UNIVERSIDAD NACIONAL DE

CAJAMARCA
FACULTAD DE INGENIERA

Escuela Acadmico Profesional de

Ingeniera Geolgica

SISTEMA DE GESTIN EN POZOS

SPTICOS
Curso:
GEOLOGIA AMBIENTAL
Docente:
Ing. Jos Siveroni Morales
Presentado por:
ALVARADO HUACCHA, Angela Roxana
BECERRA CHAMACHO, Luis Alberto
CABANILLAS ESTRADA, Robert Daniel
MEJA VALQUI, Jos Leonardo
SNCHEZ ARAUJO, Trinidad Emrita
Ao/Ciclo: 5to/ 9
Cajamarca,31 de Julio del 2015

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CONTENIDO
CAPITULO I: POZO SPTICO............................................................................................. 2
1.1.

DEFINICIN.............................................................................................................. 2

1.2.

NORMAS.................................................................................................................... 3

1.3.

PREVISIONES DE USO............................................................................................ 4

1.4.

TRATAMIENTO DE POZOS SPTICOS..................................................................4

1.5.

POZO SPTICO O CMARA SPTICA, COMO HACER UNO DE HORMIGN

7

CAPTULO II: SISTEMA DE GESTIN EN POZOS SPTICOS.....................................13

2.1.

INTRODUCCIN.................................................................................................... 13

2.2.

LA OPERACIN Y EL MANTENIMIENTO..........................................................14

2.3.

OPERADOR............................................................................................................. 15

2.4.

CONSIDERACIONES BSICAS............................................................................17

2.4.1.

Registros operacionales y reporte peridicos........................................................17

2.4.2.

Programa de muestro y medicin..........................................................................19

2.4.3.

Procesamiento de la informacin...........................................................................20

2.4.4.

Informe peridicos................................................................................................. 22

2.4.5.

Seguridad............................................................................................................... 23

2.4.6.

Calibracin de estructuras de medicin de caudales y otros..................................25

2.4.7.

Medidores de oxgeno........................................................................................... 26

CAPTULO III. CONSIDERACIONES PARA LA OPERACIN Y MANTENIMIENTO

DE TANQUES SPTICOS.................................................................................................. 27

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3.1.

OPERACIN Y CONTROL DEL TANQUE SPTICO..........................................29

CAPTULO IV. CONSIDERACIONES PARA LA OPERACIN Y MANTENIMIENTO

DE TANQUES IMHOFF Y LECHOS DE SECADO...........................................................35
4.1.

OPERACIN Y CONTROL DEL TANQUE IMHOFF...........................................36

4.2.

OPERACIN Y CONTROL DE LECHOS DE SECADO.......................................42

4.3.

PERSONAL.............................................................................................................. 46

4.4.

PROGRAMA DE PRUEBAS DE LABORATORIO Y CAMPO.............................46

4.5.

REGISTROS, OPERACIONES Y REPORTES PERIDICOS...............................47

4.6.

RIESGO PARA EL PERSONAL..............................................................................48

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CAPITULO I: POZO SPTICO

1.1. DEFINICIN
Los Pozos Spticos son beneficiosos en lugares que no existe un sistema sanitario. En
los lugares en los que no hay un sistema sanitario municipal es necesaria una alternativa
para disponer de las aguas negras y grises residenciales. Esto debe hacerse de una
higinica de manera que no cause trastornos en el ambiente. Tradicionalmente esta
alternativa ha sido el sistema sptico.
Una fosa sptica es un artilugio para el tratamiento primario de las aguas residuales
domsticas. En ella se realiza la separacin y transformacin fsico-qumica de la
materia orgnica contenida en esas aguas. Se trata de una forma sencilla y barata de
tratar las aguas residuales y est indicada (preferentemente) para zonas rurales o
residencias situadas en parajes aislados. Sin embargo, el tratamiento no es tan completo
como en una estacin depuradora de aguas residuales.
1.2.

Imagen 1 Ilustracin de un sistema de pozos spticos

NORMAS
Las aguas residuales que no vayan a un sistema de recogida urbano, con alcantarillado y
posterior tratamiento municipal, es decir, edificios situados en zonas alejadas de los
ncleos urbanos, deben ser tratadas en una fosa para que con el menor flujo del agua, la
parte slida se pueda depositar (cienos), liberando la parte lquida. Una vez hecho eso,

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determinadas bacterias anaerobias actan sobre la materia orgnica de las aguas

residuales descomponindola en sus componentes inorgnicos (materia inerte), y
convirtiendo parte de los slidos en materia soluble en el agua. Esta descomposicin es
importante, pues reduce la cantidad de materia orgnica, y en cerca del 40% la demanda
biolgica de oxgeno que se precisa para este menester, y as el agua puede devolverse a
la naturaleza con menor perjuicio para ella.
La parte slida restante debe ser retirada cada cierto tiempo (cada uno o dos aos) y
transportada a un lugar donde pueda ser tratada totalmente.
No hay que confundir este artefacto con el pozo negro, antiguo sistema de recogida de
aguas residuales, muy imperfecto y que actualmente est prohibido en muchos pases,
por su deficiente tratamiento de los residuos.

Imagen 2 Pozo Sptico

1.3. PREVISIONES DE USO

El funcionamiento de una fosa es tanto ms efectivo cuanto ms tiempo permanezcan
las aguas usadas en ella, por lo que deben hacerse del mayor tamao posible.
Existe la posibilidad de acelerar el proceso de oxidacin de la materia orgnica
haciendo burbujear aire por las aguas contenidas en la primera cmara, mediante una

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bomba, para acelerar la digestin aerobia. Se emplea este artificio en instalaciones

grandes, para varias viviendas agrupadas y aisladas de los sistemas de alcantarillado,
formando ya una pequea depuradora.
Tambin deben tomarse otras previsiones para ayudar a este fin. Nunca se deben verter
las aguas pluviales a la fosa, sino directamente al terreno, ya que son aguas limpias. Es
una buena medida no llevar a la fosa ms que las aguas fecales propiamente dichas (las
procedentes de los inodoros) as como las que arrastren residuos orgnicos (cocina), y
no las dems aguas domsticas (aguas jabonosas de baos y lavabos o de limpieza), que
deben llevarse directamente a la zanja o pozo de filtrado, sin necesidad de tratarlas en la
fosa, ya que no lleva materia orgnica.
Es conveniente instalar un sistema separador de grasas a la salida de las aguas de la
cocina y antes de la unin de ese conducto con el procedente de los inodoros (mejor
cuanto ms cerca est de la vivienda, para evitar la colmatacin de los conductos de
desage) pues la fosa no trata adecuadamente estos productos, salvo que sea una fosa
con burbujeo de oxgeno. El separador debe tambin vaciarse peridicamente.
De ningn modo debe echarse por cualquiera de los conductos que llevan a la fosa cosas
que no sean orgnicas (como paales, compresas,...) que debern tirarse a la basura
corriente.
1.4. TRATAMIENTO DE POZOS SPTICOS
Los pozos spticos se deben limpiar antes de que se acumulen en exceso los slidos
sedimentados (lodos), y el material flotante (natas). Los pozos spticos deben ser
inspeccionados, cuando menos una vez al ao, para medir el grado de retencin de
slidos flotantes y sedimentables.
El pozo sptico se debe limpiar:
Cuando el fondo de la capa de nata se halle, como mximo, a 8 cm. de la toma
de salida del lquido efluente.
Cuando los lodos sedimentados lleguen a las distancias sealadas
Beneficios:
Optimiza el funcionamiento del pozo sptico.
Reduce la acumulacin de lodos.

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Ayuda a mantener despejadas las zonas filtrantes.

Controla los olores.
Los pozos spticos reciben a diario diferentes clases de desperdicios provenientes de
inodoros, duchas, lavamanos, cocinas, albercas, lavadoras y pisos. Estos desperdicios
son ricos principalmente en materia orgnica y grasas. En los sistemas de drenaje y
dentro de los pozos spticos habitan billones de bacterias que en condiciones ptimas
pueden degradar esos compuestos.
Los problemas se presentan cuando se acumulan capas de grasa y lodos que no permiten
que los procesos de descomposicin ocurran de forma natural causando que parte de
esos materiales sean arrastrados hacia el campo de infiltracin hasta llegar a producir el
colapso del pozo sptico.
Sustancias como blanqueadores, desinfectantes de baos, detergentes, pasta para los
dientes y jabones tambin contribuyen a disminuir la poblacin de bacterias y por lo
tanto a alterar el ciclo de descomposicin natural. Las seales que usualmente indican
que el proceso de descomposicin est fallando son los malos olores, la excesiva
acumulacin de lodos, la necesidad de mantenimientos frecuentes y el bloqueo de las
lneas de desage y de las zonas filtrantes.

Imagen 3 Sistema de funcionamiento de un pozo sptico

Otras recomendaciones:
Evitar verter grandes cantidades de desinfectantes como hipoclorito de sodio por
los sifones. Ej. Si se lava un trampero o se deja en remojo ropa con una

concentracin alta de hipoclorito es preferible verter el lquido en el jardn.

El agua de tinas y jacuzzis debe ser vertida al jardn y no al pozo sptico.
No arrojar papeles, ni toallas higinicas por los sanitarios.
Usar cisternas ahorradoras de agua.
Instalar ahorradores de agua en la llave de la cocina y los baos.

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No parquear carros sobre el campo de infiltracin.

Medir los lodos del tanque cada 2 aos y succionarlo cuando sea necesario.
Dejar un 5 % de lodos cuando se succione el tanque.
Dinmica Ambiental comercializa productos (CleanPoz, DynaTreat 1010 y DynaTreat
LQ

Imagen 4 Dimensiones aproximadas de un pozo Sptico

1010) que mediante su accin biolgica mantienen permeables las paredes de los pozos,
a la vez que limpian los sifones y tuberas de baos y cocinas impidiendo la formacin
de obstrucciones. Los microorganismos que componen la frmula, mantienen una alta
actividad biolgica que rompe la estructura qumica de las grasas y las degrada,
impidiendo que stas se solidifiquen nuevamente. A diferencia de los productos
qumicos que son de accin rpida pero que al extinguirse su efecto de dilucin impiden
que vuelvan a solidificarse las materias grasas produciendo al cabo de un cierto tiempo
los mismos inconvenientes, los productos biolgicos presentan la gran ventaja que sus
microorganismos colonizan el sistema mantenindolo libre de futuras acumulaciones de
grasas. Adems los productos qumicos destruyen la flora biolgica presente,
provocando en el tiempo la putrefaccin de los componentes con las consecuentes
emanaciones de olor.
1.5. POZO SPTICO O CMARA SPTICA, COMO HACER UNO DE
HORMIGN
El problema de las aguas cloacales y su eliminacin puede considerarse completamente
resuelto en las grandes ciudades, donde una estricta reglamentacin y un buen sistema
de cloacas, impiden las molestias que pueden transformarse en causas graves de
propagacin de enfermedades: tifus, disentera, etc., que las aguas cloacales pueden
producir, por ser un vehculo excelente para la conservacin de bacterias ms o menos

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nocivas, las cuales pueden contaminar directa o indirectamente las aguas o alimentos en
una poblacin.
No sucede lo mismo en las pequeas aglomeraciones o en viviendas aisladas en el
campo, donde por la no existencia de una reglamentacin que exija la depuracin de los
lquidos cloacales y la falta de previsin del constructor al proyectar las obras
domiciliarias de desages, hace que se mantenga en pie el grave peligro que las aguas
cloacales encierran.
Muchos pases en Europa y algunos en Amrica, tienen leyes estrictas que exigen la
depuracin de las aguas cloacales. Entre nosotros, si bien ello constituye un problema
nacional, su reglamentacin depende de cada municipio. Slo una ley, la que impide la
contaminacin de las aguas que van directa o indirectamente al Ro de la Plata,
contempla parcialmente el problema.

