Guerreros Del Alma

LA BUSQUEDA DE ESTRELLA DE FUEGO
El clan del trueno.

Lder
Estrella de Fuego. Macho rojizo con un pelaje del color de las llamas.
Aprendiz, Zarzo.
Lugarteniente Ltigo Gris. Macho de largo pelaje gris.

Curandero.
Carbonilla. Gata gris oscuro.
Guerreros. (Machos y gatas sin cras)

Musaraa. Pequea gata marrn polvoriento.
Manto Polvoroso. Macho marrn oscuro.
Rabo Largo. Macho atigrado claro con franjas negro oscuro.
Tormenta de Arena. Gata atigrada de pelaje naranja claro.
Aprendiz, Zarpa Acedera.
Sauce. Gata de un gris muy claro con inusuales ojos azules.
Nimbo Blanco. Macho blanco de pelo largo
Aprendiz, Zarpa Orvallo.
Fronde Dorado. Macho atigrado de pelaje marrn dorado.
Espinardo. Macho atigrado de pelaje marrn dorado.
Aprendiz, Zarpa Holln.

Cenizo. Macho gris claro (con flecos ms oscuros) y ojos de azul oscuros.
Aprendices. (Gatos de ms de seis meses entrenndose para ser guerreros)
Zarzo. Macho atigrado y marrn oscuro de ojos ambarinos.
Zarpa Acedera. Gata carey y blanca con ojos ambarinos.
Zarpa Orvallo. Macho gris oscuro de ojos azules.
Zarpa Holln. Macho gris claro de ojos ambarinos.
Reinas. (Gatas preadas o al cuidado de cras)
Fronda. Gata gris plido (con flecos ms oscuros) y ojos verdes.
Centella. Gata blanca con retazos rojizos.
Veteranos. (Antiguos guerreros y reinas ya retirados)
Flor Dorada. Gata anaranjada clara.
Escarcha. Hermosa gata blanca de ojos azules.
Cola Moteada. Gata que una vez fuera hermosa, carey, la ms anciana en el Clan del Trueno.
Cola Pintada. Gata atigrada
Tuerta. Gata gris claro, el miembro ms anciano del Clan del Trueno, casi ciega y sorda.
Clan de la Sombra.
Lder.
Lugarteniente.
Curandero.
Estrella Negra. Inmenso gato blanco con grandes patas negras.

Bermeja. Gata de pelaje naranja oscuro.
Cirro. Macho atigrado muy pequeo.
Gerreros.
Robledo. Macho marrn y pequeo.
Aprendiza, Zarpa Triguea.
Veteranos.
Nariz Inquieta. Macho pequeo, gris y blanco, anteriormente el curandero.
Clan del Viento

Lder.
Estrella Alta. Macho de edad avanzada, blanco y negro, con una larga cola.

Lugarteniente. Enlodado. Macho marrn oscuro moteado.
Curandero.
Cascarn. Macho marrn de cola corta.
Guerreros.
Manto Trenzado. Macho gris oscuro atigrado.

Oreja Partida. Macho atigrado.
Bigotes. Macho atigrado y marrn.
Arroyo Corriente. Gata gris claro.
Reinas.
Pata Cenicienta. Reina gris.

Flor Matinal. Reina carey.
Cola Blanca. Pequea gata blanca.
Clan del Ro
Lder.
Lugarteniente.
Estrella Leopardina. Gata de pelaje inusual, atigrada con motas doradas.

Vaharina. Gata gris de ojos azules.
Curandero.
Arcilloso. Macho de pelo largo y marrn claro.
Guerreros.
Prieto. Macho negro ahumado.

Paso Potente. Macho rechoncho y atigrado.
Borrascoso. Macho gris oscuro de ojos ambarinos.
Plumosa. Gata gris claro de ojos azules.
Reinas.
Musgosa. Gata carey.
Gatos al margen de los clanes

Centeno. Macho blanco y negro que vive en una granja en el lmite del bosque.
Cuervo. Macho elegante y negro que vive en la granja con Centeno.
Prlogo.
La luna llena que flotaba en el cielo aclaraba el bosque con si luz fra. Una brisa suave levantaba
murmullos entre las hojas de los cuatro robles gigantescos; la luz moteada y las sombras rielaban
sobre los pelajes de los numerosos gatos que se deslizaban hacia la hondonada.
Un macho musculoso y del color de los helechos apareci entre los arbustos que circundaban los
bordes de la hondonada. Brinc por el claro y subi de un salto a la cima de la gran roca situada en
el centro.
All ya le estaban esperando otros tres gatos. Uno de ellos, una gata de pelaje marrn atigrado, le
salud con una inclinacin de cabeza.
Bienvenido, Estrella Roja- maull- Cmo van las presas en el Clan del Trueno?
Tenemos muchas, Estrella Abedul, gracias.- respondi el lder del Clan del Trueno- Va todo bien
en el Clan del Ro?
Uno de los otros lderes ara con las garras la dura superficie de la roca, interrumpindoles antes
de que Estrella Abedul pudiera responder. Su pelaje gris oscuro no era ms que una sombra bajo
la luz de la luna.
Ya es hora de que comience la Asamblea- dijo con voz ronca- Estamos perdiendo tiempo.
Estrella Veloz, no podemos comenzar todava- maull el cuarto gato. Su pelaje de un marrn
plido absorba el glido resplandor de la luz de las estrellas.- An no estamos todos.
Estrella Veloz solt un bufido impaciente.
El Clan del Viento tienes mejores cosas que hacer que quedarse aqu sentado en espera de unos
gatos que ni siquiera se dignan a aparecer a la hora acordada.
Mirad!- Estrella Roja seal la cima de la hondonada con la punta de su cola. La figura de un
gato se recortaba contra la plida luz de la luna. Se mantuvo inmvil durante un latido y, luego,
con un movimiento de cola, se introdujo entre los arbustos. Tras l aparecieron ms gatos que
inundaron el borde de la hondonada, y las ramas se agitaron a su paso cuando bajaron la
pendiente.
Bien!- maull Estrella Matinal- Por fin ha llegado el Clan del Cielo!
Y justo a tiempo- murmur Estrella Veloz- Estrella Nublada!- grit en cuanto apareci en el
claro el primer gato.- Qu te ha retrasado?

El lder del Clan del Cielo era pequeo para ser un macho y posea un cuerpo flexible y una cabeza
impecable y bien formada. Su pelaje era de color gris claro con retazos blancos que recordaban a
las nubes. No respondi a la pregunta de Estrella Veloz sino que se abri paso entre los gatos
hasta llegar la roca, sobre la que salt para unirse al resto de los lderes.
Tras l no dejaban de salir de entre los arbustos ms y ms gatos. Un grupo de jvenes aprendices
que permanecan juntos se adelant un poco con los ojos ensanchados en una mezcla de miedo y
nerviosismo.
Les seguan los veteranos del clan y algunos de ellos hasta cojeaban mientras que uno se vea
obligado a apoyarse en el hombro de un guerrero.
Dos gatas llevaban cada una entre sus fauces una cra diminuta; junto a ellas tropezaban con
cansancio otras tantas cras ms mayores. El resto de los guerreros formaban un crculo protector
a su alrededor.
Por el gran Clan Estelar!- exclam Estrella Veloz- Cualquiera dira que te has trado a todo tu
clan a la Asamblea, Estrella Nimba.
Estrella Nimba sostuvo con calma la mirada interrogante del lder del Clan del Viento.
As es- maull- Si.
Y en nombre del Clan Estelar, por qu lo has hecho?- pregunt Estrella Abedul.
Porque ya no podemos seguir viviendo en nuestro territorio- le dijo el lder del Clan del Cielo.Los Dos Patas lo han destrozado.
Qu?- Estrella Roja dio un paso adelante- Si es cierto que mis patrullas me han informado de
que han visto ms Dos Patas en tu territorio y que han odo el estruendo de los monstruos, pero es
imposible que lo hayan destruido todo.
Pues lo han hecho- Estrella Nimba mir al claro como si pudiera ver algo diferente a los arbustos
baados por la luz de la luna- Llegaron con monstruos gigantescos que derribaron los rboles y
horadaron la tierra. Todas nuestras presas o han muerto o han huido aterradas. Ahora, los
monstruos se agazapan en torno a nuestro campamento a la espera de saltar sobre nosotros. El
Clan del Cielo ha desaparecido- se gir hacia los otros lderes para seguir hablando- He triado aqu
a mi clan para pediros ayuda. Tenis que darnos parte de vuestros territorios.
Se alzaron aullidos de protesta entre los gatos reunidos bajo la roca. Al borde del claro, los gatos
del Clan del Cielo se juntaron an ms mientras los fuertes guerreros se quedaban a su alrededor
como si se preparasen para un ataque.
El primero en responder fue Estrella Veloz.

No puedes venir aqu y pedirnos parte de nuestro territorio. Ya nos cuesta bastante alimentar a
nuestros clanes con las cosas como estn.
Intranquilo, Estrella Roja removi sus patas.
Hay presas de sobra ahora que es la estacin de la hoja verde pero, qu pasar cuando llegue la
estacin de la hoja cada? Para entonces, el Clan del Trueno no podr permitirse desperdiciar
ninguna presa.
Ni tampoco el Clan de la Sombra- maull Estrella Matinal mientras se levantaba de su asiento al
borde de la roca y se enfrentaba cada a cara a Estrella Nimba para desafiarla con su mirada verde.Mi clan es el ms grande. Necesitamos cada pedacito de tierra para alimentar a nuestros propios
gatos.
Estrella Nimba pos la mirada sobre el nico lder que no se haba pronunciado todava.
Estrella Abedul? Qu piensas?
Me gustara ayudaros- maull el lder del Clan del Ro- De verdad que s. Pero el ro corre ahora
con muy poca agua y resulta ms difcil que nunca conseguir peces de sobra. Adems, los gatos del
Clan del Cielo no saben pescar.
Eso es.- agreg Estrella Veloz- Y solo los gatos del Clan del Viento son los suficientemente
rpidos como para atrapar conejos y pjaros en los pramos. Est claro que no hay ningn lugar en
nuestro territorio en el que podis hacer un campamento. Os cansarais muy pronto de dormir
bajo los matojos de aulagas.
Entonces, qu se supone que debe hacer mi clan?- maull Estrella Nimba en voz baja.
El silencio se extendi por el claro como si todos los gatos contuvieran el aliento. Fue Estrella Roja
quien lo rompi con una sola palabra.
Iros.
Muy cierto- hubo un atisbo de gruido en el maullido de Estrella Veloz- Abandonad el bosque y
buscaos otros lugar bien lejos para que no nos robis las presas.
Una joven gata de color negro y plateado se levant en medio del claro.
Estrella Veloz- dijo- Como tu curandera he de decirte que el Clan Estelar no estar contento si
todos vosotros expulsis al Clan del Cielo. Siempre ha habido cinco clanes en el bosque.
Estrella Veloz baj la vista hacia su curandera.

Ala de Alondra, dices conocer la voluntad del Clan Estelar pero, podras decirme por qu sigue
brillando la luna? Si el Clan Estelar no estuviera de acuerdo con la decisin de que el Clan del Cielo
debe abandonar el bosque, habran enviado nubes para tapar el cielo.
Ala de Alondra neg con la cabeza incapaz de dar una respuesta a su lder.
Los ojos de Estrella Nimba se ensancharon de incredulidad.
En este bosque han vivido cinco clanes desde hace tanto tiempo que nadie lo recuerda ya. Es
qu eso no significa nada para vosotros?
Las cosas cambian- contest Estrella Roja- Por qu no iba a cambiar tambin la voluntad del
Clan Estelar? Nos ha dado a cada clan las habilidades necesarias para sobrevivir en nuestros
propios territorios. Los gatos del Clan del Ro pueden nadar muy bien. El Clan del Trueno es
experto en acechar a las presas bajo la floresta. Los gatos del Clan del Cielo saltan sobre los
rboles porque su territorio no cuenta con mucha espesura. No significa eso que un clan no
pueden vivir en el territorio de los otros clanes?
Un macho delgado con el pelaje del lomo arrugado se levant de su asiento en la base de la Gran
Roca.
No dejas de decir que el Clan Estelar quiere que haya cinco clanes en el bosque pero, ests
seguro de que es eso cierto? Aqu en Cuatro rboles solo hay cuatro robles. Podra ser una seal
de que solo debera haber cuatro clanes.
El Clan del Cielo no tiene cabida aqu- sise a su lado un atigrado plateado.- Echmosles de una
vez.
Los guerreros del Clan del Cielo se erizaron a la vez y desenfundaron las largas garras curvadas.
Basta!- grit Estrella Nimba- Guerreros del Clan del Cielo, no somos unos cobardes, pero esta es
una batalla que no podemos ganar. Esta noche hemos visto lo que vale el cdigo guerrero. De
ahora en adelante estaremos solos y no dependeremos de nadie ms que de nosotros mismos.
Baj de un salto de la Gran Roca y se abri paso entre los guerreros hasta que lleg a la altura de
una hermosa atigrada de color marrn claro. A sus pies maullaban lastimeramente dos cras
diminutas.
Estrella Nimba- el timbre de la gata era n susurro de angustia.- Nuestros hijos son demasiado
pequeo para un viaje tan largo. Si algn clan nos quiere acoger me quedar aqu con ellos.
Ala de Cerncalo, el curandero del Clan del Trueno, se abri paso entre dos guerreros del Clan del
Cielo al tiempo que ignoraba sus gruidos, e inclin la cabeza para olfatear a las cras.
Todos vosotros seris bienvenidos en el Clan del Trueno.

Ests seguro?- le desafi Estrella Nimba- Despus de lo que nos ha dicho hoy tu lder?
Creo que mi lder se equivoca- maull Ala de Cerncalo.- Pero no condenara a morir a cras
indefensas. Tendrn un futuro en el Clan del Trueno al igual que t, Vuelo de Pjaro.
La gata de color marrn claro inclin la cabeza.
Gracias- y se gir hacia Estrella Nimba con los ojos ambarinos relucientes de pesar.- Parece que
es un adis.
No, Vuelo de Pjaro- el lder del Clan del Cielo se mostr horrorizado.- Cmo voy a dejarte?
Debes hacerlo- la voz de Vuelo de Pjaro tembl- Nuestro clan te necesita pero nuestras cras
me necesitan a mi ahora.
Estrella Nimba baj la cabeza.
Te esperar.- presion el hocico contra el costado de Vuelo de Pjaro.- Qudate junto a Ala de
Cerncalo. l encontrar guerreros para que te ayuden a llevarlos al campamento del Clan del
Trueno.- y agreg al curandero del Clan del Trueno- Cudales.
Ala de Cerncalo asinti.
Por supuesto.
Estrella Nimba seal con la cola al resto de su clan tras dedicar una ltima mirada angustiada a su
pareja.
Seguidme.
Los condujo hasta la pendiente pero antes de que pudieran introducirse en los arbustos oy la
llamada de Estrella Roja proveniente de la cima de la Gran Roca.
Que el Clan Estelar est con vosotros!
Estrella Nimba se gir y perfor con la mirada al gato al que una vez llam amigo.
El Clan Estelar puede ir a donde le plazca- sise- Han traicionado al Clan del Cielo. A partir de hoy
me desentiendo de nuestros ancestros guerreros.- ignor los jadeos conmocionados que surgieron
a su alrededor y que incluso procedan de su propio clan.- El Clan Estelar ha permitido que los Dos
Patas destruyan nuestro hogar. Ahora, mientras vosotros nos expulsis, nos observan y dejar que
la luna siga brillando. Dijeron que siempre habra cinco clanes en el bosque pero mintieron. El Clan
Estelar no volver a mirar a las estrellas.
Se desvaneci entre los arbustos con un ltimo movimiento de cola y el resto de su clan le
sigui.

Captulo 1
Estrella de Fuego rode un avellano y se detuvo para olfatear el aire. Bajo la luz de la luna casi
llena pudo ver que se encontraba en las cercanas del arroyo que flua junto a la frontera con el
Clan de la Sombra. Oa su burbujeo tenue y captaba rastros de las marcas olfativas del Clan de la
Sombra.
El macho del color de las llamas se permiti un suave ronroneo de satisfaccin. Haca ya tres
estaciones que lideraba el Clan del Trueno y crea conocer cada rbol de su territorio, cada zarza y
cada sendero diminuto que haban creado en su territorio los ratones y campaoles. Haba habido
paz desde la aterradora batalla en la que los clanes del bosque se haban unido para expulsar al
Clan de la Sangra y a Azote, su lder sanguinario, y los das largos de la hoja nueva y la hoja verde
haban trado consigo infinidad de presas.
Pero Estrella de Fuego saba que se esconda un atacante en algn lugar entre la tranquilidad de la
noche. Se oblig a concentrarse con todos los sentidos alerta. Oli a ratn y conejo, el aroma
fresco de la hierba y las hojas y, muy tenuemente, el hedor del lejano Sendero Atronador. Pero
haba algo ms.
Algo que no poda identificar.
Levant la cabeza para inspirar y llevar la brisa a las glndulas olfativas del paladar. Justo en ese
momento surgi de pronto una figura oscura de entre la fronda rizada. Estrella de Fuego se gir
sobresaltado para enfrentarse a ella pero antes de que tuviera la oportunidad de levantar las patas
para defenderse, la figura aterriz con fuerza sobre sus hombros, tirndolo al suelo.
Estrella de Fuego hizo acopio de fuerzas, rod sobre la espalda y estir las patas traseras para
lanzar a su atacante.
Casi poda imaginarse sobre l aquellos amplios omplatos musculosos, la inmensa cabeza con
oscuras franjas atigradas, el brillo ambarino de los ojos
Estrella de Fuego apret los dientes y golpe con ms fuerza con las patas traseras. Una pata
delantera se abalanz de pronto sobre l y dio un respingo en espera del golpe.
El peso que lo mantena inmvil contra el suelo desapareci de pronto al apartarse de l el gato
atigrado con un aullido triunfal.
Ni siquiera sabas que estaba ah, verdad?- maull- Venga, admtelo Estrella de Fuego. No
tenas ni idea.
Estrella de Fuego se puso en pie y se sacudi del pelaje las semillas de hierba y los retazos de
musgo.

Zarzo, grandsimo zoquete! Me has aplastado como a una hoja.
Lo s- los ojos de Zarzo brillaron- Si hubieras sido un invasor de verdad del Clan de la Sombra ya
seras carroa.
Eso parece- Estrella de Fuego toc con la punta de la cola el hombro de su aprendiz.- Lo has
hecho muy bien, sobre todo al enmascarar as tu olor.
En cuanto sal del campamento me restregu contra un matojo hmedo de helechos.- explic
Zarzo. Se puso nervioso de pronto.- Estrella de Fuego, he pasado mi prueba?
El lder del Clan del Trueno titube al intentar alejar el recuerdo de Estrella de Tigre, el sanguinario
padre de Zarzo. No era muy difcil ver en su aprendiz, cada vez que le miraba, los mismos
omplatos anchos, el mismo pelaje oscuro y atigrado y los mismos ojos ambarinos que los del gato
que haba estado ms que dispuesto a matar y traicionar a sus compaeros de clan para
convertirse en lder.
Estrella de Fuego?- llam Zarzo.
Estrella de Fuego se quit de encima las telaraas del pasado.
Claro que s, Zarzo. Ningn gato podra haberlo hecho mejor.
Gracias Estrella de Fuego!- los ojos de Zarzo resplandecieron y la cola sali disparada al aire.
Mientras regresaban al campamento del Clan del Trueno ech un vistazo a la frontera con el Clan
de la Sombra.- Crees que Zarpa Triguea estar tambin al final de su entrenamiento?
Zarpa Triguea, la hermana de Zarzo, haba nacido en el Clan del Trueno pero nunca se haba
sentido del todo a gusto all. Era demasiado consciente de la desconfianza que le mostraban los
gatos que no eran capaces de olvidar que era hija de Estrella de Tigre. Dej el Clan del Trueno para
estar con su padre cuando este se convirti en el lder del Clan de la Sombra. Estrella de Fuego no
poda evitar pensar que le haba fallado a la gata y era obvio que Zarzo la aoraba.
No s cmo hacen estas cosas en el Clan de la Sombra.- maull con cautela- Pero Zarpa Triguea
empez su entrenamiento al mismo tiempo que t por lo que ya debera estar preparada para su
ceremonia de guerrero.
Eso espero- maull Zarzo- S que ser una gran guerrera.
Ambos lo seris- le dijo Estrella de Fuego.
En el viaje de vuelta al campamento Estrella de Fuego no pudo evitar sentir como cada hondonada
sumida en las sombras, como cada mata de helechos y cada zarza, ocultaba al brillo de unos
ojos ambarinos. A pesar de los crmenes que hubiera cometido Estrella de Tigre siempre se
haba sentido orgulloso de su hijo e hija y su muerte haba sido particularmente cruenta, pues
las afiladas garras de Azote le haban arrebatado de golpe todas sus nueve vidas. Le estara

observando ahora aquel gigantesco atigrado? Desde el Clan Estelar no, desde luego, pues Estrella
de Fuego no le haba visto en sus sueos; y tampoco Carbonilla, la curandera del Clan del Trueno,
haba mencionado nunca que se hubiera encontrado con l en las ocasiones en las que comparta
lenguas con el Clan Estelar. Haba algn otro lugar al que fueran aquellos gatos de corazn glido
que haban estado dispuestos a usar el cdigo guerrero en favor de sus oscuras aspiraciones?
Estrella de Fuego esperaba no tener que caminar nunca por l en caso de que existiera un camino
tan sombro. Ni l, ni su vivaz aprendiz. Zarzo brincaba sobre la hierba a su lado, tan nervioso
como cualquier cra. Ya se habra librado de la herencia de su padre, verdad?
Zarzo se detuvo con una mirada seria cuando descendan por el barranco en direccin al
campamento.
De verdad ha ido bien mi prueba? Soy lo suficientemente bueno como para?
Cmo para ser un guerrero?- adivin Estrella de Fuego- Si, lo eres. Maana celebraremos tu
ceremonia.
Zarzo inclin respetuosamente la cabeza.
Gracias, Estrella de Fuego.- maull- No te defraudar.
Sus ojos brillaron; dio un repentino salto en el aire y atraves a la carrera el resto del barranco
para esperarle junto a la entrada del tnel de aulagas. Estrella de Fuego le contempl, divertido.
An recordaba el tiempo en el que pareca tener demasiada energa como para contenerla en sus
cuatro patas, cuando pareca que poda correr por el bosque eternamente.
Ser mejor que duermas un poco- le advirti cuando lleg a la altura del aprendiz.- Vas a tener
que guardar vigilia maana a la noche.
Si ests seguro, Estrella de Fuego- dubitativo, Zarzo arrastr las patas por la tierra arenosaPuedo ir a buscarte algo de carne fresca antes.
No, vete.- le dijo su lder- Ests tan nervioso que no te daras cuenta si te come un zorro.
Zarzo agit la cola y se introdujo en el campamento por el tnel hecho un manojo de nervios.
Estrella de Fuego se entretuvo un tiempo a las afueras del campamento y se acomod sobre una
roca plana con la cola enroscada en las patas. No oa ms que el suave susurro de las hojas
movidas por la brisa y el diminuto rasgueo de las presas bajo la floresta.
La batalla contra el Clan de la Sangre haba acabado arrojando su sombra sobre todos los clanes; a
pesar de que ya haba pasado ms de una estacin, todo gato en el bosque segua saltando en
cuanto chasqueaba una ramita y expulsaba a los extraos como si su vida dependiera de ellos.
Incluso tenan miedo de acercarse demasiado al Poblado de los Dos Patas, en caso de que
hubiera all escondido algn superviviente del Clan de la Sangre. Pero el Clan del Trueno
prosperaba ya, despus de cinco lunas. Y al da siguiente tendra un nuevo guerrero y Zarpa

Orvallo, Zarpa Holln y Zarpa Acedera, los aprendices, avanzaban satisfactoriamente tras tres
meses de entrenamiento. Con el tiempo, tambin ellos se convertiran en buenos guerreros, pues
estaban destinados a serlo si se tena en cuenta quien era su padre. Le recordaban cada da a su
primer lugarteniente, a Tormenta Blanca, quien haba muerto combatiendo contra Hueso, el feroz
lugarteniente del Clan de la Sangre. An lamentaba la muerte del viejo guerrero blanco.
Perdido como estaba en los recuerdos de su viejo amigo, Estrella de Fuego tard un tiempo en
darse cuenta de que oa un tenue sonido: las pisadas de un gato que caminaba suavemente entre
la floresta. Se levant de un salto y mir a su alrededor, pero no vio nada.
Apenas se haba vuelto a sentar cuando volvi a escuchar el sonido. Esta vez, Estrella de Fuego
gir la cabeza a tiempo de ver la figura clara de un gato que se encontraba un poco ms arriba del
barranco.
Estar soando? Tormenta Blanca ha dejado el Clan Estelar para visitarme?
Pero ese gato era ms pequeo que Tormenta Blanca y su pelaje era gris con manchas blancas. Le
mir directamente con uno ojos oscuros y ansiosos, como si intentara decirle algo.
Estrella de Fuego no le haba visto nunca. Poda ser un proscrito? O peor, poda haberse
recuperado el Clan de la Sangre de la derrota y haber vuelto para invadir el bosque?
Se levant de un salto y corri barranco arriba hacia el extrao. Pero en cuanto empez a
moverse, se desvaneci y no fue capaz de encontrarlo cuando busc entre las rocas. Ni siquiera
quedaban sus huellas pero, cuando olfate el aire, capt el efmero rastro de un olor desconocido
casi sepultado bajo los olores del Clan del Trueno que provenan del campamento.
Despacio, Estrella de Fuego volvi sobre sus pasos y se sent otra vez en la roca. Mientras
observaba las sombras mantena ahora todos sus sentidos alerta.
Pero no volvi a saber del extrao gato gris.
Capitulo 2
Las nubes se amontonaron sobre la cabeza de Estrella de Fuego y bloquearon las estrellas
mientras esperaba a ver si volva el gato. Unas gotas gigantescas golpetearon las rocas del
barranco y, pronto, se convirtieron en una llovizna constante. Estrella de Fuego entr al
campamento por el tnel de aulagas y corri por el claro hasta su guarida al pie de la Pea Alta.
La guarida estaba seca al otro lado de la cortina de lquenes. Un aprendiz haba cambiado su lecho
y haba apilado musgo fresco y helechos hasta formar un montn suave. Estrella de Fuego se
sacudi el agua del pelaje y se aovill con la cola enroscada sobre la nariz. La lluvia que
tamborileaba afuera de su guarida lo arrull hasta que se qued dormido.

El sonido de la lluvia se disolvi y Estrella de Fuego abri los ojos, helado hasta el hueso. Su
cmodo lecho se haba desvanecido junto con el conocido olor del Clan del Trueno. Estaba
rodeado por una densa niebla pegajosa. Se arremolinaba a su alrededor para levantarse de vez en
cuando y revelar tras ella trozos de pramo desolado. Bajo las patas notaba hierba dura y
punzante. Al principio crey que se encontraba en el territorio del Clan del Viento y luego, se dio
cuenta de que no haba visto antes ese lugar.
Jaspeada?- le dijo a la niebla- Ests ah? Es que el Clan Estelar tiene algn mensaje para m?
Pero no haba ni rastro de la hermosa gata tricolor que haba sido la curandera del Clan del
Trueno. Sola visitar a menudo a Estrella de Fuego en sueos, pero ahora no era capaz de captar ni
siquiera un leve resquicio de su dulce olor.
En su lugar s que oa un sonido muy tenue, tan lejano que era incapaz de saber qu era. Prest
ms atencin y se qued congelado desde las orejas hasta la cola al escuchar un salvaje gemido sin
palabra, el atroz sonido de muchos gatos aterrorizados. Se envar, preparado para huir con ellos
aunque solo vea formas difusas a pesar de que los chillidos se volvieron ms fuertes. Parecan
avanzar a travs de la niebla hacia l solo para desvanecerse despus antes de que pudiera verlos
adecuadamente. El olor de muchos gatos desconocidos flotaba en el aire.
Quines sois?- les dijo- Qu queris?
Pero no hubo respuesta y, pronto, el gemido agudo se convirti en silencio.
Estrella de Fuego dio un salto cuando algo le toc el costado. Se despert y vio la clida luz
amarillenta del sol que se colaba oblicuamente por la entrada de su guarida y resplandeca sobre
el pelaje de color naranja claro de Tormenta de Arena, su pareja.
Ests bien?- le pregunt- Te retorcas en sueos.
Estrella de Fuego dej escapar un gruido al sentarse. Sus msculos parecan estar tan rgidos
como si hubiera caminado de verdad por aquel pramo baldo.
Era solo un sueo- murmur- Se me pasar.
Mira, te he trado algo de carne fresca.- empuj hacia l el cuerpo inerte de un campaol- Acabo
de volver de una patrulla de caza.
Gracias- el campaol deba haber sido cazado haca poco pues su olor dulce le hizo salivar y not
el estmago vaco por el hambre. Agach la cabeza y devor la presa en unos pocos bocados
rpidos.
Ya ests mejor?- pregunt Tormenta de Arena con un brillo travieso en sus ojos verdes.- Eso
te ensear a no dejar que los gatos ms jvenes salten sobre ti.

Estrella de Fuego toc la punta de su oreja con la cola. Era obvio que la noticia de la exitosa prueba
de Zarzo se haba extendido por el campamento.
Ey! Sabes que no soy tan viejo, verdad?- las hmedas sombras de su sueo comenzaban a
disiparse con la brillante luz del da. Sali del lecho y se acical con rapidez- Sabes si ya han
regresado todas las patrullas?
Acaba de llegar la ltima- una sombra bloque la entrada de la guarida y Estrella de Fuego
levant la mirada para ver a Ltigo Gris, su lugarteniente, de pie justo a las afueras.- Las patrullas
de caza han cazado tantas presas que Espinardo se ha llevado a los aprendices para recogerlas.
Por qu? Los necesitas?
Ahora mismo no, pero me gustara saber de qu han informado- contest Estrella de Fuego.
Invit al guerrero gris a que entrara con la cola. Al recordar al gato desconocido que vio en el
barranco la noche anterior, decidi preguntarle con cierta cautela- Ha visto alguien muestras de
que haya proscritos en nuestro territorio?
Ltigo Gris neg con la cabeza.
Ni un solo rastro. Todo parece en calma ah fuera.- preocupado, entrecerr los ojos.- Hay algo
que te preocupe, Estrella de Fuego?
Estrella de Fuego dud. Su viejo amigo le conoca lo suficiente como para saber cuando tena algo
en mente. Pero no crea que aquel fuera el momento para compartir su sueo o la visin del gato
en el barranco. No tena mucho de lo que partir; su melancola solitaria en relacin con Estrella de
Tigre y Tormenta Blanca poda haberle hecho ver cosas entre las sombras.
No, estoy bien- respondi al tiempo que alejaba al gato desconocido de sus pensamientos- Zarzo
hizo una prueba impresionante anoche. Salt sobre m en la frontera con el Clan de la Sombra.
Vamos- le maull a Ltigo Gris y Tormenta de Arena- Quiero celebrar la ceremonia de guerrero en
cuanto regresen los aprendices.
Los condujo fuera de la guarida y salt sobre la Pea Alta. La lluvia haba cesado y, por encima de
los rboles, el cielo azul estaba surcado por rpidas nubes blancas. La luz del da se reflejaba en los
charcos y le cegaba, y la barrera de espinos que recorra el campamento brillaba por las gotas de
lluvia. Espinardo apareca en ese momento por el tnel de aulagas con Zarpa de Holln, su
aprendiz, justo detrs, y ambos gatos transportaban carne fresca. Poco despus apareci Nimbo
Blanco con Zarpa Orvallo y Zarpa Acedera.
Estrella de Fuego emiti un aullido.
Que todos los gatos lo suficientemente mayores como para capturar sus propias presas se
renan aqu, bajo la Pea Alta, para una reunin del clan.

Le inund el orgullo al ver como se amontonaba su clan bajo la roca. Los tres aprendices ms
jvenes corrieron desde el montn de carne fresca para sentarse cerca de la base de la Pea Alta.
Conversaron animadamente, quiz imaginando cmo sera el momento en el que ellos tambin se
convertiran en guerreros. Cola Pintada condujo al resto de veteranos desde su guarida bajo la
carcasa quemada de un rbol. La curandera, Carbonilla, apareci por el tnel de helechos que
llevaba hasta su guarida y coje por el claro hasta sentarse junto a Fronde Dorado, Sauce y
Musaraa.
Estrella de Fuego vio salir a Centella de la maternidad. De aprendiz haba sido herida por una
manada de perros que le haban arrancado parte de la cara. Estrella de Fuego pens que nunca
antes la haba visto tan feliz, con la tripa abultada por las cras que pronto dara a luz. Camin
lentamente por el claro hasta unirse a Nimbo Blanco, su pareja, que se encontraba cerca del
montn de carne fresca. El guerrero blanco toc cariosamente su oreja con la cola.
Tras ella vino Fronda con sus dos cras que salieron a la carrera en direccin al charco ms cercano
entre chillidos de excitacin.
Pequeo Topo! Pequeo Zanco! Venid aqu ahora mismo.- les regao Fronda.
Ambas cras se sentaron al lado del borde del agua aunque no dejaban de lanzar miradas a su
madre y de toquetear la superficie con las patas. Estrella de Fuego observ, divertido, como
Manto Polvoroso, su padre, se acercaba a ellos y les deca algo con timbre severo antes de ir a
sentarse junto a Fronda. Una diminuta pata sali disparada otra vez antes incluso de que
transcurriera un latido de corazn.
Pequeo Zanco!- le llam Manto Polvoroso en voz tan alta que lo oy Estrella de Fuego.- Qu
te acabo de decir?
Las dos cras miraron a su padre antes de poner pies en polvorosa con las pequeas colas erectas.
Pequeo Topo no tard en encontrar una bola de musgo mojado que haba en el suelo. Se la lanz
a su hermano agarrndola con una pata; Pequeo zanco se agach y el musgo pas sobre su
cabeza golpeando a Cola Pintada directamente en el pecho. La veterana atigrada se levant de un
brinco mientras se sacuda el pecho con una pata y emita un furioso siseo. A pesar de que Cola
Pintada pudiera ser un poco cascarrabias, Estrella de fuego saba que jams hara dao a una cra,
pero ni Pequeo Zanco ni Pequeo Topo estaban tan seguros de ello.
Se agacharon contra el suelo y retrocedieron hasta sentarse al lado de su madre y de su padre.
Estrella de Fuego se perdi el momento en el que Zarzo sali de la guarida de los aprendices y
ahora se acercaba a la base de la roca. Como Estrella de Fuego era su mentor, le corresponda
acompaarle en su ceremonia de guerrero a Ltigo Gris, el lugarteniente. Se haba acicalado el
pelaje marrn hasta conferirle un lustre brillante, y sus ojos ambarinos y solemnes no se
apartaban del lder.

Estrella de Fuego salt de la Pea Alta para reunirse con l.
De cerca se fij en que la expresin seria de Zarzo esconda en realidad un nerviosismo casi
incontenible. Se dio cuenta de cuanto significaba esa ceremonia para su aprendiz, acaso Zarzo se
haba planteado alguna vez si sera aceptado como un guerrero pleno en el Clan del Trueno?
Estrella de Fuego convoc las palabras que se haban dicho a todo aprendiz desde haca
incontables estaciones.
Yo, Estrella de Fuego, lder del Clan del Trueno, pido a mis ancestros guerreros que observen a
este aprendiz. Ha entrenado duro para comprender los caminos de vuestro noble cdigo y os lo
encomiendo a vosotros a su vez.- mir directamente a los ojos de Zarzo y agreg- Zarzo,
prometes cumplir el cdigo del guerrero, proteger y defender tu clan an al coste de tu vida?
Si- ningn gato poda dudar de la sinceridad de Zarzo.
Entonces, por el poder del Clan Estelar- continu Estrella de Fuego- te concedo tu nombre de
guerrero: Zarzo, desde ahora en adelante sers conocido como Zarzoso. El Clan Estelar honra tu
valor y lealtad y te da la bienvenida como guerrero pleno del Clan del Trueno.
Los ojos de Zarzoso se ensancharon ante la mencin de lealtad y el pelaje de Estrella de Fuego
cosquille ante el peso del significado que haba tras esa palabra. Jams haba dudado de la
entrega de Zarzoso para con el cdigo del guerrero, pero si era verdad que se haba visto muchas
veces luchando por confiar en el hijo de Estrella de Tigre. Vio como unos cuantos de los gatos
murmuraban entre s como si ellos tambin comprendieran la razn por la que haba escogido
mencionar la lealtad en la ceremonia de Zarzoso.
Estrella de Fuego apoy el hocico en la cabeza de Zarzoso tras dar un paso adelante. Notaba como
le temblaba el cuerpo al nuevo guerrero. Zarzoso lami a su vez el hombro de Estrella de Fuego y
dio un paso atrs con los ojos brillantes.
Zarzoso, Zarzoso!
Sus compaeros de clan le saludaron por su nuevo nombre. Era popular en el clan a pesar de ser el
hijo de Estrella de Tigre, y muchos gatos se alegraban de que por fin se convirtiera en guerrero.
Estrella de Fuego retrocedi un par de pasos mientras desviaba la mirada hacia un charco a un par
de colas de distancia de donde Topillo y Pequeo Zanco haban estado jugando. Tras sus
jugueteos, la superficie se haba calmado y ahora no era ms que un resplandeciente disco
plateado en el suelo, que reflejaba una nueve de aspecto curioso
Estrella de Fuego parpade. No era una nube sino la cara de un gato: un gato de color gris claro
con el pelaje salpicado de manchas blancas y unos inmensos ojos del tono del agua, que le
miraba fijamente. A su alrededor flot un leve retazo de aquella fragancia desconocida que
haba olido en el barranco.

Quin eres?- susurr el lder- Qu quieres?
Topillo se lanz al aire con un chillidito agudo de alegra y cay en medio del charco, salpicando a
todos los gatos cercanos y diseminando el reflejo en diminutos fragmentos.
Estrella de Fuego levant la mirada: el cielo sobre el barranco era de color azul y sin rastro de
nubes. Un poco avergonzado, mir a su alrededor con la esperanza de que ninguno de sus
compaeros le hubiera visto hablndole a un charco. Pero a pesar de ver a los gatos que seguan
amontonndose alrededor de Zarzoso no pudo sacarse de la cabeza la cara del gato.
Estrella de Fuego condujo a la patrulla nocturna hasta los Pinos Altos y el Poblado dos Patas, pues
segua preocupado por los problemas que pudiera causar el Clan de la Sangre en esa zona del
territorio. Ya haba cado la noche cuando sus compaeros y l regresaron. Al emerger del tnel de
aulagas se encontr con Zarzoso que estaba sentado y solo el medio del claro.
Tiene que estar agotado- murmur Tormenta de Arena con compasin.- Se qued hasta tarde
ayer contigo mientras haca su prueba y ha estado cazando toda la tarde con Cenizo y Ltigo Gris.
Estar bien- contest Estrella de Fuego- Todos los guerreros recin nombrados guardan vigilia su
primera noche.
Y as el resto podemos tener una noche de descanso reparados- El otro miembro de la patrulla,
Nimbo Blanco, se estir y bostez.
Estrella de Fuego camin por el claro hacia Zarzoso mientras su pareja y su pariente se dirigan al
montn de carne fresca.
Va todo bien?- le pregunt.
Zarzoso asinti; segn la tradicin, un guerreo recin nombrado tena que guardar vigilia
silenciosa. No caba duda de que estaba lleno de orgullo y de que se tomaba sus nuevas
responsabilidades muy en serio.
Bien.- maull Estrella de Fuego- No dudes en buscarme si hay problemas.
Zarzoso asinti otra vez y fij la mirada en la entrada del tnel de espinos. Estrella de Fuego le
dej solo y regres a su guarida. Se ovill en su lecho pero en cuanto cerr los ojos volvi a
encontrarse en aquel pramo cubierto de niebla mientras en sus orejas resonaban los lamentos de
los gatos. No! No poda perder otra noche escuchando su horror sin ser capaz de hacer nada.
Obligndose a despertarse, Estrella de Fuego sali tambalendose al claro. Zarzoso segua
guardando vigilia solitaria mientras Tormenta de Arena se encaminaba hacia la guarida de los
guerreros. Cambi de direccin en cuando vio a Estrella de Fuego.
Pasa algo?- pregunt- No puedes dormirte?

Solo estoy algo intranquilo- contest Estrella de Fuego que se mostraba reticente a contarle su
sueo incluso a Tormenta de Arena.- Voy a dar una vuelta.- de pronto dese contar con la calidez
de su compaa- Quieres venir conmigo?
Estaba seguro de que la desesperacin tena que reflejrsele en los ojos pero Tormenta de Arena
se limit a asentir. Cruz el campamento a su lado y le sigui por el tnel de aulagas. Estrella de
Fuego dej que sus patas le llevaran sin decidirlo conscientemente a las Rocas Soleadas, ese grupo
de suaves rocas grises que se encontraban al lado del ro que separaba el territorio del Clan del
Trueno del territorio del Clan del Ro.
Se subieron a una de las rocas y se sentaron uno al lado del otro al tiempo que observaban las
aguas pasar con un susurro y cruzadas por la luz de las estrellas.
Tormenta de Arena rompi el silencio poco despus.
Estas preocupado por Zarzoso? Preocupado por si has hecho lo correcto al convertirle en
guerrero?
La pregunta sobresalt a Estrella de Fuego. Es que sus compaeros de clan pensaban an que
desconfiaban de Zarzoso por quien fue su padre? A la sorpresa le sigui el sentimiento de
culpabilidad al darse cuenta de que no andaban muy errados.
No- respondi e intent que su voz se mantuviera firme.
Zarzoso no es el mismo gato que su padre.
Tormenta de Arena no le presion ms para que le dijera que era lo que tena realmente en
mente, para su gran alivio. La gata se content con apoyar la cabeza sobre su hombro y su esencia
le envolvi mientras ambos contemplaban el ro que reflejaba la luz de las estrellas.
Estrella de Fuego era consciente de que su contacto debera aliviarle, pero no era capaz de sacarse
de la cabeza lo lamentos de los gatos aterrorizados, ni olvidar el reflejo que haba visto en el
charco. Baj la vista hacia el ro, hacia el agua agitada que se derramaba sobre las rocas medio
hundidas no, se dio cuenta de que no eran rocas y su pelaje se eriz de miedo. Eran gatos, gatos
que nadaban desesperadamente y que revolvan el agua con sus patas mientras la corriente
arremolinada arrastraba sus cuerpos empapados.
Parpade y la visin desapareci. Todo cuando vea era el rio que recorra su camino eterno con la
titilante luz de las estrellas atrapada en sus profundidades.
Gran Clan Estelar!, pens, qu me est pasando?
Captulo 3

Estrella de Fuego durmi mal a la noche a pesar de que no volvi a soar, y segua cansado cuando
sali a la maana siguiente de su guarida.
Parpade bajo la intensa luz del sol y vio como Cenizo atravesaba el claro en direccin a Zarzoso.
Tu vigilia se ha acabado.- le oy maullar Estrella de Fuego- Vamos; te buscar un lugar donde
dormir.
Ambos desaparecieron en la guarida de los guerreros mientras Estrella de Fuego cruzaba el claro y
se deslizaba por el tnel de helechos que conduca a la guarida de Carbonilla.
La curandera de pelaje gris estaba sentada a las afueras de la grieta de la roca y daba la vuelta con
una pata a algunas hierbas.
Centella estaba sentada a su lado y agach la cabeza para olfatear las hojas con inters.
Esto es borraja.- le explic Carbonilla- Tienes que empezar a comerla ya para que tengas mucha
leche cuando lleguen tus cras.
Centella devor las hojas de un lengetazo y retorci el gesto al tragarlas.
Son ms amargas que la bilis de ratn. Aunque no me importa- se apresur a agregar- Quiero
hacer lo mejor para mis hijos.
Lo hars bien- le asegur Carbonilla- Vuelve todas las maanas a por hierbas y llmame en
cuanto creas que vienen las cras. Me parece que ya no falta mucho.
Gracias, Carbonilla.- Centella agach la cabeza en deferencia a la curandera y atraves el claro,
cruzndose con Estrella de Fuego al final del tnel.
Asegrate de descansar lo suficiente- le maull a la gata mientras esta llegaba al campamento
principal.
Carbonilla se sacudi los restos de borraja de sus patas y coje por el claro para reunirse con
Estrella de Fuego. Haca ya tiempo que haba sido su aprendiza, pero a consecuencia de un
accidente junto al Sendero Atronador que le haba herido la pata le fue imposible convertirse en
guerrero. Estrella de Fuego era consciente de lo duro que tuvo que ser para ella dar por perdido el
futuro con el que siempre haba soado; y an se culpaba por no haberla cuidado mejor.
Tengo que hablar contigo, Carbonilla- comenz.
Pero antes de que la curandera pudiera responderle son un gemido detrs de Estrella de Fuego.
Carbonilla! Mira mi pata!
Gran Clan Estelar, y ahora qu?- murmur la curandera.

La ms pequea de los aprendices, Zarpa Acedera, entr al claro a trompicones sobre tres patas y
con la pata restante sostenida en alto.
Carbonilla, mira!
La curandera agach la cabeza para examinar la pata.
Estrella de Fuego vea una espina que se le haba clavado profundamente en la zarpa.
Zarpa Acedera, en serio- maull Carbonilla- por el jaleo que montas cre que un zorro te haba
arrancado la pata de un mordisco. Solo es una espina.
Pero es que duele!- protest la aprendiza con los ojos ambarinos ensanchados.
Carbonilla chasque la lengua.
Tmbate y mantn la pata en alto.
Estrella de Fuego observ como la curandera coga profesionalmente la punta de la espina con los
dientes y la sacaba de un tirn. Le sigui un borbotn de sangre.
Esta sangrando!- exclam Zarpa Acedera.
Por supuesto- coincidi con calma Carbonilla- Dale una buena lamida.
A todas horas hay gatos con espinas clavadas- le dijo Estrella de Fuego a la aprendiza mientras
esta pasaba la lengua con fruicin sobre la zarpa.- Y seguramente se te claven ms antes de que
seas una veterana.
Lo s- Zarpa Acedera se levant de un salto- Gracias, Carbonilla. Ya est mejor, as que voy a
volver con los dems. Estamos entrenndonos en la Hondonada Arenosa- le brillaron los ojos y
flexion las garras- Tormenta de Arena va a ensearme a luchar contra los zorros!
Sali disparada por el tnel de helechos sin esperar respuesta.
Los ojos azules de Carbonilla resplandecieron.
Tormenta de Arena s que va a estar ocupada con esa jovencita- coment.
Tu misma ests tremendamente ocupada- maull Estrella de Fuego- Siempre es as de movido?
Que haya tanto movimiento es bueno- contest Carbonilla- Siempre y cuando no se derrame
sangre. Sienta bien ser capaz de usar mis habilidades para cuidar del clan.
Sus ojos brillaron con entusiasmo y Estrella de Fuego record una vez ms la aprendiza que
haba sido. Qu guerrero habra resultado ser! Pero el accidente haba canalizado, como un
lmpido y destellante arroyo, toda su energa hacia el camino de los curanderos.

Vale, Estrella de Fuego- le interrumpi- T tambin andas ocupado as que no has venido aqu
solo para cotillear. Qu puedo hacer por ti?
Se encamin hacia la grieta de la roca con un movimiento de orejas que le indicaba a Estrella de
Fuego que la siguiera, y comenz a recoger los tallos desechados de borraja. Estrella de Fuego se
sent a su lado, de pronto reticente a contarle a nadie las extraas visiones que haba tenido.
He estado teniendo unos sueos
Carbonilla le lanz una mirada fugaz, pues normalmente solo los curanderos reciban sueos
provenientes del Clan Estelar; pero haba aprendido haca mucho tiempo que sus ancestros
guerreros tambin solan acudir a Estrella de Fuego.
No es un sueo del Clan Estelar- continu Estrella de Fuego- Al menos no me lo parece.- le
describi el pramo sumido en brumas donde le haban rodeado los desesperados lamentos de los
gatos. No se atreva a contarle a Carbonilla lo del gato gris que haba visto en el barranco mientras
estaba despierto, ni lo del reflejo en el charco ni los gatos que haban luchado contra la corriente
del ro. Eran cosas que podan explicarse con muchsima facilidad: formaciones curiosas de nubes,
trucos de la luz o el patrn que dibujaba la luz de las estrellas sobre las aguas negras.
Carbonilla termin de organizar las hierbas y fue a sentarse a su lado con una mirada pensativa.
Y dices que lo has soado dos veces?
Exacto.
Entonces me parece que no se trata de un pedazo duro de carne fresca atascado en t
estmago- parpade un par de veces y agreg- Tantos gatos juntos solo pueden pertenecer a un
clan ests seguro de que ni era el Clan del Viento?
Afirmativo. Ese pramo no perteneca a ninguna parte del territorio del Clan del Viento. Estoy
seguro de ello, y tampoco reconoc ninguna voz. Adems, no ha habido informes de que el Clan del
Viento tenga problemas.
Carbonilla asinti.
Ni en ningn otro clan. Crees que son recuerdos de la batalla con el Clan de la Sangre?
No, Carbonilla, lo que o no eran los aullidos de una batalla. Eran gatos que geman como si algo
fuera terriblemente mal.- Estrella de Fuego se estremeci- Quera ayudarles, pero no saba qu
hacer.
Carbonilla pas la cola por su hombro.
Puedo darte unas cuentas semillas de adormidera- sugiri- Al menos eso te ayudara a
dormir.

Gracias pero no. No es dormir lo que quiero sino una explicacin.
Carbonilla no pareci sorprenderse.
Eso es algo que no puedo darte, o al menos no justo ahora.- maull- Pero te har saber
enseguida si el Clan Estelar me muestra algo. Y no dudes en venir para contarme si has tenido ms
sueos.
Estrella de Fuego no estaba seguro de querer hacer eso. Carbonilla ya tena bastante trabajo sin
que tuviera que preocuparse por l.
Seguramente me est alterando por nada- le dijo- Estoy convencido de que los sueos se irn en
cuanto deje de pensar en ellos.
No haba acabado de convencerse a s mismo y mientras se alejaba por el tnel de helechos
seguido por la plida mirada azul de la curandera, estuvo seguro de que tampoco haba
convencido a Carbonilla.
Estrella de Fuego volvi a tener el sueo a la segunda noche de su conversacin con Carbonilla.
Estaba de pie en el pramo virgen y se esforzaba por reconocer las borrosas figuras que se
encontraban a su alrededor aunque nunca lo suficientemente cerca como para verlas con claridad.
Qu queris?- les dijo- Qu puedo hacer para ayudaros?
Pero no obtuvo respuesta. Estrella de Fuego comenzaba a sentirse como si estuviera condenado a
avanzar eternamente y a trompicones por el pramo envuelto en brumas, sin dejar de llamar a
unos gatos que no queran o no podan escucharle.
Cuando se despert a la maana siguiente, el sol ya se haba alzado por encima de los rboles. Un
viento clido le agit el pelo cuando se adentr en el claro. Zarpa Holln corra por el claro con una
inmensa bola de musgo fresco para el lecho de los veteranos.
Fronda y Centella tomaban el sol a la entrada de la maternidad mientras observaban los juegos de
lucha de Topillo y Pequeo Zanco.
Estrella de Fuego se envar al or un maullido estridente que provena de las afueras del
campamento. En algn lugar de las cercanas un gato pareca sufrir enormemente. Le haban
seguido sus sueos al mundo de los despiertos? O segua durmiendo y atrapado en el mismo
sueo?
Oblig a sus patas a que le llevaran por el tnel de aulagas.
Pero antes Nimbo Blanco y Fronde Dorado aparecieron antes de que alcanzara la entrada del
campamento, llevando entre los dos a Rabo Largo que mantena las fauces abiertas de par en
par y dejaba escapar altos gemidos de agona.

El aprendiz de Nimbo Blanco, Zarpa Orvallo, los sigui al interior del campamento con el pelaje
erizado por la conmocin.
Rabo Largo mantena los ojos cerrados; la sangre manaba de debajo de los prpados hinchados y
salpicaba todo su claro pelaje atigrado.
No veo!- se lament.
Qu ha pasado?- orden Estrella de Fuego.
Estbamos cazando- explic Fronde Dorado- Y Rabo Largo cogi un conejo que se revolvi contra
l y le ara los ojos.
No te preocupes- intent tranquilizarle Nimbo Blanco- Te vamos a llevar hasta Carbonilla ahora
mismo. Ella se ocupar de ti.
Estrella de Fuego los sigui mientras guiaban a Rabo Largo por el claro y a travs del tnel de
helechos. Nimbo Blanco llam a Carbonilla que apareci por la grieta de la roca y coje
rpidamente hasta Rabo Largo.
Cmo ha pasado?
Los lamentos del guerrero atigrado se haban convertido en inspiraciones superficiales y costosas.
Temblaba con muchsima violencia.
No veo- susurr- Carbonilla, voy a quedarme ciego?
No puedo decrtelo hasta que no haya examinado tus ojos- contest Carbonilla. Estrella de
Fuego saba bien que nunca intentara reconfortar a Rabo Largo con una mentira- Ven aqu y
sintate entre los helecho para que pueda observarte con propiedad.
Le condujo a una mata de helechos situada justo a las afueras de su guarida. Rabo Largo se dej
caer de lado sin dejar de respirar con dificultad.
Zarpa Orvallo, trame musgo empapado de agua.- dirigi Carbonilla- y se tan rpido como
puedas.- el aprendiz mir a su mentor y cuando Nimbo Blanco dio su visto bueno se march con
tanta celeridad que dej temblando tras l las frondas del tnel.- Los dems podis iros- agreg la
curandera- Y dejad que Rabo Largo tenga algo de paz y tranquilidad.
Nimbo Blanco y Fronde Dorado se giraron para marcharse, pero Estrella de Fuego se acerc a
Carbonilla que intentaba calmar a Rabo Largo mediante caricias en su costado.
Hay algo que pueda hacer?- pregunt.
Vete con los dems y djame hacer mi trabajo.- contest Carbonilla y el tono cido le record
a Fauces Amarillas, su mentora. Cuando Estrella de Fuego dio media vuelta, la curandera se

acord de algo.- Espera, puedes preguntarle a Nimbo Blanco si puedo quedarme el resto del da
con Zarpa Orvallo. Un aprendiz que lleve y traga cosas sera til.
Buena idea- contest Estrella de Fuego- Se lo dir.
Su corazn se le parta de pesar al pensar en Rabo Largo. La primera vez que Estrella de Fuego
lleg al bosque, el guerrero atigrado le haba retado, y haba estado demasiado cerca de Estrella
de Tigre. Pero se haba dado cuenta a quien le deba verdadera lealtad cuando los planes del
sanguinario lugarteniente salieron a la luz y desde ese momento se haba convertido en unos de
los guerreros de ms confianza de Estrella de Fuego.
Estrella de Fuego vio a Nimbo Blanco y a Fronde Dorado al lado de Centella cuando lleg al claro, y
la gata blanca les estaba haciendo preguntas con nerviosismo. Musaraa y Ltigo Gris haban
salido de la guarida de los guerreros para enterarse de lo que ocurra.
Estrella de Fuego se acerc a Nimbo Blanco y le comunic la peticin de Carbonilla con respecto a
Zarpa Orvallo.
Claro- maull el guerrero blanco- de cualquier forma ser un buen entrenamiento para l.
Qu le va a pasar a Rabo Largo?- se inquiet Centella.- Se va a quedar ciego de verdad?
Carbonilla no lo sabe todava- contest Estrella de Fuego- Esperemos que el dao no sea tan
grave como parece.
Yo tuve suerte- murmur Centella para s misma- Al menos a mi me qued un ojo.
Estrella de Fuego intent darles algo con lo que distraerse al ver sus caras preocupadas.
Qu hay de la patrulla de caza?- pregunt a Nimbo Blanco y Fronde Dorado- Ser mejor que
sigis con ella, y yo ir con vosotros. El clan necesita alimento pase lo que pase.
Yo liderare otra- ofreci Ltigo Gris- ests preparada, Musaraa?
La nervuda guerrera marrn asinti con un movimiento de cola.
Voy a buscar a Manto Polvoroso- maull.
Estrella de Fuego desvi la mirada por ltima vez hacia el tnel de helechos cuando la gata se alej
a saltos en direccin a la guarida de los guerreros. En el claro de Carbonilla todo pareca estar en
calma por ahora.
Oh, Clan Estelar- susurr- No permitis que Rabo Largo pierda la vista.
Aquella noche, Estrella de Fuego se senta demasiado inquieto como para acomodarse en su
guarida. Tena miedo de que el sueo volviera. Haba llegado a temer el pramo desconocido y
los gritos de angustia de los gatos a lo que no poda ayudar.

Dio un paseo por el claro y escuch un susurro proveniente de la guarida de Carbonilla, as que se
adentr en el tnel de helecho para ver de qu se trataba. Rabo Largo estaba tumbado sobre los
helechos a las afueras de la roca partida en dos. Tena los ojos cerrados pero pareca demasiado
tenso como para estar dormido. Unas lgrimas pegajosas se escurran bajo sus prpados.
Carbonilla estaba a su lado y le acariciaba suavemente la frente con la punta de la cola mientras le
murmuraba palabras de consuelo, tal y como hara una madre con una cra herida. Levant la vista
al orle entrar.
No deberas estar descansando?- le pregunt el macho.
Sus ojos azules brillaron a la luz de la luna.
Yo podra preguntarte lo mismo.
Estrella de Fuego se encogi de hombros y se sent a su lado.
No puedo dormir. Cmo est Rabo Largo?
No lo s- Carbonilla toquete un puado de hierbas masticadas que haba a su lado, sobre una
hoja, y las extendi suavemente por los ojos de Rabo Largo. Estrella de Fuego reconoci el fuerte
olor de las calndulas.- Gracias al Clan Estelar, la hemorragia ha parado.- agreg la curanderapero sus ojos siguen muy hinchados.
Estrella de Fuego- Rabo Largo levant la cabeza aunque mantuvo los ojos fuertemente cerrados.Qu me pasar si me quedo ciego? Ya no podr seguir siendo un guerrero?
Np te preocupes por eso- maull Estrella de Fuego con firmeza.- Siempre habr un sitio para ti
en el Clan del Trueno, pase lo que pase.
Rabo Largo solt un suspiro largo y volvi a agachar la cabeza.
Estrella de Fuego supuso que aquello lo haba relajado un poco y dese que pudiera ser capaz de
dormir.
Estrella de Fuego, escucha- Carbonilla extendi algo ms de la mezcla de calndula sobre los ojos
de Rabo Largo al hablar- Como tu curandera te ordeno que te vayas a dormir.- y luego agreg con
mayor calma- Ese sueo tuyo no va a desaparecer; y lo sabes tan bien como yo. Tienes que
averiguar qu significa y la nica forma de hacerlo es seguir sondolo una y otra vez hasta que lo
sepas.
Estrella de Fuego titube; no estaba muy de acuerdo. Hasta la fecha, soar no le haba servido de
mucho.
Muy bien- maull al final a regaadientes.- Aunque si el Clan Estelar quiere decirme algo
preferira que fueran ms claros.

Regres a su guarida obedeciendo las rdenes de Carbonilla. Pero en esta ocasin fue capaz de
dormir sin soar nada.
A la maana siguiente regres temprano a la guarida de la curandera con una ardilla recin cogida
del montn de carne fresca. Encontr a Carbonilla an al lado de Rabo Largo, que se haba ovillado
para dormir.
Has estado ah toda la noche?- pregunt Estrella de Fuego al arrojar la ardilla al lado de
Carbonilla.
Qu otra cosa poda hacer? Rabo Largo me necesita. No te preocupes, no estoy cansada- se
contradijo a s misma al abrir las fauces en un inmenso bosteza.
Esta noche me dijiste que me fuera a dormir- le record Estrella de Fuego- Ahora, como t lder
de clan, te ordeno que lo hagas t. No va a servirle de nada a Rabo Largo que su curandera se
ponga enferma.
Pero es que estoy preocupada por l- a pesar de que Rabo Largo dorma, Carbonilla baj la vozCreo que tiene los ojos infectados. Las garras de ese conejo deban estar sucias.
Estrella de Fuego se fij en los ojos cerrados de Rabo Largo. No era capaz de ver diferencia con la
noche anterior, pues seguan igual de rojos he hinchados, y el fluido pegajoso y el cataplasma de
calndula se haban solidificado a su alrededor.
Eso son malas noticas- maull- De todas formas, sigo creyendo que necesitas comer algo de
carne fresca y, luego, descansar un poco. Voy a enviarte otra vez a Zarpa Orvallo.- persuadiPuede quedarse vigilando y llamarte en cuanto Rabo Largo se despierte.
Carbonilla se levant y arque durante un tiempo la espalda al estirarse.
Vale- acept- Pero, podras pedirle a Zarpa Orvallo que antes vaya a recoger algo ms de
calndula? Hay mucha en la cima del barranco.
Siempre y cuando te comas esa ardilla.
Carbonilla se agach al lado de la ardilla solo para mirar de nuevo a Estrella de Fuego antes de
comer.
Tengo mucho miedo de no ser capaz de salvar la vista de Rabo Largo- confes.
Estrella de Fuego le toc con amabilidad la oreja con el hocico.
Todos los gatos del clan saben que ests hacindolo lo mejor que puedes. Y Rabo Largo lo sabe
el que ms.
Y si eso no es suficiente?

Lo ser. El Clan del Trueno no podra tener una curandera mejor.
Carbonilla suspir y agit la cabeza antes de comenzar a devorar la ardilla. Estrella de Fuego saba
bien que gastaba aliento intentando reconfortarla. Si Rabo Largo se quedaba ciego, Carbonilla se
culpara a s misma igual que hizo cuando Corriente Plateada, la pareja de Ltigo Gris, muri al dar
a luz a sus cras.
Tras apoyar brevemente la cola en el hombro de la curadera, se march a buscar a Zarpa Orvallo.
Estrella de Fuego encabezaba al grupo pendiente arriba en direccin a Cuatro rboles. Ese mismo
da, un poco antes, haba llovido y las gotas de agua pendan de su pelaje al atravesar la hierba
alta. Pero las nubes ya se haban disipado y la luna llena flotaba en un cielo despejado, rodeada
por el brillo del Manto Plateado.
Los guerreros escogidos por Estrella de Fuego para asistir a la Asamblea le seguan de cerca.
Zarzoso trotaba junto a su hombro con los ojos brillantes, como si apenas pudiera contenerse para
no tomar la iniciativa y correr por la pendiente.
Clmate- le maull Ltigo Gris- Ni que fuera tu primera Asamblea.
No, pero antes era un aprendiz- le record Zarzoso- Crees que Estrella de Fuego le dir a los
clanes que me ha nombrado guerrero, Ltigo Gris?
Estrella de Fuego le mir por encima del hombro.
Si, claro que s.
Pero no van a crerselo a menos que dejes de comportarte como un aprendiz- le advirti Ltigo
Gris al tiempo que golpeaba la oreja de Zarzoso con la cola.
Estrella de Fuego oa ya el murmullo de los muchos gatos que haba delante y capt los olores del
Clan del Viendo, el del Ro y el de la Sombra que se mezclaban en la brisa clida. Apresur el paso.
Sus sueos seguan llenos de voces desconocidas que se alzaban en miseria, as que sera bueno
pasar algo de tiempo entre gatos a los que conoca bien. Quera lidiar con problemas a los que ya
se haba enfrentado antes en lugar de pujar por descubrir qu era lo que queran de l aquellos
gatos extraos.
Sin embargo, en cuanto ascendi por la ltima pendiente que daba al borde de la hondonada, se
detuvo de golpe. Durante un par de latidos de corazn le haba parecido ver gatos que corran
hacia l, muchos gatos, casi un clan al completo. Parpade y lo siguiente que vio fueron solo
sombras.
Pero el olor que haba olido en sus sueos flotaba a su alrededor, solo que ms fuerte. Tras sus
retinas se le haba quedado la imagen de orejas aplastadas y pelaje revuelto, como si los gatos
huyeran de una Asamblea que hubiera acabado mal.

La visin se desvaneci poco despus y Estrella de Fuego se dio cuenta de que Manto Polvoroso le
estaba golpeando desde atrs.
Por el amor del Clan Estelar- gru el guerrero marrn y atigrado- tienes que pararte as, de
pronto? Cualquiera dira que te has olvidado del camino.
Lo siento- maull Estrella de Fuego.
Dio los pocos pasos que le faltaban para llegar a la cima de la hondonada con patas temblorosas.
Frente a l, los cuatros grandes robles hacan susurrar sus ramas que provocaban estampados
difusos de luz y sombras sobre los gatos del claro. Se detuvo un latido de corazn ms de lo
normal mientras buscaba rastros de los gatos extraos. Pero nada le deca dnde estaban y no
haba rastro del guerrero claro que haba visto en el reflejo del charco. Alz la cola para indicar al
clan que se adentrara entre los arbustos tras obligarse a concentrarse en la Asamblea.
Zarzoso pas a la carrera por su lado en cuanto Estrella de Fuego alcanz el claro, y se detuvo
frente a una gata tricolor que estaba sentada unas colas ms all.
Zarpa Triguea!- resoll- Sabes qu?
Su hermana le devolvi la mirada.
Zarpa Triguea? Y esa quin es? Ahora soy Triguea, si no te importa.
La cola de Zarzoso se curv de placer.
En serio? Eso es fantstico! Yo tambin lo soy quiero decir que soy tambin un guerrero. Mi
nombre es Zarzoso.
Triguea ronrone y entrelaz la cola con la de su hermano.
Felicidades!
Justo tras ellos, Ltigo Gris saludaba a Borrascoso y Plumosa, su hijo e hija cuyos nombres de
guerrero haba anunciado Estrella Leopardina, la lder del Clan del Ro, en la Asamblea anterior.
Borrascoso era un gato musculoso y muy similar a su padre, mientras que Plumosa posea el suave
y hermoso manto gris de Corriente Plateada, su madre.
Tormenta de Arena se acerc sin dudarlo a Vaharina, la lugarteniente del Clan del Ro que estaba
sentada cerca de la Gran Roca. Ambas gatas se haban hecho amigas cuando Vaharina fue
expulsada de su propio clan por Estrella de Tigre y pas algo de tiempo con el Clan del Trueno.
Al ver que el resto de sus guerreros saludaban a sus amigos de otros clanes, Estrella de Fuego se
encamin a la Gran Roca, donde ya aguardaban Estrella Leopardina, Estrella Negra y Estrella
Alta.

Estrella Alta dio un paso adelante cuando Estrella de Fuego salt a la cima para unirse a ellos.
Saludos, Estrella de Fuego. Y ahora que ya estamos aqu puede comenzar la Asamblea.
Estrella de Fuego inclin la cabeza ante los otros tres lderes mientras Estrella Negra emita el
aullido que deca a los gatos del claro que guardaran silencio.
Empezar hablando del Clan de la Sombra.- anunci mirando a los otros lderes con los ojos
entrecerrados, como si fueran a disputarle su derecho a informar primero.
Ninguno intent contradecirle, aunque Estrella Alta lanz una mirada a Estrella de Fuego y Estrella
Leopardina retorci la punta de la cola, irritada.
Las presas van bien en el Clan de la Sombra- comenz Estrella Negra- Y tenemos un nuevo
guerrero, Triguea.
Un coro de aullidos se elev de entre los gatos de los cuatro clanes al felicitar a Triguea y decir su
nuevo nombre. Estrella de Fuego baj la mirada y vio a la guerrera tricolor sentada al lado de su
hermano y con los ojos resplandecientes de puro orgullo. Aunque no dej de notar que varios de
sus propios compaeros se mantenan en silencio y le dirigan miradas suspicaces, entre ellos la
propia lugarteniente, Bermeja. Estrella de Fuego reprimi un suspiro. Estaba claro que algunos
gatos del Clan de la Sombra desconfiaban de ella porque haba nacido en el Clan del Trueno.
Hemos vistos ms Dos Patas en nuestro territorio- agreg Estrella Negra- Caminan por ah
gritndose unos a otros y, a veces, permiten que sus monstruos abandonen el Sendero Atronador
y se internen en los bosques.
Qu les permiten abandonar el Sendero Atronador?- dijo Vaharina desde abajo- Por qu? Es
que estn persiguiendo a tus gatos, Estrella Negra?
No- contest el lder del Clan de la Sombra- Creo que ni siquiera saben que estamos ah. No
sern un problema siempre y cuando nos mantengamos lejos de ellos.
Aunque tienen que estar espantando a las presas- le murmur Estrella Alta a Estrella de FuegoTengo bien claro que no quiero a ninguno ms en mi territorio.
Los gatos del Clan de la Sombra son mejores en esconderse que el resto de nosotros- le remarc
Estrella de Fuego.
Estrella Negra retrocedi y dio un empujn a Estrella Alta.
Vamos, te toca- maull.
El lder del Clan del Viento agach la cabeza antes de acercarse al borde de la roca.

Todo marcha bien en el Clan del Viento- inform- Pata Cenicienta ha tenido una nueva camada
de tres cras. Bigote y Enlodado expulsaron a un zorro que pens que sera ms feliz viviendo en
los pramos en lugar de en los bosques.
Y nosotros le hicimos cambiar de opinin con mucha rapidez!- aull Enlodado, el lugarteniente
del Clan del Viento, desde su asiento en la base de la Gran Roca.
Ser mejor que estis ojo avizor- le comunic Estrella Alta a Estrella Leopardina.- Pas a vuestro
territorio a la altura del rio.
Muchas gracias, Estrella Alta- replic con sequedad la lder del Clan del Ro- Justo lo que
necesitbamos ahora mismo era otro zorro. Advertir a las patrullas.
Estrella de Fuego se record hacer otro tanto. El territorio del Clan de Ro en esa zona era bastante
estrecho y si el zorro decida seguir adelante era fcil que acabara cruzando al del Clan del Trueno.
Mientras lo pensaba, Estrella Leopardina haba dado un paso al frente.
Tenemos ms Dos Patas en el territorio, como corresponde a la hoja verde.- maull.- Traen
botes al lago y sus cras juegan en el agua, con lo que asustan a los peces. El ro corre bajo en esta
estacin as que no hay tantos Dos Patas como otras veces. Sin embargo, no tenemos ningn
problema para seguir alimentndonos.
Estrella de Fuego se pregunt si aquello sera verdad. Si el agua estaba tan baja no caba duda de
que tampoco habra muchos peces. Pero ese no era el lugar apropiado para comenzar una
discusin y saba que Estrella Leopardina, como todos los lderes, era reacia a confesar que su clan
estaba debilitado por el hambre.
El Clan del Trueno cuenta tambin con un nuevo guerrero- dijo en cuanto se retir Estrella
Leopardina- Zarzo ha tenido su ceremonia guerrera y ahora su nombre es Zarzoso.
Se elev otro coro de felicitaciones mientras Zarzoso se sentaba al lado de su hermana y responda
a ellas con una vergonzosa inclinacin de cabeza. Mientras esperaba a que el ruido se disipara,
Estrella de Fuego decidi no mencionar el accidente de Rabo Largo. Probablemente, Carbonilla ya
habra curado los ojos del guerrero para la siguiente Asamblea y podran olvidarse de todo el
asunto.
Tenemos presas abundantes y no nos molestan los Dos Patas- finaliz.
No ocurra a menudo que una Asamblea acabara tan pronto sin incidentes graves de los que
informar a los dems y sin discusiones entre los clanes. Cuando Estrella Negra la dio por finalizada,
Estrella de Fuego baj la mirada a la hondonada. Cada vez resultaba ms difcil recordarla como
haba quedado tras la batalla con el Clan de la Sangre, cuando la hierba se ti de rojo y los
cuerpos de gatos monteses e invasores del Poblado Dos Patas inundaron todo el claro.

Haba perdido ah su primera vida y visto el difuso contorno de s mismo que ocupaba su lugar
entre los guerreros del Clan Estelar.
Los gatos estrellados le haban conferido el valor para luchar al decirle que siempre haba habido
cuatro clanes en el bosque y que siempre los habra.
La vida poda seguir as para siempre y Estrella de Fuego encontr aquel pensamiento muy
reconfortante. La rutina diaria de las patrullas, el esfuerzo de encontrar presas y entrenar a los
aprendices y hasta los peores acontecimientos como la herida de Rabo Largo y sus sueos
inexplicables parecan pequeos e insignificantes al lado del eterno discurrir de la vida del clan.
Estrella de Fuego formaba parte de una largusima lista de gatos que respondan a la lealtad por su
clan y al cdigo del guerrero. Los cuatro grandes robles continuaran ah incluso cuando perdiera la
ltima vida, uno por cada clan y hasta que su nombre se perdiera en el olvido.
Capitulo 4
La Asamblea se haba acabado. Estrella de Fuego flexion los msculos para saltar al claro. Al
buscar un lugar donde caer se qued paralizado, aferrndose a la superficie de la roca con las
garras. De pronto, la hondonada pareca ms llena de lo habitual. Formas de luz estelar y delgadas
se mezclaban con tanta proximidad entre los gatos monteses que sus pelajes se rozaban. Los gatos
monteses pasaban a su lado sin prestarles atencin y llamaban a sus compaeros para prepararse
e irse. Los otros tres lderes saltaron justo al centro de los desconocidos igual que un topillo se
lanzaba a un estanque. Estrella Leopardina estuvo a punto de caer sobre un titilante guerrero
blanco y se alej al trote sin siquiera retorcer los bigotes.
Estrella de Fuego se estremeci. Ninguno de ellos poda verlos!
Si mirada se vio atrada por un solo gato de entre la multitud de figuras estrelladas, el gato blanco
y gris que ya haba visto en dos ocasiones. Miraba fijamente a Estrella de Fuego con las fauces
abiertas en una splica muda, pero Enlodado, del Clan del Viento, pas por delante antes de que
el gato rojizo pudiera decirle nada, y el gato gris y blanco se desvaneci.
Estrella de Fuego supo que aquellos eran los mismos gatos que haba visto saltando al ro, los
mismos gatos que se le haban aparecido indistintamente entre las nieblas de sus sueos.
Quines eran? Y qu hacan all?
-Eh, Estrella de Fuego!- le llam Ltigo Gris desde el pie de la Gran Roca- Es que vas a quedarte
ah toda la noche?
Estrella de Fuego se sacudi de arriba abajo. No poda seguir as.

Esos gatos le haban acechado en sus sueos y, ahora, tambin le perseguan en el mundo de los
despiertos. Tena que averiguar el por qu, y aunque Carbonilla no poda ayudarle haba otros
gatos que s.
Salt hasta donde le esperaba Ltigo Gris junto a Tormenta de Arena, Zarzoso y el resto de los
guerreros del Clan del Trueno.
. Quiero que t y Tormenta de Arena llevis al clan al campamento, Ltigo Gris.
Por qu? A dnde vas?
Estrella de Fuego cogi aire.
Debo ir a la Roca Lunar. Tengo que compartir lenguas con el Clan Estelar.
Ltigo Gris se sorprendi, pero la mirada verde de Tormenta de Arena se cruz con la de Estrella
de Fuego, llena de comprensin.
Ya saba yo que te preocupaba algo.- maull en voz baja al tiempo que restregaba el pelaje
contra el del macho- Puede que despus de hablar con nuestros ancestros guerreros te
encuentres mejor.
Eso espero- le respondi Estrella de Fuego.
Voy contigo?- se ofreci Ltigo Gris.- El resto del clan no me necesita para volver a casa y nunca
se sabe lo que puede esconderse en los pramos. Y si ese zorro ha regresado?
No, Ltigo Gris, pero gracias- maull Estrella de Fuego- Ir con el Clan del Viento hasta su
campamento y, despus, estar a salvo.
Muy bien- Ltigo Gris reuni al resto de los guerreros del clan con un barrido de su cola.- Dile
hola de mi parte a Cuervo cuando pases por la granja de Centeno.
Lo har.- Estrella de Fuego se gir hacia Tormenta de Arena para tocarle la nariz con su hocicoAdis. No tardare mucho.
Buena suerte- Tormenta de Arena le gui un ojo.- Espero que encuentres respuestas. Es como
si ya estuvieras muy lejos.
Con un ltimo lametn a su oreja, Estrella de Fuego se introdujo en los arbustos de la cima de la
pendiente que daba al lado de la hondonada del Clan del Viento.
Estrella Alta ya conduca a sus gatos hacia el pramo, unas pequeas figuras oscuras recortadas
contra un rayo de la luna. Estrella de Fuego corri tras ellos hasta que alcanz al gato en la
retaguardia.
Hola, Bigote- resoll- Puedo viajar con vosotros? Tengo que ir a las Rocas Altas.

Claro, hay algn problema?
Nada de lo que preocuparse- contest Estrella de Fuego mientras albergaba la esperanza de que
eso fuera verdad.
Se despidi de los gatos del Clan del Viento en la pendiente que se alzaba sobre la hondonada de
su campamento. Alboreaba ya cuando se puso en camino hacia las Rocas Altas, esa picuda masa
de rocas negras que destacaba contra el cielo claro. Un viento fresco agitaba la corta hierba
punzante y le pegaba el pelaje a los flancos. Arriba, el cielo pareca inmenso pues no haba arboles
bajo los que refugiarse. Los olores tambin le resultaban desconocidos, una mezcla de aulaga,
brezo y conejos junto al fuerte aroma de la tierra turbosa.
En el camino de Estrella de Fuego se cruz un pequeo arroyo bordeado de juncos. Salt sobre l
con facilidad y asust a un conejo que apareci bajo sus patas y huy pendiente abajo
bamboleando su cola blanca.
Las patas de Estrella de Fuego le instaba a perseguirlo, pero no iba a cazar presas en el territorio
de otro clan; adems, un lder que se dirigiera a las Rocas Altas para reunirse con el Clan Estelar en
la Piedra Lunar no tena permitido comer durante el camino.
El sol ya haba salido para cuando el pramo yermo dio paso a los prados abundantes rodeados de
setos y las vallas de los Dos Patas.
Apareci a la vista una guarida Dos Patas y Estrella de Fuego escuch el ladrido lejano de un perro.
Mir a su alrededor con cautela y olfate el aire, pero el olor a perro era viejo y se record que a
esas horas todos los perros de granja, a lo que se soltaba por las noches, estaran atados.
Evit la guarida Dos Patas y se escabull por la sombra de un seto. Un nuevo olor, ms fuerte y
fresco que el de perro flot hasta l: ratas! Estrella de Fuego se detuvo al recordar como, en su
primer viaje a las Rocas Altas, Estrella Azul haba perdido una vida en una lucha con las ratas justo
en ese lugar. Localiz el origen del olor y se dio cuenta de que tena el viento en contra; con suerte
podra pasar sin que las ratas supieran que estaba ah.
No muy lejos de la guarida Dos Patas se alzaba un granero de piedra spera. Estrella de Fuego se
dirigi hacia all y se par frente a la puerta. Por un agujero en su base se deslizaba el fuerte olor a
gatos.
Estrella de Fuego sinti crecer un ronroneo en su pecho.
Hola- maull- Puedo entrar?
Estrella de Fuego!- le lleg desde el interior del granero, un maullido de placer acompaado
por la cabeza de un gato negro que se asom por el agujero.- Qu haces aqu?
Estrella de Fuego se desliz por la puerta y se encontr en medio de los restos polvorientos de
la paja que haba diseminada por el suelo del granero. Cuervo, que haba sido un aprendiz en el

Clan del Trueno la primera vez que Estrella de Fuego lleg al bosque, le saludo efusivamente. El
gato negro haba averiguado demasiados de los planes de Estrella de Tigre y Estrella de Fuego le
ayud a llegar al granero antes de que el sanguinario lugarteniente lo asesinara para que guardara
silencio. Por aquel entonces, Cuervo siempre haba sido delgado y muy nervioso, pero ahora era
ms fibroso y estaba bien alimentado, y su pelaje brillaba bajo la luz del sol que entraba por un
agujero en el tejado del granero.
Me alegra volver a verte- maull Estrella de Fuego. Su ltimo encuentro haba sido en la batalla
contra el Clan de la Sangre, cuando el gato negro y Centeno, su amigo, se unieron a la lucha a
favor de los gatos monteses.
Bienvenido- Cuervo entrechoc hocicos con su antiguo compaero de clan- Va todo bien en el
Clan del Trueno?
Muy bien- contest Estrella de Fuego- Pero yo
Un saludo proveniente de una nueva voz le interrumpi. Centeno, el gato negro y blanco que
comparta el granero con Cuervo, apareci en la cima de un montn de balas de paja y se dej
caer elegantemente al lado de Estrella de Fuego. Era un gato pequeo y enjuto, pero bien
musculado aunque su tripa fuera un poco demasiado amplia por todos los ratones que vivan en el
granero.
Quieres cazar?- le ofreci- Hay muchas presas. Coge cuantas quieras.
Lo siento, pero no puedo- le respondi agradecido Estrella de Fuego. Le salivaron las fauces ante
el olor a ratn; incluso era capaz de or sus chilliditos entre la paja.- Estoy de camino a la Piedra
Lunar y no se me permite comer.
Qu duro- maull Cuervo- Pero puedes descansar aqu, no? No hace falta que vayas ahora
mismo a las Rocas Altas. Llegars mucho despus de la puesta de sol.
Gracias. Estoy tan cansado que podra dormirme sobre las patas.
Cuervo le condujo hasta la otra parte del granero donde Centeno y l haban construido sus lechos
en el interior de un montn suelto de heno.
Centeno les dej para que conversaran a solas tras dedicarle un amistoso cabeceo a Estrella de
Fuego y salir despus del granero.
Estrella de Fuego dio un par de vueltas para crearse un hueco cmodo antes de ovillarse con los
tallos de olor dulce cosquillndole en la nariz.
Y, qu te lleva a la Piedra Lunar?- pregunt Cuervo, aunque se apresur a aadir- No tienes
por qu decrmelo.

Estrella de Fuego dud. Hasta ese momento, el nico gato en el que haba confiado haba sido
Carbonilla, aunque no le haba contado todo. De pronto, se dio cuenta del alivio que supondra
compartir sus preocupaciones con un gato que no lo vea como a un lder sino como a un amigo.
He estado teniendo sueos raros.- comenz y describi a Cuervo la extensin de pramo
desconocido y el escalofriante lamento de los gatos perdidos entre la niebla.- Y eso no es todo.
Tambin he empezado a ver cosas despierto. Hay un gato, un guerrero gris claro, al que ya he visto
tres veces. Y no solo a l, tambin a un clan al completo que brillaban como las estrellas. Los vi
esta noche en la Asamblea pero ningn otro gato supo que estaban ah. A veces creo que me estoy
volviendo loco.
Los ojos verdes de Cuervo se llenaron de preocupacin.
Ests seguro de que no provienen del Clan Estelar?
Durante un latido de corazn, Estrella de Fuego se sinti incmodo al hablar del Clan Estelar con
un gato que ya no perteneca a ningn clan.
No creas que me he olvidado de mis ancestros guerreros.- remarc Cuervo como si adivinara los
pensamientos de su amigo- ya no asisto a las Asambleas pero hay una parte de mi que siempre
ser un gato de clan.
Estrella de Fuego parpade, comprendindole.
Estoy seguro de que los gatos que he visto no son ninguno de los ancestros guerreros que
conozco. No reconoca a ninguno de ellos, ni su olor. No s quines o qu son, o por qu no dejo
de verlos. Y eso es lo que me preocupa.
Cuervo agit la punta blanca de su cola.
Probablemente el Clan Estelar sea capaz de explicrtelo cuando compartas lenguas esta noche.
Por qu no duermes ahora para estar preparado?
Si, creo que lo har- murmur Estrella de Fuego- Despirtame al medioda, por favor.
Con un ronroneo adormilado, se acomod an ms en su lecho de heno. La luz del sol se combaba
en el aire lleno de polvo y las motas bailaban como estrellitas diminutas. Cerr los ojos y cay en
un clido sueo de olor a heno.
Solo parecieron haber pasado unos latidos de corazn cuando not el empuje de una pata en su
costado. Abri los ojos y vio a Cuervo inclinado sobre l.
Ya es medioda- maull el gato negro.
Estrella de Fuego se levant y arque la espalda con fuerza. No recordaba la ltima vez que
haba dormido tan profundamente. En el campamento del Clan del Trueno, incluso cuando no
soaba con el pramo, dorma mal desde que vio por primera vez al gato gris claro. Se

pregunt si habra dormido tan bien por encontrarse lejos del bosque. Solo podan alcanzarle all
los gatos desconocidos?
Se despidi con rapidez de Centeno y Cuervo. El olor a presas del granero resultaba ms atrayente
que nunca y no dejaba de recordarle que su estmago estaba vaco. Dese haberse tomado un
tiempo para cazar y comer antes de abandonar Cuatro rboles, pero ya era demasiado tarde. Dej
el granero y la tentacin a su espalda y se encamin hacia las Rocas Altas.
El sol se pona ya para cuando alcanz las estribaciones, cruz el Sendero Atronador y escalado las
pendientes rocosas. El oscuro agujero de la Boca Madre se abra en la ladera de la colina. Estrella
de Fuego encontr una piedra plana y se sent con la mirada fija en los campos Dos Patas y sus
guaridas, hasta que cay la noche y la luna lanz su luz plateada sobre las rocas picudas.
An senta el terror atenazndole las entraas al adentrarse en las sombras hambrientas a pesar
de que haba descendido innumerables veces por el tnel oscuro que conduca a la Roca Lunar.
Solo sus bigotes, que rozaban las paredes a ambos lados, y sus patas sobre la dura pendiente
descendiente le indicaban hacia dnde ir. Tras dejar atrs la entrada, el aire se enrareci con el
olor a polvo y rocas.
Estrella de Fuego se estremeci al pensar en todo aquel peso ptreo sobre su cabeza que
presionaba el tnel frgil.
Por fin lleg el momento en el que el aire volvi a ser fresco y le llev a la nariz los olores del
pramo. El tnel desemboc en una gran cueva y atisb, arriba, el brillo de las estrellas que
lanzaban su luz tenue por un agujero del techo. Apenas poda discernir frente a l la figura oscura
de la Roca Lunar que se alzaban tres colas del suelo de la cueva. Con la cola enroscada en las
patas, se sent a esperar.
El cambio lleg con un fogonazo cegador, como si todas las estrellas del Manto Plateado se
hubieran derramado a la vez en la cueva. La luna se removi en el celo hasta que su brillo incidi
en el agujero del techo; bajo su luz, la Roca Lunar resplandeci como el roco al proyectar una
titilante luz clara en los muros de la caverna y el altsimo techo curvo.
Estrella de Fuego se tumb frente a la Roca Lunar y se estir para poder tocarla con el hocico. Un
frio helador se apoder de l desde el morro hasta la punta de la cola y record la ltima vez que
haba ido all para recibir sus nueve vidas y su nombre. Pareca haber sucedido haca muchsimo
tiempo. Cerr los ojos y permiti que la oscuridad de adueara de l.
No sinti nada durante incontables latidos de corazn, solo el viento y los olores de la noche que
agitaban su pelaje. El miedo la atenaz las entraas, pero se neg a retirar el hocico de la glida
roca y apret los dientes.
Finalmente, sus orejas captaron un leve sonido que fue ganando potencia poco a poco: el
susurro de las hojas en la brisa. Abri los ojos de golpe. Sobre su cabeza se extendan unas

ramas enormes, apenas visibles contra el cielo oscuro. No haba luna pero las estrellas del Manto
de Plata brillaban con fuerza y tan cerca que parecan enredarse entre las hojas.
Estrella de Fuego se levant y mir alrededor. Volva a estar en Cuatro rboles, solo que en esta
ocasin el claro se encontraba vaco.
Un fogonazo estelar resplandeci al lmite de su visin, tan bajo que no poda proceder del Manto
Plateado; se gir bruscamente y vio a una gata de pelaje azulado que sala de entre las sombras.
Su pelaje brillaba con un toque plateado y ah donde pona las patas dejaba sobre la hierba un
resplandor glido.
Estrella Azul!- la euforia envolvi a Estrella de Fuego al ver ante l a la antigua lder del Clan del
Trueno.- Me alegra verte. Has venido sola?
Estrella Azul se acerc hasta que Estrella de Fuego vio el profundo brillo de sus ojos azules.
S porque has venido- contest- y muchos de tus ancestros guerreros no aceptarn que se te
den las respuestas a las preguntas que buscas.
Estrella de Fuego se la qued mirando.
Quieres decir que el Clan Estelar conoce a los gatos de mis sueos? Provienen tambin de Clan
Estelar? Por qu no les he visto antes? Y, qu quieren de m?
Estrella Azul pas la cola por su boca para silenciarlo.
Sus ojos mostraban preocupacin. Estrella de Fuego sinti que se encontraba al borde de un
oscuro secreto y, de pronto, no quiso saber qu yaca en sus profundidades.
Estrella de Fuego- el tono de Estrella Azul mostraba duda, titubeo- hay alguna forma de que te
vayas sin las respuestas que buscas?
Haba una nota de desesperacin en sus ojos. Estrella de Fuego estuvo a punto de aceptar la
oferta, pero record a tiempo porque haba ido all. Si se marchaba sin una explicacin, aquellos
lamentos aterrorizados le perseguiran en sus sueos para siempre, y poda no haber escape de
aquellas visiones llenas de gatos que huan.
No, Estrella Azul- contest con calma- Tengo que saber la verdad.
Muy bien- suspir Estrella Azul- Los gatos que has visto pertenecen al Clan del Cielo.
El Clan del Cielo?- repiti Estrella de Fuego- Y eso que es?
Estrella Azul agach la cabeza.
Son fueron el quinto clan.

Capitulo 5
Pero si siempre ha habido cuatro clanes en el bosque!

No siempre- respondi Estrella Azul. Tanto su voz como sus ojos se mostraban fros.- Una vez
hubo cinco. El territorio del Clan del Cielo se encontraba rio arriba del Clan del Trueno, ah donde
ahora est el Poblado Dos Patas. Cuando los Dos Patas construyeron sus guaridas, hace
muchsimas estaciones, el Clan del Cielo abandon el bosque. Ya no haba sitio para ellos como
tampoco lo hay ahora.
A dnde fueron?- pregunt Estrella de Fuego.
No lo s. Muy lejos de los cielos por los que camina el Clan Estelar.
El Clan Estelar no intent encontrarles nunca?- Estrella de Fuego no poda creerse que Estrella
Azul pareciera tan indiferente, como si los espritus de sus ancestros guerreros no se preocuparan
por la desaparicin de un clan entero.
Sus propios ancestros guerreros se fueron con ellos- explic Estrella Azul- No hay ningn motivo
por el que el Clan del Cielo no haya podido encontrar otro hogar en algn lugar.
Entonces, qu es lo que quieren de m?- pregunt confuso Estrella de Fuego.- Es que intentan
decime que quieren volver? Por qu lo haran si ya han encontrado otro hogar?
No lo s.- admiti Estrella Azul- Pero desde la primera vez que te vi, tantas estaciones atrs, supe
que dejaras tras de ti huellas que seran recordadas tanto tiempo como sobrevivan los clanes
guerreros. Puede que el Clan del Cielo las haya visto tambin. Puede que crean que solo t puedes
ayudarles.
Estrella de Fuego se estremeci.
Quieres decir que debo encontrar al Clan del Cielo y traerlos de vuelta al bosque?
No te estoy pidiendo nada parecido- espet Estrella Azul- Dnde podramos asentar a otro
clan?
Pero los sueos- protest Estrella de Fuego.
Estrella de Fuego, es que tienes abajas en la cabeza?- la cola de Estrella Azul se agit
violentamente- Eres el lder del Clan del Trueno y tu clan te necesita. Nada en el cdigo guerrero
dice que debas ayudar a un clan que ha estado perdido durante tanto tiempo que ya no lo
recuerda ningn gato.
Estrella de Fuego estrech los ojos. Estrella Azul tena razn al hablarle de sus
responsabilidades para con el Clan del Trueno, pero era incapaz de olvidar los lamentos de los

gatos del pramo. Si poda hacer algo para ayudarles, como iba a olvidarlos? No eran los sueos
de Estrella Azul los que estaban llenos de los gritos de gatos aterrorizados y que huan; no vea la
asustada cara suplicante en cada charco de agua.
Y, an as, la nica razn por la que haba encontrado el valor para conducir a los clanes del
bosque contra el Clan de la Sangre haba sido porque haba credo a sus ancestros guerreros
cuando le dijeron que en el bosque siempre haba habido cuatro clanes. El quinto era el Clan
Estelar, que los protega eternamente. Le haba mentido el Clan Estelar?
Estrella Azul apoy la punta de la cola en su hombro y habl con ms calma.
Tus ancestros guerreros siguen cuidndoos, tal y como lo han hecho siempre. Nada ha
cambiado. Tu deber es para con tu clan.
Pero el Clan del Cielo
Se ha ido. No hay nada ah donde solan estar, ni presas ni territorio que aguarde su regreso. El
bosque est bien dividido entre los cuatro clanes que quedan.
Entonces, es voluntad del Clan Estelar que me limite a ignorar a esos gatos?- se enfrent a ella
Estrella de Fuego- No os importa que estn sufriendo?
Estrella Azul parpade.
Hay gatos que diran que nunca debi haber un quinto clan en el bosque. Por qu, si no, hay
solo cuatro robles en Cuatro rboles si no es para marcar cada uno de los cuatro clanes?
Estrella de Fuego alz la mirada hacia los inmensos robles y, luego, la baj para mirar a Estrella
Azul. Una furia tan pura como el fogonazo de un relmpago inund su cuerpo.
Es que tenis cerebro de ratn?- le gru- Me ests diciendo que el Clan del Cielo tuvo que
irse porque no haba rboles suficientes?
Los ojos de Estrella Azul se llenaron de perplejidad y consternacin. Estrella de Fuego dio media
vuelta sin esperar una respuesta y corri hacia el borde de la hondonada. Los espinos le araaron
el pelaje mientras se adentraba entre los arbustos, pero el dolor no era nada. Desde que lleg el
bosque haba tenido fe en sus ancestros guerreros.
Pero ellos le haban mentido todo ese tiempo. Pareca que hubiera dado un paso sobre terreno en
apariencia firme para encontrarse cayendo en aguas profundas y agitadas.
Se abri paso por el ltimo arbusto pero en lugar de llegar a la cima de la hondonada se encontr
abriendo los ojos en la caverna de la Roca Lunar. Respiraba entrecortadamente. Notaba el
pelaje revuelto y despeinado. Sus patas le dolan y, cuando las lami, sabore sangre salada,
como si hubiera corrido un largo trecho sobre tierra rocosa.

Muy por arriba, a travs del agujero del techo, las nubes haban cubierto la luna y las estrellas. La
cueva se encontraba sumida en la ms absoluta oscuridad. Estrella de Fuego se levanto y coje por
el suelo de la cueva, al borde del pnico, hasta que dio con la entrada del tnel. Cuando sali por
el otro lado de la cola una brisa firme diseminaba ya las nubes, como si fueran telaraas. Estrella
de Fuego solo vio pequeos destellos de la luna, pero las estrellas brillaban otra vez sobre su
cabeza.
Se arrastr hasta la roca en la que haba esperado antes y se dej caer con la mirada dirigida al
cielo. Ya no vea los ojos amables de sus ancestros guerreros en la luz de las estrellas. Los gritos
desesperados del Clan del Cielo perdido y torturado levantaban ecos en su mente. Cmo se
supone que voy a ayudarles?
Todos esos gatos deberan estar muertos. Haban huido haca tanto tiempo que ya no los
recordaba nadie. Pero, dnde estaban sus descendientes, el Clan del Cielo an vivo?
Estrella de Fuego se qued tumbado sobre la roca hasta que el cielo adquiri el tono claro de la
leche, al amanecer. Luego, doloroso paso tras doloroso paso, baj de la colina y se intern en los
campos mientras dejaba atrs los picos desgastados de las Rocas Altas. An se senta agitado por
un sentimiento de traicin, fuerte como un rio desbordado. Siempre haba respetado al Clan
Estelar, siempre haba confiado en que queran lo mejor para los clanes. Y ahora descubra que
tambin cometan errores como cualquier gato vivo. Si ya no poda confiar en ellos, volvera
alguna vez all para compartir lenguas con sus ancestros guerreros?
Notaba el estmago vaci. Al pasar al lado del granero de Cuervo luch contra la tentacin de
visitar a sus amigos y de darse un festn con sus presas y descansar en un suave montn de heno.
Pero Cuervo le preguntara qu le haba comentado el Clan Estelar sobre los gatos desconocidos y
no saba que responderle. Cuervo an se aferraba a su fe en el Clan Estelar an a pesar de haber
abandonado el bosque; poda destrozar esa fe revelndole que sus ancestros guerreros haban
mentido, una y otra vez, a todos los gatos del bosque?
Una vez dej atrs la granja Dos Patas, Estrella de Fuego se detuvo para cazar y golpe a un ratn
desprevenido mientras roa semillas bajo el cobijo de un seto. Apenas bast para aliviarle el
hambre, pero estaba demasiado agotado como para buscar ms presas. Se ovill bajo un zarzal y
cay en un profundo sueo.
Ya casi era medioda cuando se despert. Sintindose mejor, Estrella de Fuego se puso en marcha
otra vez y se escabull por el borde de un campo en el que crecan tallos de maz que comenzaban
a dorarse bajo el sol. Vio a otro ratn que se deslizaba entre los tallos rgidos, salt sobre l y lo
matn con un rpido mordisco en el cuello.
Devor los ltimos bocados y se dirigi al pramo.
El sol se pona ya cuando entr cojeando por fin al campamento del Clan del Trueno. Una luz
roja baaba el claro estriado por las sombras de los rboles. Estrella de Fuego dej escapar un

largo y desesperante suspiro. Sentaba bien volver a estar en casa pero, poda seguir adelante
como el lder del clan tras saber lo que saba?
Mientras dudaba a la entrada del tnel, Ltigo Gris sali a la carrera de la guarida de los guerreros.
Tormenta de Arena levant la vista desde donde estaba tumbada, al lado del montn de carne
fresca, y se acerc ms despacio.
Estrella de Fuego, has vuelto!- exclam Ltigo Gris- Me alegra verte.- se detuvo frente a su
amigo y agreg con cierto titubeo.- Ests bien?
Si, no te preocupes- contest Estrella de Fuego, cada palabra le supona un gran esfuerzo- Solo
estoy cansado.
Tormenta de Arena pas la cola por su flanco, comprensiva. Sus ojos verdes escudriaron su cara y
supo que la gata vio en ella que no solo le preocupaba el cansancio. Sin embargo, no le pregunt y
se limit a maullar.
Entonces es hora de que descanses un poco.
Estrella de Fuego, escucha- agreg Ltigo Gris- acaba de llegar la patrulla de la tarde. Creen que
el zorro del que hablaba Estrella Alta ha pasado al territorio del Clan del Trueno. O, al menos, han
captado un olor fuerte y fresco a zorro en la frontera, no lejos del puente Dos Patas.
Estrella de Fuego cerr con fuerza los ojos en un intento de concentrarse para averiguar lo que
aquello significaba para su clan.
Han seguido el olor?
Lo han intentado, pero lo perdieron en trozo pantanoso de tierra cerca del arroyo.- Ltigo Gris
miraba a Estrella de Fuego expectante en espera de que su lder le dijera qu hacer. Su expresin
se convirti en una de alarma al ver que el silencio se alargaba.
Estrella de Fuego pareca luchar contra unos zarzos en su cabeza. Entenda el problema del zorro,
pero era como si fuera cosa de otros gato y de otra poca y que no tena nada que ver con l.
Estrella de Fuego?- murmur Tormenta de Arena, acercndose hasta compartir el calor de su
pelaje.
Los excitados grititos de unas cras trajeron de vuelta a Estrella de Fuego. En el centro del claro,
Pequeo Topo y Pequeo Zanco brincaban sobre un montn de musgo.
Toma esa, Azote!- chill Pequeo Zanco- Fuera de nuestro bosque!
Y llvate contigo a tu clan!- Pequeo Topo cay en medio del musgo con las patas
extendidas y diseminando trocitos a su alrededor.

Ey!- Zarpa Orvallo apareci en la guarida de los veteranos- Acabo de recolectar eso!- protestCmo se supone que voy a preparar los lechos de los veteranos si no dejis de revolverlo todo?
Las dos cras intercambiaron una mirada y salieron disparados con las colas ondeando en el aire,
lado a lado, de vuelta a la maternidad.
Zarpa Orvallo los observ con el pelaje del cuello erizado mientras se marchaban y comenz a
reunir los fragmentos diseminados de musgo.
Ver jugar a las cras le record a Estrella de Fuego que la vida de un clan no se basaba solo en el
Clan Estelar, o en el cdigo del guerrero. Su deber como lder era cuidar a sus compaeros y
asegurarse de que tuvieran unas vidas largas y felices en el bosque.
Se gir hacia Ltigo Gris con renovadas energas en sus miembros.
Vale El zorro. Dobla las patrullas en esa zona de la frontera. Y dile a las patrullas de caza que se
mantengan atentas. No queremos que se asiente aqu.
Claro- al tomar Estrella de Fuego el control otra vez, Ltigo Gris se vio inundado de alivio.- Me
asegurar de que todas las patrullas de maana estn al tanto.- se encamin hacia la guarida de
los guerreros.
Tormenta de Arena se qued junto a Estrella de Fuego.
Puedes decrmelo, sabes?- dijo en un murmullo.
Lo s. Te prometo que lo har, pero ahora no.
Su pareja asinti.
Por qu no vas a descansar a tu guarida? Te llevar algo de carne fresca.
Gracias, pero antes tengo que visitar a Carbonilla. Quiero ver qu tal esta Rabo Largo.
Mientras Tormenta de arena regresaba al montn de carne fresca, Estrella de Fuego atraves el
campamento oscurecido y se abri paso por el tnel de helechos hasta la guarida de Carbonilla.
La curandera se inclinaba sobre Rabo Largo y le examinaba los ojos. Cuando Estrella de Fuego
salud, el guerrero atigrado se irgui y se gir hacia l. Estrella de Fuego se detuvo de golpe con el
pelaje cosquillendole de horror. Aunque los ojos de Rabo Largo estaba ya abiertos, tambin
estaban nublados y seguan lagrimeando gotas pegajosas.
Puedes ver?- se oblig a preguntar Estrella de Fuego al tiempo que reprima una exclamacin
de pesar. Eso era lo ltimo que querra Rabo Largo.
Un poco- contest Rabo Largo- Pero todo est difuminado.

