionardiferentestiposyespeciesquecabrasoganado.
Sehanrealizadoexperimentosparadeterminarsilasovejastienen"lasabiduranutricional."Estoes
basadoenlapremisadequelasovejasintentarcomeralimentosquelesproporcionanlosnutrientes
ellosrequieren.Enlamayoradeloscasos,lasovejassonpocoprobablequeequilibrarsupropiaracincuandoseproporcionauna
variedaddefeeds.Siesposible,vanaconsumiralimentosenunnivelmuchomsaltodelonecesariopara
proporcionarlosnutrientesesenciales.
Lasalesunbuenejemplo.Lasalseproporcionaparacumplirconelrequisitodesodio,perolasovejas
amenudoseconsumenmuchasveceslacantidaddesalnecesariaparacumplirconelrequisito.Porsuerte,
nohayevidenciadequeelconsumoexcesivodesalpuedecausarproblemasdesaludsinoesadecuada
aguadisponible.
Touch.Lamayorpartedelcuerpodelaovejaestcubiertoconlanaopelogrueso.Loscascosson
ciertamentenodiseadoparaunamximaestimulacintctil.Slolanariz,loslabios,labocaytalvez
lasorejasseprestanfcilmentealaconductasentimiento.Estociertamentenosignificaquelapiel
bajolalananotienesensibilidad.Dehecho,esprobablequeseaextremadamentesensible,peroprotegido.
Delmismomodo,laplataformadeenganchees,probablemente,tambinsensibles,comocualquieraquehayarecortadoloscascospuederelacionarse
a.
Elsentidodeltactoessindudaimportanteenlainteraccinentrelosanimales.Corderosbuscan
contactocorporalconsuspresasyovejasprobablementerespondealaconductadetocarenvarios
maneras,incluyendolabajadadelalecheenrespuestaalestmulonuzzling/succindecorderos.
Unasituacintoqueprcticaestrelacionadaconcercaselctricas.Cualquieraquehayausadoelctrica
vallasconunagranvariedaddeespeciesanimalesquepastanovejassabequesonlosmenossensiblesa
laelectricidad.Estoesprobablementedebidoalapropiedadaislantedelalana.Parausarcercaselctricas
conlasovejas,mltiplesalambrescalientessedebencolocarunodeloscuales,aproximadamentealaalturadelanariz.

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Dealtacalidad,cargadoresbienfundadassedebeutilizar,ylasovejasdebeserentrenadoparalavalla
mediantelaintroduccinaunacercaelctricapermanentebienconstruidoparasuprimeraexperiencia.
Losagentesdeextensinoempresasdecercaspuedensuministrarplanesparacercaselctricasquenosloconeficacia
confinarovejas,sinotambindisuadiralosdepredadores.
Ladomesticacindelasovejas
Lasovejasyloshumanoshanestadoestrechamenteasociadodurantemuchotiempo.Losestudioshandemostradoque
ovejaseranprobablementelasegundaoterceraespecieaserdomesticado."Mejoramigo"delhombredela
perro,fuelaprimeraespecieenserdomesticados,conovejasycabrasaproximadamenteempatadoenelsegundo
enlacarreradeladomesticacin.
Esdifcilsaberexactamentecundoocurriladomesticacin,perolasovejasdomesticadas
restoshansidodatadoshaceunos9.000aosenIrak.Algunosexpertossospechanquelasovejas
domesticacinpudohabersidobastanteavanzadoeltiempoquehacedocequincemilaos.
Laevaluacindelasmodificacionesdecomportamientoqueseprodujeronduranteladomesticacinesdifcil
porquelaevidenciaesescasa.Restosseospuedenserrastreadoseinclusoloscambiosdelanapuedenser
trazado,peroloscambiosdecomportamientosonmsdifcildealcanzar.Aunas,ciertasinferenciasimportantespuedenser
elaboradodeloquepuedeayudaralamodernaproductordeovejasenlacomprensindelcomportamientodestos
fascinantes,animalesdciles.
Losfundamentosdeladomesticacin
"Domesticacin"sedefineeneldiccionarioWebster(2edicin,1976)como"paracausar
(Animalesyplantas)queyanosalvaje..."Loscientficosqueestudianladomesticacintienenelcuidadode
diferenciarladomesticacindedomar.Unexperto8.A.Reed)resumeestadiferencia
afirmando:"Apesardedomafueoesnecesariamenteuncaminohacialadomesticacin,unanimaldomesticado
noesunsernacional".
Ovejas,conpocasexcepciones,sonunaespecietotalmentedomesticados.Lasovejasquenos
eltrabajoconcadadaquedesciendenatravsdemilesdegeneracionesdecontactohumano.Entodo
probabilidad,lasovejasdomsticasnosobrevivirapormuchotiempoenlamayoradesituaciones"salvajes"sindudala
ovejasseradestruidorpidamentesilapresindedepredadoresimportantesestabanpresentes.
Lasovejassonunejemplocasiperfectodelasimbiosis(beneficiomutuo)queesnecesario

paraladomesticacin.Ovejascontribuyenlana,carneylecheacambiodeproteccin,refugio,alimentacin
ygestindelasalud.Curiosamente,lasovejastambintienenunaprofundarelacinsimbitica
conelintestinomicroorganismosquedigierenelmaterialfibroso(hierbayheno)quehacequestos
animaleseconmicamentesocioshumanoseficientes.Mssimplemente,ovejasconvertirforrajesquelossereshumanos
nosepuedeutilizarenproductosvaliososquepodemosutilizar,ysonlosmicrobiosintestinalesquelespermitan
haceresto.Teniendoencuentalosmuchosotrosfactores,comolafertilidaddelsuelo,combinacionesdeforraje,grano
suplementacin,elclima,etc.,sehaceevidentequeladomesticacinesunahistoriacomplicadaacerca
eldesarrollodelarelacincomplejayelegante.
Losexpertoshanpropuestolassiguientesetapasenelprocesodedomesticacindelasovejas:
!Lazossueltosdelosanimalesconelhombre,peronoelcontroldelareproduccin
!Elconfinamientoylacraencautividad,conlaseparacindelasovejassalvajespermitiendouna
razadomsticadistintaadesarrollar
!Lacraselectivaporelhombreparaciertascaractersticasconelapareamientodevezencuandoalasformassilvestres
y,

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!Laintensificacingradualdeldesarrollodediferentesrazascondeseable
caractersticaseconmicas.
Estospasosseprodujerondurantemilesdeaosconelvnculoentreelhombreyovejas
siendofortalecidogradualmenteconcadageneracin.Unexamenmsdetenidodeciertosaspectosdela
elprocesodedomesticacinpuedeayudaralosproductoresdeovinoentendersusanimalesmejor.
Ladomesticacintemprana
Granpartedeloqueentendemosacercadelahistoriatempranadeladomesticacineslaespeculacin
basadoenlosestudiosdelhombreprimitivocomouncazadorrecolectoryovejascomounaespeciedepresa.
Ovejasdebehabersidounacanteraatractivoparaloscazadoreshumanostempranos.Aunquepre
ovejasdomesticadasfueron,sinduda,gilyrpido,ydifcildeatrapar,debentener
sidorelativamentesencilloparaunexpertocazadorparasometerdespusfuearrinconadolasovejas.Larecompensaa
elcazadoreracarnesuficienteparaalimentaravariaspersonasenunpaquetequeeralosuficientementepequeoparaser
convenientementellevadoacasa.Despuslafamiliasealimenta,hubodecueroparalaropaylavivienda,
vejigaparaelalmacenamientodelquidoyhuesosparaherramientasyotrosusos.
Elescenariomscomnofrecidasobrelosiniciosdelprocesodedomesticacin
comienzacuandounjovencsimocorderoesthurfanoyadoptadoporlossereshumanos.Esteprocesoser
entendidoporcualquierpersonaquehaplanteadounacorderohurfanoolapantorrilla.Losbonosdecorderoconlossereshumanosy
elmsjoveneselcordero,lamscompletadelbono.Conductistasmodernoshandemostradoque,siel
procesoseiniciaalaspocashorasdenacer,elapegoesespecialmentefuerteyllam
"Imprinting".Uncorderohurfanoque"huellas"aunserhumanotendrunvnculoconesapersonacomo
poderosocomolauninentreuncorderoysupresa.Setratardeseguiralapersona,
dormircercadeellaybuscarlaproteccindelapersonasisepercibeunaamenaza.
Lamayoraespeculacincomienzacuandoelpadre\cazadormataunaovejasalvajeconcorderosrecinnacidos.
Elcazadortomaelhogardecordero(s)ylesdaasushijosqueloscrancomomascotas.Algunos
conductistasespeculanquemuypequeoscorderoshurfanospodranhabersobrevividoslosiseobtienen
lechedelafuente.PresascabraAnteriormentedomesticadospodranencajarestateora,pero,segnunateora,
lafuentemslgicadelecheeraunamujerquesuccionarelcorderohurfanoconsupropia
nios.
Cualquieraqueseaelorigenexactodeladomesticacin,lasovejasaparentementeadaptadaalproceso
notablementebien.Almenospartedelaraznparaelxitodeladomesticacindeovejasdebe
mentiraenelfuerte"instintoflocado"deovejas.El"instintoflocado"eslaabreviaturacientficapara
explicandoquelasovejassonanimalessociales.Lossereshumanostambinsonanimalessocialesyambasovejasy
lossereshumanostienenlacapacidaddeampliarsugruposocialparaincluiramiembrosdeotrasespecies.
Porejemplo,estpicoenmuchaspartesdelmundoparaversereshumanos,perrosyovejas
trabajandojuntoscomounaentidadeconmicasocial.Lossereshumanos,enefecto,sirvencomoelcatalizadordefusionar
asmismosconanimalesdecargadeformacin(perros)ylosanimalesacudenformadoras(ovejas)enun
ampliado,paqueteinterdependientes/rebao.ComodijoAliciadelasMaravillas,"Mscuriosoymscurioso!"
Losavancesenladomesticacin
Comolosmileniospas,larelacinentrelasovejasylossereshumanospasamsall
"Compaerodomesticado"por"parejadehecho".
Estaeraunarelacinsimbitica,esdecir,ambasespeciessebenefici,oprobablementenotendra
procedidoascomolohizo.

