ANTROPOLOGIA SOCIAL

Diregao:

GILBERTO

E. E. Evans-Pritchard

VELHO

Bruxaria,
Oracufos e Magia
entre os

Azande
edi9iO resumida,com uma introduc-ao de

Eva Gillies

[1'
Ph"l" e Aries
Hist6ria Social da Crian<;a ~ da Jaml ~' S
Uma Teoria da A<;iio Coletlva,.
owar
d FO th
Elementos de Organiza<;iio SocIal,. Ra~m~n
t Ir
A Interpreta<;iio das Culturas
C('II?r da e~~e~tidade Deteriorada,
Estigma: Notas sobre a Manlpu apo

~~~fer

Gollman
.,
G Id sser
Palacio do Samba, Maria Julia
0 wa Eli abeth Leeds
A Sociologia do Brasil Urbano, Anthony e
z
Arte e Sociedade, Gilberto Velho

Desvio e Divergencia, Gilberto velho (2'(2 ~d~d)

Guerra de Grixa, Yvonne M. A. Ve1h 0
.

Erving

Titulo

Witchcraft.
Traduzido

original:

Oracles and Magic among the Azande

da edic;iio

publicada
em 1976 pela OXFORD UNIVERSITY PRESS,
de Londres,
Inglaterra

Copyright

1976 by Oxford University

Oxford University Press, 1951

Press

Proibida a reprodu9iio total ou parcial deste livro,

salvo as cita90es nos veiculos de comunica9iio.

tradu9iio de
EDUARDO BATALHA VIVEIROS DE CASTRO

Referencias

ELlANE STEPHAN

Apendice
Apendice

para

a lingua

ZAHAR
Caixa
que

portuguesa

adquiridos

por

BDITORES
Postal

se reservam

207,

ZC-OO.

a propriedade

33

I - A Bruxaria E um Fenomeno Orgiinico e Hereditario ..

II - A N09iio de Bruxaria como Explica9iio de 1nfortunios.
III - As Vitimas de 1nfortunios Buscam os Bruxos entre os
1nimigos
...... ........................ ..........
IV - Os Bruxos Tem Consciencia de Seus Atos?
V Os Adivinhos
VI - 0 Trein,'1mento de um Novi90 na Arte da Adivinha9iio
VII 0 Lugar dos Adivinhos na Sociedade Zande
VIII 0 Oraculo de Veneno na Vida Diaria
IX - Problemas Levantados
pela Consulta ao Oraculo de
Veneno
.... . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
X Outros Orciculos Zande
XI - Magia e Drogas
XII Uma Associa9iio para a Prcitica da Magia
XIII - A Bruxaria, os Orciculos e a Magia Diante da Morte

capa de

Direitos

Bibliograficas

Rio
desta

versiio

1:

Glosscirio de Tennos Usados n,'1 Descri9iio de Cren9as e Costumes Zande

11: Bruxaria

e Sonhos

Apendice

Ill:

Outros

Agentes

Malignos

Apendice

IV:

Algumas Reminiscencias
lho de Campo

37
56
72

97
107

133
156
165
194
214
227
257
274
280
286

Associados
e Reflexoes

Bruxwia

sobre

..

293

Traba298

Ao apresentar

uma versao resumida de Bruxaria, Ora.

quase quarenta anos ap6s
sua primeira edigao, e dificil nao sentir urn certo descomorto quanto ao uso do presente etnografico. * Afinal,
a pesquisa de campo em que 0 livro se baseia foi realizada em fins da decada de 1920: aqui se descreve urn
mundo desaparecido. Nao obstante, espero que ele ainda
se revele - ao moderno antrop610go, fil6sofo ou historiador das ideias - urn mundo novo e estimulante. Mas,
para os Azande, habit antes da turbulenta Africa Central,
na regiao do divisor de aguas entre 0 Nilo e 0 Congo, dificilmente se pode dizer que 0 tempo nao tenha passado,
nesse intervalo (tampouco, como veremos, esteve im6vel
no periodo em que Evans-Pritchard viveu entre eles) .
A patria tradicional dos Azande esta atualmente
cortada pelas fronteiras de tres Estados africanos mo~
demos: a Republica do SUdao, 0 Zaire e a Republica
Centro-Africana. No tempo de Evans-Pritchard, todos
esses territ6rios estavam sob dominio colonial: 0 Sudao
era Anglo-Egipcio, 0 Zaire era 0 Congo Belga, e a Republica Centro-Africana era parte da extensa Africa EquatOrial Francesa. Evans-Pritchard, entao encarregado de
urn levantamento etnografico pelo Governo do Sudao
Anglo-Egipcio, natural mente dirigiu sua pesquisa para os
Azande sUdaneses, embora tambem tivesse visitado 0
culos e Magia entre as Azande,

Presente etnografico e a tecnica de exposi9iiO que consiste em descreve~ 0 modo de vida de um grupo - tradicional, ou passado - como se
eshvesse ocorrendo diante dos olhos do observador. (N. do T.).

Congo Belga, em suas duas p~imeiras viape~s . Exceto

quando indicado de ou!ra. maneua, ,~s referencIas ao Governo colonial, a influencIas europeIas, etc., aludem ao
Governo do Sudao Anglo-Egipcio e a seu impacto sobre
a cultura Zande tradicional. *
.
Evans-Pritchard encontrou os Azande sudaneses v~vendo em uma regiao de savanas, esparsament~ ~rbonzada - uma planicie vastissima, cortada por mumeros
cursos d'agua de pequeno porte, acompanhados por
matas ciliares. A morfologia da regiao se revelava somente na estagao ~eca - de abril a novembro -, quando
o mate era queimado. No periodo das chuvas, todo 0
terreno se cobria de uma relva alta e densa, que tornava
dificil a caminhada fora das trilhas e picadas. Os Aza?de
sob administragao francesa, a Oeste, ocupavam uma. a:rea
semelhante, em termos de vegetagao; os qu~ ~lVIam
no Congo Belga, por outro lado, ocupavam 0 ym:ar da
floresta tropical umida, que se adensa na diregao do
equador.
. .
.
Os Azande, nessa epoca, VIVIamdo cultlvo d? solo, da
caga, pesca e coleta de frutos silves~res. Cultlva:ram a
eleusina,** 0 milho, batata-doce, mandlOca, amend~lm, bananas e uma grande variedade de legumes e oleagmosas.
Evans-Pritchard menciona a abundancia de caga ~ os enxames anuais de termitas, consideradas um manJar ..
Os Azande tambem se revelevam eximios ferrelros,
oleiros, entalhadores, cesteiros, etc.; contu~o, no tempo
em que E-vans-Pritchard residiu entre eles, tmh3:m po':!cas
oportunidades de comercializar seus artigos, o~ mc~ntlvos
para cultivar produtos vendave~s. Nesta medlda, .lmp?rtantes aspectos de sua cultura flcaram a sal:ro ?-em!lu~ncias externas embora em outros pontos tms mfluencIas
ja estivessem' afetando substancialmente os costumes tradicionais.
Alem disso os Azande criavam aves domestic as (as
quais eram, co~o veremos, parte central de suas tecni?~S
de controle de forgas hostis), mas nao tinham gado. Alias,
nao poderiam te-lo: a regiao era infesta~a pela I?osca
tse-tse (Glossina sp.), transmissora de mlCroorgamsmos
0 prefixo I AI indica plural na lingua Zande. 0 uso antropol6gico
determina que 0 nome da tribo va no singular em casos como, por exem
plo, "os costumes Zande" (e nao "os costumes Azande") (N. do T.).
Eleusine corocana. (N. do T.)

que provocam a tripanossomiase no gado, e no homem a

doenga do sono. Na decada de 20, 0 Governo colonial
tentou controlar a doenga do sono concentrando a populagao, anteriormente dispersa, em grandes aldeamentos
ao longo das recem-construidas estradas federais. Grande
parte do trabalho de Evans-Pritchard, na verdade, foi realizado nessas co16nias, e e no preterite que ele descreve
o padrao tradicional de residencia:
Toda a regiao era pontilhada de sitios que abrigavam familias individuais. Em geral, distavam muito
entre si, separados por lavouras e faixas de floresta.
Se tomassemos uma secgao transversal de um distrito Zande, veriamos que cada residencia compreendia um homem, sua esposa (ou esposas) e filhos,
enquanto que seus vizinhos mais proximos estavam
geralmente ligados a ele por lagos de parentesco ou
casamento.1
Esse padrao tradicional de residencia dispersa refleUa originalmente um sistema politico indigena altamente
organizado. A extensa area aqui descrita como a terra
dos Azande consistia, na verdade, de varios reinos tribais,
separados por largas faixas de matagal desabitado. Cada
reino era governado por um membro diferente de uma
unica dinastia real, os Avongara, sob cuja lideranga os
"verdadeiros" Azande (tambem chamados Ambomu) tinham conquistado a regiao - expulsando, ou, mais freqtientemente, absorvendo varios outros povos, das mais
diversas origens etnicas e lingtiisticas.
o numero e 0 tamanho desses reinos variou no decorrer do tempo. Os Avongara eram uma dinastia aventureira e amante da guerra; e, como nao existia uma
regra de sucessao fixa, muitos principes ambiciosos haviam preferido, na epoca pre-colonial, criar um dominio
para si mesmos a permanecer em sujeigao feudal a um
pai ou irmao. Nao obstante, a organizagao e 0 aspecto
de todos esses reinos obedeciam a um mesmo padrao
cultural. Cada reino era dividido em provincias, administradas pelos filhos e irmaos mais novos do rei, ou por
alguns plebeus abastados, nao-Avongara, por ele designa-

dos. A provincia central do reino ficava sob a administragao pessoal do 1ll0narca: os habitantes eram seus vassalos em um senti do muito mais imediato que aqueles
das provincias circUIldantes, cujos governadores gozavam
de muita autonomia embora estivessem obrigados ao pagamento de tributo 'ao rei e a atender a sua convocagao
em caso de guerra. Este era 0 caso, especialmente, dos
principes; os governadores plebeus eram mais dependentes do rei, que podia desloca-Ios e 0 fazia a vontade, geralmente para favorecer a um filho. Via de regra, contudo,
o rei sentia-se na obrigagao de apresentar uma desculpa, justificando seu ato. Ao mencionar as diferengas
entre a condigao dos principes e ados governadores plebeus, Evans-Pritchard esclarece:
Quando falo de principes, contudo, deve-se compreender tambem os governadores plebeus, a menos
que sejain especificamente excluidos. Na realidade,
quando de uma discussao sobre a organizagao e procedimento de uma .. ' corte, rei, principe e governadores sac termos mais ou menos permutaveis. A
corte de urn rei era maior que a de um principe,
mas nao diferia dela de modo significativo: ele dirigia sua provincia assim como os principes dirigiam
as suas. Igualmente, a corte de um governador plebeu nao parece haver diferido daquelas dos governadores nobres, em forma ou funcionamento.2
Tais cortes sempre estavam situadas no centro da
respectiva provincia, de forma que a do rei ficava, nao
apenas no centro de sua pr6pria provincia, mas tambem
no centro do reino. Largas estradas irradiavam-se, como
estrelas, da corte real as cortes dos governadores, os quais
assumiam a responsabilidade de mante-Ias em condiQ6es
de uso.
Cada corte de governador (inclusive a do rei, em sua
condigao de governador da pr6pria provincia) era, por
sua vez, 0 eixo de urn sistema similar, embora em menor
escala. No centro, localizava-se a corte do dirigente provincial, de onde saiam estradas menores para os povoados menos importantes, onde residiam seus delegados

principais. Cada delegado era responsavel, perante seu

governador, pela convocagao dos moradores de seu distrito - para a guerra ou trabalho -, alem de recolher
tributos, quando requeridos. Competia-Ihe ainda manter
a ordem naquele distrito, conservar limpas todas as vias
importantes, resolver disputas em nome de seu senhor e,
em ge.ral,_comu.n.icar-Ihetudo que ocorria no distrito. (A
orgamzagao mIlltar era um dominio separado havendo
companhias de guerreiros para cada provincia:)
Em geral, cada delegado instalava-se perto de urn dos
muitos ribeir6es ~ue cortavam a regUio, enquanto que
seus parentes e cllentes estabeleciam-se em suas respectivas_lavo~ras, ~as ~izinhangas. Em outras pala vras, 0
padrao resldenclal dlsperso refletia fielmente um sistema
politico que, embora altamente organizado, baseava-se
numa ampla delegagao hierarqUica de autoridade.
Ora, 0 objetivo inicial da administragao colonial de
aco~?~ ~o~ 0 p:z:incipioentao s6lido do Governo Indi~eto,
er~ dmglr 0 palS por meio dos 'chefes' tribais e 'sult6es'
cUJa agao sera limitada pelo direito dos nativos de apelarem a um funcionario do Governo".3 Nao deixava de
tratar-s.e de u~a politica sensata, uma vez que era claram~nt~ lmposslvel governar os Azande senao por meio dos
prmclpes Avongara, cuja autoridade eles reconheciam.
Pa.rece tambem ter sido feito algum esforgo no sentido de
eVltar .que 0 modo de vida Zande sofresse influencias estrangelraS, em especial as da cultura arabica infiltrada na
onda de funci0n.a~i~scoloniais (t~nto egipCiO's,e bom 1embrar, quant? ~ntamcos), seus cnados, e os ubiquos mercadores ~glpCIOSe s~daneses. Com visivel aprovagao,
Ev~ns-Pntchard mencIOna 0 entao Comissario Distrital,
M~Jor Larken, que "fala Zande COm fluencia e desenco::aJou, posso m:smo dizer que com fanatismo, 0 usa do
arabe e a adogao de crengas e costumes isla-micos".4
Entretanto, 0 conservadorismo cultural e notoriamente eivado de dificuldades e 0 Governo Indireto uma
cor:tradigao em termos, como'revelaram experiencias post:,nores. Uma aristocracia governante, como os Avongara,
nao pode conservar sua posigao tradicional quando a
fonte real de autoridade jaz fora do sistema. No inicio
43

Bahr El Gazal Province Handbook

E vans- P Tltohard 1937, p. 18.

1911 ,p.

37 .

dos anos 20, novas medidas administrativas acarretaram

urn controle mais direto pelas agencias governamentais,
em maior prejuizo ainda da organizagao politica tradicional.
Em primeiro lugar, a caracteristica central dessa organizagao simplesmente desapareceu, quando 0 rei foi
substituido por urn Comissario Distrital, mesmo consciente ou esclarecido. Os pr6prios Azande parecem tel'
percebido isso claramente. A parte do territ6rio Zande
onde Evans-Pritchard mais trabalhou tinha sido 0 domInio de urn Rei chamado Gbudwe, monarca astuto e bem
slicedido, segundo 0 modelo tradicional. Gbudwe fora assassinado num choque com as forgas britanicas em 1905;
mas sua mem6ria ainda era reverenciada por seu povo.
Evans-Pritchard escreve:
Para os Azande, sua morte nao foi apenas a morte
de urn rei, mas .. , 0 fim de uma epoca, mais ainda,
uma catastrofe que transtornou a ordem das coisas.
Quando os hornens m-ais velhos falam sobre seus costumes, contrastam 0 sucedido hoje com 0 que acontecia "quando Gbudwe era vivo"; e, em sua opiniao,
devia acontecer 0 que acontecia nos dias de Gbudwe.
Embora Gbudwe tivesse morrido apenas vinte e urn
anos antes que eu iniciasse minha pesquisa na regiao,
aqueles que tinham vivido em seu reinado recordavam 0 passado com tristeza. Para eles, aquela fora a
Idade de Ouro da lei e do direito.5
No fim da decada de 20, os filhos de Gbudwe e outro3
governadores provinciais ainda mantinham suas cortes;
mas elas tinham perdido muito, em tamanho e importancia, despidas do antigo encanto, nao mais sendo fontes
de patronagem ou poder. A guerra, esteio do sistema politico Zande, deixara de existir como possibilidade; desapareceram as companhias de guerreiros e pagens, e as
homens nao mais afluiam a corte para oferecer langas,
presentes ou favores - de fato, raramente eram vistas
mais que uns poucos. E, quando vinham, nao mais encontravam a antiga e pr6diga hospitalidade, porque agora
os principes recebiam tributos inslgnificantes, ou ajuda

na plantagao e colheitas. Mesmo esse pouco recebido

pelos principes era dado quase que secretamente - nao
podia ser obrigado, como nos tempos idos. A administragao colonial substituira 0 trabalho nas terras do principe pelo trabalho nas estradas do Governo, declarando
ademais que urn principe nao tinha 0 direito de exigir
prestagao de servigos de seus suditos.
Os principes continuavam mantendo numerosas esposas, mas nao tinham 0 mesmo controle sobre elas quando fugiam, nao era facU traze-Ias de volta. Se urn
principe ultrajado quisesse fazer valer seus direitos conjugais, as esposas podiam queixar-se de maus tratos em
urn centro administrativo. E os principes, obviamente,
nao tinham 0 menor desejo de responder ao Governo em
assuntos dessa natureza. No tempo de Evans-Pritchard,
em verdade, a autoridade geral dos homens sobre as mulheres, e ados velhos sobre os jovens, estava sendo minada em toda a terra Zande. Aqui tambem os velhos falavam com nostalgia da epoca de ouro do born Rei
Gbudwe, quando os jovens conheciam seu lugar e as esposas eram adequadamente submissas. Mas, mesmo na
decada de 20, a vida familiar, baseada no casamento poliginico e na residencia patrilocal, ainda "se caracterizava
pela inferioridade das mulheres e pela autoridade dos mais
velhos".6
Voltando as cortes principescas sobreviventes, talvez
a mais profunda modificagao de todas fosse a de que elas
haviam deixado de ser os tribunais de justiga de ultima
instancia. Ja vimos que, na epoca pre-colonial, as disputas
de menor importancia eram arbitradas pOr urn delegado
do governador, que se limitava a comunica-las a seu
senhor; os casos mais serios, porem (tipicamente a bruxaria e 0 adulterio), eram levados a corte provincial, para
serem resolvidos pelo principe - melhor dizendo, por
seu oraculo de veneno, que, como diz Evans-Pritchard era
"nos velhos tempos .. ' em si, a maior parte do que ' cha-,
mamos de prova, juiz, juri e testemunhas". 7
o oraculo de veneno sera detalhadamente descrito no
Capitulo VIII. Basicamente, trata-se de urn metodo para
obt~r respostas para quest6es obscuras ou dificeis, por
melD da administragao de veneno a galinhas. 0 veredicto
6
7

Evans-Pritchard
Ibid., p. 267.

1937, p. 16.

do Dracula exprime-se pela morte ou sobrevivencia da aye

ao ordalio. 0 veneno empregado pelos Azande era urn po
vermelho, extraido de determinada trepadeira da floresta;
misturado com agua, formava uma pasta, donde 0 liquido
era espremido no bico de pequenas aves domesticas, for
gadas a engoli-lo. Em geral, a dose era seguida de convulsaes violentas, por vezes fatais; mas muitas vezes as
galinhas se recuperavam. Algumas delas nao pareciam afetadas pelo veneno. Evans-Pritchard levou uma amostra
desse po para a Inglaterra, para analise quimica. Verificou-se possuir propriedades analogas as da estricnina.
A questao, portanto, e obviamente a imprevisibilidade da reagao da galinha: e seu comportamento no ordalio, especialmente a morte ou sobrevivencia, que responde a pergunta feita ao oraculo. A imprevisibilidada
coloca-se como garantia da verdade - da mesma forma
como distinguiriamos entre experiencias "fraudulentas"
e "genuinas" pela incerteza do resultado. Os Azande utilizavam varias outras tecnicas oraculares, mas 0 oraculo
de veneno era considerado 0 mais digno de confianga, e
por isso era 0 escolhido para as decisaes judiciais.
Como ja foi dito, as duas categorias mais freqtiente3
de casos eram a bruxaria e 0 adulterio. A bruxaria era
equivalente ao assassinato, pois todas as mortes eram,
ipso facto, atribuidas a agao malefica de bruxos humanos.
Apos qualquer morte - exceto a de criangas pequenas
-, os bruxos eram preliminarmente identificados por uma
eonsulta privada aos oraculos de veneno, em nome de um
parente ou parentes sobreviventes. Se 0 Dracula do principe confirmasse os nomes apresentados, 0 veredicto estava irrefutavelmente langado. A indenizagao devida pelo
bruxo era estabelecida por lei. Nos casos de adulterio,
provas circunstanciais podiam ser acrescentadas, mas a
unica prova conclusiva era 0 veredicto do oraculo de veneno. Assim, a melhor defesa de urn acusado era sua
requisigao de uma consulta oracular, para protestar inoeencia.
Para as Azande, que acreditavam na imparcialidade e