Sus ojos siguen infectados- explic Carbonilla. Pareca exhausta; tena el pelaje revuelto y sus
ojos azules apagado por la derrota.- He probado toda hierba y baya que se me ha ocurrido y nada
consigue limpirselos.- Rabo Largo ara con la cabeza cada el helecho sobre el que se sentaba.Solo ser una carga para el clan.- gru.
No!- exclam Estrella de Fuego- No tolero que digas eso. Mira a Centella ha aprendido a
luchar solo con un ojo.
Al menos a ella le queda un ojo bueno- sise Rabo Largo.- Haras bien en abandonarme en el
bosque como carne para los zorros.
Eso no va a pasar jams, no mientras yo sea el lder del clan.- sise a su vez Estrella de Fuego. La
furia le embotaba los sentidos, no furia hacia Rabo Largo sino hacia s mismo por no tener el poder
suficiente como para proteger a su guerrero de las consecuencias de la herida. Intent calmarse y
agreg- Adems, todava no has perdido la vista. Carbonilla intentar con fuerza encontrar una
hierba que funcione.
Seguir intentndolo- prometi Carbonilla. Con un movimiento de cola, pidi a Estrella de Fuego
que la acompaara y le condujo por el tnel de helechos.- Ser mejor que dejes a Rabo Largo solo
por ahora.- aconsej en voz baja.- Est muy conmocionado y necesita tiempo para hacerse a la
idea de que sus ojos podran no curarse.
Estrella de Fuego asinti.
Vale.- y aadi en voz alta- No te preocupes por nada, Rabo Largo. Siempre habr un lugar para
ti en el Clan del Trueno. Volver a visitarte pronto.
Estrella de Fuego segua abrumado por el pesar cuando regres al claro crepuscular por el tnel,
de pesar y tambin de ira al pensar que eso poda ocurrirle a uno de sus guerreros. Record la vida
que le haba dado Pinta cuando se convirti en lder, una vida para proteger, el cari de una madre
por sus cras.
Haba esperado que aquella vida fuera clida y amable, pero, en cambio, haba entrado en l con
el estallido del fuego y el hielo juntos. Sinti la pura necesidad ansiosa de luchar y matar, de
derramar ros de sangre por proteger a los jvenes y a los gatos desvalidos. Ahora, el pensar en
Rabo Largo y en cmo luchaba contra la prdida de visin, Estrella de Fuego entenda con mayor
claridad aquel instinto. Como lder de un clan, se arrancara todas las garras por proteger a
cualquiera de sus compaeros.
Su guarida bajo la Pea Alta estaba fresca y en silencio.
Tormenta de Arena le haba dejado un conejo y se acomod para comerlo. Ahora, solo, se senta
tan frgil como una hoja cada. Y an as vea un camino, una forma de cuidar a su clan a pesar
de que su fe en el Clan Estelar se hubiera hecho aicos.

Se encontraba clidamente ovillado cuando una sombra cubri la entrada de la guarida. Alz la
vista y se encontr con la cabeza y los hombros de Carbonilla que empujaban la cortina de
lquenes.
Rabo Largo est dormido- explic- As que pens que podra aprovechar y preguntarte qu ha
pasado en la Roca Lunar. Encontraste las respuestas que buscabas?
Si, aunque no eran las respuesta que esperaba or.
Pareca demasiado pronto para comentar lo ocurrido, incluso para mencionrselo a su curandera.
Carbonilla no insisti, para su alivio. Entr a la guarida y agach la cabeza para darle un lametn
reconfortante en su oreja.
Ten fe- le inst- El Clan Estelar nos observa y todo saldr bien.
Una garra de furia atenaz a Estrella de Fuego. Deseaba contarle que el Clan Estelar les haba
mentido, que sus ancestros guerreros haban permitido que un clan abandonara el bosque a pesar
de todo lo que deca el cdigo guerrero.
Pero no era capaz de envenenar la fe de Carbonilla, de echar bilis sobre todo cuanto crea. De
alguna forma, supo que aquel era su problema y tan solo suyo. Sin la ayuda del Clan Estelar, sin
trazos de la confianza en sus ancestros guerreros, tendra que encontrar una forma de lidiar con
ello.
Captulo 6
El viento azotaba el pramo, disolva la niebla y Estrella de Fuego vio por primera vez con claridad
a los gatos que huan. Seguan el curso de un ro; el conocido olor del agua en el aire le dijo que
aquel era el ro del bosque que conoca aunque, aqu, ms all del territorio del Clan del Viento,
flua con mayor rapidez por entre las colinas.
Esperad!- les llam Estrella de Fuego- Gatos del Clan del Cielo, esperadme! He venido a
ayudaros.
Corri por la turba punzante, pero los gatos del Clan del Cielo se alejaron de l, como si no
hubieran escuchado sus gritos.
De pronto, una cra cay al ro y su madre solt un aullido de terror cuando la corriente se le llev
con ella. Un joven aprendiz que se haba quedado rezagado fue presa entonces de un zorro.
Estrella de Fuego oy como sus chillidos de horror se interrumpan bruscamente cuando el zorro
se dio a la fuga, siempre por delante de un par de guerreros que intentaron darle caza. Una
veterana fue quedndose cada vez ms y ms atrs; sigui cojeando tras el clan aunque sus
patas dejaban regueros de sangre en la hierba. Otro se detuvo de pronto, cay de lado y no

volvi a levantase.
Estrella de Fuego vio al gato gris y blanco a la cabeza del clan viajero. A su alrededor se
amontonaban unos guerreros de aspecto delgado y hambriento. A pesar de que Estrella de Fuego
era incapaz de darle alcance, sus voces se oan perfectamente.
A dnde vamos?- maull uno de ellos- No podemos vivir aqu no hay presas no un lugar
donde establecer un campamento.
No s a dnde vamos- contest el gato gris y blanco- Tenemos que seguir hasta que
encontremos algn lugar.
Pero, cunto tiempo?- pregunt uno de los otros guerreros y no obtuvo respuesta.
Estrella de Fuego vio como una ligera gata marrn y atigrada se abra paso entre los guerreros
hasta alcanzar al gato gris y blanco.
Djame hablar con el Clan Estelar- suplic- Puede que conozcan un lugar.
El gato se gir de golpe hacia ella.
No, Paso de Faisn!- espet- Nuestros ancestros guerreros nos han fallado. Para m, el Clan
Estelar ya no existe.
Deba ser el lder del clan! Su voz estaba cargada de autoridad y la pequea atigrada, la curandera
del Clan del Cielo, supuso Estrella de Fuego, inclin la cabeza y no intent discutir.
Estrella de Fuego volvi a llamar al Clan del Cielo y realiz un ltimo esfuerzo por alcanzarles, pero
cada vez se quedaba ms y ms atrs. La niebla se arremolin otra vez a su alrededor, separndolo
del clan que huan. Al final no pudo dar ni un paso ms. Se dej caer y abri los ojos para
encontrarse en su propia guarida. Poco a poco se dio cuenta de que haba otro gato sentado entre
las sombras.
Tormenta de Arena?- murmuro, ansiando el calor y el alivio de la presencia de su compaera.
El gato se gir hacia l y la luz de la entrada incidi sobre un suave pelaje tricolor.
Jaspeada!
La antigua curandera del Clan del Trueno se levant y se acerc a l para tocarle amablemente la
nariz con la suya. Estrella de Fuego bebi aquel dulce olor conocido. No poda pensar en ella como
uno de aquellos ancestros guerreros que le haban traicionado; no importaba lo que hiciera el
resto del Clan Estelar, siempre confiara en Jaspeada.
Al observar la forma de la cabeza y su fino cuerpo grcil pens en el gato gris y blanco del Clan
del Cuelo que haba visto en sus sueos.

Has venido a hablarme del Clan del Cielo?- le pregunt.
Si- contest con seriedad Jaspeada.- Jams supe que una vez hubo un quinto clan en el bosque
mientras viv en el Clan del Trueno. Solo o su historia despus de unirme al Clan Estelar.
No lo entiendo- Estrella de Fuego ara, inquieto, un trozo de musgo.- Cmo puede permitir el
Clan Estelar que un clan al completo deje el bosque?
Jaspeada se tumb a su lado. Not las vibraciones de su ronroneo reconfortante.
S que es duro- maull- pero el Clan Estelar no puede controlar todo lo que sucede en el bosque.
No pudimos expulsar a la manada de perros que os amenazaban, tampoco a Azote y al Clan de la
Sangre.
Estrella de Fuego suspir, lo saba bien. Pero eso no explicaba por qu haba mentido el Clan
Estelar y fingido que el Clan del Cielo nunca haba existido.
Has visto a alguno de los gatos del Clan del Cielo?
Jaspeada neg con la cabeza.
No caminamos por los mismos cielos.
Habl con Estrella Azul- maull Estrella de Fuego- Me dijo que mi deber es para con el Clan del
Trueno. Dijo que no poda hacer nada por el Clan del Cielo. Pero, si es cierto, por qu sigo
vindoles?
Si el lder del Clan del Cielo se te ha aparecido en sueos- contest Jaspeada al tiempo que
tocaba su hombro con la cola- es porque cree que puedes ayudarles.
Pero, cmo?- insisti Estrella de Fuego- Qu puedo hacerlo? Todo esto pas hace muchsimo
tiempo.
La respuesta se te aparecer- prometi Jaspeada- Ahora, duerme.
Se apoy contra l y Estrella de Fuego se sumi en un sueo ms profundo, reconfortado por su
olor clido. No hubo sueos que perturbaran este descanso.
Cuando Estrella de Fuego se despert ya brillaba la luz del sol en la guarida.
Jaspeada se haba ido aunque capt rastros de su olor entre su lecho. Se levant y estir al tiempo
que senta como le inundaba una nueva energa.
Rode la Pea Alta y se encontr con que Ltigo Gris estaba en el claro principal con varios
gatos a su alrededor mientras distribua las patrullas de caza.

Nimbo Blanco, puedes ir con Espinardo- le deca al guerrero blanco- A quin quieres como
tercer acompaante? A Sauce?
Ir yo- intervino Estrella de Fuego acercndose a ellos- Parece que hace lunas que no he tenido
una buena cacera.
Gracias- Ltigo Gris inclin la cabeza- En ese caso, Sauce, tu irs con Fronde Dorado y conmigo.
Nos acercaremos a Cuatro rboles a ver si vemos a ese zorro.
Una vez fuera del campamento, Estrella de Fuego permiti que Espinardo tomara la delantera. El
guerrero atigrado los condujo por un sendero que llevaba hasta el Poblado Dos Patas. Todo estaba
en calma; incluso las presas parecan esconderse. Estrella de Fuego se detuvo y mir entre los
rboles a la valla que bordeaba las guaridas Dos Patas y se pregunt si el territorio del Clan del
Cielo haba estado all. Sus fronteras no podan haber estado muy lejos, pues los haban expulsado
cuando los Dos Patas construyeron sus guaridas. Estrella de Fuego se sobresalt al darse cuenta de
que tambin construyeron su antigua guarida Dos Patas. Sus patas le cosquillearon el pensar que,
una vez, haba vivido en una parte del viejo territorio del Clan del Cielo!
Nimbo Blanco y Espinardo desaparecieron entre los rboles en busca de presas. Estrella de Fuego
alej sus pensamientos del Clan del Cielo. Tena que alimentar a un clan. Abri las mandbulas; sus
glndulas olfativas se vieron inundadas de un fuerte olor a ratn y vio a la criatura que escarbaba
al borde de un zarzal.
Adopt la posicin del cazador y se arrastr posando cada pata en el suelo con la suavidad de una
hoja que caa.
Aunque antes de poder llegar a una distancia segura para saltar vio por el rabillo del ojo un borrn
blanco. Furioso con Nimbo Blanco por asustarle as, gir la cabeza en su direccin. Vete a cazar tu
propia presa! Pero el borrn blanco haba desaparecido y solo quedaba un leve rastro de olor ya
familiar que le dijo que no era para nada Nimbo Blanco. El lder del Clan del Cielo haba vuelto a
cruzarse en su camino.
Estrella de Fuego se incorpor con la cola movindose de lado a lado.
Ests ah?- le llam con suavidad- Qu es lo que quieres? Ven y hblame!
No obtuvo respuesta.
El ratn ya haba desaparecido para entonces. Estrella de Fuego abri las fauces e inspir en un
intento de rastrear nuevas presas. Sus orejas se enderezaron para captar el ms mnimo sonidos
de diminutas patas; en cambio, lo nico que oy fue un furioso aullido y una pelea que se inici de
pronto en alguna parte cerca de la valla Dos Patas. Algo, quiz un perro Dos Patas, estaba
atacando a sus guerreros?

Corri entre los rboles hasta llegar al borde del bosque. Cenizo y Zarzoso forcejeaban con un
desconocido gato negro y blanco. Zarzoso estaba encima de su espalda al tiempo que araaba el
pelaje del cuello, mientras que Cenizo le morda con fuerza la punta de la cola.
El gato blanco y negro se retorca en el suelo y aunque agitaba las patas con furia apenas si tocaba
a sus atacantes.
Fuera!- aull- Tengo que ver a Colorado digo, a Estrella de Fuego!
De pronto, Estrella de Fuego reconoci a aquel montn de pelaje blanco y negro desaliado. No
era otro que Tiznado, el minino domstico que haba sido su amigo antes de que Estrella de Fuego
abandonara a sus Dos Patas para irse a vivir al bosque.
Alto!- corri hasta los gatos que luchaban y agach la cabeza para dar un duro cabezazo en el
flanco de Zarzoso. Este cay del lomo de Tiznado con una mirada y un siseo airado que se
interrumpi de golpe al darse cuenta de quien haba intervenido en la pelea.
Dejadle en paz- orden Estrella de Fuego.
Pero es un intruso- protest Zarzoso mientras se incorporaba y se sacuda el polvo del pelaje.
Un minino domstico intruso- agreg Cenizo que no daba muestras de querer soltarle la cola.
No, no lo es- le corrigi Estrella de Fuego- Es un amigo. De todas formas, qu estis haciendo
aqu?
Somos la patrulla fronteriza- le dijo Zarzoso- Junto a Manto Polvoriento y Musaraa. Mira, ah
vienen.
Estrella de Fuego sigui la direccin en la que apuntaba su cola y vio a los guerreros de ms edad
que trotaban rpidamente entre los rboles.
Por el nombre del Clan Estelar, qu pasa?- exigi saber Manto Polvoroso- Con todo ese ruido
pens que os haba cogido un zorro.
No, solo es un minino domstico- maull Estrella de Fuego ligeramente divertido ante las
indignantes miradas de Zarzoso y Cenizo. Vale, seguid adelante con la patrulla- agreg.
Pero, qu pasa con el minino domstico?- pregunt Cenizo.
Creo que puedo con l yo solo- maull Estrella de Fuego- Lo estis haciendo muy bien, pero
recordad siempre que no todo lo que no hayis visto antes es una amenaza.
Zarzoso y Cenizo siguieron a Manto Polvoroso y a Musaraa cuando reanudaron la patrulla;
Zarzoso lanz una mirada desafiante a Tiznado y sese.
En el futuro, mantente lejos de nuestro territorio!

Tiznado se levant con esfuerzo y observ a sus atacantes. Su pelaje estaba cubierto de polvo y
erizado en todas direcciones, aunque no pareca herido.
Has tenido suerte de que estuviera aqu para salvarte el pellejo- le remarc Estrella de Fuego
cuando la patrulla se desvaneci entre los rboles.
Su viejo amigo solt un furioso bufido.
Nunca te entender, Estrella de Fuego. De verdad quieres vivir con esos rufianes violentos?
Estrella de Fuego ocult su diversin. No tena sentido intentar explicarle que esos rufianes
violentos eran guerreros que haban arriesgado la vida a su lado incontables veces.
Me alegra volver a verte, Tiznado- maull- Por qu te has adentrado tanto en el bosque? Sabes
que es peligroso.
Tiznado evit su mirada y revolvi la tierra con las patas delanteras.
Y bien?- intervino Estrella de Fuego al ver que Tiznado se mantena en silencio varios latidos de
corazn.
El minino domstico parpade.
Yo Yo empez titubeante- esto, es que tengo miedo de que deba venir aqu y vivir en el
bosque contigo.
Por el Gran Clan Estelar! Qu ha pasado? Es el Clan de la Sangre?- pregunt temeroso Estrella
de Fuego.
Tiznado levant la mirada un instante.
Quin?
No importa. Entonces, tus Dos Patas te han echado?
No! Mi cuidador siempre ha sido muy bueno conmigo.- Tiznado lanz una mirada nostlgica por
encima del hombro hacia la roca roja de la guarida donde vivan- Es solo que Bueno, he estado
teniendo sueos raros y record que t mismo me dijiste que estabas teniendo sueos antes de
tener que unirte a los gatos monteses.- el horror se reflej en sus ojos y, a pesar de toda su
comprensin, Estrella de Fuego se encontr reprimiendo un ronroneo de diversin, porque su
viejo amigo no poda imaginarse nada peor que tener que vivir en un clan. Pens que mis sueos
significaban que tena que abandonar a mi cuidador.
Estrella de Fuego pas la cola por los hombros de su viejo amigo.
Yo de ti no me preocupara. Los sueos pueden tener muchos significados y, a veces, un
sueo solo es un sueo. Estoy completamente seguro de que no vas a tener que comer huesos.

Tiznado no pareci reconfortado por sus palabras.
Pero es que esos sueos son terribles!- maull- No dejo de ver montones de gatos parecen
correr de algo pero nunca soy capaz de ver qu los persigue. Se lamentan y chillan como si
estuvieran aterrados o heridos. Y, a veces, veo solo a un gato gris y blanco. No deja de abrir y
cerrar la boca, como si intentara decirme algo, aunque no puedo or lo que dice.
Cada pelo del pelaje de Estrella de Fuego se puso de punta. Tiznado tena los mismos sueos que
l! Pero, por qu? El Clan del Cielo no creera que un minino domstico poda ayudarles,
verdad?
Qu opinas?- pregunt nervioso Tiznado.- Voy a tener que vivir en el bosque?
Estrella de Fuego supo que tena que decidir cuento contarle a su amigo.
A pesar de que toda su fe en el Clan Estelar se haba tambalead segua sintiendo cierta lealtad
hacia ellos. Al menos, pens que no sera adeucado contarle a Tiznado cmo el Clan Estelar haba
permitido que se expulsara al Clan del Cielo del bosque para mentir luego sobre ello.
Adems, cunto comprendera Tiznado en caso de que intentara explicrselo? No conoca el
cdigo del guerrero o como era vivir en un clan.
No te preocupes por ello- maull al final- No hay motivo para que abandones a tu Dos Patas.
Ests seguro?
Si. Yo mismo s algo sobre esos sueos y ya estoy intentando averiguarlo todo.
Tiznado se mostr a la vez confuso y aliviado.
Entonces, creo que lo dejar en tus patas.
Estrella de Fuego se alegr de que no se le ocurriera preguntar cmo era posible que un gato
monts, ni siquiera un lder de clan, poda conocer los sueos de otro gato.
Te acompaar de vuelta a la guarida de tus Dos Patas- maull- Solo por si acaso siguen por aqu
esos rufianes violentos.
Tiznado baj la mirada hacia su pelaje revuelto y le dio un par de rpidos lametones. Estrella de
Fuego y l caminaron despus entre los rboles. Cuando la valla Dos Patas apareci a la vista,
Estrella de Fuego vio a un campaol que correteaba por entre la hierba alta. Realiz un veloz salto
y se incorpor con el cuerpo inerte colgando de las fauces; intent suprimir el estremecimiento de
placer que amenaz con recorrer su cuerpo al haber sido capaz de mostrarle a Tiznado sus
habilidades de caza.
Los ojos de su amigo se encontraban ensanchados, pero no de admiracin.

Nunca te cansas de tener que cazar tu propia comida?
Estrella de Fuego solt la carne fresca y disemin hojas sobre ella para recogerla ms tarde.
No, nunca. Es lo que hacen los guerreros.
Tiznado se encogi de hombros y se encamin hacia su guarida. Estrella de Fuego vio a otro gato al
alcanzarle, una hermosa atigrada marrn que salt de la valla que bordeaba su antigua guarida
Dos Patas. Record haberla visto antes, cuando le enseaba el territorio a Zarzo, su nuevo
aprendiz.
Hola- maull la gata. Examin a Estrella de Fuego con sus ojos ambarinos y sin un atisbo de
miedo.- Tiznado, quin es este? No le haba visto nunca.
Tiznado retorci una oreja.
Se llama Estrella de Fuego. Vive en el bosque.
Yo me llamo Hattie- se present la atigrada- Nunca haba conocido a un gato monts. De qu
conoces a Tiznado?
Le conozco desde que ramos cras- explic Estrella de Fuego- Antes viva aqu, en esta guarida
Dos Patas.
En serio? Pero ahora es mi casa!- los ojos de la atigrada se ensancharon- Por qu te fuiste?
Es una historia muy larga- Estrella de Fuego no esperaba que un minino domstico, ni siquiera
esa atigrada tan animada, entendiera lo que le haba impulsado a dejar atrs su vida segura junto a
los Dos Patas en pos del peligro y la aventura del bosque.
Tengo tiempo de sobra- maull Hattie.
Estrella de Fuego notaba a Tiznado a su lado, tembloroso por la tensin.
Lo siento- maull- Quiz en otra ocasin.
Hattie pareci decepcionarse.
No quieres ver el lugar en el que solas vivir?- maull persuasivamente.- Mis Dos Patas
desenterraron un arbusto tan viejo que sus races se extendan casi por todo el jardn, y han
plantado en su lugar unos cuantos rboles perfectos para afilarse las uas.
Estrella de Fuego estuvo a punto de negarse, pero las palabras no acabaron se salirle. Se mantuvo
en silencio y observando la valla. Un arbusto viejo cmo de viejo? Y si ya se encontraba all
antes de que se construyeran las guaridas Dos Patas? Poda significar eso que ya se
encontraba all cuando el Clan del Cielo viva en el bosque? Quedaban vivos otros elementos
del territorio del Clan del Cielo?

Capitulo 7
Estrella de Fuego, qu haces ah con la boca abierta?- pregunt Tiznado de mal humor.
Perdn- durante unos instantes, Estrella de Fuego se haba internado en el mundo perdido del
Clan del Cielo, boquiabierto como si esperara que una presa le saltara directa a las fauces.- Valeagreg a Hattie- Echar un vistazo rpido desde la valla.- y murmur a Tiznado tras alejarle unos
pasos con un movimiento de cola- No tardar. Adems, podra ayudarte con tus sueos.
Tiznado dud y lanz una mirada nerviosa en direccin a Hattie.
No temas, no le contar nada- le prometi Estrella de Fuego.
Salt para sentarse sobre la valla y baj la mirada al jardn. Ya recordaba el arbusto: haba sido
bastante quebradizo y desgreado, y algunas de sus ramas ya no daban hojas. En el lugar en el que
haba estado creca ahora un arbolito joven de tentadora madera oscura y suave; desde su
posicin sobre la valla vio las mascar de las garras de Hattie que recorran el tronco.
Hattie salt a su lado y seal con la cola.
Ah es donde estaba el arbusto y ah est el rbol para afilar las garras. Y hay otro nuevo junto a
la valla de Tiznado que es incluso mejor.
Estrella de Fuego oy un rasguar un poco ms all de la valla y Tiznado se aup para sentarse al
lado de Hattie.
Y bien? Qu ves?- le pregunt en voz baja.
De momento nada- admiti Estrella de Fuego. Observ las guaridas Dos Patas e intent
imaginarse cmo habra sido esa arte del bosque antes de que cortaran los rboles.
Sus ojos se estrecharon al mirar arriba y abajo la fila de guaridas. La de Tiznado reposaba sobre
una depresin suave, ms baja que las dems.
Si Estrella de Fuego hubiera liderado un clan en aquel entonces y tuviera que escoger un lugar
donde acampar, habra escogido una hondonada protegida quiz con zarzos para mayor defensa,
como el del Clan del Viento. Inhal profundamente y not como los pelos se le erizaban. La
guarida de Tiznado podra estar construida justo encima del antiguo campamento del Clan del
Cielo?
Eso explicara porque haba estado soando tanto con los gatos que huan.
Tiznado- empez, interrumpiendo la conversacin que tenan su amigo y Hattie sobre
hierbagatera- pasa algo si me quedo esta noche contigo?

Sorprendido, Tiznado parpade.
No, claro. Pero no pasar nada con con los otros gatos de tu Clan?
Su preocupacin conmovi a Estrella de Fuego. Puede que Tiznado fuera un minino domstico,
pero segua siendo un amigo de verdad.
Estarn bien, te lo prometo. Es solo que cree que podra ayudarme con, ya sabes, lo que
hablamos antes.
Oh, ya veo.- la expresin de Tiznado se torn en una de alarma al agregar- Pero no s si ser fcil
meterte en la guarida.
No necesito entrar- le dijo Estrella de Fuego. Qu el Clan Estelar se lo impidiera!- Estar bien en
el jardn, gracias.
El gato negro y blanco asinti.
Vale. Ven pues.
Antes tengo que encontrar a mis compaeros y hacerles saber que no volver esta noche.
Estrella de Fuego baj de un salto de la valla y se intern en el bosque.
A su espalda escuch el maullido inquisitivo de Hattie.
Por qu quiere quedarse en tu jardn Estrella de Fuego? Por qu no quiere quedarse en el
mo?
Estrella de Fuego corri entre los rboles hasta alcanzar el lugar donde haba visto a sus
compaeros por ltima vez. Antes de que comenzara a rastrearlos por el olor, Espinardo apareci
de detrs de un matojo de zarzos con dos ratones sujetos por la cola.
Dej caer las presas frente a Estrella de Fuego.
Cre que habas vuelto al campamento.
No, ha pasado algo- Estrella de Fuego se negaba a dar ms informacin- No volver hasta
maana. No es nada grave.- aadi al ver que Espinardo se le quedaba mirando con cara de
preocupacin- Solo dile a Ltigo Gris que est al cargo hasta que regrese.
Estrella de Fuego se despidi y regres sobre sus pasos entre los rboles hasta las guaridas Dos
Patas. No haba rastro de Tiznado, pero Hattie segua sentada donde la haba dejado.
An no me has dicho cmo te uniste a tu clanmaull cuando Estrella de Fuego salt sobre la
valla de Tiznado. Pareca ofendida.- No quieres visitar mejor tu antiguo hogar?

Estrella de Fuego no quera enfadarla y senta curiosidad por ver el lugar en el que haba pasado
sus primeras lunas de vida.
Manteniendo el equilibrio cuidadosamente, camin por la valla hasta Hattie.
Muy bien, me quedar un ratito.
Hattie emiti un chillidito de placer y baj de un salto al jardn. Estrella de Fuego la sigui y
retorci la nariz ante los olores desconocidos. Las flores parecan observarle bajo la luz del sol y la
hierba recin cortada le laceraba las almohadillas. Todo pareca a la vez familiar y extrao, como si
mirara a travs de los ojos de otro gato algo que no haba experimentado nunca.
Ven y aflate las garras- invit Hattie al tiempo que corra hacia el rbol y se levantaba sobre las
patas traseras para pasar las garras por todo el tronco.- Es fantstico- se gir y seal con la cola- Y
ah est el arbusto al que acuden los pjaros un busca de caracoles. Hacan eso cuando t estabas
aqu?
Si- contest Estrella de Fuego mientras persegua el vago recuerdo,- Has intentado atrapar uno
alguna vez?
Hattie retorci la nariz con desagrado.
Por qu iba a querer hacer eso? Habra mucha sangre y plumas por todas partes puaj!
Estrella de Fuego se trag una respuesta cida. Un minino domstico jams comprendera que un
pjaro, aunque fuera el zorzal ms escuchimizado y duro, poda ser lo nico que mantuviera
alejado de la inanicin a un gato de clan.
Yo sola acechar a los pjaros.- puntualiz a la vez que caminaba hasta el arbusto y se introduca
bajo las ramas- Aunque nunca atrap ninguno. Eran demasiado rpidos. Aprend a cazar presas
cuando me fui al bosque.
No entiendo por qu te dejaste a tu amo- maull Hattie, acercndose para sentarse a su lado.Ellos
Se interrumpi ante el sonido de unos pasos que se acercaban.
Estrella de Fuego se incorpor con un giro brusco y vio a su antiguo Dos Patas que caminaba por el
camino que rodeaba uno de los lados de la guarida. Llevaba a una cra, una hembra que se
tambaleaba sobre unas robustas piernas inestables y que se aferraba con una pata a su madre.
Antes de que el Dos Patas le viera, Estrella de Fuego sali disparado del arbusto; una rama
perifrica le rasg el pelaje. Se arroj a las tiras de madera de la valla, alcanz la cima y se dirigi
hacia la sombra del bosque. En cuanto sus patas tocaron la tierra vir hacia el refugio que
proporcionaba una mata de helechos y all se agazap con las orejas atentas a cualquier sonido
que indicara que los Dos Patas le perseguan. Haba sido lo suficientemente rpido o le haban

visto? No estaba seguro ni siquiera de si le reconoceran despus de tanto tiempo, pero no
pensaba correr el riesgo.
Poco a poco, su respiracin se estabiliz. Todo estaba en calma en los jardines de los Dos Patas. No
oa nada que le dijera que le estaban buscando, solo el susurro de los rboles y el diminuto sonido
de las presas al revolverse. Pero se mantuvo escondido hasta que el sol comenz a ponerse y
baar el bosque con una luz escarlata.
Se aventur fuera de la sombra de las hojas de helechos y oli el campaol que haba cazado
anteriormente, lo desenterr y lo devor con hambre. Luego, bajo el crespsculo, se acerc
cautelosamente otra vez a las guaridas Dos Patas y escal la valla para caer, invisible, en el jardn
de Tiznado.
Se adelant en busca de un lugar donde pasar la noche, cerca del centro de la depresin donde se
imaginaba que habra estado el campamento del Clan del Cielo. Un sonido tenue le hizo dar un
salto, pero no era ms que Tiznado que se dejaba caer de la rama baja de un rbol.
Aqu ests!- resoll el minino domstico- Cre que habas vuelto al bosque. Hattir me ha
contado lo que ha pasado con tus antiguos Dos Patas.
Estrella de Fuego no tena ganas de hablar sobre ello.
Solo me he mantenido fuera de la vista hasta que se han ido- explic.
Tiznado dio un par de lametones rpidos a su pecho, como si intentara ocultar lo ansioso que
haba estado.
Ests seguro de que quieres dormir aqu fuera?- continu- Ahora que el sol se ha ido har frio.
Tiznado, duermo al raso todas las noches- le record Estrella de Fuego- Estoy acostumbrado.
Adems, creo que no podra dormir dentro de una guarida Dos Patas ni aunque lo intentara.
Tiznado parpade.
Oh, vale. Pens que
Se interrumpi cuando se abri la puerta de la guarida dejando escapar por ella una luz
amarillenta que ilumin el jardn a oscuras. Una hembra Dos Patas apareci en ella y grit con un
cuenco en la mano.
Me tengo que ir- maull Tiznado al tiempo que Estrella de Fuego se agachaba tras una mata de
hierba plumosa.- Mi cena est lista. Ests seguro de que?
Estrella de Fuego reprimi un suspiro.
Estar bien, en serio.

Pues buenas noches entonces.- Tiznado corri por la hierba con la cola en alto y se restreg
contra la Dos Patas. Ella se agach para acariciarle y cerr la puerta.
Estrella de Fuego se adentr en la depresin hasta llegar a un arbusto cubierto de dulces flores
blancas que relucan bajo la luz mortecina. Se desliz bajo las ramas ms bajas, se construy un
lecho spero y estornud cuando un par de ptalos le cayeron en la nariz.
Mientras se ovillaba pens en lo extrao que era encontrarse de vuelta en el Poblado Dos Patas
despus de tanto tiempo. Los sonidos difusos que le llegaban desde la guarida le resultaban
extraamente familiares, al igual que la luz anaranjada que se elevaba en el cielo. El fuerte brillo
ocultaba las estrechas, as que Estrella de Fuego se sinti an ms lejos de sus ancestros
guerreros.
Mir a travs de las ramas y pronunci una oracin silenciosa pero no al Clan Estelar.
Guerreros del Clan del Cielo, estis donde estis, visitadme en mis sueos
Le despert un frio hmedo que le empapaba el pelaje. El cielo rojizo sobre su cabeza se haba
suavizado por la niebla. Tembloroso, abandon el arbusto para estirar las patas y se qued
paralizado a mitad de uno de los estiramientos.
El gato blanco y gris estaba sentado a unas pocas colas de distancia.
La niebla se arremolinaba a su alrededor y mir a Estrella de Fuego con unos ojos del color del
cielo invernal.
Te estaba esperando- maull.
Captulo 8
Quin quin eres?- tartamude Estrella de Fuego- Cmo te llamas?

El gato desconocido le dedic una mirada inexpresiva.
Hace tanto tiempo que nadie me llama por mi nombre que ya no lo necesito- sus ojos le
transmitieron a Estrella de Fuego una profunda sensacin de tristeza; su tono as lo evidenciaba y
Estrella de Fuego apenas pudo soportarlo.
Vienes del Clan del Cielo?- pregunt aunque estaba casi seguro de cul sera la respuesta.
Sorprendido, el gato de pelaje claro retorci los bigotes.
Conoces al Clan del Cielo, pues?

Solo un poco- maull Estrella de Fuego- Habl con una guerrera del Clan Estelar. Me dijo que en
una ocasin hubo cinco clanes en el bosque pero que cuando el Clan del Cielo se fue
Qu se fue?- el guerrero del Clan del Cielo emple un tono lleno de reproche.- No nos fuimos.
Los otros clanes nos expulsaron del bosque porque decan que ya no haba hueco para nosotros.
Estrella de Fuego se le qued mirando. En su conversacin con Estrella Azul ella haba dejado que
creyera que el Clan del Cielo se haba ido por propia voluntad cuando los monstruos Dos Patas
invadieron su territorio.
Nunca le dijo que los otros clanes los haban expulsado. El cdigo guerrero no lo hubiera
permitido, verdad? Y an as fue incapaz de reprimir un pensamiento insistente: estara
dispuesto a ceder parte del territorio del Clan del Trueno en caso de que otro clan se lo pidiera?
El Clan Estelar no pudo hacer nada por ayudaros?- pregunt.
El Clan Estelar!- escupi la palabra al tiempo que agitaba salvajemente la cola- El Clan Estelar
nos traicion. Dejaron que los otros clanes nos persiguieran como a proscritos. Cuando
abandonamos el bosque jur no volver a contemplar las estrellas.
Un clan sin ancestros guerreros?- Estrella de Fuego estaba impactado.
Nuestra curandera segua caminando con ellos en sueos- le dijo el gato del Clan del Cielo- Y
muchos de nuestros guerreros mantuvieron las viejas costumbres. Nunca intent impedrselo.
Haban perdido su hogar; cmo iba a quitarles tambin el cdigo guerrero?
El desconocido hablaba como si hubiera sido el lder del clan. Pero antes de que Estrella de Fuego
pudiera preguntarle al respecto, el guerrero de pelo claro se enderez y mir alrededor.
Una vez vagamos por todo el territorio, patrullbamos las fronteras y cogamos tantas presas
como queramos. Pero luego aparecieron los Dos Patas- aquella pulsante nota de pesar regres a
su voz y caus que a Estrella de Fuego se le erizaran todos los pelos- Esto fue una vez nuestro
campamento.- continu al tiempo que indicaba el jardn de Tiznado con un movimiento de la colaDonde estamos ahora sola ser la guarida de los guerreros. La guarida Dos Patas se alza sobre
nuestra maternidad. La guarida de los aprendices se encontraba bajo los helechos que circundan
la valla y bajo esos arbustos de ah era donde dorman nuestros veteranos- suspir- Ha pasado
tanto tiempo
Dnde est el campamento del Clan del Cielo ahora?
El gato gris y blanco se mir las patas.
El Clan del Cielo no tiene campamento- maull en voz baja- Mi clan se ha separado y
diseminado.
Estrella de Fuego no comprenda.

Entonces, el Clan del Cielo ya no existe?
El pelaje del pescuezo del guerrero del Clan del Cielo se erizo y ense los dientes con un gruido.
Yo no he dicho eso. He dicho que nuestro hogar ha desaparecido y que mis compaeros se han
diseminado. Algunos se han convertido en proscritos y otros se fueron a vivir con los Dos Patas
como mininos domsticos. Pero el Clan del Cielo sigue vivo a pesar de que los gatos hayan
olvidado su linaje y el cdigo guerrero.
Confuso, Estrella de Fuego se pregunt cmo poda insistir ese otro gato en que el Clan del Cielo
haba sobrevivido sin territorio, con todos sus miembros separados y sin conocimiento del cdigo
guerrero. Qu quedaba de un clan cuando haban desaparecido su hogar y su linaje?
Entonces, por qu acudes a m?- pregunt.
Porque eres el nico gato que puede ayudarnos- contest el guerrero. Se adelant hasta
quedarse a una cola de distancia de Estrella de Fuego, y su olor tenue y esquivo envolvi al lder
del Clan del Trueno.- Tienes que reconstruir el Clan del Cielo antes de que desaparezca para
siempre.
Estrella de Fuego se le qued mirando. Cmo iba a reconstruir un clan esparcido cuando no saba
dnde encontrar a sus gatos y con un clan propio que liderar?
Pero yo
El guerrero del Clan del Cielo le ignor.
Sigue el curso del ro hasta su origen.- le orden- Pues huimos corriente arriba y ah ser donde
encuentres los restos del clan y un lugar donde puedan vivir.
A Estrella de Fuego la cabeza la daba vueltas.
Pero Pero, por qu yo?
El gato gris fij la mirada sobre Estrella de Fuego, una mirada de ojos resplandecientes de pesar.
He esperado mucho tiempo para que llegaras, un gato fuerte, un lder, y uno que no sufriera en
su sangre la mancha de nuestra traicin. No desciendes de los gatos que nos expulsaron y, a pesar
de todos, eres en verdadero guerrero del clan. Es tu destino restablecer al Clan del Cielo.
La niebla se arremolin a su alrededor y el pelaje pareci fundirse en ella, por lo que Estrella de
Fuego se encontr observando el trozo de hierba donde haba estado. Solo quedaba su olor.
Estrella de Fuego se sent y enrosc la cola sobre las patas. No se haba movido cuando
aparecieron en el cielo los primeros rastros del amanecer.

El maullido distante de un gato le sobresalt. Se incorpor con todo el pelaje erizado. Estaban
atacando el campamento? Y luego record donde estaba; adems, el maullido pareca ms
impaciente que aterrorizado.
De pronto, la puerta de la guarida Dos Patas se abri de golpe y Tiznado sali disparado por ella.
En serio!- resoll al tiempo que aceleraba sobre la hierba.- A veces pienso que mis Dos Patas
son idiotas! No he dejado de pedir y pedir para que me dejaran salir pero, se acercaban a abrir la
puerta?
Bueno, pero ya ests aqu- maull Estrella de Fuego, alegre por qu su libertad no dependa de
los Dos Patas.
Y bien? Has soado con mis gatos?- quiso saber Tiznado.
He hablado con el gato gris y blanco y ya s lo que tengo que hacer.
Qu es lo que tienes que hacer? Y yo qu? Por qu he tenido yo tambin esos sueos?
Estrella de Fuego levant la cola para silenciar las preguntas nerviosas.
Los gatos que has visto dejaron el bosque hace mucho- le explic- Y ahora piden ayuda. Has
soado con ellos porque es aqu donde solan vivir.
Aqu?- Tiznado contempl todo su jardn, como si esperara que los gatos de eras pasadas
surgieran en ese mismo momento de entre los arbustos.- Y, vas a ayudarles?
Si puedo, si.
Cuando Estrella de Fuego vio el alivio en los ojos de Tiznado se pregunt si estaba siendo sincero,
pues tendra que dejar atrs a sus compaeros y embarcarse en un largo viaje sin saber hasta
dnde llegara. Tendra que encontrar a un clan disperso al que el Clan Estelar haba abandonado
haca ya mucho tiempo. Por qu tena que ser su destino el salvarles fuera o no culpa de los
ancestros del Clan del Trueno el que los hubieran expulsado? Su deber era para con el Clan del
Trueno y para con el cdigo guerrero que conoca desde que lleg al bosque.
Ser mejor que me vaya- le maull a Tiznado- Le dir a las patrullas que estn atentos a tu
presencia y que no te salten encima.
Gracias- correspondi Tiznado- De verdad, muchas gracias, Estrella de Fuego. Eres un amigo de
verdad, aunque me alegro de no tener que irme a vivir al bosque!
Y yo tambin- Estrella de Fuego agit la oreja de Tiznado con un amistoso movimiento de la
punta de su cola.- S que no te hubiera gustado.

Adis, pues. Ya te ver por aqu- Tiznado comenz a retroceder hacia la puerta de la guarida y
mir por encima del hombro para agregar- Esperemos que sean un poco ms rpidos en dejarme
entrar.
Decidido a marcharse antes de que los Dos Patas de Tiznado le vieran en el jardn, Estrella de
Fuego cruz la hierba y salt sobre la valla.
Adis, Estrella de Fuego!- Hattie; Estrella de Fuego la vio en el jardn de al lado, manteniendo el
equilibrio sobre una de las ramas bajas del rbol de afilarse las uas. Agit la cola como despedidaVen a vernos alguna vez!- dijo cuando salt de la valla y se introdujo de vuelta en las sombras del
bosque.
Una vez lejos de la vista de las guaridas Dos Patas, aminor el paso. Pero una vez el bosque se le
antojaba extrao. Se senta curiosamente indiferente a l, como si ya no fuera real. En cambio, no
dejaba de pensar en los pramos y los gemidos de los gatos que huan. De verdad tena que
seguir sus pasos?
El sol ascendi a un cielo claro y azul tras la hmeda noche. Cada arbusto se encontraba envuelto
en telaraas relucientes y el roco que destellaba en cada brizna de hierba empap el pelaje de
Estrella de Fuego al pasar por ella. Se detuvo con un hormigueo en las patas al captar el olor de
gatos cercanos y solo se relaj cuando Espinardo apareci entre una mata de helechos, seguido de
cerca por Zarpa Holln, Sauce, su madre, y Cenizo.
Molesto, Estrella de Fuego se sacudi de arriba abajo. Claro, era la patrulla del alba! Es que tena
la cabeza tan llena del Clan del Cielo que era incapaz de reconocer el olor de sus propios
compaeros?
Hola, Estrella de Fuego- Espinardo se acerc a l- Va todo bien?
Si si, todo va bien- Estrella de Fuego no pensaba explicarles por qu haba pasado la noche
fuera del campamento.
Espinardo cruz una rpida mirada con Sauce y volvi a girar a si lder.
Ltigo Gris sugiri que me llevara hoy a Zarpa Holln.- maull mientras apoyaba la punta de la
cola en el omplato del aprendiz- Rabo Largo no puede ser su mentor con los ojos tan mal.
Buena idea- la punzada de culpabilidad que sinti Estrella de Fuego pareci una pualada; tena
que haber pensado en el entrenamiento de Zarpa Holln tan pronto tuvo Rabo Largo, su mentor, el
accidente. Los sueos del Clan del Cielo le estaban distrayendo de sus deberes para con el clan- De
hecho- continu- creo que deberas ser t el mentor de Zarpa Holln hasta que Rabo Largo se
recupere.- Estrella de Fuego no se atrevi a decir en voz alta si es que se recuperaba Se
negaba a admitir, incluso ante s mismo, que Carbonilla no poda salvar a Rabo Largo de la
ceguera.

Los ojos de Espinardo se iluminaron. Era un guerrero joven y, por lo tanto, nunca haba tenido un
aprendiz.- Estrella de Fuego, gracias!- maull.
Lo har oficial hoy, un poco ms tarde- le prometi.- Siempre y cuando Raba Largo lo acepte.
Estoy seguro de que lo har- intervino Zarpa Holln- Le he estado llevando carne fresca y
arreglando su lecho y an puedo hacerlo.
Bien- Estrella de Fuego le dedic un asentimiento de aprobacin. Y, para introducirse de nuevo
en la vida de su clan, agreg- Me unir a vuestra patrulla y as, Zarpa Holln, podrs mostrarme tus
habilidades de rastreo.
Los ojos del aprendiz resplandecieron de entusiasmo al pensar en entrenar junto a su lder.
Mientras Espinardo abra camino siguiendo el curso de la frontera hasta el Sendero Atronador,
Zarpa Holln mantuvo la nariz pegada al suelo y se detena cada pocos pasos para olfatear el aire.
Qu hueles?- maull Estrella de Fuego.
El Sendero Atronador- contest inmediatamente Zarpa Holln.- Y un campaol. Y un Dos Patas ha
estado aqu con un perro. No con dos.
Hace cuanto?- pregunt Sauce.
Hoy no- maull Zarpa Holln- El olor es viejo. Quiz ayer.
Eso pienso yo tambin, si- maull Estrella de Fuego mientras Sauce emita un ronroneo
satisfecho.- Muy bien, sigue. Dime si hueles algo ms, Zarpa Holln.
Se encontraban tan cerca del Sendero Atronador que Estrella de Fuego oa el rugido de los
monstruos al pasar como una exhalacin por l. No tardaron en emerger de la floresta al borde de
la suave superficie negra.
Zarpa Holln retorci el hocico.
Es muy asqueroso- se quej- Oculta los otros olores.
Exacto- maull Espinardo- Lo que significa que debes ser mucho ms cuidadoso.
Seguido por el resto de la patrulla, escogi su camino por la linde del Sendero Atronador,
cuidndose de mantenerse bien lejos de las enormes patas negras de los monstruos. El aire que
levantaban al pasar zarandeaba el pelaje de Estrella de Fuego.
Ayud a Espinardo, Cenizo y a Sauce a renovar las marcas de olor y observ como Zarpa Holln
continuaba practicando sus habilidades olfativas. De pronto, el joven gato negro se apart de la
frontera.
Ey! A dnde te crees que vas?- le llam Espinardo.

Zarpa Holln mir atrs con los ojos iluminados por una mezcla de entusiasmo y aprensin.
He encontrado un olor muy, muy raro.- le explic.
Bueno, pues no puedes seguirlo ahora- le dijo Espinardo- Esto no es una patrulla de caza.
Cmo de raro?- pregunt Estrella de Fuego. El hedor del Sendero Atronador segua bloqueando
la mayora de los otros olores.
Fuerte.- respondi Zarpa Holln- Nunca lo haba olido antes.
Estrella de Fuego cruz una mirada con Espinardo.
Vale, sigmoslo.
En esta ocasin fue Zarpa Holln quien los condujo floresta adentro y, conforme dejaban atrs el
Sendero Atronador, Estrella de Fuego comenz a captar el nuevo olor. Se detuvo con el pelaje
erizado.
Un tejn!
Oh, no!- protest Sauce.
Espinardo resopl.
Justo lo que necesitamos.
Cenizo permaneci en silencio, aunque ensanch los ojos.
Los tejones son malos?- pregunt Zarpa Holln.
Muy malos- respondi Cenizo.
Desde luego, no queremos a uno en nuestro territorio- coincidi Sauce.
Estrella de Fuego record una estacin sin hojas en la que la nieve cubra el suelo y las presas
escaseaban. Nimbo Blanco era por aquel entonces una cra y un tejn hambriento le haba atacado
en el barranco. Solo la rpida accin combinada de Estrella de Fuego y Fronde Dorado consigui
salvarle.
Los tejones no solan hacer de los gatos sus presas, pero si tenan hambre, o estaba asustado, se
convertan en unos formidables y letales enemigos.
El olor es fresco- maull- Tendremos que seguirlo hasta averiguar dnde est el tejn y si piensa
construirse aqu una madriguera. Bien hecho, Zarpa Holln. Eso s que ha sido una muy buena
demostracin de rastreo.
Los ojos del aprendiz destellaron.

Estrella de Fuego tiene razn- agreg Espinardo.- Ahora, qudate detrs de m y vamos.
Se puso en cabeza con Zarpa Holln y Sauce pegados a sus talones. Cenizo iba justo detrs mientras
que Estrella de Fuego tom la retaguardia y deambul con el fuerte olor a tejn en la nariz. Not
como se le tensaban los msculos bajo el pelaje; casi esperaba que un cuerpo fornido, blanco y
negro, surgiera tambalendose de entre la espesura.
Los rboles empezaron a escasear; el rastro del tejn los estaba llevando hasta las Rocas de las
Serpientes. Estrella de Fuego se senta expuesto y vulnerable, y estaba convencido de que unos
pequeos ojos malevolentes le observaban desde cada espino o zarzal. Aquel no era un buen lugar
para los gatos del Clan del Trueno. Cuando aquellos perros quedaron sueltos en el bosque,
construyeron su madriguera en las Rocas de las Serpientes; Zarpa Veloz muri entre sus fauces y
Centella recibi all sus terribles heridas. Estrella de Fuego poda imaginarse que ola an el hedor
de la sangre derramada.
Las piedras cadas aparecieron a la vista, alzndose en el centro de un claro de suelo arenoso
cubierto por pequeas plantas trepadoras y germen de hierba.
Qudate aqu- instruy Espinardo a Zarpa Holln al tiempo que haca un gesto con la cola para
mostrarle un punto protegido en la base de unos zarzales.
No te muevas, pero chilla alto si ves algo peligroso.
Zarpa Holln titube como si quisiera seguir rastreando al tejn y, luego, se agach en el refugio
proporcionado por las zarzas y meti las patas delanteras bajo el pecho. Su pelaje gris se fundi
con las sombras.
Espinardo, Sauce y Estrella de Fuego comenzaron a buscar entre las rocas. Estrella de Fuego se
detuvo frente a la boca de la guarida donde haban vivido los perros y se vio recorrido, de los
orejas a la cola, por oleadas de escalofros. Estaba listo para captar el hedor a perro que saliera del
agujero oscuro, pero todo cuanto oli fueron rastros viejos de zorro. Hasta el fuerte olor fresco de
tejn se haba desvanecido. Al principi crey que se deba a que las rocas y la tierra suelta no
conservaban el olor mucho tiempo. Pero al explorar un poco ms y rozarse con una rama baja al
borde del claro, se dio cuenta de que el tejn no se haba adentrado tanto en el territorio. El rastro
haba desaparecido antes de que alcanzara las rocas.
Sauce? Espinardo?- les llam- He perdido el rastro por aqu.
Se interrumpi de golpe cuando le lleg un nuevo olorcillo fresco. Estrella de Fuego se volvi de un
salto y vio una figura enorme, negra y blanco amarillenta, que se alzaba sobre las patas traseras
justo detrs del matojo de zarzos con sus inmensas patas lista para aplastar al aprendiz
escondido.

Captulo 9
Zarpa Holln! Muvete!- grit Estrella de Fuego.

Corri a toda velocidad pero no vea la forma en que pudiera alcanzar a Zarpa Holln antes de que
el tejn le golpeara con sus poderosas patas romas.
Y entonces vio a Sauce que se arrojaba desde una roca, atravesaba la tierra como un rayo y
quitaba de en medio a Zarpa Holln con las patas delanteras estiradas. El tejn cay con fuerza
sobre su lomo; su grito se vio interrumpido de golpe por un enfermizo crujido cuando la enorme
criatura le mordi el cuello. Atrap su cuerpo inerte con una pata y la arroj al claro.
Zarpa Holln emiti un lastimero chillidito suave. Estrella de Fuego se lanz sobre el tejn al
tiempo que bufaba y araaba su costado.
La enorme cabeza rayada se gir hacia l e intent morderle con sus resplandecientes dientes
blancos. Cenizo se lanz sobre l por el otro lado y salt para clavarle las garras en el cuello y
aferrarse con los dientes a su oreja. Se lo quit de encima con envidiable facilidad; Cenizo golpe
el suelo y all se qued, sin aire.
Espinardo se agazap frente al tejn, bufando y arandole los ojos cuando se alz sobre l.
Estrella de Fuego hiri otra vez su costado con furiosa satisfaccin al ver manar la sangre de las
marcas de sus garras. El tejn emiti un aullido de dolor. Agit la cabeza de lado a lado y, luego, se
volvi y se tambale de regreso a la floresta. Espinardo y Cenizo cargaron tras l soltando chillidos
lacerantes.
Volved!- aull Estrella de Fuego- Dejad que se vaya!
Cerr los ojos un momento, respirando con dificultad y escuch como se desvanecan en la
distancia las pisadas del tejn. Despus se recompuso y se acerc al lugar donde estaba agazapado
Zarpa Holln, junto al cuerpo de su madre. Al acercarse, levant la mirada con una splica en sus
ojos.
No est muerta, verdad? No puede estar muerta.
Lo siento mucho- Estrella de Fuego agach la cabeza y acarici la frente de Zarpa Holln con el
hocico. Solo haban pasado cinco lunas desde que Tormenta Blanca, el padre del joven gato,
muriera en la batalla contra el Clan de la Sangre. Cmo dejaba el Clan Estelar que pasara esto?Ha muerto valerosamente, como un guerrero.
Muri para salvarme!- la angustia confiri un tono estridente a su voz.
No te culpes- Estrella de Fuego le dio un lametn reconfortante en el hombro- Sauce saba
bien lo que haca.

Pero ella- Zarpa Holln enmudeci, tembloroso debido al impacto, y enterr el hocico entre el
pelaje de su madre.
Estrella de Fuego alz la mirada al ver regresar a Espinardo y Cenizo; este ltimo cojeaba
fuertemente.
Se ha dirigido hacia el Sendero Atronador- inform Espinardo- Espero que le haya golpeado un
monstruo- se acerc a Zarpa Holln y se sent a su lado al tiempo que enroscaba la cola sobre los
omplatos del joven.
Zarpa Holln ni siquiera levant la mirada.
Ests bien?- le pregunt Estrella de Fuego a Cenizo.
El guerrero ms joven flexion los msculos de sus omplatos.
Eso creo. Ca mal, nada ms.
Ser mejor que Carbonilla le eche un vistazo de todas formas cuando regresemos al
campamento.
Cenizo asinti. Juntos, Estrella de Fuego y l alzaron el cuerpo inerte de Sauce y empezaron a
transportarlo de vuelta al barranco.
Su cola floja dibuj una fina lnea sobre el polvo. Espinardo los sigui por delante del atontado
Zarpa Holln.
Sumido en el pesar, Estrella de Fuego no se dio cuenta del ruido y los olores de unos gatos que se
acercaban hasta que Nimbo Blanco sali de entre una mata de helechos justo frente a sus patas.
Estrella de Fuego, has vuelto!- exclam el guerrero blanco- Ests?- se detuvo bruscamente
con los ojos brillantes de espanto.- Esa es Sauce. Qu ha pasado?
Manto Polvoriento y Fronde Dorado se unieron a nimbo Blanco para escuchar, horrorizados,
mientras Estrella de Fuego depositaba en el suelo el cuerpo de la guerrera muerta, la descripcin
de como haba dado su vida por salvar a Zarpa Holln.
Deja que le ponga las patas encima a ese tejn- sise Nimbo Blanco cuando Estrella de Fuego
termin de contar la historia- Har que desee no haber nacido.
No deberamos seguirlo?- sugiri Manto Polvoroso- Tenemos que asegurarnos de que se ha ido
de verdad.

Se diriga al Sendero Atronador- maull- Nimbo Blanco, coge a tu patrulla y mira a ver si puedes
captar su olor. Seguidlo y, si podis, averiguad qu hace, pero no lo ataquis. Ha quedado claro?
Nimbo Blanco agit la cola.
Si t lo dices.
Si se asienta en nuestro territorio ya elaboraremos un plan para libarnos de l- le prometi
Estrella de Fuego- Pero no voy a arriesgarme a perder ms gatos sin necesidad.
Nimbo Blanco condujo a su patrulla de regreso por el camino a las Rocas de las Serpientes sin
dejar de murmurar por lo bajo. Gran Clan Estelar, que vuelvan todos, pidi Estrella de Fuego
cuando desaparecieron en la espesura.
Las patas de Estrella de Fuego le pesaban de puro agotamiento cuando Cenizo y l maniobraron
para pasar el cuerpo de Sauce por el tnel de aulagas. Dentro de su corazn palpitaba el dolor por
sus compaeros.
Era su lder; se supona que deba protegerlos, no dejar que los gatos murieran en su compaa.
Ltigo Gris y Tormenta de Arena estaba sentados juntos frente al montn de carne fresca cuando
llegaron al claro. Cruzaron una mirada interrogante al verle; Estrella de Fuego supuso que se
estaran preguntando por qu haba pasado la noche fuera del campamento. Los problemas del
Clan del Cielo volvieron a azotarle, ms pesados que el cuerpo de Sauce, pero, por ahora, deba
dejarlos a un lado. No tena tiempo de pensar en el clan perdido.
Ambos gatos se levantaron de un salto y corrieron hacia l.
Qu ha pasado, Estrella de Fuego?- pregunt Ltigo Gris.
Os lo dir en seguida- les prometi Estrella de Fuego con voz ronca- Antes tengo que llevar a
Sauce a Carbonilla para que la prepare para la vigilia.
Se lo dir- Tormenta de Arena se march como una exhalacin hacia la guarida del curandero.
Carbonilla ya haba salido del tnel de helechos cuando Estrella de Fuego y Cenizo cruzaron el
campamento.
Dejad aqu el cuerpo- les dirigi al tiempo que sealaba con la cola un punto en sombras bajo los
helechos.- As estar lejos del sol hasta que llegue el atardecer.
Los dos gatos obedecieron; Zarpa Holln se acomod al lado del cuerpo de su madre como si sus
patas ya no pudieran sostenerlo ms. Sus ojos miraban a la distancia, brillantes de horror, como
si no dejara de recordar aquel terrible momento.

Zarpa Holln necesita algo contra la conmocin- le murmur Estrella de Fuego a Carbonilla- Y es
posible que Cenizo se haya daado un hombro.
La curandera asinti.
Le traer algunas semillas de adormidera. Cenizo, ven conmigo.
Del otro lado del campamento surgi un nuevo grito cuando el guerrero gris sigui a Carbonilla
hasta su guarida. Estrella de Fuego se volvi y vio a Zarpa Orvallo y Zarpa Acedera que corran
desde la guarida de los aprendices. Zarpa Acedera se dej caer junto al cuerpo de su madre y se
restreg contra su flanco helado mientras que Zarpa Orvallo se detuvo frente a Estrella de Fuego.
Qu ha ocurrido?- exigi saber.
La mat un tejn- respondi Estrella de Fuego- Lo siento, Zarpa Orvallo. Nadie hubiera podido
detenerla.
El aprendiz se le qued mirando un poco ms con el pelaje erizado. Despus dej caer la cabeza y
la cola y dio media vuelta sin decir una palabra para acomodarse al lado de su hermano y
hermana.
Todos necesitan que Carbonilla se ocupe de ellos- murmur Tormenta de Arena.
Estrella de Fuego estaba demasiado apenado como para responder. Tras pasar la cola por el pelaje
de su pareja, camin fatigosamente por el claro y se subi a la Pea Alta para convocar al cal a una
asamblea. Ya haba gatos que se deslizaban de sus guaridas, alarmados y desconcertados al
enterarse de la muerte de Sauce.
Gatos del Clan del Trueno- comenz Estrella de Fuego una vez reunidos todos- Sauce ha muerto.
Muri con valor y su espritu ser honrado en el Clan Estelar.
Cmo ha pasado?- le pregunt Cola Pintada.
Estrella de Fuego senta como si le cayera encima un peso extra de pesar cada vez que se vea
obligado a repetir la historia.
El tejn huy hacia el Sendero Atronador- termin- He enviado a la patrulla de Nimbo Blanco
para que lo rastreen.
Centella, que estaba sentada a las afueras de la maternidad, dio un respingo al or el nombre de su
pareja mientras que Fronda acerc ms a sus cras con un movimiento de cola. Pequeo Zanco y
Pequeo Topo se apretaron contra su pelaje al tiempo que observaban a Estrella de Fuego con
unos enormes ojos asustados.
Qu pasar con mis cras?- quiso saber Fronda.- Y si el tejn viene aqu?

Lo dudo- contest Estrella de Fuego mientras flexionaba sus garras contra la roca dura.- Era
joven y creo que ha aprendido que los gatos no son presa fcil. Sabremos ms cuando regrese
Nimbo Blanco.- agreg- y haremos lo que sea para asegurarnos de que no se asiente en nuestro
territorio.
Fronda no pareci convencida, pero tampoco haba nada ms que pudiera decirle para
tranquilizarla.
Esta noche guardaremos luto por Sauce- anunci, y salt de la Pea Alta como indicacin de que
la reunin haba terminado.
Estn muy afectados- le coment Ltigo Gris al tiempo que se acercaba con Tormenta de Arena
para unirse a Estrella de Fuego a la salida de su guarida.
Sobre todo esos tres aprendices- aadi Tormenta de Arena con los ojos verdes llenos de
compasin- Es mala poca para que pierdan a su madre.
Estrella de Fuego sinti con tristeza.
Es el primer gato que perdemos desde la batalla contra el Clan de la Sangre. Creo que nos cuesta
a todos entender que a pesar de estar en paz con los otros clanes el bosque no es del todo seguro.
Por alguna razn desconocida, en los ojos de Ltigo Gris y Tormenta de Arena apareci un
pequeo brillo de alarma ante sus palabras, e incluso cruzaron una mirada rpida. Estrella de
Fuego no lo comprendi pero, tras el estrs de su encuentro con el guerrero del Clan del Cielo y el
horrible recuerdo del encuentro con el tejn, no tena energas para cuestionar a sus amigos.
Ya hablaremos ms tarde.- murmur, y camin lentamente por el campamento hasta el montn
de carne fresca.
Al caer la noche, los veteranos sacaron el cuerpo de Sauce al centro del campamento para
guardarle luto. Estrella de Fuego se les uni all; mir hacia las estrellas para verlas brillas en el
Manto Plateado como si esperaran dar la bienvenida al alma de Sauce.
Se la quera mucho- dijo Cola Moteada con voz ronca al tiempo que suavizaba el pelaje gris de la
guerrera con una pata.- Y era demasiado joven para morir. An le quedaba mucho que dar al clan.
Lo s- coincidi Estrella de Fuego, vaco de dolor. Haba estado con Sauce cuando el tejn atac
a Zarpa Holln, pero haba sido incapaz de salvarla. Y te llamas a ti mismo lder? se pregunt a s
mismo con furia.
Vio como Carbonilla guiaba a los tres aprendices al lado de su madre; la curandera murmuraba
palabras de tranquilidad a los jvenes gatos mientras se agachaban y enterraban sus narices en
el quieto pelaje gris. Ms gatos del clan se reunieron a su alrededor y algunos permanecieron
all un rato antes de volver, silenciosos, a sus guaridas; y otro se acurrucaron al lado del cuerpo

de Sauce para guardar luto durante la noche.
Cmo voy a irme ahora? No puedo abandonar al clan para adentrarme en lo desconocido en
busca de un clan que ya no existe. Quiz no pueda protegerles de los tejones que matan o de los
conejos que los ciegan, pero mi lugar est aqu, sirviendo a mi clan. Eso es lo que significa ser un
lder
Estrella de Fuego alz la mirada al Manto Plateado al tiempo que se preguntaba si los guerreros
estelares aprobaban su decisin. Pero las motas resplandecientes que eran las estrellas parecan
estar muy lejos y no le dieron respuesta.
Se qued de guardia al lado del cuerpo de la guerrera muerta hasta que aparecieron por encima
de los rboles los primeros rayos del amanecer. Una brisa ligera agitaba el pelaje de Sauce. Cola
Pintada se levant.
Es la hora- maull.
Los otros veteranos y ella levantaron el cuerpo de Sauce y se lo llevaron lentamente del
campamento para el entierro. El resto del clan sali de sus guaridas y los vieron partir en
respetuoso silencio. Cuando el pelaje gris de Sauce desapareci de la vista en el tnel de aulagas,
Carbonilla enrosc la cola acercar a los tres aprendices.
Hoy no habr entrenamiento- le dijo a Estrella de Fuego- Necesitan descansar.
Tu sabes que es mejor, Carbonilla.
Con los miembros entumecidos por haber permanecido agachado toda la noche, se levant
dificultosamente y se dirigi a su guarida. Tan pronto como se hundi en el suave musgo de su
lecho la oscuridad se apoder de l, como el ala de un cuervo.
A su alrededor flot el chispeante olor de las aguas rpidas y Estrella de Fuego se encontr de
pronto caminando a lo largo de un ro.
La luz del sol danzaba sobre la superficie; en las partes menos profundas destellaban las formas
plateadas de los peces. Se detuvo y mir alrededor. Los rboles y arbustos de la rivera le eran
desconocidos y supo que estaba soando.
Hubo una turbulencia inesperada en el agua y la cabeza de un gato rompi su superficie con un
pez gordo y plateado aferrado firmemente entre sus fauces. Estrella de Fuego reconoci a
Corriente Plateada, la gata del Clan del Ro que se haba enamorado de Ltigo Gris y haba muerto
dando a luz, cuando esta nad hasta la orilla y sali del agua. Las gotas de agua de su pelaje
brillaban tanto como las estrellas.
Arroj el pez a los pies del gato antes de hablar.

Saludos, Estrella de Fuego. Esto es para ti- al ver su titube, le empuj ms cerca de l- Vamos.
Come.
Pero no es un pez del Clan del Trueno- protest Estrella de Fuego- No quiero robar presas.
Corriente Plateada emiti un ronroneo divertido.
No ests robando; es un regalo. Y tampoco es un pez del Clan del Ro. Pareces hambriento as
que pens que podra cogerte algo de comer.
Gracias- Estrella de Fuego no lo dud ms. Nada ms hincar los dientes en el pescado pens que
no haba probado nada tan delicioso en su vida. Nuevas fuerzas inundaron su cuerpo cansado con
cada bocado.
Corriente Plateada se acerc a l mientras coma, y le maull suavemente al odo.
Recuerdas la vida que te di cuando te convertirte en el lder de tu clan? Te dije que era una vida
dedicada a la lealtad y a conocer lo que est bien. Y eso, Estrella de Fuego, no significa siempre
seguir el cdigo guerrero.- cuando l se gir hacia ella por la sorpresa, la gata agreg en un
susurro- Siempre supe que estaba bien que Ltigo Gris y yo estuviramos juntos a pesar de que
provenamos cada uno de un clan diferente. Hay cosas demasiado grandes como para estar
recogidas en el cdigo del guerrero.
Toc su flanco con la nariz y luego regres al ro para arrojarse de lleno al agua.
Adis, Corriente Plateada- le dijo Estrella de Fuego.
Crey escuchar una ltima palabra de despedida que se estremeci en el aire conforme la luz
deslumbrante del agua se la tragaba.
En el lugar en el que desvaneci, apareci la imagen de los gatos del Clan del Cielo que huan,
saltaban y titilaban entre las olas. Y, despus, Estrella de Fuego se despert en su propia guarida
con el sabor del pez en la boca y el estmago confortablemente lleno.
Obviamente, Corriente Plateada crea que deba iniciar el viaje en busca del Clan del Cielo. El
cdigo del guerrero no vala para todo lo que suceda bajo las estrellas y, ahora, tena que arreglar
lo que los otros cuatro clanes hicieron, tiempo atrs. Puesto que el Clan Estelar haba aparecido
para contrselo, era la voluntad de sus ancestros guerreros que se restaurara el clan perdido?
Quiz el Clan Estelar se sintiera culpable por lo que haban permitido que sucediera.
Tengo que irme- murmur en voz alta Estrella de Fuego. Aunque se le part en dos el corazn al
pensar en dejar atrs su clan, saba que Ltigo Gris era tan leal al Clan del Trueno como l mismo y
que cuidara bien de l hasta que regresara.
Se levant y se sacudi los trozos de musgo del pelaje.

Al atravesar la cortina de lquenes y adentrarse en el claro, vio que ya casi era medioda. El largo
descanso y el pez que Corriente Plateada le haba dado le haban devuelto las fuerzas y saba que
tena que hacer muchas cosas antes de irse.
Primero, atraves el tnel de helechos hasta la guarida de Carbonilla. Las tres cras de Sauce
dorman hechas un ovillo entre los helechos, juntas para darse calor. Rabo Largo estaba tumbado
a las afueras de la roca hendida y levant la cabeza cuando Estrella de Fuego emergi en el claro.
Hola, Estrella de Fuego.
La esperanza cosquille en las almohadillas de Estrella de Fuego.
Puedes verme?
Rabo Largo parpade y Estrella de Fuego se fij en que sus ojos seguan hinchados.
Si No. No lo s.- contest el guerrero- Solo eres un borrn. Creo que te he reconocido por el
olor.
Entonces, tus ojos no han mejorado?
Rabo Largo suspir.
No. De hecho pienso que estn peor.
Pero an no me doy por vencida- Carbonilla sali de su guarida y habl a travs de una hoja
doblada que llevaba en las fauces.
Se acomod al lado de Rabo Largo y aadi.
Esto es un cataplasma de calndula y zumo de bayas de enebro. Veamos si ayuda.
Vale- Rabo Largo no pareca muy ilusionado pero mantuvo la cabeza inmvil mientras Carbonilla
le aplicaba el cataplasma en los ojos infectados.
Estrella de Fuego, quieres algo?- pregunt en cuanto termin al tiempo que se limpiaba las
patas en la hierba.
Solo unas palabras con Rabo Largo- contest Estrella de Fuego- Es sobre Zarpa Holln.- comenz
con torpeza, preguntndose cmo reaccionara Rabo Largo a la prdida de su aprendiz.
Lo s, no hay nadie que le haga de mentor- maull inmediatamente Rabo Largo.- Tambin me
preocupa.
Estrella de Fuego se sinti aliviado por no tener que explicarle lo que tena en mente.

Tan pronto como est listo para volver a entrenarse, creo que debera buscarle otro gato para
que se ocupe de l. Solo hasta que mejoren tus ojos.
Las orejas de Rabo Largo se retorcieron.
No tienes que mentirme, Estrella de Fuego. S muy bien que voy a quedarme ciego. Nunca
volver a entrenar a otro aprendiz.
Estrella de Fuego cruz una rpida mirada con Carbonilla. El hecho de que la curandera no
replicara le indic que, probablemente, Rabo Largo tuviera razn.
Ya nos preocuparemos de ellos cuando llegue- le maull.- Ahora mismo, tenemos que buscarle
un nuevo mentor a Zarpa Holln. Crees que Espinardo sera una buena opcin?
Si, es muy entusiasta. Es hora de que tenga un aprendiz.- Rabo Largo reprimi un suspiro- Zarpa
Holln estar bien con l.
Entonces est decidido. Gracias, Rabo Largo- titube, consciente de que deba contarle a
Carbonilla sus intenciones de marcharse, pero sin saber cmo empezar.
Los ojos de la curandera se estrecharon.
S que algo te ronda la mente, Estrella de Fuego- maull- Sultalo ya.
Tengo que hablar contigo- comenz- Vienes a dar un paseo por el bosque?
Carbonilla se sorprendi.
Cmo? Ahora?- movi la cola en direccin a los aprendices dormidos.- Tengo las patas llenas
con esos tres.
No, ahora no, despus del medioda- contest Estrella de Fuego- Tambin tengo que hablar con
Ltigo Gris y Tormenta de Arena. Daremos el paseo en cuanto se distribuyan las patrullas de la
tarde.
Los ojos azules de Carbonilla an mostraban confusin, como si se preguntara que tena que
decirlo que no pudiera ser dicho en su propia guarida.
Muy bien. Me llevar a Zarpa Holln, Zarpa Acedera y Zarpa Orvallo a la maternidad. Fronda y
Centella pueden cuidar de ellos. No les har ningn mal que los traten como a cras un da o dos
tan poco tiempo despus de la muerte de su madre.
Fantstico- maull Estrella de Fuego- Te ver en el montn de carne fresca.
Pero conforme regresaba por el tnel de helechos sinti como se le asentaba una piedra fra en
el estmago al pensar en cmo se tomaran sus amigos su decisin.

Estrella de Fuego encabezaba la marcha por el tnel de aulagas con Ltigo gris, Tormenta de Arena
y Carbonilla a la zaga; sus garras se flexionaban nerviosamente conforme se acercaban al lugar
donde les hablara del Clan del Cielo.
Nimbo Blanco me ha informado de sus progresos justo antes del medioda- maull Ltigo Gris al
tiempo que ascendan el barranco.- Su patrulla y l rastraron al tejn hasta el arroyo y all
perdieron el olor junto a una zona de tierra pantanosa.
Parece que se dirige al territorio del Clan de la Sombra.- coment Estrella de Fuego.
Ltigo Gris emiti un suave gruidito de satisfaccin.
El Clan de la Sombra le dar la bienvenida.
Pero si alguno de nuestros gatos ve alguna de sus patrullas fronterizas, que les avisen.- remarc
Estrella de Fuego.
Su lugarteniente agit una oreja.
As eres t, Estrella de Fuego. Siempre queriendo ayudar a todos los clanes y no solo al tuyo. Se
lo dir a la prxima patrulla cuando salgan.
Y de qu va todo esto de esperar a estar en el bosque para hablar con nosotros?- los bigotes de
Tormenta de Arena se retorcieron de irritacin- Por qu no nos lo puedes decir en el
campamento?
Estrella de Fuego dej que su mirada se deslizara sobre su elegante pelaje rojizo y sus luminosos
ojos verdes. Saba que tena mucho que explicar, pero no comprenda por qu estaba tan
enfadada sin que le hubiera dicho ni una palabra.
Quera hablaron en algn lugar donde no nos interrumpieran.- le maull- Lo entenderis pronto.
Sigui adelante sin decir nada ms hasta que los cuatro gatos llegaron a un claro oculto en las
profundidades del bosque, entre rboles. La tierra estaba cubierta por hierba de olor dulce y
montones suaves de musgo. Estrella de Fuego encontr un lugar donde sentarse entre las
retorcidas races de un roble y sus amigos se acomodaron a su alrededor bajo la sombra moteada
por el sol. Lo nico que se oa era el susurro del viento entre las ramas y el agudo piar de los
pjaros.
Estrella de Fuego observ a los tres gatos que significaban para l ms que cualquier otro del clan.
ltimamente he estado teniendo muchos sueos- maull, sintiendo que estaba a punto de
arrojarse por el borde de una quebrada sin fondo- Durante mucho tiempo me tuvieron
confundido pero creo que ahora conozco su significado. Y he tenido que tomar una dura
decisin

Y nosotros qu?- interrumpi de pronto Tormenta de Arena con las garras arrancando trozos
de musgo- Cmo puedes irte y dejarnos a todos?
Estrella de Fuego se la qued mirando. Cmo haba sido capaz de adivinar que iba a dejar el Clan
del Trueno?
No es pasar nada, en serio
Claro que s!- le espet Tormenta de Arena.- Te necesitamos. El Clan del Trueno te necesita
como lder! Cmo se te ocurre abandonarnos as?
Estrella de Fuego mir a Carbonilla y a Ltigo Gris. Los ojos de la curandera mostraban una
incredulidad pura, pero la mirada de Ltigo Gris estaba llena de pesar y compasin.
No lo entiendo- maull Estrella de Fuego- Cmo lo sabis? Y qu os hace pensar que no voy a
volver?
Porque has pasado la noche con tus antiguos Dos Patas.- dijo Ltigo Gris con voz ronca. Desvi la
cabeza, como si no soportara seguir mirando a su viejo amigo.- De verdad los quieres ms que a
los gatos que te quieren a ti?
Qu?- los ojos de Estrella de Fuego se ensancharon mucho de consternacin.- Creis que
abandono a mi clan para ser un minino domstico?
No es eso lo que ibas a decirnos al traernos aqu?- Tormenta de Arena se enfrent a l.
No! Para nada. Este es mi hogar. El Clan Estelar son mis ancestros guerreros tanto como los
vuestros. No podra vivir en ningn otro sitio que no fuera el bosque.
Entonces quiz deberas decirnos que vas a hacer- maull speramente Carbonilla.
Si que tengo que irme pero solo un tiempo.
Estrella de Fuego cogi aire y les cont a sus amigos cmo le haba visitado un gato desconocido y
soado con un clan que hua y no dejaba de lamentarse. Les explic cmo se haba encontrado
con Estrella Azul en su visita a la Piedra Lunar y lo que le haba dicho ella respecto al Clan del Cielo.
Quieres decir que hubo una vez cinco clanes en el bosque?- boque Tormenta de Arena.
Si. Hace mucho tiempo, antes de que se construyera el Poblado Dos Patas.
Pero si el Poblado Dos Patas siempre ha estado ah!- protest Ltigo Gris.
No segn Estrella Azul- le dijo Estrella de Fuego, Como no quera destruir la fe de sus amigos,
se salt la parte en la que el Clan Estelar menta y se apresur a llegar a la siguiente parte de la
historia.

Es por eso que pas la noche en el Poblado Dos Patas. No fue con mis antiguos Dos Patas. Dorm
en el jardn de Tiznado Ltigo gris, recuerdas a mi amigo, Tiznado?
Ltigo Gris asinti.
Ese minino domstico gordo, blanco y negro.
Pens que su jardn habra sido el lugar ms probable en el que el Clan del Cielo hubiera
construido su campamento, y tena razn. El lder del Clan del Cielo me habl en un sueo. Me dijo
que mi destino era irme y encontrar a los gatos diseminados del Clan del Cielo para volver a
unirlos.
Ltigo Gris resopl.
Y si te hubiera dicho que tu destino era volar hasta la luna, le habras credo?
Estrella de Fuego estir la cola y toc a su lugarteniente amablemente en el hombro.
S que parece imposible. Pero ya he decidido que eso es lo que tengo que hacer. Debo
emprender un viaje en busca del Clan del Cielo y reparar el dao que hicieron los otros clanes.
Ltigo Gris se le qued mirando con los ojos estupefactos de la impresin.
Los ojos de Tormenta de Arena tambin estaban fijos en l, llenos de furia y pesar como piscardos
en un profundo estanque verde. Solo Carbonilla segua tranquila.
Veo lo importante que es esto para ti- maull- Y si de verdad es tu destino, entonces, debes ir a
donde te guen tus patas. Pero ten cuidado Puede que el Clan Estelar no sea capaz de cuidar de
ti. Nuestros ancestros guerreros no caminan por todos los cielos.
No me creo que pienses de verdad en hacerlo!- Tormenta de Arena se levant de un salto antes
de que Estrella de Fuego pudiera responder a la curandera- Y qu pasa con el Clan del Trueno? Y
con tus amigos?- se detuvo y agreg, temblorosa- Qu pasa conmigo?
Estrella de Fuego sinti su dolor como si fuera propio, como una piedra afilada que le lacerara las
almohadillas a cada paso del viaje. Con una mirada a Ltigo Gris y Carbonilla, indic a Tormenta de
Arena con la cola que le siguiera.
Ven.
Se alej unas colas de distancia de los otros hasta un lugar caldeado por el sol, cerca del centro del
claro. Tormenta de Arena le sigui a regaadientes.
Ya saba yo que nunca me quisiste como pareja- maull en cuanto estuvieron lejos de los
odos de los dems.- Sigues enamorado de Jaspeada.

Estrella de Fuego agradeci al Clan Estelar el no haber mencionado su encuentro onrico con la
antigua curandera del Clan del Trueno.
Am a Jaspeada- admiti- Pero incluso si hubiera vivido, qu podra haber hecho? Era una
curandera. Nunca hubiera elegido una pareja.
As que, soy la segunda opcin?- dijo amargamente Tormenta de Arena, sin mirarle.
Tormenta de Arena- Estrella de Fuego se apoy contra su costado y curv la cola a su alrededor
cuando ella intent apartare.- Tu no eres la segunda opcin de nadie.
Y an as te vas a ir y a dejarme.
No- Estrella de Fuego haba pasado mucho tiempo considerando aquello.
Sostuvo firmemente la mirada de Tormenta de Arena y aadi.
Nunca pens en abandonarte. Ltigo Gris y Carbonilla deben quedarse para cuidar del clan, pero
no quiero hacer este viaje solo. Tormenta de Arena, no hay ningn otro gato al que quisiera
conmigo ms que tu. Vendrs conmigo?
Incluso mientras hablaba, el dolor y el enfado se disolvieron en los ojos de Tormenta de Arena. Su
mirada verde brill y el sol le confiri a su pelaje rojizo el resplandor de una llama.
De verdad quieres que vaya contigo?
De verdad.- Estrella de Fuego enterr el hocico en su hombro- Creo que no puedo hacerlo sin ti,
Tormenta de Arena. Por favor.
Claro que s! Yo- Tormenta de Arena se detuvo de golpe.- No, no puedo, Estrella de Fuego. Y
Zarpa Acedera? Soy su mentora.
Estrella de Fuego titube. Tormenta de Arena haba deseado ansiosamente tener un aprendiz y
saba como de serio se tomaba el aprendizaje de la pequea tricolor.
No le har ningn dao tener un tiempo a otro mentor.- maull- No sera la primera vez que un
aprendiz cambia de mentor. Zarpa Holln tambin va a tener otro mentor a causa de los ojos
enfermos de Rabo Largo.
Tormenta de Arena sinti lentamente.
Podra ser una buena experiencia para ella- murmur.
Entonces est decidido.- Estrella de Fuego no le pregunt qu pasara en caso de que no
regresara antes de que los aprendices estuvieran listos para convertirse en guerreros. No tena
ni idea de cundo volvera, o si Tormenta de Arena y l lo haran.

Con Tormenta de Arena pegada a l, regres por el claro a las races del rbol donde esperaban
Ltigo Gris y Carbonilla.
Tormenta de Arena se viene conmigo- anunci.
Ni Ltigo Gris ni Carbonilla se sorprendieron.
Eso es bueno- maull Ltigo Gris. La conmocin haba desaparecido; ahora tena un brillo
decidido en los ojos y Estrella de Fuego se dio cuenta otra vez de lo bien amigo que era y que
perfecto lugarteniente para el Clan del Trueno.- Carbonilla y yo nos ocuparemos del clan por ti- le
prometi. Sus bigotes se retorcieron- Siempre supe que tenias un destino que se extenda ms all
del territorio. Quiz es hora de arder para salvar a otro clan.
Lo juramos por el Clan Estelar, mantendremos al Clan del Trueno a salvo por ti.- maull
Carbonilla.
Gracias- contest Estrella de Fuego sintindose muy humilde. Las hojas susurraros sobre su
cabeza y alz la mirada a medias esperando ver plido lder del Clan del Cielo observndole desde
una rama. No vio nada, pero en el susurro de la brisa le pareci escuchar el eco de sus palabras.
Gracias
Capitulo 10
Estrella de Fuego camin por el tnel de helechos de Carbonilla al tiempo que se pasaba la lengua
por las fauces en un intento de quitarse el sabor amargo de las hierbas de viaje.
Tras l escuch a Tormenta de Arena hablndole a la curandera.
Veamos si lo he entendido bien. Telaraas para detener las hemorragias, calndula para tratar
las infecciones, milenrama para expulsar los venenos
Correcto- respondi Carbonilla- Y si te da dolor de estmago, van bien la menta y las semillas de
enebro.
Tormenta de Arena empez a repetir los remedias entre dientes. Durante los dos das que haban
pasado desde que Estrella de Fuego le pidiera que fuera con l, haba ocupado la mayor parte de
su tiempo aprendiendo todo lo que pudiera de Carbonilla.
Va a ser peligroso marcharse sin un curandero- le explic a Estrella de Fuego- Al menos puedo
aprenderme las hierbas ms tiles.
Estrella de Fuego sali de entre los helechos y brinc hasta la Pea Alta. Los gatos le hicieron
hueco en silencio para dejar pasar; sus miradas le siguieron cuando salt sobre la Pea Alta.

No quieren que te vayas- le murmur Tormenta de Arena tras unirse a l unos instantes
despus.
Lo s- Estrella de Fuego reprimi un suspiro. A parte de conducir a sus guerreros a la batalla
contra el Clan de la Sangre, aquello era lo ms duro que jams haba tenido que hacer como Lder.
Baj la mirada para encontrarse con los ojos confusos de su clan. Le parta el corazn el hecho de
que parecieran heridos por su reticencia a decirles a dnde iba pero, cmo iba a decrselo si no l
mismo lo saba? Tena que dejarles creer que era el Clan Estelar el que le enviaba lejos y no un clan
del que nunca haban odo hablar y que no tena cabida en el bosque.
Ltigo Gris se encontraba al pie de la pea con el resto de los guerreros a su alrededor. Estrella de
Fuego vio a Zarpa Holln junto a Espinardo y a Zarpa Acedera junto a su mentor, Manto Polvoroso.
A su lado estaban sentados Zarpa Orvallo y Nimbo Blanco; Estrella de Fuego se alegr al ver que
los tres aprendices empezaban a superar lo suficiente la conmocin de la muerte de su madre
como para volver a entrenarse. Zarzo se sentaba con Cenizo y Sauce. Cola Pintada observaba a
Estrella de Fuego como si viera a un aprendiz que la hubiera araado mientras le buscaba las
garrapatas. Cola Moteada y Tuerta estaban una al lado de la otra, susurrando y lanzando miradas
fugaces a los gatos en la roca.
Carbonilla condujo fuera del claro a Rabo Largo y le gui hasta un lugar cercano. A las afueras de la
maternidad, Fronda comparta hueco con Centella; las dos cras de Fronda, en vez de jugar, se
agazapaban contra su madre como si tambin ellos comprendieran la preocupacin del clan.
Gatos del Clan del Trueno- comenz Estrella de Fuego- Ha llegado el momento de irnos
Y para qu, eso me gustara saber- interrumpi Musaraa al tiempo que retorca la punta de la
cola- Se supone que el Clan Estelar cuida del bosque. No envan a los lderes a que callejeen sabe
quien dnde.
Qu puede ser ms importante que cuidar del clan?- agreg Espinardo.
Estrella de Fuego no supo qu responder. Sus guerreros tenan razn. Pero ellos no haban
escuchado los lamentos de los gatos en mitad de la niebla; no haban visto lo desesperado que
estaba el lder del Clan del Cielo por encontrar a su clan perdido.
Y qu les pasar a mis cras?- se inquiet Fronda. Sus garras araaron la tierra polvorienta.- En
algn punto del territorio hay un tejn. Lo has pensado?
Si, por supuesto que s- respondi Estrella de Fuego encontrando por fin la voz.- Pero el Clan del
Trueno tiene un lugarteniente. Confo en que cuidar del clan tan bien como yo. Y tambin contis
con Carbonilla para que se haga cargo de las heridas e interprete las seales del Clan Estelar.
Ningn clan podra tener una curandera mejor.

Carbonilla agach la cabeza; los ojos de Ltigo Gris resplandecieron al tiempo que un murmullo de
aceptacin se alzaba en el resto del clan.
Estrella de Fuego no nos dejara a menos que tuviera que hacerlo- Centella se adelant un paso
desde donde se encontraba sentada, al lado de Fronda.- Si el Clan Estelar le ha dicho que tiene que
irse, debemos confiar en que nuestros ancestros guerreros cuidarn de l y lo traern de vuelta
sano y salvo. Nunca antes nos han decepcionado, por qu nos quitaran a nuestro lder si no es
para hacer lo correcto?
A Estrella de Fuego le cosquille el pelaje al ver como coincidan con ella los otros gatos;
obviamente les reconfortaba el pensamiento de que haba unos gatos buenos y sabios que los
observaban y que siempre tomaban las decisiones correctas y luchaban por la verdad y el honor.
Pero si esa fe significaba que le dejaban irse
No les gusta que te vayas- le murmur Tormenta de Arena- pero lo aceptarn si es la voluntad
del Clan Estelar.
Estrella de Fuego esperaba que tuviera razn; egostamente, no quera irse con las orejas
pitndole por las protestas de sus compaeros.
Se enderez a pesar de que todos los huesos de su cuerpo chillaban para que cambiara de opinin,
para que se quedara en el bosque al que perteneca.
Adis a todos.
A aquello le sigui un silencio ominoso. A Estrella de fuego le ardi el pelaje bajo tantas miradas
abrasadoras. Saban bien lo que pasaba por las mentes de sus compaeros sin necesidad de que lo
dijeran en alto.
A dnde vas? Por qu nos dejas? El Clan Estelar ha prometido traerte de vuelta? Ansiaba
tranquilizarles, pero contarles que le diriga un ancestro guerrero del que no haban odo hablar
solo les causara ms dolor y confusin.
Al final, Zarpa Holln dio un paso adelante.
Adis, Estrella de Fuego!- le dijo.
Poco a poco, el resto de gatos se uni a l.
Adis!
Tened un viaje seguro!
Volved pronto!

Estrella de fuego salt de la Pea Alta y zigzague entre sus compaeros acompaado por
Tormenta de Arena.
Carbonilla los aguardaba al lado del tnel de aulagas.
Adis- maull al tiempo que pasaba la lengua por su oreja.- Que el Clan Estelar ilumine vuestro
camino.
Y el tuyo.- respondi Estrella de Fuego. Una inesperada descarga de pesar ahog sus palabras y
no pudo decir nada ms.
Manto Polvoroso se acerc a Tormenta de Arena con Zarpa Acedera brincando a su lado.
Cuidar de tu aprendiza- le prometi mientras atravesaba a la vivaz tricolor con una mirada
severa.- Obviamente has llevado muy lejos el ser indulgente con ella- a pesar de que sus palabras
sonaran duras las acompaaba un brillo divertido en sus ojos.
Zarpa Acedera agit la cola sin amedrentarse por las palabras de su mentor.
Pues yo creo que Tormenta de Arena es una mentora genial!
Con una ltima mirada a su Clan y al claro que haba constituido su hogar durante tantas
estaciones, Estrella de Fuego se introdujo en el tnel y apareci en el barranco. Tormenta de
Arena y Ltigo Gris le siguieron.
El sol acababa de traspasar las copas de los rboles y brillaba en un cielo azul salpicado de nubes
blancas. Una brisa suave agitaba las ramas y transportaba los olores de las presas y el verdor de las
cosas que crecen. Estrella de Fuego se mantuvo inmvil un instante, disfrutando de la caricia en su
pelaje. Saba que encontrara lo que encontrara en su viaje, nunca hallara nada tan bonito como
eso. El Clan del Cielo tena que haber estado devastado para irse de all. Dos das de descanso y
buena comida le haban devuelto las fuerzas y, ahora que el viaje empezaba de verdad, le
cosquilleaban las patas de nerviosismo.
Aunque le parta el corazn irse, quera ver lo que haba ms all del bosque y encontrar los gatos
que, en una ocasin, haban formado el Clan del Cielo.
Se detuvo en la cima del barranco y gir la cabeza hacia su lugarteniente, su mejor amigo y el gato
sin el cual nunca hubiera llegado a ser el lder de su clan.
Ltigo Gris Nos acompaas hasta la linde del bosque?
El guerrero gris neg con la cabeza.
Este es tu viaje, tuyo y de Tormenta de Arena. Yo me despido aqu. Buena suerte a ambos.
Tormenta de Arena y Estrella de Fuego se estiraron para tocar narices con su viejo amigo.

No podra irme sin tenerte a ti para vigilar todo mientras no estoy- le murmur Estrella de
Fuego.
Todos saben que no puedo equiparar tus huellas- contest Ltigo Gris- Pero lo har lo mejor que
pueda.
Vas a tener que suplantar a Estrella de Fuego en las Asambleas- le record Tormenta de Arena.
Ltigo Gris asinti.
No podemos dejar que el Clan del Trueno parezca dbil. Les dir que el Clan Estelar te reclama,
pero que volvers pronto.
Espero que tengas razn- maull suavemente Estrella de Fuego- Pero si no vuelvo
No digas eso!- Ltigo Gris agit la cola bruscamente- Volvers; me lo dice mi corazn. Esperar
tanto como haga falta. Y, cuando regreses, estar ah, como siempre.
Por dnde?- pregunt Tormenta de Arena.
Haba dejado atrs a Ltigo Gris y atravesaban el bosque en direccin a las Rocas de las Serpientes.
El guerrero del Clan del Cielo me coment que el clan haba huido rio arriba.- respondi Estrella
de Fuego- Supongo que eso significa que tenemos que seguir el ro.
Hasta dnde?
El pelaje del pescuezo de Estrella de Fuego empez a erizarse y se forz a relajarse hasta que
volvi a aplanarse. No tena ni idea de dnde encontrar al clan dispersos, o un lugar donde
pudieran vivir. Y estaba an menos seguro de qu tendra que hacer para volver a unirlo. Haba
esperado contar con ms ayuda, pero desde la noche pasada en el jardn de Tiznado, sus sueos se
haban mantenido oscuros y vacos. Significaba eso que el ancestro del Clan del Cielo no le
observaba ya? Pareca caminar directo a una oscursima noche sin luna ni estrellas que guiaran sus
pasos.
No lo s- admiti- Supongo que el Clan Estelar nos lo mostrar, o quiz es que es obvio.
Los ojos de Tormenta de Arena chispearon y Estrella de Fuego se prepar para recibir un
comentario mordaz; pero su pareja se limit a retorcer los bigotes y a seguir adelante en silencio.
Desde las Rocas de las Serpientes, Estrella de Fuego recorri la frontera con el Clan del Ro hasta
que apareci a la vista, sobre el ro, el puente Dos Patas. All se detuvo a olfatear el aire, pero no
haba olores nuevos que sugirieran la presencia cercana de una patrulla.
Vale, vamos- murmur.

Tormenta de Arena y l se deslizaron cuidadosamente por la pendiente hasta el puente al tiempo
que se zigzagueaban entre rocas y matojos de aulagas para ocultarse. Y, desde all, se
encaminaron ro arriba a lo largo de la cima de la quebrada. Estrella de Fuego casi esperaba ver a
su alrededor las formas saltantes de los gatos del Clan del Cielo, formas que la mostraran por qu
camino ir, pero no haba ni rastro de ellos.
Al mirar hacia abajo, a las espumosas aguas blancas, record el momento en el que Estrella Azul se
arroj a ellas, llevndose consigo al lder de la manada de perros. Estrella de Fuego se haba tirado
tras ella en un intento de salvarla; se estremeci ante el recuerdo del rugido del agua en sus
orejas, del peso de su pelaje empapado y del cansancio de sus patas al intentar nadar con el
cuerpo de Estrella Azul aferrado entre sus dientes.
Y luego pens en el ltimo momento en el que la haba visto, con el resplandor de las estrellas
envolvindole el pelaje y aquel glido resplandor estelar alrededor de sus patas. No haba querido
contarle la historia del Clan del Cielo y haba hecho cuanto pudo por disuadirle de su viaje.
La determinacin llame en los ojos de Estrella de Fuego como las llamas sobre la hierba seca.
Aquella era su bsqueda y no la del Clan Estelar, y si se vea obligado, la llevara a cabo sin ninguna
ayuda de sus ancestros guerreros.
Se senta expuesto all, sobre el borde de la quebrada, pero Tormenta de Arena y alcanzaron la
frontera entre el Clan del Ro y del Viento sin ser vistos por ninguna patrulla. Una brisa fuerte
soplaba desde los pramos, aplastaba la dura hierba y Estrella de Fuego sinti que podra
derribarle y lanzarle dando vueltas al ro de abajo. Traa consigo el fuerte olor fresco del Clan del
Viento.
Podra haber una patrulla cerca- maull Tormenta de Arena.
Estrella de Fuego olfate otra vez el aire; con un viento tan fuerte resultaba difcil estar seguro de
lo lejos que estaban los gatos.
Seguiremos adelante- murmur- Mantente atenta ah atrs.
Lo hara si tuviera ojos en la cola- le replic Tormenta de Arena.
Atravesaron la frontera pero antes de que pudieran siquiera poner una pata en el territorio del
Clan del Viento, un conejo pas como un rayo por encima de una elevacin del pramo seguido de
cerca por un guerrero del Clan del Viento.
Agchate!- Estrella de Fuego se agazap por instinto, pero no haba dnde cobijarse.
Permanecieron ocultos solo porque el cazador estaba demasiado centrado en su presa.
Fue entonces cuando divis un punto en el borde de la quebrada donde la tierra se haba
desmoronado.

Rpido, por aqu!- sise.
Empuj a Tormenta de Arena frente a l y se arrastr barranco abajo por una cola de distancia,
ms o menos, hasta llegar al refugio proporcionado por una roca sobresaliente. Estaba metiendo
la cola en el escondrijo cuando escuch el cese brusco del chillido del conejo y a otro gato
gritando.
Buena caza!
Qu cerca!- susurr Tormenta de Arena.
Estrella de Fuego se asom por el escondrijo y vio a dos gatos sobre el borde del barranco con las
cabezas recortadas contra el cielo. No poda ver bien sus rasgos, pero reconoci la voz de Bigote,
su amigo.
Sabes, jurara que huelo a Clan del Trueno, pero no veo ningn gato.
Ser mejor que no pongan ninguna pata aqu- gru agresivamente la segunda voz, una que
perteneca a Enlodado, el lugarteniente del Clan del Viento.- Si los pillo, desearan no haber nacido.
Quiz es un gato que se dirige a las Rocas Altas- sugiri Bigote.
La rplica de Enlodado fue un bufido malhumorado.
Cerebro de ratn, por aqu no se va a las Rocas Altas.
Estrella de Fuego introdujo la nariz en el refugio y se acerc an ms a Tormenta de Arena.
Sabes- murmur ella- que puedes decirles a dnde vamos.
Estrella de Fuego neg con la cabeza. No quera que los otros clanes supieran que haba dejado el
bosque; ya se enteraran en la siguiente Asamblea y eso ya le pareca demasiado pronto.
Poco a Poco, el olor del Clan del Viento fue desapareciendo y Estrella de Fuego se atrevi a salir de
su escondrijo. Mientras ascenda de vuelta por las piedras derruidas tuvo tiempo de mirar la
quebrada e imaginarse cmo habra sido perder pie y caer de golpe al ro turbulento. Todos los
pelos de su pelaje estaban erizados cuando regresaron a la seguridad de la cima del barranco.
Se han ido?- le pregunt desde atrs Tormenta de Arena.
Eso creo. Dmonos prisa antes de que vuelvan.
Aceler el paso y brinc por el borde de la quebrada con Tormenta de Arena a su lado. Cuando se
detuvo otra vez para buscar patrullas, la guerrera rojiza se dirigi a l.
Sabes que no tienes que ser tan misterioso con esto, verdad? Ni siquiera le has contado a tu
clan la historia completa.

Los gatos del Clan del Cielo acudieron solo a m- le dijo Estrella de Fuego.- No es necesario que se
lo cuente a todos los gatos. No es que vaya a traer de vuelta al bosque al Clan del Cielo.
Entonces, de qu va todo esto?- quiso saber Tormenta de Arena con el pelaje del pescuezo
empezando a esponjarse.- Si no planeas traer al Clan del Cielo, qu vas a hacer?
No estoy seguro- contest Estrella de Fuego- Pero s s que el Clan del Cielo necesita ayuda que
solo yo les puedo dar.
Y si eso significa que tienes que compartir con ellos el territorio del Clan del Trueno?
No significa eso. El gato del Clan del Cielo dijo que habra un lugar en el que pudieran vivir.
Tormenta de Arena no pareci tranquilizarse.
Y si se equivoca?
Al ver desafo en los ojos verdes de su pareja, Estrella de Fuego supo que no poda responder.
La quebrada se acab y los barrancos creaban una pendiente hasta unirse al ro otra vez como
superficiales orillas arenosas. Estrella de Fuego suspir de alivio cuando atravesaron las marcas de
olor de la frontera y dejaron atrs el territorio del Clan del Viento. Poco despus, el pramo dio
lugar a tierras de cultivo, pequeos campos separados por senderos Dos Patas y setos; Estrella de
Fuego tom una senda estrecha que transcurra entre un seto y un campo de trigo.
Huele a esos ratones!- exclam Tormenta de Arena- Me muero de hambre!
Se arroj entre los tallos crepitantes y Estrella de Fuego la sigui tras mirar rpidamente alrededor
en busca de perros o Dos Patas. Caz un ratn con un fugaz golpe de pata al pasar junto a un surco
y otro ms un latido de corazn despus. Llev sus presas al lmite del campo y encontr all ya a
Tormenta de Arena, agazapada y preparada para comer.
Estrella de Fuego se uni a ella con las fauces salivndole por el olor a comida. Ninguno de ellos
cogera nunca presas de otro territorio, por lo que llevaban sin comer desde esa maana, desde
que salieron del Clan del Trueno. Con el ltimo bocado, Estrella de Fuego se pas la lengua por las
fauces y se desperez arqueando fuertemente la espalda.
Descansemos un poco- sugiri- Si esperamos hasta el anochecer no habr muchos Dos Patas por
aqu.
Tormenta de Arena bostez, murmur su conformidad y se ovill sobre una zona iluminada por la
luz solar. Tras acomodarse a su lado disfrutando del calor del sol en el pelaje y la confortable
sensacin de estar saciado, Estrella de Fuego intent imaginarse como debi sentirse el Clan del
Cielo al pasar por ah. Debieron estar aterrorizados, expulsados de su hogar y sin una idea clara
de a dnde iban.

Y tantos gatos, un clan al completo!, sera extremadamente vulnerable ante los perros y los
zorros. Mir alrededor en busca de lugares sombros bajo los setos por si vea el familiar manto
claro y enderez las orejas para captar el sonido de los lamentos del clan perdido.
Pero todo cuanto oy fue el susurro del viento en el trigo y los cantos de los pjaros en el cielo.
Parpade, adormilado, pas la lengua varias veces por la oreja de Tormenta de Arena y se durmi.
Su sueo se vio interrumpido por fuertes voces. No los gritos de los gatos del Clan del Cielo que
huan, sino un sonido real, cercano y que iba ganando volumen por momentos. Estrella de Fuego
se levant de un salto y vio a Tormenta de Arena ya de pie justo a su lado, con el pelaje erizado
mientras miraba por encima de los setos. Hacia ellos se dirigan dos jvenes Dos Patas un perro
marrn y blanco. El perro se separ corriendo de sus Dos Patas y volvi brincando a ellos con un
torrente de agudos ladridos.
Dentro del seto!- orden Estrella de Fuego.
Con las espinas arandole el pelaje, aplast la tropa contra el suelo y se arrastr hasta el medio
del seto. All comenz a ascender con las garras por el tronco de un espino blanco apartando a un
lado las ramas espinosas para poder pasar.
Tormenta de Arena suba por otro arbusto, pero sus ramas se entrecruzaban tanto que tuvo que
detenerse, incapaz de seguir adelante. Su mirada verde, llena de terror y frustracin, se cruz con
la de Estrella de Fuego.
El perro gema alrededor del seto. Estrella de Fuego le vio intentando adentrarse por un hueco con
la cola colgndole y los dientes blancos brillantes.
Ha captado nuestro olor- susurr Tormenta de Arena.
Estrella de Fuego busc una manera de llegar hasta ella y arrastrarla ms arroba, pero les
separaban demasiadas ramas punzantes.
Las patas delanteras del perro rasgaron la tierra cuando intent meterse a la fuerza por el hueco
para llegar hasta los gatos. Sus fauces se encontraban tan solo a una cola de distancia de las patas
traseras de Tormenta de Arena.
Estrella de Fuego oy entonces el grito de un Dos Patas. La zarpa de una de ellos apareci por el
hueco, agarr el collar del perro y lo arrastr de vuelta. El perro solt ladridos de protesta. Estrella
de Fuego esper sin apenas atreverse a respirar hasta que los sonidos desaparecieron y se
desvanecieron los ojos del perro y los Dos Patas.
Creo que se han ido- murmur- Qudate ah mientras echo un vistazo.