Imagen 5 como hacer un pozo

Sptico o cmara sptica

El complejo problema, que

constituye el echar las aguas
cloacales a pequeos arroyos o
directamente a pozos negros,
que pueden contaminar la sapa de agua de consumo, se resuelve econmica y totalmente
con el empleo de cmaras spticas.
La cmara sptica o pozo sptico data de muchos aos y su aparicin a mediados del
siglo pasado, fue motivo de una patente tramitada en Francia, segn dice su descubridor,
despus de cerca de veinte aos de uso particular antes de lanzarla al mercado. Sus
excelentes resultados hicieron que el uso de la cmara sptica se propagara rpidamente
y hoy, despus de tantos aos, constituye uno de los elementos ms seguros y
econmicos para la depuracin de las aguas cloacales.

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Imagen 6 Corte de una cmara Sptica de Portland

Las cmaras spticas, construidas con hormign, son econmicas y duraderas y su

construccin est al alcance de cualquier persona.
Las materias orgnicas compuestas fundamentalmente por carbono, oxgeno y
agregados minerales en general, son materias que se descomponen fcilmente por la
presencia de bacteria que existen en el aire o en la tierra y, en general, en cualquier
medio ambiente.
Proceso de depuracin orgnica
Imagen 7 Disposicin de la caera absorbente terreno permeable

La fosa sptica 0 pozo sptico tiene la finalidad de separar y transformar la materia

slida contenida en el agua cloacal y descargar en el terreno, donde se completa el
tratamiento, los lquidos y gases resultantes de las transformaciones operadas.

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Toda materia orgnica disuelta en el agua, es, pues, nociva y su descomposicin

peligrosa para la salud de las personas que vivan en las inmediaciones o la ingieran.
Fundamentalmente, se estudian dos tipos de materias orgnicas: las ternarias,
compuestas nicamente de carbono, oxgeno e hidrgeno, y las cuaternarias, que
adems de esos elementos, contienen nitrgeno y sustancias minerales.
Las bacterias en general producen la descomposicin de la materia orgnica. Como es
sabido, las bacterias son aerobias y anaerobias; las primeras viven en contacto con el
aire; las segundas mueren en contacto con l.

Las

Imagen 8 Disposicin de la caera absorbente terreno poco permeable

bacterias

anaerobias descomponen ms activamente los productos temarios, produciendo

hidrgeno libre, hidrgeno carburado, llamado gas de pantano, y anhdrido carbnico y
agua. Las materias cuaternarias se desintegran por accin de las bacterias aerobias o
anaerobias en etapas sucesivas, formndose peptonas, compuestos amonios, amoniacos,
nitrgeno libre, hidrgeno libre o carburado y compuestos minerales nitritos o nitratos y
anhdrido carbnico y agua.
La purificacin de un agua cloacal o que en general contenga materia orgnica en
disolucin, consiste en la transformacin de esta materia descomponible en materias
minerales fijas.
Depuracin biolgica

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Otro elemento peligroso y nocivo son los micro-organismos productores de las

enfermedades; si bien no existe la seguridad de su total destruccin, hay bilogos que
aseguran que a la salida de las cmaras spticas, han desaparecido y que los ensayos
efectuados no han acusado su presencia, an en cmaras instaladas en los hospitales
donde haba enfermos productores de grmenes.

Imagen 9 Colocacin de la Caera Absorbente

En las cmaras spticas o pozo sptico, el proceso de depuracin es activado por sus
elementos constitutivos, que producen un clima favorable al desarrollo de las bacterias,
elementos activos de la mineralizacin de las sustancias orgnicas.

Para producir las condiciones favorables al desarrollo de las bacterias, es necesario que
el lquido m est en contacto con el aire y s en el mayor reposo posible; la ci-mara
sptica debe tener, como mnimo, 1,20 m. de profundidad.
Las cmaras spticas son un complemento de una instalacin sanitaria completa, siendo
imprescindible para su buen funcionamiento, que el lquido cloacal est disuelto en
agua, los inodoros deben necesariamente tener agua corriente considerndose
conveniente unos diez litros por descarga.
Las aguas de lluvia y las de lavado, en ningn caso deben ser echadas a la cmara, pues
esa gran cantidad de agua evitara el proceso, arrastrando los productos orgnicos antes
de terminar su depuracin.

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Debe evitarse tambin el uso de papel que no sea del tipo llamado higinico, y el
desinfectar los inodoros con antispticos, que destruiran las bacterias activas dentro del
pozo.
El lquido cloacal en un pozo en estas condiciones, se decanta, las materias slidas
pesadas se depositan en el fondo y las ms livianas que el agua, van hacia la superficie,
produciendo una costra que evita la entrada del aire. Producida la desintegracin de las
materias orgnicas, d acuerdo al proceso visto, las materias minerales disueltas son
arrastradas por el agua de salida y queda un barro en el fondo de la cmara, constituido
en su mayor parte por materias nitrogenadas, que es necesario limpiar una vez por ao.

Imagen 10 Cmara sptica pre moldeada

El final de la depuracin del lquido cloacal debe hacerse en contacto con el aire, para
que las bacterias aerobias terminen el proceso de purificacin.
Para ello puede instalarse una cmara filtrante a continuacin, que contenga arena,
escoria, o cualquier otro material inerte, que produzca el final de la depuracin. Esta
ltima parte del proceso puede efectuarse en la misma caera de desage,
disponindola de manera conveniente.
Capacidad de las fosas de la cmara sptica o pozo sptico
La capacidad de la fosa debe ser de diez a veinte veces la cantidad de agua, que
diariamente reciba, es decir, deber tener una capacidad aproximada de 250 litros por
persona. En ningn caso se harn cmaras de menos de 2.000 litros.
Tipos de cmara sptica o pozo sptico

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Existen en el comercio numerosos tipos de cmaras de hormign patentadas, las que

dentro de las caractersticas anunciadas, tienen diversas modificaciones que pueden ser
motivo de patentes.
Hay cmaras monoblocks, en las cuales las depuraciones de las bacterias aerobias y
anaerobias se producen dentro de las mismas en compartimientos separados, cmaras
constituidas por dos cmaras separadas y, por ltimo, como ya se ha indicado, puede
hacerse la ltima nitrificacin dentro mismo de los caos de desages, o haciendo que el
lquido clarificado a la salida de la cmara sptica, se rezuma en un pozo ciego.

CAPTULO II: SISTEMA DE GESTIN EN POZOS SPTICOS

2.1.

INTRODUCCIN

Durante los ltimos aos, el mundo ha venido observando con inquietud, analizando y
tratando de resolver con mayor dedicacin una serie de problemas relacionados con el
tratamiento y disposicin final de los residuos lquidos provenientes del uso domstico,
comercial e industrial.
Las masas receptoras de estas aguas que estn conformadas por ros, corrientes
subterrneas, lagos, estuarios y mar, se han visto afectadas en un gran nmero de
ocasiones por la contaminacin, sin poder asimilar y neutralizar las cargas poluidoras
conllevando a que las masas receptoras pierdan sus condiciones naturales de apariencia
fsica, qumica y biolgica y por ende su capacidad de sustentar el equilibrio ecolgico
que de ellas se espera.

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Por ello, resulta importante que para combatir la contaminacin de los cursos y cuerpos
de agua se realice un adecuado tratamiento de los desechos lquidos, hacindose
imprescindible ejecutar una buena operacin y mantenimiento de cada uno de los
procesos que conforman la planta de tratamiento de aguas residuales. Al efecto, ello
solo ser posible en la medida en que se cuente con personal capacitado, adecuado
manual de operacin y mantenimiento, equipamiento mnimo indispensable y adecuada
remuneracin.
El manejo y el mantenimiento de la planta de tratamiento debe estar basada en manuales
de operacin y mantenimiento en donde se identifiquen los procesos que hagan posible
el funcionamiento ptimo, eficiente y efectivo de la planta sin que se produzcan
interrupciones debidas a fallas de cualquiera de los elementos, procesos u operaciones
ocasionado por una deficiente operacin o mantenimiento.
Cuando se prepara un manual de operacin y mantenimiento, debe tenerse en cuenta el
nivel de preparacin de la persona hacia quien est dirigido. Es muy comn encontrar
manuales escritos con un lenguaje tcnico elevado a nivel de ingeniero, cuando son
empleados por obreros o tcnicos, lo que conduce a ser caso omiso del manual, por el
lenguaje ininteligible en que fue redactado.
Asimismo, durante la elaboracin del manual es necesario analizar el ambiente
econmico, social, tcnico y fsico en que se encuentra la planta de tratamiento para
identificar aquellos procesos operacionales y de mantenimiento que puedan llevarse a
cabo sin problemas y de acuerdo a las condiciones locales.
En ningn momento el manual de mantenimiento debe ser absoluto, peridicamente
debe ser sometido a revisiones para actualizarlo a las necesidades existentes en cada
momento. En estas revisiones se incluir las instrucciones necesarias para cualquier
nuevo procedimiento, equipos o instalacin que se haya ejecutado como consecuencia
de mejoras o ampliaciones de la planta de tratamiento.
Una planta de tratamiento de aguas residuales est compuesta de una serie de
instalaciones que pueden ser desde sencillas hasta de una complejidad que amerita
ejecutar programas sofisticados de operacin y mantenimiento. En la elaboracin del
manual de operacin y mantenimiento deben agruparse los procesos, operaciones,
estructuras y equipos establecindose los procedimientos comunes que puedan aplicarse
a ellos, consiguiendo de esta forma simplificar su operacin o mantenimiento cuando se
dispone de equipos y procesos variados.

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Aunque un manual de operacin y mantenimiento no puede ser exhaustivo, es

recomendable que contenga los fundamentos tericos necesarios como para que la o las
personas encargadas de estas labores pueda establecer ella misma las medidas
necesarias mientras se consulta con el superior o se reciben instrucciones ms precisas.
Finalmente, es necesario establecer un sistema de control adecuado que permita en
cualquier instante reconocer que procesos de operacin o mantenimiento se estn
ejecutando, si se est llevando a cabo en forma adecuada o cuales deben ser
modificadas, suprimirse o aadirse para alcanzar el objetivo final de la operacin y el
mantenimiento.
2.2.