Unodeloselementosclaveenelavancedelarelacindebehabersidoacciones
porelhombrequecambielpatrndecra.CharlesDarwinfueelgranmaestroquems

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explicaclaramenteladiferenciaentrela"seleccinnatural"enelqueelpapeldelhombrenoerams
deotraespeciequecompitenyla"seleccinmetdica",enlaqueelhombreaplicaactivamente
presindeseleccinparalograrladeseadaresultadosgenticos.
UnejemplotempranorelacionadascomportamientoposibledelaseleccinmetdicadeDarwinpuedetener
sidolaeliminacindeanimalesagresivosantesdelaedaddereproduccinquedaralugaralaseleccin
presinenfavordelosanimalesapacibles,mssumisos,enlamanadareproductora.Estopodrahacerse
matandoalosanimalesagresivoso,enelcasodeloscarneros,quepuedenhabersidocastrado.Es
desconocidocuandosedescubriquelacastracinprovocacambiosdeseablesenelcomportamiento,perohay
evidenciadequesepracticabayaenelNeoltico.Talvezlacastracineraprimero
hacerparamejorarelcomportamiento,yluegocontinucomoelmtododisponiblemsefectivoparaselectivo
cra.
Amedidaqueavanzabaladomesticacin,lasovejasfueroncambiados.Loscambiosfsicosenelcuerpo
estructuraylalanasehandocumentado,peroloscambiosdecomportamientonosontanclaras.Deacuerdoa
MLRyder,"Modificacindelaconductafueimportanteenlaadaptacindelasovejassalvajesalanueva
medioambiente,yestacapacidaddecambiarelcomportamientopuedenhaberhechoovejassusceptiblesde
domesticacin".
Nohayotrasespeciesdeganadocomunes,exceptolosanimaleslecheros,queexigencomo
muchocontactofsicoconsucuidador.Vacasdecarne,porejemplo,slopuedenserresueltosdeunavezo
dosvecesalao,ypuedetomarslounospocosmomentosparaadministrarlosprocedimientosdegestin.
Ovejaspuedesertrabajadohastaseisvecesalao.Lasvacasnormalmenteparenycranlapantorrillacon
pocaparticipacindirectadelossereshumanos.Corderossernmscomunmentenacerenconfinamientocon
considerablecontactodirecto.Vacasraraveznecesitanesquila.Ovejasrequierenconsiderabledirecta
encontactoduranteeltiempodeesquila.(Loscaballos,porsupuesto,puedenteneruncontactomsdirectoconlossereshumanos,pero
noesunrequisitoparalasupervivenciaenlamayoradesituacionesmodernas,yesmsprobablequeseutilicenpara
actividadesrecreativasquecomounafuentedetrabajonecesario.)
Elnivelextremodeanimales/hombredecontactorequeridoparaelxitodelacradeovejases
Probablementeunadelasrazonesporlanotabledocilidaddeovejas.Siustedestenelnegociodelasovejas,pregunte
atimismocuntotiempohabasdeguardarunaovejaqueeraagresivo,independienteytenalacapacidad
depensardeformacreativadeformasdeescapar.Probablementenopastoreslargasyneolticoseranprobablemente
noesdiferente.Porlotanto,comoladomesticacinavanz,lasovejassehizomsdcil.
Ladocilidaddeovejasnoestexentadeproblemas.Estosanimalessonsuaves,pordesgracia,
presafcilparaliberaralcanceperros,coyotesyotrosdepredadores.Laevitacindelaprdidadedepredadoreses
otraraznporproductoresdeovinosnormalmentetendrmscontactoconsusanimalesque
gerentesdeganadodecarne.
Laprcticadela"seleccinmetdica"porlospastoresduranteelprocesodedomesticacin
conducidoinevitablementealdesarrolloderazas.Elorigenydesarrollodelasdistintasrazas
deovejaesuntemaenormeeinteresante,peromsalldelalcancedelaserie,exceptoenlorelacionadocon
comportamiento.Existeunaconsiderablevariabilidadenlosrasgosdecomportamientoentreraza.Porejemplo,
ciertasrazastiendenasermssociable,esdecir,"acuden"mejor.ElRambouillet,por
ejemplo,seconocecomounarazaconunafuertetendenciaa"rebao".Otrasrazas,especialmenteel
BlackbellyBarbados,sonconocidosporser"frvola".
Implicacionesdelcomportamientomodernos
Hacemsdeunsiglo,CharlesDarwinofreciunaexcelenteexplicacindelohumano
tendenciaaseleccionaralosextremosenlacradeanimales.lafirm:

Pgina8

"...Enelprocesodeseleccinelhombrecasisiempredeseairaunpuntoextremo."
HemosvistoparalelismosmodernosalastendenciasqueDarwinobserv.Extremadamentealto
"Ovejasshowring"sonunejemplo.Extremosdecomportamiento,comolaactitudnerviosa(frivolidad),
agresividad,habilidadmaternadbilobajalibidosonrasgosdecomportamientoquedebenengeneral
debeevitarseenlasovejasyquepuede,hastaciertopunto,serafectadosporelprocesodeseleccin.
Motheringhabilidadesuninteresanteejemplodeunrasgodecomportamientoquetienemuchasfacetas
eimplicaciones.laimportanciadelamaternidadcapacidadvaraampliamentedeacuerdoconlagestin
condiciones.Enrebaosdegranja,elprocesodelpartoamenudounestrechoseguimientoyasistenciahumanaes
fcilmentedisponibles.Losgemelosytrillizossondeseadosycomn.Bajocondicionesdealcance,lapresa
puedetenerquevalerseporsmisma.Noseprefierenlosgemelosytrillizosciertamente.Habilidadmaternaes
probablementemsimportanteenelrebaorango,perosilosgestoresdeborragranjaponenpocaoninguna
importanciaalamaternidadcapacidadpuedendesarrollarlasovejasquesonmsdifcilesdemanejar
duranteelperododeparicin.
Ovejasgeneralmentepresentanpocosproblemasdecomportamiento.Dehecho,lasovejassontansuavequese
serecomiendanrutinariamentecomoanimales"arranque"paraintroducirlosniosylasniasa4HyFFA
proyectosdeganadera.Milesdejvenesmuestranovejascadaaoconcasicero
probabilidaddequevanaserheridosporunanimalagresivo.Lasovejassonfcilmenteentrenadosparaconducir
conosinuncabestroysondecooperacinconlajuventud,inclusosinexperiencia.Ellosesprobablemente
la"prueba"msfcilmenteobservadoelaltogradoenquelasovejashasidosucomportamiento
domesticado.
Laconductadeapareamiento
Unodelosfactoresmsimportantesparadeterminarelxitodeunaoperacindeovejaesla
tasadereproduccin.Laeficienciareproductivaestinfluenciadaporunnmerodevariables,incluyendo
medioambiente,lanutricinylagentica.Elcomportamientoestambinunaspectoimportantedelareproduccin,y
unacomprensindelosconceptosbsicosdecomportamientoreproductivopuedeconduciraaplicacionesdegestin
quepuedenmejorarelxitoreproductivo.
Pubertad
Lapubertadesellogrodelamadurezsexual.Enlasovejas,estopuedesertantempranocomo6meses
peromscomnmenteseproduceen7a12meses.Losconductistashansealadoquetantocarneroyoveja
corderospuedenrealizarlaactividaddeapareamientoantesdeltractoreproductivoesfisiolgicamentemadura.
Porlotanto,noseproduceelembarazo.Porelcontrario,algunoscorderaspodrciclo,peronopresentan
estro.
Unobjetivocomndelagerentederebaoescriarcorderasdecorderocomoaales.Este
requierequeseancriadoscuandosonaproximadamentede7a9mesesdeedad.Lainvestigacinhademostrado
quelascorderasquesecrandurantesuprimeraosernmsproductivosdurantesuvida.
Corderasnormalmentenociclotantasvecescomoovejasmaduras,yamenudoempezar
ciclismomsadelanteenlatemporada.Estoshechospuedencontribuiralasdificultadesquemuchasovejas
productoresinformancuandosetratadecriarovejasprepberes.
Comportamientoreproductivoestacional
Ovejasexhibenpatronesdecraestacionales.Engeneral,seconocencomosiendo
anestroestacional(noenbicicleta)ocriadorescortodeluz.Estosignificaqueesmsprobableque
reproducirseenelotoo,cuandoladuracindeldaesmscortoylastemperaturassonmsfrescas.

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Eliniciodelatemporadadereproduccinescontroladaporlaglndulapinealqueseencuentraenel
cerebro.Estaglndulasegregaunahormona,llamadamelatonina,queactasobreelhipotlamopara
iniciarelciclodereproduccin.Elestmuloparalasecrecindelamelatoninaesfotoperiodocorto,o
mscortalongituddas.
Curiosamente,ladistanciamslejosdelalneaecuatorialqueunarazadeovejasseorigin,ms
probablequeseexhibenpatronesdecraestacionales.Porelcontrario,lasovejassedesarrollenlostrpicoso
regionessubtropicalessonpropensosaexhibiruncomportamientodeestrodurantetodoelao.