Dejndose trozos de su pelaje llameante en las espinas, se arrastr hasta el lmite de los arbustos y
mir con cautela. El campo de trigo estaba vaco y los rayos del sol poniente se derramaban sobre
l como la miel.
Todo en orden- maull Estrella de Fuego al tiempo que echaba la vista atrs para ver a Tormenta
de Arena que se aferraba an a su rama.
Sali un poco ms, inhalando profundamente al tiempo que intentaba controlar sus temblores. Lo
que haba convertido su sangre en hielo era el peligro corrido por Tormenta de Arena y no el suyo.
Hubiera sido ms fcil hacer el viaje solo sin tener que preocuparse por otro gato? Pero cuando
Tormenta de Arena se uni a l, alterada pero no herida, se guard aquel pensamiento tan
desleal.
***
Caminaron por la noche, bajo la luz de la media luna. Era la mejor hora para viajar sin ser vistos y
siguieron adelante hasta que ambos estuvieron demasiado cansados como para dar un paso ms.
Encontraron un hueco donde dormir entre las races de un haya.
Durante los dos das siguientes siguieron el curso del ro a travs de campos de trigo que se
extendan hasta el horizonte y a ambos lados. Al tercer da dejaron los campos y se deslizaron por
un hueco en un seto que daba a una extensin de hierba dura que descenda suavemente hasta el
ro. Unos juncos espesos bordeaban la rivera y los potentes soplos clidos de viento hacan que
traquetearan unos contra otros. Al acercarse, Estrella de Fuego capt el olor a campaol y pjaros
acuticos, y escuch el crujido de las criaturas pequeas entre los tallos. El sol se pona y converta
el ro en llamas.
Antes de que se alejaran mucho por la orilla, Estrella de Fuego oy el rugido de monstruos en la
lejana. Olfate el aire y oli el familiar hedor intenso.
Ah delante hay un Sendero Atronador.
No debera haber ahora muchos monstruos.
No mucho ms tarde, Estrella de Fuego fue capaz de divisar una barrera de rboles, negros contra
el cielo escarlata. El sol poniente destellaba sobre los brillantes colores antinaturales de los veloces
monstruos. Tras dar la vuelta a un recodo del ro vio un puente Dos Patas construido en piedra por
donde circulaban a toda velocidad los monstruos.
El Sendero Atronador pasa por encima del ro. Estaremos a salvo si nos quedamos debajo.Tormenta de Arena son complacida.
Pero Estrella de Fuego se sinti intranquilo conforme se acercaban al ro. Creaba una sombra
oscura sobre el sendero y, al tiempo que declinaba el da, los monstruos iban lanzando rayos

brillantes de sus ojos que barran la rivera. Se qued completamente inmvil cuando uno de los
rayos los enfoc de lleno y escuch el resuello de Tormenta de Arena, pero el monstruo se limit a
gruir y seguir su camino.
Estrella de Fuego emiti un suspiro de alivio.
No nos ha visto.
No me gusta esto- maull Tormenta de Arena- Salgamos de aqu.
Estrella de Fuego le dej tomar la delantera mientras corran por debajo del puente.
Las rocas estaban hmedas y el agua goteaba del arco al ro. En las profundidades de las sombras,
Estrella de Fuego vio los rayos resplandecientes de otro monstruo que se aproximaba a toda
velocidad por el Sendero Atronador sobre sus cabezas. De pronto, su rugido los envolvi
levantando ecos y ms ecos desde la roca hasta el agua.
Estrella de Fuego se qued paralizado al imaginarse las inmensas fauces de la criatura abrindose
para tragrselos.
Tormenta de Arena emiti un grito lleno de terror.
Corre!
El miedo inund a Estrella de Fuego; sus patas le impulsaron hacia delante hasta verse corriendo
por la rivera. Huy a lo largo del borde de juncos hasta que dej bien atrs el puente y ya no oy a
los monstruos de arriba por encima de su propia respiracin agitada.
Solo el cansancio extremo le detuvo. Se par, resollando, en la orilla con las patas doloridas y todo
el pelo de su manto erizado.
Tormenta de Arena se agach a su lado al tiempo que lanzaba una mirada hacia el camino por el
que haban venido con la cola agitndose fuertemente.
Ests bien?- le pregunt cuando recuper el aliento.
Estrella de Fuego intent aplanarse el pelaje.
Pens que ramos carroa. Y me parece que he perdido cada pice de piel de mis almohadillas.
No s si podremos avanzar mucho ms esta noche.
Los ojos de Tormenta de Arena destellaron en la oscuridad reinante y abri las fauces para olfatear
el aire.
Espera aqu- indic antes de desaparecer entre los juncos en direccin al borde del agua.
Qu?- Estrella de Fuego se interrumpi al darse cuenta de que se haba ido.

Cay sobre su costado y se lami las almohadillas doloridas hasta que reapareci su pareja con un
montn de hojas anchas en las fauces.
Es acedera- anunci arrojando las hojas al lado de Estrella de Fuego- Frtatelas en las
almohadillas. Carbonilla dijo que no hay nada mejor para el dolor.
Gracias- Estrella de Fuego le gui un ojo agradecido y se frot las almohadillas con la superficie
de la hoja. El jugo fresco suaviz la incomodidad y abri las fauces con un bostezo; estara bien
dormir, pero an quedaba luz en el cielo y saba que deban llegar tan lejos como pudieran.
El ro trinaba velozmente en los rpidos, ms estrecho all que cuando discurra por el bosque.
Mirando el camino por el que haban venido, Estrella de Fuego solo vio a un nico guerrero del
Clan Estelar que resplandeca en el cielo. Justo bajo l, las colinas se alzaban como dientes
serrados y el lder se dio cuenta de que estaba viendo la parte de atrs de las Rocas Altas; aquel
ltimo atisbo del mundo que conoca le hizo sentirse ms solo y perdido que nunca.
Sacudi la cabeza y se levant.
Las hojas de acedera han hecho maravillas- maull- Vamos. Ser mejor que intentemos avanzar
un poco ms.
Tormenta de Arena frot sus almohadillas con las hojas y se incorpor para seguirle. En vez de
sentirse reconfortado por su presencia, Estrella de Fuego se pregunt si la gata comprenda qu le
instaba a realizar aquel viaje y si se lamentaba de haberse ido de casa, del Clan del Trueno.
Ces la brisa; aunque el sol ya haba desaparecido, la noche segua siendo clida y pegajosa. Las
nubes se amontonaron en el cielo y se extendieron hasta cubrir la luna y las estrellas.
No puede ver ni mis patas en frente de m- murmur Estrella de Fuego- A este paso acabaremos
en el ro.
Ser mejor que nos detengamos a pasar la noche- maull Tormenta de Arena.
Estrella de Fuego apenas vea su plida figura rojiza en la penumbra ni su cabeza levantada para
olfatear el aire.
Hay un fuerte olor a campaol- agreg- Y si yo cazo mientras nos buscas un lugar donde
dormir?
De acuerdo- Estrella de Fuego saba que su pareja era la mejor cazadora del Clan del TruenoPero no te alejes mucho.
No lo har.- Tormenta de Arena se desliz entre la oscuridad.

Ms por olor que por vista, Estrella de Fuego encontr una mata de juncos sobre la que gir, justo
en el centro, para aplastarlos hasta formar un lecho improvisado. Suspir al recordar la comodidad
de su guarida bajo la Pea Alta.
Antes de que acabara, reapareci Tormenta de Arena con dos campaoles, colgndole de las
fauces. Los dej en el suelo y empuj uno hacia Estrella de Fuego.
Al menos no nos vamos a morir de hambre.- maull.- Hay presas de sobra y actan como si no
hubieran visto un gato antes.
As que el Clan del Cielo no cazaba en esa zona, pens Estrella de Fuego mientras devoraba su
campaol. An quedaba mucho camino que andar.
Se ovill con la cola enroscada sobre la nariz e intent dormirse en la oscuridad sofocante. A pesar
de que Tormenta de Arena estaba tumbada tan cerca que sus pelajes se rozaban, la senta ms
lejana que las estrellas ocultas.
Captulo 11
Unos graznidos estridentes resonaron en las orejas de Estrella de Fuego. Se levant de un salto al
tiempo que miraba afanosamente alrededor hasta ver a un pato en el agua, junto a un lecho de
juncos. Mientras lo observaba, el animal despeg acelerando casi a ras del ro con un zumbido de
alas. En ese mismo instante, Estrella de Fuego sinti como se agitaba la tierra a causa de las
fuertes pisadas de unos pies Dos Patas.
Tormenta de Arena levant la mirada.
Qu?
Estrella de Fuego le abofete la boca con la punta de la cola.
Chist! Dos Patas.
Se asom por entre los juncos y vio a tres Dos Patas machos que caminaban por la rivera en su
direccin. Todos llevaban aquellas varas largas y finas que usaban para sostener sobre el agua y
capturar peces. Para su inmenso alivio no vio ni rastro de perros.
Estrella de Fuego se qued muy quieto mientras los Dos Patas pasaban de largo su escondrijo y
desaparecan rio abajo. Luego, llam con la cola a Tormenta de Arena.
Salgamos de aqu.
Con su pareja en los talones, corri rpidamente por la orilla a la sombra de los juncos hasta
que dej atrs el olor a Dos Patas.

Solo entonces se detuvo para recuperar el aliento al tiempo que analizaba el cielo con
nerviosismo. An lo cubran unas nubes gruesas, de un gris amarillento que parecan tan bajas que
rozaban las copas de los rboles. El aire era ms caliente que la noche anterior y estaba
completamente inmvil.
Se acerca una tormenta- maull Tormenta de Arena- Caer antes del anochecer.
Ser mejor que nos pongamos en marcha, pues y tan rpido como podamos.
As lo hicieron, lado a lado, manteniendo un paso regular y con grandes zancadas. A pesar de lo
que haba dicho acerca de la necesidad de darse prisa, en cuanto pens en lo que podra estar
pasando en el bosque, todo el valor de Estrella de Fuego pareci disiparse de sus patas y le
resultaba cada vez ms difcil no darse la vuelta y regresar corriendo a su clan. Y si haba vuelto el
tejn? Cmo reaccionaran los otros clanes en cuanto supieran que se haba ido?
Tan solo unas lunas antes todos se haban unido contra el Clan de la Sangre pero, cunto tiempo
sobrevivira aquella alianza?
Estrella Leopardina no durara en robar de nuevo las Rocas Soleadas si se senta con confianza
suficiente, mientras que Estrella Negra aprovechara cualquier oportunidad para extender el
territorio del Clan de la Sombra.
De pronto, Estrella de Fuego se sinti aterrado y expuesto; haba dejado atrs el bosque y el
cdigo del guerrero y ya no estaba seguro de saber el por qu.
Quera compartir esos miedos con Tormenta de Arena, pero cada vez que la miraba y la vea
caminando a su lado con la mirada verde fija intensamente en el camino adelante, las palabras
moran en su garganta.
No se atreva siquiera a preguntarle si haba tomado la decisin incorrecta por si deca que s.
Mientras continuaban por la rivera el aire pareca hacer ms clido y opresivo. Estrella de Fuego
resollaba de sed, una sed que el agua del ro solo sofoc por unos latidos de corazn.
Tormenta de Arena sorprendi a un campaol que se deslizaba de un agujero en la orilla hacia el
agua, lo lanz al aire y lo mat al tiempo que volva a caer al suelo.
Buena captura!- exclam Estrella de Fuego.
Los ojos de Tormenta de Arena destellaron de orgullo mientras arrastraba la carne fresca hasta l
para poder compartirla. Durante unos instantes, Estrella de Fuego se vio reconfortado por la
sensacin de su viejo compaerismo, pero an no se senta con ganas de compartir sus
preocupaciones con su pareja. Y si insista en volver al bosque?

Apenas se haban puesto en marcha tras comer cuando Estrella de Fuego capt un fuerte olor a
perro proveniente de ms adelante y escuch unas voces Dos Patas. Tormenta de Arena las oy
tambin. La llam con un movimiento brusco de cola y se alej a la carrera del ro hasta una mata
de saucos que crecan a unos zorros de distancia de la orilla. Estrella de Fuego la sigui, ascendi
por uno de los troncos y se agazap al lado de Tormenta de Arena, sobre una de las ramas ms
bajas.
Entre las hojas vio a un par de Dos Patas que pasaron bajo ellos con dos perros que brincaban a su
alrededor. De pronto, uno de ellos sali disparado hacia los rboles, ladrando con fuerza.
Nos ha olido- maull Estrella de Fuego.
Not como se tensaba Tormenta de Arena; sus labios se contrajeron en un gruido y sus garras
araaron la rama.
En ese momento grit uno de los Dos Patas. El perro derrap hasta detenerse y luego se volvi
trotando y lanzando una o dos miradas sobre el hombro mientras se marchaba.
Hasta nunca- murmur Tormenta de Arena.
Mientras aguardaban a que se alejaran los Dos Patas y sus perros, Estrella de Fuego se asom
desde su asidero para poder ver mejor lo que haba ro arriba.
Guaridas de Dos Patas- maull.
Disgustada, Tormenta de Arena buf.
Supongo que nuestra suerte no poda durar mucho. Dondequiera que haya Dos Patas siempre
hay problemas.
Desde el sauco, Estrella de Fuego solo vea las cimas de las guaridas Dos Patas pero la primera de
ellas apareci por completo cuando Tormenta de Arena y l continuaron rio arriba, muy cerca del
borde del ro.
Mira eso!- Tormenta de Arena se detuvo con un disgustado movimiento de cola.- Es un
enjambre de Dos Patas.
Estrella de Fuego se detuvo a su lado, intrigado. La mayora de las guaridas solo contenan a un
Dos Patas y su pareja y, puede, que a sus cras. Pero haba ms que dos a las afueras de esa
guarida, demasiados como para contarlos. La mayora de los adultos estaban sentados y coman
comida Dos Patas mientras sus cras corran entre chillidos a lo largo del ro para arrojar piedras al
agua. Algunos de los Dos Patas les gritaron pero las cras no les hicieron caso.
Es que ni siquiera entrenan a sus cras?- pregunt Tormenta de Arena en un suspiro.

Si nos quedamos en la rivera tendremos que pasar por el medio- maull Estrella de Fuego- No
hay duda de que nos vern. Tenemos que rodearles.
Una valla blanca que llevaba hasta el ro circundaba la guarida y a los Dos Patas. La evitaron y
Estrella de Fuego los condujo orilla arriba y por la parte trasera de la guarida. Cerca de la pared,
donde hubiera esperado encontrar un jardn, haba un espacio abierto y cubierto por la misma
cosa negra y dura de los Senderos Atronadores. Unos cuantos monstruos se agazapaban all.
Estn dormidos?- susurr Tormenta de Arena.
Como si respondiera a su pregunta, uno de los monstruos emiti un rugido gutural y comenz a
alejarse lentamente de los otros hasta atravesar un hueco en la valla y llegar a un pequeo
Sendero Atronador. Luego, gan velocidad y se alej a la carrera al tiempo que sobrepasaba a
otros dos monstruos que entraban.
Estrella de Fuego not como se le erizaba el pelaje. Ya era suficientemente malo tener que cruzar
un Sendero Atronador pero, all, pareca que los monstruos agazapados le observaban, listos para
saltar en cuanto se adentrara en la superficie dura.
Se arrastr hasta el lmite del Sendero Atronador colocando cada pata tan suavemente como si
estuviera acechando a un ratn y con el pelaje del estmago rozando la hierba. Unos cuantos
matorrales proporcionaban algo de cobijo al otro lado, pero no se atrevi a correr an hacia ellos.
Poda or el rugido de otro monstruo y, un par de latidos de corazn despus, pas como una
exhalacin por el Sendero Atronador, redujo la velocidad ante el hueco de la valla y se puso a
dormir al lado de los otros, cerca de la guarida. Un par de Dos Patas salieron de su estmago.
Corre cuando te lo diga.- le murmur a Tormenta de Arena.
Vale, vamos- contest con tono crispado.
La mirada de Estrella de Fuego se pos sobre la guarida del Sendero Atronador y otra vez atrs.
Todo estaba en calma.
Vale, ahora!
Se lanz hacia adelante al lado de Tormenta de Arena. En ese mismo instante, cerca de la guarida,
uno de los monstruos se despert con un sbito rugido. Estrella de Fuego aceler bruscamente y
se arroj entre los arbustos donde cerr los ojos con fuerza e intent dejar de temblar.
Nos ha visto!- jade Tormenta de Arena al tiempo que se abra paso en el refugio para llegar
hasta l.- Pero aqu no pude seguirnos.
Estrella de Fuego dese que tuviera razn. Cuando abri los ojos y se asom entre las hojas,
atisb el resplandeciente color del monstruo mientras merodeaba hacia el Sendero Atronador
y se detena. Intentaba olerlos? Aunque sera muy difcil para un monstruo oler algo que no

fuera su propio hedor nauseabundo. De todas formas, la respiracin de Estrella de Fuego no se
calm hasta que el monstruo se decidi y se march con su rugido perdindose en la distancia.
Vale, vmonos- maull. Le hubiera gustado descansar un poco, pero odiaba aquella guarida
extraa llena de Dos Patas y sus monstruos que parecan haber aprendido a cazar.
Tormenta de Arena murmur su aceptacin; ambos se abrieron paso por los matorrales hasta que
alcanzaron el ro. El pelaje de Estrella de Fuego no se relaj hasta que dieron la vuelta a una cuerva
y dejaron bien atrs la guarida Dos Patas.
Para cuando la siguiente guarida apareci a la vista, Estrella de Fuego supuso que ya haba pasado
haca mucho el medioda, aunque no haba sol. Las nubes se haban oscurecido y se haba
levantado un viento fuerte que traa consigo el olor a lluvia. En el ro aparecieron ondas salpicadas
de blanco; Estrella de Fuego escuch el estruendo de un trueno en la lejana. La tormenta
descargara pronto.
Tormenta de Arena se detuvo para olfatear el aire.
Ratones!- exclam.- Y el olor viene de esa guarida.
Ests segura?- le pregunt Estrella de Fuego.
Se qued callado ante la mirada mordaz de Tormenta de Arena. Sin molestarse siquiera en
responder, comenz a acercarse sigilosamente a la guarida.
Ey! Espera!- Estrella de Fuego ech a correr para alcanzarla.- No sabes lo que hay dentro.
Pero si se lo que no hay. No huelo a Dos Patas ni a perros.- suspir Tormenta de Arena- Estrella
de Fuego, quieres carne fresca o no?
Estrella de Fuego admita que su estmago aullaba de hambre. Durante todo el da se haban
dedicado nicamente a evitar a los Dos Patas. No haban tenido oportunidad de cazar.
Vale pero
Tormenta de Arena se rond un poco ms cerca de la guarida sin prestarle atencin.
Estrella de Fuego la sigui y se dio cuenta de que tena razn con respecto al olor: muchos ratones
pero sin rastro de Dos Patas o perros. La guarida pareca abandonada. La puerta estaba combada,
abierta, y los agujeros cuadrangulares de la pared eran oscuros y estaban vacos. En algn
momento hubo una valla de madera alrededor del jardn, pero la gran mayora se haba roto y
podrido mientras que el mismo jardn pareca descuidado.
Tormenta de Arena se arrastr hasta la puerta y se detuvo para olfatear el aire antes de
deslizarse al interior. Estrella de Fuego la sigui y nada ms entrar le inund el fuerte aroma a
ratn.

Dentro, la luz era gris y fra, y se filtraba a travs del aire polvoriento. Una gruesa capa de polvo y
escombros cubra el suelo. Al otro lado, otras dos puertas se abran a dos guaridas independientes
mientras que justo enfrente una pendiente desnivelada conduca a un nivel superior. Tormenta de
Arena comenz a subirla.
Ten cuidado- le advirti Estrella de Fuego.
Ella retorci la cola.
Qudate aqu y vigila.
Estrella de Fuego aguard al inicio de la pendiente hasta que Tormenta de Arena desapareci.
Entonces, con las orejas enderezadas en busca de sonidos de peligros, camin por las guaridas
vacas. Cada pequeo movimiento levantaba ecos; Estrella de Fuego se vio de pronto recordando
su vida con los Dos Patas, antes de poner las patas en el bosque. Su guarida haba sido clida y
confortable, y los suelos los recubra un relleno grueso que sofocaba todos los sonidos.
Los huecos en los muros estaban llenos de algo tan resplandeciente como el hielo, y los pelajes se
colgaban all para cogerlos a la noche. Los Dos Patas haban dormido en una guarida en el nivel
ms alto mientras que l se quedaba en Cmo se llamaba la guarida donde coma?
Ah, si La cocina.
La palabra desconocida brot de pronto en su mente mientras permaneca de pie en la guarida.
Los retazos de recuerdos se convertan ahora en una riada; Estrella de Fuego pens en Hattie y
Tiznado que vivan felices con sus amos. l tambin habra sido feliz si se hubiera quedado, si
nunca hubiera conocido la excitacin de perseguir a una presa en las susurrantes sombras de las
hojas, si nunca se hubiera ovillado en la guarida de los guerreros, al lado de sus compaeros, o si
nunca hubiera luchado por su Clan o aceptado el peso de ser su lder?
No. Incluso all, en la guarida Dos Patas, haba caminado por el bosque en sueos. Cuando se uni
al Clan del Trueno supo que haba encontrado el lugar al que perteneca. Pero si tanto significaba
para l el Clan del Trueno, por qu se marchaba para ayudar a un clan expulsado del bosque
haca tanto tiempo que nadie lo recordaba ya? Bastaba con que pensara que estaba haciendo lo
correcto?
Se sobresalt ante el sonido de unos pasos tras l y se gir de golpe a tiempo de ver a Tormenta
de Arena entrando en la cocina con el cuerpo inerte de un ratn en las fauces.
Pareces estar pensando en muchas cosas- maull mientras dejaba la carne fresca en el sueloQu ocurre?
Estrella de Fuego neg con la cabeza.
Nada importante.

Tormenta de Arena le sostuvo la mirada un latido de corazn, como si no le acabara de creer, pero
no dijo nada ms.
Lado a lado, compartieron el ratn. Afuera, el viento se haca ms fuerte, golpeaba la guarida y
arrojaba lluvia lacerante contra los muros y a travs de los huecos que salpicaba el polvo del suelo.
Tal vez deberamos quedarnos aqu esta noche- sugiri Tormenta de Arena.
Estrella de Fuego saba que tena razn. Podan coger ms presas y dormir profundamente hasta
que pasara la tormenta. Pero los muros de la guarida Dos Patas parecan cerrarse sobre l. No
soportaba quedarse dentro ms tiempo mientras luchaba contras sus viejos recuerdos.
Ya no era un minino domstico y aquel no era su hogar!
No- maull- An no ha oscurecido. No podemos desperdiciar lo que queda de da.
Tormenta de Arena se dispuso a replicar, pero algo en el rostro de Estrella de Fuego la disuadi,
pues le sigui sin rechistar mientras l los conduca fuera de la guarida.
El viento golpe a Estrella de Fuego en cuanto sali. La lluvia le abofete en la cara y empap su
pelaje en cuestin de latidos de corazn.
Saba que sera ms lgico quedarse dentro, pero el orgullo no le permita cambiar de opinin.
Agach la cabeza y pele contra el viento hasta la orilla.
El ro haba cambiado desde que Tormenta de Arena y l entraran en la guarida. El nivel del agua
haba subido mucho ms y se revolva en olas de un marrn lodoso que impactaban contra la cima
de la orilla. El viento azotaba los juncos, casi aplastndolos; los tallos laceraron el pelaje de los
gatos con punzantes golpes mientras luchaban en la penumbra. La luna plida se asomaba
lastimeramente entre las nubes y su tenue luz era insuficiente para guiar sus pasos.
Estrella de Fuego escuch un siseo furioso de Tormenta de Arena y supo que pensaba que deban
buscar un refugio, pero tambin saba que era demasiado tozuda como para pedirlo una segunda
vez. Estaba desesperado por seguir adelante a pesar del clima y encontrar al Clan del Cielo para
tranquilizarse con el pensamiento de que haba hecho lo correcto al salir del bosque.
Pronto, el ro se alz an ms y se desbordaba sobre los juncos y se arremolinaba entre las patas
de los gatos. En la zona ms alejada del ro, unos arbustos les impedan el paso con sus espinosas
ramas demasiado juntas unas de otras como para encontrar un hueco entre ellas. Los relmpagos
caan desde el cielo, seguidos casi inmediatamente por el estallido del trueno sobre sus cabezas,
tan fuertes como si el cielo se estuviera haciendo pedazos. La glida luz converta la lluvia en plata
y resplandeca cegadora sobre los pelajes empapados y aplastados de Estrella de Fuego y
Tormenta de Arena.

En el siguiente fogonazo, Estrella de Fuego mir al cielo y crey ver la cara del gato del Clan del
Cielo en las purpreas nubes rodantes. Antes de poder estar seguro, la cara se transform en la de
Estrella Azul.
A Estrella de Fuego le pareci que le miraba con una expresin suplicante, como si temiera por sus
antiguos compaeros y quisiera que dieran media vuelta. Estrella de Fuego quiso gritarle una
pregunta pero en ese instante un relmpago volvi a hender el cielo y la cara se desvaneci.
No podemos volver, se dijo a s mismo. No ahora que hemos llegado tan lejos.
Continu chapoteando con la cabeza agachada y la cola arrastrndole bajo la lluvia torrencial. De
pronto, un oleaje se derram sobre el camino.
Derrib a Estrella de fuego que abri las fauces para advertir a Tormenta de Arena con un grito
solo para tragar agua glida cuando su cabeza quedo sumergida.
Pateando con fuerza luch por salir de all. Al principio, cuando su cabeza surgi de la superficie,
solo vio olas violentas. Entonces atisb los arbustos de la orilla y nad hacia ellos. El fro entumeca
sus patas y su pelaje empapado pesaba sobre l. El oleaje comenz a retroceder, alejndole de los
arbustos una vez ms. Estrella de Fuego nad con mayor desesperacin, aterrorizado de ser
empujado hacia el ro turbulento.
Justo entonces, sus patas tocaron tierra. Clav las garras y se las apa para aferrarse all mientras
la ola barboteaba apartndose de l y dejndole en un charco de agua que le llegaba hasta el
pelaje del estmago. Se sacudi de fro y horror y mir atrs.
Tormenta de Arena!- grit.
No obtuvo respuesta y al principio no pudo ver a su pareja. La vio despus, aferrada con uas y
dientes a una raz sobresaliente a unas colas de distancia ro abajo. Mientras Estrella de Fuego
vadeaba hasta ella, la gata se levant y escupi agua de ro.
Ests bien?- resoll Estrella de Fuego.
A ti qu te parece?- le sise Tormenta de Arena al tiempo que agitaba bruscamente la cola.Podramos haber acabado ahogados. Por qu no me escuchas por una vez en lugar de ser tan
cabezota?
La culpa se adue de Estrella de Fuego como si fuera otra ola. Tormenta de Arena tena razn; si
se hubieran quedado en el refugio proporcionado por la guarida abandonada podran estar ahora
calentitos y seguros.
Lo siento
Las disculpas no cazan presas!- le replic Tormenta de Arena.- Admtelo, Estrella de Fuego,
no me quieres aqu.

Eso no es cierto!- protest Tormenta de Arena.
No te creo!- Tormenta de Arena fij su mirada en l y agreg con mayor suavidad- S que me
quieres, Estrella de Fuego pero, de qu sirve? A caso no preferiras que fuera Jaspeada quien
estuviera aqu ahora?
La pregunta pill a Estrella de Fuego por sorpresa. Cmo sera tener a la curandera a su lado?
Sera ella capaz de convencerle de que estaba haciendo lo correcto?
Mientras dudaba, la furia se disip en los ojos de Tormenta de Arena, una furia que fue
reemplazada por una mirada de terror.- No digas nada, Estrella de Fuego- maull- Ya s cul va a
ser tu respuesta.
No, no quera
Sin escucharle, Tormenta de Arena dio media vuelta y se alej a la carrera por el camino por el que
haban venido con las patas salpicando por el sendero inundado.
Tormenta de Arena, espera!- grit Estrella de Fuego. Se oblig a trotar por el agua hasta
alcanzar a la gata que hua,- Tienes que escucharme.
Tormenta de Arena se enfrent a l.
No quiero escucharte!- sise- Me voy a casa. S que no me quieres aqu. Nunca me has querido
tanto como quisiste a Jaspeada.
Solo es diferente!- protest Estrella de Fuego- No puedes pedirme que escoja entre vosotras
dos. Ambas me importis y
Un relmpago tron otra vez en el cielo e impact como un haya de la cima de la orilla. Reson el
trueno y le respondi un profundo gemido proveniente del rbol. La copa se inclin, despacio al
principio y luego ms y ms rpido hasta que el rbol cay sobre el ro con las ramas ms altas
golpeando la otra orilla. Estrella de Fuego y Tormenta de Arena se apartaron de un salto cuando
las duras ramitas lacerantes cayeron sobre el camino donde estaban.
Los dos gatos se agacharon en el sendero inundado hasta que desapareci el sonido. Mientras el
rbol cado se agitaba hasta quedar en silencio, Estrella de Fuego se incorpor.
Esprame aqu- maull- Voy a investigar al otro lado. No parece estar tan mojado.
Durante unos instantes, Tormenta de Arena se le qued mirando en silencio. Su mirara era fra,
como si no estuviera de humor para obedecer su orden.
Estrella de Fuego se pregunt qu hara en caso de que siguiera insistiendo en irse.
Y, de pronto, asinti.

Vale.
El rbol cado pareca haber puesto fin a la discusin, al menos por ahora. Estrella de Fuego
susurr las gracias silenciosamente al Clan Estelar al tiempo que escalaba hasta el tronco del rbol
e intentaba clavar las garras en la suave corteza gris.
Los primeros pasos fueron fciles pero conforme el tronco se haca ms estrecho, este comenz a
botar bajo el peso de Estrella de Fuego. Una vez alcanz las ramas se vio obligado a ascender por
ellas. Clav an ms fuerte las garras, aterrorizado antes la idea de resbalar y caer la corriente
turbulenta. Dio un respingo cuando el agua salpic entre las ramas y sinti el oleaje del ro negro
arremolinarse alrededor de sus patas. Se abri paso hasta la seguridad del otro lado medio cegado
por los matojos de hojas. Las ramitas laceraron su rostro y se le clavaron en el pelaje. Por un latido
de corazn se qued paralizado cuando el tronco se agit bajo sus patas. Contrajo los msculos y
dio un salto para salvar la distancia entre las delgadas ramas superiores y aterrizar a salvo al otro
lado.
La orilla a ese lado era ms alta y el agua levantaba sonidos de succin a apenas unos ratones de
distancia de la cima. Los rboles extendan sus ramas sobre ella proporcionando as algo de cobijo
de la lluvia torrencial. Estrella de Fuego respir entrecortadamente un par de veces antes de
volverse hacia Tormenta de Arena que an esperaba en la orilla opuesta.
No pasa nada- le grit- Puedes
Un sonido atronador le interrumpi. Al principio crey que se trataba de un trueno pero se fue
haciendo ms y ms fuerte. Tormenta de Arena miraba ro arriba con los ojos ensanchados de
terror.
Estrella de Fuego dio media vuelta. Una ola inmensa cuyo rugido era mayor que el de cualquier
monstruo, de color marrn y recubierta de espuma, se precipitaba hacia ellos.
Estrella de Fuego emiti un aullido de pnico. Corri como una exhalacin hasta el rbol ms
cercano, salt a l y le clav las garras. Y la ola cay sobre l. Pas a su lado al tiempo que se
arremolinaba entre el tronco del rbol a apenas una cola de distancia bajo l. Chorros de agua
salpicaron su pelaje. Estrella de Fuego se qued all colgado hasta que la ola pas de largo. Cuando
descendi, observ con horror el ro. Haba arrastrado el rbol cado.
Cmo iba a cruzar ahora Tormenta de Arena?
Mientras buscaba por la orilla opuesta una glida garra se le clav en el corazn. Tormenta de
Arena haba desaparecido.
Captulo 12

No!- grit Estrella de Fuego- Tormenta de Arena! Dnde ests Tormenta de Arena?
No obtuvo respuesta. Estrella de Fuego recorri la orilla de arriba abajo gritando sin cesar el
nombre de su pareja. No vea seales de ella, ni rastro de su pelaje rojizo entre los escombros
amontonados en la orilla opuesta.
Corri ro abajo trastabillando sobre las rocas resbaladizas por el agua. Desesperado, escudri las
orillas y tambin el agua agitada convencido de que cada trozo de escombro poda ser su amada
compaera.
Al final tuvo que parar con los costados alterados y las patas en carne viva y sangrantes. Sobre una
piedra baj la mirada al agua negra y arremolinada que tena a una cola de distancia. Si Tormenta
de Arena haba muerto nunca, jams, se lo perdonara.
Estpida excusa de gato!
Obviamente, la cara de Estrella Azul entre las nubes haba sido una advertencia pero l la haba
ignorado. Haba estado tan centrado en la bsqueda del Clan del Cielo que haba olvidado lo que le
deba a Tormenta de Arena.
Cualquier cosa que le hubiera pasado, bien se hubiese ahogado o bien estuviera herida en alguna
parte, era su culpa. Emiti un gemido de pesar. Cmo haba dejado que Tormenta de Arena
pensara que prefera estar con Jaspeada? Era a ella a quien amaba y dara lo que fuera por revivir
aquel momento para enviarla por el tronco antes que l.
An segua lloviendo pero ms suavemente; siseaba al caer en el ro y los truenos se haban
alejado en el horizonte. La penumbra del da se iba convirtiendo en un crepsculo. Estrella de
Fuego quera seguir adelante, pero saba que no podra buscar bien en la oscuridad. Fcilmente
podra pasar de largo a Tormenta de Arena si se encontraba inconsciente.
Cada paso era una tortura pero an as se arrastr bajo la roca sobresaliente y se ovill. El
agotamiento lo cubri por entero, como las aguas negras del ro, y le arrastr a un descanso fro y
sin sueos.
La luz clara se reflej en la superficie del agua y despert a Estrella de Fuego. Sali arrastrndose y
tembl contra el viento.
Las nubes pasaba a la carrera por encima de su cabeza, partindose de vez en cuando para
mostrar tras ellas un cielo azul; el sol se encontraba an en su camino hacia el medioda. La
tormenta haba pasado. Su pelaje estaba casi seco aunque los pelos se le apelmazaban a
montones.
Durante un latido de corazn, Estrella de Fuego inspir el aire lmpido mientras se preparaba
para la siguiente etapa del viaje. Y, entonces, los recuerdos le golpearon como el mazazo de la
pata de un tejn. Tormenta de Arena haba desaparecido.

Todo cuanto importaba ahora era encontrar a su compaera. No poda marcharse sin ella; tendra
que retroceder sobre sus huellas ro abajo.
Estrella de Fuego se qued de pie sobre el borde del ro y mir la otra orilla en un intento de
calcular las distancias. Sus instintos le decan que se tirara a l y nadara, pero se contuvo. El ro
an estaba lleno y flua demasiado rpido incluso para que lo cruzara a salvo un gato del Clan del
Ro. Con un suspiro, comenz a caminar por la orilla.
No tardaron en aparecer ms rocas frente a l, demasiado escalonadas como para que Estrella de
Fuego pasara sobre ellas. Tuvo que alejarse del ro. Tras ascender por una pendiente escalonada
deambul por entre la hierba alta que bordeaba un campo. Los tallos se inclinaban por el peso de
las gotas de agua que volvieron a empapar su pelaje al pasar entre ellos. A cada paso miraba hacia
el ro por entre la fina lnea de rboles al tiempo que buscaba signos de aquel pelaje rojizo tan
familiar.
Las nubes comenzaron a disiparse y sol brill con mayor fuerza, filtrndose en el pelaje empapado
de Estrella de Fuego. El olor a presas flot has l desde el campo, pero lo ignor. Mientras cojeaba,
atisb otro rbol cado en diagonal sobre el ro, pero unas cuantas colas de distancia separaban
sus ramas ms altas de la rivera, por lo que Estrella de Fuego no se atrevi a arriesgarse a cruzarlo.
Aceler el paso cuando vio un puente Dos Patas de madera estrecho pero se detuvo, frustrado, en
cuando se dio cuenta de que la seccin centrar estaba rota y dejaba un hueco demasiado grande
como para saltarlo.
El sol casi se haba puesto cuando lleg a otro puente. Sus patas le instaban a cruzarlo, pero unos
Dos Patas le bloqueaban el camino: dos adultos y una cra. Un perro caminaba junto a ellos.
El pelaje del pescuezo de Estrella de Fuego se eriz y se agach entre la hierba; y entonces se dio
cuenta de que el perro era viejo y estaba gordo, e iba atado a la cra Dos Patas con algn tipo de
zarcillo. Aquello significaba que no supondra un problema siempre y cuando corriera lo suficiente.
Estrella de Fuego inspir profundamente y se lanz como una exhalacin por la orilla y por el
puente al tiempo que zigzagueaba entre las patas de los Dos Patas.
Oy el ladrido de sorpresa del perro. Uno de los Dos Patas le grit, pero Estrella de Fuego no mir
atrs. Derrap en el ltimo tramo del puente y se arroj con el corazn desbocado bajo el refugio
proporcionado por los arbustos.
Cuando se atrevi a asomarse vio a los Dos Patas que miraban en su direccin al viejo perro
tirando de su zarcillo pero, tras unos momentos, siguieron su camino por la otra orilla y ro abajo.
Estrella de Fuego suspir de alivio. Una vez desaparecieron de la vista, sali y retom el camino.
La tierra bajo sus patas estaba cubierta por lodo pegajoso y escombros diseminados sobre l. La
ola gigantesca deba haber llegado hasta los arbustos; Tormenta de Arena no habra tenido
oportunidad de escapar de ella.

Estrella de Fuego la busc y la busc al tiempo que tema ver el pelaje rojizo y sin vida atrapado en
una rama o aplastado contra una roca. El sol ya casi haba desaparecido cuando lleg a la guarida
Dos Patas abandonada. Bajo el crepsculo, atraves el camino con la esperanza aletendole en el
corazn. Tormenta de Arena haba querido cobijarse all; si haba sobrevivido podra haber pasado
la noche en su interior. Pero cuando lleg a la puerta, Estrella de Fuego solo capt su olor junto
con el suyo muy tenuemente y ya viejo.
Incapaz de darse por vencido sin buscar, se desliz al interior de la guarida. El polvo se levant
bajo sus patas, lacerndole la nariz.
Tormenta de Arena?- la llam.
No obtuvo respuesta. Tambalendose de cansancio, Estrella de Fuego se arrastr hasta la
pendiente desigual y explor las guaridas superiores pero all, el olor de Tormenta de Arena
tambin era viejo.
Se vio abrumado por el miedo y el dolor; se ovill en el suelo desnudo de madera y cerr los ojos,
aunque el sueo se resista a llegar. Cuando por fin le envolvi la inconsciencia, su descanso se vio
perturbado por recuerdos fragmentados de su vida con los Dos Patas, como si nunca se hubiera
ido para convertirse en guerrero o conocido el placer de liderar a su clan.
Se despert, tembloroso, a la luz gris del amanecer. Al bajar la pendiente otra vez, su corazn dio
un vuelvo cuando oy un movimiento proveniente de la cocina Dos Patas. Sin detenerse a olfatear
los olores, se apresur a entrar por la puerta.
Tormenta de Arena?
Un fiero gruido le detuvo de golpe. Un zorro levant su morro salpicado de rojo del pichn que se
estaba comiendo, ensendole unos dientes sangrientos y llenos de plumas.
Estrella de Fuego retrocedi lentamente hasta alcanzar la puerta exterior. Solo entonces dio media
vuelta y huy, corriendo por el camino con el estmago rozndole el suelo y la cola ondeando tras
l. Se prepar para sentir el aliento clido del zorro en su cuello y sentir sus dientes tocndole el
pellejo del pescuezo, pero lleg hasta la rivera sin daos. Resollando, mir atrs. El zorro no le
haba perseguido.
Estrella de Fuego trot por la orilla hasta alcanzar la otra guarida Dos Patas, esa en la que el
monstruo casi los coge.
Girando una curva del ro se detuvo, sorprendido. Ah donde antes estuvieron los Dos Patas y sus
cras haba ahora una gran extensin de agua, inmvil y de un gris plateado, que se derramaba
desde el ro y se encharcaba alrededor de la guarida. Unas cuantas cosas Dos Patas flotaban
tristemente en su centro. Cerca de la guarida haba unos dos o tres Dos Patas que miraban al
agua y geman.

Con un ojo en los Dos Patas por si le vean, Estrella de Fuego evit el borde del agua esperando
poder cruzar el Sendero Atronador tras la guarida tal y como haban hecho Tormenta de Arena y l
antes. Pero la inundacin haba llegado mucho ms lejos de lo que pensaba. El mismo Sendero
Atronador estaba sumergido.
Estrella de Fuego merode por entre la tierra inundada, resbalando en los huecos lodosos y
rasgndose el pelaje en los zarzos.
Por fin lleg otra vez al pequeo Sendero Atronador. Por pura costumbres se agazap a si lado y
mir cautelosamente a un lado y otro, pero hoy no haba monstruos. Todo estaba en silencio a
excepcin del goteo de los rboles.
Estrella de Fuego se abri camino entre la floresta al otro lado del Sendero Atronador, con la
esperanza de poder seguir el borde de la inundacin hasta el ro. Pero al salir otra de vez del
bosque, escuch unos fuertes ladridos. Un Dos Patas y un perro de color zorruno giraban una de
las esquinas de la guarida.
Estrella de Fuego huy dando media vuelta, pero ya era demasiado tarde. El perro corri tras l
con un chorro de ladridos agudos. Estrella de Fuego escuch gritar al Dos Patas, pero el perro no
se detuvo. Le oa avanzar a trompicones entre los arboles tras l. De pronto, apareci un muro; sin
pensarlo, Estrella de Fuego dio un gran salto, subi por las piedras aferrndose con las garras y se
detuvo para bajar la mirada hacia su perseguidor.
El perro resoll mirando al muro y se sent a sus pies, aullando.
Estrella de Fuego le ense los dientes con un siseo y salt al jardn del otro lado. Mientras se
cobijaba bajo un arbusto escuch el alboroto causado por el Dos Patas del perro que grua,
irritado. Los ladriditos del perro se alejaron en la distancia como si se lo estuvieran llevabando.
Estrella de Fuego se agazap al cobijo del arbusto goteante y recuper el aliento. Hasta dnde se
habra llevado el agua a Tormenta de Arena? Si el ro se haba desbordado tanto no era imposible
que la hubiera arrastrado de la orilla. Y si haba conseguido escapar, pens, podra haberse
encaminado por ah para escapar a la riada.
Mereca la pena buscar en algunos jardines, decidi, en caso de poder captar su rastro. El menos
ya no llova y el sol claro levantaba vapor de la hierba empapada.
Estrella de Fuego se asom por su arbusto y observ el jardn. Pareca vaco. No salan ruidos de la
guarida Dos Patas. Pero cuando olfate el aire tampoco fue capaz de oler a Tormenta de Arena.
No estaba all; tendra que seguir adelante.
Cruz la hierba a la carrera y se lanz entre los arbustos del otro lado para saltar sobre el muro
opuesto. Tras l haba un pasadizo estrecho; tras olfatear, Estrella de Fuego baj de l. El muro
al otro lado era demasiado alto como para escalarlo as que trot a lo largo del corredor con

los sentidos alerta por si encontraba a Tormenta de Arena.
El corredor daba a una maraa de guaridas Dos Patas unidas por un Sendero Atronador pequeo.
Todo estaba en calma y no haba monstruos a la vista, ni siquiera dormidos. De todas formas, el
pelaje de Estrella de Fuego se eriz. No le pareca correcto estar tan cerca de los Dos Patas y ya
empezaba a dudar que encontrara a Tormenta de Arena tan lejos del ro.
Solo voy a echar un vistazo rpido
Pero todos las guaridas y jardines eran iguales y la lluvia se haba llevado cualquier olor que le
hubiera guiado. Tras saltar sobre un muro que daba al corredor que llevaba al bosque, o eso
pensaba, Estrella de Fuego se encontr mirando a otro jardn.
Cagarrutas de zorro!- espet- Ahora me he perdido. Qu ms podra salir mal?
Intent recrear sus pasos pero en algn lugar deba haber girado mal. Frente a l se extendan ms
jardines desconocidos, separados por callejones fluctuantes que parecan volverse sobre s
mismos. Unas cuantas veces se cruz con su olor pero este no le llev a ninguna parte. Para
cuando caa la noche, an no haba encontrado el camino de vuelta al ro.
Estaba demasiado cansado para seguir buscando; agotado, salt de una valla a un jardn y se
arrastr bajo un arbusto lleno de fuertes flores azules y olorosas. Con suerte, le ayudaran a
enmarcaras su olor ante los mininos domsticos.
Esta vez, sus sueos se vieron llenos de la voz de su pareja que le llamaba desde la lejana pero,
por mucho que corriera, no lograba alcanzarla. Cuando se despert se sinti agotado y tan
miserable que le cost un gran esfuerzo salir a rastras del arbusto.
Un movimiento en el jardn llam su atencin y vio a un rollizo gato blanco que sala de la puerta
de la guarida. Bostez y se desperez para luego tumbarse bajo un rayo de sol sobre unas piedras
planas y comenzar a limpiarse su largo pelaje blanco.
Se pareca a Nimbo Blanco, pens Estrella de Fuego, al tiempo que saltaba y se acercaba con
cuidado por si el minino domstico mostraba algunas de las capacidades de lucha de su pariente.
El gato levant la mirada, sorprendido, y clav su brillante mirada azul sobre Estrella de Fuego
cuando el lder del Clan del Trueno se detuvo al borde de las rocas y agach la cabeza
educadamente. Estrella de Fuego reprimi un comentario hiriente al ver que el minino domstico
no se molestaba ni en defender su territorio. Pareca que no haba levantado una garra por furia
en su vida.
Saludos- maull.
El gato blanco parpade.
Hola. Quin eres?

Me llamo Estrella de Fuego. Has visto hace poco a un gato?
El minino domstico volvi a parpadear.
Te he visto a ti.
Estrella de Fuego rechin los dientes.
Si, pero no me estoy buscando a mi mismo- remarc. Quera hundir las garras en el minino
domstico y sacudirle algo de sentido, pero se las ingeni para contenerse.
Bueno- agreg el gato blanco- creo que vi a un gato rojizo oh, har unos cinco das. O era
una gata carey?
Estrella de Fuego tom aire y lo expuls.
Vale. No importa. Puedes decirme solamente cmo volver al ro?
El minino domstico retorci los bigotes.
Qu ro?
Estrella de Fuego clav las garras en el suelo.
Gracias por tu ayuda- sise.
Dndole la espalda al minino domstico, corri por el jardn y subi el muro. Y all haba otro
pasaje estrecho. Como no tena nada ms que hacer, Estrella de Fuego camin por l hasta dar con
un espacio abierto cubierto de aquella cosa negra del Sendero Atronador. Uno de estos sala por el
otro lado y por todo alrededor haba pequeas guaridas cuadradas con muros montonos y
entradas abiertas. Algunos estaban vacos pero otros se haban tragado a monstruos enteros.
Cada pelo del pelaje de Estrella de Fuego se eriz. Y si se lo tragaban a l tambin? Sus patas le
instaban a regresar por donde haba venido, pero pens que si poda llegar al otro extremo,
siguiendo el Sendero Atronador, podra encontrar el camino al ro.
Cuidadosamente, paso a paso, se aventur a salir a la dura superficie negra. Casi haba llegado a la
mitad cuando se paraliz ante el rugido de un monstruo que iba hacindose ms fuerte. La
inmensa criatura rept por la apertura con el sol reflejndose en su resplandeciente pelaje y se
dirigi directo a Estrella de Fuego.
El miedo se la ator en la garganta. Salt a un lado. El monstruo le sigui. Me est dando caza! Su
gruido gutural pareca envolverle. Emiti un maullido aterrorizado y subi por el muro de una de
las guaridas, salt sobre el tejado y cay al otro lado, con demasiado pnico como para ver a
dnde se diriga.

Sus patas se le hundieron bien adentro de un montn de basura Dos Patas. Su hedor flot a su
alrededor como una nube txica. Asfixindose, Estrella de Fuego escarb furiosamente para
sacarse de aquel revoltijo. Tras sacudirse los trozos de cosas apestosas del pelaje, cay de lado con
la cabeza dndole vueltas. Notaba un sabor nauseabundo en la boca y pareca que le dolan todos
los msculos del cuerpo.
La desesperacin se adue de l. Le haba fallado tanto a Tormenta de Arena como al Clan del
Cielo. Le haba fallado a su propio clan al abandonarles. Cada decisin que haba tomado haba
sido incorrecta y l tambin se hallaba tan cansado que no poda hacer nada ms.
Su estmago aull de hambre, pero Estrella de Fuego se senta tan msero que no se dign ni a
intentar olfatear presas. A unas pocas colas de distancia vio un montn de objetos Dos Patas
cubiertos por un pelaje rgido y brillante. Sus msculos chirriaron como protestas al arrastrarse
hasta ellos y hundirse bajo el cobijo de su pelaje. Con un pequeo suspiro, cerr los ojos y
permiti que la oscuridad se adueara de l.
Sus sueas fueron oscuros y caticos. Una y otra vez volva a ver aquella gigantesca ola que se
precipitaba hacia l y escuchaba a Tormenta de Arena pidindole ayuda, una ayuda que no poda
darle. Y entonces el perro de los Dos Patas le persegua, le coga del pescuezo y le sacuda hasta
que casi pareca despellejarle.
Captulo 13
No le haba visto antes en mi vida. Qu est haciendo aqu?

No se mueve. Estar muerto?
No Ey! El de ah! Muvete!
Las voces latieron, fuertes y suaves, en los odos de Estrella de Fuego. Abri los ojos
dolorosamente y vio un borrn negro y marrn que bloqueaba el hueco por el que se haba
arrastrado hasta el refugio. Una zarpa se aferraba al pelaje de su cuello y le agitaba
vigorosamente.
Qu? Fuera- Estrella de Fuego golpe dbilmente a su asaltante.
Gurdate las garras- gru una voz.
Estrella de Fuego parpade otra vez. Frente a l se agazapaban dos gatos: uno era una gata negra
y el otro un macho escuchimizado de color marrn con una oreja partida.
No puedes quedarte aqu- maull la gata negra- Los Dos Patas no dejan de entrar y salir todo
el da. Mueve las patas.

Me mover cuando est preparado- intent desafiarles Estrella de Fuego, pero su boca estaba
tan seca que apenas pudo hablar y su cabeza le dio vueltas por el hambre.
Te movers cuando te lo diga- le espet el gato escuchimizado.- Cerebro de pulga!- con una
pata, le dio a Estrella de Fuego un soberano empujn entre las costillas.
Estrella de Fuego se encontraba demasiado dbil para replicar. Se arrastr de debajo de aquel
pelaje resplandeciente y se tambale sobre las patas.
Ya era hora- buf la gata- Sguenos.
Se puso en marcha por un camino zigzagueante que pasaba entre dos montones de basura Dos
Patas. Estrella de Fuego pens brevemente en correr y liberarse, pero no tena ni idea de a dnde
ir.
Adems, apenas si poda trotar y, mientras que la gata lideraba la marcha, el macho marrn
caminaba al lado de Estrella de Fuego sin quitarle los ojos amarillos de encima.
A dnde me llevan?, se pregunt Estrella de Fuego.
Pens en Azote y su Clan de la Sangre y se pregunt si existira algn otro clan de gatos igual de
salvajes en ese Poblado Dos Patas. Si se enteraban de que provena del bosque podran verle como
a un enemigo. Es que pensaban matarle?
La gata negra le llev por un hueco en la pared.
Estrella de Fuego emergi a un trozo de tierra desnuda donde unos cuantos rboles raquticos
pujaban por sobrevivir en ese suelo dbil. No vio a otros gatos, pero a su alrededor flotaba un
fuerte olor a ellos. Su temor de encontrarse con otro Clan de la Sangre se acrecent hasta que le
subi por la garganta casi ahogndole.
Por aquel gato marrn volvi a empujarle y casi le derrib.
Se tambale, resbal por una hondonada en el suelo y acab salpicndose las patas con el borde
de un charco.
Quita tus patas de ah- gru el macho- No pienso beber si la has revuelto.
Estrella de Fuego se retir con rapidez.
Vamos, pues, bebe- espet la gata- Es perfectamente segura, sabes? No estamos intentado
envenenarte!
Estrella de Fuego le lanz una mirada dubitativa. Aquellos gatos le haban trado hasta el agua
que tanto necesitaba. Significaba eso que no iban a matarle al final?

Se agach al borde del charco y lami el agua. Saba que era vieja y teida por el olor de los Dos
Paras, pero en ese momento le pareci ms deliciosa incluso que el arroyo ms puro del bosque.
Cuando se incorpor al tiempo que se sacuda las gotas de agua de los bigotes, vio a su lado a la
gata negra con un gorrin en las fauces.
Toma- maull y arroj la carne fresca a sus patas.
Estrella de Fuego se lo qued mirando. Le estaban dando de comer?
De verdad- murmur la gata al tiempo que pona los ojos en blanco y le acercaba an ms el
gorrin- Come. Es que no has visto antes una presa?
Esto Gracias- Estrella de Fuego cay sobre el gorrin y lo devor con grandes bocados.
Ya veo que no has comido en mucho tiempo- seal el macho marrn- Vienes de lejos?
Estrella de Fuego trag un bocado de gorrin antes de responder.
De muy lejos- maull. Inclin la cabeza y agreg- Me llamo Estrella de Fuego.
Yo soy Rama y ella es Cora- le dijo el gato marrn.
Estrella de Fuego not como un escalofro esperanzado le recorra el pelaje. Quiz l no fuera el
nico vagabundo que haban rescatado.
Busco a otro gato rojizo. La habis visto?- pregunt.
Los dos proscritos cruzaron una mirada. Estrella de Fuego se sinti enfermo de decepcin cuando
Cora neg con la cabeza y se encogi de hombros.
Puede que alguno de los otros la haya visto- agreg Rama.
Los otros? Qu otros?- Estrella de Fuego acab con los ltimos trozos de presa y se incorpor.
Ahora que haba comido y bebido, la energa comenzaba a regresar a su cuerpo.- Sois parte de un
clan?
Cora pareci confundida.
Qu quieres decir con clan?
Hay ms gatos que vienen aqu- explic Rama- Gatos como nosotros.
Y, dnde estn ahora?- quiso saber Estrella de Fuego.
A saber- maull Rama. Gesticul con la cola.- Por ah.
Podis llevarme hasta ellos?

No hace falta- respondi Cora- Suelen aparecer por aqu antes o despus. Siempre lo hacen.
Estrella de Fuego mir alrededor. De momento no haba ningn otro gato a la vista, pero el olor
fuerte que haba captado al principio le dijo que aquel lugar podra ser una zona de reunin entre
muchos gatos. El recuerdo del Clan de la Sangre le pona nervioso. Rama y Cora le trataban bien,
por ahora pero, y los otros? Todos los instintos de Estrella de Fuego le instaban a correr pero
estaba tan desesperado por encontrar a Tormenta de Arena que saba que deba quedarse y
preguntar ms.
Podis presentarme a los otros gatos?- inquiri.
Cora retorci la cola.
Con nosotros estars bien.
La verdad es que no solemos juntarnos con ellos- agreg Rama.
Por favor!- Estrella de Fuego clav las garras en el suelo- Necesito estar seguro de que los otros
gatos hablarn conmigo. Tengo que encontrar a mi amiga!
Los gatos dudaron y se miraron entre ellos otra vez.
Quin es esa gata a la que buscas?- pregunt Cora- Y, por qu es tan importante que la
encuentres?
Porque por mi culpa se ha perdido!- exclam Estrella de Fuego- Viajbamos por el ro y fue
barrida por una tormenta. La he buscado en todas partes pero no la he encontrado. No puedo
irme sin ella y no voy a volver a casa dejndola aqu.- sus garras araaron la tierra polvorienta- No
puedo rendirme!
Que no se te caiga el pelo- maull Cora. Su voz segua teniendo un todo spero pero sus ojos
mostraban empata- Nos quedaremos.
Gracias- Estrella de Fuego le sostuvo la mirada en un intento de que la gata comprendiera lo
importante que era para l.
Rama y Cora se acercaron a un punto ensombrecido bajo uno de los rboles raquticos,
compartieron lenguas un rato y se ovillaron para dormitar. Estrella de Fuego se desperez con
deseos de poder dormir tambin, pero no quera perderse la llegada de los otros gatos. No
confiaba en que Rama y Cora le despertaran porque no estaba seguro de que hubieran
comprendi lo importante que era para l encontrar a Tormenta de Arena.
Encontr un trozo de tierra caldeada por el sol y se acomod para darse un buen lavado. Los
pelos de su pelaje llameante estaban apelmazados y entre ellos colgaban trozos de basura del
ro. Y an peor, cubierto de manchas de aquella asquerosa cosa Dos Patas del montn de
basura. Sus compaeros no podran reconocerle si le vean ahora! Al pasarse la lengua por los

hombros puso una cara ante el sabor horrible, pero sigui hasta que su pelaje volvi a ser suave y
resplandeciente.
Estrella de Fuego encontr cada vez ms difcil mantenerse alerta. El sol comenzaba a descender y
proyectaba largas sombras de los rboles y los muros Dos Patas sobre el espacio abierto. De
pronto, atisb un movimiento por el rabillo del ojo; un gato sala de detrs de uno de los rboles.
Estrella de Fuego se tens y mir hacia Rama y Cora. La gata negra se levant, arque la espalda,
desperezndose, y se acerc a l.
Aqu vienen- maull.
Ms gatos siguieron al primero y emergieron de entre los rboles o a travs del hueco por el que
los proscritos y Estrella de Fuego haban entrado. Otros saltaron de los muros. Estrella de Fuego
los vio saludarse entre ellos con una reserva amistosa, casi como hacan los clanes en Cuatro
rboles.
Cora agit la cola.
Ven. Te presentar.
Rama se uni a ellos cuando se acercaron al grupo ms cercano de gatos, tres, que estaba sentado
junto al charco del que haba bebido Estrella de Fuego.
- y eso le dije a la rata- maullaba un gato negro.- Vamos, acrcate ms y te despellejo.
Una atigrado marrn levant la mirada del charco.
Y qu pas despus?
Su pareja le salt encima desde atrs- respondi la tercera gata, una reina carey, con un
ronroneo divertido.
El gato negro ense los dientes con un bufido.
Y qu? Los despellej a ambos.
Ese es Carbn- murmur Cora al odo de Estrella de Fuego- Es el fanfarrn ms grande del lugar.
Pero sus garras son afiladas- agreg Rama.
La gata blanca bostez.
De todas formas, quin quiere rata? Yo beb un poco de leche Dos Patas.
Y los erizos vuelan- espet Carbn.

Lo hice!- los ojos de la gata blanca se ensancharon por la indignacin.- Las botellas estaban en
las escaleras, as que las tir y la leche sali de ellas.- se pas la lengua por las fauces.- Fue
delicioso.
La gata blanca es Nieve- le dijo Rama a Estrella de Fuego- Pasa mucho tiempo junto a los Dos
Patas. Puede que haya visto por aqu a tu amiga.
Lo dudo. Tormenta de Arena nunca se acercara a los Dos Patas su puede evitarlo.
Nieve, te vio cerca de esa guarida- el atigrado marrn se levant del charco y Estrella de Fuego
se fij en que le faltaba la mitad de la cola.- Puede que no te hayas dado cuenta de que hay un
nuevo perro. Me persigui cuando acechaba a un ratn en el jardn. Yo me alejara si fuera t.
Nieve se estir y extendi las garras.
Ya he visto al perro ese estpido montn de pelos. Puedo con l.
Carbn resopl.
Me gustara verte intentndolo.
El atigrado marrn se sent entre Carbn y Nieve.
Si, bueno, hoy vi a un gato extrao- comenz.
Estrella de Fuego alz las orejas.
Un par de cras Dos Patas le haban cogido- continu el atigrado marrn al tiempo que flexionaba
las garras- No tard en ensearle lo que era buena.
Nieve se gir hacia l con una mirada airada.
Enano! No te atreveras a araarle a un Dos Patas joven, verdad?
Y qu si lo hice?- le espet Enano- Se lo merecan por maltratar as a un gato. Pero no- agregNo les her. Mantuve las garras enfundadas. Solo los distraje para que la gata anaranjada pudiera
escapar.
Anaranjada!- exclam Estrella de Fuego.
Los ojos de Rama centellearon.
Esa podra ser tu amiga.
Y por qu no la has trado para presentrnosla?- le pregunt Nieve a Enano.

No tuve tiempo- los ojos ambarinos del macho atigrado resplandecieron de admiracin.- Salt
por encima de la valla como si le hubieran crecido alas. Creo que nunca he visto a un gato moverse
tan rpido.
Estrella de Fuego toc a Rama en el hombro con la cola.
Tengo que hablar con ese gato.
Vale- respondi Rama- Sgueme.
Pase con calma y moviendo la cola hasta alcanzar el grupo de tres gatos.
Hola- maull- Aqu hay un gato que quiere conoceros.
Los tres clavaron la mirada en Estrella de Fuego, que agach la cabeza en respeto.
Saludos. Cmo van las presas?
Carbn y Nieve intercambiaron una mirada, como si encontraran extrao lo que haba dicho.
Estrella de Fuego esper no haber sonado demasiado raro.
Eres nuevo por aqu- maull Carbn- De dnde vienes?
Estrella de Fuego no quera hablarles del bosque. Y si decidan invadir su hogar como el Clan de la
Sangre?
De rio abajo- respondi con la esperanza de que fuera lo suficientemente vago.
Se llama Estrella de Fuego- agreg Cora, colocndose a su lado.- Estrella de Fuego, estos son
Nieve, Carbn y Enano.
Has venido para quedarte?- la brillante mirada azul de Nieve transmita amistad.
No, solo estoy de paso- le dijo Estrella de Fuego- Estaba con otro gato, pero nos separamos en la
tormenta- impaciente, se gir hacia Enano- He odo lo que has dicho sobre la gata anaranjada, y
creo que puede ser mi amiga.
Los bigotes de Enano se retorcieron; se levant y olfate a Estrella de Fuego.
Puede.- maull- Tena tu mismo olor a rboles, hojas y agua de ro.
Estrella de Fuego cogi aire con el corazn latindole dolorosamente.
Puedes ensearme el lugar donde la viste?
Enano agit el mun de la cola.
Claro.

Pero hoy no- Cora se interpuso entre Enano y Estrella de Fuego.- Mrate- agreg al tiempo que
Estrella de Fuego intentaba protestar- Un golpe de viento podra derribarte. Necesitas una buena
noche de descanso y algo de presas antes de que ests listo para irte a ningn lado.
Estrella de Fuego clav las garras en la tierra, frustrado. Soy un guerrero!, pens con
resentimiento. No necesito descansar.
Pero Tormenta de Arena podra marcharse- maull. No exterioriz sus miedos, no dijo que
Enano poda irse a algn lado y que l no volvera a verle.
Tu amiga no ir a ninguna parte por la noche en un lugar extrao.- espet Cora- No a menos que
tenga cerebro de pulga. Enano, como nos lleves contigo ahora, te arranco lo que te queda de cola.
Enano se encogi de hombros de buen humor.
No puedo discutir con eso- le maull a Estrella de Fuego- No temas; maana te llevar al lugar.
Estrella de Fuego solo pudo asentir. Encontr una hondonada en el suelo en la que dormir y
aunque estaba convencido de que la preocupacin lo mantendra despierto, la verdad es que se
durmi tan ponto como se ovill. Esta vez no hubo sueos que le molestaran.
Se despert a la maana siguiente bajo los clidos rayos del sol. A pesar de que no haba querido
retrasarse tena que admitir que se senta muchsimo mejor. Se levant de un salto y mir
alrededor, pero el nico gato a la vista era Rama que se acercaba a l con un ratn colgndole de
las fauces.
Ah ests- maull, dejando la presa frente a Estrella de Fuego- Come.
Dnde est Enano?
Rama movi las orejas.
A saber.
Pero si me prometi que me ayudara a encontrar a Tormenta de Arena!
Y eso har. Que no se te caiga el pelaje; ya vendr, antes o despus.
Estrella de Fuego no las tena todas consigo. Con un murmullo de agradecimiento por la carne
fresca, se agach para comer con los sentidos alerta por si regresaba el macho atigrado. Pero an
estaba demasiado dbil y el cansancio se adue de l y volvi a dormirse.
Se despert de golpe y vio que los rboles arrojaban sombras largas sobre la extensin de terreno
despejado. Una luz rojiza se filtraba entre ellos; el sol volva a ponerse!
Estrella de Fuego se incorpor con el corazn desbocado por el pnico. Vio a Enano bajo uno
de los rboles ms cercanos con los ojos ambarinos clavados y sin parpadear, en l.

Por qu no me has despertado?- quiso saber Estrella de Fuego.
Por?- Enano retorci los bigotes- No te preocupes, an tenemos mucho tiempo.
Estrella de Fuego se guard lo que iba a decir. Nunca encontrara a Tormenta de Arena si ofenda
al gato.
Vuelve si tu amiga no est all- le dijo Cora, acercndosele por detrs- Preguntaremos a ver si
podemos encontrar algo ms.
Lo har- maull Estrella de Fuego- Gracias.
Muy bien- maull Enano- Vaymonos.
El atigrado marrn salt sobre el muro y le condujo por otro de aquellos pasillos confusos. Trot
hasta el final y dobl una esquina para escabullirse por un hueco en la valla de madera.
Estrella de Fuego le sigui y se encontr de pronto tras los arbustos de otro jardn Dos Patas. La
noche haba cado; luz amarilla se derramaba por un nico hoyo rectangular en el muro de la
guarida Dos Patas.
Aqu es- murmur Enano- Los Dos Patas jvenes viven ah. Cogieron a tu amiga en esa hierba de
all.
Agit la cola en direccin a un matojo de hierba alta justo en el centro del jardn. Los tallos se
alzaban hasta unas tres o cuatro colas de distancia y sus extremos plumosos resplandecan
amarillentos bajo la extraa luz. Sin dejar de mirar la guarida, Estrella de Fuego se arrastr hasta el
espacio abierto hasta llegar a la mata.
Cerr los ojos para concentrarse mejor e introdujo el aire en sus glndulas olfativas. El fuerte olor
a las flores Dos Patas casi ahogaba todo lo dems, pero Estrella de Fuego distingui los olores de
los Dos Patas, de diferentes presas y
s! Muy tenue y cada vez ms viejo, pero an reconocible.
Tormenta de Arena!- suspir- Ha estado aqu. Est viva!
Gracias, Clan Estelar, pens.
Enano brinc hasta l.
Alguna surte?
Si Si, es ella. Por dnde se fue?
Enano apunt el otro lado de la valla con el mun.

Por ah, al siguiente jardn.
Estrella de Fuego corri por la hierba hasta la valla; para su inmensa sorpresa, Enano se mantuvo a
su lado.
No tienes porque venir conmigo- maull Estrella de Fuego.
Enano agit las orejas.
No pasa nada. Te seguir si no te importa. Nieve me preguntar si hemos encontrado a tu amiga.
Gracias- maull Estrella de Fuego. Aunque jams se lo dira a Enano, estaba sorprendido por lo
dispuestos que parecan aquellos proscritos. Haba asumido demasiado rpido que eran sus
enemigos.
Los dos gatos ascendieron la siguiente valla. Estrella de Fuego crey captar ms del rastro de
Tormenta de Arena entre las matas de flores, pero los olores Dos Patas eran all demasiado fuertes
y tambin colgaba en el aire el fuerte aroma a perro. Se le eriz el pelaje del pescuezo al or su
ladrido en la guarida.
He perdido el rastro- le dijo a Enano al tiempo que caminaba de arriba abajo, frustrado.
Sigamos la valla- sugiri el macho atigrado- Quiz encontremos el lugar exacto por donde se fue.
Buena idea.- Estrella de Fuego se desliz a lo largo de la valla, bien oculto de la guarida Dos Patas
por los gruesos arbustos, pero no encontr ms muestras de que Tormenta de Arena hubiera
estado all, ni siquiera una huella en el suelo. Dese tener consigo a Nimbo Blanco; el macho
blanco era el mejor rastreador del Clan del Trueno.
Clan Estelar, aydame!, or mientras alzaba la mirada hacia los guerreros titilantes del Manto
Plateado y se preguntaba si podan verle tan lejos del bosque.
Al levantar la cabeza, sus ojos vieron un pedazo de pelaje pegado a la cima de la valla y descubri
en l el claro rojizo del pelaje de Tormenta de Arena.
Lo seal con la cola.
Por ah cruz la valla. Enano, vamos!
Pero el proscrito atigrado pareca intranquilo y clavaba las garras sobre la mohosa capa de hojas
bajo los arbustos.
Ah hay un minino domstico- maull- Es una buena luchadora y bueno, un peln irritable.
Estrella de Fuego se negaba a creer que un minino domstico luchase tan bien como para
presentarle un problema.

Puedo con ello- le prometi.
Salt sobre la valla abrindose paso con las garras hasta la cima y olfate rpidamente el trozo de
pelaje. El olor de Tormenta de Arena le inund. El jardn de abajo rebosaba arbustos y tena un
matojo catico de flores Dos Patas. Los rboles extendan sus ramas sobre l, arrojando sombras
largas. Las patas de Estrella de Fuego cosquillearon.
Aquel jardn se pareca mucho al bosque; era justo el tipo de lugar en el que se escondera su
pareja.
Tormenta de Arena!- grit con suavidad- Tormenta de Arena, ests ah?
No obtuvo respuesta. Estrella de Fuego se dej caer al jardn y se abri paso entre la espesura con
la nariz llena del olor a hojas y flores y otros gatos. Haba vuelto a perder el rastro de Tormenta de
Arena, pero estaba seguro de que la gata estaba cerca.
Tormenta de Arena!- volvi a gritar.
Justo a su espalda, un gruido rompi el silencio. Estrella de Fuego dio media vuelta y vio a una
minina domstica carey a una cola de distancia. Tena la espalda arqueada y enseaba los dientes;
su pelaje se eriz y la cola temblorosa se haba inflado hasta el doble de su tamao.
Qu haces en mi jardn?- buf.
Estrella de Fuego trag saliva; estaba claro que no todos los mininos domsticos vagueaban a la
hora de defender su territorio.
Mira, que no se te caiga el pelo- comenz- Solo
Se interrumpi cuando la gata carey salt sobr l, siseando de rabia, y le derrib.
Enano!- aull.
Golpe a la gata carey con sus patas traseras, pero an no contaba con toda su fuerza y no poda
quitrsela de encima. Su pelaje doli cuando la gata lo ara.
Invasor!- le sise al odo.
Estrella de Fuego puj por girar la cabeza y clavarle los dientes en el cuello. Y entonces, de algn
lugar cerca oy el furioso chillido de otro gato. De pronto, el peso de la carey desapareci. Estrella
de Fuego se qued inmvil en el suelo durante un par de latidos de corazn gracias a que Enano
haba acudido a su rescate.
Alz entonces la mirada y se levant con un resuello de sorpresa. El recin llegado no era
Enano, para nada; era Tormenta de Arena! La gata rojiza haba lanzado a la carey sobre el
suelo; apoy una pata delantera sobre el estmago de la minina domstica y le hinc los

dientes en la oreja. La minina domstica luch furiosamente un poco ms antes de soltarse y huir
hacia la guarida Dos Patas.
Tormenta de Arena!- resoll Estrella de Fuego. Se qued mirando a su pareja; sus costados se
agitaban y la sangre le manaba de unos cuantos araazos en el hombro.
Da gracias a que volv a tiempo para salvarte el pellejo!
No te lo he pedido!- le replic Estrella de Fuego- Poda habrmelas apaado solo.
El labio de Tormenta de Arena se curv de incredulidad.
Oh, claro.
Estrella de Fuego la mir. No se haba imaginado su reencuentro con Tormenta de Arena de ese
modo.
Escucha
Va todo bien?- interrumpi Enano; Estrella de Fuego levant la mirada y vio su cabeza asomada
por encima de la valla.
Ey! La has encontrado!
No, yo le he encontrado a l- gru Tormenta de Arena. Pareca desear no haberlo hecho.- Me
sorprende que te preocuparas siquiera de buscarme.- agreg a Estrella de Fuego y sus ojos verdes
resplandecieron con hostilidad- Despus de todo, qu importancia tiene un nico compaero de
clan comparado con el gato sin nombre que depende de ti para a saber qu? Por qu no has
seguido buscndole?
Estrella de Fuego estaba demasiado agotado como para seguir discutiendo.
Se acerc a ella, bebi su clido y familiar olor y murmur.
Te habra buscado por toda la eternidad. Nunca me hubiera ido sin ti.
Tormenta de Arena le mir durante un momento.
Deca en serio lo de querer acompaarte en este viaje- maull.- Pero tambin quiero compartir
tu misin. Quiero entender por qu necesitas ayudar a este clan y jugar una parte equitativa en
encontrarlo.
Pero el Clan Estelar me envi solo a m el sueo- comenz Estrella de Fuego.
No es cierto- remarc Tormenta de Arena- Y Tiznado? Ese clan debe estar desesperado para
intentar hablar con un minino domstico. Dos gatos son mejores que uno, no?

Estrella de Fuego apoy el hocico sobre el de ella. Record cmo se haba sentido al pensar que la
haba perdido. Ahora saba que nunca podra completar su viaje sin Tormenta de Arena a su lado.
Siento interrumpi- maull Enano desde su posicin en la valla- pero, vais a quedaros ah toda
la noche?
Durante un latido de corazn Estrella de Fuego cruz miradas con los ojos verdes de Tormenta de
Arena. Haban ocurrido tantas cosas entre ellos que no era capaz de encontrar las palabras.
Finalmente, se apart.
Perdona- maull, saltando a la cima de la valla para equilibrarse al lado de Enano- Puedes
mostrarnos el camino para salir de aqu?
Tenemos que volver al ro- agreg Tormenta de Arena tras unirse a ellos.
Sin problema. Seguidme.
Enano los condujo de vuelta por los jardines. Cruzaron un pequeo Sendero Atronador silencioso,
pero iluminado por el resplandor rojizo de las luces Dos Patas, y atravesaron otro pasillo entre dos
guaridas Dos Patas.
No falta mucho- anunci alegremente Enano.
Al final de los jardines, el pasillo daba paso a un espacio frreo y herbceo. Estrella de Fuego
levant el hocico cuando le envolvi el olor a ro. Oa el suave fluir del agua en la lejana.
Gracias- le maull a Enano- Gracias por todo. Nunca habra encontrado a Tormenta de Arena sin
tu ayuda.
Tormenta de Arena agach la cabeza.
Gracias tambin por espantar a esas cras Dos Patas.
El atigrado pardo se lami un par de veces el pecho para ocultar su vergenza.
Buena suerte.- sus ojos se estrecharon- Me parece que necesitareis toda la ayuda posible para lo
que sea que os trais entre patas.
Tienes razn; la necesitaremos.- coincidi Tormenta de Arena.
Espero volver a veros algn da.- maull Enano.
Y yo tambin- contest Estrella de Fuego.
Enano agit el mun a modo de despedida. Se qued observndoles desde la entrada del
pasillo mientras Estrella de Fuego y Tormenta de Arena caminaban lado a lado por las matas de
hierba hacia el ro.

Captulo 14
A lo largo de la noche, Estrella de Fuego y Tormenta de Arena caminaron lentamente ro arriba

bajo un fino gajo de luna. Dejaron atrs la familiar extensin del ro con el Poblado Dos Patas
alzndose tristemente en un mar de lodo, y el camino que conduca all. El ro se encogi y fluy
con mayor velocidad, traqueteando sobre las rocas; un seto espeso lo bordeaba, lo que dejaba tan
solo un pequeo sendero para que pasaran los gatos.
Estrella de Fuego no senta la necesidad de conversar; era ms que suficiente el tener de vuelta a
Tormenta de Arena que caminaba a su lado. Por fin, los primeros rayos del amanecer aparecieron
en el horizonte.
El cielo adquiri un tono blanco como la leche y, uno a uno, los guerreros del Clan Estelar
parpadearon hasta desaparecer.
Crees que deberamos comer ya?- sugiri Estrella de Fuego. No quera que Tormenta de Arena
pensara que tomaba l todas las decisiones.- Y as podremos descansar un poco.
Qu?- los ojos verdes de Tormenta de Arena se ensancharon de incredulidad.- Descansar?
Comer? Es que tienes cerebro de ratn? Tenemos que seguir.
Bueno, si es lo que quieres
Un brillo divertido se reflej en los ojos de Tormenta de Arena y emiti un bufido breve como risa.
No, estpida bola de pelo, solo bromeaba. Comer me parece una idea fantstica y en cuanto a lo
de descansar, prcticamente me duermo sobre las patas!
Tras golpearle la oreja con la punta de la cola, Estrella de Fuego se detuvo y abri bien las fauces
para olfatear el aire. Haba un fuerte olor a campaol. Tormenta de Arena enderez las orejas
hacia delante.
Ah- murmur.
Estrella de Fuego atisb a la criatura que emerga del agua a un par de colas de distancia orilla
arriba.
Si no tenemos cuidado volver directo al ro.
Qudate aqu- susurr Tormenta de Arena.
Escabullndose por un lado del seto, pas de largo al campaol y comenz a arrastrarse hacia
l desde el lado opuesto. Cuando estuvo cerca de l salt hacia el ro y el agua salpic a todas

partes entre sus patas. Sorprendido, el campaol corri como una exhalacin hacia la orilla,
directo a las patas de Estrella de Fuego. Lo mat con un rpido mordisco en el cuello.
Eso ha sido genial!- exclam mientras Tormenta de Arena se reuna con l sacudindose las
patas mojadas.
No esperes que se convierta en un habito- contest quitndose malhumoradamente de hocico
una gota de agua.- No soy un gato del Clan del Ro.
Mientras compartan el campaol, la luz diurna fue ganando intensidad y sali el sol. El cielo era
azul con tan solo unos retazos de nubes muy altas y neblinosas. Estrella de Fuego sinti como el
calor del sol se introduca en su pelaje.
A ver si encontramos un buen lugar donde dormir.- sugiri cuando se termin el ltimo bocado
de campaol.
La nica respuesta de Tormenta de Arena fue un bostezo.
No mucho ms adelante del camino descubrieron un suave retazo de musgo entre las races de un
seto. La luz diurna que se filtraba entre las ramas mote sus pelajes cuando se ovillaron el uno al
lado del otro. Estrella de Fuego se relaj en lo que pareca ser la primera vez en das con los
lametones speros de la lengua de Tormenta de Arena en su cuello. Agach la cabeza en direccin
a su pareja y compartieron lenguas hasta caer ambos dormidos.
Estrella de Fuego estaba en la orilla de un ro. Se pareca al lugar donde haba cado dormido pero
el seto no era tan alto ni frondoso y no haba rastro de Tormenta de Arena. El pnico le ara un
instante. Y luego comprendi que estaba de pie al final de un gran grupo de gatos. Algunos se
encontraban sentados frente al agua mientras otros estaban tumbados y estirados, como si se
encontraran exhaustos.
Poco a poco, el sonido lleg hasta l, el aterrorizado maullido de las cras y los gemidos
angustiados de los gatos mayores.
Falta mucho?- le preguntaba una cra atigrada a su madre.
Me duelen las patas!- agreg una gatita carey.
La gata, una hermosa reina de pelaje grisceo, se agach para darle un lametn tranquilizador.
No, no mucho- le prometi- Y luego encontraremos un nuevo y bonito hogar.
Pero yo no quiero un nuevo hogar- protest la cra carey- Quiero volver a nuestro campamento.
Su madre le lami las orejas con amabilidad.

Nuestro campamento ha desaparecido- maull- Se lo han llevado los Dos Patas. Pero
encontraremos uno mejor, ya vers.
El nerviosismo de sus ojos verdes le indic a Estrella de Fuego que no estaba segura de que lo que
le haba dicho a sus cras fuera verdad. Sigui la direccin de su mirada hacia los gatos
despatarrados en la orilla hasta atisbar al gato gris blanquecino que tantas otras veces haba visto,
el mismo gato que le haba hablado en el jardn de Tiznado. Se encontraba al borde del ro con aire
autoritario y la cabeza vuelta corriente arriba.
Es este el camino?- maull en voz baja.
Una pequea gata atigrada que estaba sentada en la orilla, a su lado, le respondi.
T eres nuestro lder as que t decides. No he tenido seales del Clan Estelar desde que
dejamos el bosque.
Paso de Cervatillo, al Clan Estelar no le importamos- gru el gato gris y blanco- Si lo hiciera,
nunca hubieran permitido que los otros clanes nos expulsaran del bosque.- agach la cabeza- Todo
lo que podemos hacer es seguir adelante hasta encontrar un lugar donde vivir.
Un movimiento por el rabillo del ojo distrajo a Estrella de Fuego. Se qued helado al ver como una
cra de pelaje largo corra directa hacia l. Temi que le viera y diera la voz de alarma, pero pas
trotando a su lado tan cerca, que sus pelajes casi se rozaron, y sin siquiera reparar en l.
De pronto, comprendi que ninguno de aquellos gatos poda verle as que Estrella de Fuego
comenz a caminar entre ellos. Se qued horrorizado al ver lo delgados que estaban, las costillas
que sobresalan de sus mantos apagados y desaliados.
Un veterano blanco y negro yaca sobre su costado y respiraba entrecortadamente.
No puedo seguir- dijo con voz ronca- Tendris que iros sin m.
Tonteras- gru un guerrero rojizo- Ningn gato se queda atrs.
El veterano cerr los ojos.
Nunca debimos abandonar el bosque.
Una gata parda atigrada se acerc al macho rojizo.
Encontraremos un lugar en el que quedarnos; te lo prometo.
Uno mejor que el que dejamos atrs- agreg el guerrero rojizo agitando bruscamente la cola- Sin
que nos molesten los otros clanes. No ms asaltos fronterizos, no ms robo de presas. Y, sobre
todo, no ms Dos Patas. Lo tendremos todo para nosotros.
El veterano blanco y negro emiti un tenue siseo.

Cola de Buitre, siempre ha habido cinco clanes en el bosque.
Ya no- murmur el macho rojizo.
Te traeremos carne fresca- maull la atigrada- y pronto te sentirs mejor.- con una mirada al
macho, agreg- Vamos a cazar.
Los dos gatos dejaron a sus compaeros y comenzaron a merodear por los setos. Una ardilla
ardilleaba sentada en un rbol que extenda sus ramas por encima de la orilla; la gata atigrada dio
un salto enorme y la atrap con sus fuertes fauces, cayendo de vuelta a la tierra con la presa entre
las patas.
Estrella de Fuego la observ ensimismado. Menuda captura! Nunca haba visto saltar tan alto a un
gato. Al principio se sorprendi de que el gato rojizo no la felicitara pero luego se dio cuenta de
que ambos gatos posean unas fuertes y musculosas patas traseras; saltar deba haber sido la
capacidad especial del Clan del Cielo as como la de los gatos del Clan del Ro era nadar bien o la de
los del Viento correr velozmente tras los conejos.
Los cazadores llevaron la carne fresca a su clan. Un par de guerreros ms haban matado a unos
campaoles pero, an as, no era suficiente. Vio como distribuan la carne fresca primero a los
veteranos y a las madres con cras, tal y como esperaba que hicieran unos gatos que seguan el
cdigo guerrero.
Cuando el clan devor las presas tras unos pocos mordiscos hambrientos, el lder gris y blanco se
mezcl con ellos.
Es hora de irse- maull.
El clan al completo se levant. El gato gris y blanco tom la delantera, encaminndose ro arriba. El
macho rojizo y la gata atigrada ayudaban al veterano blanco y negro. Cuando pasaron cojeando al
lado de Estrella de Fuego, de percat de que poda ver el ro y la hierba a travs de sus pelajes. Los
gatos del Clan del Cielo parecieron adentrarse uno a uno en un banco de niebla plida y Estrella de
Fuego se despert a la luz del sol bajo el seto.
Tengo que ayudarles- murmur en voz alta- Pase lo que pase, tengo que encontrar al Clan del
Cielo.
Durante los tres amaneceres siguientes, Estrella de Fuego y Tormenta de Arena continuaron el
viaje. El rio se hizo visiblemente ms estrecho y espumeaba alrededor de unas rocas afiladas y
grises. En todas partes, Estrella de Fuego vea rastros de la gigantesca ola que se haba llevado a
Tormenta de Arena: ramas diseminadas, escombros atrapados entre los setos, charcos a medio
secar en el camino En las aguas poco profundas bajo la orilla, las pollas de agua llamaban entre
lamentos a sus polluelos perdidos.

Crees que falta mucho? Maull Tormenta de Arena- si el ro se estrecha ms va a desaparecer.
Tienes razn. Deberamos empezar a buscar muestras del Clan del Cielo- contest Estrella de
Fuego.
Qu tipo de muestras? Marcas olorosas?
Lo dudo. Eso significara que an queda un clan para proteger su territorio. El gato del Clan del
Cielo con el que habl me dijo que el clan se haba diseminado.
Pero tienen que quedar algunos gatos del Clan del Cielo- remarc Tormenta de Arena- Si no,
qu estamos haciendo aqu?
Puede que queden unos pocos gatos que intentan vivir segn el cdigo guerrero- sugiri Estrella
de Fuego.
Tormenta de Arena asinti y, luego, suspir.
Eso espero. O quiz ya no recuerdan quienes son.
Con la mirada al frente, Estrella de Fuego vio las cimas escarpadas de una cadena de colinas. No
parecan ser tan duras y sombras como las Rocas Altas, pero eran ms altas que los pramos del
Clan del Viento. A los gatos que huan y que queran alejarse lo mximo posible de otros gatos y
Dos Patas les habran parecido un refugio.
El camino se hizo arenoso, manchando sus patas de rojizo y lacerndoles los ojos en cuanto
soplaba la brisa. El sol pegaba con fuerza; Estrella de Fuego y Tormenta de Arena agradecan las
sombras de los rboles que crecan a lo largo de los setos.
Estrella de Fuego sinti como se le erizaban los pelos del pescuezo al atisbar dos o tres guaridas de
Dos Patas. Era el comienzo de otro Poblado Dos Patas en el que se perderan? El camino pasaba
justo enfrente de las guaridas y lo recorran una camada de cras de Dos Patas.
Tormenta de Arena le toc el hombro con la punta de la cola.
Vamos a ver si podemos rodearlo.
Encontr un hueco en el seto que llevaba hasta un campo de hierba spera. Los dos gatos lo
atravesaron, evitando las vallas de los jardines de los Dos Patas, hasta llegar a un Sendero
Atronador estrecho.
Estrella de Fuego se detuvo; el hedor a monstruos era viejo y tenue.
Mir a Tormenta de Arena.

Crees que es seguro atravesarlo?
Tormenta de Arena mir rpidamente arriba y abajo. Estrella de Fuego la sigui de cerca. Al otro
lado encontraron ms hierba spera y no les llev mucho evitar el resto de guaridas Dos Patas
hasta volver a ver el ro.
Segn se acercaban, Estrella de Fuego oy los chillidos de ms cras de Dos Patas. Emiti un siseo
suave de desagrado; pens que haban escapado a los Dos Patas al evitar las guaridas. En cuanto
llegaron otra vez al camino vio que el ro se ensanchaba hasta formar un estanque poco profundo
y redondo. Unas cuantas cras Dos Patas brincaban a su alrededor, gritando felizmente y
salpicndose los unos a los otros con agua. En la orilla, dos hembras mayores se sentaban sobre
pieles.
Estn jugando en el agua!- Tormenta de Arena retorci la nariz con disgusto al situarse al lado
de Estrella de Fuego.- Siempre supe que los Dos Patas estaban locos. Se van a congelar hasta morir
sin pelaje sobre la piel.
Antes de que terminara de hablar surgi de entre los jvenes Dos Patas un chillido atroz. Un par
de ellos brincaron fuera del agua y corrieron a toda velocidad con las patas extendidas hacia
Estrella de Fuego y Tormenta de Arena al tiempo que enviaban gotas de agua en todas
direcciones.
Corre!- maull Estrella de Fuego.
La primera cra Dos Patas casi lo atrapa en el momento en el que escap por los pelos. Tras l oy
el aullido de la mayor de las hembras. Mir atrs y vio que se haba levantado y llamaba a los
jvenes Dos Patas que retrocedan hacia ella. An as, Tormenta de Arena y l siguieron corriendo
hasta que el ro dio una curva y las dos cras quedaron atrs.
Finalmente, se detuvieron con los costados agitados justo donde un sauco lanzaba una sombra
oscura sobre la orilla.
Oigo algo- susurr Tormenta de Arena.
Estrella de Fuego enderez las orejas. De alguna parte, por delante, le llegaba un rugido similar al
de la cascada del territorio del Clan del Ro.
Cautelosamente, lider la marcha hasta el siguiente meandro.
Frente a l el agua realizaba una suave curva sobre la cima de un risco, convirtindose en espuma
al caer sobre las rocas sobresalientes e impactar en el estanque de abajo. El aire estaba cargado de
niebla que divida la luz del sol en diminutos arcoris danzantes.

Estrella de Fuego se qued quieto un instante, disfrutando de las frescas salpicaduras que
empapaban su pelaje calenturiento. Mientras tanto, Tormenta de Arena se acerc al borde del
estanque y se atrevi a asomarse por una de las rocas colgantes.
Cuidado!- le grit Estrella de Fuego con el corazn latindole acelerado al imaginrsela cayendo
al estanque revuelto.- Las rocas puedes ser resbaladizas.
Tormenta de Arena movi la cola para indicarle que le haba escuchado; Estrella de Fuego esper
no haberla enfadado al advertirla.
Un par de latidos de corazn ms tarde, la gata rojiza lanz una pata al agua; un fogonazo
plateado destell en el aire y un pez cay, retorcindose, sobre la roca. Tormenta de Arena le puso
una pata encima para impedir que brincara de vuelta al estanque.
Ey, pens que habas dicho que nunca seras con gato del Clan del Ro.- se burl Estrella de Fuego
mientras brincaba hasta ella.
Tormenta de Arena cogi el pez con las fauces y se reuni con l en la orilla.
Esta estpida criatura prcticamente vino y pidi que lo cazaran.- le dijo, arrojndole la presa a
las patas.
Los gatos del Clan del Trueno no solan comer peces pero Estrella de Fuego encontr el sabor
extrao delicioso cuando devor su parte.
Limpindose los bigotes tras terminar, mir la cara del risco junto a la cascada. Unas rocas
cubiertas de musgo sobresalan de ellas con matas de helechos desperdigadas sobre su superficie.
No parece difcil de escalar- maull- Ser mejor que lo intentemos antes de que baje el sol.
Comenz a ascender por las rocas con nerviosismo palpitndole mientras luchaba por mantener el
equilibrio. El agua tronaba a tan solo unas colas de distancia; si resbalaban y caan a ella acabara
arrastrndoles al estanque de abajo. Ah donde las rocas estaban desnudas resbalaban por culpa
de las gotas de agua y el musgo se desprenda cuando Estrella de Fuego intentaba poner su peso
sobre l. Las frondas le abofeteaban el rostro y le empapaban con gotas de agua.
Alzndose hasta una roca plana, se detuvo un momento a descansar con los costados agitados al
intentar recuperar el aliento. Mir atrs para ver cmo iba Tormenta de Arena y la vio
equilibrndose precariamente sobre una roca al final de una losa escarpada de piedra.
Te has atascado?- le grit- Espera; voy a ayudarte.
Tormenta de Arena le mir y le ense los dientes con un siseo ahogado por el tronar del agua.
Qudate donde ests- le replic- Puedo aparmelas.

Estrella de Fuego agit la cola, irritado. Por qu tena Tormenta de Arena siempre demostrar que
poda aparselas sola?
No seas cerebro de ratn. No puedes
He dicho que puedo aparmelas!- le interrumpi Tormenta de Arena- No sirve de nada
ponernos a ambos en peligro. Uno debe sobrevivir para encontrar al Clan del Cielo.
Antes de que Estrella de Fuego pudiera responder su pareja salt hacia arriba, enganchando las
garras en una mata de musgo encima de su cabeza. Mientras el musgo empezaba a desprenderse,
la gata pate con sus patas traseras hasta alcanzar una amplia grieta en la roca. Desde all
consigui saltar hasta donde la aguardaba Estrella de Fuego con el corazn acelerado de miedo.
Ves?- Tormenta de Arena se sacudi diseminando gotas de agua de su pelaje.- Te dije que no
pasaba nada.
Estrella de Fuego apoy el hocico contra el de la gata e intent que le dejaran de temblar las
patas. Luego, comenz a escalar otra vez con la respiracin agitada y superficial, y el pelaje erizado
por la tensin para cuando se aup sobre el borde del risco y se derrumb a nivel del suelo. Un
latido de corazn despus se le uni Tormenta de Arena que se tir a su lado. Not la calidez de su
aliento en la oreja.
Lo siento- murmur la guerrera.
El sol estaba cerca de ponerse; el ro reflejaba el cielo rojizo, estriado por las largas sombras de los
rboles a su alrededor.
Estrella de Fuego y Tormenta de Arena caminaron ro arriba; el ro se hizo an ms estrecho y las
orillas se alzaron hasta viajar por una quebrada arenosa cercana al lmite del agua. Era menor que
aquella al borde del territorio del Clan del Viento, pero sus lados eran igual de escarpados y,
aunque an quedaba luz en el cielo, pronto caminaron entre sombras.
Ser mejor que encontremos un lugar donde pasar la noche- sugiri Tormenta de Arena- Si hay
muestras de que el Clan del Cielo est por aqu podramos perderlas en la oscuridad.
Por mucho que Estrella de Fuego quisiera seguir adelante saba que lo que la gata deca era lgico.
Encontraron una cueva pequea al lado de la quebrada cobijada por una aulaga raqutica y se
arrastraron a su interior. El suelo arenoso era ms cmodo de lo que esperaba Estrella de Fuego y
no tard mucho en caer dormido con el dulce olor de Tormenta de Arena a su alrededor.
La luz del da se filtr por la aulaga puntiaguda, despertndole.
El pnico le apual al ver que Tormenta de Arena no estaba all. Se abri paso por las ramas
espinosas y sali al lado del ro, parpadeando bajo la brillante luz del sol y sacudindose las
semillas del pelaje. Para su alivio, Tormenta de Arena trotaba hacia l.

Pens que sera buena idea ir a cazar- maull al llegar a su altura con una mirada descontenta en
sus ojos- Pero no he encontrado ninguna presa. Apenas hay nada aqu para mantenerlos con vida.
No te preocupes. Seguiremos y cazaremos por el camino. Tiene que haber algo.
La nica respuesta de Tormenta de Arena fue un bufido. Estrella de Fuego saba lo orgullosa que
se senta para con sus habilidades de caza; era raro que no trajera ninguna presa.
A la plena luz del da vio que sus alrededores eran muy diferentes al vergel bajo la cascada.
Los lados de la quebrada se haban convertido en riscos arenoso con unos pocos arbustos
desgreados y matas de hierba dura que enraizaba en las grietas.
El camino junto al ro se desvaneca prcticamente a ambos lados por lo que los gatos tuvieron
que escalar sobre las rocas para mantenerse cerca del agua. A pesar de que no dejaban de
detenerse para olfatear el aire solo captaron el ms leve trazo de presas.
Esto no est bien- maull Estrella de Fuego al cabo de un tiempo- Ningn gato vivira tan cerca
del agua sin un lugar donde acampar. Ser mejor que subamos a la cima de la quebrada.
Esta vez, el ascenso fue ms fcil; aunque los riscos arenosos eran suaves y resbaladizos tambin
contaba con grietas y alguna cornisa ocasional y superficial que les provea de muchos asideros.
Cuando Estrella de Fuego ascendi hasta la cima, el viento le golpe el pelaje y se alej unos
cuantos pasos del rico por si el viento lo derribaba. Se encontr mirando a una amplia extensin
de tierra arenosa con retazos de hierba rala salpicada por rboles raquticos. En la lejana se
adivinaba el contorno de las paredes de un Poblado Dos Patas y el resplandor de los monstruos
que circulaban por un Sendero Atronador.
Nos mantendremos alejados de ah- le murmur a Tormenta de Arena cuando la gata escal
hasta unirse a l.
Su pareja ya estaba olfateando el aire.
Conejos!
Estrella de Fuego no comparti su entusiasmo. Estaba acostumbrado a acechar a las presas bajo el
bosque espeso; no era un gato del Clan del Viento, rpido como para correr en terreno despejado.
Sigamos- maull- Puede que haya un sitio mejor para cazar ms adelante.
Conforme atravesaban el borde de la quebrada, sus patas comenzaron a cosquillearle. Ola a
gatos! Olfateando cuidadosamente, intent captar el olor del Clan del Cielo que le era tan familiar
tras sus encuentros con el lder del clan. Pero estos aromas eran completamente diferentes.
Tormenta de Arena se haba adelantado unos pasos y se detuvo al pie de un rbol para olfatear
la madera.

Ven y mira esto.- le llam convocndole con la cola.
Estrella de Fuego brinc hasta ella y vio las marcas de unas garras sobre la madera. All, tambin,
el olor a gato era ms fuerte.
Un gato ha hecho estas marcas- maull Tormenta de Arena con un brillo en sus ojos verdes.
Uno con unas garras muy largas y muy afiladas, segn parece. Vamos- maull, transportando
ansiosamente el aire hasta sus glndulas olfativas- Veamos qu ms podemos encontrar.
Una nube de moscas zumb en el aire unos cuantos pasos ms adelante cuando casi tropieza con
la carcasa medio comida de un conejo.
Puaj!- retrocediendo, se pas la lengua por las fauces.- Carroa.
Tormenta de Arena examin el conejo muerto desde lejos.
Lo ha matado un gato. No ha muerto naturalmente y huele a gato. Por lo que s que hay gatos
por aqu que cazan presas.
Estrella de Fuego se forz a acercarse y darle un escrutinio ms cuidadoso al cadver.
Me parece que el gato caza solo- maull- Eso explicara por qu no se ha acabado la comida.
Y tiene que ser tan rpido como un gato del Clan del Viento para conseguir atrapar un conejo.
Estrella de Fuego retrocedi y se encamin otra vez por la cima de la quebrada.
El olor del conejo era diferente al del rbol. Son proscritos y no gatos de clan.
Pero, no es eso lo que dijo el gato del Clan del Cielo?- pregunt Tormenta de Arena- Qu su
clan se haba dividido?
Estrella de Fuego no contest. A pesar de que las muestras de gato eran alentadoras nunca haba
llegado a considerar de verdad, hasta ese momento, cmo sera juntar de nuevo un clan a partir
de proscritos y mininos domsticos.
Tendra que tratar a cada gato como si fuera un aprendiz no, una cra, porque esos gatos ni
siquiera conoceran el cdigo guerrero o lo que significaba vivir en un clan. La tarea era tan
abrumadora que, por un latido de corazn, pens en dar media vuelta y volver a casa. Luego
apret los dientes, decidido. No pensaba dar por perdida su bsqueda hasta descubrir
exactamente qu tipo de gatos moraban all y si haba esperanzas para restaurar el Clan del
Cielo. Pero, justo ahora, senta como si la bsqueda no tuviera fin y como si nunca fuera a
volver a ver el bosque.

Ya haba pasado el medioda cuando llegaron a una pendiente arenosa con varios hoyos de conejo
que se internaban en la tierra. El olor a conejo se hizo ms fuerte. De pronto, sali uno de una
aulaga y huy por la cima de la quebrada. Estrella de Fuego corri tras l pero Tormenta de Arena
le adelant, por lo que el gato aminor el paso para observarla mientras persegua a la presa y
acababa con ella.
Bien hecho!- maull acercndose a Tormenta de Arena al tiempo que ella arrastraba el conejo
de vuelta.- Ahora eres un gato del Clan del Viento!
Estrella de Fuego se sinti lleno por primera vez en das tras compartir l y Tormenta de Arena la
carne fresca. Si su pareja poda atrapar presas en ese lugar, tambin podran los gatos del Clan del
Cielo.
Tormenta de Arena le gui un ojo.
Estas entusiasmado, verdad?
Cada paso no acerca ms.
Me alegra estar contigo.
Estrella de Fuego le toc la oreja con la nariz.
Y yo me alegr de que ests aqu. No podra hacerlo sin ti.
Pasaron la noche ovillados entre las races de un extenso roble, uno de los pocos rboles decentes
que crecan en el risco sacudido por el viento. Gracias al olor a savia y madera que le envolvan, al
susurro de las hojas en las orejas, Estrella de Fuego casi se imaginaba que estaba en su hogar, en el
bosque.
Le despert la luz del sol incidindole en el rostro. Sus ojos se abrieron de golpe llevados por el
pnico; cmo haba podido dormir tanto?
Se dio cuenta entonces de que las races donde se haba acomodado para dormir haban
desaparecido y las remplazaban unas paredes arenosas y el techo de una cueva.
La luz de sol se filtraba por una apertura a unas colas de distancia. El aire a su alrededor era clido.
Oa los murmullos de muchos gatos dormidos y el olor al Clan Estelar le rodeaba. Levantando la
cabeza vio las peludas formas de unos guerreros ovillados entre el musgo y los helechos.
Una sombra cubri la cueva y Estrella de Fuego vio, recortado contra la luz, a un macho
musculoso. Reconoci al macho rojizo de su visin en el ro. El miedo se adue de l; qu le
haran esos gatos cuando lo encontraran en su guarida? Pero el macho rojizo mir a travs de
l sin verle y Estrella de Fuego comprendi que, una vez ms, era invisible para los gatos del

Clan del Cielo.
Vamos- maull el guerrero rojizo- Es hora de ponerse en marcha.
Alrededor de Estrella de Fuego los guerreros comenzaron a estirar y levantar las cabezas. Uno de
ellos, la gata marrn y atigrada que haba cazado la ardilla, se levant y arque la espalda,
desperezndose.
Que no se te caiga el pelo, Cola de Gaviln. Ya vamos.
Vale, Manto Frondina, t lideraras la patrulla del alba- agreg el macho rojizo.- Escoge a un par
ms para que te acompaen y mantn los ojos abiertos por si ves al zorro que vimos al otro lado
de la quebrada.
Manto Frondina agit la cola.
No temas. Si cruza ser carroa.
El macho rojizo se arrastr por la cueva y empuj con una pata a una gata del color de la arena.
Arriba, Fauces Ratoniles. Vienes de caza conmigo y recogeremos a Pata de Roble por el camino.
Pelaje Nocturno- agreg a un macho negro al otro lado de la cueva- t puedes liderar otra patrulla
de caza.
Para entonces, todos los gatos se haban levantado y se sacudan el musgo y los helechos del
pelaje.
Este es ahora nuestro hogar- maull Cola de Gaviln, mirando a su alrededor con aprobacin.Sabis donde ir
Mientras hablaba, el resto de los gatos y l comenzaron a desaparecer.
Durante un latido de corazn, Estrella de Fuego vio las paredes arenosas a travs de sus pelajes;
luego, tambin se disolvieron estas y se despert, parpadeando a la luz del amanecer. La voz de
Cola de Gaviln segua resonndole en las orejas. Sabis donde ir
Estrella de Fuego sali del cobijo del rbol. El cielo brillaba con una luz lechosa y una suave brisa le
tirone del pelo.
Todos sus sentidos se agudizaron para captar el rastro del clan perdido. Sus patas le cosquillearon
ante su cercana; sera ese el da en el que los encontrara?
Estoy aqu- maull en voz alta.
Volviendo hacia donde dorma Tormenta de Arena vio a un ratn que se escabulla entre las
races del roble. Adopt la posicin del cazador y salt sobre l, matndolo con un veloz
mordisco en el cuello.