confiabilidade do oraculo, tais metodos judiciais eram plenamente satisfatorios. Para 0 Governo colonial, naturalmente, tudo aquilo nao passava de uma superstigao abBurda. Os novos codigos legais recusavam-se a reconhecer
a realidade da bruxaria, nao aceitavam a prova dos ora-

cuIos, e nao admitiam a indenizagao paga pelos bruxos

ou a vinganga magica exercida contra eles. Os principes
so poderiam ouvir os casos em tribunais do Govemo e
sob supervisao governamental. E, embora 0 povo continuasse solicitando os veredictos dos oraculos provincials,
ninguem via por que pagar por consultas cujo resultado
deixara de ter valor legal. Quanto aos principes, nao dispunham agora de meios de implementar as decisaes tomadas por seus tribunais: 0 caso sempre podia ser, em
seguida, levado a urn tribunal do Governo - nao como
apelagao, mas como se nao tivesse havido qualquer julgamento anterior. Talvez tenha sido essa a modificagao
mais profunda, de todas as sutis mudangas provocadas
pelo primeiro dominio colonial na estrutura socio-cultural
Zande.
Os Azande parecem ter reagido ao desmoronamento
de suas nogaes de lei e ordem importando de povos vizinhos novas medidas de protegao contra a maldade invisivel. Estas eram as associagaes fechadas descritas no
Capitulo XII, e que talvez constituam urn dos fenomenos
mais curiosos descritos neste livro. Evans-Pritchard
afirma que era dificil, pela propria natureza do tema,
conseguir informagaes sobre essas associagaes; acrescenta
que teve dificuldade em integrar esses dados ao restante
do material. Como ele mesmo viu claramente, sua consideragao das novas sociedades secretas perturbou a limpida simetria de seu triangulo bruxaria-oraculos-magia.
Ao tomarem de emprestimo, tao facilmente, esse dispositivo cultural de seus vizinhos, os Azande agiam bem
a seu modo. Evans-Pritchard assim os caracteriza:
... os Azande estao tao habituados a autoridade, pois
saD urn povo docil... e muito facil, para os europeus, entrar em contato com eles; ... sao hospitaleiros, bondosos, quase sempre joviais e sociaveis; ...
sem maiores dificuldades, adaptam-se a novas eondigoes de vida e estao sempre dispostos a copiar 0 comportamento daqueles que encaram como cultural mente
superiores, a adotar novos estilos de vestuario, novas
armas e utensilios, novas palavras, e mesmo novas
ideias e habitos .. ' eles possuem uma inteligencia incomum, saD sofisticados e progressistas, oferecendo

correm 0 risco de confundir urn nobre com urn plebeu

e vice-versa. Ha urn toque aristocratico em seu vestuario, na maneira com que se penteiam, no porte
da cabega, no andar, no modo de falar e no tom de
voz na polidez da conversa, nas maos que desconhece~ 0 trabalho duro e na expressao do rosto, 0 que
revela serem homens cuja superioridade jamais e
contestada e cujas ordens san seguidas de obediencia imediata.9

pouca resistencia a administragao estrangeira, aMm

de demonstrarem pouco desprezo por estrangeiros.8
Em sua caracterizagao dos Azande, Evans-Pritchard
toma a precaugao de acrescentar que se referia apenas
aos plebeus, isto El, aos nao-membros da classe dominante
Avongara, que em todos os reinos Zande funcionava como
dinastia e como aristocracia exclusiva. Todos os demais
Azande estavam na condigao de plebeus. Nao obstante,
dentro dessa ultima categoria, Evans-Pritchard percebeu
certa diferenciagao entre os Ambomu (ou "verdadeiros"
Azande), conquistadores da terra, e as varias tribos originalmente submetidas por eles, cujos membros eram conhecidos genericamente por Auro. Seja como for, ele acre.
ditava que a distingao Ambomuj Auro - sempre menos
marcada que a existente entre Avongara e plebeus dependia menos do nascimento que de interesses politicos. Os Ambomu, mesmo no tempo de Evans-Pritchard,
mantinham urn contato mais intimo com a vida da corte.
Tendiam tambem a ser urn pouco mais ricos.
A verdadeira diferenga, porem, esta entre Avongara
e plebeus. Os Avongara, ainda na decada de 20, vivlam
dos tributos minguantes dos plebeus; em vista disso, nao
tomavam qualquer parte na produgao de alimentos, se
excetuarmos a caga ocasional. Ao contrario de seus suditos, aos quais desprezavam, eram altivos, conservadores,
contrarios a mudanga e aos conquistadores europeus que
a trouxeram. Evans-Pritchard legou-nos urn quadro inesquecivel dessa aristocracia desdenhosa e destinada ao desaparecimento:
Em geral, eles san bonitos, muitas vezes talentosos,
podendo ser anfitrioes e companheiros encantadores,
mas costumam mascarar, com uma fria polidez, sua
aversao ao novo estado de coisas e aqueles que
o impoem. Descobri que, com raras excegoes, nao
tinham a menor utilidade como informantes, uma
vez que se recusavam firmemente a discutir seus costumes e crengas, sempre desviando a conversa para
outros assuntos...
Ingleses em terra Zande nao

Aristocratas e plebeus, assim eram os Azande, tal

como Evans-Pritchard os conheceu, entre os anos 1926-29.
Ja nessa epoca, ele preocupou-se em registrar conscieJ?-ciosamente urn sistema de vida e de crengas que sabia
estar em rapido desaparecimento. Desde entao, as pressoes e influencias que afetavam a vida Zande alteraram-se
de varias maneiras. No inicio dos anos 20, como ja vimos,
o Governo colonial deslocara a populagao para aldeamentos junto as estradas, a fim de controlar a doenga do
sono. Por volta de 1940, 0 numero de casos da doenga
decrescera de maneira sensivel, de forma que houve urn
relaxamento das disposigoes: cada urn podia voltar a
viver onde quisesse. Os Azande parecem ter interpretado
isso como uma ordem oficial para deixar os aldeamentos
- aos quais ja se haviam acostumado .10 Mas 0 pior estava por vir. Ate 1940 0 Governo colonial tinha como
preocupagao dominante a manutengao da paz e a protegao da populagao Zande contra influencias externas;
agora, embora tais objetivos continuassem em pauta,
tinha sido ofuscados por outro. A meta basica do Governo passava a ser 0 desenvolvimento socio-economico,
a longo prazo, do Sudao meridional e das possessoes africanas em gera!. No inicio dos anos 40, 0 Distrito Zande
foi escolhido como area de aplicagao de urn plano-piloto
que visava, em ultima analise, inserir esse e outros povos
africanos na economia mundial.
A Operagao Zande, como ficou conhecido 0 projeto,
tinha como meta principal 0 cultivo de algodao, voltado
9
10

Evans-Pritchard 1937, pp. 13-14.

Reining 1966, PP. 101-2.

para 0 mercado internacional. A proposta era de urn paternalismo benevolente:

tornar estas areas praticamente auto-sustentadas, e
capacita-Ias a comercializarem uma produgao .. , suficiente para a obtengao dos poucos .. , fundos necessarios a auto-suficiencia .. , [A operagao visava] nada
menos que a completa emergencia social e a estabilidade economica do povo Zande. 11
Para tao louvaveis prop6sitos, 0 Governo do SUdao instalou em 1946 a Junta de Projetos Equatoria, com uma
generosa dotagao de recursos. Essa Junta fazia de tudo:
supervisionar 0 plantio do algodao, compra-Io dos produtores, organizar sua fiagao e tecelagem no novo centro
industrial de Nzara, exportar a produgao e, instalando
uma rede de casas comerciais, "proteger a populagao da
exploragao por parte de empresas comerciais .. , (e) ensina-Ia como gastar sensatamente 0 dinheiro recebido
pelas colheitas" .12
Percebeu-se que 0 cUltivo do algodao exigia uma supervisao atenta, nao apenas porque os Azande jamais 0
haviam plantado antes, mas tambem para garantir um
uso racional da terra, a conservagao do solo e urn adequado rodizio nas semeaduras. Em resultado, surgiu um
novo plano, de acordo com 0 qual, no periodo de 1945-50,
foram removidas de cinqiienta e sessenta mil familias dos
aldeamentos de 1920, ao longo das estradas, para areas
da Zona Rural, em uma dispersao planificada.
Considerando-se as caracteristicas nacionais e 0 passado hist6rico dos Azande, acreditou-se que eles, como urn
todo, acolheriam esse movimento com satisfagao. Eram
tidos
como de natureza d6cil e adaptavel'" obedientes
.
aClma de tudo, a seus governantes nativos, atraves dos
quais seriam implantadas as novas medidas. Alem disso.
na epoca pre-colonial, fora tradicional para eles 0 sistema
de ocupagao dispersa do territ6rio, e a estreita contigili.
dade espacial estava associada as ansiedades da bruxarla.
11 . H.

~nl

Ferguson: "A Opera<;iio Zande", Empire Cotton-Growing

de ~94~, pp. 2-3. Citado em De Schlippe 1956, p. 20.
De Schhppe 1956, p. 21.

Review,

Nao obstante, os planejadores, e 0 pr6prio funcionario encarregado dessa instalagao (urn bem intencionado
e experiente ,ex-Comissario Distrital), haviam feitos seus
calculos sem levar em conta a hist6ria e a mudanga.
Reining, antropol6go americano que visitou os Azande nos
anos 50, constatou que eles se queixavam amargamente
do isolamento - nao apenas da distancia dos hospitais
e de outras vantagens a que se tinham acostumado, no
decorrer de uma geragao, mas sobretudo da dispersao.
Ele comentou:

desconforto provocado pelo isolamento podera pa

recer estranho, se recordarmos que as habitagoes tradicionais eram espalhadas pela floresta. Entretanto,
o novo tipo de colonia nao possuia caracteristicas semelhantes as das antigas moradias; alem disso, eles
nao queriam viver daquela maneira. Quase sem excegao, eles suspiravam pela vida nas estradas .. , Uma
queixa bem comum entre eles era a de que nao viviam
mais da maneira normal para e.les - ism e, com seus
parentes. Relatos obtidos de algumas familias indicavam que, nas colonias a beira das estradas, os filhos em geral viviam perto dos pais, e os irmaos viviam em areas adjacentes, ou bem pr6ximos uns dos
ou'tros. (0 grifo e meu.)13
Como vimos anteriormente,14 e verdade que, no sistema de moradias dispersas da epoca pre-colonial, os vizinhos mais pr6ximos de um homem, em geral, "eram
ligados a ele por lagos de parentesco ou casamento", as
quais nao fcram considerados, por ocasiao do novo plano
de reinstalagao. Entretanto, ao mesmo tempo, somos forgados a desconfiar de que as ideias dos Azande sobre a
maneira de vida que eles consideravam "normal" haviam
mudado no decorrer de uma geragao. Nao obstante, relatos idealizados sobre a epoca pre-europeia ainda eram
alegados como legitimagao. 15
o mais interessante, no entanto, e que 0 novo espacejamento de moradias pareceu em nada contribuir para
13 Reining,
14

15

op. cit., pp. 114-15.

Reining, op. cU., p. 2.
Reining, op. cit., pp. 99, 114.

eliminar os temores referentes a bruxaria. E certo que

esses temores permaneciam ativos nesse periodo, e os
Azande ainda acreditavam na maior eficiencia de bruxaria quando praticada a pequena distancia. Como sempre,
entretanto, apenas 0 inforttlnio real desencadeava a preoC1.lpagaocom tais forgas e, em vista disso, eles consult avam adivinhos e oniculos, mudando a moradia para outro
lUgar, se parecia mais conveniente. Na epoca dos aldeaJl.1entosao longo das estradas, tal pnitica ainda era posSl\7el,mas agora, com a liberdade de movimentos restringida pelo plano de reinstalagao, e bem provavel que houvessem aumentado os temores de bruxaria. 16
Reining silencia, no tocante as associagaes fechadas.
Laynaud, um antropologo frances que visitou Os Azande
sob 0 dominio colonial da Franga, por volta do mesmo
periodo, registra que tais associagaes ainda eram ativas
n.aquela area.17 Alias, os governantes Avongara ainda faZlam a elas a mesma ferrenha oposigao que nos tempos
de Evans-Pritchard.
No todo, os principes governantes pareciam aprovar
a ()peragao Zande, mais que a maioria dos Azande. Levado a efeito por intermedio da autoridade que possuiam,
o Plano de reinstalagao deu a impressao de acentuar essa
autoridade; provavelmente, agora seria mais facil controlarem seus stlditos, ao serem eles encaminhados para
um trecho determinado de terra, e obrigados a la permabecer. Os principes foram, ainda, beneficiados com
um pequeno b6nu~ do algodao, mas 0 prego que pagaram,
a lOngo prazo, fOl alto: aos olhos dos stlditos, esses gove~antes tornaram-se cada vez mais identificados a uma
POlltica impopular. Em vista disso, os plebeus foram ficando cada vez mais descontentes .18

----o

6
p. Clt., pp. 125- .
be I..aynaud 1963, p. 346. Os Azande daquele lado da fronteira tamm haviam sido removidos para aldeamentos ao longo das estradas du~~nte os anos de entre-guerras,
mas nao haviam sido perturbados d~pois
1~~)
Laynaud fala deles ~omo estando em declinio demognifico
(em
mas conservando mUlto de sua cultura tradicional
Os Azande
~f~Oleses,
por outr<: lado, des~e os anos 30, estavam in~talados como
hem a.dores de algodao; economlcamente,
esse empreendimento
foi mais
.
. Sucedldo
que 0 sudanes.
Nos anos 50 , os sudaneses falavam , com
mveJa
d
I'
18 R.' .. os sa anos e precos dos congoleses.
(Reining, op. cit., pp. 184-6).
emmg, op. cit., pp. 27-38, 117-18.
10
17

Ao mesmo tempo, novos lideres iam surgindo. A edu.

cagao ocidental teve um desenvolvimento vagaroso na
terra dos Azande, embora houvesse escolas missionarias
desde 1916. Em 1927, 0 Governo instituiu um sistema
de "escolas primarias de vernaculo". Estas, como ocorria
em toda a Africa colonial britanica, eram destinadas essencialmente ao treinamento de profess ores e amanuenses
de aldeia: isto e, pessoas que discutiram, prontamente e
de viva voz, 0 funcionamento arbitrario da Operagao
Zande. Elas tambem percebiam 0 despotismo e a cobiga
dos governantes tradicionais. Comegou entao a surgir um
abismo entre 0 tradicional e 0 moderno, obscurecendo as
antigas distingaes entre Avongara e plebeus. Em 1945,
por ocasiao das primeiras eleigaes parlamentares no distrito, plebeus instruidos apresentaram, com sucesso, seu
proprio candidato contra 0 filho do principe governante.19
Essas eleigaes parlamentares deram-se durante 0 periodo de autogoverno interno, programado para preparar
a independencia total da Reptlblica do Sudao. Outras alteragaes estavam em curso: os funcionarios britanicos
eram gradativamente substituidos por sudaneses - isto e,
sudaneses do Norte. Em 1955, um conflito entre trabaIhadores Zande e 0 novo gerente do centro industrial em
Nzara, urn sudanes nortista, desencadeou urn tumulto que
provocou a decretagao da lei marcial na area, e foi urn
fator que, mais tarde, contribuiu para urn motim muito
mais serio, das tropas do Sudao sulista, contra seus novos
oficiais nortistas.20 0 ana de 1956 trouxe a independencia total, e 1958 urn golpe de estado em Cartum; desde
1962, a historia do Sudao meridional tern side quase sempre sangrenta e tumultuada. No decorrer de prolongada
guerra civil, que durou cerca de dezessete anos, grande
ntlmero de Azande parece ter cruzado a fronteira em diregao ao que e hoje 0 Zaire. 21 Para os que ficaram, a situagao deve ter acalmado, apos 0 Acordo de Adis-Abeba,
em 1972; os odiados oficiais nortistas foram substitui?os
por sulistas e os rancores de 1955 parecem ter arrefeCldo
gradualmente . 22 Ainda nao se sabe como se arranjarao
19
20
21
22

Op. cit., pp. 9, 29, 118-19.

Op. cit., pp. 215-16.
A. Singer, comunicacao
pessoaI.
C. A. Bilal, comunicacao
pessoaI.

as Azande remanescentes, sob 0 atual regime. De qual.

quer modo, para eles, a vida deve ter sofrido mudangas
que a tornaram irreconhecivel.
II

Par sorte, as monografias antropol6gicas nao preten~e.:n

possuir "valor jornalistico", no senti do de uma. exposlgao
factual mas sim contribuir para 0 desenvolvlmento de
urn c~pus de dedugoes fundamentadas a resp~ito dos
principios que regem a interagao human a em dIferentes
epocas e lugares. Os dados, obviamente, devem ser dignos
de confianga, para 0 momenta e lugar em qu: foram coletados' mas em ultima analise, os dados sac a materia-pri~a da' teoria, e a teoria e - ou. deve~ia ser urn processo em devir constante. Em VIsta d1SS0,ca~a
trabalho original - gerado, por assim dizer, pela teona
a partir de dados brutos - deve ser en?arado como urn
elo na genealogia do tema, com ancestraIs e descendentes
legitimos.
Isso pode ser visto com clareza singular para 0 caso
de urn livro como Bruxaria, Oraculos e Magia entre C!~
Azande. Publicado pela primeira vez em 1937, quando Ja
estavam bem estabelecidos os metodos antropol6gicos de
abordagem das sociedades humanas, tern gerado, des~e
entao linhas de descendencia bastante distintas entre Sl.
E na' melhor tradigao das cartas geneal6gicas, 0 ancestr~l apical e constantemente mencionado, como fonte ?e
legitimagao: ate hoje, e dificil esc.rever sobre bru::ana,
magia, crengas referentes a causal1dade! ~ expressao de
tensoes e conflitos sociais em idioma m1stlco, ou mesmo
sobre a sociologia geral do conhecimento, sem que seja
mencionado 0 nome de Evans-Pritchard.
Acima do ancestral apical - embora inevitavelmente
escorgada - a genealogia prossegue cOm alguma clareza.
De Evans-Pritchard, a linha vai diretamente ao grande
frances Levy-Bruhl, e, adiante, ate Durkheim e 0 grupo
do Anne Sociologique, tendo Marx como urn ancestral
reconhecido menos abertamente, situado entre as sombras
do passado. Atualmente, a reputagao de Levy-Bruhl parece estar recuperando-se de urn eclipse temporario. 0
pr6prio Evans-Pritchard reconheceu seu debito para com
ele e pagou tributo ao "brilhantismo e originalidade ex-

cepcionais" que prevaleceram,. triunfantes, sobre as deficiencias te6ricas do autor malS velho. 23 0 que ele questionava era 0 postulado de Levy-Bruhl quanto a uma
mentalidade "primitiva" especifica, que explicaria cre~gas
aparentemente irracionais; mas ele debrugou-se conflantemente sobre as consideragoes do autor frances quanta
a natureza das "representagoes coletivas" - isto e, aquelas crengas que, eliminadas todas as variagoes individuais,
sac as mesmas para todos os membros de uma dada sociedade ou segmento social: as afirmagoes basicas e inquestionaveis sobre as quais se ap6iam, necessariamente,
todos as demais raciocinios, naquela sociedade ou segmento. Esses postulados e crengas sac mantidos coletivamente, e aceitos de modo inconsciente par todo indiyiduo, devido a influencia penetrante exercida pela SOCledade; e Levy-Bruhl (embora devesse a Durkheim 0 conceito de "representagoes coletivas") explorou sua natureza muito alem de qualquer outro antes dele.
Marx, Durkheim e Levy-Bruhl partilharam a preocupagao em explicar a tenacidade daquilo que lhes parecia serem crengas religiosas irracionais. Mas Evans-Pritr.hard levou 0 problema para alem da esfera da religiaoTomando como ponto de partida a crenga insofismavel
de seus inteligentes, sofisticados e as vezes ceticos informantes Azande nos poderes malignos de bruxos e na confiabilidade do Dracula de veneno, ele se pergunta por que
os homens em geral deveriam apoiar-se em suposigoes
metafisicas. Como Mary Douglas observou recentemente,
a bruxaria como sistema de explicagao de eventos nao