Sehanrealizadointentosexitososparaalterarlosciclosdereproduccin.Unmtodopara
lograrestoesparaalbergaraovejasenentornosenlosquelalongituddelaluz/oscuridad
perodossepuedencontrolarartificialmente.Lamayoradelosinvestigadoresquehaninformadodexitoenelusodeeste
mtodohansubrayadolanecesidaddeabsolutaoscuridaddurantelasporcionesnochesimuladosdel
perodo.Lashorasdeluz/oscuridadmscomnmentemencionadosenlaliteraturaesde8horasdeluzy
16horasdeoscuridad.Esteefectosehamejoradoporlaadministracindeciertashormonas.
Otroenfoquehasidoutilizarunaformasintticadelamelatonina.Estemtodohademostrado
xitoenotrospases,peronohasidoaprobadoparausoenlosEstadosUnidos.
Laaparicindelcomportamientodeciclismoenovejaspuedeserestimuladaporlaintroduccindeuncarnero.
Variosinvestigadoreshandemostradoqueunaaltaproporcindeovejasentrarencalor
(Estro)dentrodeunospocosdasdespusdeuncarneroseintroduce.Esteefectoesmspronunciadosiloscarneros
ylasovejassehanseparadoporcompletoduranteelperodonoreproductivo.Estefenmeno
tiendearesultarenunperododereproduccinsincronizada,conmltiplesovejasqueexhibencomportamientodeestro
almismotiempo.
Comportamientoreproductivoestacionalesgeneralmenteconsideradocomomsenelmbitodelaoveja,
perocarnerostambinsevenafectados.Losinvestigadoreshanreportadodisminucindelosnivelesdetestosterona
laproduccinyladisminucindeltamaotesticularencarnerosdurantelatemporadabaja.Latemporadabajapara
craenlosestadosdeborragranja,incluyendoTennessee,generalmenteconsideradocomoelfinaldelaprimavera
ylosmesesdeverano.
Elcortejoyapareamiento
Lasovejassernciclovariasvecesdurantelatemporadadecra,sinosoncriadososi
dejardequedarembarazada.Elcicloreproductivodelaovejaesdeunos16das(rango=14a20
da).Laduracinefectivadelestrocuandolaovejaessexualmentereceptivaalaramesdeaproximadamente30a36
horas.
Lasovejasencelopuedenbuscaractivamenteytratardepermanecerenlasproximidadesdeloscarneros.Yaest
puedeserpocootrosignodelestrotempranoenelperododecalor,peroamedidaqueelperododecaloravanza,el
ovejapuedesermsactivosensucomportamientodecortejo.Duranteelpicodelaovejapuedeestro
sniff,lameroacariciarelcarnero.
Laovejaestroesprobablequeorinarconfrecuencia,sobretodosielarieteestinvestigando.LA
ovejapuedeexhibirlarespuestaorinarhastaelcarnerosiellaestenceloono,perosinoes
encelo,ellasueleabandonarlosalrededoresdelcarnero.Siellaestenceloellapuedeaceptarpasivamente
laatencindecarnero,devezencuandovolverlacabezaparaobservarlasactividadesdelaram.AVeces
losfansdeovejaoretuercelacola.
Larespuestaclsicadelcomportamientodelcarnerocuandodetectaunaovejaestroeslevantarlanariz
enelaireyelrizodesulabiosuperior.EstosellamalarespuestaFlehmen.LarespuestaesFlehmen
generalmenteexhibidodespusdeolerlaorinarecinexcretado.AunquelarespuestaesFlehmen
visualmentegrfico,noseconsideraqueesunmediodecomunicacinsexual.Encambio,el

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propsitoprincipaldeFlehmenseconsiderageneralmenteparaexponerelrganovomeronasal.Estergano
esenlacavidadnasalyestconectadoaltechodelaboca.Supropsitoesdetectarla
feromonas(compuestosdeolorsexual)enlaorina.
Ramsexhibenciertospatronesdevisualizacinestereotipadasadicionales.Amenudohabr
apareciendocomportamientopiespisandofuerteimpaciente.Elcarneropuedelamerlosgenitalesdelaovejaylavoluntad
frecuenciaempujarlaoveja.Puedehaberalgodevocalizacingruidos.
Elcarneropuedefallarenvariosintentosinicialesparamontarlaoveja.Burlascomportamientohasido
reportadoparaduraraproximadamente3horasenunestudio.Cuandolapuntadelpenelograrelcontactoconel
mucosavulvar,lainsercinylaeyaculacinsiguenrpidamente.Lacrasepuederepetirun
numerodeveces.Elvolumendecadaeyaculadoesrelativamentepequeo(unmililitroomenos)
loquepuedeexplicarenparteporlacapacidaddelaRAMdemontaryeyaculardentrodeunarepetida
perododetiemporelativamentecorto.
Simsdeunaovejaestenceloalmismotiempo,lacompetenciaporelcarnerosepuedeproduciryovejasdemayo
servistoparamolinoalrededordelcarnero.
Ramspuedenmontarenrepetidasocasionesunaoveja,peroexhibirnaparenteagotamientodespusdeaproximadamente3
a6montajes.Elcarneropuedeexhibirunarpidarecuperacinsiseintroduceunanuevaovejaestro.Uno
estudiosealqueuncarneroacopladotresvecesmscuandosecolocacon4ovejasestroquecuando
colocadoconunaovejaencelo.

Ramstenderaseleccionarlasovejasmsviejasmsdecorderas.Ramstambinsehanreportadopara
seleccioneovejasdesupropiarazasobreovejasdeotraraza.
Efectosdedominancia
Sivarioscarnerosseutilizanenunamanadareproductora,esprobablequeunajerarquadedominanciavoluntad
desarrollar.Enalgunassituaciones,estopuedetenerconsecuenciasgravesdegestin.Porejemplo,el
ramdominantepuedesergenticamenteinferior,encuyocasoloscorderosqueresultanseraprobable
serdecalidadinferior.Otroproblemapotencialmentegravequepuedeocurrirescuandola
ramdominanteesinfrtilosubfrtil.Elpodrafcilmentecausarunadisminucindrsticadelaparicin
porcentaje.
Carnerosmaduroscasisiempredominarnsobrecarnerosdeunao.Todaslasotrascosasqueson
carnerosiguales,msgrandestiendenadominarcarnerosmspequeos.Avecescarnerosmspequeassonms
agresivo,sinembargo,ypuedencriarmsovejas.
Ramsnormalmentemostrar(lucha)elcomportamientoagonsticocuandoseintroduceenlaoveja
acuden.Enalgunoscasos,estopuederesultarenlesionesoagotamiento.Ramstendernalucharpormstiemposi
queestnmuyigualados.Sepuedenproducirmenosproblemascuandoseutilizanenlugardedostrescarneros.
Sehaobservadoqueloscarnerossubordinadospuedenexhibirconsiderableolfateo/Flehmen
actividadconovejasenestrotempranomientrasdandopasoalosmachosdominantesparaelapareamientoduranteelpico
estro.
Libido
Libidoeseltrminoqueseutilizaparadenotareldeseosexualoelgradodedeseosexualde
animales.Uncarneroconunalibidoaltaexhibirunafndemontarytratardecriarunaoveja.
Algunospodrancaracterizaruncarneroconunaaltalibidocomoun"trabajador",ouncarneroque"vaalosuyo
negocio".
Ramsexhibenunaampliagamadenivelesdelalibido,delaactividadceroalaextremadamenteagresivo
carneroquesacrificatodaslasdemsactividadesenfavordebuscaryhembrasenestrocra.YaSea

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extremapuedecausarproblemas,ycorderosRAMsonmspropensosaexhibirextremadamentebajaoalta
libido.
Unaseriedepruebassehandesarrolladoparamedirlosnivelesdelalibidodeloscarneros.Estostienen
medicionesincluidasdetiempodereaccincuandoseintrodujeronalestromujeresyrelacionesde
montajesexitososalosintentosdelosmontajes.Probablementelamstilestnsirviendocapacidad
pruebasdequeelrendimientoramseevalaenunaseriedecategorasenunperodode2semanaso
Ms.
Enlaactualidad,noexisteunapruebaconfiable,ampliamenteutilizadodelalibidoram.Losproductorespuedenevaluarla
libidoprcticadeuncarneromediantelacolocacindeunarnsdemarcaenlaRAM(s)demaneraqueunpuntodecolorsedeja
enlagrupadelaovejadespusdelacra.Almantenerunregistrodelaactividaddecra,unaevaluacindela
laactividaddecradecarnerosepuedehacer.Adems,estetipoderegistropuedeproporcionarunmediopara
monitorearelgradodexitoofracasodelosesfuerzosdecradecarneroypermitelaprediccinde
fechasdeparicin.
Laconductadeapareamientoinusual
Lamayorpartedeloanteriorsehadedicadoalaconductasexual"tpico"o"promedio".
Hayunnmerodesituacionesquenosontpicos,sinembargo,yalgunosdeellostienen
implicacionesdegestinimportantes.
Probablementeelejemplomscomnmenteobservadoeselfracasoparareproducirseporuncarnerojoven.Rams
amenudosoncriadosengruposmonosexuales.Avecesseaslanysecrisola.Cualquierade
estassituacionesesprobablequeresulteenunciertoporcentaje(lasestimacionesvarande20a60porciento)
queexperimentarndificultadinicialconelapareamiento.Unestudioencontrel17porcientonohabaapareado
despusde9dasdeexposicinalestrolasovejas.Unestudiosealqueloscarneroscriadosenaislamientofueronms
xitoenapareamientosinicialesquecarnerosplanteadasengruposdelmismosexo.Sehapostuladoque
carneroscriadosjuntostienenque"desaprender"larespuestaquesevivienelsexual/combates
situacionesconotrosmachos.Entonceslarespuestacorrectaalahembrapodraexpresarse.Rams
criadosolatambintenerdificultades,perotalveznotantocomocarnerosplanteadasengruposporqueel
carneroscriadossolosnotenanque"desaprender"patronesdecomportamiento.
Elcomportamientohomosexualhasidoreportadoenovejas,peroporlogeneralseobservaengruposdemachos
agrupados,comoenelprrafoanterior.Elcomportamientohomosexualhasidoimplicadocomouna

factorcausantedeladisminucindelalibidocarneroensituacionesdeborra.Lacausadeladisminucindelalibidoes
probablementemenosimportantequereconocerqueexisteunproblemaytomarlasmedidasadecuadas,
queporlogeneralsignificalasustitucindelaram.
ComportamientoenLospartosTiempo
Esteeseltercerodeunaseriedeartculossobrelaetologaovejas(comportamiento).Enestesegmento,
seabordarelcomportamientodelasovejasenelmomentodelparto.
Rasgosdecomportamientoasociadosconelprocesodelparto(parto)estnprofundamentearraigadosenla
desarrolloantiguodelosanimales.Elsupuestobsicoesquelosanimaleshanevolucionadoconductual
estrategiasqueasegurensusupervivenciaenlamayormedidaposible.Duranteelprocesodelparto,tanto
lapresaysudescendenciaestnenunestadodedebilidad,ysonsusceptiblesalosataquesdelosdepredadores.Ello
es,porlotanto,esimportantequesetomenmedidasparaminimizarlasusceptibilidad.Engeneral,estospasos
puedeincluirlaubicacindelossitiossegurosparaelprocesodelparto,acelerandoelproceso,laproteccindela
proceso,minimizandoevidenciadelprocesoyellogrodeunarpidarecuperacin.
Unaencuestarecientemostrqueel9,2porcientodeloscorderosnacidosenTennesseenovivena
tiempodedestete.Estoestdeacuerdoconotrosestudiosquemuestranprdidastpicosquevandesde5