Despert a Tormenta de arena pasndole el extremo de la cola por la nariz.
Es hora de levantarse- anunci al tiempo que los bigotes de la gata se retorcan y abra los ojosHay carne fresca esperndote.
Al continuar su viaje tuvieran que evitar las matas de aulagas y espinos que crecan al borde del
risco. Estrella de Fuego segua captando de vez en cuando rastros a gatos, pero nada que le
indicara hacia dnde se haba ido el Clan del Cielo.
Entonces, cuando los arbustos desaparecieron, Tormenta de Arena se acerc otra vez al borde del
risco. Estrella de Fuego, que olfateaba a un ratn entre los espinos, la oy contener el aliento. Dio
media vuelta y la vio mirando hacia la quebrada.
Ven y mira, Estrella de Fuego!- exclam- El ro ha desaparecido!
Captulo 15
Estrella de Fuego se apresur a alcanzar a su compaera, abandonando su presa, y mir hacia
abajo.
Las laderas de la quebrada descendan escarpadamente hasta un estrecho valle completamente
seco con unas cuantas rocas rojizas desparramadas en l. Ni siquiera habra una gota de agua.
Su corazn lati con fuerza.
Creo que nos hemos pasado el lugar donde acamp el Clan del Cielo- le maull a Tormenta de
Arena- El gato gris y blanco me dijo que siguiera el ro.
La cola de Tormenta de Arena azot el aire.
Cagarrutas de ratn! Ser mejor que bajemos y volvamos por la base de la quebrada.
Estrella de Fuego tom la delantera mientras descendan cuidadosamente por el risco escarpado.
Las piedrecillas sueltas resbalaban bajo sus patas; Estrella de Fuego intent no pensar en qu
pasara si resbalaba todo el camino en un revoltijo endeble de patas y cola para terminar,
destrozado, en el fondo.
Intent pisar con ligereza, escogiendo el recorrido de una roca sobresaliente a la siguiente y
usando la cola para equilibrarse.
Para entonces, el sol ya haba ascendido por el cielo y las laderas rocosas de la quebrada
reflejaban su calor. La tierra ardiente quemaba las patas de Estrella de Fuego. Resollando, notaba
cmo si pelaje estaba a punto de estallar en llamas. Molest a un lagarto que tomaba el sol
sobre una piedra; se escabull por una grieta cuando su sombra cay sobre l.
Al menos no nos vamos a morir de hambre.- coment, sealando la criatura con la cola.

Tormenta de Arena arrug la nariz.
Solo el Clan de la Sombra come cosas con escamas- maull- Tendra que estar muy hambrienta
para intentarlo siquiera.
Finalmente, llegaron al fondo de la quebrada y retrocedieron por el camino que haban venido al
tiempo que sorteaban las rocas. El pelaje de Estrella de Fuego se eriz; en esa parte de la
quebrada no creca nada, excepto unas cuantas matas de hierba rala y arbustos raquticos; no
haba cobijo ni maleza que ocultara a los gatos de los ojos hostiles.
Menos mal que no somos blancos o negros- murmur Tormenta de Arena- Al menos nuestros
pelajes nos ayudarn a ocultarnos.
Estrella de Fuego asinti, tenso.
Mantente alerta. No sabemos lo que puede acechar por aqu.
Conforme el sol decaa en el cielo, las sombras del risco cayeron sobre ellos. Estrella de Fuego
respiraba mejor ahora que el aire se haba enfriado. Comenz a captar el sonido del agua frente a
ellos.
Inspir profundamente, detectando las primeras muestras de humedad en el aire seco.
Tormenta de Arena levant la cola al aire.
Oigo el ro!
Estrella de Fuego aceler el paso hasta que ambos acabaron brincando entre las rocas, mientras
anhelaba la presencia de la suave tierra del bosque en vez de esas piedritas afiladas. Al girar una
curva se detuvo de golpe en cuanto vio un montn de rocas rojizas que bloqueaban la quebrada.
All, el sonido del agua era ms fuerte, pero no poda verla.
Escal por el montn de rocas con las garras araando la piedra quebradiza y se asom
cuidadosamente por el borde. Justo bajo l el agua flua libremente de un gran hoyo hasta un
estanque redondo antes de alejarse por la quebrada y desaparecer de la vista.
Tormenta de Arena escal hasta el lado de Estrella de Fuego.
As que aqu es donde comienza el ro.
Estrella de Fuego mir alrededor en espera de ver la figura clara del guerrero del Clan del Cielo
que lo observaba desde los riscos. No vio ningn gato pero a medio camino quebrada arriba
observ la presencia de unas cuantas cuevas, aperturas oscuras y estrechas que se internaban
risco adentro. Unas sendas estrechas zigzagueaban por la cara del risco y conduca de una
cueva a otra.

Estrella de Fuego record el sueo en el que se haba despertado entre los guerreros del Clan del
Cielo, en una cueva arenosa. Las palabras del lugarteniente resonaron otra vez en su mente.
Ahora, este es nuestro hogar. Sabis a donde ir.
Hemos llegado- le dijo a Tormenta de Arena en voz baja.
Crees que el Clan del Cielo viva en esas cuevas?- Tormenta de Arena no las tena todas consigoY que suban y bajaban de los riscos todos los das?
Si.
Tormenta de Arena se levant.
Vale, pero no pienso echar un vistazo sin beber antes. Mi boca est tan seca como la quebrada.
La gata empez a descender por el otro lado del montn de piedras, siguiendo el ro hasta que
lleg al estanque de donde sala. Estrella de Fuego se le uni cuando se agach para beber. El agua
estaba fra como el hielo; se colaba entre su pelaje churruscado y Estrella de Fuego crey que
nunca parara de beber.
El agua flua con rapidez pero sin realizar ningn sonido. Una luz verdeazulada destellaba bajo la
superficie, pero en las profundidades bajo las piedras todo era oscuridad. La cueva se abra ante
ellos como una boca hambrienta que aguardara silenciosamente
Estrella de Fuego se estremeci y se incorpor, sacudindose las gotas de los bigotes. Tormenta de
Arena miraba hacia algo sobre el lodo seco junto al estanque.
Mira eso- maull.
En el lodo se vean las huellas de un gato!
Pueden ser de un proscrito que pasaba por aqu- remarc Estrella de Fuego- o incluso de un
minino domstico atrevido.
Tormenta de Arena buf.
Demasiado atrevido para un minino domstico. Echemos un vistazo a esas cuevas.
La pared de la quebrada all era incluso ms escarpada que aquella por la que haban descendido.
Estrella de Fuego luch por mantener pie en las piedrecitas sueltas, convencido de que estaba a
punto de resbalarse.
Tras las primeras colas de distancia dejaron atrs las sombras y el calor trrido cay a plomo sobre
l. El polvo se levantaba bajo sus patas dndole ms sed que nunca.
Pero cuando llegaron a primero de los senderos, el ascenso se hizo ms fcil. Pareca como si la
cara del risco se hubiera esculpido para dejar a la vista un sendero plano que creaba una suave

pendiente y conectaba cada cueva. Estrella de Fuego se dirigi hacia la entrada ms alta, que
tambin pareca ser la ms grande. Se apoy contra el risco para evitar la cada al otro lado.
Tormenta de Arena le segua los talones, exhalando de alivio al entrar tras l en el suelo nivelado
de la cueva.
Estrella de Fuego mir a su alrededor. Ya haba estado all antes. La cueva era varias veces ms
grande que su guarida en el campamento del Clan del Trueno. Dentro se estaba fresco y a la
sombra, y la recubran muros verticales y suelo arenoso. Proporcionaba refugio contra la lluvia y el
calor asfixiante, y a los enemigos les sera difcil alcanzarla.
Durante unos latidos de corazn permaneci inmvil, imaginndose como se haban sentido los
gatos del Clan del Cielo al llegar a ese refugio.
Se habran emocionado al encontrarlo o temeran los peligros que podan acechar entre las
sombras? Habran echado de menos su campamento del bosque? O estaban demasiado
cansados como para preocuparse? Durante un instante volvieron a estar a su alrededor; oa sus
maullidos y senta el roce de sus pelajes contra el suyo.
Qu opinas de esto?- pregunt Tormenta de Arena, sealando con su cola unas cuantas marcas
superficiales en el suelo al fondo de la cueva.- Con musgo y helechos seran unos lechos muy
cmodos.
Si pero, dnde iban a encontrar musgo y helechos por aqu?- inquiri Estrella de Fuego- No he
visto que creciera ninguno en la quebrada.
Puede que haya algunos en los riscos.
Estrella de Fuego asinti, olfateando una vez ms el aire. La cueva rebosaba olores de animales:
distingua ratones y campaoles e, incluso, gatos, pero ninguno de ellos pareca fresco. Se
adelant, hociqueando las marcas que haba visto Tormenta de Arena; solo los recuerdos de su
sueo le aseguraban que eran, realmente, lechos, y no tan solo concavidades naturales del suelo
de la cueva.
Vamos a explorar algunas cuevas ms- Estrella de Fuego se dirigi a la entrada solo para
detenerse de golpe a unas colas de distancia. Su corazn comenz a latir con furia otra vez- Mira
esto.- susurr.
A un lado de la entrada haba una columna de roca anclada a un lado a la pared de la cueva.
Marcadas profundamente en la parte inferior haba araazos de garras. Sin atreverse apenas a
respirar, Estrella de Fuego se acerc a ella, levant las patas delanteras y coloc sus propias garras
sobre las marcas.
Coinciden!- susurr Tormenta de Arena.

Y tena razn. Las garras de Estrella de Fuego se deslizaron por las marcas como si las hubiera
hecho l mismo. Se estremeci al pensar que sus patas descansaban sobre el lugar donde haban
estado las de otro gato tanto tiempo atrs.
Y mira estas otras marcas- Tormenta de Arena se acerc al tronco de piedra y puso una mano
contra l, cerca de la base.
Por primera vez, Estrella de Fuego se percat de la presencia de unas diminutas marchas que
recorran de lado a lado el tronco.
Puede que las hayan hecho cras.
Tormenta de Arena no estaba segura.
Por qu iban a hacerlas de lado a lado en vez de arriba abajo?
Estrella de Fuego se encogi de hombros.
Quin sabe lo que hacen las cras. Adems, no importa. Este es el lugar.- maull sintindose de
pronto ms seguro que nunca.- Aqu es donde estableci el campamento el Clan del Cielo.
Los ojos verdes de Tormenta de Arena destellaron.
Entonces, dnde estn ahora?
Pasaron el resto del da explorando las dems cuevas.
Las patas de Estrella de Fuego le cosquillearon mientras descubran ms marcas de garras, prueba
de que, alguna vez, aquellas cuevas haban estado habitadas por gatos.
Mira!- murmur Tormenta de Arena en la siguiente cueva que visitaron, apoyando suavemente
la punta de la cola contra la pared.- Solo hay marcas diminutas! Esta deba ser la maternidad.
Estrella de Fuego mir la entrada; una roca bloqueaba la mayor parte, escondindola de ojos
hostiles y mantenindola fresca incluso bajo la sofocante luz solar.
Las cras y sus madres habran estado a salvo aqu.
Tormenta de Arena se adentr an ms en la cueva con el pelaje rojizo convertido en un borrn
contra las sombras.
Tambin hay concavidades ms grandes en el suelo- anunci- Del tamao justo para una reina y
su camada.
Ms debajo de la cara del risco encontraron cuevas ms pequeas que podran haber sido las
guaridas de los aprendices, el curandero y el lder del clan- Por fin, regresaron a la primera
cueva.

Estoy seguro de que esta era la guarida de los guerreros- maull Estrella de Fuego sin querer
abandonar su sueo- Hay mucho espacio y est cerca de la cima del risco. Habran sido capaces de
defender al resto del clan en caso de que los zorros o los Dos Patas intentaran bajar.
Tormenta de Arena olfate pensativamente el aire.
Huelo a gato- inform- No es fresco, pero es todo lo que tenemos hasta ahora. Creo que al
menos un solo gato estuvo aqu la pasada luna o as.
Estrella de Fuego recorri lentamente la cueva y vio algo blanco brillando en una grieta entre dos
rocas de la pared. Meti una pata en el agujero y sac un montn de huesecillos diminutos.
Un ratn o un campaol- le coment a Tormenta de Arena que se haba acercado para echar un
vistazo.- Tienes razn; aqu ha habido gatos, pero no parece que vivan aqu permanentemente. Si
lo hicieran, el olor sera fresco.
Me pregunt a qu vendrn- Tormenta de Arena no pareca esperar una respuesta y Estrella de
Fuego no poda darle ninguna.
Para entonces, el sol se haba puesto y la quebrada se haba llenado de sombras. Escalaron las
pocas colas de distancia que los separaban de la cima del risco y cazaron entre los arbustos del
borde. Cuando comieron, regresaron a la guarida de los guerreros para pasar la noche.
Estoy tan cansada que podra dormir una luna entera- suspir Tormenta de Arena girando
dentro de unas de las concavidades suaves y ovillndose con la cola sobre la nariz.
Su respiracin regular pronto le indic a Estrella de Fuego que se haba dormido. Se sent a su
lado, mirando la cueva e imaginndosela tal y como haba sido en su sueo: cuerpos clidos y vivos
dentro de los lechos de musgo y helechos, y un gato, como l, despierto, que montaba guardia.
Parpade y los gatos se desvanecieron. La clara luz plateada de la luna inundaba la cueva y lama
su pelaje. Pero no haba ruidos, ni movimientos de pelaje claro que perturbara las sombras.
Tanto haca que se haba diseminado el Clan del Cielo?, se pregunt. Quedaba alguna esperanza
de encontrar a sus descendientes? O haban llegado demasiado tarde?
Captulo 16
El sonido de unas voces distantes y pasos sigilosos despert a Estrella de Fuego. Abriendo las
fauces con un bostezo pens que ya era hora de levantarse y asegurarse de que haban salido
las patrullas. Cuando abri los ojos se encontr con la cueva desconocida, sus paredes
arenosas y aquellas concavidades puras en la roca, y el recuerdo de dnde estaba inund su
mente. Por un instante haba credo estar de vuelta en su vieja guarida bajo la Pea Alta,

durmiendo en su musgo calentito y los helechos con la luz del sol filtrndose por entre la cortina
de lquenes de la entrada. En vez de eso se encontraba en una cueva desierta que una vez
perteneci al Clan del Cielo, con Tormenta de Arena desperezndose a su lado.
La gata levant la cabeza.
Me parece haber odo algo.
A mi tambin- Estrella de Fuego se levant. An oa los movimientos provenientes de la cima del
risco y cuando olfate el aire capt el fuerte olor a gato.
Alz la cola para indicarle a Tormenta de Arena que permaneciera en silencio e inmvil, y se
acerc a la entrada. La luz diurna se colaba en la cueva desde el cielo claro; el sol no haba
sobrepasado la quebrada y el aire era fro. Se asom por la boca de la cueva.
Mir arriba justo a tiempo de ver una oscura cola atigrada que desapareca de la vista entre los
arbustos que crecan en la cima del risco.
Est ah?- maull nervioso un gato.
Eso creo!
Estirando ms el cuello, Estrella de Fuego cogi aire para llamarles pero antes de realizar ningn
sonido, una piedrita cay desde la cima del risco, pasndole a tan solo unos ratones de distancia
de la nariz y repiqueteando quebrada abajo.
Le llegaron desde arriba ms sonidos de pisadas y un mal sofocado ronroneo de risa.
La primera vez se dirigi a l.
Has encontrado lo que buscabas en el cielo, estpida bola de pelo?
No me sorprende que no tengas amigas, aliento de perro!- agreg la segunda voz- A que no
puedes cogernos!
Otra roca cay rodando por el risco sin darle a Estrella de Fuego por los pelos, y oy el sonido de
dos gatos revoloteando entre los arbustos en medio de fuertes maullidos triunfales.
Furioso, se lanz hacia arriba. Pero para cuando ascendi la cima del risco y se intern entre la
maleza, ambos gatos ya estaban demasiado lejos como para darles persecucin. Los vio, un
atigrado oscuro y una gata carey que corran hacia el lejano Poblado Dos Patas.
Cagarrutas de ratn!- exclam.
El susurro de las hojas tras l anunci la llegada de Tormenta de Arena.
De qu iba todo eso?

Ni idea. Pero si algn compaero de clan me hablara as, se pasaras la siguiente luna buscndole
las pulgas a los veteranos.
Tormenta de Arena le restreg el hocico con el suyo.
Bueno, no saben que t eres Estrella de Fuego, el lder del Clan del Trueno- le consol- Teniendo
en cuenta todo lo que saben, bien podramos ser unos proscritos que intentan adentrarse a la
fuerza en su territorio.
No estoy tan seguro- Estrella de Fuego mir el Poblado Dos Patas a travs de la pradera cubierta
de maleza, hacia el lugar donde ya se haban desvanecido los dos gatos.- Pensaban que solo haba
un gato, as que no nos han visto llegar. Y sus insultos deben significar algo; parecan saber
perfectamente con quien estaban hablando.
Entonces es que hay otro gato por aqu- maull Tormenta de Arena- Puede que sea el mismo
que dej esos huesos en la cueva?
Es posible.- dio media vuelta en el matorral y comenz a explorar con mayor ahnco. Consigui
discernir varios olores a gatos diferentes entre los arbustos, as como a ratn y pjaros.
Ni zorros ni tejones- le coment Tormenta de Arena al quedar cara a cara con l tras dar la
vuelta al tronco de un acebo.
Al menos ya es algo- maull Estrella de Fuego- La mayora de los olores gatunos son de mininos
domsticos, incluyendo el de nuestros visitantes. Me gustara hablar con ellos. Podran saber si
alguna vez vivieron gatos en estas cuevas.
Podran- Tormenta de Arena buf, disgustada- Pero, querrn decrnoslo?
Estrella de Fuego no respondi. Alejndose del Poblado Dos Patas, ambos cazaron entre los
arbustos y, luego, descendieron por las sendas ptreas hasta el fondo de la quebrada. Ya en el ro,
Estrella de Fuego vio ms cuevas al otro lado, ms bajas que las que ya haban explorado.
Me pregunto si el Clan del Cielo usaba tambin esas cuevas- maull, sealndolas con la cola.
En ese caso tendra que haber sido un clan enorme- contest Tormenta de Arena- Hay sitio de
sobra en las cuevas que ya hemos visto.
De todas formas ser mejor que las investiguemos.
Escalaron el montn de rocas por donde sala el ro y cruzaron al otro lado de la quebrada. No
haba olores a gatos en las otras cuevas ni marcas de garras o huesos que sugirieran la presencia
pasada de gatos all.
Supongo que se debe a que las cuevas no reciben mucho sol- sugiri Tormenta de Arena- La
mayor parte del da estaran fras y a oscuras.

Estrella de Fuego supuso que tena razn. Se alegr de dejar atrs la ltima cueva y encaminarse
hacia el ro de nuevo.
Un aullido inesperado en la cima de la quebrada le clav las patas al suelo. Cuatro Dos Patas se
recortaban contra el cielo.
Por aqu rpido!- le sise Tormenta de Arena bajo el cobijo de una piedra.
Estrella de Fuego brinc hasta ella y se agazap a su lado, esperando que los Dos Patas no le
hubieran visto. Se asom y vio que todos eran machos jvenes. Con fuertes aullidos, descendieron
por la quebrada hasta el estanque. Estrella de Fuego no tena forma de saber si le buscaban a l y
a Tormenta de Arena; notaba el corazn acelerado presionndole contra el flanco.
Y vio entonces como los Dos Patas jvenes se quitaban parte de sus pieles. Con el mayor grito de
todos, uno de ellos salt desde la piedra al otro lado del estanque y se lanz al agua.
Sus tres amigos saltaron tras l y volvieron a salir del estanque sacudindose el agua del pelaje de
la cabeza, para saltar una vez ms.
Gracias a Clan Estelar!- suspir aliviado Estrella de Fuego.- No saben que estamos aqu. Solo han
venido a jugar con el agua como esos otros de ro abajo.
Tormenta de Arena se encogi de hombros.
Te lo digo una vez ms, los Dos Patas estn locos.
Permanecieron fuera de la vista hasta que los Dos Patas jvenes se cansaron del juego. Tras
ponerse las pieles otra vez y comenzar a escalar hacia la cima del risco, los gatos se atrevieron a
salir del refugio de la piedra.
Me pregunto si vendrn mucho por aqu- maull Tormenta de Arena- El Clan del Cielo no sera
muy feliz viviendo tan cerca de los Dos Patas.
Cierto- coincidi Estrella de Fuego- Pero al menos hacen mucho ruido. Cualquier gato podra
orles venir de lejos.
Salt por las rocas del otro lado del ro, contento de salir de nuevo bajo el sol.
No he visto ningn pez aqu- remarc cuando Tormenta de Arena lleg hasta l.
Y yo no he visto ninguno desde la cascada- maull- Las presas aqu son ratones, campaoles y
pjaros. Y puede que unos cuantos conejos.
Y la gran mayora en la cima de los riscos- reflexion Estrella de Fuego.- No tuvo que ser una
vida fcil.
Quiz por eso ya no estn aqu.

Estrella de Fuego se pregunt si tendra razn. Tormenta de Arena y l se las haban apaado para
alimentarse sin muchos problemas pero, haba suficiente para un clan al completo?
Estaba escalando de vuelta a la guarida de los guerreros cuando Tormenta de Arena se par de
pronto.
Aqu hay otro sendero- anunci, girando las orejas en direccin a un camino estrecho y rocoso
que transcurra transversalmente por la roca. Estrella de Fuego apenas s vea unas tenues huellas
en el polvo, como si al menos un nico gato hubiera viajado por all haca poco.- No me haba dado
cuenta antes. Deberamos seguirlo?
No nos har dao.
El sendero llevaba ms arriba de la quebrada hasta terminar en una fisura en la cara del risco. Ms
all de la fisura se encontraba una roca plana que sobresala por encima de la quebrada.
Tormenta de Arena volvi la vista hacia Estrella de Fuego.
Un callejn sin salida. Para que vendran por aqu si no hay nada?
Estrella de Fuego analiz la cornisa, la roca, los muros verticales del risco Un gato que perdiera
pie all acabara precipitndose directamente hacia el suelo de la quebrada.
No estoy seguro- respondi- Quiza
Se agazap y despus se impuls con sus poderosas patas traseras para caer con las cuatro patas
sobre la roca plana.
Estrella de Fuego!- grit Tormenta de Arena- Es que te has vuelto loco?
No respondi, sino que se mantuvo erguido sobre la piedra de cara a la brisa que revolva su pelaje
y le transportaba los olores mezclados a rocas y agua, a maleza y presas. Si miraba por encima de
la quebrada vea el valle seco que se iba estrechando an ms segn ascenda; justo bajo l haba
un lugar donde el agua manaba de un montn de rocas rojizas y sigui el ro con la mirada hasta
que se perdi en la distancia neblinosa. La roca bajo sus patas era suave y clida; quera tumbarse
y calentarse al sol como haca su clan en las Rocas Soleadas.
Ven aqu!- llam a Tormenta de Arena- Es maravilloso!
Tormenta de Arena se detuvo agitando bruscamente la cola. Luego pareci decidirse, se prepar
para saltar y cay limpiamente al lado de Estrella de Fuego.
Quieres que nos rompamos el pescuezo?- pregunt de mal humor.

Solo mira!- Estrella de Fuego cre un arco con la cola- Un gato de guardia vera venir el peligro
desde cualquier parte.
La expresin ultrajada de Tormenta de Arena se desvaneci de su rostro conforme observaba la
quebrada, y volvi a aplanar el pelaje de los hombros.
Tienes razn- admiti. Con un sbito cambio de humor, se tumb de costado y dio unos
toquecitos juguetones con la pata a Estrella de Fuego.- Se est de maravilla aqu. Por qu no
descansamos un poquito?
Estrella de Fuego se acomod a su lado sobre la piedra caldeada por el sol, notando como el calor
le penetraba el pelaje. Mientras comparta lenguas adormildamente con su pareja, su mente
viaj hasta las Rocas Soleadas y el bosque. Pronto habra una Asamblea y los otros clanes
descubriran que se haba ido.
Qu haran entonces? Estrella de Fuego sinti como le cosquilleaban las patas por llevarle a casa,
y tuvo que recordarse que el Clan del Cielo an le necesitaba. Si es que lo encontraba
Cuando el sol baj cazaron otra vez y comieron su presa antes de regresar a la cueva de los
guerreros.
Dnde estn todos esos gatos que hemos olido?- se pregunt Estrella de Fuego.- No hemos
visto a ninguno desde los mininos domsticos maleducados de esta maana.
Tormenta de Arena coje al interior y se pas la lengua por una zarpa.
No me sorprende que no vengan por aqu. No es un buen lugar para que estn gatos. Vale, hay
agua y cobijo, pero es difcil acceder a las presas. Mis patas han acabado despellejadas por escalar
y bajar por esas rocas todo el da. Ni siquiera he encontrado acedera para frotrmelas. Y casi me
tuerzo las garras intentando subir a estas cuevas.
Estrella de Fuego tambin tena las zarpas en carne viva y las almohadillas llenas de polvo y
suciedad. Ansiaba el fresco toque de la hierba exuberante y las frondas. Por un par de latidos de
corazn estuvo tentado de descender y aliviarse las zarpas vadeando en las aguas superficiales al
borde del ro, pero luego tendra que volver a escalar.
El Clan del Cielo debi tener zarpas de piedra si vivieron aqu- agreg Tormenta de Arena tras
terminar de limpiarse una pata y comenzar con la otra.
Estrella de Fuego estuvo a punto de coincidir con ella cuando se acord del sueo del Clan del
Cielo junto al ro y como un gato haba saltado con fuerza a un rbol. Ah tambin les sera til
aquella habilidad, ser capaces de saltar de piedra en piedra y a las cuevas sin araarse las
almohadillas ni las garras contra la piedra dura.
Curioso de pronto, se acerc a la entrada y examin las rocas de afuera. Haba marcas frescas
producidas por Tormenta de Arena y l, pero apenas marcas viejas que hubieran sido hechas

por el Clan del Cielo. Se habran limitado a saltar arriba y abajo por la cara del risco en lugar de
arrastrarse; incluso les hubiera sido fcil el salto hasta la roca plana.
Puede que a nosotros no nos sirva- maull lentamente a Tormenta de Arena- Pero si servira al
Clan del Cielo. Saben cmo saltar. Y ya posean las habilidades que necesitaba. Este fue su hogar
Pero, dnde estn ahora?
Una niebla gruesa caa sobre la quebrada y se apretujaba contra la cara del risco cuando Estrella
de Fuego se despert a la maana siguiente. Se asom con cautela, casi esperando que otra roca
cayera hacia l arrojada por los mininos domsticos. Pero todo estaba en calma, incluso el sonido
del ro se haba silenciado por la niebla.
Despert a Tormenta de Arena y ambos escalaron hasta la cima del risco para cazar. El olor a
presas era an ms difcil de captar en el hmedo aire glido; Estrella de Fuego merode por entre
los matorrales sin xito.
Ni siquiera una cola de ratn!- murmur.
Frustrado, sali de los arbustos y mir por el campo abierto hacia el Poblado Dos Patas,
preguntndose qu posibilidades habra de rastrear un conejo. Oy entonces el aleteo de unas
alas; mir a un lado y vio a un gorrin que picoteaba el suelo bajo un arbusto.
Tan silenciosamente como pudo, se desliz hacia delante, una pata tras otra, acortando poco a
poco la distancia que lo separaba de su presa. Estaba listo para saltar cuando estall un alboroto
en los arbustos y otro gato sali de pronto de ellos con las patas delanteras extendidas hacia el
gorrin.
El pjaro emiti una fuerte llamada de alarma y levant el vuelo; el recin llegado dio
inmediatamente un inmenso salto. Sus garras solo rozaron las alas del gorrin mientras aleteaba
hasta la seguridad de un rbol. Un par de plumas cayeron dando vueltas. El gato, un proscrito
marrn oscuro, se qued de pie, resollando y mirando al pjaro al tiempo que agitaba ferozmente
la cola.
Envarado de ira, Estrella de Fuego lo acech hasta que ambos quedaron cada a cara.
Esa presa era ma- sise Estrella de Fuego. La frustracin acab por desbordarle; tena hambre,
Tormenta de Arena y l haban viajado mucho para encontrar tan solo cuevas vacas y, ahora, ese
sarnoso macho come carroa asustaba la nica oportunidad que haba tenido en todo el da de
cazar.
Tonteras- replic el proscrito- Era ma.
Estrella de Fuego buf disgustado.

La habra cogido si no llegas a armar tal jaleo en los arbustos. Es que no te ha enseado ningn
gato a cazar?
El pelaje del pescuezo del proscrito se eriz y ense los dientes con un gruido. Estrella de Fuego
arque la espalda, siseando de rabia y azotando el aire con una zarpa de garras extendidas. Por un
latido de corazn, ambos gatos se quedaron inmviles, mirndose con ira el uno al otro. Estrella
de Fuego se dispuso a saltar pero en ese momento el proscrito aplan las orejas y dio un par de
pasos atrs. Con un ltimo gruido, dio media vuelta y se escabull por la fila de arbustos.
Oh, fantstico!- Estrella de Fuego se gir al or la voz de Tormenta de Arena y la vio asomando la
cabeza tras un zarzal.- Se supone que debemos hablar con los gatos locales, no ahuyentarlos.
El pelaje de Estrella de Fuego le ardi de vergenza. Mir al proscrito solo para ver su fornida
figura botando por el borde de la quebrada.
Lo siento- maull- Me parece que he sido un peln duro. Pero debera haber estado claro que el
gorrin era mo.- se lami el pecho rpidamente para calmarse.- No estoy acostumbrado a
compartir territorio con gatos que no saben nada del cdigo guerrero.
Bueno, pues vas a tener que acostumbrarte- Tormenta de Arena sali del arbusto y se acerc a
l.- No puedes esperar que los gatos de aqu vivan segn las reglas de casa. Ni siquiera creo que
hayan odo hablar del Clan Estelar.
Sus palabras congelaron a Estrella de Fuego. Tena razn; no podan esperar que el Clan Estelar les
hubiera seguido tan lejos. Cmo iba a llevar a cabo su misin sin la proteccin y gua de sus
ancestros guerreros? Ni siquiera estaba seguro de que los ancestros guerreros del Clan del Cielo
caminaran en esos cielos. Mir hacia las alturas, preguntndose si el lder blanco y negro lo estara
observando, pero nada rompi el blanco manto de la niebla.
Al final consiguieron coger un par de ratones y regresaron a la cueva. Mientras zigzagueaban entre
los arbustos, Estrella de Fuego escuch un susurro justo delante y capt el olor familiar a minino
domstico. Pas la punta de la cola por la boca de Tormenta de Arena para silenciar y se desliz
hasta el refugio de una aulaga.
Antes de que pasaran mucho latidos de corazn, aparecieron dos gatos que se abran paso entre
los arbustos provenientes del borde del risco. Uno era un macho atigrado y oscuro, la otra una
pequea gata carey. Estrella de Fuego estaba seguro de que eran los mismos gatos que se haban
burlado de l el da anterior.
Sus patas cosquillearon por enfrentarse a ellos, pero estaban demasiado lejos como para
sorprenderles y no quera quedar como un idiota.
Adems, si se limitaba a hablar con ellos, simplemente negaran haber hecho nada mal. Les
dej volver al Poblado Dos Patas.

Qu pasa?- Tormenta de Arena golpe irritada su cola.
Creo que esos eran los gatos que me tiraron piedras ayer- explic Estrella de Fuego- Tengo que
hablar con ellos, pero quiero pensar antes en lo que les voy a decir.
Se encamin hacia la cueva con la esperanza de ordenar su mente, pero al arrastrarse por el
resbaladizo sendero escarpado hasta la entrada, les recibi un olor asqueroso.
Tormenta de Arena retorci los labios.
Qu es este hedor?
Adelant a Estrella de Fuego y entr de un salto a la cueva.
Cuando Estrella de Fuego lleg a su altura la vio de pie sobre el cadver de un ratn. Obviamente
llevaba muerto varios das; entre los restos de su pelaje se retorcan unos gorgojos blanquecinos.
El hedor llenaba la cueva al completo.
Han debido ser esos mininos domsticos!- gru Estrella de Fuego- Supongo que dejar carroa
en una cueva donde viven gatos es su idea de broma.
Como los coja les ensear que no es una broma- mascull Tormenta de Arena.
Ser mejor que lo saquemos de aqu- suspir Estrella de Fuego.
Dndole toquecitos con las patas consigui empujar al ratn fuera de la cueva y arrastrarlo por la
cueva hasta que cay por el risco. De vuelta a la cueva, Tormenta de Arena extendi arena sobre
el hmedo trozo apestoso de tierra en el que haba estado.
Nos llevar siglos librarnos del olor- se quej.- Y lo tengo en las patas. Voy al ro a lavrmelas.
Estrella de Fuego se acerc a la entrada e inspir bocanadas de aire limpio. No se haba esperado
esa bienvenida. Los gatos que vivan all eran maleducados y metomentdos, y si se regan por
algn tipo de cdigo no poda imaginarse cual sera este.
Los proscritos del bosque no son as- le maull a Tormenta de Arena- La mayora son reservados
y se mantienen alejados de los territorios de los clanes.
Pero aqu no hay clanes- remarc Tormenta de Arena.- En el bosque la gran mayora de los gatos
conocen el cdigo guerrero. Y si no quieren vivir segn l aprenden a mantenerse alejados.
Estrella de Fuego observ la niebla al fondo de la quebrada. El cdigo guerrero era la base de la
vida de todos los clanes. Las cras beban de l en la leche materna. Ah afuera ningn gato lo
conoca

pero lo haban hecho, una vez, tanto como cualquier gato del bosque. Se pregunt si sera
capaz alguna vez de revivir la memoria del cdigo guerrero en aquel lugar chamuscado por el sol.
Tengo que empezar por alguna parte- murmur hablando para s mismo- Y creo que ya se
donde- enderezndose agreg- Tormenta de Arena, maana hablaremos con esos mininos
domsticos.
Captulo 17
Au!- Tormenta de Arena se detuvo al pie de un espino con un aullido de dolor y sacudindose
una pata delantera.
Chist!- sise Estrella de Fuego- Vas a hacer que nos caigan encima todos los gatos del Poblado
Dos Patas.
Tormenta de Arena parpade.
No era ese el plan? Lo siento- agreg lamindose la pata rpidamente con la lengua- He pisado
una espina, nada ms.
Estrella de Fuego mir alrededor.
Me parece que no nos ha odo ningn gato. Vale, sigamos. En cuanto lleguen los mininos
domsticos entra en la cueva. Recuerda, ser mejor si no logran verte bien.
Lo s- en los ojos de Tormenta de Arena chispe el enojo- Ya lo hemos repasado todo esta
noche.
Vale, pues- Estrella de Fuego mir rpidamente otra vez a su alrededor antes de internarse en la
espesura hasta llegar al rbol ms cercano. Escal por el tronco con las garras y se acomod sobre
una de las ramas ms bajas, oculto desde abajo gracias a la gruesa capa de hojas.
Bajo el rbol, Tormenta de Arena sigui cazando. A Estrella de Fuego le salivaron las fauces al verla
atrapar un ratn.
Ninguno haba comido desde la noche anterior. Sus garras araaban la rama con impaciencia. No
saba si los mininos domsticos iban a volver pero el plan que haba ideado junto a Tormenta de
Arena era la nica oportunidad que tendra de hablar con algunos de los gatos que vivan en las
cercanas del campamento abandonado.
Escuch movimiento entre los arbustos a poca distancia. Se asom entras las hojas y capt un
atisbo de pelaje carey.

Pos la mirada sobre Tormenta de Arena que se asomaba hacia las profundidades de un arbusto.
Estrella de Fuego no se atreva a llamarla por si alertaba a los mininos domsticos.
En ese momento, Tormenta de Arena se incorpor con las fauces abiertas como si hubiera
detectado un olor. Un latido de corazn despus cogi el ratn cazado previamente y se
desvaneci entre los arbustos en direccin al borde de la quebrada.
Ey, est aqu!- era la voz del minino domstico atigrado que se abri paso entre la maleza hasta
quedar justo debajo del rbol de Estrella de Fuego. He visto como si tambaleaban los arbustos
por donde ha bajado hasta la cueva.
Su compaera carey pas a su lado siguiendo la ruta tomada por Tormenta de Arena.
Es que nunca haban olfateado?, se pregunt Estrella de Fuego. No se daban cuenta de que era
un gato diferente?
Los dos mininos domsticos desaparecieron otra vez pero segua oyendo sus voces tan altas como
si se estuvieran dirigiendo a la cueva.
Ey, aliento de perro, te gust el regalo que te dejamos?
Apuesto a que es el mejor ratn que has comido esta luna. Lo guardamos solo para ti.
A si, eh?- murmur Estrella de Fuego. Vale, hora de actuar.
Salt del rbol y sigui a los mininos domsticos entre los arbustos hasta el lmite del risco.
Cuando vio sus espaldas se detuvo, tomando posiciones junto a un espeso matojo de zarzales. Los
mininos domsticos no querran atravesarlo para huir de l.
Vieja bola de pelo loca!- grit la gata carey- Viejo montn de
A quin le estis hablando?- les interrumpi en voz alta Estrella de Fuego.
Ambos se dieron media vuelta, boquiabiertos con la misma expresin sorprendida. Estrella de
Fuego los observ de arriba abajo, levant una pata y se la lami pensativamente antes de
permitirse desenfundar las garras. Los ojos de los mininos domsticos se ensancharon.
Eh No hablbamos con nadie- contest el macho atigrado revolviendo la tierra con las patas
delanteras.
Quieres decir que os sentis al borde del risco para gritarle a nadie?- pregunt Estrella de
Fuego- Si que sois raros si hacis eso.
No somos raros!- espet la gata carey.
Pues decidme quin creis que est ah abajo.

No lo sabemos. No hemos hecho nada- el macho atigrado dio un paso adelante- Djanos
marchar!
La gata carey se adelanto para situarse al lado de su compaero con los pelajes rozndose.
Ninguno pareca tener la confianza suficiente como para apartar a Estrella de Fuego y l bloqueaba
la nica ruta de escapa entre las espinas. Ambos gatos dieron un brinco y se apretujaron an ms
cuando son un movimiento en el borde del risco y Tormenta de Arena escal hasta quedar a la
vista.
Los mininos domsticos se la quedaron mirando.
T no eres- barbot la gata carey.
No es quin?- quiso saber Estrella de Fuego.
Tormenta de Arena se acerc y se sent junto a los mininos domsticos quienes se alejaron de
ella.
No seas tan feroz, Estrella de Fuego.- maull, lanzndole una mirada de advertencia.- No han
hecho ningn dao bueno, no mucho dao en cualquier caso.
No era nuestra intencin- insisti el macho atigrado.
Estoy segura de que no- Tormenta de Arena adopt un tono reconfortante; Estrella de Fuego
dese que aquello mininos domsticos la escucharan echarle la bronca a un aprendiz descuidado.Por qu no empezis por decirnos vuestros nombres?
Yo soy Boris y ella es Cereza, mi hermana.- respondi el atigrado para aadir luego
nerviosamente- Qu vais a hacer con nostros?
No vamos a haceros dao- prometi Tormenta de Arena junto a otra mirada dura en direccin a
Estrella de Fuego, quien enfund las garras y enrosc la cola en las patas.- Solo buscamos a unos
gatos que puede que vivieran aqu hace tiempo.
Boris pareci confundido.
Qu gatos?
Un clan de gatos- maull Estrella de Fuego. Cuando result obvio que los mininos domsticos
seguan sin comprender agreg ms informacin- Solan vivir en estas cuevas los guerreros en
una, los veteranos en otra, las reinas y sus literas en otra diferente y as. Tenan un lder y
enseaban a sus jvenes el cdigo guerrero. Defendan sus fronteras
Oh, ellos!- maull impacientemente Cereza, la gata carey.- Hemos odo historias sobre elloshizo una pausa- Segn algunos de los gatos de aqu sola haber un montn de gatos fieros
viviendo en estas cuevas. Incluso se coman a los mininos domsticos!

Todo un montn de cagarrutas de ratn- protest Boris- Yo puedo luchar tan bien como
cualquier gato. No se atreveran a comerme!
No te he visto tan ducho a la hora de enfrentarte a este gato- su hermana seal con la cola a
Estrella de Fuego- Adems, esos gatos se han ido ya, todos excepto el viejo loco de Luntico.
Quin es Luntico?- pregunt Tormenta de Arena y Estrella de Fuego aadi:
Es l quien pensabais que estaba en la cueva?
Los mininos domsticos cruzaron una mirada empezando otra vez a avergonzarse. Boris agach la
cabeza y empez a lamerse el pelaje del pecho.
Es solo un viejo gato loco- murmur Cereza- Ni siquiera vive aqu, aunque viene cada luna llena y
se sienta en esa roca que sobresale sobre la quebrada. Pasa siglos mirando a la luna Por eso le
llamamos Luntico.
Y luego pasa una noche en esa cueva antes de volver a irse- aadi Boris.
Cereza resopl desdeosamente.
Todos los gatos de por aqu saben que est loco. Si intentas hablar con l se limita a contarte
historias raras sobre gatos en las estrellas.
Estrella de Fuego not como se le pona de punta cada pelo del pelaje. Era la primera pista
verdadera de la supervivencia del Clan del Cielo, de que algn gato saba lo que era ser un
guerrero.
Gatos en las estrellas?- pregunt con insistencia- Ests segura?
Claro que s- maull Cereza- Le he escuchado suficiente ya.
Y si tiene algo que ver con esos otros gatos entonces no podan ser muy fieros, porque Luntico
nunca se defiende, ni siquiera cuando
Se interrumpi en cuando su hermana le dio un severo empelln con una pata al tiempo que
siseaba.
Cerebro de ratn!
Estrella de Fuego hubiera estado encantado de darles un coscorrn a ambos entre las orejas, pero
cuando se cruz con la mirada de Tormenta de Arena ella neg con la cabeza. A regaadientes,
Estrella de Fuego admiti que tena razn. Les sacaran ms a los mininos domsticos si no los
asustaban.
Luntico no ha hecho nada malo, verdad?- pregunt Estrella de Fuego endulzando
deliberadamente su voz- No os ha herido ni os ha robado comida, no?

Ambos mininos domsticos negaron con las cabezas sin mirarle a los ojos.
Entonces tenis que dejarle en paz.
Ambos cruzaron una mirada culpable.
Ya te dije que no era Luntico- le sise Cereza a su hermano- La luna an no est llena.
Bueno, cmo iba a saberlo?- se lament Boris- Ningn otro gato viene aqu.
Olvidadlo- interrumpi Estrella de Fuego antes de darles tiempo a iniciar una discusin
propiamente dicha- Qu podis contarnos sobre Luntico? Dnde vive cuando no est aqu?
Cereza se encogi de hombros.
No lo s.
Debe venir de ms arriba de la quebrada- ofreci Boris agitando su oscura cola atigrada en esa
direccin- Nos habramos dado cuenta en caso de que viniera de ro arriba.
Y eso es todo lo que podis decirnos?- Tormenta de Arena se inclin hacia delante y traspas a
los dos jvenes con una penetrante mirada verde.
Eso es todo, de verdad- los ojos ambarinos de Boris se ensancharon- Nos podemos ir ya?
Creo que s, t qu opinas, Estrella de Fuego?
Estrella de Fuego se mantuvo en silencio un par de latidos de corazn, tiempo suficiente para que
los dos jvenes comprendieran que no iban a escaparse tan fcilmente.
Supongo que s- maull al final- Pero nada de volver a atormentar a gatos indefensos, vale?
No lo haremos!- prometi Boris. Empuj a su hermana- Verdad?
No, nunca ms- Cereza aplan las orejas- Es que no pensamos que
La prxima vez intentad no ser tan cerebros de ratn- maull Estrella de Fuego apartndose a un
lado para dejar un pequeo tnel entre la maleza.- Fuera, vamos.
El alivio inund los ojos de ambos gatos. Se arrastraron indecisos junto a Estrella de Fuego, como
si no estuviera seguros de que fuera a mantener las garras enfundadas. Una vez tras l se abrieron
paso por el matorral y echaron a correr.
Cuando Cereza pas junto al rbol en el que se haba escondido Estrella de Fuego dio un poderoso
salto golpeando las ramas ms bajas. Las hojas cayeron en cascada sobre su hermano al tiempo
que brincaba tras ella.

Estrella de Fuego y Tormenta de Arena siguieron a los mininos domsticos hasta el lmite de los
arbustos y les vieron correr de regreso al Poblado Dos Patas con las colas en alto.
Para ser mininos domsticos no son tan malos- coment Tormenta de Arena.- Al menos Cereza
tiene buen nimo.
Estrella de Fuego sospech que la gata carey le recordaba a Zarpa Acedera, su aprendiza.
Ambos tienes buen nimo- contest- Es una lstima que no puedan ser aprendices en un clan de
verdad.
Bueno, pues no pueden- maull Tormenta de Arena- No a menos que encontremos al Clan del
Cielo. Se fueron hace mucho por lo que parece.
Salvo por Luntico- Estrella de Fuego not como le cosquilleaba el nerviosismo por el pelaje otra
vez- Un gato que mirara a la luna llena y habla sobre gatos en las estrellas Es un gato de clan,
Tormenta de Arena, tiene que serlo!
Tormenta de Arena asinti con un brillo en sus ojos verdes.
Ese ser nuestro siguiente objetivo entonces. Tenemos que encontrarle.
Y pensar que me quejaba de que haca demasiado calor!- exclam Tormenta de Arena.
Ella y Estrella de Fuego haban acabado de cazar y comer, y viajaban por la cima de la quebrada en
busca de Luntico.
La niebla matinal se haba convertido en una llovizna suave y fra que empapaba los pelajes de los
gatos. El cielo estaba cargado de nubes blanco grisceas y Estrella de Fuego no vea bien a varios
zorros de distancia.
Esto no funciona- maull- Es igual que cuando buscbamos el campamento del Clan del Cielo. Si
nos quedamos aqu arriba nunca encontraremos dnde vive Luntico.
Tormenta de Arena suspir.
Ya tema yo que dijeras eso.
Descender resultaba an ms difcil con las rocas resbaladizas por la lluvia, y el fondo de la
quebrada segua inmerso en niebla. Estrella de Fuego tom la delantera escalando las piedras y
resbalando sobre las piedrecitas sueltas hasta que alcanzaron el valle estrecho sobre las rocas por
donde se derramaba el ro. El camino estaba pegajoso de barro y cubra las patas de los gatos,
salpicndoles el pelaje del estmago. Caminaron un trecho, incmodos, mirando a travs de la
lluvia a ambos lados de la quebrada en busca de cualquier rastro del viejo gato.

En esa roca hay una hendidura- seal Tormenta de Arena apuntando con la cola- Quiz lleve
hasta una cueva- sali chapoteando del camino para investigar y volvi chapoteando otra vez- No
ha habido suerte- inform- No hay sitio ni para mis bigotes. Ningn gato podra vivir ah.
Estrella de Fuego se pregunt si algn gato vivira en un lugar tan desolado como aquel, pero
cuando Tormenta de Arena y l siguieron adelante vio aqu y all algunos arbustos enclenques, y
capt rastros tenues de presas. Un poco del agua de lluvia se haba amontonado en charquitos
entre las piedras.
Este lugar podra albergar a uno o dos gatos- maull- Aunque es bastante triste para vivir en l
de todas formas.
Sobre todo si ests solo- coincidi Tormenta de Arena- Ningn gato podra culpar a Luntico por
ser un peln raro.
Los gatos pasaron ms hendiduras en las paredes de la quebrada, pero todas eran demasiado
superficiales o estrechas para que un gato cupiera con comodidad.
Estrella de Fuego empez a preguntarse cunto ms tendran que avanzar, o si ya haban pasado
el hogar de Luntico.
Poco a poco fue levantndose la brisa que les arrojaba nubes de lluvia a la cara. Estrella de Fuego
se estremeci.
Por el amor del Clan Estelar, busquemos un refugio- maull Tormenta de Arena- As no le vamos
a encontrar nunca.
Sin esperar el consenso de Estrella de Fuego chapote hasta otras de las cuevas estrechas y se
meti dentro. Haba el espacio justo para que cupiera Estrella de Fuego con los pelajes empapados
rozndose. Pero a pesar de su pelaje mojado y aplastado por el lodo y sus patas en carne viva, se
senta con ms esperanzas de lo que se haba sentido en mucho tiempo. Al menos tena noticias
de un clan de gatos real y, antes o despus, acabara encontrndolo.
Dormit inquieto y se despert al sentir la cola de Tormenta de Arena tocndole la oreja. Se
encontraba fuera de la cueva mirndole.
Vamos- maull- Ha dejado de llover.
Arrastrndose rgidamente de la cueva, Estrella de Fuego alz la mirada y vio que las nubes se
haban disipado. Un sol aguado brillaba sobre la quebrada. La brisa agitaba su pelaje hmedo,
empapndole con las ltimas gotas de lluvia.
Mucho mejor- maull- Sigamos
Un momento- respondi Tormenta de Arena- Quiero beber antes.

Es que no has tenido ya suficiente agua?- le pregunt Estrella de Fuego mientras la segua hasta
un charco en la concavidad formada por dos retorcidos espinos.
Tormenta de Arena se qued inmvil al borde del charco, mirando el suelo entre sus patas.
Estrella de Fuego, mira!
Brinc hasta ella. All, en el recin creado lodo hmedo al borde del charco, se encontraban las
huellas de un gato! Eran ntidas y recientes, ms grandes que las suyas o las de Tormenta de
Arena.
Podran ser las de Luntico!- exclam Tormenta de Arena- O al menos de un gato que sepa
dnde encontrarle. Y deben haberlas hecho hace poco desde que par la lluvia.
Estrella de Fuego agit bruscamente la cola. Si no se hubieran detenido a dormir en la cueva
podran haber visto al gato en el momento en que se acerc a beber.
Sea quien sea debe seguir por aqu cerca- maull.- Mira por ese lado de la quebrada y yo mirar
por este.
Camin lentamente por la base del risco, atento a cualquier otra huella u olor a gato. En ese
momento, Tormenta de Arena emiti un aullido y seal con la cola.
Por aqu!
Estrella de Fuego brinc hasta ella. Antes de alcanzarla comenz a oler un olor fuerte y fresco.
Estoy seguro de que es el mismo olor que haba en la cueva en la que hemos estado
durmiendo.- maull.
Tormenta de Arena asinti, olfateando otra vez el aire.
All era viejo, pero es el mismo gato. Esas huellas deben de ser de Luntico.
Siguiendo el olor, Estrella de Fuego lleg hasta un sendero estrecho que zigzagueaba tras una
inmensa piedra. Los gatos apenas pudieron pasar entre la roca y la cara del risco. Al otro lado de la
piedra el camino ascenda escarpadamente hasta un rbol raqutico colgado de un lado del risco.
Estrella de Fuego escal con las piedrecitas traqueteando bajo sus patas.
Tormenta de Arena le sigui a una cola de distancia.
Acercndose ms al rbol Estrella de Fuego vio que sus races sobresalan de la roca rojiza y
formaban una guarida de retorcidas ramas duras. Afuera haba huesos y fragmentos de pelaje
diseminados, y montones de musgo sucio. All el olor a gato era an ms fuerte.
Cuando empez a escalar un poco ms apareci de pronto una figura gris oscura de debajo de
las races.

Fuera de aqu!- gru- Dejadme en paz! Es que no me habis atormentado ya lo suficiente?
Captulo 18
No pasa nada- maull Estrella de Fuego- No hemos venido a hacerte dao. Solo queremos
hablar.
Luntico lo mir a travs de unos enormes ojos azul claro. Debi haber sido una vez un gran y
poderoso gato, pero ahora estaba escuchimizado y en los huesos. Su pelaje gris era escaso y
quebradizo y tena el hocico blanquecino por la edad.
Bueno, pues yo no quiero hablar con vosotros- gru.
Dndose media vuelta entr otra vez a trompicones en su guarida. Su pelaje gris se camufl entre
las sombras; todo lo que vea Estrella de Fuego era el resplandor de sus ojos que brillaban con una
mezcla de miedo y enfado.
Eran exactamente del mismo color que los ojos del lder del Clan del Cielo que haba visto en sus
sueos. Se senta tan cerca del Clan del Cielo que pareca que un solo paso le conducira hasta esa
cueva repleta de guerreros.
Despacio, con las garras enfundadas, se acerc a una cola de distancia de la guarida. Tormenta de
Arena se situ junto a su omplato.
Por favor- maull- Hay mucho que te queremos preguntar.
La respuesta de Luntico fue un siseo desafiante.
Dejadme en paz.
De verdad quieres eso?- el tono de Tormenta de Arena fue amable- No has estado solo ya el
tiempo suficiente? Queremos ayudarte.
Largaos- gru el viejo gato- No necesito vuestra ayuda. No necesito a otros gatos. As es mi vida
ahora.
Estrella de Fuego saba que podan obligar al viejo guerrero a responder sus preguntas, pero
Luntico que haba sufrido suficiente a patas de los mininos domsticos y seguramente a patas
de los proscritos y solitarios que se cruzaran con l. Adems, pareca muy capaz de provocar a
cualquier atacante un feo araazo. Estrella de Fuego quera ganarse su respeto no su hostilidad.
Luchar no era la respuesta.
Llamando a Tormenta de Arena con la cola se retir un par de pasos por el sendero.
Vamos; dejmosle solo- murmur.

La cola de Tormenta de Arena se elev por la sorpresa.
Pero si acabamos de encontrarle!
Cierto, pero no hacemos nada aqu. Nunca conseguiremos que hable si est protegiendo su
guarida.
Qu hacemos entonces?- pregunt Tormenta de Arena.
En unos cuatro soles habr luna llena- explic Estrella de Fuego- Volveremos a la cueva y
esperaremos hasta que l vaya a la quebrada. Quiz no est tan a la defensiva en campo abierto y
en una Asamblea quiz est ms dispuesto a hablar sobre sus ancestros.
Tormenta de Arena parpade pensativamente.
Tienes razn. Estoy segura de que nunca rompera el pacto.
Estrella de Fuego inclin la cabeza en direccin a las sombras bajo las races del rbol antes de
darle la espalda a la guarida de Luntico.
Quiz encontremos lo que buscamos en la luna llena- murmur.
***
Estrella de Fuego se aup hasta la cueva con un puado de plumas que llev hasta el lugar donde
Tormenta de Arena recubra los lechos con helechos.
He encontrado esto en la cima del risco- le dijo- Olan a zorro; creo que caz un pjaro.
Un zorro?- Tormenta de Arena le mir con preocupacin en sus ojos verdes- Haba esperado
que no hubiera zorros por aqu.
Los zorros estn en todas partes- maull Estrella de Fuego- De todas formas, las plumas deberan
hacer ms cmodos los lechos.
Lo que necesitamos de verdad es musgo- Tormenta de Arena pate descontenta el helecho- Solo
las frondas no sirven. Pero no parece que haya musgo por aqu.
Por qu no bajamos y buscamos junto al ro?- sugiri Estrella de Fuego- No me vendra mal un
trago.
Tormenta de Arena se lo pens.
Podra valer.
La gata tom la delantera cuando ambos se encaminaron por la senda hasta la base de la
quebrada. La fuerte lluvia del da anterior ya haba pasado y el cielo volva a estar azul con

algunos hilachos diseminados de nubes blancas. Junto al ro, los charcos brillaban en las
concavidades de las rocas.
Estrella de Fuego se dirigi hacia una pendiente arenosa donde el ro haba horadado un hoyo en
la orilla y retrocedi rpidamente cuando se le hundieron las patas en el lodo.
Cagarrutas de ratn!- exclam, sacudindose las patas- El Clan del Cielo se ensuciaba cada vez
que quera beber?
Tormenta de Arena emiti un suave ronroneo divertido.
Si no eran tan impacientes como t seguramente encontraran lugares mejores que ese- y
agreg moviendo la cola hacia una roca plana que descenda suavemente hasta el agua.- Hasta las
cras podran beber a salvo desde ah.
Si, podran- Estrella de Fuego se acerc a la roca oblicua y se agazap para beber con Tormenta
de Arena a su lado.
An no hemos encontrado musgo- Tormenta de Arena se incorpor otra vez retorciendo los
bigotes para quitarse las gotas- Miremos ms ro abajo.
No haban explorado antes ese recorrido del ro.
Antes de avanzar si quiera unos pasos, se vieron obligados a caminar entre piedras enormes que
se interponan entre ellos y el agua. Tormenta de Arena pas la zarpa por una de ellas y examin la
mancha verde claro de su pelaje.
Es como musgo diminuto!- lo olfate- Pero, de qu servira para un lecho?
El Clan del Cielo debi haberlo pasado mal viviendo aqu sin musgo- remarc Estrella de FuegoNo es solo importante para el recubrimiento de los lechos. Necesitas musgo para llevarles agua a
las cras y los veteranos.
Tormenta de Arena asinti.
Y los curanderos lo usan para limpiar las heridas.
Y aquel no era sino un misterio ms del clan perdido, medit Estrella de Fuego mientras su pareja
y l seguan caminando. An ms que antes deseaba la llegada de a luna llena, momento en el que
Luntico sera capaz de darles algunas respuestas.
Ms abajo el ro se curvaba en torno a un espoln sobresaliente de piedra. Estrella de Fuego lo
escal mientras oa a Tormenta de Arena refunfuar, molesta, al subir tras l.
Me estoy dejando la piel de mis almohadillas- se quej.

Desde la cima de la roca, Estrella de Fuego vea la siguiente extensin de agua. La quebrada se
ensanchaba; contaba con una zona plana y rocosa que daba paso a rboles y arbustos que crecan
entre el ro y la cara del risco.
Este parece un sitio mejor para cazar- maull- No me imagino como hara el Clan del Cielo para
alimentarse solo de
Agchate!- le interrumpi Tormenta de Arena, golpendole en el omplato con la cola.
Estrella de Fuego se peg contra la roca.
Qu pasa?- susurr.
Tormenta de Arena gir la cabeza en direccin a la maleza al borde del ro. Estrella de Fuego vio
moverse las ramas; en ese instante sali un inmenso macho con el pelaje rojizo an ms oscuro
que el pelo llameante de Estrella de Fuego. Llevaba en las fauces una pieza de carne fresca.
Lo siento- murmur Tormenta de Arena- Pens que poda ser un zorro.
No, solo es otro proscrito- Estrella de Fuego se incorpor- Quiz debamos ir a hablar con l.
Pero el macho rojizo ya caminaba rpidamente ro abajo, deslizndose por el hueco entre los
arbustos y el risco.
Estrella de Fuego no saba si los haba visto. Pronto desapareci de la vista.
Nunca lo cogeramos- maull Tormenta de Arena- Y aunque lo hiciramos, probablemente
pensara que intentamos robarle la presa. Los gatos de por aqu no es que estn desesperados por
hacer amigos, precisamente.
Tena razn, pens frustrado Estrella de Fuego, mirando hacia el lugar donde haba desaparecido
el macho rojizo. Se desliz por la roca y acech entre los arbustos, olfateando el aire en busca de
presas. Los olores all eran ms variados que en la cima de la quebrada; distingui ratn, campaol
y ardilla, aunque el ms fuerte de todos era el de pjaro.
Enderez las orejas antes un movimiento cercano y gir la cabeza hasta ver un mirlo picoteando
entre la suciedad al lado de los arbustos. Adopt la posicin del cazador pero en cuanto empez a
arrastrarse hacia l el mirlo lade la cabeza con sus brillantes ojos diminutos clavados en l.
Estrella de Fuego se arroj sobre l con las patas extendidas, pero el mirlo se lanz al aire con una
llamada de alarma y alete por encima de su cabeza.
Estrella de Fuego sise, recordando el gorrin que haba perdido unos das antes cuando el
proscrito pardo interrumpi su caza.
Atrapar pjaros siempre era ms difcil que atrapar las presas del suelo. Pero no es que tuviera
mucha ms opciones, a no ser que quisiera pasar hambre.

A unas colas de distancia de la orilla, un tordo tironeaba de un gusano sobre una zona hmeda de
tierra. Tormenta de Arena ya se acercaba a l. Centrada en su presa, el tordo no la vio venir;
Tormenta de Arena salt y sus garras dieron en el cuello.
Estrella de Fuego trot hasta ella.
Bien hecho! Yo he perdido el mo- agreg con arrepentimiento.
No te preocupes, podemos compartirlo- Tormenta de Arena pate el tordo hacia l- Aqu hay
muchas presas.
Aunque sigue sin haber musgo- maull Estrella de Fuego mirando a las rocas desnudas del ro.
El Clan del Cielo debi aparselas de otra forma entonces.- remarc Tormenta de Arena con
lgica.
Estrella de Fuego trat de imaginarse las orillas vacas repletas de gatos que patrullaban, cazaban,
entrenaban a sus aprendices y vivan segn el cdigo guerrero tal y como los gatos del bosque lo
haban hecho durante incontables estaciones. Su Luntico era de verdad un guerrero del Clan del
Cielo, qu poda hacer un gato para reconstruir al clan perdido?
Esta noche es luna llena- Estrella de Fuego sali de la cueva de los guerreros; el frescor matinal
le record que se acababa la estacin de la hoja verde. Haba la luz justa para ver el risco al otro
lado del ro. Una brisa fuerte le aplastaba el pelaje en los costados.
Tenemos que prepararnos para encontrarnos con Luntico.
Tormenta de Arena, ovillada an en su lecho, le respondi con un bostezo.
No llegar hasta que la luna est en lo ms alto. Vulvete a dormir.
Sus ojos verdes no eran sino dos rendijas; mientras Estrella de Fuego la miraba, se cerraron
completamente y enrosc la punta de la cola sobre la nariz.
El lecho era tentador, pero Estrella de Fuego estaba demasiado inquieto para volver a tumbarse.
Sus patas le instaban a hacer algo.
Ir a buscar algo de carne fresca.- maull.
Las orejas de Tormenta de Arena se movieron para indicarle que le haba escuchado.
La suerte estaba de parte de Estrella de Fuego; cuando escal hasta la cima del risco se encontr
cara a cara con un ratn que mat antes de que tuviera oportunidad de huir. Tras esparcir tierra
sobre l merode por los arbustos pero no encontr ms presas.

Para cuando lleg al otro lado del matojo, el sol se curvaba sobre la cima del Poblado Dos Patas,
inundando la extensin de maleza con una luz clida, y resplandeca sobre los monstruos que
pasaba a toda velocidad frente a las guaridas Dos Patas en el horizonte.
Estrella de Fuego no se haba adentrado antes tan lejos en esa direccin. Sin decidirlo
conscientemente, se dio cuenta de que sus patas le llevaban hacia el Poblado Dos Patas. Ya no
intentaba cazar sino explorar el territorio desconocido.
Adentrndose bajo el cobijo de un seto en busca de refugio le recibi un furioso siseo y una pata
hendi el aire frente a su nariz; las garras no le dieron por un ratn de distancia. Estrella de Fuego
retrocedi, sobresaltado. Una gata atigrada estaba agazapada frente a l con el pelaje crema y
ocre del pescuezo erizado y sus ojos ambarinos lanzando destellos.
El olor le indic a Estrella de Fuego que era una proscrita.
Qutame las patas de encima!- buf.
Lo siento- Estrella de Fuego inclin la cabeza- No te viLa gata se relaj un poco pero su mirada segua siendo hostil.
Estpida bola de pelo. Ten ms cuidado la prxima vez- se dio media vuelta y comenz a alejarse
con la cola en alto.
Un momento- Estrella de Fuego trot hasta alcanzarla- Me gustara hablar contigo. Quiero saber
si
No quiero hablar contigo- le interrumpi la gata con un tono similar al de Luntico.- Lrgate y
djame en paz.- para demostrar que realmente lo deca en serio, aceler el paso hasta correr por
la maleza hacia el Poblado Dos Patas.
Estrella de Fuego se la qued mirando, agitando la cola por la frustracin.
Por qu eran todos los gatos all tan hostiles? A ninguno pareca importarle otro gato. No
quedaba ni un pice restante del cdigo guerrero. Quitando los dos mininos domsticos, el resto
de gatos con los que se haba encontrado eran proscritos de cabo a rabo.
Una losa pesada se le aloj en el corazn. Desde que Tormenta de Arena y l encontraran las
cuevas se haba aferrado a la esperanza de encontrar juntos a unos cuantos supervivientes del
Clan del Cielo, preocupados y derrotados, pero sobreviviendo tercamente y aferrndose al cdigo
guerrero. Y ahora se daba cuenta de lo equivocado que estaba. El Clan del Cielo haba
desaparecido muchas estaciones antes de que llegara a ese lugar.
Por qu me enviaste aqu?, se lament en silencio sin saber si se diriga al Clan Estelar o al
gato del Clan del Cielo que haba seguido sus huellas durante tanto tiempo.

No obtuvo respuesta.
De vuelta a la quebrada, Estrella de Fuego vio a Boris y Cereza, los dos mininos domsticos,
sentados lado a lado en una valla Dos Patas. Le pareci que le miraban. No encontraba motivos
para ir a hablar con ellos; no se alegraran de verle despus de su encuentro en la cima del risco.
Solo dese que hubieran aprendido la leccin y se mantuvieran alejados de Luntico en el futuro.
Este gato era su ltima esperanza de descubrir algo sobre el clan perdido. Tormenta de Arena y l
lo daran todo para persuadirle aquella noche para que les contara todo lo que saba. Luego, en
cuanto supieran lo que le ocurri al Clan del Cielo, podran volver a casa. Ningn gato poda hacer
ms; el Clan del Cielo haba desaparecido para siempre.
Estrella de Fuego salt por la grieta y cay en roca sobresaliente. Durante el da haban
desaparecido los ltimos restos de nubes y el Manto Plateado brillaba ahora desde el cielo
despejado y resplandeca en el ro de abajo. La luna, an baja, lo cubra todo con un lustre
plateado y agrandaba la sombra de Estrella de Fuego tras l.
Si Luntico nos ve puede que no venga- maull Tormenta de Arena, saltando sobre el hueco y
parndose al lado de Estrella de Fuego.- Crees que deberamos escondernos?
Buena idea- Estrella de Fuego seal con la cola un montn de piedras ah donde la roca plana se
una a la cara del risco.- Ah.
Se acerc y se desliz entre las sombras profundas; Tormenta de Arena se encajon a su lado. A
travs de un hueco entre dos rocas vean la mayor parte de la roca sobresaliente y la ltima
seccin rocosa del sendero que conduca hasta la quebrada. Ahora solo les quedaba esperar.
La luna se arrastr ms alto en el cielo y sus sombras se acortaron. Estrella de Fuego not
calambres en las patas; lo dara todo por poder rascarse a gusto.
Por fin escuch el suave sonido de unas zarpas y el viejo gato gris doblo la esquina de una roca en
una curva del sendero. Sus movimientos eran rgidos y dolorosos, con el estmago rozndole el
suelo y la cola arrastrndole por el polvo. Y a pesar de todo mantena la cabeza en alto y la luz
lunar ti su pelaje de un cegador plateado.
No va a ser capaz de saltar!- le susurr Tormenta de Arena a Estrella de Fuego en la oreja.
Luntico se detuvo a unas colas de distancia del final del sendero y levant los ojos a las estrellas.
Luego sigui caminando apandoselas de alguna forma para ganar velocidad y lanzndose con un
magnfico salto por encima del abismo. Sus patas delanteras golpearon la roca y durante unos
latidos de corazn qued colgado de hueco, agitando las patas para alzarse.
Estrella de Fuego not como se tensaban los msculos de Tormenta de Arena, como si se
preparara para salir disparada y ayudarle. Pero antes de que se moviera, el viejo gato dio un
empujn gigantesco y se aup.

Se mantuvo inmvil un momento, resollando, y luego se adelant y se sent en medio de la roca.
Con la cabeza alzada, volvi el rostro hacia la luna; pareca un gato esculpido en sombras
recortado contra el destellante crculo blanco del cielo.
Luntico comenz a hablar en voz muy baja; Estrella de Fuego y Tormenta de Arena se arrastraron
un poco ms para poder or lo que deca.
Espritus de los gatos que ya se han ido- maull Luntico- Me temo que soy el nico gato que
queda de lo que fuera una vez un clan noble. Intentar preservar los caminos del guerrero hasta
mi ltimo aliento. Pero me temo que cuando muera, morirn conmigo y el recuerdo del Clan del
Cielo se perder para siempre.
Levant la mirada como si esperara una respuesta que nunca vino. Al final dej escapar un hondo
suspiro, baj la cabeza y se qued inmvil mientras la luna comenzaba a deslizarse cielo abajo.
Estrella de Fuego no quera interrumpir su vigilia silenciosa. Cuntas estaciones haba vivido solo
Luntico, rodeado de gatos que lo atormentaban? Cunto tiempo haba intentado vivir segn el
cdigo guerrero y mantenido la memoria del Clan del Cielo?
Por fin, la luna comenz a hundirse detrs de las guaridas Dos Patas del horizonte. Estrella de
Fuego estaba a punto de adelantarse cuando el viejo gato gir la cabeza. Sus ojos brillaban como
lunas.
S que estis ah- maull- No soy tan viejo como para no saber oler.
El pelaje de Estrella de Fuego se eriz; se sinti tan torpe como un aprendiz que hubiera sido
pillado espiando. Tormenta de Arena y l salieron de detrs de las piedras y se acercaron hasta el
viejo gato. Estrella de Fuego agach la cabeza.
Saludos, Luntico. Nosotros
Ese no es mi nombre- le interrumpi el viejo gato, levantndose de tal forma que su sombra se
desliz por la roca y se perdi en las profundidades de la quebrada.- Me llamo Cielo.
Captulo 19
El corazn de Estrella de Fuego lati tan rpido que crey que se le iba a salir de pecho. Apenas
poda respirar y las palabras que buscaba salieron a borbotones.
Eras un guerrero del Clan del Cielo?
No- respondi el viejo gato. Antes de que Estrella de Fuego tuviera tiempo de decepcionarse,
Cielo volvi a hablar- La madre de mi madre naci en el clan. Para cuando nac yo, el Clan del
Cielo ya no exista pero mi madre me ense los caminos del cdigo guerrero.

Estrella de Fuego cruz una mirada nerviosa con Tormenta de Arena.
Cuntanos ms sobre el Clan del Cielo.
Para su desconcierto, Cielo retrocedi.
Por qu queris saberlo?- quiso saber- Qu tiene que ver con vosotros?
Queremos ayudarte- explic Estrella de Fuego- Hemos venido del bosque en el que vivi antes el
Clan del Cielo.
Somos gatos del Clan del Trueno- agreg Tormenta de Arena- Yo soy Tormenta de Arena y l es
Estrella de Fuego, el lder del clan.
Las orejas del viejo gato se aplanaron como si su desconfianza arraigada luchara contra el respeto
que un verdadero guerrero mostrara ante un lder. Estrella de Fuego se dio cuenta de que l deba
ser el primer lder con el que se topaba Cielo.
Tuve un sueo- Estrella de Fuego se sent con la cola enroscada entre las patas para parecer lo
menos amenazador posible. Tras un instante de duda, Cielo se sent tambin y escuch mientras
Estrella de Fuego le contaba todo lo que haba pasado desde la primera visin del gato gris y
blanco en el barranco a las afueras del campamento del Clan del Trueno.- Estoy seguro de que era
el lder del Clan del Cielo cuando lo expulsaron del bosque- finaliz Estrella de Fuego- Me pidi que
viniera y encontrara a su clan perdido.
Y has venido hasta aqu por un sueo?- pregunt Cielo.
Viene porque tena que hacerlo.
Cielo se levant otra vez con el fino pelaje gris de los omplatos erizado.
Y crees que ya est?- espet- Crees que los males del pasado pueden perdonarse tan
fcilmente?
A qu te refieres?- maull sorprendida Tormenta de Arena.
Fue gracias a los cuatro clanes que quedan en el bosque que mis ancestros fueron expulsados de
su hogar. Cuando llegaron aqu creyeron que estaran a salvo, pero pronto descubrieron que este
territorio era tan horrible como el que haban dejado atrs. Vuestros ancestros destruyeron mi
clan!
Durante unos latidos de corazn Estrella de Fuego temi que el viejo gato se arrojara sobre l con
dientes y garras al desnudo. Se prepar, sabiendo que nunca podra levantar la pata contra ese
noble y anciano guerrero.
Entonces, Cielo tom aire y se volvi a sentar.

Este es un momento de paz. No buscar venganza por los males hechos a mis ancestros mientras
dure la luna llena.
Estrella de Fuego comenz a alarmarse. Qu haba de malo en la quebrada como para que el Clan
del Cielo no hubiera sido capaz de quedarse all? Con al menos algunas presas, agua fresca y
cobijo, y poca amenaza por parte de los Dos Patas, el campamento al lado del risco le pareca un
refugio perfecto para los gatos.
Qu ocurri?- incit- Por qu se fueron?
Cielo desvi la mirada. Un sonido agudo sali de su garganta, como si se lamentara por todos los
gatos del Clan del Cielo, expulsados, perdidos o muertos.
Tormenta de Arena se acerc y le toc amablemente el omplato con la cola.
Dinos por qu te llamas Cielo- le anim.
El viejo gato la mir.
Mi madre me llam as- dijo con voz ronca- para que nunca me olvidara de mis ancestros. Y no le
he hecho. Por eso vengo aqu cada luna llena.
Debe ser muy solitario a veces- murmur Tormenta de Arena.
Suspirando, Cielo mir el brillo del Manto Plateado.
Ni siquiera s si mis ancestros guerreros me escuchan, pero mantendr vivo el camino del
guerrero hasta mi ltimo aliento.
Sabemos que te quedas en unas de las cuevas la noche de la luna llena- comenz a decir Estrella
de Fuego algo titubeante, pues no quera molestar ms al viejo gato- Tormenta de Arena y yo
hemos estado durmiendo ah. Espero que no te importe.
Cielo solt un bufido disgustado.
Entonces os habris topado con sus dos mininos domsticos. As es como habis sabido ese
estpido nombre por el que me llaman.
Si, les hemos visto- maull Tormenta de Arena.
Viven en guaridas Dos Patas y comen bazofia!- exclam el viejo gato- Y luego dicen que yo soy
el loco!
Estrella de Fuego capt la mirada de Tormenta de Arena, como si intentara decirle que no
mencionara que l tambin haba sido un minino domstico en una ocasin. Desde luego, no
tena la intencin de hacerlo; la opinin que tena Cielo de l ya era lo suficientemente pobre
sin ese dato.

Los ahuyentamos- le dijo a Cielo- No deberas tener ms problemas por su parte.
Cielo retorci las orejas; durante un instante, Estrella de Fuego pens que casi pareca
decepcionado.
Te diste cuenta de algo inusual en ellos?- pregunt.
Estrella de Fuego hizo retroceder a su mente hasta el momento del encuentro con los dos mininos
domsticos.
No recordaba nada remarcable excepto su mala educacin, y estaba seguro de que Cielo no se
refera a eso. Entonces rememor a ambos mientras corran de vuelta a las guaridas Dos Patas.
Cereza salt a un rbol- record- A eso te refieres?
Cielo asinti.
Creo que esos dos son descendientes de gatos del Clan del Cielo.
Sorprendida, Tormenta de Arena enderez las orejas.
Esos dos cerebro de ratn?
Cuando el clan fue obligado a irse de la quebrada- explic Cielo- muchos gatos, incluyendo la
madre de mi madre, se convirtieron en proscritos o solitarios. Pero alguno de ellos, los que eran
demasiado viejos o demasiado jvenes como para cazar, se fueron a vivir con los Dos Patas.- mir
a travs de la maleza hacia las fuertes luces anaranjadas del Poblado Dos Patas que ensuciaban el
cielo- Raro- murmur.- Muchos de esos gatos deben tener mi sangre y an as ninguno sabe
quien soy en realidad- agach otra vez la cabeza.
Qu ocurri?- pregunt Estrella de Fuego- Por qu abandon el Clan del Cielo la quebrada?
El viejo gato no respondi; Estrella de Fuego ni siquiera saba se haba escuchado la pregunta.
Pareces cansado- maull Tormenta de Arena- Quieres que cace por ti?
Cielo se tens; Estrella de Fuego temi que Tormenta de Arena le hubiera ofendido. Finalmente,
levant la mirada y parpade con gratitud.
Gracias. Ha sido una noche larga.
Tormenta de Arena salt inmediatamente por el abismo y desapareci por el sendero en direccin
a la quebrada. Estrella de Fuego la sigui ms despacio con Cielo. Estaba preparado a ayudar a
cruzar al viejo gato pero saltar de la roca era ms fcil que llegar hasta ella, y Cielo cay
firmemente con las cuatro patas en el sendero.
Estrella de Fuego le dej tomar la delantera en su camino hacia la cueva.

Mientras caminaba tras l, Estrella de Fuego se percat de que Cielo le recordaba a Fauces
Amarillas. Tena esa misma reserva orgullosa que la antigua curandera; no quedaba duda de que
est incmodo y se volva osco entre otros gatos y an as comparta con Fauces Amarillas su
fuerza y entrega a su clan. Cielo tena todas las cualidades de un verdadero guerrero: valor, fe y
lealtad hacia su clan. Y an as todo en lo que se basaban eran cuentos contados por su madre. Era
parte del Clan del Cielo de la nariz a la punta de la cola y nunca haba formado parte de un clan
real.
Cielo escal hasta la entrada de la cueva y se detuvo retorciendo los bigotes. Estrella de Fuego
estaba inquieto por si se senta insultado al ver que Tormenta de Arena y l haban metido lecho
cuando l deba estar acostumbrado a dormir en el suelo desnudo. El viejo gato solt un suave
resoplido antes de acercarse a una de las concavidades y ovillarse sin ningn comentario en un
nido de helechos y plumas.
Apenas se haba acomodado cuando Tormenta de Arena apareci en la entrada con un ratn
colgndole de las fauces. Cruz la cueva hasta Cielo y lo dej frente a l.
El gato gris extendi una pata para empujarlo.
Un poquito raqutico, no?- antes de que Tormenta de Arena defendiera su captura, se acerc el
ratn y comenz a devorarlo con bocados rpidos.
Tormenta de Arena mir a Estrella de Fuego con los ojos brillantes de risa y deletre Fauces
Amarillas!
Cielo se termin el ltimo trozo de ratn, se pas la lengua por las fauces y solt un largo suspiro.
Luego, se ovill otra vez y se qued dormido casi al instante con unos ronquidos que resonaban en
toda la cueva.
Estrella de Fuego y Tormenta de Arena se apretujaron en el otro lecho preparado. El sueo se
negaba a acudir a Estrella de Fuego.
Los helechos le pinchaban el pelaje y los ronquidos de Cielo resonaban en las paredes arenosas.
Tormenta de Arena tambin estaba inquieta, removindose en el lecho.
Pero no era eso lo que mantena despierto a Estrella de Fuego. Su mente bulla con pensamientos
preocupantes. Se pregunt si los ancestros del Clan del Cielo le observaban o si lo haca Estrella
Azul, si antigua lder. Ninguno le haba enviado seales desde que lleg a la quebrada. Estaba el
lder del Clan del Cielo atrapado en algn otro lugar, incapaz de vigilar su antiguo hogar?
Poco a poco cay en un sueo intranquilo. La luz del sol que flua en la cueva a la maana
siguiente fue lo que le despert.
Tormenta de Arena ya estaba levantndose a su lado y acicalndose mientras que Cielo segua
roncando en el lecho de al lado.

Ests listo para irte y cazar?- le pregunt Tormenta de Arena.
Estrella de Fuego sali del lecho dando un gran bostezo.
Tena las patas rgidas aunque saba que no podra volver a dormirse. Se sacudi rpidamente para
quitarse los trozos de helecho del pelaje.
T guas- maull.
Para cuando llegaron a la orilla del ro ya comenzaba a sentirse mejor. Vade por las aguas
superficiales unos pocos pasos, disfrutando de la sensacin del agua fra en las almohadillas an
despellejadas por subir y bajar el risco. Luego, Tormenta de Arena y l se encaminaron ro abajo,
hacia donde los rboles y la maleza escondan a las presas.
Sentaba bien eso de cazar lado a lado as, pens Estrella de Fuego, sin tener que preocuparse por
organizar las patrullas o mantener un ojo en las fronteras. El bosque, de pronto, pareca muy
lejano.
Sera capaz de quedarme aqu para siempre?, se pregunt, podra vivir sin un clan?
Entonces escuch a Tormenta de Arena emitir un leve suspiro. Miraba un remolino en el ro ah
donde la corriente se restregaba contra un hoyo en la orilla bajo un avellano. Era exactamente
igual al lugar donde el Clan del Trueno cruzaba el arroyo para ir a Cuatro rboles.
Los pensamientos de Estrella de Fuego se trasladaron de vuelta a su propio territorio.
Cmo se habra enfrentado el Clan del Trueno a la Asamblea de la noche pasada, y que pensaron
los otros clanes cuando oyeron que haba dejado el bosque?
La idea de que escogiera quedarse all le pareca tan remota como las estrellas. Era el lder del Clan
del Trueno; el bosque era el lugar a donde perteneca. Salvo por Cielo, todos los gatos del Clan del
Cielo haban desaparecido. No quedaba nada que Estrella de Fuego pudiera hacer por ellos. Una
vez oyera el resto de la historia y supiera por qu haban abandonado las cuevas, sera hora de
marcharse a casa.
Tormenta de Arena y l cazaron y llevaron de vuelta a la cueva carne fresca. Pero cuando llegaron
a la entrada, Estrella de Fuego se detuvo sorprendido. La concavidad en el suelo de la cueva estaba
vaca.
Cielo se haba ido.
Captulo 20
Estrella de Fuego aplast las orejas, decepcionado.

Supuse que se quedara al menos hasta que regresramos.- maull- Hay tanto que an quiero
preguntarle.
Tormenta de Arena dej la presa al lado de Estrella de Fuego y recorri la concavidad donde haba
dormido Cielo.
Est acostumbrado a estar solo- remarc- Supongo que no se siente cmodo junto a otros gatos.
Estrella de Fuego retorci la punta de la cola, sintiendo como el enfado le erizaba los pelos de los
omplatos.
Ahora vamos a tener que subir todo el sendero hasta la quebrada otra vez. No quiero irme sin
hablar con l. Tengo que saber ms sobre el Clan del Cielo, sobre todo por qu se fueron de las
cuevas.
Los ojos verdes de Tormenta de Arena le destellaron. Estrella de Fuego tena miedo de que
pensara que se estaba obsesionando con el Clan del Cielo, especialmente cuando no quedaba un
clan que reconstruir excepto recuerdos y arena.
Siento que le estoy fallando al gato de mis sueos si no averiguo que destruy al final al clan- se
defendi.- No es solo que dejaran el bosque. Llegaron hasta este lugar y podran haber progresado
aqu, especialmente con esa habilidad caracterstica de saltar. As que, qu ocurri despus? A
dnde se fueron?- neg con la cabeza, frustrado- Tengo que saberlo- repiti.
No pasa nada- Tormenta de Arena apret el hocico contra l- Lo entiendo. Y si
Un sonido aspirado y estentreo a las afueras de la cueva la interrumpi. Cielo escal hasta la
cueva; en sus fauces llevaba aferrada un enorme montn de musgo.
El alivio inund a Estrella de Fuego.
Sigues aqu!
Y has encontrado musgo!- agreg Tormenta de Arena.
El viejo gato arroj el peso y la mir como si la creyera loca.
Vosotros usis musgo para los lechos, no? Dime que no he arrastrado todo esto desde el ro
para nada- le dirigi a su lecho de helechos una mirada mordaz- Aunque puede que os guste que
os pinchen por la noche.
Si, usamos musgo- maull Estrella de Fuego- solo que no pudimos encontrar ninguno.
Cielo buf.
Ya os lo ensear despus- empuj el fardo de musgo hacia l- Tomad, ponedlo en vuestro
nido. Yo no lo necesito; no me quedare otra noche.

Me gustara que lo hicieras- Tormenta de Arena restreg el hocico en el omplato de Cielo; el
viejo gato se tens pero no protest.- Hay mucho que puedes contarnos.
Cielo titube y luego agit las orejas.
No soy bienvenido aqu. Esos mininos domsticos Me echaron, como a mis antepasados.
Lo siento- comenz a decir Estrella de Fuego.
No sientas lstima de m!- los ojos azules de Cielo llamearon- Tengo una muy buena guarida
propia. No necesito nada.
Su voz estaba cargada de una soledad que desmenta sus palabras.
Tormenta de Arena se acerc al pequeo montn de carne fresca que Estrella de Fuego y ella
haban construido, cogi un campaol rollizo que le llev a Cielo.
Por favor, come- maull.
Los ojos del viejo gato resplandecieron por la sorpresa pero se agach para devorar el campaol.
Tormenta de Arena escogi para s un estornino mientras Estrella de Fuego usaba el musgo de
Cielo para rellenar sus nidos. Era ms claro que el musgo que creca en el bosque y an se
preguntaba dnde lo habra encontrado Cielo. El viejo gato no haba tenido tiempo de irse muy
lejos.
Para cuando Estrella de Fuego se acomod para comer, Cielo se tragaba los ltimos trozos de
carne fresca.
Gracias- refunfu- He comido peor.
Tormenta de Arena inclin la cabeza.
Por favor, nos enseas dnde has encontrado el musgo?- le pregunt- Y quiz los otros lugares
que recuerdes de cuando eras joven.
Estrella de Fuego le lanz a Tormenta de Arena una mirada de apreciacin. Era una buena idea el
empujar al viejo gato por los caminos de sus recuerdos; podra querer compartirlos con ellos tras
haber estado tan solo.
Cielo se levant y se acerc a la entrada de la cueva.
Su mirada se pos sobre las marcas de araazos del tronco de piedra; Estrella de Fuego crey verle
dar un respingo antes de volverse para mirar al cielo nubloso.
Os ensear el musgo- maull- y los otros lugares a los que mi madre sola llevarme. Pero
tenemos que irnos ya. Va a ser un da muy caluroso as que tendremos que volver antes del
medioda.

Estrella de Fuego trag el resto de su gorrin y se incorpor.
Estoy listo- le maull a Cielo- T guas.
El gato mayor sigui la senda rocosa que llevaba hasta el fondo de la quebrada, luego salt a la
cima del montn de rocas del que manaba el ro. Sus movimientos eran rgidos pero Estrella de
Fuego qued impresionado por lo gil que era a pesar de su edad.
Los costados de Cielo se agitaban por el esfuerzo cuando llegaron a la cima, pero en cuanto se gir
para observar como escalaban Tormenta de Arena y Estrella de Fuego, el lder crey ver una
chispa divertida en sus ojos.
Esto se llamaba el Montn de Rocas- inform en cuanto Estrella de Fuego y Tormenta de Arena
llegaron a su altura, resollando.- El lder del Clan del Cielo se suba aqu cuando quera convocar
una reunin de clan. El resto se aglutinaba alrededor del estanque.- movi la cola en direccin a la
roca sobresaliente, atrs y muy por encima de ellos.- Ya conocis la Roca Celestial; ah es donde se
reuna el clan cada luna llena.
Por qu el Clan del Cielo mantena las Asambleas si no haba ms clanes?- pregunt Estrella de
Fuego.
Los ojos del viejo gato se ensombrecieron.
Pero ese era el camino del guerrero. El clan se reuna ah para sentirse cerca de las estrellas- le
dio la espalda a la roca sobresaliente.- Ah arriba estn las cuevas.- continu diciendo, sealando
las cuevas con la cola.- Los guerreros usaban la cueva en la que hemos estado durmiendo. Bajo esa
est la de los veteranos y
Oh, cremos que la guarida ms baja era la de los veteranos- le interrumpi Tormenta de ArenaPorque- se detuvo dndose un par de lametones rpidos en el pecho para ocultar su zozobra.
Porque los viejos gatos son demasiado dbiles para escalar?- gru Cielo, aunque Estrella de
Fuego estaba seguro de que haba calor en sus ojos- No Los gatos del Clan del Cielo nunca
perdan su poder de saltar. La guarida ms baja perteneca al curandero, cerca del agua y de donde
crecen las hierbas.
Sigui sealando la maternidad, que era la cueva con las pequeas marcas de garras que haban
visto Estrella de Fuego y Tormenta de Arena; la de los aprendices y la del lder del clan algo
apartada del resto y cercana al sendero que llevaba hasta la Roca Celestial.
Nunca se desborda el ro?- pregunt Tormenta de Arena.
Si, pero nunca ms all de la cueva de los guerreros- contest Cielo.- El clan entero sola
refugiarse all en las peores tormentas, o eso deca mi madre.

Mir a las cuevas durante un latido de corazn ms, como si se imaginara las sendas atestadas de
gatos. Luego, se sacudi vigorosamente.
Vamos. Os ensear el musgo.
Salt de la piedra ms alta y se encamin hacia el otro lado del ro. Estrella de Fuego se pregunt a
dnde iba. Estaban incmodamente cerca del agua negra, ah donde apareca entre las rocas;
esperaba Cielo que nadaran?
No obstante, el viejo gato dobl la roca ms baja y desapareci. Estrella de Fuego parpade. A
dnde haba ido? Atisb entonces una cornisa estrecha que conduca hasta una cueva justo por
encima del nivel del agua verde azulada.
Una voz le lleg desde la oscuridad.
Vens o no?
Estrella de Fuego trag saliva, cruzando una mirada con Tormenta de Arena. Su pareja se encogi
de hombros.
No podemos no ir- maull.
Colocando cuidadosamente sus patas en lnea recta, Estrella de Fuego se aventur en la cornisa. La
roca resbalaba por el agua y sus garras perdan agarre cuando intentaba clavarlas. El ro pasaba a
tan solo una cola de distancia de sus patas.
Debo ser un cerebro de ratn!- murmur.
Para su gran alivio, la cornisa se ensanchaba tras un trecho y se abra en una cueva pequea. El ro
se deslizaba de la sombras ms adelante y pasa a su lado hasta la entrada de la cueva, ahora un
agujero escarpado de luz tras ellos.
Cielo se encontraba al borde de las sombras. La luz plida creaba hondas y brillaba en su pelaje
gris.
Todo el musgo que podis desear- inform realizando un arco con la cola.
Estrella de Fuego se qued mirando, anonadado. Tras el viejo gato, las paredes de la cueva
estaban recubiertas con gruesos matojos de musgo colgante.
Pero lo que realmente impresion a Estrella de Fuego fue el brillo mstico que sala de l.
Musgo brillante!- susurr Tormenta de Arena.
Es perfectamente seguro- le asegur Cielo- Podis usarlo para transportar agua tanto como
para rellenar los lechos. Ningn gato sabe por qu brilla de ese modo. Este lugar recibe el

nombre de Cueva Resplandeciente- continu- Aqu no vive ningn gato pero el curandero del Clan
del Cielo vena para compartir lenguas con sus ancestros guerreros cada cuarto de luna.
Estrella de Fuego se sinti muy humilde al saber que Cielo los haba llevado a un lugar tan
importante. Tambin se alegraba de que Tormenta de Arena y l no lo hubieran descubierto por
su cuenta. Podran haberse llevado el musgo sin percatarse de lo especial que era la cueva.
Gracias por ensernosla- le murmur a Cielo. Aquellas palabras bajas parecieron levantar ecos
por toda la cueva como las voces de todo un clan que respondieran, y Estrella de Fuego se alegr
de que el viejo gato los llevara de vuelta a la luz del sol.
Una vez en la orilla otra vez, al otro lado de las cuevas, Cielo los llev ro abajo hasta los rboles.
Estrella de Fuego se percat que la rigidez de Cielo pareca haberse mitigado; se mova como un
gato ms joven, como si explorar el territorio de sus ancestros con visitantes le hubiera dado una
nueva vida. Con la cola firme, sigui un camino retorcido por entre la maleza hasta ms lejos de lo
que Estrella de Fuego y Tormenta de arena haban explorado, y llegaron a un rbol cado que
serva de puente sobre el arroyo. La mayora de sus ramas se haban podrido y su tronco se haba
vuelto de un gris plateado.
Cielo salt sobre l y trot confiadamente hasta la orilla opuesta. Estrella de Fuego y Tormenta de
Arena le siguieron con mayor cautela. Estrella de Fuego mir al ro que burbujeaba bajo l y clav
las garras al cruzar.
Este era el lmite del territorio del Clan del Cielo- inform Cielo cuando se unieron a l en la
orilla- Y aqu es donde nac.
Movi la cola en direccin a una pequea cueva al fondo del risco cuya entrada estaba tapada por
un arbusto raqutico. El suelo arenoso estaba cubierto por muchas piedrecitas afiladas; Estrella de
Fuego intent imaginrselo con el calor de un nido de musgo y helechos y una madre cuidando a
sus cras.
Cmo se llamaba tu madre?- pregunt Tormenta de Arena.
Rama Baja- contest el viejo gato.- Nunca conoc a mi padre, otro proscrito, supongo. Tena un
hermano de camada llamado Ramita.
Tambin vive aqu?
Cielo se qued rgido, mirando brevemente a Tormenta de Arena. En lugar de responder solo
murmur:
Por aqu- y dio media vuelta para caminar ro arriba.
Lo siento- le susurr Tormenta de Arena a Estrella de Fuego- Es obvio que le he molestado.
No quera ser impertinente.

Lo s- Estrella de Fuego le toc la oreja con el hocico- Supongo que Ramita est muerto.
En vez de regresar a las cuevas, Cielo comenz a escalar otra vez el risco. Esta vez no tenan sendas
que seguir; Estrella de Fuego y Tormenta de Arena tuvieron que arrastrarse duramente por rocas
cadas y a lo largo de cornisas estrechas antes de llegar a la cima, resollando y cojeando con las
patas destrozadas por las piedras afiladas.
Cielo los aguardaba retorciendo impacientemente la punta de la cola.
Su mirada azul claro los perfor pero no dijo nada, solo dio media vuelta para llevarles por la
franja de arbustos hasta la maleza. Estrella de Fuego y Tormenta de Arena se adentraron tras l en
la espesura y lo alcanzaron a unas colas de distancia en campo abierto.
Seguimos en el territorio del Clan del Cielo?- resoll Estrella de Fuego.
Cielo dirigi las orejas hacia el tocn de un rbol que sobresala de un matojo de zarzos.
Eso marca la frontera. Mi madre deca que si madre lo recordaba cuando era un rbol. Y en ese
matojo de ah fue donde cog mi primer ratn.- su voz se suaviz e hizo una pausa, como si mirara
al pasado, a travs de muchas estaciones, al joven gato que haba sido una vez. Luego, en sus ojos
apareci un brillo divertido- Nariz Espinosa qued impresionada- agreg- Nunca le dije que las
espinas del zarzal ralentizaron al ratn. Fue una caza fcil.
Nariz Espinosa? Quin?- Tormenta de Arena se interrumpi por si aquella resultaba ser otra
pregunta dolorosa- No fue Rama Baja quien te ense a cazar?
Nariz Espinosa era la amiga de mi madre. Era costumbre que una madre entregara a sus cras a
otro gato para que los entrenara. Nariz Espinosa me entren a m y a Ramita, y mi madre se
encarg de sus cras.
Las orejas de Estrella de Fuego se enderezaron.
Por qu hacan eso?
Cielo se encogi de hombros.
No lo s. Era la costumbre. Quiz pensaban que una madre sera demasiado suave con sus
propias cras, o que estara tentada de cazar por ellos en lugar de ensearles a hacerlo por s
mismos.
Estrella de juego cruz una mirada con Tormenta de Arena.
Parece que las madres actuaran como mentores.- murmur- Deban recordar algo de cmo se
entrenaban a los guerreros cuando los gatos an vivan en el Clan del Cielo.

Y sus nombres tambin parecen nombres de clan- respondi Tormenta de Arena- Aunque de
alguna forma no suenan exactamente igual.
Las gatas proscritas siguen entrenando a las cras de otros gatos?- le pregunt Estrella de Fuego
a Cielo, volvindose hacia el viejo gato.
No tengo ni idea- buf Cielo- No me relaciono con los gatos de por aqu.
Se puso otra vez en marcha. Estrella de Fuego le sigui combatiendo contra la frustracin de ver
tantos ecos de la vida de clan que no eran ms que eso ecos sin significado, como si no quedara
ningn gato del Clan del Cielo.
Esto es una prdida de tiempo- le susurr a Tormenta de Arena- Interesante, si, pero no nos
lleva a ninguna parte. Deberamos volver a casa.
La mirada verde de Tormenta de Arena transmita calma.
Espera. An puede ocurrir cualquier cosa.
Estrella de Fuego se la qued mirando. Antes de que le preguntara a qu se refera, Cielo le
interrumpi ensendoles un hoyo oscuro entre las races de una aulaga.
Sola ser la madriguera de un zorro- maull. Su mirada se ensombreci- Aqu mataron a dos cras
una vez, segn mi madre.
Estrella de Fuego olfate, pero ya no quedaba olor a zorro.
Est muy cerca del Poblado Dos Patas- coment Tormenta de Arena, mirando hacia las vallas de
las guaridas Dos Patas.
Las guaridas estaban ms lejos, pero los Dos Patas construyeron ms- le dijo Cielo. Su cola azot
el aire- Recuerdo que eso pas cuando era una cra. Unos monstruos gigantescos revolvieron la
tierra y ahuyentaron todas las presas con sus hocicos.
Estrella de Fuego se estremeci. Estaba acostumbrado a que los monstruos corrieran por el
Sendero Atronador; no se imaginaba como sera verles cambiar de rumbo para adentrarse en el
territorio de un clan, arrancando rboles y destruyendo el campamento
Por eso se fue el Clan del Cielo de la quebrada?- pregunt.
Cielo entrecerr los ojos.
No, es que no escuchas? El Clan del Cielo ya se haba separado cuando llegaron los monstruos.
Entonces por qu?

Sin esperar a que terminara la pregunta, Cielo se gir y los llev por las vallas de las guaridas Dos
Patas. El pelaje de Estrella de Fuego comenz a erizarse ante la cercana de los Dos Patas; y vea
que tambin Tormenta de Arena se encontraba intranquila.
Aqu hay muchos gatos- remarc; los olores eran casi arrolladores.
Cielo emiti un gruidito de desprecio.
Mininos domsticos! De qu sirven? Ni siquiera pueden cazar.
Estrella de Fuego distingui los olores de Cereza o Boris, pero no haba rastro de ninguno de los
dos jvenes gatos. Lo lament; quera que se encontraran con Cielo y le trataran con respeto de
ahora en adelante, especialmente si Cielo tena razn y aquellos mininos domsticos eran familia
lejana.
Un perro sola vivir en esa guarida- maull Cielo moviendo la cola en direccin a la valla ms
cercana- Todos los gatos le teman, y su ladrido era tan feroz!- una nota de burla apareci en su
voz.- Un da, Ramita me ret a subirme a la valla y mirarle. Y, sabis?, ese perro no era ms
grande que yo! Le gru y volvi gimoteando a la guarida.
Tormenta de Arena ronrone divertida.
Me hubiera gustado ver eso!
Y, en esta guarida- sigui diciendo cielo, llevndoles ms delante de la fila- los Dos Patas eran
amigables. Solan dejarnos comida.- toda diversin desapareci de sus ojos y voz; una profunda
tristeza se adue de l, como las sombras de una nube en un da soleado.
Qu ocurri aqu?- le pregunt dulcemente Tormenta de Arena.
Ramita comi la comida y decidi que era ms fcil que cazar.- la voz de Cielo se le atasc en la
garganta- Se fue a vivir con los Dos Patas. No volv a verle.
Tormenta de Ara le toc el omplato con la cola mientras Estrella de Fuego recordaba como su
pariente, Nimbo Blanco, en el bosque, se haba ido en cierta ocasin a vivir la vida del minino
domstico, solo para descubrir despus que no era tan buena como la vida del bosque. Debi
haber sido duro para Cielo ver como se separaba su familia tal y como hicieran sus antepasados.
Finalmente llegaron al final de las vallas Dos patas.
Caminaban ahora a lo largo de una red resplandeciente, parecida a una telaraa, que Estrella de
Fuego ya haba visto antes en los Poblados Dos Patas.
Podemos volver ya- anunci Cielo, detenindose bruscamente.