LA OPERACIN Y EL MANTENIMIENTO

La experiencia demuestra que en los pases en vas de desarrollo, uno de los mayores
problemas es la seleccin de la tecnologa, la cual debe ser adecuada a las condiciones
de la comunidad y a la capacidad operativa de su operador. A veces, se encuentra que la
tecnologa resulta adecuada, pero que fracasa por una inadecuada operacin o
mantenimiento, la misma que se ve agravada por la ausencia o insuficiencia de
registros, procedimientos inadecuados de manejo de datos, ausencia de informes
peridicos o falta de equipamiento de laboratorio.
La operacin es la forma de realizar o llevar a cabo una labor con el fin que los equipos,
procesos u operaciones se realicen de manera correcta para lograr el mximo
rendimiento de los mismos.
A su vez, el mantenimiento es la labor de reparar o restaurar un equipo, una estructura,
un proceso o una operacin de tal forma que el rendimiento proyectado o esperado del
mismo sea efectivo, seguro y realizado con economa para el bien de la comunidad a la
cual se atiende.
El mantenimiento puede analizarse dentro de tres tipos bsicos:
Correctivo: Son intervenciones no programadas dirigidas a devolver al equipo,
estructura, proceso u operacin averiada a su estado operacional que tena antes
que el defecto fuera descubierto.
Preventivo: Son las intervenciones peridicas de cuidado e inspeccin
programadas para prever la falla y prolongar el funcionamiento adecuado de las
obras.
Predictivo: Es la sustitucin de piezas cuando es posible predecir su falla por
antigedad o condiciones de trabajo.

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2.3.

OPERADOR

2.3.1. Experiencia
En general, el pblico cada vez tiene mayor conciencia acerca de la contaminacin del
agua y del peligro que ella significa a su salud. Asimismo, reconocen que la lucha
contra la contaminacin tiene un costo y que ella debe ser pagada a travs de la tarifa
del servicio que se presta a la comunidad y que en el presente caso, est representado
por el servicio de alcantarillado y tratamiento de aguas residuales. Desde que el dinero
para solventar la operacin y el mantenimiento del sistema de alcantarillado y de la
planta de tratamiento es obtenido por el pago del servicio, el usuario tiene el derecho a
exigir por la satisfaccin de sus exigencias. Satisfacer las exigencias de los usuarios
demandar a los responsables por la prestacin del servicio, el mximo rendimiento y
eficiencia del personal encargado de las labores de operacin y mantenimiento.
El personal responsable por la operacin y el mantenimiento del servicio de
alcantarillado y tratamiento de las aguas residuales requiere tener conocimiento sobre
diversos temas vinculados con su trabajo para cumplir con las responsabilidades que
ella demanda. Estas responsabilidades son:
Estar completamente familiarizado con la planta de tratamiento de aguas
o
o
o
o
o

residuales, para lo cual debe conocer:

La funcin de cada una de los procesos que conforma la planta de tratamiento.
La capacidad de tratamiento de cada proceso operacional.
La forma de evaluar la operacin de cada proceso y de la planta de tratamiento.
El vnculo entre los diferentes procesos que conforman la planta de tratamiento.
Estar completamente familiarizado con la teora y la prctica de los procesos

operacionales de la planta de tratamiento y de otros tipos de plantas mayores.

o Estar familiarizado con las caractersticas de las aguas residuales a ser tratadas
incluyendo las variaciones del caudal, cargas orgnicas y de slidos, etc.
Estar familiarizado con los procesos de mantenimiento, teniendo en mente que
es imposible realizar una buena operacin sino existe un buen mantenimiento.
Estar familiarizado y ser consciente de la importancia de su trabajo en la
conservacin del medio ambiente y de la salud de la poblacin en general.
Estar familiarizado con los dispositivos legales.
2.3.2. Responsabilidades
Es obvio que si el operador tiene todo el conocimiento indicado anteriormente, estar
capacitado en lograr una buena operacin. Por ello, el operador competente es
responsable por la aplicacin de sus conocimientos en la obtencin de la mxima

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eficiencia de cada uno de los procesos de tratamiento que conforma la planta y al efecto
debe:
Obtener informacin acerca de las caractersticas del agua residual a ser tratada.
Variar la operacin de la planta de tratamiento para atender los cambios de
caudal o condiciones de carga, teniendo en cuenta la capacidad de cada proceso
de tratamiento de la planta en su conjunto.
Mantener un registro completo y exacto de todos los acontecimientos
relacionados con la operacin y el mantenimiento.
Supervisar y capacitar al personal subordinado en la teora y prctica de
operacin, mantenimiento, seguridad, registro, etc.
Preparar informes basados en los registros de operacin y mantenimiento.
Ser capaz de comunicarse con un lenguaje adecuado con sus subordinados y
jefes sobre los diferentes temas vinculados con el tratamiento de aguas
residuales.
2.3.3. Incentivos
Existen numerosas razones por el que el operador pueda estar interesado en contribuir al
control de la contaminacin del agua. Entre las principales razones se tiene:
Reconocido como persona competente.
Reconocido como lder de su comunidad por su lucha contra la contaminacin.
Sensacin de satisfaccin y orgullo de la comunidad y del operador en mantener
los ros libres de contaminacin.
Ser seleccionada la planta de tratamiento de aguas residuales como lugar de
reunin para la comunidad.
Un desafo constante en donde el trabajo nunca se vuelve aburrido y montono
por la complejidad de los problemas que se presentan diariamente.
Muchos de los desarrollos en plantas de tratamiento de aguas residuales ha sido
logrado por operadores de plantas. Las oportunidades en este sentido son
ilimitadas.
No existe estacin ideal, el control de la contaminacin es los siete das de la
semana y las 52 semanas del ao.
Aunque el problema de la contaminacin del agua es tan antiguo como la
civilizacin, el control de ella es una nueva ciencia, por lo que existe una
continua y creciente demanda por personal tcnico competente.
2.4.

CONSIDERACIONES BSICAS

En la redaccin del manual es necesario tener en cuenta los aspectos siguientes:

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2.4.1. Registros operacionales y reporte peridicos

a) Generalidades
Los datos obtenidos por el operador y archivada sin procesarla carece de valor si no se
dispone de un adecuado sistema de recuperacin, procesamiento y difusin, por lo que
se estima conveniente que el Jefe de Planta asuma esta responsabilidad. La informacin
resultante del procesamiento de los datos servir para la adecuada toma de decisin por
parte de los profesionales responsables por el manejo de la planta de tratamiento, as
como por los niveles directivos.
El programa de operacin y mantenimiento del sistema de tratamiento de aguas
residuales se disea a partir del supuesto de que existir una conveniente poltica de
registro peridico de los parmetros operacionales.
De otra parte, la seleccin de los parmetros a ser registrados, debe tener en cuenta el
uso que se pudiera dar a la informacin procesada, principalmente en lo relacionado con
el aspecto de control y evaluacin de los procesos de tratamiento. Cada parmetro
seleccionado debe ser cuestionado con el objeto de optar nicamente por aquellos
considerados estrictamente como importantes para el trabajo.

b) Importancia de los registros

Los registros en general son de mucha importancia y necesidad en las labores de
operacin y mantenimiento de las plantas de tratamiento por que permiten obtener
informacin sobre diversos aspectos tales como:
o Eficiencia de los procesos de tratamiento;
o Efectividad del tipo y frecuencia de mantenimiento para los diferentes procesos de
o
o
o
o

tratamiento;
Criterios para la modificacin del plan de operacin o mantenimiento;
El desempeo de la planta de tratamiento
Criterios para el diseo de similares plantas de tratamiento;
Justificacin para la asignacin presupuestaria de personal, requerimientos

adicionales o equipamientos.
o Suministro de la informacin necesaria para la preparacin de los reportes mensuales
o anuales.
Generalmente, se acostumbra a clasificar los registros en cuatro grupos:
o Registros de operacin o funcionamiento.
o Registros de mantenimiento.
o Registros de determinacin de costos.

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o Registros de personal.
Registros de operacin o funcionamiento: Compuestos por:
o Caudal de entrada y salida a la planta de tratamiento.
o Caractersticas fisicoqumicas y biolgicas de afluentes y efluentes.
Registros de mantenimiento: Conformados por:
o Mantenimiento de planta
Registros de determinacin de costos: Estn conformados por:
o Registro de las adquisiciones ejecutadas en el ao;
o Registro de las planillas de sueldos y salarios del personal de operacin y
mantenimiento; y
o Registro de gastos efectuados por otros conceptos.
Registros de personal: Estn compuestos por:
o
o
o
o
o

Personal empleado
Horas de trabajo por tareas
Funciones
Categorizacin
Programas de adiestramiento

De otra parte, los registros deben ser permanentes, completos y exactos, y ser llenados
con bolgrafo y nunca con lpiz de carboncillo, ya que pueden dar lugar a alteraciones o
borrones resultando en registros falsos que en muchos casos son de mayor peligro que
aquellos datos no registrados. Adems, las ocurrencias y operaciones realizadas durante
el da, deben ser anotados por el operador en el libro de ocurrencias en el momento
oportuno, y por ningn motivo al final de la jornada.
2.4.2. Programa de muestro y medicin
El programa de muestreo y medicin a ser aplicado en los sistemas de tratamiento de
aguas residuales deber estar dirigido a obtener informacin en tres campos:
a) Control de procesos
El control de los procesos es el monitoreo continuo de las operaciones o procesos que
conforman el sistema de tratamiento de aguas residuales y reviste gran importancia
durante la puesta en funcionamiento, as como en la fase rutinaria de operacin del
sistema de tratamiento.
Bsicamente, el procedimiento est conformado por un conjunto de mediciones fsicas y
determinacin de caractersticas operacionales como: caudal, balance hidrulico,
distribucin de agua, etc.; determinaciones qumicas tales como: oxgeno disuelto,
demanda bioqumica de oxgeno, pH, demanda qumica de oxgeno y de otros

50

parmetros complementarios y de inters, en virtud que son importantes en la

explicacin de los fenmenos que inciden en el comportamiento de los procesos de
tratamiento de las aguas residuales. Todos los resultados de este conjunto de
mediciones, permiten un acertado manejo de la planta de tratamiento cuando son
comparados con los criterios de diseo establecidos en la base del proyecto.
b) Aspectos econmicos
La documentacin de los gastos que demandan la operacin y el mantenimiento de la
planta de tratamiento de aguas residuales es de gran importancia para la empresa
prestadora de servicios, porque permite determinar la carga tarifara por el concepto del
tratamiento de las aguas residuales.
Por ello, se debe registrar de modo pormenorizado los gastos ocasionados por concepto
de sueldos y salarios del personal profesional y tcnico, insumos empleados en la buena
operacin de la planta, consumo de energa por procesos, combustibles y lubricantes,
repuestos, etc.
c) Criterios de diseo
Este aspecto est ntimamente relacionado con los dos temas anteriormente tratados. Si
la informacin tcnica y econmica obtenida ha estado basada en el adecuado control de
los diferentes procesos de tratamiento de aguas residuales, ser de utilidad en el diseo
de futuras ampliaciones, siempre que se encuentre bajo condiciones climticas
similares.
En ingeniera se conjuga la ciencia y la tcnica con la finalidad de ejecutar obras que
puedan funcionar satisfactoria y econmicamente para el beneficio de la comunidad.
Para esto, el ingeniero aprovecha todo conocimiento, bien sea cientfico o prctico por
imperfecto que este ltimo sea.
La experimentacin y ensayos lgicos conducen al desarrollo y a la formulacin de
modelos matemticos que explican con mayor o menor precisin el comportamiento de
los fenmenos en estudio, favoreciendo la elaboracin de diseos y proyectos
econmicos y de alta eficiencia, traducindose en la maximizacin de los beneficios que
recibe la comunidad a travs de la obra de ingeniera y en la minimizacin de las
inversiones. Precisamente, el anlisis y evaluacin exhaustiva de los datos de campo
conducen al desarrollo de modelos matemticos o ecuaciones empricas que permitan
disear futuras instalaciones dentro del concepto de beneficio costo o a la operacin
econmica como en el caso de la presente instalacin.