pastula, na verdade, a existencia de seres espirituais misteriosos - apenas os poderes misteriosos dos homens. E
acrescenta:
A crenga esta em pe de igualdade com a tearia
conspirat6ria da hist6ria, com a crenga nos efeitos
funestos da fluorizagao ou no valor terapeutico da
psicanalise - com qualquer crenga que possa apresentar-se de forma inverificavel. A questao, portanto,
torna-se uma questao de racionalidade. 24
2:1
24

Evans-Pritchard, 1934, p. 9.
Douglas 197Gb, p. XVI.

Durante uma decada ou mais - com a II Guerra

Mundial de permeio - 0 livro de Evans-Pritchard nao
gerou descendentes diretos (Navajo
Witchcraft,)
de
Kluckhon, publicado em 1944, foi concebido de maneira
independente). Mas, no pos-guerra, com a retomada das
pesquisas, Bruxaria, Oraculos e Magia entre os Azande
comegou a afetar sensivelmente as publicagaes antropologicas.
Em primeiro lugar, varios estudos diretamente preocupados com crengas sobre bruxaria e feitigaria reconhecern, como e obvio, sua influencia. Alguns desses trabalhos, e verdade, parecem ter-se concentrado sobretudo na
distribuigao social das acusagaes de bruxaria e feitigaria
em uma dada sociedade, mais do que na natureza das
crengas em si - as quais eram tratadas, simplesmente,
como urn idioma para a expressao de tensaes latentes.
Citando novamente Mary Douglas:

o trabalho de Evans-Pritchard, ao que se esperava, deveria ter estimulado mais estudos sobre as
determinagaes sociais da percepgao. Em vez disso,
gerou estudos de micropolitica. Em vez de ser mostrada como infinitamente complexa, sutH e fluida, a
relagao entre crenga e sociedade era concebida como
urn sistema de controle com feedback negativo.25
Mas, mesmo para esse usa limitado, os instrumentos conceituais forjados entre os Azande mostraram-se valiosos:
os "estudos de micropolitica" empreendidos a partir de
nogaes de bruxaria e feitigaria serviram para elucidar,
mais do que ate entao tinha sido possivel, as realidades
do poder e do conflito em sociedades de pequena escala.
Algumas das conclusaes assim atingidas poderiam, na
verdade, ser utHizadas na analise de situagaes politicas
mais complexas: 0 uso jornalistico do termo "caga as
bruxas", no pos-guerra, traduzia urn legitime conhecimento socio-folclorico.
Afirmar, no entanto, que acusagaes mutuas de posse
e exercicio de poderes malignos intangiveis exprimem conflitos sociais e politicos nao e alga muito revelador, nem
muito utH. A questao e: que conflitos? Entre quem e
25

Gp. cit., p. XIV.

quem? Em que circunstancias? Em outras palavras, e possivel predizer que, em urn certo momento e em uma determinada sociedade, as acusagaes de bruxaria e feitigaria
tenderao a proliferar, desaparecendo quando modificadas
as condigaes? E seria possivel a correlagao entre 0 fluxo
e refluxo dessa mare de acusagaes e certas alteragaes observaveis em outras variaveis (independentes)?
Devemos admitir, sem vacilar, que Evans-Pritchard
nao foi de grande ajuda para essas perguntas. As crengas Zande na bruxaria sac por ele interpretadas, ate certo
ponto, no classico estHo funcionalista da epoca: como
uma influencia estabilizadora do sistema socio-moral.
Evans-Pritchard revela, de modo satisfatorio, como as
crengas eram isoladas de quaisquer situagaes em que pudessem chocar-se com as normas basicas da sociedade
Zande. Assim, a crenga de que apenas os plebeus poderiam ser bruxos exclui, automaticamente, a possibilidade
de acusagaes contra quaisquer membros da aristocracia
Avongara, pois tais acusagaes seriam prejudiciais a sua
autoridade e prestigio. Igualmente, 0 sistema de crengas
impedia que as mulheres acusassem os maridos. Uma
vez que, entre os plebeus, a bruxaria era tida como hereditaria, urn filho tambem nao podia acusar 0 pai sem
que, simultaneamente, acusasse a si mesmo, como herdeiro de uma linhagem maculada. Em suma, a autoridade dos pais sobre os filhos, dos maridos sobre as esposas e dos principes sobre os plebeus mantinha-se
inatacada. Expressando apenas tensaes entre rivais e
iguais nao aparentados, as acusagaes de bruxaria sac descritas como uma especie de instrumento social tipo
"faz-tudo" - ao mesmo tempo restringindo todo comportamento agressivo (que poderia suscitar acusagaes), e,
em aparente contradigao, exibindo publicamente ressentimentos de forma nao-disruptiva. Na verdade, tratava-se
de urn sistema de controle, com feedback negativo.
Como 0 proprio Evans-Pritchard deixa ver, a sociedade Zande dificilmente funcionava homeostaticamente
no tempo em que ele a estudou. Pelo contrario, ela se
encontrava em plenos estertores da transformagao - na
epoca, nada violenta, mas pelo menos radical, uma vez
que a administragao colonial minava a propria estrutura
da autoridade que as crengas na bruxaria pareciam tao
bem adaptadas para proteger. :If: bem possivel que, em

tais circunstancias, as crengas em si, e as pniticas que

as envolviam, nao tenham tido tanto urn efeito homeos.
tatico, mas urn efeito nitidamente conservador, por conter
e limitar os resultados da mUdanga a uma diregao determinada. E tambem possivel que tivesse realmente havido
urn aumento de acusag6es, desde os dias do Rei Gbudwe.
Seria interessante saber, mas quanto a isso - e nao existindo dados quantificaveis sobre 0 estado de coisas no
tempo de Gbudwe - Evans-Pritchard nao p6de esclarecer-nos. A unica indicagao que ele nos fornece a respeito de
uma reagao indigena a transformagao, em termos de crenga e ritual, e, como ja foi observado, seu relata sobre as
novas sociedades secretas para a pratica da magia. Tais
~o.ciedadesdevem ter significado uma verdadeira inovagao :
e :n~eressante notar que elas foram, nao apenas proibidas
oflClalmente pelo Governo, mas tambem detestadas cordialmente pelos princwes conservadores. Muitos descontentes devem ter sido canalizados para essas associag6es,
antes de encontrarem formas mais diretas de agao politica.
Os estudos sobre bruxaria e feitigaria empreendidos
durante a decada de 1950-60 por urn grupO de antrop6logos treinados em Manchester ainda seguiram a tradigao
funcio~alista, atribuindo a crengas desse tipo urn papel
essencIalmente controlador, dentro de sociedades vistas
como em estado de equilibrio a longo prazo. Entretanto
eles abriram caminho para pesquisas hist6ricas posterio~
res, ao introduzirem uma dimensao temporal, ainda que
curta e ciclica. Turner,26 Mitche1l27e Marwick28pUblicaram monografias em que a crenga na bruxaria deixa de
ser considerada como urn simples regulador social e
moral, dentro de uma sociedade im6vel sendo vista como
urn dinamico regulador politico, mobil{zado para as mudangas ciclicas, experimentadas periodicamente pelo sistema. Quando, pelo aumento natural da pOpulagao, uma
pequena aldeia atingia certa densidade critica (alem do
que sua fragH estrutura de autoridade poderia conter),
comegavam a surgir mutuas acusag6es de bruxaria entre
rivais que almejavam as posig6es de dominio local. 0
ponto de fissao era atingido quando as acusag6es e con.
26
27
28

Turner 1954.
Mitchell 1959.
Marwick 1952, 1965.

tra-acusag6es ja tinham envenenado completamente 0

amhiente. Uma parte da aldeia instalava-se a certa distancia liderada por urn dos rivais em luta, enquanto que
os re~anescentes, de novo reduzidos a urn grupo maneja
vel, voltavam a urn estado livre de suspeitas (naquele momento). Mais recentemente, Ardener29 adotou uma perspectiva similar, embora mais sofisticada, ao associar a
calma e 0 recrudescimento peri6dicos das crengas sobre
bruxaria com os ciclos de prosperidade e depressao economicas.
A questao aqui e que, nas sociedades descritas, as
crengas na bruxaria estao presentes 0 tempo todo, mas,
durante periodos de tensao social minima, permanecem
como que latentes. Quando a situagao geral se deteriora,
surgindo poderosas rivalidades - especialmente quando,
como em geral e 0 caso nas sociedades pre-industriais, as
normas eticas tradicionais inibem a explicitagao dessas
rivalidades - as mesmas crengas na bruxaria inflamam-se
bruscamente, gerando acusag6es reais, amainando novamente quando as tens6es diminuem. A partir desSa perspectiva, bastou urn pequeno - embora talvez imprudente
- passe para considerar-se 0 aumento nas acusag6es de
bruxaria como urn sintoma de sociedade "doente". 30 E a
sociedade doente era implicitamente definida como aquela
que estivesse atravessando uma mudanga brusca e de
longo alcance, como a produzida pela situagao colonial
na Africa, ou pela Revolugao Industrial europeia. 31 Em
tal sociedade - segundo a teoria - as crl3ngas na bruxaria avolumavam-se descontroladamente, podendo causar
danos serios. Entretanto, em uma sociedade que desfrutasse de alguma imobilidade edenica pre-existente, ali as
crengas eram controladas e socialmente uteis, "uma especie inteiramente domesticada". 32
Se deixarmos de lado os pre-julgamentos morais implicitos em frases do tipo "uma sociedade doente", essa
hip6tese torna-se inteiramente inverificavel. Nao apenas
em virtude das quase insuperaveis dificuldades de quantificagao (Marwick33 fez urn belo esforgo com seu ma29
30
31
32

33

Ardener
1970
Mayer 1954, p. 15.
Mayer, op. cit.
Douglas, op. cU., p. 19
Marwick 1965, passim.

terial Cewa, mas como pode alguem medir 0 grau de

tensao interpessoal que deve ser mantido para consti.
tuir -se em disfungao social?), mas tambem em razao da
impossibilidade de construgao de algo que se aproximasse
de uma escala adequada de tempo. Os antrop610gos visitam as sociedades que pesquisam (como Evans-Pritchard
visitou os Azande) durante uma certa epoca. Por urn motivo ou outro, contudo, mUitos deles nao retornam a essas
sociedades, posteriormente.
Com alguma sorte, eles
pod em permanecer hi 0 tempo sUficiente - ou voltar
muitas vezes - para testemunhar, com imparcialidade,
mUdangas ciclicas a curto prazo, como as descritas por
Turner, Mitchell e Marwick. Alem disso, como Ardener,
podem ser afortunados e engenhosos no manuseio de 0.0cumentos ja existentes, ou na descoberta de informantes
idosos, que atravessaram pessoalmente alguma mudanga.
Nao Obstante, 0 espectro temporal em que urn antrop6logo pode estender suas observagoes e, em geral, dolorosamente curto, e para certas finalidades essa insuficiencia nao pode ser compensada nem mesmo pela observagao mais rica e detalhada.
MUito menos pode 0 antrop610go - trabalhando em
uma sociedade pre-letrada, sem documentos e registros
sistematicos - encontrar apoio sUficiente em fontes hist6ricas. Urn historiador que trabalhe, digamos, na Africa,
pesquisando 0 passado pre-letrado (mesmo recente), deve
recorrer, tanto quanto qualquer etn6grafo, as declaragoes
de informantes vivos; quando essa tradigao oral e destruida, 0 pesquisador e forgado a se voltar para as descobertas arqueol6gicas (a parte, aqui, os relatos dispersos
e incertos de viajantes anteriores). Por motivos vanos,
nenhuma dessas fontes pode ser julgada segura quanta
a dados quantitativos sobre 0 ressurgimento e queda das
acusagoes de bruxaria, no decorrer de longos mas bem
definidos periodos de tempo; e muito meno; quanto a
Possibilidade de correlacionar tais fenomenos a outras
instancias do processo de mudanga social.
. A situagao e bem diversa, contudo, para a linhagem
malS tradicional de historiadores, que trabalham sobre
document os hist6ricos, produzidos por uma sociedade letrad~, .co~ p.o~s~velacesso a materiais como registros paroqUlals, JUdlCIalS,etc., assim como aos pronunciamentos
de testemunhas contemporaneas inteligiveis. Com efeito,

esse pesquisador muitas vezes se ve pr~vado da oport~i.dade de observagoes diretas e do questlOnan:e~~o de mfor~
mantes; mas, por outro lado, tern a POSSlbll1da~ede como fez MacFarlane recentemente, em sua pesqUlsa sOb~e
Essex nos periodos Tudor e Stuart _3: vasculhar. registros e outras fontes escritas de uma. area .determmad:::,
para urn espago de tempo qu~ abrangIa ~:::~s de urn seculo. Por essa via, ele podera ter uma Idela. do ressurgimento e declinio das acusagoes de bruxana durante
longos periodos - faixas de tempo be~ ~ocumenta~as,
aIem disso, com respeito a fatores economlCos.'P~lltlC~s
religiosos e outros tambem relevantes. 0 matenal e m~ls
pobre, porem muito mais extenso. ~ como se Evans-Pntchard tivesse acesso a registros escntos de todos os casos
levados aos oraculos dos principes, desde muito antes da
epoca do Rei Gbudwe ate nossos dias, mas sem ter a
possibilidade de presenciar uma unica sessao oracular ou
falar com urn s6 informante.
Nos anos recentes, historiadores ingleses, filiados a
uma linha sociol6gica de pensamento,35 voltaram sua
atengao para a evolugao das crengas e, especialmente,
para a agao levada a efeito contra bruxos e outros pr~.
ticantes do Mal mistico na Inglaterra e Europa conti
nental do passado, em uma tentativa de relacionarem as
variagoes de intensidade desse fenomeno com outras ~ariaveis hist6ricas. Em termos de urn quadro de referencia antropol6gico, as conclusoes fora~ ate certo ponto
desconcertantes, mas, em ultima analIse, podem ser reveladoras. Parece que, no contexto europeu, a era realmente ativa e vigorosa da bruxaria teve urn comego e
urn fim bem definidos. Surgindo de urn nivel anterior,
aparentemente "domesticado", ela floresceu impetuos:::mente durante os seculos XVI e XVII, entrando em declInio do decorrer do seculo XVIII, quando se iniciava a
Revolugao Industrial. Isso oferece uma contradigao direta a hip6tese que encarava a bruxaria como urn "sintoma" de rapida transformagao social. Nao que a sociedade europeia, e claro, ficasse precisamente estatica durante os seculos que testemunharam a Renascenga, a ReMacFarlane 1970a e 1970b.
Trevor-Roper 1967; Cohn 1967 e 1970; MacFarlane
1970, 1971.

34
35

op. cit.; Thomas

forma e a Contra-Reforma; entretanto, nao se pode mais

afirmar que a "febre da bruxaria", mesmo entre os povos
despidos de sofisticagao cientifica, acompanhe toda e
qualquer convulsao social. (Em verdade, algumas das
pro vas africanas apontavam exatamente nessa diregao) .3&
Embora muito do material europeu ainda esteja pm:
analisar - e 0 campo permanega inteiramente aberto a
especulagao -, dois pontos adicionais parecem claros.
Os historiadores estabeleceram, de forma praticamente
indiscutivel, a futilidade de explicag6es sociologicas simplistas, baseadas em correlag6es univocas, acerca da propagagao e incidencia das acusag6es de bruxaria. Por
outro lado, conforme os mesmos historiadores reconhecern, sua abordagem do fen6meno da bruxaria foi substancialmente enriquecida e intensificada pelas contribuig6es da antropologia; e, em sua maioria, tais contribuig6es
remetem diretamente a Bruxaria, Oraculos e Magia entre
os Azande.

Assim sendo, 0 mesmo pode ser dito a respeito da

linha que vai dos "estudos sobre micropolitica" as teorias
sobre a sintomatologia da transformagao social, e, pOl'
conseguinte, a reinterpretagao de certos aspectos do passado europeu. Nao Obstante, esta longe de ser esta a
unica linha de descendencia que remete ao estudo de
Evans-Pritchard. No correr dos anos, aumentou notavelmente 0 interesse sobre as determinag6es sociologicas do
conhecimento e da percepgao, interesse que nao cresceu
somente entre os antropologos. Dentro da propria antropologia, Turner37 iniciou sua carreira com urn classico
estudo funcionalista sobre as implicag6es socio-politicas
das crengas causais; entao prosseguiu seu trabalho, com
resultados notaveis, estudando a linguagem simbolica em
que se apoiam as crengas em si. Assim, Turner deu-nos,
sobre os Ndembu, urn mapa indigena completo, da socledade e do cosmos; urn mapa desenhado em cores e texturas, com as propriedades naturais das plantas, arvores e
pedras usadas no ritual.38 Desde entao, os "mapas cognitivos" entraram em moda, mas bem poucos foram desenhados com tanto cuidado e amor. Na Africa Ocidental,
Horton, diplomado em ciencias exatas, explorou 0 esta36
37
38

Wilson 1945, p. 154; MitcheIl 1965.

Turner, op. cit.
Turner 1961, 1967, 1968, 1969.

tuto teorico dos modelos indigenas de causalidade, ali

encontrando tanto semelhangas quanto diferengas significativas diante das idealizag6es epistemologicas da ciemcia
ocidenta1.39 Entre varios, estes saD apenas dois exemplos.
Ha alguns anos, a Associagao de Antropologos Sociais da
Gra-Bretanha e da Comunidade Britanica realizou uma
conferencia sob 0 tema "Antropologia e Medicina", na qual
foram discutidos os determinantes sociais que atuam sobre nog6es de saude, doenga e cura, nao apenas no contexto de culturas pre-Ietradas, mas tambem nas industrialmente avangadas. E interessante observar que a essa
conferencia compareceram medicos praticantes e tambern
antropologos. Tradicionalmente, a profissao medica tern-se
mostrado urn tanto lent a no interessar-se POl' ideias "nativas" sobre etiologia, embora haja honrosas exceg6es.4Q
A "sociologia do conhecimento" permanece urn problema epistemologico, e preocupados com isso os filosofos, muito a proposito, aproveitaram 0 farto material de
Evans-Pritchard, pagando assim urn tributo a precisao de
suas observag6es e a profundidade de sua compreensao.
Collingwood usou seu trabalho para discutir a natureza
da percepgao estetica,41enquanto Polanyi dele se valeu ao
especular sobre a propria possibilidade de urn conhecimento genuino. 42 Em nossos dias, Gellner, MacIntyre e
Winch, entre outros, empreendem uma discussao constantemente enriquecida com materiais que, direta ou indiretamente, derivam de Bruxaria, Oraculos e Magia entre
os Azande.

Alem disso, seja qual for 0 interesse existente na

reconstrugao da genealogia intelectual, Evans-Pritchard
e, para 0 antropologo dos anos 70, algo muito mais importante que urn ancestral reverenciado: e urn colega.
Como que par milagre, ele tornou os Azande de rneio
seculo atras nossos contemporaneos, tanto quanto seus.
Em vista disso, 0 emprego do presente etnografico nesta
versao condensada, tao absurdo a primeir:l. vista, termina
Possuidor de uma singular adequagao. De qualquer forma,
pareceu mais indicado rete-Io no corpo do texto, para que
39
40
41
42

Horton 1967.
Ackerknecht 1942a, 1942b, 1946.
Collingwood 1938.
Polanyi, 1958.

o pr6prio Evans-Pritchard nos fale, com sua voz inimitavel.

A despeito do maximo cuidado tornado, ha sempre
o risco de que uma condensagao desta natureza encerre
algo como uma profanagao. Passagens muito queridas
- por vezes capitulos inteiros - tiveram que ser forgosamente eliminadas, com definigoes e dados relegados
a uma nota ao pe de pagina, ou a urn apendice. Pior
ainda, em fungao da brevidade, precisou ser sacrificada
grande parte dos casos e hist6rias, tao abundantes quanta
minuciosos, e textos nativos, que tanto enriqueciam e davam sabor ao trabalho original. Como compensagao ao
menos parcial, 0 melhor conselho que posso oferece~ ao
leitor desta edigao condensada e, paradoxalmente, que a
