O Desejado de Todas As Nações - Ellen G White Centro White

O Desejado de Todas as
Naes
Ellen G. White
2007
Copyright 2013
Ellen G. White Estate, Inc.
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Resumo
Esta publicao eBook providenciada como um servio do
Estado de Ellen G. White. parte integrante de uma vasta coleco
de livros gratuitos online. Por favor visite owebsite do Estado Ellen
G. White.
Sobre a Autora
Ellen G. White (1827-1915) considerada como a autora Americana mais traduzida, tendo sido as suas publicaes traduzidas para
mais de 160 lnguas. Escreveu mais de 100.000 pginas numa vasta
variedade de tpicos prticos e espirituais. Guiada pelo Esprito
Santo, exaltou Jesus e guiou-se pelas Escrituras como base da f.
Outras Hiperligaes
Uma Breve Biografia de Ellen G. White
Sobre o Estado de Ellen G. White
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Mais informaes
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i
White: (endereo de email). Estamos gratos pelo seu interesse e

pelas suas sugestes, e que Deus o abenoe enquanto l.
ii
iii
Contedo
Informaes sobre este livro . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . i
Captulo 1 Deus conosco . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7
Captulo 2 O povo escolhido . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 15
Captulo 3 A plenitude dos tempos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 19
Captulo 4 Hoje vos nasceu o Salvador . . . . . . . . . . . . . . . . 25
Captulo 5 A dedicao . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 30
Captulo 6 Vimos a sua estrela . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 37
Captulo 7 Em criana . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 44
Captulo 8 A visita pascoal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 51
Captulo 9 Dias de luta . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 59
Captulo 10 A voz do deserto . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 67
Captulo 11 O batismo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 78
Captulo 12 A tentao . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 83
Captulo 13 A vitria . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 93
Captulo 14 Achamos o Messias . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 99
Captulo 15 Nas bodas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 110
Captulo 16 Em seu templo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 119
Captulo 17 Nicodemos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 130
Captulo 18 necessrio que ele cresa . . . . . . . . . . . . . . 139
Captulo 19 Junto ao poo de Jac . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 143
Captulo 20 Se no virdes sinais e milagres . . . . . . . . . . . 154
Captulo 21 Betesda e o Sindrio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 158
Captulo 22 Priso e morte de Joo Batista . . . . . . . . . . . . . . 172
Captulo 23 O reino de Deus est prximo . . . . . . . . . . . . 184
Captulo 24 No este o filho do carpinteiro? . . . . . . . . . 189
Captulo 25 O chamado beira-mar . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 197
Captulo 26 Em Cafarnaum . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 203
Captulo 27 Podes tornar-me limpo . . . . . . . . . . . . . . . . . . 213
Captulo 28 Levi Mateus . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 223
Captulo 29 O Sbado . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 232
Captulo 30 Nomeou doze . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 240
Captulo 31 O sermo da montanha . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 248
Captulo 32 O centurio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 264
Captulo 33 Quem so meus irmos? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 270
iv
Contedo
Captulo 34 O convite . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 35 Cala-te, aquieta-te . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 36 O toque da f . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 37 Os primeiros evangelistas . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 38 Vinde e repousai um pouco . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 39 Dai-lhes vs de comer . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 40 Uma noite no lago . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 41 A crise na Galilia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 42 Tradio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 43 Barreiras derrubadas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 44 O verdadeiro sinal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 45 A previso da cruz . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 46 A transfigurao . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 47 Nada vos ser impossvel . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 48 Quem o maior . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 49 Na festa dos tabernculos . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 50 Por entre laos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 51 A luz da vida . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 52 O divino pastor . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 53 A ltima jornada da Galilia . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 54 O bom samaritano . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 55 No com aparncia exterior . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 56 Deixai vir a mim os pequeninos . . . . . . . . . . .
Captulo 57 Uma coisa te falta . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 58 Lzaro, sai para fora . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 59 Os sacerdotes tramam . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 60 A lei do novo reino . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 61 Zaqueu . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 62 O banquete em casa de Simo . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 63 Eis que o teu rei vir . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 64 Um povo condenado . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 65 O templo novamente purificado . . . . . . . . . . . . .
Captulo 66 Conflito . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 67 Ais sobre os fariseus . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 68 No ptio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 69 O Monte das Oliveiras . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 70 Um destes meus pequeninos irmos . . . . . . .
Captulo 71 Servo dos servos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
277
282
291
296
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403
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550
560
566
vi
O Desejado de Todas as Naes
Captulo 72 Em memria de mim . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Captulo 73 No se turbe o vosso corao . . . . . . . . . . . . .
Captulo 74 Getsmani . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 75 Perante Ans e o tribunal de Caifs . . . . . . . . . .
Captulo 76 Judas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 77 Na sala de julgamento de Pilatos . . . . . . . . . . . .
Captulo 78 O Calvrio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 79 Est consumado . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 80 No sepulcro de Jos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 81 O Senhor ressuscitou . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 82 Por que choras? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 83 A viagem para Emas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 84 Paz seja convosco . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 85 Mais uma vez beira-mar . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 86 Ide, ensinai a todas as naes . . . . . . . . . . . . .
Captulo 87 Para meu Pai e vosso Pai . . . . . . . . . . . . . . . .
575
584
602
612
627
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667
675
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729
Captulo 1 Deus conosco

Ele ser chamado pelo nome de Emanuel (que quer dizer: Deus
conosco). Mateus 1:23. O brilho do conhecimento da glria de
Deus v-se na face de Jesus Cristo. Desde os dias da eternidade
o Senhor Jesus Cristo era um com o Pai; era a imagem de Deus, a
imagem de Sua grandeza e majestade, o resplendor de Sua glria.
Foi para manifestar essa glria que Ele veio ao mundo. Veio Terra
entenebrecida pelo pecado, para revelar a luz do amor de Deus, para
ser Deus conosco. Portanto, a Seu respeito foi profetizado: Ser
o Seu nome Emanuel. Isaas 7:14.
Vindo habitar conosco, Jesus devia revelar Deus tanto aos homens como aos anjos. Ele era a Palavra de Deus o pensamento de
Deus tornado audvel. Em Sua orao pelos discpulos, diz: Eu lhes
fiz conhecer o Teu nome misericordioso e piedoso, tardio em
iras e grande em beneficncia e verdade para que o amor com
que Me tens amado esteja neles, e Eu neles esteja. Joo 17:23. Mas
no somente a Seus filhos nascidos na Terra era feita essa revelao.
Nosso pequenino mundo o livro de estudo do Universo. O maravilhoso desgnio de graa do Senhor, o mistrio do amor que redime,
o tema para que os anjos desejam bem atentar, e ser seu estudo
atravs dos sculos sem fim. Mas os seres remidos e os no cados
encontraro na cruz de Cristo sua cincia e seu cntico. Ver-se-
que a glria que resplandece na face de Jesus Cristo a glria do
abnegado amor. luz do Calvrio se patentear que a lei do amor
que renuncia a lei da vida para a Terra e o Cu; que o amor que
no busca os seus interesses (1 Corntios 13:5) tem sua fonte no
corao de Deus; e que no manso e humilde Jesus se manifesta o
carter dAquele que habita na luz inacessvel ao homem.
No princpio, Deus Se manifestava em todas as obras da criao.
Foi Cristo que estendeu os cus, e lanou os fundamentos da Terra.
Foi Sua mo que suspendeu os mundos no espao e deu forma s
flores do campo. Ele converteu o mar em terra firme. Salmos 66:6.
Seu o mar, pois Ele o fez. Salmos 95:5. Foi Ele quem encheu a
7
Terra de beleza, e de cnticos o ar. E sobre todas as coisas na terra,

no ar e no firmamento, escreveu a mensagem do amor do Pai.
Ora, o pecado manchou a perfeita obra de Deus, todavia permanecem os traos de Sua mo. Mesmo agora todas as coisas criadas
[10] declaram a glria de Sua excelncia. No h nada, a no ser o corao egosta do homem, que viva para si. Nenhum pssaro que fende
os ares, nenhum animal que se move sobre a terra, deixa de servir a
qualquer outra vida. Folha alguma da floresta, nem humilde haste
de erva sem utilidade. Toda rvore, arbusto e folha exalam aquele
elemento de vida sem o qual nenhum homem ou animal poderia
existir; e animal e homem servem, por sua vez, vida da folha, do
arbusto e da rvore. As flores exalam sua fragrncia e desdobram
sua beleza em bno ao mundo. O Sol derrama sua luz para alegrar
a mil mundos. O prprio oceano, a origem de todas as nossas fontes,
recebe as correntes de toda a terra, mas recebe para dar. Os vapores
que lhe ascendem ao seio caem em chuveiros para regar a terra a
fim de que ela produza e floresa.
Os anjos da glria acham seu prazer em dar dar amor e infatigvel cuidado a almas cadas e contaminadas. Seres celestiais
buscam conquistar o corao dos homens; trazem a este mundo obscurecido a luz das cortes em cima; mediante um ministrio amvel e
paciente operam no esprito humano, para levar os perdidos a uma
unio com Cristo, mais ntima do que eles prprios podem avaliar.
Volvendo-nos, porm, de todas as representaes secundrias,
contemplamos Deus em Cristo. Olhando para Jesus, vemos que a
glria de nosso Deus dar. Nada fao por Mim mesmo (Joo
8:28), disse Cristo; o Pai, que vive, Me enviou, e Eu vivo pelo
Pai. Joo 6:57. Eu no busco a Minha glria (Joo 8:50), mas a
dAquele que Me enviou. Joo 7:18. Manifesta-se nestas palavras o
grande princpio que a lei da vida para o Universo. Todas as coisas
Cristo recebeu de Deus, mas recebeu-as para dar. Assim nas cortes
celestes, em Seu ministrio por todos os seres criados: atravs do
amado Filho, flui para todos a vida do Pai; por meio do Filho ela
volve em louvor e jubiloso servio, uma onda de amor, grande
Fonte de tudo. E assim, atravs de Cristo, completa-se o circuito
da beneficncia, representando o carter do grande Doador, a lei da
vida.
Deus conosco
No prprio Cu foi quebrantada essa lei. O pecado originou-se

na busca dos prprios interesses. Lcifer, o querubim cobridor, desejou ser o primeiro no Cu. Procurou dominar os seres celestes,
afast-los de seu Criador, e receber-lhes, ele prprio, as homenagens.
Portanto, apresentou falsamente a Deus, atribuindo-Lhe o desejo de
exaltao prpria. Tentou revestir o amorvel Criador com suas prprias ms caractersticas. Assim enganou os anjos. Assim enganou
os homens. Levou-os a duvidar da palavra de Deus, e a desconfiar
de Sua bondade. Como o Senhor seja um Deus de justia e terrvel
majestade, Satans os fez consider-Lo como severo e inclemente.
Assim arrastou os homens a se unirem com ele em rebelio contra
Deus, e as trevas da misria baixaram sobre o mundo.
A Terra obscureceu-se devido m compreenso de Deus. Para
que as tristes sombras se pudessem iluminar, para que o mundo
pudesse volver ao Criador, era preciso que se derribasse o poder [11]
enganador de Satans. Isso no se podia fazer pela fora. O exerccio
da fora contrrio aos princpios do governo de Deus; Ele deseja
unicamente o servio de amor; e o amor no se pode impor; no pode
ser conquistado pela fora ou pela autoridade. S o amor desperta o
amor. Conhecer a Deus am-Lo; Seu carter deve ser manifestado
em contraste com o de Satans. Essa obra, unicamente um Ser,
em todo o Universo, era capaz de realizar. Somente Aquele que
conhecia a altura e a profundidade do amor de Deus, podia torn-lo
conhecido. Sobre a negra noite do mundo, devia erguer-Se o Sol da
Justia, trazendo salvao sob as Suas asas. Malaquias 4:2.
O plano de nossa redeno no foi um pensamento posterior,
formulado depois da queda de Ado. Foi a revelao do mistrio
que desde tempos eternos esteve oculto. Romanos 16:25. Foi um
desdobramento dos princpios que tm sido, desde os sculos da
eternidade, o fundamento do trono de Deus. Desde o princpio, Deus
e Cristo sabiam da apostasia de Satans, e da queda do homem mediante o poder enganador do apstata. Deus no ordenou a existncia
do pecado. Previu-a, porm, e tomou providncias para enfrentar
a terrvel emergncia. To grande era Seu amor pelo mundo, que
concertou entregar Seu Filho unignito para que todo aquele que
nEle cr no perea, mas tenha a vida eterna. Joo 3:16.
Lcifer dissera: Subirei ao cu, acima das estrelas de Deus
exaltarei o meu trono. [...] Serei semelhante ao Altssimo. Isaas
10
14:13, 14. Mas Cristo, sendo em forma de Deus, no teve por

usurpao ser igual a Deus, mas aniquilou-Se a Si mesmo, tomando
a forma de servo, fazendo-Se semelhante aos homens. Filipenses
2:6, 7.
Foi um sacrifcio voluntrio. Jesus poderia haver permanecido
ao lado de Seu Pai. Poderia haver retido a glria do Cu, e as homenagens dos anjos. Mas preferiu entregar o cetro nas mos de Seu Pai,
e descer do trono do Universo, a fim de trazer luz aos entenebrecidos,
e vida aos que estavam quase a perecer.
Cerca de dois mil anos atrs, ouviu-se no Cu uma voz de misteriosa significao, sada do trono de Deus: Eis aqui venho. Sacrifcio e oferta no quiseste, mas corpo Me preparaste. [...] Eis aqui
venho (no rolo do livro est escrito de Mim), para fazer, Deus, a
Tua vontade. Hebreus 10:5-7. Nestas palavras anuncia-se o cumprimento do desgnio que estivera oculto desde tempos eternos. Cristo
estava prestes a visitar nosso mundo, e a encarnar. Diz Ele: Corpo
Me preparaste. Houvesse aparecido com a glria que possua com
o Pai antes que o mundo existisse, e no teramos podido resistir
luz de Sua presena. Para que a pudssemos contemplar e no ser
destrudos, a manifestao de Sua glria foi velada. Sua divindade
ocultou-se na humanidade a glria invisvel na visvel forma
humana.
Esse grande desgnio havia sido representado em tipos e smbolos. A sara ardente em que Cristo apareceu a Moiss, revelava
[12] Deus. O smbolo escolhido para representao da Divindade foi um
humilde arbusto que, aparentemente, no tinha nenhuma atrao.
Abrigou, porm, o Infinito. O Deus todo-misericordioso velou Sua
glria num smbolo por demais humilde, para que Moiss pudesse
olhar para ela e viver. Assim na coluna de nuvem de dia e na de
fogo noite, Deus Se comunicava com Israel, revelando aos homens
Sua vontade e proporcionando-lhes graa. A glria de Deus era restringida, e Sua majestade velada, para que a fraca viso de homens
finitos a pudesse contemplar. Da mesma maneira Cristo devia vir
no corpo abatido (Filipenses 3:21), semelhante aos homens.
Aos olhos do mundo, no possua beleza para que O desejassem;
e no obstante era o encarnado Deus, a luz do Cu na Terra. Sua
glria estava encoberta, Sua grandeza e majestade ocultas, para que
pudesse atrair a Si os tentados e sofredores.
Deus conosco
11
Deus ordenou a Moiss acerca de Israel: E Me faro um santurio, e habitarei no meio deles (xodo 25:8), e habitou no santurio,
no meio de Seu povo. Durante toda a fatigante peregrinao deles no
deserto, o smbolo de Sua presena os acompanhou. Assim Cristo estabeleceu Seu tabernculo no meio de nosso acampamento humano.
Estendeu Sua tenda ao lado da dos homens, para que pudesse viver
entre ns, e tornar-nos familiares com Seu carter e vida divinos.
O Verbo Se fez carne, e habitou entre ns, e vimos a Sua glria,
como a glria do Unignito do Pai, cheio de graa e de verdade.
Joo 1:14.
Desde que Cristo veio habitar entre ns, sabemos que Deus est
relacionado com as nossas provaes, e Se compadece de nossas
dores. Todo filho e filha de Ado pode compreender que nosso
Criador o amigo dos pecadores. Pois em toda doutrina de graa,
toda promessa de alegria, todo ato de amor, toda atrao divina
apresentada na vida do Salvador na Terra, vemos Deus conosco.
Mateus 1:23.
Satans apresenta a divina lei de amor como uma lei de egosmo.
Declara que nos impossvel obedecer-lhe aos preceitos. A queda
de nossos primeiros pais, com toda a misria resultante, ele atribui
ao Criador, levando os homens a olharem a Deus como autor do
pecado, do sofrimento e da morte. Jesus devia patentear esse engano.
Como um de ns, cumpria-Lhe dar exemplo de obedincia. Para
isso tomou sobre Si a nossa natureza, e passou por nossas provas.
Convinha que em tudo fosse semelhante aos irmos. Hebreus 2:17.
Se tivssemos de sofrer qualquer coisa que Cristo no houvesse
suportado, Satans havia de apresentar o poder de Deus como nos
sendo insuficiente.
Portanto, Jesus como ns, em tudo foi tentado. Hebreus 4:15.
Sofreu toda provao a que estamos sujeitos. E no exerceu em
Seu prprio proveito poder algum que nos no seja abundantemente
facultado. Como homem, enfrentou a tentao, e venceu-a no poder
que Lhe foi dado por Deus. Diz Ele: Deleito Me em fazer a Tua
vontade, Deus Meu; sim, a Tua lei est dentro do Meu corao. [13]
Salmos 40:8. Enquanto andava fazendo o bem e curando a todos os
aflitos do diabo, patenteava aos homens o carter da lei de Deus, e a
natureza de Seu servio. Sua vida testifica ser possvel obedecermos
tambm lei de Deus.
12
Por Sua humanidade, Cristo estava em contato com a humanidade; por Sua divindade, firma-Se no trono de Deus. Como Filho do
homem, deu-nos um exemplo de obedincia; como Filho de Deus,
d-nos poder para obedecer. Foi Cristo que, do monte Horebe, falou
a Moiss, dizendo: Eu Sou o Que Sou. [...] Assim dirs aos filhos
de Israel: Eu Sou me enviou a vs. xodo 3:14. Foi esse o penhor
da libertao de Israel. Assim, quando Ele veio semelhante aos
homens, declarou ser o EU SOU. O Infante de Belm, o manso e
humilde Salvador, Deus manifestado em carne. 1 Timteo 3:16.
A ns nos diz: Eu Sou o Bom Pastor. Joo 10:11. Eu Sou o Po
Vivo. Joo 6:51. Eu Sou o Caminho, a Verdade e a Vida. Joo
14:6. -Me dado todo o poder no Cu e na Terra. Mateus 28:18.
Eu Sou a certeza da promessa. Sou Eu, no temais. Deus conosco
a certeza de nossa libertao do pecado, a segurana de nosso
poder para obedecer lei do Cu.
Baixando a tomar sobre Si a humanidade, Cristo revelou um
carter exatamente oposto ao de Satans. Desceu, porm, ainda
mais baixo na escala da humilhao. Achado na forma de homem,
humilhou-Se a Si mesmo, sendo obediente at morte, e morte
de cruz. Filipenses 2:8. Como o sumo sacerdote punha de parte
suas suntuosas vestes pontificais, e oficiava no vesturio de linho
branco, do sacerdote comum, assim Cristo tomou a forma de servo, e
ofereceu sacrifcio, sendo Ele mesmo o sacerdote e a vtima. Ele foi
ferido pelas nossas transgresses, e modo pelas nossas iniqidades;
o castigo que nos traz a paz estava sobre Ele. Isaas 53:5.
Cristo foi tratado como ns merecamos, para que pudssemos
receber o tratamento a que Ele tinha direito. Foi condenado pelos
nossos pecados, nos quais no tinha participao, para que fssemos
justificados por Sua justia, na qual no tnhamos parte. Sofreu
a morte que nos cabia, para que recebssemos a vida que a Ele
pertencia. Pelas Suas pisaduras fomos sarados. Isaas 53:5.
Pela Sua vida e morte, Cristo operou ainda mais do que a restaurao da runa produzida pelo pecado. Era o intuito de Satans
causar entre o homem e Deus uma eterna separao; em Cristo,
porm, chegamos a ficar em mais ntima unio com Ele do que se
nunca houvssemos pecado. Ao tomar a nossa natureza, o Salvador
ligou-Se humanidade por um lao que jamais se partir. Ele nos
estar ligado por toda a eternidade. Deus amou o mundo de tal ma-
Deus conosco
13
neira que deu o Seu Filho unignito. Joo 3:16. No O deu somente
para levar os nossos pecados e morrer em sacrifcio por ns; deu-O
raa cada. Para nos assegurar Seu imutvel conselho de paz, Deus
deu Seu Filho unignito a fim de que Se tornasse membro da famlia [14]
humana, retendo para sempre Sua natureza humana. Esse o penhor
de que Deus cumprir Sua palavra. Um Menino nos nasceu, um
Filho se nos deu; e o principado est sobre os Seus ombros. Isaas
9:6. Deus adotou a natureza humana na pessoa de Seu Filho, levando
a mesma ao mais alto Cu. o Filho do homem, que partilha do
trono do Universo. o Filho do homem, cujo nome ser Maravilhoso Conselheiro, Deus Forte, Pai da eternidade, Prncipe da
paz. Isaas 9:6. O EU SOU o rbitro entre Deus e a humanidade,
pondo a mo sobre ambos. Aquele que santo, inocente, imaculado, separado dos pecadores (Hebreus 7:26), no Se envergonha
de nos chamar irmos. Hebreus 2:11. Em Cristo se acham ligadas
a famlia da Terra e a do Cu. Cristo glorificado nosso irmo. O
Cu Se acha abrigado na humanidade, e esta envolvida no seio do
Infinito Amor.
Diz Deus de Seu povo: Como as pedras de uma coroa eles sero
exaltados na sua Terra. Porque, quo grande a Sua bondade! E
quo grande a Sua formosura! Zacarias 9:16, 17. A exaltao dos
remidos ser um eterno testemunho da misericrdia de Deus. Ele h
de mostrar nos sculos vindouros as abundantes riquezas da Sua
graa, pela Sua benignidade para conosco em Cristo Jesus. Efsios
2:7. Para que [...] a multiforme sabedoria de Deus seja conhecida
dos principados e potestades nos Cus, segundo o eterno propsito
que fez em Cristo Jesus nosso Senhor. Efsios 3:10, 11.
Por meio da obra redentora de Cristo, o governo de Deus fica
justificado. O Onipotente dado a conhecer como o Deus de amor.
As acusaes de Satans so refutadas, e revelado seu carter. A
rebelio no se levantar segunda vez. O pecado jamais poder
entrar novamente no Universo. Todos estaro por todos os sculos
garantidos contra a apostasia. Mediante o sacrifcio feito pelo amor,
os habitantes da Terra e do Cu se acham ligados a seu Criador por
laos de indissolvel unio.
A obra da redeno ser completa. Onde abundou o pecado,
superabundou a graa de Deus. A Terra, o prprio campo que Satans
reclama como seu, ser no apenas redimida, mas exaltada. Nosso
14
pequenino mundo, sob a maldio do pecado, a nica mancha escura

de Sua gloriosa criao, ser honrado acima de todos os outros
mundos do Universo de Deus. Aqui, onde o Filho de Deus habitou na
humanidade; onde o Rei da Glria viveu e sofreu e morreu aqui,
quando Ele houver feito novas todas as coisas, ser o tabernculo de
Deus com os homens, com eles habitar, e eles sero o Seu povo,
e o mesmo Deus estar com eles, e ser o seu Deus. Apocalipse
21:4. E atravs dos sculos infindos, enquanto os remidos andam na
luz do Senhor, ho de louv-Lo por Seu inefvel Dom Emanuel,
[15] Deus Conosco.
Captulo 2 O povo escolhido

Por mais de mil anos aguardara o povo judeu a vinda do Salvador.
Nesse acontecimento fundamentara suas mais gloriosas esperanas.
No cntico e na profecia, no ritual do templo e nas oraes domsticas, haviam envolvido o Seu nome. Entretanto, por ocasio de
Sua vinda, no O conheceram. O Bem-Amado do Cu foi para eles
como raiz duma terra seca; no tinha parecer nem formosura
(Isaas 53:2); e no Lhe viam beleza nenhuma para que O desejassem. Veio para o que era Seu, e os Seus no O receberam. Joo
1:11.
Todavia Deus escolhera a Israel. Ele o chamara para conservar
entre os homens o conhecimento de Sua lei, e dos smbolos e profecias que apontavam ao Salvador. Desejava que fosse como fonte
de salvao para o mundo. O que Abrao fora na terra de sua peregrinao, o que fora Jos no Egito e Daniel nas cortes de Babilnia,
devia ser o povo hebreu entre as naes. Cumpria-lhe revelar Deus
aos homens.
Na vocao de Abrao, Deus dissera: Abenoar-te-ei, [...] e tu
sers uma bno [...] e em ti sero benditas todas as famlias da
Terra. Gnesis 12:2, 3. O mesmo ensino foi repetido pelos profetas.
Ainda depois de Israel haver sido arruinado por guerras e cativeiros,
pertencia-lhe a promessa: Ento os restos de Jac estaro no meio
de muitos povos, como um orvalho que vem do Senhor, e como
gotas de gua que caem sobre a erva, sem dependerem de ningum,
e sem esperarem nada dos filhos dos homens. Miquias 5:7. A
respeito do templo de Jerusalm, o Senhor declarou por intermdio
de Isaas: Minha casa ser chamada casa de orao para todos os
povos. Isaas 56:7.
Mas os israelitas fixaram suas esperanas em mundanas grandezas. Desde o tempo de sua entrada na terra de Cana, apartaram-se
dos mandamentos de Deus e seguiram os caminhos dos gentios.
Era em vo que Deus enviava advertncias por Seus profetas. Em
15
16
vo sofriam eles o castigo da opresso gentlica. Toda reforma era

seguida de mais profunda apostasia.
Houvessem os filhos de Israel sido leais ao Senhor, e Ele teria
podido cumprir Seu desgnio, honrando-os e exaltando-os. Houvessem andado nos caminhos da obedincia, e t-los-ia exaltado sobre
todas as naes que fez, para louvor, e para fama, e para glria.
Deuteronmio 26:19. Todos os povos da Terra vero que s cha[16] mado pelo nome do Senhor, disse Moiss; e tero temor de ti.
Deuteronmio 28:10. Os povos [...] ouvindo todos estes preceitos diro: Eis um povo sbio e inteligente, uma nao grande.
Deuteronmio 4:6. Devido a sua infidelidade, porm, o desgnio
de Deus s pde ser executado atravs de contnua adversidade e
humilhao.
Foram levados em sujeio a Babilnia, e espalhados pelas terras
dos pagos. Em aflio renovaram muitos sua fidelidade ao concerto
de Deus. Enquanto penduravam suas harpas nos salgueiros, e lamentavam o santo templo posto em runas, a luz da verdade brilhava por
meio deles, e difundia-se entre as naes o conhecimento de Deus.
O pagnico sistema de sacrifcios era uma perverso do sistema
que Deus indicara; e muitos dos sinceros observadores dos ritos pagos aprenderam dos hebreus o significado do servio divinamente
ordenado, apoderando-se, com f, da promessa do Redentor.
Muitos dos exilados sofreram perseguio. No poucos perderam a vida em virtude de sua recusa de violar o sbado e observar as
festividades pags. Quando idlatras se levantaram para esmagar a
verdade, o Senhor levou Seus servos presena de reis e governadores, para que estes e seu povo pudessem receber a luz. Repetidamente
os maiores reis foram levados a proclamar a supremacia do Deus a
quem seus cativos hebreus adoravam.
Mediante o cativeiro de Babilnia, os israelitas foram realmente
curados do culto de imagens de escultura. Durante os sculos que
se seguiram, sofreram opresso de seus inimigos gentios, at que se
firmou neles a convico de que sua prosperidade dependia da obedincia prestada lei de Deus. Mas com muitos deles a obedincia
no era motivada pelo amor. Tinham motivo egosta. Prestavam a
Deus um servio exterior como meio de atingir a grandeza nacional.
No se tornaram a luz do mundo, mas excluram-se do mundo a fim
de fugir tentao da idolatria. Nas instrues dadas a Moiss, Deus
O povo escolhido
17
estabeleceu restries associao deles com os idlatras; estes ensinos, porm, haviam sido mal interpretados. Visavam preserv-los
contra as prticas dos gentios. Mas foram usados para estabelecer
uma parede de separao entre Israel e todas as outras naes. Os judeus consideravam Jerusalm como seu Cu, e tinham reais cimes
de que Deus mostrasse misericrdia aos gentios.
Depois da volta de Babilnia, foi dispensada muita ateno ao
ensino religioso. Ergueram-se por todo o pas sinagogas, nas quais
a lei era exposta pelos sacerdotes e escribas. E estabeleceram-se
escolas que, ao par das artes e cincias, professavam ensinar os
princpios da justia. Esses agentes perverteram-se, porm. Durante
o cativeiro, muitos do povo haviam adquirido idias e costumes
pagos, os quais foram introduzidos em seu culto. Conformaram-se,
em muitos aspectos, com as prticas dos idlatras.
medida que se apartavam de Deus, os judeus perderam de
vista em grande parte os ensinos do servio ritual. Esse servio
fora institudo pelo prprio Cristo. Era, em cada uma de suas partes, um smbolo dEle; e mostrara-se cheio de vitalidade e beleza [17]
espiritual. Mas os judeus perderam a vida espiritual de suas cerimnias, apegando-se s formas mortas. Confiavam nos sacrifcios e
ordenanas em si mesmos, em lugar de descansar nAquele a quem
apontavam. A fim de suprir o que haviam perdido, os sacerdotes e
rabis multiplicavam exigncias por sua conta; e quanto mais rgidos se tornavam, menos manifestavam o amor de Deus. Mediam
sua santidade pela multido de cerimnias, ao passo que tinham o
corao cheio de orgulho e hipocrisia.
Com todas as suas minuciosas e enfadonhas imposies, era
impossvel guardar a lei. Os que desejavam servir a Deus, e procuravam observar os preceitos dos rabinos, arrastavam um pesado fardo.
No podiam encontrar sossego das acusaes de uma conscincia
turbada. Assim operava Satans para desanimar o povo, rebaixar sua
concepo do carter de Deus, e levar ao desprezo a f de Israel.
Esperava estabelecer a pretenso que manifestara quando de sua
rebelio no Cu que as reivindicaes de Deus eram injustas, e
no podiam ser obedecidas. Mesmo Israel, declara ele, no guardava
a lei.
Ao passo que os israelitas desejavam o advento do Messias, no
tinham um reto conceito da misso que Ele vinha desempenhar.
18
No buscavam redeno do pecado, mas libertao dos romanos.

Olhavam o Messias por vir como um conquistador, para quebrar a
fora do que os oprimia, e exaltar Israel ao domnio universal. Assim
estava preparado o caminho para rejeitarem o Salvador.
Ao tempo do nascimento de Cristo, a nao estava irritada sob
o governo de seus dominadores estrangeiros, e atormentada por lutas internas. Fora permitido aos judeus manterem a forma de um
governo separado; mas coisa alguma podia disfarar o fato de se
acharem sob o jugo romano, ou reconcili-los com a restrio de
seu poder. Os romanos pretendiam o direito de indicar ou destituir
o sumo sacerdote, e o cargo era muitas vezes obtido pela fraude, o
suborno e at pelo homicdio. Assim o sacerdcio se tornava mais e
mais corrupto. Todavia os sacerdotes ainda ostentavam grande poder,
e o empregavam para fins egostas e mercenrios. O povo estava
sujeito a suas desapiedadas exigncias, e era tambm pesadamente
onerado pelos romanos. Esse estado de coisas causava geral descontentamento. Os levantes populares eram freqentes. A ganncia e
a violncia, a desconfiana e apatia espiritual estavam corroendo o
prprio mago da nao.
O dio dos romanos, bem como o orgulho nacional e espiritual,
levaram os judeus a apegar-se ainda rigorosamente a suas formas
de culto. Os sacerdotes tentavam manter reputao de santidade
mediante escrupulosa ateno s cerimnias religiosas. O povo, em
seu estado de trevas e opresso, e os prncipes, sedentos de poder,
ansiavam a vinda dAquele que havia de vencer seus inimigos e
restaurar o reino a Israel. Eles tinham estudado as profecias, mas sem
percepo espiritual. Esqueciam, portanto, os textos que apontavam
humilhao do primeiro advento de Cristo, e aplicavam mal os que
falavam da glria do segundo. O orgulho lhes obscurecia a viso.
[18] Interpretavam a profecia segundo seus desejos egostas.
Captulo 3 A plenitude dos tempos

Vindo a plenitude dos tempos, Deus enviou Seu Filho [...] para
remir os que estavam debaixo da lei, a fim de recebermos a adoo
de filhos. Glatas 4:4, 5.
A vinda do Salvador foi predita no den. Quando Ado e Eva
ouviram pela primeira vez a promessa, aguardavam-lhe o pronto
cumprimento. Saudaram alegremente seu primognito, na esperana
de que fosse o Libertador. Mas o cumprimento da promessa demorava. Aqueles que primeiro a receberam, morreram sem o ver. Desde
os dias de Enoque, a promessa foi repetida por meio de patriarcas
e profetas, mantendo viva a esperana de Seu aparecimento, e todavia Ele no vinha. A profecia de Daniel revelou o tempo de Seu
advento, mas nem todos interpretavam corretamente a mensagem.
Sculo aps sculo se passou; cessaram as vozes dos profetas. A
mo do opressor era pesada sobre Israel, e muitos estavam dispostos a exclamar: Prolongar-se-o os dias, e perecer toda a viso.
Ezequiel 12:22.
Mas, como as estrelas no vasto circuito de sua indicada rbita,
os desgnios de Deus no conhecem adiantamento nem tardana.
Mediante os smbolos da grande escurido e do forno fumegante,
Deus revelara a Abrao a servido de Israel no Egito, e declarara que
o tempo de peregrinao deles seria de quatrocentos anos. Sairo
depois com grandes riquezas. Gnesis 15:14. Contra essa palavra,
todo o poder do orgulhoso imprio de Fara batalhou em vo. Naquele mesmo dia, indicado na promessa divina, todos os exrcitos
do Senhor saram da terra do Egito. xodo 12:41. Assim, nos divinos conselhos fora determinada a hora da vinda de Cristo. Quando
o grande relgio do tempo indicou aquela hora, Jesus nasceu em
Belm.
Vindo a plenitude dos tempos, Deus enviou Seu Filho. A Providncia havia dirigido os movimentos das naes, e a onda do
impulso e influncia humanos, at que o mundo se achasse maduro
para a vinda do Libertador. As naes estavam unidas sob o mesmo
19
20
governo. Falava-se vastamente uma lngua, a qual era por toda parte
reconhecida como a lngua da literatura. De todas as terras os judeus
da disperso reuniam-se em Jerusalm para as festas anuais. Ao
voltarem para os lugares de sua peregrinao, podiam espalhar por
[19] todo o mundo as novas da vinda do Messias.
Por essa poca, os sistemas pagos iam perdendo o domnio
sobre o povo. Os homens estavam cansados de aparncias e fbulas.
Ansiavam uma religio capaz de satisfazer a alma. Conquanto a luz
da verdade parecesse afastada dos homens, havia almas ansiosas de
luz, cheias de perplexidade e dor. Tinham sede do conhecimento do
Deus vivo, da certeza de uma vida para alm da morte.
medida que Israel se havia separado de Deus, sua f se enfraquecera, e a esperana deixara, por assim dizer, de iluminar o futuro.
As palavras dos profetas eram incompreendidas. Para a massa do
povo, a morte era um terrvel mistrio; para alm, a incerteza e as
sombras. No era s o pranto das mes de Belm, mas o clamor
do grande corao da humanidade, que chegou ao profeta atravs
dos sculos a voz ouvida em Ram, lamentao, choro e grande
pranto: Raquel chorando os seus filhos, e no querendo ser consolada, porque j no existem. Mateus 2:18. Na regio da sombra
da morte, sentavam-se os homens sem consolao. Com olhares
ansiosos, aguardavam a vinda do Libertador, quando as trevas seriam
dispersas, e claro se tornaria o mistrio do futuro.
Fora da nao judaica houve homens que predisseram o aparecimento de um instrutor. Esses homens andavam em busca da verdade,
e foi-lhes comunicado o Esprito de inspirao. Um aps outro,
quais estrelas num cu enegrecido, haviam-se erguido esses mestres.
Suas palavras de profecia despertaram a esperana no corao de
milhares, no mundo gentio.
Fazia sculos que as Escrituras haviam sido traduzidas para o
grego, ento vastamente falado no imprio romano. Os judeus estavam espalhados por toda parte, e sua expectao da vinda do Messias
era, at certo ponto, partilhada pelos gentios. Entre aqueles a quem
os judeus classificavam de pagos, encontravam-se homens que possuam melhor compreenso das profecias da Escritura relativas ao
Messias, do que os mestres de Israel. Alguns O esperavam como
Libertador do pecado. Filsofos esforavam-se por estudar a fundo
o mistrio da organizao dos hebreus. A hipocrisia destes, porm,
A plenitude dos tempos
21
impedia a disseminao da luz. Com o fito de manter a separao

entre eles e as outras naes, no se dispunham a comunicar o conhecimento que ainda possuam quanto ao servio simblico. Era
preciso que viesse o verdadeiro Intrprete. Aquele a quem todos
esses tipos prefiguravam, devia explicar o sentido dos mesmos.
Por meio da natureza, de figuras e smbolos, de patriarcas e profetas, Deus falara ao mundo. As lies deviam ser dadas humanidade
na linguagem da prpria humanidade. O Mensageiro do concerto
devia falar. Sua voz devia ser ouvida em Seu prprio templo. Cristo
tinha de vir para proferir palavras que fossem clara e positivamente
compreendidas. Ele, o autor da verdade, devia separ-la da palha das
expresses humanas, que a haviam tornado de nenhum efeito. Os
princpios do governo de Deus e o plano da redeno, deviam ficar
claramente definidos. As lies do Antigo Testamento precisavam [20]
ser plenamente apresentadas aos homens.
Havia entre os judeus ainda algumas almas firmes, descendentes
daquela santa linhagem atravs da qual fora conservado o conhecimento de Deus. Estes acalentavam a esperana da promessa feita aos
pais. Fortaleciam a f repousando na certeza dada por intermdio
de Moiss: O Senhor vosso Deus vos suscitar um profeta dentre
vossos irmos, semelhante a mim: a Este ouvireis em tudo que vos
disser. Atos dos Apstolos 3:22. E novamente liam como o Senhor
havia de ungir Algum para pregar boas-novas aos mansos, restaurar os contritos de corao, proclamar liberdade aos cativos, e
apregoar o ano aceitvel do Senhor. Isaas 61:1, 2. Liam como Ele
havia de estabelecer a justia sobre a Terra, como as ilhas aguardariam a Sua doutrina, (Isaas 42:4) como os gentios andariam
Sua luz, e os reis ao resplendor que Lhe nascera. Isaas 60:3.
As ltimas palavras de Jac os enchiam de esperana: O cetro
no se arredar de Jud, nem o legislador dentre seus ps, at que
venha Sil. Gnesis 49:10. O enfraquecido poder de Israel testemunhava que a vinda do Messias estava s portas. A profecia de
Daniel pintava a glria do Seu reino sobre um domnio que sucederia a todos os imprios terrestres; e disse o profeta: subsistir para
sempre. Daniel 2:44. Ao passo que poucos entendiam a natureza
da misso de Cristo, era geral a expectativa de um poderoso prncipe
que havia de estabelecer seu reino em Israel, e que viria como um
libertador para as naes.
22
Chegara a plenitude dos tempos. A humanidade, tornando-se

mais degradada atravs dos sculos de transgresso, pedia a vinda do
Redentor. Satans estivera em operao para tornar intransponvel o
abismo entre a Terra e o Cu. Por suas falsidades tornara os homens
atrevidos no pecado. Era seu desgnio esgotar a pacincia de Deus,
e extinguir-Lhe o amor para com os homens, de maneira que Ele
abandonasse o mundo satnica jurisdio.
Satans estava procurando vedar ao homem o conhecimento
de Deus, desviar-lhe a ateno do templo divino, e estabelecer seu
prprio reino. Dir-se-ia coroada de xito sua luta pela supremacia.
verdade, que, em toda gerao, Deus tem Seus instrumentos. Mesmo
entre os gentios, havia homens por meio dos quais Cristo estava
operando para elevar o povo de seu pecado e degradao. Mas
esses homens eram desprezados e aborrecidos. Muitos deles haviam
sofrido morte violenta. A escura sombra que Satans lanara sobre
o mundo, tornara-se cada vez mais densa.
Por meio do paganismo, Satans desviara por sculos os homens
de Deus; mas conseguira seu grande triunfo ao perverter a f de
Israel. Contemplando e adorando suas prprias concepes, os gentios haviam perdido o conhecimento de Deus, tornando-se mais e
mais corruptos. O mesmo se deu com Israel. O princpio de que o
[21] homem se pode salvar por suas prprias obras, e que est na base de
toda religio pag, tornara-se tambm o princpio da religio judaica.
Implantara-o Satans. Onde quer que seja mantido, os homens no
tm barreira contra o pecado.
A mensagem de salvao comunicada aos homens por intermdio de instrumentos humanos. Mas os judeus haviam procurado
monopolizar a verdade, que a vida eterna. Entesouraram o vivo
man, que se corrompera. A religio que tinham buscado guardar
s para si, tornara-se um tropeo. Roubavam a Deus de Sua glria, e prejudicavam o mundo por uma falsificao do evangelho.
Haviam recusado entregar-se a Deus para a salvao do mundo, e
tornaram-se instrumento de Satans para sua destruio.
O povo a quem Deus chamara para ser a coluna e fundamento
da verdade, transformara-se em representante de Satans. Faziam a
obra que este queria que fizessem, seguindo uma conduta em que
apresentavam mal o carter de Deus, fazendo com que o mundo O
considerasse um tirano. Os prprios sacerdotes que ministravam
A plenitude dos tempos
23
no templo haviam perdido de vista a significao do servio que

realizavam. Deixaram de olhar, para alm do smbolo, quilo que ele
significava. Apresentando as ofertas sacrificais, eram como atores
num palco. As ordenanas que o prprio Deus indicara, tinham-se
tornado o meio de cegar o esprito e endurecer o corao. Deus no
poderia fazer nada mais pelo homem por meio desses veculos. Todo
o sistema devia ser banido.
O engano do pecado atingira sua culminncia. Todos os meios
para depravar a alma dos homens haviam sido postos em operao.
Contemplando o mundo, o Filho de Deus viu sofrimento e misria.
Viu, com piedade, como os homens se tinham tornado vtimas da
crueldade satnica. Olhou compassivamente para os que estavam
sendo corrompidos, mortos, perdidos. Estes tinham escolhido um
dominador que os jungia a seu carro como cativos. Confundidos e
enganados, avanavam, em sombria procisso rumo runa eterna
para a morte em que no h nenhuma esperana de vida, para a noite
que no tem alvorecer. Agentes satnicos estavam incorporados
com os homens. O corpo de criaturas humanas, feito para habitao
de Deus, tornara-se morada de demnios. Os sentidos, os nervos,
as paixes, os rgos dos homens eram por agentes sobrenaturais
levados a condescender com a concupiscncia mais vil. O prprio
selo dos demnios se achava impresso na fisionomia dos homens.
Esta refletia a expresso das legies do mal de que se achavam
possessos. Eis a perspectiva contemplada pelo Redentor do mundo.
Que espetculo para a Infinita Pureza!
O pecado se tornara uma cincia, e era o vcio consagrado como
parte da religio. A rebelio deitara fundas razes na alma, e violenta era a hostilidade do homem contra o Cu. Ficara demonstrado
perante o Universo que, separada de Deus, a humanidade no se poderia erguer. Novo elemento de vida e poder tinha de ser comunicado [22]
por Aquele que fizera o mundo.
Com intenso interesse, os mundos no cados observavam para
ver Jeov levantar-Se e assolar os habitantes da Terra. E, fizesse
Deus assim, Satans estaria pronto a executar seu plano de conquistar a aliana dos seres celestiais. Declarara ele que os princpios
de Deus tornavam impossvel o perdo. Houvesse o mundo sido
destrudo, e teria pretendido serem justas as suas acusaes. Estava
disposto a lanar a culpa sobre o Senhor, e estender sua rebelio
24
pelos mundos em cima. Em lugar de destruir o mundo, porm, Deus

enviou Seu Filho para o salvar. Embora se pudessem, por toda parte
do desgarrado domnio, ver corrupo e desafio, foi provido um
meio para resgat-lo. Justo no momento da crise, quando Satans
parecia prestes a triunfar, veio o Filho de Deus com a embaixada
da graa divina. Atravs de todos os sculos, de todas as horas, o
amor de Deus se havia exercido para com a raa cada. No obstante
a perversidade dos homens, os sinais da misericrdia tinham sido
constantemente manifestados. E, ao chegar plenitude dos tempos, a
Divindade era glorificada derramando sobre o mundo um dilvio de
graa vivificadora, o qual nunca seria impedido nem retido enquanto
o plano da salvao no se houvesse consumado.
Satans rejubilava por haver conseguido rebaixar a imagem de
Deus na humanidade. Ento veio Cristo, a fim de restaurar no homem
a imagem de seu Criador. Ningum, seno Cristo, pode remodelar o
carter arruinado pelo pecado. Veio para expelir os demnios que
haviam dominado a vontade. Veio para nos erguer do p, reformar o carter manchado, segundo o modelo de Seu divino carter,
[23] embelezando-o com Sua prpria glria.
Captulo 4 Hoje vos nasceu o Salvador