49

2.4.3. Procesamiento de la informacin

Los registros no sern de utilidad a menos que sean procesados y utilizados como
indicadores del comportamiento de cada uno de los procesos de tratamiento y demostrar
el verdadero estado de funcionamiento del sistema de tratamiento y la eficiencia de cada
proceso de tratamiento segn sea el nivel de control aplicado.
Los primeros signos que el programa de operacin o mantenimiento aplicado no viene
dando los resultados esperados se presentan en el rea de procesamiento de
informacin, lo que debe conducir a reajustar las frecuencias de muestreo, los lugares de
toma de muestras, las determinaciones analticas, los procedimientos de muestreo, la
preservacin de muestras, los mtodos de anlisis de laboratorio o de campo, o el
procesamiento de informacin
El procesamiento de la informacin deber ser efectuado por una persona que tenga las
habilidades pertinentes para procesar, condensar y distribuir la informacin resumida.
Esta informacin debe mostrar la interrelacin de los diferentes parmetros, as como su
relacin con determinadas propiedades, tasas o factores propios de los procesos de
tratamiento.
En la interpretacin de los datos obtenidos, la persona encargada del procesamiento
debe identificar los valores mximos y mnimos predominantes para cada uno de los
parmetros estudiados y descartar aquellos que presentan una desviacin muy notoria y
que puedan influir sustancialmente en los resultados promedios.
En lo que respecta a los cuidados durante el proceso de asimilacin de los resultados, en
el caso de los valores numricos, el promedio semanal es igual a la media aritmtica o
geomtrica de dichos valores, mientras que en el caso de las apreciaciones subjetivas,
bien sea del estado de los reactores o de las condiciones meteorolgicas, el promedio se
determina a partir del valor predominante de los resultados en un determinado lapso de
tiempo, para lo cual la persona encargada del proceso de la informacin, debe poseer un
amplio criterio de anlisis.
Terminado la asimilacin de los datos, se proceder al archivo de los mismos
descartndose peridicamente aquellos de poco valor y que han sido procesado
convenientemente, mientras que los datos considerados valiosos, como son los anlisis
de laboratorio de la calidad del agua residual, as como el caudal afluente y efluente de
cada uno de los procesos de tratamiento, deben archivarse y almacenarse
indefinidamente para trabajos de investigacin.

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Como se indic anteriormente, los datos obtenidos durante el proceso de monitoreo es

difcil y laborioso de asimilar, por lo que debe existir una persona encargada de procesar
y sintetizar los resultados para una ms fcil comprensin por parte de los interesados.
Cuando se disponga de suficientes datos, los resultados pueden sintetizarse para
visualizar el comportamiento a lo largo de tres o ms aos de manera continua, y al
efecto, debe producirse u obtenerse entre seis a 12 respuestas por ao; es decir, que
pueden obtenerse promedio bimensuales o mensuales.
Finalmente, para una adecuada visin e interpretacin de la informacin, es
recomendable que despus de completar el formulario resumen, cada nueva informacin
que se aada debe conducir al desplazamiento o eliminacin de la ms antigua, porque
el iniciar la confeccin de un nuevo formulario conduce a perder en ese mismo instante,
la visin histrica del comportamiento de los procesos de tratamiento.

Imagen 11 diseo del programa de muestreo

49

2.4.4. Informe peridicos

A fin de cada mes o bimensualmente debe elaborarse informes muy simples, semejantes
a los realizados por el servicio de meteorologa y distribuirse directamente a aquellos
profesionales relacionados con la operacin, supervisin, gerencia y diseo de plantas
de tratamiento. Adems, este tipo de informacin debe estar a disposicin los
profesionales dedicados al estudio o investigacin del funcionamiento de los procesos
de tratamiento. Los informes mensuales o bimensuales pueden estar conformados por
los formularios resmenes descritos anteriormente y acompaados de un breve
comentario sobre los resultados o las tendencias, con especial nfasis en los que
respecta a la justificacin de determinadas anomalas operativas. De esta manera, la
informacin podr estar en circulacin muy rpidamente.

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En el caso del informe anual, la presentacin deber ser ms elaborada y en lo posible

deber estar compuesta de dos partes. La primera relacionada con los datos obtenidos
durante el ltimo ao y la segunda parte con la informacin total recolectada desde el
momento en que se dispuso de la informacin procesada.
No existe una norma para redactar un informe, pero es conveniente tener en cuenta
algunos principios fundamentales para su preparacin tales como:

Conocimiento del propsito y objetivos del reporte.

Redaccin para el nivel de las personas objetivo.
Conocimiento del material recopilado.
Estructuracin del contenido siguiendo un orden lgico.
Utilizacin de grficos.
Redaccin breve y exacta tanto como sea posible.

Adems es importante que al escribir el reporte, el material no necesariamente tiene que

organizarse y presentarse en el mismo orden en que la informacin fue recolectada, sino
de un modo racional. Algunos autores recomiendan el siguiente contenido para la
elaboracin del informe anual:
Resumen
Conclusiones y recomendaciones
Cuerpo del reporte
S Antecedentes tcnicos y administrativos
S Detalle de los trabajos Operacin Mantenimiento
S Anlisis de la informacin y sustentacin de las conclusiones y recomendaciones
Apndice (incluye detalles de datos y tablas utilizadas en el cuerpo del reporte)
2.4.5. Seguridad
a) Equipo
Las medidas de seguridad estn dirigidas a que el personal cumpla con sus funciones y
proteja su integridad fsica, as como su salud, para lo cual se hace necesario que cuente
con los equipos y las herramientas apropiadas para la realizacin de su trabajo y de los
elementos necesarios para preservar su integridad fsica.
El equipo de proteccin individual recomendable para el personal que labora en las
plantas de tratamiento es:

Cascos de seguridad
Botas de jebe
Guantes de cuero
Mascarillas antigas para los operadores de la cmara de rejas.
Mamelucos

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Chalecos salvavidas cuando se ingrese en bote a los reactores o sedimentadores,

o se limpien las paredes o diques interiores de los mismos.
b) Programa de salud y seguridad personal
Salud: Es responsabilidad de la empresa la proteccin y conservacin de la buena salud
del personal que trabaja en la planta de tratamiento de aguas residuales, as como de sus
familiares, en razn que los trabajadores se convierten en portadores potenciales hacia
sus hogares, de diferentes tipos de enfermedades, cuyos agentes estn contenidas en las
aguas residuales. Dentro de este contexto, las siguientes medidas deben ser observadas
por todo el personal de la planta de tratamiento:
No ingerir alimentos o fumar en la jornada de trabajo, principalmente en los
alrededores de la planta de pre-tratamiento.
Ingerir los alimentos solamente en el comedor que debe existir para el efecto.
Lavarse las manos con agua y jabn desinfectante antes de la ingestin de los
alimentos.
Lavar al final de la jornada de trabajo y previo a su almacenamiento, todo el
material y equipo utilizado en el cumplimiento de sus funciones.
Mantener en estado de pulcritud los servicios higinicos.
Cambiarse la ropa de vestir por prendas adecuadas y exclusivas para este fin al
ingresar a la planta de tratamiento y previo al inicio de su labor.
Utilizar guantes de cuero durante la manipulacin de las compuertas, remocin
de material flotante, natas, etc., para prevenir posibles cortes.
Emplear guantes descartables durante la extraccin de las muestras de agua
residual.
Peridicamente, todos los trabajadores de la planta de tratamiento debern ser
sometidos a anlisis parasitolgico e inmunizados contra enfermedades tales
como fiebre tifoidea, hepatitis y ttanos.
Tomar bao o asearse profusamente las principales partes del cuerpo al finalizar
la jornada de trabajo.
No llevar sus indumentarias de trabajo a sus casas.
Adicionalmente, la planta de tratamiento de aguas residuales debe contar con un
botiqun de primeros auxilios equipado con un mnimo de implementos.
Seguridad personal: Con relacin a las medidas de seguridad, es necesario tener en
cuenta los aspectos siguientes:
Colocar letreros y seales para la prevencin de accidentes en las diferentes vas
al interior de la planta de tratamiento de aguas residuales.
Colocar cercas de proteccin en toda la ruta de visita.
Definir la ruta a ser seguida por los visitantes.

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Mantener libre de obstculos las rutas de visita.