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a15porciento.Lamayorpartedeestasprdidasocurrenduranteopocodespusdelparto(nacimiento).Muchode
causasdelamuertejovencorderoestnrelacionadosconelcomportamiento.
Losinvestigadoreshanestudiadomuchosaspectosdelcomportamientoovejasantes,duranteydespusde
parto.Elestudianteseriodelaetologaovejas,porejemplo,puedeencontrarestudiosquedetallan
rasgosdecomportamientodelfeto.Alosefectosdeayudaralpastorexplicandoaplicado
tendenciasorasgosdecomportamiento,haycuatroreasbsicasquesernconsideradosenestetrabajo.
Estosincluyenelcomportamientodelaovejapreparturienta,elcomportamientodelaovejaenelmomentodeparicin,
comportamientoovejadespusdeparicinyelcomportamientodelcorderodespusdelaparicin.
ElcomportamientodelaPreParturientaEwe
Cualquierpastorquequieretenerxitoenelmanejodeunrebaoreproductivadebenaprendera
reconocerlospatronesdecomportamientoquesoncaractersticosdelaoveja,queestapuntodedaraluz.
Laprimerasealdequeseveporlogeneraleslatendenciadelaovejaseseparedelrestode
elrebao,peroestecomportamientonosiempreseve.Losinvestigadoresquehanestudiadoantesdelaparturienta
separacinhanreportadoresultadosmuydiferentes.LosestudiossobrelasovejasdeBighornsalvajemostraronque
Porquetodosbuscanelaislamiento,mientrasqueotroestudioconMerinosencontrqueel90porcientodecorderodondequiera
queseencuentren.OtroestudioconMerinosyovejasderazasbritnicasencontrquedosterciosdelos
lasovejasseaislarondelamanada,yquelamayoradeellosbuscaronactivamenteaislamiento.Lasovejas
paricinencorralesoestablosamenudobuscanunrincn.Otrasovejassuelenseguiralaovejacomoella
buscaaislamiento.
Sheltercomportamientodebsquedaantesdelaparicin,aligualqueelcomportamientodeaislamiento,nosiemprehasido
observado.Laventajadelabsquedaderefugioesmejorarelentornodeparto,sobretodo
durantelasdurascondicionesmeteorolgicas.EstudiosenAustralia,conovejasMerino,mostraronpocatendenciaporla
ovejasquebuscanrefugio,inclusoenclimasfros.LosestudiosconovejasWelshMountainyLaucaune
ovejasmostraronque,condicionesdevientofroaumentlaprobabilidaddequelasovejasbuscaranrefugio
duranteelparto.
Losestudioshandemostradoquelasovejasesquiladassonmspropensosabuscarrefugioenelmomentodelaparicin
ovejasdevellncompleto.Estehallazgohallevadoalaadaptacindelaprcticadeesquilaovejasalrededorde6a
8semanasantesdelparto,enparticularenlasregionesdeborragranjadelosEstadosUnidos,donde
razasdelanamedianaspredominan.Sehaobservadoquelasovejasbajoestetipode
gestintienenmsprobabilidadesdecorderodentroysonpresasmsatentos.Tambinhayuna
reduccinsignificativadelosrequisitosdeespacio.Lasdesventajasdedosvecesalaocizallamientoincluyen
requisitoslaboralesadicionalesyunadisminucindelalongituddelana,loquedisminuyeelvalordevelln.
ComportamientodelaovejaenLospartosTiempo
Lasovejaspuedencorderoencualquiermomentodeldaodelanoche,perovariosestudioshanindicadoque
paricinpuedellegaraserconcentradaendeterminadosmomentos.Unestudioobservdoshoraspicodeparicin
desdelas9:00amhastaelmedioday15:0018:00.Otroestudiorelacionadotiempoparicinde
lahoradecomer,loquedemuestraqueunaalimentacintardetendiaaumentarpartosnocturnos
queesincompatibleconloquesehaobservadogeneralmenteenganado.
Comoeltiempodepartoseacerca,lasovejaspuedensermsinquieto.Talesexpresionescomo
pateandooestampado,vocalizacinydandovueltassoncomunesalos60a90minutos.Alimentacin

elconsumoyelboloalimenticiomasticarnormalmentecesar.Elperodoinquietoporlogeneralsermscorto
paralasovejasmsviejas.Algunasovejas(21,0porcientoenunestudio)puedenmostrarunmayorintersenlaotra
corderosdelrebaoduranteesteperodo,incluyendoelcomportamientodelimpiezaylosintentosocasionalesa
"Robar"loscorderos.

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Trabajosuelesercortoenelganadoovino,amenudomenosdeunahoradesdeelprimersalientedela
vulva.Ovejasprimercorderosonmspropensosatenerlamanodeobraqueseextiendemsdeunahora,yovejasdeedadavanzada
puedeestarenlamanodeobrasolamenteunamediadeunahora.Sieltrabajoseprolongadurantemsdeunahoraconlasovejasmaduraso
doshorasconlasovejasdeprimercordero,laasistenciaesamenudoapropiado.
Lasovejassehaninteresadoenellquidoamniticoquegoteadelavaginahaciael
tierra.Ellosolerrepetidamenteylamerlazonaqueestcontaminadaconestelquido.Tiene
sepostulaqueestecomportamientosirvecomounmedioparamantenerlaovejacercadesusitiode"nido"durante
elnacimientodesucordero(s).Uninformesealquelaatraccindelaovejaalazonade"nido"puedeser
losuficientementefuertecomoparamantenerlacercadelapesardelaeliminacindeuncordero.Estotieneimplicacionesprcticas
silaovejanopuedeproporcionar"lamaternidad"adecuadaporelmerohechodelcorderosepaseaporaccidente
unamanera.Estonoseconsideraparaserunadificultadimportante.
Laovejageneralmenteseacuestadurantelasltimasetapasdelparto,peropuedeestarparadoduranteel
nacimientoreal.
ComportamientoEweDespusdeLospartos
Sihahabidounpartonormal,ovejassedestacanduranteopocodespusdelnacimientodela
corderoycomienzaaacariciarylamer.Esteperodo,conocidocomoel"perodocrtico"por
conductistas,esunmomentoimportanteparaestablecerelvnculomaternal/descendencia.Los
lamiendo/comportamientodelimpieza,queporlogeneralcomienzaenlacabeza,sirveparaestimularelcorderomientras
tambinsecarlo.Lalimpiezaes,probablemente,tambinpartedelprocesodeunininicial,yestpicamente
acompaadodevocalizacionesdetonobajo,gorgoteo.Losexperimentoshandemostradoqueloscorderosaprenden
parareconocerlavozcaractersticadesupresa.
Laovejaesnormalmenteatradoporellareciennacido,perolosinvestigadoresnoestnsegurosde
lanaturalezaexactadelaatraccin.Sehaobservadoquelasovejaspostparturientassonfuertemente
atradoalosfluidosasociadosconelprocesodenacimiento.Porejemplo,losinvestigadoresencontraronque
ovejasestninclusoatradosporuntrapo,sielpaoseempapaenellquidodelaplacenta.Tambinesbienreconocido
queesnormalquelaovejaaconsumirlasmembranasdenacimiento(peronolaplacentareal,
porlogeneral)duranteelprocesodelimpieza.Estoshechoshanllevadoconductistasovejasparaconcluirque
"Lainiciacindelalimpiezaesprobablementeunaformainnatadecomportamientoquepuedeseraumentadapor
estmulosolfativosygustativosdelosfluidosdenacimiento"(de"etologadelosanimalesdelcampo").
Estetipodeinvestigacinhadadolugaraaplicacionesprcticas.Porejemplo,elconocimientodeque
ovejassonatradosasuspropiosfluidosdenatalidadhallevadoaintentosexitososparaincluirestoslquidosen
procedimientosdeinjertocorderohurfano.Porejemplo,elxitosehalogradomediantelavinculacindelapielde
propiocorderomuertodelaovejaalrededordelcorderoqueseadoptar.Laspistasolfativaspuedenfrecuencia
convenceralaovejaaaceptarelsustituto,sobretodosiinicipocodespusdelparto.
Lasovejaspuedenidentificarsucorderopocashorasdenacer.Oloreselreconocimientoprimaria
estmulo.Laidentificacinmssignificativosehaceporlogeneralcuandolaovejahuelelosgenitales
readelcordero.
Lafrecuenciaconlaquelasovejastienenpartosmltiplescomplicaelanlisisdelcomportamiento.
Uninvestigadorsealqueunaovejaqueexhibeuncomportamientonormaldelimpiezaposterioralaparturientapuedeser
distradoporeldolordeunsegundonacimientoyalejarsedelaprimeracordero.Porelcontrario,esta
autorhasealadoquedurantelosprocedimientosnormalesdenacimiento,enelqueelmalestardelaovejaesmnima,
laovejalimpiarloscorderosenelordenenquenacen.Laovejacompletarel
lalimpiezadelaprimeracorderoantesdeiniciarlalimpiezadelasegunda.Delmismomodo,lalimpiezade
elsegundocorderoestarterminadoantesdecomenzarlalimpiezadelatercera,yassucesivamente.Este