encare apenas como uma leitura preliminar. Seria uma especie de introdugao a urn dos grandes classicos sobre 0
assunto. Ao mesmo tempo, induziria 0 leitor a ir adiante
e comprar, pedir, roubar (ou ate tomar emprestado numa
bibliot~ca) uma edigao completa de Bruxaria, Oraculos
e Magza entre os Azande, para le-la integralmente, do
comego ao fim.

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A Bruxaria E urn Fenorneno

Organico e Hereditario

Os Azande acreditam que certas pessoas sao bruxas e

que podem fazer-lhes mal em virtude de uma qualidade
intrinseca. Urn bruxo nao pratica ritos, nao profere encantag6es e nao possui drogas magicas. Urn ato de bruxaria e urn ato psiquico. Eles creem ainda que os feiti
ceiros podem faze-los adoecer at raves da realizagao de
ritos magicos que envolvem drogas maleficas. Os Azande
distinguem claramente entre bruxos e feiticeiros. Contra
ambos, empregam adivinhos, oraculos, e drogas magicas.
o objeto deste livro SaD as relag6es entre essas crengas
e ritos.
Descrevo a bruxaria em primeiro lugar, por se tratar
de urn pano de fundo indispensavel para as demais crengas. Quando os Azande consultam os oraculos, sua preocupagao maior sao os bruxos. Quando empregam os adivinhos, fazem-no com 0 mesmo objetivo. 0 curandeirismo
e as associag6es fechadas que 0 praticam sao dirigidos
contra 0 mesmo inimigo. *
Nao tive dificuldade em descobrir 0 que pensam os
Azande sobre a bruxaria, nem em observar 0 que fazem
para combate-la. Tais ideias e praticas jazem a superficie de sua vida, e SaG acessiveis a quem quer que viva
* 0 leitor deve consultar 0 Ap'endice T, que consta de urn glossario dos
t~rrnos ernpregados por Evans-Pritchard
na tradu9iio de certas categonas Zande ligadas a bruxaria e dernais cren9as Zande. (N. do T.)

com eles, em suas casas, por algumas semanas. Todo

Zande e uma autoridade em bruxaria. Nao ha necessi?ade de. consultar especialistas. Nem mesmo e preciso
mterroga-Ios sobre esse assunto, porque as informac;6es
fluem livremente, de situag6es recorrentes em sua vida
social, e tUdo que se tern que fazer e observar e ouvir.
Mangu, bruxaria, foi uma das primeiras palavras que ouvi
na terra Zande, tornando a ouvi-Ia, dia ap6s dia, no correr
dos meses.
Os Azande acreditam que a bruxaria e uma substancia
existente no corpo dos bruxos; uma crenc;a encontracta
e~tre muitos povos da Africa Central e Ocidental. 0 territ6r~o.Zande e 0 limite Nordeste de sua distribuic;ao. E diflCl1precisar a que 6rgao os Azande associam it bruxaria.
El;l nunc~ vi a substancia-bruxaria humana, mas ela me
fOl descnta como sendo urn saquinho ou uma inchac;ao
enegreci~a e oval, dentro da qual costuma ser encontrada
uma vanedade de pequenos objetos. Quando os Azande
descrevem sua forma, em geral indicam 0 cotovelo de seu
brago flexio?ado, e qua~do descrevem sua localizac;ao,
~ostra~ a area logo ab~lX? da cartilagem xif6idea, que,
dizem, recobre a sUbstancIa-bruxaria". Segundo eles:
Ela esta presa it beira do figado. Quando se abre
a barriga, basta aprofundar-se nela e a sUbstancia-bruxaria explode com urn estalo.
Ouvi pessoas dizerem que ela tern uma cor avermelha~a, e contern sementes de ab6bora, gergelim ou de
qualsquer outras plantas que tenham sido devoradas por
urn bruxo nas lavouras de seus vizinhos. Os Azande conhecern a localizac;ao da sustancia-bruxaria porque, no passa.
~o, ~la co~tumava ser extraida em aut6psias. Creio que ela
~ 0 _mtes~modelgado durante certas fases digestivas. Este
o~gao fOl-me sugerido pelas descric;6es Zande das aut6ps~as,.e pelo que me foi mostrado, como contendo substancIa-bruxaria, no ventre de urn de meus bodes.
l!r:: bruxo nao apresenta sintomas externos de sua
condlc;ao, embora 0 povo diga: "e pelos olhos vermelhos
que se conhece urn bruxo".

A bruxaria nao e apenas urn trac;o fisic<:, ~as t~I?bem

algo herdado. E transmiti~a por descendenCla ~llmear,
dos pais aos filhos. Os _f1lhOs_de urn bruxo sac t?dOS
bruxoS, mas suas filhas nao 0 sao, enquanto q~e as f:lhas
de uma bruxa sao todas bruxas, mas seus fllhos nao 0
sao. A transmissao biol6gica da bruxaria de urn dos pais
para todos os filhos do mesmo sexo esta e~ c~mplementariedade com as ideias Zande sobre procnac;ao, e com
suas crenc;as escato16gicas. A concepgao e considerada
como devida a uma uniao de propriedades psiquicas do
homem e da mulher. Quando a alma do homem e mais
forte nascera urn menino; quando a alma da mulher e
ma.is'forte, nascera uma menina. Assim, uma crianga participa das qualidades psiquicas de _ambos os p~is, m~s
uma menina tern mais da alma da mae, e urn memno malS
da alma do pai. Nao obstante, certos atributos sao herdados de apenas urn dos progenitores, segundo seu sexo,
especialmente as caracteristicas sexuais, a alma corp6rea,
e a substancia-bruxaria. Ha uma crenga vaga, dificil de
ser descrita como uma doutrina, de que 0 homem possui
duas almas, uma corp6rea e uma espiritual. Por ocaSlaO da morte, a alma corp6rea transforma-se em urn
animal to'temico do cla, enquanto que a outra alma torna-se urn espirito eleva uma existencia sombria nas cabeceiras dos cursos d'agua. Muita gente diz que a alma
corp6rea de urn homem torna-se 0 animal totemico do
cIa de seu pai, enquanto que a alma corp6rea ~e uma
mulher torna-se 0 animal totemico do cla da mae.
A primeira vista, pode parecer estranho enc?ntrar
uma forma de transmissao matrilinear em uma SOCledade
que se caracteriza por sua forte tendencia patrilinear, mas
a bruxaria como a alma corp6rea, faz parte do corpo, e
portanto a~ompanha a transmissao de caracteristicas masculinas ou femininas, do pai ou da mae.
Em nosso modo de ver, parece evidente que, se u~
homem e identificado como bruxo, todos os de seu cla
sao ipso facto bruxos, pois 0 cla Zande e urn. grupo de
pessoas ligadas biologicamente entre si por _lmha masculina. Os Azande entendem 0 argumento, mas refuta~
suas conclus6es, as quais, se aceitas, tornariam contr~dlt6ria toda a nOc;aode bruxaria. Na pratica, sao conslde-

rados bruxos apenas os parentes paternos mais pr6xim05

de urn bruxo reconhecido. If: somente em teoria que eles
estendem tal imputagao a todos os companheiros de cHi
do bruxo. Se, para a opiniao publica, 0 pag~mento por
homicidio causado por bruxaria marca os parentes do
culpado como bruxos, urn exame post-mortem que nao
revele a existencia de substancia-bruxaria em urn homem
isenta de suspeita seus parentes paternos. Aqui novamente, raciocinariamos que, se 0 exame post-mort~m nao
descobre a substancia-bruxaria, todo 0 cla do morto seria
imune, mas os Azande nao agem como se fossem desta
opiniao.
Elaboragoes posteriores libertam os Azande da necessidade de admitirem aquilo que para n6s seriam as
conseqiiencias 16gicas da crenga em uma transmissao bio16gica da bruxaria. Se ficar indubitavelmente provado
q~e ,urn hom~m .e !JruxAo,~eus parentes podem, para rei.
v~n~lCa:r~ I?ropna mocenCla, Iangar mao do pr6prio prinClplOblOloglCOque a colocaria sob suspeita. Eles admitem
que 0 homem e urn bruxo, mas negam que seja membro
do cHi deles. Dizem que ele era urn bastardo, pois entre
o~ Azande urn homem e sempre do cIa de seu genitor e
nao do de seu pater; eles podem entao forgar a mae (sa
ainda e~ta v.i~a) a dizer quem era seu amante, espancando-a e mqUlrmdo: "0 que voce foi fazer no mate para
arranjar bruxaria com adulterio?" Mais freqiiente~ente,
declaram apenas que 0 bruxo deve ter side urn bastardo
ja que eles nao tern bruxaria em seus corpos, e que por~
tanto ele nao pode ser seu parente. Para reforgar a alegagao, citam casos em que membros de sua familia revelaram-se, ap6s a aut6psia, livres de bruxaria. Nao e
provavel que outras pessoas aceitem tal argumento, mas
naa lhes e pedido que 0 admit am ou rejeitem.
A doutrina Zande inclui tambem a nogao de que,
mesmo que urn homem seja 0 filho de urn bruxo e tenha
substancia-bruxaria em seu corpo, ele pode nao usa-Ia.
Ela permanecera inoperante, "fria", como dizem os
Azande, durante toda a sua vida, e urn homem dificilmente pode ser classificado como bruxo se sua bruxaria
nunca funciona. Na verdade, os Azande geralmente en.
caram a bruxaria como uma caracteristica individual e
assim ela e tratada, a despeito de sua associagao co~ 0

parentesco. Ao mesmo tempo, durante 0 Governo do Rei

Gbudwe, certos clas tin ham a reputagao. de bruxos. Ninguem pensa pior de urn homem, se ele e membro de urn
desses cHis.
Os Azande nao percebem a contradigao como n6s a
percebemos, porque eles nao possuem urn interesse te6rico no assunto, e as situagoes em que exprimem suas
crengas na bruxaria nao lhes impoem 0 problema. Urn
homem nunca pergunta aos oraculos - unicos poderes
capazes de detectar a localizagao da substancia-bruxaria
nos viventes - se certo individuo e bruxo. 0 que ele
pergunta ese, neste momento, urn homem determinado
lhe esta fazendo bruxaria. 0 que se procura saber e se
urn individuo esta fazendo bruxaria para alguem em circunstancias determinadas, e nao se ele e urn bruxo de
nascenga . Se os oraculos dizem que certo homem esta
presentemente fazendo mal a voce, voce entao sabe que
ele e urn bruxo; mas se os oraculos dizem que, naquele
momento, ele nao the esta fazendo mal, voce nao sabe
se ele e urn bruxo ou nao, e nao tern 0 menor interesse
em aprofundar 0 assunto. Se ele e urn bruxo ou nao, isso
pouco importa, uma vez que voce nao e sua vitima. Urn
Zande se interessa por bruxaria apenas como urn agente
em ocasiOes definidas, e em relagao a seus pr6prios interesses, e nao como uma condigao permanente de alguns
individuos. Quando adoece, normalmente nao diz: "Bsm,
vamos vel' quem sac os bruxos conhecidos da vizinhanga,
para colocar seus nomes diante do oraculo de veneno."
A questao nao e considerada desse ponto de vista; ele se
pergunta quais de seus vizinhos tern queixas contra ele,
e entao procura saber do Dracula de veneno se algum
deles esta, neste momento, fazendo-lhe bruxaria. ?s
Azande interessam-se apenas pela dinamica da bruxana,
em situagoes particulares.
Pequenos infortUnios sac rapidamente esquecidos.
Aqueles que os causaram sac olhados pela vitima e sua
familia como tendo feito bruxaria para alguem naquela
ocasiao, e nao como bruxos reconhecidos. Pois somente
pessoas que sac constantemente denunciadas pelos oraculos como responsaveis por doengas ou perdas sac tidas
por bruxos confirmados; e nos velhos tempos, era apenas
quando urn bruxo matava alguem que ele se tornava urn
homem marcado na comunidade.

A morte e resultado de bruxaria, e deve ser vingada. Todas

as demais praticas ligadas a bruxaria desembocam na
a.<;~oda :vin?,an<;a.Em nosso contexto de discussao, e suflCl~nte mdICar que, na epoca pre-europeia, a vingan<;a
podIa. ser executada tanto diretamente - as vezes pelo
assassl~ato do bruxo, outras vezes aceitando-se uma compensa<;ao- como atraves de magia letal. S6 muito raramente urn bruxo e!a assassinado; isso acontecia quando
urn homem comeba seu segundo ou terceiro homicidio
ou _quando ~atava urna pessoa importante. 0 principe:
entao, perrrutm sua execu<;ao. Sob 0 dominio britanico
apenas 0 metoda magico e empregado.
'
P~rece que a vingan<;aera menos 0 resultado da raiva
ou 6dIO que 0 exercicio de urn dever piedoso e uma fonte
de lucro. Nunca ouvi dizer que, atualmente, os parentes
de urn homem morto, ap6s terem realizado sua vingan<;a
demonstrassem qUalquer rancor para com a familia d;
homem abatido por sua magica, nem que no passado
houvesse hostilidade prolongada entre os' parentes d~
morto e os parentes do bruxo que pagaram compensa<;ao
por seu crime. Roje em dia, S8 urn homem mata uma
p~~soa por bruxa ria, 0 crime e de sua unica responsabIlldade, e seus parentes nao estao vinculados a sua culpa.
No _pass~do, eles. 0 ajudavam no pagamento da compensa<;ao,nao em vIrtude de uma responsabilidade coletiva
mas pelas obriga<;oessociais que se deve a urn parente:
Seus parentes por afinidade e seus irmaos de sangue
tamb8~ cont!ibuiam para 0 pagamento. Tao logo urn
bruxo e abatIdo pela magia, atualmente, ou quando no
p~ssado morria a golpes de lan<;a ou pagava compensa<;ao,0 assunto esta encerrado. Alem do mais, trata-se de
uma questao entre a parentela do morto e a parentela
do bruxo, e outras pessoas nao tern nada a ver com isso
Elas es~ao igualmente ligadas a ambas as partes.
.
_ ROJe em dia, e extremamente dificil obter informa~oes sobre vitimas de vingan<;a magica. Os pr6prios
Azande nada sabem a seu respeito, a nao ser que sejam
membros do circulo mais intimo de parentes de urn hom~m assassinado. Quando se nota que esses parentes
deIxaran: de obs~rvar os tabus do luto, isso indica que
sua magm fez efeIto, mas de nada adianta perguntar-lhes

quem foi sua vitima, pois eles nada dirao. Trata-~e de

um assunto privado, e e um segredo entre eles e seu principe. Este deve ser informado do efeito da magia, pois
e necessario que seu oraculo de veneno confirme 0 oraculo de veneno dos parentes, antes que eles possam levantar 0 luto. E, afinal, trata-se de um veredicto do
oraculo de veneno, e nao se deve expor suas revela<;oes
nesses assuntos.
Se outras pessoas soubessem os nomes daqueles que
cairam vitimas da vingan<;a magica, todo 0 processo da
vingan<;aviria a se mostrar em sua precariedade. Se fosse
sabido que a morte de urn homem X foi vingada sobre
urn bruxo Y. entao todo 0 processo estaria reduzido ao
absurdo, porque a morte de Y esta sendo vingada por
seus parentes contra urn bruxo Z. Alguns Azande chegaram mesmo a expor-me suas duvidas quanto a honestidade dos principes que controlam os oraculos, e uns poucos
perceberam que 0 sistema atual e falacioso. De qualquer
modo, essa falacia e encoberta na medida em que os envolvidos guardam segredo sobre a identidade das vitimas
de sua vingan<;amagica. No passado as coisas eram diferentes; entao, quando uma pessoa era acusada pelos
oraculos do principe de ter assassinado outrem por bruxaria, ela pagava indeniza<;aoimediata ou era executada.
Em ambos os casos, 0 assunto estava encerrado, porque
o homem que teve que pagar compensa<;aonao dispunha.
de meios de provar que nao era urn bruxo, e se fosse
executado por ordem do principe sua morte nao podia
ser vingada. Nao se concedia permissao para a aut6psia
do cadaver, de forma a saber se ele continha subsHl.ncia-bruxaria.
Quando desafiava os Azande a justificarem seu sistema de vingan<;a, em geral respondiam que urn principe
cujos oraculos declarassem que Y morreu pela magia dos
parentes de X nao colocaria 0 nome de Z diante de seus
oraculos para descobrir se ele morreu pela magia dos
parentes de Y. Quando os parentes de Y pedissem ao principe para apresentar 0 nome de Z, diante de seu oniculo
de veneno, ele recusar-se-ia a fazer isso, e diria a eles
saber que y tinha morrido em expia<;aode urn crime e
que sua morte nao podia, portanto, ser vingada. Alguns
Azande explicavam 0 sistema atual dizendo que talvez a
vingan<;a magica e a bruxaria participam nas causas da

morte . A parte da vinganga magica explica 0 termino

do luto de uma familia, e a parte da bruxaria explica 0
inicio da vinganga por outra familia, isto e, eles procuram
explicar uma contradigao nas suas crengas atraves do
idioma mistico das pr6prias crengas. Mas eu s6 recebi
essa explicagao enquanto possibilidade geral e te6rica,
suscitada por minhas objeg6es. Ja que Os nomes das vitimas de vinganga sac guardados em segredo, a contradigao nao e aparente, 0 que s6 ocorreria se todas as
mortes fossem levadas em consideragao, e nao apenas
uma morte em particular. Na medida em que sac capazes
de aderir ao custume e manter a honra familiar os
Azande nao estao interessados nos aspectos mais am'plos
da vinganga em geral. Perceberam a objegao, quando a
levantei, mas nao se incomodaram com ela.
as principes devem estar cientes da contradicao.
porque conhecem 0 resultado de qualquer morte em suas
provincias. Quando perguntei ao Principe Gangura como
ele podia aceitar a morte de urn homem ao mesmo tempo
como agao da vinganga magica e por bruxaria ele sorriu
e admitiu que nem tudo ia bem com 0 sistema atual:
Alguns principes disseram que nao permitiam que urn
homem fosse vingado quando sabiam que ele morrera
por vinganga magica; mas penso que estavam mentindo.
Ninguem pode saber ao certo, pois mesmo se urn principe
contasse aos parentes de urn morto que ele morrera por
vinganga magica, e que nao poderia ser vingado, ele contaria isso em segredo, e os parentes do morto guardariam
segredo de suas palavras. Fingiriam. diante de seus vizinhos, que estavam vingando seu parente morto, e depois
de alguns meses suspenderiam a cobertura de luto em sinal
de vinganga cumprida, pois nao deixariam seus vizinhos
saberem que seu parente era urn bruxo.
Consequentemente, se os parentes de A vingam sua
morte por meio de magica contra B, e entao descobrem
que os parentes de B tambem suspenderam 0 luto em sinal
de vinganga cumprida, eles acreditam que esta segunda
vinganga e uma farsa. Dessa forma, evita-se a contradigao.

Sendo uma parte do corpo, a substancia-bruxaria cresce

junto com 0 corpo. Quanto mais velho urn bruxo , mais

potente e sua bruxaria, e mais inescrupuloso seu uso. Esta

e uma das raz6es que fazem com que os ~an~e d~I?on~trem apreensao diante de velhos. f substancla-feItIgana
de uma crianga e tao pequena que n~o pode causa! grandes
males a outrem. Por isso, uma cnanga nunca e. acusa~a
de assassinato, e mesmo mogas e rapazes cresCldos nao
sac suspeitos de bruxaria seria, embor~ ~ossa.m ca';ls.ar
pequenos infortUnios a pessoas de ~ua propna falxa eta!la.
Como veremos adiante, a bruxana opera quando eXIste
animosidade entre bruxo e vitima; e nao costuma ocorrer animosidade entre criangas e adultos. Apenas os
adultos podem consultar 0 Dracula de v~neno, e. eles normalmente nao apresentam 0 nome de cnangas dlante d~e
quando VaGconsulta-l~ ~o~re bruxaria. As cr~angas.~ao
po(1em exprimir suas mlmlzades e pequenos mfortum.os
em termos de revelag6es oraculares sobre bruxana,
porque elas nao podem consultar 0 oraculo de ver:-eno.
Contudo sabe-se de casos raros em que, depols de
consultar em' VaG0 oraculo a respeito de todos os adultos
suspeitos, urn nome de crianga foi.posta diante dele, se?do
confirmado como bruxo. Mas disseram-me que, se lS80
acontecer, urn velho sugerira a existencia de erro. Ele
dira: "Urn bruxo pegou a crianga e colocou-a na frente
dele como escudo, para pro t eger-se. "
.
As criangas logo ficam sabendo sobre ~r':lxana, e des:
cobri conversando com menininhos e menmmhas, de ate
mes~o 6 anos, que eles compreendem C? que se esta dizenda, quando as mais velhos .falam dlSS.O.Durar:te as
brigas, uma crianga pode menClOnar a. ma ~et:>utagaodo
pai de outra. Entretanto, as pessoas so asslmllam a natureza da bruxaria quando sac capazes de operar com