Este captulo baseado em Lucas 2:1-20.
O Rei da Glria muito Se humilhou ao revestir-Se da humanidade. Rude e ingrato foi o Seu ambiente terrestre. Sua glria
foi velada, para que a majestade de Sua aparncia exterior no se
tornasse objeto de atrao. Esquivava-Se a toda exibio exterior.
Riquezas, honras terrestres e humana grandeza nunca podero
salvar uma alma da morte; Jesus Se props que nenhuma atrao de
natureza terrena levasse homens ao Seu lado. Unicamente a beleza
da verdade celeste devia atrair os que O seguissem. O carter do
Messias fora desde h muito predito na profecia, e era Seu desejo
que os homens O aceitassem em razo do testemunho da Palavra de
Deus.
Os anjos maravilharam-se ante o glorioso plano da redeno.
Observavam a ver de que maneira o povo de Deus receberia Seu
Filho, revestido da humanidade. Anjos foram terra do povo escolhido. Outras naes estavam embebidas com fbulas, e adorando
falsos deuses. terra onde se revelara a glria de Deus, e brilhara a
luz da profecia, foram os anjos. Dirigiram-se invisveis a Jerusalm,
aos designados expositores dos Sagrados Orculos, e ministros da
casa de Deus. J a Zacarias, enquanto ministrava perante o altar, fora
anunciada a proximidade da vinda de Cristo. J nascido estava o
precursor, havendo sua misso sido atestada por milagres e profecias.
As novas de Seu nascimento e o maravilhoso significado de Sua
misso tinham sido amplamente divulgados. Todavia, Jerusalm no
se estava preparando para receber o Redentor.
Com pasmo viram os mensageiros celestiais a indiferena do
povo a quem Deus chamara para comunicar ao mundo a luz da
sagrada verdade. A nao judaica fora conservada como testemunho
de que Cristo havia de nascer da semente de Abrao e da linhagem
de Davi; no entanto, no sabiam que Sua vinda se achava agora
s portas. No templo, o sacrifcio matutino e vespertino apontava
25
26
diariamente ao Cordeiro de Deus; entretanto, nem mesmo ali havia

qualquer preparao para O receber. Os sacerdotes e doutores da
nao ignoravam que o maior acontecimento dos sculos estava
prestes a ocorrer. Proferiam suas oraes destitudas de sentido, e
realizavam os ritos do culto para serem vistos pelos homens, mas em
sua luta por riquezas e honras mundanas, no estavam preparados
[24] para a revelao do Messias. A mesma indiferena penetrava a
terra de Israel. Coraes egostas e absorvidos pelo mundo, ficavam
impassveis ante o jbilo que comovia o Cu. Apenas alguns estavam
ansiando contemplar o Invisvel. A esses foi enviada a embaixada
do Cu.
Anjos assistiam Jos e Maria enquanto viajavam de seu lar, em
Nazar, cidade de Davi. O decreto de Roma Imperial acerca do
alistamento dos povos de seu vasto domnio, estendera-se aos habitantes das montanhas da Galilia. Como outrora Ciro fora chamado
ao trono do imprio do mundo a fim de libertar os cativos do Senhor,
assim Csar Augusto se tornara o instrumento para a realizao
do desgnio de Deus em levar a me de Jesus a Belm. Ela da
linhagem de Davi, e o Filho de Davi deve nascer na sua cidade. De
Belm dissera o profeta: De ti que Me h de sair Aquele que h
de reinar em Israel, e cuja gerao desde o princpio, desde os dias
da eternidade. Miquias 5:2. Mas na cidade de sua real linhagem,
Jos e Maria no so reconhecidos nem honrados. Fatigados e sem
lar, atravessam toda a extenso da estreita rua, da porta da cidade ao
extremo oriental desta, buscando em vo um lugar de pousada para
a noite. No h lugar para eles na apinhada hospedaria. Num rstico
rancho em que se abrigam os animais, encontram afinal refgio, e
ali nasce o Redentor do mundo.
Os homens no o sabem, mas as novas enchem o Cu de regozijo.
Com mais profundo e mais terno interesse os santos seres do mundo
da luz so atrados para a Terra. Todo o mundo se ilumina presena
do Redentor. Sobre as colinas de Belm acha-se reunida inumervel
multido de anjos. Esperam o sinal para declarar as alegres novas ao
mundo. Houvessem os guias de Israel sido fiis ao depsito que se
lhes confiara, e teriam partilhado da alegria de anunciar o nascimento
de Jesus. Mas assim foram passados por alto.
Deus declara: Derramarei guas sobre o sedento e rios sobre a
terra seca (Isaas 44:3 Aos justos nasce luz das trevas. Salmos
Hoje vos nasceu o Salvador
27
112:4. Os brilhantes raios, que descem do trono de Deus, iluminaro

os que andam em busca de luz e a aceitam com alegria.
Nos campos em que o jovem Davi guardara seus rebanhos,
havia ainda pastores vigiando durante a noite. Nas horas caladas,
conversavam entre si acerca do prometido Salvador, e oravam pela
vinda do Rei ao trono de Davi. E eis que um anjo do Senhor veio
sobre eles, e a glria do Senhor os cercou de resplendor, e tiveram
grande temor. E o anjo lhes disse: No temais, porque eis aqui vos
trago novas de grande alegria, que ser para todo o povo, pois, na
cidade de Davi, vos nasceu hoje o Salvador, que Cristo, o Senhor.
Lucas 2:9-11.
A essas palavras, vises de glria encheram a mente dos pastores que as escutavam. Chegara a Israel o Libertador! Poder, exaltao, triunfo, acham-se associados Sua vinda. O anjo, porm, deve
prepar-los para reconhecerem o Salvador na pobreza e na humilha- [25]
o. Isto vos ser por sinal, diz ele: Achareis o Menino envolto
em panos, e deitado numa manjedoura. Lucas 2:12.
O celestial mensageiro acalmara-lhes os temores. Dissera-lhes
como poderiam encontrar Jesus. Com terna considerao para com
sua humana fraqueza, dera-lhes tempo para se habituarem radiao
divina. Ento, o jbilo e a glria no se puderam por mais tempo
ocultar. Toda a plancie se iluminou com a resplandecncia das
hostes de Deus. A Terra emudeceu, e o Cu inclinou-se para escutar
o cntico: Glria a Deus nas alturas, paz na Terra, boa vontade para
com os homens. Lucas 2:14.
Quem dera que a famlia humana pudesse hoje reconhecer este
cntico! A declarao ento feita, a nota vibrada ento, avolumarse- at ao fim do tempo, e ressoar at aos extremos da Terra.
Quando se erguer o Sol da Justia, trazendo salvao sob Suas asas,
esse cntico h de ecoar pela voz de uma grande multido, como
a voz de muitas guas, dizendo: Aleluia, pois j o Senhor Deus
todo-poderoso reina. Apocalipse 19:6.
Ao desaparecerem os anjos, dissipou-se a luz, e mais uma vez
cobriram as sombras da noite as colinas de Belm. A mais gloriosa
cena que olhos humanos j contemplaram, permaneceu, no entanto,
na memria dos pastores. E depois que os anjos se retiraram deles
para o Cu, os pastores diziam entre si: Vamos at Belm, e vejamos
o que que l sucedeu, e o que que o Senhor nos manifestou. E
28
foram com grande pressa; e encontraram Maria e Jos, e o Menino

deitado na manjedoura. Lucas 2:15, 16.
Partindo com grande alegria, divulgaram as coisas que tinham
visto e ouvido. E todos os que o ouviram se maravilharam do
que os pastores lhes diziam. Mas Maria guardou todas estas coisas,
conferindo-as em seu corao. E voltaram os pastores, glorificando
e louvando a Deus. Lucas 2:18-20. No se acham o Cu e a Terra
mais distanciados hoje do que ao tempo em que os pastores ouviram o cntico dos anjos. A humanidade hoje objeto da solicitude
celeste da mesma maneira que o era quando homens comuns, ocupando posies ordinrias, se encontravam luz do dia com anjos,
e falavam com os mensageiros nas vinhas e nos campos. Enquanto
nos movemos em nossos afazeres comuns, podemos ter bem perto
o Cu. Anjos das cortes no alto assistiro os passos dos que vo e
vm s ordens de Deus.
A histria de Belm inexaurvel. Nela se acham ocultas as
profundidades das riquezas, tanto da sabedoria como da cincia de
Deus. Romanos 11:33. Maravilhamo-nos do sacrifcio do Salvador
em permutar o trono do Cu pela manjedoura, e a companhia dos
anjos que O adoravam pela dos animais da estrebaria. O orgulho e
presuno humanos ficam repreendidos em Sua presena. Todavia,
esse passo no era seno o princpio de Sua maravilhosa condes[26] cendncia. Teria sido uma quase infinita humilhao para o Filho
de Deus, revestir-Se da natureza humana mesmo quando Ado permanecia em seu estado de inocncia, no den. Mas Jesus aceitou a
humanidade quando a raa havia sido enfraquecida por quatro mil
anos de pecado. Como qualquer filho de Ado, aceitou os resultados
da operao da grande lei da hereditariedade. O que estes resultados
foram, manifesta-se na histria de Seus ancestrais terrestres. Veio
com essa hereditariedade para partilhar de nossas dores e tentaes,
e dar-nos o exemplo de uma vida impecvel.
Satans aborrecera a Cristo no Cu, por causa de Sua posio nas
cortes de Deus. Mais O aborreceu ainda quando se sentiu ele prprio
destronado. Odiou Aquele que Se empenhou em redimir uma raa
de pecadores. No obstante, ao mundo em que Satans pretendia
domnio, permitiu Deus que viesse Seu Filho, impotente criancinha,
sujeito fraqueza da humanidade. Permitiu que enfrentasse os perigos da vida em comum com toda a alma humana, combatesse o
Hoje vos nasceu o Salvador
29
combate como qualquer filho da humanidade o tem de fazer, com

risco de fracasso e runa eterna.
O corao do pai humano compadece-se do filho. Olha a fisionomia do pequenino, e treme ante a idia dos perigos da vida. Anela
proteger seu querido do poder de Satans, guard-lo da tentao e
do conflito. Para enfrentar mais amargo conflito e mais terrvel risco
Deus deu Seu Filho unignito, para que a vereda da vida fosse assegurada aos nossos pequeninos. Nisto est o amor. Maravilhai-vos,
[27]
cus! e assombrai-vos, Terra!
Captulo 5 A dedicao
Cerca de quarenta dias depois do nascimento de Cristo, Jos
e Maria levaram-nO a Jerusalm, para O apresentar ao Senhor, e
oferecer sacrifcio. Isso estava de acordo com a lei judaica e, como
substituto do homem, Cristo Se devia conformar com a lei em todos
os particulares. J havia sido submetido ao rito da circunciso, como
penhor de Sua submisso lei.
Como oferta da parte da me, a lei exigia um cordeiro de um
ano para holocausto, e um pombinho novo ou uma rola como oferta
pelo pecado. Mas a lei prescrevia que, se os pais fossem demasiado
pobres para levar um cordeiro, seria aceito um par de rolas ou dois
pombinhos, um para holocausto, e outro como oferta pelo pecado.
As ofertas apresentadas ao Senhor deviam ser sem mancha. Representavam a Cristo, de onde se conclui evidentemente que Jesus
era isento de deformidade fsica. Era o cordeiro imaculado e sem
contaminao. 1 Pedro 1:19. Sua estrutura fsica no era maculada
por qualquer defeito; o corpo era robusto e sadio. E, durante toda a
vida, viveu em conformidade com as leis da natureza. Fsica assim
como espiritualmente, Jesus foi um exemplo do que Deus designava
que fosse toda a humanidade, mediante a obedincia a Suas leis.
A dedicao do primognito teve sua origem nos primitivos
tempos. Deus prometera dar o Primognito do Cu para salvar os
pecadores. Este dom devia ser reconhecido em todas as famlias pela
consagrao do primognito. Devia ser consagrado ao sacerdcio,
como representante de Cristo entre os homens.
Na libertao de Israel do Egito, a dedicao do primognito
foi novamente ordenada. Quando os filhos de Israel estavam em
servido aos egpcios, o Senhor instruiu Moiss a ir ter com Fara,
rei do Egito, dizendo: Assim diz o Senhor: Israel Meu Filho, Meu
primognito. E Eu te tenho dito: Deixa ir o Meu filho, para que Me
30
A dedicao
31
sirva; mas tu recusaste deix-lo ir; eis que Eu matarei a teu filho, o
teu primognito. xodo 4:22, 23.
Moiss entregou sua mensagem; mas a resposta do orgulhoso
rei, foi: Quem o Senhor, para que eu obedea Sua voz, e deixe ir
Israel? No conheo o Senhor, e no deixarei ir Israel. xodo 5:2. O
Senhor operou em favor de Seu povo por meio de sinais e maravilhas,
enviando terrveis juzos sobre Fara. Por fim, o anjo destruidor foi
incumbido de matar o primognito do homem e dos animais entre [28]
os egpcios. A fim de que os israelitas fossem poupados, receberam
instrues para pr nas ombreiras da porta de sua casa o sangue
de um cordeiro imolado. Cada casa devia ser marcada, para que,
quando o anjo viesse, em sua misso de morte, passasse por sobre a
dos israelitas.
Depois de enviar este juzo sobre o Egito, o Senhor disse a Moiss: Santifica-Me todo o primognito [...] de homens e de animais;
porque Meu . xodo 13:2. Desde o dia em que feri a todo o
primognito na terra do Egito, santifiquei para Mim todo o primognito em Israel, desde o homem at ao animal; Meus sero; Eu
sou o Senhor. Nmeros 3:13. Depois que o servio do tabernculo
foi estabelecido, o Senhor escolheu a tribo de Levi em lugar do
primognito de todo o Israel, para ministrar no santurio. Entretanto, esses primognitos deviam continuar a ser considerados como
pertencendo ao Senhor, devendo ser reavidos por meio de resgate.
Assim a lei para apresentao do primognito se tornava particularmente significativa. Ao mesmo tempo que era uma comemorao
do maravilhoso libertamento dos filhos de Israel, prefigurava um
livramento maior, a ser operado pelo unignito Filho de Deus. Como
o sangue espargido nos umbrais da porta havia salvo o primognito
de Israel, assim o sangue de Cristo tem poder de salvar o mundo.
Que significao, logo, se acha ligada apresentao de Cristo!
Mas o sacerdote no enxergou atravs do vu; no leu o mistrio
alm. A apresentao de crianas era cena comum. Diariamente o
sacerdote recebia o dinheiro da redeno, ao serem as criancinhas
apresentadas ao Senhor. Cotidianamente seguia a rotina de sua obra,
prestando pouca ateno aos pais ou s crianas, a no ser que
notasse qualquer indcio de fortuna ou elevada posio dos primeiros.
Jos e Maria eram pobres; e, ao trazerem seu filho, o sacerdote viu
unicamente um homem e uma mulher trajados moda galilia, e no
32
mais humilde vesturio. Nada havia em sua aparncia que atrasse a

ateno, e a oferta que apresentaram era a das classes mais pobres.
O sacerdote fez a cerimnia de seu servio oficial. Tomou a
criana nos braos, e ergueu-a perante o altar. Depois de a devolver
me, inscreveu o nome Jesus na lista dos primognitos. Mal
pensava ele, enquanto a criana lhe repousava nos braos, que era
a Majestade do Cu, o Rei da Glria. No pensou o sacerdote que
essa criana era Aquele de quem Moiss escrevera: O Senhor vosso
Deus vos suscitar um Profeta dentre vossos irmos, semelhante a
mim; a Este ouvireis em tudo o que vos disser. Atos dos Apstolos
3:22. No pensou que essa criana era Aquele cuja glria Moiss
rogara ver. Mas Algum maior do que Moiss Se achava nos braos
do sacerdote; e, ao inscrever o nome do menino, inscrevia o dAquele
que era o fundamento de toda a dispensao judaica. Aquele nome
devia ser sua sentena de morte; pois o sistema de sacrifcios e
[29] ofertas estava envelhecendo; o tipo havia quase atingido o anttipo,
a sombra ao corpo.
O Shekinah [presena visvel de Deus] se afastara do santurio,
mas no Menino de Belm encontrava-se, velada, a glria ante a qual
se curvam os anjos. Essa inconsciente criancinha era a Semente
prometida, a quem apontava o primeiro altar, construdo porta do
den. Este era Sil, o doador de paz. Fora Ele que Se declarara a
Moiss como o EU SOU. Fora Ele quem, na coluna de fumo e fogo,
servira de guia a Israel. Este era Aquele sobre quem os videntes
haviam predito. Era o Desejado de todas as naes, a Raiz e a Gerao de Davi, a Resplandecente Estrela da Manh. O nome dAquele
impotente Menino, inscrito nos registros de Israel, declarando-O
nosso irmo, era a esperana da cada humanidade. A Criana por
quem fora pago o resgate era Aquele que devia pagar o resgate
pelos pecados do mundo. Era Ele o verdadeiro sumo Sacerdote
sobre a casa de Deus (Hebreus 10:21), a cabea de um sacerdcio
perptuo, (Hebreus 7:24) o intercessor destra da Majestade nas
alturas. Hebreus 1:3.
As coisas espirituais se discernem espiritualmente. No templo,
o Filho de Deus foi consagrado obra que viera fazer. O sacerdote
olhou-O como o teria feito a qualquer outra criana. Mas, se bem
que no visse nem sentisse nada de extraordinrio, o ato de Deus em
dar Seu Filho ao mundo no ficou despercebido. Essa ocasio no
A dedicao
33
passou sem que Cristo fosse de algum modo reconhecido. Havia

em Jerusalm um homem cujo nome era Simeo; e este homem
era justo e temente a Deus, esperando a Consolao dIsrael; e o
Esprito Santo estava sobre ele. E fora-lhe revelado pelo Esprito
Santo que ele no morreria antes de ter visto o Cristo do Senhor.
Lucas 2:25, 26.
Ao entrar Simeo no templo, v uma famlia apresentando o
primognito ante o sacerdote. Sua aparncia revela pobreza; mas
Simeo compreende as advertncias do Esprito, e profundamente
impressionado quanto a ser o menino que est sendo apresentado
ao Senhor, a Consolao de Israel, Aquele que anelava ver. Ao
surpreendido sacerdote, Simeo parece um homem enlevado. A
criana fora devolvida a Maria, e ele a toma nos braos e a apresenta
a Deus, enquanto sua alma possuda de uma alegria que nunca
dantes experimentara. Ao levantar o Salvador para o cu, diz: Agora,
Senhor, despedes em paz o Teu servo, segundo a Tua palavra; pois
j os meus olhos viram a Tua salvao, a qual Tu preparaste perante
a face de todos os povos; Luz para alumiar as naes, e para glria
de Teu povo Israel. Lucas 2:29-32.
O esprito de profecia estava sobre este homem de Deus, e enquanto Jos e Maria ali permaneciam, admirando-se de suas palavras,
ele os abenoou, e disse a Maria: Eis que Este posto para queda
e elevao de muitos em Israel, e para sinal que contraditado; (e
uma espada traspassar tambm a tua prpria alma); para que se
manifestem os pensamentos de muitos coraes. Lucas 2:35, 36. [30]
Tambm Ana, uma profetisa, entrou e confirmou o testemunho
de Simeo a respeito de Cristo. Ao falar Simeo, seu rosto iluminouse com a glria de Deus, e ela derramou suas sinceras aes de
graas por lhe haver sido permitido contemplar o Cristo do Senhor.
Esses humildes adoradores no haviam estudado em vo as profecias. Mas os que ocupavam posies de prncipes e sacerdotes em
Israel, conquanto tivessem igualmente diante de si as preciosas declaraes dos profetas, no estavam andando no caminho do Senhor,
e seus olhos no se achavam abertos para contemplar a Luz da vida.
Assim ainda. Acontecimentos nos quais a ateno de todo
o Cu se acha concentrada, no so discernidos, sua ocorrncia
passa despercebida pelos guias religiosos e os adoradores na casa
de Deus. Os homens reconhecem Cristo na Histria, ao passo que
34
se desviam do Cristo vivo. Cristo em Sua Palavra, convidando ao

sacrifcio, no pobre e sofredor que implora auxlio, na causa justa
que envolve pobreza e fadiga e censuras, nestas coisas Ele no
hoje mais prontamente recebido do que o foi mil e novecentos anos
atrs.
Maria ponderou a vasta e profunda profecia de Simeo. Ao olhar
para a criana que tinha nos braos, e relembrar as palavras dos pastores de Belm, enchia-se de grata alegria e iluminada esperana. As
palavras de Simeo trouxeram-lhe mente as profticas declaraes
de Isaas: Brotar um Rebento do tronco de Jess, e das suas razes
um Renovo frutificar. E repousar sobre Ele o Esprito do Senhor,
o esprito de sabedoria e de inteligncia, o esprito de conselho e
de fortaleza, o esprito de conhecimento e de temor do Senhor. [...]
E a justia ser o cinto dos Seus lombos. Isaas 11:1-5. O povo
que andava em trevas, viu uma grande luz, e sobre os que habitavam
na regio da sombra da morte resplandeceu a luz. [...] Porque um
Menino nos nasceu, um Filho se nos deu; e o principado est sobre
os Seus ombros; e o Seu nome ser: Maravilhoso, Conselheiro, Deus
forte, Pai da eternidade, Prncipe da Paz. Isaas 9:2-6.
No entanto, Maria no compreendia a misso de Cristo. Simeo
profetizara dEle como uma luz para os gentios, bem como uma glria
para Israel. Assim o anjo anunciara Seu nascimento como novas de
grande alegria para todos os povos. Deus estava procurando corrigir
a estreita concepo judaica da obra do Messias. Desejava que os
homens O olhassem, no somente como o libertador de Israel, mas
como o Redentor do mundo. Muitos anos, porm, deviam passar
antes de a prpria me de Jesus poder compreender Sua misso.
Maria esperava o reino do Messias no trono de Davi, mas no via
o batismo de sofrimento pelo qual esse trono devia ser conquistado.
Por meio de Simeo revelava-se que o Messias no teria no mundo
um caminho livre de obstculos. Nas palavras dirigidas a Maria:
[31] Uma espada traspassar tambm a tua prpria alma, Deus, em
Sua compassiva misericrdia, d me de Jesus uma indicao da
angstia que j por amor dEle comeara a suportar.
Eis que Este posto para queda e elevao de muitos em Israel,
e para sinal que contraditado, dissera Simeo. Teriam de cair os
que se quisessem erguer novamente. Precisamos cair sobre a Rocha
e despedaar-nos, antes de poder ser elevados em Cristo. O eu tem de
A dedicao
35
ser destronado, abatido o orgulho, se queremos conhecer a glria do

reino espiritual. Os judeus no queriam aceitar a honra que se obtm
por meio da humilhao. No receberam, portanto, o Redentor. Ele
foi um sinal contra o qual se falaria.
Para que se manifestem os pensamentos de muitos coraes.
Lucas 2:35. A luz da vida do Salvador, o corao de todos, desde
o Criador ao prncipe das trevas, manifestado. Satans tem representado a Deus como egosta e opressor, como pretendendo tudo e
no dando nada, como reclamando o servio de Suas criaturas para
Sua prpria glria, e no fazendo nenhum sacrifcio em favor delas.
Mas o dom de Cristo revela o corao do Pai. Ele testifica que os
pensamentos de Deus a nosso respeito so pensamentos de paz, e
no de mal. Jeremias 29:11. Declara que, ao passo que o dio de
Deus para com o pecado forte como a morte, Seu amor para com
o pecador ainda mais forte do que a morte. Havendo empreendido
nossa redeno, no poupar coisa alguma, por cara que Lhe seja, se
necessrio for finalizao de Sua obra. Nenhuma verdade essencial
nossa salvao retida, nenhum milagre de misericrdia negligenciado, nenhum instrumento divino deixado de ser posto em ao.
Os favores amontoam-se aos favores, as ddivas acrescentam-se s
ddivas. Todo o tesouro do Cu se acha franqueado queles que Ele
busca salvar. Havendo coletado as riquezas do Universo, e aberto os
recursos do infinito poder, entrega tudo nas mos de Cristo, e diz:
Tudo isso para o homem. Serve-Te de tudo isso para lhe provar
que no h amor maior que o Meu na Terra e no Cu. Sua maior
felicidade se achar em Me amar ele a Mim.
Na cruz do Calvrio, o amor e o egosmo encontraram-se face
a face. Ali teve lugar sua suprema manifestao. Cristo vivera unicamente para confortar e beneficiar, e, ao lev-Lo morte, Satans
manifestou a malignidade de seu dio contra Deus. Tornou evidente
que o real desgnio de sua rebelio, era destronar o Senhor, e destruir
Aquele por meio de quem o Seu amor se manifestava.
Pela vida e morte de Cristo, tambm os pensamentos dos homens
so trazidos luz. Da manjedoura cruz, a vida do Salvador foi
um convite entrega, e participao no sofrimento. Revelou o
desgnio dos homens. Jesus veio com a verdade do Cu, e todos
quantos ouviam a voz do Esprito Santo foram atrados a Ele. Os
adoradores do prprio eu pertenciam ao reino de Satans. Em sua
36
[32] atitude em relao a Cristo, todos manifestariam de que lado se

achavam. E assim todos passam sobre si mesmos o julgamento.
No dia do juzo final, toda alma perdida compreender a natureza
de sua rejeio da verdade. A cruz ser apresentada, e sua real significao ser vista por todo esprito que foi cegado pela transgresso.
Ante a viso do Calvrio com sua misteriosa Vtima, achar-se-o
condenados os pecadores. Toda falsa desculpa ser banida. A apostasia humana aparecer em seu odioso carter. Os homens vero o
que foi sua escolha. Toda questo de verdade e de erro, na longa
controvrsia, ter ento sido esclarecida. No juzo do Universo, Deus
ficar isento de culpa pela existncia ou continuao do mal. Ser
demonstrado que os decretos divinos no so cmplices do pecado.
No havia defeito no governo de Deus, nenhum motivo de desafeto.
Quando os pensamentos de todos os coraes forem revelados, tanto
os leais como os rebeldes se uniro em declarar: Justos e verdadeiros so os Teus caminhos, Rei dos santos. Quem Te no temer,
Senhor, e no magnificar o Teu nome? [...] Porque os Teus juzos
[33] so manifestos. Apocalipse 15:3, 4.
Captulo 6 Vimos a sua estrela

Este captulo baseado em Mateus 2.
Tendo nascido Jesus em Belm de Judia, no tempo do rei Herodes, eis que uns magos vieram do Oriente a Jerusalm, dizendo:
Onde est Aquele que nascido rei dos judeus? porque vimos a Sua
estrela no Oriente, e viemos a ador-Lo. Mateus 2:1, 2.
Os magos do Oriente eram filsofos. Faziam parte de uma grande
e influente classe que inclua homens de nobre nascimento, bem
como muitos dos ricos e sbios de sua nao. Entre estes se achavam
muitos que abusavam da credulidade do povo. Outros eram homens
justos, que estudavam as indicaes da Providncia na natureza,
sendo honrados por sua integridade e sabedoria. Desses eram os
magos que foram em busca de Jesus.
A luz de Deus est sempre brilhando entre as trevas do paganismo. Ao estudarem esses magos o cu estrelado, procurando
sondar os mistrios ocultos em seus luminosos caminhos, viram a
glria do Criador. Buscando mais claro entendimento, voltaram-se
para as Escrituras dos hebreus. Guardados como tesouro havia, em
sua prpria terra, escritos profticos, que prediziam a vinda de um
mestre divino. Balao pertencia aos magos, conquanto fosse em tempos profeta de Deus; pelo Esprito Santo predissera a prosperidade
de Israel, e o aparecimento do Messias; e suas profecias haviam sido
conservadas, de sculo em sculo, pela tradio. No Antigo Testamento, porm, a vinda do Salvador era mais claramente revelada. Os
magos souberam, com alegria, que Seu advento estava prximo, e
que todo o mundo se encheria do conhecimento da glria do Senhor.
Viram os magos uma luz misteriosa nos cus, naquela noite em
que a glria de Deus inundara as colinas de Belm. Ao dissipar-se
a luz, surgiu uma luminosa estrela que permaneceu no cu. No
era uma estrela fixa, nem um planeta, e o fenmeno despertou o
mais vivo interesse. Aquela estrela era um longnquo grupo de anjos
resplandecentes, mas isso os sbios ignoravam. Tiveram, todavia,
37
38
a impresso de que aquela estrela tinha para eles significado especial. Consultaram sacerdotes e filsofos, e examinaram os rolos
dos antigos registros. A profecia de Balao declarara: Uma Estrela
proceder de Jac e um cetro subir de Israel. Nmeros 24:17.
Teria acaso sido enviada essa singular estrela como precursora do
Prometido? Os magos acolheram com agrado a luz da verdade envi[34] ada pelo Cu; agora era sobre eles derramada em mais luminosos
raios. Foram instrudos em sonhos a ir em busca do recm-nascido
Prncipe.
Como Abrao, pela f, sara em obedincia ao chamado de Deus,
sem saber para onde ia (Hebreus 11:8); como, pela f Israel seguira a coluna de nuvem at terra prometida, assim esses gentios
saram procura do prometido Salvador. Esse pas oriental era rico
em coisas preciosas, e os magos no se puseram a caminho de mos
vazias. Era costume, a prncipes ou outras personagens de categoria,
oferecer presentes como ato de homenagem, e os mais ricos dons
proporcionados por aquela regio foram levados em oferta quele
em quem haviam de ser benditas todas as famlias da Terra. Era
necessrio viajar de noite, a fim de no perderem de vista a estrela;
mas os viajantes entretinham as horas proferindo ditos tradicionais e
profecias a respeito dAquele a quem buscavam. Em toda parada que
faziam para repouso, examinavam as profecias; e neles se aprofundava a convico de que eram divinamente guiados. Enquanto, como
sinal exterior, tinham diante de si a estrela, sentiam interiormente
o testemunho do Esprito Santo, que lhes impressionava o corao,
inspirando-lhes tambm esperana. Se bem que longa, a viagem foi
feita com alegria.
Chegam terra de Israel, e descem o monte das Oliveiras, tendo
vista Jerusalm, quando eis que a estrela que lhes servira de
guia por todo o fatigante caminho detm-se por sobre o templo,
desvanecendo-se, depois de algum tempo, aos seus olhos. Ansiosos,
dirigem os passos para diante, esperando confiantemente que o nascimento do Messias fosse o jubiloso assunto de todas as bocas. So,
porm, vs suas pesquisas. Entretanto na santa cidade, dirigem-se
ao templo. Para seu espanto, no encontram ningum que parecesse
saber do recm-nascido Rei. Suas perguntas no despertavam expresses de alegria, mas antes de surpresa e temor, no isentos de
desprezo.
Vimos a sua estrela
39
Os sacerdotes repetem as tradies. Exaltam sua prpria religio e piedade, ao passo que acusam os gregos e romanos como
maiores pagos e pecadores que todos os outros. Os magos no so
idlatras, e aos olhos de Deus ocupam lugar muito acima desses,
Seus professos adoradores; todavia, so considerados pelos judeus
como gentios. Mesmo entre os designados depositrios dos Santos
Orculos, suas ansiosas perguntas no fazem vibrar nenhuma corda
de simpatia.
A chegada dos magos foi prontamente divulgada por toda Jerusalm. Sua estranha mensagem criou entre o povo uma agitao que
penetrou no palcio do rei Herodes. O astuto edomita foi despertado
ante a notcia de um possvel rival. Inmeros assassnios lhe haviam
manchado o caminho ao trono. Sendo de sangue estrangeiro, era
odiado pelo povo sobre quem governava. Sua nica segurana era o
favor de Roma. Esse novo Prncipe, no entanto, tinha mais elevado
ttulo. Nascera para o reino.
Herodes suspeitou que os sacerdotes estivessem tramando com [35]
os estrangeiros para despertar um tumulto popular, destronando-o.
Ocultou, no entanto, sua desconfiana, decidido a malograr-lhes os
planos por maior astcia. Convocando os principais dos sacerdotes
e os escribas, interrogou-os quanto aos ensinos dos livros sagrados
com relao ao lugar do nascimento do Messias. Essa indagao
do usurpador do trono, e o ser feita a instncias de estrangeiros,
espicaou o orgulho dos mestres judeus. A indiferena com que
se voltaram para os rolos da profecia, irritou o ciumento tirano.
Julgou que estavam buscando ocultar seu conhecimento do assunto.
Com uma autoridade que no ousaram desatender, ordenou-lhes que
fizessem atenta investigao e declarassem o lugar do nascimento
do esperado Rei. E eles lhe disseram: Em Belm de Judia; porque
assim est escrito pelo profeta: E tu Belm, terra de Jud, de modo
nenhum s a menor entre as capitais de Jud; porque de ti sair o
Guia que h de apascentar Meu povo de Israel. Mateus 2:6.
Herodes convidou ento os magos a uma entrevista particular.
Rugia-lhe no corao uma tempestade de ira e temor, mas manteve
um exterior sereno, e recebeu cortesmente os estrangeiros. Indagou
em que tempo aparecera a estrela, e professou saudar com alegria a
notcia do nascimento de Cristo. Pediu a seus hspedes: Perguntai
diligentemente pelo Menino, e quando O achardes, participai-mo,
40
para que tambm eu v e O adore. Assim falando, despediu-os, para

que seguissem seu caminho a Belm.
Os sacerdotes e ancios de Jerusalm no eram to ignorantes
a respeito do nascimento de Cristo como se faziam. A notcia da
visita dos anjos aos pastores fora levada a Jerusalm, mas os rabis
a tinham recebido como pouco digna de ateno. Eles prprios
poderiam haver encontrado Jesus, e estado preparados para conduzir
os magos ao lugar em que nascera; ao invs disso, porm, foram eles
que lhes vieram chamar a ateno para o nascimento do Messias.
Onde est Aquele que nascido Rei dos judeus? perguntaram;
porque vimos a Sua estrela no Oriente, e viemos ador-Lo. Mateus
2:2.
Ento o orgulho e a inveja cerraram a porta luz. Fossem acreditadas as notcias trazidas pelos pastores e os magos, e teriam
colocado os sacerdotes e rabinos numa posio nada invejvel,
destituindo-os de suas pretenses a exponentes da verdade de Deus.
Estes doutos mestres no desceriam a ser instrudos por aqueles a
quem classificavam de gentios. No poderia ser, diziam, que Deus
os passasse por alto, para Se comunicar com pastores ignorantes ou
incircuncisos pagos. Resolveram mostrar desprezo pelas notcias
que estavam agitando o rei Herodes e toda Jerusalm. Nem mesmo
iriam a Belm, a ver se estas coisas eram assim. E levaram o povo
a considerar o interesse em Jesus como despertamento fantico. A
comeou a rejeio de Cristo pelos sacerdotes e rabis. Da cresceu
[36] seu orgulho e obstinao at se tornar em decidido dio contra o Salvador. Enquanto Deus abria a porta aos gentios, estavam os chefes
judeus fechando-a a si mesmos.
Sozinhos partiram os magos de Jerusalm. Caam as sombras
da noite quando saram das portas, mas, para sua grande alegria
viram novamente a estrela, e foram guiados a Belm. No tinham,
como os pastores, recebido comunicao quanto ao humilde estado
da Criana. Depois da longa jornada, ficaram decepcionados com a
indiferena dos chefes judeus, e deixaram Jerusalm menos confiantes do que nela penetraram. Em Belm, no encontraram nenhuma
guarda real a proteger o recm-nascido Rei. No havia a assisti-Lo
nenhum dos grandes da Terra. Jesus estava deitado numa manjedoura. Os pais, iletrados camponeses, eram Seus nicos guardas.
Poderia ser Este Aquele de quem estava escrito que havia de restau-
Vimos a sua estrela
41
rar as tribos de Jac, e tornar a trazer os remanescentes de Israel;

que seria luz para os gentios, e salvao [...] at extremidade
da Terra? Isaas 49:6.
E, entrando na casa, acharam o Menino com Maria, Sua me,
e, prostrando-se, O adoraram. Mateus 2:11. Atravs da humilde
aparncia exterior de Jesus, reconheceram a presena da Divindade.
Deram-Lhe o corao como a seu Salvador, apresentando ento suas
ddivas ouro, incenso e mirra. Que f a sua! Como do centurio
romano, mais tarde, poder-se-ia haver dito dos magos do Oriente:
Nem mesmo em Israel encontrei tanta f. Mateus 8:10.
Os magos no haviam penetrado os desgnios de Herodes para
com Jesus. Satisfeito o objetivo de sua viagem, prepararam-se para
regressar a Jerusalm, na inteno de o pr ao fato do xito que
haviam tido. Em sonho, porm, recebem a divina mensagem de
no ter mais comunicaes com ele. E, desviando-se de Jerusalm,
partem para sua terra por outro caminho.
De igual maneira, recebeu Jos aviso de fugir para o Egito com
Maria e a criana. E o anjo disse: E demora-te l at que eu te diga:
porque Herodes h de procurar o Menino para O matar. Mateus
2:13. Jos obedeceu sem demora, pondo-se de viagem noite, para
maior segurana.
Por meio dos magos, Deus chamara a ateno da nao judaica
para o nascimento de Seu Filho. Suas indagaes em Jerusalm, o
despertar do interesse popular, e o prprio cime de Herodes, que
forou a ateno dos sacerdotes e rabis, dirigiu os espritos para
as profecias relativas ao Messias, e ao grande acontecimento que
acabava de ocorrer.
Satans empenhava-se em dissipar do mundo a luz divina, e ps
em jogo sua mxima astcia para destruir o Salvador. Mas Aquele
que no dorme nem tosqueneja, velava por Seu amado Filho. Aquele
que fizera chover man do Cu para Israel, e alimentara Elias em
tempo de fome, providenciou em terra pag um refgio para Maria
e o menino Jesus. E, mediante as ddivas dos magos de um pas
gentlico, supriu o Senhor os meios para a viagem ao Egito, e a
[37]
estadia em terra estranha.
Os magos estiveram entre os primeiros a saudar o Redentor. Foi
a sua a primeira ddiva a Lhe ser posta aos ps. E por meio daquela ddiva, que privilgio em servir tiveram eles! Deus Se deleita
42
em honrar a oferta de um corao que ama, dando-lhe a mais alta

eficincia em Seu servio. Se dermos o corao a Jesus, trar-Lheemos tambm as nossas ddivas. Nosso ouro e prata, nossas mais
preciosas posses terrestres, nossos mais elevados dotes mentais e
espirituais ser-Lhe-o inteiramente consagrados, a Ele que nos amou
e Se entregou a Si mesmo por ns.
Em Jerusalm, Herodes aguardava impaciente a volta dos magos.
Como passasse o tempo, e no aparecessem, despertaram-se nele
suspeitas. A m vontade dos rabis em indicar o lugar do nascimento
do Messias, parecia mostrar que lhe haviam penetrado o desgnio
e que os magos se tinham propositadamente esquivado. Esse pensamento o enraiveceu. Falhara a astcia, mas restava-lhe o recurso
da fora. Faria desse Rei-criana um exemplo. Aqueles insolentes
judeus haviam de ver o que podiam esperar de suas tentativas de
colocar um rei no trono.
Imediatamente foram enviados soldados a Belm, com ordem
de matar todas as crianas de dois anos e para baixo. Os sossegados
lares da cidade de Davi presenciaram aquelas cenas de horror que,
seiscentos anos antes, haviam sido reveladas ao profeta. Em Ram
se ouviu uma voz, lamentao, choro e grande pranto; Raquel chorando os seus filhos, e no querendo ser consolada, porque j no
existem. Mateus 2:18.
Essa calamidade trouxeram os judeus sobre si mesmos. Houvessem estado nos caminhos da fidelidade e da humildade perante Deus,
e Ele haveria, de maneira assinalada, tornado sem efeito para eles
a ira do rei. Mas separaram-se de Deus por seus pecados, e rejeitaram o Esprito Santo, que lhes era a nica proteo. No estudaram
as Escrituras com o desejo de se conformarem com a vontade de
Deus. Buscaram as profecias que podiam ser interpretadas para sua
exaltao, e mostraram que o Senhor desprezava as outras naes.
Jactavam-se orgulhosamente de que o Messias havia de vir como
rei, conquistando Seus inimigos e esmagando os gentios em Sua
indignao. Assim haviam despertado o dio dos governadores. Mediante a maneira por que desfiguravam a misso de Cristo, Satans
intentara tramar a destruio do Salvador; ao invs disso, porm, ela
lhes caiu sobre a prpria cabea.
Esse ato de crueldade foi um dos ltimos que entenebreceu o
reinado de Herodes. Pouco depois da matana dos inocentes, foi
Vimos a sua estrela
43
ele prprio obrigado a submeter-se quela condenao que ningum