Estrella de Fuego se sorprendi. El cielo segua neblinoso y el da no era tan caluroso como para no
seguir.- Estamos lejos del territorio del Clan del Cielo?- pregunt.
Lo suficiente- gru Cielo. Tena las patas tensas y las orejas levantadas, y el pelaje del pescuezo
erizado. Sus ojos azul claro lanzaban rpidas miradas de lado a lado.
Estrella de Fuego mir alrededor. Al otro lado de la red plateada haba una gran extensin de
piedra blanca, rota y salpicada de malas hierbas. Rodeaba una gigantesca guarida Dos Patas que le
record a Estrella de Fuego al granero donde vivan Centeno y Cuervo. Pero este era mucho
mayor, con un tejado brillante y plateado, y grandes agujeros a los lados. No pareca que viviera
ningn Dos Patas ah; todo lo que Estrella de Fuego ola era basura Dos Patas, carroa y ratas.
Un gato del Clan de la Sombra habra estado feliz de cazar ah, pero Estrella de Fuego no quera
poner una pata en el interior.
Vale, vmonos- maull.
El alivio de Cielo fue ms que evidente, pues el pelaje del pescuezo volvi a aplastarse y empez a
llevarlos de vuelta a la quebrada. Estrella de Fuego no quera preguntarle qu era lo que le haba
asustado tanto, y el viejo gato no dio explicaciones.
Segn fueron acercndose a la cima del risco, Cielo afloj el paso. Estrella de Fuego supuso que
andaba perdido en los caminos del recuerdo, entre las sombras e su familia y clan separado. l
tambin aminor la marcha y dej que el viejo gato se adelantara; Tormenta de Arena se qued a
su lado.
Es tan solitario y triste. Me gustara poder ayudarle- le murmur.
Y a mi- maull Estrella de Fuego- pero, qu podemos hacer? Pasa demasiado tiempo atrapado
en el pasado de sus ancestros, como una mosca en una telaraa, pero esos das no van a volver.
Tormenta de Arena se detuvo con los ojos verdes chispendole.
Por qu no? Ya hemos demostrado que en este lugar pueden vivir gatos. Y hay muchos gatos
por aqu, mininos domsticos y solitarios, que podran volver a construir el clan. Algunos incluso
llevan la sangre del Clan del Cielo.
Y quin va a decirles a esos mininos domsticos y solitario que tienen que irse a vivir en cuevas?
Un clan no lo hacen solo sus gatos, Tormenta de Arena. Un clan se mantiene junto y vive el cdigo
guerrero.
Es que te das ya por vencido entonces?- Tormenta de Arena le ense los dientes con un
gruido.

Y qu otra cosa puedo hacer? El Clan del Cielo vivi aqu, pero luego ocurri algo terrible, algo
tan terrible que Cielo ni siquiera quiere hablar de ellos, y se separaron. Se han ido. Me quedara si
pensara que podra ayudar, pero no puedo. No hay nada con lo que empezar.
Su voz tembl pero no vea otra salida. Todo lo que quedaba de aquel clan orgulloso era un gato
viejo que se aferraba a los ecos distantes de la vida del clan. No era suficiente. El Clan del Cielo
haba desaparecido para siempre.
***
La niebla se haba levantado y el sol comenz a golpear con fuerza desde un cuelo azul profundo.
Estrella de Fuego agradeci las sombras de la cueva de los guerreros cuando Tormenta de Arena y
l se reunieron con Cielo all. El viejo guerrero estaba agazapado en la entrada con las patas
dobladas bajo l y la mirada fija en los riscos del otro lado.
Estrella de Fuego agach la cabeza.
Gracias por ensearnos el territorio. Descansaremos hasta que se haga ms fresco y luego nos
iremos.
Cielo se levant y mir a Estrella de Fuego y a Tormenta de Arena con los ojos estrechados. De
pronto pareci crecer y su mirada se volvi ms penetrante. Pareca menos un veterano solitario y
ms un verdadero guerrero.
Os vais?- repiti- Qu quieres decir? Lo que quiero saber es, lo harais?
Estrella de Fuego se lo qued mirando, anonadado, mientras Tormenta de Arena quien,
obviamente, lo entendi a la primera, soltaba un maullidito de satisfaccin.
Hacer qu?- pregunt Estrella de Fuego- Nuestro viaje se ha acabado. Hemos encontrado el
lugar en el que viva el Clan del Cielo, pero el clan se ha ido.
No te enviaron aqu para eso- espet Cielo- Me dijiste que el ancestro del Clan del Cielo te visit
en tus sueos. Tena que saber que el clan haba desaparecido haca mucho, obligado a irse de la
quebrada por algo ms terrible incluso que lo que les hizo dejar el bosque. Y an as te pidi que
vinieras.
Estrella de Fuego record la visin del lder del Clan del Cielo en el jardn de Tiznado. El viejo gato
le haba dicho que su destino era restablecer el Clan del Cielo. Pero en ese momento, Estrella de
Fuego haba pensado que encontrara al menos los restos de un clan sobreviviendo en su nuevo
hogar. No un solo guerrero viejo, rodeado de proscritos y mininos domsticos que no haban odo
hablar del cdigo guerrero.
Oh, no- maull- No puedes pedirme que

Debes reparar los males que cometieron tus ancestros de clan hace tanto tiempo- insisti Cielo.
Su mirada clara llame en los ojos de Estrella de Fuego como la luz del sol en el agua- Tienes que
reconstruir el Clan del Cielo.
Captulo 21
S que parece imposible- sigui diciendo Cielo- pero tambin s que tenis la fuerza para
hacerlo. Ten fe en ti mismo, Estrella de Fuego. Nos volveremos a ver pronto.
Con gran dignidad inclin la cabeza y camin por la senda de piedra, alejndose de la cueva de los
guerreros.
Y bien?- inst suavemente Tormenta de Arena- vas a seguirle y decirle que no puede hacerlo?
O vas a irte sin ms y dejar que descubra por s mismo que todas sus esperanzas han resultado en
vano?
Estrella de Fuego sacudi la cabeza con impotencia. La idea de reconstruir el Clan del Cielo era tan
inmensa que no poda ni pensar en ella.
Me voy a cazar- anunci- Lo siento, Tormenta de Arena. Necesito estar solo un rato.
Tormenta de Arena le restreg el hocico con el suyo; sus ojos resplandecan de amor.
Lo entiendo.
Como no quera toparse con Cielo, Estrella de Fuego se dirigi en la otra direccin, ro abajo hacia
los rboles cercanos a la antigua frontera del territorio del Clan del Cielo. Su mente daba vueltas.
l era el lder del Clan del Trueno; ah era a donde perteneca. Y an as Cielo le peda que tomara
tambin la responsabilidad de otro clan. Que un gato intentara controlar dos clanes no poda ser
voluntad del Clan Estelar, menos an cuando sus territorios se encontraban a casi una luna de
distancia.
Record cmo se haba erigido Estrella de Tigre en lder del Clan de la Sombra y del Ro, e
intentado dominar tambin a los otros dos clanes. Su ambicin sedienta de sangre sera recordada
por mucho tiempo en el bosque.
No voy a ser otro Estrella de Tigre- dijo en voz alta Estrella de Fuego, detenindose al borde del
ro- Mi lealtad est en el Clan del Trueno.
Pero, estaba seguro? Debera ser leal al cdigo guerrero en vez de a un solo clan?
Intentando deshacerse de la pregunta, aceler por la orilla del ro. A pesar de que el sol bajaba
por el cielo, la arena segua ardiendo en sus almohadillas y los arbustos raquticos del risco
apenas arrojaban sombras. Ansiaba las frescas sombras hmedas del bosque, la floresta espesa
de las hojas y el pequeo susurro de las presas en la maleza. Haba estado all tanto tiempo que

sus patas comenzaban a endurecerse por tanto correr sobre arena y rocas, y estaba aprendiendo a
rastrear a las presas bajo aquella escasa cobertura que ofreca la quebrada.
Pero no es mi hogar, pens. Y nunca lo ser.
Escal un espoln rocoso, aliviado ante la visin de la espesa maleza al otro lado. Deslizndose por
la otra cara atisb un movimiento y vio el oscuro pelaje rojizo del macho de antes.
Ey!- le grit- Espera!
El macho rojizo lanz una mirada por encima del hombro pero no se detuvo. Es ms, se adentr
an ms entre la espesura; Estrella de Fuego le perdi de vista y no supo si alegrarse o lamentarlo.
Camin por entre las piedritas en direccin a la mata de arbustos ms cercana con las orejas
enhiestas y las fauces abiertas para olor cualquier rastro de presas. Pero entonces se detuvo,
confuso. Haba un olor que no identificaba; presa, pero tan cubierta por el aroma de las hojas
aplastas que no estaba seguro de a qu criatura perteneca. Su pelaje se eriz bajo la sensacin de
estar siendo observado.
Intentando deshacerse de la sensacin, Estrella de Fuego se introdujo en la cobertura del suelo,
restregndose contra las matas de helechos y hierba creciente, hasta llegar a la sombra de los
arbustos. La conviccin de que le estaba vigilando se hizo ms fuerte. Unas glidas garras le
recorrieron la espina al imaginarse una fra y malvola mirada fija en l. Algo oculto entre los
matorrales no daba la bienvenida a los gatos.
Quin est ah?- sise Estrella de Fuego. Se gir de golpe asustando a un zorzal que se lanz al
rbol ms cercano. Disgustado, comprendi que su llamada habra alertado a todas las presas en
la quebrada.
Se arrastr bajo un espino bajo y all se agazap. No se movi nada; no vea nada que explicara la
fuerza maligna que senta con tanta fuerza. Su corazn se aceler y calv las garras en la tierra
para prepararse ante un ataque.
Poco a poco, la sensacin desapareci. El corazn de Estrella de Fuego volvi a la normalidad y,
sintindose algo tonto, sali de debajo del arbusto.
No eres una cra, se recrimin. Es que no tienes ya suficientes problemas como para imaginarte
ms?
Intent centrarse en la caza. No tard en olor un ratn y lo vio escarbando entre los escombros
bajo un acebo. Pegndose al suelo, Estrella de Fuego empez a acercarse a l. Estaba a punto de
saltar cuando un movimiento brusco en la floresta asust a la presa; el ratn desapareci en el
interior del matojo con un movimiento de cola.

Estrella de Fuego solt un gruido frustrado y clav las garras en el suelo. Volva a sentir unos ojos
sobr l, aunque en esta ocasin no notaba nada de la hostilidad anterior.
Mirando por encima del omplato vio un pelaje carey y oy un siseo.
Silencio! Nos va a or.
Qutate de encima entonces- respondi otra voz- Estpida bola de pelo.
Estrella de Fuego suspir, inhalando el olor a minino domstico. Cereza y Boris! Tena que haberlo
sabido. Empez a avanzar en la floresta con intencin de caer sobre ellos desde atrs y darles el
susto de sus vidas. Pero dud.
As que quieren espiarme? Muy bien, les dar algo que merece la pena ver.
Olfate el aire y casi al instante encontr otro ratn que roa una semilla bajo un haya. Adoptando
la posicin del cazador, se acerc a l apoyando apenas las patas en el suelo. El ratn comenz a
correr pero, en esta ocasin, Estrella de Fuego fue ms rpido y lo derrib con un golpe de pata.
De alguna parte tras l oy un gemido de admiracin; sus bigotes se retorcieron de satisfaccin al
extender tierra sobre la carne fresca. Quera mostrar a esos mininos domsticos lo que un gato de
clan poda hacer con las habilidades adquiridas tras una vida siguiendo el cdigo guerrero.
A un par de colas de distancia del borde de un matojo, un mirlo picoteaba el suelo. Estrella de
Fuego lo acech. Clan Estelar, no dejes que se escape! Contrayendo los msculos, se lanz con
sus poderosas patas traseras y salt sobre la presa al tiempo que esta iniciaba el vuelo.
Gracias Clan Estelar!- agradeci en voz alta antes de llevarlo para enterrarlo al lado del ratn.
Acababa de terminar cuando le invadi el olor a ardilla; la criatura brincaba por la hierba hacia un
rbol a unos cuantos zorros de distancia. Estrella de Fuego sali de los arbustos corriendo en
ngulo para interceptar a la ardilla al pie del rbol, donde la mat con veloz mordisco en la
garganta.
Volviendo al matorral clav la mirada en una aulaga cuyas ramas se agitaban salvajemente.
S que estis ah- maull- Por qu no sals y lo intentis vosotros mismos?
Durante un latido de corazn se hizo el silencio. Y, luego, Cereza se abri paso por las ramas de la
aulaga con Boris unos pasos detrs.
Te dije que te haba odo!- le buf a su hermano por encima del hombro.
Os he odo a los dos- le dijo Estrella de Fuego- Arramblando as por el matojo como un par de
zorros con ataques. Me sorprende que queden presas por aqu. Vamos- agreg con un tono
ms amigable- Os ensear lo que hay que hacer.

Cereza cruz una mirada con su hermano y, luego, corri hasta Estrella de Fuego con la cola en
alto.
Puedes ensearnos a cazar as de verdad?
Boris la sigui ms despacio.
Por qu has enterrado el ratn y el mirlo?- pregunt.- No vas a comrtelos?
Estrella de Fuego dej caer la ardilla.
Si- explic- pero an no. Escondemos la carne fresca para esconder su olor y que otros
depredadores no la encuentren antes de que estemos listos para llevarla al campamento.
Pero de qu sirve llevrsela?- insisti Cereza- Por qu no comerla aqu y ahorrarte las
molestias?
La mente de Estrella de Fuego viaj hasta una de sus primeras enseanzas como aprendiz: primero
haba que alimentar al clan. Acababa de dejar atrs su vida como minino domstico; no poda
haber mucha diferencia con esos dos jvenes gatos.
Los gatos de clan no solo cazan para s mismos- explic- Llevan las presas al campamento para
alimentar a los veteranos y las reinas encintas y los otros gatos que no pueden cazar por s
mismos. Es una parte muy importante del cdigo guerrero.
Cereza y Boris volvieron a mirarse entre s con los ojos como platos.
Estrella de Fuego se pregunt si entenderan lo que acababa de decirles.
Vale, comencemos- maull- Qu olis?
Cereza emiti un ronroneo divertido.
A ti y a Boris!
A parte de a m y a Boris- suspir Estrella de Fuego- Qu hay de las presas?
Los dos gatos se quedaron inmviles, inhalando aire hasta sus glndulas olfativas. Por lo menos
parecan estar concentrndose con fuerza.
Estrella de Fuego recogi su ardilla y la llev hasta las otras carnes frescas para que no
confundieran su olor con las de las presas que buscaban.
Cuando volvi Boris trot hasta l con un brillo triunfal en los ojos.
Ratn! Puedo oler a ratn.

Bien hecho- maull Estrella de Fuego- Pero no seguirs olindolo mucho tiempo si vas armando
jaleo por ah as. Un ratn puede or tus pisadas a travs del suelo mucha antes de que te oiga a ti
o te huela. Recuerdas como me acerqu al ratn que he cazado?
Yo si!- alarde Cereza. Adopt la posicin del calzador y se deslizo por el suelo solo
detenindose para estornudar cuando una hierba cada le hizo cosquillas en la nariz.- Cagarrutas
de ratn!- espet.
No ha estado nada mal- le dijo Estrella de Fuego. La posicin no haba estado del todo bien y
tendra que aprender a apoyar las patas con mayor ligereza si esperaba coger un ratn, pero como
primer intento era prometedor.- Boris, intntalo.
El joven atigrado no tena tanas ganas de pavonearse como su hermana y su gran peso le
dificultaba el caminar ligeramente, pero lo estaba haciendo lo mejor que poda.
As- Estrella de Fuego comenz a acechar y los dos mininos domsticos imitaron sus
movimientos con una concentracin feroz.
Entonces vio un ratn justo bajo una mata de helechos secos y lo seal con la cola. Retorciendo
una oreja, indic a Cereza que lo cazara.
Sus ojos brillaron de entusiasmo. Conteniendo el aliento e intentando hacer bien los movimientos,
se aproxim cada vez ms y ms, pero como tena la vista fija en el ratn no vio que las frondas
arqueadas del helecho se interponan en su camino. Choc contra ellas y su sombra se agit sobre
el ratn.
Desapareci en un vito y no visto.
Cereza se incorpor azotando el aire con la cola.
Nunca lo har bien!- se lament.
Claro que si- le asegur Estrella de Fuego mientras su hermano apoyaba la cola sobre sus
omplatos.- Solo ha sido mala suerte que ese helecho estuviera ah.
Mir alrededor volviendo a olfatear el aire. Quera que al menos uno de los mininos domsticos
consiguiera cazar algo hoy antes de que se acabara la leccin. La nica presa visible era una ardilla
en la rama ms baja de un rbol cercano.
Qu tal eso?- sugiri, preguntndose si Cereza realizara otro de sus espectaculares saltosCrees que puede cogerla?
Claro que s!- Cereza carg adelante con Boris a un ratn de distancia. Alcanz el rbol, salt
con las patas delanteras extendidas y aferr con una garra la cola de la ardilla. Cay al suelo
donde Boris se abalanz sobre ella y la mat con un mordisco en el cuello. Cereza se qued
mirando embobada, como si no se creyera que haba cogido algo de verdad.

Bien hecho!- exclam Estrella de Fuego- Buena caza a ambos! Los dos podis saltar as?
Por supuesto- Boris ara el suelo con la pata- Lo otros gatos dicen que solo alardeamos, pero es
simplemente algo que podemos hacer desde siempre.
Pues bueno, es una habilidad muy til- maull Estrella de Fuego- Y si ambos la poseis eso quiere
decir que vuestros ancestros podan saltar as tambin. Si os pudieran ver ahora estaran muy
orgullosos.
Boris pareca confundido.
Ya, pero no pueden vernos, verdad?
Estrella de Fuego se pregunt si sera hora de hablarles a los jvenes gatos del Clan Estelar, pero le
pareca demasiado pronto.
Comis si queris la ardilla- les anim, cambiando de tema.- No tenis un clan hambriento al que
alimentar.
Huele delicioso- maull Boris- Quieres un poco?
A Estrella de Fuego se le hizo la boca agua ante el aroma de la carne fresca. Su estmago rugi de
hambre tras el largo da junto a Cielo, pero no cogera la presa de otro gato. Adems, l ya tena
carne fresca que compartir con Tormenta de Arena cuando volviera a la cueva.
No, gracias- contest- Compartidla entre Cereza y t.
Los dos gatos se miraron con dudas.
La cosa es que- comenz Cereza- si no comemos nuestra comida nuestro amo va a preocuparse.
Y si nos llenamos de ardilla pues
Nos dar menos cantidad la prxima vez!- maull preocupado Boris.
Estrella de Fuego, quien haba visto morirse de hambre a gatos por la falta de presas, era incapaz
de simpatizarse con ellos. Pero alguien iba a tener que comerse la ardilla. Si la dejaba ah solo
atraera a zorros.
Sabes qu?- intervino Cereza antes de que pudiera decir palabra- Huele tan bien que no me
importa! Siempre podemos coger otra si nuestro amo no nos alimenta lo suficiente.
Se agach al lado de la ardilla y comenz a despedazarla. Boris se le uni un latido de corazn
despus, tragando hambrientamente la carne fresca. Conteniendo la risa, Estrella de Fuego se
despidi de ellos y se fue a recoger sus propias presas.

El sol descenda ya cuando regres al campamento del Clan del Cielo y las cuevas se encontraban
sumidas en las sombras- Tormenta de Arena estaba sentada en la entrada de la cueva de los
guerreros, mirando a la quebrada.
Has tenido buena caza- le coment cuando Estrella de Fuego dej la carne fresca ante sus patas.
Si, y me he cruzado otra vez con esos dos mininos domsticos- le cont todo sobre la leccin de
caza y como Cereza y Boris haban cogido la ardilla. No le coment nada de la extraa sensacin de
ser observado por ojos hostiles antes de que llegaran los mininos domsticos; poda habrselo
imaginado y no quera preocuparla por nada.
Tienen lo que se necesita para ser buenos guerreros- coment Tormenta de Arena cuando
termin de contarle la historia- Les has preguntado si quieren unirse al Clan del Cielo?
No
Por qu no?- Tormenta de arena retorci la punta de la cola- Tienes que empezar por algn
lado.
Ni siquiera he decidido si quiero empezar.
La gata lade la cabeza.
As que vas a decepcionar a Cielo?
Estrella de Fuego no respondi. Segua creyendo que era demasiado tarde para reconstruir el clan
perdido, pero la culpa le abrumaba al pensar en el dolor que sufrira Cielo si se negaba a
intentarlo.
Creo que podemos hacerlo- sigui diciendo Tormenta de Arena- Pero no podemos quedarnos
aqu para siempre. Tenemos compaeros propios que nos necesitan, as que tenemos que
empezar a reunir a los gatos dispersos del Clan del Cielo lo antes posible.
Le conoca demasiado bien, por eso haba puesto las patas sobre aquello que le creaba dudas.
Cmo iba a aunar sus deberes para con su clan y la tarea que Cielo le haba impuesto? Qu
camino escoger para mantenerse fuel al cdigo guerrero?
Cereza y Boris son gatos muy voluntariosos- empez- Si van a vivir bajo el cdigo guerrero
necesitan adaptar su vida a la nuestra. Por el momento, sin embargo, no ven nada malo en la que
ya tienen. Deben escoger el cdigo guerrero porque creen de verdad que es el modo correcto de
vivir.
Tormenta de Arena le lanz una mirada dubitativa, preguntndose obviamente si solo estara
inventndose excusas. Ni el propio Estrella de Fuego lo tena claro.

Come algo de carne fresca- maull, empujando la ardilla con una pata hacia Tormenta de ArenaPensar en lo que ha dicho Cielo. Quiz lo tenga ms claro por la maana.
Clan Estelar, mustrame el camino! Mustrame como puedo ayudar a este clan!
Captulo 22
Estrella de Fuego, Estrella de Fuego!

Estrella de Fuego abri los ojos y vio las figuras oscuras de dos gatos recortados contra la luz de la
entrada de la cueva.
Por el Clan Estelar!, qu ocurre?- refunfu, levantndose.
Cuando los dos gatos entraron brincando a la cueva fue capaz de verlos con mayor claridad: eran
Cereza y Boris con las orejas erectas y los ojos brillantes.
Queremos otra leccin de caza!- anunci Cereza.
Por favor- agreg su hermano, dndole a su hermana un empelln.
Tormenta de Arena tambin estaba desperezndose, y sus ojos verdes apenas eran unas rendijas.
Abri las fauces con un tremendo bostezo.
Pensaba que todos los mininos domsticos se quedaban durmiendo hasta el medioda- gru
saliendo del lecho y sacudindose.
A veces si- maull Boris- Pero ayer fue tan emocionante y
Nos divertimos tanto!- interrumpi Cereza- Nos llevars contigo hoy, verdad?
Su entusiasmo sorprendi a Estrella de Fuego, pero al menos tiempo le complaca. Una inesperada
punzada de nostalgia le golpe con fuerza: aquellos dos jvenes gatos bien podan ser aprendices
del Clan del Trueno que empezaban a salir con las patrullas de caza.
Podemos repartirlos- sugiri Tormenta de Arena con otro bosteza- Nos separaremos; tantos
gatos juntos asustarn a las presas.
Cierto- coincidi Estrella de Fuego- Sobre todo aqu, con tan poca cobertura. T llvate a Boris y
yo me llevar a Cereza.
La joven gata carey dio un pequeo brinco de nerviosismo.
Apuesto a que puedo coger ms presas que t!- alarde ante su hermano.

Con Boris a la zaga, Tormenta de Arena sali de la cueva y cogi el sendero que llevaba hasta los
matorrales de la cima del risco.
Estrella de Fuego condujo a Cereza en la otra direccin, hacia el ro.
El sol se haba alzado en un cielo azul salpicado de nubes blancas.
La luz diurna resplandeca en la superficie del agua pero el da segua siendo fresco. Una brisa fra
revolva el pelaje de Estrella de Fuego.
Vamos otra vez a donde cazamos ayer?- pregunt animada Cereza.
Estrella de Fuego se detuvo a mitad de camino de la senda. Si es cierto que encontrara muchas
presas ro abajo, pero no poda olvidarse de aquella glida sensacin de malicia que haba notado
all el da anterior. A pesar de que pensaba que no poda permitirse rechazar tan buena zona de
caza, tampoco tena prisa en encontrarse con lo que fuera que yaciera tras esos invisibles ojos
vigilantes.
No- decidi- Hoy iremos ro arriba.
Por un latido de corazn pareci que Cereza se dispona a replicar, aunque obviamente se lo pens
mejor. Estrella de Fuego descendi por las rocas cadas donde el ro emerga a la luz.
Cuando salt la ltima cola de distancia hasta el suelo pis sobre un fragmento afilado de rica; el
dolor le atenaz como una garra. Soltando un siseo de furia se detuvo para lamerse rpidamente
la pata herida. No sangraba, pero era un rasguo ms que suficiente para hacerle cojear.
Cereza se haba adelantado pero en cuanto vio que Estrella de Fuego no se encontraba con ella
volvi a la carrera.
Qu ocurre?
Estrella de Fuego la mir.
No tienes las patas en carne viva?
Cereza neg con la cabeza y levant una mata para que la viera.
Sus almohadillas eran ms duras que las de l, recubiertas por una firme piel gris perfecta para
caminar sobre las rocas. A regaadientes, Estrella de Fuego le mostr a Cereza sus propias
almohadillas con la blanda piel negra rasgada y hostigada por el suelo duro.
Cereza parpade sorprendida.
Nunca pens que las almohadillas de un gato pudieran ponerse as!

Recuerda que yo no provengo de aqu- le explic Estrella de Fuego- Estoy ms acostumbrado a
caminar por el suelo suave del bosque.
Se pregunt se aquella sera la oportunidad que haba estado esperando. Deba hablarle a Cereza
sobre sus antepasados? Tendra que saberlo si iba a convertirse alguna ven en un guerrero del
Clan del Cielo.
Inspir profundamente.
Recuerdas eso que te dije de que habas heredado la habilidad de saltar de tus ancestros? Pues
bien, tambin has heredado sus patas fuertes. Tus ancestros fueron capaces de asentarse aqu
porque posean los cuerpos adecuados y las habilidades correctas.
La joven carey se le qued mirando con los ojos ensanchados.
Lo dices en serio? No me estas contando una historia?
No, es verdad.
Cmo sabes tanto sobre mis antepasados?
Con un movimiento de la cola, Estrella de Fuego la llev hasta una zona ensombrecida por un
espino raqutico al pie del risco.
Cuando estuvieron sentados lado a lado, con los pelajes rozndose, le cont todo sobre el bosque
de donde vena y como vivan all cuatro clanes de gatos.
Una vez hubo cinco clanes, pero el quinto, el Clan del Cielo, se fue mucho, mucho tiempo atrs.
Los gatos llegaron aqu y se asentaron en las cuevas, pero al final acabaron separndose y
dispersndose. Ya no existe el Clan del Cielo pero algunos gatos, como t y Boris, sois
descendientes del clan original.
Los bigotes de Cereza vibraron de entusiasmo.
Hala!
Mira- Estrella de Fuego seal con la cola a las cuevas en la cara del risco y a las sendas ptreas
que las conectaban.- Ese es el campamento del Clan del Cielo. Los guerreros vivan en la cueva
donde dormimos Tormenta de Arena y yo. La cueva con la piedra a la entrada era la maternidad
Si, ya veo que hay espacio para muchos gatos- le interrumpi Cereza- Pero, por qu me cuentas
todo esto?
Porque Cielo cree
La joven carey parpade.

Cielo? Quin es Cielo?
El gato al que llamis Luntico- maull Estrella de Fuego- Si, ese con el que habis sido tan
maleducados. Su nombre real es Cielo. Es el ltimo guerrero del Clan del Cielo, y tambin es
pariente tuyo.
El pelaje de Cereza se expandi y sus ojos se ensancharon muchsimo ms que antes.
Nuestro pariente? Pero si somos mininos domsticos!
Tanto t como Cielo descendis de los gatos del Clan del Cielo. Y es por eso que he venido aqu,
para encontrar al clan dividido y reconstruirlo.
Empezando conmigo y con Boris?- Cereza habl con un chillidito sorprendido.
Estrella de Fuego suprimi una risilla.
Sois vosotros quienes decidiris sobre ello- contest- Yo os ensear tanto de la vida del clan y el
cdigo guerrero como pueda, y luego os tocar decidir.
Por una vez Cereza se qued muda. Su mirada se desplaz por la cara del risco hasta donde se
encontraban las cuevas. Estrella de Fuego se pregunt si intentara imaginarse cmo sera vivir all
con un clan de gatos al completo.
Y se dio cuenta de que, de alguna forma, sin haber tomado conscientemente la decisin, haba
aceptado que deba quedarse.
Regresaron a la cueva de los guerreros al medioda, cargados con carne fresca. La quebrada yaca
bajo el inslito calor como si se tratara de un inmenso animal de pelaje arenoso. Estrella de Fuego
dio un respingo cuando puso las patas sobre la roca ardiente, pero Cereza se adelant corriendo
sin siquiera notarlo.
Tormenta de Arena y Boris ya haban regresado. Estaba sentado junto a un pequeo montn de
carne fresca; Boris devoraba un gorrin.
Cereza atraves la cueva y dej su presa en el montn.
Boris, sabes qu? No somos mininos domsticos en realidad! Venimos del Clan del Cielo! Y
ellos vinieron del bosque en el que viven Estrella de Fuego y Tormenta de Arena, siguiendo el ro, y
all tienen su campamento. Y ellos
Tormenta de Arena tambin me lo ha contado a m- la interrumpi Boris. Sus ojos ambarinos
destellaron de emocin.- Me ha dicho que podemos ser guerreros del Clan del Cielo si queremos.
Serais muy buenos guerreros- contribuy Tormenta de Arena con una mirada aprobatoria al
joven macho atigrado- Boris ha cazado muy bien hoy.

Igual que Cereza- Estrella de Fuego movi las orejas hacia el montn de carne fresca.- Ve,
srvete.
Cereza cogi el ratn y empez a devorarlo con hambre.
Ambos parecan haberse olvidado de la preocupacin de no ser capaces de comerse tambin la
comida Dos Patas.
Sabe fantsticamente!- Boris termin su gorrin y se limpi los bigotes con una pata.Podemos volver maana?
Por supuesto- respondi Tormenta de Arena- Tenis que volver si queris aprender el cdigo
guerrero.
Lo haremos!- maull Cereza con entusiasmo.
Un momento- Estrella de Fuego atraves la cueva y se sent frente a los dos gatos- Os dais
cuenta de que el cdigo guerrero no es solo diversin? Es una forma de vida. No podis vivir con
vuestros amos y aparecer por la quebrada solo cuando queris. Si queris ser guerreros este
tendr que ser vuestro hogar.
Abandonar a nuestros amos?- Boris levant la mirada de su gorrin con los ojos ensanchados y
un brillo serio- No s son amables y nos alimentan y no preocupan por nosotros si nos vamos.
Pero si somos de verdad gatos del Clan del Cielo aqu es donde tenemos que vivir- replic
Cereza. Le dio a su hermano un empelln.- Vamos! No quieres quedarte fuera tanto como
desees, incluso por la noche? No prefieres comer ratones y ardillas en vez de esa estpida
comida de minino domstico?
Estrella de Fuego cruz una mirada con Tormenta de Arena. Cereza no entenda an lo que
significaba ser un guerrero.
En la estacin sin hojas, cuando las presas escasearan y la nieve cubriera el suelo, se lo pensara
dos veces.
No tenis porque decidirlo ahora- agreg; senta la necesidad de advertirla aunque no deseaba
empaar su entusiasmo- Vivir bajo el cdigo guerrero puede ser duro.
Pero has dicho que tenemos los cuerpos adecuados- Cereza le dio a su hermano otro empujn
vigoroso que casi lo tir al suelo- Sabes que quieres hacerlo, verdad?
Supongo- Boris segua pensndoselo. Luego se levant con una mirada determinada en los
ojos- Vale, voy a intentarlo.
Y yo!- Cereza se incorpor de golpe tragando el ltimo bocado de presa- Vamos, Boris.
Podemos practicar el acecho en el jardn.

Ambos gatos salieron a la carrera de la cueva. Un latido de corazn ms tarde Cereza regres para
maullar:
Gracias! Adis!- y desapareci otra vez.
Los ojos verdes de Tormenta de Arena destellaron por la risa.
Parece que hemos encontrado nuestros dos primeros aprendices.
Estrella de Fuego y Tormenta de Arena durmieron durante todo el calor del da.
Cuando las sombras comenzaron a aparecer, se pusieron en marcha para explorar an ms la
quebrada.
Cielo nos ense las fronteras ra abajo del territorio.- maull Estrella de Fuego- Pero nunca no
dijo hasta donde llegaban en esta direccin.
Podemos preguntarle.
Estrella de Fuego mir al otro lado de la quebrada. Justo estaba pasando le largo la gran roca que
esconda el camino retorcido hasta la guarida de Cielo, entre las races del espino. No haba rastro
del viejo gato y Estrella de Fuego no quera buscarle. Quera tener algo ms de lo que informar que
solo un par de posibles aprendices antes de hablar otra vez con Cielo.
A ver si podemos descubrirlo nosotros solos- maull.
La quebrada se hizo tan estrecha que un gato podra haber saltado de lado a lado. El cielo encima
de sus cabezas segua siendo brillante, pero muy poca luz penetraba los elevados riscos a cada
lado. La tierra bajo las patas estaba seca y era arenosa, y el aire se mantena inmvil.
De pronto, Tormenta de Arena olfate el aire.
Un zorro!
En ese instante, el hedor cubri a Estrella de Fuego y oy un gruido contenido en las sombras de
delante. Le sigui el chillido de un gato.
Vamos!- las patas de Estrella de Fuego volaron sobre la tierra, olvidadas las patas en carne viva.
Tormenta de Arena corri tras l. Al doblar la siguiente curva de la quebrada vieron al zorro.
Estaba de pie, con las patas firmes y enseando los dientes afilados. Estrella de Fuego comprendi
que se estaba muriendo de hambre; las costillas le sobresalan el fino pelaje desigual.
Frente al zorro se agazapaba una gata parda; su pelaje estaba erizado como amenaza pero sus
ojos se encontraban ensanchados de miedo. Tras ella haba un montn de rocas arenosas
rodeada por un matojo de espinos. Estrella de Fuego atisb una apertura oscura en ellas y
escuch el maullido de cras aterrorizadas.

Est defendiendo a sus cras!- resoll Tormenta de Arena.
Estrella de Fuego emiti un aullido y se lanz contra el zorro, que se volvi hacia l intentando
morderle el cuello. Tormenta de Arena apareci a toda velocidad y ara con las garras por el otro
lado antes de que se volviera y la alejara de un golpe con la pata. Siseando de rabia, Estrella de
Fuego salt a sus omplatos, desgarrndole con las garras el pelaje e intentando clavarle los
dientes en el pescuezo.
A pesar de que el zorro se mora de inanicin an era capaz de luchar furiosamente, o quiz el
hambre le haba enloquecido. Sacudiendo la cabeza de lado a lado se tir al suelo en un intento de
aplastar a Estrella de Fuego baj l. Tena el hocico enterrado en su pelaje; su olor clido le
envolva cada vez que intentaba respirar. Sinti el agudo dolor de unas garras afiladas al clavrsele
en el estmago. Con un gran impulso, consigui liberarse y levantarse. La sangre de sus heridas
manch la arena y senta las patas inestables.
Tormenta de Arena volvi a atacar, fintando para darle golpes rpidos antes de que el zorro
pudiera contraatacar para intentar alejarle de las cras. La gata segua agachada frente a la
guarida, protegiendo a su camada. Con otro furioso gruido, el zorro se arroj sobre Tormenta de
Arena y la agarr por una pata trasera. La guerrera emiti un aullido de dolor. Estrella de Fuego se
tambale hacia ellos, pero el dolor le nublaba la visin y aunque consigui araar los cuartos
traseros del zorro no haba fuerza real en el golpe.
Clan Estelar, aydanos!
De ms debajo de la quebrada les lleg un grito. Otro gato corra para unirse a la batalla; el macho
rojizo oscuro que haba estado cazando entre los arbustos ro abajo.
Con otro furioso chillido, el proscrito salt sobre las rocas de la entrada de la guarida. Se qued all
un par de latidos de corazn con las garras aferrndose a la superficie dura para, luego, caer sobre
la cabeza del zorro.
El depredador solt un quejido de dolor y liber a Tormenta de Arena.
La gata se levant sobre tres patas y se lanz de nuevo a la batalla, provocndole un corte
profundo en el costado. La cabeza de Estrella de Fuego se aclaraba ya; mordi con fuerza la cola
del zorro y le escuch gritar.
El proscrito se balanceaba sobre la cabeza del zorro con las garras de las cuatro patas
profundamente hundidas en su pelaje. La sangre manaba de los cortes y comenzaba a empaar los
ojos de la criatura.
De pronto, se rindi y empez a alejarse tambalendose. El macho rojizo baj de un salto y
Estrella de Fuego le dio un ltimo golpe a los cuartos traseros del zorro mientras cojeaba hacia
las sombras.

Respirando con dificultad los tres gatos se miraron los unos a los otros.
Gracias- jade Estrella de Fuego- Podra haberse vuelto muy feo si no llegas a intervenir.
No me lo agradezcas- el macho entrecerr los ojos- No me gustan los zorros ms que ti. Pareces
algo tocado- agreg, pasando la mirada de Estrella de Fuego a Tormenta de Arena.
Tormenta de Arena flexion la pata herida y puso la zarpa sobre el suelo.
Me pondr bien.
Estrella de Fuego examin la herida de su estmago pasndose la lengua un par de veces sobre el
pelaje empapado de sangre. Para su alivio, el araazo no era profundo y el sangrado ya se haba
detenido.
Estaremos bien- maull- Necesitbamos una pelea que nos reavivara.- y, para su inmensa
sorpresa, se dio cuenta de que era verdad; durante varios das los nico que Tormenta de Arena y
l haban hecho haba sido dormir en la guarida de los guerreros y, de vez en cuando, cazar. Ahora
se senta ms vivo, ms como un guerrero de verdad.
Habis sido tan valiente! Muchas gracias a todos! Habis salvado a mis cras.
Estrella de Fuego se gir y vio a la gata pardo claro que conduca hasta ellos a sus cras con la cola
enroscada en torno a ellas protectoramente: un macho negro, un macho rojizo y una diminuta
gata blanca.
Soy Trbol- se present la gata- Y ellos son Roca, Brinco y Diminuta.
Tormenta de Arena inclin la cabeza.
Yo soy Tormenta de Arena y l es Estrella de Fuego.
Estrella de Fuego se gir hacia el proscrito esperando que se presentara. Sin embargo, se encontr
con una mirada desafiante en aquellos ojos verdes chispeantes de inteligencia.
Decir nombres es fcil- maull el macho rojizo- pero, quines sois? Qu hacis aqu y cuanto
tiempo pensis quedaros?
Por un instante Estrella de Fuego qued amedrentado. Aquellas preguntas y el tono autoritario del
gato se parecan a cmo habra hablado l si se hubiera topado con proscritos en el territorio del
Clan del Trueno.
Te vi quebrada abajo- comenz.
Y yo a ti- las orejas del macho rojizo se aplanaron- Estabas cazando con esos dos mininos
domsticos locos. Por qu te relacionas con ellos?

Cereza y Boris no estn tan mal- maull Tormenta de Arena a la defensiva.
Qu importa qu hagan aqu?- intervino Trbol.- El zorro se habra comido a mis cras si no
hubieran aparecido!
Yo estaba aqu, no?- gru el macho rojizo. Desenfund unas garras poderosas y las clav en la
tierra arenosa- Puedo enfrentarme a cualquier zorro nacido- su mirada se pos otra vez sobre
Estrella de Fuego- As que, cul es vuestra historia?
No os iris ya, verdad?- suplic Trbol con una mirada nerviosa hacia las sombras- Ese zorro
pude volver.
Nos quedaremos un tiempo- prometi Tormenta de Arena.
Trbol se tumb a la entrada de la guarida para que sus cras pudieran enterrarse en su pelaje y
comer. Los otros gatos se acomodaron a su lado, Estrella de Fuego y Tormenta de Arena para
lamerse las heridas mientras le contaban al macho rojizo sobre el Clan del Cielo.
Ya he visto unas cuantas veces a ese viejo gato- maull el proscrito cuando Estrella de Fuego
narr su encuentro con Cielo- Aunque nunca he hablado con l. Creo que est loco.
No lo est. Sabe ms sobre el clan perdido que ningn gato- Estrella de Fuego explic lo que
Cielo les haba contado.- El clan vivi aqu hace mucho, en las cuevas cerca de las rocas por las que
se derrama el ro. Ahora han desaparecido, pero Cielo cree que podemos encontrar a sus
descendientes y reconstruir el clan.
Estrella de Fuego se dio cuenta de pronto de lo absurdo que sonaba.
Se que es una gran decisin para que la tome un gato- continu diciendo.
No para m- Trbol levant la mirada con las orejas enderezadas.- Ira a vivir a vuestro clan en un
latido de corazn. El padre de mis cras se march antes de que nacieran y es duro criarlas solaenrosc an ms la cola en sus cras; ahora que ya haban terminado de comer dormitaban en un
charco tricolor de pelaje clido- Y si ese zorro vuelve cuando os vayis?
Puedo cuidar de ti- le record el macho proscrito- Hoy he vuelto a tiempo, no?
Pero apenas vienes tan arriba de la quebrada- replic Trbol- Cuntas veces hemos hablado
antes de hoy?- ignorando su siseo de molestia, la gata se gir hacia Estrella de Fuego- Me unir al
nuevo clan. Todos nos iremos con vosotros a las cuevas hoy.
Estrella de Fuego sinti un cosquilleo de entusiasmo en las patas. Una reina y tres cras eran una
incorporacin valiosa para cualquier clan.
Vale, eso es fantstico. Podemos irnos ahora. Y t?- agreg con una mirada al macho rojizoTe unirs tambin a nosotros?

Puedo aparmelas solo gracias.
El pelaje de Estrella de Fuego cosquilleo de decepcin. Ese orgulloso gato fuerte e inteligente
podra convertirse en un buen guerrero.
Ojo- sigui diciendo el proscrito antes de que Estrella de Fuego pensara en alguna forma de
persuadirle- Me gusta la idea de entrenar a otros gatos para que aprendan a defenderse. Y me han
gustado esos movimientos de batalla que habis usado para ahuyentar al zorro.
Ven con nosotros y te los ensearemos- le ofreci Estrella de Fuego.
El proscrito rojizo parpade.
De verdad me ensearas todo lo que sabes?- pareca no creerse que los gatos pudieran
compartir movimientos secretos que les hiciera ms fcil pelear.
Por supuesto- maull Estrella de Fuego- Los compaeros de clan no luchan entre ellos ms que
en los entrenamientos.
Podra ser una buena forma de vida- maull el proscrito.
Entonces, vendrs?- pregunt Tormenta de Arena entusiasmada.
El proscrito dud y, luego, inclin la cabeza.
Voy a intentarlo. Pero no prometo quedarme para siempre.
No te pedimos que lo decidas ahora- maull Estrella de Fuego.- Ven solo a las cuevas un tiempo
y descubre ms de lo que significa vivir en un clan.
Y, por favor, dinos cmo te llamas- agreg Tormenta de Arena.
Durante un par de latidos de corazn el macho rojizo se qued en silencio, mirando al horizonte.
Viviendo solo un gato no necesita realmente un nombre, pero ahora Hace mucho, mucho
tiempo, creo que mi madre me llamaba Rascn.
La luna plida flotaba sobre la quebrada y derramaba una luz clara sobre la Roca Celestial. Estrella
de Fuego salt sobre la grieta y dio un paso atrs para esperar a Tormenta de Arena.
Y bien?- le pregunt cuando su pareja cay a su lado.- Qu opinas? Tenemos los comienzos
de un nuevo clan?
Tormenta de Arena se sent y le dio a su pecho unos rpidos lametones.
Es un comienzo- maull- pero an nos queda un largo camino.

Lo s- respondi Estrella de Fuego- Temo que Rascn decida no quedarse. No ha querido dormir
en la guarida de los guerreros con nosotros esta noche. An sigue pensando como un proscrito.
Dale tiempo. Lo que ms me preocupa- continu diciendo Tormenta de Arena, pasndose una
pata por la oreja- es esa necesidad que tiene Trbol de que la cuiden todo el rato. He intentado
decirle que el mejor lugar para sus cras y ella es la maternidad. Incluso me he ofrecido a
recolectar musgo y helechos para ella pero, me ha escuchado? Se empea en dormir en la
guarida de los guerreros por si el zorro la encuentra.
Ella tambin necesita tiempo- le reconfort Estrella de Fuego, apoyando la cola en su omplato.Hoy ha tenido un mal susto. Pronto aprender habilidades de combate y entonces se dar cuenta
de que puede cuidar por s misma de sus cras.
Espero que tengas razn- maull Tormenta de Arena.
Estrella de Fuego oy el sonido de unos pasos en la senda que conduca a la Roca Celestial. Baj la
mirada, casi deseando ver a Rascn, pero para su gran sorpresa, el gato que apareci fue Cielo.
Qu hace aqu?- le murmur a Tormenta de Arena- La luna no est llena.
La luz lunar volva el pelaje gris del viejo gato en plata; caminaba con la cabeza bien alta de orgullo,
como un verdadero guerrero del Clan del Cielo. Al acercarse a la Roca de Cielo aceler el paso y
salt sin dudarlo para caer sobre la superficie suave.
Saludos, Cielo- Estrella de Fuego y Tormenta de Arena inclinaron las cabezas.
El viejo gato les devolvi el saludo con un breve asentimiento.
He visto que hoy llegaban ms gatos.
Cierto- Estrella de Fuego haba esperado que Cielo pareciera ms complacido, pero haba un
brillo cauteloso en sus ojos- Creo que es el camino para reconstruir el clan.
Un gruido gutural reverber en la garganta de Cielo.
Ese proscrito rojizo te abrir el cuello en cuanto apartes la mirada. Y en cuanto a esos mininos
domsticos! Ni siquiera s por qu perdis el tiempo con ellos.
Los mininos domsticos no estn mal- maull Tormenta de Arena- Son jvenes; tienen mucho
tiempo para aprender. Y son verdaderos gatos del Clan del Cielo! Los has visto saltar?
Cielo se limit a sorber.
Y Rascn que es el nombre del proscrito rojizo- continu diciendo Estrella de Fuego- es duro
y un luchador, y una vez aprenda el cdigo guerrero se convertir en el tipo de gato que
necesita un clan.

Para su alivio, el viejo gato asinti.
Puede que tengas razn- maull a regaadientes- Al menos ests manteniendo tu promesa.
Levant la cabeza hacia el brillo del Manto Plateado sobre ellos.
Siguiendo su mirada, Estrella de Fuego se pregunt si el ancestro del Clan del Cielo le estara
observando. T tambin ests complacido?, se pregunt. Esto es lo que esperabas de m?
No obtuvo respuesta salvo el distante resplandor de las estrellas.
Captulo 23
Los gatos que viven en los clanes mandan patrullas varias veces al da- explic Estrella de Fuego,
detenindose al final de la lnea de vallas Dos Patas.- Y adems patrullamos dos veces las
fronteras, una al amanecer y otra al ocaso.
As que nosotros somos la patrulla del amanecer?- pregunt Boris.
Cerebro de ratn!- Cereza, su hermana, le abofete con una pata- El Clan del Cielo an no tiene
fronteras. Somos cazadores, no, Estrella de Fuego?
Correcto- maull Estrella de Fuego.- Tendremos fronteras muy pronto, cuando conozca un
poquito mejor el territorio, y cuando vea cuantos gatos van a vivir aqu. Mientras tanto, esta es la
primera patrulla real de caza del Clan del Cielo.
Cereza dio un pequeo brinco.
Genial! Aunque no hemos cazado mucho- agreg, decepcionada- Ni siquiera huelo nada.
Eso es porque todo est mojado- le dijo Estrella de Fuego- Hasta los cazadores expertos lo pasan
mal.
La niebla llenaba la quebrada y se extenda por la maleza de la cima del rico hasta el Poblado Dos
Patas. El sol naciente brillaba con una luz lechosa. Cada tallo de hierba se inclinaba por el peso de
las gotas de agua y el roco rociaba el pelaje de los gatos.
Lo que no es excusa para correr riesgos- Rascn levant la mirada desde la carne fresca que
estaba desenterrando y que haban enterrado antes.- No puedo entenderos. Saltasteis directos a
ese jardn sin ni siquiera mirar.
Lo siento- murmur Cereza mientras Boris restregaba las patas en el suelo frente a l.

Eso de lo siento est muy bien y tal- espet el proscrito- Casi cais encima de ese perro. Si
Estrella de Fuego no lo hubiera distrado ahora serais comida perruna. Y habis perdido la ardilla
que estabais persiguiendo.
Boris suspir.
Era perfecta y estaba gordita.
Rascn puso los ojos en blanco y sigui quitando la tierra de su presa.
Estrella de Fuego le dirigi una mirada rpida. Haban pasado cuatro das desde que Rascn y
Trbol fueron a vivir en las cuevas, y las habilidades de caza de Rascn ya resultaban muy tiles,
pero no tena paciencia con los mininos domsticos.
Ya aprendern.- maull Estrella de Fuego y a Cereza y Boris aadi- Lo estis haciendo realmente
bien.
Podemos ir y vivir siempre en el campamento?- pidi Cereza.
An no- Estrella de Fuego se senta aliviado al ver el entusiasmo que tena por unirse al clan,
pero se preguntaba si se daba cuenta de la enorme decisin que estaba tomando- Qu pasa con
vuestro amo?
La cola de Cereza cay y sus ojos se volvieron pensativos.
Me gusta sentarme en un regazo y que me acaricien, y jugar fuera con nuestro amo y hacerle
rer Pero tambin me gusta cazar. Me gustara poder hacer ambas cosas.
Bueno, pues no podemos- maull Boris- Tambin me apena que nuestro amo nos vaya a echar
de menos. Si tan solo pudiramos decirle que vamos a estar bien- inhal profundamente- Pero si
de verdad somos descendientes del primer Clan del Cielo, debemos estar en la quebrada.
Estrella de Fuego le gui un ojo.
Creo que tenis que tomaros tiempo antes de tomar la decisin final- Rascn haba estado en lo
cierto al regaarles por saltar de pronto al jardn, a pesar de que poda haberlo dicho con ms
tacto. El mayor fallo de los mininos domstico era que cargaban contra todo sin pensar. Pero al
menos mostraban valor, una calidad invaluable en un guerrero.
Cunto falta?- quiso saber Cereza- Podremos ser pronto aprendices?
Antes de que Estrella de Fuego contestara, Rascn levant la mirada.
Nos vamos a quedar aqu sin hacer nada? Quiero volver a la quebrada antes de que se
levante la niebla. Nunca me he juntado con Dos Patas y no pienso empezar ahora.

Buena idea- maull Estrella de Fuego. Las guaridas Dos Patas ya comenzaban a recortarse con
mayor claridad contra el cielo del amanecer, y oa a los monstruos despertndose en la lejana.Coged las presas y vaymonos.
Mientras les guiaba por la maleza con las fauces repletas de carne fresca y las orejas erectas en
busca de peligros, not como le inundaba el optimismo. Lideraba una patrulla y llevaba al
campamento presas. Por primera vez desde que dej el bosque se senta como si formara parte de
verdad de un clan.
***
El sol ya haba quemado la mayor parte de la niebla para cuando llegaron a la cueva de los
guerreros. A pesar de que las hojas comenzaban a ponerse amarillas, la quebrada segua baada
por el calor de la hoja verde.
Tormenta de Arena escalaba la senda de la quebrada. Sus ojos verdes chispeaban de furia y la
punta de la cola no dejaba de agitarse.
Qu ocurre?- le pregunt Estrella de Fuego, dejando la carne fresca a la entrada de la cueva.
Tormenta de Arena le llam con la cola, as que dio un par de pasos por el camino para reunirse
con ella lejos de Rascn y los mininos domsticos.
Se trata de Trbol- murmur cuando se acerc lo suficiente como para orla- Le he intentado
ensear algunas tcnicas de pesca. Es una gata fuerte y sana, no debera tener problemas pero
me escucha cuando le digo para qu le sern tiles? Oh, Estrella de Fuego y t sois tan buenos
luchadores que s que nos cuidaris a todos- Tormenta de Arena solt un suspiro- Estaba ansiosa
por unirse al Clan Estelar, pero solo para obtener proteccin. No le interesa el cdigo guerrero o lo
que pueda hacer por otros gatos.
Estrella de Fuego entrecerr los ojos.
Puede que le sea difcil entender eso ahora- maull- Es normal que una reina ponga la seguridad
de sus cras ante todo. Y debe estar muy cansada tras criar a esos tres vivaces jovencitos.
Pero al menos podra intentarlo- remarc Tormenta de Arena. Mir a la quebrada, al punto del
Trbol tomaba el sol en una roca junto al estanque con sus cras retozando a su lado.
Brinco, Roca y Diminuta intentan copiar lo que le enseo a su madre. En serio, creo que ellos
estn aprendiendo ms que ella!
Estrella de Fuego restreg el hocico contra el de la gata.
Funcionar. No tiene maestra mejor.
Tormenta de Arena le dirigi una mirada de soslayo y pareci relajarse.

Vamos al ro- maull- A mis patas le vendran bien un bao.
Las patas de Estrella de Fuego tambin estaban hostigadas, as que sigui a Tormenta de Arena
por la senda de piedra deseando sentir la fresca y hmeda tierra del bosque bajo las almohadillas.
A unos zorros de distancia ro arriba oy los grititos entusiastas de la camada de Trbol.
Sabes?, esas cras estn casi listas para ser aprendices.- inform al detenerse en las aguas poco
profundas.
Ya deben tener casi seis lunas- coincidi Tormenta de Arena, parpadeando contra la cegadora luz
del sol en el agua- Pero no pueden ser aprendices hasta que encontremos unos cuantos mentores
ms.
Les preguntar a Trbol y Rascn si conocen a ms gatos.- maull Estrella de Fuego.
Se interrumpi al sonido de unas voces llamndole desde alguna parte por arriba. Cereza y Boris
corran a toda velocidad por la cara de la roca, saltando elegantemente las escarpadas extensiones
de roca por donde Estrella de Fuego y Tormenta de Arena pasaban con mayor cuidado.
Estrella de Fuego!- resoll Cereza al correr por el suelo y dirigirse como una exhalacin por la
orillas hacia l- Hemos tenido una idea!
Querrs decir que yo he tenido una idea- maull Boris, brincando para mantenerse a la altura de
su hermana.
Cereza intent arrojarle al agua, pero Boris se agach y le dio un golpe en la oreja con la pata.
Cereza salt sobre l y ambos mininos domsticos forcejearon al borde mismo del ro.
Cuando terminis- les interrumpi Tormenta de Arena- quiz queris contarnos cual es vuestra
idea.
Los dos jvenes gatos se enderezaron inmediatamente, avergonzados.
Supongo que los aprendices no hacen estas cosas- murmur Cereza.
Los aprendices lo hacen a todas horas, pens Estrella de Fuego.
Os escucho.- maull.
Creo que deberas tener una reunin- explic Boris con el pelaje esponjado de entusiasmo- Les
podemos decir a todos los gatos que viven cerca que vengan aqu para que as puedes hablarles
del nuevo clan.
Pero nosotros no conocemos a ms gatos- seal Estrella de Fuego.

No, espera- maull Tormenta de Arena antes de que Boris respondiera- Me parece una buena
idea. Despus de todo, buscamos a gatos que puedan vivir juntos y cooperar los unos con los otros
por lo que si aparecen en una reunin ya habrn pasado la primera prueba.
No lo haba visto as- Estrella de Fuego vade fuera del ro, se sacudi cada pata por separado y
se sent sobre la roca caldeada por el sol.- Muy bien, seguid. Y dnde encontraremos a esos
gatos?
Nosotros lo haremos- los ojos verdes de Cereza chispearon- Podemos pasar el mensaje entre los
otros mininos domsticos. Nos iremos ahora mismo si quieres.
Estarn todos fuera en un da as- agreg Boris.
Estrella de fuego cruz una mirada con Tormenta de Arena.
Vale- decidi- Lo intentaremos pero si queremos que esos gatos acudan a la reunin se
merecen saber quien les va a hablar. Voy con vosotros.
Estrella de Fuego se asom entre la susurrante cortina de hojas y mir al jardn Dos Patas. No vea
mucho, solo una extensin de hierba y un par de matas de brillantes flores Dos Patas, pero capt
el fuerte olor a gato.
Cereza y Boris se agazaparon en la rama a su lado.
Ey, Oscar!- llam Cereza- Ven aqu! Queremos hablar contigo.
Un momento despus, Estrella de Fuego vio como un musculoso macho negro corra por la hierba.
Se lanz al rbol con un gran salto. Estrella de Fuego supuso que tendra sangre del Clan del Cielo
cuando el recin llegado se equilibr en la rama al lado de Boris y Cereza.
Qu pasa?- pregunt. Sus bigotes se retorcieron al mirar a Estrella de Fuego- Quin es este?
Me llamo Estrella de Fuego- maull, decidiendo no confundir al gato negro con detalles sobre el
bosque y el Clan del Trueno. Aquello no era importante en ese instante.- Has odo hablar del Clan
del Cielo? Los gatos que solan vivir en la quebrada junto al ro?
Oscar azot el aire con la cola.
Nop. Nunca he odo de ellos.
Cereza y Boris intercambiaron una mirada. Cereza abri las fauces para replicar pero Estrella de
Fuego la silenci con un movimiento de orejas.

Pues ellos han odo hablar de ti- continu Estrella de Fuego- y hay cosas que deberas saber
sobre ellos. Vamos a celebrar una reunin maana a la noche en la quebrada, junto a las rocas de
las que fluye el ro. Vendrs?
Los ojos de Oscar se estrecharon hasta convertirse en sendas rendijas brillantes. Levant una pata
y desenfund las garras, mirndolas con frialdad.
Puede que s. Puede que no.
Estrella de Fuego se trag su frustracin. Le pareca que Oscar era un peln credo, pero al mismo
tiempo un gato as de fuerte sera un miembro til para el clan.
Vers, estoy intentando reconstruir el Clan del Cielo y busco a gatos que estn interesados en
unirse.
Oscar bostez ampliamente.
Y por qu querra hacer eso?- sin aguardar respuesta, salt del rbol y desapareci.
Ven de todas formas! As vers lo que hay!- le grit Estrella de Fuego.
El pelaje del pescuezo de Cereza se eriz.
Debimos saber que no podamos preguntarle!- maull- Es un gran dolor en la cola!
No importa- contest Estrella de Fuego- Tenemos que preguntrselo a tantos gatos como
podamos.
Sigamos adelante, pues- Boris salt impaciente sobre las patas- Creo que deberamos
preguntarle ahora a Hutch.
Si, intentmoslo- los ojos de Cereza destellaron al pasarse la lengua por los bigotes- Sus Dos
Patas le dan crema!
Los dos mininos domsticos llevaron a Estrella de Fuego por la valla del jardn de Oscar hasta un
callejn estrecho. El pelaje de Estrella de Fuego se eriz al recordarse perdido en el otro Poblado
Dos Patas mientras buscaba a Tormenta de Arena, pero sus dos guas caminaban con confianza.
Antes de alejarse mucho apareci otro gato doblando una esquina, que se detuvo con el pelaje
erizado para relajarse despus cuando Boris y Cereza se le acercaron.
Hola, Bella- le salud Cereza- Ven a conocer a nuestro amigo.
Estrella de Fuego se acerc a Bella, una hermosa gata atigrada y blanca con clidos ojos
ambarinos. Le recordaba a Princesa, su hermana, que viva en el Poblado Dos Patas al borde
del bosque.

No pareca que tuviera ancestros del Clan del Cielo; no posea los mismos cuartos traseros que
Boris y Cereza y, cuando levant una pata para quitarse una mota de polvo del hocico vio que sus
almohadillas eran rosadas y blandas.
Hola- Bella inclin la cabeza con educacin- Eres nuevo por aqu. Dnde vive tu amo?
Estrella de Fuego no tiene amo- le inform Boris- Es un gato de clan.
Los ojos de Bella se ensancharon enormemente con una curiosidad que fue tornndose en
reflexin conforme Estrella de Fuego le contaba, brevemente, su historia.
Vendrs a la reunin, verdad?- la anim Cereza cuando hubo terminado- Eso de vivir en un
clan ser fantstico! Puedo ensearte como cazar ratones.
Bella neg con la cabeza.
Es imposible. Echara mucho de menos a mis amos y ellos a mi.
Pero- empez Boris.
No- repiti Bella con mayor firmeza- La otra noche me qued encerrada en el cobertizo del
vecino y, cuando volv, las cras de mi amo no dejaban de llorar. No soportara verles as otra vez.restreg el hocico afectuosamente con el de Cereza- Pero, si es lo que queris, espero que
disfrutis la vida en ese nuevo clan.
Gracias, Bella- Cereza se mostr inusitadamente seria- Vendremos a visitarte alguna vez, te lo
prometo- observ como la gata trotaba callejn abajo- Le voy a echar de menos- murmur- Es una
buena amiga.
Boris le dio un rpido lametn en la oreja.
Vamos; a ver si encontramos a Hutch.
Al extremo del callejn, Cereza y Boris se detuvieron frente a otra valla. Una de las lminas de
madera estaba rota al pie, lo que dejaba el espacio justo para que un gato se colara por l.
Tenemos que ser cautelosos- advirti Boris- Los Dos Patas de Hutch tienen tambin un perro.
Suele estar encerrado, pero mantened los ojos abiertos.
Cereza ya se estaba introduciendo por el agujero.
Estrella de Fuego la sigui cautelosamente mientras Boris tomaba la retaguardia.
Al otro lado de la valla, Estrella de Fuego se vio de pronto en medio de un matorral de arbustos
muy olorosos. Tras l se extenda hierba que llevaba hasta un caminito de pequeas rocas
afiladas que rodeaban la guarida Dos Patas.

Ey, Hutch!- aull Boris- Ests ah?
Estrella de Fuego se envar cuando le lleg de la guarida un afluente de ladridos, pero no apareci
ningn perro. En su lugar, una puerta diminuta se abri de pronto en la gran puerta Dos Patas y un
gato atigrado y oscuro sac la cabeza por ella.
Al ver a Cereza y Boris, sali por completo, trot por el camino rocoso sin inmutarse y corri por la
hierba para reunirse con ellos a las sombras de los arbustos. No tena la misma constitucin fuerte
que Oscar, pero segua teniendo un aspecto frreo y Estrella de Fuego se haba dado cuenta de
que deba tener las duras almohadillas que eran la marca del Clan del Cielo al haber atravesado el
sendero tan fcilmente. Ola mucho a comida de minino domstico.
Hola- maull con un amistoso movimiento de orejas en deferencia a Estrella de Fuego- Me llamo
Hutch, y t?
Una vez ms, Estrella de Fuego se present y cont la historia del Clan del Cielo.
Los gatos del Clan del Cielo podan vivir en la quebrada porque contaban con fuertes patas
traseras para saltar y almohadillas duras para caminar sobre las rocas. Como Cereza y Boris- sinti
una oleada de alivio cuando Hutch levant una pata para examinarse las almohadillas.- Vamos a
celebrar una reunin para hablar de ello.
Hutch pareci interesado.
Ya he odo antes hablar de los gatos que vivan libres en la quebrada- le dijo a Estrella de FuegoMi madre sola contrmelo pero pens que solo eran cuentos para cras.
No, todo es verdad- maull Boris y Cereza agreg con entusiasmo:
Vamos a ser aprendices del Clan del Cielo!
As que, vendrs a la reunin?- le pregunt Estrella de Fuego.- Maana a la noche, en la
quebrada de donde fluye el ro.
Por supuesto- contest Hutch.
Entonces no vemos all.
Hutch agit la como despedida y dio media vuelta para irse, antes de girarse otra vez.
Tenis hambre?
Las orejas de Cereza se enderezaron.
Es crema?- maull con esperanza, pasndose la lengua por las fauces.

Un bol repleto
Un momento- maull Estrella de Fuego antes de que Cerezo o Boris tuvieran tiempo de
moverse.- O sois aprendices del Clan del Cielo o vais dentro de la guarida Dos Patas y comis
crema. Pero no podis hacer las dos cosas.
Pero an no somos aprendices- replic Cereza con descaro.
Una parte de Estrella de Fuego se ri, pero saba que si les daba permiso ahora, los dos mininos
domsticos no acabaran por entender lo que significaba pertenecer a un clan. Si no estaban listos
para dejar atrs las comodidades Dos Patas, no estaban listos para vivir la vida de un guerrero.
El Clan del Cielo o la crema- maull- Vosotros elegs.
Cereza y Boris cruzaron una mirada y Cereza dej escapar un suspiro decepcionado.
El Clan del Cielo ser- contest.
De todas formas, la carne fresca sabe mejor.- maull Boris- Vamos; an nos quedan muchos
gatos que visitar.
Se introdujeron de nuevo en los arbustos en direccin a la valla.
Estrella de Fuego se esper para despedirse de Hutch y vio su mismo regocijo reflejado en los ojos
del atigrado oscuro. De pronto se sinti envalentonado. Ese era un gato con el que podra trabajar.
Cereza y Boris tomaron la delantera en el callejn y giraron la esquina al lmite de un pequeo
Sendero Atronador. Estrella de Fuego se detuvo frente a la valla con el pelaje del pescuezo erizado
ante el hedor a monstruos.
Uno de ellos se agazapaba a unos zorros de distancia, pero pareca estar dormido.
No pasa nada- maull Boris, pasendose con indiferencia hasta el borde del Sendero AtronadorA estas horas est muy tranquilo.
Cereza trot hacia l. Estrella de Fuego tuvo que admitir que estaba impresionado. Aquellos dos
mininos domsticos tenan mucho que aprender de la vida de clan y el cdigo guerrero, pero en
ese lugar eran confiados y centrados, y parecan conocer cada paso del Poblado Dos Patas.
Intentando ocultar su inquietud, se acerc a ellos, mirando a ambos lados del Sendero Atronador.
No haba monstruos a la vista y tampoco oa que se acercara ninguno.
Vamos!- urgi Cereza.
Estrella de Fuego seal con la cola a pesar de no saber si los dos gatos esperaban su orden.
Vale, adelante.

Los tres cruzaron a la carrera; Cereza y Boris avanzaron juntos hacia la valla ms cercana y
mantuvieron el equilibrio en la cima, esperando a Estrella de Fuego.
Podemos seguir la valla- explic Boris- Pasaremos por otros dos o tres jardines donde viven
gatos. Aunque te cuidado con el siguiente. Esos Dos Patas tienen un perro.
Menudo enano chilln- resopl Cereza- Saldr sin dudarlo quedndose sin cabeza de tanto
ladrar.
Y tena razn. En cuanto Boris puso una pata en la siguiente seccin de la valla, un perrito blanco
sali disparado de la guarida Dos Patas al tiempo que ladraba furiosamente. Salt hacia la valla y
Estrella de Fuego clav fuertemente las garras en la madera cuando esta se bambole.
Pirdete, pulgoso- buf Cereza- Vete a babearle a tus Dos Patas. No te preocupes- aadi
amablemente a Estrella de Fuego- Ese idiota no puede subir aqu.
Estrella de Fuego se sinti como si l fuera el aprendiz y aquellos dos mininos domsticos sus
mentores.
No tengo miedo a los perros, gracias- maull.
El perro sigui ladrando cuando los tres gatos continuaron por la cima de la valla. Estrella de Fuego
ocult su alivio cuando el ruido qued bien atrs.
Finalmente, Boris se detuvo y baj la mirada hacia un jardn ms grande que la mayora con una
amplia seccin de hierba suave bordeada por masas de flores brillantes. Estrella de Fuego capt
un olor fuerte a gato.
Cereza levant la cola para sealar.
Por ah.
Indicaba una cosa de madera Dos Patas que se alzaba en el borde de la hierba, frente a las flores.
Recostado en la cima haba un montn informe de pelaje crema y pardo.
Cereza salt de la valla, cayendo sobre un matojo de flores; Estrella de Fuego y Boris fueron tras
ella y circundaron el borde de las flores hasta llegar a la cosa de madera Dos Patas.
Dos cabezas idnticas se levantaron del montn de pelaje. Las orejas de Estrella de Fuego se
enderezaron de curiosidad. Nunca antes haba visto gatos as. Sus cuerpos elegantes tenan el
color de la crema, pero sus patas, colas, orejas y hocicos eran marrones, y tenan los ojos azules
ms brillantes que hubiera visto jams.
Uno de ellos emiti un extrao aullido agudo.
Hola, Cereza. Hola, Boris.

Qu queris?- pregunt la otra con la misma voz extraa.
Os hemos trado a Estrella de Fuego para que le conozcis.- maull Boris.- Estas son Rosa y Liriole coment al lder del Clan del Trueno, agitando la cola hacia cada una de ellas.
Saludos- comenz Estrella de Fuego. Estaba curiosamente indeciso; no haba forma de que esos
gatos fueran descendientes del Clan del Cielo- He venido a hablaros de los gatos que solan vivir en
la quebrada
Las dos gatas le escucharon en silencio con aquellos ojos vivaces fijados desconcertantemente en
l. Cuando termin, se giraron la una a la otra con una intensa mirada.
Qu opinas?- pregunt Rosa.
Sorprendente!- contest Lirio.
Vendris a la reunin, verdad?- les insisti Cereza- Va a ser fantstico!
Cmo? Nosotras?- los ojos de Rosa se ensancharon- Obviamente ests de broma.
Vivir en una cueva? Sin una manta calentita?- agreg Lirio- Ni pollo espumoso?
Qu persigamos a los ratones y los matemos?- la lengua de Rosa pas delicadamente por una
de las patas marrones- Qu vulgar!
Como una sola, las dos gatas apoyaron la cabeza otra vez sobre las patas y cerraron los ojos.
Cereza cruz una mirada con Boris, que se encogi levemente de hombros.
Lo siento- le maull a Estrella de Fuego- Mereca la pena intentarlo.
No te preocupes- le dijo Estrella de Fuego. No se imaginaba a aquellas gatas acostumbrndose a
la vida de clan. Nunca, pero por si acaso seguan a la escucha, se guard sus pensamientos.
De vuelta a la valla, se sorprendi al ver que el sol haba empezado a ponerse. Haban pasado la
mayor parte del da en el Poblado Dos Patas y ahora estaba famlico. En ese mismo instante
escuch el aullido distante de un Dos Patas, unos cuantos jardines ms all.
Ese es uno de nuestros amos- le dijo Boris- Ser mejor que nos vayamos.- y agreg tristementeSabes? Los echaremos de menos.
Eso no es malo, verdad?- le pregunt nerviosa Cereza.
No- contest Estrella de Fuego, recordando sus propios pinchazos de nostalgia- No es malo.
Pero debis elegir.
Ya hemos escogido- maull decididamente Boris, mientras Cereza sacuda la cola y aada:

Estrella de Fuego, vamos! Te ensearemos el mejor camino para salir de aqu.
Regresando por la maleza, solo, Estrella de Fuego capt un movimiento en la floresta bajo un
espino. Cauteloso, se acerc un poco ms y reconoci al proscrito pardo que le haba ahuyentado
el gorrin la primera vez que lleg a la quebrada.
El gato se agazapaba sobre una pieza de carne fresca y mir desconfiadamente a Estrella de Fuego
cuando se aproxim a l.
Hola- el lder del Clan del Trueno intent sonar amable- Has odo hablar del clan de gatos que
sola vivir en la quebrada?
El proscrito pardo emiti un gruido evasivo y sigui comiendo. Estrella de Fuego ni siquiera supo
si le escuchaba mientras le hablaba del Clan del Cielo y la reunin planeada para la noche
siguiente.
Qu opinas?- le pregunt- Vendrs?
El proscrito trag el ltimo bocado de carne fresca y se limpi el hocico con una pata.
Estoy muy bien solo- estrech los ojos- Y no quiero que me des rdenes.
No se trata de eso- protest Estrella de Fuego, pero el proscrito se march sin dejarle darle
explicaciones. La culpabilidad roy a Estrella de Fuego en su camino de vuelta a la quebrada. Quiz
si no hubiera sido tan hostil en su primer encuentro, podra haberle persuadido de darle una
oportunidad al Clan del Cielo.
Tras encontrar la senda que conduca hacia abajo por la cara del risco, camin cuidadosamente
por ella hasta la cueva de los guerreros. Unos grititos tenues de entusiasmo se alzaron del fondo
de la quebrada; Estrella de Fuego se asom y vio a Tormenta de Arena y a las tres cras de Trbol
pateando algo al borde del agua. Una sensacin clida ascendi por l al ver lo feliz y relajada que
pareca su pareja jugando con las cras, ms feliz de lo que haba sido desde que dejaron el
bosque.
Hola, Estrella de Fuego- la voz de Rascn interrumpi sus pensamientos.- Tormenta de Arena
dice que ests organizando un encuentro para hablarles a los gatos del nuevo clan. Puedo
presentarte a algunos proscritos si quieres. Seguramente vengan si se lo pido.
Estrella de Fuego se alegraba de que Rascn se involucrara cada vez ms con el Clan del Cielo,
pero no acababa de gustarle aquella fra seguridad de autoridad que el macho atigrado crea
poseer sobre los otros proscritos. An as, si le respetaban, podra facilitarle las cosas a Estrella de
Fuego.
Vale, gracias- maull.
Vmonos pues- Rascn sali de la guarida de los guerreros y se encamin por la senda.

Cmo, ahora?, se quej silenciosamente Estrella de Fuego. Si no he comido en todo el da!
Suspirando, sigui a Rascn risco abajo y le alcanz justo cuando se detena para hablar con
Tormenta de Arena.
Voy a presentarle a Estrella de Fuego a unos cuantos proscritos- le deca.
Fantstico- Tormenta de Arena inclin la cabeza cuando Roca salt sobre su lomo- Fuera!maull, girndose de espaldas y golpendole suavemente con una pata y las garras enfundadas.
Roca se limit a chillar, feliz, y Tormenta de arena desapareci bajo un montn de pelo cuando
Brinco y Diminuta tambin saltaron sobre ella.
Me parece que ests ocupada- murmur Estrella de Fuego, divertido- Te veo despus.
Rascn y Estrella de Fuego caminaron lado a lado por el espoln rocoso hasta los rboles y la
floresta ro abajo. Estrella de Fuego no haba visitado aquella parte del territorio desde su
encuentro con Boris y Cereza, y su pelaje se eriz al recordar la sensacin de estar siendo
observado. Y se detuvo de golpe con el corazn acelerado. No era solo un recuerdo! Esa misma
sensacin de derramaba sobre l ahora, y un temor glido le envolvi desde las orejas hasta la
punta de la cola.
Qu ocurre?- Rascn, algo ms adelantado, mir por encima del hombro.
Nada- la voz de Estrella de Fuego le tembl y se oblig a tranquilizarse- Es solo que creo que
deberamos tomarnos un tiempo para cazar. Lo nico que he tenido hasta ahora ha sido el olfateo
de un ratn esta maana.
De acuerdo- Rascn retrocedi y se detuvo para olfatear el aire.
Hueles algo raro?- le pregunt Estrella de Fuego. l mismo haba olido solo los mismos olores
de presas que antes, enmascarados por el fuerte aroma a hojas aplastadas.
Rascn se detuvo y volvi a inhalar aire y, luego, se encogi de hombros.
Presas. Hojas y hierba. Por qu?
Nada- Estrella de Fuego quera que Rascn le respetara, no que le creyera un cobarde en busca
de peligros bajo cada arbusto.- Vamos a cazar.
Rascn se adentr, acechando, entre los arbustos y Estrella de Fuego se alej en la otra direccin.
Mientras intentaba buscar presas, sus sentidos se mantenan alertas a cualquiera que fuese la
criatura que le observaba.
Se pregunt si aquello tendra algo que ver con que el Clan del Cielo dejara la quebrada.
Cielo se haba mostrado reluctante a responder cualquier pregunta, pero Estrella de Fuego
estaba seguro de que el viejo gato saba ms de lo que deca. Decidi que tendra que

interrogarle otra vez. El futuro del nuevo clan poda estar en riesgo si Cielo insista en guardarse
secretos sobre posibles peligros.
Estrella de Fuego se qued quiero entre las sombras bajo un espino, mirando a un espacio abierto
en medio de la floresta.
Quin eres?- susurr- Qu quieres?
No obtuvo respuesta, solo aquel odio visceral arrojado sobre l con tanta fuerza que casi le
derribaba. A la luz del crespsculo se imagin el destello de unos ojos oscuros. Su pelaje
cosquille.
Un sonido en un arbusto cercano le hizo dar un brinco, pero solo era un campaol que sala a la
carrera hacia el espacio abierto. Estrella de Fuego salt sobre l y le mordi el cuello. Cuando le
recogi, su olor enmascaraba cualquier otra cosa, y la sensacin de la presencia hostil a su
alrededor desapareci. Aun as, se abri paso por el borde del matorral y se intern en campo
abierto, junto al ro, antes de agacharse para comer su carne fresca.
Rascn se encontraba sentado a unas colas de distancia ro abajo, limpindose la cara y los
bigotes.
Ests listo?- le pregunt, pasndose una pata por la oreja- Pronto anochecer.
Estrella de Fuego devor el resto del campaol.
Si, t guas.
El proscrito atigrado trot por el ro hasta llegar al rbol cado que Cielo haba usado para cruzar
unos das antes. Tras conducir a Estrella de Fuego a la otra orilla, Rascn comenz a escalar otra
senda que ascenda por la cara del risco. Estrella de Fuego resoll a sus espaldas, deseando tener
los poderosos cuartos traseros del proscrito. Rascn era un verdadero gato del Clan del Cielo!
Estrella de Fuego no haba ascendido nunca el risco por ese lado del ro. Arriba se encontr con
una amplia extensin de hierba que se converta en floresta y rboles. Su nimo se levant cuando
camin con Rascn bajo las ramas. Aquello se pareca ms al territorio del bosque.
Cuando establezcamos las fronteras tendremos que marcar esta parte como territorio del Clan
del Cielo- Estrella de Fuego olfate, complacido- Hay muchas presas. Y tambin musgo- agreg,
moviendo las orejas en direccin a un denso montn de musgo que se aferraba a las radas races
de un roble.
Rascn le mir de soslayo.
Pues ser mejor que convenzas a los proscritos que viven aqu.

Estrella de Fuego comprendi que tena razn. No quera comenzar un nuevo clan expulsando a
otros gatos de sus guaridas que haban ocupado por lunas.
Rascn se desplaz entre los rboles hasta llegar al tronco hueco de uno, tumbado entre la hierba
alta en medio de un claro. Una difusa figura clara se vea en la entrada al tronco. Cuando Estrella
de Fuego se acerc ms reconoci a la atigrada gata marrn y crema a la que haba sobresaltado
en la maleza cerca del Poblado Dos Patas.
Rascn?- sus orejas se agitaron cautelosamente cuando los dos machos se acercaron a ellaQuin va contigo?
Hola- maull Estrella de Fuego, algo embarazado, cuando Rascn hizo las presentaciones- Nos
conocimos el otros da
La gata sali del extremo del tronco; sus ojos ambarinos le analizaron con calma.
Te recuerdo- murmur.- Lo siento, no pretenda bufarte de ese modo. Es que me asustaste
mucho al saltar as sobre m.
Estrella de Fuego inclin la cabeza.
Fue mi culpa.
Me llamo Hoja- sigui diciendo la gata, acomodndose en la hierba alta y agitando la cola para
indicar a Estrella de Fuego que hiciera lo mismo.- Qu puedo hacer por ti?
Estrella de Fuego se agach a su lado con las patas dobladas bajo su cuerpo, mientras Rascn
suba a la cima del tronco y miraba a los rboles. Estrella de Fuego se pregunt si estara vigilando,
aunque la sensacin hostil haba desaparecido en cuanto cruzaron el ro y, ahora, solo captaba los
olores normales y sonidos del bosque al anochecer.
Conoces el sitio de la quebrada de donde fluye el ro?- comenz.
Hoja escuch en silencio la historia de cmo el Clan del Cielo haba sido obligado a huir del
bosque.
Por qu me lo cuentas?- le pregunt cuando hubo terminado.
El antiguo lder del Clan del Cielo se me apareci en sueos.- explic Estrella de Fuego- Me envi
para reconstruir el Clan y busco a gatos que quieran unirse a nosotros.
Hoja se sorprendi y, durante un par de latidos de corazn permaneci en silencio con la vista
clavada en las sombras entre los rboles.
No s- maull al final- Me gusta estar aqu y estoy bien sola. Rascn, t vas a unirte?
Rascn se acerc al borde del tronco para mirarla.

Me los estoy pensando. Si los gatos viven juntos pueden protegerse entre ellos.
Hoja asinti.
Eso es cierto. Vivir solo es muy difcil para los gatos viejos y las cras. Te acuerdas de Pedregal?le pregunt a Rascn.
El viejo proscrito que viva en el sauce muerto?
Ese mismo- la tristeza se reflej en sus ojos- Le encontr intentando luchar contra un zorro.
Huy en cuanto me vio, pero Pedregal estaba muy mal herido. Me qued con l toda la noche e
intent ayudarle, pero muri antes del amanecer.- volvi su intensa mirada hacia Estrella de
Fuego- Eso no ocurrira en un clan, verdad?
Podra pasar- respondi con honestidad- Pero normalmente, los gatos de clan no luchan solos, y
si hay heridos contamos con un curandero para cuidarles.
Hoja le dio un par de lametones pensativos a su pecho.
Maana a la noche celebramos una reunin- le dijo Estrella de Fuego- Por qu no te pasas y te
enteras de ms?
Muy bien- maull- Ir a la reunin. Pero no te prometo nada.
No esperaba que lo hicieras- le asegur Estrella de Fuego.
Mir atrs mientras Rascn le conduca bosque adentro.
Deseaba con furia que Hoja decidiera unirse al Clan del Cielo.
Pareca saber ya cmo un clan poda cuidar de sus miembros ms dbiles. Cualquier clan estara
encantado de tenerla.
Rascn le llev hasta un sendero estrecho que zigzagueaba entre arqueados matojos de helechos,
cuyas hojas espesas bloqueaban los ltimos retazos de luz diurna. Estrella de Fuego capt un
fuerte olor a gato antes de ver nada; y poco despus, un siseo malhumorado sali de entre la
oscuridad.
Justo frente a Estrella de Fuego, Roscn maull.
Hola, Enredo.
Este lugar es mo- espet una voz. Asomndose por encima del omplato de Rascn, Estrella de
Fuego vio a un gran macho con pelaje desaliado que se agazapaba entre las races de un rbol.
Su pelaje estaba erizado y sus ojos ambarinos destellaban como si estuviera a punto de saltar
sobre ellos.

Largaos!
Rodeando a Rascn, Estrella de Fuego agach la cabeza a modo de saludo.
Me llamo Estrella de Fuego. Voy a celebrar una reunin para todos aquellos gatos que quieran
No me gustan las reuniones- dijo Enredo con voz rasposa- No me gustan mucho los otros gatos.
Y ahora fuera a menos que queris que os arae el pelaje.
Rascn toc a Estrella de Fuego en el hombro.
Lo dice en serio. Ser mejor que nos vayamos.
Maana a la noche, si cambias de opinin.- maull rpidamente Estrella de Fuego.
Enredo desenfund las garras. Rascn dio a Estrella de Fuego un cabezazo en el costado y
murmur.
Muvete!- y a Enredo aadi- Nos vamos. Ya nos veremos alguna vez.
No si antes os veo a vosotros- sise Enredo mientras Estrella de Fuego y Rascn retrocedan
hacia los helechos.
No es muy amigable, no?- coment Estrella de Fuego cuando estuvieron lejos del rango
auditivo.
Rascn se encogi de hombros.
Nunca lo ha sido. Pens que podramos preguntarle, pero no me sorprende que no haya querido
escuchar.
Llegaron a un arroyo estrecho que reflejaba el claro cielo matinal en su camino entre las matas de
hierba y menta acutica.
Rascn lo salv de un salto y se dirigi rio arriba hasta un lugar donde la orilla sobresala formando
una franja estrecha de piedrecitas.
Una vez ms, Estrella de Fuego oli fuertemente a gato.
Rascn se detuvo.
Parche, ests ah?- maull.
Una cabeza blanquinegra se asom bajo el saliente.
Eres t, Rascn?

El tono mostraba cautela aunque para alivio de Estrella de Fuego no pareca tan arisco como
Enredo.
He trado a otro gato para que le conozcas- contest Rascn.- Hemos venido a hablarte de los
gatos que vivan en la quebrada.
Oh, ellos!- Parche sali de su guarida y se qued de pie en la franja de piedritas, mirndoles
desde abajo.- Les conozco. Espero que no me hayas trado a ese viejo proscrito loco que no deja
de hablar de ellos.
No, me ha trado a mi- Estrella de Fuego dio un paso adelante y mir los brillantes ojos verdes de
Parche.- Y Cielo no est loco ms bien al contrario. Ha mantenido viva la memoria del clan
durante muchas estaciones.- y otra vez explic lo que estaba intentando hacer.- El Clan del Cielo
puede volver a ser grande- finaliz- Buscamos gatos fuertes que se unan y Rascn pens que
podras estar interesado.
Si que me siento solo a veces aqu- admiti Parche, sacudiendo la punta de la cola- Supongo que
podra ir a la reunin y ver qu pinta tienen los otros gatos que se uniran.
Gracias- maull Estrella de Fuego- Sers bienvenido.
Tras despedirse de Parche, comenzaron a volver al ro. Pero ya era completamente de noche; muy
poca luz de estrellas penetraba la gruesa floresta de las hojas. Rascn comprob la apertura de un
roble hueco, pero estaba vaco y el olor a gato que emanaba de l, viejo.
Esta es la guarida de Pelaje Lluvioso- remarc- Parece que no ha aparecido por aqu en das.
Estrella de Fuego estaba agotado cuando llegaron a la quebrada.
Pero si tan solo unos pocos gatos de los que haban visitado ese da decidan unirse, podra tener
los comienzos de un clan. Aunque solo el comienzo, se dijo a s mismo. Haba mucho que hacer
antes de que el Clan del Cielo volviera a estar completamente vivo.
Casi haban llegado a la senda que conduca risco abajo cuando Rascn solt una aguad
exclamacin y se adelant trotando. Estrella de Fuego le alcanz y le encontr hablando con un
macho cuyo pelaje claro se oscureca en flecos ms fuertes.
Este es Pelaje Lluvioso- le dijo a Estrella de Fuego- Te hemos buscado en tu guarida- agreg al
macho gris.
Pelaje Lluvioso sacudi las orejas.
Estaba ro abajo. Hay algn problema?
No, solo noticias. Estrella de Fuego, cuntale lo que le has contado a los otros.

Cuando Estrella de Fuego se lanz a contar otra vez la historia, se fij en que Pelaje Lluvioso se
mostraba indeciso. Pareca ser un gato fuerte y orgulloso que necesitara una buena razn para
renunciar a su independencia.
Una vez Estrella de Fuego le invit a asistir a la reunin, estaba ms que preparado para recibir un
no.
Se sorprendi cuando Pelaje Lluvioso asinti.
Ir maull el macho gris- pero no creo que me guste la idea. Qu les pasar a los gatos que
viven aqu si no quieren unirse?
Nada- Estrella de Fuego imprimi a su voz tanta conviccin como pudo.- No queremos peleas
con otros gatos.
Los ojos de Pelaje Lluvioso se estrecharon.
Este es un lugar tranquilo. No quiero que nada lo estropee.- se dio media vuelta de golpe y se
introdujo en la floresta.
Hasta maana!- le grit Rascn.
Estrella de Fuego rumi las palabras del macho gris mientras segua a Rascn por la senda hasta el
ro. Quera incluir al menos parte del bosque en el nuevo territorio del clan, pero no quera causar
problemas a los proscritos que quisieran quedarse donde estaban.
Cuando Rascn lleg al fondo del risco gir hacia el tronco del rbol cado, pero Estrella de Fuego
levant la cola para detenerle y tomar la delantera ro arriba con intencin de cruzarlo en el
Montn de Rocas. Recordaba an la fuerza hostil que sinti en la floresta y su estmago daba
vuelcos al pensar en volver a encontrrsela.
La luz lunar iluminaba la quebrada cuando Estrella de Fuego y Rascn cruzaron el ro. El lder del
Clan del Trueno salt la ltima roca al suelo y vio una figura clara que se alzaba de entre las
sombras de las piedras.
Tormenta de Arena!- exclam Estrella de Fuego- Cre que estaras durmiendo. Ya es tarde.
Su pareja se acerc y le restreg la nariz con la suya.
Quera or lo que ha pasado.
Entonces me voy- Rascn les dedic un movimiento de cola y trot hasta su cueva.
Estrella de Fuego record que Trbol y sus cras estaran durmiendo en la guarida de los
guerreros, as que se acomod en una roca junto al ro. Tormenta de Arena se sent a su lado,
apoyando el clido flanco contra l mientras le contaba su encuentro con los proscritos.

Parece que al final el Clan del Cielo va a regresar- maull dulcemente.
Si, creo que si- pero a pesar de sus palabras optimistas, el estmago del guerrero se agitaba al
pensar en la reunin por venir. Estaba acostumbrado a dirigirse al Clan del Trueno como lder,
pero no lo era de aquellos gatos que se reuniran all a la noche siguiente. Le escucharan?
Y, estaba haciendo lo correcto? No debera contar con una seal del Clan Estelar o el ancestro
guerrero del Clan del Cielo? Dnde estaban los dems ancestros del clan dividido?
Se qued sentado, mirando el brillo del Manto Plateado, durante mucho tiempo, hasta que
Tormenta de Arena le pas la lengua por la oreja y le inst a volver a la cueva para dormir.
Captulo 24
La media luna destellaba framente cuando Estrella de Fuego recorri la senda rocosa hacia el
Montn de Rocas. No le aguardaba ningn gato y tampoco vea ms figuras sombras que se
acercaran por el risco o el ro. Solo Tormenta de Arena estaba con l, detenida a su lado al pies de
las rocas y mirndole con sus luminosos ojos verdes.
Estrella de Fuego cambi el peso de pata a pata, intranquilo bajo la luz de la media luna. Ese era el
momento en el que los curanderos se reunan para compartir sueos con el Clan Estelar. De
alguna forma, estaba mal esperar que se reunieran otros gatos; la luna debera estar llena. Sera
aquello un mal presagio?
Sacudindose de encima la premonicin de desastre, Estrella de Fuego dej que su mirada siguiera
la retorcida lnea del ro, brillante y plateado bajo la luz de las estrellas. Quera saltar a la cima de
las rocas y gritar las palabras que traeran a su propio clan a la reunin. Pero aquello tan familiar
no servira ah y no estaba seguro de que hubiera gatos para escucharle.
Y si no acuda nadie? Qu hara entonces?
Lo hars bien- Tormenta de Arena le toc el omplato con la punta de la cola- Es duro cuando no
eres el lder de estos gatos, pero es que an tienes que convertirlos en un clan.
A alguno de ellos- le corrigi Estrella de Fuego. Incluso siendo muy optimista se negaba a creer
que todos los gatos con los que haba hablado accederan a unirse al nuevo clan. Lo ltimo que
quera era obligarles; era importante que se unieran porque queran hacerlo y deseaban vivir
segn el cdigo guerrero.
Tengo miedo de que no hagan lo que quiero? No, era algo ms.
Las gatos que se unieran al Clan del Cielo tendran que ser lo suficientemente determinados
como para sobrevivir una vez Tormenta de Arena y l regresaran al bosque. Y solo lo lograran
si se entregaban al cdigo guerrero hasta el ltimo bigote y garra.

Vamos- Tormenta de Arena le empuj hacia el Montn de Rocas.- Es la hora.
Estrella de Fuego le sostuvo por un par de latidos de corazn su mirada verde brillante, y bebi de
su dulce olor. Una fuerza renovada pareci aduearse de l; salt y lleg a la cima del Montn de
Rocas con un par de fuertes brincos. Desde su posicin aventajada vea an ms la quebrada ro
abajo y ro arriba, pero an no capt seales de los otros gatos salvo a Tormenta de Arena,
sentada pacientemente al pie de las rocas. La media luna flotaba bien alta en el cielo.
Dnde estis?, pens desesperado Estrella de Fuego.
A continuacin atisb un movimiento en las sombras cercanas a la cara del risco. Oy el susurro de
unas garras al rozar las rocas y Cielo se impuls hasta la roca ms alta para llegar a su lado.
Saludos- maull- Veo que he llegado a tiempo para la reunin.
Lo sabes?- le pregunt sorprendido Estrella de Fuego.
Cielo desech la pregunta con una sacudida de orejas. Su pelaje gris era plateado bajo la luz de la
luna y sus ojos claros resplandecan.
Estrella de Fuego se pregunt si Cielo saba siempre cosas que los otros gatos no entendan.
Quieres hablarles primero?- le sugiri.- Eres descendiente del Clan del Cielo; te escucharn.
Qu me escucharn? Al proscrito loco que se sienta para mirar a la luna?- un ronroneo gutural
de regodeo sali del viejo gato.- No, eres t quien debe hablarles. Ms que nada, lo que necesitan
es un lder al que seguir y t puedes caminar por ese camino con ms facilidad que yo.
Pero yo no soy su lder- comenz a protestar Estrella de Fuego.
Cielo le mir profundamente a los ojos.
Pronto podrs volver a tu clan- prometi- Pero ahora es mi clan quien te necesita.
Lo intentar- susurr.
Enderezndose, vio con sorpresa que haban empezado a aparecer gatos en la quebrada. Vio a
Rascn sentado al pie de las rocas, medio oculto entre las sombras. Trbol conduca a sus cras por
la senda rocosa y les empuj amablemente hacia un nicho en el mismo Montn de Rocas. Las tres
cras chillaban entusiasmadas.
Silencio- murmur Trbol- Tenemos que escuchar a Estrella de Fuego. Nos va a decir algo
importante.

Un aullido ansioso ahog la respuesta de las cras y Estrella de Fuego levant la mirada para
encontrarse con que Boris y Cereza se deslizaban por el borde del risco y bajaban
apresuradamente la senda hasta llegar al Montn de Rocas.
Dnde estn todos?- pregunt Boris mirando alrededor, indignado- Pens que ya estaran aqu.
Te dije que tendramos que haber ido a buscar a Hutch- maull Cereza- Seguramente est
ovillado en alguna parte con su Dos Patas. Ese gordo y perezoso
Silencio- le interrumpi Tormenta de Arena- Mirad, viene un gato.
Estrella de Fuego ya haba visto la figura delgada que se acercaba desde ro abajo; era Liquen, una
gata marrn moteada con la que Rascn y l se haban encontrado el da anterior en los bosques
bajo la quebrada. Se detuvo, obviamente nerviosa ante la visin de tantos otros gatos que
esperaban, y se sent en una roca en el mismo borde del ro.
Hoja y Pelaje Lluvioso fueron los siguiente en aparecer, caminando lado a lado como si ya se
conocieran; vieron a Rascn y se le unieron al pie del risco. Al mismo tiempo, Estrella de Fuego
capt un movimiento algo ms arriba de la cara del risco; Hutch baja cautelosamente para
reunirse con Boris y Cereza y, para sorpresa de Estrella de Fuego, Oscar le segua de cerca. El
minino domstico negro se detuvo en una cornisa a un par de colas de distancia del suelo y se
agazap con las patas dobladas bajo el cuerpo.
Por ltimo lleg Parche, trotando por el sendero junto al ro como si temiera llegar tarde; le dedic
un asentimiento cauteloso a Liquen y se sent cerca de ella al borde de la asamblea.
El pelaje de Estrella de Fuego le cosquille al sentir las miradas de todos los gatos fijas en l. Cruz
una mirada con Cielo, quien dio un paso atrs y se desliz por el borde de la roca, dejndole solo
en la cima del Montn de Rocas. Se enderez, conteniendo fuertemente el aire e intentando
mostrar en cada pelo del pelaje lo orgulloso que estaba de ser un guerrero.
Saludos- comenz- y gracias a todos por venir. Ayer os habl del Clan del Cielo que sola vivir
aqu, en la quebrada. Os dijo que me haban enviado para reconstruir el clan.
No le des ms vueltas, entonces- un aullido aburrido le lleg desde la cornisa donde estaba
Oscar.
Las orejas de Estrella de Fuego se retorcieron; es que el gato negro solo haba acudido para
interrumpir la reunin? Ignor el comentario y continu.
Viviendo en un clan, los gatos cuentan con el apoyo de sus compaeros desde que nacen hasta
que mueren. Las madres cuidan de sus cras mientras que los guerreros protegen la maternidad
y a las madres, y les llevan comida. Cuando las cras llegan a la edad de seis lunas se convierten
en aprendices al cargo de un mentor que les ensea a cazar y luchar.

Una grititos entusiastas llegaron desde alguna parte de por debajo del Montn de Rocas.
Yo quiero ser un aprendiz!
Y yo! Podemos?
Yo quiero serlo ya!
Silencio- escuch decir Estrella de Fuego a Trbol- Volveris a la cueva si no sois capaces de
escuchar a Estrella de Fuego en silencio.
Cuando los aprendices cumplen su entrenamiento- sigui diciendo Estrella de Fuego- se
convierten en guerreros. Los guerreros son la fuerza de un clan. Deben estar listos para defenderlo
contra enemigos como los zorros, los tejones u otros gatos.- le recorri un escalofro al recordar la
batalla para expulsar del bosque al Clan de la Sangre.- Deben cazar por el clan y asegurarse de que
cada gato recibe comida.
Y, qu obtienen con ellos los guerreros?- grit Pelaje Lluvioso, levantndose.
Honor y respeto- contest Estrella de Fuego- La lealtad de sus amigos. La satisfaccin de saber
que han servido a sus compaeros.
Pelaje Lluvioso asinti bruscamente y se sent otra vez.
Estrella de Fuego supuso que no haba quedado muy impresionado por la respuesta.
Cuando los guerreros envejecen- continu- se retiran y se unen a los veteranos del clan. Parte de
los deberes de los aprendices es cuidar de ellos, cambiarles el lecho y llevarles carne fresca. Se les
honra porque han dado sus vidas en servicio a su clan. Todo clan cuenta con un lder y un
lugarteniente que supervisan el entrenamiento, organizan las patrullas y deciden qu hacer
cuando amenaza el peligro. A los lderes de clan se le conceden nueve vidas por el Clan Estelar,
para que sean los primeros en la batalla y los ltimos en comer si el clan pasa hambre.- vio un
brillo de inters en los ojos de Rascn al mencionar las nueve vidas y sinti un cosquilleo de
intranquilidad- Y si cualquier gato enferma o es herido- sigui- cada clan cuenta tambin con un
curandero que se encarga de ellos. Los curanderos tienen conocimientos especiales sobre hierbas
curativas y guan a su clan mediante sueos enviados por el Clan Estelar.
Ya van dos veces que mencionas al Clan Estelar- maull Hoja. Haba escuchado con atencin
todo lo dicho por Estrella de Fuego con su mirada resplandeciente clavada en l- Qu es?
Estrella de Fuego no se sorprendi por la pregunta, aunque se tom su tiempo antes de contestar.
Era correcto decirles a esos gatos que los espritus de sus ancestros guerreros les observaban? Ni
siquiera saba si el Clan Estelar caminaba por esos cielos y l solo haba visto a un ancestro del
Clan del Cielo.

Podis ver al Clan Estelar sobre vuestras cabezas- les explic, levantando la cola para indicar el
resplandor del Manto Plateado- Los gatos que mueren se van a cazar con ellos No s muy bien
que ocurre con los gatos que no pertenecen a un clan.
Un murmullo de incertidumbre se levant entre los gatos de abajo. Entenda que aquello era difcil
de entender; todo los dems posea un sentido prctico, lo aprobaran o no, pero ahora les peda
tener fe en sus palabras.
Trbol se levant.
Vale, yo voy a unirme al nuevo clanmaull- Estrella de Fuego, Tormenta de Arena y Rascn
salvaron a mis cras de un zorro. Estarn a salvo si forman parte de un clan.
Estrella de Fuego dio un respingo; cruzndose con los ojos de Tormenta de Arena se encontr con
el mismo recelo en ellos. Trbol segua pensando en el Clan del Cielo como algo de lo que
depender, sin considerar en cmo poda ella contribuir a la vida del clan.
Cielo salt sobre la roca para situarse al lado de Estrella de Fuego. Sus ojos claros resplandecieron
al mirar a los gatos de abajo. Una ola de sorpresa les recorri cuando empez a hablar con una voz
ronca y baja.
He mantenido viva toda mi vida la memoria del Clan del Cielo- dijo con tono spero- S que mis
ancestros esperaban ver el clan reconstruido, pero a veces me desesperaba al pensar que nunca
podra verlo.
Estrella de Fuego no estaba seguro de que los gatos comprendieran del todo el significado de los
ancestros guerreros, pero ninguno se opuso a Cielo. En su lugar, Estrella de Fuego vio respeto en
sus ojos.
Aquel no era el veterano malhumorada al que haban considerado loco; era un gato cuya sabidura
mereca la pena escuchar.
Ahora, contis con un lder que ha viajado desde lejos para reconstruir al Clan del Cielo- continu
el viejo gato- Escuchadle bien antes de tomar una decisin. Os mostrar una forma de vida que
dar honor a cada uno.
S, soy un lder, pens Estrella de Fuego con una sbita pualada de pnico. Pero no su lder. Era
un extrao en la quebrada y los gatos no le escucharan con el mismo respeto que empezaban a
mostrar a Cielo. Murmuraban entre ellos otra vez y, hasta ese momento, ninguno de los recin
llegados se haba comprometido a unirse al Clan del Cielo.
Estrella de Fuego comprendi que la reunin estaba a punto de culminar en fracaso.
Nosotros nos uniremos al clan!- Cereza salt, entusiasmada- Vamos, va a ser genial!

Contad tambin conmigo- Rascn se gir hacia Estrella de Fuego para hablarle directamente- Es
cierto que si los gatos se unen sern ms fuertes juntos.
Estrella de Fuego se sinti inmediatamente ms seguro. Haba esperado que tomara esa decisin;
era un gato poderoso y aunque an necesitase aprender a vivir segn el cdigo guerrero haba
poco que ensearle en cuanto a cazar o luchar. Pero, se haba decidido porque quera convertirse
en un lder de nueve vidas?
Gracias- maull Estrella de Fuego, deshacindose de sus preocupaciones- El Clan del Cielo te da
la bienvenida.
Bueno, pues yo no me uno- dijo Liquen con educacin pero sin dudas en su voz- Lo siento, pero
no me siento cmoda entre otros gatos. Me gusta demasiado mi privacidad.
Es tu decisin- Estrella de Fuego estaba decepcionado; le haba gustado lo que vio en la gata
moteada- Y, si cambias de opinin, sabes donde encontrarnos.
Gracias, pero no lo har. Aunque os deseo buena suerte- con una inclinacin de cabeza dio
media vuelta y se alej por la orilla del ro.
Pelaje Lluvioso la vio marcharse y, a continuacin, se levant.
No he odo nada que me convenza para unirme- gru- Todo lo que entiendo es que habr otros
gatos que me dirn que hacer todo el tiempo.
No funciona as- protest Estrella de Fuego. Pero una parte de l comprenda porque el macho
gris se senta as. Estrella de Fuego no tena derecho a decirles como vivir sus vidas; por qu iban
a escucharle cuando hasta entonces se las haban apaado muy bien sin l?
Prefiero cazar solo- continu diciendo Pelaje Lluvioso- No necesito al Clan del Cielo.
Lo siento- maull Estrella de Fuego- El Clan del Cielo podra haberse beneficiado contigo.
El pelaje de Pelaje Lluvioso se eriz.
No me gusta que se beneficien de mi, gracias- espet. Dando media vuelta, trot ro abajo tras
Liquen.
Estrella de Fuego se le qued mirando, furioso por haber hablado con tanta torpeza. Entonces se
dio cuenta de que Hoja le observaba con ojos compasivos.
No te preocupes por Pelaje Lluvioso- Siempre ha sido un peln arisco. Quiz podamos persuadirle
ms tarde, cuando vea como funciona el clan.
Las orejas de Estrella de Fuego se retorcieron.
Podamos?