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Pgina14

puedeconduciragravesconsecuenciassiseproducenlosnacimientosdurantelasinclemenciasdeltiempoyelpastores
Nodisponibleparaayudaralaoveja.
Lalimpieza/accinlamiendodelaovejaesunprimerpasoimportanteenlapreparacindelneonatal
corderoparasunuevoentorno.Lalimpiezaylamertambinsesecaelcordero.Elsecadose
particularmenteimportanteduranteeltiempofrooconviento.Lalimpieza/lamertambinesacompaada
pornuzzlingquepareceayudaralcorderoenaprenderaponersedepie.Laovejaporlogeneralcomienzael
lamiendolacabeza,porloqueporelmomentosehallegadoalapartetrasera,queescapazdeayudaralasituacin
procesoporelnuzzling.Elcorderopuedesoportartanprontocomo30minutos.Sielcorderointenta
permanezcademasiadorpido,antesdelalimpiezahaterminado,laovejaenrealidadpuedeimpedirelcorderoconella
piernadelantera.Laoveja,especialmentelaovejaconexperiencia,seorientanasucuerpoparaquesuubrees
adisposicindelcordero.Ellapuedeinclusolevantarlapatatraseraparaayudaranmselcordero.
Elprocesodelimpieza/lamidotambinesimportanteparaelprocesodeunin.Sielcorderoes
retiraantesdequeellahalamido,laovejaesmsprobablequeaceptenotroensulugar,peroellaes
menospropensosaaceptarunsustitutodespusdellamiendolahaunidoalcordero.
Ocasionalmente,hayuncomportamientomaternalanormalquepuederesultarenlagestin
problemas.Unproblemarelativamentecomnsemismothering,enelqueunaoveja"roba"otra
corderodeoveja.Estopuedesucedercuandoelcorderodeunaovejanacemuertoyellatomaotra,opuede
ocurrirantesdelparto,comosemencionanteriormente.Aveces,noesmsqueelresultadode
confusindebidoadosovejasparidasenlamismazonaencercadelmismotiempo.Dosestudiosobservaron
queestosucediaunritmodealrededordel3porciento,perouninformeobservunatasade15porcientode
mismothering.Amenosqueelpastoresextremadamentecuidadosoyobservador,puedeocurrirmismothering
sinsuconocimiento.Estopodradarlugaraerroresdemantenimientoderegistrosylagestindefectuosa
decisiones.
Devezencuando,unaovejaexhibirconductamaternalpobre.Elempalmarelcorderooenmovimiento
dedistanciaparaevitarlasuccinsonejemplos.Eladministradordebeasegurarsedequenohayuna
causafsica,comolainfeccindelaubre.Amenudosetratasimplementededesercin,dondelaovejanomuestra
intersenelcorderoysealejadellugardenacimiento.Puedeserunatemporalopermanente
desercin,sinoqueesunproblemadegestindecualquiermanera.Losinvestigadoreshanobservadoqueladesercin
normalmenteseproduceaunavelocidadde4porcientoomenos,perosehainformadodecasostanaltocomo22
porciento.Sinohayunacausafsicaparaestasprcticasmaternalespobres,puedenamenudoser
corregidomediantelacolocacindelaovejaysucordero(s)encorralesdeparicinde24a72horas.Msdifcil
casospuedenrequerirquelaovejasecolocaenunpuntalderestriccin.
PostparturientaCorderoComportamiento
Elcorderonopuedehacernadaalnacer,peroescapazdepermanecerdentrodeunamediahoraenlamayoradeloscasos.
Lasiguienteordendeldaesenfermera.Lapistavisualparaayudaralcorderoenlabsquedadesuprimeracomida
eselsubrayadodelaoveja,peronosabasiamamantaralfrenteoenlapartetrasera.Como
explicadoanteriormente,unaovejaconexperienciaayudaralcorderoenlaorientacincorrecta.Corderos
enfermerastanchionedovejaspuedentomarmstiempoparaencontrarlaubredecorderosenfermeraunstanchioned
ovejas.
Elcorderoavecestienedificultadparaencontrarlaubre,tomandoamenudocomomuchoun2a3
horas,sinoasistida.Unestudio,sinembargo,sugiriqueel60a80porcientodeloscorderossesuccionar
aunahoradenacimiento.Aveces,elcorderoseencuentraconobjetosdelpezncomo,comocoposdelana
uotrasprotuberancias,ysernstassuccionarconlafaltanaturalderesultadosexitosos.Dehecho,
inanicindebidoaunfallodelcorderoparaencontrarelpeznnoesinusual.Elpastorseaconseja

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trasquilarlasproximidadesdelaubreantesdelpartoparaproporcionarunazonadespejadaparaelcordero.Ello
Tambinpuedesersabioparaayudaralcorderoenlaenfermerainicial.Aveces,undepsitodeceraenel
peznpuedenecesitarlaeliminacindelaenfermeraxito.Estosesfuerzosasegurarnqueelcorderorecinnacido
obtieneelcalostro(laprimeraleche)tanprontocomoseaposible,locualesdeseabledebidoaquelosanticuerpos
queestncontenidosenellasonabsorbidosslodurantelasprimerashorasdevida.

Corderosmamarconfrecuenciadurantelasprimerassemanas.Lasestimacionesvandeunoados
vecesporhora,concadasesindurahastatresminutos.Comocualquieraquehaya
alimentadosconbibernauncorderosanotestificar,uncorderopuedesuccionarconconsiderablevigor.Amedidaquecrecen
mayor,lafrecuenciayladuracindelassesionesdeamamantamientodisminuye,probablementeporqueseconvierten
msexpertosenlactanciaydependendelaovejaenungradodisminuidoporsunutricional
sustento.Porlaquintasemana,loscorderosslosernlechalunavezcadadoshoras.
Losgemelosproporcionanunproblemadegestinsuccinparalaoveja.Noesparticularmentedifcil
cuandosonmenosde2semanas,porqueporlogeneralpuedeproporcionarsuficientelecheparasatisfacerlasdemandas
deamboscorderos.Despusdequesehacenmayores,laovejapuedetenerdificultadesparacumplirconlasdemandas,ylavoluntad
generalmentenopermitenqueunodemamarsinelotro.
Corderosquedeseenenfermeraempujarlazonamamaria.Silaovejaesreclinada,la
corderosnosloempujar,perotambinsubirsobreellaysupata.
Loscorderossequedarcercadelaovejaenlasprimerassemanasdevida,perocomenzarngradualmente
exploracinydesarrollodelosgrupossociales.Alfinaldelprimermes,pasarn
aproximadamenteel60porcientodesutiempoconotroscorderos.Tambincomenzarnaconsumiralimentoso
pastosaunaedadtemprana,yaendossemanas.Enelmomentoenquesonde4a6semanasdeedad,
sepuedenobtenertantocomo50porcientodesuingestadenutrientesdefuentesdistintasdesu
presa.Alas8y10semanas,msdel75porcientodesusnutrientespuedeprovenirdefuentesnolcteas.
Estoespartedelaraznporlaqueengeneralserecomiendaenmuchassituacionesdeborragranjaque
corderosdestetadosaseralrededorde10semanasdeedad.
ConductaAlimentaria
Enelprimerartculodeestaserie,sesealqueladefinicindelcomportamientodeunaoveja
incluyelareferenciaalhechodequelaovejaesunrumiante.Enotraspalabras,laformaenqueloscomeovejas
esunaparteintegraldeloquehaceunaovejaunaoveja.
Dadoquelaovejaesunrumiante,esprevisiblequelamayorpartedelcomportamientoquesedemostres
relacionadoconelconsumodeforrajes.
Elestudiogeneraldelosalimentosylaalimentacinhasidohistricamenterelegadosanutricionistas
enlugardealosconductistas.Sinembargo,elcomportamientotieneefectosdirectossobrelospatronesdeconsumo,
ladisponibilidaddepiensosylaseleccindelosalimentos.Ovejasdedicanmstiempoparacomerqueacualquierotro
actividadconductual.Lospiensosyforrajessongeneralmentelosartculosmscarosdelpastorde
presupuesto.Probablementenohayotrofactortanimportanteparaelbienestarylaproductividad
delaovejaquelaalimentacinyelforrajequeconsume.
Granpartedelestudiodelaconductaalimentariatienequeverconelpastoreodepasto.Estoes
comprensibleporqueelpastoreo,enlamayoradelossistemasdeproduccin,eslaformapredominantede
elconsumo.ComportamientoalimentarioConfinamientoharecibidomenosatencin,sinembargo,puedeserdemayor
importanciaalospastoresqueutilizanalgunaformadeestesistemacomolatotalidadopartedesuoperacin.
ComportamientobsicoAlimentacin

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Lasovejastienenqueconsumiralimentosyaguaparasobrevivir.Msalldelasupervivencia,
elconsumodelascantidadesyproporcionesdepiensoscorrectospermitenovejasparaprosperaryser
productivo.Enestaseccinvamosarevisarlasrelacionesentrelanutricinyelcomportamientocomo
ascomoalimentacin/patronesdepastoreoylaseleccindepiensosporlasovejas.
Relacinentrelanutricinyelcomportamiento.Elconsumodealimentoesmotivadopor
elhambre,quees,asuvez,motivadoporlademandanutricional,perolosmtodosymodelosde
laalimentacinserigenporelcomportamiento.Porejemplo,lasnecesidadesdenutrientesovejasaumentandurantefinales
elembarazoylalactancia,porloquelademandadeconsumodealimentoesmayor(suponiendoquenohay
cambiarladensidaddenutrientesdelaracin).Lasovejascompensacomportamientodeesteaumento
delademandamedianteelaumentodelatasadecomer(27porcientoalfinaldelembarazoy20porcientodurante
lactanciaenunestudio).Aveces,sinembargo,silacalidaddelaalimentacindisponibleesbaja,laoveja
nopuedeaumentardemaneraadecuadatasadeconsumosuficienteparasatisfacerlademanda.Aquesdondeel
pastorjuegaunpapelimportante,medianteelsuministrodealimentacinsuplementariaparaayudaralaovejaenreunin
necesidadesnutricionales.
Seraunerrorsimplificarlarelacinentrelanutricinyelcomportamiento.
Porejemplo,hahabidonumerososintentosenlosltimosaosaatribuir"lasabiduranutricional"

alasovejas.Estosebasaenlasuposicindeque,dadaunaeleccindediversospiensos,laoveja
seleccionarunadietaqueesmsnutricionalmentecorrecta.Desafortunadamente,estoamenudonoeselcaso,con
lasovejasquetiendeaseleccionarlasdietassobrelabasedeunavariedaddefactores(discutidoenunaseccinposterior),
convalornutricional,perse,porserdepocaoningunaimportanciaalasovejasenlaseleccin
proceso.
Laasignacindetiempoparaelcomportamientodeingestin.Eltiempoquelasovejaspasanconsumiendopastos
ogranoserigeporunaseriedefactores.Tiempodepastoreodependeprincipalmentede:(1)eltipoy
disponibilidaddeforraje(2)elcomportamientodeconsumoy,(3)elniveldedemandadenutrientes.
Silaalimentacineslimitada,porejemplo,durantelosperodosdesequaocuandosealimentanlasovejasunrestringido
alimentarsubsidio,lasovejassecomencuandofeedestpresenteosepuedeencontrar.Cuandoabundantealimentacines
disponibles,ovejasdesarrollarpatronesdecomportamientodeconsumo.Estospatronesdealimentacinsonparte
delpatrncircadianodelavidaquelosanimalessedesarrollanenrespuestaaciclosdeluz/oscuridady
otrosciclosambientales.
Ovejasconsumaadlibitum(delibreeleccin)oalimentaralospastosenunpredominantementediurna
(Luzdelda)patrn.Lamayoradelosestudiossehanhechoenlospastos,ylamayoradelosestudios
realizadoenclimastempladosindicanqueelpastoreopesadoseproducirenlashorasalrededor
amaneceryalcaerlatarde,cercadelapuestadelsol.Latemperaturapuedealterarlostiemposdepastoreo,comocuando
temperaturasdiurnaslleganaserextremadamentecaliente.Estoresultaenovejasiniciarydetenersu
pastoreotempranoenlamaanaenlosdascalurosos.Elclimafrosoloaparentementetienepocoefectosobre
patronesdiurnosdepastoreo,perolasfuerteslluvias,vientoy/olacapadenievepuedealterarsignificativamenteelpastoreo
patrones.
Losinvestigadoreshanregistradounaampliagamadetiemposdepastoreodeovejas(4,5a14,5horas),
perolamayoradelasestimacionessesitanentre5y10horasporda.Tiempodepastoreoesinversamenteproporcional
alacalidaddelospastos,peroestarelacinnoesmuypredecible.Porejemplo,
aunqueovejaspuedenpastarmstiempoparaobtenerunaingestaadecuadadeunforrajedemalacalidadparasatisfacer
requerimientosnutricionales,losinvestigadorestambinhanobservadoquelasovejasenlospastosdealtacalidadpuede
consumirforrajedurantemuchomstiempodelonecesarioparacumplirconlosrequisitos.Estopuedeconducirauna
problemaprcticoporqueovejapuedellegarasermsdeacondicionado(grasa)enelpasto,simplementeporque