pode desviar. Teve morte terrvel.
Jos, que ainda se achava no Egito, foi ento solicitado por um
anjo de Deus a voltar para a terra de Israel. Considerando Jesus
como o herdeiro de Davi, Jos desejava estabelecer residncia em
Belm; ouvindo, porm, que Arquelau reinava na Judia em lugar
de seu pai, receou que o desgnio do pai contra Cristo pudesse ser [38]
executado pelo filho. De todos os filhos de Herodes, era Arquelau o
que mais se lhe assemelhava em carter. J sua sucesso no governo
fora assinalada por um tumulto em Jerusalm, e o morticnio de
milhares de judeus pelas guardas romanas.
Novamente foi Jos encaminhado para um lugar de segurana.
Voltou para Nazar, sua residncia anterior, e ali, por cerca de trinta
anos viveu Jesus, para que se cumprisse o que fora dito pelos profetas: Ele ser chamado Nazareno. Mateus 2:23. A Galilia estava
sob o domnio de um filho de Herodes, mas tinha uma mistura muito
maior de habitantes estrangeiros do que a Judia. Havia assim muito
menos interesse nas questes que diziam respeito especialmente
aos judeus, e os justos direitos de Jesus corriam menos riscos de
despertar os cimes dos que estavam no poder.
Tal foi a recepo feita ao Salvador ao vir Terra. Parecia no
haver nenhum lugar de repouso ou segurana para o infante Redentor.
Deus no podia confiar Seu amado Filho aos homens, nem mesmo
enquanto levava avante Sua obra em benefcio da salvao deles.
Comissionou anjos para assisti-Lo e proteg-Lo at que cumprisse
Sua misso na Terra, e morresse s mos daqueles a quem viera
[39]
salvar.
Captulo 7 Em criana
Este captulo baseado em Lucas 2:39, 40.
A infncia e juventude de Jesus foram passadas numa pequenina
aldeia montanhesa. No haveria lugar na Terra que no se tivesse
honrado por Sua presena. Os palcios reais ter-se-iam sentido privilegiados em O receber como hspede. Mas Ele passou pelos lares
afortunados, pelas cortes da realeza e pelas famosas sedes do saber,
para fazer de Seu lar a obscura e desprezada Nazar.
Maravilhoso em sua significao o breve relatrio da primeira
parte de Sua vida: E o Menino crescia e Se fortalecia em esprito,
cheio de sabedoria; e a graa de Deus estava sobre Ele. Lucas 2:40.
luz da presena de Seu Pai, crescia Jesus em sabedoria e em
estatura, e em graa para com Deus e os homens. Lucas 2:52. Seu
esprito era ativo e penetrante, com uma reflexo e sabedoria alm de
Sua idade. Tambm o carter era belo na harmonia que apresentava.
As faculdades da mente e do corpo desenvolviam-se gradualmente,
segundo as leis da infncia.
Jesus revelava, como criana, disposio singularmente amvel. Aquelas mos cheias de boa vontade estavam sempre prontas
para servir a outros. Manifestava uma pacincia que coisa alguma
conseguia perturbar, e uma veracidade nunca disposta a sacrificar
a integridade. Firme como a rocha em questes de princpios, Sua
vida revelava a graa da abnegada cortesia.
Com profunda solicitude observava a me de Jesus o desenvolvimento das faculdades da Criana, e contemplava o cunho de
perfeio em Seu carter. Era com deleite que procurava animar
aquele esprito inteligente, de fcil apreenso. Por meio do Esprito
Santo recebia sabedoria para cooperar com os instrumentos celestiais, no desenvolvimento dessa Criana que s tinha a Deus por
Pai.
Desde os primitivos tempos, os fiis em Israel haviam dado muita
ateno educao da juventude. O Senhor dera instrues quanto
44
Em criana
45
a ensinar-se as crianas desde a mais tenra idade, acerca de Sua

bondade e grandeza, especialmente segundo estas se revelam em
Sua lei, e se demonstram na histria de Israel. Cnticos, oraes e
lies das Escrituras deviam ser adaptados mente que se ia abrindo.
Os pais e mes deviam instruir os filhos em que a lei de Deus a
expresso de Seu carter, e que, ao receberem os princpios da lei no
corao, a Sua imagem era gravada no esprito e na mente. Muito [40]
do ensino era feito oralmente; mas os jovens aprendiam tambm a
ler os escritos dos hebreus, e os rolos de pergaminho das Escrituras
do Antigo Testamento eram franqueados a seu estudo.
Ao tempo de Cristo, a vila ou cidade que no providenciava
quanto instruo religiosa da mocidade, era considerada sob a
maldio de Deus. Todavia, o ensino se tornara formal. A tradio
havia em alto grau sobrepujado as Escrituras. A verdadeira educao
teria levado os jovens a que buscassem ao Senhor, se porventura,
tateando, O pudessem achar. Atos dos Apstolos 17:27. Mas os
mestres judeus davam ateno a questes cerimoniais. A mente era
sobrecarregada com matria sem valor para o que a aprendia, e que
no seria reconhecida na escola superior das cortes do alto. A experincia obtida mediante a aceitao individual da Palavra de Deus, no
tinha lugar no sistema educativo. Absorvido na rotina das coisas exteriores, o estudante no encontrava horas de sossego para estar com
Deus. No Lhe escutava a voz falando ao corao. Em sua procura
de conhecimentos, desviava-se da Fonte de sabedoria. Os grandes
elementos do servio de Deus eram negligenciados, obscurecidos
os princpios da lei. O que se considerava como educao superior
constitua o maior obstculo ao verdadeiro desenvolvimento. Sob a
influncia dos rabis, as faculdades dos jovens eram reprimidas. Seu
esprito se tornava constrangido e estreito.
O menino Jesus no Se instrua nas escolas das sinagogas. Sua
me foi Seu primeiro mestre humano. Dos lbios dela e dos rolos
dos profetas, aprendeu as coisas celestiais. As prprias palavras por
Ele ditas a Moiss para Israel, eram-Lhe agora ensinadas aos joelhos
de Sua me. Ao avanar da infncia para a juventude, no procurou
as escolas dos rabis. No necessitava da educao obtida de tais
fontes; pois Deus Lhe servia de instrutor.
A pergunta feita durante o ministrio do Salvador: Como sabe
Este letras, no as tendo aprendido? (Joo 7:15) no quer dizer
46
que Jesus no soubesse ler, mas simplesmente que no recebera

instruo dos rabinos. Uma vez que Ele obteve conhecimento como
o podemos fazer, Sua familiarizao com as Escrituras mostra quo
diligentemente os primeiros anos de Sua vida foram consagrados
ao estudo da Palavra de Deus. E perante Ele estendia-se a grande
biblioteca das obras criadas por Deus. Aquele que fizera todas as
coisas, estudou as lies que Sua prpria mo escrevera na Terra e no
mar e no cu. Desviados dos profanos mtodos do mundo, adquiriu
da natureza acumulados conhecimentos cientficos. Estudava a vida
das plantas e dos animais bem como a dos homens. Desde a mais
tenra idade, possua-O um nico desgnio: vivia para beneficiar
os outros. Para isso encontrava recursos na natureza; novas idias
de meios e modos brotavam-Lhe na mente, ao estudar a vida das
plantas e dos animais. Procurava continuamente tirar, das coisas
[41] visveis, ilustraes pelas quais pudesse apresentar os vivos orculos
de Deus. As parbolas pelas quais, durante Seu ministrio, gostava
de ensinar lies acerca da verdade, mostram quo aberto Lhe estava
o esprito s influncias da natureza, e como colhera do ambiente
que O cercava na vida diria, os ensinos espirituais.
Assim se revelava a Jesus o significado da palavra e das obras
de Deus, ao buscar compreender a razo das coisas. Os seres celestiais serviam-Lhe de assistentes, e cultivava santos pensamentos e
comunho. Desde os primeiros clares da inteligncia, foi sempre
crescendo em graa espiritual e no conhecimento da verdade.
Toda criana pode adquirir conhecimento como Jesus o adquiriu.
Ao procurarmos relacionar-nos com nosso Pai celestial atravs de
Sua Palavra, anjos se achegaro a ns, nossa mente ser fortalecida,
nosso carter elevado e apurado. Tornar-nos-emos mais semelhantes
a nosso Salvador. E, ao contemplarmos o que belo e grande na
natureza, nossas afeies crescem para com Deus. Ao mesmo tempo
que o esprito se enche de reverente respeito, a mente se fortalece
ao pr-se em contato com o Infinito por meio de Suas obras. A
comunho com Deus, mediante a orao, desenvolve as faculdades
mentais e morais, e as espirituais se robustecem ao cultivarmos
pensamentos sobre assuntos espirituais.
A vida de Jesus estava em harmonia com Deus. Enquanto criana, pensava e falava como criana; mas nenhum trao de pecado
desfigurava nEle a imagem divina. No ficou, no entanto, isento de
Em criana
47
tentao. Os habitantes de Nazar eram proverbiais por sua impiedade. O mau conceito em que eram geralmente tidos, revela-se na
pergunta de Natanael: Pode vir alguma coisa boa de Nazar? Joo
1:46. Jesus foi colocado num lugar em que Seu carter seria provado.
Era-Lhe necessrio estar sempre em guarda, a fim de conservar Sua
pureza. Estava sujeito a todos os conflitos que ns outros temos de
enfrentar, para que nos pudesse servir de exemplo na infncia, na
juventude, na idade adulta.
Satans era infatigvel em seus esforos para vencer a Criana
de Nazar. Desde Seus primeiros anos Jesus era guardado por anjos
celestiais, todavia Sua vida foi uma longa luta contra os poderes
das trevas. Que houvesse de existir na Terra uma vida isenta da
contaminao do mal, era uma ofensa e perplexidade para o prncipe
das trevas. No houve meio que no tentasse para enredar Jesus.
Nenhum dos filhos dos homens ser jamais chamado a viver uma
vida santa em meio de to renhido conflito com a tentao como
nosso Salvador.
Os pais de Jesus eram pobres, e dependentes de sua tarefa diria.
Ele estava familiarizado com a pobreza, a abnegao, as privaes.
Essa experincia serviu-Lhe de salvaguarda. Em Sua laboriosa vida
no havia momentos ociosos para convidar a tentao. Nenhuma
hora vaga abria a porta s companhias corruptoras. Tanto quanto
possvel, cerrava a porta ao tentador. Ganho ou prazer, aplauso ou
reprovao, no O podiam levar a condescender com uma ao m. [42]
Era prudente para discernir o mal, e forte para a ele resistir.
Foi Cristo o nico Ser livre de pecado, que j existiu na Terra;
todavia, viveu por quase trinta anos entre os mpios habitantes de
Nazar. Este fato uma repreenso aos que fazem depender de lugar,
fortuna ou prosperidade o viver uma vida irrepreensvel. Tentao,
pobreza, adversidade, eis justamente a disciplina necessria para o
desenvolvimento da pureza e firmeza.
Jesus viveu num lar de camponeses, e desempenhou fiel e alegremente Sua parte em suportar as responsabilidades da vida domstica.
Fora o Comandante do Cu, e anjos se tinham deleitado em Lhe
cumprir as ordens; era agora um voluntrio Servo, um Filho amorvel e obediente. Aprendeu um ofcio, e trabalhava com as prprias
mos na oficina de carpintaria de Jos. Nos simples trajes de operrio comum, caminhava pelas ruas da pequenina cidade, indo e
48
voltando em Seu humilde labor. No empregava o poder divino de

que dispunha para aliviar os prprios fardos ou diminuir o trabalho.
medida que Jesus trabalhava na infncia e na juventude, mente
e fsico se Lhe desenvolviam. No empregava descuidadamente as
foras fsicas, mas de maneira a conserv-las ss, a fim de fazer
o melhor trabalho possvel em todos os sentidos. No queria ser
deficiente, nem mesmo no manejo dos instrumentos de trabalho.
Era perfeito como operrio, da mesma maneira que o era no carter.
Pelo exemplo, ensinou que nos cumpre ser produtivos, que nosso
trabalho deve ser executado com exatido e esmero, tornando-se
assim honroso. O exerccio que ensina as mos a serem teis, e
educa os jovens em fazer sua parte quanto s responsabilidades da
vida, comunica robustez fsica, e desenvolve todas as faculdades.
Todos devem procurar fazer alguma coisa que lhes seja til, ou
de auxlio a outros. Deus designou o trabalho como uma bno,
e somente o trabalhador diligente encontra a verdadeira glria e
alegria da vida. A aprovao de Deus repousa com amvel confiana
sobre as crianas e jovens que desempenham alegremente sua parte
nos deveres da famlia, partilhando as responsabilidades do pai e da
me. Tais filhos sairo de casa para ser teis membros da sociedade.
Atravs de Sua existncia terrestre, Jesus foi um ativo e constante
trabalhador. Esperava muito resultado; muito empreendia, portanto.
Depois de iniciar o ministrio, disse: Convm que Eu faa as obras
dAquele que Me enviou, enquanto dia; a noite vem, quando ningum pode trabalhar. Joo 9:4. Jesus no Se esquivava a cuidados
e responsabilidades, como fazem muitos que professam ser Seus
seguidores. porque procuram furtar-se a essa disciplina que tantos
so fracos e ineficientes. Podem possuir preciosos e amveis traos,
mas so sem fibra e quase inteis quando h dificuldade a enfrentar
e obstculos a transpor. A positividade e energia, a solidez e resis[43] tncia de carter manifestadas em Cristo, tem de se desenvolver em
ns, mediante a mesma disciplina que Ele suportou. E caber-nos- a
mesma graa por Ele recebida.
Enquanto viveu entre os homens, nosso Salvador participou da
sorte dos pobres. Conhecia por experincia seus cuidados e asperezas, e podia confortar e animar a todos os humildes obreiros. Os
que possuem verdadeira concepo dos ensinos de Sua vida, no
Em criana
49
pensaro nunca que se deva fazer distino de classes, que os ricos

devam ser honrados de preferncia aos pobres dignos.
Jesus punha em Seu trabalho alegria e tato. Muita pacincia e
espiritualidade se requerem para introduzir a religio bblica na vida
familiar e na oficina, suportar a tenso dos negcios do mundo, e
todavia conservar as vistas unicamente voltadas para a glria de
Deus. A que Jesus foi um auxiliador. Nunca estava to cheio de
cuidados do mundo que no tivesse tempo para pensar nas coisas
de cima. Exprimia freqentemente o contentamento que Lhe ia no
corao, cantando salmos e hinos celestiais. Muitas vezes ouviam os
moradores de Nazar Sua voz erguer-se em louvor e aes de graas
a Deus. Entretinha em cnticos comunho com o Cu; e quando os
companheiros se queixavam da fadiga do trabalho, eram animados
pela doce melodia de Seus lbios. Dir-se-ia que Seu louvor banisse
os anjos maus, e, como incenso, enchesse de fragrncia o lugar em
que Se achava. O esprito dos ouvintes era afastado de seu terreno
exlio, para o lar celestial.
Jesus era fonte de vivificante misericrdia para o mundo; e durante todos aqueles retirados anos de Nazar, Sua vida flua em
correntes de simpatia e ternura. Os velhos, os sofredores, os oprimidos de pecado, as crianas a brincar em sua inocente alegria, as
criaturas dos bosques, os pacientes animais de carga todos se
sentiam mais felizes por Sua presena. Aquele cuja palavra poderosa sustinha os mundos, detinha-Se para aliviar um pssaro ferido.
Nada havia para Ele indigno de Sua ateno, coisa alguma a que
desdenhasse prestar auxlio.
Assim, medida que Se desenvolvia em sabedoria e estatura,
crescia Jesus em graa para com Deus e os homens. Atraa a simpatia
de todos os coraes, mediante a capacidade que revelava de Se
compadecer de todos. A atmosfera de esperana e valor que O
circundava, tornava-O uma bno em todo lar. Muitas vezes na
sinagoga, aos sbados, era convidado para ler a lio dos profetas, e
o corao dos ouvintes fremia, pois nova luz brilhava nas palavras
familiares dos textos sagrados.
No obstante, Jesus fugia ostentao. Durante todos os anos
de Sua residncia em Nazar, no fez exibio de Seu miraculoso
poder. No buscou altas posies, nem pretendeu nenhum ttulo. Sua
vida quieta e simples, e mesmo o silncio das Escrituras a respeito
50
dos primeiros anos de Sua vida, ensinam importante lio. Quanto

mais simples e tranqila a vida de uma criana quanto mais livre
[44] de estimulao artificial e quanto mais em harmonia com a natureza
tanto mais favorvel ela ao vigor fsico e mental, e robustez
espiritual.
Jesus nosso exemplo. Muitos h que se detm com interesse sobre o perodo de Seu ministrio pblico, enquanto passam por alto os
ensinos de Seus primeiros anos. , porm, na vida domstica que Ele
o modelo de todas as crianas e jovens. O Salvador condescendeu
em ser pobre, para poder ensinar quo intimamente podemos ns,
em uma vida humilde, andar com Deus. Viveu para agradar, honrar
e glorificar o Pai nas coisas comuns da vida. Sua obra comeou por
consagrar o humilde ofcio do operrio que labuta para ganhar o po
cotidiano. Quando trabalhava ao banco de carpinteiro, fazia tanto a
obra de Deus, como quando operava milagres em favor da multido.
E todo jovem que segue o exemplo de Cristo na fidelidade e obedincia em Seu humilde lar, pode reclamar aquelas palavras proferidas
a respeito dEle, pelo Pai, por intermdio do Esprito Santo: Eis aqui
o Meu Servo a quem sustenho, o Meu Eleito, em quem se compraz
[45] a Minha alma. Isaas 42:1.
Captulo 8 A visita pascoal

Entre os judeus, os doze anos eram a linha divisria entre a
infncia e a juventude. Ao completar esta idade, um menino hebreu
era considerado filho da lei, e tambm filho de Deus. Eram-lhe dadas
especiais oportunidades para instrues religiosas, e esperava-se que
participasse das festas e observncias sagradas. Foi em harmonia
com esse costume, que Jesus fez em Sua meninice a visita pascoal a
Jerusalm. Como todos os israelitas devotos, Jos e Maria iam todos
os anos assistir Pscoa; e quando Jesus havia atingido a necessria
idade, levaram-no consigo.
Havia trs festividades anuais a Pscoa, o Pentecostes e a
Festa dos Tabernculos festas em que todos os homens de Israel
tinham ordem de comparecer perante o Senhor em Jerusalm. Destas,
era a Pscoa a mais concorrida. Havia presentes muitos de todos
os pases por onde os judeus tinham sido espalhados. De todas as
partes da Palestina, vinham os adoradores em grande nmero. A
viagem da Galilia levava diversos dias, e os viajantes reuniam-se
em grandes grupos, j pela companhia, j pela proteo. As mulheres
e os homens de idade viajavam em bois e asnos, pelos acidentados e
pedregosos caminhos. Os homens mais fortes e os jovens viajavam
a p. O tempo da Pscoa era o fim de Maro ou comeo de Abril, e
toda a terra estava adornada de flores, alegrada com os cnticos dos
pssaros. Por todo o caminho, encontravam-se lugares memorveis
na histria de Israel, e pais e mes contavam aos filhos as maravilhas
que Deus operara por Seu povo, nos sculos passados. Entretinham
a jornada com cnticos e msica e quando, afinal, se avistavam
as torres de Jerusalm, todas as vozes se juntavam nos triunfantes
cnticos:
Os nossos ps esto dentro de tuas portas, Jerusalm ...
Haja a paz dentro dos teus muros, e prosperidade dentro dos teus
palcios. Salmos 122:2, 7.
51
52
A observncia da Pscoa comeou com o nascimento da nao

hebraica. Na ltima noite de sua servido no Egito, quando no havia
sinal de libertao, Deus lhes ordenou que se preparassem para um
imediato livramento. Advertira Fara do juzo final sobre os egpcios,
e deu aos hebreus instrues para reunirem suas famlias dentro
das prprias casas. Havendo aspergido as ombreiras e vergas da
porta com o sangue do cordeiro imolado, deviam comer o cordeiro,
assado, com po sem fermento, e ervas amargas. Assim pois o
[46] comereis, disse Ele: os vossos lombos cingidos, os vossos sapatos
nos ps, e o vosso cajado na mo; e o comereis apressadamente;
esta a Pscoa do Senhor. xodo 12:11. meia-noite, todos os
primognitos dos egpcios foram mortos. Ento o rei enviou a Israel
a mensagem: Levantai-vos, sa do meio do meu povo [...] e ide,
servi ao Senhor, como tendes dito. xodo 12:31. Os hebreus saram
do Egito como nao independente. O Senhor ordenara que a Pscoa
fosse observada anualmente. E, disse Ele, quando vossos filhos
vos disserem: Que culto este? vs lhes direis: o sacrifcio da
Pscoa ao Senhor, que passou as casas dos filhos de Israel no Egito,
quando feriu aos egpcios. xodo 12:27. Assim, de gerao em
gerao devia ser narrada a histria desse maravilhoso livramento.
A Pscoa era seguida pela festa dos sete dias de pes asmos.
No segundo dia da festa, os primeiros frutos da colheita anual, um
molho de cevada, eram apresentados ao Senhor. Todas as cerimnias
da festa eram smbolos da obra de Cristo. A libertao de Israel do
Egito era uma lio objetiva da redeno, que a Pscoa se destinava
a conservar na memria. O cordeiro imolado, o po asmo, o molho
dos primeiros frutos, representavam o Salvador.
Para a maioria das pessoas, ao tempo de Cristo, a observncia dessa festa degenerara em mera formalidade. Qual, porm, sua
significao para o Filho de Deus?!
Pela primeira vez, contemplou o menino Jesus o templo. Viu
os sacerdotes de vestes brancas, realizando seu solene ministrio.
Viu a ensangentada vtima sobre o altar do sacrifcio. Com os
adoradores, inclinou-Se em orao, enquanto ascendia perante Deus
a nuvem de incenso. Testemunhou os impressivos ritos da cerimnia
pascoal. Dia a dia, observava mais claramente a significao dos
mesmos. Cada ato parecia estar ligado a Sua prpria vida. No ntimo
acordavam-se-Lhe novos impulsos. Silencioso e absorto, parecia
A visita pascoal
53
estudar a soluo de um grande problema. O mistrio de Sua misso

desvendava-se ao Salvador.
Enlevado pela contemplao dessas cenas, no permaneceu ao
lado dos pais. Buscou estar sozinho. Ao terminarem as cerimnias
pascoais, demorou-Se ainda no ptio do templo; e, ao partirem os
adoradores de Jerusalm, Jesus foi deixado ali. Nessa visita a Jerusalm, os pais de Jesus desejavam p-Lo em contato com os grandes
mestres de Israel. Conquanto fosse obediente em todos os particulares Palavra de Deus, no Se conformava com os ritos e usos
dos rabis. Jos e Maria esperavam que fosse levado a reverenciar os
doutos rabinos, e a atender mais diligentemente a suas exigncias.
Mas Jesus, no templo, fora instrudo por Deus. Aquilo que recebera,
comeou imediatamente a comunicar.
Naquela poca, um aposento ligado ao templo estava sendo
ocupado por uma escola sagrada, maneira das escolas dos profetas.
Ali se reuniam mestres de destaque, com os alunos, e ali foi ter o
menino Jesus. Sentando-Se aos ps desses homens srios e doutos, [47]
ouvia-lhes as instrues. Como pessoa que busca saber, interrogava
esses mestres relativamente s profecias, e a acontecimentos que
estavam ento ocorrendo e indicavam o advento do Messias.
Jesus Se apresentou como pessoa sedenta de conhecimento de
Deus. Suas perguntas eram sugestivas de profundas verdades que
havia muito jaziam obscurecidas, e eram, todavia, vitais para a salvao das pessoas. Ao mesmo tempo que revelavam quo limitado
e superficial era o conhecimento dos sbios, cada pergunta punha
perante eles uma lio divina, e apresentava a verdade sob novo
aspecto. Falavam os rabis da maravilhosa elevao que a vinda do
Messias havia de trazer nao judaica; mas Jesus apresentava a
profecia de Isaas, e perguntava-lhes o sentido daqueles textos que
indicavam o sofrimento e a morte do Cordeiro de Deus.
Os doutores voltavam-se para Ele com perguntas, e pasmavam
de Suas respostas. Com a humildade de criana, repetia as palavras
da Escritura, dando-lhes profundeza de sentido que os sbios no
haviam alcanado. Seguidos, os traos da verdade por Ele indicados teriam operado uma reforma na religio da poca. Ter-se-ia
despertado profundo interesse nas coisas espirituais; e quando Jesus comeasse Seu ministrio, muitos estariam preparados para O
receber.
54
Os rabis sabiam que Jesus no havia sido instrudo em suas

escolas; no entanto, Seu conhecimento das profecias excedia em
muito o deles prprios. Nesse refletido Rapazinho galileu divisaram
grandes promessas. Desejaram angari-Lo como aluno, a fim de
que Se tornasse mestre em Israel. Queriam encarregar-se de Sua
educao, convencidos de que um esprito to original devia ser
educado sob sua direo.
As palavras de Jesus lhes moveram o corao como este nunca o
havia sido por palavras de lbios humanos. Deus estava procurando
comunicar luz queles guias em Israel, e servia-Se do nico meio
pelo qual poderiam ser atingidos. Em seu orgulho, teriam desdenhado a hiptese de receber instrues de quem quer que fosse. Se
houvesse parecido que Jesus procurava ensin-los, desdenhariam
ouvi-Lo. Mas lisonjeavam-se com a idia de que O estavam ensinando a Ele ou, pelo menos, examinando Seu conhecimento das
Escrituras. A modstia juvenil e a graa de Jesus lhes desarmava os
preconceitos. Inconscientemente, seu esprito abriu-se Palavra de
Deus, e o Esprito Santo lhes falou ao corao.
No puderam deixar de ver que sua expectao com respeito
ao Messias, no tinha o apoio da profecia; mas no queriam renunciar as teorias que lhes tinham lisonjeado a ambio. No admitiam haver compreendido mal as Escrituras que pretendiam ensinar.
Interrogaram-se uns aos outros: Como tem esse rapaz conhecimento,
no havendo nunca aprendido? A luz estava brilhando nas trevas;
[48] mas as trevas no a compreenderam. Joo 1:5.
Entretanto, Jos e Maria achavam-se em grande perplexidade e
aflio. Na partida de Jerusalm, haviam perdido de vista a Jesus,
e no sabiam que Se demorara atrs. O pas era ento densamente
povoado, e muito grandes as caravanas dos galileus. Havia muita
confuso quando deixaram a cidade. Pelo caminho, o prazer de viajar
com os amigos e conhecidos absorveu-lhes a ateno, e no Lhe
perceberam a ausncia at que chegou a noite. Ento, ao pararem
para o repouso, sentiram falta das prestimosas mos de seu filho.
Julgando que estivesse com os companheiros, no haviam sentido
ansiedade. Jovem como era, nEle confiavam inteiramente, esperando
que, quando necessrio, estaria pronto a auxili-los, antecipando-lhes
as necessidades, como sempre fizera. Agora, porm, se suscitaram
temores. Procuraram-nO entre os que os acompanhavam, mas em
A visita pascoal
55
vo. Tremendo, lembraram-se de como Herodes O buscara destruir

em Sua infncia. Negros pressentimentos lhes encheram o corao.
Faziam-se a si mesmos amargas recriminaes.
Voltando a Jerusalm, prosseguiram suas buscas. No dia seguinte,
ao misturarem-se com os adoradores no templo, uma voz familiar
lhes chamou a ateno. No a podiam confundir; nenhuma outra era
como a Sua, to sria e grave, no obstante to melodiosa.
Na escola dos rabinos, encontraram Jesus. Regozijando-se, embora, no puderam esquecer seu desgosto e ansiedade. Tendo-O
novamente consigo, disse a me, em palavras que envolviam uma
reprovao: Filho, por que fizeste assim para conosco? Eis que Teu
pai e eu ansiosos Te procurvamos. Por que que Me procurveis? No sabeis que Me convm tratar dos negcios de Meu Pai?
Lucas 2:48, 49. E, como parecessem no compreender Suas palavras, apontou para cima. Havia em Seu rosto uma luz que os levou
a meditar. A divindade estava irradiando atravs da humanidade.
Encontrando-O no templo, haviam escutado o que se passava entre
Ele e os rabis, e ficaram admirados de Suas perguntas e respostas.
Suas palavras despertaram uma corrente de idias que nunca mais
seriam esquecidas.
E a resposta que lhes dera encerrava uma lio. No sabeis,
dissera Ele, que Me convm tratar dos negcios de Meu Pai? Jesus
estava empenhado na obra para cumprimento da qual viera a este
mundo; mas Jos e Maria haviam negligenciado a sua. Grande honra
lhes conferira Deus em confiar-lhes Seu Filho. Santos anjos tinham
dirigido a Jos, a fim de proteger a vida de Jesus. Mas, por um
dia inteiro haviam perdido de vista Aquele a quem no deviam ter
esquecido nem por um momento. E, ao ser-lhes aliviada a ansiedade,
no se censuraram a si mesmos, mas lanaram sobre Ele a culpa.
Era natural que os pais de Jesus O considerassem como seu
prprio filho. Estava diariamente com eles, em muitos aspectos Sua
vida era como a das outras crianas, e era-lhes difcil compreender
ser Ele o Filho de Deus. Estavam em risco de deixar de apreciar a
bno a eles concedida pela presena do Redentor do mundo. O [49]
desgosto de se haverem separado dEle, e a branda reprovao contida
em Suas palavras, visavam impression-los quanto santidade do
depsito que lhes fora confiado.
56
Na resposta dada a Sua me, Jesus mostrou pela primeira vez que
compreendia Sua relao para com Deus. Antes de Seu nascimento
o anjo dissera a Maria: Este ser grande, e ser chamado Filho
do Altssimo; e o Senhor Deus Lhe dar o trono de Davi Seu pai;
e reinar eternamente na casa de Jac. Lucas 1:32, 33. Aquelas
palavras, Maria ponderara em seu corao; no entanto, ao passo que
acreditava que Seu filho havia de ser o Salvador de Israel, no Lhe
compreendia a misso. Agora, no Lhe entendeu as palavras; mas
sabia que negara Seu parentesco com Jos, e declarara Sua filiao
de Deus.
Jesus no deixara de respeitar Sua relao para com os pais
terrestres. Voltou de Jerusalm com eles, e ajudou-os em sua vida
de labor. Ocultava o mistrio de Sua misso, esperando submisso o
tempo designado para iniciar Sua obra. Durante dezoito anos, depois
de haver reconhecido ser o Filho de Deus, reconheceu tambm os
laos que O ligavam ao lar de Nazar, e cumpriu os deveres de filho,
irmo, amigo e cidado.
Ao ser-Lhe Sua misso revelada no templo, Jesus Se esquivou ao
contato da multido. Desejava voltar de Jerusalm quietamente, com
os que sabiam o segredo de Sua existncia. Mediante a cerimnia
pascoal, Deus estava procurando desviar Seu povo dos cuidados
terrenos que tinham, e faz-lo lembrar a maravilhosa obra que fizera
em sua libertao do Egito. Desejava que vissem nessa obra uma
promessa de libertao do pecado. Como o sangue do cordeiro morto
protegera os lares de Israel, assim lhes salvaria o sangue de Cristo;
mas eles s se podiam salvar por meio de Cristo, apoderando-se,
pela f, de Sua vida, como sendo deles mesmos. S havia virtude
no simblico cerimonial, ao serem os adoradores por ele dirigidos
a Cristo como seu Salvador pessoal. Deus desejava que fossem
levados a estudar a misso de Cristo, e sobre ela meditar com orao.
Ao partirem de Jerusalm, as multides, no entanto, o despertar da
viagem e a comunicao social absorviam freqentemente a ateno
deles, e era esquecido o cerimonial que acabavam de testemunhar.
O Salvador no foi atrado para a companhia deles.
Ao voltarem Jos e Maria de Jerusalm sozinhos com Jesus,
Ele esperava dirigir-lhes a ateno s profecias concernentes aos
sofrimentos do Salvador. Sobre o Calvrio, procurou aliviar a dor de
Sua me. Estava agora pensando nela. Maria tinha que testemunhar
A visita pascoal
57
Sua ltima agonia, e Jesus desejava que ela compreendesse Sua

misso, a fim de fortalecer-se para resistir, quando a espada lhe
houvesse de traspassar o corao. Como Jesus estivera separado
dela, e por trs dias O procurara aflita, assim, quando fosse oferecido
pelos pecados do mundo, estaria novamente perdido para ela trs [50]
dias. E ao ressurgir Ele do sepulcro, sua tristeza se transformaria
outra vez em jbilo. Mas quo melhor teria ela suportado a angstia
da morte do Filho, se houvesse compreendido as Escrituras para as
quais Ele lhe procurava agora volver os pensamentos!
Se Jos e Maria houvessem firmado a mente em Deus, mediante
meditao e orao, teriam avaliado a santidade do depsito que lhes
era confiado, e no teriam perdido de vista a Jesus. Pela negligncia
de um dia perderam o Salvador; custou-lhes, porm, trs dias de
ansiosas buscas o tornar a encontr-Lo. O mesmo quanto a ns;
por conversas ociosas, por maledicncia ou negligncia da orao,
podemos perder num dia a presena do Salvador, e talvez leve muitos
dias de dolorosa busca o tornar a ach-Lo, e reconquistar a paz que
perdemos.
Em nossas relaes uns com os outros, devemos estar atentos
para no perder a Jesus, continuando o caminho sem nos advertir de
que Ele no Se acha conosco. Quando nos absorvemos em coisas
mundanas, de maneira que no temos um pensamento para Aquele
em quem se concentra nossa esperana de vida eterna, separamo-nos
de Jesus e dos anjos celestiais. Esses santos seres no podem permanecer onde a presena do Salvador no desejada, e Sua ausncia
no sentida. Eis porque tantas vezes se faz sentir o desnimo entre
os professos seguidores de Cristo.
Muitos assistem a cultos e so refrigerados e confortados pela
Palavra de Deus; mas, devido negligncia da meditao, vigilncia
e oraes, perdem a bno, sentindo-se mais vazios do que antes
de a receberem. Sentem freqentemente que Deus os tem tratado
duramente. No vem que a falta est com eles mesmos. Separandose de Jesus, afugentaram a luz da Sua presena.
Faria muito bem para ns passar diariamente uma hora refletindo
sobre a vida de Jesus. Deveramos tom-la ponto por ponto, e deixar
que a imaginao se apodere de cada cena, especialmente as finais.
Ao meditar assim em Seu grande sacrifcio por ns, nossa confiana
nEle ser mais constante, nosso amor vivificado, e seremos mais
58
profundamente imbudos de Seu esprito. Se queremos ser salvos

afinal, teremos de aprender ao p da cruz a lio de arrependimento
e humilhao.
Ao comunicarmos uns com os outros, podemos ser, mutuamente,
uma bno. Se somos de Cristo, nossos mais gratos pensamentos
sero em torno dEle. Teremos prazer em falar a Seu respeito; e ao
falarmos uns aos outros em Seu amor, nosso corao ser abrandado
por influncias divinas. Contemplando a beleza de Seu carter, seremos transformados de glria em glria na mesma imagem. 2
[51] Corntios 3:18.
Captulo 9 Dias de luta

Desde os mais tenros anos, a criana judia era rodeada das exigncias dos rabinos. Rgidas regras se prescreviam para cada ato
at as mais pequeninas mincias da vida. Sob a direo dos mestres
das sinagogas, os jovens eram instrudos nos inmeros regulamentos
que, como israelitas ortodoxos, se esperava que observassem. Jesus, porm, no Se interessava nessas coisas. Desde a infncia agia
independentemente das leis dos rabinos. As Escrituras do Antigo
Testamento eram Seu constante estudo, e as palavras Assim diz o
Senhor, Lhe estavam sempre nos lbios.
medida que as condies do povo comearam a ser patentes
ao Seu esprito, viu que as exigncias da sociedade e as de Deus se
achavam em constante conflito. Os homens se estavam afastando
da Palavra de Deus, e exaltando teorias de sua prpria inveno.
Observavam ritos tradicionais que nenhuma virtude possuam. Seu
culto era simples rotina de cerimnias; as sagradas verdades que
se destinavam a ensinar, achavam-se ocultas aos adoradores. Via
Jesus que, em seus cultos destitudos de f, no encontravam paz.
No conheciam a liberdade de esprito que lhes adviria de servir a
Deus em verdade. Jesus viera para ensinar a significao do culto
de Deus, e no podia sancionar a mistura de exigncias humanas
com os divinos preceitos. No atacava os preceitos ou prticas dos
doutos mestres; mas quando O reprovavam por Seus prprios hbitos simples, apresentava a Palavra de Deus em justificao de Sua
conduta.
Por todos os meios brandos e submissos, procurava Jesus agradar
queles com quem estava em contato. Por ser to amvel, nunca
estorvando a ningum, os escribas e ancios julgavam que seria
facilmente influenciado por seus ensinos. Insistiam com Ele para que
aceitasse as mximas e tradies que haviam sido transmitidas dos
antigos rabis, mas Jesus pedia para as mesmas a autorizao da Santa
Escritura. Estava pronto a ouvir toda palavra que sai da boca de Deus;
no podia, entretanto, obedecer s invenes dos homens. Parecia
59
60
conhecer as Escrituras de princpio a fim, e apresentava-as em sua

verdadeira significao. Os rabis envergonhavam-se de ser ensinados
por uma criana. Pretendiam ser seu ofcio explicar as Escrituras, e
a Ele competia aceitar-lhes as interpretaes. Indignavam-se de que
Se pusesse em oposio palavra deles.
Sabiam os rabinos que nenhuma autoridade se podia encontrar
nas Escrituras para suas tradies. Compreendiam que, em entendi[52] mento espiritual, Jesus Se achava muito alm deles. Zangavam-se,
no entanto, porque no lhes obedecia aos ditames. No podendo
convenc-Lo, buscaram Jos e Maria, expondo-lhes Sua atitude de
insubmisso. Assim sofreu Ele repreenso e censura.
Desde pequeno, comeara Jesus a agir por Si na formao de Seu
carter, e nem mesmo o respeito e o amor aos pais O podiam desviar
de obedecer Palavra de Deus. Est escrito, era Sua razo para
cada ato que destoasse dos costumes domsticos. A influncia dos
rabinos, porm, tornou-Lhe amarga a vida. Mesmo na mocidade teve
que aprender a dura lio do silncio e da pacincia no sofrimento.
Seus irmos, como eram chamados os filhos de Jos, tomavam o
lado dos rabinos. Insistiam em que a tradio deveria ser atendida,
como se fossem ordens divinas. Consideravam at os preceitos dos
homens como mais altos que a Palavra de Deus, e ficavam sobremaneira aborrecidos com a clara penetrao de Jesus em distinguir
entre o falso e o verdadeiro. Sua estrita obedincia lei de Deus,
condenavam como obstinao. Ficavam surpreendidos do conhecimento e sabedoria que revelava em Suas respostas aos rabis. Sabiam
que no recebera instrues dos sbios e, no entanto, no podiam
deixar de ver que era para eles um instrutor. Reconheciam que Sua
educao era de mais alta ordem que a deles prprios. No discerniam, entretanto, que havia tido acesso rvore da vida, fonte de
saber para eles desconhecida.
Cristo no tinha esprito de exclusivismo, e escandalizara especialmente os fariseus por Se afastar a esse respeito de seus rgidos
regulamentos. Encontrara os domnios da religio cercados de alta
muralha de exclusivismo, como assunto demasiado santo para a vida
diria. Esses muros de diviso, Ele os derribou. Em Seu trato com
os homens, no indagava: Qual seu credo? a que igreja pertence?
Exercia Seu poder de beneficiar em favor de todos os que necessitassem de auxlio. Em lugar de fechar-Se numa cela de eremita a
Dias de luta
61
fim de mostrar Seu carter celestial, trabalhava fervorosamente pela

humanidade. Incutia o princpio de no consistir a religio bblica
em mortificaes corporais. Ensinava que a religio pura e incontaminada no se deve manifestar apenas em determinados tempos
e ocasies especiais. Em todos os tempos e lugares demonstrava
amorvel interesse pelos homens, irradiando em torno a luz de uma
animosa piedade. Tudo isso era uma censura aos fariseus. Mostrava
que a religio no consiste em egosmo, e que sua mrbida dedicao ao interesse pessoal estava longe de ser verdadeira piedade. Isso
despertara a inimizade deles para com Jesus, de modo a buscarem
for-Lo a conformar-Se com seus regulamentos.
Jesus trabalhava para aliviar todo caso de sofrimento que via.
Pouco dinheiro tinha para dar, mas privava-Se muitas vezes de alimento, a fim de diminuir a necessidade dos que pareciam mais
carecidos que Ele. Seus irmos sentiam que Sua influncia ia longe [53]
em anular a deles. Era dotado de tato que nenhum deles possua,
nem desejava obter. Quando falavam asperamente aos pobres e degradados, Jesus procurava exatamente aqueles seres, dirigindo-lhes
palavras de animao. Aos que estavam em necessidade, oferecia
um copo de gua fria e punha-lhes no regao Sua prpria refeio.
Aliviando-lhes os sofrimentos, as verdades que ensinava eram associadas a esses atos de misericrdia, sendo assim fixadas na memria.
Tudo isso desgostava os irmos. Sendo mais velhos que Jesus,
achavam que Ele devia estar sob sua direo. Acusavam-nO de
Se julgar superior a eles, e O reprovavam por Se colocar acima
dos mestres, e dos sacerdotes e prncipes do povo. Muitas vezes
O ameaavam e procuravam intimid-Lo; mas Ele seguia avante,
tomando por guia as Escrituras.
Jesus amava Seus irmos e os tratava com incansvel bondade,
mas eles tinham-Lhe cimes, manifestando a mais decidida incredulidade e desdm. No Lhe podiam entender o procedimento. Grandes
eram as contradies que se manifestavam em Jesus. Filho de Deus,
era no entanto impotente criana. Criador dos mundos, a Terra era
possesso Sua, e todavia cada passo de Sua existncia foi assinalado pela pobreza. Possua dignidade e individualidade inteiramente
isentas de orgulho terreno ou presuno; no lutava por grandeza
mundana e achava-se contente at na mais humilde posio. Isso irritava os irmos. No podiam explicar Sua constante serenidade sob
62
provao e privaes. No sabiam que, por amor de ns, Se tornara

pobre, para que pela Sua pobreza enriquecssemos. 2 Corntios
8:9. No compreendiam melhor o mistrio de Sua misso, do que os
amigos de J entendiam sua humilhao e sofrimentos.
Jesus era mal compreendido dos irmos, em virtude de no
Se assemelhar a eles. Sua norma no era a deles. Olhando aos
homens via-os afastados de Deus, sem o poder divino em sua vida.
As formas de religio que observavam, no lhes podiam transformar
o carter. Dizimavam a hortel, o endro e o cominho, mas omitiam
o mais importante da lei, o juzo, a misericrdia e a f. Mateus
23:23. O exemplo de Jesus era-lhes contnua irritao. No aborrecia
Ele seno uma coisa no mundo, e isso era o pecado. No podia
testemunhar uma ao injusta, sem uma dor que Lhe no era possvel
disfarar. Entre os formalistas, cuja aparncia de santidade ocultava
o amor do pecado, e um carter em que o zelo da glria de Deus
constitua a suprema preocupao, era flagrante o contraste. Como
a vida de Jesus condenasse o mal, encontrava Ele oposio, tanto
em casa como fora. Sua abnegao e integridade eram comentadas
zombeteiramente. Sua pacincia e bondade, classificavam-nas como
covardia.
Da amargura que cabe em sorte humanidade, no houve quinho que Jesus no provasse. No faltou quem procurasse lanar
sobre Ele desprezo por causa de Seu nascimento, e mesmo na in[54] fncia teve de enfrentar olhares desdenhosos e ruins murmuraes.
Houvesse respondido com uma palavra ou olhar impaciente, houvesse cedido aos irmos em um nico ato errado que fosse, e teria
fracassado em ser exemplo perfeito. Tivesse admitido haver uma
desculpa para o pecado, e Satans triunfaria, ficando o mundo perdido. Foi por isso que o tentador trabalhou para tornar-Lhe a vida o
mais probante possvel, a fim de que fosse levado a pecar.
Para cada tentao, porm, tinha uma nica resposta: Est escrito. Raramente censurava qualquer mau procedimento dos irmos,
mas tinha uma palavra de Deus para lhes dirigir. Era freqentemente
acusado de covardia por negar-Se a unir-se-lhes em algum ato proibido; Sua resposta, no entanto, era: Est escrito: O temor do Senhor
a sabedoria, e o apartar-se do mal a inteligncia. J 28:28.
Alguns havia que O buscavam, sentindo-se em paz em Sua presena; muitos, no entanto, O evitavam, pois se sentiam reprova-
Dias de luta
63
dos por Sua vida imaculada. Os jovens companheiros insistiam