Si, me uno- le asegur Hoja- Si el clan funciona realmente como has dicho, los gatos tendrn un
propsito. Seremos ms que meros proscritos que viven lo justo para sobrevivir.
Estrella de Fuego qued impresionado. Esas palabras bien podan proceder de un verdadero gato
de clan. Not como le naca en el pecho un ronroneo.
Gracias- maull. Mirando a los otros gatos que an no se haban decidido, Parche, Hutch y Oscar,
agreg- Todo cuanto puedo deciros es que el Clan del Cielo vivi aqu una vez y puede volver a
hacerlo, siguiendo el cdigo guerrero en beneficio de todos los gatos. Queris formar parte de
eso?
Parche pas la lengua por el pelaje del pecho.
Vale, le dar una oportunidad.
Cereza empuj a Hutch con el omplato.
Vamos, Hutch. Qu te parece?
Hutch mir a Estrella de Fuego con vergenza en sus ojos ambarinos.
Me encantara, de verdad, pero me temo que no sera muy bueno en eso de cazar y luchar.
Siempre he sido un minino domstico.
Nosotros tambin- remarc Boris- Estrella de Fuego puede ensearte todo eso.
Si te unes, sers bienvenido- le dijo Estrella de Fuego.
El macho atigrado asinti.
Pues vale. Echara mucho de menos a Cereza y Boris si se fueran sin m.
Estrella de Fuego movi las orejas hacia el nico gato que se haba mantenido en silencio hasta
entonces.
Y t, Oscar?
El minino domstico negro se levant lentamente de la cornisa en la que haba estado agazapado.
No creers de verdad que he venido aqu para unirme a vosotros? Por qu iba a abandonar a
dos buenos amos que me dan todo lo que quiero? No he perdido lunas entrenndoles para nada.
Y, entonces, por qu ests aqu?- quiso saber Boris.
Oscar abri las fauces con un bostezo insolente.

Solo quera saber qu ideas estpidas se os haban metido en la cabeza. Y si que son estpidas.
Sois todos unos cerebros de ratn- con una sacudida de cola se encamin por la senda de regreso
a la cima del risco.
T si que eres un cerebro de ratn!- le grit Cereza.
Cielo se acerc al borde del Montn de Rocas y mir a los gatos que quedaban.
El Clan del Cielo vuelve a vivir!- anunci. Levantando la mirada hacia la neblinosa media luna,
grit- Clan del Cielo! Clan del Cielo!
Clan del Cielo! Clan del Cielo!- repitieron los gatos de la quebrada.
Estrella de Fuego se estremeci de las orejas a la cola. Lo que una vez le pareci imposible se haca
ahora realidad. Los gatos alrededor del Montn de Rocas, gritndole a las estrellas, eran el
comienzo de un nuevo clan que reemplazara el perdido haca tanto tiempo.
A continuacin unas garras glidas le atenazaron el corazn. Aquella sensacin de ira y odio que
haba notado en la floresta ro abajo volvi a l. Levant la cabeza para mirar los arbustos de la
cima del risco y estuvo seguro de ver el destello de unos ojos entre las ramas.
Captulo 25
El da siguiente amaneci claro y fresco. Estrella de Fuego sali a la cornisa a las afueras de la
cueva de los guerreros y vio a Parche y a Hoja subiendo al saliente de roca en direccin ro arriba.
Tras la reunin, todos los nuevos gatos de clan haban regresado a sus antiguos hogares; una de
sus primeras tareas consistira en recolectar lecho nuevo y adecuar las guaridas para que las
cuevas de la quebrada crearan un campamento de clan real.
Tormenta de Arena se reuni con l, bostezando y rascndose vigorosamente la oreja con una
pata trasera.
Vamos a tener que trasladar a Trbol a la maternidad- maull, moviendo las orejas hacia el lugar
donde dorman la madre y sus cras, apoyados contra el muro interior de la cueva.- Si no, no habr
espacio suficiente cuando lleguen los guerreros.
Y tambin necesitamos una guarida para los aprendices- remarc Estrella de Fuego- Y los
veteranos, el lder, el curandero
Bueno, vamos a tener un veterano cuando Cielo se venga a vivir con nosotros- Tormenta de
Arena parpade pensativamente- Pero an no tenemos lder, a parte de ti.

No! Yo soy el lder del Clan del Trueno. El Clan Estelar nos sealar el gato destinado a ser el
lder el Clan del Cielo.
Y el curandero- agreg Tormenta de Arena- No puede haber clan sin curandero.
Estrella de Fuego murmur, mostrndose de acuerdo. Sospechaba que sera ms difcil encontrar
un curandero que un lder, y ni siquiera haba rozado el problema an. Hasta esa ltima noche no
haba estado nada seguro de que fuera a haber un clan.
Tuvo que relegar al fondo de su mente sus preocupaciones cuando Hoja y aparecieron a la vista un
poco ms debajo de la senda rocosa, saludndoles. Parche pareca nervioso, pero las orejas de
Hoja se encontraban enhiestas de anticipacin. Un latido de corazn o dos ms tarde, Estrella de
Fuego escuch pisadas provenientes de arriba, y Cereza, Boris y Hutch aparecieron por la cima del
risco.
Estamos listos para nuestra leccin de caza- maull Boris con ojos resplandecientes.
Muy bien- Tormenta de Arena retorci la cola con aprobacin- Vamos a ser capaces de enviar
dos patrullas completas.
Podemos liderarlas nosotros?- Cereza dio un salto adelante para situarse frente a Estrella de
Fuego- Por favor! Conocemos todos los sitios buenos para cazar.
No, an no sois guerreros- Estrella de Fuego no quera disminuir el entusiasmo de la joven gata,
pero tenan que acostumbrarse a cmo se hacan las cosas en un clan- No te preocupes- agreg al
ver las orejas aplastadas de Cereza por la decepcin- Antes de que te des cuenta estaris al carga
de las patrullas.
Boris, Hoja, vosotros vens conmigo- maull Tormenta de Arena- Recogeremos a Rascn por el
camino y veremos que encontramos en los arbustos ro abajo. Estrella de Fuego, te parece bien?
Perfecto. El resto cazaremos en la cima del risco.
Cuando Tormenta de Arena se llev a su patrulla, Estrella de Fuego condujo a Cereza, Hutch y
Parche por la senda y por entre los arbustos al borde del risco. El cielo se aclarara cuando se
alzara el sol, pero de momento no haba signos de movimiento en el Poblado Dos Patas.
Vayamos por ah- sugiri Estrella de Fuego, sacudiendo la cola hacia un inmenso granero Dos
Patas- No he intentado cazar ah todava.
No pas mucho tiempo antes de que empezara a pensar que haba cometido un gran error. Los
rboles y arbustos cercanos a la valla de la gran guarida estaban curiosamente faltos de presas. El
olor a carroa y ratas de la valla haca casi imposible oler nada ms en el aire.
La patrulla de Tormenta de Arena cazar mucho ms- murmur Cereza- Y Boris nunca dejar
de hablar de ello.

Casi a punto de darse por vencido e ir a alguna otra parte, Estrella de Fuego dej de intentar
localizar presas para ensearles por primera vez a Hutch y Parche la posicin del cazador y como
acechar. Hutch se concentr mucho, pero le resultaba difcil colocar correctamente los cuartos
traseros, mientras que Parche lo hizo bien casi a la primera. Por supuesto, los proscritos haban
estado cazando solos desde que eran cras; solo necesitaba aprender las tcnicas de caza en grupo
antes de ser tan buenos como cualquier guerrero del bosque.
Vale- maull Estrella de Fuego- Quiero que os imaginis que hay una presa bajo esa aulaga de
all- agit la cola para indicarles el arbusto en cuestin- Veamos como la acechis.
Los tres gatos se pusieron en marcha. Observndolos con ojo crtico, Estrella de Fuego admir la
gracilidad y control de arrastre de Cereza; haba aprendido mucho desde que le acech a l por
primera vez en la floresta ro abajo.
Parche se pegaba al suelo con el pelaje del estmago rozndole la tierra e incluso Hutch pareca
haber dominado sus patas.
Seguid; lo estis haciendo fantsticamente- les anim Estrella de Fuego.
De pronto, Parche se incorpor con un siseo de sorpresa.
Una pata sali disparada y Estrella de Fuego vio una pequea figura parda arrojada al aire. Parche
la agarr cuando volva a caer al suelo. Se gir hacia Estrella de Fuego con un ratn colgndole,
inerte, en las fauces.
Muy bien!- maull Estrella de Fuego- Para ti la primera caza.
Creo que estaba medio dormido- admiti Parche, dejando el ratn en el suelo- No tuvo
oportunidad.
La carne fresca es carne fresa, la caces como la caces- Estrela de Fuego empez a cubrirla de
tierra con las patas traseras- La enterramos ahora y la llevaremos con nosotros cuando estemos
listos.
Que no ser muy tarde, se prometi a s mismo. No le gustaba aquella parte del territorio;
demasiado silenciosa, demasiado escasa de presas y algo respecto al enorme granero Dos Patas le
pona intranquilo.
A ver esas posiciones otra vez- maull.
Hurch se haba adelantado un poco a Cereza; la minina domstica atigrada casi haba llegado a la
aulaga cuando de debajo de las ramas sali disparada un ardilla que corri hacia la seguridad de
una mata de hayas. Sorprendido, Hutch esper un latido de corazn de ms antes de darle
persecucin.

Es ma!- grit Cereza, pasando como una exhalacin al lado de Hutch con la cola ondendole
detrs.
Hutch se detuvo, perplejo.
La ardilla alcanz el rbol con Cereza en sus talones y ascendi por el rbol hasta llegar a una de
las ramas ms bajas.
Te tengo!- Cereza se arroj al aire.
Pero haba juzgado mal el salto. Se qued un ratn de distancia corta, sus patas golpearon un
matojo de hojas y all se qued colgada, araando frenticamente, pateando y lanzando hojas por
todas partes, hasta que consigui auparse hasta la rama. Mientras tanto, la ardilla haba
desaparecido entre las hojas, ms arriba del rbol.
Cagarrutas de ratn!- buf Cereza.
Estrella de Fuego se aproxim al pie del rbol y la mir. En su interior pens que a la joven gata
carey no le vendra mal ese fallo, pues necesitaba aprender a no pavonearse, pero no iba a decir
nada que le molestara. Ya pareca lo suficientemente furiosa.
Ests bien?- le pregunt.
No! Estpida ardilla. Tendra que haberla cogido.
Es culpa ma- Hutch se acerc a Estrella de Fuego.- Deb ser ms rpido.
No te preocupes- Estrella de Fuego le toc el omplato con la punta de la cola- Es solo tu
primera leccin. Y lo ests haciendo bien.
Hutch no pareci convencido.
Siento como si os estuviera defraudando. Ningn gato querr cazar para m si no soy capaz de
cazar por m mismo.
Estrella de Fuego dej la cola en el omplato del macho atigrado un poco ms.
As no es como funciona un clan- le explic- Tendrs tu parte de carne fresca como cualquier
otro guerrero. Y cazars por ti mismo y para los dems en poco tiempo- tras observar el gesto
decepcionado de Hutch y el gesto furioso de Cereza, dio media vuelta y seal a Parche con la
cola- Coge ese ratn- le dijo- Vamos a ver si hay ms presas cerca de la cima del risco.
Como esperaba, en los arbustos al borde del risco haba ms caza. No mucho despus, la patrulla
pudo volver con un buen montn de presas. Hutch estaba henchido de orgullo por haber
derribado su primer gorrin con un salto que mostraba que el minino domstico tena sangre
del Clan del Cielo.

Con las fauces llenas de carne fresca, Estrella de Fuego los condujo hasta la quebrada. El sol estaba
alto y una clida luz melosa se arremolinaba sobre las rocas y lanzaba destellos sobre la suave
curva del agua ah donde emerga de la oscuridad. Estrella de Fuego y Tormenta de Arena haba
mantenido un pequeo montn de carne fresca cerca de la entrada de la cueva de los guerreros,
pero ahora no serva. Tendran que buscar un lugar ms cobijado, cerca del agua, a donde los
gatos pudieran llegar y comer.
Atraves la senda y vio que Tormenta de Arena y su patrulla ya haban regresado. Se detuvo,
olfateando. Cerca del Montn de Rocas, Tormenta de Arena y Rascn se enfrentaban el uno al
otro con el pelaje del pescuezo erizado, como si discutieran.
Hoja y Boris estaba nerviosos mientras que Trbol, al borde del agua, se acerc sus cras.
Estrella de Fuego trot las ltimas colas de distancia de la senda. Tormenta de Arena haba dejado
la carne fresca de la patrulla bajo un saliente en la base del Montn de Rocas; aadi su caza antes
de volverse hacia los dos gatos.
Y yo te digo que no se hace as- gru Tormenta de arena con los ojos verdes furiosos- En un clan
siempre comen antes los veteranos y las reinas.
Rascn azot el aire con la cola.
Eso se de cerebros de ratn! Son los guerreros los que cazan las presas!
No hace falta discutir- le interrumpi Trbol con voz suave- No me importa. Puedes comer antes.
Hay de sobra para todos.
Esa no es la cuestin- intervino Estrella de Fuego.
La cabeza de Tormenta de Arena se gir de golpe; obviamente haba estado tan centrada en
Rascn que no le haba odo llegar. Cuando le vio, el pelaje de sus hombros empez a aplanarse.
Gracias al Clan Estelar que ests aqu! Dile a esta estpida bola de pelo
Estrella de Fuego levant la cola para silenciarla. Lanzarse insultos no iba a ayudar. A Rascn le
dijo:
Tormenta de Arena tiene razn. Solo porque los guerreros sean los suficientemente fuertes para
cazar no es motivo para que sean los primeros en comer.
No me refiero a eso- protest Rascn con los ojos verdes ensanchados de indignacin- El clan
depende de los guerreros. Deberan comer primero para mantenerse siempre fuertes y lidiar con
los problemas inesperados- con una mirada hostil hacia Tormenta de Arena, agreg- Pero
algunos gatos no razonan.

Para alivio de Estrella de Fuego, Tormenta de Arena no respondi. Rozndole el pelaje para
tranquilizarla, se acerc para enfrentarse al proscrito.
Si, es importante que un clan tenga guerreros fuertes. Pero el cdigo guerrero no se basa solo en
lo que es prctico. El honor importa en igual medida. Los veteranos y las reinas deben tener
respeto porque sin ellos el clan no sobrevivira.
El Clan del Cielo no lo hizo- murmur sombramente Rascn.
Cierto, pero esa no es razn suficiente para rechazar el cdigo guerrero. Pasara lo que les pasara
a los gatos del Clan del Cielo original- Estrella de Fuego dese saber lo que le haba pasado al Clan
del Cielo, pero no haba tiempo ahora para hablar de ello- no fue culpa de los veteranos o las
reinas. Tenemos que seguir honrndoles.
Rascn titube. A continuacin movi la cabeza y mir a Trbol.
De acuerdo. Come.
Avergonzada, Trbol pas corriendo a su lado hacia el montn de carne fresca, se hizo con un
mirlo, y se lo llev al lugar donde se agazapaba con sus cras, al lado del agua.
Tormenta de Arena dej escapar un suspiro y se alej para comentarle algo a Hoja en voz baja,
quien apoy comprensivamente la punta de la cola en el omplato de la gata rojiza. Estrella de
Fuego invit a los otros gatos a comer del montn aunque l no es que tuviera mucha hambre. No
poda evitar preguntarse cuantas discusiones ms habra antes de que Rascn y los dems
comprendieran de verdad el cdigo guerrero.
Lleg y pas el medioda mientras los gatos, llenos, dormitaban al sol o se retiraban a las frescas
sombras de las cuevas. Todos los gatos del nuevo clan se encontraba all; Estrella de Fuego vio
incluso a Cielo acercndose en silencio a la quebrada y ovillndose a la sombra de un espino.
Estrella de Fuego estaba tumbado al lado de Tormenta de Arena, pasndole la lengua en caricias
largas y rtmicas. Los ojos de Tormenta de Arena eran dos rendijas verdes y un ronroneo reson en
su pecho.
Siento haber perdido la compostura con Rascn- murmur- Tu lo solucionaste mucho mejor.
Estrella de Fuego le dio otro lametn antes de responder.
Rascn va a ser un buen guerrero. Pero debe entender que el cdigo guerrero es algo ms que
fuerza. Aprender, dale tiempo.
Tormenta de Arena suspir.
Igual que Trbol tiene que aprender que el clan es algo ms que proteccin- le dio un
cabezazo carioso en el omplato.- Tenemos que ensearles.

Cierto. Y creo que s cmo empezar.
A continuacin, salt hasta la cima del Montn de Rocas y grit las ya familiares palabras.
Que todos los gatos lo suficientemente mayores para cazar sus propias presas vengan aqu, bajo
el Montn de Rocas, para una reunin de clan!
Cielo dio un respingo y se levant envarado, mirando a su alrededor como si no supiera de dnde
proceda la llamada. Hoja y Parche, que dormitaban juntos al borde del agua, alzaron las cabezas y
luego se incorporaron para escuchar. Rascn sac la cabeza de su cueva. Cereza y Boris llegaron
corriendo de la senda de la cima del risco mientras que las cras de Trbol brincaron fuera de la
guarida de los guerreros y trotaron hasta la quebrada, seguidos ms despacio por su madre. En
unos latidos de corazn el clan al completo se haba reunido y se sentaba alrededor del Montn de
Rocas, observando a Estrella de Fuego.
Gatos del Clan del Cielo- comenz Estrella de Fuego. El orgullo onde en su pelaje al llamar a
esos gatos por primera vez por el nombre de su clan- Anoche os entregasteis al clan y al cdigo
guerrero. Hoy, el clan os honrar dndoos nombres de clan. Rascn, Hoja, Hutch, Trbol y Parche,
por favor, acercaos a la base del Montn de Rocas.
Intercambiando miradas perplejas, los cinco gatos se levantaron y se aproximaron al pie de las
rocas. Las cras de Trbol intentaron seguirla y, suavemente, Tormenta de Arena las detuvo con un
arque de cola.
Estrella de Fuego baj de las rocas para pararse frente al grupo de gatos. Nunca antes haba
habido una ceremonia del guerrero como esa y tena que hacerla bien para que concordara con
sus ancestros guerreros si es que alguno observaba.
Yo, Estrella de Fuego, lder del Clan del Trueno y mentor del Clan del Cielo, pido a sus ancestros
guerreros que cuiden de estos gatos- empez- Quieren realmente aprender los caminos de
vuestro noble cdigo guerrero y os los entrego como guerrero a cambio- acercndose a Rascn,
continu- Rascn, prometes guardar el cdigo guerrero y proteger y defender este clan an a
costa de tu vida?
Rascn dud; Tormenta de Arena se desliz a sus espaldas y le murmur.
Di, si, lo prometo
Lo prometo- maull Rascn con los ojos clavados tranquilamente en Estrella de Fuego.
Entonces, por los poderes del Clan Estelar te concedo tu nombre de guerrero. Rascn, de ahora
en adelante sers conocido como Garra Afilada. El Clan Estelar confa en que des todo tu valor y
fuerza al nuevo clan.

Garra Afilada parpade y, a continuacin, inclin la cabeza. Estrella de Fuego se inclin para
apoyar el hocico entre las orejas del nuevo guerrero.
Lmele el omplato- dirigi Tormenta de Arena.
Garra Afilada obedeci y dio un paso atrs.
Ahora le damos la bienvenida al clan diciendo su nombre.- maull Tormenta de Arena- Garra
Afilada, Garra Afilada!
El resto del clan le hizo eco y Cereza grit Garra Afilada con toda su voz y sin dejar de brincar de
entusiasmo.
Estrella de Fuego le dio a Parche el nombre de Pie Parcheado y Trbol se convirti en Cola de
Trbol. Cuando se gir hacia Hutch vio dudas y miedo en los ojos del minino domstico y temi
que cuando le pidiera que aceptara la promesa se echara atrs.
Hutch, prometes guardar el cdigo guerrero y proteger y defender este clan an a costa de tu
vida?
Hutch trag saliva; su voz tembl cuando respondi.
Si, lo prometo.
Entonces, por los poderes del Clan Estelar te entrego tu nombre de guerrero. Hutch, de ahora en
adelante sers conocido como Bigotes Cortos. El Clan Estelar confa en que le des toda tu fuerza y
sabidura al clan para reconstruirlo.
Al hablar vio que las dudas desaparecan de los ojos de Bigotes Cortos para ser reemplazadas por
la determinacin. Estrella de Fuego supo que sera un buen guerrero en cuanto aprendiera a
confiar en s mismo.
Por fin, se gir hacia Hoja. Haba aguardado en silencio tras reconocer a cada uno de sus nuevos
compaeros llamndoles por sus nuevos nombres, y le impact ver la intensidad de su mirada
cuando se dirigi a ella. No hubo titubeo al maullar, lo prometo.
Entonces, por los poderes del Clan Estelar te concedo tu nombre de guerrero. Hoja, de ahora en
adelante sers conocida como Motea Hojas. El Clan Estelar confa en que entregues toda tu
inteligencia y lealtad a la construccin de este nuevo clan.
Los ojos ambarinos de Motea Hojas resplandecieron cuando Estrella de Fuego apoy el hocico en
su cabeza.
Cuando el clan termin de vitorear a Motea Hojas, Estrella de Fuego levant la cola para
acercar a Cereza y Boris.

Cereza corri inmediatamente hacia delante con los ojos chispendole de emocin, pero Boris
titubeaba, como si se diera cuenta mejor que su hermana del gran paso que estaba a punto de
dar.
Es hora de aadir a dos nuevos aprendices al clanmaull Estrella de Fuego- Desde hoy en
adelante- comenz, tocando el omplato de Cereza con la punta de la cola- esta aprendiza ser
conocida como Zarpa de Cereza. Garra Afilada, tienes mucho que ensear a un aprendiz as que
sers su mentor.
La cabeza de Zarpa de Cereza se gir y mir a Garra Afilada.
Eso significa que tengo que hacer lo que diga?
As es- contest con firmeza Tormenta de Arena- Ahora, tcale el hocico.
Garra Afilada se acerc; Cereza estir el cuello, le dio un ligero toquecito en la nariz y se retir otra
vez.
Y si no hace lo que le digo?- pregunt Garra Afilada, sin quitarle los ojos de encima a la
aprendiza- Qu hago?
Los ojos de Tormenta de Arena chispearon.
Lo que quieras.
Dentro de lo razonable- agreg rpidamente Estrella de Fuego, retorciendo las orejas en
direccin a su pareja.- Para empezar ser mejor que me preguntes a mi o a Tormenta de Arena si
necesitas castigarla. Te diremos lo que ocurre normalmente en nuestro clan.
Volvindose hacia Boris, quien haba escuchado todo con aprehensin, toc al joven atigrado en el
omplato.
De hoy en adelante sers conocido como Zarpa de Gorrin. Motea Hojas, sers su mentora y
compartirs tu experiencia con l.
El recin nombrado Zarpa de Gorrin se acerc para tocar hocicos con Motea Hojas, pero durante
un latido de corazn la gata se mantuvo alejada con los ojos consternados.
Lo siento, Estrella de Fuego, pero no creo que pueda hacerlo- maull- Soy nueva en esto de vivir
en un clan. Cmo voy a entrenar apropiadamente a un aprendiz?
No te preocupes- le respondi- Tormenta de Arena y yo te ayudaremos. Durante un tiempo
todos los gatos aprendern juntos.
El alivio se reflej en los ojos de Motea Hojas y dio un paso adelante para tocar hocicos con
Zarpa de Gorrin.

Lo har lo mejor que pueda- le prometi.
El resto del clan dio la bienvenida a los dos aprendices diciendo sus nombres, mientras Zarpa de
Cereza y Zarpa de Gorrin escuchaban con ojos resplandecientes.
Y nosotros?- Brinco se levant al lado de su madre, Cola de Trbol- Por qu no podemos ser
aprendices?
Tambin queremos nombres de clan- agreg Diminuta, su hermana.
No podis ser aprendices hasta las seis lunas de edad- explic Estrella de Fuego.
Pero falta mucho para eso!- se quej Roca, azotando el aire con su achaparrada cola negra.
Estrella de Fuego cruz una mirada con Tormenta de Arena y bien el brillo divertido de sus ojos
verdes.
Muy bien- maull, llamndoles con la cola- Acercaos. An no podis ser aprendices pero podis
tener nombres de clan.
Las tres cras corrieron hacia l tropezndose con sus propias patas por el entusiasmo. Cuando se
detuvieron frente a l, temblorosos y nerviosos, Estrella de Fuego les toc a cada uno en la cabeza
con la punta de la cola.
De ahora en adelante estas cras sern conocidas como Pequea Roca, Pequeo Brinco y
Pequea Diminuta.
Pequea Roca, Pequeo Brinco, Pequea Diminuta!- grit Motea Hojas y el resto del clan le hizo
eco con clidos ronroneas afectivos.
Las tras cras regresaron hasta su madre con las colas en alto.
Y qu pasa con nuestro lder de clan?- pregunt Garra Afilada- No vas a quedarte aqu para
siempre, verdad?
Estrella de Fuego se pregunt se Garra Afilada albergara esperanzas de ser el nuevo lder del Clan
del Cielo. Era fuerte, conoca bien la zona y no tena miedo de hacerse obedecer. Pero Estrella de
Fuego no se senta lo suficientemente seguro como para decidir qu gato deba liderar el nuevo
clan. Aquel era un trabajo para sus los ancestros guerreros, no?
No funciona as- le dijo a Garra Afilada- Mi trabajo no es escoger a un lder; ser el Clan Estelar
quien lo haga.
Garra Afilada estrech los ojos y su tono fue de incredulidad cuando pregunt:
Cmo?

Enviarn una seal- explic Estrella de Fuego.
Garra Afilada solt un bufido pero no dijo nada ms.
Y, ahora, tengo un nombre ms que dar- anunci Estrella de Fuego aliviado por que la cuestin
del liderazgo haba quedado de lado de momento. Se gir hacia Cielo, sentado a la penumbra del
risco.
Cielo, acrcate por favor.
El viejo gato se levant y se aproxim a l. Cuando se detuvo frente a l, Estrella de Fuego agach
la cabeza en smbolo de respeto por todo lo que haba hecho para preservar la memoria del Clan
del Cielo.
Yo, Estrella de Fuego, lder del Clan del Trueno y mentor del Clan del Cielo, invoco a mis
ancestros guerreros para que cuiden de este gato- maull- Ha servido al cdigo guerrero toda su
vida y es gracias a l que este clan existe hoy. Por eso, no le pido nada, porque ya es un guerrero
de verdad. Cielo, de ahora en adelante te llamaras Guardin Celestial en recuerdo a tu fe y
dedicacin al Clan del Cielo.
Un brillo de placer destell en los claros ojos del viejo gato.
Guardin Celestial, Guardin Celestial!
Guardin Celestial mir profundamente a los ojos de Estrella de Fuego.
Gracias. Nunca pens que esto fuera a ocurrir. Espero Espero que mis ancestros puedan verme
ahora.
Estoy seguro de que lo hacen- le dijo Estrella de Fuego.
Acercndose ms, Guardin Celestial le murmur al odo.
Ven esta noche a mi guarida. Hay algo que tengo que contarte.
La luz lunar volva plateadas las rocas cuando Estrella de Fuego ascendi por la quebrada. No era
capaz de quitarse de encima aquella sensacin de intranquilidad, aunque esta vez no tena nada
que ver con notar hostilidad o ver el brillo de unos ojos glidos en la floresta. Qu tendra que
decirle el viejo gato que no pudiera decirle en la reunin del Montn de Rocas? Y por qu haba
insistido en volver a su guarida entre las races de un rbol en vez de trasladarse al clan, donde se
le tratara con todo el respeto debido a un veterano?
Encontr el camino retorcido tras la piedra y empez a seguirlo quebrada arriba. Una brisa fresca
le revolva el pelaje, un recuerdo de que los clidos das de la hoja verde llegaran pronto a su

fin. Al acercarse por el camino escarpado atisb un borrn de pelaje gris bajo un espino, y
encontr a Guardin Celestial agazapado a la entrada de su guarida con las patas bajo el cuerpo.
Me has pedido que viniera.
Durante unos cuantos latidos de corazn, Guardin Celestial le observ con esos ojos como
profundos estanques de agua.
Quera darte las gracias- maull con solemnidad- Has reconstruido el clan perdido.
No hay porque darlas- contest Estrella de Fuego- Solo hice lo que deba.
Guardin Celestial asinti, parpadeando pensativamente.
Crees que has sido un buen lder para el Clan del Trueno?
La pregunta sorprendi a Estrella de Fuego y, al principio, no supo qu responder.
No lo s- maull por fin- No ha sido fcil aunque siempre he intentado hacer lo correcto para mi
clan.
Ningn clan dudara de tu lealtad- coincidi Guardin Celestial- Pero, hasta dnde llegara?
Desconcertado, Estrella de Fuego permaneci en silencio. Por qu le preguntaba Guardin
Celestial sobre el Clan del Trueno?
Se acercan tiempos difciles- continu Guardin Celestial- y, ms que nunca, tu lealtad ser
puesta a prueba. A veces el destino de un gato no es el destino del clan completo.
Estrella de Fuego lade la cabeza. Nada de lo que deca tena sentido. Estaba el Clan del Trueno
en problemas? Los haba dejado en tiempos de paz pero ya haban pasado varias lunas. Qu le
ocurrira a un clan sin lder con rivales como el Clan de la Sombra a su alrededor?
Guardin Celestial se levant; sus ojos resplandecieron al reflejar la luz de la luna. Durante un
latido de corazn Estrella de Fuego estuvo seguro de ver el brillo de las estrellas entrelazado en su
pelaje. La voz del viejo gato fue suave, pero cargada de poder, ms fuerte de lo que nunca antes
haba sido.
Tu clan est a salvo por ahora. Pero habr tres, sangre de tu sangre, que contendrn el poder de
las estrellas en sus patas.
Estrella de Fuego se qued mirando al viejo guerrero.
No lo entiendo, por qu me cuentas esto?
No obtuvo ms respuesta que un movimiento de orejas.

Tienes que decirme ms!- protest Estrella de Fuego- Cmo voy a saber qu hacer si no me lo
explicas?
El viejo gato tom aire profundamente, pero cuando habl solo dijo:
Adis, Estrella de Fuego. En las estaciones venideras, recurdame.
Agit la cola, indicacin clara de que Estrella de Fuego deba irse.
El lder del Clan del Trueno se le qued mirando, impotente, un momento antes de dar media
vuelta y bajar el sendero, alejndose de la guarida. Todo su cuerpo estaba helado. Las palabras de
Guardin Celestial tenan el indistinguible timbre de una profeca del Clan Estelar, pero Estrella de
Fuego no saba a qu poda referirse.
Habr tres, sangre de tu sangre, que contendrn el poder de las estrellas en sus patas.
Estrella de Fuego no tena ms familia en el Clan del Trueno salvo Nimbo Blanco as que, quines
seran esos tres?
Al acercarse al Montn de Rocas, escuchando el incesante murmullo del ro, se detuvo y alz los
ojos al Manto Plateado. En el bosque, la luz de sus ancestros guerreros le haba reconfortado pero
no estaba seguro de que caminaran por esos cielos extraos.
Me os?- susurr- Estrella Azul, Jaspeada, Fauces Amarillas, si me os, por favor, ayudadme a
mantener a salvo al Clan del Trueno ante lo que venga.
Captulo 26
Estrella de Fuego durmi del tirn y se despert al amanecer para ver que el cielo estaba cubierto
por nubes. Soplaba una brisa fresca y unas cuantas hojas caan danzando desde los arbustos de la
cima del risco. No faltaba mucho para la hoja cada. Tras acicalarse rpidamente, intent olvidar
los miedos de la noche anterior. El significado de la profeca de Guardin Celestial se ocultaba en
las lunas venideras. Ahora no poda hacer nada al respecto.
Cola de Trbol y sus cras se haban acomodado por fin en la maternidad, lo que dejaba hueco a los
nuevos guerreros del Clan del Cielo para que compartieran la gran cueva con Estrella de Fuego y
Tormenta de Arena. Inquiero por hacer algo, Estrella de Fuego atraves la cueva y empuj a Garra
Afilada con una pata.
Qu?- el guerrero levant la mirada, parpadeando.
Es hora de que salga la patrulla del alba- anunci.

Garra Afilada se quej y, luego, sali del lecho y se sacudi las trozos de helecho y musgo del
pelaje mientras Estrella de Fuego despertaba a Motea Hojas.
No llevaremos a Zarpa de Cereza y Zarpa de Gorrin y patrullaremos las fronteras- explic.
Motea Hojas se mostr confundida.
Pero si no tenemos frontera.
Vamos a crear algunas.
Les condujo por la senda hasta la cueva escogida para ser la guarida de los aprendices,
preguntndose cmo se las habran apaado Zarpa de Cereza y Zarpa de Gorrin en su primera
noche lejos de los Dos Patas. Se record acomodndolos la noche anterior, ayudndoles a llevar
musgo hasta la cueva junto al ro y preparndolo en lechos cmodos.
Los ojos de Zarpa de Gorrin se haban ensanchado de nerviosismo mientras se pona el sol y la
noche se arrastraba por la quebrada.
Me pregunto cmo se sentirn nuestros amos- haba murmurado.
Zarpa de Cereza le dio un lametn apaciguador.
Estarn bien, igual que nosotros. Ahora somos gatos de clan.
Pero Estrella de Fuego se haba fijado en que la punta de su cola se retorca, y supo que no lo tena
tan claro como pretenda.
Cuando los otros guerreros y l llegaron a las afueras de la cueva esa maana, Zarpa de Cereza
sali de golpe con el pelaje apuntndole en todas direcciones.
Nos vamos de caza?- quiso saber- Me muero de hambre!
Los veteranos y las reinas comen primero- le record Garra Afilada con una mirada a Estrella de
Fuego.
Cierto, pero Tormenta de Arena liderar una patrulla de caza ms parte para el resto del clanmaull Estrella de Fuego- Nosotros somos la patrulla del alba y podemos cazar por el camino.
Se nos permite hacer eso?- le pregunt Zarpa de Cereza.
Claro- contest Estrella de Fuego- Solo son las patrullas de caza las que deben llevar sus presas
de vuelta al clan.
Vale- Zarpa de Gorrin sac la cabeza de la guarida tras su hermana- Vmonos!
Estrella de Fuego les llev por la quebrada hasta ms all del camino que conduca a la guarida
de Guardin Celestial, hasta las rocas donde haban rescatado a Cola de Trbol y sus cras del

zorro. Se pregunt si los primeros guerreros del Clan del Cielo habran colocado cerca sus
fronteras; supuso que debieron marcar un territorio ms grande del que necesitaba el nuevo Clan
del Cielo, que contaba con menos bocas que alimentar y menos guerreros que vigilaran las
fronteras.
Colocaremos la primera marca olorosa aqu- explic.- As, cualquier gato que pase por aqu sabr
que este es nuestro territorio. Su segus renovando las marcas en unas cuantas lunas conseguiris
un olor realmente fuerte.
Un escalofro le recorri desde las orejas a la cola. Cuando lleg por primera vez al bosque, las
fronteras del Clan del Trueno ya llevaban colocadas desde haca ms de lo que cualquier gato
poda recordar.
Las decisiones de ahora afectaran en el futuro al Clan del Cielo.
Los otros gatos respetaran las fronteras?- pregunt Motea Hojas.
Una buena pregunta, pens Estrella de Fuego. Los gatos de otros clanes se lo pensaran dos veces
antes de cruzar las marcas de olor, pero ah, en ese lugar tan remoto, no haba otros gatos de clan.
Podrais tener problemas con los proscritos- comenz.
Y pronto les ensearemos a mantenerse alejados de nuestro territorio- le interrumpi Garra
Afilada, flexionando las uas.
O unirlos al clan- sugiri en voz baja Motea Hojas.- Hasta hace bien poco nosotros tambin
ramos proscritos.
Cuando establecieron la primera marca, Estrella de Fuego encontr un sendero que llevaba a la
cima del risco al otro lado del campamento. Los gatos se encaminaron ro abajo por la cima de la
quebrada.
Este es otro buen lugar para poner una marca de olor- maull Estrella de Fuego, sealando con
la cola una piedra que sobresala por encima de la fina capa de tierra a unas colas de distancia del
borde del risco.- Siempre es buena idea marcar algo que puedes ver y no solo oler. As es ms fcil
recordar donde has puesto las marcas.
Puedo hacerlo? Por favor?- Zarpa de Cereza brinc hasta la roca.
Vale. Ya viste como lo hice. Renete con nosotros cuando acabes.
Mientras Zarpa de Cereza estableca la marca, Estrella de Fuego llev a los dems por el risco hasta
llegar a la vista del bosque en el que haba hablado con los proscritos. Zarpa de Cereza lleg
trotando mientras se detenan a esperar que Zarpa de Gorrin estableciera otra marca justo
donde se desmoronaba el borde del risco.

Quisiera incluir parte del bosque en el territorio- maull Estrella de Fuego- No hay mejor lugar
para la caza. Pero no quiero pisarle la cola a los proscritos que no quisieron unrsenos. No estamos
buscando pelea.
Motea Hojas asinti.
Si mantenemos buenos trminos podran cambiar de idea.
Estrella de Fuego dej que Garra Afilada tomara la delantera al llegar a los rboles. Ninguno de los
dos aprendices haba estado antes en el bosque; sus ojos se ensancharon, y Zarpa de Cereza
emiti un chillido emocionado antes de taparse la boca con la cola y mirar culpablemente a Garra
Afilada.
Claro que s, espanta a todas las presas- refunfu Garra Afilada.
Estrella de Fuego mir al guerrero rojizo con la esperanza de que no fuera muy duro una aprendiza
que haba experimentado mucho menos que cualquier gato de clan de su edad. Pero Zarpa de
Cereza no pareci amedrentarse; ya haba avistado un mirlo que picoteaba bajo un arbusto y
haba empezado a acecharlo.
Motea Hojas agit la cola en direccin a Zarpa de Gorrin.
T tambin puedes cazar si quieres.
Las orejas de Zarpa de Gorrin se erizaron y se irgui para olfatear el aire antes de adentrarse en
la hierba alta hacia alguna presa invisible para Estrella de Fuego.
Sugiero que nos dirijamos al arroyo- maull Garra Afilada con un ojo puesto en su aprendiza.- Si
lo usamos como frontera, las guaridas de Liquen y Pelaje Lluvioso quedarn fuera del territorio.
Y Enredo?- pregunt Estrella de Fuego, recordando al picajoso viejo atigrado.
Motea Hojas solt un leve ronroneo divertido.
Enredo cambia de guarida cada luna. Si no quiere estar dentro del territorio que se muera fuera
de l.
Estrella de Fuego asinti. La idea de Garra Afilada era buena, pero se record que deba decirle a
los guerreros que no atacaran a los proscritos si se los encontraban en el territorio del Clan del
Cielo. O, al menos, no hasta haberles dado tiempo de sobra para acostumbrarse a la presencia del
clan en los bosques.
El arroyo ser, pues- maull.

Justo entonces, Zarpa de Cereza dio un gran salto y captur al mirlo en pleno aire cuando
intentaba huir volando. Cay al suelo y la gata trot con la presa en las fauces que dej frente a las
patas de Garra Afilada.
Para ti- maull, agachando respetuosamente la cabeza- Pronto coger otro.
Garra Afilada la mir a ella y a la carne fresca.
Gracias- consigui decir- Buena caza.
Los ojos de la aprendiza se iluminaron y Zarpa de Cereza se alej con la cola en alto.
Para no quedarse atrs, Zarpa de Gorrin trajo su primera presa, un ratn, y se la dio a Motea
Hojas antes de volver a cazar su propia carne fresca. Estrella de Fuego qued complacido al verles
intentar comportarse como verdaderos gatos de clan, y decidi no decirles que, normalmente, los
aprendices no cazaban para sus mentores. l mismo atrap una ardilla con un salto casi tan bueno
como el del Clan del Cielo.
Cuando acabaron de comer, Garra Afilada los llev hasta el arroyo. Antes de llegar a l, Zarpa de
Cereza agit nerviosa la cola en direccin a un rbol muerto que se alzaba, solo, en un claro.
Ese sera un buen lugar para una marca!
Estrella de Fuego se detuvo.
Si, pero creo que este sera mejor- asinti en direccin a un roble cubierto de hiedra en el
extremo ms cercano del claro.
Por qu?- pregunt Zarpa de Gorrin- Tendremos ms territorio si usamos el rbol muerto.
Si, pero es que no hay cobertura en el claro- explic Estrella de Fuego. Una sensacin de
entusiasmo le recorri entero. Era aquellas las clases de decisiones que habran tomado en el
bosque haca tanto tiempo los guerreros del Clan del Trueno?- Ni para las presas no para vosotros
en caso de que haya por aqu zorros o tejones.
Tiene sentido- Garra Afilada se acerc al roble y lo marc.
Siguiendo el ro llegaron a la cima del risco y descendieron hasta donde el tronco del rbol muerto
cruzaba el ro.
Estrella de Fuego volvi a tomar la delantera, pas por el lado ms alejado de la quebrada, risco
arriba, hacia el Poblado Dos Patas, y coloc marcas en un tocn y la guarida de zorro abandonada
que marcaba el lmite del anterior territorio segn les haba dicho Guardin Celestial. Luego, la
patrulla rode el borde del Poblado Dos Patas hasta el granero al final de la lnea de guaridas.
Estrella de Fuego volvi a notar como el pelaje se le levantaba al acercarse; no le gustaba ese
lugar no nunca le gustara, pero al menos ahora estaba fuera de las fronteras del Clan del Cielo.

Finalmente, condujo a la patrulla de vuelta al campamento por una ruta que inclua la mayor parte
de la floresta de la cima del risco. Supuso que deba ser casi medioda, aunque las nubes seguan
cubriendo el cielo y el viento ola a lluvia.
Mientras la patrulla se acercaba a los arbustos, Tormenta de Arena apareci con un ratn en las
fauces.
Hola- maull, dejando su presa- Supuse que habrais salido de patrulla.
Hemos establecido las fronteras!- anunci orgullosamente Zarpa de Cereza.
Qu bien- Tormenta de Arena retorci los bigotes con aprobacin.- Vais a tener que decirnos a
los dems dnde estn.
Durante los siguientes das todos los gatos pueden patrullar- maull Estrella de Fuego- Ya veo
que has estado cazando- agreg, sealando el ratn con la cola.
Si, hay muchas presas por aqu- contest Tormenta de Arena.- Pie Parcheado ya es un buen
cazador y Bigotes Cortos est evolucionando muy bien.
Estrella de Fuego se alegr al or aquello. Unos cuantos xitos le daran al antiguo minino
domstico la confianza que tanto necesitaba.
Solo hay una cosa que me preocupa- coment Tormenta de Arena en voz baja y solo a Estrella
de Fuego.- No he visto a Guardin Celestial en toda la maana.
La aprehensin aferr con fuerza el estmago de Estrella de Fuego. La mencin a Guardin
Celestial le record el extrao humor del viejo gato en la noche anterior, y las ominosas palabras
de la profeca.
Creo que deberas ver si est bien- le inst Tormenta de Arena.- Debera estar en el
campamento, no ah fuera en esa excusa de guarida.
Voy ahora mismo- maull Estrella de Fuego.
Baj por la senda rocosa y se dirigi a la quebrada. Record lo que Tormenta de Arena le haba
contado hacer del zorro y mantuvo sus sentidos alerta. Guardin Celestial era un gato viejo y
noble, pero no sera rival para un depredador fuerte y decidido.
Sin embargo, no haba seales de olor a zorro.
Para cuando lleg al camino tras la piedra haba empezado a caer una fina llovizna que le
traspasaba el pelaje con garras glidas.
Al acercarse a la guarida no vio al viejo guerrero. Quiz estaba fuera, cazando
Acercndose, vio pelaje gris medio oculto tras las races del espino.

Guardin Celestial!- le llam. No obtuvo respuesta.
Cuando se detuvo frente a la entrada de la cueva vio al viejo gato acurrucado al fondo, apoyado
contra la pared de tierra con un enredo de races sobre la cabeza.
Guardin Celestial?- repiti.
El guerrero gris no se movi. Estrella de Fuego contuvo el aliento al entenderlo de pronto y agach
la cabeza para entrar en la guarida y dar el par de pasos que le separaban de Guardin Celestial. El
viejo gato no se mova y cuando puso cuidadosamente una pata en su omplato, le not fro. De
alguna manera pareca ms pequeo que en vida.
El pesar atenaz el corazn de Estrella de Fuego. Era posible que el viejo gato solo se hubiera
aferrado a la vida hasta ver restaurado el Clan del Cielo. Estrella de Fuego dese que muriera feliz,
sabiendo que sus sueos se haban cumplido.
Adis, amigo mo- la voz se le atasc en la garganta al pasar la cola por la cabeza del viejo
guerrero- Que el Clan Estelar ilumine tu sendero.
Estrella de Fuego salt a la cima del Montn de Rocas y mir a los gatos del Clan del Cielo. Cola de
Trbol estaba tendida junto al arroyo con sus cras revoloteando a su alrededor mientras Zarpa de
Cereza y Zarpa de Gorrin coman al lado del montn de carne fresca. Garra Afilada y Pie
Parcheado peleaban al pie del risco como prctica. Tormenta de Arena los observaba, cerca,
ofrecindoles comentarios sobre su tcnica.
El corazn de Estrella de Fuego pesaba por las noticias que iba a darles.
Qu todo los gatos lo suficientemente mayores como para cazar sus propias presas vengan
aqu, bajo el Montn de Rocas, para una reunin de clan!- grit.
Garra Afilada y Pie Parcheado se separaron y se sentaron con las orejas enhiestas. Los dos
aprendices tragaron su carne fresca y alzaron la mirada con los ojos brillantes de curiosidad.
Motea Hojas comenz a bajar de la cima del risco, reunindose con Bigotes Cortos que sala de la
guarida de los guerreros.
Tengo que daros malas noticias- maull Estrella de Fuego cuando se reuni todo el clanGuardin Celestial ha muerto.
Durante unos instantes se hizo el silencio salvo por los chilliditos de las cras de Cola de Trbol que
jugaban al lado de su madre. La gata los acerc con la cola.
Silencio- maull- Estrella de Fuego nos est contando algo muy triste.
Si que son malas noticias- coincidi Garra Afilada, flexionando las garras contra la roca.- El
clan ser ms dbil sin su sabidura para guiarnos.

La cola de Estrella de Fuego se retorci; un nuevo pesar le inund al ver que la mayora de los
gatos del clan se miraban con expresiones vacas. Se percat de que muy pocos lamentaban de
verdad su prdida.
Tormenta de Arena se reuni con l al bajar del Montn de Rocas y enterr el hocico en el pelaje
de su omplato.
No les culpes- murmur- Apenas le conocan y acababan de darse cuenta de que no era tan solo
una molestia loca.
Lo s- suspir Estrella de Fuego- Pero tienen que comprender que hizo mucho por su clan.
Pidi a Pie Parcheado y Tormenta de Arena que le ayudaran a traer el cuerpo del viejo gato al
campamento para el entierro. El resto del clan se congreg a su alrededor mientras lo depositaban
suavemente al pie del Montn de Rocas.
Ahora, recordad que debis permanecer despiertos toda la noche- le dijo Cola de Trbol a sus
cras, manteniendo a las curiosas criaturas atrs con su cola.- Pase lo que pase, no os durmis.
No, no pasa nada- maull Estrella de Fuego sorprendido al ver que la antigua solitaria haba odo
hablar de la costumbre de guardar vigilia.- Las cras no tienen por qu quedarse despiertas.
Cola de Trbol se le qued mirando con los ojos ensanchados de miedo y el pelaje del cuello
erizado.
Es que quieres que mis cras se mueran?- chill.
Cmo?- Estrella de Fuego se qued perplejo- Tus cras no corren peligro.
Bigotes Cortos se estremeci.
No, Cola de Trbol tiene razn. Tienes que permanecer despierto la noche en la que muere un
gato; si no, t tambin te mueres. Me lo sola decir mi madre.
Cierto- maull Garra Afilada- Os acordis de Zorrito? Se fue a dormir la noche en la que muri
su hermano y un par de das despus le cogi un monstruo.
Si, lo recuerdo- intervino Motea Hojas.
Pero no es verdad- Estrella de Fuego confiri firmeza a su voz al ver que los antiguos mininos
domsticos se miraban con gesto nervioso.
Ya hablara ms tarde con los proscritos sobre esa curiosa supersticin que deba haber surgido de
las tradiciones del clan a pesar de que el mismo clan las haba olvidado.
Nos quedamos despiertos, si, pero solo para honrar al gato cado en su viaje al Clan Estelar.
No tiene nada que ver con creer que moriremos si no lo hacemos.

Y no todos los gatos guardan vigilia durante la noche- sigui diciendo Tormenta de Arena- Solo
aquellos que eran ms cercanos al gato muerto. Pero esta noche creo que el clan entero debera
quedarse, porque no somos muchos.
Somos sus parientes, no?- pregunt Zarpa de Gorrin- Los que tenemos sangre del Clan del
Cielo.
Si, as es. Todos vigilaremos y, al amanecer, le enterraremos. Normalmente lo hacen los
veteranos, pero Tormenta de Arena y yo nos encargaremos de Guardin Celestial.
Me gustara ayudar- maull Zarpa de Cereza; la joven carey se mostraba inusualmente abatidaNunca nos disculpamos por ponerle motes.
Me hubiera gustado hacerlo- aadi miserablemente Zarpa de Gorrin.
Tormenta de Arena le toc la oreja con la nariz.
Creo que lo saba. Vio como os convertais en aprendices del clan y eso era lo que ms quera
ver a su clan hacerse fuerte otra vez.
Conforme bajaba el sol y las sombras cubran la quebrada, el clan se congreg para la vigilia de
Guardin Celestial. Estrella de Fuego y Tormenta de Arena se agazaparon junto a l, ocultando los
hocicos en el fro pelaje gris. Zarpa de Cereza y Zarpa de Gorrin se sentaron un poco ms atrs
con el resto del clan. Cola de Trbol dud pero se acomod al pie del risco con sus cras
acurrucadas en su pelaje, como si se dispusieran a dormir con normalidad. Bigotes Cortos era el
ms nervioso y Estrella de Fuego se pregunt si se habra sentado a propsito en la roca ms
afilada para mantenerse despierto.
Los ltimos rayos de sol desaparecieron del cielo; las nubes se haban ido y los guerreros del Clan
Estelar empezaron a aparecer sobre sus cabezas. Pasado un tiempo, Estrella de Fuego se percat
de que el clan comenzaba a inquietarse. Oa los movimientos y los murmullos a sus espaldas.
Zarpa Cereza dej escapar un gran bostezo y sus ojos se cerraron; los abri de golpe cuando Garra
Afilada de dio un empelln en el costado.
A continuacin oy la voz de Cola de Trbol susurrndole al odo.
Lo siento, Estrella de Fuego, comienza a refrescar y si dices que es seguro irse a dormir me
gustara llevar a mis cras de vuelta a la cueva.
No pasa nada- murmur.
Al retirarse, escuch cmo se levantaba otro gato y la segua por la senda rocosa; cuando mir
vio que era Garra Afilada. Bigotes Cortos y Pie Parcheado conversaban en voz baja; tras unos
latidos de corazn Bigotes Cortos se alej, aunque solo para sentarse solo en una roca a unas

colas de distancia ro abajo. A pesar de todas sus buenas intenciones, tanto Zarpa de Cereza como
Zarpa de Gorrin haban cado dormidos. Solo quedaba Motea Hojas con la vista clavada en las
estrellas.
Estrella de Fuego reprimi un suspiro. Aquellos gatos no comprendan del todo lo que significaba
vivir la vida de un guerrero y segur el cdigo guerrero. Tendran que aprender la importancia de la
vigila, entre otras tantas cosas, antes de ser un clan de verdad. Pero al menos parecan confiar en
su palabra de que no moriran si se quedaban dormidos esa noche.
Quiz les haba sido ms fcil permanecer despiertos cuando llevaban vidas menos ordenadas, sin
patrullas del alba ni de caza, o deberes de cuevas que los agotaran.
Estirando las patas rgidas, mir al fuego glido del Manto Plateado y se pregunt cul de aquellos
puntos luminosos sera el espritu de Guardin Celestial. Has encontrado el camino hacia tus
ancestros guerreros? Eso esperaba; si un gato mereca caminar entre las estrellas, ese era
Guardin Celestial.
La luz de la luna entrando en la cueva despert a Estrella de Fuego que, al mirar a su alrededor, se
percat de que Bigotes Cortos no estaba all. Preocupado, sac la cabeza y vio al macho atigrado
sentado en la roca del ro donde pas la vigilia que el clan guard por Guardin Celestial tres
noches atrs.
Estrella de Fuego se reuni con l; al acercarse, Bigotes Cortos dio un respingo y una mirada
defensiva apareci en sus ojos.
Me buscabas?- comenz.
No, al menos no por nada en particular- Estrella de Fuego salt a su lado, sobre la roca.- Pero
tengo la impresin de que no eres feliz. Si algo va mal puedes contrmelo.
Bigotes Cortos se hizo a un lado para dejarle espacio.
Nada va mal- maull- Todo est bien. Estoy aprendiendo cosas que nunca haba imaginado. Es
solo que bueno, hay muchos gatos. Sobre todo cuando dormimos en la guarida. Estoy
acostumbrado a vivir solo con mi amo.
Sabes? Yo tambin fue un minino domstico y me sent igual cuando me un a mi clan. Pero te
acostumbrars.- le dijo Estrella de Fuego.- Y pronto te preguntars como pudiste dormir sin tus
compaeros a tu lado.
Puede- maull Bigotes Cortos, aunque no pareca muy convencido.
El gato atigrado mir al ro y Estrella de Fuego tuvo la sensacin de que quera estar solo. Salt
de la roca y regreso a la guarida, preguntndose qu podr ayudarle, en la vida del clan, a
sentirse ms cmodo.

Quiz el orgullo en sus logros de caza fuera la respuesta.
Un par de das despus de su charla con Bigotes Cortos, Estrella de Fuego regres de una patrulla
de caza con Zarpa de Gorrin y Motea Hojas y encontr el campamento casi desierto. La cueva de
los guerreros estaba vaca y cuando la patrulla se acerc a la orilla del ro, los nicos gatos all eran
Cola de Trbol y sus cras.
Pequeo Brinco, vuelve aqu!- le llam Cola de Trbol, envolviendo la cola en torno a su
aventurera cra rojiza y alejndola del borde del agua. Mir a Estrella de Fuego y agreg- Cada vez
son ms activos e inquietos. Y si se meten en problemas puedes estar seguro de que encontrars
a Pequeo Brinco en el meollo del asunto!
Crecen muy bien- le dijo Estrella de Fuego- Pronto estars listos para tener un mentor. Y estamos
cortos de guerreros- aadi- por lo que t podras acabar siendo el mentor de uno de ellos. No es
lo mejor que un aprendiz tenga a su madre por mentora pero
Los ojos de Cola de Trbol se ensancharon de consternacin.
No tengo ni idea de cmo ser mentora.
Quiz sea hora de que empieces a unirte a las patrullas- le sugiri Estrella de Fuego- Estoy seguro
de que aprenders rpido.
Oh, imposible!- exclam Cola de Trbol- Mis cras todava me necesitan. Quin los vigilara si
me fuera? Pequea Roca, bjate de ah!- agreg alzando la voz a la cra negra que haba
empezado a escalar el Montn de Rocas.- Vas a caerte al agua!
Mirando a sus tres traviesas cras, Estrella de Fuego comprendi que podra tener razn.
Dnde estn todos?- le pregunt- La quebrada parece desierta.
Se han ido con Tormenta de Arena- contest Cola de Trbol, sealando la quebrada con la cola.Dijo que se los llevaba para darles lecciones de combate.- con una mirada a sus cras para ver si se
comportaban como era debido, se acerc al recin abastecido montn de carne fresca y escogi
un ratn.
Estrella de Fuego la dej con Zarpa de Gorrin y Motea Hojas y ascendi por la quebrada. Unas
colas de distancia ms adelante, el risco se curvaba hacia dentro formando un espacio amplio y
llano con un suelo arenoso.
Estrella de Fuego lleg a l justo a tiempo de ver a Zarpa de Cereza saltar sobre Tormenta de
Arena; las dos gatas rodaron por el suelo en un salvaje enredo de patas y colas. Garra Afilada,
Bigotes Cortos y Pie Parcheado las observaban.
Al final, Tormenta de Arena se liber y se levant sacudindose la arena del pelaje.

Bien hecho. Maull- Has ejecutado ese salto y los araazos a la perfeccin. Si hubiera sido un
zorro no me hubiera atrevido a enfrentarme a ti.
Los ojos de Zarpa de Cereza brillaron.
Bigotes Cortos, te toca- aadi Tormenta de Arena.- Imagina que soy un zorro que intenta llegar
a la maternidad del clan.
Bigotes Cortos titube, mirando a los otros gatos mientras Tormenta de Arena se agazapaba
sacudiendo la cola impacientemente.
Vamos- inst- Ya he tenido tiempo de comerme un par de cras.
Bigotes Cortos se lanz por el espacio arenoso con las garras extendidas, pero haba juzgado mal el
salto. Se qued corto y cay justo frente a Tormenta de Arena que le dio un coscorrn entre las
orejas con las dos patas delanteras. Bigotes Cortos solt un gruido frustrado y azot el aire con la
cola.
No te preocupes- maull Tormenta de Arena- Intntalo otra vez.
No, ya he tenido suficiente por hoy- Bigotes Cortos retrocedi- Voy a practicar solo un rato.
Durante un latido de corazn, Tormenta de Arena la lanz una mirada interrogante para,
finalmente, asentir.
Muy bien. Maana volveremos a dar la leccin.
Bigotes Cortos atraves una curva en la quebrada y desapareci de la vista. Estrella de Fuego cruz
una mirada con Tormenta de Arena y fue tras l. Antes de alcanzarle, el macho atigrado se dio
cuenta de que le segua algn gato y se detuvo a esperar.
Lo siento- maull sin darle tiempo a Estrella de Fuego a hablar primero- Se que lo he estropeadoparpade miserablemente- Nunca lo har bien. Me siento tan torpe intentando entrenar con
todos esos gatos mirndome.
Estrella de Fuego reprimi un suspiro. Era el mismo problema del que le haba hablado antes, en la
roca junto al ro. No acababa de ajustarse a una vida entre tantos gatos.
Bueno, lo mismo les pasa a todos- comenz. Bigotes Cortos intent interrumpirlo, pero Estrella
de Fuego agit la cola pidiendo silencio- Entiendo como te sientes, pero por el Clan Estelar, por
qu no se lo dices a Tormenta de Arena? No es irracional. Te dar lecciones en solitario si se lo
pides.
Las patas de Bigotes Cortos revolvieron la tierra arenosa.
No quiero darle ms problemas. Ya trabaja muy duro.

Lo s, pero no hay problema, en serio. Te dir qu haremos- agreg Estrella de Fuego- qu te
parece practicar conmigo ahora? No hay ningn otro gato.
Los ojos de Bigotes Cortos se iluminaron.
Lo haras de verdad?
Pues claro. Qu movimiento intentaba ensearos Tormenta de Arena?
Nos enseaba a saltar sobre tus enemigos. As, dice, es ms difcil que se libren de ti.
Y lo es- Estrella de Fuego azot el aire con la cola- Muy bien, ven a por m.
Apenas haba terminado de hablar cuando Bigotes Cortos salt sobre l, gruendo. Estrella de
Fuego se apart; Bigotes Cortos golpe el suelo a su lado pero consigui darle en el costado con
las patas antes de que pudiera alejarse.
Bien!- exclam Estrella de Fuego.
Pero si he fallado- maull arrepentido Bigotes Cortos.
Estrella de Fuego apret las mandbulas. Es que estaba determinado a ver el lado malo de todas
las cosas?
Ya, pero an as has conseguido darme- remarc- Intntalo otra vez y en esta ocasin no te
detengas hasta que te lo diga.
Se agach, esperando el salto de Bigotes Cortos. Se relaj un momento al ver que la mirada del
atigrado se posaba en una mariposa que volaba por ah; cuando lleg el salto le cogi por
sorpresa.
Traidor!- gru al caer sobre l Bigotes Cortos y quitarle el aire de los pulmones. Oy un
gruido de satisfaccin en el momento en el que Bigotes Cortos le aferraba los omplatos con las
patas y le mordisqueaba el pelaje del pescuezo. Estrella de Fuego se tir al suelo y rod de
espaldas retorciendo los cuartos traseros para golpear a Bigotes Cortos en el estmago. El
guerrero perdi el agarre y cay agitando salvajemente las cuatro patas en un intento de volver a
agarrar a Estrella de Fuego.
Vale, ya est.- resoll Estrella de Fuego.
Bigotes Cortos se incorpor con dificultad.
No te he herido, verdad?
El costado le palpitaba, pero neg con la cabeza.

Ha sido fantstico. Tienes lo que hay que tener para convertirte un guerrero realmente
peligroso.
Los ojos de Bigotes Cortos se iluminaron por la alabanza.
En serio?
En serio. No tienes porque sentirte avergonzado frente a los dems.
El macho atigrado se encogi de hombros.
Ya me acostumbrar antes o despus. Supongo.- inclin la cabeza- Ahora me gustara practicar
un poco ms solo, si te parece bien.
Sin problema.
Estrella de Fuego regres a la quebrada y se encontr con que la sesin de entrenamiento llegaba
a su fin y los otros gatos se encaminaban hacia el campamento. Tormenta de Arena estaba
sentada en medio del espacio de entrenamiento, quitndose la arena del pelaje.
He tenido una charla con Bigotes Cortos- empez Estrella de Fuego, contndole lo sucedido.
Me asegurar de que tenga oportunidad de entrenar solo- le prometi Tormenta de Arena.
Termin de lavarse y se levant- Me preocupa menos l que Cola de Trbol. Todava no ha asistido
a ninguna sesin de entrenamiento.
Sigue cuidando de sus cras.
Tormenta de Arena retorci los bigotes.
Sus cras son lo suficientemente mayores para estar solas un rato. Por el Clan Estelar, incluso
puede quedarse a mirar!
No te preocupes- Estrella de Fuego pas la cola por sus omplatos- Pronto sern aprendices y
entonces Cola de Trbol se dar cuenta de que tiene que unirse al clan. Recuerda que no llevaba
mucho tiempo siendo un gato de clan.
Tormenta de Arena resopl.
Cuando se convirti en guerrera prometi proteger y defender el clan. Cmo espera mantener
su promesa si no aprende a luchar?
Dale tiempo- le insisti Estrella de Fuego- No entiende an lo que implica esa promesa. Pero un
da lo har.
Mejor antes que despus- murmur Tormenta de Arena.

Juntos, los dos gatos caminaron hacia el campamento. Sin tomar una decisin consciente, sus
patas les llevaron hasta la cima del Montn de Rocas. Tormenta de Arena se tumb de lado y cerr
los ojos hasta convertirlo en rendijas mientras el sol caa sobre ella. Estrella de Fuego se sent a su
lado, mirando el lugar por donde manaba el ro. Pie Parcheado se encontraba en una roca al otro
lado, estirado para beber. Un par de colas de distancia ms all, Zarpa de Cereza y Zarpa de
Gorrin jugaban a las peleas mientras les observaban sus mentores y les daban consejos. Cola de
Trbol y sus cras haban cruzado el ro y los pequeos exploraban las rocas cercanas al agua.
Sabes? Esto me recuerda a las Rocas Soleadas- murmur Tormenta de Arena.- Las rocas
calientes, el sonido del ro Me pregunto qu estarn haciendo los dems en casa.
Ltigo Gris mantendr a salvo al clanmaull Estrella de Fuego- Confo en l ms que en ningn
otro gato.
Le invadi la nostalgia. Aunque crea la promesa hecha por Guardin Celestial de que el Clan del
Trueno estaba a salvo, quera ver a su lugarteniente y mejor amigo ms que nada.
Tormenta de Arena acarici suavemente su omplato con la punta de la cola.
Me pregunto cmo le ir a Zarpa Acedera con Manto Polvoroso- solt un ronroneo divertidoMe encantara ver uno de sus entrenamientos!
Estrella de Fuego comparti su ronroneo.
Esperemos que Manto Polvoroso sobreviva
Se interrumpi de golpe ante el sonido de un chillido aterrorizado proveniente de ms abajo.
Levantndose de golpe vio a Cola de Trbol de pie al borde del ro con el pelaje erizado hasta
hacerla parecer el doble de grande.
Durante un latido de corazn no localiz a las cras. A continuacin vio a Pequeo Brinco que
luchaba frenticamente mientras la corriente que sala de la cueva lo arrastraba. Pataleaba con
sus patas delanteras mientras lanzaba un aullido de terror que se cort de pronto cuando su
cabeza qued bajo el agua.
Estrella de Fuego bajaba ya de las rocas seguido de cerca por Tormenta de Arena. Pero Cola de
Trbol fue ms rpida.
Antes de que llegaran al sendero del otro lado de la cueva, la gata se arroj al ro; nad con fuerza
hasta su donde haba desaparecido su cra y se sumergi.
El terror atenaz a Estrella de Fuego. Iba a tener que salvar a la madre a parte de la cra? Y
entonces reapareci Cola de Trbol aferrando firmemente del pescuezo a Pequeo Brinco. Lo
arrastr consigo y lleg al borde del estanque, donde Estrella de Fuego y Tormenta de Arena se
agacharon para coger a la cra mientras Cola de Trbol se aupaba a tierra seca.

Pequeo Brinco!- exclam- Pequeo Brinco, ests bien?
Temblando, la cra solt un dbil gritito y vomit agua de ro. Su madre le empuj hasta una zona
iluminada por el sol y all cay desplomado como una hoja empapada. Cola de Trbol se agach a
su lado y empez a lamerle furiosamente a contra pelo para secarle y darle calor.
Estrella de Fuego busc a las otras cras y las vio recorriendo nerviosamente el sendero que
llevaba hasta la cueva donde creca el musgo.
Salieron de ella y atravesaron la orilla hasta detenerse frente a su madre con los ojos ensanchados
de miedo.
Pequeo Brinco se pondr bien?- pregunt Pequea Diminuta en voz baja.
Cola de Trbol par un momento de lamer. El pelaje de Pequeo Brinco ya estaba casi seco e
intentaba levantase.
No s en qu estabais pensando!- le sise.- Sabis muy bien que no podis entrar en esa cueva
sin m.
Pero es que t no nos dejas- empez a decir Pequea Roca.
Claro que no! Y ahora veis bien el por qu.
Le dio unos cuantos lametones bruscos ms a Pequeo Brinco; Estrella de Fuego saba que estaba
enfadada porque realmente se haba asustado mucho.- Es peligroso y sois demasiado pequeos
para nadar. Qu hubiera pasado si no llego a estar ah?
Pequeo Brinco consigui incorporarse y se mantuvo inestablemente sobre las cuatro patas.
Es culpa ma- maull- Fue mi idea.
No me importa de quin fuera la culpa- Cola de Trbol se levant y se sacudi; gotas de agua
salieron disparadas de su pelaje, salpicando a Estrella de Fuego y Tormenta de Arena- Vais a volver
derechitos a la maternidad. Y se acabaron los juegos por hoy.
Pequea Roca solt un gemido indignado solo para interrumpirlo al ver la mirada de su madre.
Idos. Ahora- orden.
Alicados, las cras dieron media vuelta; en ese momento, Pequea Diminuta mir atrs.
Ah dentro hay una cueva llena de musgo brillante- maull- Y voces que nos hablaban.
Sorprendido, Estrella de Fuego dio un paso adelante.
Qu ha dicho?

Son tan silenciosas que no las podemos entender- contest Pequeo Brinco.
Voces, de verdad!- rega Cola de Trbol- Es que no habis sido ya suficientemente traviesos
sin tener que inventaros historias?
No nos la estamos inventando!- protest Pequea Diminuta con la cola temblando- Si que
hemos odo voces. Muchas voces.
No quiero or hablar ms de ello- maull su madre- No vais a volver a esa cueva y se acab.bufando, enfadada, empez a llevar a las cras de vuelta al Montn de Rocas.
Estrella de Fuego cruz una mirada con Tormenta de Arena. Guardin Celestial les haba contado
que en esa cueva, de donde surga el ro, los curanderos compartan lenguas con sus ancestros.
Habran odo las cras las voces de los guerreros pasados del Clan del Cielo?
Tormenta de Arena y l ayudaron a las cras a ascender el Montn de Rocas, pero cuando
comenzaron a escalar el sendero de la maternidad retuvo a Cola de Trbol colocndole la cola en
el omplato.
Dnde has aprendido a nadar as?
Cola de Trbol se encogi de hombros.
No he vivido siempre en la quebrada- explic- Nac ro abajo, cerca de una guarida Dos Patas
abandonada. Mi madre me ense a nada y pecar.
Estrella de Fuego se pregunt si sera la misma guarida Dos Patas en la que haban pasado la noche
Tormenta de Arena y l durante su viaje.
Uno de los clanes del bosque donde vivo se llama el Clan del Ro- le dijo a Cola de Trbol- Nadan
todo el tiempo para atrapar peces. Nunca o hablar de otros gatos que disfrutaran nadando, hasta
ahora. Me pregunto si tienes ancestros del Clan del Ro.
Los ojos de Cola de Trbol se ensancharon.
Eso significa que no pertenezco al Clan del Cielo?
El desaliento de su tono envalenton a Estrella de Fuego. Mostraba que, al menos, Cola de Trbol
quera ser un miembro del Clan del Cielo y que haba plantado semillas de lealtad hacia sus
compaeros y el cdigo guerrero.
No- maull Tormenta de Arena, tocndole la oreja con la nariz- Eres una gata del Clan del Cielo
de cabo a raba porque es donde has elegido vivir.
Los gatos pueden cambiar de clan- aadi Estrella de Fuego, recordando como la hermana de
Zarzoso, Triguea, haba seguido a Estrella de Tigre, si padre, al Clan de la Sombra.- No ocurre a

menudo y normalmente no sale bien. Pero ser miembro de un clan no es solo cuestin de sangre.
Es ms- continu Tormenta de Arena- ya has demostrado que hay sangre guerrera en ti. Les
debes a tus ancestros el aprender las tcnicas de caza y lucha para que el cdigo guerrero viva en
ti.
Cola de Trbol parpade.
Lo promet, no?, cuando me hice guerrera. Comienzo a entender ahora lo que esas palabras
implicaban. Pero sigo sin pensar que vaya a ser de mucha ayuda No como t o Garra Afilada.
Hoy has demostrado valenta- le asegur Estrella de Fuego.
No lo haba pensado as- maull- Vale, a partir de ahora me unir al entrenamiento.
Bien- Estrella de Fuego apoy la punta de la cola en su omplato- Sentirs que perteneces al
clan cuando le des algo a cambio. Piensa en tus cras, un da sern guerreros y podras ser un gran
ejemplo para ellos.
Sabemos que no es fcil- le dijo Tormenta de Arena a la gata con un lametn amistoso- Pero te
prometo que merece la pena.
Y no tienes que preocuparte de tus cras- agreg Estrella de Fuego- En nada sern aprendices y
hasta entonces nos aseguraremos de que alguien los vigile cuando ests entrenando. No ms
expediciones a esa cueva!
A la maana siguiente, Estrella de Fuego se llev a Garra Afilada, Zarpa de Cereza y Pie Parcheado
en la patrulla del alba. Cuando volvieron vio a Zarpa de Gorrin, Bigotes Cortos y a Motea Hojas
formando un corrillo al pie del Montn de Rocas mientras se maullaban con insistencia los unos a
los otros. Tormenta de Arena esta a una cola de distancia con una expresin disgustada en el
rostro.
Estrella de Fuego se volvi hacia Garra Afilada.
De qu va todo esto?
El macho rojizo se encogi de hombros.
Ni idea.
Estrella de Fuego se acerc hasta el pequeo grupo.
Hola, va todo bien?
Todos los gatos le dirigieron miradas preocupadas.
Estamos hablando de la Cueva Susurrante- le dijo Bigotes Cortos.

Estrella de Fuego se qued en blanco.
La qu?
la cueva bajo las rocas- Tormenta de Arena se levant con los ojos estrechados- As la llaman
ahora. Esas cras tontas han contado la historia de las voces y
Debe haber algo ah abajo- interrumpi Zarpa de Gorrin- Pequea Roca dijo que vio unos gatos
brillantes con grandes garras. Y que sus ojos resplandecan como la luna y que sus dientes eran
ms grandes que los de un zorro.
Pie Parcheado se horroriz.
De verdad?
Las cras siempre sers cras, ya lo s- Motea Hojas agit la cola- Pero parecan aterrados! De
verdad se lo inventaran?
Hum Estrella de Fuego se dio cuenta de que las cras haban mejorado la historia desde su visita
a la cueva el da anterior.
Y si esos gatos grandes salen?- maull Bigotes Cortos.
Tormenta de Arena puso los ojos en blanco.
Y si volaran los erizos?
Si hay algo ah tendremos que encargarnos de ello- Garra Afilada flexion las uas- Tenemos que
entrar y atacar antes de que tengan oportunidad de atacarnos a nosotros.
Estrella de Fuego levant una pata para detenerle.
Iremos pero no hasta ms tarde. Y no creo que haya nada que temer. Es hora de que salgan las
patrullas de caza- agreg.- Garra Afilada, t liderars una y Motea Hojas la otra.
Los gatos del Clan del Cielo siguieron lanzndole miradas dubitativas mientras se alejaban.
Tormenta de Arena se qued atrs, acercndose a l.
Qu crees que hay ah abajo?- murmur.- Guardin Celestial dijo que los curanderos del Clan
del Cielo solan compartir lenguas en esa cueva con sus ancestros guerreros.
Eso espero. Todo clan necesita un lugar especial como la Roca Lunar, y esta cueva podra ser el
del Clan del Cielo. Me preocupa que el nuevo clan siga sin tener un curandero. Quiz si esta
noche entramos a la cueva los ancestros guerreros del Clan del Cielo nos muestren a quien
elegir.

Los ojos de Tormenta de Arena brillaron.
Buena idea. No podemos quedarnos para siempre a la espera de que decida aparecer un
curandero.
Estrella de Fuego alej la nostalgia que amenazaba con nublar sus pensamientos. Aquel no era su
clan, pero tampoco poda irse sin asegurarse de que sobrevivira sin l, y encontrar un curandero
era parte del proceso.
Los ancestros guerreros del Clan del Cielo tienen que estar por ah, en alguna parte- maull,
araando la tierra arenosa.
La noche haba cado ya cuando Estrella de Fuego condujo al clan hasta la cueva bajo las rocas. La
luna era un hilo de garra en el cielo y la luz estelar moteaba la superficie del ro.
Todos los miembros del clan le siguieron cuando atraves el sendero junto al agua todos, salvo
cola de Trbol, que se haba quedado para cuidar de sus cras; an se negaba a creer que hubiera
algo en la cueva y les dio un buen rapapolvo a Pequeo Brinco, Pequea Roca y Pequea Diminuta
por aterrarlos a todos.
Tened cuidado!- advirti Estrella de Fuego mirando por encima del omplato.- Zarpa de
Cereza, nada de tonteras aqu! Podras resbalarte en estas rocas mojadas y no tenemos a Cola de
Trbol con nosotros para sacarte del agua!
Arriba hay algo que brilla!- le lleg una voz temblorosa desde la retaguardia; pareca Bigotes
Cortos.
Tena razn. Estrella de Fuego atisb un resplandor claro que flua por la cueva y se reflejaba en la
superficie del agua.
No pasa nada- contest- Os prometo que no son unos gigantescos gatos aterradores.
Colocando las patas con cuidado, lleg hasta el camino llano que recorra el borde del ro
subterrneo y se hizo a un lado para dejar que el resto del clan entrara en fila india.
Tormenta de Arena tom la retaguardia.
Veis?- maull- Es solo musgo.
Y es hermoso- agreg Estrella de Fuego- Mirad como ondea la luz en el techo.
Los gatos del Clan del Cielo miraron alrededor y sus ojos reflejaron la luz escalofriante.
Ey!- maull Zarpa de Gorrin- Somos gatos aterradores con ojos brillantes como la luna.
Motea Hojas solt un ronroneo divertido; Zarpa de Cereza y Zarpa de Gorrin cruzaron una
mirada, avergonzados por haberse credo la historia de las cras.

Guardin Celestial nos dijo que vuestros ancestros guerreros la llamaban la Cueva
Resplandeciente- les dijo Estrella de Fuego- Debi ser un lugar especial para ellos.
Pero la Cueva Susurrante le quedaba mejor, pens. Se esforz por or algn mensaje de los
ancestros guerreros del Clan Estelar, pero todo lo que escuchaba era el movimiento de las aguas
rpidas y negras y los maullidos de sus compaeros.
Qu tiene de especial?- pregunt Garra Afilada.
Estrella de Fuego observ a cada gato del Clan del Cielo antes de contestar. Guardin Celestial les
haba dicho que aquella era una cueva especial para los curanderos, pero no quera destruir su
confianza dicindoles a sus nuevos compaeros que an les faltaba un miembro importante para
ser un clan real. En su lugar, quera ver si alguno de los otros gatos escuchaba las voces; para su
gran decepcin, todos miraban a su alrededor cautelosamente, con respeto, pero sin signos de
comprender el profundo significado de la cueva Ni siquiera Motea Hojas que pareca ser lo
suficientemente emptica como para ser una curandera potencial.
Ya le encontraremos uso cuando sea necesario- le dijo a Garra Afilada, reprimiendo un suspiroTodo a su tiempo.
El macho atigrado le lanz una mirada de ojos entrecerrados, pero no dijo nada ms y se limit a
tomar la delantera hacia la salida.
Estrella de Fuego aguard a que todos se hubieran ido antes de escuchar una ltima vez las voces
que las cras haban odo. El pelo de su manto empez a levantarse; era posible que, muy lejano y
difuso, hubiera algo, pero no estaba seguro. Cmo iba a poner en contacto al nuevo clan con los
espritus del antiguo Clan del Cielo si ni siquiera l los oa?
Estis ah?- maull en voz alta, esperando que los ancestros guerreros le escucharan- Si es as,
mostraos. Y por el bien del nuevo clan, por favor, enviadnos a un curandero.
Capitulo 27
Estrella de Fuego se sent al borde del rea arenosa de entrenamiento, mirando como Tormenta
de Arena trabajaba con Cola de Trbol. Haban pasado unos cuantos das desde que la gata marrn
claro accediera a participar en las sesiones.
Segua nerviosa, insegura sobre su lugar en el clan, pero daba todo lo que tena.
Se agach con la cola azotando el aire y la mirada clavada en Tormenta de Arena. Cuando la gata
rojiza salt, Cola de Trbol la agarr y le dio la vuelta para inmovilizarla sobre la arena. Sus tras
cras, que observaban al lado de Estrella de Fuego, brincaron arriba y abajo con maullidos de
jbilo.

S!- aull Pequea Roca- Vamos, Cola de Trbol!
Murdele el cuello!- le inst pequeo Brinco.
Tormenta de Arena se libr de Cola de Trbol y mir a las tras cras escupiendo un puado de
arena.
Os importa?- maull- Esperad a que seis aprendices. Yo s que os voy a ensear a morder
cuellos.
Las tres cras sufrieron un ataque de ronroneos y risas con las diminutas colas agitndose en el
aire.
No sirve- Estrella de Fuego le retorci una oreja- Saben que no eres tan fiera como intentas
parecer.
Tormenta de Arena le ignor.
Lo ests haciendo realmente bien- le dijo a Cola de Trbol- Deberas cuidar
Se interrumpi de golpe ante el sonido de unos aullidos que provenan quebrada abajo. Estrella de
Fuego se levant de un salto. Movi la cola en direccin a Tormenta de Arena.
Vamos. Cola de Trbol, t qudate aqu con las cras.
Sin esperar a ver si Cola de Trbol le obedeca, corri quebrada abajo. Tormenta de Arena le
segua los talones. Un latido de corazn despus llegaron al Montn de Rocas y el aullido ces. El
silencio era casi tan aterrador como el sonido.
Rodeando las rocas ms bajas del Montn de Rocas, Estrella de Fuego derrap hasta detenerse. A
un par de colas de distancia estaba Pelaje Lluvioso, el proscrito gris que se haba negado a formar
parte del clan. Sus costados se agitaban al tiempo que luchaba por recuperar el aliento.
Pie Parcheado estaba frente a l con el pelaje erizado y ensendole los dientes con un gruido.
Motea Hojas y Garra Afilada se encontraban cerca, con sus aprendices, y dispuestos a luchar
contra el intruso en caso de necesidad.
Fuera- dijo Pie Parcheado con voz spera- Tuviste la oportunidad y la rechazaste. Ahora largo, a
no ser que quieras que te despelleje.
Espera- maull Estrella de Fuego, acercndose para interponerse entre Pelaje Lluvioso y Pie
Parcheado- Qu ocurre?
Pelaje Lluvioso sabe que se supone que no tiene que venir aqu- empez a contar Pie
Parcheado.
Estrella de Fuego toc el omplato del macho negro y blanco con la cola.

Deja que sea Pelaje Lluvioso quien hable.
Para entonces, el proscrito gris ya haba recuperado el aliente.
Necesito vuestra ayuda- maull- Por favor, Estrella de Fuego. No se trata de m si no de mi pareja
y sus cras.
Hasta ese momento Estrella de Fuego ni siquiera saba que Pelaje Lluvioso tena una pareja.
Qu le ocurre?
Ptalo es una minina domstica- explic Pelaje Lluvioso- Vive ro abajo- agit la cola hacia la
otra parte de la quebrada- con un viejo Dos Patas que apenas la alimenta. Sola escabullirse para
verme y yo cazaba para ella. Intent convencerla de que se viniera a vivir conmigo, pero tena
miedo, sobre todo al descubrir que iba a tener cras. Pens que el Dos Patas cuidara de ellos.
Y cuando no lo hizo?- le pregunt Tormenta de Arena, anonadada.
Pelaje Lluvioso neg impotentemente con la cabeza.
No fui capaz de convencerla. Pero ahora que han nacido las cras el Dos Patas sigue siendo igual
de malo o peor. Ptalo se debilita cada vez ms y no tiene leche suficiente para mantenerlas con
vida. Tenis que ayudarnos!
Motea Hojas mir a Estrella de Fuego.
Creo que debemos ir.
Un momento- sin esperar la respuesta de Estrella de Fuego, Garra Afilada se acerc y le lanz a
Pelaje Lluvioso una mirada suspicaz.
Si tu pareja poda escabullirse para verte, por qu no lo hacer ahora con las cras?- y a Estrella
de Fuego aadi- Creo que nos est tendiendo una trampa.
El pelo del pescuezo de Pelaje Lluvioso se eriz.
Y para qu querra hacerlo?- maull- No puede salir porque el Dos Patas bloque la salida que
usaba.- le recorri un escalofro y ara la tierra, frustrado- Van a morir todos y no s qu hacer.
Iremos- decidi Estrella de Fuego- Cuntas cras son?
Dos- contest Pelaje Lluvioso, parpadeando impactado y aliviado.
Vale- maull Estrella de Fuego- Garra Afilada, Motea Hojas, Pie Parcheado, vosotros vens
conmigo. Eso ser suficiente para distraer al Dos Patas y sacar a las cras. Tormenta de Arena, te
quedas al cargo hasta que vuelva.

De acuerdo- la cola de Tormenta de Arena se curv en el aire- Buena suerte- agreg.
Pelaje Lluvioso condujo ro abajo a la patrulla del Clan del Cielo y cruz el ro por el tronco cado.
Escalaron el risco y atravesaron las marcas de olor de la frontera del Clan del Cielo, siempre ro
abajo.
Aquel era territorio desconocido para Estrella de Fuego; enderez las orejas con todos los sentidos
alerta, pero nada perturb la quietud de los bosques.
Al final, Pelaje Lluvioso se detuvo alzando la cola a modo de advertencia.
La guarida Dos Patas est justo ah delante- explic, sealando con la cabeza un matojo de
zarzos- Tenemos que evitar que el Dos Patas nos vea. Ya me ha tirado cosas antes.
Estrella de Fuego tom la delantera, arrastrndose alrededor del zarzo con el estmago pegado a
la hierba. Se detuvo al ver la guarida Dos Patas y la analiz con cautela. Una valla de madera la
rodeaba pero estaba parcialmente rota y los arbustos la cubran a ambos lados. Al otro lado, la
guarida se mostraba oscura y silenciosa. Estrella de Fuego capt olores fuertes a Dos Patas y gato,
pero no vio ningn movimiento.
-Vale, vamos- murmur por encima del omplato- Pero manteneos en silencio.
Volvi a arrastrarse siguiendo la lnea de la valla Dos Patas hasta un hueco al pie, por donde se
escurri hasta el jardn.
Se encontr rodeado de gruesos arbustos tan salvajes que apenas se colaba por entre sus ramas la
luz del sol. Al otro lado se extenda un espacio de hierba alta y desigual que llevaba hasta la misma
guarida. Flores Dos Patas circundaban la hierba, pero desordenadas y salvajes, no con la elegancia
de la mayora de los jardines Dos Patas.
Las enredaderas crecan a lo largo de las paredes de la guarida y Estrella de Fuego vio un agujero
en el tejado. Pareca tan descuidada como la guarida abandonada donde Tormenta de Arena y l
pasaron la noche ro arriba.
Aqu viven Dos Payas?- susurr Motea Hojas tras el omplato de Estrella de Fuego.
Ah es donde est Ptalo- Pelaje Lluvioso seal con la cola un hueco en la pared de la guarida.
Estrella de Fuego capt un maullido tenue y se fij en un borrn claro tras la dura cosa
transparente que cubra el hueco.
Ah est!- maull Pelaje Lluvioso. Adelant a Estrella de Fuego y salt a la cornisa a las afueras
del hueco de la pared.
Idiota- murmur Garra Afilada- Va a hacer que nos atrapen.

Pero casi al instante, Pelaje Lluvioso volvi a saltar y retrocedi para reunirse con el grupo, casi
invisible en la hierba alta.
Quiere venir con nosotros- inform- Pero antes tenemos que sacarla de ah.
Alerta por si oa ruidos Dos Patas, Estrella de Fuego se gir hacia su patrulla.
Alguna idea?
Garra Afilada contempl la guarida a travs de unos ojos entornados.
Quiz debamos echar un vistazo al otro lado. Tenemos que encontrar una forma de entrar.
Pero Pelaje Lluvioso dijo que el Dos Patas mantena encerrada a Ptalo.- record Motea HojasLo que supone que no hay manera de entrar o salir.
Pues vamos a tener que obligar al Dos Patas a abrir la perta.
Estrella de Fuego observ a cada uno de sus guerreros por turnos; Pie Parcheado estaba en blanco
y Garra Afilada rasgaba impacientemente la tierra bajo sus patas. Pelaje Lluvioso no dejaba de
lanzar miradas ansiosas a la guarida mientras que los ojos de Motea Hojas estaban pensativos.
Alguien va a tener que entrar- maull- Si Ptalo est tan dbil como dice Pelaje Lluvioso no va a
ser capaz de sacar a su cras.
Estrella de Fuego ya tena un par de ideas, pero quera que los gatos del Clan del Cielo alcanzaran
las suyas propias. Nunca se haran independientes si acudan a l para todo.
Qu atraera al Dos Patas?- inst.
Una pelea de gatos!- exclam Garra Afilada- Pelaje Lluvioso, dices que el Dos Patas te tiraba
cosas cuando te vea. Tendra que abrir la puerta para hacerlo.
Brillante!- los ojos de Pelaje Lluvioso resplandecan- El resto podemos colarnos dentro para
ayudar a Ptalo.
Correcto. Garra Afilada, Pie Parcheado, vosotros lucharis. Haced tanto ruido como queris pero
esperad a mi seal. Motea Hojas, Pelaje Lluvioso, venid conmigo.
Con el proscrito y la gata atigrada a sus espaldas, Estrella de Fuego se desliz por la hierba alta
hasta pararse frente a Ptalo. La gata miraba afuera con la nariz pegada a la ventana.
Pelaje Lluvioso volvi a saltar a su lado y llam a Estrella de Fuego con la cola.
Ven- maull- Dile lo que tiene que hacer.

Indicndole a Motea Hojas que se quedara donde estaba, Estrella De Fuego salt sobre la cornisa,
al lado del proscrito. Cada pelo de su manto cosquille de pesar al ver el aspecto de Ptalo por
primera vez. Su pelaje era de un gris tan claro que casi pareca blanco, y estaba tan carcomida por
el hambre que vea cada costilla. Sus ojos azules estaban ensanchados en un splica mida.
Un fragmento de aquella cosa transparente se haba roto, dejando un hueco lo suficientemente
grande como para que se colara un gato, pero haba sido bloqueada por un trozo de madera,
atrapando dentro a Ptalo y sus cras.
Pelaje Lluvioso dice que vais a ayudar a mis cras- maull Ptalo con la boca cerca del borde de la
madera.
Estrella de Fuego le cont rpidamente lo que los otros guerreros y l haban decidido.
Cuando se abra la puerta, tres de nosotros entraremos- le dijo- Os sacaremos a ti y a tus cras y
nos reuniremos con los dems. Estate preparada para correr cuando te lo diga.
Ptalo asinti.
Ya estoy lista.
Bien, hagmoslo.- Estrella de Fuego salt a la hierba, al lado de Motea Hojas.
En cuanto Pelaje Lluvioso se reuni con ellos, agit la cola hacia donde se agazapaban Garra
Afilada y Pie Parcheado, al borde de los arbustos.
Inmediatamente, Garra Afilada solt un terrorfico chillido.
Pie Parcheado se sum a l con un escalofriante maullido. Los dos machos saltaron sobre el otro y
rodaron en la hierba, aumentando cada vez ms sus aullidos.
Un instante despus, Estrella de Fuego oy una voz Dos Patas en el interior de la guarida, que
gritaba llevado por la rabia.
Funciona!- susurr Motea Hojas.
La puerta de la guarida se abri de golpe. Un Dos Patas sali por ella con sus pelajes harapientos y
sus ojos hinchados de ira. Sujetaba una cosa Dos Patas en cada mano. Sin dejar de gritar, tir una
de ellas a los gatos que forcejeaban; vol sobre sus cabezas e impact contra los arbustos.
Ahora!- chill Estrella de Fuego.
Llev a los otros gatos por la pared de la guarida hasta llegar a la puerta, y se colaron por ella.
Estrella de Fuego reconoci la cocina Dos Patas y curv los labios ante el olor a comida podrida
que sali a su encuentro.
Pelaje Lluvioso movi la cola hacia una puerta interior medio abierta.

Por aqu.
Mientras Estrella de Fuego le segua oy otro golpe fuera y un chillido an mayor. Clan Estelar
aydanos!, suplic, esperando que el Dos Patas no hubiera conseguido darle a uno de sus
guerreros.
Al otro lado de la puerta haba una guarida pequea y oscura. Ptalo estaba agachada sobre un
lecho de madera al lado de la pared. Un asqueroso pelaje Dos Patas cubra el fondo; en l haba
una cra gris y un atigrado gris claro, que se retorcan y maullaban impotentes. Un bol de comida
vaco se encontraba al lado del lecho con restos de comida de minino domstico pegados en l y
un par de moscas que zumbaban a su alrededor.
Pobrecitos!- exclam Motea Hojas, inclinndose para olfatear suavemente a las dos cras.
Estis seguros de que no hay peligro?- pregunt Ptalo con los ojos ensanchados de miedo- Mi
Dos Patas va a vernos!
Tu Dos Patas tiene otras cosas en las que pensar- le dijo Pelaje Lluvioso- Vamos.
Ptalo cogi a una de sus cras por el pescuezo, se incorpor y se encamin hacia la puerta,
tambalendose un poco.
Djame a m la cra- indic Estrella de Fuego- Motea Hojas, coge la otra. Pelaje Lluvioso, ayuda a
Ptalo.
Con la cra firmemente aferrada, indic a los otros con la cola que le siguieran. Pero cuando salan
de la guarida una sombra bloque la luz al otro lado de la puerta.
All estaba el Dos Patas, chillando y agitando las patas delanteras.
Estrella de Fuego lanz una mirada a Motea Hojas y ambos se separaron, rodeando al Dos Patas
por ambos lados. Una inmensa pata pelona baj hacia Estrella de Fuego pero, antes de agarrarle,
Pelaje Lluvioso se arroj hacia el Dos Patas, arandole la zarpa con las garras. El Dos Patas solt
un chillido de dolor. Mirando por encima del omplato, Estrella de Fuego atisb a Ptalo araando
con las garras la pata trasera del Dos Patas.
Estrella de Fuego sali disparado por la puerta exterior al jardn.
Dejando la cra en el suelo, indic a Motea Hojas que se reuniera con los otros guerreros en los
arbustos. A continuacin se gir para unirse a la lucha, pero Pelaje Lluvioso y Ptalo huan ya de la
guarida. Volviendo a coger a la cra, corri hacia la valla donde Garra Afilada aguardaba junto al
hueco. Empuj a Ptalo y Pelaje Lluvioso hacia Motea Hojas. Para entonces, el Dos Patas se
abalanzaba hacia ellos por el jardn.
Moveos!- sise Garra Afilada.

Estrella de Fuego se desliz por el hueco; el guerrero rojizo le sigui y la patrulla al completo corri
por el bosque con los aullidos del Dos Patas desapareciendo en la lejana tras ellos. No se
detuvieron hasta cruzar las marcas olorosas del Clan del Cielo, cerca de la cima del risco.
Durante unos cuantos latidos de corazn, todos lo que los gatos oyeron fue su propia respiracin.
Ptalo se apoyaba pesadamente contra el omplato de Pelaje Lluvioso, pero trastabill hacia sus
cras en cuanto Estrella de Fuego y Motea Hojas las dejaron en el suelo.
Y si mi Dos Patas viene tras nosotros?- maull con nerviosismo.- Y si intenta robarme a mis
cras?
Le detendremos- prometi Pelaje Lluvioso, enterrando el hocico en su omplato.
Nosotros?, pens Estrella de Fuego, aunque no dijo nada. Empezaba Pelaje Lluvioso a apreciar la
ayuda que poda esperar de un clan?
Ptalo se hundi junto a sus cras y las cubri de lametones tranquilizadores. Las cras se
enterraron en el pelaje de su estmago, maullando an de miedo al intentar mamar.
No tengo leche suficiente- los ojos de Ptalo estaban llenos de pesar al mirar a Estrella de FuegoVan a morir.
No, no lo harn- le asegur Estrella de Fuego- Los llevaremos al campamento y cuidaremos de
ellos- Cola de Trbol segua teniendo leche y no se negara a ayudar a las pobres cositas.
La esperanza brill en los ojos de la gata gris.
Lo harais de verdad? Oh, muchas gracias!
Motea Hojas se restreg amablemente contra ella.
Ya no tienes de qu preocuparte.
Cuando llegaron al campamento, Tormenta de arena y los otros acababan de regresar de su
entrenamiento. Zarpa de Cereza y Zarpa de Gorrin trotaron alegremente para ver a las cras con
los pequeos de Cola de Trbol en sus talones.
Lo conseguisteis!- exclam Zarpa de Cereza- Me hubiera gustado estar ah para ayudaros.
No fue muy difcil- Garra Afilada retorci satisfecho los bigotes.- Tendras que haber visto a ese
estpido Dos Patas dando vueltas por ah.
Tormenta de Arena se acerc a las cras y las olfate suavemente. Su cola azot furiosamente el
aire.
Para qu quieren gatos los Dos Patas si los van a tratar as?

No era tan malo antes de que llegaran las cras- maull Ptalo- Poda salir de la guarida para
cazar ratones. Pero en cuanto nacieron, el Dos Patas bloque la ventana
No tienes que dar explicaciones- Cola de Trbol se adelant y entrechoc narices con Ptalo.Trelos a la maternidad, yo les dar de comerse gir hacia sus propias cras con una mirada
frrea.- Vosotros tres quedaos aqu y dejad que estas cras duerman en paz. Y no os metis en
problemas.
Cmo, nosotros?- Pequea Roca estrech mucho los ojos.
No temas- le tranquiliz Zarpa de Cereza- Zarpa de Gorrin y yo les echaremos un ojo.
Vosotros, vamos.-Agit la cola para llamar a las cras.- Os ensearemos la posicin del cazador.
Sus ojos chispearon de jbilo y las tres cras de Cola de Trbol desfilaron tras los aprendices de
vuelta al rea de entrenamiento en la quebrada.
Yo no somos los ms pequeos!- maull alegremente Pequea Diminuta.
Una vez se marcharon, Cola de Trbol los condujo a la maternidad y se acomod en su lecho
musgoso. La cueva estaba sumida en las penumbras y fresquita, y la piedra de la entrada
bloqueaba la mayor parte de la luz directa del sol.
Estrella de Fuego y Motea Hojas dejaron a las cras al lado del estmago de Cola de Trbol; en un
latido de corazn ambas mamaban ansiosamente, sepultadas en su suave pelaje.
Ptalo los mir como si no pudiera creerse lo que estaba viendo.
No puedo daros las gracias como es debido- susurr. Se tambale como si sus patas no pudieran
soportarla ms y Motea Hojas le ayud a tumbarse en el suave musgo al lado de Cola de Trbol y
sus cras.
Son uno pequeos muy hermosos- murmur Cola de Trbol- Cmo se llaman?
Ese es Menta- contest Ptalo, sealando con la oreja a la cra gris- Y ese otro Salvia- agreg,
indicando a atigrado gris claro- Sola mirar por la venta a las hierbas del jardn Dos Patas.
Pequea Menta y Pequea Salvia, pens Estrella de Fuego preguntndose si Ptalo querra que
sus cras crecieran en el clan.
Te traer algo de carne fresca- prometi Motea Hojas y sali por la piedra de la entrada.
Estrella de Fuego se despidi de las dos gatas y sigui a Motea Hojas al exterior. Tormenta de
Arena le aguardaba a unos pasos de distancia, en la senda.
Ptalo necesitar algo que le ayude a recuperar fuerzas- le murmur cuando se reuni con
ella- Parece muy dbil y enferma.

Sabes qu hacer por ella?- le pregunt Estrella de Fuego.
Carbonilla dijo que para dar fuerzas hay que usar bayas de enebro- contest la gata rojiza- Pero
no s dnde encontrarlas- la punta de su cola se retorci- Necesitan un curandero, verdad?
No nos corresponde a nosotros decidirlo- maull- El Clan Estelar es quien elige a los curanderos.
Y an no he recibido ninguna seal.
Bueno, espero que el Clan Estelar se decida pronto- respondi speramente Tormenta de
Arena.- Mientras tanto, har lo que pueda por Ptalo. Le preguntar a Garra Afilada si sabe donde
crecen los enebros.- se alej para reunirse con el guerrero rojizo que se agazapaba al lado del
montn de carne fresca.
Estrella de Fuego vio a Pelaje Lluvioso a unos zorros de distancia risco arriba, a las afueras de la
guarida de los guerreros. Cuando Estrella de Fuego se uni a l, se levant de un salto.
Va todo bien?
Si, todo va bien- maull Estrella de Fuego, esperando que fuera verdad- Por qu no te acercas y
lo miras por ti mismo?
Si, si no os importa- Pelaje Lluvioso le dio a su pecho un par de lametones avergonzados.
Estrella de Fuego supuso que se senta extrao al entrar en las guaridas del Clan del Cielo.
Eres bienvenido de quedarte tanto tiempo como quieras- maull.
Pelaje Lluvioso le sostuvo tranquilamente la mirada.
Gracias, Estrella de Fuego, yo
Lo habramos hecho por cualquier gato.
No, quera decir que siento lo que dije en la reunin.- maull Pelaje Lluvioso- Y me gustara
quedarme, al menos durante un tiempo. Ptalo no est lo suficientemente fuerte para irse a
ninguna parte y las cras necesitan a Cola de Trbol para alimentarse. Pero solo si os parece bienagreg.
Claro. Estaremos encantados de tenerte.
Incluso mientras le daba la bienvenida a la quebrada, Estrella de Fuego se sinti intranquilo. El
proscrito gris le trataba como si fuera el lder del Clan del Cielo, pero no lo era, ni quera serlo.
Cuanto antes encontrara un lder real, mejor. Garra Afilada era la opcin ms obvia; era fuerte
y valiente, y sus habilidades de combate aventajaban a las de cualquier otro gato. Pero se
mostr demasiado interesado en la reunin cuando Estrella de Fuego explic que los lderes de

clan reciban nueve vidas. Esa no era la razn correcta para querer ser el lder de un clan, porque
poda instar a un gato a saltar inconscientemente al peligro esas vidas se perdan con facilidad si
no se las trataba con respeto.
No es tu eleccin, se record. Un verdadero lder del clan tena que contar con la aprobacin del
Clan Estelar. Mir al cielo, a esa parte inundada de carmes por donde se pona el sol. An era
temprano para que aparecieran las estrellas.
Caminis por estos cielos?, pregunt en silencio a los ancestros guerreros del Clan del Cielo. Si es
as, por favor, mostrarme al gato correcto para liderar este clan.
Capitulo 28
Zarpa de Cereza se agazap al borde del rea de entrenamiento, agitando la cola de lado a lado y
con los ojos brillantes. Su pelaje carey se eriz al saltar hacia delante y azotar los omplatos de su
mentor con las garras. Garra Afilada fint en un intento de doblarle las patas; la gata choc contra
l y ambos acabaron forcejeando en la arena.
Bien hecho!- maull Estrella de Fuego- Zarpa de Cereza, has aprendido realmente bien ese
movimiento.
Ambos gatos se levantaron, resollando y sacudindose la arena del pelaje. Zarpa de Cereza lanz
una mirada triunfal a su mentor.
Un da de estos te vencer- le dijo.
Eso espero- maull con calma Garra Afilada- Ese da mi trabajo habr acabado.
Me parece que ya ha sido suficiente entrenamiento por hoy- Estrella de Fuego se incorporGarra Afilada, cuando regrese Tormenta de Arena de su patrulla de caza, quiero que t y Motea
Hojas les hagis un examen a vuestros aprendices.
Qu es eso?- pregunt con curiosidad Zarpa de Cereza.
Vuestro mentor os asigna una tarea- explic Estrella de Fuego- Normalmente implica cazar en un
sitio en particular. Entonces os siguen y ven como os las apais pero sin que vosotros los veis a
ellos. En el Clan del Trueno cada aprendiz
Se detuvo de golpe al or pasos apresurado en la quebrada y a un gato aullando su nombre.
Dndose media vuelta, vio a Zarpa de Gorrin con el pelaje atigrado erizado y sus ojos ambarinos
ensanchados de miedo.
Nos atacan!- resoll- Pie Parcheado est herido!