seguranc;a os oraculos, de agir em situac;6es d~ infortU?io
conforme as revelag6es oraculares, e de pratlCar magla.
o conceito se expande junto com a experiencia social de
cada individuo.
Homens e mulheres sac igualmente bruxos. Os homens podem ser vitimas de bruxaria praticada par outros
homens e mulheres, mas as mulheres geralmente sac atacadas apenas par membros do seu pr6prio sexo. Urn
homem doente em geral consulta os oraculos sobre seus
vizinhos homens mas se os esta consultando par causa
de uma esposa ~u parenta doente, ele normalmente pergunta sobre outras mulheres. Isto se deve ao fato de

que a animosidade ttmde a surgir mais entre homem e

homem, e mulher e mulher, do que entre homem e muIher. Urn homem entra em contato apenas com sua esposa e suas parentas, tendo, portanto, pouca oportunidade
de incorrer no odio de outras mulheres. Despertaria suspeitas, de fato, se ele consultasse os oniculos sobre a esposa de outro homem em seu proprio beneficio e 0 maride dessa mulher poderia supor adulterio. El~ se perguntaria que contato teria tido sua mulher com 0 acusador
que tivesse levado ao desentendimento entre eles. Con~
tudo, urn homem freqtientemente consulta os oraculos
sobre suas proprias esposas, pois ele pode ter certeza de
te-las alguma vez desagradado, e e comum elas 0 odiarem.
Nunca soube de casos em que urn homem fosse acusado
de ter feito bruxaria para sua esposa. Os Azande dizem
que ninguem faria uma coisa dessas, pois ninguem quer
matar ou fazer adoecer a esposa, ja que 0 marido seria
o principal prejudicado. Kuagbiaru disse-me que ele
nunc a soube de urn homem ter pago indenizagao pela
morte da esposa. Outro motivo pelo qual nunca se ouve
falar em asas de galinha sendo apresentadas a maridos,
como acusagao de bruxaria1 ligada aos males de suas esposas, e que uma mulher nao pode consultar diretamente
o oraculo de veneno, e geralmente confia essa tare fa ao
marido. Ela pode pedir ao irmao que consulte 0 oraculo
em seu nome, mas este provavelmente nao apresentara
o nome de seu cunhado diante do oniculo, porque urn
marido nunca deseja a morte da esposa.
Nunca soube de algum caso em que urn homem tenha
sofrido bruxaria feita por uma parental ou em que uma
mulher tenha sofrido bruxaria feita por urn parente masculino. Ademais, so tive noticia de urn unico caso em que
urn homem sofreu bruxaria feita por urn parente. Urn
parente pode prejudicar urn homem de outros modOs
- ..
'
n:.as na? ma fazer-lhe bruxaria. E evidente que urn doente
nao val perder tempo inquirindo 0 oraculo sobre seus
irmaos e primos paternos, porque, se 0 oraculo de veneno
E costu.mc, quando se suspeita de bruxaria, requisitar ao principe local
- ou malS frequentemente
a seu delegado - que envie uma asa de aye
ao presumivel bruxo, obrigando-o cortesmente a soprar agua com sua boca
so.b~e a asa da ave, como sinal de boa vontade para com a pessoa injurIa a . Remeter uma asa de aye para alguem equivale, portanto, a uma
acusacao de bruxaria.
1

declarar que urn deles Ihe fez bruxaria, esta mesma declaragao 0 torn aria urn bruxo, ja que a bruxaria e herdada em linha masculina.
Os membros da classe aristocratica, os Avongara, nao
sac acusados de bruxaria, poi~ se urn hom~m. dissesse
que os oraculos declararam 0 fllho de urn p~mcll?8 como
tendO usado de bruxaria contra ele, ele e~tana af1rman~o
que reis e principes sac bruxos. Por malS que urn prmcipc possa detestar os membros de sua linhagem, ele
jamais permitiria que eles fosse~ acu.sados por urn
plebeu. Assim, embora os Azande d:gam a boca p~quena
que acreditam que alguns nobres sac bruxos, ele~ raramente consultam os oraculos soore isso, de forma que
tais nobres nao sao acusados de bruxaria. No pa?sado,
nur:;:~ase consultou os oraculos sobre os nobres. Ha uma
ficgao assumida de que os Avongara nao sac b~os,
e
esse consenso e mantido pelo grande poder e prestlglO dos
principes governantes.
. .
Governadores de provincia, delegados dlstntais, cortesaos, comandantes de companhias militares e outros
plebeus de riqueza e posigao nao c,?st.umam ser acus~doS
de bruxaria, a nao ser por urn prmclpe, em seu proprIo
proveito ou em razao da morte de algum outro plebeu
'1nfluente. Em geral, pessoas de pouca projegao nao .ousam
consultar os oraculos sobre individuos influentes, POlSsuas
vidas nao valeriam mais nada se eles insultarem os homens mais importantes da vizinhanga. Portanto, po~emos
dizer que a incidencia de bruxaria numa comumdade
Zande distribui-se equitativamente entre os sexos, na
classe dos plebeus, enquanto que os nobres, inteiramente,
e os plebeus poderosos, em larga medida, estao imun~s de
acusagaes. Todas as criangas estao normalment~ llvres
de 5uspeita.
As relagaes entre os principes governantes e a bruxaria sac peculiares. Embora imunes de acusagaes, eles
creem em bruxos tao firmemente quanta qualquer outra
pessoa, e consultam constantemente 0 oraculo de veneno
para descobrir quem esta fazendo bruxaria contra eles.
Eles temem especialmente suas esposas. 0 Dracula de urn
principe e tambem a autoridade final em todos os caS03
de bruxaria que envolvam homicidio, e, no passado, era
usado para proteger os suditos de bruxaria duraJ?-te.a
guerra. Quando mone urn nobre de menor proJegao,

sua morte e imputada a urn bruxo, e e vingada da mesma

maneira que a morte de urn plebeu; mas quando e 0 rei
ou urn principe governante que morre, ele nao e vingado,
e sua morte e geralmente atribuida a feitigaria ou a outro~
agentes malignos de natureza mistica.

Embora a bruxaria propriamente dita seja uma parte do

organismo humano, sua agao e psiquica. Aquilo que os
Azande chamam de mbisimo mangu, a alma da bruxaria, e
urn conceito que anula a distancia entre a pessoa do bruxo
e a de sua vitima. Este tipo de explicagao se faz necessario para dar conta do fato de um bruxo estar em sua
cabana no momenta em que sup6e-se estava fazendo mal
a alguem. A alma da bruxaria pode abandonar sua casa
corporal a qualquer momento, dia ou noite, mas os
Azande geralmente concebem urn bruxo enviando sua
alma para passeios noturnos, quando a vitima esta adormecida. Ela viaja pelos ares emitindo uma luz brilhant3.
Durante 0 dia, essa luz s6 pode ser vista por bruxos e por
adivinhos, quando estes estao saturados de drogas, mas
qualquer urn pode ter 0 raro infortunio de deparar-se com
ela a noite. Os Azande dizem que a luz da bruxaria e
como 0 luzir de pirilampos, s6 que muito maior e mats
brilhante. Tambem dizem que urn homem pode ver a
bruxaria quando ela pousa em urn galho de arvore para
descansar, pois "bruxaria e como fogo, ela acende uma
luz". Se urn homem ve a luz da bruxaria, ele apanha
urn pedago de carvao e 0 guarda debaixo de sua cama,
para que nao sofra desventuras por causa dessa visao.
Vma vez apenas vi a bruxaria em seu caminho. Eu
ficara escrevendo ate tarde, em minha cabana. Por volta
de meia-noite, antes de me recolher, tomei de uma langa
e sai para meu costumeiro passeio noturno. Andava pelo
jardim atras de minha cabana, entre bananeiras, quando
avistei uma luz brilhante passando pelos fundos da cabana de meus criados, em diregao a residencia de urn
homem chamado Tupoi. Como aquilo parecia mereC2r
investigagao, comecei a segui-la ate que urn trecho de
relva alta obscureceu minha visao. Corri depressa, atravessei minha cabana e sai do outro lado, de forma aver
para onde a luz estava indo; mas nao consegui mais ve-la.

Ell sabia que apenas urn de meus criados tinha uma lam:
parina capaz de emitir luz tao brilhante, mas na manha
seguinte ele me disse que nao tinha sa,id.oaq.uela hora e
nem usara a lamparina. Nao faltaram aVldosmf~rmantes
para dizer-me que 0 que eu ~inha visto era bruxana. POUC?
depois, nessa mesma manha, urn velho parente de. TUPOl,
agregado a sua residencia, morria. ~sse aconteclment~
explicou inteiramente a luz que eu Vlra. Nunca che~uel
a descobrir sua origem real; possivelmente um punhado
de relva aceso por alguem que saia para defecar. Mas a
coincidencia da direQao em que a luz se movia e a morte
subseqiiente estava bem de acordo com as ide~as Zande.
Essa luz nao e 0 bruxo em pessoa espreltando sua
presa, mas uma emanagao de seu co~po. Nesse ponto,
a opiniao Zande e unanime. 0 bruxo Jaz em sua cama,
enquanto despacha a alma de sua bruxaria para remover
a parte psiquica dos 6rgaos da vitima, 0 mbisimo pasio,
a alma da carne, que ele e seus companheiros bruxos
devorarao. Todo esse ate de vampirismo e incorp6reo:
a alma da bruxaria remove a alma do 6rgao. Nao consegui obter urna explicagao precisa sobre 0 que signifiearn "alma de bruxaria" e "alma de um 6rgao". Os Azande
sabem que as pessoas sac mortas dessa maneira mas somente urn bruxo poderia esclarecer exatamente 0 que se
passa no processo.
Os Azande usam a mesma palavra para descrever as
partes psiquicas da substancia-bruxaria e dos outros
6rgaos, e para descrever aquilo a que c.?am~mos a. alma
de um homem. Qualquer coisa cuja agao nao esteJa sujeita a percepgao sensorial pode igualmente ser explica~a
pela existencia de urna alma. As drogas agem por melD
de sua alma - urna explicagao que vela 0 vazio entre
urn rito magico e a consecugao de sua finalidade. 0 <:>1';aculo de veneno tambem possui uma alma, responsavel
por seu poder de ver 0 que urn homem nao consegue. .
Assim, a agao da bruxaria nao esta sUjeit~ as cond~Qoes ordinarias que limitam a maioria dos obJetos quot~dianos. No entanto, sua atividade e concebida como 11mitada, ate certo ponto, por considerag6e~ ~e e.spaqo. A
bruxaria nao atinge urn homem a longa dlstanCla; s6 faz
mal ao povo das vizinhangas. Se, quando ataca:do por
bruxaria urn homem deixa 0 distrito em que Vlve, ela
nao 0 se~ira. Alem do mais, a bruxaria exige uma dire-

Qaoconsciente. 0 bruxo nao pode despachar sua bruxaria

e deixa-la encontrar sua vitima sozinha; ele precisa definIr
urn objetivo e determinar a rota a seguir. Por isso, urn
doente pode esquivar-se de ataques posteriores, retirando-se para 0 abrigo de uma cabana de relva, no mato,
desconhecida de todos exceto de sua esposa e filhos.
Quando 0 bruxo enviar sua bruxaria atras da vitima, ela
procurara em vao na sua residencia e tera que voltar
ao dono.
Da mesma forma, urn homem pode deixar sua casa
antes do amanhecer, para escapar a bruxaria - a essa
hora, os bruxos estao dormindo, e nao assistirao a sua
partida. Quando descobrirem que ele se foi, ja estara fora
do alcance da bruxaria. Mas se os bruxos 0 veem saindo,
podem ataca-lo, e algum infortlinio caira sobre ele em
sua jornada ou quando estiver de volta. Devido a cren<;a
de que a bruxaria s6 atua a curta distancia, se uma mulher cai doente quando de visita a casa dos pais, e IS.
que estes procuram 0 bruxo responsavel, e nao no lar
do marido. Se a mulher morre na casa dos pais, seu
marido pode faze-las responder par isso, ja que eles nao
a protegeram pela consulta aos oracul05 sobre seu
bem-estar.
Quanto mais distante de quaisquer vizinhos estiver
a residencia de urn homem, mais a salvo ele estara de
bruxaria. Quando os Azande do Sudao Anglo-Egipcio
foram forgados a viver em aldeamentos a beira das estradas, eles obedeceram com muita apreensao, e muitos
fugiram para 0 Congo Belga para evitar contato tao estreito com seus vizinhos. Os Azande afirmam que nao
gostam de viver muito pr6ximos uns dos outros, em parte
porque convem ter uma boa faixa de terra entre suas
esposas e as possiveis amantes, em parte porque, quando
mais perto de urn bruxo, maior 0 perigo.
No e 0 verba Zande correspondente ao "embruxar";*
apenas em outros contextos, traduziriamos essa palavra
por "atirar". Ela e usada para 0 atirar com arco
e flecha ou com uma arma de fogo. Com urn movimento
Traduzimos
"to bewitch" par "embruxar"
(ef. Novo Dicionario da
Lingua Portuguesa, de Aurelio Aurelio Buarque de Hollanda, p. 513)
para evitar a forma mais eomum, "enfeitic;ar", que poderia eausar confu
sao, uma vez que Bvans-Pritohard
distingue radiealmente
entre "bruxo~
(Witch) e "feitieeiro" (sorcerer). (N. do T.).

brusco de perna, os adivinhos atiram (no) pedagos de

osso nos outros adivinhos, a distancia. Deve-se notar
a analOgia entre esses diferentes "atirar" a partir de seu
fator comum, a ate de fazer mal a distancia.

Ao falar de bruxos e bruxaria, e precise escIarecer que

os Azande, normalmente, pensam em bruxaria de forma
muito impessoal, nao se referindo a quaisquer bruxo
ou bruxos em especial. Quando urn homem diz que nilo
pode viver em certo lugar pOr causa de bruxaria, iS50
significa que ele foi alertado contra esse lugar pelos oraculos. Os oraculos declararam que, se ele for morar la,
sera atacado por bruxos, e ele concebe este perigo como
illll perigo geral, ligado a bruxaria.
POr isso, ele esta
sempre falando de mangu, bruxaria. Tal for<;a nao existe
fora dos individuos; de fato, ela e uma parte organica
de alguns deles. Mas quando individuos em particular
nao sac especificados, e nao se tenta identifica-los, entao
a bruxaria deve ser concebida como uma for<;a generalizada. Bruxaria, portanto, significa algum au alguns
bruxos. Quando urn Zande comenta urn reves dizendo
"isto e bruxaria", ele esta querendo dizer que isso se deve
a algum bruxo, mas ele nao saba exatamente qual. No
mesmo sentido, ele dira, em uma encantagao, "que morra
a bruxaria", referindo-se a quem quer que tente embruxa-lo. 0 conceito de bruxaria nao e 0 de uma forc;a
impessoal que pode vincular-se a pessoas, mas sim uma
forga pessoal que e generalizada na linguagem, pois se as
Azande nao particularizam, tern a tendencia a generalizar.

Urn bruxo nao destr6i imediatamente sua vitima. Pelo

contrario: se urn homem cai rapida e gravemente doente,
ele pode ter certeza de que foi vitima de feitigaria, nao
de bruxaria. Os efeitos da bruxaria causam morte lenta.
pouco a pouco, pais e somente depois que urn bruxo devoro~ toda a alma de urn 6rgao vital que a morte sobrevem. Isso leva tempo, porque 0 bruxo faz visitas constantes, por urn longo periodo de tempo, e consome apenas
uma peq~ena porgao da alma do 6rgao de cada vez; ou,
se ele rebra uma larga porQao, esconde-a no teto de sua

casa ou num oco de arvore, e vai comendo-a aos pouquinhos. Vma doenga prolongada e debilitante e 0 tipo das
que sao causadas por bruxaria. Pode-se perguntar se os
Azande consideram que 0 consumir da alma de urn
6rgao leva necessariamente a sua deteriorizagao fisica.
Parece que eles sao desta opiniao. Os bruxos tambem arremessam objetos - chamados anu mangu
coi~as de bruxaria - sobre 0 corpo daqueles que quere~
fenr. Isso causa dores no local em que se alojou 0 missil
e urn adivinho, em sua fungao de curandeiro e sOIicitad~
a extrair os objetos patogenicos, que podem' ser pedagos
de materia, vermes ou larvas.
Os bruxos costumam congregar-se para suas ativid~des destruidoras e os subseqiientes festins macabros.
AJudam-se em seus crimes, e coordenam seus pIanos nefa:nd?s. Eles possuem urn tipo especial de ungiiento que,
fncclOnado na pele, os torna invisiveis durante suas expedig5es noturnas - uma afirmagao que sugere que as
vezes se considera que os bruxos van em carne e osso
atacar suas vitimas. Eles possuem tambem pequenos
tambores, cujo soar convoca para seus congressos nos
quais as discuss5es sac presididas pelos membros' mais
velhos e experientes da irmandade; pois ha status e Iidera:n~a entre os bruxos. Antes que urn homem esteja
quallf.l~ad.opara matar seus vizinhos, e preciso que ganhe
expenencra, sob a supervisao dos bruxos mais velhos. 0
ganho de experiencia segue junto com urn aumento da
substancia-bruxaria. Diz-se ainda que urn bruxo nao pode
matar urn homem POl' sua pr6pria conta, mas que deve
a?~esentar sua proposta em uma reuniao de colegas, presldlda por urn bruxo-lider. A questao e decidida entre eles.
Cedo ou tarde, urn bruxo cai vitima de vinganga, ou,
se for. esperto 0 bastante para escapar da retaliagao, e
assassmado por outro bruxo ou por urn feiticeiro. Seria
de s~ perguntar: a distingao entre bruxos, aboro mangu,
e nao-bruxos, amokundu, persiste alem-tlimulo? Nunca
consegui obter uma afirmagao espontanea sobre isso,
mas, como resposta a quest5es dirigidas, recebi uma ou
duas vezes a informagao de que, quando os bruxos
morrem, transformam-se em espiritos maus (agirisa).
AtOTO, os espiritos comuns, sac seres benevolentes, pelo
~~nos tanto quanto urn pai de familia Zande, e sua partlClpagao ocasional no mundo que deixaram e tranqilila

e dirigida para 0 bem-estar de seus descendentes. Os

agirisa, aos contnirio, demonstram urn 6dio mortal pela
humanidade. Eles assombram viajantes no mato, e causam estados transit6rios de dissociagao mental.

A eldstencia de substancia-bruxarla em uma pessoa viva

e conhecida atraves de veredictos oraculares. Nos mortos,

ela e descoberta pela abertura do ventre, e e este segundo

metodo de identificagao que nos interessa, em nossa descrigao da base fisica da bruxaria. Sugeri anteriormente
que 0 6rgao em que se acha a substancia-bruxaria esta
localizado no intestino delgado.
Sao obscuras as condig5es de realizagao de uma aut6psia, na epoca pre-europeia. Segundo urn lnformante,
Gbaru, as aut6psias eram urn antigo costume Mbomu,
e as dificuldades comegaram a aparecer apenas no tempo
de Gbudwe. E provavel que se tratasse de uma pratica
antiga, que desapareceu quando 0 controle politico exercido pelos Avongara aumentou, para reaparecer, com todo
seu vigor, depois da conquista europeia. 0 Rei Gbudwe
desencorajou sua pratica, segundo me disseram todos os
informantes.
Contudo, quando urn bruxo era executado sem sangao
real, costumavam-se realizar aut6psias. Ocasionalmente,
os parentes de urn homem morto agiam conforme 0 veredicto de seu pr6prio Dracula de veneno, vingando-se de
urn bruxo sem esperar confirmagao pelo oraculo de veneno real. Em tais casos, a agao destes parentes era ultra
vires, e se os parentes da vitima da vinganga conseguissem provar que nao havia substancia-bruxaria em seu
ventre, podiam exigir compensagao, na corte do rei, por
parte do grupo que fez justiga com as pr6prias maos.
Por s':la vez, as aut6psias destinadas a limpar 0 nome de
urna lmhagem - que tivesse urn membro acusado de atos
menores de bruxaria, sem envolver pagamento por danos
- d:~vemter side bem freqiientes antes da conquista europera, como 0 foram com certeza depois dela .
Quando urn homem era freqiientemente acusado de
bruxaria, mesmo que jamais tivesse side acusado de ho
middio, tinha 0 direito de sentir-se insultado sem motivo
e de considerar que 0 nome de sua familia fora arrastado

na lama. Em vista disso, ele poderia instruir os filhos

para que the abrissem 0 abdomem antes do enterro e verificassem se eram justificadas aquelas manchas langadas sobre a honra da linhagem. Poderia ainda executar