em que fizesse como eles. Jesus era inteligente e animoso; gostavam de Sua companhia, e aceitavam-Lhe as prontas sugestes; mas
impacientavam-se com Seus escrpulos, e declaravam-nO estrito e
rgido. Jesus respondia: Est escrito: Como purificar o mancebo o
seu caminho? observando-o conforme a Tua palavra. Escondi a
Tua palavra no meu corao, para eu no pecar contra Ti. Salmos
119:9, 11.
Perguntavam-Lhe muitas vezes: Por que Te aplicas a ser to
singular, to diferente de todos ns? Est escrito, dizia Ele: Bemaventurados os que trilham caminhos retos, e andam na lei do Senhor.
Bem-aventurados os que guardam os Seus testemunhos, e O buscam
de todo o corao. E no praticam iniqidade, mas andam em Seus
caminhos. Salmos 119:1-3.
Quando interrogado acerca do motivo por que no tomava parte
no frvolos passatempos dos jovens de Nazar, dizia: Est escrito:
Folgo mais com o caminho dos Teus testemunhos, do que com
todas as riquezas. Em Teus preceitos meditarei, e olharei para os
Teus caminhos. Recrear-me-ei nos Teus estatutos: no me esquecerei
da Tua palavra. Salmos 119:14-16.
Jesus no contendia por Seus direitos. Muitas vezes, por ser
voluntrio e no Se queixar, Seu trabalho era tornado desnecessariamente penoso. No entanto, no fracassava nem ficava desanimado.
Vivia acima dessas dificuldades, como luz da face de Deus. No
Se vingava, quando rudemente tratado, mas sofria com pacincia o
insulto.
Repetidamente Lhe era perguntado: Por que Te submetes a to
maligno tratamento, at de Teus irmos? Est escrito, dizia: Filho
Meu, no te esqueas da Minha lei e o teu corao guarde os Meus
mandamentos. Porque eles aumentaro os teus dias, e te acrescentaro anos de vida e paz. No te desamparem a benignidade e a
fidelidade: ata-as ao teu pescoo; escreve-as na tbua do teu corao. E achars graa e bom entendimento aos olhos de Deus e dos
[55]
homens. Provrbios 3:1-4.
Desde a ocasio em que os pais de Jesus O acharam no templo, Seu modo de agir foi para eles mistrio. Ele no entrava em
discusso, todavia o exemplo que dava era uma lio constante. Parecia como pessoa separada. Sua felicidade encontrava-se nas horas
64
em que estava a ss com Deus e a natureza. Sempre que Lhe era

concedido esse privilgio, afastava-Se do cenrio de Seus labores, e
ia para o campo, a meditar nos verdes vales, a entreter comunho
com Deus na encosta da montanha ou entre as rvores da floresta.
O alvorecer freqentemente O encontrava em qualquer lugar retirado, meditando, examinando as Escrituras, ou em orao. Dessas
horas quietas voltava para casa, a fim de retomar Seus deveres e dar
exemplos de paciente labor.
A vida de Cristo foi assinalada pelo respeito e o amor Sua
me. Maria acreditava em seu corao que a santa Criana dela
nascida, era o to longamente prometido Messias; no ousava, entretanto, exprimir essa f. Foi, atravs de sua existncia terrestre,
uma partilhadora dos sofrimentos do Filho. Com dor testemunhava
as provaes que Lhe sobrevinham na infncia e juventude. Por
justificar o que sabia ser direito em Seu procedimento, via-se ela
prpria em situaes difceis. Considerava as relaes domsticas, e
a terna solicitude da me em torno dos filhos, de vital importncia
na formao do carter. Os filhos e filhas de Jos sabiam isto e,
prevalecendo-se de sua ansiedade, procuravam corrigir as atitudes
de Jesus segundo norma deles.
Maria argumentava muitas vezes com Jesus, e insistia em que
se conformasse com os usos dos rabis. Ele, porm, no podia ser
persuadido a mudar Seus hbitos de contemplar as obras de Deus
e buscar aliviar os sofrimentos dos homens ou mesmo dos mudos
animais. Quando os sacerdotes e mestres solicitavam o auxlio de
Maria em dirigir Jesus, ficava grandemente perturbada; o corao
tranqilizava-se-lhe, porm, quando Ele lhe apresentava as declaraes das Escrituras em apoio de Seu proceder.
Por vezes ela vacilava entre Jesus e Seus irmos, que no criam
ser Ele o Enviado de Deus; no entanto, abundantes eram as provas
de ser divino o Seu carter. Ela O via sacrificar-Se pelo bem dos
outros. Sua presena criava em casa uma atmosfera mais pura, e Sua
vida era como um fermento operando entre os elementos da sociedade. Puro e incontaminado, andava entre os excludos, os rudes, os
descorteses; entre injustos publicanos, mpios samaritanos, soldados
pagos, rsticos camponeses e a multido mista. Dirigia aqui e ali
uma palavra de simpatia, ao ver criaturas fatigadas, vergadas ao
peso de duras cargas. Partilhava de seus fardos, e revelava-lhes as
Dias de luta
65
lies que aprendera da natureza acerca do amor, da benevolncia e

bondade de Deus.
Ensinava todos a se considerarem dotados de preciosos talentos,
os quais, se devidamente empregados, lhes adquiririam riquezas
eternas. Extirpava da vida toda vaidade, ensinando tambm, pelo [56]
prprio exemplo, que cada momento de tempo se acha carregado
de resultados eternos; que deve ser apreciado como um tesouro, e
empregado para fins santos. No considerava ningum indigno, mas
buscava aplicar a todos o remdio salvador. Em qualquer companhia
que Se encontrasse, apresentava uma lio adequada ao tempo e
s circunstncias. Buscava inspirar a esperana nos mais speros e
menos prometedores, dando-lhes a certeza de que se poderiam tornar
irrepreensveis e inocentes, adquirindo carter que demonstraria
serem eles filhos de Deus. Encontrava freqentemente pessoas que
viviam sob o poder de Satans, e no possuam foras para romperlhe as malhas. A essas pessoas desanimadas, enfermas, tentadas e
cadas, Jesus costumava dirigir palavras da mais terna compaixo,
palavras cuja necessidade era sentida, e que podiam ser apreciadas.
Outros deparava Ele que se achavam empenhados em renhida luta
contra o adversrio. A esses animava a perseverar, assegurando-lhes
que haviam de vencer; pois tinham a seu lado anjos de Deus, que
lhes dariam a vitria. Aqueles a quem assim ajudava convenciam-se
de que havia Algum em quem podiam confiar plenamente. Ele no
trairia os segredos que Lhe desafogassem nos compassivos ouvidos.
Jesus era o mdico do corpo, da mesma maneira que o era do
esprito. Interessava-Se em todos os aspectos de sofrimento que se
Lhe apresentavam, e proporcionava alvio a todos, havendo em Suas
palavras o efeito de um blsamo suavizador. Ningum podia dizer
que houvesse operado um milagre; mas virtude o poder curativo
do amor dEle saa para os enfermos e aflitos. Assim, de maneira
discreta, trabalhava pelo povo j desde a infncia. E foi por isso que,
ao comear Seu ministrio pblico, tantos havia que O escutavam
alegremente.
Apesar disso, Jesus atravessou sozinho a infncia, a adolescncia
e juventude. Em Sua pureza e fidelidade, pisou sozinho o lagar,
e do povo ningum havia com Ele. Carregou o tremendo peso da
responsabilidade pela salvao dos homens. Sabia que, a menos
que houvesse decidida mudana nos princpios e desgnios da raa
66
humana, todos estariam perdidos. Isso era o peso de Seu corao, e

ningum podia avaliar a carga que sobre Ele repousava. Cheio de
ardente propsito, realizou o objetivo de Sua vida, a fim de servir de
[57] luz aos homens.
Captulo 10 A voz do deserto

Este captulo baseado em Lucas 1:5-23, 57-80; 3:1-18; Marcos
1:1-8.
Dentre os fiis de Israel, que desde longo tempo esperavam a
vinda do Messias, surgiu o precursor de Cristo. O idoso sacerdote
Zacarias e Sua esposa Isabel eram ambos justos perante Deus;
(Lucas 1:6) e em sua vida tranqila e santa, brilhava a luz da f como
uma estrela entre as trevas daqueles dias maus. A esse piedoso par
foi dada a promessa de um filho, o qual havia de ir ante a face do
Senhor, a preparar os Seus caminhos. Lucas 1:76.
Zacarias habitava nas montanhas da Judia, mas fora a Jerusalm, para ministrar por uma semana no templo, servio requerido
duas vezes por ano dos sacerdotes de todas as turmas. E aconteceu
que, exercendo ele o sacerdcio diante de Deus, na ordem de sua
turma, segundo o costume sacerdotal, coube-lhe em sorte entrar no
templo do Senhor para oferecer incenso. Lucas 1:8, 9.
Achava-se ele diante do altar de ouro, no lugar santo do santurio.
A nuvem de incenso ascendia perante Deus, com as oraes de
Israel. Sbito, sentiu-se consciente da presena divina. Um anjo
do Senhor achava-se em p, direita do altar do incenso. Lucas
1:11. A posio do anjo era uma indicao de favor, mas Zacarias
no reparou nisso. Por muitos anos orara pela vinda do Redentor;
agora o Cu enviara seu mensageiro para anunciar que essas oraes
estavam prestes a ser atendidas; a misericrdia de Deus, porm,
parecia-lhe demasiadamente grande para ele acreditar. Encheu-se de
temor e condenao prpria.
Foi, no entanto, saudado com a alegre promessa: Zacarias, no
temas, porque a tua orao foi ouvida, e Isabel, tua mulher, dar luz
um filho, e lhe pors o nome de Joo; e ters prazer e alegria, e muitos
se alegraro no seu nascimento. Porque ser grande diante do Senhor,
e no beber vinho, nem bebida forte, e ser cheio do Esprito Santo.
[...] E converter muitos dos filhos de Israel ao Senhor seu Deus. E
67
68
ir adiante dEle no esprito de Elias, para converter os coraes dos

pais aos filhos, e os rebeldes prudncia dos justos; com o fim de
preparar ao Senhor um povo bem disposto. Disse ento Zacarias ao
anjo: Como saberei isto? pois j sou velho, e minha mulher avanada
em idade. Lucas 1:13-18.
Zacarias bem sabia como fora dado a Abrao um filho em sua velhice, porque ele crera fiel Aquele que prometera. Por um momento,
porm, o velho sacerdote volvera os pensamentos para a fraqueza da
[58] humanidade. Esqueceu-se de que Deus capaz de cumprir aquilo
que promete. Que contraste entre essa incredulidade, e a f simples e
infantil de Maria, a donzela de Nazar, cuja resposta ao maravilhoso
anncio do anjo, foi: Eis aqui a serva do Senhor; cumpra-se em
mim segundo a tua palavra. Lucas 1:38.
O nascimento de um filho a Zacarias, como o do filho de Abrao,
e o de Maria, visava ensinar uma grande verdade espiritual, verdade
que somos tardios em aprender e prontos a esquecer. Somos por ns
mesmos incapazes de fazer qualquer bem; mas o que no somos
capazes de fazer, o poder de Deus h de operar em toda pessoa
submissa e crente. Por meio da f foi dado o filho da promessa.
Mediante a f gerada a vida espiritual, e somos habilitados a
realizar as obras da justia.
pergunta de Zacarias, disse o anjo: Eu sou Gabriel, que assisto diante de Deus, e fui enviado a falar-te e dar-te estas alegres
novas. Lucas 1:19. Quinhentos anos antes, Gabriel dera a conhecer
a Daniel o perodo proftico que se devia estender at vinda de
Cristo. O conhecimento de que o fim desse perodo estava prximo,
movera a Zacarias a orar pelo advento do Redentor. Agora, o prprio
mensageiro por meio de quem a profecia fora dada, viera anunciar o
seu cumprimento.
As palavras do anjo: Eu sou Gabriel, que assisto diante de
Deus, mostram que ocupa posio de elevada honra, nas cortes
celestiais. Quando viera com uma mensagem para Daniel, dissera:
Ningum h que se esforce comigo contra aqueles, a no ser Miguel
[Cristo], vosso prncipe. Daniel 10:21. De Gabriel, diz o Salvador
em Apocalipse: Pelo Seu anjo as enviou, e as notificou a Joo Seu
servo. Apocalipse 1:1. E a Joo o anjo declarou: Eu sou conservo
teu e de teus irmos, os profetas. Apocalipse 22:9. Maravilhoso
pensamento que o anjo que ocupa, em honra, o lugar logo abaixo
A voz do deserto
69
do Filho de Deus, o escolhido para revelar os desgnios de Deus a

homens pecadores.
Zacarias exprimira dvida quanto s palavras do anjo. No falaria outra vez enquanto elas no se cumprissem. Eis, disse o anjo,
que ficars mudo [...] at ao dia em que estas coisas aconteam.
Lucas 1:20. Era dever do sacerdote, nesse servio, orar pelo perdo
dos pecados pblicos e nacionais, e pela vinda do Messias; quando,
porm, Zacarias tentou fazer isso, no podia emitir uma palavra.
Saindo para abenoar o povo, falava por acenos, e ficou mudo.
Haviam-no esperado muito, e comeado a temer que houvesse sido
ferido pelo juzo de Deus. Mas ao sair do lugar santo, seu rosto
resplandecia com a glria de Deus, e entenderam que tinha visto
alguma viso no templo. Zacarias comunicou-lhes o que vira e
ouvira; e terminados os dias de seu ministrio, voltou para sua
casa. Lucas 1:22, 23.
Pouco depois do nascimento da prometida criana, a lngua
do pai se desprendeu, e falava, louvando a Deus. E veio temor
sobre todos os seus vizinhos, e em todas as montanhas da Judia
foram divulgadas todas estas coisas. E todos os que as ouviam [59]
as conservavam em seus coraes dizendo: Quem ser pois esse
menino? Lucas 1:64-66. Tudo isso tendia a chamar a ateno para
a vinda do Messias, ao qual Joo devia preparar o caminho.
O Esprito Santo repousou sobre Zacarias, e ele profetizou, por
estas belas palavras, a misso de seu filho:
E tu, menino, sers chamado profeta do Altssimo, porque hs
de ir ante a face do Senhor, a preparar os Seus caminhos; para dar ao
Seu povo conhecimento da salvao, na remisso dos seus pecados;
pelas entranhas da misericrdia do nosso Deus, com que o Oriente
do alto nos visitou; para alumiar aos que esto assentados em trevas
e sombra de morte; a fim de dirigir os nossos ps pelo caminho da
paz. Lucas 1:76-79.
E o menino crescia, e se robustecia em esprito. E esteve nos
desertos at ao dia em que havia de mostrar-se a Israel. Lucas
1:80. Antes do nascimento de Joo, o anjo dissera: Ser grande
diante do Senhor, e no beber vinho, nem bebida forte, e ser cheio
do Esprito Santo. Lucas 1:15. Deus chamara o filho de Zacarias
para uma grande obra, a maior j confiada a homens. A fim de
cumprir essa obra, precisava de que o Senhor com ele cooperasse. E
70
o Esprito de Deus seria com ele, caso desse ouvidos s instrues

do anjo.
Joo devia ir como mensageiro de Jeov, para levar aos homens
a luz de Deus. Devia imprimir-lhes nova direo aos pensamentos.
Devia impression-los com a santidade dos reclamos divinos, e sua
necessidade da perfeita justia de Deus. Esse mensageiro tem que ser
santo. Precisa ser um templo para a presena do Esprito de Deus. A
fim de cumprir sua misso, deve ter s constituio fsica, bem como
resistncia mental e espiritual. Era, portanto, necessrio que regesse
os apetites e paixes. Deveria ser por forma tal capaz de dominar
suas faculdades, que pudesse estar entre os homens, to inabalvel
ante as circunstncias ambientes, como as rochas e montanhas do
deserto.
Ao tempo de Joo Batista, a cobia das riquezas e o amor do
luxo e da ostentao se haviam alastrado. Os prazeres sensuais,
banquetes e bebidas, estavam causando molstias e degenerao
fsica, amortecendo as percepes espirituais, e insensibilizando
ao pecado. Joo devia assumir a posio de reformador. Por sua
vida abstinente e simplicidade de vesturio, devia constituir uma
repreenso para sua poca. Da as instrues dadas aos pais de Joo
uma lio de temperana dada por um anjo do trono do Cu.
Na infncia e mocidade, o carter extremamente impressionvel. Deve ser adquirido ento o domnio prprio. Exercem-se, no
crculo de famlia, ao redor da mesa, influncias cujos resultados so
duradouros como a eternidade. Acima de quaisquer dotes naturais,
os hbitos estabelecidos nos primeiros anos decidem se a pessoa
[60] ser vitoriosa ou vencida na batalha da vida. A juventude o tempo
da semeadura. Determina o carter da colheita, para esta vida e para
a outra.
Como profeta, Joo devia converter os coraes dos pais aos
filhos, e os rebeldes s prudncia dos justos; com o fim de preparar
ao Senhor um povo bem disposto. Preparando o caminho para
o primeiro advento de Cristo, era representante dos que tm que
preparar um povo para a segunda vinda de nosso Senhor. O mundo
est entregue condescendncia com as prprias inclinaes. Est
cheio de erros e fbulas. Multiplicam-se os ardis de Satans para a
destruio. Todos quantos querem aperfeioar a santidade no temor
de Deus, tm que aprender as lies da temperana e do domnio
A voz do deserto
71
prprio. Os apetites e paixes devem ser mantidos em sujeio s

mais elevadas faculdades do esprito. Esta autodisciplina essencial
quela resistncia mental e viso espiritual que nos habilitaro para
compreender e praticar as sagradas verdades da Palavra de Deus.
por esta razo que a temperana tem seu lugar na obra de preparao
para a segunda vinda de Cristo.
Segundo a ordem natural, o filho de Zacarias teria sido educado
para o sacerdcio. A educao das escolas dos rabis, no entanto,
t-lo-ia incapacitado para sua obra. Deus no o mandou aos mestres
de teologia para aprender a interpretar as Escrituras. Chamou-o ao
deserto, a fim de aprender acerca da natureza, e do Deus da natureza.
Foi numa regio isolada que encontrou seu lar, em meio de
despidas colinas, speros barrancos e cavernas das rochas. Preferiu,
porm, renunciar s diverses e luxos da vida pela rigorosa disciplina
do deserto. Ali, o ambiente era propcio aos hbitos de simplicidade e
abnegao. No perturbado pela agitao do mundo, poderia estudar
as lies da natureza, da revelao e da Providncia. As palavras
do anjo a Zacarias haviam sido muitas vezes repetidas a Joo por
seus piedosos pais. Desde a infncia fora-lhe conservada diante dos
olhos a misso a ele confiada e aceitara o sagrado depsito. Para
ele, a solido do deserto era um convidativo lugar de escape da
sociedade quase geralmente contaminada de suspeita, incredulidade
e impureza. Desconfiava de suas foras para resistir tentao, e
fugia do constante contato com o pecado, no viesse a perder o
sentimento de sua inexcedvel culpabilidade.
Dedicado a Deus como nazireu desde o nascimento, fez por si
mesmo o voto de uma consagrao de toda a vida. Vestia-se como os
antigos profetas, duma tnica de plo de camelo, presa por um cinto
de couro. Comia gafanhotos e mel silvestre, achados no deserto, e
bebia a gua pura que vinha das montanhas.
A vida de Joo no era, entretanto, passada em ociosidade, em
asctica tristeza, em isolamento egosta. Ia de tempos a tempos
misturar-se com os homens; e era sempre observador interessado do
que se passava no mundo. De seu quieto retiro, vigiava o desdobrar
dos acontecimentos. Com a iluminada viso facultada pelo Esprito [61]
divino, estudava o carter dos homens, a fim de saber como lhes
chegar ao corao com a mensagem do Cu. Pesava sobre ele a
responsabilidade de sua misso. Meditando e orando, na solido,
72
buscava preparar-se para a obra de sua vida. Se bem que habitando

no deserto, no estava livre de tentaes. Cerrava, quanto possvel,
toda entrada a Satans; no obstante, assaltava-o ainda o tentador.
Sua percepo espiritual, porm, era clara; desenvolvera resistncia
de carter e deciso e, mediante o auxlio do Esprito Santo, era
habilitado a pressentir a aproximao de Satans, e resistir-lhe ao
poder.
Joo encontrou no deserto sua escola e santurio. Qual Moiss
entre as montanhas de Midi, era circundado da presena de Deus,
e das demonstraes de Seu poder. No teve, como o grande lder
de Israel, a sorte de habitar entre a solene majestade da solido das
montanhas; achavam-se, porm, diante dele as alturas de Moabe,
alm do Jordo, a falar-lhe dAquele que firmara os montes, cingindoos de fortaleza. O triste e terrvel aspecto da natureza no deserto
em que morava, pintava vivamente o estado de Israel. A frutfera
vinha do Senhor, tornara-se em desolada runa. Sobre o deserto,
no entanto, curvava-se o cu luminoso e belo. As nuvens que se
acumulavam, com o negror da tempestade, eram aureoladas pelo
arco-ris da promessa. Assim, por sobre a degradao de Israel,
brilhava a prometida glria do reino do Messias. As nuvens da ira
eram emparelhadas pelo arco-ris do Seu misericordioso concerto.
Sozinho, no silncio da noite, lia a promessa feita por Deus a
Abrao, de uma semente to inumervel como as estrelas. A luz da
aurora, dourando as montanhas de Moabe, falava-lhe dAquele que
havia de ser como a luz da manh quando sai o Sol, da manh sem
nuvens. 2 Samuel 23:4. E no brilho do meio-dia via o esplendor de
Sua revelao, quando a glria do Senhor se manifestar, e toda
carne juntamente a vir. Isaas 40:5.
Num misto de respeito e regozijo, examinava nos rolos dos
profetas as revelaes da vinda do Messias a Semente prometida
que haveria de esmagar a cabea da serpente; Sil, o doador da
paz, que deveria aparecer antes de um rei deixar de reinar sobre
o trono de Davi. Agora chegara o tempo. No palcio do monte de
Sio senta-se um governador romano. Segundo a firme palavra do
Senhor, o Cristo j nascera.
As arrebatadas descries da glria do Redentor por Isaas, eram
dia e noite objeto de estudo de sua parte o Rebento do tronco de
Jess; um Rei que reinar em justia, julgando com eqidade os
A voz do deserto
73
mansos da Terra (Isaas 11:4); um refgio contra a tempestade, [...]

a sombra de uma grande rocha em terra sedenta (Isaas 32:2); Israel
no mais sendo chamado Desamparada, nem sua terra Assolada,
mas chamado pelo Senhor o Meu Prazer, e Sua terra Desposada.
Isaas 62:4. O corao do solitrio exilado enchia-se de gloriosa
[62]
viso.
Contemplou o Rei em Sua beleza, e o prprio eu foi esquecido.
Via a majestade da santidade, e sentiu-se ineficiente e indigno. Estava disposto a ir como mensageiro do Cu, no atemorizado pelo
humano, pois contemplara o Divino. Podia ficar ereto e destemido
em presena de governantes terrestres, porque se prostrara diante do
Rei dos reis.
Joo no compreendia plenamente a natureza do reino do Messias. Esperava que Israel fosse libertado de seus inimigos nacionais;
mas a vinda de um Rei em justia, e o estabelecimento de Israel
como nao santa, era o grande objetivo de sua esperana. Assim
acreditava se viesse a cumprir a profecia dada em seu nascimento.
Para [...] lembrar-Se do Seu santo concerto, [...] Que, libertados da
mo de nossos inimigos, O serviramos sem temor, em santidade e
justia perante Ele, todos os dias de nossa vida.
Via seu povo enganado, satisfeito consigo mesmo e adormecido
em pecados. Anelava despert-los para vida mais santa. A mensagem
que Deus lhe dera, destinava-se a acord-los da letargia, e faz-los
tremer por sua grande iniqidade. Antes de a semente do evangelho
poder encontrar guarida, o solo do corao deveria ser revolvido.
Antes de lhes ser possvel buscar cura em Jesus, precisavam ser
despertados para o perigo que corriam em razo das feridas do
pecado.
Deus no manda mensageiros para lisonjear o pecador. No
transmite mensagem de paz para embalar os no santificados numa
segurana fatal. Depe pesados fardos sobre a conscincia do malfeitor, e penetra o corao com as setas da convico. Os anjos
ministradores apresentam-lhe os terrveis juzos de Deus para aprofundar o sentimento da necessidade, e instigar ao brado: Que devo
fazer para me salvar? Ento a mo que humilhou at o p, ergue
o penitente. A voz que repreendeu o pecado, e exps vergonha o
orgulho e a ambio, indaga com a mais terna simpatia: Que queres
que te faa?
74
Ao comear o ministrio do Batista, a nao achava-se em estado

de agitao e descontentamento prximos da revolta. Com a remoo
de Arquelau, a Judia fora posta sob o domnio de Roma. A tirania e
extorso dos governadores romanos, e seus decididos esforos para
introduzir smbolos e costumes gentlicos, atearam a revolta, extinta
com sangue de milhares dos mais valorosos de Israel. Tudo isso
intensificara o dio nacional contra Roma, e aumentara os anseios
de libertao de seu poder.
Entre a discrdia e o conflito, ouviu-se uma voz do deserto, voz
vibrante e severa, sim, mas plena de esperana: Arrependei-vos,
porque chegado o reino dos Cus. Com novo e estranho poder
sacudia o povo. Os profetas haviam predito a vinda de Cristo como
um acontecimento que se achava em futuro muito distante, mas eis
ali o aviso de que estava s portas. O singular aspecto de Joo fazia
a mente dos ouvintes reportar-se aos antigos videntes. Nas maneiras
[63] e no vesturio, assemelhava-se ao profeta Elias. Com o esprito e
poder deste, denunciava a corrupo nacional, e repreendia os pecados dominantes. Suas palavras eram claras, incisivas, convincentes.
Muitos acreditavam que fosse um dos profetas ressuscitado. Toda a
nao se comoveu. Multides afluam ao deserto.
Joo proclamava a vinda do Messias, e chamava o povo ao
arrependimento. Como smbolo da purificao do pecado, batizavaos nas guas do Jordo. Assim, por uma significativa lio prtica,
declarava que os que pretendiam ser o povo escolhido de Deus
estavam contaminados pelo pecado, e sem purificao de corao e
vida, no poderiam ter parte no reino do Messias.
Prncipes e rabis, soldados, publicanos e camponeses iam ouvir o
profeta. Alarmou-os por algum tempo a solene advertncia de Deus.
Muitos foram levados ao arrependimento, e receberam o batismo.
Pessoas de todas as categorias submeteram-se s exigncias do
Batista, a fim de participar do reino que anunciava.
Muitos dos escribas e fariseus foram ter com ele, confessando os
pecados e pedindo o batismo. Haviam-se exaltado como sendo melhores que os outros homens, levando o povo a ter alta opinio acerca
de sua piedade; agora, os criminosos segredos de sua vida eram revelados. Mas Joo foi impressionado pelo Esprito Santo quando a
no terem, muitos desses homens, real convico do pecado. Eram
oportunistas. Esperavam, como amigos do profeta, obter favor diante
A voz do deserto
75
do Prncipe que haveria de vir. E, recebendo o batismo das mos

desse popular e jovem mestre, pensava fortalecer sua influncia para
com o povo.
Joo os enfrentou com a fulminante pergunta: Raa de vboras,
quem vos ensinou a fugir da ira futura? Produzi pois frutos dignos de
arrependimento; e no presumais de vs mesmos, dizendo: Temos
por pai a Abrao; porque eu vos digo que mesmo destas pedras Deus
pode suscitar filhos a Abrao. Mateus 3:7-9.
Os judeus haviam compreendido mal a promessa de Deus, de
dispensar para sempre Seu favor a Israel: Assim diz o Senhor, que
d o Sol para luz do dia, e as ordenanas da Lua e das estrelas para
luz da noite, que fende o mar, e faz bramir as suas ondas; o Senhor
dos Exrcitos o Seu nome. Se se desviarem essas ordenanas
de diante de Mim, diz o Senhor, deixar tambm a semente de
Israel de ser uma nao diante de Mim para sempre. Assim disse
o Senhor: Se puderem ser medidos os cus para cima, e sondados
os fundamentos da Terra para baixo, tambm Eu rejeitarei toda a
semente de Israel por tudo quanto fizeram, diz o Senhor. Jeremias
31:35-37. Os judeus olhavam a sua descendncia natural de Abrao,
como lhes dando direito a esta promessa. Deixavam de atender,
porm, s condies que Deus estipulara. Antes de dar a promessa
dissera: Porei a Minha lei no seu interior, e a escreverei no seu
corao, e Eu serei o seu Deus e eles sero o Meu povo. [...] Porque
lhes perdoarei a sua maldade, e nunca mais Me lembrarei dos seus
[64]
pecados. Jeremias 31:33, 34.
A um povo em cujo corao Sua lei est escrita, assegurado o
favor de Deus. So um com Deus. Mas os judeus se haviam dEle
separado. Em razo de seus pecados, estavam sofrendo sob Seus
juzos. Era essa a causa de estarem escravizados a uma nao pag.
O esprito deles estava obscurecido pela transgresso, e por lhes
haver o Senhor em tempos anteriores mostrado to grande favor,
desculpavam seus pecados. Lisonjeavam-se de ser melhores que os
outros homens, e merecedores de Suas bnos.
Estas coisas esto escritas para aviso nosso, para quem j so
chegados os fins dos sculos. 1 Corntios 10:11. Quantas vezes
interpretamos mal as bnos de Deus, e nos lisonjeamos de ser
favorecidos em virtude de alguma bondade que haja em ns! Deus
no pode fazer por ns aquilo que almeja. Seus dons, empregamo-los
76
para nos aumentar a satisfao pessoal, e nos endurecer o corao

em incredulidade e pecado.
Joo declarava aos mestres de Israel que seu orgulho, egosmo
e crueldade demonstravam serem eles uma raa de vboras, uma
terrvel maldio para o povo, em vez de filhos do justo e obediente
Abrao. Em vista da luz que haviam recebido de Deus, eram ainda
piores que os gentios, a quem se sentiam to superiores. Haviam-se
esquecido da rocha de onde foram cortados, e da caverna do poo
de onde foram cavados. Deus no dependia deles para cumprimento
de Seu desgnio. Como chamara a Abrao dentre um povo gentio,
assim poderia chamar outros a Seu servio. O corao destes poderia
parecer agora to morto como as pedras do deserto, mas o Esprito
de Deus o poderia vivificar para fazer Sua vontade, e receber o
cumprimento da promessa.
E tambm, disse o profeta, j est posto o machado raiz das
rvores; toda a rvore, pois que no d bom fruto, corta-se e lana-se
no fogo. Mateus 3:10. No por seu nome, mas por seus frutos,
determinado o valor de uma rvore. Se o fruto sem valor, o nome
no pode salvar a rvore da destruio. Joo declarou aos judeus que
sua aceitao diante de Deus era decidida por seu carter e vida. A
declarao de nada valia. Se sua vida e carter no estivessem em
harmonia com a lei de Deus, no eram seu povo.
Sob a influncia das penetrantes palavras de Joo, os ouvintes
sentiam-se convictos. Chegavam-se a ele com a interrogao: Que
faremos pois? Ele respondia: Quem tiver duas tnicas, reparta com
o que no tem, e quem tiver alimentos, faa da mesma maneira.
Lucas 3:10, 11. E advertia os publicanos contra a injustia, e os
soldados contra a violncia.
Todos quantos se houvessem de tornar sditos do reino de Cristo,
tinham que dar demonstraes de f e arrependimento. Bondade,
honestidade e fidelidade se manifestariam na vida dessas pessoas.
Ajudariam os necessitados, e levariam a Deus suas ofertas. Defenderiam os desamparados, dando exemplo de virtude e compaixo.
Assim os seguidores de Cristo daro provas do poder transformador
[65] do Esprito Santo. Revelar-se-o na vida diria justia, misericrdia
e amor de Deus. Do contrrio, so como palha, que se lana ao fogo.
Eu, em verdade, vos batizo com gua, para o arrependimento,
disse Joo, mas Aquele que vem aps mim mais poderoso do que
A voz do deserto
77
eu; cujas alparcas no sou digno de levar; Ele vos batizar com o
Esprito Santo e com fogo. Mateus 3:11. O profeta Isaas declarara
que o Senhor purificaria o Seu povo de suas iniqidades com o
esprito de justia, e com o esprito de ardor. Isaas 4:4. As palavras
do Senhor a Israel, eram: E porei contra ti a Minha mo, e purificarei
inteiramente as tuas escrias; e tirar-te-ei toda a impureza. Isaas
1:25. Para o pecado, onde quer que se encontre, nosso Deus um
fogo consumidor. Hebreus 12:29. O Esprito de Deus consumir
pecado em todos quantos se submeterem a Seu poder. Se os homens,
porm, se apegarem ao pecado, ficaro com ele identificados. Ento
a glria de Deus, que destri o pecado, tem que destru-los. Depois
de sua noite de luta com o anjo, Jac exclamou: Tenho visto a
Deus face a face e a minha alma foi salva. Gnesis 32:30. Jac
fora culpado de um grande pecado em sua conduta para com Esa;
mas arrependera-se. Sua transgresso fora perdoada, e seu pecado
purificado; podia, portanto, suportar a revelao da presena de Deus.
Mas sempre que os homens chegaram presena dEle, enquanto
voluntariamente nutrindo o mal, foram destrudos. Por ocasio do
segundo advento de Cristo, os mpios ho de ser consumidos pelo
assopro da Sua boca, e aniquilados pelo resplendor da Sua vinda.
2 Tessalonicenses 2:8. A luz da glria de Deus, que comunica vida
aos justos, matar os mpios.
No tempo de Joo Batista, Cristo estava prestes a Se manifestar
como o revelador do carter de Deus. Sua prpria presena tornaria
aos homens manifesto o seu pecado. Somente em virtude da boa
vontade da parte deles para serem purificados do pecado, podiam
entrar em comunho com Jesus. S os puros de corao podiam
permanecer em Sua presena.
Assim declarava o Batista a mensagem de Deus a Israel. Muitos
deram ouvidos a suas instrues. Muitos sacrificaram tudo, a fim de
obedecer. Multides seguiam a esse novo mestre de um lugar para
outro, e no poucos nutriam a esperana de que fosse o Messias. Mas,
vendo Joo o povo voltar-se para ele, buscava todas as oportunidades
[66]
de encaminhar-lhes a f para Aquele que haveria de vir.
Captulo 11 O batismo
Este captulo baseado em Mateus 3:13-17; Marcos 1:9-11; Lucas
3:21, 22.
Por toda a Galilia se espalharam as novas do profeta do deserto,
e de sua maravilhosa mensagem. Esta chegou at aos camponeses
das mais remotas cidades da montanha e aos pescadores da praia,
encontrando, nesses coraes simples e sinceros, a mais genuna
aceitao. Em Nazar repercutiu na oficina de carpintaria que fora
de Jos, e houve Algum que reconhecesse o chamado. Seu tempo
chegara. Afastando-Se de Seu dirio labor, despediu-Se de Sua me,
e seguiu os passos dos compatriotas que afluam em multides ao
Jordo.
Jesus e Joo Batista eram primos, e intimamente relacionados
pelas circunstncias de Seu nascimento; todavia, no haviam tido
nenhuma comunicao direta um com o outro. A vida de Jesus fora
passada em Nazar, na Galilia; a de Joo, no deserto da Judia. Em
ambiente grandemente diverso, tinham vivido separados, e no se
haviam comunicado entre si. A Providncia assim o determinara.
No se devia dar lugar acusao de haverem conspirado para
apoiarem mutuamente suas pretenses.
Joo tinha conhecimento dos fatos que haviam assinalado o
nascimento de Jesus. Ouvira falar da visita que, em Sua infncia,
fizera a Jerusalm, e do que se passara na escola dos rabinos. Sabia
da existncia sem pecado que vivera, e cria ser Ele o Messias; mas
no tinha disso positiva certeza. O fato de haver Jesus permanecido
tantos anos em obscuridade, no dando especial indcio de Sua
misso, deu lugar a dvidas quanto a ser na verdade o Prometido. O
Batista, no entanto, esperava com f confiante, acreditando que, ao
tempo designado pelo prprio Deus, tudo se haveria de esclarecer.
Fora-lhe revelado que o Messias procuraria de suas mos o batismo,
e seria ento dado um sinal de Seu carter divino. Assim seria
habilitado para apresent-Lo ao povo.
78
O batismo
79
Quando Jesus foi para ser batizado, Joo nEle reconheceu pureza
de carter que nunca divisara em homem algum. A prpria atmosfera
de Sua presena era santa e inspirava respeito. Entre as multides
que se haviam congregado em torno dele no Jordo, ouvira Joo
tristes histrias de crime, e encontrara pessoas curvadas ao fardo
de milhares de pecados; nunca, entretanto, estivera em contato com
um ser humano de quem brotasse to divina influncia. Tudo isso
estava em harmonia com o que lhe fora revelado acerca do Messias.
No entanto, esquivou-se a fazer o pedido de Jesus. Como poderia
ele, pecador, batizar o Inocente? E por que haveria Aquele que no [67]
necessitava de arrependimento, de submeter-Se a um rito que era
uma confisso de culpa a ser lavada?
Ao pedir Jesus, o batismo, Joo recusou, exclamando: Eu careo
de ser batizado por Ti, e vens Tu a mim? Com firme, se bem que
branda autoridade, Jesus respondeu: Deixa por agora, porque assim
nos convm cumprir toda a justia. E Joo, cedendo, desceu com
o Salvador ao Jordo, sepultando-O nas guas. E logo que saiu
da gua Jesus viu os cus abertos, e o Esprito, que como pomba
descia sobre Ele. Mateus 3:14, 15.
Jesus no recebeu o batismo como confisso de pecado de Sua
prpria parte. Identificou-Se com os pecadores, dando os passos que
nos cumpre dar. A vida de sofrimento e paciente perseverana que
viveu depois do batismo, foi tambm um exemplo para ns.
Ao sair da gua, Jesus Se inclinou em orao margem do rio.
Nova e importante fase abria-se diante dEle. Entrava agora, em mais
amplo crculo, no conflito de Sua vida. Conquanto fosse o Prncipe
da Paz, Sua vida devia ser como o desembainhar de uma espada.
O reino que viera estabelecer, era oposto daquilo que os judeus
desejavam. Aquele que era o fundamento do ritual e da organizao
de Israel, seria considerado seu inimigo e destruidor. Aquele que
proclamara a lei sobre o Sinai, seria condenado como transgressor. O
que viera derribar o poder de Satans, seria acusado como Belzebu.
Ningum na Terra O compreendera, e ainda em Seu ministrio devia
andar sozinho. Durante Sua existncia, nem a me nem os irmos
Lhe tinham compreendido a misso. Os prprios discpulos no O
entendiam. Habitara na eterna luz, sendo um com Deus, mas Sua
vida na Terra devia ser vivida em solido.
80
Como um conosco, cumpria-Lhe suportar o fardo de nossa culpa

e aflio. O Inocente devia sentir a vergonha do pecado. O Amigo da
paz tinha que habitar entre a luta, a verdade com a mentira, a pureza
com a vileza. Todo pecado, toda discrdia, toda contaminadora
concupiscncia trazida pela transgresso, Lhe era uma tortura para o
esprito.
Sozinho devia trilhar a vereda; sozinho carregaria o fardo. Sobre
Aquele que abrira mo de Sua glria, e aceitara a fraqueza da humanidade, devia repousar a redeno do mundo. Viu e sentiu tudo isso;
firme, porm, permaneceu o Seu desgnio. De Seu brao dependia
a salvao da raa cada, e Ele estendeu a mo para agarrar a do
Onipotente Amor.
O olhar do Salvador parece penetrar o Cu, ao derramar a alma
em orao. Bem sabe como o pecado endureceu o corao dos
homens, e como lhes ser difcil discernir Sua misso, e aceitar o dom
da salvao eterna. Suplica ao Pai poder para vencer a incredulidade
deles, quebrar as cadeias com que Satans os escravizou, a derrotar,
em seu benefcio, o destruidor. Pede o testemunho de que Deus
aceite a humanidade na pessoa de Seu Filho.
Nunca antes haviam os anjos ouvido tal orao. Anseiam trazer
[68] a Seu amado Capito uma mensagem de certeza e conforto. Mas
no; o prprio Pai responder petio do Filho. Diretamente do
trono so enviados os raios de Sua glria. Abrem-se os cus, e sobre
a cabea do Salvador desce a forma de uma pomba da mais pura luz
fiel emblema dEle, o Manso e Humilde.
Entre a multido beira do Jordo, poucos, alm do Batista,
divisaram essa viso celeste. Entretanto, a solenidade da divina
presena repousou sobre a assemblia. O povo ficou silencioso,
a contemplar a Cristo. Seu vulto achava-se banhado pela luz que
circunda sem cessar o trono de Deus. Seu rosto erguido estava
glorificado como nunca dantes tinham visto um rosto de homem.
Dos cus abertos, ouviu-se uma voz, dizendo: Este o Meu Filho
amado, em quem Me comprazo. Mateus 3:17.
Essas palavras de confirmao foram proferidas para inspirar a
f naqueles que testemunhavam a cena, e fortalecer o Salvador para
Sua misso. No obstante os pecados de um mundo criminoso serem
postos sobre Cristo, no obstante a humilhao de tomar sobre Si
nossa natureza decada, a voz declarou ser Ele o Filho do Eterno.
O batismo
81
Joo ficara profundamente comovido ao ver Jesus curvado como

suplicante, rogando com lgrimas a aprovao do Pai. Ao ser Ele
envolto na glria de Deus, e ouvir-se a voz do Cu, reconheceu o
Batista o sinal que lhe fora prometido por Deus. Sabia ter batizado
o Redentor do mundo. O Esprito Santo repousou sobre ele, e, estendendo a mo, apontou para Jesus e exclamou: Eis o Cordeiro de
Deus, que tira o pecado do mundo. Joo 1:29.
Ningum, entre os ouvintes, nem mesmo o que as proferira,
discerniu a importncia dessas palavras: O Cordeiro de Deus.
Sobre o monte Mori, ouvira Abrao a pergunta do filho: Meu
pai! onde est o cordeiro para o holocausto? O pai respondera:
Deus prover para Si o cordeiro para o holocausto, meu filho.
Gnesis 22:7, 8. E no cordeiro divinamente provido em lugar de
Isaque, Abrao viu um smbolo dAquele que havia de morrer pelos
pecados dos homens. Por intermdio de Isaas, o Esprito Santo,
servindo-Se dessa ilustrao, profetizou do Salvador: Como um
cordeiro foi levado ao matadouro, o Senhor fez cair sobre Ele
a iniqidade de ns todos (Isaas 53:7, 6); mas o povo de Israel
no compreendera a lio. Muitos deles consideravam as ofertas
sacrificais muito semelhantes maneira por que os gentios olhavam
a seus sacrifcios como ddivas pelas quais tornavam propcia
a Divindade. Deus desejava ensinar-lhes que de Seu prprio amor
provinha a ddiva que os reconciliava com Ele.
E as palavras dirigidas a Jesus no Jordo: Este o Meu Filho
amado, em quem Me comprazo, abrangem a humanidade. Deus
falou a Jesus como nosso representante. Com todos os nossos pecados e fraquezas, no somos rejeitados como indignos. Deus nos
fez agradveis a Si no Amado. Efsios 1:6. A glria que repousou
sobre Cristo um penhor do amor de Deus para conosco. Indica-nos [69]
o poder da orao como a voz humana pode chegar aos ouvidos
de Deus, e nossas peties podem achar aceitao nas cortes celestiais. Em razo do pecado, a Terra foi separada do Cu e alienada de
sua comunho; mas Jesus a ligou novamente com a esfera da glria.
Seu amor circundou o homem e atingiu o mais alto Cu. A luz que
se projetou das portas abertas sobre a cabea de nosso Salvador,
incidir sobre ns ao pedirmos auxlio para resistir tentao. A voz
que falou a Cristo, diz a todo crente: Este Meu Filho amado, em
quem Me comprazo.
82
Amados, agora somos filhos de Deus, e ainda no manifestado