Llvame- espet Estrella de Fuego.
Zarpa de Gorrin se gir y corri de vuelta por la quebrada; Estrella de Fuego fue tras l seguido
de cerca por Garra Afilada y Zarpa de Cereza.
Cuando doblaron la curva y pasaron el Montn de Rocas, Estrella de Fuego atisb a Bigotes Cortos
y Tormenta de Arena arrastrando a Pie Parcheado por la zona ms baja del sendero para
depositarlo a la sombra del risco. Su cabeza colgaba inerte y su cola arrastraba por la arena; la
sangre goteaba de una herida en su omplato. El estmago de Estrella de Fuego dio un vuelco.
Cuando se acerc al costado de Pie Parcheado se fij en que su costado se mova con
respiraciones superficiales y rpidas. Sus ojos, abiertos, estaban llenos de dolor y miedo.
Qu ha pasado?- pregunt Estrella de Fuego, girndose hacia Tormenta de Arena.
La gata apoy tranquilizadoramente la cola sobre el omplato sano de Pie Parcheado.
No temas- maull- Vamos a dejarte como nuevo- prestando atencin a Estrella de Fuego,
agreg- Nos atacaron ratas en el granero Dos Patas abandonado.
Ms ratas de las que jams has visto en tu vida!- jade Bigotes Cortos. Tena el pelaje erizado
del susto.
Luchamos contra ellas- continu Tormenta de Arena- pero dos saltaron sobre Pie Parcheado.
T tambin ests herida- seal Estrella de Fuego al ver una zona de pelaje del costado salpicada
de sangre.
Tormenta de Arena retorci una oreja.
No es nada. Me encargar de ella cuando haga lo que pueda por Pie Parcheado.
Para entonces haban aparecido ms gatos: Motea Hojas sali de la guarida de los guerreros,
mientras que Ptalo y Pelaje Lluvioso, que haban estado jugando con sus cras un poco ms ro
abajo, se acercaron y miraron con nerviosismo al guerrero herido.
Se va a morir?- la voz de Ptalo tembl.
Ni si puedo evitarlo- contest Tormenta de Arena.- Zarpa de Cereza, ve a la Cueva Susurrante y
tres algo de musgo. Zarpa de Gorrin, ve a las cuevas vacas y treme tantas telaraas como
puedas encontrar.
Los bigotes de Zarpa de Gorrin temblaron se sorpresa.
Telaraas?
Para detener la hemorragia- Tormenta de Arena agit la cola hacia l- Deprisa!

En cuanto los dos aprendices se marcharon, Estrella de Fuego y Motea Hojas cogieron a Pie
Parcheado y lo llevaron a la cueva ms baja, la que Guardin Celestial les haba dicho que en una
ocasin perteneci al curandero del Clan del Cielo. Contaba con una gran cueva exterior con unas
cuantas hendiduras en el suelo y una cueva ms pequea y profunda al otro lado que debi ser la
guarida del curandero. En un nicho en la roca, Tormenta de Arena haba descubierto unas cuantas
hojas vetustas y quebradizas, y el olor a hierbas dulces flotaba en el aire.
Pie Parcheado emiti un quejido cuando sus compaeros le movieron y, cuando le dejaron en la
cueva del curandero, ya haba perdido la consciencia.
Crees que podrs ayudarle?- le pregunt Estrella de Fuego.
Los ojos verdes de Tormenta de Arena mostraban miedo.
No lo s. Puedo detener la hemorragia con telaraas pero me preocupa que se le infecten las
heridas. Carbonilla usara calndula o cola de caballo, pero no s donde crecen.
Yo si- la voz perteneca a Ptalo; la gata gris claro les haba seguido y los miraba desde la entrada
de la cueva- hay calndulas en el jardn de mi Dos Patas.
Tormenta de Arena se gir de golpe con la esperanza brillndole en sus ojos verdes.
Puedes conseguirla?
Ptalo aplast las orejas; Estrella de Fuego la vio temblar.
Es es muy importante?
Mucho- contest Tormenta de Arena.
Ptalo enderez los omplatos.
Entonces ir a por ella.
Oh, no, ni hablar.- Pelaje Lluvioso apareci al lado de Ptalo- Ir yo. S donde crece la calndula.le dio a Ptalo un lametn en la oreja.- T qudate y cuida de las cras que yo volver antes de que
te des cuenta.
Eso sera fantstico- maull Estrella de Fuego.
Pelaje Lluvioso sali disparado y Estrella de Fuego se acerc a Ptalo.
Gracias por ofrecerte, pero no hace falta que vuelvas otra vez a esa guarida Dos Patas.
Ptale le mir con los ojos ensanchados de culpa.

A veces creo que debera haberme quedado con mi Dos Patas- murmur- Pero ni siquiera puedo
soportar pensar en ello.
Y no tienes que hacerlo- le dijo Estrella de Fuego- Aqu ests a salvo.
Ptalo agach la cabeza y se march, llamando a sus cras.
Tormenta de Arena se tumb al lado de Pie Parcheado y empez a limpiarle la sangra de la herida
del omplato mediante fuertes pasadas de su lengua. Estrella de Fuego los observ un par de
latidos de corazn y, a continuacin, volvi al exterior pasando al lado de Zarpa de Cereza que
entraba con un gran montn de musgo.
El resto del clan se haba reunido en torno a Bigotes Cortos y escuchaban su relato del ataque de
las ratas.
Y salieron en tropel del granero, como un ro bravo!- maull- No podamos ver el suelo de
tantas ratas que haba.
Ya basta- Estrella de Fuego se adelant y acall al guerrero atigrado con un movimiento de cola.
El clan ya estaba lo suficientemente conmocionado por las heridas de Pie Parcheado sin la
necesidad de or las exageradas historias de cmo haba llegado a tenerlas.- Ya he tratado con
ratas antes- continu diciendo- Son criaturas apestosas, pero una patrulla de gatos fuertes puede
con ellas. Garra Afilada, t vendrs conmigo. Y Zarpa de Cereza- llam a la aprendiza con la cola
cuando apareci por la cueva del curandero- Iremos a echar un vistazo nosotros mismos.
No te alegras de haber practicado tanto esas tcnicas de combate?- le murmur Garra Afilada a
su aprendiza.
La nica respuesta de Zarpa de Cereza fue un entusiasta movimiento de cola; sus ojos brillaban de
entusiasmo.
Motea Hojas, te quedas a cargo del campamento mientras estemos fuera. Si fuera t metera a
todas esas cras en la maternidad con Cola de Trbol y apostara guardias en la entrada. Solo por si
acaso.
La gata atigrada agach la cabeza.
No temas, Estrella de Fuego. Estaremos bien- se alej trotando para reunir a las cras.
Estrella de Fuego lanz una ltima mirada al campamento y, a continuacin, se encamin risco
arriba por las sendas rocosas hasta la cima. Ah no haba olor a rata, solo el hedor de la sangre de
Pie Parcheado, aunque orden a la patrulla que se mantuviera en silencio y se arrastraron por la
floresta y la maleza tan sigilosamente como fueron capaces hasta el granero Dos Patas.

Mucho antes de llegar a l empez a captar el fuerte olor a rata y segn iban acercndose volvi a
invadirle aquella sensacin de fuerza malvola, de fros ojos que le observaban desde las sombras.
Estrella de Fuego se estremeci desde las races de su pelaje.
Ratas!
Eso era lo que haba sentido en la floresta ro abajo.
Ratas cuyo odio hacia los gatos se derramaba como un oscuro y venenoso ro. Se sorprendi de la
fuerza de ese odio y en lo centrado que estaba. Las ratas con las que se haba topado antes haban
sido crueles, pero no as, tan resueltas y arteras.
Todo estaba en silencio cuando la patrulla del Clan del Cielo alcanz la valla resplandeciente que
circundaba el granero. Los huecos irregulares de las paredes parecan mirarles pero, salvo por el
olor, no haba rastro de ratas.
Por aqu, Estrella de Fuego!- Garra Afilada olfateaba el suelo un poco ms delante de la valla y
llam a su lder con la cola.
Cuando se reuni con el macho rojizo, Estrella de Fuego vio que el suelo estaba revuelto a causa
de garras y que haba zonas de tierra manchadas an con trazos de sangre.
Aqu debi ocurrir el ataque- maull Garra Afilada.
Estrella de Fuego asinti. Justo al otro lado de la tierra revuelta haba un hueco en la base de la
valla resplandeciente, lo suficientemente grande como para que se colara un gato. Durante un
latido de corazn se le pegaron las patas al suelo y, luego, se sacudi el pelaje. Solo eran una
banda de ratas, nada de lo que no pudiera ocuparse siempre y cuando tuviera a sus espaldas
fuertes guerreros.
Vale- murmur- Vamos a entrar. Zarpa de Cereza, sgueme. Garra Afilada, echa un ojo detrs.
Con las orejas enderezadas y retorciendo los bigotes, se desliz por el hueco y atraves
lentamente la superficie blanca hacia el granero. No hubo seales de movimiento. A Estrella de
Fuego le hubiera encantado pensar que Tormenta de Arena y su patrullaba haban ahuyentado a
las ratas, pero la abrumadora sensacin de estar siendo observado se lo impeda.
Vamos a entrar?- le pregunt Garra Afilada.
No a no ser que sea necesario- contest Estrella de Fuego- Pueden hacer lo que quieran en su
territorio. Solo vamos a echar un vistazo por aqu y luego
Se call con todo el pelo de su pelaje erizado de horror. Con un susurro de patas diminutas, las
ratas empezaron a salir en tropel de uno de los agujeros de las paredes del granero, ms ratas
de las que haba visto en su vida, ms de las que imaginaba que pudieran vivir en un granero.

Girndose de golpe, vi que an salan ms por otro agujero. Los dos afluentes rodearon a los tres
gatos, un susurrante torrente de cuerpos marrones y largas colas delgadas. Ninguna emiti sonido;
solo se oa el pequeo y terrible golpeteo de sus pies correteando al adoptar sin pausa, con un
propsito, una formacin. Estrella de Fuego y su patrulla quedaron rodeados; una masa infinita de
ratas se detuvo a una cola de distancia, bloquendoles la salida por el hueco en la valla. Sus
diminutos ojos resplandecientes estaban llenos de malicia.
Bigotes Cortos no haba exagerado!, pens con horror Estrella de Fuego. Es cierto que no puedes
ver el suelo de tantas ratas que hay.
Garra Afilada adopt una posicin agazapada, listo para saltar con los dientes descubiertos en un
gruido. Estrella de Fuego se coloc a su lado lanzando una mirada a Zarpa de Cereza. Los ojos de
la joven carey destellaban de terror, aunque plantaba cara a sus enemigos e intent mantenerse
firme a pesar de que le temblaban las patas.
Muy bien- murmur Estrella de Fuego- Cuando alce la cola corred a la valla.
Garra Afilada azot el aire con la cola a modo de entendimiento.
Estrella de Fuego se tens, listo para dar la seal, y se arrepinti de no haberle dicho adis a
Tormenta de Arena. Pero antes de que se moviera, la masa de ratas se abri y una sola se acerc
al hueco entre gatos y roedores. Era ms grande que la mayora de las otras y posea un nervudo
cuerpo musculado y unos curvados dientes amarillos.
Bien- gru Garra Afilada- As que t quieres morir primero no?
La cabeza en forma de cua de la rata se agit de adelante atrs mientras sus ojos se posaban
malignamente sobre cada gato, y empez a hablar.
Para sorpresa de Estrella de Fuego, poda entenderla, aunque las palabras estaban tan retorcidas
que era complicado adivinar su significado.
Ratas no mueren- su voz rechin como unas garras rasgando la roca- Los gatos mueren.
Garra Afilada sac las garras.
Ests muy segura, no?
Idos- sigui diciendo la rata- Idos todos los gatos. Ya os matamos antes; ahora os mataremos
otra vez.
Ya nos habais matado antes?- exclam Estrella de Fuego.
Esta vez dejamos vivir al gato blanco y negro- los ojos de la rata brillaron de odio- Pero solo
esta vez. Quedaos junto al ro y mors.

Retorci la cola sobre el lomo y, como si aguardaran la seal, las otras ratas se separaron otra vez
en dos afluentes y regresaron al granero. La rata que haba hablado se col entre ellas y
desapareci de la vista.
Estrella de Fuego movi su propia cola en direccin al hueco.
Corred!
Mientras Zarpa de Cereza y Garra Afilada se deslizaban hacia la maleza, Estrella de Fuego se gir
para mirar el granero. El corazn le lata con fuerza, como si le fuera a romper el pecho.
La quebrada es nuestra- grit al ro de cuerpos en retirada- Y no nos vamos a ir.
A continuacin dio media vuelta, pas por el hueco, y corri por el espacio abierto con Zarpa de
Cereza y Garra Afilada a su lado. No se detuvieron hasta que llegaron al cobijo proporcionado por
los arbustos de la cima del risco.
Nunca antes haba visto tanta ratas!- resoll Zarpa de Cereza con los ojos ensanchados.
Ni yo- admiti Estrella de Fuego- Y nunca me he cruzado con una rata que pudiera hablarle a los
gatos.
Garra Afilada se acicalaba rpidamente, como si intentara ocultar lo preocupado que estaba.
Yo tampoco, pero s que he odo hablar de ratas as ratas capaces de pensar, planear y odiar.
Mi madre me contaba historias y yo siempre pens que eran eso, cuentos.
Ojal- el temor de Estrella de Fuego creca- Ha dicho que ya nos haba matado antes. Tengo el
oscuro presentimiento de que s a qu se refiere.
Cmo?- pregunt Zarpa de Cereza.
Estrella de Fuego no estaba listo para responderle; antes tena que cerciorarse de una cosa.
Indicando a los otros que le siguieran con un movimiento de cola, se abri paso entre los arbustos
del risco y baj la senda hasta la guarida de los guerreros.
Mirad- maull, apuntando con la cola las marcas de la columna rocosa de la entrada.
Si, son las marcas de las garras de nuestros antepasados- asinti Garra Afilada.
Mirad las marcas ms pequeas de la base, las que van de lado a lado en vez de arriba abajo.
Siempre pens que las haban hecho cras, pero ahora creo que son marcas de ratas.
Acercndose an ms, Estrella de Fuego las compar en su memoria con las diminutas garras de
las ratas. Ninguna cra tendra garras tan afiladas.
Los ojos de Zarpa de Cereza se ensancharon mucho.

Las ratas vinieron aqu?
Siempre hemos sabido que hubo algo que expuls de aqu al primer Clan del Cielo y los
disemin, por lo que el clan qued destruido. Ahora creo que s qu fue ese algo.
Las ratas!- gru Garra Afilada.
Las ratas- coincidi Estrella de Fuego.
Mirando a las marcas diminutas, grabadas sobras aquellas hechas por los gatos, Estrella de Fuego
se imagin fcilmente esas hordas de ratas entrando en la quebrada y sobrepasando a los
guerreros del Clan del Cielo. Haba dejado las marcas en la cueva para proclamar su victoria.
Estrella de Fuego no dudaba que estaba mirando el recordatorio de la derrota del Clan del Cielo.
Aquel era el secreto que Guardin Celestial se haba negado a contarle, el secreto de cmo el
primer Clan del Cielo fue expulsado de la quebrada. El odio de las ratas pasado de generacin en
generacin y ahora haba alimentado al lder que Estrella de Fuego y su patrulla haban visto fuera
del granero la rata que hablaba gatuno, que poda aprender el lenguaje de sus enemigos para
hacerles saber, exactamente, lo que les hara. No se detendra ante nada para librar su territorio
de gatos, tal y como hicieron haca tanto sus ancestros.
Estrella de Fuego clav las garras en el suelo arenoso. Es que el Clan del Cielo estaba condenado a
abandonar otra vez su hogar, tal y como les pasara a sus ancestros?
Sali de la guarida y mir la quebrada.
Las nubes cubran el cielo aunque se atisbaba un plido rayo de luz ah donde el sol intentaba
abrirse paso entre ellas. Poco a poco, las nubes crearon una forma compuesta de luces y sombras,
hasta que el rostro del ancestro del Clan del Cielo le mir con ojos llenos de sabidura. Las patas de
Estrella de Fuego parecieron congelrsele en el suelo y cada pelo del pelaje le cosquille. Por qu
aparecera ahora el ancestro del Clan del Cielo, tras tanto tiempo sin aparecer? De alguna forma,
Estrella de Fuego supo que se deba al hecho de que haba alguna forma de vencer a las ratas y
salvar al clan.
Las nubes volvieron a moverse y el rostro del ancestro desapareci.
Pero el nimo que le haba dado a Estrella de Fuego flua por su cuerpo, de las orejas a la punta de
la cola.
Vamos- maull, mirando a Garra Afilada por encima del omplato- Voy a celebrar una reunin
de clan.
Gatos del Clan del Cielo- Estrella de Fuego se alzaba sobre la cima del Montn de Rocas con
el pelaje flamgero resplandeciente bajo un rayo de luz solar.- Todos habis odo lo que ha

ocurrido hoy, primero a la patrulla de Tormenta de Arena y luego al volver yo con Garra Afilada y
Zarpa de Cereza. Ahora tenemos que decidir lo que vamos a hacer.- con una pausa, dej que su
mirada recorriera el clan. Todos los gatos estaba sentados unos cerca de los otros, como si
precisaran de apoyo fsico por parte de sus compaeros. Falta Ptalo que cuidaba de las cras en la
maternidad, pero Pelaje Lluvioso esta all a pesar de que no era un guerrero de clan. Tormenta de
Arena se sentaba a la entrada de la guarida del curandero desde donde vigilara a Pie Retaza
escuchando a la vez lo que se dijera en la reunin.
Podemos hacer algo?- pregunt Motea Hojas- Si hay tantas ratas como dices, cmo vamos a
vencerlas?- sus ojos se encontraron con los de Estrella de Fuego al habla; no tena miedo ni
desesperaba, pero el lder supo que la gata no quera luchar una batalla que no podan ganar.
Supo, tambin, que deba ser honesto con ella.
Va a ser duro. Nunca me haba cruzado con ratas as. Pero no tenemos que matarlas a todas.
Solo a las suficientes como para obligarlas a quedarse en su propio territorio.
Expulsaron al primer clanmaull nervioso Zarpa de Gorrin
Por qu iba a ser ahora diferente?- coincidi Bigotes Cortos con un susurro y retorciendo los
bigotes.
Al menos sabemos a lo que nos enfrentamos- contest Estrella de Fuego.
Pas las garras por la roca, desesperado por convertir a aquel montn de gatos temblorosos en un
clan de guerreros leales y decididos.
Vuestros ancestros guerreros os observan- les dijo, esperando que fuera verdad- Lucharis por
su bien y no solo por el vuestro. Es vuestra oportunidad de buscar venganza!
Por qu?- quiso saber Zarpa de Cereza- Nunca hemos conocido a nuestros ancestros guerreros.
Vale, si, vivimos en su campamento pero eso no significa que tengamos que luchar sus batallas.
Cola de Trbol asinti, adelantndose hasta situarse al lado de la gata carey.
Zarpa de Cereza tiene razn. Tenemos que decidir lo que es mejor para nosotros, no lo que es
mejor para unos gatos muertos que ya perdieron su lucha.
Estrella de Fuego dio un respingo; las palabras de Cola de Trbol eran duras, aunque acertadas.
Y qu pasa con las cras?- se preocup Bigotes Cortos- Ellas no pueden luchar. Pero las ratas las
matarn si vienen aqu.
Pelaje Lluvioso ense los dientes.
Sobre mi cadver.

Estrella de Fuego les mir, frustrado. Bigotes Cortos no entenda en absoluto que el cdigo
guerrero protega sobre todo a los miembros dbiles del clan. Y Pelaje Lluvioso no se daba cuenta
de que poda confiar en el clan para obtener ayuda.
Antes de que hablara otra vez, Garra Afilada se adelant un paso.
Qu sois, guerreros o ratones? Vais a dejar que las presas os den una paliza? Yo mismo luchar
hasta la muerte si es necesario y tantas veces como tenga que hacerlo- agreg con una mirada
oscura a Estrella de Fuego.
El lder del Clan del Trueno se tens. Garra Afilada no poda dejar ms claro que esperaba ser
escogido como lder del clan.
Pero al menos pareca haber eliminado ese abatimiento que pesaba por el clan como una niebla
hmeda.
No hay razn para que todos los guerreros luchen hasta la muerte- remarc suavemente Estrella
de Fuego- Porque luego no quedara clan por el que luchar. Pero pensad en esto- continu- si no
queris luchar por vuestros ancestros guerreros, por qu no luchis por vosotros mismos? Habis
llegado tan lejos habis creado un hogar aqu, y rescatado a Ptalo y sus cras. No merece la
pena luchar por eso?
Su corazn se aceler al ver que, por fin, estaba llegando a ellos.
Este es un buen hogar para todos- maull, agitando la cola para abarcar tanto el ro como las
cuevas del campamento.- Todos habis trabajado duro por l y os merecis quedaros aqu. Vais a
dejar que unas ratas os echen?
No! Nos quedamos- sise Garra Afilada- Y abriremos en canal a cualquier rata que intente
detenernos.
S!- chill Zarpa de Cereza, dando un salto adelante.
Lucharemos!- Zarpa de Gorrin salt para situarse a su lado y el resto del clan grit en acuerdo.
Lucharemos!
Estrella de Fuego mir por encima de sus cabezas a donde estaba sentada Tormenta de Arena, a
las afueras de la guarida del curandero. Sus ojos se encontraron.
Oh, Clan Estelar, pens Estrella de Fuego, espero no estar llevndoles a sus muertes.
Captulo 29

Cmo est Pie Parcheado?- pregunt Estrella de Fuego al deslizarse en la guarida del
curandero. Haba cado la noche y la media luna lanzaba su luz plateada sobre la quebrada. En el
bosque, los curanderos estaran de camino hacia las Rocas Altas para su segundo encuentro.
Estrella de Fuego dese contar ahora con los beneficios de la sabidura de Carbonilla.
Tormenta de Arena levant la mirada cuando entr, con los ojos llenos de pesar.
Est peor- maull- Su herida se ha infectado lo que me tema.
Has intentado darle calndula?- le pregunt Estrella de Fuego, acercndose para mirara a Pie
Parcheado. El guerrero blanco y negro se agitaba, inquieto, en sueos y emiti un gemido de
dolor.
Tormenta de Arena asinti.
Ptalo y Pelaje Lluvioso me han trado mucha, pero no surte efecto. Me gustara que hubiese
algo ms fuerte para los mordiscos de rata, pero si lo hay, Carbonilla no me lo coment- azot el
aire con la cola, frustrada.
No puedes esperar haberlo aprendido todo en el tiempo que tuvimos antes de irnos- le consol
Estrella de Fuego- S que lo ests haciendo lo mejor que puedes.
Pues bien poco ser si Pie Parcheado muere.
Estrella de Fuego quiso tranquilizarla, pero saba que las palabras le pareceran huecas. Notaba el
calor de la fiebre que emanaba del cuerpo de Pie Parcheado. Sus patas se retorcieron mientras lo
observaba; abri los ojos nublados por el dolor y solt otro gemido.
Tormenta de Arena apoy la cola tiernamente sobre su cabeza; los ojos del gato blanco y negro
volvieron a cerrar y pareca hundirse en un sueo ms tranquila.
No puede seguir as- murmur Tormenta de Arena- Ningn gato podra.
Estrella de Fuego le pas la lengua por la oreja pero antes de poder decir palabra para animarla,
oy unas pisadas suaves tras l. Un olor dulce flot a su alrededor y todo el pelo de su manto
empez a cosquillearle. Jaspeada?
Dndose media vuelta vio el plido contorno de una gata carey rodeada por el glido resplandor
del Clan Estelar. Dej en el suelo un puado de hierbas y se acerc para acomodarse al lado de Pie
Parcheado, justo entre Estrella de Fuego y Tormenta de Arena.
Estoy soando?, se pregunt Estrella de Fuego. Cundo me he quedado dormido?
En ese momento las orejas de Tormenta de Arena se enderezaron; se gir y sus ojos se
ensancharon de incredulidad.

Jaspeada!
Estrella de Fuego abri las fauces para hablar, pero de ellas no sali no el ms dbil de los
maullidos. Cmo poda verla si estaba en su sueo?
Jaspeada, cmo?
Jaspeada le silencio restregndole el hocico.
He venido porque me necesitis.- se volvi hacia las hierbas y las empuj hacia Tormenta de
Arena- Las races de bardana sirven contra los mordiscos de ratas.
Tormenta de Arena miraba a la curandera del Clan Estelar como si no se creyera que la estaba
viendo. Cuando las hojas brillantes susurraron entre sus patas parpade y se agach para
olfatearlas.
Esto ayudar a Pie Parcheado?
Jaspeada asinti.
Yo masticar las races. T puedes limpiarle la herida de calndula.
Como si se hubiera decidido a no pensar mucho en lo que ocurra, Tormenta de Arena empez a
limpiar la calndula machacada del omplato de Pie Parcheado. Estrella de Fuego observ, mudo,
como Jaspeada se agazapaba al lado de la bardana, meta las patas bajo el pecho y empezaba a
masticar las races. Cuando la pulpa estuvo lista, le ense como usarla a Tormenta de Arena,
colocndola firmemente sobre la herida.
Pie Parcheado se removi, inquieto; Jaspeada se inclin sobre l.
Duerme ahora- le susurr al odo- Todo saldr bien; te lo prometo.
Como si la escuchara, Pie Parcheado suspir y pareca tranquilizarse.
Tormenta de Arena parpade nerviosa.
Se pondr bien ahora?
Jaspeada asinti.
Sigue ponindole las races en la herida. Encontrars ms en el bosque junto al arroyo que marca
la frontera. Ensales las hojas a tus guerreros, as sabrn qu es lo que buscan.
Gracias, Jaspeada- maull Estrella de Fuego. Y, restregando el pelaje de la curandera, aadiNo saba que vendras tan lejos para ayudarnos. No te he visto desde que dejamos el bosque.
Demasiado tarde, se dio cuenta de que Tormenta de Arena se envaraba a su lado.

Quieres decir que ya habas visto antes a Jaspeada?
Estrella de Fuego se volvi a ella y vio furia y dolor en sus ojos verdes.
Jaspeada me visita en sueos. Me ayuda
Nunca me lo has dicho!
El estmago de Estrella de Fuego dio un vuelco de culpabilidad. Saba lo insegura que se senta
Tormenta de Arena al pensar en Jaspeada, pues conoca el vnculo que haban compartido ella y
Estrella de Fuego cuando fue curandera del Clan del Trueno. Pero es que l nunca haba pensado
que la traicionaba al reunirse con Jaspeada en sueos.
Antes de responder, Jaspeada se interpuso entre ambos y apoy la punta de la cola amablemente
sobre el omplato de Tormenta de Arena.
Paz, querida- murmur- Estrella de Fuego te ama.
A ti te ama ms- barbot Tormenta de Arena.
Jaspeada dud y sus clidos ojos ambarinos se posaron sobre la gata rojiza.
Eso no es verdad. Estrella de Fuego y yo nunca descubrimos lo que podramos haber significado
el uno para el otro.- maull al final- Viv muy poco tiempo en el bosque despus de que se uniera
al Clan del Trueno. Pero se bien- su voz se intensific- que nunca podramos haber sido pareja.
Siempre fui y ser una curandera. Eso es lo primero, ms incluso que cualquier gato que camine
por el bosque, ms incluso que Estrella de Fuego.
Tormenta de Arena analiz el rostro de la gata carey.
Es eso cierto de verdad?
Claro- ronrone Jaspeada- An ahora soy curandera, no para mis compaeros del Clan Estelar
sino para todos los gatos del bosque.
Te amo, Tormenta de Arena- intervino Estrella de Fuego- Nunca fuiste mi segunda eleccin. Mi
amor por ti es ahora y aqu, en la vida que compartimos y durar todas las lunas que estn por
venir, te lo prometo.
Tormenta de Arena mir por turnos a Jaspeada y Estrella de Fuego. Al fin tom aire.
Gracias, Jaspeada. Nunca he dejado de pensar en cmo parecais hechos el uno para el otro
cuando lleg al bosque. Pero ahora lo comprendo mejor.
Pensaba que siempre habas sabido cuales eran mis sentimientos por ti- maull anonadado
Estrella de Fuego.

Tormenta de Arena le gui un ojo. Aunque en sus ojos se mostraba un amor pleno, tambin
contenan un rastro de exasperacin.
Estrella de Fuego, a veces eres tan obtuso.
Jaspeada inclin la cabeza.
Tengo que irme, pero nos volveremos a ver, te lo prometo. Hasta entonces, que el Clan Estelar
ilumine vuestros caminos.
Adis y gracias no solo por las races de bardana- maull Estrella de Fuego.
La gata carey se acerc a la entrada de la cueva y se detuvo un latido de corazn para restregarle
el pelaje. En voz demasiado baja como para que la escuchara Tormenta de Arena, la gata
murmur:
A veces dara lo que fuera para que las cosas fueran diferentes.
No esper respuesta. La luz lunar se haba desvanecido; durante un latido de corazn su figura
elegante qued recortada contra la primera luz clara del amanecer del cielo en la zona ms alta, al
otro lado, de la quebrada; despus, desapareci.
Tormenta de Arena sacudi la cabeza.
Ha sido un sueo o a sucedido de verdad?
Estrella de Fuego se puso a su lado y enterr el hocico en su omplato.
Ha sucedido de verdad.
No me puedo creer que haya venido a ayudarnos.
Nunca habr otro gato como ella en el bosque. Pero no es t, Tormenta de Arena.
La gata se gir para mirarle.
No ms secretos, Estrella de Fuego. S que te promet que intentara comprender lo importante
que es Jaspeada para ti, pero para eso tengo que confiar en ti.
Puedes confiar en m- prometi Estrella de Fuego.
Pie Parcheado solt un suspiro que sac al lder de la profundidad de los ojos verdes de Tormenta
de Arena. El guerrero blanco y negro estaba ahora en silencio y respiraba con mayor facilidad.
Pareca incluso dormir ms profundamente.
Va a ponerse bien- maull Estrella de Fuego- Y creo que tambin le ir bien al clan.

Hoy mismo empezaremos con lecciones extra de combate- Estrella de Fuego estaba en la base
del Montn de Rocas y el Clan del Cielo se amontonaba a su alrededor. El sol se haba alzado sobre
la cima del risco y proyectaba sombras largas por la quebrada. Tenemos que ser tan fuerte como
podamos cuando vayamos a luchar contra las ratas.
Tormenta de Arena se encontraba a su lado. Desde que Jaspeada los visitara antes, esa maana,
Pie Parcheado haba mejorado tanto que le haba comentado a Estrella de Fuego que poda dejarle
un rato para acudir a esa reunin.
No esperis mucho- advirti con un movimiento de orejas- De otra forma, las ratas vendrn
cuando no estemos preparados.
Estrella de Fuego saba que estaba en lo cierto.
Quiero un vigilante apostado permanentemente en la Roca Celestial.
Deberamos enviar patrullas de ms al granero Dos Patas- sugiri Motea Hojas.
Cierto, pero no os acerquis mucho. No quiero peleas hasta que estemos listos.
Distribuir las patrullas- maull Tormenta de Arena.- Y los entrenamientos.
Guardias, ms patrullas y entrenamiento de combate?- los ojos de Zarpa de Cereza se
ensancharon de consternacin- Suena como a trabajo muy duro.
Prefieres que una rata te abra la garganta?
Garra Afilada agit la cola en direccin a la oreja de la joven carey y la gata dio un salto atrs con
un siseo indignado.
Mi aprendiza har lo que se le mande y sin rechistar.
Zarpa de Cereza abri las fauces para replicar pero Estrella de Fuego la silenci con un movimiento
de oreja.
Vamos a empezar- maull- a no ser que tengis ms sugerencias.
Pelaje Lluvioso se levant.
Ptalo y yo tambin queremos entrenar.
Cierto- Ptalo pareca nerviosa al hablar ante todo el clan- Las cras son demasiado pequeas
todava como para que nos marchemos y queremos estar listos para defendernos.

Gracias- Estrella de Fuego agach la cabeza- Nos alegra teneros con nosotros. Tormenta de
Arena os incluir en el entrenamiento.
Cola de Trbol o yo tenemos que quedarnos con las cras- record Ptalo.
No te preocupes- contest Tormenta de Arena- Lo solucionar. Ms preguntas? Bien- continu
diciendo cuando no obtuvo respuesta- Motea Hojas, Garra Afilada, vosotros seris la primera
patrulla. Zarpa de Cereza, puedes montar guardia en la Roca Celestial? Dadme unos segundos
para que vea que Pie Parcheado est bien y luego dirigir una sesin de entrenamiento con Zarpa
de Gorrin y Pelaje Lluvioso; y, Ptalo, puedes unirte porque Cola de Trbol est ahora mismo con
las cras.
Y yo qu?- pregunt Bigotes Cortos.
T puedes venir conmigo en una patrulla de caza- respondi Estrella de Fuego.- Necesitaremos
toda la carne fresca que podamos conseguir para fortalecernos. Una cosa ms- agreg antes de
que los gatos se dividieran y marcharan a hacer sus tareas.- De ahora en adelante, ningn gato
saldr solo del campamento. Todos tenis que permanecer alertas. Si vienen las ratas no
encontraran listos y esperndolas.
Disolvi la reunin con una sacudida de cola.
Garra Afilada y Motea Hojas corrieron por las rocas hacia la cima del risco, seguidos por Zarpa de
Cereza que tom la senda que llevaba hasta la Roca Celestial. Ptalo, Pelaje Lluvioso y Zarpa de
Gorrin se dirigieron quebrada arriba hacia el rea de entrenamiento.
Pidindole a Bigotes Cortos que le esperara, Estrella de Fuego camin lado a lado con Tormenta de
Arena hasta la cueva del curandero.
Sabes? Zarpa de Cereza tiene razn- maull- Va a ser un trabajo muy duro. No tenemos gatos
suficientes para prepararnos contra un ataque de ratas al mismo tiempo que hacemos las tareas
rutinarias.- suspir- Dara mi pellejo por tener aqu, ahora, una patrulla de guerreros del Clan del
Trueno.
Bueno, pero no la tienes- Tormenta de Arena pas la lengua por su oreja.- Pero no temas.
Encontrars la forma. Derrotaste a Azote y derrotars a esas ratas.
Estrella de Fuego dese compartir su confianza.
Al menos Jaspeada nos ha dicho qu tenemos que hacer con Pie Parcheado.
Cierto- contest Tormenta de Arena- pero eso solo demuestra lo mucho que necesitamos un
curandero.

Los curanderos nacen, no se hacen. Y an espero ver que un gato del Clan del Cielo comparte
algn vnculo con sus ancestros guerreros. Ninguno oy nada cuando entramos a la Cueva
Susurrante.
Al menos deberamos contar con un gato que conozca hierbas y sepa curar heridas- remarc
Tormenta de Arena con un impaciente movimiento de cola.- Puede ensearle a uno lo que s.
Sera un comienzo.
Estrella de Fuego se detuvo en la senda justo por debajo de la entrada de la guarida del curandero.
Garra Afilada no sirve- medito- Es un guerrero demasiado bueno. Cola de Trbol ya tiene cras
Bigotes Cortos?
Tormenta de Arena neg con la cabeza.
Se qued paralizado cuando vio la sangre de la herida de Pie Parcheado.
Entonces, Motea Hojas?
Puede- reflexion Tormenta de Arena- Se preocupa por los gatos ms dbiles.
Ya s- decidi Estrella de Fuego- Si Jaspeada me visita se lo preguntar a ella.
Tormenta de Arena desvi la mirada un instante antes de volver a mirarle.
Si, es una buena idea- murmur.
Estrella de Fuego se ovill en la guarida de los guerreros con las patas doloridas y la cabeza
dndole vueltas por el cansancio. Haban pasado tras das desde que organizaron las nuevas
patrullas y entrenamientos y todos los gatos permanecan despiertos desde el amanecer hasta el
anochecer.
Esa misma maana haba dirigido una patrulla hasta el granero Dos Patas y, luego, haba pasado el
resto del da cazando. La luna ya haba ascendido por el cielo antes de que tuviera oportunidad de
irse a dormir y, adems, tendra que levantarse poco despus para hacer guardia en la Roca
Celestial.
Cunto aguantaran as?
En cuanto cerr los ojos se encontr sobre la Roca Celestial. La luna flotaba alta sobre su cabeza y
el Manto Plateado destellaba en el cielo. La noche estaba en silencio salvo por el susurro del ro de
abajo.
Pero si an no me toca montar guardia!, pens confuso Estrella de Fuego.
Saludos- dijo una voz tras l y el gato se gir de golpe para encontrarse a un gato al borde
mismo de la Roca Celestial.

Su grueso pelaje gris se converta en plata bajo la luz de la luna y sus ojos brillaron como llamas
claras. Entre sus patas brillaba la glida luz de las estrellas.
Algo en ese gato le resultaba familiar; al principio, pens que se trataba del ancestro del Clan del
Cielo que le haba buscado. Y entonces contuvo el aliento al oler el aroma familiar.
Guardin Celestial!
El gato del Clan Estelar agach la cabeza.
Me alegra volver a verte, Estrella de Fuego. Vamos- aadi, demostrando que no haba perdido
ni un pice de su afilada lengua- No te quedes ah con la boca abierta. No tenemos toda la noche.
Estrella de Fuego se esforz por recomponerse.
Por qu has venido?
El Clan del Cielo se encuentra en una encrucijada.- respondi Guardin Celestial- El peligro est
cerca.
Te refieres a las ratas? Fueran ellas quienes destruyeron al primer Clan del Cielo, verdad? Por
qu no me lo dijiste antes?
Guardin Celestial se sent y sostuvo fijamente la mirada de Estrella de Fuego.
De qu hubiera servido? Habra estado mal contrtelo si eso haca que te rindieras. Y, de qu
habra servido conocer al viejo enemigo del Clan del Cielo antes de que atacara? Ahora cuentas
con un clan de fuertes guerreros para alzarse contra ellas.
Pero, son lo suficientemente fuertes?- murmur Estrella de Fuego.
Tienen que estar listos para defenderse por s mismo- respondi Guardin Celestial.- Quiz
deberas ver a las ratas como el primer reto al que habr de enfrentarse el clan. Habr otros
peores ms adelante.
Estrella de Fuego asinti; el gato del Clan Estelar tena razn y an as se preguntaba cmo podra
el clan ser fuerte si todos sus guerreros moran. Al pensar en la muerte se acord de que el clan no
tena forma de contactar con sus ancestros guerreros.
Puedes decirme si el Clan del Cielo tiene ya un curandero?- le pregunt- Ningn clan puede
sobrevivir mucho tiempo sin uno. Qu tal Motea Hojas?
Guardin Celestial retorci las orejas.
No, su destino no es ese.
Pero debemos tener un curandero!

Incluso ahora, las patas de tu curandero se encuentran en el camino que le traern hasta ti- le
dijo Guardin Celestial.- Pero debes mirar ms all de los gatos del Clan del Cielo. Hay una gata
que suea con sus ancestros guerreros, pero no ha odo hablar del nuevo clan.
As que tengo que encontrarla?- Estrella de Fuego sinti un cosquilleo impaciente en las patasDnde est?
Sin embargo, Guardin Celestial no contest. Se levant y sacudi la cola como despedida antes
de saltar al cielo desde el borde de la roca. Estrella de Fuego reprimi un grito de advertencia;
cualquier gato vivo que hubiera intentado eso habra acabado aplastado contra las rocas de abajo.
En cambio, el cuerpo de Guardin Celestial se disolvi en mitad del salto, dejando tras l un tenue
polvo resplandeciente que se desvaneci mientras lo observaba Estrella de Fuego. Un latido de
corazn despus abri los ojos dentro de la guarida de los guerreros y se encontr con que Bigotes
Cortos le empujaba para despertarle y que fuera a la Roca Celestial.
Hoy quedas liberado de tu entrenamiento de combate, Zarpa de Gorrin- anunci Estrella de
Fuego- Te necesito para una misin especial
Los ojos del joven macho atigrado resplandecieron de entusiasmo.
Qu misin?
Tengo que ir al Poblado Dos Patas y necesito a alguien que sepa andar por ah- explic
rpidamente a Zarpa de Gorrin lo que Guardin Celestial le haba contado en su sueo.
Aunque Guardin Celestial no haba mencionado que la curandera viviese entre los Dos Patas,
Estrella de Fuego supona que sera lo ms normal.
Garra Afilada y Motea Hojas no le haban mencionado ningn otro proscrito que viviera y el
bosque y no poda buscar ms lejos porque eso significaba dejar que el Clan del Cielo se enfrentara
a las ratas sin l.
No mucho tiempo atrs hubiera atravesado a la carrera la maleza hacia el Poblado Dos Patas, pero
ahora se arrastraban lentamente, movindose de un refugio a otro con todos los sentidos alertas
por si vean alguna rata. Estrella de Fuego record el sentimiento que tuvo cuando la manada de
perros vagaba por el bosque; iba en contra de todo el cdigo guerrero que los gatos actuaran
como presas.
Las nubes se desplazaban con rapidez por el cielo; el calor de la hoja verde pronto sera un
recuerdo. Cmo iba a aparselas el clan, se pregunt Estrella de Fuego, durante los duros das
de la estacin sin hojas si an tenan que prepararse para la invasin de las ratas?
Odio esto- sise Zarpa de Gorrin cuando se agazaparon tras una aulaga y analizaban el
siguiente tramo de su viaje- Toda esta espera me pone de los nervios. Por qu no se limitan
a atacar y acabar con ello? A qu esperan?

No estoy muy seguro- Estrella de Fuego flexion las garras- Pero me parece que las ratas saben
perfectamente lo mal que lo pasamos con la espera. Creen que ganarn ataquen cuando ataquen,
as que no pierden nada hacindonos sufrir ms.
No mencion que cuanto ms larga fuera la espera ms cansado estara el clan. Cualquier gato
poda verlo. Seguramente, las ratas tambin lo supieran; eran mucho ms listas que cualquier rata
con la que se hubiera encontrado. El respeto que Estrella de Fuego senta por ellas creca cada da,
lo que solo serva para hacer que las odiara an ms. Ya hubiera cogido una patrulla y las hubiera
atacado en su territorio, dando el primer paso y cogindolas por sorpresa, de no ser por una nica
cosa: el Clan del Cielo segua sin curandero que atendiera sus heridas o leyera los presagios del
Clan Estelar.
Sigamos- murmur.
Cuando se detuvieron bajo el cobijo de la valla que rodeaba el primer jardn Dos Patas, Zarpa de
Gorrin se asom por un hueco con una nota nostlgica en los ojos.
Aqu solamos vivir Zarpa de Cereza y yo- murmur. Y a la defensiva agreg- No es que quiera
volver
Lo s- le tranquiliz Estrella de Fuego- Los Dos Patas no son nuestros enemigos a pesar de que
no comprendan la vida del cdigo guerrero. De vez en cuando aoro a mi viejo Dos Patas.
En serio?- los ojos de Zarpa de Gorrin se ensancharon.
Fueron buenos conmigo. Pero nac para vivir la vida del guerrero.
Zarpa de Gorrin se enderez; el orgullo reemplaz la tristeza de sus ojos.
Como yo.
Mis Dos Patas tienen ahora otro gato- sigui diciendo Estrella de Fuego- Se llama Hattie. Parece
buena mucho mejor adaptada a la vida casera que yo.
Durante un latido de corazn, Zarpa de Gorrin pareca alarmado ante el pensamiento de otro
gato que ocupara su lugar. A continuacin se dio un par de rpidos lametones en el pecho- Espero
que mi amo tenga otro gato- maull con valor- As no estara triste por habernos perdido a Zarpa
de Cereza y a m.
Estrella de Fuego apoy la punta de la cola sobre el omplato del joven.
Vamos. Tenemos que encontrar una gata.
Not como se le relajaba levemente el pelaje cuando Zarpa de Gorrin y l se deslizaron por el
primer callejn que llevaba al corazn del Poblado Dos Patas. Ya haba tratado antes con Dos

Patas y perros y, all, entre las guaridas Dos Patas, era menos probable que se toparan con las
inteligentes ratas desalmadas.
Sin embargo, Zarpa de Gorrin estaba mucho ms intranquilo que la ltima vez que Estrella de
Fuego y l entraron en el Poblado Dos Patas.
Su pelaje se espes ante el ladrido lejano de un perro y, cuando salieron del callejn al borde de
un pequeo Sendero Atronador, salt en el aire en cuanto pas rugiendo un monstruo
resplandeciente.
Creo que he olvidado lo que es estar aqu- maull, lamindose, avergonzado, el omplato.
Tras comprobar cuidadosamente que no haba monstruos cerca, Estrella de Fuego le condujo por
otro callejn para ser recibidos por un fuerte olor a gato.
Vaya, mira quien est aqu- dijo una voz cansina.
Zarpa de Gorrin dio un brinco con el pelo otra vez erizado. Estrella de Fuego alz la vista y vio a
Oscar, el minino domstico, estirado sobre la cima de la pared. Sus fauces se abrieron en un
bostezo que ense sus dientes afilados.
No es ese el proscrito loco?- se burl- Y el pequeo Boris! La verdad es que te esperaba, solo
que un poquito antes.
Estrella de Fuego se qued paralizado. Oscar no poda ser el curandero del que le haba hablado
Guardin Celestial, verdad?
El gato negro salt fcilmente del muro y se enfrent a l.
Volviendo a tu amo ahora que hace fro, eh?
No, no estoy volviendo!- Zarpa de Gorrin mir al macho negro.- Voy a ser un guerrero. Y no me
llames Boris. Ahora mi nombre es Zarpa de Gorrin.
Oscar solt un bufido divertido.
Zarpa de Gorrin! Qu clase de nombre es ese?
El mo- Zarpa de Gorrin sac las garras- Quieres hacer bromas?
Rpidamente, Estrella de Fuego se interpuso entre los dos machos envarados.
No hemos venido a pelear- maull, aunque en privado le hubiera gustado ver al aprendiz del
Clan del Cielo, entrenado para el combato, mostrar a Oscar todo cuanto haba aprendido en la
ltima luna.- Buscamos a un gato en concreto- aadi a Oscar- Uno con sueos raros. Has odo
hablar de un gato as?

Guardin Celestial, por favor, agreg en silencio, qu Oscar no me diga que ha soado contigo!
Los ojos verdes de Oscar se ensancharon y brillaron con desagrado.
No- contest- Como tampoco he odo hablar de gatos que vuelan.
Crees que lo sabes todo, verdad?- comenz a decir Zarpa de Gorrin, acalorado.
Creo que me buscis a m- interrumpi desde atrs otra vez, clara y joven- Me llamo Resonante.
He soado con gatos con estrellas en su pelaje.
Captulo 30
Un escalofro recorri a Estrella de Fuego desde las orejas a la punta de la cola. Pasaron un par de
latidos de corazn antes de que obligara a moverse a sus patas y se permitiera girarse hacia la
recin llegada. Vio a una gata atigrada, de pelaje gris plateado con profundos ojos verdes, de
constitucin elegante y pequea y diminutas zarpas oscuras. A Estrella de Fuego le pareci casi
frgil y se pregunt si podra soportar la dura vida de un clan.
Saludos- maull- Has soado con con un gato gris y blanco?
Si, muchas veces. Y tambin con otros gatos. Acaba de unrselas uno nuevo un gato grande con
un pelaje gris glido.- parpade con entusiasmo creciente- Puedes t decirme quines son esos
gatos estelares?
S- contest Estrella de Fuego- Son los espritus de tus ancestros guerreros.
Espritus!- se burl Oscar- Espero que no te creas toda esa basura- le sise a Resonante.
Para alivio de Estrella de Fuego, Resonante le ignor.
Sabes por qu acuden a m?- le pregunt a Estrella de Fuego.
Has odo hablar de un clan de gatos que se haban asentado en la quebrada?- Resonante neg
con la cabeza- El gato gris y blanco acudi a m para pedirme ayuda- explic Estrella de FuegoHace muchas estaciones fue el lder del Clan del Cielo, pero sus gatos hace mucho que
desaparecieron. Guardin Celestial, el nuevo gato gris que has visto, me ret a reconstruir el clan.
Pero no puede haber un clan real sin un curandero- agreg, inspirando profundamente- Y t
Anoche, el gato gris me habl en sueos- le interrumpi Resonante con los ojos brillantes- Me
dijo que viniera hoy aqu y buscara dos gatos desconocidos. S, me unir a vosotros.
Cmo?- barbot Oscar antes de que Estrella de Fuego pudiera responder.- Te vas con estas
dos bolas de pelo locas? Debes estar tan majara como ellos.

Quiz- le contest Resonante con calma- Pero ningn otro gato ha podido explicarme mis
sueos. As que ir.
Y qu hay de tus Dos Patas?- le pregunt Zarpa de Gorrin.
Una pizca de tristeza apareci en los ojos verdes de Resonante.
Durante las ltimas lunas estaba tan intranquila que he ido alejndome ms y ms de la guarida
de mis amos. Tena la impresin de que si supiera cmo escuchar, las estrellas me daran una
respuesta. Ahora que me marcho para siempre, mi amo se limitar a asumir que he encontrado
otra guarida en la que quedarme. Me echarn de menos, pero no temern por m.
Vmonos entonces- maull Estrella de Fuego.
Un momento- Oscar le empuj con el omplato para enfrentarse a Resonante- No te vas a ir en
serio, verdad? Solo por unos sueos?
No espero que lo comprendas- murmur Resonante con amabilidad. Se gir hacia Estrella de
Fuego que vio en sus ojos una pizca de nerviosismo.
Ests dando un paso muy grande- remarc, sintindose en el deber de darle la oportunidad de
cambiar de opinin.
Lo s. Pero estoy segura de que es lo que debo hacer.
Estrella de Fuego asinti. Si quera creer en sus sueos para l era ms que suficiente.
Vmonos- maull.
Oscar se les qued mirando, anonadado, mientras regresaban al callejn y salan del Poblado Dos
Patas.
Cmo es vivir en un clan?- le pregunt Resonante en su camino a la quebrada.
Primero tienes que ser un aprendiz- le coment Zarpa de Gorrin- Aprendes a cazar y a luchar y
cosas as. Y
Alto- le interrumpi Estrella de Fuego- Es posible que Resonante bueno, ella podra jugar un
papel diferente que incluye hierbas curativas y ms sueos con gatos estelares.
Y cmo aprendo a hacerlo?- le pregunt con los ojos ensanchados.
Se encontraban cobijados bajo la aulaga en la que Estrella de Fuego y Zarpa de Gorrin se haban
escondido en su viaje de ida. Zarpa de Gorrin se alej una cola de distancia para comprobar
que no hubiera ratas merodeando por ah.

No lo s- admiti Estrella de Fuego- Mi pareja, Tormenta de Arena, puede ensearte algo sobre
hierbas. Y en cuanto al resto Si los ancestros guerreros del Clan del Cielo quieren que te unas a
nosotros, te mostrarn el camino.
Para su alivio, su respuesta pareci satisfacer a Resonante.
Aguardar su gua- maull.
Cuando los tres gatos llegaron a la quebrada, Garra Afilada montaba guardia en la Roca Celestial.
Baj de ella para reunirse con ellos en la cima del risco.
Sigue sin haber rastro de ratas- inform y olfate curiosamente a Resonante- Quin es?
Esta es Resonante- contest Estrella de Fuego- Yo creo que va a ser nuestra curandera.
El pelaje de Garra Afilada empez a erizarse y sus ojos se estrecharon.
Una extraa? Pens que ya habas escogido a uno de nosotros para que fuera el curandero.
Estrella de Fuego inspir profundamente.
No me corresponde a m nombrar al curandero- explic- Quien sea, debe poseer una conexin
especial con vuestros ancestros guerreros. Y creo que Resonante es ese alguien. Todos sois
grandes guerreros- aadi- pero para defender por completo vuestro clan necesitis la ayuda de
un gato que pueda curar y compartir lenguas con vuestros ancestros.
El pelaje de Garra Afilada empez a aplanarse aunque an estaba intranquilo.
De dnde viene?- inquiri- Podemos confiar en ella para que nos de las hierbas y los remedios
correctos?
Viva con un amo- la clara mirada de Resonante descans tranquilamente sobre Garra Afilada,
aunque en su voz se notaba la duda.- Y te prometo que puedes confiar en m. Una vez aprenda
todo lo que haya que saber sobre hierbas, dar mi mayor esfuerzo para cada gato.
Garra Afilada le dedic un brusco asentimiento.
Ya veremos cmo te va- maull- De todas formas, buena suerte.
Estrella de Fuego apoy la punta de la cola en el omplato de Resonante.
Vamos. Te presentaremos a los otros gatos. Zarpa de Gorrin, ve a contarles a los dems que
tenemos un nuevo compaero.
Zarpa de Gorrin se march de inmediato, saltando sobre las rocas.

Bajando ms despacio la senda rocosa, Estrella de Fuego mir dentro de la guarida de los
guerreros, aunque a esa hora del da estaba vaca.
Cuando llegaron a la maternidad, asom la cabeza por la piedra de la entrada y se encontr con
Cola de Trbol que vigilaba a las cras. Sus tres cachorros jugaban a las peleas cerca de la entrada
mientras que Menta y Salvia estaba ovillados y dormidos entre el musgo.
Estrella de Fuego, entra- Cola de Trbol se levant- Qu puedo hacer por ti?
Quiero presentarte a un nuevo miembro del Clan del Cielo.-Estrella de Fuego se col por el
hueco de la piedra y llam a Resonante con la cola. Esta es Resonante. Resonante, ella es Cola de
Trbol.
Y yo soy Pequea Roca!- la cra negra trot hasta Resonante y la olfate; sus dos hermanos se
unieron a l y se quedaron mirando curiosamente a la recin llegada.
Cola de Trbol agach la cabeza aunque Estrella de Fuego not que se mostraba algo cautelosa.
Creo que Resonante podra convertirse en la curandera del Clan del Cielo- maull.
Son tuyos?- pregunt Resonante, retorciendo las orejas en direccin a las tres cras que la
rodeaban- Qu cras tan fuertes y hermosas! Debes estar muy orgullosa.
Lo estoy- ronrone Cola de Trbol; Estrella de Fuego se dio cuenta de que Resonante haba
escogido las palabras adecuadas- Pero a veces pueden ser un peln traviesillos.
Resonante emiti un suave ronroneo divertido. Se acerc al lecho musgoso donde dorman
Menta y Salvia, y maull:
Estos no son tuyos, verdad?
No, son mos- la luz de la entrada qued bloqueada cuando entr Ptalo, murmurando con un
campaol entre las fauces.
Acomodndose frente a Cola de Trbol, aadi ms claramente:
Zarpa de Gorrin me ha dicho que podra haber un nuevo curandero- asinti en direccin
a Resonante- Se bienvenida.
Gracias- los ojos verdes de Resonante adquirieron candidez al mirar a las cras- Son tan bonitas
y tan pequeas!
Tendras que haberlas visto cuando llegaron aqu- contest Ptalo- Ahora son mucho ms
fuertes. Estrella de Fuego nos rescat de mi Dos Patas. Creo que mis cras hubieran muerto de
no ser por Cola de Trbol. Les ha dado de comer y las ha vigilado cuando estuve muy enferma.
Eso es maravilloso!- exclam Resonante.

Cola de Trbol ronrone y Estrella de Fuego supo que estara encantada de tener a Resonante en
el clan. Tras pasar cierto tiempo conversando con las dos gatas, Estrella de Fuego la condujo fuera
de la maternidad y risco abajo.
Te voy a ensear la vieja guarida del curandero- le dijo.
Tormenta de Arena segua cuidando de Pie Parcheado en la cueva exterior, aunque el guerrero
blanco y negro iba ganando fuerzas por momentos y la infeccin de su herida casi haba
desaparecido. Cuanto entraron Estrella de Fuego y Resonante, estaba agachado frente a una pieza
de carne fresca mientras que Tormenta de Arena estaba sentada, cerca.
Se levant y se acerc a Resonante para entrechocar hocicos.
Bienvenida al Clan del Cielo- maull.
Resonante observ a Pie Parcheado y sus ojos se ensancharon ante la fea herida del omplato.
Cmo te hiciste esa herida?- le pregunt.
Pie Parcheado agit la cola a modo de saludo y trag el ltimo bocado de mirlo.
Un mordisco de rata- contest en cuanto pudo hablar- Aunque Tormenta de Arena me ha
arreglado.
La gata neg con la cabeza.
No s tanto como un curandero real, solo s usar unos pocos remedios.
Resonante se acerc a Pie Parcheado y le pregunt con educacin.
Puedo?- y a continuacin olfate intensamente la herida- Qu es eso que huelo?
Raz de bardana- respondi Tormenta de Arena- Es lo mejor para los mordiscos de rata, sobre
todo si se infectan. Para las heridas comunes usamos calndula. Y, primero de todo, telaraas para
detener las hemorragias.
Resonante parpade con admiracin.
Cunto sabes!
He tenido unos grandes maestros- Tormenta de Arena busc los ojos de Estrella de Fuego y el
gato comprendi que se refera tanto a Carbonilla como a Jaspeada. Su corazn se calent al ver el
brillo de sus ojos y supo que, por fin, comprenda el vnculo que comparta con Jaspeada sin
sentirse amenazada por la gata carey.
Uno a uno, los gatos saltaron la fisura de la roca y cayeron en la superficie llana de la Roca
Celestial. La luna llena flotaba en un cielo desprovisto de nubes que cubrieron el brillo del
Manto Plateado. En el bosque, pens Estrella de Fuego con una punzada de nostalgia, los

clanes se estaran reuniendo en los Cuatro rboles. Aqu solo haba un clan, pero el Clan del Cielo
seguira reunindose en honor a sus ancestros guerreros.
Pelaje Lluvioso y Ptalo se haban quedado atrs para cuidar de las cras, pero ya se haba reunido
casi todo el clan cuando Estrella de Fuego vio a un grupo de tres subiendo la senda. Tormenta de
Arena, Resonante y Pie Parcheado! Conseguira el guerrero blanco y negro saltar?
Se adelant pasando entre Garra Afilada y Pelaje Lluvioso, pero antes de poder llamarles,
Tormenta de Arena ya haba saltado el hueco y se giraba hacia Pie Parcheado.
Vale- maull- Estoy lista.
Pie Parcheado aceler el paso, aunque Estrella de Fuego vio que cojeaba y se retorca de dolor
cuando apoyaba en el suelo la pata herida. Se arroj al aire y aterriz con las cuatro patas sobre la
roca, pero tan cerca del borde que trastabill, a punto de caerse hacia atrs. Tormenta de Arena
calv los dientes en el pellejo del omplato sano y tir de l para ponerle a salvo. Por ltimo, salt
Resonante y olfate cautelosamente el omplato herido de Pie Parcheado.
Es que tienes cerebro de ratn?- sise Estrella de Fuego, acercndose a ellos- Y se te hubieras
cado?
Soy un miembro de este clan- Pie Parcheado se enfrent a l con determinacin- Quiero estar
presente en nuestra primera Asamblea.
Viendo en sus ojos un valor llameante, Estrella de Fuego se sinti incapaz de seguir enfadado.
Vale- maull, sacudiendo la cola- Pues ya ests aqu. Pero por el amor del Clan Estelar, ten
cuidado al regresar. Eres un guerrero demasiado bueno para perderte.
Salt sobre una de las piedras cadas en la unin del risco y la Roca Celestial. Cuando el resto del
clan se gir para mirarle, el claro resplandor de sus ojos provoc que le cosquillearan todos los
pelos del pelaje. Garra Afilada araaba la roca como si fuera incapaz de esperar a hincarle las uas
a una rata. A su lado se agazapaba Zarpa de Cereza, tan lista para la batalla como su mentor. Cola
de Trbol y Bigotes Cortos estaban sentados lado a lado con las orejas enhiestas. Motea Hojas
llam a Zarpa de Gorrin con una sacudida de cola y los dos gatos se acomodaron al pie de la roca
de Estrella de Fuego para escucharle.
El lder del Clan del Trueno supo que en ese momento vea lo leales que eran a su clan, lo
determinados que estaban por luchar por su derecho a vivir en la quebrada. En ese instante crey
que nada, ni siquiera las ratas, podran vencerles.
Gatos del Clan del Cielo- empez- cuando se renen varios gatos, se intercambian nuevas de lo
ocurrido en la ltima luna. Nosotros no podemos hacer eso, pero podemos intercambiar
nuestras propias nuevas entre nosotros. Tiene algn gato algo de lo que informar?

Motea Hojas levant la cola.
Me gustara comentar lo buenas que estn hacindose las habilidades de caza de Zarpa de
Gorrin. Ayer trajo l solo ms presas que ningn otro.
Excelente!- maull Estrella de Fuego al tiempo que Zarpa de Gorrin se lama el pelaje del
pecho para ocultar su embarazo.
Mi aprendiza tambin va mejorando- obviamente, Garra Afilada no quera quedarse atrs- Os lo
juro, hoy me habra arrancado la oreja de no ser porque la detuvo Tormenta de Arena.
Solo mira y espera!- murmur Zarpa de Cereza, bromeando a medias- Un da, cuando Tormenta
de Arena no est por ah
Garra Afilada agit cariosamente sobre las patas traseras de la gata.
Muy bien- le dijo Estrella de Fuego- Pero, por favor, deja a tu mentor de una pieza. Le
necesitamos.
Tormenta de Arena se adelant.
Me gustara decir algo sobre Ptalo, a pesar de que no es un miembro del Clan del Cielo. Esta
noche se ha prestado voluntaria para quedarse con las cras y que de esa forma, Cola de Trbol
pudiera acudir a la Asamblea. Y ha sido de gran ayuda en la bsqueda de hierbas en el bosque. No
s qu habramos hecho Resonante y yo sin ella.
Se lo comentarle prometi Estrella de Fuego.
Hay una cosa ms que quisiera decir- maull Garra Afilada- No hemos visto ni un solo pelo de
rata desde que su lder nos habl en el granero Dos Patas. Qu vamos a hacer con ellas?
Ya sabes lo que estamos haciendo- contest Estrella de Fuego- Las patrullas, el entrenamiento
de combate
Garra Afilada azot el aire con la cola.
Pero nada de esos sirve para librarnos de las ratas. Por qu no vamos all y lo solucionamos de
una vez por todas?
An no es la hora.
A este ritmo nunca ser la hora- Garra Afilada ense los dientes- Cunto quieres que vivamos
con esa amenaza sobre nosotros?
Espero que no mucho ms- respondi Estrella de Fuego- Odio esperar tanto como t. Si estis
dispuestos, creo que deberamos atacar en cuanto Pie Parcheado este recuperado.

No tardar mucho- intervino Pie Parcheado- Podra luchar ahora mismo si fuera necesario.
Luchars cuando Tormenta de Arena diga que ests listo.- le dijo Estrella de Fuego- Garra
Afilada, responde eso a tu pregunta?
Garra Afilada dud antes de asentir brevemente. Estrella de Fuego pens que no pareca contento
con la decisin, pero igual de importante que saber cundo atacar era saber cundo contenerse.
Cuando ningn otro gato tom la palabra, Estrella de Fuego llam a Resonante.
Gatos del Clan del Cielo- grit- esta noche, bajo esta luna, damos la bienvenida a una nueva
compaera y la hacemos miembro del clan ante los espritus de nuestros ancestros. Yo, Estrella de
Fuego, lder del Clan del Trueno y mentor del Clan del Cielo, pido a sus ancestros guerreros que
cuiden de esta gata-agreg- Ha caminado en sueos junto a vosotros y se entrega a vosotros como
miembro del Clan del Cielo- saltando de la piedra y situndose frente a Resonante, continuResonante, prometes guardar el cdigo guerrero y proteger y servir a este clan an a costa de tu
vida?
Resonante levant la cabeza.
Si.
Entonces, ante los espritus de tus ancestros, te doy tu nombre. De ahora en adelante sers
conocida como Cancin Resonante. El Clan Estelar honra tu sabidura y fe, y te recibe en el Clan del
Cielo.
Apoy el hocico en la cabeza de Cancin Resonante y la gata le lami el omplato a su vez.
Cancin Resonante Cancin Resonante.- el nombre recorri la Roca Celestial como una brisa
mientras los guerreros del Clan Estelar lanzaban su brillo.
Gracias, Guardin Celestial, pens Estrella de Fuego.
Unos cuantos amaneceres despus de la Asamblea, Estrella de Fuego se encamin por la senda
hacia el ro para ir al encuentro de Tormenta de Arena distribua las tareas diarias. Brillaba el sol,
aunque penda del aire un fresco olor que prometa heladas. Se acercaba la hoja cada que traera
consigo das ms oscuros y menos refugios para las presas.
Pero es que ya estoy hartas de las patrullas contra las ratas!- protestaba Zarpa de Cereza- Por
qu no puedo ir a cazar?
Porque Tormenta de Arena te ha puesto en la patrulla contra las ratas- Garra Afilada le golpe
duramente la oreja con la cola- As que no discutas.
Zarpa de Cereza le lanz una mirada de furia ardiente.

Qu ms da, si esas estpidas ratas no van a venir- murmur lo justo para que se le oyera.
Estrella de Fuego se detuvo y entrecerr los ojos. Si el clan empezaba a pensar as perdera pronto
el espritu de batalla. Cuanto antes pudieran atacar, mejor.
Motea Hojas, te toca hacer guardia- continu Tormenta de Arena- Zarpa de Gorrin est arriba
ahora, as que mndalo aqu para que haga un entrenamiento de combate.
La gata atigrada sacudi la cola a modo de respuesta y se encamin por la senda hacia la Roca
Celestial. Garra Afilada fue tras ella con la patrulla contra las ratas formada por Zarpa de Cereza y
Bigotes Cortos.
Cundo se fueron, Estrella de Fuego se acerc a Tormenta de Arena.
Cmo est Pie Parcheado?
Muchsimo mejor- Tormenta de Arena retorci las orejas en direccin al lugar donde estaba el
guerrero blanco y negro, algo apartado ro abajo junto a Pelaje Lluvioso y Cola de Trbol.- Va salir
ahora en una patrulla de caza para probar su omplato.
Perfecto. Hablar con l cuando regrese.
Mientras hablaba, Cancin Resonante sali de su guarida y salt las piedras en direccin a Pie
Parcheado. Olfate cuidadosamente su omplato y se retir cuando la patrulla de caza agit la
cola a modo de despedida y se marchaba ro abajo. Pie Parcheado pareca caminar con tanta
soltura como cualquier otro gato.
Cancin Resonante ha hecho un trabajo fabuloso hasta ahora- murmur Tormenta de ArenaParece saber al momento lo que va mejor. Y aprende tan rpido! Pronto, no quedar nada que
pueda ensearle.
Sin embargo, sus palabras dieron a Estrella de Fuego otra preocupacin ms.
Sin otro curandero, cmo iba a aprender Cancin Resonante lo que precisaba para servir
apropiadamente a su clan?
Tormenta de Arena solo poda ensearle ciertas cosas relacionadas con las hierbas y los
tratamientos, pero el entrenamiento de un curandero real llevaba lunas e inclua misterios
desconocidos para otros gatos.
Cuando se fue la patrulla de caza, Cancin Resonante camin ro arriba y se reuni con Estrella de
Fuego y Tormenta de Arena al pie del Montn de Rocas.
Estoy lista- le maull a Tormenta de Arena.
Estrella de Fuego agit las orejas, inquisitivo.

Voy a darle a Cancin Resonante unas lecciones de combate- le explic Tormenta de Arena.
Cancin Resonante asinti.
Tormenta de Arena dice que los curanderos no suelen luchar, pero que deben ser capaces de
defenderse a s mismo y a sus compaeros.
Si, es posible que necesites hacerlo muy pronto- maull Estrella de Fuego.
Se dirigieron al rea de entrenamiento y se les uni Zarpa de Gorrin que trotaba senda abajo
desde la Roca Celestial. En la cima del Montn de Rocas, Estrella de Fuego oy un chillido
entusiasta y vio a Ptalo que sacaba a las cinco cras de la maternidad. Les esper mientras
Tormenta de Arena y los otros seguan camino.
Nos gustara ver el entrenamiento- Pequea Roca sali a la carrera hacia Estrella de FuegoPtalo ha dicho que podemos verlo.
Espero no haber metido la pata- agreg Ptalo- As tendr la oportunidad de entrenar un poco
yo tambin. Ya sabes, por si atacan las ratas.
Baj la voz y lanz una mirada nerviosa a Menta y Salvia que trotaban tras las cras mayores.
Si, no pasa nada- contest Estrella de Fuego. Llam a las cras y agreg- Manteneos lejos de los
combates. Puede que se desenfunden algunas garras y no queremos que resultis heridos.
Cundo podremos aprender a pelear?- le pregunt Pequea Diminuta en su camino hacia la
quebrada.
Pronto- maull Ptalo- Cuando seis aprendices.
Y nosotros?- pregunt Menta- Tambin vamos a ser aprendices?
No- le dijo su madre- Nosotros no formamos parte del Clan del Cielo.
Pero no es justo!- gimi Salvia- Por qu no?
Ptalo le golpe amablemente con la cola.
Sois demasiado pequeos como para entenderlo.
Es por eso por lo que no tienen la palabra pequeo en sus nombres, como nosotros?pregunt Pequea Roca.
Si Pelaje Lluvioso y Ptalo deciden unirse al clan, entonces Menta y Salvia tendrn nombres
nuevos.

Las orejas de Menta se enderezaron.
Tenis que quedaros- le maull a su madre- Por favor!
Ptalo neg con la cabeza.
No es tan sencillo.
Llegaron al rea de entrenamiento donde ya forcejeaban Tormenta de Arena y Zarpa de Gorrin.
Estrella de Fuego qued impresionado por la velocidad del macho atigrado que fint a un lado
para darle un golpe a Tormenta de Arena en el omplato antes de que esta pudiera esquivarlo.
Ahora te toca a ti, Cancin Resonante- maull Tormenta de Arena- Ya has visto suficientes veces
el movimiento que ha hecho Zarpa de Gorrin veamos si puedes imitarle.
La joven gata se adelant pero antes de poder enfrentarse a Tormenta de Arena les interrumpi
un fuerte maullido de terror proveniente de Salvia. Estrella de Fuego gir de golpe la cabeza. La
pequea cra se haba subido a una roca y se balanceaba en la misma cima.
Antes de que nadie llegara a ella, perdi el equilibrio y cay rodando en un montn de patas y
cola.
Ptalo trot hacia ella, que se sent, manteniendo en alto una pata.
Me duele- gimote.
Cancin Resonante acudi a su lado de inmediato, olfateando la pata herida.
Te has arrancado una garra- murmur, dndole unos pocos lametones suaves- S lo doloroso
que es, pero mejorar pronto.
Mientras lama, los gemidos de Salvia desaparecieron.
Haces que duela menos- maull.
Eres muy valiente- le dijo Cancin Resonante a la pequea cra- Como un guerrero. Intenta
apoyar la pata ahora.
Salvia se levant y coloc con cuidado la pata herida sobre el suelo.
Est bien. Gracias- agreg mientras sala a la carrera hacia su hermano y las otras cras.- Soy una
guerrera- alarde- Lo ha dicho Cancin Resonante.
La gata observ a la cra con los ojos iluminados de jbilo.
Bien hecho- le murmur al odo Estrella de Fuego.
La joven gata se gir hacia l.

Curar una garra arrancada es fcil.
Sin embargo, Estrella de Fuego vio que sus ojos resplandecan con nueva confianza.
Como el omplato de Pie Parcheado segua mejorando, Tormenta de Arena acept que volviera a
recibir clases limitadas de combate.
Lo intenta con fuerza, pero sigue siendo muy lento- le inform a Estrella de Fuego- Y se cansa
con facilidad.
No est listo para enfrentarse a las ratas?- le pregunt Estrella de Fuego.
Aun no.- contest Tormenta de Arena.
Estrella de Fuego empez a plantearse si deberan atacar sin el concurso de Pie Parcheado. Poda
quedarse atrs con Cancin Resonante y una de las reinas para defender el campamento. Garra
Afilada y Pelaje Lluvioso, normalmente los mejores de los amigos, casi acabaron a golpes por un
trozo de carne fresca, mientras que Bigotes Cortos estaba siempre a la defensiva y miraba por
encima del omplato como si esperara que le saltara encima una rata. Incluso las cras
comenzaban a verse afectadas, pues jugaban sin miedo al ataque de las ratas de da, pero salan
corriendo a la maternidad al ms mnimo sonido inesperado.
Aunque, dnde estaban?, se preguntaba Estrella de Fuego. A pesar de que intentaba aparentar
normalidad entre los gatos, el miedo le acechaba da y noche.
Les haban amenazado de muerte. Por qu no venan?
Ya saba la respuesta, que era la misma que le haba dicho a Zarpa de Gorrin el da que fueron al
Poblado Dos Patas y se encontraron con Cancin Resonante. Las ratas queran debilitarles
mantenindoles en vilo. Atacaran en cuanto estuvieran listas.
***
Estrella de Fuego regresaba de la ltima patrulla de caza del da cuando vio a Cancin Resonante
aguardndole al lado del ro por donde manaba entre las rocas. La quebrada estaba sumida en las
sombras y los ltimos rayos escarlatas del anochecer se desvanecan en el cielo.
Deposit la carne fresca en el montn y se acerc a ella.
Estrella de Fuego, tengo que hablar contigo- maull. Sus ojos estaban ensanchados y mostraban
preocupacin. Desvi la mirada hacia la curva que trazaba el agua al salir de la cueva- Cuando nos
conocimos en el Poblado Dos Patas- empez a decirte dijo que soaba con gatos estrellados.
Si, fue as como supe que los ancestros guerreros del Clan del Cielo te haban enviado para ser
la curandera del Clan del Cielo.- le record Estrella de Fuego.

Cancin Resonante solt un profundo suspiro.
Y si te equivocaste?- antes de que Estrella de Fuego pudiera responderle, aadi forzando las
palabras como si le doliera pronunciarlas en voz alta- No he vuelto a soar con esos gatos desde
que llegu. Ni una sola vez.
Estrella de Fuego trag saliva con fuerza.
Ya has soado con ellos antes- le tranquiliz intentando no mostrar el miedo de su voz- Y
volvers a soar con ellos. Saben dnde encontrarte.
Entonces, por qu han parado mis sueos?
No lo s. Quiz te ayude dormir en la Roca Celestial- le sugiri- Siempre ha sido un lugar donde el
Clan del Cielo se senta cercano a sus ancestros guerreros.
Los ojos de Cancin Resonante se iluminaron y sus garras se curvaron sobre la tierra.
Si, dormir ah esta noche!- exclam.
Estrella de Fuego enterr el hocico en su omplato para animarla.
Y yo ir contigo.
La noche haba cado ya cuando los dos gatos saltaron por encima de la sima y cayeron en la Roca
Celestial. El Manto Plateado destellaba glidamente sobre sus cabezas y la luna se haba reducido
hasta no ser ms que una diminuta marca de garra. Estrella de Fuego espes su pelaje contra el
viento mordedor.
Quin es el gato encargado de la guardia?
La entera superficie llana de la roca estaba vaca, resplandeciendo ligeramente bajo la luz de las
estrellas. Las patas de Estrella de Fuego cosquillearon e inhal profundamente, olfateando el aire.
Hueles a ratas?- le pregunt Cancin Resonante con los ojos llenos de cautela.
No. Todo lo que huelo es a gato.- Estrella de Fuego camin por entre las piedras cadas al borde
del risco y se asom a las sombras ms oscuras. Cuando sus ojos se ajustaron a la oscuridad atisb
una figura clara y ovillada. Bigotes Cortos.
Estrella de Fuego not como le naca un gruido en la garganta. Empuj a Bigotes Cortos con una
pata.
Despierta.

El guerrero se estir, retorciendo las orejas.
Em qu?
Estrella de Fuego le empuj con ms fuerza. Esta vez, Bigotes Cortos se levant de un salto con el
pelaje erizado.
Han llegado las ratas?
No- contest Estrella de Fuego- Pero no gracias a ti. Qu crees que haces durmindote en tu
turno?
Bigotes Cortos mir cautelosamente a su alrededor; era obvio que no saba ni dnde estaba ni qu
estaba haciendo all. Entonces inund sus ojos la impactante verdad y agach la cabeza.
Lo lamento, Estrella de Fuego.
Sentirlo no capturar presas- le espet Estrella de Fuego- Y si hubieran atacado las ratas?
Podramos haber acabado todos asesinados.
Lo s. Lo siento de veras- Bigotes Cortos escarb en la tierra con las garras- Es que estoy tan
cansado.
Todos estamos cansados- contest Estrella de Fuego, aunque su ira empezaba a menguar. A
caso esperaba demasiado de los guerreros del Clan del Cielo al exprimirles cada gota de energa
que tenan para prepararles contra el ataque de las ratas?- Muy bien- continu con un suspiroTengo que quedarme aqu arriba, as que puedes irte y dormir un poco en la guarida de los
guerreros. A quin le toca luego?
A Pelaje Lluvioso.
Bien. Le despertar cuando sea su hora.
Bigotes Cortos inclin la cabeza y empez a cruzar la roca hacia la grieta. A continuacin se detuvo
y mir por encima del omplato con los ojos llenos de vergenza.
De verdad que lo siento- repiti- No volver a ocurrir.
Estrella de Fuego se limit a asentir y le vio marchar en silencio con la cabeza agachada y la cola
arrastrndole por la roca. Salt la grieta y desapareci senda abajo.
Cuando se fue, Cancin Resonante se uni a Estrella de Fuego; pareca pensativa.
Existen algunas hierbas que den energa?- le pregunt- O que mantengan despiertos a los
gatos.

Para dar energas creo que las bayas de enebro.- contest Estrella de Fuego.- Quiz lo sepa
Tormenta de Arena. Pero nunca o hablar de hierbas que mantuvieran despierto a un gato.
Un curandero de verdad lo sabra- hubo una nota de amargura en la voz de Cancin Resonante.
Estrella de Fuego no pudo evitar acordarse de la ltima vez que estuvo en la Roca Celestial, llena
de confianza en el momento en el que le otorg su nombre. Esa confianza haba disminuido con la
luna hasta no ser ms que la diminuta garra curva que brillaba sobre sus cabezas.
-Intenta dormir- le sugiri- Veamos si el Clan Estelar te habla aqu.
Obedientemente, la gata gris plateada y atigrada se ovill bajo el cobijo de una de las piedras. Su
respiracin superficial y regular pronto le indic a Estrella de Fuego que se haba dormido. Se
sent a su lado, mirando a las estrellas mientras su orejas se enderezaban y olfateaba el aire de
vez en cuando en busca de ratas que se aproximaran.
La luna atraves el cielo. No hubo ms sonido que el lejano transcurrir del ro y el suave siseo del
viento. Por fin, Cancin Resonante se estir, parpade y mir a Estrella de Fuego. No necesitaba
preguntarle de qu haban ido sus sueos, la desolacin en sus ojos se lo dijo todo.
Creo que los gatos estelares me han abandonado para siempre- maull.
Estrella de Fuego se agach para darle un lametn reconfortante en la cabeza.
Has soado algo?
S, creo que estaba en una extensin de pramo. A mi alrededor haba solo niebla. No vea nada,
pero senta que haba gatos cerca y supe que estaban terriblemente asustados. Y tambin supe
que uno de los gatos me llamaba, pero no poda or lo que quera decirme. Siempre estaba lejos de
escucha.
Estrella de Fuego not como se le erizaba el cabello del pescuezo.
Creo que has soado con el primer Clan del Cielo que hua del bosque.- le explic- Yo tambin he
tenido sueos as. El gato que intentaba llamarte seguramente fuera su lder.
Cancin Resonante se anim momentneamente, pero la esperanza se disolvi en sus ojos.
Entonces no era un verdadero sueo de curandero.
Todos los sueos pueden ser sueos de curandero- le dijo Estrella de Fuego.
Ya no estoy segura de que mi destino sea ser una curandera- Cancin Resonante neg con la
cabeza, suspirando- Quiz es porque soy una minina domstica.

Yo tambin lo fui- Cancin Resonante le mir, atnita, y el gato continu- Pero an as, el Clan
Estelar me eligi para salvar a mi clan y convertirme en su lder. Adems, todos los gatos fueron
salvajes una vez, incluso los ancestros de los mininos domsticos.
En serio?
Una vez hubo tres clanes de gatos enormes- Estrella de Fuego record las leyendas que haba
odo cuando lleg por primera vez al bosque y se convirti en aprendiz del Clan del Trueno- El Clan
del Len, el del Tigre y el del Leopardo. Vagaban por el bosque libremente y nunca fueron
domados por los Dos Patas. Y un poco de su espritu salvaje vive en el corazn de todos los gatos.
Hasta en el de los mininos domsticos?
En todos- repiti Estrella de Fuego.- No te rindas, Cancin Resonante. Ya has soado antes con
los ancestros guerreros del Clan del Cielo y volvers a hacerlo. No se pueden invocar los sueos.
Son enviados y nos toca ser pacientes. Los ancestros del Clan del Cielo acudirn a ti cuando tengan
algo que comunicarte.
Cancin Resonante murmur su conformidad, pero Estrella de Fuego dud de que la hubiera
convencido. Dndole un ltimo lametn reconfortante, se levant y fue a despertar a Pelaje
Lluvioso para que tomara la siguiente guardia.
***
A Estrella de Fuego le cost conciliar el sueo a la noche siguiente a pesar de todo su cansancio.
Despus de revolverse en su lecho en lo que le parecieron lunas, sali de la cueva de los guerreros
y se sent en la cornisa para mirar la luz clara del amanecer que iba creciendo en la quebrada.
Poco despus oli el aroma dulce de Tormenta de Arena y sinti como su lengua le lama
amablemente la oreja.
Yo tampoco puedo dormir- murmur.
Estrella de Fuego gir la cabeza para mirarla a los ojos.
Si vamos a atacar a las ratas va a tener que ser pronto- maull- Pero es eso lo correcto? Tengo
el derecho de decirle al Clan del Cielo que este es su hogar y que deben luchar por l?
Los bigotes de Tormenta de Arena se retorcieron de sorpresa.
Y qu otra cosa van a hacer? Volver a separarse y vivir como proscritos y mininos domsticos
otra vez?
Hay otra solucin- Estrella de Fuego inhal profundamente- Podemos llevarlos al bosque.
Qu, despus de todo lo que hemos hecho para ayudarles a construir un hogar aqu?

Por qu no? Los ancestros de los clanes del bosque los expulsaron y ahora sabemos lo mal que
estuvo. Quiz nuestro deber ahora sea llevarlos de vuelta.
Tormenta de Arena volvi la cabeza para aplanarse un trozo de pelaje erizado del omplato.
Podra funcionar, supongo- maull- Aunque tendran que dividirse y unirse a uno de los otros
cuatro clanes. Ahora que se ha construido el Poblado Dos Patas no hay hueco en el bosque para
un quinto clan que fue lo que cre el problema en primer lugar.
No van a querer separarse ahora- advirti Estrella de Fuego.- De alguna forma tendramos que
encontrar una manera de dividir los territorios conforme a nuevas fronteras.
La cola de Tormenta de Arena azot el aire.
Ese no es el camino- Ya has visto lo que ocurri cuando Azote intent asentarse con el Clan de la
Sangre. El territorio del Clan del Cielo se perdi al construir los Dos Patas el Poblado Dos Patas. El
bosque no podra aguantar ahora a un clan ms.
Estrella de Fuego saba que tena razn pero la culpa le sobrepasaba como la lluvia sobrepasaba
una hoja curva. Discuta solo porque en su corazn no se vea capaz de ceder el territorio de su
clan?
No le haca eso tan malvado como los clanes originales que condenaron al Clan del Cielo al exilio?
Tormenta de Arena entrechoc hocicos.
No hay necesidad de que te preocupes tanto- maull- El Clan del Cielo no va a querer irse al
bosque. Aqu se sienten en casa. Sabes?- agreg con una sacudida de cola- solo dices eso porque
tienes miedo de llevarles a sus muertes. Necesitas confiar en su ancestro guerrero, ese que te dijo
que vinieras aqu y reconstruyeras el clan. No dejar que las ratas destrocen al Clan del Cielo.
Supongo- Estrella de Fuego call, distrado por un movimiento en la sombra quebrada de
abajo. Asomndose, vio a Cancin Resonante que escalaba la cima del Montn de Rocas y se
encaminaba hacia el otro lado del ro.
A dnde va?- se pregunt en voz alta.
La sigui pero cuando lleg al fondo de la quebrada, Cancin Resonante ya haba desaparecido.
Rastre su olor por el Montn de Rocas hasta el camino que llevaba por debajo de las piedras
hacia la Caverna Susurrante. En silencio, se desliz tras ella por la estrecha cornisa con el agua
destellando justo bajo sus patas. La luz del amanecer resplandeca en la superficie y fue
quedndose atrs conforme avanzaba ms tierra adentro.
Encontr a Cancin Resonante sentada al lado del borde del agua en la Caverna Susurrante,
con las patas bajo ella y la mirada clavada en el ro mientras flua silenciosamente en
inquietante luz tenue de un verde oscuro. Al sonido de l acercndose, levant la mirada. La

luz clara del musgo brillaba en su pelaje y se reflejaba en sus hermosos ojos azules.
Cancin Resonante- comenz a decir Estrella de Fuego.
Pequea Diminuta me coment que aqu se oan voces- le explic. Sus ojos destellaron- Y,
Estrella de Fuego, es cierto! Yo tambin las oigo, demasiado quedas como para saber de lo que
hablan, pero ah estn, a m alrededor, dndome la bienvenida. Nuestros ancestros guerreros
estn aqu, lejos de nuestro alcance. Cuando estn listos, me buscarn.
Capitulo 31
Ratas! Ratas!
Estrella de Fuego luch por despertarse ante el aterrado aullido que rompi el silencio de la
noche. La oscuridad llenaba la guarida de los guerreros y durante unos pocos latidos de corazn
fue incapaz de discernir dnde quedaba la entrada. Guiado por el movimiento del aire en los
bigotes, se encamin al exterior solo para chocar contra otro guerrero.
Cagarrutas de Zorro!- espet el otro gato; Estrella de Fuego reconoci el olor de Garra AfiladaQutate de en medio.
Pas a toda prisa al lado de Estrella de Fuego y sali de la cueva, seguido por l; en la entrada se
roz contra otro gato y le envolvi el olor de Tormenta de arena. El aullido se acercaba y ahora,
Estrella de Fuego era capaz de reconocer la voz de Zarpa de Cereza.
Era la noche siguiente a su encuentro con Cancin Resonante en la Caverna Susurrante. Haba
llovido durante toda la noche y las nubes seguan cubriendo el cielo, tapando las estrellas y el
delgado haz plateado de la luna. Las patas de Estrella de Fuego resbalaron en las rocas mojadas y
se imagin cayendo a plomo a la quebrada. Durante un latido de corazn sus patas se quedaron
pegadas a la cornisa; luego, conforme se le acostumbraban los ojos a la oscuridad, comenz a
atisbar la senda que llevaba arriba y a un gato que se precipitaba sobre l.
Son las ratas!- resoll Zarpa de Cereza- Son tantas! Han aparecido por la cima del risco
Estrella de Fuego mir hacia arriba. Donde la cornisa se una al borde de la quebrada, una masa
oscura flua hacia l como el agua.
Fue incapaz de discernir individuos, pero un fuerte hedor les preceda y comprendi que Zarpa de
Cereza estaba en lo cierto. Por fin, las ratas atacaban.
Su estmago dio un vuelco, pero su voz se mantuvo sorprendentemente estable cuando habl.
Tormenta de Arena, ve y asegrate de que las reinas de la maternidad sepan lo que est
pasando. Y luego advierte a Cancin Resonante y a Pie Parcheado. Qudate all y aydales.

Ya voy- not como la cola de Tormenta de Arena le acariciaba la oreja y, despus, se march.
Zarpa de Cereza- Estrella de Fuego apoy la cola en el omplato de la gata carey que resollabaZarpa de Gorrin debe estar en tu cueva. Ve y advirtele. Luego lucha ah donde seas ms til.
Recibido- la aprendiza se col por su lado y desapareci senda abajo.
Garra Afilada, sigues ah?
Le lleg un gruido procedente de la oscuridad justo encima de su cabeza.
Estoy aqu. A qu esperamos?
Para entonces, el resto de los guerreros salan de la cueva.
Estrella de Fuego capt el olor de Pelaje Lluvioso y Motea Hojas y el fuerte hedor a miedo
proveniente de Bigotes Cortos.
Vmonos- maull- Siempre que podis quedis en espacio despejado. No dejis que os atrapen
en las cuevas nuestra ventaja estriba en ser capaces de correr y saltar para alejarnos de ellas.
Corri senda arriba hacia la masa de ratas que se aproximaba.
Garra Afilada trotaba a su lado y los otros le pisaban los talones. Estrella de Fuego tuvo el tiempo
justo para pensar Esto es lo que esperaban Una noche sin luna. Y, a continuacin, las ratas
cayeron sobre l.
Unas garras diminutas le aferraron el pelaje y se le clavaron en los omplatos conforme le finos
cuerpos marrones suban sobre l. Su ftido olor clido le llenaba la garganta, ahogndole. Not
como se le clavaban unos dientes al lado del pescuezo y se quit de encima la rata con una pata
delantera. La criatura desapareci con un fino chillido. Pero dos ms ocuparon inmediatamente su
puesto y Estrella de Fuego luch por mantenerse en pie. Si caa, tendra ms ratas encima y no
tendra ninguna oportunidad.
Estrella de Fuego oy un maullido ahogado desde el fondo de la quebrada, pero no saba que gato
lo haba emitido. Por favor, qu no sea en la maternidad! Ahora vea el brillo de los ojos de sus
enemigos, y sus afilados dientes blanquecinos. Mir a travs de ellos en busca de la rata lder,
pero no pudo verla. O bien se esconda en la oscuridad o se haba quedado atrs.
Estrella de Fuego atisb a Garra Afilada arrojando a diestro y siniestro ratas de las piedras para
que cayeran en la quebrada con estridentes gritos de terror. Cerca, Motea Hojas rodaba por el
suelo con dos ratas aferradas a su pelaje. Estrella de Fuego intent avanzar por entre los cuerpos
para ayudarla, pero en ese instante la gata mordi la garganta de una, que se qued inmvil. La
otra rata solt un chillido de terror y salt.
Estrella de Fuego se tambale cuando otra rata salt sobre su lomo; se restreg contra una
piedra en un intento de librarse de ella, pero sigui aferrada. Le calv los dientes en el

omplato y not como le corra la sangre. Se retorci, intentando en vano aferrar a su enemigo
con los dientes o las garras. Le resbal una pata trasera; no haba nada bajo l y Estrella de Fuego
se bambole al borde de la senda, desequilibrado por el peso de la rata en sus omplatos. En ese
momento, la rata solt un grito que fue cortado de golpe. Sus dientes perdieron fuerza y su peso
desapareci. Unas garras de gato agarraron el pelaje del omplato de Estrella de Fuego y lo
alejaron de la aterradora cada.
Ests bien?- maull la voz de Pelaje Lluvioso en su oreja.
Si, gracias- resoll Estrella de Fuego.
Y seguan llegando ms ratas, y ms y ms, derramndose por el risco y las rocas. No importaba a
cuantas mataran los guerreros del Clan del Cielo, siempre haba ms. Estrella de Fuego
comprendi que les estaban obligando a retroceder ms all de la guarida de los guerreros, hacia
la maternidad.
A continuacin surgieron ms chillidos y maullido de abajo. Estrella de Fuego se qued paralizado
con los dientes sobre la garganta de una rata, y observ durante un par de latidos de corazn.
No vea nada, pero el terror le cubri los miembros. Tena que haber ratas en el ro! Un segundo
grupo tena que haber llegado por la quebrada para atacar el campamento del Clan del Cielo
desde abajo.
Haciendo a un lado al enemigo muerto, Estrella de Fuego puj por abrirse paso entre la multitud
de ratas que se retorcan. El miedo por los aprendices, por Cancin Resonante y las cras estuvo a
punto de abrumarlo. Sus garras laceraron el aire y las ratas de su camino gimotearon y huyeron.
De pronto, la batalla se detuvo. Las ratas dieron media vuelta como una sola y escalaron las rocas
en direccin a la cima del risco. Garra Afilada corri tras ellas con un chillido triunfal.
No!- grit Estrella de Fuego- Espera!
Garra Afilada se gir y le mir con incredulidad furiosa.
Huyen! Debemos ir tras ellas.
No- repiti Estrella de Fuego- Podra ser una trampa.
Pero podemos acabar con ellas de una vez por todas!
Estrella de Fuego escal para bloquearle el paso mientras el traqueteo de las patas de las ratas
sobre las rocas se desvaneca.
Podran estar esperando en la cima para tendernos una emboscada- insisti- Garra Afilada,
piensa! Por qu tendran que luchar hasta la muerte? Solo necesitan asustarnos. Y es posible
que crean que lo han hecho.

Eso jams!- Garra Afilada solt un gruido pero se mantuvo en su lugar, mirando hacia la
oscuridad por donde haba desaparecido la ltima de las ratas. El ruido de combate en la quebrada
tambin haba cesado.
Estrella de Fuego mir alrededor. Vea tanto a Garra Afilada como el borrn claro que era el pelaje
de Motea Hojas, y la figura ms oscura de Pelaje Lluvioso. No haba rastro de Bigotes Cortos y el
estmago le dio un vuelco al imaginarse el cuerpo del macho atigrado destrozado en la quebrada
o en algn parte entre las rocas, desangrndose hasta morir.
Bajemos.- maull- Primero comprobaremos la maternidad y, luego, la cueva de Cancin
Resonante.
Los dems se apiaron tras l cuando coje senda abajo. Al doblar la curva de una roca les recibi
el furioso sise salido de la oscuridad. Cola de Trbol estaba agazapada en la entrada estrecha
entre la piedra y la cara del risco.
Estrella de Fuego apenas reconoci a la gata que se haba unido al clan en busca de proteccin y
cobijo fcil. Sus ojos se estrechaban de ira y enseaba los dientes en un gruido.
Un latido de corazn despus, se relaj.
Oh, Estrella de Fuego, eres t. Pens que erais ms ratas.
Las cras?- pregunt nervioso Estrella de Fuego.
A salvo- contest Ptalo, apareciendo de entre la oscuridad interior de la maternidad. Pelaje
Lluvioso se adelant para reunirse con ella y ambos gatos entrechocaron hocicos.
Cola de Trbol bloque la entrada y no hubiera dejado que entrara ninguna- agreg Ptalo.
Estrella de Fuego apoy la cola en el omplato de Cola de Trbol.
Bien hecho.
La gata se levant dolorosamente, revelando las marcas de mordiscos de rata en el pecho y los
omplatos.
Deberas ir a ver a Cancin Resonante- le dijo Ptalo- Yo puedo cuidar de las cras.
Cola de Trbol murmur algo como agradecimiento; estaba, a todas luces, exhausta y se tambale
cuando se uni a Estrella de Fuego y los otros en su camino senda abajo. Estrella de Fuego dej
que se apoyara en su omplato hasta que llegaron a la guarida de la curandera.
Para su alivio, Tormenta de Arena se encontraba con Cancin Resonante en la cueva exterior; la
curandera ya estaba sacando su reserva de hierbas.

Vamos a necesitar un montn de raz de bardana- maull- Menos mal que Ptalo y yo
encontramos un buen surtido el otro da.
Y telaraas- agreg Tormenta de Arena. Su mirada se pos en los gatos que acababan de llegar y
se clavaron un instante en los ojos de Estrella de Fuego antes de preguntar- Quin est ms
herido?
Estrella de Fuego empuj hacia delante a Cola de Trbol.
Dnde est Pie Parcheado?
Sali afuera a luchar- contest Tormenta de Arena- Nos dimos cuenta de que venan ratas por el
ro solo cuando dos de ellas intentaron entrar aqu. Pie Parcheado y yo las atacamos, pero afuera
haba una multitud de ellas. Nos separamos en la oscuridad y no he vuelto a verle.
Estrella de Fuego intent no mostrar alarma en sus ojos.
Pie Parcheado podra estar en mayor peligro que los otros guerreros porque no contaba an con
todas sus fuerzas. Y los dos aprendices?
Enfrentndose a su cansancio entumecedor, sali de la cueva en su busca. Pero cuando lleg a la
entra vio movimientos entre las rocas y, un instante ms tarde, aparecieron los tres gatos, Pie
Parcheado y Zarpa de Gorrin sosteniendo entre ellos a Zarpa de Cereza. La sangre manaba de una
herida en su cuello.
Qu ha pasado?- pregunt Estrella de Fuego.
Las ratas nos atraparon en nuestra guarida- le explic Zarpa de Gorrin.- No haba espacio para
usar como era debido nuestras tcnicas de combate. Creo que hubiramos estado en serios
problemas de no ser porque Pie Parcheado acudi a ayudarnos.
Aunque hemos matado a muchas de ellas- jade Zarpa de Cereza, levantando la cabeza.
Su compaeros la ayudaron a entrar a la cueva de Cancin Resonante, donde se dej caer al suelo
y cerr los ojos. Tormenta de Arena corri hacia ella y comenz a limpiarle la herida a lametones.
Tras un momento, mir a Estrella de Fuego y maull:
Me parece que no es muy grave. Vivir.
Claro que vivir- murmur Zarpa de Cereza sin abrir los ojos- Y voy a matar a ms ratas.
Eso solo deja a Bigotes Cortos desaparecido- maull Estrella de Fuego- Le ha visto alguien?
No desde que empez la batalla- contest Garra Afilada.
Ir a buscarle, si quieres- se ofreci Motea Hojas- Aunque creo que sera mejor esperar al
amanecer. Ya no debe faltar mucho.

Creo que tienes razn- comenz Estrella de Fuego, negndose a dejar que los gatos se alejaran
en la oscuridad. No saban si haba pasado el peligro.- Ambos iremos cuando
Le interrumpi un quejumbroso grito procedente del exterior.
Hola! Hay alguien ah?
Bigotes Cortos!- exclam Tormenta de Arena.
Llevo de alivio, Estrella de Fuego regres a la entrada de la cueva. El primer rastro claro del
amanecer empezaba a clarear en el cielo. Bajo su luz vio a Bigotes Cortos que se aupaba desde el
ro casi demasiado cansado como para colocar una pata frente a la otra.
Por aqu!- grit Estrella de Fuego.
Bigotes Cortos levant la cabeza y aceler un poco el paso.
Estrella de Fuego le examin cuando se acerc un poco ms. Le faltaba pelaje en ambos
omplatos y tena un flanco repleto de las marcas de las garras de las ratas, pero, por lo dems,
pareca intacto.
Me alegra verte- Estrella de Fuego entrechoc hocicos cuando lleg a la cueva.- Y con eso
estamos todos. Y ninguno herido de gravedad, gracias al Clan Estelar.
Cre que sera carroa- los ojos de Bigotes Cortos estaban ensanchados de miedo- Tres de ellas
me atraparon en una cueva enana. Todo lo que pude hacer fue intentar mantenerlas fuera. Y, de
pronto, dieron media vuelta y se marcharon.
Estrella de Fuego asinti. Atrapar a los gatos en espacios confinados para que no pudieran
defenderse haba sido, obviamente, parte de la estrategia de las ratas. Aunque su lder no se
hubiera unido al ataque, se notaba la participacin de su inteligente mente controladora.
Indicndole a Bigotes Cortos que entrara en la cueva con la cola, Estrella de Fuego observ al clan.
Cancin Resonante haba terminado con Cola de Trbol y examinaba la vieja herida de Pie
Parcheado, mientras que Tormenta de Arena trataba a Zarpa de Cereza. Los dems se tumbaron
juntos, lamindose las heridas unos a otros. Todos parecan agotados.
Zarpa de Gorrin levant la cabeza.
No hemos ganado, verdad? Las ratas eligieron dejar de luchar.
Cierto- contest Estrella de Fuego- Pero tampoco hemos perdido. Y la batalla no ha acabado. No
vamos a esperarlas ms. Tenemos que llevar la lucha hasta ellas.
Garra Afilada irgui las orejas.
Eso es sabio?

Estrella de Fuego se percat de que la pelea le haba enseado a Garra Afilada a ser cauteloso.
No queremos que las ratas cuenten con la ventaja de planear el siguiente ataque. Y no habr
tantos lugares donde atraparnos fuera del granero. Ha llegado el momento.
Un murmullo de aceptacin recorri al resto del clan.
Yo voy con vosotros- anunci Pie Parcheado- He luchado esta noche. As que nadie puede
decirme que no estoy preparado.
Yo tambin- Cola de Trbol azot el aire con la cola- Ptalo puede quedarse a cargo de las cras.
Estrella de Fuego se sinti muy humilde ante su valor: Pie Parcheado, cuya herida le hubiera dado
una excusa para quedarse atrs, a salvo; Cola de Trbol, que estaba dispuesta a luchar no solo por
sus cras, sino por el clan; Bigotes Cortos, que estaba aterrorizado y an as decidido a superar sus
miedos. Todos haban dado sus viejas vidas por volver realidad el sueo del Clan del Cielo y lo
haban conseguido. El cdigo guerrero viva en la quebrada.
Garra Afilada se levant.
Entonces nos iremos maana a la noche, en cuanto los Dos Patas vuelvan a sus guaridas.maull- Y esperemos que haya luna. Prefiero un enemigo al que puedo ver.
El clan aull, conforme con sus palabras. Garra Afilada sera un buen lder, pens Estrella de Fuego.
Cruz una mirada con el macho rojizo; ah dentro vio desafo, como si el mismo pensamiento se le
hubiera ocurrido a Garra Afilada.
Pero algo retuvo a Estrella de Fuego de ofrecerle el liderazgo. Segua pensando que no era su
deber escoger. Y por mucho que Garra Afilada fuera genial a la hora de conducir a sus guerreros a
la batalla, Estrella de Fuego no crea que comprendiera todo lo que implicaba ser un lder de clan.
Est en las patas de sus ancestros guerreros, se dijo a s mismo. Y, pasado maana, quin sabe si
quedar un clan al que liderar?
El clan descans durante la maana pero se despertaron al medioda y se reunieron en el rea de
entrenamiento para una ltima leccin que puliera sus tcnicas de batalla. Estrella de Fuego
notaba nueva energa en sus miembros y practic movimientos de lucha con Pelaje Lluvioso; para
eso le haban entrenado, a pesar de no estar luchando por su clan. Mirando a los rostros decididos
de su alrededor, observando el uso experto de garras y dientes, supo que el Clan del Cielo no sera
expulsado otra vez de la quebrada. Los descendientes del primer clan haban regresado y lucharan
hasta el ltimo aliento por su derecho a vivir ah.
Tormenta de Arena daba por finalizada la leccin cuando Cancin Resonante y Ptalo
aparecieron por la quebrada con los ojos brillantes de satisfaccin.
Hemos recogido un gran montn de races de bardana- anunci orgullosamente Ptalo.