essa operagao em urn filho falecido prematuramente. Pois
a mentalidade Zande e logica e inquisitiva, dentro das
premissas de sua propria cUltura, e insiste na coerencia
de seu proprio idioma. Se a bruxaria e uma substancia
organica, sua presenga pode ser verificada por urn exame
post-mortem.
Se ela e hereditaria, pode ser descoberta
no ventre de urn parente proximo em linha masculina
de urn bruxo, tao certamente quanto no ventre do proprio
bruxo.
Uma autopsia e realizada em pUblico, a beira do tumulo. Os assistentes sac parentes do morto, seus afins,
amigos, irmaos de sangue, e homens idosos e de prestigio nas redondezas, que geralmente assistem aos funerals,
vigiando 0 trabalho dos coveiros e outros preparativos
para 0 enterro. Muitos desses velhos ja estiveram presentes em situag6es identicas, e cabe a eles decidir sobre
a preseng.a ou ausencia da substancia-bruxaria. Eles detectam sua presenga pela forma como os intestinos saem
do ventre.
Dois talhos laterais sac feitos no ventre, e uma pont a
dos intestinos e colocada na fenda de urn ramo, em torno
do qual eles SaD enrolados . Depois que a outra ponta e
seccionada do corpo, outro homem desenrola os intestinos
afastando-se do companheiro que segura 0 ramo fendido.
Os velhos caminham ao longo das entranhas esticadas no
ar, examinando-as em busca de substancia-bruxaria. 'I'erminado 0 exame, os intestinos sac repostos no ventre,
afim de que 0 corpo seja sepultado. Disseram-me que,
quando nao e encontrada qualquer substancia-bruxaria
no ventre de urn homem, seus parentes poderiam chicotear com os intestinos 0 rosto de seus acusadores, ou poderiam seca-Ios ao sol, para serem mais tarde levados
a corte, onde os parentes do morto vangloriar-se-ao de
sua vitoria. Tambem ouvi dizer que, se for descoberta a
sUbstancia-bruxaria, os acusadores podem tomar as entranhas e pendura-Ias -a uma arvore que margeie os principais caminhos que levam a corte de urn principe.
o corte do ventre e 0 sepultamento devem ser levados a cabo por urn irmao de sangue, pois este e urn dos

deveres da irmandade de sangue (blood-brotherhood)_.*

Urn informante explicou-me que, se urn homem que nao
estabeleceu 0 pacta de sangue com os parentes do morto
realizar a cerimonia do enterro, ele esta, nesse momento,
tornando-se seu irmao de sangue. Sendo encontrada a
substancia-bruxaria, 0 "operador" tera que. s~r pago r~giamente por seus servigos. Havendo substanCla-bruxana
ou nao, ele deve submeter-se a urn purificagao ritual, apos
a cerimonia. Urn parente do morto 0 carrega nos ombros,
e saudado com gritos cerimoniais e recebe uma chuya de
terra e de frutos redondos de nonga (Amomum korarzm~),
"para que a friagem 0 abandone". E levado em segUlda
a uma corrente de agua, onde os parentes do morto lavam-Ihe as maos e dao-Ihe de beber uma infusao feita ~e
varias arvores. Antes da purificagao, esse homem nao
pode comer ou beber, p~is esta impuro ~omo.uma mulher
cujo marido morreu. Fmalmente, se nao f01 encontrada
a substancia-bruxaria, prepara-se uma festa, no qual 0
homem que fez os cortes e urn parente do morto partem
ao meio uma cabaga contendo cerveja. A seguir, os parentes do morto e os parentes do cortador trocam presentes urn homem de cada grupo avanga ate 0 outro e
atira ~eu presente no chao, e assim sucessivamente.

Irmiios de sangue siio individuos niio-aparentados

que estabelecem uma
alian<;a especial, consagrada por urn pacta em que 0 sangue e 0 simholo
focal. Essa rela<;iio pode cstender-se ate os c1iis de cada irmiio de sangue. E ela se op6e em inumeros aspectos a rela<;iio entre irmiios consan
guineos (eL Evans-Pritchard,
"Zande Blood-brotherhood",
In: Essays in
Social Anthropology, Faber & Faber 1962.) (N. do T.)

A No~o

de Bruxaria como Explica~ao

de Infortunios

Bruxos, da forma como os Azande os concebem, nao

podem evidentemente existir. Nao obstante 0 conceito
de bruxaria fornece aos Azande uma filos~fia natural
por meio da qual se explicam as relag6es entre os homen~
e 0 infortunio, e urn meio nipido e estereotipado de reagao
aos eventos funestos. As crengas sobre bruxaria compreendem, alem disso, urn sistema de valores que regula
a conduta humana.
A bruxaria e onipresente. Ela desempenha seu papel
em todas as atividades da vida Zande: na agricultura,
na pesca e na caga; na vida domestica das residencias,
bem como na vida comunal do distrito e da cOrte' ela e
urn topico importante da vida mental, formando ~ pano
de fundo para urn vasto panorama de oniculos e magia;
sua influencia esta claramente estampada na lei e na
moral, na etiqueta e na religiao; ela e relevante na tecno
logia e na linguagem; nao existe nicho OUcanto da cultura
Zande em que ela nao se imiscua. Se uma praga ataca
a col~eita de amendoim, foi bruxaria; se 0 mato e batido
em van em busca de caga, foi bruxaria' se as mulheres
esvaziam laboriosamente a agua de urn pogo e conseguem
a~enas uns miseros peixinhos, foi bruxaria; se as termitas
nao aparecem quando era a hora de sua revoada e uma
noite fria e gasta a espera de seu vao, foi brux~ria: se
uma esposa esta mal-humorada e trata seu marido com
indiferenga, foi bruxaria; se urn principe esta frio e dis-

tante com seu sudito, foi bruxaria; se urn rito magico

DaOtern sucesso, foi bruxaria; de fato, se urn insucesso
ou infortunio qualquer se abater sobre qualquer pessoa,
a qualquer hora, e em relagao a qualquer das multiplas
atividades da sua vida, pode ser atribuido a bruxaria.
o Zande atribui todos estes infortunios a bruxaria, a
menos que haja forte evidencia, e subseqtiente confirmagao oracular, de que feitigaria ou outro agente maligno
estiveram presentes, ou a menos que tais desventuras
possam ser claramente atribuidas a incompetencia, quebra
de urn tabu, ou nao-cumprimento de uma regra moral.
Dizer que a bruxaria estragou a colheita de amendolm,
que a bruxaria espantou a cac;a, que a bruxaria fez fulano ficar doente equivale a dizer, em termos de nossa
propria cultura, que a colheita de amendoim fracassou
devido a pragas, que a caga e escassa nessa epoca, e que
fulano pegou uma gripe. A bruxaria participa de todos
as infortunios e e 0 idioma em que os Azande falam sobre
eles, e atraves do qual eles sac explicados. Para nos,
bruxaria e algo que perseguiu e repugnou nossos credulos
antepassados. Mas 0 Zande espera cruzar com a bruxaria a
qualquer hora do dia au da noite. Ele ficaria tao surpreso
em nao encontra-l a diariamente, quanto nos se dessemos
com ela. Para ele, nada ha de milagroso a seu respeito.
E de se esperar que a cac;ada de urn homem seja prejudicada por bruxos, e ele disp6e de meios para enfrenta-Ios.
Quando ocorrem infortunios, ele nao fica aterrorizado
diante da agao de forgas sobrenaturais; nao fica aparovado
pela presenga de urn inimigo oculto. 0 que ele fica e
extremamente aborrecido. Alguem, por maldade, arruinou seus amendoins, ou estragou sua cagada, ou deu urn
susto em sua mulher, e isso certamente e para se ficar
com raiva! Ele nunca fez mal a ninguem, entao que direito
tern alguem de se meter nos seus negocios? E uma impertinencia, urn insulto, uma jogada suja e ofensiva. E a
agressividade e nao a estranheza sobrenatural dessas
ag6es que os Azande sublinham quando falam delas, e e
raiva e nao temor 0 que se observa em sua resposta a
elas.
A bruxaria nao e menos esperada que 0 adulterio.
Esta tao entrelagada com os acontecimentos cotidianos
que ela e uma parte do mundo ordinario de urn Zande.
Nada ha de extraordinario num bruxo - voce mesmo

pode ser urn, e com certeza muitos de seus vizinhos mais

pr6ximos 0 sao. Tampouco existe algo de atemorizante
na bruxaria. N6s nao ficamos psicologicamente trans tornados quando ouvimos dizer que alguem est80doente e de se esperar que pessoas fiquem doentes - e d8o-se
o mesmo com os Azande. Eles esperam que as pessoas
fiquem doentes, isto e, embruxadas, e isso nao e algo que
cause surpresa ou assombro.
Achei a principio estranho viver entre os Azande e
ouvir explicagaes ingenuas sobre infortunios que, a nosso
ver, tinham causas evidentes. Mas em pouco tempo
aprendi 0 idioma de seu pensamento e passei a aplicar
as nogaes de bruxaria tao espontaneamente quanto eles,
nas sil;uagaes em que 0 conceito era relevante. Urn rapaz
deu uma topada contra urn pequeno toco de 8orvoreno
meio de uma trilha no mate - urn acontecimento freqtiente na Africa - e veio a sentir dores e desconforto
em conseqtiencia disso. Foi impossivel, devido a sua 10calizagao no dedo do pe, manter 0 corte limpo, e ele comegou a infeccionar. 0 rapaz declarou que fora bruxarla
que 0 fizera chutar 0 toco. Eu sempre discutia com os
Azande e criticava suas afirmagaes, e assim fiz nessa ocasiao. Disse ao rapaz que ele batera com 0 pe no toco
porque tinha sido descuidado, e que nao fora bruxaria
que colocara 0 toco na trilha, pois ele crescera 180naturalmente. Ele concordou que a bruxaria nada tinha a
ver com 0 toco estar na trilha, mas observou que tinha
ficado de olhos abertos para tocos, como realmente todo
Zande faz, e que, portanto, se nao tivesse side embruxado,
o teria visto. Como argumento definitivo, a seu ver, ele
lembrou que os cortes nao levam dias para cicatrizar ao contr8orio, fecham logo, pois assim e a natureza dos
cortes. Por que, entao, sua ferida infeccionara e continuava aberta, se nao houvesse bruxaria por tr80s dela?
Como nao tardei a descobrir, essa pode ser considerada
a explicagao Zande para as doengas.
Pouco depois de minha chegada a terra Zande, pass8ovamospor urn aldeamento do Governo e notei que uma
cabana tinha sido destruida pelo fogo na noite anterior.
Seu propriet8orio estava dominado pela tristeza, pois ela
abrigava a cerveja que ele estava preparando para uma
festa mortu8oria. Ele nos contou que, na noite do acidente,
ele fora ate 180para examinar sua cerveja. Acendeu urn

punhado de palha e levantou-o sobre sua cabega para iluminar os potes, e assim incendiou 0 telhado de palha. Ele,
e tambem meus companheiros, estavam convencidos de
que 0 desastre fora causado por bruxaria.
Urn de meus principais informantes, Kisanga, era urn
h80bilentalhador, urn dos melhores em todo 0 reino de
Gbudwe. De vez em quando, as gamelas e bancos que esculpia rachavam durante 0 servigo, como bem se pode
imaginar, naquele clima. Embora se selecionem as madeiras mais duras, elas as vezes racham, no processo de
entalhe ou nos retoques, mesmo quando 0 artesao e cuidadoso e bem familiarizado com as regras tecnicas de sua
arte. Quando isso ocorria com as gamelas e bancos desse
artesao em particular, ele atribuia 0 acidente a bruxaria,
e costumava arengar sobre 0 despeito e ciume de seus
vizil1hos. Quando eu respondia que achava estar ele enganado, que as pessoas gostavam dele, ele brandia 0 banco
ou gamela rachado em minha diregao, como prova concreta de suas conclusaes. Se nao tivesse gente embruxando seu trabalho, como eu iria explicar isso? Assim,
tambem, urn oleiro atribuir80 a rachadura de seus potes
durante a cozedura a bruxaria. Urn oleiro experiente nao
precisa temer que seus potes rachem devido a erros. Ele
seleciona a argila adequada, amassa-a bem ate que tenha
extraido todos os graos e seixos, e molda-a lent a e cuidadosamente. Uma noite antes de ir buscar a argila, ela
se absteve de relagaes sexuais. Portanto, ele nao deveria
ter nada a temer. E no entanto alguns potes racham,
mesmo quando sac 0 produto de oleiros eximios, e isso
s6 pode ser explicado por bruxaria. "Quebrou-se - ai
tern bruxaria," diz simplesmente 0 oleiro. Muitas situagoes similares a essas, em que a bruxaria e citada como
urn agente, serao desenvolvidas neste e nos capitulos seguintes.

Ao conversar com os Azande sobre bruxaria, e observando

suas reagaes em situagaes de infortunio, tornou-se 6bvio
que eles nao pretendiam explicar a existencia de fenomenos, ou mesmo a agao de fenomenos, apenas por uma
Causagaomistica. 0 que eles explicavam atraves da nogao

BRUXARIA,

ORA.CULOS

E l\1AGIA

ENTRE

cis

AZANDE

de. bruxaria eram. as condigaes particulares, em uma ca.

deIa c~usal, que l1gavam urn individuo a acontecimentos
naturalS de tal forma que ele sofresse dano, 0 rapaz que
deu uma topa~a ~m, urn toco de arvore nao justificou 0
toco por referenCla a bruxaria, e tampouco sugeriu que
sempre que a~guem da uma topada em urn toco isso se
dava necessanamente a bruxaria; tambem nao explicou
o co~te como se fosse causado por bruxaria, pois sabia
perfeltame~te . q~e f?::a ~ausado pelo toco de arvore. 0
~ue ele atnbulU a feltlgana foi que, nessa ocasiao em partlCul,ar, exercendo sua costumeira cautela, ele bateu com
o pe em urn ~~co ?e arvore, enquanto que em centenas
de outra~ ocaSlOeslSSOnao aconteceu; e que nessa ocasiao
em pa~tlCul~r, 0 corte, que ele esperava resultar da topada, _mf~cclO~OU,enquanto ele tivera dtizias de cortes
que nao mfecclOnaram, Certamente essas cond' culiares
'
,lgoes
peeXlgem uma explicagao, Ou ainda: todos os anos
centenas de Azande inspecionam sua cerveja a noite e eles
sempre levam urn punhado de palha para ilumina; a ca.
bana d~ ~erment~~ao'. Por que esse homem em particular,
n~ssa ,umca oca~lao, mcendiou 0 teto de sua cabana? Ou
amda, meu amIgo entalhador fizera uma quantidade d<>
~amel~s e bancos sem ~cidentes, e ele sabia tUdo 0 qu~
e preClso sobre a madeIra a ser selecionada 0 uso da'l
ferramen~as e as condigaes de entalhe. Sua~ gamelas e
bancos nao racham como os produtos de artesaos imibeis;
portanto, por que em certas raras ocasiaes suas gamelas
e h~ncos rac~am, se elas usualmente nao racham, e se
ele tmh~ exer~ldo todo seu cuidado e conhecimento usuais?
E!~ sabIa ~U1tObe~ a .resposta, ~ssim como em sua opimao, tambem seus mveJosos e tralgoeiros vizinhos sabiam
19ualmente, urn oleiro faz questao de saber por que seu~
potes .quebr~m .numa ocasiao em que ele usou os mesm03
~atenal e. tecmcas que das outras vezes; ou melhor, el3
Ja sabe, POlSa resposta e como que conhecida previamente.
Se os potes se quebram, e por causa de bruxaria
.Es!ariamos dando uma visao falsa da filosofia Zande
se dlssessemos~que eles acreditam que a bruxaria e a tinica
causa dos fenomenos. Essa proposigao nao esta contida
n~~ estrutura~ Za:r:dede pensamento, que afirmam apenas
a bruxa~Ia poe urn homem em relagao com eventos
e tal manelra que ele sofre danos,

Na terra Zande, as vezes urn velho celeiro desmorona,

N da ha de notavel nisso. Todo Zande sabe que as ter.
~tas devoram os esteio~ com 0 tempo, e que ate as ma:iras mais resistentes apodrecem apos anos ,de.US?' Mas
o celeiro e a casa de verao de urn grupo domestlco ~ande,
e as pessoas sentam a sua sombra nas horas quentes do
dia para conversar, jogar ou fazer algum trabalho manual.
po;tanto, pode acontecer que haja pessoas sentadas debaixo do celeiro quando ele desmorona; e elas se machu
carn pois trata-se de uma estrutura pesada, feita de vigas
e ba~ro, e ainda pode estar carregada de eleusina, Mas por
que estariam essas pessoas em particular sentadas debaixo
desse celeiro em particular, no exato momento em que
ele desabou? E perfeitamente inteligivel que ele tenha des
moronado, mas por que ele tinha que desabar exatamente
naq'lele momento, quando aquelas pessoas em particular
estavam sentadas debaixo dele? Ele ja poderia ter caido
ha anos; por que, entao, tinha que cair justamente quando
certas pessoas buscavam seu abrigo acolhedor? Diriamos
que 0 celeiro desmoronou porque seus esteios foram devorados pelas termitas: essa e a causa que explica 0 desa
bamento do celeiro. Tambem diriamos que havia gent8
aU sentada aquela hora porque era 0 periodo mais quente
do dia, e eles acharam que ali seria urn born lugar para
conversar e trabalhar, Essa e a causa de haver gente sob
o celeiro quando ele desabou. Para 0 nosso modo de ver,
a tiniea relagao entre esses dois fatos independentemente
causados e a sua coincidencia espagotemporal. Nao somos
capazes de explicar por que duas cadeias causais interceptaram-se em urn determinado momento e em deter
minado ponto do espago, pois elas nao sao interdependentes.
A filosofia Zande pode acrescentar 0 elo que falta.
o Zande sabe que os esteios foram minados pelas termitas e que as pessoas estavam sentadas debaixo do celeiro para escapar ao calor e ao brilho ofuseante do Sol.
Mas ele tambem sabe por que esses dois eventos ocorreram precisamente no mesmo momento e no mesmo lugar:
por causa da aeao da bruxaria, Se nao houvesse bruxaria, as pessoas estariam sent adas debaixo do celeiro sem
que este Ihes caisse em cima, au ele teria desabado, mas
as pessoas nao estariam debaixo dele. A bruxaria explica
a coincidencia desses dois acontecimentos.

Espero nao ser necessario salientar

_ .
capaz de analisar suas doutrinas da i~e 0 Zande nao ,e
por ele. Nao adianta dizer
rma como eu flZ
d'
para urn Zande' "Ag
Iga o. que voces Azande pensam da bruxa .' "
ora me
tema e demasiado geral e indeterm' d
na, P?rque 0
vago e imens d'
ma 0, a urn so tempo
Mas e possive~ e:~I:
para .se~ ?oncisamente descrito.
a partir de duzias de si~~a~:mcIPlOs de seu pensamento
vocada como ex lic oes ~~ que a bruxaria e inem que 0 fracas~o eai~~{ e. de duzIas de outras situag5es
filosofia e explicita m~Uld.? a .alfuma outra causa. Sua
como doutrina Urn' Zand na~ ed.o.rmalmente declarada
sagao natural,' mas nao e nao ma:" Acre.dito ~a caumente as coincidencias e acho. que ela explIque mteirada bruxaria fornece ' a mlI~ ~ pare?e que a teor1a
elas'" em
di
u~a explIcagao satIsfat6ria sobre
de situag5~~Zre:~~' :xpprlI~e~eus pensame.ntos em termos
.<
ar Ie ares. Ele dlZ: "urn bufalo
ataca" , "uma arvore
cai""
t'
.
seu vao sazonal qua d 'd as .er~Itas na~ estao fazendo
E'
n 0 evenam' e aSSIm por d' t
ri~~c:~~~.P~~~U~~i~:ob~~ s~?~e"fatos ,emPiricamen~~nvee~
fulano" "uma .
.
IZ. urn bt'ifalo atacou e feriu
tou" "~inhas t:vo~te cam na cabega de sicrano e 0 ma. '.
erml as recusam-se a voar em quantidade
~~~CtI:,~t:,m~s outras. pessoas estao coletando-as normalsac de~id:sss~r;~~r d~ante, Ele vai dizer que essas coisas
"fulano foi embru::~~~: Co
omsefnttando:..
para cad.a evento:
.
a os nao se explIcam
.
mes:nos, ou fazem apenas parcialmente El
.
a SI
serbrmteg.ralmenteexplicados levando-se 'em ~~;~d~~:r>ea-~
'S .
a uxana.
Zand~6sp~demos captar a extensao total das ideias de urn
cunas S~Zi~~~:.u~~;~a~~n~:a~o
de~xarmos p~eencher as laveng5es lin .., t'
' os perdenamos em cone
~s !Cas.. Ele. lhe diz: "fulano foi embruxado
po~eb~~~r~a;' o~~aIr SImt?le~mente: "fulano foi morto
morte d
.
s _ee es a dlZendo da causa ultima da
pergunt e fulano,. e"nao as causas secundarias. Voce pode
u
ar a ele. com? ele se matou?", e ele the dira
de e fulano comAeteuSUlCldioenforcando-se em urn galho
a
matoZ:~,;e~
p~?e tambem inquirir: "por que ~le se
"
e e Ira que era porque fulano estava zan-