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queconsumenmsdelonecesarioparasatisfacersusnecesidadesdenutrientes.Esteproblemaesms
probablequeocurracuandolasdemandasnutricionalessonmsbaja,talcomoduranteelperododespusdequeeldestete
delcorderoyantesdecraoenelembarazotemprano.Seaconsejaalpastorparaintentar
restringirelaccesoalospastossilasovejasseestnvolviendomsacondicionado.
Otrosfactoresqueinfluyeneneltiempodepastoreo.Alimentarsuplementosconcentrados,porejemplo,
puedereducireltiempodepastoreo.Estoseobservatpicamenteenlaingestaporencimadeaproximadamente0,5porciento
depesocorporal.Ovejasfinassehademostradoqueconsumirmsdeovejagorda,yestoesporlomenos
parcialmenteexplicadoporunaumentodeltiempodepastoreo.Otroestudiomostrquelasovejasesquiladavoluntad
reducireltiempodepastoreoduranteeltiempofro.
Losotrosdosprincipalesactividadesqueconsumentiempodeovejasestndurmiendoyrumiando
(CUDmascar).Lasovejassondespiertossobre16horasaldaysoolientosotros4o5horas.Ellos
vaadormirslounos3o4horas.Eltiempodedicadoalarumiaesaproximadamenteiguala,oligeramente
menos,eltiempodedicadoapastoreo.Ovejasconsumendietasbajasenforrajedisminuirnrumiando
tiempoenconsecuencia.
Selectividad.Lasovejastienenunapequeabocayunoslabiosmuydiestros.Ellos
yaseamorderlapartedelaplantadepastoquepareceninteresados
enconsumiroagarrarlo

entrelosdientesinferioresylaalmohadilladentalyarrancarlaporunaaccindelacabezahaciaatrs/adelante.
Ellossoncapacesdepastarestrechamentealsueloytambinsoncapacesdeadaptarsecmodamentealanavegacin
(Recogiendoelmaterialdehojadearbustosuotrasplantas).
Estascombinacionesanatmicas/conductualesresultanenlacapacidaddelasovejasaserextremadamente
selectivosobreloqueconsumen.Unavezms,muchadelainvestigacinrelacionadaconlaselectividaddelosalimentos
sehahechoenlospastos,perolaselectividadesamenudodemostradoparalaalimentacindeconfinamientode
concentrados.Cualquierpastorquehatratadodealimentarunamezcladeconcentradosealimentade
diferentestamaosdepartculashaobservadoprobablementequelasovejassepuedeseleccionarentreellos.Laoveja
seleccionarlaspartculasmsapetecibles,peroestosnopuedenserlosalimentosmsnutritivos.A
evitaresteproblema,lascombinacionesdealimentosporlogeneraldebensermolidasaunapartculasimilares
tamaoymixto,opellets.

Siunaabundanciadepastoestdisponible,ovejassermuyselectiva.Comolacantidadde
disminucionesforrajedisponible,elgradodeselectividaddisminuir.Siunnmerodediferentes
variedadesdeforrajesestndisponibles,lasovejassonmspropensosademostrarlaselectividadmarcada.
Porelcontrario,sislounodeforrajeestdisponible,osihayslounaspocasespeciesdisponiblesystos
sondeaceptacinsimilaralasovejas,habrpocaselectividad.Enlospastos,lasovejaspuedenser
msselectivoqueelganadoocaballos.
Esinteresante,ytieneimplicacionesdegestin,quealgunosexcelentesforrajesnoson
preferidoporlasovejas,ypuedeserelltimoenserseleccionadacuandootrosestndisponibles.Unejemploes
alfalfa.Numerososinformesindicanquelasovejasseconvirtienunsoportemixtodehierbayalfalfavoluntad
casiinvariablementeseleccionarprimerolahierba,apesardelasuperioridadnutricionaldelaalfalfa.Sinembargo,
cuandoseagotenotrosforrajes,lasovejasseadaptarrpidamentealaalfalfa,ylaproduccin
parmetrosindicanexcelenteutilizacin.
Losinvestigadoreshandemostradoquelavista,eltacto,elgustoyelolfatosonutilizadosporlasovejas
laseleccindelasespeciesforrajerasqueconsumir.Estudiosqueutilizanovejasconunavariedaddesurgically
deficienciassensorialesinducidosindicanqueelgustoeselsentidodequeesmsprobablequeinfluencia
laseleccin.Hayindiciosdequeelolorjuegaunpapelrelativamentemenor.Lavistaseutilizaprobablemente

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principalmenteparareconocerespeciesforrajerasconspicuosyorientarelenfoquedeesasespecies,
perolavistanopareceserimportanteparainfluirenlaselectividad.
Lasovejascomenhojasconpreferenciaalostallosyverde,elmaterialsuculentaconpreferenciaasecar,
materialgrueso.Ovejasprefierenevitarelpastoreodeovejascercadelasheces,peroestecomportamientonoestan
pronunciadoenovejascomoenelganado.Elhambretiendeadisminuirlaselectividad.
Aburrimiento,oundeseodecambio,sehaespeculadoporalgunosinvestigadorescomoun
explicacindeporqulasovejasseobservaocasionalmenteparaseleccionarunforrajeclaramenteinferiorenel
presenciadeabundanteforrajesuperior.
PastodePatrones.Unaseriedefactorespuedeafectarelpatrndepastoreo.Elagua,por
ejemplo,puedetenerunefectoimportanteenlospatronesdepastoreo.Enlaszonasridas,lafuentedeaguaesel
centrodelaactividaddepastoreoyelprincipaldeterminantedepastoreodelazonadepastoreo.Elreacerca
elaguapuedellegarasersobrepastoreo,inclusodaadoyerosionado,debidoalainfluenciadela
fuentedeaguaenelpatrndepastoreo.
Losfactoressociales,talescomoeldesarrollodeunreadesucasaoterritorialpuedeinhibir
movimientodeovejasengrandesrangos.Elrangosocialdelasovejaspuededeterminarquovejas
obtenerlossitiosdepastoreomsselectosomejoraccesoalaalimentacinsuplementariaoelagua.
Enelconfinamiento,corderosyternerosaisladoscomenmenosquelosanimalesquesealimentancomo
grupo.Estopuedeserdebidoalhechodequelasovejassonunanimalsocialconunfuertemanada(rebao)
instinto.Tambinpuedehaberuncomponentedelacompetenciaaestefenmeno.Unejemplocomn
dedondeestoentraenjuegoesenproyectosdecorderojuveniles.Devezencuando,losadultossinexperiencia
asesoraralosjvenesainiciarsuproyectoconslouncordero.Elresultadoesprobablequeseauncorderoletrgico
conpocoapetito.Esmuchomejorparaempezarcondoscorderos,ytresesmejoran.Hayun
elementodeverdadenlaafirmacindeque"esmsfcilparaalimentaramilcorderosdeunoodos."
Ovejas,engeneral,vaabuscarunterrenomsaltoparaelpastoreodeganado.Ellostambintenderna
verms,perolosinvestigadoreshantenidodificultadesenelestablecimientodeunabaseclaraparalatomade
prediccionesconsistentessobrelanaturalezaexactadelasdiferenciasentrelasovejasyelganadodepastoreo
patrones.Niovejas,niganadoprefierenpastarcercadesuspropiasheces,peronohayaparente
renuenciaapastarcercadelosotroshecesdeotrasespecies.Engeneral,losparsitosdeovinosnodaan
ganadoyviceversa.Estossonalgunosdelosfactoresquehanllevadoalosproductoresdeovinosparaeldesarrollo
sistemasdepastoreodecompaautilizandoovejasyganado.Unagrancantidaddeinvestigacionesestdisponible
queacreditejuntoalvalordelpastoreodeovejasyelganado.Otrasespecies,comocabrasy
equinos,tambinhanrecibidoatencinenestossistemas.
PastodeGestin.Estclaroqueelgerenteovejaspuedeafectarlospatronesdepastoreo
deovejas.Hayantiguaprecedenteparaelpapelquejuegaelpastorenpastoreocontrol
patrones.EnlaBiblia,porejemplo,haynumerosascitasdepapeldelpastoren
lagestindelmovimientodeovejas,presumiblementeparaobtenerventajasdeproduccin.
Enlostiemposmodernos,numerosasdisciplinascientficas,desdelacienciadeforrajealaalimentacinanimal
ciencia,hanfusionadoconlaexperienciaprctica,parallevarnosaunpotencialmentealtogradode

sofisticacinenelcontroldelospatronesdepastoreoderumiantesconelfindelograrunaltogrado
deeficienciadeproduccin.Granpartedeesteconocimientosurgidelainvestigacinconelpastoreorotacional
sistemasenlaprimeraparteylamitaddenuestrosiglo.Enlosltimosaos,losavanceshanllevadoala
desarrollodesistemasdepastoreocontrolado,intensivosquegeneralmenteutilizanelctricoavanzado
tcnicasdeesgrimaparacontrolarconprecisinlospatronesdepastoreodeovejas,paraquelosforrajessepastanen