Y semillas de adormidera- agreg Cancin Resonante- Tormenta de Arena, dijiste que van bien
para el dolor, pero no saba dnde encontrar ms.
Mi viejo Dos Patas tena adormideras en el jardn.- explic Ptalo.
Espero que no hayas tenido problemas con el Dos Patas- maull Estrella de Fuego.
Ptalo sacudi la cola con desdn.
Sali de la guarida y grit un poco. Pero no nos cogi.
Estrella de Fuego fue incapaz de advertirla de que no corriera riesgos. Despus de la batalla habra
guerreros heridos que agradeceran el alivio proporcionado por las semillas de adormidera.
Los ojos de Cancin Resonante brillaban divertidos.
Cola de Trbol orden a las cras que buscaran telas de araa- inform- Nunca has visto tantas
todas encima de ellos! Se esforzaron mucho.
Es hora de que se conviertan en aprendices- maull Tormenta de Arena.
Pronto- coincidi Estrella de Fuego. Su corazn lata con calor al pensar en el futuro del clan. El
Clan del Cielo tena mucho que perder y mucho ms que ganar!
Ptalo se acerc a Pelaje Lluvioso y le murmur algo al odo. El proscrito gris asinti; a
continuacin, ambos se acercaron a Estrella de Fuego.
Hemos conversado sobre algunas cosas esta maana- comenz Pelaje Lluvioso, titubeante de
pronto- Hemos decidido que queremos convertirnos en miembros del Clan del Cielo. Si es que nos
aceptis, claro est.
Esas son unas noticias fantsticas!- exclam Estrella de Fuego.
Pelaje Lluvioso sostuvo su mirada con los ojos ensanchados y serios.
Hemos visto por nosotros mismos cmo opera el cdigo guerrero.
Si- coincidi Ptalo- Y no queremos ninguna otra vida para nosotros y nuestras cras.
Garra Afilada dio un paso adelante para situarse al lado de Estrella de Fuego.
Sois bienvenidos a uniros- maull, y el resto del clan murmur, de acuerdo con l- Sabis de
sobra cuanto necesitamos guerreros fuertes. Os recibimos con humildad y os damos las gracias.
Mientras bajaba el sol, Estrella de Fuego convoc a Pelaje Lluvioso y a Ptalo al pie del Montn
de Rocas para celebrar su ceremonia de guerrero. El resto del clan cre un crculo con los ojos
brillantes y el pelaje espesado ya en anticipacin a la batalla.

Yo, Estrella de Fuego, lder del Clan del Trueno y mentor del Clan del Cielo, pido a sus ancestros
guerreros que cuiden de estos gatos- empez- Han decidido entregarse a vuestro cdigo guerrero
y os los entrego a su vez como guerreros.- se acerc a Pelaje Lluvioso y continu- Pelaje Lluvioso,
prometes respetar el cdigo guerrero, proteger y defender el clan an a costa de tu vida?
Pelaje Lluvioso mantuvo alta la cabeza; no hubo duda en su voz cuando maull:
S.
Entonces, por los poderes del Clan Estelar, te confirmo tu nombre de guerrero. Pelaje Lluvioso, el
Clan Estelar confa en que servirs a tu nuevo clan con honor y valor.
Apoy el hocico en la cabeza de Pelaje Lluvioso y el guerrero gris le lami el omplato.
Ptalo- sigui Estrella de Fuego, girndose hacia la gata gris claro- prometes respetar el cdigo
guerrero, proteger y defender el clan an a costa de tu vida?
Si- Ptalo son tan segura como su pareja.
Entonces, por los poderes del Clan Estelar, te doy tu nombre de guerrera. Ptalo, de ahora en
adelante sers conocida como Nariz de Ptalos. El Clan Estelar honra tu resistencia y fuerza, y el
Clan del Cielo te da la bienvenida.
Una vez completada la ceremonia, los gatos del Clan del Cielo bramaron los nombres de los
nuevos guerreros, aullndolos como un desafa al cielo que se oscureca. Estrella de Fuego se
hinch de orgullo por todos los gatos del Clan del Cielo; gracias a ellos, el clan haba ganado dos
fuertes guerreros y dos cras sanas. Vea un gran futuro en el clan para Nariz de Ptalos y Pelaje
Lluvioso.
El aullido ces conforme se hunda el sol tras los riscos y la noche cubra la quebrada. La luna en
cuarto creciente lanz su luz intermitente al aparecer por entre las nubes que se desplazaban
velozmente por el cielo. Haba una fuerte brisa con olor a escarcha.
Estrella de Fuego envi a sus guerreros risco arriba mientras visitaba por ltima vez la maternidad.
Cancin Resonante y Nariz de Ptalos haban regresado all con las cinco cras, que se agazapaban
en sus lechos entre el musgo y los helechos, mirando a Estrella de Fuego con una mezcla de temor
y nerviosismo.
Aqu estaris ms a salvo que en ninguna otra parte- les dijo Estrella de Fuego.- La entrada es
estrecha.
Nariz de Ptalos asinti.
Estaremos bien. No te preocupes por nosotros, Estrella de Fuego. Y cuidaremos de las cras o
moriremos en el intento.

Si ocurre lo peor- prometi Estrella de Fuego- todo guerrero que sobreviva volver aqu y os
ayudar a defenderlas.
No va a pasar lo peor- la voz de Cancin Resonante fue clara y determinada al acercarse a
Estrella de Fuego- Vete ya Te ver cuando vuelvas.
Estrella de Fuego pens en la brutal batalla que le aguardaba.
Aunque an le quedaban seis vidas, podran arrebatrselas de golpe si le infligan una herida lo
suficientemente severa. Record la muerte de Estrella de Tigre, abierto en canal por Azote, y se
estremeci.
Aunque no dijo nada, supo que Cancin Resonante se imaginaba hacia dnde iban sus
pensamientos.
Te ver otra vez- maull la gata, y sus palabras posean la seguridad de una profeca.
Capitulo 32
Estrella de Fuego se aup sobre el borde del risco y se intern en la floresta.

Durante un latido de corazn, hasta que sus ojos se adaptaron a la gruesa oscuridad bajo los
arbustos, no vio a ningn gato, aunque le rodeaba el olor del Clan del Cielo.
Zarpa de Cereza le sise al odo.
Por aqu.
Siguindola, lleg al borde de la floresta y encontr a los guerreros del Clan del Cielo agazapados
bajo las ramas exteriores del matojo, mirando a travs de la maleza al granero Dos Patas. Record
sus miedos del bosque, antes de la batalla con el Clan de la Sangre. En ese entonces luch contra
el pensamiento de conducir a su clan a una batalla de la que algunos podran no regresar. Su
lugarteniente, Tormenta Blanca, le haba comentado que no envidiaba su posicin.
Estrella Azul le asegur en un sueo que tena la fuerza necesario. Al final haba comprendido que
tomar ese tipo de decisiones formaba parte del peso de ser un lder.
Ahora miraba a los guerreros del Clan del Cielo, al entusiasmo de sus ojos al mirar hacia la guarida
de sus enemigos, y dud en dar la orden necesaria. La batallaba ya haba comenzado, y ya se haba
perdido, mucho tiempo atrs. Estrella de Fuego no era su lder. Qu derecho tena de pedirles
que lucharan ahora? Eran tan pocos y haban tenido tan poco tiempo para aprender las
habilidades de un guerrero

Se percat de que Motea Hojas se levantaba y atravesaba la lnea de arbustos hasta colocarse
frente a l.
Temes por nosotros- maull.
Estrella de Fuego asinti con las palabras atascadas en su garganta como un trozo duro de carne
fresca.
Nosotros tambin tememos- continu Motea Hojas en voz baja- Pero esta batalla es nuestra, no
tuya. Somos nosotros quienes debemos a los gatos del Clan del Cielo que caminaron antes por
aqu el intentar, una vez ms, derrotar a las ratas. No tienes que venir. Se arriesgara el Clan del
Trueno a perder su lder a favor de otro clan?
Estrella de Fuego la contempl con una mezcla de incredulidad y admiracin.
De dnde proceda su valor y la entrega al cdigo guerrero? Pero lo que ms le impresionaba era
que la gata se haba dado cuenta que su lealtad no descansaba primero en ese clan, sino en los
compaeros que haba dejado atrs, en el bosque.
Agach la cabeza.
Yo os he trado hasta aqu- murmur- Y os llevar hasta el final.
Entrechocando hocicos con Motea Hojas, se levant.
Es la hora.
Estrella de Fuego se agach sobre el suelo tras una aulaga dispersa a unas colas de distancia de la
valla que rodeaba el granero Dos Patas. Todo estaba en silencio. El granero pareca desierto y la
luz clara de la luna se reflejaba en su brillante superficie, haciendo que los huecos en las paredes
semejaran bocas abiertas. La nica muestra de que estaba habitado era la fuerte peste a ratas y
carroa.
Me gustara saber dnde tienen las ratas su guarida.- murmur Estrella de Fuego.
Supongo que dentro- Garra Afilada se desliz hasta l y le maull al odo- Durante el da
permanecen bien escondidas, porque nuestras patrullas no las han visto nunca.
Estrella de Fuego clav las garras en la tierra.
Me gustara no tener que luchar ah dentro.
No es como una cueva- remarc Zarpa de Gorrin- Es enorme. Hay sitio de sobra para huir.
Estrella de Fuego saba que tena razn, pero el pensamiento de tener que luchar entre paredes
y con un techo que le bloqueara el cielo le haca sentir atrapado e impotente. Supuso que los

antiguos mininos domsticos lo veran diferente. Pero sus das de minino domstico haba pasado
y le costaba imaginar un sentimiento as.
Yo conducir a la mitad de la patrulla dentro- se ofreci Garra Afilada- El resto quedaos aqu y
con suerte, conseguiremos engaar a las ratas para que luchen fuera.
Buena idea. Yo ir contigo- saba que no poda permitir que el macho rojizo fuera a algn sitio al
que l no se atreviera ir.
Nosotros tambin queremos ir- susurr Zarpa de Cereza.
Muy bien. Y Bigotes Cortos- agreg Estrella de Fuego- El resto, quedaos fuera. Tormenta de
Arena, t ests al cargo.
Su pareja asinti ligeramente. Pegado al suelo, con el pelaje rozndole la hierba, Estrella de Fuego
los llev hasta la valla y se arrastr por ella hasta encontrar el hueco que haban usado para entrar
en su anterior visita. Se col por l con el resto de la patrulla pegada a sus talones.
El pelaje de Estrella de Fuego cosquille al observar de cerca el granero Dos Patas. Se alzaba sobre
su cabeza como una cosa Dos Patas resplandeciente y antinatural con muerte en su interior. Se
daran cuenta las ratas de que su enemigo se encontraba tan solo a unos pasos de distancia? No
senta la fuerza malvola que haba sido el primer indicio de la presencia de ratas, pero le costaba
imaginar que no hubiera ojos, malignos y brillantes, observndoles.
A qu esperamos?- sise Garra Afilada.
Estrella de Fuego mir atrs para asegurarse de que Tormenta de Arena y su patrulla, Motea
Hojas, Pie Parcheado, Cola de Trbol y Pelaje Lluvioso, estuvieran fuera de la valla. Reuni a su
propia patrulla sacudiendo la cola y se adentr por el hueco ms cercano de la pared del granero.
Saltando por l, se adelant un par de pasos para permitir que el resto le siguiera y mir a su
alrededor.
El hedor a rata y carroa era ms fuerte ah.
Sus garras rasparon el suelo duro hecho de la misma roca blanca que rodeaba el granero por
fuera, y el sonido reson estremecedoramente en el gran espacio vaco. Estrella de Fuego record
el granero de Centeno y Cuervo, hecho de cmodas pilas de heno y lleno del rasgueo y los
chilliditos de los ratones. Aquella fra y desnuda vacuidad del granero le haca estremecerse. Un
lado estaba sumido en las sombras, pero la luz de la luna se filtraba por los huecos irregulares del
techo, mostrndole una inmensa pila de basura Dos Patas contra una de las paredes ms
alejadas.
La guarida de las ratas estar probablemente ah- le susurr Estrella de Fuego a Garra Afilada.

El guerrero asinti.
Esperemos que su tufo enmascare nuestro olor.
Estrella de Fuego llam al resto de la patrulla con la cola.
Zarpa de Cereza y Zarpa de Gorrin miraban a su alrededor ms con curiosidad que con miedo.
Bigotes Cortos estaba aterrorizado, con todo el pelaje espesado hasta parecer el doble de grande,
pero se acerc con determinacin ante la llamada de Estrella de Fuego.
Vamos a ir directos a la guarida- les dijo Estrella de Fuego.- Cuando aparezcan las ratas, corred a
los huecos y salid. Con suerte, las ratas nos seguirn.
La patrulla se distribuy en una fila desigual por el granero y comenz a acercarse al montn de
basura. Estrella de Fuego se senta terriblemente expuesto y su corazn lata con tanta fuerza que
apenas poda respirar. No se movi nada entre los montones descompuestos de cosas Dos Patas.
Se encontraba a apenas un zorro de distancia del montn cuando Estrella de Fuego escuch un
ruido de patitas tras l, seguido por el gemido horrorizado de Bigotes Cortos. Se qued paralizado
durante un latido de corazn y, a continuacin, se volvi de golpe para enfrentarse a filas y ms
filas de ratas.
Ms ratas de las que haba visto jams salieron de entre las sombras y cubrieron el suelo entre la
patrulla y el hueco por el que haban entrado.
La mirada de Estrella de Fuego pas sobre ellos, intentando localizar al lder, pero todos los
cuerpos delgados y marrones parecan iguales. En ese momento, habl una voz, pero el sonido
levant ecos en los muros del granero, por lo que no supo qu rata hablaba.
Ya os matamos antes. Os mataremos otra vez. Sois pocos. Nosotros muchos.
Garra Afilada solt un gruido rabioso y salt sobre la primera fila de ratas.
Detente!- grit Estrella de Fuego.
El macho rojizo se detuvo, mirndole.
Qu pasa?
Debemos permanecer juntos- explic Estrella de Fuego, apiando el resto de la patrulla con un
gesto de la cola- Si nos separan estamos acabados. Tenemos que salir, all no podrn atraparnos.
Apenas haba terminado de hablar cuando la primera ola de ratas choc contra ellos. Mirando
adelante, azotando con las garras y dientes, la patrulla empez a abrirse paso entre ellas, de
vuelta al hueco por el que haban entrado. Haba otro hueco ms, pero se encontraba al otro
lado del granero y an ms ratas bloqueaban el camino hacia l. Estrella de Fuego se record
que le quedaban seis vidas mientras que los gatos a su alrededor solo contaban con una;

tendra que luchar con mayor furia para equiparar su valor.
Las ratas los envolvieron, subindose unas encima de otras en su impaciencia por clavar las garras
y los dientes. Pero haba demasiadas; no haba espacio para luchar adecuadamente. Estrella de
Fuego recibi un mordisco en una pata delantera y unos cuantos araazos feos en la cabeza, pero
con la patrulla tan cerca, las ratas no podan atacarle desde atrs es ms, no podan atacar sin
quedar al alcance de la furiosa defensa de los guerreros.
El hueco se encontraba a tan solo unas colas de distancia; Estrella de Fuego empez a albergar la
esperanza de que podran salir al exterior.
Entonces oy un chillido aterrador desde el otro lado. Pelaje Lluvioso salt por el hueco con el
resto de la patrulla tras l, y cay sobre las ratas de la retaguardia.
Estrella de Fuego solt un aullido frustrado.
No! Volved!
Obviamente, la patrulla exterior crea estar acudiendo al rescate; sin embargo, solo pona a los
gatos en peligro.
Montones chirriantes de gatos y ratas se retorcan sobre el suelo frente al hueco, haciendo que
fuera ms difcil alcanzarlo. La patrulla exterior ya haba sido dividida y cada uno lucha solo contra
una multitud de ratas.
Antes de que Estrella de Fuego diera otra orden, su propia patrulla se separ, saltando en ayuda
de sus compaeros. El granero al completo estall en sangre y rabia. Los chillidos furiosos de los
guerreros se mezclaban con los gritos moribundos de las ratas y, an as, cuando una caa, dos ms
ocupaban su lugar. Estrella de Fuego atisb a Cola de Trbol que apartaba ratas con ambas patas
delanteras; Garra Afilada y Zarpa de Cereza luchaban lado a lado, abrindose paso oleada tras
oleada de ratas atacantes.
Fuera! Todos fuera!- chill Estrella de Fuego.
Tormenta de Arena salt sobre un revoltijo de ratas que gruan y cay a su lado.
Lo siento!- jade- No pude detenerles- ense los dientes cuando una rata se acerc a ella a la
carrera; dio un respingo y huy directa a las patas extendidas de Estrella de Fuego. Una feroz
satisfaccin envolvi a Estrella de Fuego al quitarle la vida con las garras; fuera cual fuera el final,
se alegraba de luchar lado a lado con Tormenta de Arena.
Poco a poco, los gatos del Clan del Cielo iban ganando terreno en direccin al hueco.
Motea Hojas empuj por l a Zarpa de Gorrin y le sigui.
Pie Parcheado se col tras ellos y despus Bigotes Cortos. Cola de Trbol se quit de encima
una rata que le haba clavado los colmillos en el omplato, golpe a otra con una pata en un

lado de la cabeza, y salt al exterior. Por primera vez, Estrella de Fuego se permiti tener la
esperanza de que iban a salir.
Vio a Garra Afilada y a Zarpa de Cereza lado a lado a un par de zorros de distancia, en medio de un
crculo de ratas muertas o agonizantes.
Salid!- grit, sacudiendo la cola en direccin al hueco.
Garra Afilada gru algo a Zarpa de Cereza, que abri las fauces para replicar y, mientras estaba
distrada, una rata salt sobre su lomo. Se tambale y las garras le resbalaron en el suelo cubierto
de sangre; cay de lado. Garra Afilada solt para ayudarla, arrancando la rata de su lomo y
sacudindola ferozmente antes de lanzarla a un lado. Levantando a su aprendiza atontada, se
abri paso con las garras por entre la hora de ratas, obligndolas a retroceder como hojas al
viento. Aliviado, Estrella de Fuego vio a mentor y aprendiza desaparecer por el hueco.
Por un latido de corazn crey que solo quedaban en el granero Tormenta de Arena y l. Luego vio
a Pelaje Lluvioso a dos o tres zorros de distancia del hueco, en medio de un crculo de ratas que
iba, poco a poco, cerrndose sobre l. Pelaje Lluvioso mir hacia atrs para ver dnde estaba el
hueco y, en ese instante, una rata inmensa salt sobre l y le calv los dientes en el cuello. El
guerrero del Clan del Cielo desapareci bajo un montn de cuerpos que e retorcan.
Sal!- le orden Estrella de Fuego a Tormenta de Arena- Yo ayudar a Pelaje Lluvioso.
No pienso irme sin ti- contest Tormenta de Arena.
No haba tiempo para discusiones. Estrella de Fuego corri, saltando sobre una rata y noqueando a
otra para apartarla de su camino y arrojarse sobre las criaturas que atacaban a Pelaje Lluvioso.
Apenas se vea al guerrero gris entre la masa de ratas.
Se separaron ante el sonido del furioso aullido de Estrella de Fuego y Pelaje Lluvioso se levant
con dificultad solo para volver a ser derribado.
Estrella de Fuego cay entre ellas, araando y bufando. Mordi el cuello de una rata que se
desplom en el suelo. Otra retrocedi, retorcindose y chillando mientras le sala sangre a chorros
de las heridas que le causaba en los ojos y el hocico. Casi haba alcanzado a Pelaje Lluvioso cuando
surgieron ms ratas a su alrededor y un peso cay sobre su espalda, derribndolo.
Su cabeza golpe con fuerza el suelo del granero, atontndolo.
Durante unos cuantos latidos de corazn agit las patas en un intento de incorporarse. A
continuacin, unas garras afiladas se le clavaron en el cuello y su cuerpo entero se convulsion de
dolor.
Unos diablicos ojos de rata le miraron, brillando con malicia y una voz dijo con tono rasposo.

Muere, gato!
Estrella de Fuego luch por calvar las garras en el cuervo que le inmovilizaba. Tena que ser el
lder de las ratas! Mtale, y la batalla habr acabado.
Pero no le quedaban fuerzas en los miembros y la luz de la luna pareca disiparse, dejndole en
medio de una cueva de oscuridad resonante. Durante un par de latidos de corazn ms solo fue
consciente de esos ojos, esos dos focos de odio. Luego, la noche se cerni sobre l y ya no supo
nada ms.
Capitulo 33
Estrella de Fuego abri los ojos bajo una clara luz que brillaba a su alrededor. Al principio crey
que an permaneca en el granero. Pero no comprenda el silencio y la falta de olor a rata.
Tras luchar un instante consigui ponerse en pie y se dio cuenta de que estaba en la Caverna
Susurrante, de que el musgo resplandeca misteriosamente a su alrededor y que el ro subterrneo
se deslizaba a su lado en su viaje a la salida.
Cmo haba llegado all?, se pregunt.
Entonces vio que no estaba solo. El anciano lder del Clan del Cielo estaba sentado al otro lado de
la Caverna.
Saludos- maull.
Estrella de Fuego comenz a entenderlo.
He perdido otra vida?- dijo con voz ronca.
El lder del Clan del Cielo inclin la cabeza. Tras l, Estrella de Fuego poda ver el contorno de un
gato del color de las llamas, entre las sombras. Su pelaje y sus ojos verdes brillaban; Estrella de
Fuego se reconoci a s mismo cuando la figura agach ligeramente la cabeza. El lder del Clan del
Trueno se levant.
Djame volver- le suplic al gato del Clan del Cielo- Tengo que ayudar a Pelaje Lluvioso. Tengo
que salvar al Clan del Cielo, no es lo qu queras?
El ancestro del Clan del Cielo se levant y atraves la caverna en direccin a Estrella de Fuego. Su
olor era una mezcla entre escarcha, viento y cielo nocturno. Inspirndolo, Estrella de Fuego not
como volva la energa a sus cansados y doloridos miembros.
Vete ahora- murmur el gato del Clan del Cielo- Y que mi fuerza te acompae.

La luz clara del musgo desapareci y durante un latido de corazn, Estrella de Fuego se vio
inmerso en un vaco oscuro. A continuacin not que una pata le sacuda el omplato y oy la voz
de Tormenta de Arena.
Estrella de Fuego, Estrella de Fuego!
Se despert con un parpadeo y vio a su pareja agazapada sobre l con los ojos verdes llenos de
angustia.
Estrella de Fuego!- repiti- Levntate. Se acercan las ratas.
Estrella de Fuego levant la cabeza y se vio tumbado en el suelo a las afueras del granero. Su
pecho estaba salpicado de la sangre que haba manado de la herida de su cuello.
Las ratas salan ya en tropel por el hueco de la pared del granero. Tormenta de Arena ayud a
Estrella de Fuego a levantase y con la ayuda por el otro lado de Motea Hojas, consigui
tambalearse hasta un rbol raqutico a unas cuantas colas de distancia de la valla. El resto de los
gatos ya haba escalado hasta sus ramas, todos salvo Zarpa de Cereza y Zarpa de Gorrin que los
aguardaban abajo.
Subid!- inst Zarpa de Cereza cuando Estrella de Fuego y las dos gatas se acercaron cojeandoNo nos esperis. Podemos saltar ms tarde.
No- Estrella de Fuego intent quedarse atrs- Estaremos atrapado. Tenemos que salir por la
valla.
Zarpa de Gorrin sacudi la cola.
Pero la has visto?
El corazn de Estrella de Fuego dio un vuelco. A lo largo de toda la valla, amontonadas
fuertemente en torno al hueco que los gatos haban usado para entrar, se encontraban hordas de
ratas. Sus ojos parecan brillar triunfales.
Ya haban atrapado a los gatos y contaban con todo el tiempo del mundo para acabar con ellos. El
nico lugar seguro, al menos por un tiempo, era ese rbol.
Estrella de Fuego escal por el tronco con las garras y encontr un espacio donde agazaparse
sobre una rama ancha. Mirando alrededor, vio a Bigotes Cortos, Garra Afilada, Cola de Trbol
Pelaje Lluvioso?- jade- Dnde est Pelaje Lluvioso?
Lo siento- Tormenta de Arena se aferr a la rama, a su lado- No lo ha conseguido.
La mirada de Estrella de Fuego vol hasta el granero y tens los msculos, listo a medias para
saltar y luchar de vuelta y ayudar al guerrero.

No sirve de nada, Estrella de Fuego- Tormenta de Arena apoy amablemente la punta de la cola
sobre su omplato.- Pelaje Lluvioso ha muerto- el dolor lati en su voz al aadir- Solo poda salvar
a uno, Estrella de Fuego, y no me qued ms opcin que salvarte a ti.
Estrella de Fuego record como haban salvado l y Pelaje Lluvioso a Nariz de Ptalos, y como
Pelaje Lluvioso le haba salvado de caer a la quebrada cuando las ratas atacaron la noche anterior
el campamento.
Record el grandioso futuro que haba previsto para el guerrero gris. Y ahora estaba muerto y los
restos del Clan del Cielo se hacinaban en ese rbol mientras las ratas se amontonaban en el suelo
de abajo, a la espera nicamente de acabar con ellos. Estrella de Fuego haba fracasado: le haba
fallado al clan, a Guardin Celestial y al ancestro del Clan del Cielo que le haba enviado all. El
quinto clan del bosque volvera a ser destruido. Suspirando, Estrella de Fuego apoy la cabeza en
el flanco de Tormenta de Arena, demasiado cansado para moverse.
No podemos rendirnos!- dijo Motea Hojas, hablando desde una rama justo por encima de la
cabeza de Estrella de Fuego- Vamos a dejar que Pelaje Lluvioso muriera por nada?- cuando no
obtuvo respuesta, aadi- Las ratas no tienen ms derecho que nosotros de vivir aqu. No vamos
a luchar por lo que es nuestro?
Estrella de Fuego alz la mirada para ver a la gata atigrada de pie, autoritaria, sobre su rama. Sus
ojos resplandecan de valor.
A su alrededor, los otros gatos se retorcan y parecan adquirir algo del fuego que arda en su
interior.
Yo luchar contigo- gru Garra Afilada- Van a matarnos de todas formas, pero me llevar
conmigo a algunas de ellas.
Un coro de voces se alz alrededor de Estrella de Fuego, jurando seguir luchando pasara lo que
pasara. Incluso Bigotes Cortos accedi a pesar de que tena el pelaje erizado y sus ojos estaban
blancos de terror.
Ahora somos un clan- declar Cola de Trbol- y este es nuestro hogar. Lucharemos por l.
Estrella de Fuego se puso de pie, clavando las garras en la rama. Su cabeza se iba aclarando y la
energa de su nueva vida flua por sus miembros la energa del ancestro del Clan del Cielo que le
haba llevado all con la conviccin de que no iba a fallar.
Honro tu valor- maull- Y luchar contigo. Puedes contar con todas mis vidas y toda mi fuerza si
eso os ayuda a vencer a las ratas.
Se percat de que Tormenta de Arena enderezaba las orejas, sorprendida, pero lo deca
realmente en serio. Era lo correcto segn el cdigo guerrero. Por esa noche, no sera el lder
del Clan del Trueno, sino un miembro del Clan del Cielo.

Pero, qu vamos a hacer?- pregunt en voz baja Pie Parcheado.
Estrella de Fuego baj la mirada. El rbol estaba rodeado por sinuosos cuerpos ratoniles con sus
penetrantes ojos clavados en los guerreros que haba tomado refugio en las ramas. Zarpa de
Cereza y Zarpa de Gorrin seguan entre las races, listos para saltar y unirse a sus compaeros si
atacaban las ratas.
Pero estas no parecan tener ninguna prisa. Estrella de Fuego saba que pensaban que la batalla
haba acabado y que podan acabar con los gatos que quedaban tan lentamente como quisieran.
Las ratas actan como una sola- pens en voz alta- Como un enjambre de abejas o una manada
de lobos. La otra noche dejaron de atacarnos y se marcharon a la vez. Algo las est controlando.
Deben obedecer las rdenes de la rata lder.
Entonces matmosla- sise Garra Afilada, flexionando las garras- y el resto huir.
Eso espero- contest sombramente Estrella de Fuego.
Muy bien y todo eso- maull Pie Parcheado.- Pero, cul es el lder? A m todas me parecen
iguales.
Estrella de Fuego volvi a recordar los ltimos latidos de corazn de su anterior vida, el momento
en el que se enfrent al lder de las ratas dentro del granero. El pelaje de su cuello se eriz al
recordar aquellos ojos malignos y la ronca voz que le deca que iba a morir.
Solo el lder habla gatuno- maull- Si podemos obligarle a hablarnos, sabremos dnde est.
Y luego- Garra Afilada azot el aire con una pata de garras extendidas.
Estrella de Fuego mir a su alrededor. Los guerreros del Clan del Cielo ya estaban listos para la
accin con los ojos entusiasmados y sus heridas y cansancio olvidados. Incluso Bigotes Cortos
pareca haberse librado de la mayor parte de su miedo.
Tenemos que descender- comenz- Las ratas van a quedarse ah eternamente si nos quedamos
en el rbol.
Tomando la delantera, descendi a la fra y dura piedra del suelo, cayendo entre los dos
aprendices. El resto del clan le sigui en silencio y se quedaron mirando la masa de ratas. Estrella
de Fuego se percat de que los descendientes del Clan del Cielo, Zarpa de Cereza, Zarpa de
Gorrin, Bigotes Cortos y Garra Afilada, adoptaban posiciones al lmite del pequeo grupo, como si
quisieran proteger a aquellos compaeros que no podan subir tan fcilmente al rbol.
Cuando bajaron, un escalofro recorri la multitud de ratas y se acercaron un poquito ms.
Estrella de Fuego levant la cabeza y se enfrent a ellas.

Sois muy valientes cuando estis juntas- se burl- Pero apuesto a que no lo serais tanto si
estuvierais solas. Supongo que ni siquiera vuestro inteligente lder se atrevera a enfrentarse a m.
No se movi ni una rata.
Cobardes!- despreci Garra Afilada- Come carroa, alimaas merodeadoras!
Venid a luchar!- Estrella de Fuego lanz el desafo al muro de silencio. El pnico empez a
ascenderle por el pelaje. La rata lder, obviamente, era demasiado lista como para mostrarse.
Los gatos apoyaron los lomos contra el rbol cuando las ratas se acercaron un poco ms. Solo unos
cuantos latidos de corazn ms, pens Estrella de Fuego, y se lanzarn sobre nosotros. Los gatos
del Clan del Cielo podan luchar un tiempo, pero antes o despus acabaran cayendo.
Una vez ms, el Clan del Cielo se convertira tan solo en un recuerdo. Qu puedo hacer?, se
pregunt, angustiado.
En ese momento le envolvi un olor familiar y sus patas cosquillearon. Jaspeada? Mir de lado a
lado, pero no haba rastro de la gata carey. Solo una suave voz que le susurr al odo:
No son muchas, sino una sola.
A continuacin, la sensacin de tenerla cerca desapareci. Aguarda!, protest Estrella de Fuego
en su mente, no lo entiendo! Cmo deca Jaspeada que no haba muchas ratas?
Contempl a sus enemigos baados por la luz de la luna de tal forma que sus cuerpos se
convertan en uno como las ondas en un lago. Y mientras los observaban, la marea subi y baj, y
se dio cuenta de lo que haba querido decir Jaspeada. Haba considerado a las ratas como a un
enjambre de abejas o una manda de perros que reciban rdenes de un lder, pero Jaspeada le
acababa de mostrar que eran mucho ms que eso. Aquellas criaturas eran como un nico
enemigo; las ratas individuales no tenan mente propia. Reciban rdenes de una sola rata que
iban pasando de cuerpo en cuerpo como una seal visible, una sacudida del pelaje o el
movimiento de la cola, la presin de un costado contra otro. Si observaba las ondas, estas le
conduciran hasta la rata que buscaba.
Las alimaas se acercaron ms. Estrella de Fuego fue consciente de la presencia a su lado de
Tormenta de Arena, su pelaje contra el suyo, las garras clavndose en la raz del rbol sobre la que
se encontraba, lista para saltar. Sin atreverse casi ni a respirar, mir a las ratas, sabiendo que
podan atacar en cualquier momento. Se oblig a dejar de mirar aquel par de ojos all, esa cola
serpentina al otro lado, y las estudi como la superficie de un solo lago.
Unas garras glidas aferraron su columna vertebral. Sin ninguna duda vea los leves movimientos
que circundaban un punto central, el lugar desde el cual emanaban las rdenes silenciosas del
lder.

Y en ese punto central, una sola rata miraba a los gatos asediados.
Estrella de Fuego estrech los ojos. No haba tiempo de dar explicaciones a la patrulla sobre sus
acciones. Solo tena una oportunidad, una sola de asegurarse de que no haba viajado hasta all en
vano y de que el Clan del Cielo poda vivir. Desenfundando las garras, salt con las patas estiradas
hacia el centro de la masa de ratas.
Unos maullidos aterrorizados explotaron tras l. Oy chillar a Tormenta de Arena.
Estrella de Fuego!
Su voz qued ahogada por el nico chillido que brot de la garganta de todas las ratas, que
cayeron sobre l como una ola marrn. Pero las garras de Estrella de Fuego golpearon su objetivo,
desgarrando la garganta de la rata en el centro de la marea. Mir directamente a los pequeos
ojos llenos de odio y vio como este cambiaba a terror antes de que la luz se desvaneciera de ellos.
La cabeza de la rata cay hacia atrs y su cuerpo qued inmvil.
Durante un latido de corazn, Estrella de Fuego no se movi, con las patas pegajosas de sangre.
Las ratas se amontonaron a su alrededor, chillando y siseando en su confusin.
Seguidme! Atacad!- el aullido surgi de Garra Afilada y, de pronto, todos los compaeros de
Estrella de Fuego se encontraba a su alrededor, araando a sus enemigos. Balbuceando de terror,
las ratas huyeron de vuelta al granero, escalando las paredes resplandecientes en su afn por
meterse dentro y esconderse. Los gatos del Clan del Cielo pasaron a toda velocidad al lado de
Estrella de Fuego para dar el golpe final a cualquier rata lo suficientemente lenta como para
cruzarse en su camino.
Alejaos de nosotros!- grit Garra Afilada, persiguindolas.- La quebrada es nuestra. Mataremos
a cualquier rata que ponga las patas en ella!
Motea Hojas se detuvo frente al hueco, impidiendo que el resto de los gatos del Clan del Cielo las
siguiera al interior.
Dejad que se vayan- maull- Ya no son un peligro. Ya no.
Se acerc a Estrella de Fuego que an segua inmvil sobre el cuerpo de su enemigo muerto y
agach la cabeza en seal de gratitud.
Hemos ganado. Gracias a ti, el Clan del Cielo est a salvo.
Cuando todas las ratas huyeron, Estrella de Fuego se aventur al interior del granero con Garra
Afilada y Motea Hojas. An eran visibles dos o tres ratas que olfateaban los cuerpos de sus
compaeros cados, pero en cuanto vieron a los gatos soltaron chillidos de alarma y se
escurrieron bajo el refugio de la basura Dos Patas al otro lado del granero.

El cuerpo de Pelaje Lluvioso se encontraba estirado en el suelo. A su alrededor encontraron ratas
muertas y sus garras seguan clavadas la garganta de una de ellas. Su pelaje gris mostraba calvas
ah donde le haban herido.
Muri como un guerrero- murmur Motea Hojas.
Lo llevaremos a la quebrada y guardaremos luto por l.- maull Estrella de Fuego.
En silencio, cogieron el cuerpo y lo sacaron por el hueco de la pared del granero. El resto del clan
se amonton a su alrededor para ayudarles a llevara a Pelaje Lluvioso a travs de la valla y de
vuelta por la maleza hasta la quebrada, todo ello bajo la luz de la fra luna. El cuerpo laxo, la cola
que arrastraba por el polvo y su pelaje teido de sangre.
Cuando Garra Afilada y Motea Hojas llevaron senda abajo el cuerpo de su compaero cado,
Cancin Resonante apareci a la entrada de la maternidad.
Habis vuelto!- exclam. Se call de golpe al ver el cuerpo roto de Pelaje Lluvioso y el pesar
inund sus ojos.
Se lo dir a Nariz de Ptalos- susurr.
Rode la piedra y, un momento despus, Estrella de Fuego oy un maullido de angustia.
Seguid- le murmur a Garra Afilada y Motea Hojas- Dejad el cuerpo junto al Montn de Rocas.
Yo me unir a vosotros enseguida.
Inspirando profundamente, camin hasta la maternidad. Nariz de Ptalos estaba acurrucada sobre
sus cras con los ojos ensanchados y mirando al vaco.
Cancin Resonante se restregaba tranquilizadoramente contra su flanco, pero Estrella de Fuego
supuso que la gata gris no notaba el gesto.
Lo lamento- maull- Muri como un guerrero.
Nariz de Ptalos se estremeci y clav sus ojos en l.
Muri protegiendo lo que ms quera- susurr- A m, a sus cras y a su nuevo clan.
Estrella de Fuego intent encontrar palabras que la reconfortaran.
Ahora caza con sus ancestros.
Los ojos de Nariz de Ptalos no mostraron nada y no respondi. Estrella de Fuego no se atrevi a
decir nada ms. Esa clan joven apenas tena experiencia con sus ancestros as qu, cmo iba a
tener fe Nariz de Ptalos en que Pelaje Lluvioso haba encontrado otra vida despus de la
muerte?

Fue un gato muy valiente- maull en su lugar- Me honra haberle conocido.
Conforme avanzaba la noche, el clan se reuni entorno al cuerpo de Pelaje Lluvioso para guardar
luto. Cancin Resonante gui a Nariz de Ptalos y a sus cras desde la maternidad, y la gata se
agach al lado de su pareja, enterrando el hocico en su fro pelaje gris. Pequea Salvia y Pequea
Menta se acurrucaron a ambos lados mientras que Cancin Resonante se sent a la cabeza de
Pelaje Lluvioso con la mirada clavada en las estrellas lejanas.
Recordando la inquieta y supersticiosa vigilia por Guardin Celestial, Estrella de Fuego se percat
de lo lejos que haba llegado el clan. Ahora se notaba una sensacin genuina de prdida y respeto
por el guerrero cado.
Pero su corazn dola cada vez que pensaba que reconstruir el clan haba conducido directamente
a la muerte de Pelaje Lluvioso. Si hubiera decidido quedarse como proscrito ahora seguira vivo.
La inquietud cosquille en las patas de Estrella de Fuego y conforme el cielo se volva gris con la
primera luz del amanecer, escal la senda hasta la Roca Celestial y se sent all solo, mirando a la
quebrada. Haba hecho lo correcto? Desde que lleg haba aprendido mucho sobre s mismo y
sobre lo que significaba ser un lder del clan, pero no era esa la razn por la que haba acudido all.
Haba sido justo pedirles a aquellos gatos que renunciaran a sus vidas por el cdigo guerrero
cuando haban vivido felices y en paz hasta el momento?
Un olor dulce le envolvi, el nico olor capaz de reconfortarle en esos momentos. Un pelaje se
restreg contra el suyo y una voz le murmur al odo.
No te lamentes- susurr Tormenta de Arena- Has salvado al Clan del Cielo.
Pero ha muerto Pelaje Lluvioso.
Lo s. Pero los gatos del Clan del Cielo tomaron su propia decisin al querer luchar por la
quebrada y por el cdigo guerrero y por su clan. La batalla los ha unido cuando ninguna otra cosa
podra haberlo logrado.
Estrella de Fuego se removi, inquieto, deseando creer las palabras de su pareja, deseando creer
que lo que haban ganado mereca la muerte de Pelaje Lluvioso.
La vida no puede avanzar sin muertes- continu diciendo Tormenta de Arena- Pelaje Lluvioso
muri como el mayor de los guerreros, luchando por su clan. Estn donde estn sus ancestros
guerreros, le estarn esperando.
Lo s- las palabras de Tormenta de Arena aliviaron parte del dolor de su corazn, aunque Estrella
de Fuego saba que tendran que pasar muchas lunas antes de que pudiera olvidarse de la visin
del cuerpo de Pelaje Lluvioso rodeado de sus enemigos muertos, sabiendo que l haba
conducido al gato gris a su muerte.

Captulo 34
El sol se asomaba por encima de los riscos cuando Estrella de Fuego y Tormenta de Arena
regresaron a la quebrada. El cuerpo de Pelaje Lluvioso segua al pie del Montn de Rocas, pero el
clan comenzaba a relajarse; solo Nariz de Ptalos permaneca cerca de l con sus dos cras a su
lado. Cancin Resonante estaba sentada a la entrada de su cueva con montes de hierbas a su
alrededor mientras examinaba las heridas frescas de Pie Parcheado.
Estrella de Fuego saba que tena que tratarse sus heridas, pero antes de dirigirse a la guarida de la
curadera, Motea Hojas se acerc a l. Estrella de Fuego observ que sus ojos mostraban
preocupacin y una punzada de miedo le recorri de arriba abajo. No poda haber ms peligros,
verdad=
Qu ocurre?- le pregunt.
Es Bigotes Cortos- Motea Hojas mir hacia el lugar donde el macho atigrado se encontraba junto
a Garra Afilada, Zarpa de Cereza y Zarpa de Gorrin- Dice que quiere dejar el clan. Quiere volver
con su amo.
Qu?- Estrella de Fuego la adelant y se dirigi hacia el pequeo grupo de gatos.
Es que tienes cerebro de ratn?- discuta Garra Afilada cuando lleg hasta ellos- Te has
quedado con nosotros durante todo el asunto de las ratas y ahora que les hemos enseado que
este es nuestro hogar, quieres irte? Tienes abejas en el cerebro!
Bigotes Cortos dio un respingo y se volvi hacia Estrella de Fuego con gesto aliviado.
Lo siento- empez- Pero el ataque de las ratas solo ha servido para ensearme que no estoy
hecho para la vida en un clan.
Cumpliste con tu deber como un guerrero- maull Estrella de Fuego.
Pero tena miedo- protest Bigotes Cortos- Estaba aterrorizado hasta las races de mi pelaje.
Y crees que el resto no?- gru Garra Afilada.
Motea Hojas se acerc y toc el omplato de Garra Afilada con la cola.
No te enfades- maull- No podemos obligarle a que lo comprenda- volvindose hacia Bigotes
Cortos, aadi- Respetamos tu decisin. Aunque, a pesar de todo, nos gustara que te quedaras.
Te echaremos de menos- le dijo Zarpa de Cereza.
Bigotes Cortos segua mirando a Estrella de Fuego, y sus palabras fueron para l.

Tuvo miedo- repiti- Y supe que no quera dar mi vida por el bien de mi clan- agach la cabezaSoy un cobarde y un egosta- murmur- Pero no puedo cambiar mis sentimientos.
No eres ni un egosta ni un cobarde- le dijo Estrella de Fuego- El cdigo guerrero no vale para
todos los gatos- record cmo su amigo, Cuervo, se haba visto obligado a dejar el Clan del Trueno
por su temor a Estrella de Tigre, y que ahora viva feliz con Centeno en la granja Dos Patas cerca de
las Rocas Altas.- Debes escoger el camino que mejor te convenga.
Y ese es el camino del minino domstico- Bigotes Cortos mir a su crculo de amigos y aunque
sus ojos mostraban rechazo su voz se mantuvo firme.
Seguiremos siendo tus amigos, Bigotes Cortos- empez a decir Zarpa de Gorrin.
Ese ya no es mi nombre- Le interrumpi Bigotes Cortos- Supongo que deberais volver a
llamarme Hutch.
Por ltima vez escal la senda hacia la cima del risco; Estrella de Fuego, Motea Hojas y Garra
Afilada fueron tras l. Hutch se abri paso entre el cinturn de floresta y se detuvo al borde de la
maleza.
Adis- maull- Estoy orgulloso de haber sido un gato del Clan del Cielo, de verdad.
Adis- Zarpa de Cereza le empuj con su omplato- Asegrate de poner a ese Oscar en su lugar.
Y hblales a los otros mininos domsticos del Clan de Cielo- agreg Zarpa de Gorrin.
Motea Hojas agach la cabeza.
Hasta la vista, Hutch. No te olvides de pasarte a visitarnos. Has ayudado a salvar el Clan del Cielo
y siempre sers bienvenido.
Hutch se anim un poco.
No os olvidar en especial a ti, Estrella de Fuego.- agreg, mirando al macho del color del
fuego- Me has enseado mucho.
Y yo he aprendido mucho de ti tambin- respondi Estrella de Fuego con todo su corazn- Que
el Clan Estelar ilumine tu sendero.
Los dos machos entrechocaron narices y, a continuacin, Hutch dio media vuelta y empez a
alejarse en direccin a los lejanos muros del Poblado Dos Patas. Llevaba la cabeza y la cola alta y
no mir atrs.
As que este es el final- murmur Garra Afilada mirndole- El ltimo eco de nuestra batalla
contra las ratas.
No- maull Motea Hojas- An queda una cosa ms.

Estrella de Fuego y Garra Afilada cruzaron una mirada perpleja y la siguieron senda abajo hasta la
cueva de los guerreros. Motea Hojas se detuvo de cara al tronco de piedra con sus antiguas
marcas de garras: las marcas de muchos gatos y las marcas diminutas de las garras de las ratas que
discurran de lado a lado como seal de su ancestral victoria.
Esto- maull Motea Hojas. Extendiendo las garras, las pas por la roca una vez y una tercera vez,
hasta que los araazos de las ratas quedaron cubiertos por las marcas verticales.
El recuerdo de la primera derrota haba desaparecido.
Ahora, la quebrada vuelve a pertenecer al Clan del Cielo- anunci la gata atigrada.
Los das siguientes a la batalla fueron grises y nubaldos.
Soplaban brisas fuertes con aroma a lluvia y, una maana, Estrella de Fuego sali de la guarida de
los guerreros para encontrar las rocas cubiertas de escharcha. Se detuvo, olfateando el aire hasta
que apareci Tormenta de Arena, ahuecando el pelaje contra las garras del viento.
Tendremos que iros pronto- murmur mirando atrs para asegurarse de no despertar a ningn
guerrero durmiente.- No podemos viajar durante la estacin sin hojas. Hara demasiado frio como
para dormir a la intemperie y habra poqusimas presas.
An queda para la estacin sin hojas- replic Estrella de Fuego.
Tormenta de Arena le calv una destellante mirada verde.
No crees que el Clan del Cielo pueda sobrevivir sin ti?
No es eso- protest Estrella de Fuego.
Las ratas ya no son una amenaza- le record Tormenta de Arena.
Lo s. Pero las ratas no eran el nico problema. Sern capaces los guerreros del Clan del Cielo
de llevarse bien sin que estemos nosotros para distribuir las patrullas y las tareas? Y qu pasa con
los mininos domsticos del Poblado Dos Patas? Podran tener problemas con ellos. Y les ser ms
difcil encontrar presas conforme el tiempo se vuelva ms fro.
Tormenta de Arena pas las garras por la roca.
Estrella de Fuego, te ests oyendo? Todos los clanes afrontan ese tipo de problemas. Todos los
gatos tienen que trabajar junto para seguir el cdigo guerrero y, si lo hacen, estarn a salvo y bien
alimentados. Los gatos del Clan del Cielo ya lo saben. Has cumplido con tu parte; les has
encontrado una curandera ahora les toca a ellos.

Estrella de Fuego saba que tena razn. Si esperaba hasta estar seguro de que el Clan del Cielo
disfrutaba de una paz imperecedera y una vida fcil, no se marchara jams. Y an as saba que
an le quedaba una cosa por hacer.
No nos podemos ir todava- maull- Ho hasta que nos aseguremos de que el Clan del Cielo a
llegado hasta sus ancestros. Y parte de eso consiste en descubrir a quien ha escogido el Clan
Estelar como lder.
Tormenta de Arena solt y largo suspiro, agitando los bigotes.
Supongo que tienes razn. Solo espero que sea pronto, nada ms.
Tormenta de Arena despert a Motea Hojas; ambas cogieron a Zarpa de Gorrin y se marcharon
en la patrulla del alba. Estrella de Fuego regres a la guarida de los guerreros y vio que Pie
Parcheado se estiraba.
Vienes a una patrulla de caza?- sugiri.
Pie Parcheado se levant con entusiasmo.
Por supuesto. Detrs de ti.
Ir con vosotros- Garra Afilada levant la cabeza de su lecho musgoso- Si os parece bien.
Prefiero que dirijas una patrulla aparte- le dijo Estrella de Fuego- Me gustara llevarme a Zarpa
de Cereza y ver como caza sin tener a su mentor respirndole en la nuca. Ya es hora de que ella y
Zarpa de Gorrin se hagan guerreros.
Muy bien- los ojos de Garra Afilada brillaron de aprobacin- Me parece que estn listos. Me
llevar a Cola de Trbol y a Pelaje- se call de golpe- Supongo que solo a Cola de Trbol.
Estrella de Fuego llev a su patrulla ro abajo, a travs del espoln rocoso y hacia los rboles. Las
hojas giraban en el aire y solo aquellas ms frgiles quedaban en las ramas. El fro haba llegado y
las presas seran ms escasas ahora que llegaban las lunas de la estacin sin hojas. An as, el Clan
del Cielo segua siendo pequeo; si tenan cuidado podran alimentarse.
Observ como Zarpa de Cereza acechaba a una ardilla a travs de un espacio de capo abierto y la
derribaba con un gran salto en el momento en que intentaba escapar por un rbol. Ya estaba casi
lista para ser una guerrera, pero Estrella de Fuego se cuid de decrselo. Quera que el nuevo lder
del Clan del Cielo les diera a Zarpa de Gorrin y a ella sus nombres de guerreros tan pronto como
los ancestros guerreros del Clan del Cielo decidieran cual iba a ser ese gato.
Los tres cazaron hasta conseguir tanta carne fresca como podan llevar. Ya no haba esa
sensacin de ojos hostiles en la floresta, no olores o sonidos que sugirieran que an quedaban
ratas por ah. El Clan del Cielo se haba adueado del lugar.

Estrella de Fuego haba regresado ya al campamento y depositaba su carne fresca en el montn
cuando se le acerc Cancin Resonante.
Estrella de Fuego, tengo que hablar contigo- sus ojos verdes mostraban confusin.- Podras
venir un momento a mi guarida?
Al hablar, Estrella de Fuego record irremediablemente a Jaspeada y a Carbonilla. Cancin
Resonante ya encajaba perfectamente en su papel de curandera aunque saba que su aceptacin
oficial era otra ceremonia que descansaba en las patas de los ancestros guerreros del Clan del
Cielo.
No habl hasta que estuvieron sentados a las afueras de la cueva con los olores de las hierbas
dulces a su alrededor.
Estaba distribuyendo algunas hierbas- comenz la gata- y tuve una creo que lo llamaras visinpareca casi avergonzada y se lami una pequea pata gris que pas por su oreja.
Las patas de Estrella de Fuego cosquillearon pero se oblig a permanecer en calma.
De qu iba?
Cre que estaba reuniendo hierbas en el bosque de arriba de la quebrada. Estaba sola, pero me
senta tan segura y protegida! Era como si unos ojos amables me rodearan, me cuidaran
Sigue- anim Estrella de Fuego.
El sol se estaba poniendo, como si fuera la hoja verde. Y las sombras de las hojas moteaban la
tierra a m alrededor con tanta perfeccin que parecan piedrecitas en la orilla de un ro. Me fij en
ello porque ahora las hojas estn secas. El patrn de luz y sombras me envolvi a pesar de que las
hojas sobre mi cabeza estaban inmviles. Y volv aqu. No fue un sueo, Estrella de Fuego- insistiEstuve despierta todo el tiempo. Crees que significa algo o que estoy haciendo una montaa de
un grano de arena?
El Clan Estelar enva visiones por un motivo- contest Estrella de Fuego- Todo lo que debemos
hacer es adivinar su significado- se sent en silencio largo rato con los ojos estrechados hasta
convertirlos en rendijas mientras se imagina a la pequea gata atigrada bajo el bosque iluminado
por el sol.- Un sol clido. Ya es la estacin sin hojas, pero quedan unas cuentas que motean la
tierra- murmur.
Motea Hojas!- solt Cancin Resonante- Mis ancestros guerreros me estaba diciendo algo sobre
Motea Hojas.
Cada pelo del manto de Estrella de Fuego se eriz. Esa deba ser la seal que aguardaba el Clan
del Cielo! La visin de Cancin Resonante indicaba que los ancestros guerreros del clan
cuidaban de verdad de ellos.

Y lo que era ms importante, le haban enviado a Cancin Resonante una seal, y no a l. Ya era
una curandera de verdad con un vnculo con los espritus estelares que le ayudaran a guiar al clan
en las lunas venideras.
La expresin confundida fue, poco a poco, aclarndose en los ojos de Cancin Resonante.
Lo que ms necesita ahora el clan es un lder- murmur- Crees que me estaban enseando al
gato que va a serlo?
Estrella de Fuego se acerc y le dio un lametn carioso en la parte superior de la cabeza.
Ronroneaba tan alto que apenas poda hablar.
Si, eso creo- murmur- Motea Hojas ser la lder del Clan del Cielo.
Motea Hojas se detuvo con un bocado de carne fresca todava entre las fauces y los ojos
ensanchados del pasmo.
Yo?- trag ociosamente- Lder del Clan del Cielo? Creo que tienes abejas por cerebro, Cancin
Resonante!
Tan pronto como regres la patrulla del alba para descansar y comer, Estrella de Fuego se haba
llevado aparte a Tormenta de Arena y le haba contado lo de la seal.
Luego, Cancin Resonante y l haban encontrado a Motea Hojas comido del montn de carne
fresca y le haban dado las nuevas.
No tiene nada que ver con Cancin Resonante- le asegur a la atnita gata- Te han elegido tus
ancestros guerreros.
Pero Pero crea que iba a ser Garra Afilada!
Y yo, pens Estrella de Fuego. Y an as haba sido Motea Hojas quien haba mostrado ms
sensibilidad hacia el significado del cdigo guerrero. Haba sido ella quien uni al clan en la lucha
contra las ratas y quien haba entendido por qu quera Hutch dejar el clan para volver a ser un
minino domstico.
Motea Hojas retrocedi un paso, sacudiendo la cabeza para mayor nfasis.
Oh, no, Estrella de Fuego. No puedo hacer. De verdad que no.
Yo tampoco pens que sera lo suficientemente bueno como para ser un lder- confes Estrella
de Fuego- Era el lugarteniente del clan as que, obviamente, saba que un da acabara siendo lder,
pero cuando muri Estrella Azul y tuve que ocupar su lugar no me senta preparado. Pero mi clan
me necesitaba. Y ahora es el Clan del Cielo quien te necesita a ti.
Motea Hojas pareci hundirse ante sus palabras. Luego, se gir hacia Cancin Resonante.

Qu opinas t?
Cancin Resonante asinti para darle valor.
Nuestros ancestros guerreros me han enviado una visin. S que es tu camino, Motea Hojas.
Pero yo no entiendo nada acerca de nuestros ancestros guerreros- protest Motea Hojas- Ni
siquiera s si existen. Y incluso si existieran- aadi, previendo la protesta de Cancin Resonantepor qu iban a escogerme? No soy especial.
Me parece que no sabes lo especial que eres- le dijo Estrella de Fuego- Creme, Motea Hojas,
puedes hacerlo.
Los ojos ambarinos de Motea Hojas se quedaron fijos en l durante varios latidos de corazn.
A continuacin inclin la cabeza.
Qu tengo que hacer?- le pregunt- Voy a tener que llamarme ahora Estrella de Hojas? Y ya
tengo nueve vidas?
An no eres la lder- le advirti Estrella de Fuego- El Clan Estelar te entregar tus nueve vidas y tu
nombre.
Cundo? Ahora?- Motea Hojas mir a su alrededor como si esperara ver gatos estelares
caminando hacia ella a plena luz del da.
Esta noche- maull Estrella de Fuego- Tus ancestros guerreros te observan y nos encontraremos
con ellos al anochecer.
Bajo la glida luz de la luna, Estrella de Fuego les llev por la senda de la Roca Celestial. Motea
Hojas caminaba tras l y Cancin Resonante tomaba la retaguardia.
Estrella de Fuego no saba si estaba haciendo lo correcto. No dudaba de que Motea Hojas estaba
destinada a ser la lder del Clan del Cielo, la visin de Cancin Resonante era muy clara al respecto,
pero se preguntaba si debera llevar a Motea Hojas a la Caverna Susurrante para celebrar su
ceremonia. Era lo ms parecido que tenan los gatos del Clan del Cielo a la Roca Lunar, donde los
lderes del boque reciban las nueve vidas y sus nombres. Pero esa noche, las estrellas parecan
inusitadamente brillantes y cuando las mir parecieron adoptar por un momento la figura del
rostro del lder del Clan del Cielo, como si le invitaran a ir.
Estrella de Fuego salt la grieta y se acerc al medio de la Roca Celestial. La luz estelar titilaba
sobre su superficie y el viento le tironeaba del pelaje. Motea Hojas agach la cabeza contra l
mientras se le acercaban.
Y ahora, qu va a pasar?- le pregunt.

Esperaremos- le contest Estrella de Fuego- Tus ancestros guerreros vendrn a nosotros.
Esperaba tener razn. Solo conoca un ancestro del Clan del Cielo que caminara por esos cielos,
aparte de Guardin Celestial. Pero Motea Hojas necesitaba nueve gatos que le dieran cada una de
sus vidas.
Record el dolor y el terror, y se replante su propia ceremonia de liderazgo, cuando el claro de
Cuatro rboles se llen de espritus estelares. An si acudan a ella, tendra Motea Hojas la fuerza
suficiente para soportarlo? Solo haba una forma de comprobarlo.
Ests seguro de que vendrn? No deberamos decirles que estamos aqu?- La voz de Cancin
Resonante rebosaba nerviosismo y tena todo el pelaje ahuecado de entusiasmo.
Lo sabrn- contest Estrella de Fuego- Tmbate conmigo-indic a Motea Hojas, acomodndose
sobre la roca con las patas bajo el pecho.
A regaadientes, Motea Hojas le obedeci; Estrella de Fuego not un temblor contenido en el
cuerpo de la gata. Cancin Resonante se agazap al otro lado, apoyndose tranquilizadoramente
contra su pelaje.
No temas- susurr la curandera- S que lo que te deparan nuestros ancestros guerreros es
bueno.
Motea Hojas segua inquieta.
Debes confiar en tus ancestros guerreros- le dijo Estrella de Fuego.
Motea Hojas gir la cabeza y le mir con unos ojos que resplandecan plateados bajo la luz de la
luna.
No- maull- Confo en ti.
Capitulo 35
Los tres esperaron en silencio, baados por la luz de la luna. El viento azotaba la superficie de la
Roca Celestial y les aplastaba el pelaje.
Cierra los ojos- susurr Estrella de Fuego.
Al principio solo hubo oscuridad y fue consciente de que Motea Hojas se remova inquieta a su
lado. Poco a poco, fue quedndose inmvil; el latido de corazn de Estrella de Fuego se aceler al
notar como la envolva el fro hasta parecer un gato esculpido en hielo. El sonido del viento
ces.

Estrella de Fuego abri los ojos. La Roca Celestial haba desaparecido; en su lugar se extenda ante
l un pramo baldo que se desvaneca por todas partes en niebla. Ninguna estrella atravesaba la
nube pero esta brillaba con un resplandor claro, como si en alguna parte, por encima, la luna
siguiera destellando.
Al otro lado de Motea Hojas, Cancin Resonante abri los ojos con un parpadeo y levant la
cabeza antes de incorporarse y arquear la espalda, estirndose.
Su mirada, llena de confusin, se calv en la de Estrella de Fuego.
Dnde estamos? Es como el lugar con el que so la noche que pas en la Roca Celestial.
Es el pramo en el que vi a los gatos que huan.- Estrella de Fuego se levant, araando la dura
hierba.
Cancin Resonante se volvi para mirara a Motea Hojas, y apoy suavemente una pata en su
omplato. La gata no se movi.
Est tan fra- susurr Cancin Resonante. Agachndose, sopl con suavidad en la oreja de Motea
Hojas; ni siquiera se retorci.- No est muerta, verdad Estrella de Fuego?
No- la tranquiliz.- Algo as me pas a m. Creo que le privan de su antigua vida para que pueda
recibir las nuevas nueve vidas.
Cancin Resonante segua preocupada. Estrella de Fuego supuso que le cosquilleaban las patas por
ayudar a Motea Hojas, pero no haba nada que pudiera hacer.
Pudieron pasar estaciones o solo latidos de corazones antes de que Motea Hojas estornudara y
abriera los ojos. Abri las fauces en un amplio bostezo. A continuacin pareci percatarse del
extrao paisaje que les rodeaba; se levant de un salto, tambalendose un poco.
Qu est pasando, Estrella de Fuego?
Tranquila- Estrella de Fuego apoy la punta de la cola sobre su omplato- Este es el lugar donde
te reunirs con el Clan Estelar.
Y, como si sus palabras supusieran una seal, la niebla se arremolin frente a l y el ancestro gris y
blanco del Clan del Cielo apareci a la vista. Gotas de agua brillaban en su pelaje como estrellas.
Saludos- maull- S porque habis venido.
Saludos- contest Cancin Resonante con los ojos iluminados al estar, por primera vez, cara a
cara con un guerrero del Clan Estelar.
Estrella de Fuego sali a su encuentro.
Me alegra volver a verte- maull- He trado a Motea Hojas. Es la gata que queras, no?

Si- el antiguo lder del Clan del Cielo inclin la cabeza- Gracias, Estrella de Fuego. Has hecho todo
lo que has podido para reconstruir y proteger una vez ms al Clan del Cielo. Ahora les toca a los
gatos del Clan del Cielo.
Pero, cmo va a recibir nueve vidas si solo ests t aqu?
El gato gris y blanco levant la cola como orden y Estrella de Fuego guard silencio. Vio avanzar
levemente al ancestro del Clan del Cielo por el pramo hasta situarse frente a Motea Hojas.
Crees en lo qu est a punto de suceder?- le pregunt.
La mirada llena de pnico de Motea Hojas se fij en Estrella de Fuego antes de volver a posarse
sobre el gato del Clan Estelar.
Yo eso creo- tartamude- Al menos, Estrella de Fuego dice que me vas a dar nueve vidas, y yo
le creo a l.
Una chispa de fugaz tristeza cruz el rostro del guerrero claro.
Tendr que valer- maull- Ven y te dar tu primera vida.
Motea Hojas se adelant para quedar justo enfrente del ancestro del Clan del Cielo. Este agach la
cabeza y entrechoc hocicos. Motea Hojas se envar y se alej de un salto para, luego, volver
deliberadamente y permitir que el gato del Clan Estelar volviera a tocarla.
Te doy una vida de resistencia- maull- sala bien para fortalecer a tu clan en tiempos
problemticos.
Nada ms terminar de hablar, Estrella de Fuego vio como se convulsionaban los miembros de
Motea Hojas y sus fauces se abran en un gemido silencioso de agona. Su estmago dio un vuelco
compasivo; record el terrible dolor que haba sentido cuando recibi sus vidas.
Duele?- susurr Cancin Resonante con los ojos abiertos del pasmo- Podemos ayudarla?
Esto debe soportarlo sola.
Motea Hojas tembl conforme se disipaba el dolor, pero se mantuvo sobre las patas.
Estrella de Fuego- resoll- voy a tener que hacerlo ocho veces ms?
No pasa nada- la reconfort Estrella de Fuego- No todas las vidas son iguales.

La gata tena una mirada aturdida y asom una nota de resentimiento en su voz cuando maull.
Nunca me dijiste que sera as- sacudi la cabeza a medias atnita y confundida. Estrella de
Fuego supuso que no haba gato en el mundo capaz de pasar por una experiencia as y seguir
negando que fuera real- Solo quiero que se acabe ya.
No durar mucho- le prometi Estrella de Fuego.
Mirad- exclam Cancin Resonante, dndose media vuelta- Puedes verlos, Motea Hojas?
Cre creo que si- maull la gata atigrada.
Una fila de gatos apareca tenuemente entre la niebla. Rodearon a los tres gatos vivos y al
ancestro del Clan del Cuelo con sus contornos indistintos contra las nubes flotantes. A
continuacin, uno de ellos se adelant: Guardin Celestial. Pero no el anciano esqueltico que
haba muerto en la quebrada, si no tal y como lo haba visto Estrella de Fuego en su ltimo sueo,
un fuerte y poderoso guerrero.
Los ojos de Motea Hojas se ensancharon mucho.
Guardin Celestial- susurr.- Eres t?
Guardin Celestial entrechoc narices.
Bienvenida, Motea Hojas. Te doy una vida de esperanza- maull- sala para guiar a tu clan en los
das ms oscuros.
Una vez ms, Motea Hojas se tens mientras la vida flua por ella. Estrella de Fuego se percat de
que, en esta ocasin, el dolor no fue tan grande o quizs es que la gata ya se lo esperaba y se
haba preparado para soportarlo. Se recuper mucho ms rpido e inclin la cabeza.
Gracias- murmur- Gracias por todo lo que has hecho por el clan.
Guardin Celestial retrocedi silenciosamente para incorporarse a las filas de guerreros msticos.
Motea Hojas mir, expectante, al crculo de gatos cuyas figuras iban diferencindose cada vez
ms.
Estoy lista- maull.
El tercer gato apareci bajo la forma de una gata atigrada tan parecida a Motea Hojas que a
Estrella de Fuego le resultaba difcil diferenciarlas. Se acerc y entrechoc narices con Motea
Hojas en un gesto de pura ternura, no para brindarle una vida.
Mi madre!- exclam Motea Hojas- Pero, si moriste Pens que no volvera a verte.
Nada se pierde por siempre, querida- contest su madre.

Una vez ms toc el hocico con su hija.
Con esta vida te doy amor. sala bien con todos aquellos gatos que busquen tu proteccin.
Motea Hojas se haba estirado ansiosamente para recibir esa vida y Estrella de Fuego vio que no
estaba preparada para la lacerante agona que vena con ella. Sus miembros se pusieron rgidos y
calv las garras en el suelo, apretando los dientes en un chillido de dolor. El mismo haba
experimentado esa angustia cuando Pinta le dio una vida; hasta entonces no se haba dado cuenta
de lo feroz que era el amor de una madre por sus cras, de lo dispuesta que estaba una gata para
proteger a sus hijos.
Conforme desapareca el dolor de Motea Hojas, su madre cubri de amorosos lametones su cara y
sus orejas.
No te vayas- susurr Motea Hojas.
No temas, pequea- la tranquiliz su madre- Caminar muchas veces contigo en sueos, te lo
prometo.
Al retroceder ya avanzaba un cuarto gato.
Estrella de Fuego contuvo el aliento ante el olor familiar pero nunca lo habra esperado all. La
forma de la cabeza de la gata le record a la del ancestro del Clan del Cielo. Luego, conforme
emerga por completo de la niebla, reconoci a la elegante gata carey.
Jaspeada!
Se acerc y entrechoc narices con l.
Gracias, Estrella de Fuego- maull- Estoy tan orgullosa de ti! El Clan del Cielo te lo debe todo.
Nunca te coment lo importante que era para m ver restaurado el clan.
Estrella de Fuego inhal su olor dulce.
No lo podra haber hecho sin ti, Jaspeada.
La curandera inclin la cabeza.
Me han dado el privilegio de caminar por estos cielos para darle a Motea Hojas su cuarta vida.acercndose a la gata atigrada, continu- Te brindo una vida de curacin de heridas causadas por
las palabras y las rivalidades. sala bien con todos aquellos gatos atormentados.
Esta vez, Estrella de Fuego se fij en que no haba dolor mientras la vida flua al interior de Motea
Hojas. La gata solt un ronrone feliz y sus ojos se estrecharon; durante unos latidos de corazn
pareci una cra en la maternidad, segura en la curva creada por las patas y el estmago de su
madre.

Gracias, Jaspeada- maull cuando acab.- Estrella de Fuego me ha hablado mucho de ti. Me
siento honrada por conocerte al fin.
La curandera le pas amablemente la cola por el pelaje antes de retroceder de nuevo al crculo.
Estrella de Fuego vio como se afinaba la niebla. Cada vez ms pramo quedaba a la vista y la luz de
la luna se hizo ms fuerte, aunque esta segua escondida. Se revelaron ms y ms gatos que se
extendan en la distancia. Un escalofro recorri a Estrella de Fuego, como si sus patas se hubieran
metido en agua glida.
Como si tambin lo sintiera, Cancin Resonante se restreg contra l durante un instante.
Vuelven a casa- susurr- Todos los ancestros del Clan del Cielo. Los oigo.
Antes de que Estrella de Fuego respondiera, los gatos al frente de las filas se apartaron para dejar
pasar a cuatro gatos al centro del crculo. Los mir, confundido. Le sonaban un poco y an as no
se parecan al Clan del Cielo. No se parecan para nada a los otros gatos que le haban entregado
vidas. Caminaban con las cabezas y las colas en alto, con la autoridad de lderes aunque no los
haba visto nunca y no comprenda por qu acudan ahora para brindarle vidas a Motea Hojas.
En vez de acercarse a la gata, los recin llegados se aproximaron al ancestro del Clan del Cielo, que
los observaba con ojos ensanchados. Cuando el primer gato, un macho musculoso del color de los
helechos, se acerc ms, gimi.
Estrella Roja!
Para asombro de Estrella de Fuego, el gato del color de los helechos se mantuvo frente al ancestro
del Clan del Cielo con la cabeza inclinada.
Hace tantas lunas me equivoqu- maull- Todos en el Clan del Trueno se unen a m para decirte
que sentimos lo que hicimos.
Estrella de Fuego se qued con la boca abierta: ese gato debi ser el lder del Clan del Trueno
cuando expulsaron al Clan del Cielo del bosque.
La siguiente, una gata atigrada y marrn, se agach al lado de Estrella Roja. Le record a Paso
Potente, el guerrero del Clan del Ro, y tambin tena cierta reminiscencia a Cola de Trbol.
Estrella Abedul?- la voz del ancestro del Clan del Cielo era precavida.
El Clan del Ro dice lo mismo. Nunca debimos expulsaros. Me compadeca de vosotros, pero no
hico nada y eso empeora mis acciones. Lo lamento.
El tercer gato, un macho anciano de pelaje gris y negro y una larga cola retorcida, permaneci
sobre sus patas, aunque inclin la cabeza al maullar.

Soy Estrella Veloz del Clan del Viento y mientras caminaba por el bosque nunca le dije a nadie
que lo senta. Pero hoy te lo digo a ti: lo que hice estuvo mal.
El pelaje marrn crema de la cuarta gata resplandeci bajo la luz de la luna al colarse al lado de
Estrella Veloz y clavar sus brillantes ojos verdes en el lder del Clan del Cielo.
El Clan de la Sombra tambin lo lamenta- maull- Tenamos buenas razones para hacer lo que
hicimos, pero lamento todo el dolor que os causamos a ti y a tus compaeros.
Gracias, Estrella Matinal.- contest el gato del Clan del Cielo- Gracias, gracias a todos.
No podemos hacer nada para reparar lo que hicimos- sigui diciendo Estrella Roja- Pero hemos
venido aqu para darle una vida a la nueva lder del Clan del Cielo, si nos lo permites.
El gato gris y blanco agach la cabeza, dndoles permiso.
Estrella Roja avanz para entrechocar hocicos con Motea Hojas.
Con esta vida te entrego sabidura. sala bien cuando tengas que tomar las decisiones ms duras
de todas.
Motea Hojas tembl cuando entr en ella la quinta vida.
Estrella de Fuego record como se haba sentido conforme las vidas se amontonaba: era como si
fuera una roca vaca, llenada de pronto con agua de ra que amenazaba con desbordarse y
perderse.
El siguiente gato en acercarse a Motea Hojas fue Estrella Abedul, la lder del Clan del Ro.
Te entrego una vida de empata y comprensin- murmur- sala bien por aquellos ms dbiles
de tu clan y por todos los dems que necesiten tu ayuda y proteccin.
Estrella Veloz apenas le dio tiempo a Motea Hojas a recibir esa vida antes de adelantarse y
entrechocar narices.
Te entrego una vida de altruismo- anunci el lder del Clan del Viento- sala en servicio a tu clan.
Por ltimo avanz Estrella Matinal; Estrella de Fuego la mir, asombrado de que una gata tan
grcil pudiera ser la lder del Clan de la Sombra, que siempre se encontraba al fondo de todos los
problemas del bosque. Pero era posible que en ese entonces el Clan de la Sombra hubiera sido
diferente y quiz podra volver a cambiar.
Te doy una vida de determinacin- maull, estirando la cabeza para entrechocar delicadamente
narices con Motea Hojas- sala bien para poner tus patas en el camino de lo que sabes que es
correcto.

Las patas de Motea Hojas se convulsionaron al recibir la octava vida. Respiraba rpido y con
dificultad como si hubiera estado corriendo.
Estrella de Fuego se fij en que el esfuerzo le haba arrebatado las fuerzas hasta dejarla demasiado
agotada como para mantenerse en pie.
Cuando la vida entr en ella mir a los cuatro lderes rivales Gracias- maull- El nuevo Clan del Cielo recordar con honor vuestros clanes. El quinto clan ha
regresado.
Los cuatro lderes agacharon la cabeza en respuesta. Luego, para asombro de Estrella de Fuego, se
alejaron de Motea Hojas para acercarse a l.
Has reparado el mal que hicimos- maull Estrella Roja- Y por ello te damos las gracias.
Cremos que tenamos que expulsar al Clan del Cielo a favor de nuestros clanes- agreg Estrella
Matinal- Pero fue un error.
Estrella Veloz retorci las orejas.
Y hemos pagado por ello. Ninguno pudo descansar tras la marcha del Clan del Cielo. La culpa nos
carcomi el resto de nuestras vidas.
Siempre debieron haber cinco clanes en el bosque- maull Estrella Abedul.
Estrella de Fuego intent buscar las palabras. La primera vez que comprendi el dolor y la prdida
del ancestro del Clan del Cielo haba culpado a los lderes de los otros clanes por lo ocurrido. Pero
quiz solo fueran lderes, como l, hacindolo lo mejor que podan para tomar las decisiones
acertadas para su clan.
Nunca os olvidar- murmur.
Estrella Roja se qued frente a Estrella de Fuego mientras los otros lderes se marchaban.
Tus compaeros estn a salvo y esperndote- maull- Tu trabajo aqu ha terminado. Ahora
puedes volver a casa.
Los cuatro lderes retrocedieron hasta el borde del crculo para permanecer al lado de Guardin
Celestial, Jaspeada y la madre de Motea Hojas. El ancestro del Clan del Cielo se reuni con ellos y
los ocho gatos estelares parecieron tensarse y enderezaron las orejas, como si esperaran. No
apareci nadie ms entre la niebla.
El estmago de Estrella de Fuego dio un vuelco. Dnde estaba el noveno gato que le dara a
Motea Hojas su ltima vida?
Se levant una brisa que convirti la niebla en jirones deshilachados.

Los gatos brillaron con mayor intensidad, con ojos destellantes y pelajes espolvoreados de luz de
estrellas. Tras ellos, Estrella de Fuego atisb una inmensa extensin de pramo que se internaba
en la oscuridad.
Sobre su cabeza, la luna brillaba intermitentemente y las estrellas titilaron aqu y all antes de que
la niebla volviera a cubrirlas.
Todos los pelos del pelaje se le erizaron.
A su lado, Cancin Resonante murmur.
Oh, ven ven rpido!
Entonces, Estrella de Fuego contempl como se apartaban los gatos para dejar un camino
despejado que se internaba en el pramo. Al otro extremo vio un nico punto de luz; al principio
crey que se trataba de una estrella baja en el horizonte. Fue acercndose gradualmente y Estrella
de Fuego vio ya que se trataba de un gato corriendo a toda velocidad con el pelaje del estmago
rozndole la dura hierba del pramo. Las estrellas formaban una estela en su pelaje y chispeaban
en sus patas, y sus ojos eran una llama de luz estelar.
El ancestro del Clan del Cielo dio un solo paso adelante con los ojos clavados en el gato que se
acercaba, llenos de un hambre que habla de lunas de inanicin.
El gato resplandeciente lleg al crculo y Estrella de Fuego pudo contemplar claramente por
primera vez: era una atigrada hermosa de largo pelaje pardo y ojos verdes que clav fuertemente
en el ancestro del Clan del Cielo. Se acerc a l y toc animadamente su hocico.
Vuelo de Pjaro!- susurr el lder del Clan del Cielo.
Estrella Nimba- ronrone entrelazando colas- Te dije que un da encontrara el camino hasta ti.
Y yo te dije que esperara- contest Estrella Nimba. Cerr los ojos- No me creo que ests aqu!
Siempre estar aqu- murmur Vuelo de Pjaro- Caminaremos juntos, para siempre, los cielos.
Durante un latido de corazn tan largo como una estacin, los dos gatos permanecieron juntos,
bebiendo el uno el olor del otro.
A continuacin, Vuelo de Pjaro se apart un paso y llam con la cola a los otros dos gatos que se
haban acercado sin ser vistos. Entraron al crculo e inclinaron las cabezas ante Estrella Nimba.
Son tus hijos- explic Vuelo de Pjaro- Aunque eran demasiado pequeos como para viajar con
el Clan del Cielo y crecieron, en cambio, en el Clan del Trueno, Capa Jaspeada y Garra de Aulaga
han decidido caminar estos cielos en honor a sus ancestros del Clan del Cielo.
Estrella de Fuego los contempl en silencio. Capa Jaspeada era una elegante gata carey tan
parecida a Jaspeada como si hubieran sido hermanas. Garra de Aulaga, en cambio, era un

macho atigrado de anchos omplatos con unos brillantes ojos ambarinos; el estmago de Estrella
de Fuego dio un vuelco ante el parecido con su viejo enemigo, Estrella de Tigre. Vuelo de Pjaro
haba dicho que los dos gatos haban crecido en el propio clan de Estrella de Fuego. Significaba
eso que la sangre del Clan del Cielo corra por el Clan del Trueno? Eran Jaspeada y Estrella de
Tigre descendientes de Estrella Nimba?
Capt la mirada de Jaspeada y vio que observaba con alegra a los gatos del centro del crculo.
Tena que ser verdad! No era extrao que le hubiera recordado al lder del Clan del Cielo al
aparecer. No era raro que se hubiera visto tan involucrada en el destino del nuevo clan.
Estrella Nimba avanz un solo paso hacia sus hijos con las patas rgidas del pasmo.
Cuando abandon el bosque- maull con voz ronca- promet que mi clan nunca volvera a mirar a
las estrellas. Algunos de mis guerreros siguieron con las viejas costumbres, pero el tiempo pas y
el Clan del Cielo acab dividido, olvidado, y nuestros ancestros guerreros fueron incapaces de
caminar por estos cielos. Hasta ahora- su mirada resplandeciente pas por Vuelo de Pjaro, sus
hijos y, finalmente, por Estrella de Fuego y Motea Hojas.- Hasta ahora.
Vuelo de Pjaro atraves el crculo hasta donde esperaba Motea Hojas con los ojos llenos de
interrogantes, y entrechoc narices con ella.
Con esta vida te otorgo fidelidad- maull- sala bien para mantenerte unida al clan y a la familia.
Mientras la novena vida flua por Motea Hojas apareci otro gato ms entre las filas estelares, un
atigrado pequeo con unas blancas patas delanteras. La gata se acerc al crculo hasta quedarse
frente a frente con Cancin Resonante.
Mi nombre es Paso de Cervatillo- anunci- Fui la curandera del Clan del Cielo cuando huimos del
bosque. Ahora ocupas mi cueva en la quebrada y encontrars hierbas en los mismos lugares en los
que yo las encontraba. Tus ancestros guerreros te han escogido para ser la curandera del Clan del
Cielo de ahora en adelante.
Gracias- susurr Cancin Resonante- Yo
Paso de Cervatillo la silenci ponindole amablemente la punta de la cola sobre la boca.
Paz, amiga ma. A partir de ahora caminar por tus sueos y te observar hasta que hayas
aprendido a ser una curandera de verdad- sus ojos se iluminaron- Tendremos que irnos lejos, t y
yo.
Cancin Resonante alz la cabeza y mir a las profundidades de los ojos de la curandera.
Estar lista para nuestro prximo encuentro.- prometi.
Motea Hojas estaba en medio del crculo, algo inestable sobre las patas, y mir a su alrededor.

Y ahora qu va a pasar?- le pregunt a Estrella de Fuego en un susurro con voz ronca.
Estrella de Fuego no necesit responder. Mientras la nueva lder del clan hablaba, se disolvieron
los ltimos jirones de niebla, revelando un cielo en el que flotaba, serena, una luna llena. Las
estrellas destellaban mientras los ancestros guerreros del Clan del Cielo se marchaban a observar
a sus descendientes que haban estado perdidos tanto tiempo.
Su pelaje cosquille al reconocer a uno fuerte guerrero gris entre ellos, con estrellas en el pelaje y
el brillo de la luz estelar en los ojos. La mirada de Pelaje Lluvioso se encontr con la suya e inclin
la cabeza.
Su estmago se retorci de pena y culpa, y avanz hasta l.
Lo siento, Pelaje Lluvioso- murmur- Si no te hubieras unido al Clan del Cielo seguiras con vida.
Fue mi decisin- Pelaje Lluvioso le mir con ojos claros.- Ahora siempre ser parte del clan y
tendr un lugar entre las estrellas. Por el cdigo guerrero merece la pena morir- titube un
instante antes de aadir- Cmo estn Nariz de Ptalos y las cras?
Se lamentan por tu muerte- contest Estrella de Fuego- Pero siempre contarn con el apoyo del
clan.
Lo s. S que el Clan del Cielo cuidar de ellas- Pelaje Lluvioso volvi a inclinar la cabeza y Estrella
de Fuego se sinti perdonado.
Las filas de gatos se levantaron y saltaron al cielo haciendo que cada estrella brillara con mayor
intensidad. Sus voces se elevaron y titilaron en la brillante franja del Manto Plateado.
Estrella de Hojas, Estrella de Hojas!
Estrella de Hojas!- Estrella de Fuego y Cancin Resonante se unieron a la bienvenida del nuevo
lder del Clan del Cielo- Estrella de Hojas!
La luz a su alrededor se volvi tan cegadora que Estrella de Fuego se vio obligado a cerrar con
fuerza los ojos. Las voces cesaron y cuando volvi a abrirlos se encontr acostado en la superficie
de la Roca Celestial junto a Estrella de Hojas y Cancin Resonante. La media luna segua brillando
en el cielo glido.
Estrella de Hojas se puso en pie, se tambale buscando el equilibrio y solt un hondo suspiro.
Estrella de Fuego, gracias- maull- Nunca imagin- parpade rpidamente mientras Cancin
Resonante se restregaba contra su flanco y enterraba el hocico en el omplato de su lder.
Sabes que no puedes hablarle de esto a ningn gato, verdad?- le advirti Estrella de Fuego.

Cmo iba a hacerlo? No hay palabras- sacudiendo la cabeza, aadi- Ahora lo entiendo. Y
prometo que ser un lder fuerte y leal a mi clan hasta que me llegue la hora de caminar entre las
estrellas con mis ancestros.
Hizo una pausa y, luego, se sacudi el pelaje.,
Bajemos. Mi clan me espera.
Capitulo 36
Qu todos los gatos suficientemente mayores para capturar sus propias vengan aqu, bajo el
Montn de Rocas, para una reunin de clan!
La voz de Estrella de Hojas reson por todo el campamento al convocar por primera vez a sus
compaeros. Su cuerpo se recortaba contra el cielo azul claro; el da despus de su ceremonia
haba amanecido claro y fresco, pero ahora el sol eliminaba el fro del risco y las rocas, y chispeaba
en la superficie del ro.
Estrella de Hojas aguard pacientemente a que su clan se amontonara al pie del Montn de Rocas.
Estrella de Fuego haba discutido con ella la reunin, asegurndose de que saba lo que tena que
hacer, pero la gata no le haba comentado todas las decisiones que iba a tomar. Fueran las que
fuera, esperaba que contaran con el apoyo del clan.
Todo lo que saban hasta ahora era que Estrella de Hojas era su nuevo lder. Estrella de Fuego vio
entusiasmo en sus orejas erguidas y los ojos brillantes. Las cras de Cola de Trbol trotaban por
todo el lugar, metindose entre las patas de todos hasta que Pequea Roca resbal en una piedra
hmeda; Garra Afilada lo atrap por el pescuezo justo a tiempo de impedir que se hundiera en el
ro.
Y ahora vete con tu madre- maull severamente el macho rojizo- Es esa forma de comportarse
de un aprendiz?
Inmediatamente, las tres cras formaron una fila al lado de Cola de Trbol, sentndose derechos
mientras su madre se apresuraba a limpiarles.
Nariz de Ptalos y las otras dos cras se reunieron con ellos; Pequea menta y Pequea Salvia
observaban a las cras mayores con envidia.
Nosotros tambin queremos ser aprendices- maull Pequea Menta a su madre.
Si, por qu no podemos serlo?- le pregunt Pequea Salvia.

No soy lo suficientemente mayores- les espet Pequea Roca en un tono tan noble que Estrella
de Fuego cruz una mirada con Tormenta de Arena, a su lado, y vio diversin brillando en sus ojos
verdes.- Tenis que esperar lunas antes de que eso pase.
Zarpa de Cereza y Zarpa de Gorrin salieron de su guarida y atravesaron la senda para sentarse
cerca del montn de carne fresca.
Pie Parcheado se uni a ellos y por ltimo apareci Cancin Resonante de la Caverna Susurrante,
saltando fcilmente por el Montn de Rocas hasta situarse bajo Estrella de Hojas y sentarse al lado
de Estrella de Fuego.
Gatos del Clan del Cielo- comenz Estrella de Hojas en cuanto todos los gatos se acomodaron y
la miraron con expectacin- mi primer deber como lder es proclamar un lugarteniente- tom airePronuncio ests palabras frente a los espritus de mis ancestros para que oigan y aprueben mi
eleccin. Garra Afilada ser el nuevo lugarteniente del Clan del Cielo.
Estrella de Fuego observ como se extenda por el rostro del macho rojizo una expresin orgullosa
junto con un toque de incertidumbre poco comn en l. El guerrero se puso en pie e inclin la
cabeza.
Gracias- maull- Me honra servirte a ti y al clan.
Estrella de Fuego lanz otra mirada a Tormenta de Arena sintindose muy aliviado. Garra Afilada
haba luchado duro por acceder al puesto de lder sin comprender completamente el significado
del cdigo guerrero. Podra haberle dificultado mucho la vida a Estrella de Hojas en caso de que se
hubiera negado a aceptar su autoridad. Pero su valor feroz y sus tcnicas de combate se
equilibraran perfectamente con el carcter ms pensativo de Estrella de Hojas. Y, un da, cuando
hubiera vivido muchas lunas bajo el cdigo guerrero, ser convertira en un buen lder.
Cancin Resonante- Estrella de Hojas la llam con la cola y la gata atigrada se levant y se acerc
para quedarse al pie del Montn de Rocas.- Nuestros ancestros guerreros te han escogido para ser
nuestra curandera. Ahora te entrego el cuidado del Clan del Cielo. Confiamos en que uses tus
habilidades curativas e interpretes las seales que ten enven los espritus de nuestros ancestros.
Una mirada secreta se cruz entre las dos gatas y Estrella de Fuego supuso que estaban
recordando la extraordinaria experiencia de la noche anterior.
Cancin Resonante agach la cabeza.
Prometo hacerlo lo mejor que pueda, Estrella de Hojas.
Cancin Resonante, Cancin Resonante!- el clan le dio la bienvenida coreando su nombre; la
joven curandera agach an ms la cabeza, avergonzada, y volvi a sentarse al lado de Estrella
de Fuego.

Mi siguiente tarea es una de las tareas ms importante para un lder- continu Estrella de HojasY es la creacin de nuevos guerreros.
Llam con la cola a Zarpa de Cereza y Zarpa de Gorrin; los dos jvenes se levantaron y se
acercaron lado a lado hasta el pie del Montn de Rocas con los ojos iluminados.
Garra Afilada- pregunt Estrella de Hojas- Ha aprendido tu aprendiza, Zarpa de Cereza, las
habilidades de un guerrero? Y comprende lo que significa el cdigo guerrero para cada gato?
Lo ha hecho y lo hace- contest solemnemente Garra Afilada- Luch como un guerrero
experimentado contra las ratas.
Y yo puedo decir lo mismo por Zarpa de Gorrin, mi aprendiz.- maull Estrella de Hojas. Salt del
Montn de Rocas y se detuvo frente a los dos jvenes gatos.
Yo, Estrella de Hojas, lder del Clan del Cielo, pido a mis ancestros guerreros que cuiden de estos
dos aprendices. Han entrenado duro para comprender los caminos de vuestro noble cdigo y os
los entrego a cambio como guerreros.
Un escalofro recorri a Estrella de Fuego al escuchar las familiares palabras. Hasta ese da, ningn
gato del Clan del Cielo podra haberlas pronunciado con seguridad, pues ninguno saba qu les
haba ocurrido a sus ancestros guerreros. Pero ahora l saba, as como Estrella de Hojas, que
caminaban los cielos a los que pertenecan y que lo haran durante las estaciones venideras.
Estrella de Hojas sigui.
Zarpa de Cereza, Zarpa de Gorrin, prometis velar por el cdigo guerrero, proteger y defender
vuestro clan an a costa de vuestras vidas?
El pelaje de Zarpa de Cereza se eriz y flexion las garras al responder.
Si, lo prometo.
Zarpa de Gorrin estaba ms calmado pero nadie dudara de la sinceridad de su voz al prometer:
Y yo.
Entonces, por los poderes del Clan Estelar, os otorgo vuestros nombres de guerreros. Zarpa de
Cereza, de ahora en adelante sers conocida como Cola de Cereza. El Clan Estelar honra tu valor y
tu entusiasmo y te da la bienvenida como miembro pleno del Clan del Cielo.
Estrella de Hojas apoy el hocico en la cabeza de Cola de Cereza; esta le lami el omplato y se
apart para reunirse con el resto de guerreros.
Estrella de Hojas se gir hacia Zarpa de Gorrin y repiti las mismas palabras honorables.

Zarpa de Gorrin, de ahora en adelante sers conocido como Manto de Gorrin. El Clan Estelar
honra tu valor y tu fuerza y te da la bienvenida como miembro pleno del Clan del Cielo.
Apoy el hocico en su cabeza y l tambin se inclin para lamerle el omplato.
Cola de Cereza, Manto de Gorrin! Cola de Cereza, Manto de Gorrin!- grit el resto del clan
para dar la bienvenida a los dos nuevos guerreros.
Cola de Cereza dio un tremendo salto de jbilo.
A continuacin, Estrella de Hojas llam con la cola a las tras cras de Cola de Trbol. Intentando no
temblar de nerviosismo, las tres se acercaron a la lder de su clan. Cola de Trbol los observo a
punto de estallar de orgullo.
Pie Parcheado, has demostrado valor y resistencia- maull Estrella de Hojas- Sers el mentor de
Zarpa Brincante.
Zarpa Brincante solt un chillidito que contuvo casi al instante y se acerc a Pie Parcheado para
entrechocar hocicos.
Pie Parcheado le mir con los ojos brillantes de orgullo al haber sido escogido como mentor.
Cola de Cereza, eres una guerrera novata- aadi Estrella de Hojas- pero el clan la completo ha
visto tu entrega. Sers la mentora de Zarpa Rocosa.
El aprendiz negro dio un salto y corri a entrechocar narices con su nueva mentora; Cola de Cereza
pareca encantada.
Estrella de Hojas mir a la ltima de las cras que apenas poda mantenerse inmvil.
Manto de Gorrin, t tambin eres joven- maull por fin Estrella de Hojas- Pero tienes
excelentes tcnicas de combate y de caza. Confo en que pases tus conocimientos a Zarpa
Diminuta.
La aprendiza blanca se levant de un salto y, en un intento obvio de parecer ms digna que sus
hermanos, se acerc tranquilamente a Manto de Gorrin y se estir para entrechocar narices.
Por ahora- les dijo Estrella de Hojas- todos los guerreros trabajaran unidos para entrenar a los
nuevos aprendices. Somos un clan nuevo y tenemos que aprender a depender los unos de los
otros. Me queda una cosa ms- agreg- Antes de que Estrella de Fuego y Tormenta de Arena
vinieran a la quebrada, todos vivamos separados. ramos proscritos y mininos domsticos. No
sabamos nada de la vida de clan o del cdigo guerrero. Ahora, nos pertenecemos los unos a los
otros. Tormenta de Arena, Estrella de Fuego, os agradecemos todo lo que habis hecho.
Vuestros nombres se honrarn para siempre entre los gatos del Clan del Cielo.
Estrella de Fuego, Tormenta de Arena!

Estrella de Fuego se sinti henchido de orgullo. Record sus preocupaciones acerca de dejar a su
clan, de los peligros del viaje ro arriba. Cada punzada de ansiedad, cada paso cansado merecan la
pena ahora que vea los cuerpos fuertes y los ojos iluminados de los nuevos miembros del clan.
Not como el hocico de Tormenta de Arena le acariciaba la oreja al murmurar.
Es hora de que nos vayamos. Hemos reconstruido el Clan del Cielo, como prometimos. Nuestro
futuro nos aguarda en el bosque.
Estrella de Fuego saba que tena razn, pero le atraves una punzada al pensar en dejar esos
gatos que haba terminado por convertirse en amigos. Seguramente, no volveran a encontrarse
otra vez hasta que caminaran con el Clan Estelar, e incluso entonces, compartiran los mismos
cielos?
Se puso en pie para reunirse con Estrella de Hojas mientras la gata se acercaba a l.
Lo he hecho bien, Estrella de Fuego?- le pregunt con nerviosismo- Tema no recordar las
palabras apropiadas.
Ha sido fantstico- le dijo Estrella de Fuego- El Clan del Cielo es tuyo. Ya no nos necesitas.
Una sombra de tristeza cruz el rostro de Estrella de Hojas, pero no intent persuadirle de que se
quedara.
Tu clan te necesita- maull- Pero el Clan del Cielo no te olvidar nunca.
Cuando el resto del Clan del Cielo se percat de que Estrella de Fuego y Tormenta de Arena se
preparaban para marcharse, comenzaron a reunirse a su alrededor despidindose y desendoles
buena suerte.
Recordis cuando nos conocimos por primera vez?- maull Cola de Cereza.- Nos dijiste que no
nos riramos de Guardin Celestial. Creo que nunca he conocido a un gato tan peligroso!- sus ojos
brillaron, traviesos- Y ahora yo tambin soy peligros!
Tormenta de Arena le dio un empujn afectivo.
No me gustara ser una rata ahora mismo.
Si, vas a tener que mantener los ojos abiertos en busca de ratas- le record a Estrella de Hojas- Y
de mininos domsticos del Poblado Dos Patas. A Oscar podra metrsele en la cabeza causar
problemas
Tormenta de Arena le interrumpi empujndole con una pata.
Ya lo sabe- maull- Estarn bien. Vmonos.

Despidindose an, Estrella de Fuego y Tormenta de Arena comenzaron a escalar la senda rocosa
hacia la cima del risco. Cancin Resonante camin con ellos hasta su cueva. Cuando lleg a ella,
entrechoc narices con Estrella de Fuego, los ojos llenos de dolor.
Puede que nos encontremos otra vez en los caminos del sueo- maull- Aunque mi corazn me
dice que esto es una despedida. Gracias, Estrella de Fuego. Me has ayudado a encontrar mi
destino.
Estrella de Fuego inclin la cabeza.
El Clan del Cielo tiene suerte de tenerte como curandera, Cancin Resonante.
Resultaba duro mirar atrs y ver a la pequea figura atigrada a las afueras de su guarida, vindolos
marchar. Estara lista de verdad para tomar el puesto de curandera?
Entendera Garra Afilada como tena que ayudar un lugarteniente al lder de su clan? Podra los
mentores nveles aparselas con sus aprendices?
Entonces, al detenerse en la cima del risco, Estrella de Fuego atisb una patrulla del Clan del Cielo
entre la floresta de abajo.
La lideraba Estrella de Hojas junto con Pie Parcheado y Zarpa Rocosa, su aprendiz, y Cola de Trbol
tomaba la retaguardia. Mientras observaba, Cola de Trbol salt y se detuvo con alguna pequea
criatura entre las fauces.
Ves?- ronrone Tormenta de Arena mientras le lama una oreja.- No hay nada de lo que
preocuparse. Vaymonos a casa.
Estrella de Fuego solt un largo suspiro. Su bsqueda haba acabado; haba caminado con el Clan
del Cielo hasta el final del viaje y hasta un nuevo comienzo y ahora poda regresar a donde su
corazn perteneca de verdad. Enterr el hocico en el omplato de Tormenta de Arena y, juntos,
se encaminaron hacia el bosque.
Eplogo
La escarcha resplandeca sobre las ramas sin hojas mientras Estrella de Fuego saltaba por el
barranco. Se senta lleno de energa, completamente recuperado de su largo viaje de regreso
desde el Clan del Cielo, tres lunas atrs.
Zarzoso y Musaraa iban con l: la patrulla del alba regresaba al campamento del Clan del Trueno,
helados y hambrientos, pero con el pelaje de una pieza. Las fronteras estaban en paz y la
estacin sin hojas pronto dara paso al fresco crecimiento de la hoja nueva.
Estrella de Fuego se abri paso por el tnel de aulagas y se volvi a esperar a sus compaeros.

Ser mejor que comis algo y descansis- maull- Quiero que ambos me acompais esta noche
a la Asamblea.
Genial!- El pelaje de Zarzoso se eriz de entusiasmo mientras que Musaraa se limit a sacudir
las orejas y encaminarse hacia el montn de carne fresca.
Estrella de Fuego atraves el claro hacia la maternidad y vio a Zarpa Acedera, Zarpa Hollina y Zarpa
Orvallo peleando junto a la guarida de los aprendices, entre los helechos. Mientras los observaba,
Espinardo sali de la guarida de los guerreros y llam a Zarpa Hollina; mentor y aprendiz
desaparecieron por el tnel de aulagas.
Al acercarse a la maternidad se encontr con Carbonilla, que sala; Estrella de Fuego trot hacia
ella.
Va todo bien?- quiso saber.
Los ojos azules de Carbonilla se iluminaron, comprensivos.
Todo bien, Estrella de Fuego. Solo le he llevado algo de borraja para ayudarle a tener leche.
Estrella de Fuego solt un largo suspiro de alivio.
An no me creo lo hermosas que son- confes.
Carbonilla agit amablemente su oreja con la cola.
Adentro entonces, y vuelve a mirarlas.
Estrella de Fuego se abri paso entre las zarzas hasta maternidad llena de calor y olor a leche.
Tormenta de Arena se encontraba en un lecho hondo de musgo y helechos; acurrucadas en su
estmago haba dos diminutas gatas con los ojos an cerrados. Una de ellas era atigrada con el
pecho y las patas blancas, y la otra tan rojiza oscura como el mismo Estrella de Fuego.
Pequea Candeal, la hija de Centella y Nimbo Blanco, miraba a las dos cras con casi tanto orgullo
como si fuera suyas. Apenas era lo suficientemente mayor como para ser aprendiza y Estrella de
Fuego saba lo protectora que se senta con las nuevas cras.
Centella se incorpor en su lecho y extendi una pata.
Con cuidado- le advirti a su cra- No te acerques tanto. No podrn jugar hasta dentro de un
tiempo.
Cuando Estrella de Fuego entr, Tormenta de Arena levant, adormilada, la cabeza.
He pensando en los nombres- murmur- Qu te parecen Pequea Esquirolina y Pequea
Hojarasca?

Me parecen unos nombres fabulosos- contest Estrella de Fuego. La rojiza oscura, Pequea
Esquirolina por su cola espesa, claro, y la atigrada, Pequea Hojrasca en recuerdo de Estrella de
Hojas o quiz tambin de Jaspeada.
El orgullo fluy dentro de l al mirara a las pequeas bolas de pelo. Tena tantas esperanzas en
ellas: buenas cazas, felicidad, quiz incluso el liderazgo de su clan. A pesar de haber sido un minino
domstico, sus hijas eran gatos de clan de cabo a rabo. Su sangre correra por el Clan del Trueno
durante muchas estaciones an cuando l ya no caminara por el bosque.
El pensar en sangre y familia devolvi los ecos de la profeca de Guardin Celestial: Habr tres,
sangre de tu sangre, que contendrn el poder de las estrellas en sus patas.
Seran esos poderosos gatos descendientes de las dos hermosas hijas de Estrella de Fuego? Era
aquella profeca una advertencia de un gran bien, o de un gran mal? Le recorri un escalofro y se
estremeci al pensar en los caminos a los que podra llevar su sangre.

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LA BUSQUEDA DE ESTRELLA DE FUEGO

LA BUSQUEDA DE ESTRELLA DE FUEGO

El clan del trueno.

Lugarteniente Ltigo Gris. Macho de largo pelaje gris.

Carbonilla. Gata gris oscuro.

Guerreros. (Machos y gatas sin cras)

LA BUSQUEDA DE ESTRELLA DE FUEGO

Estrella Negra. Inmenso gato blanco con grandes patas negras.

Nariz Inquieta. Macho pequeo, gris y blanco, anteriormente el curandero.

Clan del Viento

LA BUSQUEDA DE ESTRELLA DE FUEGO

Cascarn. Macho marrn de cola corta.

Manto Trenzado. Macho gris oscuro atigrado.

Pata Cenicienta. Reina gris.

Estrella Leopardina. Gata de pelaje inusual, atigrada con motas doradas.

Arcilloso. Macho de pelo largo y marrn claro.

Prieto. Macho negro ahumado.

Musgosa. Gata carey.

Gatos al margen de los clanes

LA BUSQUEDA DE ESTRELLA DE FUEGO

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Pero si siempre ha habido cuatro clanes en el bosque!

LA BUSQUEDA DE ESTRELLA DE FUEGO

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