Mantener en buen estado de conservacin las barandas que circundan las
compuertas, cmara de rejas, medidores de caudal, etc.
Mantener limpias las diversas estructuras hidrulicas de la planta de tratamiento
de aguas residuales, as como los contenedores de residuos slidos para evitar
posibles proliferaciones de insectos y roedores.
Eliminar el material recolectado una vez que los recipientes que los contienen
estn llenos e higienizarlos convenientemente con abundante agua.
Mantener limpias las vas de acceso, diques y dems espacios verdes.
Prever la instalacin de extintores contra incendios en las oficinas.
Disponer de salvavidas para el rescate de personas que puedan caer en los
reactores en lugares estratgicos de la planta de tratamiento de aguas residuales.
Emplear el equipo de seguridad brindado por la empresa.
Emplear el salvavidas en los trabajos relacionados con la limpieza de las
superficies de los reactores.
Trabajar en parejas en las labores de limpiezas de las superficies de los reactores
de modo que uno est listo a prestar auxilio al otro. Al efecto, es conveniente
que la persona que est efectuando la limpieza del interior del reactor est
amarrada por la cintura con la soga y sujetada por su compaero de trabajo.
Las personas que visiten las instalaciones de la planta de tratamiento de aguas
residuales deben ser dotadas de casco y anteojos de seguridad, y ser guiados por
una persona autorizada a travs de la ruta definida para estos tipos de visita.
2.4.6. Calibracin de estructuras de medicin de caudales y otros
a) Medidores de caudal
Al iniciar el funcionamiento de la planta de tratamiento, es necesario verificar que los
medidores de caudal cumplan con las ecuaciones propuestas por el diseador, para lo
cual deben ser recalibrados evaluando no menos de tres puntos de la curva de
calibracin correspondientes a sus valores alto, medio y bajo.
En la calibracin del medidor de caudal se podr utilizar colorantes tipo rhodamina B,
sulforhodamina o uranina y en casos extremos, sal comn. Sin embargo, el trazador a
emplear en la calibracin del medidor, no deber afectar a los procesos biolgicos que
se estn estableciendo en las unidades de tratamiento.
En el caso de las estructuras de salida se debe verificar que el vertedero de salida se
encuentre a un mismo nivel. Esta verificacin puede efectuarse mediante el empleo de
un nivel topogrfico o mediante la observacin de la distribucin del agua en el instante

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en que se inicia el desborde del agua por encima de la cresta del vertedero. Si la cresta
del vertedero no se encuentra a nivel, deber realizarse las correcciones del caso.
La calibracin del vertedero de salida es muy complicado por la imposibilidad de
manejar diferentes tirantes de agua sobre el vertedero. Sin embargo, se pueden efectuar
mediciones puntuales para diferentes caudales a lo largo del tiempo, de modo que a
partir de tres o ms puntos se puedan deducir la ecuacin matemtica que lo gobierna.
b) Calibracin de medidores de oxgeno y pH
2.4.7. Medidores de oxgeno
Los medidores de oxgeno disuelto y potencial de iones hidrgeno (pH) deben ser
calibrados de acuerdo a lo indicado por el fabricante de los respectivos manuales de los
equipos.

CAPTULO III. CONSIDERACIONES PARA LA OPERACIN Y

MANTENIMIENTO DE TANQUES SPTICOS
En los lugares en donde no se disponen de redes de alcantarillado municipal, uno de los
factores que influye en la salud de las personas, es la disposicin de excretas y de aguas
residuales. Muchas enfermedades, como la tifoidea, disentera, clera y las vinculadas
con el parasitismo se trasmite de una persona a otra a travs del agua, de los vectores, el
suelo y los alimentos, contaminados en gran parte por la inadecuada disposicin de los

50

desechos fisiolgicos humanos. Para evitar tales peligros, se debe realizar el mayor
esfuerzo posible para la adecuada disposicin de los desechos humanos de manera que
no exista la posibilidad de contaminacin del agua y de los alimentos.
La ampliacin de la cobertura de los servicios de saneamiento en los pases de la
Regin, se est ejecutando mediante la realizacin de diversos tipos de obras, que van
desde el alcantarillado convencional hasta los sistemas individuales de disposicin de
aguas residuales y excretas. Como resultado de esto ltimo, la construccin de tanques
spticos es una alternativa prctica y econmica y que en los prximos aos puede
ocupar un lugar prominente en la prctica general de la disposicin de las aguas
residuales.
El tanque sptico es un depsito en donde el material sedimentable que contienen las
aguas residuales se decanta produciendo un lquido libre de sedimentos que puede
infiltrarse con facilidad en el subsuelo. De esta manera, la funcin del tanque sptico es
la de proteger y conservar la capacidad de absorcin el subsuelo por largo tiempo
facilitando la adecuada disposicin de las aguas residuales domsticas. El material
sedimentable decantado se descompone bajo condiciones anaerbicas por accin de loa
microorganismos presentes en las aguas residuales disminuyendo su volumen original y
la fraccin orgnica, dando como resultado el aumento en el contenido de slidos
totales. El proceso de descomposicin de la materia sedimentable y la presencia de
aceites y grasas da origen a la formacin de natas que se ubican en la parte superior del
tanque y a la produccin de gases que deben ser eliminados a travs de las instalaciones
sanitarias de la vivienda.
A fin de facilitar la decantacin del material sedimentable y evitar el escape de las natas
y de los slidos removidos, tanto a la entrada como a la salida del tanque sptico se
colocan placas o tubos deflectores.
La falta de control en el funcionamiento de los tanques spticos puede conducir a que
las bacterias formadoras de metano, que juegan un papel importante en el proceso de
estabilizacin de la materia orgnica, no permanezcan el tiempo necesario en el tanque
como para cumplir con su funcin mineralizadora de manera completa.
La accin fundamental del tanque sptico sobre la materia orgnica sedimentable es la
hidrlisis la que se realiza por medio de las bacterias formadores de cidos que adems
facilitan la estabilizacin de la materia suspendida y soluble remanente en las zanjas o
pozos de absorcin, en donde se complementa el proceso de estabilizacin de esta
materia orgnica remanente por accin de los microorganismos aerbicos presente en

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los dispositivos de absorcin. Este proceso de hidrlisis se desarrolla en la zona

intermedia o de decantacin del tanque sptico, por lo que siempre debe mantenerse su
volumen til tanto para favorecer el proceso de hidrlisis como el de sedimentacin de
modo que no escape material sedimentable que pueda afectar al sistema de infiltracin a
travs del rpido taponamiento de los poros del suelo.
En resumen, el tanque sptico cumple tres funciones: a) eliminacin y digestin de
slidos; b) tratamiento biolgico; y c) almacenamiento de natas y lodos.
De otra parte, los factores de mayor incidencia en el funcionamiento de los tanques
spticos son:

Caractersticas del agua residual.

Uniformidad de la temperatura de digestin.
Tratamiento previo de remocin de grasa y de slidos sedimentables.
Diseo y construccin del tanque.

Los tanques spticos, como la mayor parte de las plantas de tratamiento de aguas
residuales se construyen para acondicionar desechos domsticos, por lo que no es
recomendable la descarga de grandes cantidades de productos qumicos hacia los
tanques sptico porque inhibir la digestin de los lodos sedimentados y
consecuentemente puede producir la liberacin de malos olores o la incrustacin o
corrosin de las paredes de la tubera que conduce las aguas residuales hacia el tanque
sptico.
La presencia de grandes cantidades de grasas en las aguas residuales tambin afecta el
funcionamiento de los tanques spticos por lo que se hace necesario la construccin de
trampas de grasas en aquellas instalaciones cuyas aguas residuales son ricas en estos
elementos, caso de lavanderas, restaurantes, panaderas, fbricas de embutidos, etc.
Los tanques spticos que no estuvieran precedidas de trampas de grasa, probablemente
formarn con mayor rapidez la capa sobrenadante de natas conocida tambin como
espuma y que no son retirados conjuntamente con los lodos durante la limpieza
peridica del tanque sptico
La aplicacin de cloro solo se recomienda ejecutar cuando la descarga del efluente del
tanque sptico o de las zanjas de filtracin es descargada a un cuerpo o curso de agua.
3.1.

OPERACIN Y CONTROL DEL TANQUE SPTICO

3.1.1. Arranque
Antes de poner en funcionamiento el tanque sptico, este debe ser llenado con agua y si
fuera posible, inoculado con lodo proveniente de otro tanque sptico a fin de acelerar el

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desarrollo de los microorganismos anaerbicos. Es aconsejable que la puesta en

funcionamiento se realice en los meses de mayor temperatura para facilitar el desarrollo
de los microorganismos en general.
3.1.2. Inspeccin y evaluacin
a) Tanque sptico
El tanque sptico debe inspeccionarse cada ao, cuando se trate de instalaciones
domsticas y cada seis meses en el caso de establecimiento pblicos como escuelas,
industrias o comercios. Al abrir el registro del tanque sptico para efectuar la inspeccin
o la limpieza, se debe tener el cuidado de dejar transcurrir un tiempo hasta tener la
seguridad que el tanque se haya ventilado lo suficiente porque los gases que en ella se
acumulan pueden causar asfixia o ser explosivos al mezclarse con el aire. Por ello nunca
debe encenderse fsforo o cigarrillo cuando se apertura un tanque sptico.
Los tanques spticos se deben limpiar antes que se acumulen demasiada cantidad de
lodos y natas, ya que su presencia por encima de determinados niveles conduce a que
puedan ser arrastrados a travs del dispositivo de salida obturando el campo de
infiltracin. Cuando esto ltimo sucede, el lquido aflora en la superficie del terreno y
las aguas residuales se represan y en casos extremos el agua residual puede inundar la
vivienda o a la edificacin. Cuando se llega a estos extremos, no slo es necesario
limpiar el tanque sptico, sino que adems ser necesario construir un nuevo campo de
infiltracin.
El tanque sptico se ha de limpiar cuando el fondo de la capa de nata se encuentre a
unos ocho centmetros por encima de la parte ms baja del deflector o prolongacin del
dispositivo de salida o cuando la capa de lodos se encuentre a 0,30 m por debajo del
dispositivo de salida.
La presencia de turbiedad en el lquido efluente con la presencia de pequeas partculas
de slidos sedimentables es un sntoma que la nata o los lodos han sobrepasado los
lmites permisibles y se est afectando severamente el sistema de infiltracin, por lo que
deber programarse de inmediato su limpieza, ya que el volumen ocupado por la nata y
el lodo ha hecho disminuir el perodo de retencin del agua dentro del tanque sptico
conduciendo a una menor eficiencia remocional del material sedimentable. Por ello, es
una buena prctica disponer de una caja intermedia entre el tanque sptico y el campo
de infiltracin para observar la calidad de efluente drenado por el tanque sptico.
El espesor de la nata se puede medir con un listn de madera en cuyo extremo lleve
fijada una aleta articulada (vase figura 1). El listn se fuerza a travs de la capa de nata

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hasta llegar la zona de sedimentacin en donde la aleta se desplazar a la posicin

horizontal. Al levantar el listn suavemente, se podr determinar por la resistencia
natural que ofrece la nata, el espesor de la misma. Este mismo dispositivo puede ser
empleado para determinar el nivel bajo del deflector o de la prolongacin del
dispositivo de salida.

Imagen 12 Determinacin el espesor del lodo y profundidad del lquido

Para determinar el espesor de lodo y la profundidad del lquido, se emplea un listn de

madera en cuyo extremo tenga enrollado una tela tipo felpa (material del cual se
fabrican las toallas) en una longitud de aproximadamente un metro (vase figura 2).
Este dispositivo se hace descender hasta el fondo del tanque a travs del dispositivo de
salida para evitar la interferencia de la capa de nata. Luego de mantener el listn por un
minuto, se le retira cuidadosamente y las partculas de lodo quedarn adheridas sobre el
enrollado de felpa, permitiendo determinar el espesor de la capa de lodos.