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elescenarioptimodemadurezylosanimalesconsumenlaracincorrectaparaquecoincidaconsuproduccin
requisitos.
Unadiscusincompletadecontrol,elpastoreointensivoestmsalldelalcancedeesteartculo.
LosagentesdeextensindelCondadopuedenproporcionarmsdetalles.Desdeelpuntodevistadelcomportamiento,hay
abundanteevidenciadequeelgestordeovejascompetenteesmscapazdeseleccionarladietacorrecta
paralasovejasdelasovejassmismos.Estosehademostradomuchasvecesenconfinamiento(consulte
anteriordiscusindela"sabiduranutricional"deovejas).Ahora,graciasaldesarrollode
controlada,sistemasdepastoreointensivo,lomismopuededecirsedelasovejasenlospastos.
Ovejasdedicanmstiempoparacomerqueacualquierotraactividadconductual.Alimentacin
elconsumoestmotivadoporelhambre,perolosmtodosypautasdealimentacinserigenpor
comportamiento.Lasovejassonexpertosenalimentacinyselectividadpastos.Sinembargo,lasdietasquelasovejasseleccionar
amenudonosonnutricionalmentesuperior,ypuedeserinferior.Eltiempoasignadoalaalimentacinvariar
dependiendodeunnmerodefactores,incluyendoalimentacin/disponibilidaddeforraje,lacalidaddelaalimentacin/forrajey
etapadeproduccindelanimal.Patronesdepastoreodependendefactorestalescomoladisponibilidaddeagua
yrangosocial.Elproductordeovejaspuedealterarlospatronesdepastoreodeovejasencontrol,
sistemasdepastoreointensivoparalograrunaltogradodeeficienciaenlaproduccin.
ComportamientoenEnfermedadysalud
Esdemasiadoamenudosediceque"unaovejaenfermaesunaovejamuerta".Estedichoseharepetido
conlasuficientefrecuenciaquemuchaspersonas,inclusolosproductoresovinos,loaceptancomoverdad.Enrealidad,perceptiva
pastoresconunconocimientoprcticodelcomportamientoovejas,amenudopuedendiscernirlosprimerossignossutilesde
enfermedadyconxitoeltratamientodeovejasmsenfermos.
Lasovejassonanimalesdifciles.Milesdeaosdetantolaseleccinnaturalyhumanatienen
cedidounanimalqueesamenudopocoprobableamostrarsntomasevidenteshastatardeenelcursodeun
enfermedad.Porelmomentolossntomassonevidentes,puedeserdemasiadotarde.
Elproductordeovejasquehacequeseaunaprioridadparadescubrirlaenfermedadenlasprimerasetapasesprobable
atenermsxitoeneltratamientodelaenfermedad.Estorequierelaobservacinderutinayundedicado
esfuerzoparadesarrollarlacapacidaddedecirladiferenciaentreunaovejaenfermayunaovejasaludable.
Haytresformasgeneralesparadeterminarelbienestardelasovejas.Haymedidasde
produccin,pruebasbioqumicas,ylaobservacindelaconducta.Elmtodomscomnmenteutilizado
eslaobservacindelaconductaporloqueestetemaesimportanteenlagestinprcticaovejas.

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Pgina20

Comportamientodeovejassanas
Elprimerpasoenelreconocimientodepatronesdecomportamientoasociadosconlaenfermedadesconvertirse
familiarizadoconlaformaactoovejascuandoestnsanos.
Lamayorpartedeestaseriesehadedicadoalaconductadeovejassanas.Ovejassaludable,en
eltranscursodeunao,exhibenunaampliagamaderasgosdecomportamientoquecomplicanelreconocimientode
comportamientopocosaludable.Porejemplo,ovejassanasnormalmenteexhibenunbuenapetito,peroloscarnerosen
elpicodelatemporadadecrapuedeperderintersencomerafavordelacra.Enestasituacin
losanimalesson"fueradesualimentacin",peronoestnenfermos.
Eldesafoessabercundouncomportamientonormalsevuelveanormalyreconocerlo
rpidamente.ElejemplodelaRAMsepuedecontinuar.Unaltoramlibidopuedeignoraralimentacindurantetanto
hacemuchotiempoquelpuedeperderpesoconsiderableeinclusopuedeponerenpeligrosusalud.Elgerenterebao
tienequeaprenderareconocercuandolibidosaludablesehaconvertidoenuncomportamientoamenazantedelasaludquellama
paralasdecisionesdegestin(amenudolaeliminacindeovejasdurantealgnperodooenperiododelamanodeloscarneros).
Reconociendounaovejasaludabledependedeunaevaluacinexhaustivadefsicay
caractersticasdecomportamiento.Dadoqueelcomportamientoeselfocodeestaserie,elcomportamientodelasaludable
animalesnuestroprincipalinters.
Horadelacomidaesunmomentoexcelenteparaelgerenteacudenaobservarparaelnormaly
comportamientoanormal.Unaovejamadurasanaseguirlospatronesdealimentacinyquerumiannormales.
Ovejassanassonganasdeconsumiralimentacinyelhambreaumentaesteafn.
Ovejassanasamenudobalaralaesperadeseralimentadosyseacercarnrpidamenteel
sitiodealimentacin.Ovejasdominantetenderaacercarseprimeroysumisaovejaspasado.Saciedad(falta
delhambre)puedecambiarestepatrn.Porejemplo,silasovejasestndejandounpastodespusdelpastoreo,
animalesenelmediodela"leydelmsfuerte"puedesalirprimero,seguidasporlasovejasdominantescon
animalessumisosduran.
Saludable,rumiarovejasmaduro(masticarsuboloalimenticio)variashorasalda.Loharntambin
defecarytiendena"estirar"allevantarsedespusdeunperododerumiary/odormirlasiesta.Maduro
ovejaspasansloun15%desutiempodurmiendo,peropuedetumbarseydescansarenotrosmomentos.
OvejasHealthyexhibiruncomportamientosexualnormaldeacuerdoconelciclodeestro(ver
laseccinsobreelcomportamientodelareproduccin).Carnerossanossonpropensosaperderpesodurantelacra
temporadadebidoalaconductadeapareamiento(vaseladiscusinanterior).
Corderossanosnormalmentevaasermuyactivacuandoestdespierto.Comportamientodejuegodegrupoes
comnconconsiderablesaltarycorrer.Corderoslesencantatreparybuscarnlaspilasdemadera,
pequeascolinasoinclusosuspropiaspresasparallegaraunterrenomsalto.CorderosHealthyamamantarconfrecuencia
(Verartculocomportamientoparto)yconentusiasmo.Corderosmayorespuedenamamantardemaneratanagresivaquepuede
dehecholevantarlaspresasvolvertrimestredesdeelsuelo,sinembargo,lamayoradelosgerentesdestetanantesdeesto
sealcanzaetapa.
Loscorderossoncuriososyexplorarnsusaladeestarmuyafondo.Esterasgoesla
raznporlaqueloscorderosjvenesgeneralmentetienenpocadificultadenlalocalizacindelosalimentadoresdefluenciacorrectamentecolocados.
Corderossanosduermenaproximadamentede8a12horasalda.Ellosbuscansuspresasenlahoradelasiesta
yvaadormirtancercadeellacomoseaposible.Corderospuedencomenzarmordisqueandoalimentoslidoyaen10
dayesprobablequeseanelconsumodeunapartesustancialdesudietacomoalimentoslidopor8semanas.
Unaltimaobservacinimportanteeslacondicincorporal.Mientrasquelaprdidadepesocorporalnoesuna
estrictamenterasgodecomportamiento,animalesfinosamenudomuestransignosdeletargoydebilidad.Animalesen
malestadocorporaloqueestnperdiendopesopuedentenerunproblemadesaludopuedenserms

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susceptiblesadesarrollarlaenfermedad.Aveceselrecubrimientodelanahacequeseadifcildeobservar
laprdidadepesoenelganadoovino,queeslaraznporlamanipulacinocasionaldeovejassentirporfaltadecubiertadegrasa
costillasyhuesosdelacolumnamsesdeseable.

Laevidenciadelcomportamientodelaenfermedad
Lossiguientessonsignosdecomportamientoparalosgestoresflockpuedeconsiderarcomoindicadoresde
problemas.Estossonensumayorasntomas"alertatemprana"quedeberaprovocarunagrancantidaddeovejas
gerentesparasospecharqueexisteunproblemaytomarpasosparadiagnosticarelproblemasobrelabasede
tantolossntomasconductualesyfsicos.
Enmuchoscasosladeteccinprecozmejoraconsiderablementelasposibilidadesdexitodeltratamiento.
Trabajeconsuveterinarioparaobtenermejoresresultados.
Tabla1.Comportamientosignosdeposiblesproblemasdesalud
Comportamiento
Comentarios
Aislamiento

Lasovejassonfuertementeinfluenciadoporelinstintoflocado.Un
aisladoovejaocorderoamenudomuestransignostempranosde
enfermedad.

DesintersenRSS
oagua,fueradealimentacin

Puedeindicarcualquieradeunaseriedeformasdemalestargstricoo
otraenfermedad.

Rezagado

Laltimaovejasatravsdelapuertadelapuertaogranerodebeser
sospechosodeenfermedad,particularmentesieseanimalesnormalmente
unadelaprimeraatravs.

Letargo,depresin

Unaovejaquenorespondeconlacabezacolgabaojosbajosysinbrillose
probablementebastanteenfermo.

Tiempoexcesivoacostarse
Larenuenciaamoverse

Puedeindicarlafiebre,lamastitisuotraenfermedadquelohace
dolorosoparalasovejasdepieocaminar.

Inquietud,ansiedad

Animalesbajoestrspuedentenerdificultadespararelajarse.

Elapetitodepravado

Ovejasvecescomercosasinusuales,comolamadera,lasuciedad,
bellotas,lapintura,loshuesos,lalanayelpelo(deganadoocaballos
colas).Estopuedeindicunadeficienciaenladieta(porejemplo:
deficienciadehierropuedecausarsuciedadcomeryfsforo
ovejasdeficientespuedencomerhuesosomadera)opuedeserun
problemadecomportamiento(elaburrimientooelestrspuedeconducira
apetitodepravado.