o que havemos de ser. Mas sabemos que, quando Ele Se manifestar,
seremos semelhantes a Ele. 1 Joo 3:2. Nosso Redentor abriu o
caminho, de maneira que o mais pecador, necessitado, opresso e
desprezado pode achar acesso ao Pai. Todos podem ter um lar nas
manses que Jesus foi preparar. Isto diz o que santo, o que
verdadeiro, o que tem a chave de Davi; o que abre e ningum fecha;
e fecha e ningum abre; [...] eis que diante de ti tenho posto uma
[70] porta aberta, e ningum a pode fechar. Apocalipse 3:7, 8.
Captulo 12 A tentao
Este captulo baseado em Mateus 4:1-11; Marcos 1:12, 13; Lucas
4:1-13.
E Jesus, cheio do Esprito Santo, voltou do Jordo e foi levado
pelo Esprito ao deserto. Lucas 4:1. As palavras de Marcos so
ainda mais significativas. Diz ele: E logo o Esprito O impeliu para
o deserto. E ali esteve no deserto quarenta dias, tentado por Satans.
E vivia entre as feras. Marcos 1:12, 13. E naqueles dias no comeu
coisa alguma. Lucas 4:2.
Quando Jesus foi levado ao deserto para ser tentado, foi levado
pelo Esprito de Deus. No convidou a tentao. Foi para o deserto
para estar sozinho, a fim de considerar Sua misso e obra. Por jejum
e orao Se devia fortalecer para a sangrenta vereda que Lhe cumpria
trilhar. Mas Satans sabia que Jesus fora para o deserto, e julgou ser
essa a melhor ocasio de se Lhe aproximar.
Importante era, para o mundo, o resultado em jogo no conflito
entre o Prncipe da Luz e o lder do reino das trevas. Depois de tentar
o homem a pecar, Satans reclamou a Terra como sua, e intitulouse prncipe deste mundo. Havendo levado os pais de nossa raa
semelhana com sua prpria natureza, julgou estabelecer aqui
seu imprio. Declarou que os homens o haviam escolhido como
seu soberano. Atravs de seu domnio sobre os homens, adquiriu
imprio sobre o mundo. Cristo viera para desmentir a pretenso de
Satans. Como Filho do homem, o Salvador permaneceria leal a
Deus. Assim se provaria que Satans no havia adquirido inteiro
domnio sobre a raa humana, e que sua pretenso ao mundo era
falsa. Todos quantos desejassem libertao de seu poder, seriam
postos em liberdade. O domnio perdido por Ado em conseqncia
do pecado, seria restaurado.
Desde a declarao feita serpente no den: Porei inimizade
entre ti e a mulher, e entre a sua semente e a tua semente (Gnesis
3:15), Satans ficara sabendo que no manteria absoluto controle
83
84
do mundo. Manifestava-se nos homens a operao de um poder que

contrabalanaria seu domnio. Fundamente interessado, observava
ele os sacrifcios oferecidos por Ado e seus filhos. Discernia nessas
cerimnias um smbolo de comunho entre a Terra e o Cu. Aplicouse a interceptar essa comunho. Desfigurou a Deus, e deu falsa
interpretao aos ritos que apontavam ao Salvador. Os homens foram
levados a temer a Deus como um Ser que Se deleitasse na destruio
deles. Os sacrifcios que deveriam haver revelado Seu amor, eram
[71] oferecidos apenas para Lhe acalmar a ira. Satans despertava as ms
paixes dos homens, a fim de firmar sobre eles o poder. Quando
foi dada a Palavra escrita de Deus, Satans estudou as profecias
concernentes ao advento do Salvador. De gerao a gerao operou
no intuito de cegar o povo para essas profecias, de modo a rejeitarem
a Cristo em Sua vinda.
Por ocasio do nascimento de Jesus, Satans compreendeu que
viera Algum, divinamente comissionado, para lhe disputar o domnio. Tremeu, ante a mensagem dos anjos que atestava a autoridade
do recm-nascido Rei. Satans bem sabia a posio ocupada por
Cristo no Cu, como o Amado do Pai. Que o Filho de Deus viesse
Terra como homem, encheu-o de assombro e apreenso. No podia
penetrar o mistrio desse grande sacrifcio. Seu corao egosta no
compreendia tal amor pela iludida raa. A glria e a paz do Cu,
e a alegria da comunho com Deus, no eram seno fracamente
percebidas pelos homens; mas bem as conhecia Lcifer, o querubim
cobridor. Desde que perdera o Cu, estava decidido a vingar-se levando outros a partilhar de sua queda. Isso faria ele induzindo-os a
desvalorizar as coisas celestiais, e a pr o corao nas terrestres.
No sem obstculos, devia o Comandante celestial conquistar a
humanidade para Seu reino. Desde criancinha, em Belm foi continuamente assaltado pelo maligno. A imagem de Deus era manifesta
em Cristo, e, nos conselhos de Satans, se decidiu que fosse vencido. No viera ainda ao mundo algum ser humano que escapasse
ao poder do enganador. Foram-Lhe soltas no encalo as foras da
confederao do mal, empenhando-se contra Ele, no intuito de, se
possvel, venc-Lo.
Quando do batismo de Cristo, Satans achava-se entre os espectadores. Viu a glria do Pai cobrir o Filho. Ouviu a voz de Jeov
testificando da divindade de Jesus. Desde o pecado de Ado, estivera
A tentao
85
a raa humana cortada da direta comunho com Deus; a comunicao entre o Cu e a Terra fizera-se por meio de Cristo; mas agora,
que Jesus viera em semelhana da carne do pecado (Romanos
8:3), o prprio Pai falou. Dantes, comunicara-Se com a humanidade
por intermdio de Cristo; fazia-o agora em Cristo. Satans esperara
que, devido ao aborrecimento de Deus pelo pecado, se daria eterna
separao entre o Cu e a Terra. Era, no entanto, agora manifesto
que a ligao entre Deus e o homem fora restaurada.
Satans viu que, ou venceria, ou seria vencido. Os resultados
do conflito envolviam demasiado para ser ele confiado aos anjos
confederados. Ele prprio devia dirigir em pessoa o conflito. Todas
as foras da apostasia se puseram a postos contra o Filho de Deus.
Cristo Se tornou o alvo de todas as armas do mal.
Muitos h que no consideram esse conflito entre Cristo e Satans como tendo relao especial com sua prpria vida; pouco
interesse tem para eles. Mas, essa luta repete-se nos domnios de
cada corao. Ningum abandona jamais as fileiras do mal para o [72]
servio de Deus, sem enfrentar os assaltos de Satans. As sedutoras
sugestes a que Cristo resistiu, foram as mesmas que to difcil
achamos vencer. A presso que exerciam sobre Ele era tanto maior,
quanto Seu carter era superior ao nosso. Com o terrvel peso dos pecados do mundo sobre Si, Cristo suportou a prova quanto ao apetite,
o amor do mundo e da ostentao, que induz presuno. Foram
essas as tentaes que derrotaram Ado e Eva, e to prontamente
nos vencem.
Satans apontara o pecado de Ado como prova de que a lei de
Deus era injusta, e no podia ser obedecida. Cristo devia redimir, em
nossa humanidade, a falha de Ado. Quando este fora vencido pelo
tentador entretanto, no tinha sobre si nenhum dos efeitos do pecado.
Encontrava-se na pujana da perfeita varonilidade, possuindo o pleno
vigor da mente e do corpo. Achava-se circundado das glrias do
den, e em comunicao diria com seres celestiais. No foi assim
quanto a Jesus, quando penetrou no deserto para confrontar-Se com
Satans. Por quatro mil anos a raa estivera a decrescer em foras
fsicas, vigor mental e moral; e Cristo tomou sobre Si as fraquezas da
humanidade degenerada. Unicamente assim podia salvar o homem
das profundezas de sua degradao.
86
Pretendem muitos que era impossvel Cristo ser vencido pela

tentao. Neste caso, no teria sido colocado na posio de Ado;
no poderia haver obtido a vitria que aquele deixara de ganhar. Se
tivssemos, em certo sentido, um mais probante conflito do que teve
Cristo, ento Ele no estaria habilitado para nos socorrer. Mas nosso
Salvador Se revestiu da humanidade com todas as contingncias da
mesma. Tomou a natureza do homem com a possibilidade de ceder
tentao. No temos que suportar coisa nenhuma que Ele no tenha
sofrido.
Para Cristo, como para o santo par no den, foi o apetite o
terreno da primeira grande tentao. Exatamente onde comeara
a runa, deveria comear a obra de nossa redeno. Como, pela
condescendncia com o apetite, cara Ado, assim, pela negao
do mesmo, devia Cristo vencer. E, tendo jejuado quarenta dias e
quarenta noites, depois teve fome; e, chegando-se a Ele o tentador,
disse: Se Tu s o Filho de Deus, manda que estas pedras se tornem
pes. Ele, porm, respondendo, disse: Est escrito: Nem s de po
viver o homem, mas de toda a palavra que sai da boca de Deus.
Mateus 4:2-4.
Do tempo de Ado ao de Cristo, a condescendncia prpria havia
aumentado o poder dos apetites e paixes, tendo eles domnio quase
ilimitado. Os homens se haviam aviltado e ficado doentes, sendolhes, de si mesmos, impossvel vencer. Cristo venceu em favor do
homem, pela resistncia severssima prova. Exercitou, por amor
de ns, um autodomnio mais forte que a fome e a morte. E nessa
vitria estavam envolvidos outros resultados que entram em todos
[73] os nossos conflitos com o poder das trevas.
Quando Jesus chegou ao deserto, estava rodeado da glria do Pai.
Absorto em comunho com Deus, foi erguido acima da fraqueza
humana. Mas a glria afastou-se, e Ele foi deixado a lutar com
a tentao. Ela O apertava a todo instante. Sua natureza humana
recuava do conflito que O aguardava. Durante quarenta dias, jejuou
e orou. Fraco e emagrecido pela fome, macilento e extenuado pela
angstia mental, o Seu parecer estava to desfigurado, mais do que
o de outro qualquer, e a Sua figura mais do que a dos outros filhos
dos homens. Isaas 52:14. Era ento a oportunidade de Satans.
Julgou poder agora vencer a Cristo.
A tentao
87
Eis que foi ter com o Salvador, como em resposta a Suas oraes,
disfarado num anjo do Cu. Pretendia ter uma misso de Deus,
declarar que o jejum de Cristo chegara ao termo. Como Deus enviara
um anjo para deter a mo de Abrao de oferecer Isaque, assim,
satisfeito com a prontido de Cristo para entrar na sangrenta vereda,
o Pai mandara um anjo para O libertar; era essa a mensagem trazida
a Jesus. O Salvador desfalecia de fome, ambicionava o alimento,
quando Satans O assaltou de repente. Apontando para as pedras que
juncavam o deserto, e tinham a aparncia de pes, disse o tentador:
Se Tu s o Filho de Deus, manda que estas pedras se tornem em
pes. Mateus 4:3.
Conquanto aparecesse como um anjo de luz, essas primeiras
palavras traam-lhe o carter. Se Tu s o Filho de Deus. A est
a insinuao de desconfiana. Desse Jesus ouvidos sugesto de
Satans, e seria isso uma aceitao da dvida. O tentador planeja
vencer a Cristo pelo mesmo processo to bem-sucedido quanto raa
humana ao princpio. Com que astcia se aproximara Satans de Eva
no den! assim que Deus disse: No comereis de toda a rvore
do jardim? Gnesis 3:1. At a eram verdadeiras as palavras do
tentador; na maneira de as proferir, porm, havia disfarado desprezo
pelas palavras de Deus. Havia encoberta negao, uma dvida da
veracidade divina. Satans procurara infundir no esprito de Eva a
idia de que Deus no faria aquilo que dissera; que a reteno de to
belo fruto era uma contradio de Seu amor e compaixo para com
o homem. Da mesma maneira procura agora o tentador inspirar a
Cristo seus prprios sentimentos. Se Tu s o Filho de Deus. As
palavras traduzem a mordacidade de seu esprito. H no tom de sua
voz uma expresso de completa incredulidade. Trataria Deus assim a
Seu Filho? Deix-Lo-ia no deserto com as feras, sem alimento, sem
companheiros, sem conforto? Insinua que Deus nunca intentaria que
Seu Filho Se achasse em tal condio. Se Tu s o Filho de Deus,
mostra Teu poder, mitigando a fome que Te oprime. Manda que esta
pedra se torne em po.
As palavras do Cu: Este Meu Filho amado, em quem Me
comprazo (Mateus 3:17), soavam ainda aos ouvidos de Satans.
Mas ele estava decidido a fazer Cristo descrer desse testemunho.
A Palavra de Deus era a segurana de Cristo quanto divindade
de Sua misso. Viera viver como homem entre os homens, e era a [74]
88
palavra que declarava Sua ligao com o Cu. Era o desgnio de

Satans faz-Lo duvidar dessa palavra. Se a confiana de Cristo
em Deus fosse abalada, Satans sabia que lhe caberia a vitria no
conflito. Poderia derrotar Jesus. Esperava que, sob o imprio do
acabrunhamento e de extrema fome, Cristo perdesse a f em Seu
Pai, e operasse um milagre em Seu benefcio. Houvesse Ele feito
isso, e ter-se-ia frustrado o plano da salvao.
Quando o Filho de Deus e Satans, pela primeira vez, se defrontaram em conflito, era Cristo o comandante das hostes celestiais;
e Satans, o cabea da rebelio no Cu, fora dali expulso. Agora,
dir-se-ia haverem-se invertido as condies, e o adversrio explorou o mais possvel sua suposta vantagem. Um dos mais poderosos
anjos, disse ele, fora banido do Cu. A aparncia de Jesus indicava
ser Ele aquele anjo cado, abandonado de Deus, e desamparado dos
homens. Um ser divino devia ser capaz de comprovar sua pretenso
mediante um milagre; se Tu s o Filho de Deus, manda que estas
pedras se tornem em pes. Mateus 4:3. Tal ato de poder criador,
insiste o maligno, seria conclusiva prova de divindade. Isso poria
termo contenda.
No foi sem luta que Jesus pde escutar em silncio o arquienganador. O Filho de Deus, no entanto, no devia provar Sua divindade
a Satans, ou explicar-lhe a causa de Sua humilhao. Atendendo
s exigncias do rebelde, no se conseguiria coisa alguma para o
bem do homem ou a glria de Deus. Houvesse Cristo concordado
com as sugestes do inimigo, e Satans teria dito ainda: Mostrame um sinal, para que eu creia que s o Filho de Deus. A prova
teria sido intil para quebrar o poder da rebelio no corao dele.
E Cristo no devia exercer poder divino em Seu prprio benefcio.
Viera para sofrer a prova como nos cumpre a ns fazer, deixando-nos
um exemplo de f e submisso. Nem a, nem em qualquer ocasio,
em Sua vida terrestre, operou ele um milagre em Seu favor. Suas
maravilhosas obras foram todas para o bem dos outros. Se bem que
Cristo reconhecesse Satans desde o princpio, no foi incitado a
entrar com ele em discusso. Fortalecido com a lembrana da voz
do Cu, descansou no amor de Seu Pai. No parlamentaria com a
tentao.
Jesus enfrentou Satans com as palavras da Escritura. Est
escrito (Mateus 4:4), disse Ele. Em toda tentao, Sua arma de
A tentao
89
guerra era a Palavra de Deus. Satans exigia de Jesus um milagre,

como prova de Sua divindade. Mas alguma coisa maior que todos os
milagres uma firme confiana num assim diz o Senhor, era o
irrefutvel testemunho. Enquanto Cristo Se mantivesse nessa atitude,
o tentador nenhuma vantagem poderia obter.
Era nas ocasies de maior fraqueza que assaltavam a Cristo as
mais cruis tentaes. Assim pensava Satans prevalecer. Por esse
mtodo obtivera a vitria sobre os homens. Quando a resistncia
desfalecia, a fora de vontade se debilitava e a f deixava de repousar
em Deus, ento eram vencidos os que se haviam valorosamente [75]
mantido ao lado direito. Moiss achava-se fatigado pelos quarenta
anos da peregrinao de Israel, quando, por um momento, sua f
deixou de se apoiar no infinito poder. Fracassou exatamente no
limiar da terra prometida. O mesmo quanto a Elias, que se mantivera
diante do rei Acabe; que enfrentara toda a nao de Israel, com
os quatrocentos e cinqenta profetas de Baal a sua frente. Depois
daquele terrvel dia sobre o Carmelo, em que os falsos profetas
haviam sido mortos, e o povo declarara sua fidelidade a Deus, Elias
fugiu para salvar a vida diante das ameaas da idlatra Jezabel.
Assim se tem Satans aproveitado da fraqueza da humanidade.
E continuar a operar deste modo. Sempre que uma pessoa se encontra rodeada de nuvens, perplexa pelas circunstncias, ou aflita
pela pobreza e a infelicidade, Satans se acha a postos para tentar
e aborrecer. Ataca nossos pontos fracos de carter. Procura abalar nossa confiana em Deus, que permite existirem tais condies.
Somos tentados a desconfiar de Deus, pr em dvida Seu amor.
Freqentemente o tentador vem a ns como foi a Cristo, apresentando nossas fraquezas e enfermidades. Espera desanimar-nos, e
romper nossa ligao com Deus. Ento est seguro de sua presa. Se
o enfrentssemos como Jesus fez, haveramos de escapar a muita
derrota. Parlamentando com o inimigo, damos-lhe vantagem.
Quando Cristo disse ao tentador: Nem s de po viver o homem, mas de toda palavra que sai da boca de Deus, repetiu as
palavras que, mais de mil e quatrocentos anos atrs, Ele dissera a
Israel: O Senhor teu Deus te guiou no deserto estes quarenta anos,
[...] e te humilhou, e te deixou ter fome, e te sustentou com o man,
que tu no conheceste, nem teus pais o conheceram; para te dar a
entender que o homem no viver s de po, mas de tudo o que sai da
90
boca do Senhor viver o homem. Deuteronmio 8:2, 3. No deserto,

quando falharam todos os meios de subsistncia, Deus enviou a Seu
povo man do Cu; e foi-lhe dada suficiente e constante proviso.
Essa providncia visava a ensinar-lhes que, enquanto confiassem em
Deus, e andassem em Seus caminhos, Ele os no abandonaria. O Salvador ps agora em prtica a lio que dera a Israel. Pela Palavra de
Deus, fora prestado socorro s hostes hebraicas, e pela palavra seria
ele concedido a Jesus. Ele aguardava o tempo designado por Deus,
para O socorrer. Achava-Se no deserto em obedincia a Deus, e no
obteria alimento por seguir as sugestes de Satans. Em presena do
expectante Universo, testificou Ele ser menor desgraa sofrer seja o
que for, do que afastar-se de qualquer modo da vontade de Deus.
Nem s de po viver o homem, mas de toda palavra que sai
da boca de Deus. Mateus 4:4. Muitas vezes o seguidor de Cristo
colocado em situao em que no lhe possvel servir a Deus e
continuar seus empreendimentos mundanos. Talvez parea que a
obedincia a qualquer claro reclamo da parte de Deus o privar dos
[76] meios de subsistncia. Satans quer faz-lo crer que deve sacrificar
as convices de sua conscincia. Mas a nica coisa no mundo
em que podemos repousar a Palavra de Deus. Buscai primeiro
o reino de Deus, e a Sua justia, e todas estas coisas vos sero
acrescentadas. Mateus 6:33. Mesmo nesta vida no nos proveitoso
apartar-nos da vontade de nosso Pai no Cu. Quando aprendermos
o poder de Sua palavra, no seguiremos as sugestes de Satans
para obter alimento ou salvar a vida. Nossa nica preocupao ser:
Qual o mandamento de Deus? Qual Sua promessa? Sabendo isso,
obedeceremos ao primeiro, e confiaremos na segunda.
Na ltima grande batalha do conflito com Satans, os que so
leais a Deus ho de ser privados de todo apoio terreno. Por se recusarem a violar-Lhe a lei em obedincia a poderes terrestres, ser-lhes-
proibido comprar ou vender. Ser afinal decretada a morte deles.
Apocalipse 13:11-17. Ao obediente, porm, dada a promessa: Este
habitar nas alturas; as fortalezas das rochas sero o seu alto refgio,
o seu po lhe ser dado, as suas guas so certas. Isaas 33:16. Por
essa promessa vivero os filhos de Deus. Quando a Terra estiver
assolada pela fome, sero alimentados. No sero envergonhados
nos dias maus, e nos dias de fome se fartaro. Salmos 37:19. Daquele tempo de angstia prediz o profeta Habacuque, e suas palavras
A tentao
91
exprimem a f da igreja: Portanto ainda que a figueira no floresa,

nem haja fruto na vide; o produto da oliveira minta, e os campos no
produzam mantimento; as ovelhas da malhada sejam arrebatadas,
e nos currais no haja vacas; todavia eu me alegrarei no Senhor,
exultarei no Deus da minha salvao. Hebreus 3:17, 18.
De todas as lies a serem aprendidas da primeira grande tentao de nosso Senhor, nenhuma mais importante do que a que
diz respeito ao controle dos apetites e paixes. Em todos os sculos,
as tentaes mais atraentes natureza fsica tm sido mais bemsucedidas em corromper e degradar a humanidade. Satans opera
por meio da intemperana para destruir as faculdades mentais e morais concedidas por Deus ao homem como inaprecivel dom. Assim
se torna impossvel ao homem apreciar as coisas de valor eterno.
Atravs de condescendncias sensuais, busca ele apagar todo trao
de semelhana com Deus.
As irrefreadas satisfaes da inclinao natural e a conseqente
enfermidade e degradao que existiam ao tempo do primeiro advento de Cristo, dominaro de novo, com intensidade agravada, antes
de Sua segunda vinda. Cristo declara que as condies do mundo
sero como nos dias anteriores ao dilvio, e como em Sodoma e
Gomorra. Todas as imaginaes dos pensamentos do corao sero ms continuamente. Vivemos mesmo ao limiar daquele terrvel
tempo, e a ns convm a lio do jejum do Salvador. Unicamente
pela inexprimvel angstia suportada por Cristo podemos avaliar o
mal da irrefreada satisfao prpria. Seu exemplo nos declara que
nossa nica esperana de vida eterna, manter os apetites e paixes
[77]
sob sujeio vontade de Deus.
Em nossa prpria fora, -nos impossvel escapar aos clamores
de nossa natureza cada. Satans trar-nos- tentaes por esse lado.
Cristo sabia que o inimigo viria a toda criatura humana, para se
aproveitar da fraqueza hereditria e, por suas falsas insinuaes,
enredar todos cuja confiana no se firma em Deus. E, passando
pelo terreno que devemos atravessar, nosso Senhor nos preparou o
caminho para a vitria. No de Sua vontade que fiquemos desvantajosamente colocados no conflito com Satans. No quer que
fiquemos intimidados nem desfalecidos pelos assaltos da serpente.
Tende bom nimo, diz Ele, Eu venci o mundo. Joo 16:33.
92
O que est lutando contra o poder do apetite olhe ao Salvador, no

deserto da tentao. Veja-O em Sua angstia na cruz, ao exclamar:
Tenho sede! Joo 19:28. Ele resistiu a tudo quanto nos possvel
suportar. Sua vitria nossa.
Jesus repousava na sabedoria e fora de Seu Pai celeste. Declara:
O Senhor Jeov Me ajuda, pelo que Me no confundo; [...] e sei que
no serei confundido. Eis que o Senhor Jeov Me ajuda. Mostrando
Seu prprio exemplo, diz-nos: Quem h entre vs que tema ao
Senhor? [...] Quando andar em trevas e no tiver luz nenhuma,
confie no nome do Senhor e firme-se sobre o Seu Deus. Isaas 50:7,
9, 10.
Vem o prncipe do mundo, disse Jesus; ele nada tem em
Mim. Joo 14:30. Nada havia nEle que correspondesse aos sofismas de Satans. Ele no consentia com o pecado. Nem por um
pensamento cedia tentao. O mesmo se pode dar conosco. A
humanidade de Cristo estava unida divindade; estava habilitado
para o conflito, mediante a presena interior do Esprito Santo. E
veio para nos tornar participantes da natureza divina. Enquanto a Ele
estivermos ligados pela f, o pecado no mais ter domnio sobre
ns. Deus nos toma a mo da f, e a leva a apoderar-se firmemente
da divindade de Cristo, a fim de atingirmos a perfeio de carter.
E a maneira por que isso se realiza, Cristo no-la mostrou. Por que
meio venceu no conflito contra Satans? Pela Palavra de Deus.
Unicamente pela Palavra pde resistir tentao. Est escrito,
dizia. E so-nos dadas grandssimas e preciosas promessas, para que
por elas fiqueis participantes da natureza divina, havendo escapado
da corrupo, que pela concupiscncia h no mundo. 2 Pedro 1:4.
Toda promessa da Palavra de Deus nos pertence. De tudo que sai da
boca de Deus havemos de viver. Quando assaltados pela tentao,
no olheis s circunstncias, ou fraqueza do prprio eu, mas ao
poder da Palavra. Pertence-vos toda a sua fora. Escondi a Tua
Palavra no meu corao, diz o Salmista, para eu no pecar contra
Ti. Salmos 119:11. Pela Palavra dos Teus lbios me guardei das
[78] veredas do destruidor. Salmos 17:4.
Captulo 13 A vitria
Este captulo baseado em Mateus 4:5-11; Marcos 1:12, 13; Lucas
4:5-13.
Ento o diabo O transportou cidade santa, e colocou-O sobre o
pinculo do templo, e disse-Lhe: Se Tu s o Filho de Deus, lana-Te
daqui abaixo; porque est escrito: Que aos Seus anjos dar ordem a
Teu respeito; e tomar-Te-o nas mos, para que nunca tropeces em
alguma pedra. Mateus 4:5, 6.
Julga Satans haver agora enfrentado Jesus mesmo em Seu terreno. O prprio astuto inimigo apresenta palavras procedentes da
boca de Deus. Parece ainda um anjo de luz, e mostra claramente
estar familiarizado com as Escrituras, entendendo a significao do
que est escrito. Como Jesus usara anteriormente a Palavra de Deus
para apoiar Sua f, o tentador agora a emprega para corroborar seu
engano. Pretende ter estado apenas provando a fidelidade de Jesus,
louvando-Lhe agora a firmeza. Como o Salvador manifestou confiana em Deus, Satans insiste com Ele para que d outro testemunho
de Sua f.
Mas novamente a tentao introduzida com a insinuao de
desconfiana: Se Tu s o Filho de Deus. Mateus 4:6. Cristo foi
tentado a responder ao se; absteve-Se, porm, da mais leve aceitao da dvida. No poria em risco Sua vida para dar a Satans uma
prova.
O tentador pensava aproveitar-se da humanidade de Cristo, e
incitou-O presuno. Mas ao passo que pode instigar, no lhe
possvel forar ao pecado. Disse a Jesus: Lana-Te de aqui abaixo,
sabendo que O no podia lanar; pois Deus Se interporia para livrLo. Tampouco poderia o inimigo forar Jesus a Se lanar. A menos
que Cristo consentisse na tentao, no poderia ser vencido. Nem
todo o poder da Terra ou do inferno O poderia forar no mnimo que
fosse a Se apartar da vontade de Seu Pai.
93
94
O tentador jamais nos poder compelir a praticar o mal. No

pode dominar as mentes, a menos que se submetam a seu controle.
A vontade tem que consentir, a f largar sua segurana em Cristo,
antes que Satans possa exercer domnio sobre ns. Mas todo desejo
pecaminoso que nutrimos lhe proporciona um palmo de terreno.
Todo ponto em que deixamos de satisfazer norma divina, uma
porta aberta pela qual pode entrar para nos tentar destruir. E todo
fracasso ou derrota de nossa parte, d-lhe ocasio de acusar a Cristo.
Quando Satans citou a promessa: Aos Seus anjos dar ordem
a Teu respeito (Mateus 4:6), omitiu as palavras: para Te guarda[79] rem em todos os Teus caminhos (Salmos 91:11); isto , em todos
os caminhos da escolha de Deus. Jesus recusou sair da vereda da
obedincia. Conquanto manifestasse perfeita confiana em Seu Pai,
no Se colocaria, sem que isso Lhe fosse ordenado, em situao que
tornasse necessria a interposio do Pai para O salvar da morte.
No foraria a Providncia a vir em Seu socorro, deixando assim de
dar ao homem um exemplo de confiana e submisso.
Jesus declarou a Satans: Tambm est escrito: No tentars o
Senhor teu Deus. Mateus 4:7. Essas palavras foram ditas por Moiss aos filhos de Israel, quando tinham sede no deserto, e pediram
que Moiss lhes desse gua, exclamando: Est o Senhor no meio
de ns, ou no? xodo 17:7. Deus operara maravilhas por eles; todavia, em aflio, dEle duvidaram, e exigiram demonstraes de que
estava com eles. Procuraram, em sua incredulidade, p-Lo prova.
E Satans estava incitando Cristo a fazer a mesma coisa. Deus j
tinha testificado que Cristo era Seu Filho; pedir agora sinal de ser Ele
o Filho de Deus, seria pr prova a Palavra divina tentando-O.
E dar-se-ia o mesmo quanto a pedir o que Deus no havia prometido. Manifestaria desconfiana, e estaria realmente provando-O ou
tentando-O. No devemos apresentar ao Senhor nossas peties para
provar se Ele cumpre Sua palavra, mas porque as cumpre; no para
provar que Ele nos ama, mas porque nos ama. Sem f impossvel
agradar-Lhe; porque necessrio que aquele que se aproxima de
Deus creia que Ele existe, e que galardoador dos que O buscam.
Hebreus 11:6.
Mas a f no de maneira nenhuma aliada presuno. Somente
o que tem verdadeira f est garantido contra a presuno. Pois
presuno a falsificao da f, operada por Satans. A f reclama
A vitria
95
as promessas de Deus, e produz frutos de obedincia. A presuno

tambm reclama as promessas, mas serve-se delas como fez Satans,
para desculpar a transgresso. A f teria levado nossos primeiros
pais a confiar no amor de Deus, e obedecer-Lhe aos mandamentos. A presuno os levou a transgredir-Lhe a lei, crendo que Seu
grande amor os salvaria da conseqncia de seu pecado. No ter
f pretender o favor do Cu, sem cumprir as condies sob as quais
concedida a misericrdia. A f genuna baseia-se nas promessas e
providncias das Escrituras.
Muitas vezes quando Satans falhou em incitar desconfiana,
consegue xito em nos levar presuno. Se consegue pr-nos desnecessariamente no caminho da tentao, sabe que tem a vitria.
Deus h de guardar todos quantos andam no caminho da obedincia; apartar-se dela, porm, arriscar-se no terreno de Satans. A
cairemos por certo. O Salvador nos ordena: Vigiai e orai, para que
no entreis em tentao. Marcos 14:38. A meditao e a orao
nos guardariam de nos precipitar, sem ser solicitados, ao encontro
do perigo, e seramos assim salvos de muitas derrotas.
Entretanto, no devemos perder o nimo quando assaltados pela [80]
tentao. Freqentemente, quando colocados em situao probante,
duvidamos de que tenhamos sido guiados pelo Esprito de Deus.
Foi, no entanto, a guia do Esprito que dirigiu Jesus para o deserto,
para ser tentado por Satans. Quando Deus nos leva provao,
tem um desgnio a realizar, para nosso bem. Jesus no presumiu das
promessas de Deus, indo sem que Lhe fosse ordenado, ao encontro
da tentao, nem Se entregou ao acabrunhamento quando ela Lhe
sobreveio. Tampouco o devemos ns fazer. Fiel Deus, que vos
no deixar tentar acima do que podeis, antes com a tentao dar
tambm o escape, para que a possais suportar. Ele diz: Oferece
a Deus sacrifcio de louvor, e paga ao Altssimo os teus votos. E
invoca-Me no dia da angstia: Eu te livrarei, e tu Me glorificars.
Salmos 50:14, 15.
Jesus saiu vitorioso da segunda tentao, e ento Satans se
manifesta em seu verdadeiro carter. No se apresenta, todavia,
como aquele horrvel monstro de ps de cabra e asas de morcego.
Embora decado, um poderoso anjo. Declara-se o chefe da rebelio,
e o deus deste mundo.
96
Colocando Jesus sobre uma alta montanha, fez com que todos
os reinos do mundo, em toda a sua glria, passassem, em vista
panormica, diante dEle. A luz do Sol projeta-se sobre cidades cheias
de templos, palcios de mrmore, campos frteis e vinhas carregadas
de frutos. Os vestgios do mal estavam ocultos. Os olhos de Jesus,
cercados ultimamente de tanta tristeza e desolao, contemplam
agora uma cena de inexcedvel beleza e prosperidade. Ouve ento
a voz do tentador: Dar-Te-ei a Ti todo este poder e a sua glria;
porque a mim me foi entregue, e dou-o a quem quero; portanto, se
Tu me adorares, tudo ser Teu. Lucas 4:6, 7.
A misso de Cristo s se podia cumprir atravs de sofrimento.
Achava-se diante dEle uma existncia de dores, privaes, lutas
e morte ignominiosa. Cumpria-Lhe carregar sobre Si os pecados
de todo o mundo. Tinha que sofrer a separao do amor do Pai.
Ora, o tentador oferecia entregar-Lhe o poder que usurpara. Cristo
poderia livrar-Se do terrvel futuro mediante o reconhecimento da
supremacia de Satans. Fazer isso, porm, era renunciar vitria no
grande conflito. Fora por buscar exaltar-se acima do Filho de Deus,
que Satans pecara no Cu. Prevalecesse ele agora, e seria isso a
vitria da rebelio.
Quando Satans declarou a Cristo: O reino e a glria do mundo
me foram entregues, e dou-os a quem quero, disse o que s em parte
era verdade, e disse-o para servir a seu intuito de enganar. O domnio
dele, arrebatara-o de Ado, mas este era o representante do Criador.
No era, pois, um governador independente. A Terra pertence a
Deus, e Ele confiou ao Filho todas as coisas. Ado devia reinar em
sujeio a Cristo. Ao atraioar Ado sua soberania, entregando-a s
mos de Satans, Cristo permaneceu ainda, de direito, o Rei. Assim
disse o Senhor ao rei Nabucodonosor: O Altssimo tem domnio
[81] sobre os reinos dos homens; e os d a quem quer. Daniel 4:17.
Satans s pode exercer sua usurpada autoridade segundo Deus lho
permita.
Quando o tentador ofereceu a Cristo o reino e a glria do mundo,
estava propondo que Ele renunciasse verdadeira soberania do
mesmo e mantivesse domnio em sujeio a Satans. Era este o
mesmo domnio em que os judeus fundavam as esperanas. Desejavam o reino deste mundo. Houvesse Cristo consentido em oferecerlhes tal reino, com alegria t-Lo-iam recebido. Mas a maldio do
A vitria
97
pecado, com todas as suas misrias pesaria sobre esse reino. Cristo
declarou ao tentador: Vai-te, Satans; porque est escrito: Adorars
ao Senhor teu Deus, e s a Ele servirs. Mateus 4:10.
Os reinos deste mundo eram oferecidos a Cristo por aquele que
se revoltara no Cu, com o fim de comprar-Lhe a homenagem aos
princpios do mal; mas Ele no seria comprado; viera para estabelecer o reino da justia, e no renunciaria a Seu desgnio. Com a
mesma tentao aproxima-se Satans dos homens, e tem a mais
xito do que obteve com Jesus. Oferece-lhes o reino deste mundo,
sob a condio de lhe reconhecerem a supremacia. Exige que sacrifiquem a integridade, desatendam conscincia, condescendam
com o egosmo. Cristo lhes pede que busquem primeiro o reino de
Deus, e Sua justia, mas o inimigo pe-se-lhes ao lado, e diz: Seja
qual for a verdade sobre a vida eterna, para conseguir xito neste
mundo, precisas servir-me. Tenho nas mos teu bem-estar. Posso
dar-te riquezas, prazeres, honra e felicidade. D ouvidos a meu conselho. No te deixes levar por extravagantes idias de honestidade
ou abnegao. Prepararei o caminho adiante de ti. Assim so enganadas multides. Consentem em viver para o servio do prprio
eu, e Satans fica satisfeito. Enquanto os seduz com a esperana
do domnio do mundo, ganha-lhes domnio sobre a mente. Oferece
aquilo que no lhe pertence conceder, e que h de ser em breve dele
arrebatado. Despoja-os, entretanto, fraudulosamente, de seu ttulo
herana de filhos de Deus.
Satans ps em dvida a filiao divina de Cristo. Na maneira
por que foi sumariamente despedido, teve a irrefutvel prova. A
divindade irradiou atravs da humanidade sofredora. Satans foi
impotente para resistir ordem. Torcendo-se de humilhao e raiva,
foi forado a retirar-se da presena do Redentor do mundo. A vitria
de Cristo fora to completa, como o tinha sido o fracasso de Ado.
Assim podemos resistir tentao, e forar Satans a retirar-se
de ns. Jesus obteve a vitria por meio da submisso e f em Deus,
e diz-nos mediante o apstolo: Sujeitai-vos pois a Deus, resisti ao
diabo, e ele fugir de vs. Chegai-vos a Deus, e Ele Se chegar a
vs. Tiago 4:7, 8. No nos podemos salvar do poder do tentador; ele
venceu a humanidade, e quando tentamos resistir em nossa prpria
fora, tornamo-nos presa de seus ardis; mas torre forte o nome do
Senhor; para ela correr o justo, e estar em alto retiro. Provrbios [82]
98
18:10. Satans treme e foge diante da mais dbil pessoa que se

refugia nesse nome poderoso.
Havendo partido o adversrio, Jesus caiu exausto por terra,
cobrindo-Lhe o rosto a palidez da morte. Os anjos do Cu haviam
testemunhado o conflito, contemplando seu amado Capito enquanto
passava por inexprimveis sofrimentos para nos abrir a ns um meio
de escape. Resistira prova prova maior do que jamais seremos
chamados a suportar. Os anjos serviram ento ao Filho de Deus,
enquanto jazia como moribundo. Foi fortalecido com alimento, confortado com a mensagem do amor do Pai, e com a certeza de que todo
o Cu triunfara com Sua vitria. Reanimado, Seu grande corao
dilatou-se em simpatia para com o homem, e saiu para completar
a obra que iniciara; para no descansar enquanto o inimigo no
estivesse vencido, e nossa cada raa redimida.
Jamais poder o preo de nossa redeno ser avaliado enquanto
os remidos no estiverem com o Redentor ante o trono de Deus.
Ento, ao irromperem as glrias do lar eterno em nossos arrebatados
sentidos, lembrar-nos-emos de que Jesus abandonou tudo isso por
ns, que Ele no somente Se tornou um exilado das cortes celestiais,
mas enfrentou por ns o risco da derrota e eterna perdio. Ento,
lanar-Lhe-emos aos ps nossas coroas, erguendo o cntico: Digno
o Cordeiro, que foi morto, de receber o poder, e riquezas, e sabedoria, e fora, e honra, e glria e aes de graas. Apocalipse
[83] 5:12.
Captulo 14 Achamos o Messias