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Con estas tres determinaciones: a) espesor de la capa de nata; b) espesor de la capa de

lodo, y c) ubicacin del nivel del deflector o prolongacin del dispositivo de salida, se
podr determinar el momento de la limpieza del tanque sptico.
b) Caja de distribucin
La caja de distribucin debe ser inspeccionada cada tres o seis meses para observar la
presencia de sedimentos que pudieran afectar la distribucin del agua residual hacia los
fosos o zanjas de percolacin. En caso de verificarse una mala distribucin de agua por
la presencia de slidos se deber proceder a su limpieza
c) Fosas o zanjas de percolacin
Las fosas o zanjas de percolacin deben ser inspeccionadas peridicamente en razn
que con el tiempo tiende a depositarse materias slidas que tienden a obturar los poros
del material filtrante, afectando la capacidad de tratamiento del campo de tratamiento,
as como su capacidad de infiltracin, lo que conduce indefectiblemente a cambiar el
material filtrante o en su defecto, a la construccin de un nuevo campo de infiltracin.

3.1.3. Limpieza

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a) Tanque sptico
La limpieza inicial o el intervalo entre dos de limpieza consecutivas dependen de la
intensidad de uso del tanque sptico, por que cuanto mayor es el uso, menor ser el
intervalo entre limpiezas. Normalmente, se recomienda limpiarlo una vez por ao, pero
ello depende de su diseo.
El dispositivo ms empleado para la remocin del lodo del tanque sptico es el carro
cisterna equipado con bomba de vaco y manguera. El retiro de los lodos se realiza hasta
el momento en que se observe que el lodo se torna diluido.
En pequeas instalaciones, la limpieza se puede ejecutar con un recipiente dotado de un
mango largo para retirarlo del interior del tanque sptico o mediante una bomba manual
que descargue a un recipiente o a un camin tanque.
Para facilitar el retiro de la nata, poco antes del retiro del lodo, se esparce en su
superficie cal hidratada o ceniza vegetal y luego, con la ayuda de un listn de madera se
procede a mezclarlo. Esto inducir a que gran parte de la espuma se precipite e integre
al lodo facilitando de esta manera su retiro. La parte remanente podr ser retirada con la
ayuda de un cucharn a travs de la tapa de inspeccin.
Durante la limpieza del tanque sptico, por ningn motivo se debe ingresar al tanque
hasta que se haya ventilado adecuadamente y eliminado todos los gases, a fin de
prevenir los riesgos de explosiones o de asfixia de los trabajadores. Cualquier persona
que ingrese al interior de un tanque sptico debe llevar atada a la cintura una cuerda
cuyo extremo lo mantenga en el exterior del tanque una persona lo suficientemente
fuerte como para izarla en el caso de que los gases del tanque lo lleguen a afectar.

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Imagen 13 Determinacin el espesor del lodo y profundidad del lquido

Una vez retirado el lodo, el tanque sptico no debe ser lavado o desinfectado y ms bien
se debe dejar una pequea cantidad de lodo como inculo para facilitar el proceso de
hidrlisis de las nuevas aguas residuales que han de ser tratadas.
Los lodos extrados deben ser dispuestos en una planta de tratamiento de aguas
residuales para su acondicionamiento final o enterrado convenientemente en zanjas de
unos 60 centmetros de profundidad.
Las personas encargadas del mantenimiento y conservacin de los tanques spticos,
debern emplear guantes y botas de hule.
b) Trampa de grasa
La trampa de grasa debe ser limpiada cada quince das o mensualmente y consistir en
el retiro del material flotante y del material sedimentable. La limpieza debe efectuarse
durante las primeras horas de la maana cuando la temperatura del aire y del agua
residual alcanza sus valores ms bajos lo que facilita el retiro del material graso al
encontrarse solidificado.
Por ningn motivo deber emplearse agua caliente para licuar la grasa y facilitar el
drenaje hacia el tanque sptico o sistema de alcantarillado. Esta operacin conduce a
que al enfriarse y solidificarse el material graso se adherir a las paredes de la tubera
afectando su capacidad de conduccin o incrementar la capa de espuma al interior del
tanque sptico.

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3.1.4. Abandono de la obra

En el caso de abandono de un tanque sptico, es recomendable que se le rellene con
tierra o piedras para evitar que se convierta en un foco infeccioso o en madriguera de
animales indeseables.
3.1.5. Control de calidad
El control de la calidad de las aguas residuales efluentes se ejecuta mediante la
cuantificacin de los lodos sedimentables ejecutado en cono Imhoff y de la carga
orgnica o demanda bioqumica de oxgeno (DBO). Esta ltima prueba ayuda a
determinar la eficiencia del proceso de tratamiento y que para el caso de los tanques
spticos est comprendida entre el 30 al 40%.

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CAPTULO IV. CONSIDERACIONES PARA LA OPERACIN Y

MANTENIMIENTO DE TANQUES IMHOFF Y LECHOS DE SECADO
El tanque Imhoff o tanque de doble cmara se utiliza como unidad de tratamiento de las
aguas residuales provenientes de zonas residenciales que cuentan con sistema de
alcantarillado. Este tipo de tratamiento fue usado muy ampliamente antes que se hiciera
comn la digestin de los lodos con calentamiento en tanques separados.
Debido a su concepcin y operacin relativamente sencilla, los tanques Imhoff es una
alternativa de tratamiento para aquellos lugares en donde no se dispone de personal muy
calificado. La operacin se resume en la constante remocin de las espumas, en la
inversin del flujo de entrada para la distribucin uniforme de los slidos sedimentables
en los extremos del digestor y en el drenaje peridico de los lodos digeridos.
El tanque Imhoff puede ser de forma rectangular o circular y no cuentan con
dispositivos para el calentamiento de lodos, siendo las unidades del tipo circular
empleados en el tratamiento de pequeos caudales de aguas residuales. El tanque
Imhoff consta de dos partes: a) sedimentador y b) digestor de lodos. El sedimentador se
ubica en la parte superior de la estructura y tiene la funcin de remover los slidos
sedimentables y flotantes, mientras el digestor que ocupa la parte inferior del tanque
Imhoff est destinado a la estabilizacin anaerbica de los lodos.
El sedimentador separa el material precipitable y flotante. El material precipitable o
sedimentable se deposita en el fondo del sedimentador desde donde pasa a travs de la
abertura ubicada en su parte inferior hacia el digestor anaerbico para su estabilizacin
o mineralizacin, mientras que los flotantes quedaran retenidos en la superficie del
sedimentador donde pantallas ubicadas a la salida impedirn el escape del referido
material.
Los gases producidos como consecuencia de la digestin de los lodos ascienden a la
superficie y escapan por la zona de ventilacin. Por el tipo de diseo de la abertura
ubicada en la parte inferior del sedimentador se impide que los gases y los slidos
arrastrados por estos gases ingresen a la cmara de sedimentacin.
Los lodos mineralizados con aproximadamente 95% de humedad son dispuestos en
lechos de secado como un fluido ligeramente viscoso, inodoro y de color negruzco, en
donde se secan hasta alcanzar una humedad manejable que permita su aprovechamiento
o disposicin final. Las aguas resultantes del secado de los lodos son retornadas al
sistema de tratamiento o en su defecto infiltrados en el subsuelo, evaporado o tratado en
pequeas lagunas de estabilizacin.

49

Los lechos de secado son empleados normalmente en pequeas o medianas localidades.

Cuando el lodo digerido es depositado en un lecho de secado compuesto de arena y
grava, los gases tienden a escapar y hacer flotar los slidos dejando una capa de lquido
relativamente clara en la capa superior de arena la cual es drenada rpidamente por el
lecho de secado. La mayor proporcin de este lquido drena en menos de un da.
Despus de un corto perodo de tiempo, la evaporacin es el factor ms importante del
proceso de secado del lodo. Conforme el lquido continuo infiltrndose a travs de la
arena y el proceso de evaporacin continua, el lodo se encoge horizontalmente
producindose rajaduras en su superficie la cual acelera la evaporacin en virtud del
incremento de la superficie de lodo seco expuesto al aire.
La evaporacin se realiza rpidamente en lechos abiertos o cubiertos durante climas
clidos, pero mucho ms lento durante las lluvias, nevadas o climas extremadamente
fros.
El lodo crudo o parcialmente digerido no se deshidrata rpidamente en los lechos de
secado y la presencia de lodos frescos y grasas descargados conjuntamente con los
lodos digeridos retarda seriamente el proceso de secado.
4.1. OPERACIN Y CONTROL DEL TANQUE IMHOFF
4.1.1

Arranque

Antes de poner en funcionamiento el tanque Imhoff, deber ser llenado con agua limpia
y si fuera posible, el tanque de digestin inoculado con lodo proveniente de otra
instalacin similar para acelerar el desarrollo de los microorganismos anaerbicos
encargados de la mineralizacin de la materia orgnica. Es aconsejable que la puesta en
funcionamiento se realice en los meses de mayor temperatura para facilitar el desarrollo
de los microorganismos en general.
4.1.2

Operacin

a) Zona de sedimentacin
En el caso que el tanque Imhoff disponga de ms de un sedimentador, el caudal de
ingreso debe dividirse en partes iguales a cada una de ellas. El ajuste en el reparto de los
caudales se realiza por medio de la nivelacin del fondo del canal, de los vertederos de
distribucin o mediante el ajuste de la posicin de las pantallas del repartidor de caudal.
La determinacin del perodo de retencin de cada uno de los tanques de sedimentacin
se efecta midiendo el tiempo que demora en desplazarse, desde el ingreso hasta la

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salida, un objeto flotante o una mancha de un determinado colorante como la

fluoresceina.
Durante la operacin del tanque Imhoff, la mayor proporcin de los slidos
sedimentables del agua residual cruda se asientan a la altura de la estructura de ingreso,
produciendo el mal funcionamiento de la planta de tratamiento. En el caso de tanques
Imhoff compuesto por dos compartimientos, la homogenizacin de la altura de lodos se
realiza por medio de la inversin en el sentido del flujo de entrada, la misma que debe
realizarse cada semana mediante la manipulacin de los dispositivos de cambio de
direccin del flujo afluente.
b) Zona de ventilacin
Cuando la digestin de los lodos se realiza en forma normal, es muy pequea la
atencin que se presta a la ventilacin. Si la nata permanece hmeda, ella continuar
digirindose en la zona de ventilacin y progresivamente ir sedimentndose dentro del
compartimiento de digestin.
Se permite la presencia de pequeas cantidades de material flotante en las zonas de
ventilacin. Un exceso de material flotante en estas zonas de ventilacin puede producir
olores ofensivos y a la vez cubrir su superficie con una pequea capa de espuma lo que
impide el escape de los gases.
Para mantener estas condiciones bajo control, la capa de espuma debe ser rota o
quebrada peridicamente y antes de que seque. La rotura de la capa se puede ejecutar
con chorros de agua proveniente de la zona de sedimentacin o manualmente quebrando
y sumergiendo la capa con ayuda de trinches, palas o cualquier otro medio.
Esta nata o espuma puede ser descargada a los lechos de secado o en su defecto
enterrado o ser dispuesto al relleno sanitario. Los residuos conformados por grasas y
aceites debern ser incinerados o dispuestos por enterramiento o en el relleno sanitario.
c) Zona de digestin de lodos
La puesta en marcha del tanque Imhoff o despus que ha sido limpiado, debe ejecutarse
en la primavera o cercana a la poca de verano. Muchos meses de operacin a una
temperatura clidas es requerida para el desarrollo de las condiciones ptimas de
digestin.
Drenaje de lodos
Es deseable mantener el lodo el mayor tiempo posible en zona de digestin a fin de
lograr una buena mineralizacin. Al efecto el nivel de lodo debe ser mantenido entre
0,5 y un metro por debajo de la ranura del sedimentador y en especial de su deflector.