Vocalizacin

Balidoesunmtodocomnparauncorderoparaexpresarsu
necesita.Extendedobalidodebilitadopuedeindicarun
problemastalescomoelhambre,quelapresanopuede

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correcta.Gutural,ruidosgemidossonindicativosdesevera
estrs(enfermedaddehardware,traumadebidoaunalesin).
RespiracinRpida

Encorderos,puedeindicarlaneumona

Estircol

Excrementosdeovejassonnormalmentefirmeygranulado.Acuoso
estircoly/oexcrementosdesangreindicaunproblema.

Elmejorconsejoparaaprenderelcomportamientodeovejassanasesobservarovejassanas.
Dediquetiempocadadaviendoelrebao,tantoparaaprenderuncomportamientonormal,yobservarinusual
comportamientoquepuedenindicarproblemas.Ladeteccintempranadeproblemasdesaludconfrecuenciamejorala
posibilidadesdetratamientoyrecuperacinexitosa.
PreguntasOvejasComportamiento

Enlasseccionesanterioressehancentradoendeterminadasreasgeneralesdecomportamiento(bsico
comportamiento,apareamiento,partoyconductadealimentacin).Sehanhechointentosparavincularconductual
aspectosconlasaplicacionesdegestinsiemprequeseaposible.Sinembargo,hahabidovarios
fenmenosdecomportamientoconlasaplicacionesdegestinquesehanquedadofuera.Enestafinal
seccin,rasgosdecomportamientoadicionalesdeovejassepresentarconunagestinadecuada
aplicaciones.
Estaseccinserdiferente.Consistirenunaseriedepreguntasyrespuestas,porque
estohasidoamenudolaformaenqueelautorseintrodujoeneltema.
Porqualgunaspersonas,comolosesquiladoresdeovejasconexperiencia,capazdemanejarconovejas
talfacilidad?Esunacombinacindelaexperienciaylacomprensindelaconductaovejas.Los
Mtodoaustralianodeesquiladeovejassebasaenelprincipiodecomportamientoquelasovejascesar
luchandosinopuedenempujarcontraalgo.Elesquilador,medianteunacuidadosacolocacindelospies,
rodillasyotraspartesdelcuerpo,semuevealasovejasatravsdeunaseriedeposiciones,ningunodeloscuales
permitealasovejasparaempujarencontradenada.Esto,juntoconlaexperiencia,lahabilidaddelesquiladory
confianza,lespermiteeliminarlaslanasconengaosafacilidad.
Sonovejamudaanimales?Dependedecmosedefinalainteligencia.Esdudoso
quenohasidonuncaunaovejaquemarcarmuybienenunapruebadeinteligenciaquefue
diseadoparahumanos.Porotrolado,ovejashansobrevividocomoespeciecuandootrostienen
desaparecido.Laovejatieneprecisamentelacantidadcorrectadelainteligenciaquenecesitaparapermitirquese
funcindentrodelpastoreo/nichorumiandoquehabita(rumiantesnotienenqueser
Einstein).Porlotanto,cuandoseexaminalacuestindelacantidaddeinteligenciapresente
enrelacinconlacantidadnecesaria,serainjustoparacaracterizarloscomo"tonto".
Elusopeyorativode"tonto"o"estpido"ensuaplicacinalasovejasimplica"aburrida",ylasovejas
tenerdemasiadasfacetasinteresantesasucomportamientoparamerecerseretiquetadoscomoaburrido.
Aveces,elpastorsesientetentadoallamarovejasestpidoporquelasovejasnoreaccionanen
lamaneraqueelpastorpiensaquedeberan.Sinembargo,ovejasreaccionandeunamaneramuypredecible,
yelfracasodelasovejassecomportedeacuerdoalosdeseosdelpastorpuede,dehecho,reflejarla
lafaltadepastordelainteligenciaenlugardelosdeoveja.

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Hevecesjocosamentedeclaradoqueesunareglabsicadelacradeanimalesqueuno
nodebeposeerunanimalqueesmsinteligentequeunomismo.Algunospodranpensarqueestareglaslohara
raravezseraplicadoalapastor,pero,debidoaquedependedelarelacinentredos
componentes(lainteligenciadelasovejasydeloshumanos),talveztieneunaaplicacinmsampliadeun
podrapensar.
Porquacudenovejasjuntos?Enprimerlugar,elgradodeflocadooinstintogregarionoes
uniforme.Algunasrazassecaracterizanportenerparticularmentefuerteinstintoflocadomientrasqueotrosson
menosprobabilidadesdetenerestaunindecomportamiento.Partedelaexplicacinparaelinstintoflocadoes
queesunmecanismodeproteccin.Lasovejasnoestequipadaconlasherramientasquepermitena
luchareficazmentelosdepredadores,porloquenormalmentehuirnunataque.Lasprobabilidadesdeescapeexitoso
sondirectamenteproporcionalesalacapacidaddedetectarelataquelomsrpidamenteposible.Elaumentodela
nmerodeindividuosenelgrupoaumentalaoportunidaddeladeteccintempranayexitosa
escapar.Adems,esmsprobablequelasovejasmayoresolisiadossernaprehendidosporundepredadorenun
acudenataque.Estosresultanserlosquesonmenosimportantesparalasupervivenciadelamanada.
Tambinhaybeneficiossocialesparaelinstintoflocado.Porserpartedeunrebao,lasovejas
sonlagarantadeaccesoacompaeros.Tambinsesuministranconelcompaerismoydefinensociales
jerarqua.Hay,porsupuesto,unrequisitoparalasovejasasacrificarunagranpartedesu
laindividualidad,acambiodelasventajasdeformarpartedelrebao,perolaindividualidadnoesun
rasgomuyvaloradoenelganadoovino.
Queslalanadecomer?Elnombredescribeestetrastornodelcomportamiento.Esms
comnmenteobservadoconlasovejasenconfinamiento,yenocasionesseharelacionadoconun
deficienciadeciertosnutrientes,unfsforoofibratales.Lanacomerseobservatantoenadultos
ovejasycorderos.Ovejaadultasueleempezarporrecogerlalanaestircolsuciadesdelaparteposteriorde
otromiembrodelamanada,ymstardepuedeampliarestedesafortunadonavegacinaotrosmiembros
delrebao.Generalmentenohayproblemasdesaludqueseasocianconesteproblemaen
ovejaadulta,perolacostumbreesmolestoyresultaenlaprdidadevellnvendible.

Lanasealimentanporcorderospuedetenerconsecuenciasgravesparalasalud.
Ellossuelencomenzarelpastoreodelanadesupresaendosotressemanasdeedad.Adiferenciadeladulto
lanarecolector,elsistemadelcordero
Nopuedemanejarellana.FormaHairballs(woolballs?)Enelestmagoyevitarelpasode
materiadigestivo.Elclico,anemiaeinclusolamuertesonalgunosdelasconsecuencias.Losmscomunes
sntomasobservadosporelpastorsonuncorderoquesigueenpieconunaespaldaencorvaday
estmagodistendido.
Noovejasprefierenaguacorrienteoaguatodava?Ellosrecogernaguasingascuando
tenerunaopcin.Dehecho,conbaseenlosinformesdecampo,puedenreducirelconsumodeaguasi
aguacorrienteestodoloquehaydisponible.
Cmohacenlasovejasmantenersefrescoenelverano?Ovejasmenudobuscarrefugiodelsolen
lugaresoscuros.Ungranerofresco,unsalientederocaounbosquederbolesproporcionarnelfrescorelativoque
lasovejasestnbuscando.Mantenerovejascmodoenelveranoesimportanteparaelgerente
queesttratandodecriarovejasduranteestetiempo.Volviendocarnerosconlasovejasduranteelcalordel
veranoofrecelaclaraventajadecorderosanteriores,peroavecesesdifcilparaelcarneroa
mantenersuresistencia.Losbuenosadministradoresseasegurardequeserealicenesfuerzosparaproporcionarfresco,
zonasdesombraparalasovejasaretirarseacuandoelsolsecalientademasiado.Variasotrascosastambinpueden

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serimportante.Algunospastoresprefierenesquilarcarnerosenestemomento.Otrosrecurrencarnerosconovejas
sloporlanoche,ymantenerlosenunrefugiofrescoduranteelda.
Unmontndeagualimpiayfratambinayuda.
Serovejaselegirlucharohuircuandoseenfrentanaunaamenaza?Enprimerlugar,permtanmedefinir
"Zonadevuelo."Esteeselespacioalrededordelaovejaque,sisehaintroducidoporunaamenazapercibida,voluntad
causarlaovejareaccionar(GrandinyDeesing,1998).Silaovejatieneunaopcin,loharn
elegirelvuelo.Siestnescritas,ynopuedenescaparporelvuelo,yunperroounapersonapenetra
su"zonadevuelo",queseconvertirnerviosooinclusomuyagitado.Puedencorrerencrculos
yllegaraserdifcildemanejar.Elpnicopuedehacerquesaltarvallasoestampida.Generalmente,
lasimpleeliminacindelaamenazadelazonadefugavaacalmarlasovejas.
Ovejasquesemanejanconmayorfrecuencianosontansensiblesacercadesuzonadefuga.Ruidoso
ruidosyfrenticaactividadpuedenaumentareltamaoefectivodelazonadefuga.Estoesporqualguien
conunacalma,maneraseguraesmseficazcomounmanejadordeovejasqueunapersonaruidosanervioso.
Ovejasintentarescapardeunapersonaounperroqueentraensuzonadeescape,porlotanto,
unacomprensindelazonadefugadelasovejaspermitealaspersonasoperrosparamoverseconeficaciaovejas.Por
ejemplo,silasovejasestnsiendomovidoporuncallejnyunaodosovejasintentodedarlavuelta,el
conductordeberealizarcopiasdeseguridaddebidoaquelazonadeescape,seestviolandosuficienteparahacerquelasovejas
losuficientementenerviosoparasuperarsuinstintodeseguirlasotrasovejas.Porsupuesto,nohaymejor
demostracindelusodelazonadevueloarebaodeovejasquelamostradaporeltrabajoenequipodeun
experimentadoperropastorentrenador/manejadoryuncolliedelafronterainteligente.
Referencias
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Darwin,CR,1900.Lavariacindelosanimalesyplantasbajodomesticacin,Vol1.D.
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LondresyNuevaYork.ILMason,Editor.
Notaaloslectoresinteresados:Dr.TempleGrandin,profesorasociadodeCienciaAnimalcon
UniversidadEstataldeColorado,tieneunexcelentesitiowebquepuedeservircomounrecursoparaadicional

estudiodelcomportamientoanimal.Direccin:www.grandin.com

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