:i0~~

gado com os irma~s. A causa de sua morte foi enforca

mento em uma arvore e a causa do enforcamento
foi ter raiva dos irmaos, Se entao voce perguntar a
urn Zande por que ele disse que 0 homem estava embruxado se cometeu suicidio em razao de uma briga com
os irmaos, ele the dira que somente os loucos cometem
suicidio, e que se todo mundo que se zangasse com seus
irmaos cometesse suicidio, em breve nao haveria mais
gente no mundo, e que se aquele homem nao tivesse side
embruxado, nao faria 0 que fez. Se voce persistir e perguntar por que a bruxaria levou 0 homem a se matar,
o Zande the dira que acha que alguem odiava aquele homem, e se voce perguntar por que alguem 0 odiaria, seu
informante vai dizer que assim e a natureza human a .
Pois se os Azande nao podem enunciar uma teoria da
ca'~salidade em termos aceitaveis para n6s, contudo eles
descrevem os acontecimentos em urn idioma que e explanat6rio. Eles estao cientes de que sac circunstancias
particulares de eventos em sua relagao com 0 homem, sua
nocividade para urna pessoa em particular, que constituem a prova da bruxaria. A bruxaria explica par que
os acontecimentos sac nocivos, e nao como eles acontecern. Urn Zande percebe como eles acontecem da mesma
forma que n6s. Ele nao ve urn bruxo atacando urn homem,
mas urn elefante. Ele nao ve urn bruxo derrubar urn celeiro, mas termitas roendo seus esteios. Ele nao ve uma
labareda psiquica incendiando 0 telhado, mas apenas urn
feixe de palha aceso. Sua percepgao de como os eventos
ocorrem e tao clara quanto a nossa.