Este captulo baseado em Joo 1:19-51.
Joo Batista estava agora pregando e batizando em Betbara,
alm do Jordo. No longe desse lugar detivera Deus o curso do
rio at que Israel houvesse passado. A pouca distncia dali fora
derribada a fortaleza de Jeric pelos exrcitos celestiais. A memria
desses acontecimentos foi por esse tempo reavivada, comunicando
vivo interesse mensagem do Batista. Aquele que operara to maravilhosamente nos sculos passados, no manifestaria novamente
Seu poder em prol da libertao de Israel? Tal era o pensamento que
agitava o corao dos que se aglomeravam diariamente s margens
do Jordo.
A pregao de Joo exercera to profunda influncia sobre o
povo, que chamara a ateno das autoridades religiosas. O perigo
de uma insurreio fez com que todo ajuntamento popular fosse
considerado com suspeita por parte dos romanos, e tudo que indicasse um levante do povo despertava os temores dos governadores
judeus. Joo no reconhecera a autoridade do Sindrio em buscar
a sano do mesmo para sua obra; e reprovava prncipes e povo,
fariseus e saduceus semelhantemente. No entanto, o povo o seguia
ardorosamente. O interesse em sua obra parecia aumentar de contnuo. Conquanto Joo no condescendesse com eles, o Sindrio
considerava que, como mestre pblico, se achava sob sua jurisdio.
Essa organizao era constituda de membros escolhidos dentre
o sacerdcio, e dos principais e doutores da nao. O sumo sacerdote era em geral o presidente. Todos os seus membros deviam ser
homens avanados em anos, se bem que no velhos; homens de
saber, no somente versados na religio e histria hebraicas, mas em
conhecimentos gerais. Deviam ser isentos de defeito fsico, casados,
e pais, a fim de serem mais aptos que outros a ser humanos e compreensivos. Reuniam-se num aposento ligado ao templo de Jerusalm.
Nos tempos da independncia dos judeus, o Sindrio era o supremo
99
100
tribunal da nao, possuindo autoridade secular, da mesma maneira

que eclesistica. Conquanto agora subordinado aos governadores romanos, exercia ainda forte influncia, tanto em assuntos civis como
religiosos.
O Sindrio no podia razoavelmente adiar uma investigao na
obra do Batista. Havia alguns que se recordavam da revelao feita
a Zacarias no templo e da profecia do pai, que indicava ser a criana
[84] o precursor do Messias. Em meio dos tumultos e mudanas de trinta
anos, essas coisas haviam sido em grande parte esquecidas. Eram
agora relembradas pelo despertar em torno do ministrio de Joo
Batista.
Passara-se muito tempo desde que Israel tivera um profeta, desde
que se testemunhara uma reforma como a que se operava agora. A
exigncia quanto confisso do pecado parecia nova e assustadora.
Muitos dentre os guias no iam ouvir os apelos e censuras de Joo,
no viessem a ser levados a revelar os segredos da prpria vida.
Todavia, a pregao dele era um positivo anncio do Messias. Era
bem conhecido que as setenta semanas da profecia de Daniel, abrangendo a vinda do Messias, se achavam quase no fim; e todos estavam
ansiosos por partilhar daquela era de glria nacional, ento esperada.
Tal era o entusiasmo popular, que o Sindrio seria em breve forado
a rejeitar, ou a sancionar a obra de Joo. A influncia deles sobre o
povo j decrescia. Estava-se tornando uma questo sria, a maneira
por que manteriam sua posio. Na esperana de chegar a qualquer
resultado, enviaram ao Jordo uma delegao de sacerdotes e levitas,
a fim de conferenciarem com o novo mestre.
Ao aproximarem-se os delegados, estava reunida uma multido,
ouvindo-lhe a palavra. Com ar de autoridade destinado a impressionar o povo e inspirar a deferncia do profeta, chegaram os altivos
rabis. Com um movimento de respeito, quase de temor, a multido abriu passagem. No orgulho da posio e do poder, os grandes
homens, com ricas vestimentas, postaram-se perante o profeta no
deserto.
Quem s tu? indagaram.
Sabendo o pensamento deles, Joo respondeu: Eu no sou o
Cristo.
Ento qu? s tu Elias?
No sou.
Achamos o Messias
101
s tu profeta?
No.
Quem s? para que demos resposta queles que nos enviaram;
que dizes tu de ti mesmo?
Eu sou a voz do que clama no deserto: Endireitai o caminho do
Senhor, como disse o profeta Isaas. Joo 1:19-23.
A escritura a que Joo se referiu aquela bela profecia de Isaas:
Consolai, consolai o Meu povo, diz o vosso Deus. Falai benignamente a Jerusalm, e bradai-lhe que j a sua malcia acabada, que
a sua iniqidade est expiada. [...] Voz do que clama no deserto: Preparai o caminho do Senhor: endireitai no ermo vereda a nosso Deus.
Todo vale ser exaltado, e todo monte e todo outeiro sero abatidos:
e o que est torcido se endireitar, e o que spero se aplainar. E
a glria do Senhor se manifestar, e toda carne juntamente ver.
Isaas 40:1-5.
Antigamente, quando um rei jornadeava pelas partes menos
freqentadas de seu domnio, um grupo de homens era enviado
frente do carro real, para aplainar os lugares acidentados, encher [85]
as depresses, a fim de o rei poder viajar com segurana, e sem
obstculos. Esse costume empregado pelo profeta para ilustrar
a obra do evangelho. Todo vale ser exaltado, e todo o monte e
todo outeiro sero abatidos. Isaas 40:4. Quando o Esprito de
Deus, com Seu maravilhoso poder vivificante, toca o corao, abate
o orgulho humano. Prazeres, posies e poder mundanos aparecem
como sem valor. Os conselhos e toda a altivez que se levanta
contra o conhecimento de Deus (2 Corntios 10:5) so derribados;
todo pensamento levado cativo obedincia de Cristo. Ento,
a humildade e o abnegado amor, to pouco apreciados entre os
homens, so exaltados como as nicas coisas de valor. Esta a obra
do evangelho, do qual a de Joo era uma parte.
Os rabis continuaram suas interrogaes: Por que batizas pois,
se tu no s o Cristo, nem Elias, nem o profeta? Joo 1:25. As
palavras o profeta referiam-se a Moiss. Os judeus inclinavam-se a
crer que Moiss ressuscitaria, e seria levado para o Cu. No sabiam
que j fora ressuscitado. Quando o Batista comeara o ministrio,
muitos pensaram que talvez fosse o profeta Moiss, ressuscitado;
pois parecia possuir inteiro conhecimento das profecias e da histria
de Israel.
102
Acreditava-se tambm que, antes da vinda do Messias, Elias

apareceria pessoalmente. Essa esperana enfrentou Joo em sua
negativa; suas palavras tinham, porm, mais profundo sentido. Jesus
disse posteriormente, referindo-Se a Joo: Se quereis dar crdito,
este o Elias que havia de vir. Mateus 11:14. Joo veio no esprito
e poder de Elias, para fazer uma obra idntica daquele profeta.
Houvessem-no recebido os judeus, e ela teria sido realizada em
favor deles. Mas no lhe receberam a mensagem. Para eles Joo no
foi Elias. No podia realizar em seu benefcio a misso que viera
cumprir.
Muitos dos que se achavam reunidos no Jordo, haviam estado
presentes quando do batismo de Jesus; o sinal dado, porm, no fora
manifesto seno a poucos dentre eles. Durante os precedentes meses
do ministrio do Batista, muitos se tinham recusado a atender ao
chamado ao arrependimento. Haviam assim endurecido o corao e
entenebrecido o entendimento. Quando o Cu deu testemunho de
Jesus, no Seu batismo, no o perceberam. Os olhos que nunca se haviam volvido com f para Aquele que invisvel, no contemplaram
a revelao da glria de Deus; os ouvidos que lhe tinham escutado a
voz, no ouviram as palavras de testemunho. O mesmo se d agora.
Freqentemente a presena de Cristo e dos anjos ministradores se
manifesta nas assemblias do povo e, no entanto, muitos h que o
no sabem. Nada percebem de extraordinrio. A alguns, porm, revelada a presena do Salvador. Paz e alegria lhes animam o corao.
So confortados, animados, abenoados.
Os emissrios de Jerusalm haviam perguntado a Joo: Por
[86] que batizas? (Joo 1:25) e esperavam a resposta. Subitamente, ao
percorrer seu olhar a multido, arderam-se-lhe os olhos, a fisionomia iluminou-se, o ser inteiro foi-lhe agitado de profunda emoo.
Estendendo a mo, exclamou: Eu batizo com gua; mas no meio
de vs est Algum a quem vs no conheceis. Este Aquele que
vem aps mim, que foi antes de mim, do qual eu no sou digno de
desatar a correia da alparca. Joo 1:26, 27.
Era positiva e inequvoca a mensagem a ser levada de volta
ao Sindrio. As palavras de Joo no se podiam aplicar a nenhum
outro seno ao longamente Prometido. O Messias Se achava entre
eles! Sacerdotes e principais olharam em torno, com assombro, na
Achamos o Messias
103
esperana de descobrir Aquele de quem Joo falara. Ele, porm, no

era distinguvel entre a multido.
Quando, por ocasio do batismo de Jesus, Joo O designara como
o Cordeiro de Deus, nova luz foi projetada sobre a obra do Messias.
O esprito do profeta foi dirigido s palavras de Isaas: Como
um cordeiro foi levado ao matadouro. Isaas 53:7. Durante as
semanas seguintes, Joo estudou, com novo interesse, as profecias e
os ensinos quanto ao servio sacrifical. No distinguia claramente os
dois aspectos da obra de Cristo como vtima sofredora e vitorioso
Rei mas viu que Sua vinda tinha significao mais profunda do
que lhe haviam percebido os sacerdotes ou o povo. Ao ver Cristo
entre a multido, de volta do deserto, esperou confiantemente que Ele
desse ao povo um sinal de Seu verdadeiro carter. Aguardava quase
com impacincia ouvir o Salvador declarar Sua misso; no entanto
nenhuma palavra foi proferida, no foi dado nenhum sinal. Jesus no
correspondeu ao anncio do Batista a Seu respeito, mas misturou-Se
com os discpulos de Joo, no dando nenhum testemunho visvel
de Sua obra especial, nem tomando nenhuma providncia para Se
fazer notado.
No dia seguinte, Joo viu Jesus, que para ele Se dirigia. Com a
glria de Deus a repousar sobre ele, Joo estende a mo, declarando:
Eis o Cordeiro de Deus, que tira o pecado do mundo. Este Aquele
do qual eu disse: Aps mim vem um Varo que foi antes de mim;...
e eu no O conhecia; mas, para que fosse manifestado a Israel, vim
eu, por isso, batizando com gua. [...] Vi o Esprito descer do cu
como uma pomba, e repousar sobre Ele. E eu no O conhecia, mas
O que me mandou a batizar com gua, Esse me disse: Sobre Aquele
que vires descer o Esprito, e sobre Ele repousar, Esse O que batiza
com o Esprito Santo. E eu vi, e tenho testificado que Este o Filho
de Deus. Joo 1:29-34.
Era esse o Cristo? Com respeito e curiosidade olhou o povo
quele de quem se acabava de declarar ser o Filho de Deus. Haviam
sido profundamente comovidos pelas palavras de Joo. Ele lhes
falara em nome de Deus. Tinham-no escutado dia a dia, ao reprovarlhes os pecados, e de dia para dia neles se fortalecera a convico
de ser ele enviado pelo Cu. Mas quem era Esse, maior que Joo
Batista? No havia em Seu trajar coisa alguma que indicasse posio. [87]
104
Era, na aparncia, um personagem simples, vestido, como eles, nos

humildes trajes dos pobres.
Havia entre a multido alguns que, por ocasio do batismo de
Cristo, tinham testemunhado a glria divina, e ouvido a voz de Deus.
Desde ento, porm, mudara grandemente a aparncia do Salvador.
Em Seu batismo, tinham-Lhe visto o semblante transfigurado luz
do Cu; agora, plido, esgotado, emagrecido, ningum O reconhecera seno o profeta Joo.
Ao olhar o povo para Ele, no entanto, viram uma fisionomia
em que se uniam a divina compaixo e o poder consciente. Toda
a expresso do olhar, todo trao do semblante, assinalava-se pela
humildade, e exprimia indizvel amor. Parecia circundado duma
atmosfera de influncia espiritual. Ao passo que Suas maneiras eram
suaves e despretensiosas, imprimia nos homens um sentimento de
poder que, embora oculto, no podia inteiramente velar. Era esse
Aquele por quem Israel to longamente esperava?
Jesus veio em pobreza e humildade, para que pudesse ser nosso
exemplo, ao mesmo tempo que nosso Redentor. Houvesse aparecido
com pompa real, e como poderia ter ensinado a humildade? como
poderia haver apresentado to incisivas verdades como as do sermo da montanha? Onde estaria a esperana dos humildes da vida,
houvesse Jesus vindo habitar como rei entre os homens?
Para a multido, no entanto, parecia impossvel que Aquele que
era designado por Joo Se pudesse relacionar com suas elevadas
antecipaes. Assim, muitos ficaram decepcionados e grandemente
perplexos.
As palavras que os sacerdotes e rabis tanto desejavam ouvir,
de que Jesus havia de restaurar ento o reino a Israel, no foram
proferidas. Por um rei assim haviam eles esperado ansiosamente; tal
rei estavam prontos a receber. Mas um que buscasse estabelecer-lhes
no corao um reino de justia e paz, no aceitariam.
No dia seguinte, enquanto dois discpulos estavam ao seu lado,
Joo viu novamente Jesus entre o povo. O rosto do profeta iluminouse outra vez com a glria do Invisvel, ao exclamar: Eis aqui o
Cordeiro de Deus. Estas palavras fizeram pulsar o corao dos
discpulos. No as compreenderam plenamente. Que significaria o
nome que Joo Lhe dera o Cordeiro de Deus? O prprio Joo
no as explicara.
Achamos o Messias
105
Deixando Joo, foram em busca de Jesus. Um deles era Andr, o

irmo de Simo; o outro, Joo evangelista. Foram estes os primeiros
discpulos de Jesus. Movidos de irresistvel impulso, seguiram a
Jesus ansiosos de falar-Lhe, todavia respeitosos e em silncio,
abismados na assombrosa significao da idia: esse o Messias?
Jesus sabia que os discpulos O estavam seguindo. Eram as
primcias de Seu ministrio, e o corao do divino Mestre alegrou-se
ao corresponderem essas pessoas a Sua graa. No entanto, voltandoSe, perguntou apenas: Que buscais? Joo 1:38. Queria deix-los [88]
em liberdade de voltar atrs, ou de falar de seus desejos.
De um nico desgnio tinham eles conscincia. Uma s era a
presena que lhes enchia o pensamento. Exclamaram: Rabi, onde
moras? Joo 1:38. Numa breve entrevista beira do caminho, no
podiam receber aquilo por que ansiavam. Desejavam estar a ss com
Jesus, sentar-se-Lhe aos ps e ouvir-Lhe as palavras. Ele lhes disse:
Vinde, e vede. Foram, e viram onde morava, e ficaram com Ele
aquele dia. Joo 1:39.
Houvessem Joo e Andr possudo o incrdulo esprito dos sacerdotes e principais, e no se teriam encontrado como discpulos
aos ps de Jesus. Teriam dEle se aproximado como crticos, para
Lhe julgar as palavras. Muitos cerram assim a porta s mais preciosas oportunidades. Assim no fizeram esses primeiros discpulos.
Haviam atendido ao chamado do Esprito Santo na pregao de Joo
Batista. Ento reconheceram a voz do Mestre celestial. As palavras de Jesus foram para eles cheias de novidade, verdade e beleza.
Divina luz foi projetada sobre o ensino das Escrituras do Antigo
Testamento. Os complexos temas da verdade apareceram sob nova
luz.
contrio, f e amor que habilitam a mente a receber sabedoria
do Cu. F que opera por amor a chave do conhecimento, e todo
que ama conhece a Deus. 1 Joo 4:7.
O discpulo Joo era homem de fervorosa e profunda afeio,
ardente, se bem que contemplativo. Comeara a discernir a glria
de Cristo no a pompa mundana e o poder que fora ensinado
a esperar, mas a glria do Unignito do Pai, cheio de graa e de
verdade. Joo 1:14. Absorveu-se na contemplao do assombroso
tema.
106
Andr buscou comunicar o jbilo que lhe enchia o corao. Indo

procura de Simo, seu irmo, exclamou: Achamos o Messias.
Joo 1:41. Simo no esperou segundo convite. Tambm ele ouvira a
pregao de Joo Batista, e apressou-se em ir ter com o Salvador. Os
olhos de Jesus pousaram nele, lendo-lhe o carter e a histria. Sua
natureza impulsiva, o corao amorvel e compassivo, a ambio e
confiana prprias, a histria de sua queda e arrependimento, seus
labores e a morte de mrtir o Salvador leu tudo, e disse: Tu
s Simo, filho de Jonas; tu sers chamado Cefas (quer quer dizer
Pedro). No dia seguinte quis Jesus ir Galilia, e achou a Filipe,
e disse-lhe: Segue-Me. Joo 1:42, 43. Filipe obedeceu ordem,
tornando-se tambm, desde logo, obreiro de Cristo.
Filipe chamou a Natanael. Este se encontrava entre a multido
quando o Batista designara Jesus como o Cordeiro de Deus. Ao
olhar Natanael para Jesus, ficou decepcionado. Poderia esse homem
que apresentava os vestgios da labuta e da pobreza, ser o Messias?
Entretanto, no se podia decidir a rejeitar a Jesus; pois a mensagem
do Batista lhe infundira convico.
Ao tempo em que Filipe o chamou, Natanael se havia retirado
[89] para um bosque sossegado, a fim de meditar sobre o anncio de Joo,
e as profecias concernentes ao Messias. Orou para que se Aquele
que Joo anunciara fosse o libertador, isso lhe fosse dado a conhecer,
e o Esprito Santo repousou sobre ele com a certeza de que Deus
visitara Seu povo, levantando-lhes um poder salvador. Filipe sabia
que seu amigo estava examinando as profecias, e enquanto Natanael
orava sob uma figueira, descobriu-lhe o retiro. Muitas vezes haviam
orado juntos nesse isolado lugar, ocultos pela folhagem.
A mensagem: Havemos achado Aquele de quem Moiss escreveu na lei, e os profetas, pareceu a Natanael uma resposta direta a
sua orao. Mas Filipe tinha ainda f vacilante. Acrescentou, duvidoso: Jesus de Nazar, filho de Jos. Joo 1:45. Novamente surgiu
o preconceito no corao de Natanael. Exclamou: Pode vir alguma
coisa boa de Nazar? Joo 1:46.
Filipe no entrou em discusso. Disse: Vem, e v. Jesus viu Natanael vir ter com Ele, e disse dele: Eis aqui um verdadeiro israelita,
em quem no h dolo! Joo 1:46, 47. Surpreendido, exclamou Natanael: De onde me conheces Tu? Jesus respondeu, e disse: Antes
Achamos o Messias
107
que Filipe te chamasse, te vi Eu, estando tu debaixo da figueira.

Joo 1:48.
Foi suficiente. O divino Esprito que dera testemunho a Natanael
em sua solitria orao sob a figueira, falou-lhe agora nas palavras
de Jesus. Conquanto em dvida, e de algum modo cedendo ao
preconceito, Natanael fora ter com Cristo, possudo do sincero anelo
de conhecer a verdade, e agora seu desejo foi satisfeito. Sua f foi
alm da daquele que o levara a Jesus. Respondeu: Rabi, Tu s o
Filho de Deus, Tu s o Rei de Israel. Joo 1:49.
Se Natanael houvesse confiado na direo dos rabis, nunca haveria encontrado a Jesus. Foi vendo e julgando por si mesmo, que se
tornou discpulo. Assim acontece no caso de muitos hoje em dia, a
quem o preconceito impede de aceitar o bem. Quo diverso seria o
resultado, viessem eles e vissem!
Enquanto confiar na guia da autoridade humana, ningum chegar a um salvador conhecimento da verdade. Como Natanael, necessitamos estudar por ns mesmos a Palavra de Deus, e orar pela
iluminao do Esprito Santo. Aquele que viu Natanael debaixo da
figueira, ver-nos- no lugar secreto da orao. Anjos do mundo da
luz acham-se ao p daqueles que, em humildade, buscam a guia
divina.
Com a vocao de Joo, Andr e Simo, Filipe e Natanael, comeou o fundamento da igreja crist. Joo dirigiu dois de seus
discpulos a Cristo. Ento, um deles, Andr, achou a seu irmo, e
chamou-o para o Salvador. Foi logo chamado Filipe, e este foi em
busca de Natanael. Esses exemplos nos devem ensinar a importncia
do esforo pessoal, de fazer apelos diretos a nossos parentes, amigos
e vizinhos. Existem pessoas que, durante uma existncia, tm pro- [90]
fessado estar relacionadas com Cristo, e todavia nunca fizeram um
esforo pessoal para levar uma pessoa sequer ao Salvador. Deixam
todo o trabalho ao ministro. Este pode ser apto para sua vocao,
mas no lhe possvel fazer aquilo que Deus deixou aos membros
da igreja.
Muitos h que necessitam do servio de amorveis coraes
cristos. Tm-se imergido na runa muitos que poderiam ter sido
salvos, houvessem seus vizinhos, homens e mulheres comuns, se
esforado em benefcio deles. Muitos h espera de que algum se
lhes dirija pessoalmente. Na prpria famlia, na vizinhana, na cidade
108
em que residimos, h trabalho para fazermos como missionrios de

Cristo. Se somos cristos, essa obra ser nosso deleite. Mal est uma
pessoa convertida, nasce dentro dela o desejo de tornar conhecido
a outros que precioso amigo encontrou em Jesus. A salvadora e
santificadora verdade no lhe pode ficar fechada no corao.
Todos quantos se consagram a Deus, podem ser portadores de
luz. Deus os torna instrumentos Seus para comunicar a outros as
riquezas de Sua graa. Sua promessa : E a elas, e aos lugares ao
redor do Meu outeiro, Eu porei por bno; e farei descer a chuva a
seu tempo; chuvas de bnos sero. Ezequiel 34:26.
Filipe disse a Natanael: Vem, e v. Joo 1:46. No lhe pediu
que aceitasse outro testemunho, mas que fosse a Cristo por si mesmo.
Agora, que Jesus subiu ao Cu, Seus discpulos so Seus representantes entre os homens, e um dos meios mais eficazes de conquistar
almas para Ele, exemplificar-Lhe o carter na vida diria. Nossa
influncia sobre outros no depende tanto do que dizemos, mas do
que somos. Os homens podem combater ou desafiar a nossa lgica,
podem resistir a nossos apelos; mas a vida de amor desinteressado
um argumento que no pode ser contradito. A vida coerente, caracterizada pela mansido de Cristo, uma fora no mundo.
O ensino de Cristo era o resultado de firme convico e experincia, e os que dEle aprendem se tornam mestres de uma ordem
divina. A Palavra de Deus falada por uma pessoa santificada por
ela, tem poder comunicador de vida, que a torna atrativa aos que a
escutam, convencendo-os de que uma divina realidade. Quando
algum recebeu a verdade em amor, isso se tornar manifesto na
persuaso de suas maneiras e nos tons de sua voz. Torna conhecido
o que ele prprio ouviu, viu e manuseou da palavra da vida, a fim
de outros poderem partilhar com ele mediante o conhecimento de
Cristo. Seu testemunho, de lbios tocados com a brasa viva do altar,
verdade para o corao apto a receber, e opera a santificao do
carter.
E aquele que procura comunicar luz aos outros, ser ele prprio abenoado. Chuvas de bnos sero. O que regar tambm
ser regado. Provrbios 11:25. Deus poderia haver realizado Seu
desgnio de salvar pecadores sem o nosso auxlio; mas a fim de
[91] desenvolvermos carter semelhante ao de Cristo, -nos preciso partilhar de Sua obra. A fim de participar da alegria dEle a alegria
Achamos o Messias
109
de ver pessoas redimidas por Seu sacrifcio devemos tomar parte

em Seus labores para redeno delas.
A primeira expresso de f da parte de Natanael, soou como
msica aos ouvidos de Jesus. E Ele respondeu, e disse-lhe: Porque
te disse: Vi-te debaixo da figueira, crs? coisas maiores do que estas
vers. O Salvador antecipava com alegria Sua obra de pregar boasnovas aos mansos, restaurar os contritos de corao e proclamar
liberdade aos cativos de Satans. Ao pensamento das preciosas
bnos que trouxera aos homens, Jesus acrescentou: Na verdade,
na verdade vos digo que daqui em diante vereis o cu aberto, e os
anjos de Deus subindo e descendo sobre o Filho do homem. Joo
1:50, 51.
Com isso, Cristo virtualmente diz: nas margens do Jordo os
cus se abriram, e o Esprito desceu como pomba sobre Mim. Aquela
cena no era seno um testemunho de que Eu sou o Filho de Deus.
Se crerdes em Mim como tal, vossa f ser vivificada. Vereis que os
cus se acham abertos, e nunca se ho de fechar. Eu os abri a vs. Os
anjos de Deus esto subindo, levando as oraes dos necessitados e
aflitos ao Pai em cima, e descendo, trazendo bnos e esperana,
nimo, auxlio e vida aos filhos dos homens.
Os anjos de Deus esto sempre indo da Terra ao Cu e do Cu
Terra. Os milagres de Cristo pelos aflitos e sofredores, foram
operados pelo poder de Deus atravs do ministrio dos anjos. E por
meio de Cristo, pelo ministrio de Seus mensageiros celestiais, que
toda bno nos advm de Deus. Tomando sobre Si a humanidade,
nosso Salvador une Seus interesses aos dos cados filhos de Ado,
ao passo que mediante Sua divindade, lana mo do trono de Deus.
E assim Cristo o mediador da comunicao dos homens com Deus,
[92]
e de Deus com os homens.
Captulo 15 Nas bodas

Jesus no comeou Seu ministrio por alguma grande obra perante o Sindrio em Jerusalm. Numa reunio familiar, em pequenina
vila galilia, foi manifestado Seu poder para aumentar a alegria das
bodas. Assim mostrou Sua simpatia para com os homens, e desejo de
lhes proporcionar felicidade. Tentado, no deserto, bebera Ele prprio
o clice da aflio. Dali sara para oferecer aos homens uma taa de
graas celestiais, mediante Sua bno que santificaria as relaes
da vida humana.
Do Jordo, voltara Jesus Galilia. Devia haver um casamento
em Can, pequena vila no distante de Nazar; os noivos eram
parentes de Jos e Maria; e, sabedor dessa reunio de famlia, Jesus
Se dirigiu a Can, sendo com os discpulos convidado para a festa.
A Se encontrou novamente com Sua me, de quem estivera
separado por algum tempo. Maria ouvira falar na manifestao
s margens do Jordo, quando do batismo dEle. As novas foram
levadas a Nazar, evocando novamente em seu esprito as cenas
que por tantos anos ocultara no corao. Como todo o Israel, Maria
fora profundamente comovida pela misso de Joo Batista. Bem
se lembrava ela da profecia feita em seu nascimento. A ligao
dele com Jesus, avivava-lhe novamente as esperanas. Mas tambm
lhe haviam chegado notcias da misteriosa retirada de Jesus para o
deserto, e sentia-se opressa por aflitivos pressentimentos. Desde o dia
em que ouvira o anncio do anjo, no lar de Nazar, entesourara Maria
todo sinal de que Jesus era o Messias. Sua doce e abnegada existncia
assegurava-lhe que Ele no podia ser outro seno o Enviado de Deus.
Todavia, tambm lhe sobrevinham dvidas e decepes, e ela anelara
o tempo em que Sua glria se houvesse de manifestar. A morte a
separara de Jos, que com ela partilhara do mistrio do nascimento
de Jesus. No havia agora ningum mais a quem pudesse confiar suas
esperanas e temores. Os dois meses anteriores tinham sido muito
110
Nas bodas
111
dolorosos. Fora separada de Jesus, em cuja simpatia encontrava

conforto; ponderava as palavras de Simeo: Uma espada traspassar
tambm a tua prpria alma (Lucas 2:35); recordava os trs dias de
angstia quando julgava Jesus para sempre perdido para ela; e era
com ansiedade de corao que Lhe aguardava o regresso.
Por ocasio das bodas, encontrou-O, o mesmo Filho terno e
servial. No entanto, no era o mesmo. Seu semblante mudara.
Apresentava os vestgios da luta do deserto, e uma nova expresso [93]
de dignidade e poder testificava de Sua celestial misso. Achava-Se
com Ele um grupo de homens moos, cujos olhos O seguiam com
reverncia, e que Lhe chamavam Mestre. Esses companheiros contaram a Maria o que tinham visto e ouvido por ocasio do batismo,
e em outras partes. E concluram declarando: Havemos achado
Aquele de quem Moiss escreveu na lei, e os profetas. Joo 1:45.
Ao reunirem-se os convidados, muitos pareciam preocupados
com algum assunto de interesse absorvente. Um contido despertar
domina a assistncia. Pequenos grupos conversam entre si em tom
vivo mas dominado, lanando olhares indagadores para o Filho de
Maria. Ao ouvir esta o testemunho dos discpulos quanto a Jesus,
alegrara-se com a certeza de no haverem sido vs suas to longamente acariciadas esperanas. Entretanto, teria ela sido mais que
humana, no se lhe houvesse misturado a essa santa alegria um trao
do natural orgulho de me amorosa. Ao ver os muitos olhares voltados para Jesus, anelava que Ele demonstrasse aos assistentes ser
realmente o Honrado de Deus. Esperava que houvesse oportunidade
de Ele operar um milagre diante deles.
Era costume, naqueles tempos, que as festas de casamento continuassem por vrios dias. Verificou-se nessa ocasio, antes do fim
da festa, haver-se esgotado a proviso de vinho. Isso causou muita
perplexidade e desgosto. Era coisa fora do comum dispensar o vinho em ocasies festivas, e a ausncia do mesmo pareceria indicar
falta de hospitalidade. Como parenta dos noivos, Maria ajudara nos
preparativos da festa, e falou agora a Jesus, dizendo: No tm vinho. Essas palavras eram uma sugesto de que Ele poderia suprir a
necessidade. Mas Jesus respondeu: Mulher, que tenho eu contigo?
ainda no chegada a Minha hora. Joo 2:3, 4.
Essa resposta, abrupta como nos possa parecer, no exprimia
frieza nem descortesia. A maneira de o Salvador Se dirigir a Sua
112
me, estava em harmonia com os costumes orientais. Era empregada

para com pessoas a quem se desejava mostrar respeito. Todo ato da
vida terrestre de Cristo estava em harmonia com o preceito dado por
Ele prprio: Honra a teu pai e a tua me. xodo 20:12. Na cruz, em
Seu ltimo ato de ternura para com Sua me, Jesus dirigiu-Se a ela
da mesma maneira, ao confi-la ao cuidado do mais amado discpulo.
Tanto na festa nupcial como ao p da cruz, o amor expresso no tom,
no olhar e na maneira, era o intrprete de Sua palavras.
Em Sua visita ao templo, na infncia, ao desvendar-se diante
dEle o mistrio de Sua obra, Cristo dissera a Maria: No sabeis
que Me convm tratar dos negcios de Meu Pai? Lucas 2:49. Essas
palavras ferem a nota tnica de toda a Sua vida e ministrio. Tudo
estava subordinado a Sua obra, a grande obra de redeno para cujo
cumprimento viera ao mundo. Agora, repetiu a lio. Havia risco
[94] de Maria olhar a suas relaes com Jesus como lhe dando sobre Ele
especial direito, bem como o de, at certo ponto, O dirigir em Sua
misso. Ele lhe fora por trinta anos Filho obediente e amoroso, e Seu
amor no mudara; agora, porm, Lhe cumpria tratar da obra do Pai.
Como Filho do Altssimo, e Salvador do mundo, lao algum terrestre
O deve afastar de Sua misso, ou influenciar-Lhe o procedimento.
Deve estar livre para fazer a vontade de Deus. Essa lio destina-se
tambm a ns. Os direitos de Deus so superiores mesmo aos laos
das relaes humanas. Nenhuma atrao terrestre nos deve desviar
os ps da vereda que Ele nos manda trilhar.
A nica esperana de redeno para nossa cada raa, est em
Cristo; Maria s podia encontrar salvao mediante o Cordeiro de
Deus. No possua em si mesma nenhum mrito. Seu parentesco
com Jesus no a colocava para com Ele em posio diversa, espiritualmente, da de qualquer outro ser humano. Isso se acha indicado nas
palavras do Salvador. Ele torna clara a distino entre Sua relao
para com ela como Filho do homem, e Filho de Deus. O lao de
parentesco entre eles no a coloca, de maneira alguma, em p de
igualdade com Ele.
As palavras: Ainda no chegada a Minha hora, indicam que
todo ato da vida de Cristo na Terra era cumprimento do plano que
existira desde os dias da eternidade. Antes de vir Terra, o plano
jazia perante Ele, perfeito em todos os seus detalhes. Ao andar entre
os homens, porm, era guiado passo a passo pela vontade do Pai.
Nas bodas
113
No hesitava em agir no tempo designado. Com a mesma submisso,

esperava at que houvesse chegado a oportunidade.
Ao dizer a Maria que Sua hora ainda no chegara, respondia
Jesus ao inexpresso pensamento dela expectativa que, juntamente com seu povo, ela acariciara. Maria esperava que Ele Se
revelasse como o Messias, e tomasse o trono de Israel. Mas o tempo
no havia chegado. No como Rei, mas como Homem de dores, e
experimentado nos trabalhos, aceitara Jesus a sorte da humanidade.
Mas se bem que Sua me no possusse conceito exato da misso
de Cristo, nEle confiava implicitamente. A essa f correspondeu
Jesus. Foi para honrar a confiana de Maria, e fortalecer a f dos
discpulos, que realizou o primeiro milagre. Os discpulos haveriam
de encontrar muitas e grandes tentaes para a incredulidade. Para
eles, as profecias haviam tornado claro, indiscutvel, que Jesus era
o Messias. Esperavam que os guias religiosos O recebessem com
confiana ainda maior que a deles prprios. Declararam entre o povo
as maravilhosas obras de Cristo e sua prpria confiana na misso
dEle, mas pasmaram e sentiram-se cruelmente decepcionados pela
incredulidade, o preconceito profundamente arraigado e a inimizade
para com Jesus, manifestados pelos sacerdotes e rabis. Os primeiros
milagres do Salvador fortaleceram os discpulos para enfrentar a
[95]
oposio.
Sem se desconcertar absolutamente com as palavras de Jesus,
Maria disse aos que serviam mesa: Fazei tudo quando Ele vos
disser. Joo 2:5. Assim fez ela o que podia para preparar o caminho
para a obra de Cristo.
Ao lado da entrada estavam seis grandes talhas de pedra, e Jesus
pediu aos servos que as enchessem dgua. Assim foi feito. Ento,
como o vinho era necessrio para uso imediato, disse: Tirai agora,
e levai ao mestre-sala. Joo 2:8. Em lugar da gua com que haviam
sido cheias as talhas, saiu vinho dali. Nem o mestre-sala nem os
convidados, em geral, tinham percebido que a proviso de vinho se
acabara. Provando o que os servos levaram, o mestre-sala achou-o
superior a qualquer vinho que j tivesse provado, e muito diverso
do que fora servido ao princpio da festa. Voltando-se para o noivo,
disse: Todo homem pe primeiro o vinho bom, e quando j tm
bebido bem, ento o inferior; mas tu guardaste at agora o bom
vinho. Joo 2:10.
114
Como os homens servem primeiro o vinho melhor, e depois o

inferior, assim faz o mundo com seus dons. O que ele oferece pode
agradar aos olhos e fascinar os sentido, mas se demonstra incapaz de
satisfazer. O vinho se transforma em amargura, o esprito folgazo
em tristeza. Aquilo que comeara com cnticos e alegria, termina
em fadiga e desgosto. Os dons de Cristo, porm, so sempre novos
e sos. A bno que provm no deixa nunca de proporcionar
satisfao e alegria. Cada nova ddiva aumenta a capacidade do que
a recebe para apreciar e fruir as maravilhas do Senhor. Ele d por
graa. No pode haver falta na proviso. Se permaneceis nEle, o fato
de receberdes hoje um rico dom, garante a recepo amanh, de um
mais precioso ainda. As palavras de Cristo a Natanael exprimem a
lei do trato de Deus com os filhos da f. Com cada nova revelao
de Seu amor, declara Ele ao corao que a recebe: Crs? coisas
maiores do que estas vers. Joo 1:50.
O dom de Cristo festa nupcial, era um smbolo. A gua representa o batismo em Sua morte; o vinho, o derramamento de Seu
sangue pelos pecados do mundo. A gua para encher as talhas foi
levada por mos humanas, mas unicamente a palavra de Cristo podia
comunicar-lhe a virtude doadora de vida. O mesmo quanto aos ritos
que indicam a morte do Salvador. Unicamente pelo poder de Cristo,
operando pela f, que tm eficcia para nutrir a espiritualidade.
A palavra de Cristo forneceu ampla proviso para a festa. Da
mesma maneira abundante a proviso de Sua graa para apagar as
iniqidades dos homens, e renovar e suster a alma.
Na primeira festa a que assistiu com os discpulos, Jesus lhes deu
o clice que simbolizava Sua obra pela salvao deles. Na ltima
ceia, tornou a d-lo, na instituio do sagrado rito pelo qual Sua
morte deve ser anunciada at que venha. 1 Corntios 11:26. E
a tristeza dos discpulos ao separar-se de seu Senhor, foi confor[96] tada com a promessa da reunio, pois Ele disse: Desde agora, no
beberei deste fruto da vide at aquele dia em que o beba de novo
convosco no reino de Meu Pai. Mateus 26:29.
O vinho provido por Cristo para a festa, e o que Ele deu aos
discpulos como smbolo de Seu prprio sangue, era o puro suco
de uva. A esse se refere o profeta Isaas quando fala do novo vinho
num cacho, e diz: No o desperdices, pois h bno nele. Isaas
65:8.
Nas bodas
115
Fora Cristo que, no Antigo Testamento, dera aviso a Israel: O

vinho escarnecedor e a bebida forte alvoroadora; e todo aquele
que neles errar nunca ser sbio. Provrbios 20:1. Ele nunca proveu
tal bebida. Satans tenta os homens condescendncia com apetites
que lhes obscurecem a razo e entorpecem as percepes espirituais,
mas Cristo nos ensina a subjugar a natureza inferior. Toda a Sua vida
foi um exemplo de abnegao. Para vencer o poder do apetite, sofreu
em nosso favor a mais dura prova que a humanidade poderia suportar.
Foi Cristo que deu instrues para que Joo Batista no bebesse
vinho nem bebida forte. Fora Ele que dera a mesma prescrio
mulher de Mano. E proferiu uma maldio sobre o homem que
chegasse a taa aos lbios do prximo. Cristo no contradiz Seus
prprios ensinos. O vinho no fermentado que proveu para os seus
convidados das bodas, era uma bebida s e refrigerante. Seu efeito
havia de pr o gosto em harmonia com um apetite sadio.
Como os convidados, na festa, notassem a qualidade do vinho,
fizeram-se indagaes que levaram os servos a narrar o milagre. Os
convivas ficaram, por algum tempo, demasiado surpreendidos para
pensar nAquele que realizara a maravilhosa obra. Quando afinal
O procuraram, verificou-se que Se retirara to quieto, que nem os
prprios discpulos haviam percebido.
A ateno dos presentes voltou-se ento para os discpulos. Tiveram pela primeira vez a oportunidade de reconhecer-lhes a f
em Jesus. Contaram eles o que tinham visto e ouvido no Jordo, e
acendeu-se em muitos coraes a esperana de haver Deus despertado um libertador para Seu povo. As novas do milagre espalharamse por toda aquela regio, e foram levadas a Jerusalm. Com novo
interesse, examinaram os sacerdotes e ancios as profecias que indicavam a vinda de Cristo. Havia ansioso desejo de saber a misso
desse novo mestre, que, de maneira to despretensiosa, aparecia
entre o povo.
O ministrio de Cristo contrastava com o dos ancios judeus. O
cuidado deles, quanto tradio e ao formalismo, destrura toda verdadeira liberdade de pensamento e ao. Viviam em contnuo medo
de contaminao. Para evitar contato com o imundo, mantinhamse separados, no s dos gentios, mas da maior parte de seu prprio
povo, no procurando benefici-lo, nem ganhar-lhe a amizade. Por
considerar sempre essas coisas, haviam impedido o desenvolvimento
116
do prprio esprito e estreitado a esfera de sua existncia. Seu exem[97] plo animava o egosmo e a intolerncia em todas as classes do povo.
Jesus comeou Sua obra de reforma, pondo-Se em ntima simpatia com a humanidade. Ao passo que mostrava a maior reverncia
para com a lei de Deus, censurava a pretensa piedade dos fariseus,
e tentava libertar o povo dos regulamentos absurdos que o acorrentavam. Procurava derribar as barreiras que separavam as diversas
classes sociais, a fim de unir os homens como filhos de uma s
famlia. Sua presena nas bodas visava um passo na efetuao desse
desgnio.
Deus dera a Joo Batista instrues para habitar no deserto, a fim
de proteg-lo contra a influncia dos sacerdotes e rabis, e preparlo para uma misso especial. A austeridade e isolamento de sua
vida, porm, no eram um exemplo para o povo. O prprio Joo
no ordenara a seus ouvintes que abandonassem seus anteriores
deveres. Pediu-lhes que dessem demonstrao de arrependimento
pela fidelidade a Deus, no lugar em que Ele os chamara.
Jesus reprovava a condescendncia prpria em todas as suas
formas, todavia era de natureza socivel. Aceitava a hospitalidade de
todas as classes, visitando a casa de ricos e pobres, instrudos e ignorantes, procurando elevar-lhes os pensamentos das coisas comuns da
vida, para as espirituais e eternas. No consentia com o desperdcio,
e nem uma sombra de mundana leviandade Lhe manchou a conduta;
todavia, achava prazer em cenas de inocente felicidade, e sancionava,
com Sua presena, as reunies sociais. Um casamento judaico era
ocasio impressionante, e sua alegria no desagradava ao Filho do
homem. Assistindo a essa festa, honrou Jesus o casamento como
instituio divina.
Tanto no Antigo como no Novo Testamento, as relaes conjugais so empregadas para representar a terna e sagrada unio que
existe entre Cristo e Seu povo. Ao esprito de Jesus, a alegria das
bodas apontava ao regozijo daquele dia em que levar Sua esposa
para o lar do Pai, e os remidos juntamente com o Redentor se assentaro para a ceia das bodas do Cordeiro. Diz Ele: Como o noivo se
alegra da noiva, assim Se alegrar de ti o Teu Deus. Nunca mais te
chamaro desamparada [...] mas chamar-te-o: O Meu prazer est
nela; [...] porque o Senhor Se agrada de ti. Isaas 62:5, 4. Ele Se
deleitar em ti com alegria; calar-Se- por Seu amor, regozijar-Se-
Nas bodas
117
em ti com jbilo. Sofonias 3:17. Ao ser concedida ao apstolo Joo

uma viso das coisas celestiais, escreveu ele: E ouvi como que a
voz de uma grande multido, e como que a voz de muitas guas,
e como que a voz de grandes troves, que dizia: Aleluia: pois j o
Senhor Deus todo-poderoso reina. Regozijemos, e alegremo-nos,
e demos-Lhe glria; porque vindas so as bodas do Cordeiro, e
j a Sua esposa se aprontou. Bem-aventurados aqueles que so
chamados ceia das bodas do Cordeiro. Apocalipse 19:6, 7, 9.
Jesus via em cada ser humano algum a quem devia ser feito
o chamado para Seu reino. Aproximava-Se do corao do povo,
misturando-Se com ele como algum que lhe desejava o bem-estar. [98]
Procurava-o nas ruas pblicas, nas casas particulares, nos barcos,
na sinagoga, s margens do lago e nas festas nupciais. Ia-lhe ao
encontro em suas ocupaes dirias, e manifestava interesse em
seus negcios seculares. Levava Suas instrues s famlias, pondoas assim, no prprio lar, sob a influncia de Sua divina presena.
A poderosa simpatia pessoal que dEle emanava, conquistava os
coraes. Retirava-Se muitas vezes para as montanhas, a fim de orar
a ss, mas isso era um preparo para Seu labor entre os homens, na
vida ativa. Desses perodos volvia para aliviar o enfermo, instruir o
ignorante, e quebrar as cadeias aos cativos de Satans.
Jesus preparava os discpulos pelo contato pessoal e a associao.
Ensinava-os, s vezes, sentado entre eles na encosta da montanha;
outras, s margens do lago, ou caminhando em sua companhia,
revelava-lhes os mistrios do reino de Deus. No pregava, como
fazem os homens hoje em dia. Sempre que os coraes se achassem
abertos para receber a divina mensagem, desdobrava as verdades do
caminho da salvao. No ordenava a Seus discpulos que fizessem
isso ou aquilo, mas dizia: Segue-Me. Nas jornadas atravs de
campos e cidades, levava-os consigo, para que vissem como ensinava
o povo. Vinculava-lhes os interesses aos Seus prprios, e eles se Lhe
uniam na obra.
O exemplo de Cristo de ligar-Se aos interesses da humanidade
deve ser seguido por todos quantos pregam Sua palavra, e todos
quantos receberam o evangelho de Sua graa. No devemos renunciar comunho social. No nos devemos retirar dos outros. A fim
de atingir todas as classes, precisamos ir ter com elas. Raramente nos
viro procurar de moto prprio. No somente do plpito tocado
118
o corao dos homens pela verdade divina. Outro campo de labor

existe, mais humilde, talvez, mas igualmente prometedor. Encontrase no lar do humilde, e na manso do grande; na mesa hospitaleira,
e em reunies de inocente entretenimento.
Como discpulos de Cristo, no nos misturemos com o mundo
por mero gosto do prazer, para unir-nos a eles na tolice. Tais associaes s podem trazer prejuzo. Nunca devemos sancionar o pecado
por nossas palavras, ou aes, nosso silncio ou nossa presena.
Aonde quer que formos, devemos levar conosco Jesus, e revelar
a outros que precioso nosso Salvador. Os que buscam esconder
sua religio, porm, ocultando-a dentro de muros de pedra, perdem
valiosas oportunidades de fazer bem. Por meio das relaes sociais,
o cristianismo se pe em contato com o mundo. Todo o que recebeu
divina iluminao, deve lanar luz sobre o caminho dos que no
conhecem a Luz da vida.
Todos nos devemos tornar testemunhas de Jesus. O poder social,
santificado pela graa de Cristo, deve ser aperfeioado em atrair
pessoas para o Salvador. Demos a conhecer ao mundo que no nos
achamos absorvidos egoistamente em nossos prprios interesses,
[99] mas desejamos que os outros participem das bnos e privilgios
que gozamos. Mostremos-lhes que nossa religio no nos torna
faltos de simpatia nem exigentes. Que todos quantos professam
haver encontrado a Cristo, sirvam, como Ele fez, ao bem dos homens.
Nunca deveramos dar ao mundo a falsa impresso de que os
cristos so uma gente triste, descontente. Se nossos olhos estiverem
fixos em Jesus, veremos um compassivo Redentor, e havemos de
receber luz de Seu semblante. Onde quer que reine o Seu Esprito,
a habita paz. E haver alegria tambm, pois h uma calma e santa
confiana em Deus.
Cristo Se compraz em Seus seguidores, quando mostram que,
embora humanos, compartilham da natureza divina. No so esttuas, mas homens e mulheres animados. Seu corao, refrigerado
pela graa divina, abre-se e expande-se ao Sol da Justia. A luz que
sobre eles incide, refletem-na sobre outros em obras iluminadas pelo
[100] amor de Cristo.
Captulo 16 Em seu templo