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Es aconsejable que durante los meses de verano se drene la mayor cantidad posible de
lodos para proveer capacidad de almacenamiento y mineralizacin de los lodos en poca
de invierno.
Por ningn motivo debe drenarse la totalidad de lodos, siendo razonable descargar no
ms de 15% de volumen total o la cantidad que puede ser aceptado por un lecho de
secado.
El drenaje de lodo debe ejecutarse lentamente para prevenir alteracin en la capa de
lodo fresco.
4.1.3

Limpieza

a) Zona de sedimentacin
Toda la superficie de agua del sedimentador debe estar libre de la presencia de slidos
flotantes, espumas, grasas y materiales asociados a las aguas residuales, as como de
material adherido a las paredes de concreto y superficies metlicas con el cual los
slidos estn en contacto.
El material flotante tiende a acumularse rpidamente sobre la superficie del reactor y
debe ser removido con el propsito de no afectar la calidad de los efluentes, por lo que
sta actividad debe recibir una atencin diaria retirando todo el material existente en la
superficie de agua del sedimentador.
La recoleccin del material flotante se efecta con un desnatador. La versin comn de
esta herramienta consiste de una paleta cuadrada de 0,45 x 0,45 m construida con malla
de H de abertura y acoplada a un listn de madera.

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Las estructuras de ingreso y salida debern limpiarse peridicamente, as mismo los

canales de alimentacin de agua residual deben limpiarse una vez concluida la maniobra
de cambio de alimentacin con el propsito de impedir la proliferacin de insectos o la
emanacin de malos olores. Semanalmente o cuando las circunstancias as lo requieran,
los slidos depositados en las paredes del sedimentador deben ser retirados mediante el
empleo de raspadores con base de jebe y la limpieza de las paredes inclinadas del
sedimentador debe efectuarse con un limpiador de cadena.
La grasa y slidos acumulados en las paredes a la altura de la lnea de agua deben ser
removidos con un raspador metlico.
La experiencia del operador le indicar que otras actividades deben ser ejecutadas.
b) Zona de ventilacin
La zona de ventilacin de la cmara de digestin, debe encontrarse libre de natas o de
slidos flotantes, que hayan sido acarreados a la superficie por burbujas de gas. Para
hundirlas de nuevo, es conveniente el riego con agua a presin, si no se lora esto, es
mejor retirarlas, y enterrarlas inmediatamente. La experiencia indica la frecuencia de
limpieza, pero cuando menos, debe realizarse mensualmente.
Generalmente se ayuda a corregir la presencia de espuma, usando cal hidratada, la cual
se agrega por las reas de ventilacin. Conviene agregar una suspensin de cal a razn
aproximada de 5 Kg. por cada 1000 habitantes.
c) Zona de Digestin de lodos
Evaluacin de lodo
Es importante determinar constantemente el nivel de lodos para programar su drenaje en
el momento oportuno.
Cuando menos una vez al mes, debe determinarse el nivel al que llegan los lodos en su
compartimiento.
Para conocer el nivel de lodos se usa una sonda, la que hace descender cuidadosamente
a travs de la zona de ventilacin de gases, hasta que se aprecie que la lmina de las
sonda toca sobre la capa de los lodos; este sondeo debe verificarse cada mes, segn la
velocidad de acumulacin que se observe.
Los lodos digeridos se extraen de la cmara de digestin abriendo lentamente la vlvula
de la lnea de lodos y dejndolos escurrir hacia los lechos de secado.
Los lodos deben extraerse lentamente, para evitar que se apilen en los lechos de secado,
procurando que se destruyan uniformemente en la superficie de tales lechos.

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La fuga de material flotante en la salida del sedimentador ser un indicio de la

necesidad de una extraccin ms frecuente de lodo del digestor.
Se recomienda que en cada descarga de lodos, se tome la temperatura del material que
se est escurriendo, lo mismo que la temperatura ambiente. Con esto se tiene una
indicacin muy valiosa de las condiciones en que se est realizando la digestin.
4.1.4 Fallas de operacin
a) Zona de sedimentacin
Caso A: Distribucin de caudal no uniforme
Este fenmeno puede ser notado por la presencia de una mayor turbulencia y/o
movimiento superficial del agua en la zona de ingreso del agua residual cruda o
mediante la medicin de la velocidad de desplazamiento del agua dentro del
sedimentador.
Causa
Condiciones hidrulicas inadecuadas en las estructuras de ingreso
Estructuras de ingreso o salida mal niveladas
Vertederos de entrada o salida mal niveladas.
Medidas correctivas
Colocar vertederos pequeos o ajustarlos para permitir la distribucin uniforme del
caudal afluente.
Colocar obstculos como pantallas, bloquetas para ajustar la distribucin del caudal
afluente
Ajustar los vertederos al nivel correspondiente.
Caso B: Alto contenido de slidos en la superficie del sedimentador o en los efluentes.
Causa
Poca profundidad por debajo del nivel de agua de la pantalla de salida
Acumulacin de cantidades excesivas de espumas en la superficie de agua, o de
material adherido a las paredes del sedimentador, canales de coleccin o vertederos de
entrada y salida.
Ascensin de slidos a travs de la ranura del sedimentador desde la cmara de
digestin.
Alto contenido de slidos en el agua residual cruda
Medidas correctivas
Ampliar la profundidad de la pantalla de salida por debajo del nivel de agua hasta
alcanzar buenos resultados.

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Remover el material flotante con mayor frecuencia y en forma completa

Drenar los lodos del tanque de digestin hasta una altura que impida su paso al
sedimentador.
Evitar un exceso de la capa de material flotante y de espuma en la zona de ventilacin.
El exceso puede forzar a que los lodos pasen al sedimentador a travs de la abertura de
fondo.
b) Zona de ventilacin
Caso A. Acumulacin excesiva de espumas.
Causa
Presencia de grandes cantidades de material flotante ligero tales como slidos flotantes
que forman las natas y la presencia de grasas o aceites.
Medidas correctivas
Remover parte de las espumas siempre que el gas y el lodo sea forzado a salir a travs
de la ranura de fondo del sedimentador.
c) Zona de Digestin de lodos
Caso A. Presencia de espuma
Causas
Generalmente el espumeo se caracteriza por la presencia de una gran cantidad de
material de baja densidad que asciende a la superficie en la zona de ventilacin y es
causado por las altas tasas de digestin como consecuencia del incremento de la
temperatura, conduciendo a que flote material sin digerir.
El fenmeno tambin puede presentarse por la fermentacin cida de los lodos, as
como por:
Inicio de la operacin de la nueva planta con grandes cantidades de material
sedimentable y sin presencia de suficiente "inculo"
Incremento de la temperatura del lodo en la zona de digestin durante la primavera o
el verano luego del perodo de invierno.
Presencia de grandes cantidades de materia orgnica en las aguas residuales
Medidas correctivas
Iniciar la operacin del tanque Imhoff en primavera o verano.
Drenar la mayor cantidad posible de lodos durante el otoo, para permitir suficiente
perodo de digestin durante el invierno.

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Drenar frecuentemente pequeas cantidades de lodos pero manteniendo lo suficiente

como para permitir una buena digestin del lodo fresco.
En cuanto al espumeo, ello puede ser corregido por:
-

Rotura de las capas de material flotante presente en las ventilaciones utilizando

chorros de agua. El agua puede provenir de la zona de sedimentacin.

Rotura manual de la capa de espuma como para permitir el escape de los gases
Adicin de cal hasta ajustar el pH a 7,0 ligeramente por encima de este valor.
Al efecto deben tomarse muestras de lodos a diferentes alturas con el propsito
de cuantificar la cantidad de cal necesaria. La cal se aade bajo la forma de
lechada a todo lo largo de la zona de ventilacin de manera de ejecutar una
distribucin uniforme del producto qumico.

Caso B. El lodo no fluye a travs de la tubera de drenaje.

Causas
Lodo muy viscoso
Obstruccin de la tubera por arenas, lodo compactado, trapos, slidos voluminosos,
etc.
Medidas correctivas
A travs de la tubera de ventilacin introducir una varilla hasta el fondo del tanque y
sondearlo hasta lograr la licuefaccin del lodo.
Insertar una manguera contra incendio con su respectiva boquilla hasta el fondo de la
tubera y soltar agua a presin.
Revisar el espejo de la vlvula de drenaje
Remover el lodo viscoso del rea cercana al ingreso a la tubera de drenaje con ayuda
de una bomba de aire.
Cuando existen grandes cantidades de arena es necesario desaguar el tanque por
bombeo con el fin de removerlos.
4.2. OPERACIN Y CONTROL DE LECHOS DE SECADO
4.2.1. Preparacin del lecho de secado
Los lechos de secado deben ser adecuadamente acondicionados cada vez que vaya a
descargarse lodo del digestor. La preparacin debe incluir los siguientes trabajos:
a) Remover todo el lodo antiguo tan pronto como se haya alcanzado el nivel de
deshidratacin que permita su manejo. El lodo deshidratado con un contenido de
humedad no ms del 70% es quebradizo, de apariencia esponjosa y fcilmente
hincable con tridente

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b) Nunca aadir lodo a un lecho que contenga lodo

c) Remover todas las malas hierbas u otros restos vegetales.
d) Escarificar la superficie de arena con rastrillos o cualquier otro dispositivo antes de
la adicin de lodo. Esto reduce la compactacin de la capa superficial de arena
mejorando la capacidad de filtracin

4.2.2.

Reemplaz
o

de

la

capa de arena
Peridicamente debe ser reemplazado la capa de arena hasta alcanzar su espesor
original. Una parte de la capa de arena se pierde cada vez que se remueve el lodo seco.
La arena que se utilice para reponer el espesor original debe ser de la misma
caracterstica que la especificada en su construccin.