IV
A crenga Zande em bruxaria nao contradiz absolutamente
o conhecimento empirico da causa e efeito. 0 mundo dos
sentidos e tao real para eles como 0 e para n6s. Nao nos
devemos deixar enganar por seu modo de exprimir a causalidade, e imaginar que, por dizerem qU8 urn homem foi
morto por bruxaria, negligenciem inteiramente as causas
secundarias que, em nosso modo de ver, sac as causas
reais daquela morte, Eles estao condensando a cadeia de
eventos e, numa situagao social particular, selecionam a
causa que e socialmente relevante e deixam 0 restante de
lado. Se urn homem e morto por uma langa na guerra,
por uma fera numa cagada, ou por uma mordida de co-

bra, ou de uma doenga, a bruxaria e a causa socialm::nte

relevante, pais e a tinica que permite intervengao, determinando 0 comportamento social.
A crenga na morte POI' causas naturais e a cren<;;a
na morte POI' bruxaria nao sac mutuamente exclusivas.
Pelo contnirio, elas se suplementam, cada uma dando
conta do que a outra nao e capaz. Alem disso, a morte
nao e somente urn fato natural - e tambem urn fato
social. Nao se trata simplesmente de urn coragao tel' parado de bater, e dos pulm6es nao mais bombearem ar
para urn organismo; trata-se tambem da destruigao de urn
membro de uma familia e rede de parentesco, de uma
comunidade e uma tribo. A morte leva a consulta de oniculos, a realizagao de ritos magicos, e a vinganga. Dentre
tOdas as causas de morte, a bruxaria e a tinica que possui
alguma relevancia para 0 comportamento social. A atribuigao do inforttinio a bruxaria nao exclui 0 que nos chao
mamos de "causas reais", mas superp6e-se a estas, concedendo aos eventos sociais seu valor moral.
o pensamento Zande e capaz de exprimir com mUita
clareza as relag6es entre as nog6es de causalidade mistica
e causalidade natural, at raves de uma metafora cinegetica.
Os Azande sempre dizem da bruxaria' que ela e a umbaga,
ou segunda langa. Quando os Azande matam a caga, ha
uma divisao da carne entre 0 homem que primeiro atingiu 0 animal e 0 homem que the enfiou a segunda lanQa.
Esses dois sao considerados os matadores do animal, e 0
dona da segunda langa e chamado 0 umbaga. Assim. se
urn hornem e morto par urn elefante, os Azande dizern
que 0 elefante e a primeira langa, que a bruxaria e a segunda langa, e que, juntas, elas 0 mataram.
Como os Azande r3conhecem a pluralidade das causas, e e a situaCao social que indica qual a causa relevante.
podemos entender par que a doutrina da bruxaria nao e
usada para explicar qualquer fracasso ou inforttinio. Par
vezes sucede que a situagao social exige urn julgamento
causal do tipo senso-comum, nao-mistico. Assim, se voce
conta uma mentira. comete adulterio, rouba, au trai sen
principe, e e descoberto, vOcenao pOde escapar a puniGao
dizendo que foi embruxado. A doutrina Zande declara
enfaticamente que "bruxaria nao faz uma pessoa dizer
mentira", "bruxaria nao faz uma pessoa cometer adulterio", "a bruxaria nao coloca 0 adulterio dentro de urn

homem". Essa "bruxaria" es~a em v~c~ m.esmo (apenas

voc~ e 0 responsavel), isto e, seu pems. fICa ereto. Ele
as cabelos da esposa de urn homem e fIca ereto, porque
ve tinica "bruxaria" e ele mesmo ("b ruxana. " , aqUl,
. est'a
aendo usada metaforicamente); "bruxaria nao faz uma
S essoa roubar", "bruxaria nao torna uma pessoa desleal".
~penas uma vez ouvi urn Za~de alegar que esta:va em~
bruxado quando havia cometldo uma ofensa, ~_lSSOfO!
quando ele mentiu para mim; m.esmo nessa ocaslao,.tod.?s
os presentes riram dele e the dlsseram que bruxana nao
faz ninguem dizer mentiras.
.
Se urn homem assassina outro membro da tnbo, co~
langa ou faca, ele e executado. Num caso como ess~, ~ao
e precise procurar wn bruxo, pois ..i~?e tern 0 Ob]etlVo
contra 0 qual a vinganga pode ser dlnglda. Se, par outro
lado e urn membro de uma outra tribo que lanceau .urn
hom~m seus parentes au seu principe tomarao medldas
para d~scobrir a bruxo responsavel pelo fato.
Seria traigao afirmar que urn home~ execut~do par
ordem de seu rei, par uma ofensa a autondade .fm morto
par bruxaria. Se urn homem consultasse os oraculos para
descobrir 0 bruxo responsavel pela mo~te de urn ?arente
que foi executado par ordem d? seu reI, ele est~na o~or~
rendo 0 risco de ser ele prop no executado. POlS aqUl,
situagao social exclui a nogao de bruxaria, co~o em out~as
ocasi6es ela negligencia os agentes naturalS e focallza
apenas a bruxaria. Igualmente, se urn homem for morto
POl'vinganga porque os oraculos disseram que ele. era lJ.!ll
bruxo e assassinara outro homem com sua bruxana, entao
seus parentes nao poderao dizer que ele foi morto pOl'
bruxaria. A doutrina Zande decide que el~ .morreu nas
maos de vingadores, porque era urn homlclda. Se urn
homem fosse da opiniao de que, na verdade, seu parente
morrera POl'bruxaria, e levasse 0 c~so adian~ ate con~u~tar 0 oraculo de veneno' ele podena ser pumdo pOl' ndlcularizar 0 oraculo de v~neno do rei que confirmara oficialmente a culpa do bruxo, e fora 0 proprio rei que
permitira a realizagao da vinganga.
Nessas situag6es, a bruxaria e irrelevante e, emb~ra
nao completamente excluida, nao e indicada co;no. 0 pn?cipal fator causal. Assim como, em nossa proprIa soc.:edade uma teoria cientifica da causalidade e, embora nao
excl~ida , considerada irrelevante em quest6es de responA

sabilidade moral e legal, assim tambem na sociedade

Zande a doutrina da bruxaria, embora nao excluida, e
tida por irrelevante nas mesmas situag6es. N6s aceitamos
explicag6es cientificas das causas das doengas, e mesmo
das causas da loucura, mas negamos essas explicag6es nos
casos de crime e pecado, porque aqui elas entram em
conflito com a lei e a moral, que sac axiomaticas. 0 Zande
aceita uma explicagao mistica das causas dos infortunios,
doengas e mortes, mas recusa essa explicagao se ela se
choca com as exigencias sociais expressas na lei e na
moral.
Portanto, a bruxaria nao e considerada como uma
causa do fracasso quando urn tabu foi quebrado. Se
uma crianga adoece, e e sabido que seus pais tiveram
relag6es sexuais antes que ela fosse desmamada, a causa
da morte ja esta contida na ruptura de urn interdito ritual,
e a questao da bruxaria nao se coloca. Se urn homem
contrai lepra, e existe, no seu caso, uma est6ria de incesto, entao 0 incesto e a causa da lepra, e nao a bruxaria.
Nesses casos, porem, da-se uma situagao curiosa, porque
5e a crianga ou 0 leproso morrerem, faz-se necessario
vingar sua morte, e 0 Zande nao ve a menor dificuldade
em explicar 0 que para n6s parece ser urn comportamento
extremamente il6gico. Ele 0 faz segundo os mesmos principios que sac aplicados quando urn homem e morto por
urn animal feroz, e ele invoca a mesma metafora da "segunda langa". Nos casos acima mencionados, ha realmente tres causas da morte de uma pessoa. Existe a
doenga de que ela morreu - lepra no caso do homem,
e alguma febre, talvez, no caso da crianga, essas doengas
nao sao, em si, produtos de bruxaria, pois existem em
si mesmas, exatamente como urn bUfalo ou urn celeiro
existem em si mesmos. Ha ainda, entao, a quebra de urn
tabu, no caso da desmama e no caso do incesto. A crianga
e a homem tiveram febre e lepra porque urn tabu foi
quebrado. A quebra do tabu foi a causa das doengas,
mas as doengas nao os teriam morto se a bruxaria nao
estivesse agindo tambem. Se a bruxaria nao estivesse
presente como "seguxlda langa", eles teriam tido febre e
lepra do mesmo modo, mas nao teriam morrido disso.
Nesse exemplos, ha duas causas socialmente significantes:
quebra de tabu e bruxaria, ambas relativas a diferentes

processoS sociais, e cada uma e sublinhada por pessoas

diferentes .
Mas quando ha quebra de urn tabu e a morte nile
ocorre, ~ bruxaria nao sera mencionada. como caus.a. de
infortunio. Se urn homem come urn allI~ento .p.rOlbldo
de ter realizado uma poderosa magla pumtlva, ele
deP~;s
u,
d
pode
morrer, e nesse caso a r~zao
~ sua mor t'e ~ ~onh8eida de antemao, pois ela esta contIda nas condlgoes da
situagao em que ele morreu, mesmo que a bruxaria tambem estivesse operando. Mas isso nao quer dizer que ele
morrera. 0 que inevitavelmente sucedera e que a droga
magica que ele preparou deixara de funcionar contra a
pessoa a que se destinava, e deve ser destruida sob pena
de se voltar contra 0 mago que a enviou. 0 fracasso da
droga em atingir seu objetivo deve-se a quebra ~e urn
tabu e nao a bruxaria. Se urn homem teve relagoes sexuai~ com sua esposa e, no dia seguinte, procura 0 oraculo de yeneno, este nao revelara a verdade e sua eficacia
oracular estara permanentemente prejudicada. Se ele nao
tivesse quebrado urn tabu, dir-se-ia que a bruxaria fEZ
o oraculo mentir, mas 0 estado da pessoa que assistiu
a sessao da uma razao para seu malogro em dizer a verdade, sem que seja precise invocar a nogao de bruxaria
como agente causal. Ninguem vai admitir que tenha quebrado urn tabu antes de consultar 0 oraculo de veneno,
mas quando urn Dracula mente todos estao prontos a admitir que algum tabu deve ter side quebrado por alguem.
19ualmente, quando 0 trabalho de urn ceramista se
quebra na cozedura, a bruxaria nao e a unica causa possivel da calamidade. Inexperiencia e falta de habilidade
artesanal podem ser outras raz6es do fracasso, ou 0 oleiro
pode ter tido relag6es sexuais na noite anterior. 0 pr6prio oleiro atribuira seu fracasso a bruxaria, mas outras
pessoas podem nao ser da mesma opiniao.
Nem mesmo todas as mortes sac invariavel e un animente atribuidas a bruxaria ou a quebra de urn tabu.
As mortes de bebes causadas por certas doengas sac vagamente atribuidas ao Ser Supremo. Assim tambem, se
urn homem cai repentina e violentamente doente, e motre,
seus parentes tern certeza de que urn feiticeiro fez magia
contra ele, e que nao foi urn bruxo que a matou. Uma
quebra das obrigag6es entre irmaos de sangue pode extinguir grupos inteiros de parentes, e quando irmaos e

primos VaGmorrendo sueessivamente, e ao sangue e nao

a bruxaria que as outras pessoas atribuirao as mortes, se
bem que os parentes dos mortos buseari'io vinga-los nos
bruxos. Quando morre urn homem muito velho, os
nao-aparentados dizem que ele morreu de velhiee, mas
nao 0 fazem em presenga de parentes, os quais declararn
que a bruxaria e responsavel por sua morte.
Aeredita-se tambem que 0 adulterio possa causar
infortunios, embora seja apenas urn fator coneorrente,
pois a bruxaria tambem esta presente. Assim, diz-se que
urn homem pode ser morto na guerra ou num acidente
de eaga devido as infidelidades de sua esposa. Portanto,
antes de ir a guerra ou partir para uma grande expedigao
de caga, urn homem pode pedir a esposa que divulgue
o nome de seus arnantes.
Mesmo quando nao ocorrern infrag5es a lei ou a
moral, a bruxaria nao e a uniea razao a que se atribui
urn fraeasso. Ineompetencia, preguiga, ignorancia podern
ser indieadas como causas. Quando uma garota quebra
o pote d'agua, ou urn menino se esqueee de feehar a porta
do galinheiro a noite, eles serao severamente repreendidos POl'seus pais pela estupidez que demonstraram. Os
erros das eriangas sac atribuidos ao deseuido ou a ignorancia, e elas sac ensinadas a evita-los ainda pequenas.
Os Azande nao dizem que esses erros sac causados POl'
bruxaria, ou, embora dispostos a aeeitar a possibilidade
da bruxaria, consideram a estupidez a causa principal.
Ademais, 0 Zande nao e ingenue a ponto de culpar a
bruxaria pela quebra de urn pote durante a cozedura, se
exames posteriores revelam que urn seixo foi deixado na
argila; ou pela fuga de urn animal de sua armadilha, se
alguem 0 espantou pOl' urn movimento ou barulho. As
pessoas nao culpam a bruxaria se uma mulher queima
o mingau, ou se 0 serve cru ao marido. E quando urn
artesao inexperiente faz urn banco ao qual falta polimento
ou que racha, isso e atribuido a sua inexperiencia.
Em todos esses casos, 0 homem que sofre 0 infortunio possivelmente dira que ele se deve a bruxaria, mas
os outros nao dirao 0 mesmo. Nao obstante, devemos
lembrar que urn infortunio serio, especialmente se resulta
em morte, e normalmente atribuido pOl' todos a agao
da bruxaria - e especialmente pela vitima e seus parentes, POl'mais que tal desgraga tenha side causada pela

.
petencia ou falta de autoeontrole. Se urn homem
me.om0 fogo e se quelma
.'
senamen t e, ou cal. nurn rnun d"eu
cal n ra 0 pescogo ou urna perna, ISSOsera
.
"t au ornat'Ieb
e quente
.
A'
atribuido a bruxana.
SSlm, quan d'0 sels ou
ca;n filhos do Principe Rikita ficararn encurralados em
s~e anel de fogo, e morrerarn queimados quando cagavam
~atos do brejo, sua morte foi indubitavelmente causada
pOl' bruxaria.
. . ..
Assim vernos que a bruxaria tern sua propna l.?glca,
suas proprias regras de pensamento, e que estas nao. ex:
cluern a causalidade natural. A ?~enga na bruxana e
muito consistente com a responsabllldade humana: e com
uma apreciagao raeional da natureza. Antes de maIS nada,
urn homem deve desempenhar qualquer atividade conforme as regras tecnicas tradicionais, que consistem _no
conhecimento testado POl' ensaio e erro a cada geragao.
:If:apen::..squando ele fracassa, apesar de sua adesao ~
essas regras, que vai irnputar a sua falta de sucesso a
bruxaria.

Freqtientemente se indaga se os povos primitivos distinguem entre 0 natural e 0 sobrenatural, e essa questao
deve ser respondida aqui, de forma preliminar, a respeito
dos AzaRde. A questao, como tal, pode querer dizer: os
povos primitivos distinguern entre 0 natural e 0 sobrenatural em terrnos abstratos? Nos possuimos a nOQaode
urn mundo ordenado conforme 0 que chamamos leis naturais, mas algumas pessoas em nossa sociedade acre~itam que certas eoisas misteriosas podern oeorrer, as quaIs
nao podem ser explieadas atraves dessas leis naturais,.e
que portanto essas eoisas transeendern supostamente tars
leis, e ehamamos esses eventos de sobrenaturais. Para
nos, sobrenatural signifiea quase 0 mesmo que anormal
ou extraordinario. Os Azande, eertamente, nao possue,:n
tais nog5es de realidade. Eles nao tern uma eoneepgao
do "natural" como nos 0 entendemos, e, POl' conseguinte.
tampoueo do "sobrenatural" como nos 0 entendernos. A
bruxaria e, para os Azande, urn evento que, embora talvez
infreqtiente, e ordinario, nao extraordinario. E urn aeontecimento normal - e nao anormal. Porem, embora eles
nao atribuam ao natural e ao sobrenatural os signifiead03

que os europeus cultos atribuem, eles distinguem eSS3S

dois dominios. Assim, nossa pergunta pode ser formulada,
e deve ser formulada, de outra maneira. 0 que deveriamos
perguntar e se os povos primitivos veem alguma diferenga
entre os acontecimentos que nos - os observadores da
cultura deles - classificamos como naturais e Os acontecimentos que classificamos como misticos. Sem duvida,
os Azande percebem uma diferenga entre aquilo que consideramos como as agaes da natureza, por urn lado, e as
agaes da magia, dos espiritos e da bruxaria, por outro
lado, embora, na ausencia de uma doutrina formulavel
da Lei Natural, eles nao possam exprimir a diferenga tal
como nos 0 fazemos.
A nogao Zande de bruxaria e incompativel com nossos
modos de pensar. Mas, mesmo para os Azande, existe
algo de peculiar na agao da bruxaria. Ela so pode ser
percebida normalmente em sonhos. Nao se trata de uma
nogao evidente; ela transcende a experiencia sensorial.
Os Azande nao afirmam que entendam perfeitamente a
bruxaria. Sabem que ela existe e que age maleficamente,
mas so podem adivinhar de que maneira ela age. E realmente, quando eu discutia sobre bruxaria com os Azande.
surpreendia-me pela duvida que eles manifestavam sobre
o assunto, nao apenas no que diziam, mas sobretudo em
sua maneira de dize-lo, em contraste com 0 conhecimento
agil e fluente que eles tern dos eventos sociais e das tecnicas econ6micas. Eles se sentiam perdidos ao tentarem
explicar de que forma a bruxaria alcanga seus objetivos.
Que ela mata pessoas, e obvio, mas como ela as mata,
nao se sabe exatamente. Sugeriam que talvez fosse melhor
consultar urn homem mais velho, ou urn adivinho, que
daria melhores informagaes. Mas os homens mais velhos
e os adivinhos sac capazes de dizer pouco mais que os
jovens e os leigos. Eles sabem apenas 0 que todos sabem:
que a alma da bruxaria anda it noite e devora a alma
de suas vitimas. So os proprios bruxos entendem desses
assuntos em profundidade. Na verdade, os Azande experimentam sentimentos, mais que ideias, sobre a bruxaria, pois seus conceitos intelectuais sobre ela sao fracos;
e eles sabem mais 0 que fazer quando atacados por ela
do que como explica-la. A resposta e a agao, nao a analise.
Nao existe uma representagao elaborada e consistente
da bruxaria, que de conta detalhadamente de seu funcio-

esclarega sua conformi

ento nem da ..natureza, que
nam,
..
OZ an de
dade com sequencIas
e mt~r-re 1agoes .funclOnals..
t l"za essas crengas, mms que as mtelectualIza, e seus
a 't::iPiOS sac exprimidos mais em comportame!1tos so~[almente controlados que em dou~rinas. Dai a diflculda~e
em se discutir 0 tema da bruxana com os Azande, P~lS
suas ideias a esse respeito estao al?rision~das. ?a agao,
nao podendo ser utilizadas para explIcar e JustIfIcar essa

~ao.