Depois disto desceu a Cafarnaum, Ele, e Sua me, e Seus discpulos, e ficaram ali no muitos dias. Estava prxima a Pscoa dos
judeus, e Jesus subiu a Jerusalm. Joo 2:12, 13.
Nessa jornada, uniu-Se Jesus a um grande grupo que ia de caminho para a capital. Ainda no havia anunciado publicamente Sua
misso, e misturava-Se despercebido com o povo. Nessas ocasies,
a vinda do Messias, a que o ministrio de Joo dera tanta preeminncia, era muitas vezes o tema de conversao. Com vivo entusiasmo
consideravam a esperana da grandeza nacional. Jesus sabia que
essa esperana haveria de sofrer decepo, pois baseava-se em uma
falsa compreenso das Escrituras. Com profundo zelo explicava Ele
as profecias, e procurava despertar os homens para mais acurado
estudo da Palavra de Deus.
Os guias judaicos haviam instrudo o povo de que em Jerusalm deviam ser ensinados quanto ao culto a Deus. Ali, durante a
semana da Pscoa, se reuniam em grande nmero, vindos de todas as partes da Palestina, e mesmo de terras distantes. Os ptios
do templo enchiam-se de uma multido promscua. Muitos no
podiam levar consigo os sacrifcios que deviam ser oferecidos em
smbolo do grande Sacrifcio. Para comodidade destes, compravamse e vendiam-se animais no ptio exterior do templo. Ali se reunia
toda espcie de gente para comprar suas ofertas. Ali se trocava todo
o dinheiro estrangeiro pela moeda do santurio.
Todo judeu tinha por dever pagar anualmente meio siclo como
resgate da sua alma (xodo 30:12-16); e o dinheiro assim obtido
era empregado para manuteno do templo. Alm disso, levavam-se
grandes somas, como ofertas voluntrias, para serem depositadas no
tesouro do templo. E exigia-se que todo dinheiro estrangeiro fosse
trocado por uma moeda chamada o siclo do templo, a qual era aceita
para o servio do santurio. A troca do dinheiro dava lugar a fraude
119
120
e extorso, havendo descado em desonroso trfico, fonte de lucros

para os sacerdotes.
Os mercadores exigiam preos exorbitantes pelos animais vendidos, e dividiam o proveito com os sacerdotes e principais, que
enriqueciam assim custa do povo. Ensinara-se aos adoradores que,
se no oferecessem sacrifcios, as bnos de Deus no repousariam
sobre seus filhos e sua terra. Assim era garantido elevado preo
[101] pelos animais; porque, depois de vir de to longe, o povo no queria
voltar para casa sem realizar o ato de devoo que ali o levara.
Grande era o nmero de sacrifcios oferecidos por ocasio da
Pscoa, e avultadas as vendas no templo. A conseqente confuso
dava a idia de uma ruidosa feira de gado, e no do sagrado templo
de Deus. Ali se podiam ouvir speros ajustes de compras, o mugir
do gado, o balir de ovelhas, o arrulho de pombos, de mistura com
o tinir de moedas e violentas discusses. To grande era a confuso, que os sacerdotes eram perturbados, e as palavras dirigidas ao
Altssimo, afogadas pelo tumulto que invadia o templo. Os judeus
orgulhavam-se extremamente de sua piedade. Regozijavam-se por
causa de seu templo, e reputavam blasfmia uma palavra proferida
em desmerecimento do mesmo; eram muito rigorosos quanto execuo das cerimnias com ele relacionadas; o amor do dinheiro,
porm, desfazia todos os escrpulos. Mal se apercebiam de quo
longe tinham sido levados do original desgnio do servio institudo
pelo prprio Deus.
Quando o Senhor descera sobre o monte Sinai, o lugar fora
consagrado por Sua presena. Moiss recebeu ordens de pr limites
em volta do monte e santific-lo, e a palavra do Senhor se fez ouvir
em advertncia: Guardai-vos que no subais ao monte, nem toqueis
o seu termo; todo aquele que tocar o monte certamente morrer.
Nenhuma mo tocar nele, porque certamente ser apedrejado ou
flechado; quer seja animal, quer seja homem, no viver. xodo
19:12, 13. Assim foi ensinada a lio de que sempre que Deus
manifesta Sua presena, o lugar santo. As dependncias do templo
de Deus deviam ser consideradas sagradas. Na luta pelo ganho,
porm, tudo isso se perdeu de vista.
Os sacerdotes e principais, chamados para ser representantes de
Deus perante a nao, deviam ter corrigido os abusos do ptio do
templo. Deviam haver dado ao povo um exemplo de integridade
Em seu templo
121
e compaixo. Em lugar de cuidar do prprio proveito, deviam ter

considerado a situao e as necessidades dos adoradores, e estado
prontos a ajudar os que no podiam comprar os sacrifcios exigidos.
Mas assim no fizeram. A avareza lhes endurecera o corao.
Iam a essa festa pessoas que se achavam em sofrimento, em
necessidade, em aflio. O cego, o coxo, o surdo, ali se achavam.
Alguns eram levados em leitos. Iam muitos demasiado pobres para
comprar a mais humilde oferta para o Senhor, pobres demais mesmo
para comprar o alimento com que saciassem a prpria fome. Estes
ficavam grandemente desanimados com as declaraes dos sacerdotes. Os sacerdotes gloriavam-se de sua piedade; pretendiam ser os
guardas do povo; eram no entanto, faltos de simpatia e compaixo.
O pobre, o doente, o moribundo, em vo suplicavam favor. Seus
[102]
sofrimentos no despertavam piedade no corao dos sacerdotes.
Ao penetrar Jesus no templo, abrangeu toda a cena. Viu as desonestas transaes. Viu a aflio do pobre, que julgava que, sem
derramar sangue, no havia perdo para seus pecados. Viu o ptio
exterior do Seu templo convertido em lugar de comrcio profano. O
sagrado recinto transformara-se em vasta praa de cmbio.
Cristo viu que era necessrio fazer alguma coisa. Numerosas
eram as cerimnias exigidas do povo, sem a devida instruo quanto
ao sentido das mesmas. Os adoradores ofereciam seus sacrifcios,
sem compreender que eram smbolos do nico Sacrifcio perfeito. E
entre eles, no reconhecido nem honrado, achava-Se Aquele a quem
prefiguravam todos os seus cultos. Ele dera instrues quanto s ofertas. Compreendia-lhes o valor simblico, e via que estavam agora
pervertidas e mal interpretadas. O culto espiritual estava desaparecendo rapidamente. Nenhum lao ligava os sacerdotes e principais
ao seu Deus. A obra de Cristo era estabelecer um culto totalmente
diverso.
Enquanto ali, de p, nos degraus do ptio do templo, Cristo
abrangeu com penetrante viso, a cena que estava perante Ele. Seu
olhar proftico penetra o futuro, e v, no somente anos, mas sculos
e geraes. V como sacerdotes e principais despojam o necessitado
de seu direito, e probem que o evangelho seja pregado ao pobre. V
como o amor de Deus seria ocultado aos pecadores, e os homens
fariam de Sua graa mercadoria. Ao contemplar a cena, exprimemse-Lhe na fisionomia indignao, autoridade e poder. A ateno do
122
povo para Ele atrada. Voltam-se para Ele os olhares dos que se
acham empenhados no profano comrcio. No podem dEle despregar os olhos. Sentem-se que esse Homem lhes l os mais ntimos
pensamentos, e lhes descobre os ocultos motivos. Alguns tentam
esconder o rosto, como se suas ms aes lhes estivessem escritas no
semblante, para serem perscrutadas por aqueles olhos penetrantes.
Silencia o tumulto. O som do trfico e dos ajustes cessa. O
silncio torna-se penoso. Apodera-se da assemblia um sentimento
de respeito. como se estivessem citados perante o tribunal de Deus,
para responder por seus atos. Olhando para Cristo, vem a divindade
irradiando atravs do invlucro humano. A Majestade do Cu est
como o Juiz h de estar no ltimo dia no circundado agora da
glria que O acompanhar ento, mas com o mesmo poder de ler a
mente. Seu olhar percorre rapidamente a multido, abrangendo cada
indivduo. Seu vulto parece elevar-se acima deles, em imponente
dignidade, e uma luz divina ilumina-Lhe o semblante. Fala, e Sua
clara, retumbante voz a mesma que, do Sinai, proclamara a lei
que sacerdotes e principais ora transgridem ouve-se ecoar atravs
das arcadas do templo: Tirai daqui estes, e no faais da casa de
Meu Pai casa de venda. Joo 2:16.
Descendo silenciosamente, e erguendo o aoite de cordis apa[103] nhado ao entrar no recinto, manda aos vendedores que se afastem das
dependncias do templo. Com zelo e severidade nunca dantes por
Ele manifestados, derruba as mesas dos cambistas. Rola a moeda,
ressoando fortemente no mrmore do cho. Ningum Lhe pretende
questionar a autoridade. Ningum ousa deter-se para apanhar o maladquirido ganho. Jesus no lhes bate com o aoite de cordis, mas
aquele simples aoite parece, em Suas mos, terrvel como uma
espada flamejante. Oficiais do templo, sacerdotes, corretores e mercadores de gado, com suas ovelhas e bois, saem precipitadamente
do lugar, com o nico pensamento de escapar condenao de Sua
presena.
Um pnico percorre pela multido, que se sente ofuscada por
Sua divindade. Gritos de terror escapam-se de centenas de lbios
desmaiados. Os prprios discpulos tremem. So abalados pelas
palavras e maneiras de Jesus, to diversas de Sua atitude habitual.
Lembram-se de que est escrito a Seu respeito. O zelo da Tua casa
Me devorou. Salmos 69:9. Dentro em pouco a tumultuosa turba
Em seu templo
123
com as mercadorias removida para longe do templo do Senhor. Os

ptios ficam livres do comrcio profano, e sobre a cena de confuso
baixam silncio e solenidade profundos. A presena do Senhor, que
outrora santificara o monte, tornou agora sagrado o templo erigido
em Sua honra.
Com a purificao do templo, anunciou Jesus Sua misso como
Messias. Aquele templo, erigido, para morada divina, destinava-se
a ser uma lio objetiva para Israel e o mundo. Desde os sculos
eternos era o desgnio de Deus que todos os seres criados, desde
os luminosos e santos serafins at ao homem, fossem um templo
para morada do Criador. Devido ao pecado, a humanidade cessou
de ser o templo de Deus. Obscurecido e contaminado pelo pecado,
o corao do homem no mais revelava a glria da Divindade. Pela
encarnao do Filho de Deus, porm, cumpriu-se o desgnio do Cu.
Deus habita na humanidade, e mediante a salvadora graa, o corao
humano se torna novamente um templo.
O Senhor tinha em vista que o templo de Jerusalm fosse um testemunho contnuo do elevado destino franqueado a todas as pessoas.
Os judeus, no entanto, no haviam compreendido a significao
do edifcio de que tanto se orgulhavam. No se entregavam como
templos santos para o divino Esprito. Os ptios do templo de Jerusalm, cheios do tumulto de um trfico profano, representavam
com exatido o templo da alma, contaminado por paixes sensuais
e pensamentos profanos. Purificando o templo dos compradores e
vendilhes mundanos, Jesus anunciou Sua misso de limpar a pessoa
da contaminao do pecado dos desejos terrenos, das ambies
egostas, dos maus hbitos que a corrompem. De repente vir ao
Seu templo o Senhor, a quem vs buscais, o anjo do concerto, a
quem vs desejais; eis que vem, diz o Senhor dos Exrcitos. Mas
quem suportar o dia da Sua vinda? E quem subsistir quando Ele
aparecer? porque Ele ser como o fogo dos ourives e como o sabo
dos lavandeiros. E assentar-Se-, afinando e purificando a prata; e [104]
purificar os filhos de Levi, e os afinar como ouro e como prata.
Malaquias 3:1-3. No sabeis vs que sois o templo de Deus, e que
o Esprito de Deus habita em vs? Se algum destruir o templo de
Deus, Deus o destruir; porque o templo de Deus, que sois vs,
santo. 1 Corntios 3:16, 17.
124
Homem algum pode de si mesmo expulsar a turba m que tomou

posse do corao. Unicamente Cristo pode purificar o templo da
alma. No forar, porm, a entrada. No vem ao templo do corao
como ao de outrora; mas diz: Eis que estou porta, e bato; se
algum ouvir a Minha voz, e abrir a porta, entrarei em sua casa.
Apocalipse 3:20. Ele vir, no somente por um dia; pois diz: Neles
habitarei, e entre eles andarei: [...] e eles sero o Meu povo. 2
Corntios 6:16. Subjugar as nossas iniqidades, e lanar todos
os nossos pecados nas profundezas do mar. Miquias 7:19. Sua
presena purificar e santificar a alma, de maneira que ela seja um
santo templo para o Senhor, e uma morada de Deus em Esprito.
Efsios 2:21, 22.
Dominados de terror, os sacerdotes e os principais haviam fugido
do ptio do templo, e do olhar penetrante que lhes lia o corao.
Em sua fuga, encontraram-se com outros que iam para o templo,
e pediram-lhes que voltassem, contando-lhes o que tinham visto
e ouvido. Cristo olhava para os homens a fugir, em compassiva
piedade pelo temor deles, e por sua ignorncia do que constitusse o
verdadeiro culto. Viu, nessa cena, simbolizada a disperso de todo o
povo judeu por causa de sua maldade e impenitncia.
E por que fugiam do templo os sacerdotes? Por que no defenderam sua posio? Aquele que lhes ordenava que se fossem era o
filho de um carpinteiro, um pobre galileu, sem posio nem poder
terrestre. Por que Lhe no resistiram? Por que deixaram o to maladquirido ganho, e fugiram ao mando de uma pessoa de to humilde
aparncia?
Cristo falava com a autoridade de um rei, e em Seu aspecto,
e no tom de Sua voz havia alguma coisa a que eles no podiam
resistir. voz de comando compreenderam, como nunca dantes, sua
verdadeira posio de hipcritas e roubadores. Quando a divindade
irradiou atravs da humanidade, no viram apenas indignao na
fisionomia de Cristo; perceberam o significado de Suas palavras.
Sentiram-se como perante o trono do eterno Juiz, tendo sobre si Sua
sentena para este sculo e a eternidade. Por algum tempo, ficaram
convencidos de que Cristo era profeta; e muitos acreditaram ser o
Messias. O Esprito Santo, como num relmpago, lhes fez acudir
mente palavras dos profetas com respeito a Cristo. Render-se-iam a
esta convico?
Em seu templo
125
Arrepender-se, no o queriam eles. Sabiam que se haviam despertado as simpatias de Cristo para com os pobres. Sabiam-se culpados de extorso em seu trato com o povo. Como Cristo lhes penetrasse os pensamentos, aborreceram-nO. Sua pblica repreenso
humilhava-lhes o orgulho, e tinham cimes da crescente influncia [105]
que ia conquistando entre o povo. Decidiram intimid-Lo a declarar
com que autoridade os expulsara, e quem Lha conferira.
Lenta e refletidamente, mas com dio no corao, voltaram ao
templo. Que mudana, porm, se operara durante sua ausncia!
Ao fugirem, haviam ficado atrs os pobres; e estes contemplavam
agora a Jesus, cujo semblante exprimia amor e simpatia. Com olhos
marejados de lgrimas, dizia s trmulas criaturas que O cercavam:
No temas; Eu te livrarei, e tu Me glorificars. Para isso vim ao
mundo.
O povo comprimia-se diante dEle, dirigindo-Lhe insistentes e
lastimosos apelos. Mestre, abenoa-me! Seus ouvidos escutavam a
todo clamor. Com uma compaixo maior que a de uma terna me,
inclinava-Se para os sofredores. Todos eram objeto de Sua ateno.
Cada um era curado de qualquer molstia que tivesse. Os mudos
abriam os lbios em louvor; os cegos contemplavam o rosto de seu
Restaurador. Alegrava-se o corao dos enfermos.
Ao passo que os sacerdotes e oficiais do templo testemunhavam
essa grande obra, que revelao no era para eles o que lhes chegava
aos ouvidos! O povo contava a histria de seus padecimentos, das
frustradas esperanas, dos dolorosos dias e noites insones. Quando
a ltima centelha de esperana parecia extinta, Cristo os curara. O
fardo era pesado, dizia um, mas encontrei um Ajudador. Ele o
Cristo de Deus, e devotarei minha vida a Seu servio. Pais diziam
aos filhos: Ele te salvou a vida; levanta a tua voz e bendize-O. A
voz das crianas e a dos jovens, pais e mes, amigos e espectadores
uniam-se em louvor. Esperana e alegria enchiam-lhes o corao. O
esprito possua-se de paz. Eram restaurados na mente e no corpo,
e voltavam para casa proclamando por toda parte o incomparvel
amor de Jesus.
Na crucifixo, os que assim foram curados no se uniram
turba vil que exclamava: Crucifica-O, crucifica-O. Suas simpatias
eram para Jesus; pois Lhe haviam sentido a grande compaixo e
o maravilhoso poder. Sabiam que era seu Salvador; pois lhes dera
126
sade fsica e espiritual. Escutaram as pregaes dos apstolos, e a

entrada da Palavra de Deus em seu corao lhes dera entendimento.
Tornaram-se instrumentos da misericrdia de Deus, de Sua salvao.
A multido que fugira do templo, passado algum tempo, foi voltando devagar. Haviam-se recobrado em parte do terror que deles se
apoderara, mas suas fisionomias exprimiam irresoluo e timidez.
Olhavam com pasmo as obras de Jesus, e ficavam convencidos de
que nEle tinham cumprimento as profecias concernentes ao Messias.
O pecado de profanao do templo cabia, em grande parte, aos sacerdotes. Fora por arranjos da parte deles que o ptio se transformara em
mercado. O povo era relativamente inocente. Foi impressionado pela
[106] divina autoridade de Jesus; mas para ele a influncia dos sacerdotes
e principais era suprema. Estes consideravam a misso de Cristo
como uma inovao, e punham em dvida Seu direito de interferir
naquilo que era permitido por autoridades do templo. Ofenderam-se
por haver sido interrompido o comrcio, e sufocaram as convices
originadas pelo Esprito Santo.
Mais que quaisquer outros, deviam os sacerdotes e principais ter
visto que Jesus era o ungido do Senhor; pois tinham nas prprias
mos os rolos que Lhe descreviam a misso, e sabiam que a purificao do templo era uma manifestao de poder sobre-humano.
A despeito de aborrecerem a Jesus, no se podiam eximir ao pensamento de que fosse um profeta enviado por Deus, para restaurar
a santidade do templo. Com uma deferncia nascida desse temor,
a Ele se dirigiram com a indagao: Que sinal nos mostras para
fazeres isto? Joo 2:18.
Jesus lhes mostrara um sinal. Fazendo com que a luz brilhasse
no corao deles, e realizando em sua presena as obras que o
Messias devia efetuar, dera convincentes provas de Seu carter. Ora,
ao pedirem um sinal, respondeu-lhes por meio de uma parbola,
mostrando que lhes lia a malevolncia, e via a que ponto esta os
levaria. Derribai este templo, disse, e em trs dias o levantarei.
Joo 2:19.
Essas palavras encerravam um duplo sentido. Ele no Se referia
somente destruio do templo judaico e do culto, mas a Sua prpria
morte a destruio do templo de Seu corpo. Esta os judeus
estavam j tramando. Quando os sacerdotes e principais voltaram
ao templo, haviam-se proposto matar Jesus, livrando-se assim do
Em seu templo
127
perturbador. Ao apresentar-lhes Ele seus desgnios, porm, no O

compreenderam. Tomaram-Lhe as palavras como se aplicando ao
templo de Jerusalm, e exclamaram com indignao: Em quarenta
e seis anos foi edificado este templo, e Tu o levantars em trs
dias? Acharam ento que Jesus lhes justificara a incredulidade, e
confirmaram sua rejeio dEle.
No era inteno de Jesus que Suas palavras fossem compreendidas no momento pelos incrdulos judeus, nem mesmo pelos discpulos. Sabia que seriam torcidas pelos inimigos, e voltadas contra Ele
prprio. Em Seu julgamento, seriam apresentadas como acusao,
sendo-Lhe, no Calvrio, arremessadas como insulto. Explic-las,
no entretanto, seria dar a conhecer aos discpulos Seus sofrimentos,
trazendo sobre eles uma dor que ainda no estavam aptos a suportar.
E uma exposio delas seria desvendar prematuramente aos judeus
o resultado de seus preconceitos e incredulidade. J tinham entrado
num caminho em que deliberadamente haviam de prosseguir, at
que Ele fosse levado como ovelha ao matadouro.
Foi por amor dos que haviam de crer em Cristo que essas palavras
foram proferidas. Ele sabia que seriam repetidas. Pronunciadas por
ocasio da Pscoa, seriam levadas aos ouvidos de milhares, e a todas
as partes do mundo. Depois de Ele haver ressuscitado dos mortos, o
sentido delas se tornaria claro. Para muitos, seriam conclusiva prova [107]
de Sua divindade.
Devido a sua treva espiritual, os prprios discpulos de Jesus
deixaram muitas vezes de Lhe compreender as lies. Muitas delas
se tornaram claras, porm, em vista de acontecimentos posteriores.
Quando Jesus j no andava com eles, Suas palavras lhes serviam
de esteio ao corao.
No que se referia ao templo de Jerusalm, as palavras do Salvador: Derribai este templo, e em trs dias o levantarei, tinham
mais profundo sentido do que o apreendido pelos ouvintes. Cristo
era o fundamento e a vida do templo. Os cultos deste eram tpicos
do sacrifcio do Filho de Deus. O sacerdcio fora estabelecido para
representar o carter mediador e a obra de Cristo. Todo o plano do
culto sacrifical era uma representao da morte do Salvador para
redimir o mundo. No haveria eficcia nessas ofertas, quando o
grande acontecimento a que por sculos haviam apontado, se viesse
a consumar.
128
Uma vez que toda a ordem ritual era simblica de Cristo, no

tinha valor sem Ele. Quando os judeus selaram sua rejeio de Cristo,
entregando-O morte, rejeitaram tudo quanto dava significao ao
templo e seus cultos. Sua santidade desaparecera. Estava condenado
destruio. Daquele dia em diante, as ofertas sacrificais e o servio
com elas relacionado eram destitudos de significado. Como a oferta
de Caim, no exprimiam f no Salvador. Condenando Cristo morte,
os judeus destruram virtualmente seu templo. Quando Cristo foi
crucificado, o vu interior do templo se rasgou em dois de alto a
baixo, significando que o grande sacrifcio final fora feito, e que o
sistema de ofertas sacrificais cessara para sempre.
Em trs dias o levantarei. Por ocasio da morte do Salvador
as potncias das trevas pareciam prevalecer, e exultaram em sua
vitria. Do fendido sepulcro de Jos, porm, saiu Jesus vitorioso.
Despojando os principados e potestades, os exps publicamente
e deles triunfou em Si mesmo. Colossences 2:15. Pela virtude
de Sua morte e ressurreio, tornou-Se o ministro do verdadeiro
tabernculo, o qual o Senhor fundou, e no o homem. Hebreus
8:2. Foram homens que erigiram o tabernculo judaico; homens
construram o templo; o santurio de cima, porm, do qual o terrestre
era o smbolo, no foi construdo por nenhum arquiteto humano.
Eis aqui o Homem cujo nome Renovo; Ele mesmo edificar o
templo do Senhor, e levar a glria, assentar-Se-, e dominar no
Seu trono. Zacarias 6:12, 13.
O servio sacrifical que apontara a Cristo passou, mas os olhos
dos homens voltaram-se para o sacrifcio verdadeiro pelos pecados
do mundo. O sacerdcio terrestre terminou; mas ns olhamos a
Jesus, o ministro do novo concerto, e ao sangue da asperso, que
fala melhor do que o de Abel. Hebreus 12:24. O caminho do
santurio no estava descoberto enquanto se conservava em p o
primeiro tabernculo, [...] mas, vindo Cristo, o sumo sacerdote dos
[108] bens futuros, por um maior e mais perfeito tabernculo, no feito por
mos, [...] mas por Seu prprio sangue, entrou uma vez no santurio,
havendo efetuado uma eterna redeno. Hebreus 9:8-12.
Portanto, pode tambm salvar perfeitamente os que por Ele se
chegam a Deus, vivendo sempre para interceder por eles. Hebreus
7:25. Conquanto o servio houvesse de ser transferido do templo
terrestre ao celestial; embora o santurio e nosso grande Sumo Sa-
Em seu templo
129
cerdote fossem invisveis aos olhos humanos, todavia os discpulos

no sofreriam com isso nenhum detrimento. No experimentariam
nenhuma falha em sua comunho, nem enfraquecimento de poder
devido ausncia do Salvador. Enquanto Cristo ministra no santurio em cima, continua a ser, por meio de Seu Esprito, o ministro da
igreja na Terra. Ausente de nossos olhos, cumpre-se, entretanto, a
promessa que nos deu ao partir: Eis que Eu estou convosco todos
os dias, at consumao dos sculos. Mateus 28:20. Conquanto
delegue Seu poder a ministros inferiores, Sua vitalizante presena
permanece ainda em Sua igreja.
Visto que temos um grande sumo sacerdote, Jesus, Filho de
Deus [...] retenhamos firmemente a nossa confisso. Porque no
temos um sumo sacerdote que no possa compadecer-Se de nossas
fraquezas; porm um que, como ns, em tudo foi tentado, mas sem
pecado. Cheguemos pois com confiana ao trono da graa, para
que possamos alcanar misericrdia e achar graa, a fim de sermos
[109]
ajudados em tempo oportuno. Hebreus 4:14-16.
Captulo 17 Nicodemos
Nicodemos ocupava posio de alta confiana na nao judaica.
Possua esmerada educao, e era dotado de talentos acima do comum, sendo igualmente membro honrado do conselho nacional.
Fora, juntamente com outros, agitado pelos ensinos de Jesus. Se
bem que rico, instrudo e honrado, sentira-se estranhamente atrado
pelo humilde Nazareno. As lies sadas dos lbios do Salvador
o haviam impressionado grandemente, e desejara conhecer mais
acerca dessas maravilhosas verdades.
A manifestao de autoridade por parte de Cristo, na purificao
do templo, despertara nos sacerdotes e principais decidido dio.
Temiam o poder desse Estranho. Tal ousadia da parte de um obscuro
galileu, no era coisa que se tolerasse. Determinaram acabar com
Sua obra. Mas nem todos concordavam com isso. Alguns havia
que temiam opor-se a uma pessoa to evidentemente dirigida pelo
Esprito de Deus. Lembravam-se de como profetas haviam sido
mortos por terem repreendido os pecados dos guias de Israel. Sabiam que a servido dos judeus a um povo pago era o resultado
de sua obstinao em rejeitar as repreenses de Deus. Temiam que,
conspirando contra Jesus, os sacerdotes e principais estivessem seguindo os passos de seus antepassados, e trouxessem sobre a nao
novas calamidades. Nicodemos partilhara desses sentimentos. Num
conclio do Sindrio, em que fora considerada a atitude a tomar para
com Jesus, aconselhara cautela e moderao. Insistira em que, se
Jesus Se achava na verdade investido de autoridade por Deus, seria
perigoso rejeitar-Lhe as advertncias. Os sacerdotes no haviam
ousado desprezar esse conselho, e, temporariamente, no tomaram
medidas abertas contra o Salvador.
Desde que ouvira Jesus, Nicodemos estudara ansiosamente as
profecias relativas ao Messias; e quanto mais procurara, tanto mais
forte era sua convico de que este era Aquele que havia de vir. Ele,
130
Nicodemos
131
como muitos outros em Israel, sentira-se grandemente aflito com a

profanao do templo. Fora testemunha ocular da cena da expulso
dos vendedores e compradores por Jesus; presenciara a maravilhosa
manifestao de poder divino; vira o Salvador receber os pobres e
curar os enfermos; vira-lhes a expresso de alegria, e escutara-lhes
as palavras de louvor; e no podia duvidar de que Jesus de Nazar
era o Enviado de Deus.
Desejava grandemente uma entrevista com Jesus, mas recuava
ante a idia de O procurar abertamente. Seria demasiado humilhante, [110]
para um prncipe judeu, reconhecer-se em afinidade com um mestre
ainda to pouco conhecido. E chegasse sua visita ao conhecimento
do Sindrio, isso lhe atrairia o desprezo e as acusaes do mesmo.
Decidiu-se por uma entrevista em segredo, desculpando-se com
a idia de que, fosse ele abertamente, outros lhe poderiam seguir
o exemplo. Sabendo, depois de indagar especialmente, o lugar de
retiro do Salvador, no Monte das Oliveiras, esperou at que a cidade
silenciasse no sono, indo ento em busca dEle.
Em presena de Cristo, experimentou Nicodemos uma estranha
timidez, que se esforou por ocultar sob um ar de compostura e
dignidade. Rabi, disse ele, bem sabemos que s Mestre, vindo
de Deus; porque ningum pode fazer estes sinais que Tu fazes, se
Deus no for com ele. Joo 3:2. Esperava, falando dos raros dons
de Cristo como mestre, bem como de Seu maravilhoso poder de
operar milagres, preparar o terreno para a entrevista que pretendia.
Suas palavras visavam exprimir e despertar confiana; na realidade,
porm, exprimiam incredulidade. No reconheceu Jesus como o
Messias, mas apenas como um mestre enviado por Deus.
Em vez de agradecer essa saudao, Jesus fixou os olhos no
visitante, como se lhe estivesse lendo o corao. Em Sua infinita
sabedoria viu diante de Si um indagador da verdade. Sabia o objetivo
dessa visita e, no desejo de aprofundar a convico j existente no
esprito do ouvinte, foi diretamente ao ponto, dizendo solene, mas
bondosamente: Na verdade, na verdade te digo que aquele que no
nascer de novo, no pode ver o reino de Deus. Joo 3:3.
Nicodemos fora ter com o Senhor pensando em entrar com Ele
em discusso, mas Jesus exps-lhe os princpios fundamentais da
verdade. Disse a Nicodemos: No tanto de conhecimento terico
que precisas, mas de regenerao espiritual. No necessitas satis-
132
fazer tua curiosidade, mas ter um novo corao. necessrio que

recebas nova vida de cima, antes de te ser possvel apreciar as coisas
celestiais. Antes que se verifique essa mudana, tornando novas
todas as coisas, nenhum salvador proveito tem para ti o discutir
comigo Minha autoridade ou misso.
Nicodemos ouvira a pregao de Joo Batista quanto ao arrependimento e ao batismo, e indicando ao povo Aquele que havia
de batizar com o Esprito Santo. Ele prprio sentira haver falta de
espiritualidade entre os judeus, que, em grande parte, eram dominados pela hipocrisia e a mundana ambio. Tinha esperado um
melhor estado de coisas por ocasio da vinda do Messias. Todavia, a perscrutadora mensagem do Batista deixara de nele operar
a convico do pecado. Fariseu estrito, orgulhava-se de suas boas
obras. Era largamente estimado por sua beneficncia e liberalidade
na manuteno do servio do templo, e sentia-se certo do favor de
Deus. Ficou assustado ante a idia de um reino demasiado puro para
[111] ele ver em seu estado atual.
A figura do novo nascimento, empregada por Jesus, no deixava de ser familiar a Nicodemos. Os conversos do paganismo f
de Israel eram muitas vezes comparados a crianas recm-nascidas.
Portanto, devia ter percebido que as palavras de Cristo no se destinavam a ser tomadas em sentido literal. Em virtude de seu nascimento
como israelita, entretanto, considerava-se seguro de um lugar no
reino de Deus. Achava no precisar de nenhuma mudana. Da sua
surpresa ante as palavras do Salvador. Ficou irritado por sua ntima
aplicao a si prprio. O orgulho do fariseu lutava contra o sincero
desejo do pesquisador da verdade. Admirava-se de que Jesus lhe
falasse da maneira por que falou, no respeitando sua posio de
prncipe em Israel.
Colhido de improviso, respondeu a Cristo em palavras plenas
de ironia: Como pode um homem nascer, sendo velho? Joo 3:4.
Como muitos outros, quando uma incisiva verdade lhes fere a conscincia, revelou o fato de que o homem natural no recebe as coisas
que so do Esprito de Deus. No h nele nada que corresponda s
coisas espirituais; pois estas se discernem espiritualmente.
Mas o Salvador no enfrentou argumento com argumento. Erguendo a mo em solene e calma dignidade, acentuou a verdade com
mais firmeza: Na verdade, na verdade te digo que aquele que no
Nicodemos
133
nascer da gua e do Esprito, no pode entrar no reino de Deus. Joo

3:5. Nicodemos sabia que Jesus Se referia a ao batismo de gua, e
renovao da mente pelo Esprito de Deus. Ficou convencido de
achar-se na presena dAquele que Joo Batista predissera.
Jesus continuou: O que nascido da carne carne, e o que
nascido do Esprito esprito. Joo 3:6. O corao, por natureza,
mau, e quem do imundo tirar o puro? Ningum. J 14:4. Inveno
alguma humana pode encontrar o remdio para a alma pecadora. A
inclinao da carne inimizade contra Deus; pois no sujeita lei
de Deus, nem em verdade o pode ser. Romanos 8:7. Do corao
procedem os maus pensamentos, mortes, adultrios, prostituies,
furtos, falsos testemunhos e blasfmias. Mateus 15:19. A fonte do
corao se deve purificar para que a corrente se possa tornar pura.
Aquele que se esfora para alcanar o Cu por suas prprias obras
em observar a lei, est tentando o impossvel. No h segurana
para uma pessoa que tenha religio meramente legal, uma forma de
piedade. A vida crist no uma modificao ou melhoramento da
antiga, mas uma transformao da natureza. Tem lugar a morte do
eu e do pecado, e uma vida toda nova. Essa mudana s se pode
efetuar mediante a eficaz operao do Esprito Santo.
Nicodemos continuava perplexo, e Jesus empregou o vento para
ilustrar o que desejava dizer: O vento assopra onde quer, e ouves
a sua voz; mas no sabes de onde vem, nem para onde vai; assim
todo aquele que nascido do Esprito. Joo 3:8.
Ouve-se o vento por entre os ramos das rvores, fazendo sussurrar as folhas e as flores; todavia invisvel, e homem algum sabe de [112]
onde ele vem, nem para onde vai. O mesmo se d quanto operao
do Esprito Santo no ser humano. Como os movimentos do vento,
no pode ser explicada. Talvez uma pessoa no seja capaz de dizer o
tempo ou o lugar exatos de sua converso, nem delinear todas as circunstncias no processo da mesma; isso, porm, no prova no estar
ela convertida. Mediante um agente to invisvel como o vento, est
Cristo continuamente operando no corao. Pouco a pouco, sem que
o objeto dessa obra tenha talvez conscincia do fato, produzem-se
impresses que tendem a atrair a mente para Cristo. Estas se podem
causar meditando nEle, lendo as Escrituras, ou ouvindo a palavra do
pregador. De repente, ao chegar o Esprito com mais direto apelo,
a pessoa entrega-se alegremente a Jesus. Isso chamado por mui-
134
tos uma converso repentina; , no entanto, o resultado de longo

processo de conquista efetuado pelo Esprito de Deus processo
paciente e prolongado.
Se bem que o vento seja invisvel, seus efeitos so vistos e
sentidos. Assim a obra do Esprito sobre a pessoa revelar-se- em
cada ato daquele que lhe experimentou o poder salvador. Quando
o Esprito de Deus toma posse do corao, transforma a vida. Os
pensamentos pecaminosos so afastados, renunciadas as ms aes;
o amor, a humildade, a paz tomam o lugar da ira, da inveja e da
contenda. A alegria substitui a tristeza, e o semblante reflete a luz do
Cu. Ningum v a mo que suspende o fardo, nem a luz que desce
das cortes celestiais. A bno vem quando, pela f, a pessoa se
entrega a Deus. Ento, aquele poder que olho algum pode discernir,
cria um novo ser imagem de Deus.
impossvel mente finita compreender a obra da redeno. Seu
mistrio excede ao conhecimento humano; todavia, aquele que passa
da morte para a vida percebe que uma divina realidade. O comeo
da redeno, podemos conhec-lo aqui, mediante uma experincia
pessoal. Seus resultados estendem-se atravs da eternidade.
Enquanto Jesus falava, alguns raios da verdade penetraram no
esprito do prncipe. A enternecedora, subjugante influncia do Esprito Santo impressionou-lhe o corao. Todavia, no compreendeu
plenamente as palavras do Salvador. No ficou to impressionado
com a necessidade do novo nascimento, como acerca da maneira
por que esse se havia de realizar. Admirado, disse: Como pode ser
isso?
Tu s mestre de Israel, e no sabes isto? perguntou Jesus. Indubitavelmente uma pessoa a quem era confiada a instruo religiosa
do povo, no devia ser ignorante de verdades de tanta importncia.
Suas palavras encerravam a lio de que, em lugar de sentir-se irritado com as positivas palavras da verdade, Nicodemos deveria ter
de si mesmo opinio muito humilde, em vista de sua ignorncia
espiritual. No obstante, Cristo falava com to solene dignidade, e
tanto o olhar como a inflexo da voz exprimiam to sincero amor,
que Nicodemos no se ofendeu ao compreender sua humilhante
[113] condio.
Mas ao explicar Jesus que Sua misso na Terra era estabelecer
um reino espiritual e no temporal, Seu ouvinte sentiu-se perturbado.
Nicodemos
135
Vendo isso, Jesus acrescentou: Se vos falei de coisas terrestres e

no crestes, como crereis, se vos falar das celestiais? Joo 3:12. Se
Nicodemos no podia receber os ensinos de Cristo, que ilustravam a
obra da graa no corao, como entender a natureza de Seu glorioso
reino celestial? No discernindo a natureza da obra de Cristo na
Terra, no poderia compreender Sua obra no Cu.
Os judeus que Jesus expulsara do templo, pretendiam ser filhos
de Abrao, mas fugiram da presena do Salvador, porque no podiam
suportar a glria de Deus que nEle se manifestava. Revelaram assim
no se achar, pela graa de Deus, habilitados a participar dos sagrados cultos do templo. Eram zelosos em manter uma aparncia de
piedade, mas negligenciavam a santidade do corao. Ao passo que
eram zelosos defensores da letra da lei, violavam-lhe constantemente
o esprito. Sua grande necessidade era aquela mesma mudana que
Cristo estivera explicando a Nicodemos um novo nascimento
moral, uma limpeza do pecado e renovao do conhecimento e da
santidade.
No havia desculpa para a cegueira de Israel quanto obra da
regenerao. Pela inspirao do Esprito Santo, escrevera Isaas:
Todos ns somos como o imundo, e todas as nossas justias como
trapos de imundcia. Isaas 64:6. Davi suplicara: Cria em mim,
Deus, um corao puro, e renova em mim um esprito reto. Salmos
51:10. E, por meio de Ezequiel, fora dada a promessa: E vos darei
um corao novo, e porei dentro de vs um esprito novo; e tirarei o
corao de pedra da vossa carne, e vos darei um corao de carne.
E porei dentro de vs o Meu Esprito, e farei que andeis nos Meus
estatutos, e guardeis os Meus juzos, e os observeis. Ezequiel 36:26,
27.
Nicodemos lera essas passagens com o esprito obscurecido;
agora, porm, comeava a compreender-lhes a significao. Via que
a mais rgida obedincia simples letra da lei, no que respeitava
vida exterior, no poderia habilitar homem algum para entrar no
reino do Cu. No conceito dos homens, sua vida fora justa e digna
de honra; em presena de Cristo, no entanto, sentia que seu corao
era impuro, sua vida destituda de santidade.
Nicodemos estava sendo atrado para Cristo. Ao explicar-lhe o
Salvador o que dizia respeito ao novo nascimento, anelava experimentar essa mudana em si mesmo. Por que meio poderia isso
136
realizar-se? Jesus respondeu no formulada pergunta: Como Moiss levantou a serpente no deserto, assim importa que o Filho do
homem seja levantado; para que todo aquele que nEle cr no perea,
mas tenha a vida eterna. Joo 3:14, 15.
Ali estava um terreno familiar a Nicodemos. O smbolo da serpente levantada tornou-lhe clara a misso do Salvador. Quando o
[114] povo de Israel estava perecendo da picada das serpentes ardentes,
Deus instrura Moiss para fazer uma serpente de metal, e coloc-la
no alto, em meio da congregao. Fora ento anunciado no acampamento que todos os que olhassem para a serpente, viveriam. Bem
sabia o povo que, em si mesma, no possua ela poder algum para
os ajudar. Era um smbolo de Cristo. Como a imagem feita semelhana das serpentes destruidoras era erguida para cura deles, assim
Algum nascido em semelhana da carne do pecado (Romanos
8:3), havia de lhes ser Redentor. Muitos dos israelitas olhavam o
servio sacrifical como possuindo em si mesmo virtude para os libertar do pecado. Deus lhes desejava ensinar que esse servio no
tinha mais valor que aquela serpente de metal. Visava a dirigir-lhes
o esprito para o Salvador. Fosse para a cura de suas feridas, fosse
para o perdo dos pecados, no podiam fazer por si mesmos coisa
alguma, se no mostrar sua f no Dom de Deus. Cumpria-lhes olhar,
e viver.
Os que haviam sido mordidos pelas serpentes poderiam haver
demorado a olhar. Poderiam ter posto em dvida a eficcia daquele
smbolo metlico. Poderiam haver pedido uma explicao cientfica.
Nenhuma explicao lhes era dada, porm. Deviam aceitar a palavra
que Deus lhes dirigia atravs de Moiss. Recusar-se a olhar, era
morrer.
No por meio de debates e discusses que a mente iluminada.
Devemos olhar e viver. Nicodemos recebeu a lio, e levou-a consigo. Examinou as Escrituras de maneira nova, no para a discusso
de uma teoria, mas a fim de receber a vida eterna. Comeou a ver o
reino de Deus, ao submeter-se direo do Esprito Santo.
Milhares existem, hoje em dia, que necessitam da mesma verdade
ensinada a Nicodemos mediante a serpente levantada. Confiam em
sua obedincia lei de Deus para se recomendarem a seu favor.
Quando so solicitados a olhar a Jesus, e a crer que Ele os salva
apenas pela Sua graa, exclamam: Como pode ser isso?
Nicodemos
137
Como Nicodemos, devemos estar prontos a entrar na vida pela

mesma maneira que o maior dos pecadores. Alm de Cristo nenhum
outro nome h, dado entre os homens, pelo qual devamos ser salvos.
Atos dos Apstolos 4:12. Mediante a f, recebemos a graa de Deus;
mas a f no nosso Salvador. Ela no obtm nada. a mo que
se apega a Cristo e se apodera de Seus mritos, o remdio contra
o pecado. E nem sequer nos podemos arrepender sem o auxlio do
Esprito de Deus. Diz a Escritura de Cristo: Deus com a Sua destra
O elevou a Prncipe e Salvador, para dar a Israel o arrependimento e
remisso dos pecados. Atos dos Apstolos 5:31. O arrependimento
vem de Cristo, to seguramente como vem o perdo.
Como, ento, nos havemos de salvar? Como Moiss levantou
a serpente no deserto, assim foi levantado o Filho do homem, e todo
aquele que tem sido enganado e mordido pela serpente, pode olhar e
viver. Eis o Cordeiro de Deus, que tira o pecado do mundo. Joo
1:29. A luz que irradia da cruz revela o amor de Deus. Seu amor atrai- [115]
nos a Ele mesmo. Se no resistirmos a essa atrao, seremos levados
ao p da cruz em arrependimento pelos pecados que crucificaram
o Salvador. Ento o Esprito de Deus, mediante a f, produz uma
nova vida. Os pensamentos e desejos so postos em obedincia
vontade de Cristo. O corao, o esprito, so novamente criados
imagem dAquele que opera em ns para sujeitar a Si mesmo todas
as coisas. Ento a lei de Deus escrita na mente e no corao, e
podemos dizer com Cristo: Deleito-Me em fazer a Tua vontade,
Deus Meu. Salmos 40:8.
Na entrevista com Nicodemos, Jesus desdobrou o plano da salvao, e Sua misso no mundo. Em nenhum de Seus posteriores
discursos explicou to plenamente, passo por passo, a obra necessria ao corao de todo aquele que quisesse herdar o reino do Cu.
No prprio incio de Seu ministrio, abriu a verdade a um membro
do Sindrio, ao esprito mais apto a receber, a um designado mestre
do povo. Os guias de Israel, porm, no receberam de bom grado a
luz. Nicodemos ocultou a verdade no corao, e por trs anos pouco
foi, aparentemente, o fruto.
Jesus, porm, conhecia o solo em que lanara a semente. As
palavras dirigidas noite a um ouvinte, na solitria montanha, no
foram perdidas. Durante algum tempo, Nicodemos no reconheceu
publicamente a Cristo, mas observava-Lhe a vida, e ponderava-Lhe
138
os ensinos. Repetidamente, no conselho do Sindrio, frustrou os

planos dos sacerdotes para O destruir. Quando, afinal, Jesus foi
erguido na cruz, Nicodemos relembrou o ensino no Olivete: Como
Moiss levantou a serpente no deserto, assim importa que o Filho
do homem seja levantado; para que todo aquele que nEle cr no
perea, mas tenha a vida eterna. Joo 3:14, 15. A luz daquela secreta
entrevista iluminou a cruz do Calvrio, e Nicodemos viu em Jesus o
Redentor do mundo.
Depois da ascenso do Senhor, quando os discpulos foram dispersos pela perseguio, Nicodemos tomou ousadamente a dianteira.
Empregou sua fortuna na manuteno da igreja infante, que os judeus haviam esperado fosse extirpada com a morte de Cristo. No
tempo de perigo aquele que to cauteloso e duvidoso fora, mostrouse firme como a rocha, animando a f dos discpulos, e fornecendo
meios para levar avante a obra do evangelho. Foi desdenhado e perseguido pelos que lhe haviam tributado reverncia em outros tempos.
Tornou-se pobre em bens deste mundo; todavia, no vacilou na f
que tivera seu incio naquela conferncia noturna com Jesus.
Nicodemos relatou a Joo a histria daquela entrevista, e por
sua pena foi ela registrada para instruo de milhes. As verdades
a ensinadas so to importantes hoje em dia como naquela solene
noite, na sombria montanha, quando o prncipe judeu foi aprender,
[116] com o humilde Mestre da Galilia, o caminho da vida.
Captulo 18 necessrio que ele cresa