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4.2.3. Calidad del lodo digerido

El lodo a ser descargado a los lechos de secado debe estar adecuadamente digerido.
Lodos pobremente digeridos son ofensivos a los sentidos especialmente al olfato y el
proceso de secado es sumamente lento. As mismo, el lodo que ha permanecido en el
digestor mayor tiempo del necesario tambin tiene un proceso de secado muy lento. Es
decir, que los dos extremos, la pobre digestin o un tiempo de digestin mayor al
necesario son perjudiciales.
Los aceites, grasas y otros residuos oleosos obturarn los poros de la arena y no deben
ser descargados a los lechos de secado.
Muestras de lodos debern ser examinados antes de proceder a su descarga para
determinar si las caractersticas son las ms adecuadas. Entre ellas se tiene:
Caractersticas fsicas: El lodo debe ser examinado para determinar su color, textura y
olor. Estos son excelentes indicadores del estado de digestin de los lodos.
Volumen a remover: El volumen removido debe ser calculado y registrado para
determinar la capacidad de digestin y evaluar la cantidad de slidos fijos y voltiles
removidos del sistema. El volumen removido puede ser calculado rpidamente a travs
de la determinacin del volumen ocupado por el lodo en el lecho de secado.
Slidos totales. La concentracin de slidos como medida del contenido de slidos
totales, indica la capacidad de retencin de agua por parte del lodo y el grado de
compactacin.
Porcentaje de materia voltil. Esta prueba indica el grado el nivel de degradacin de la
materia orgnica
Valor de pH.- El valor de pH del lodo digerido debe ser prximo a 7.0, mientras que
lodos con valores de pH menor a 7.0 indica que requiere mayor tiempo de digestin y
que no est listo para ser secado.
4.2.4. Descarga del lodo digerido
El lodo debe ser descargado del digestor a una tasa bastante alta a fin de mantener
limpia la tubera de descarga hacia el lecho de secado. La presencia de material
compactado, incluida la arena en el tubo de descarga puede requerir el sondeo o la
necesidad de efectuar un retrolavado. Al inicio del proceso de drenaje de lodos, la
vlvula debe ser abierta totalmente y una vez que el flujo se estabilice, la vlvula debe

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ser cerrada hasta obtener un flujo regular. El drenaje de lodo debe prolongarse hasta
haber purgado la cantidad prevista de lodo.
Luego de la descarga de lodo al lecho de secado, debe drenarse la tubera y luego
lavarse con agua. Esto no slo previene la obturacin de la tubera, sino que tambin
evita la generacin de malos olores o gases por la descomposicin del lodo acumulado
en la tubera de descarga.
Se debe tener mucho cuidado con los gases porque cuando se mezclan con el aire
forman una mezcla altamente explosiva. La presencia de fuego directo o de operadores
con cigarrillos debe ser prohibido cuando se drene los lodos hacia los lechos de secado.
4.2.5. Profundidad del lodo
El espesor de la capa lodo a ser depositado sobre el lecho de secado no debe ser mayor a
0,30 m e idealmente de 0,25 m... Con buenas condiciones ambientales y un buen lecho
de secado, un lodo bien digerido, deber deshidratarse satisfactoriamente y estar listo
para ser removido del lecho de secado entre una a dos semanas. Lodos con alto
contenido de slidos puede requerir hasta tres semanas o ms a menos que se descargue
capas de lodo menos profundas.
Normalmente, el volumen de lodos se reduce un 60% o ms por medio de este mtodo
de deshidratacin.
4.2.6. Remocin del lodo de los lechos de secado
El mejor momento para retirar los lodos de los lechos de secado depende de:
La adecuada resquebrajadura del lodo.
La necesidad de drenar un nuevo lote de lodos del digestor.
Contenido de humedad de los lodos en el lecho de secado.
El lodo seco puede ser retirado por medio de pala o tridente cuando el contenido de
humedad se encuentra entre el 70 y 60%. Pero si se deja secar hasta el 40% de
humedad, el peso ser la mitad o la tercera parte y se podr ser manejado ms
fcilmente.
a) Herramientas requeridas
Una de las mejores herramientas es la pala plana y el tridente. Con el tridente, el lodo
seco puede ser removido con mucha menor prdida de arena que con la pala. En todo
caso, siempre ser necesario reponer la arena perdida que se adhiere en el fondo de la
capa de lodo seco.
Un equipo de gran ayuda es la carretilla para retirar el lodo al punto de disposicin final,
para lo cual se deben colocar tablas para facilitar el desplazamiento de la carretilla.

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b) Disposicin
El lodo removido de los lechos de secado puede ser dispuesto en el relleno sanitario o
almacenado por un tiempo para lograr una mayor deshidratacin y de esta manera un
menor volumen y peso que facilite el transporte hacia el lugar de disposicin final.
4.3. PERSONAL
El personal requerido para operar y mantener una planta de tratamiento de aguas
residuales del tipo tanque Imhoff depende de su capacidad. En lnea general, el personal
a ser considerado deber estar compuesto por un operador y su ayudante. En plantas
pequeas basta de un operador a tiempo parcial.
Adicionalmente, se requiere de personal de apoyo para la realizacin de anlisis fsico,
qumico o bacteriolgico o de personal auxiliar para reparaciones menores como
mecnico o electricista.
4.4. PROGRAMA DE PRUEBAS DE LABORATORIO Y CAMPO
4.4.1. Control de procesos
a) Rejas: Determinar el volumen o peso de slidos retenidos por las rejas para lo
cual se usar un recipiente de 20 litros con el fin de almacenar temporalmente,
medir y transportar los residuos al lugar de disposicin final. Los resultados
obtenidos debern ser vertidos a una ficha de registro.
b) Tanque Imhoff. Cuantificar el volumen o peso del material flotante para lo cual
deber usarse un recipiente similar al empleado para almacenar los residuos de
las rejas. Los resultados obtenidos deben ser vertidos a una ficha de registro.
Adems deben realizarse las pruebas siguientes:
- pH de las aguas afluentes.
- pH de las aguas del digestor anaerbico.
- Profundidad de lodos.
c) Lecho de secado. Evaluar el grado de avance de la deshidratacin para
determinar el momento de la limpieza y el mantenimiento del lecho de secado.
Adicionalmente, medir la humedad del lodo hmedo y seco.
d) Afluente: (crudo) y efluente de tanque Imhoff. Las determinaciones a ser
realizadas son:

Demanda bioqumica de oxgeno

Valor de pH
Coliformes totales
Coliformes termotolerantes

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Las muestras de agua de los afluentes (crudo) y de los efluentes del tanque Imhoff se
debern tomar en el momento ms representativo y que por lo general se presenta entre
las 10 y 13 horas.
4.4.2. Frecuencia
La frecuencia de los anlisis se determinar de acuerdo al comportamiento de la planta
de tratamiento, recomendndose tentativamente lo siguiente:
a) Rejas: Volumen de slidos interdiario o semanal
b) Tanque Imhoff
Volumen de slidos
Profundidad de lodos
pH de las aguas afluentes
pH de las aguas del digestor.
c) Lecho de secado
Humedad
Luego de cuarteado el lodo
d) Afluente (crudo) y efluente de tanque Imhoff
Demanda bioqumica de oxigeno quincenal
Valor de pH

quincenal

Coliformes totales quincenal

Coliformes termotolerantes quincenal
4.4.3.

Preservacin

Los anlisis deben ejecutarse inmediatamente despus de tomada la muestra y si el

tiempo fuera mayor a las cuatro horas y menor a doce horas, se preservara mediante
refrigeracin. Toda muestra que haya sobrepasado estas limitaciones deber ser
descartada, procedindose a la toma de nuevas muestras.
4.5. REGISTROS, OPERACIONES Y REPORTES PERIDICOS
4.5.1. Registro mensual
Es necesario que el operador registre cada mes los siguientes datos:
a) Consumo de energa
b) Caractersticas fsico - qumico-bioqumico y bacteriolgicas.
Afluentes (crudos)
Efluente del tanque Imhoff Humedad del lodo
c) Volumen o peso de slidos.
Afluente (crudos)
Tanque Imhoff
Lechos de secado
d) Poblacin servida y poblacin total

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4.5.2. Reportes peridicos

A su vez, de ser posible debe preparar reportes anuales considerando los siguientes
aspectos:
a)
b)
c)
d)
e)
f)

Resumen anual de los datos operativos.

Resumen anual de los datos de mantenimiento.
Costos de personal de operacin y mantenimiento.
Costos de materiales varios (limpieza, laboratorio, insumos etc.).
Registro de trabajo de personal.
Operacin de emergencia.

Todos estos registros tienen como objetivo evaluar la eficiencia de los dos principales
procesos de tratamiento, lo que permitir mejorar y optimizar la operacin y
mantenimiento de la planta en general.
4.5.3. Formato de registro de anlisis
Los datos de campo as como de laboratorio debern reportarse en formatos simples y
los resultados transferidos a hojas resumen con el fin de evitar confusin por exceso de
papeles.
4.6. RIESGO PARA EL PERSONAL
4.6.1. Peligro con instalaciones elctricas
Previo al desmontaje de cualquier equipo elctrico, deber cortarse el suministro
elctrico correspondiente al equipo. Por ningn motivo se manipular equipos elctricos
con las manos hmedas.
4.6.2. Enfermedades de origen hdrico
El operador, auxiliar o cualquier otra persona que trabaje en la planta de tratamiento, al
final de cada jornada deber lavarse cuidadosamente las manos y la cara. De ser posible
Deber tomar bao con jabn desinfectante. El mismo cuidado deber tenerse a la hora
de refrigerio.
4.6.3. Equipo de seguridad
a) Operador

Casco

Guantes

Botas de jebe

Mameluco

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CONCLUSIONES

Toda planta de tratamiento de agua residuales recin construidas, deben ser sometidas
no solo apruebas de carcter constructivo, como pruebas de impermeabilidad, si no debe
verificarse su comportamiento hidrulico, considerando la cmara de rejas, las diversas
unidades que la integran (por ejemplo cmaras spticas y laguna de estabilizacin) y su
descarga.
Si la planta de tratamiento no es operada y mantenida adecuadamente , se generara un
dao a la salud de los habitantes y las poblaciones adyacentes
Los diseos de los pozos spticos y su ubicacin deberan basarse en los resultados de
un previo anlisis del suelo. Lamentablemente a veces se subestiman la importancia de
tener buenos suelos o creer que los suelos puedan aguantar cualquier volumen de agua
aplicado a ellos

BIBLIOGRAFA
Norma Tecnica de Diseo para sistemas de Alcantarillado y Tratamiento de Aguas
Residuales. DINASBA,1996
www.bvsde.ops-oms.org/tecapro/documentos/sanea/168esp-o&m-ti.pdf
http://www.rcnegociossac.com/pdf/Norma_Tecnica_I.S._020.pdf
Sistemas spticos, Rafael Dvila, Ph.D.,SEA, Septiembre 1992.
El peligro de un sistema sptico en mal funcionamiento,(1998) Carmen Gonzlez Toro,
SEA.
Prcticas sencillas para mejorar la disposicin de aguas usadas en los sistemas spticos
residenciales, Ana Navarro, Ph.D., Sea Grant, Nov. 2004.
Rosales Escalante, Elas. Tanques spticos. Conceptos terico base y aplicaciones.
Febrero 2003. CIVCO-ITCR.