Durante algum tempo, a influncia do Batista sobre a nao fora
maior que a de seus principais, sacerdotes e prncipes. Houvesse ele
se anunciado como Messias, e fomentado um levante contra Roma,
sacerdotes e povo se teriam reunido em torno de seu estandarte.
Todas as atenes que falam ambio dos mundanos conquistadores, Satans se apressara em dispensar a Joo Batista. Mas, tendo
embora diante de si as provas de seu poder, permanecera firme em
recusar o deslumbrante preo do suborno. As atenes nele fixadas,
encaminhara para Outro.
Agora, via a onda de popularidade a desviar-se de si para o Salvador. Dia a dia, diminuam as multides em torno dele. Quando Jesus
foi de Jerusalm regio adjacente ao Jordo, o povo aglomerou-se
para O ouvir. Diariamente, crescia-Lhe o nmero dos discpulos.
Muitos iam em busca de batismo, e conquanto o prprio Cristo
no batizasse, sancionava a ministrao dessa ordenana pelos discpulos. Punha assim o selo sobre a misso do Seu precursor. Os
discpulos de Joo, porm, olhavam com cimes a crescente popularidade de Jesus. Estavam prontos a criticar-Lhe a obra, e no tardou
muito que se lhes deparasse ocasio. Surgiu entre eles e os judeus
uma questo quanto ao batismo, se este servia para purificar do pecado; afirmavam que o batismo de Jesus diferia essencialmente do
de Joo. Em breve, travaram discusso com os discpulos de Cristo
acerca das palavras prprias para serem usadas no batismo e, afinal,
quanto ao direito deles de batizar.
Os discpulos de Joo foram ter com ele com suas queixas,
dizendo: Rabi, Aquele que estava contigo alm do Jordo, do qual
Tu deste testemunho, ei-Lo batizando, e todos vo ter com Ele. Joo
3:26. Por meio dessas palavras, tentou Satans a Joo. Conquanto a
misso deste parecesse prestes a concluir-se, ser-lhe-ia ainda possvel
prejudicar a obra de Cristo. Houvesse ele se dodo por si mesmo, ou
139
140
expressado desgosto ou decepo, por ser sobrepujado, e estariam

lanadas as sementes da dissenso, incitados o cime e a inveja,
tornando-se srio obstculo ao progresso do evangelho.
Joo tinha por natureza as faltas e fraquezas comuns humanidade, mas o toque do amor divino o transformara. Pairava numa
[117] atmosfera no contaminada pelo egosmo e a ambio, e muito acima
do miasma do cime. No manifestou nenhuma condescendncia
com o descontentamento de seus discpulos, mas mostrou quo claramente compreendia suas relaes com o Messias, e a alegria com
que saudava Aquele para quem preparara o caminho.
Disse ele: O homem no pode receber coisa alguma, se lhe no
for dada do Cu. Vs mesmos me sois testemunhas de que disse:
Eu no sou o Cristo, mas sou enviado adiante dEle. Aquele que
tem a esposa o esposo; mas o amigo do esposo, que lhe assiste
e o ouve, alegra-se muito com a voz do esposo. Joo 3:27-29.
Joo apresentou-se como o amigo que serviu de mensageiro entre
os noivos, preparando o caminho para o enlace. Quando o esposo
houvesse recebido a esposa, estava cumprida a misso do amigo. Ele
se regozijaria na felicidade daqueles cuja unio promovera. Assim
Joo fora convidado a encaminhar o povo a Jesus, e seu prazer era
testemunhar o xito da obra do Salvador. Disse ele: Assim pois j
este meu gozo est cumprido. necessrio que Ele cresa e que eu
diminua.
Olhando com f ao Redentor, Joo erguera-se s alturas da abnegao. No buscava atrair os homens a si mesmo, mas erguer-lhes
o pensamento mais e mais alto, at que repousasse no Cordeiro de
Deus. Ele prprio no passara de uma voz, um clamor no deserto.
Agora, aceitava com alegria o silncio e a obscuridade, para que os
olhos de todos se pudessem voltar para a Luz da vida.
Os que so fiis vocao de mensageiros de Deus, no buscaro
honra para si mesmos. O amor do prprio eu ser absorvido pelo
amor a Cristo. Nenhuma rivalidade manchar a preciosa causa do
evangelho. Reconhecero que sua obra proclamar, como Joo
Batista: Eis o Cordeiro de Deus, que tira o pecado do mundo.
Joo 1:29. Exaltaro a Jesus, e com Ele ser a humanidade exaltada.
Assim diz o Alto e o Sublime, que habita na eternidade, e cujo nome
santo: Num alto e santo lugar habito, e tambm com o contrito
necessrio que ele cresa
141
e abatido de esprito, para vivificar o esprito dos abatidos, e para

vivificar o corao dos contritos. Isaas 57:15.
O corao do profeta, vazio de si mesmo, encheu-se da luz do
divino. Ao testificar da glria do Salvador, suas palavras eram quase
iguais s do prprio Cristo em Sua entrevista com Nicodemos. Joo
disse: Aquele que vem de cima sobre todos; aquele que vem da
terra da terra e fala da terra. Aquele que vem do Cu sobre todos.
[...] Aquele que Deus enviou fala as palavras de Deus; pois no Lhe
d Deus o Esprito por medida. Joo 3:31, 34. Cristo pde dizer:
No busco a Minha vontade, mas a vontade do Pai que Me enviou.
Joo 5:30. DEle dito: Amaste a justia e aborreceste a iniqidade;
por isso Deus, o Teu Deus, Te ungiu com leo de alegria mais do que
a Teus companheiros. Hebreus 1:9. O Pai no Lhe d o Esprito
por medida.
O mesmo se d quanto aos seguidores de Cristo. S podemos
receber da luz do Cu, medida que formos voluntrios em nos [118]
esvaziar do prprio eu. No podemos discernir o carter de Deus,
ou aceitar a Cristo pela f, a menos que consintamos em levar cativo
todo pensamento obedincia de Cristo. A todos quantos assim
fazem, o Esprito Santo dado sem medida. Em Cristo habita
corporalmente toda a plenitude da divindade; e estais perfeitos nEle.
Colossences 2:9, 10.
Os discpulos de Joo haviam declarado que todos iam ter com
Cristo; mas com mais clara viso, Joo disse: Ningum aceita o
Seu testemunho (Joo 3:32) assim, poucos eram os que estavam
prontos a aceit-Lo como Salvador do pecado. Mas aquele que
aceitou o Seu testemunho, esse confirmou que Deus verdadeiro.
Aquele que cr no Filho tem a vida eterna. Nenhuma necessidade
de discusso quanto a se o batismo de Cristo, ou o de Joo, purificava
do pecado. a graa de Cristo que d vida ao ser humano. Separado
de Cristo, o batismo, como qualquer outro servio, uma forma sem
valor. Aquele que no cr no Filho no ver a vida. Joo 3:33, 36.
O xito da obra de Cristo, recebido pelo Batista com tanta alegria,
foi tambm anunciado s autoridades em Jerusalm. Os sacerdotes
e rabis haviam tido cimes da influncia de Joo, ao verem o povo
deixando as sinagogas e afluindo ao deserto; mas ali estava Algum
que possua ainda maior poder de atrair as multides. Aqueles guias
de Israel no estavam dispostos a dizer como Joo: necessrio
142
que Ele cresa e que eu diminua. Joo 3:30. Ergueram-se com nova
determinao de pr termo obra que estava afastando deles o povo.
Jesus sabia que eles no poupariam esforos para criar diviso
entre Seus discpulos e os de Joo. Sabia que se estava preparando
a tempestade que arrebataria um dos maiores profetas j dados ao
mundo. Desejando evitar toda ocasio de mal-entendido ou dissenso, interrompeu calmamente Seus labores, e retirou-Se para a
Galilia. Ns igualmente, conquanto leais verdade, devemos procurar evitar tudo quanto possa levar discrdia ou m compreenso.
Pois sempre que estas surgem, trazem em resultado perda de almas.
Quando quer que apaream circunstncias que ameacem diviso,
cumpre-nos seguir o exemplo de Jesus e de Joo Batista.
Joo fora chamado para dirigir uma obra de reforma. Em razo
disto, seus discpulos corriam o risco de fixar nele a ateno, julgando
que o xito da obra dependia de seus labores, e perdendo de vista
o fato de ser ele mero instrumento por meio do qual Deus havia
operado. A obra de Joo no era, todavia, suficiente para lanar
as bases da igreja crist. Havendo cumprido sua misso, fazia-se
necessrio outra obra, que seu testemunho no poderia realizar. Seus
discpulos no percebiam isso. Ao verem Cristo chegar para tomar
[119] posse da obra, enciumaram-se e ficaram descontentes.
Os mesmos perigos existem ainda. Deus chama um homem para
fazer certa obra; e ao hav-la ele conduzido at ao ponto para o
qual se acha habilitado, o Senhor introduz outros, para lev-la mais
adiante. Como os discpulos de Joo, porm, muitos sentem que
o sucesso da obra depende do primeiro obreiro. Fixa-se a ateno
sobre o humano em lugar de concentrar no divino, introduz-se o
cime, e a obra de Deus manchada. Aquele que assim indevidamente honrado sofre a tentao de nutrir a confiana no prprio
eu. No compreende sua dependncia de Deus. O povo ensinado a
descansar no homem, quanto guia, e caem assim em erro, sendo
desviados de Deus.
A obra do Senhor no deve receber a imagem e a inscrio do
homem. De tempos a tempos Ele introduz a instrumentos diversos,
mediante os quais melhor se pode cumprir o Seu desgnio. Felizes
os que de boa vontade se submetem humilhao do prprio eu,
dizendo juntamente com Joo: necessrio que Ele cresa e que
[120] eu diminua.
Captulo 19 Junto ao poo de Jac

De caminho para a Galilia, passou Jesus por Samaria. Era meiodia quando chegou ao belo vale de Siqum. entrada desse vale,
achava-se o poo de Jac. Fatigado da jornada, sentou-Se ali para
descansar enquanto os discpulos iam cidade comprar alimento.
Judeus e samaritanos eram obstinados inimigos, evitando tanto
quanto possvel todo trato uns com os outros. Negociar com os
samaritanos, em caso de necessidade, era na verdade reputado lcito
pelos rabis; qualquer contato social com eles, porm, era condenado.
Um judeu no tomava emprestado nem recebia obsquios de um
samaritano, nem mesmo um pedao de po ou um copo de gua.
Comprando comida, os discpulos estavam agindo em harmonia com
o costume da nao. Alm disso no iam, entretanto. Pedir um favor
de um samaritano, ou buscar por qualquer maneira benefici-lo, no
entrava nas cogitaes nem mesmo dos discpulos de Cristo.
Ao sentar-Se beira do poo, Jesus desfalecia de fome e de sede.
Longa fora a jornada desde a manh, e agora dardejavam sobre Ele
os raios do Sol de meio-dia. A sede era-Lhe acrescida ao pensamento
da fresca e refrigerante gua ali to perto, e todavia inacessvel, para
Ele; pois no tinha corda nem cntaro, e fundo era o poo. Cabia-Lhe
a sorte da humanidade, e esperou que viesse algum para tir-la.
Aproximou-se uma mulher de Samaria e, como inconsciente da
presena dEle, encheu de gua o cntaro. Ao voltar-se para ir embora,
Jesus lhe pediu de beber. Um favor como esse nenhum oriental
recusaria. No Oriente, a gua era chamada o dom de Deus. Dar de
beber a um sedento viajante era considerado to sagrado dever, que
os rabes do deserto se desviariam do caminho a fim de o cumprir.
O dio existente entre judeus e samaritanos impedia a mulher de
oferecer um obsquio a Jesus; o Salvador, porm, buscava a chave
para esse corao, e com o tato nascido do divino amor, pediu, no
ofereceu um favor. O oferecimento de uma gentileza poderia haver
143
144
sido rejeitado; a confiana, no entanto, desperta confiana. O Rei

do Cu chegou a essa desprezada pessoa, pedindo um servio de
suas mos. Aquele que fizera o oceano, que rege as guas do grande
abismo, e abre as fontes e rios da terra, repousou de Sua fadiga
junto ao poo de Jac, e esteve na dependncia da bondade de uma
[121] estranha at quanto ddiva de um pouco de gua.
A mulher viu que Jesus era judeu. Em sua surpresa, esqueceu-se
de satisfazer-Lhe o pedido, mas procurou indagar a razo do mesmo.
Como , disse ela, que sendo Tu judeu, me pedes de beber a mim,
que sou mulher samaritana?
Jesus respondeu: Se tu conheceras o dom de Deus, e quem o
que te diz D-Me de beber, tu Lhe pedirias, e Ele te daria gua
viva. Joo 4:9, 10. Tu te admiras de que te pedisse mesmo um to
pequenino favor, como um pouco de gua do poo aos nossos ps.
Houvesse tu Me pedido a Mim, e Eu te haveria dado de beber da
gua da vida eterna.
A mulher no compreendera as palavras de Cristo, mas sentiulhes a solene importncia. Sua atitude leve, gracejadora, comeou a
mudar. Supondo que Jesus falasse do poo que lhes estava em frente,
disse: Senhor, Tu no tens com que a tirar, e o poo fundo; onde
pois tens a gua viva? s Tu maior que o nosso pai Jac, que nos deu
o poo, bebendo ele prprio dele? Joo 4:11, 12. Ela via diante de si
apenas um sedento viajante, exausto e poento. Comparou-O, em seu
esprito, com o honrado patriarca Jac. Alimentava o sentimento,
to natural, de que nenhum outro poo poderia ser igual quele
que fora legado pelos pais. Olhava atrs, aos pais, e ao futuro,
vinda do Messias, ao passo que a Esperana desses antepassados, o
prprio Messias, estava ao seu lado, e ela O no conhecia. Quantas
pessoas sedentas se acham hoje junto fonte viva, e olham todavia a
distncia, em busca das fontes da vida! No digas em teu corao:
Quem subir ao Cu? (isto , a trazer do alto a Cristo). Ou: Quem
descer ao abismo? (isto , tornar a trazer dentre os mortos a Cristo).
[...] A Palavra est junto de ti, na tua boca e no teu corao. [...] Se
com a tua boca confessares ao Senhor Jesus, e em teu corao creres
que Deus O ressuscitou dos mortos, sers salvo. Romanos 10:6-9.
Jesus no respondeu imediatamente pergunta a Seu respeito,
mas com solene seriedade disse: Qualquer que beber desta gua
tornar a ter sede; mas aquele que beber da gua que Eu lhe der
Junto ao poo de Jac
145
nunca ter sede, porque a gua que Eu lhe der se far nele uma fonte
de gua que salte para a vida eterna. Joo 4:13, 14.
Aquele que busca matar a sede nas fontes deste mundo, beber
apenas para tornar a ter sede. Por toda parte esto os homens descontentes. Anseiam qualquer coisa que lhes supra a necessidade
espiritual. Unicamente Um lhes pode satisfazer essa necessidade.
O que o mundo necessita Cristo, o Desejado de todas as naes. A divina graa que s Ele pode comunicar, uma gua viva,
purificadora, refrigerante e revigoradora.
Jesus no queria dar a idia de que um nico gole da gua
da vida bastasse ao que a recebe. O que experimenta o amor de
Cristo, anelar continuamente mais; mas no busca nenhuma outra
coisa. As riquezas, honras e prazeres do mundo, no o atraem. O
contnuo grito de sua alma, : Mais de Ti. E Aquele que revela [122]
alma suas necessidades, est espera, para lhe saciar a fome e a
sede. Falharo todo recurso e dependncia humanos. As cisternas
esvaziar-se-o, os poos se ho de secar; nosso Redentor, porm,
uma fonte inesgotvel. Podemos beber, e beber mais, e sempre
encontraremos novo abastecimento. Aquele em quem Cristo habita,
tem em si mesmo a fonte da bno uma fonte de gua que
salte para a vida eterna. Joo 4:14. Dessa fonte poder tirar foras
e graa suficientes para todas as suas necessidades.
Ao falar Jesus da gua viva, a mulher O olhou com atenta curiosidade. Ele lhe despertara o interesse, e incitara o desejo de receber
o dom de que falava. Percebia no ser gua do poo de Jac que
Se referia; pois dessa usava ela continuamente, bebendo, e tendo
novamente sede. Senhor, disse ela, d-me dessa gua, para que
no mais tenha sede, e no venha aqui tir-la. Joo 4:15.
Jesus mudou ento abruptamente a conversa. Antes que essa
pessoa pudesse receber o dom que Ele ansiava conceder-lhe, seria
preciso que fosse levada a reconhecer seu pecado e seu Salvador.
Disse-lhe Ele: Vai, chama o teu marido, e vem c. Ela respondeu:
No tenho marido. Assim esperava evitar qualquer interrogao
nesse sentido. Mas o Salvador continuou: Disseste bem: No tenho
marido; porque tiveste cinco maridos, e o que agora tens no teu
marido; isto disseste com verdade. Joo 4:16-18.
A ouvinte tremeu. Misteriosa mo estava voltando as pginas de
sua vida, apresentando aquilo que esperava manter sempre oculto.
146
Quem era Esse que podia ler-lhe os segredos da vida? Acudiram-lhe

pensamentos da eternidade, do juzo futuro, quando tudo que agora
oculto ser revelado. A esse claro, despertou a conscincia.
No podia negar nada; mas buscou escapar a qualquer meno
de um assunto to indesejado. Com profunda reverncia, disse:
Senhor, vejo que s profeta. Joo 4:19. Ento, esperando abafar a
convico, voltou-se para pontos de controvrsia religiosa. Se Este
fosse profeta, certamente lhe poderia dar instrues a respeito desses
assuntos to longamente discutidos.
Pacientemente Jesus permitiu que ela dirigisse a conversa sua
vontade. Espreitava, entretanto, o ensejo de fazer penetrar-lhe a
verdade no corao. Nossos pais adoraram neste monte, disse ela,
e vs dizeis que em Jerusalm o lugar onde se deve adorar. Joo
4:20. Achava-se mesmo vista o monte Gerizim. Seu templo estava
demolido, e s o altar restava. O lugar de culto havia sido motivo
de rivalidade entre judeus e samaritanos. Alguns dos ancestrais
dos ltimos pertenceram outrora a Israel; devido a seus pecados,
porm, o Senhor permitira que fossem subjugados por uma nao
idlatra. Durante muitas geraes haviam estado misturados com
adoradores de dolos, cuja religio lhes contaminara gradualmente a
[123] sua. Verdade que afirmavam que seus dolos se destinavam apenas
a lembrar-lhes o Deus vivo, o Soberano do Universo; no obstante,
o povo era levado a reverenciar as imagens de escultura.
Quando o templo de Jerusalm fora reconstrudo, nos dias de
Esdras, os samaritanos desejaram unir-se aos judeus nessa ereo.
Este privilgio lhes foi negado, e amarga animosidade suscitou-se
entre os dois povos. Os samaritanos construram um templo rival no
monte Gerizim. Ali adoravam segundo o ritual mosaico, conquanto
no renunciassem inteiramente idolatria. Mas sobrevieram-lhes
desastres, seu templo foi destrudo pelos inimigos, e pareciam acharse sob maldio; apegavam-se, todavia, a suas tradies e formas de
culto. No queriam reconhecer o templo de Jerusalm como a casa
de Deus, nem admitir que a religio dos judeus era superior sua.
Respondendo mulher, Jesus disse: Cr-Me que a hora vem,
em que nem neste monte nem em Jerusalm adorareis o Pai. Vs
adorais o que no sabeis; ns adoramos o que sabemos, porque a salvao vem dos judeus. Joo 4:21, 22. Jesus mostrara ser isento do
preconceito judaico contra os samaritanos. Agora procurava derribar
Junto ao poo de Jac
147
o mesmo preconceito da parte desta samaritana contra os judeus.

Ao mesmo tempo que aludia corrupo da f dos samaritanos
pela idolatria, declarou que as grandes verdades da redeno haviam
sido confiadas aos judeus, e que dentre eles devia aparecer o Messias. Nos Sagrados Escritos tinham clara apresentao do carter de
Deus e dos princpios de Seu governo. Jesus Se colocou juntamente
com os judeus, como sendo aqueles a quem o Senhor outorgara
conhecimento a Seu respeito.
Era Seu desejo erguer os pensamentos de Sua ouvinte acima
de questes de formas, cerimnias e controvrsias. A hora vem,
disse, e agora em que os verdadeiros adoradores adoraro o Pai
em esprito e em verdade; porque o Pai procura a tais que assim O
adorem. Deus Esprito, e importa que os que O adoram O adorem
em esprito e em verdade. Joo 4:23, 24.
A se declara a mesma verdade que Jesus expusera a Nicodemos,
quando disse: Aquele que no nascer de novo [de cima, diz outra
verso], no pode ver o reino de Deus. Joo 3:3. No por procurar
um monte santo ou um templo sagrado, so os homens postos em
comunho com o Cu. Religio no limitar-se a formas e cerimnias exteriores. A religio que vem de Deus a nica que leva a Ele.
Para O servirmos devidamente, necessrio nascermos do divino
Esprito. Isso purificar o corao e renovar a mente, dando-nos
nova capacidade para conhecer e amar a Deus. Comunicar-nos-
voluntria obedincia a todos os Seus reclamos. Esse o verdadeiro
culto. o fruto da operao do Esprito Santo. pelo Esprito que
toda prece sincera ditada, e tal prece aceitvel a Deus. Onde
quer que a alma se dilate em busca de Deus, a manifesta a obra [124]
do Esprito, e Deus Se revelar a essa pessoa. A tais adoradores ele
busca. Espera receb-los, e torn-los Seus filhos e filhas.
Enquanto a mulher falava com Jesus, foi impressionada por Suas
palavras. Nunca ouvira esses sentimentos expressos por parte dos
sacerdotes de seu povo ou dos judeus. Ao ser-lhe exposta sua vida
passada, tornara-se cnscia de sua grande necessidade. Percebera a
sede de sua alma que as guas do poo de Sicar jamais poderiam
saciar. Coisa alguma de tudo com que estivera em contato at ento,
a despertara para mais elevada necessidade. Jesus a convencera de
que lia os segredos de sua vida; sentiu, entretanto, que Ele era seu
amigo, compadecendo-Se dela e amando-a. Se bem que a prpria
148
pureza que dEle emanava lhe condenasse o pecado, no proferia

palavra alguma de acusao, mas falara de Sua graa, que lhe podia
renovar a mente. Nela se comeou a formar a convico acerca
de Seu carter. Surgiu-lhe no esprito a indagao: No poderia
Este ser o to longamente esperado Messias? Disse-Lhe: Eu sei
que o Messias (que Se chama o Cristo) vem; quando Ele vier, nos
anunciar tudo. Jesus respondeu: Eu o sou, Eu que falo contigo.
Joo 4:25, 26.
Ao ouvir a mulher estas palavras, a f brotou-lhe no corao.
Aceitou a maravilhosa comunicao dos lbios do divino Mestre.
Essa mulher encontrava-se em disposio de esprito capaz de
apreciar. Estava pronta para receber a mais excelente revelao, pois
interessava-se nas Escrituras, e o Esprito Santo lhe estivera preparando a mente para a recepo de maior luz. Estudara a promessa do
Antigo Testamento: O Senhor teu Deus te despertar um profeta do
meio de ti, e de teus irmos, como eu; a Ele ouvireis. Deuteronmio 18:15. Anelava compreender esta profecia. A luz j lhe estava
brilhando no esprito. A gua da vida, a vida espiritual que Cristo d
a toda alma sedenta, comeara a brotar-lhe no corao. O Esprito
do Senhor trabalhava nela.
A positiva declarao de Cristo a essa mulher, no podia ter sido
feita aos fariseus, cheios de justia prpria. Era muito mais reservado
quando falava com eles. Aquilo que fora retido aos judeus, e que os
discpulos haviam recebido recomendao de guardar em segredo,
foi a ela revelado. Jesus viu que ela empregaria seu conhecimento
em levar outros a partilhar de Sua graa.
Ao voltarem os discpulos de seu mandado, ficaram surpreendidos de encontrar o Mestre falando com a mulher. No tomara o
refrigerante gole que desejara, nem Se deteve para comer o alimento
trazido pelos discpulos. Havendo-se retirado a mulher, insistiram
em que comesse. Viram-nO silencioso, absorto, como em meditao.
O semblante irradiava-Lhe, e temeram interromper Sua comunho
com o Cu. Sabiam, no entanto, que estava desfalecido e fatigado, e
julgaram seu dever lembrar-Lhe Sua necessidade fsica. Jesus lhes
reconheceu o amorvel interesse, e disse: Uma comida tenho para
[125] comer, que vs no conheceis. Joo 4:32.
Os discpulos cogitaram quem Lhe poderia ter trazido alimento;
Ele porm, explicou: A Minha comida fazer a vontade dAquele
Junto ao poo de Jac
149
que Me enviou, e realizar a Sua obra. Joo 4:34. Como Suas palavras mulher lhe houvessem despertado a conscincia, Jesus
regozijou-Se. Viu-a bebendo a gua da vida, e Sua prpria fome
e sede foram mitigadas. O cumprimento da misso para cujo desempenho deixara o Cu, fortalecia o Salvador para Seus labores,
sobrepondo-O s necessidades humanas. Ministrar a uma alma faminta e sedenta da verdade era-Lhe mais grato que comer ou beber.
Constitua um conforto, um refrigrio para Ele. A beneficncia era a
vida de Sua alma.
Nosso Redentor tem sede de reconhecimento. Tem fome da
simpatia e do amor daqueles que comprou com Seu prprio sangue.
Anela com inexprimvel desejo que venham a Ele e tenham vida.
Como a me espreita o sorriso de reconhecimento de seu filhinho, o
qual lhe revela o alvorecer da inteligncia, assim est Cristo atento
expresso de grato amor que revela haver comeado a vida espiritual
naquele ser.
A mulher enchera-se de alegria ao escutar as palavras de Cristo.
A maravilhosa revelao fora quase demasiado forte para ela. Deixando o cntaro, voltou cidade, para levar a outros a mensagem.
Jesus sabia porque ela se fora. O cntaro esquecido revelava eloqentemente o efeito de Suas palavras. O veemente desejo de seu corao
era obter a gua da vida; e olvidou seu objetivo em ir ao poo, esquecendo a sede do Salvador, que se propusera satisfazer. Corao
transbordante de alegria, apressou-se em ir comunicar a outros a
preciosa luz que recebera.
Vinde e vede um Homem que me disse tudo quanto tenho
feito, disse ela aos homens da cidade. Porventura, no este o
Cristo? Joo 4:29. Suas palavras tocaram o corao deles. Havia
em sua fisionomia expresso nova, uma transformao em todo o
seu aspecto. Despertou-se-lhes o interesse em ver a Jesus. Saram
pois da cidade, e foram ter com Ele. Joo 4:29, 30.
Jesus, ainda sentado borda do poo, ps-Se a olhar para os
campos de trigo que se estendiam diante dEle, seu delicado verdor
banhado pelos dourados raios do Sol. Chamando a ateno dos
discpulos para a cena, serviu-Se dela como de um smbolo: No
dizeis vs que ainda h quatro meses at que venha a ceifa? Eis que
Eu vos digo: Levantai os vossos olhos, e vede as terras, que j esto
brancas para a ceifa. E olhava, enquanto assim dizia, aos grupos
150
que se vinham dirigindo ao poo. Faltavam quatro meses para a ceifa

do cereal; havia, entretanto, uma colheita pronta para o ceifeiro.
O que ceifa, disse, recebe galardo, e ajunta fruto para a vida
eterna; para que, assim o que semeia como o que ceifa, ambos se regozijem. Porque nisto verdadeiro o ditado, que um o que semeia,
e outro o que ceifa. Joo 4:35-37. A indica Jesus o sagrado servio
que devem a Deus os que recebem o evangelho. Cumpre-lhes ser
[126] instrumentos vivos em Suas mos. Ele lhes exige o servio individual. E quer semeemos ou ceifemos, trabalhamos para Deus. Um
espalha a semente; outro ajunta na ceifa; e tanto o semeador como o
ceifeiro recebem galardo. Regozijam-se ambos na recompensa do
seu labor.
Jesus disse aos discpulos: Eu vos enviei a ceifar onde vs no
trabalhastes; outros trabalharam, e vs entrastes no seu trabalho.
Joo 4:38. O Salvador antecipa aqui a grande colheita do dia de
Pentecostes. Os discpulos no deviam consider-la como resultado
dos prprios esforos. Entravam no trabalho de outros homens.
Desde a queda de Ado, Cristo estivera sempre a confiar a semente
da Palavra a Seus escolhidos servos, para ser semeada nos coraes
humanos. E uma invisvel influncia, sim, uma fora onipotente,
operava silenciosa, mas eficazmente para produzir a colheita. O
orvalho, a chuva e o Sol da graa de Deus haviam sido dados para
refrescar e nutrir a semente da verdade. Cristo estava prestes a
regar a semente com Seu prprio sangue. Seus discpulos tinham o
privilgio de ser coobreiros dEle e dos santos homens da antiguidade.
Pelo derramamento do Esprito Santo, no Pentecostes, milhares se
haviam de converter em um dia. Isso era o resultado da semente
lanada por Cristo, a colheita de Seu labor.
Nas palavras dirigidas mulher borda do poo, fora lanada
boa semente, e quo rapidamente se obteve a colheita! Os samaritanos vieram a ouvir Jesus, e nEle creram. Aglomerando-se ali em
torno dEle, assediaram-nO com perguntas, recebendo ansiosamente
Suas explicaes de muitas coisas que para eles haviam sido obscuras. Escutando-O, suas perplexidades se comearam a desvanecer.
Eram como um povo em meio de grande treva, seguindo um sbito
raio de luz, at chegarem claridade do dia. Mas no se satisfizeram com essa breve entrevista. Ansiavam ouvir mais, e dar a seus
amigos tambm oportunidade de ouvir esse maravilhoso Mestre.
Junto ao poo de Jac
151
Convidaram-nO a ir a sua cidade, pedindo-Lhe que ficasse com eles.

Durante dois dias deteve-Se em Samaria, e muitos mais creram nEle.
Os fariseus desprezavam a simplicidade de Jesus. Passavam-Lhe
por alto os milagres, e pediam-Lhe um sinal de que era o Filho de
Deus. Os samaritanos, porm, no pediram sinal, e Jesus no operou
nenhum milagre entre eles, a no ser a revelao dos segredos da
vida da mulher, junto ao poo. Entretanto, muitos O receberam. Em
sua nova alegria, disseram mulher: J no pelo teu dito que ns
cremos, porque ns mesmos O temos ouvido, e sabemos que este
verdadeiramente o Cristo, o Salvador do mundo. Joo 4:42.
Os samaritanos criam que o Messias havia de vir como o Redentor no s dos judeus, mas do mundo. O Esprito Santo dEle
predissera, por meio de Moiss, como um profeta enviado por Deus.
Por intermdio de Jac fora declarado que a Ele se congregariam
os povos; e de Abrao, que nEle seriam benditas todas as naes da
Terra. Nessas escrituras baseavam os samaritanos sua f no Messias. [127]
O fato de haverem os judeus interpretado mal os ltimos profetas,
atribuindo ao primeiro advento a glria da segunda vinda de Cristo,
levara os samaritanos a desprezar todos os sagrados escritos, com
exceo dos que foram dados por meio de Moiss. Ao demolir,
porm, o Salvador, essas falsas interpretaes, muitos aceitaram as
ltimas profecias e as palavras do prprio Cristo com relao ao
reino de Deus.
Jesus comeara a derrubar a parede de separao entre os judeus
e os gentios, e a pregar salvao a todo o mundo. Conquanto judeu,
misturava-Se sem restries com os samaritanos, anulando os costumes farisaicos de Sua nao. Apesar de seus preconceitos, aceitou a
hospitalidade desse povo desprezado. Dormiu sob seu teto, comeu
com eles mesa partilhando do alimento preparado e servido
por suas mos ensinou em suas ruas, e tratou-os com a mxima
bondade e cortesia.
No templo de Jerusalm havia apenas uma baixa parede divisria
entre o ptio exterior e as outras dependncias do sagrado edifcio.
Viam-se nessa parede inscries em diferentes lnguas, declarando
que ningum, a no ser os judeus, podia ultrapassar esses limites.
Houvesse um gentio ousado penetrar no interior, teria profanado o
templo, e o pagaria com a vida. Mas Jesus, o originador do templo e
de seu servio, atraa a Si os gentios pelo lao da simpatia humana,
152
ao passo que Sua divina graa lhes trazia a salvao que os judeus
rejeitavam.
A permanncia de Jesus em Samaria destinava-se a ser uma bno para os discpulos, ainda sob a influncia do fanatismo judaico.
Julgavam que, para serem leais a sua nao, era preciso que nutrissem inimizade contra os samaritanos. Admiravam-se da conduta de
Jesus. No se podiam recusar a seguir-Lhe o exemplo, e durante os
dois dias passados em Samaria, a fidelidade para com Ele lhes manteve em sujeio os preconceitos; todavia, no corao, continuavam
irreconciliados. Foram tardios em aprender que seu desprezo e dio
devia dar lugar piedade e simpatia. Aps a ascenso do Senhor,
porm, Suas lies foram recordadas por eles, assumindo novo significado. Depois do derramamento do Esprito Santo, relembraram o
olhar do Salvador, Suas palavras, o respeito e a ternura de Seu trato
para com esses desprezados estrangeiros. Quando Pedro foi pregar
em Samaria, ps em seu trabalho o mesmo esprito. Quando Joo foi
chamado a feso e a Esmirna, lembrou-se do incidente de Siqum,
e encheu-se de gratido para com o divino Mestre, que prevendo
as dificuldades que haviam de enfrentar, lhes proporcionara auxlio
com Seu prprio exemplo.
O Salvador continua ainda a fazer a mesma obra que realizou
quando ofereceu gua da vida mulher de Samaria. Os que se
chamam Seus seguidores, podem desprezar e evitar os excludos da
sociedade; circunstncia alguma de nascimento ou nacionalidade,
[128] porm, nenhuma condio de vida, pode desviar Seu amor dos filhos
dos homens. A toda pessoa, embora pecadora, Jesus diz: Se Me
pedisses, Eu te daria gua viva.
O convite evanglico no deve ser amesquinhado, e apresentado
apenas a uns poucos escolhidos, que, supomos, nos faro honra caso
o aceitem. A mensagem deve ser dada a todos. Onde quer que haja
coraes abertos para receber a verdade, Cristo est pronto a instrulos. Revela-lhes o Pai, e o culto aceitvel quele que l os coraes.
Para esses no emprega nenhuma parbola. Como mulher junto ao
poo, Ele lhe diz: Eu sou, Eu que falo contigo. Joo 4:26.
Quando Jesus Se sentou para descansar beira do poo de Jac,
havia chegado da Judia, onde Seu ministrio pouco fruto produzira.
Fora rejeitado pelos sacerdotes e rabis, e os prprios que professavam
ser Seus discpulos, deixaram de perceber-Lhe o divino carter.
Junto ao poo de Jac
153
Achava-Se desfalecido e fatigado; no negligenciou, no entanto, a

oportunidade de falar a uma nica mulher, conquanto fosse uma
estranha, inimiga de Israel, e vivendo abertamente em pecado.
O Salvador no esperava que se reunissem congregaes. Comeava muitas vezes Suas lies tendo apenas poucas pessoas em volta
de Si; mas, um a um, os transeuntes paravam para escutar, at que
uma multido, maravilhada, e respeitosa ficava a ouvir as palavras
de Deus atravs do Mestre, enviado do Cu. O obreiro de Cristo
no deve julgar que no pode falar a poucos ouvintes com o mesmo
fervor com que o faz a um maior auditrio. Poder haver uma nica
pessoa a escutar a mensagem; quem poder, entretanto, dizer at
onde se estender sua influncia? Pouca importncia, mesmo para
os discpulos, parecia ter essa mulher de Samaria, para o Salvador
gastar com ela Seu tempo. Ele, porm, raciocinou mais fervorosa e
eloqentemente com ela, do que com reis, conselheiros ou sumos
sacerdotes. As lies por Ele dadas quela mulher tm sido repetidas
at aos mais afastados recantos do mundo.
Assim que encontrou o Salvador, a samaritana levou outros a Ele.
Demonstrou-se mais eficiente missionria, que os prprios discpulos. Estes nada viram em Samaria indicativo de um campo promissor.
Tinham os olhos fixos numa grande obra a ser feita futuramente.
No viram que exatamente em torno deles havia uma colheita a
fazer. Por meio da mulher que haviam desprezado, porm, toda uma
cidade foi levada a ouvir o Salvador. Ela transmitiu imediatamente a
luz a seus concidados.
Essa mulher representa a operao de uma f prtica em Cristo.
Todo verdadeiro discpulo nasce no reino de Deus como missionrio.
Aquele que bebe da gua viva, faz-se fonte de vida. O depositrio
torna-se doador. A graa de Cristo no corao uma vertente no
deserto, fluindo para refrigrio de todos, e tornando os que esto
[129]
quase a perecer, ansiosos de beber da gua da vida.
Captulo 20 Se no virdes sinais e milagres

Os galileus que voltaram da pscoa levaram a notcia das maravilhosas obras de Jesus. A maneira por que os dignitrios em
Jerusalm Lhe haviam julgado a ao, abria-Lhe caminho para a
Galilia. Muitos dentre o povo lamentavam os abusos no templo, e a
ambio e arrogncia dos sacerdotes. Esperavam que esse homem,
que fizera fugir os principais, houvesse de ser o esperado Libertador.
E agora chegavam notcias que pareciam confirmar suas esperanas.
Contava-se que o profeta Se havia declarado o Messias.
O povo de Nazar, no entanto, no cria nEle. Por isso Jesus no
visitou Nazar em Sua passagem para Can. O Salvador declarara
aos discpulos que um profeta no tem honra na sua prpria terra.
Os homens estimam o carter segundo aquilo que eles prprios so
capazes de apreciar. Os de esprito estreito e mundano julgavam
a Cristo por Seu humilde nascimento, Seu traje modesto e o meio
de vida em que labutara. No eram capazes de apreciar a pureza
daquele esprito isento de qualquer mancha de pecado.
As novas da volta de Jesus a Can divulgaram-se em breve por
toda a Galilia, levando esperana aos aflitos e sofredores. Em Cafarnaum, as notcias atraram a ateno de um nobre judeu, oficial
ao servio do rei. Um filho desse nobre estava sofrendo de molstia aparentemente incurvel. Os mdicos o haviam desenganado;
ao ouvir o pai falar de Jesus, porm, decidiu rogar-Lhe auxlio. A
criana estava muito mal e, temia-se no viveria at seu regresso;
mas o nobre achou que devia ir pessoalmente apresentar sua petio.
Esperava que a splica de um pai havia de despertar a compaixo
do grande Mdico.
Chegando a Can, encontrou grande multido rodeando a Jesus.
Corao ansioso, procurou abrir caminho at presena do Salvador.
Ao ver apenas um homem simplesmente vestido, poento e exausto da
viagem, vacilou-lhe a f. Duvidou que esse Homem pudesse realizar
154
Se no virdes sinais e milagres
155
o que viera pedir-Lhe; obteve, no entanto, uma entrevista com Jesus,

exps-Lhe o objetivo de sua presena, e rogou ao Salvador que O
acompanhasse a casa. Mas Jesus j conhecia essa dor. Antes que o
[130]
nobre houvesse partido de casa, vira-lhe o Salvador a aflio.
Sabia, tambm, que o pai estabelecera, em seu esprito, condies
quanto a crer em Jesus. A menos que sua petio fosse atendida,
no O havia de aceitar como o Messias. Enquanto o oficial esperava,
nessa agonia de quem se acha suspenso, Jesus disse: Se no virdes
sinais e milagres, no crereis. Joo 4:48.
No obstante todas as provas de que Jesus era o Cristo, o suplicante decidira fazer do deferimento de seu pedido uma condio
para nEle crer. O Salvador comparava essa incredulidade com a f
singela dos samaritanos, que no haviam solicitado qualquer milagre,
sinal nenhum. Sua palavra, o sempre presente testemunho de Sua
divindade, tinha convincente poder, que lhes tocara o corao. Jesus
doa-Se de que Seu prprio povo, a quem haviam sido confiados os
sagrados orculos, deixasse de ouvir a voz de Deus a falar-lhes por
intermdio de Seu Filho.
No entanto, o nobre possua certo grau de f; pois viera pedir
aquilo que se lhe afigurava a mais preciosa de todas as bnos.
Jesus tinha um dom ainda maior para conceder. Desejava, no somente curar a criana, mas tornar o nobre e sua casa participantes
das bnos da salvao, e acender uma luz em Cafarnaum, que se
devia tornar em breve o cenrio de Seus prprios labores. O nobre
devia compreender primeiro, no entanto, sua prpria necessidade,
para que pudesse desejar a graa de Cristo. Esse nobre representava
muitos de sua prpria nao. Interessavam-se em Jesus por motivos
egostas. Esperavam receber por meio de Seu poder qualquer benefcio particular e faziam depender sua f da obteno desse favor
temporal; ignoravam, porm, sua enfermidade espiritual, e no viam
a necessidade que tinham da graa divina.
Como um jato de luz, as palavras do Salvador ao nobre lhe
desnudaram o prprio corao. Viu que seus motivos em buscar a
Jesus eram egostas. Sua vacilante f apareceu-lhe em seu verdadeiro
carter. Em profunda aflio, compreendeu que sua incredulidade
poderia custar a vida do filho. Conheceu que estava em presena
dAquele que lia os pensamentos, e a quem tudo era possvel. Em
angustiosa splica, clamou: Senhor, desce antes que meu filho
156
morra! Joo 4:49. Sua f apoderou-se de Cristo, como a de Jac,

quando, lutando com o anjo, exclamara: No Te deixarei ir, se me
no abenoares. Gnesis 32:26.
Como Jac, prevaleceu. O Salvador no pode recusar o pedido
de uma pessoa que a Ele se apega, alegando sua grande necessidade.
Vai, disse: o teu filho vive. Joo 4:50. O nobre deixou a presena
do Salvador com uma paz e alegria que nunca antes experimentara.
No somente crera que seu filho seria restabelecido, mas com firme
confiana esperou em Cristo como o Redentor.
Na mesma hora os que velavam a criana moribunda, no lar de
Cafarnaum, notaram uma sbita e misteriosa mudana. Erguera-se
do semblante do doentinho a sombra da morte. O rubor da febre
[131] cedera lugar ao suave brilho da sade que voltava. Os mortios
olhos iluminaram-se de inteligncia, e as foras voltaram ao dbil e
emagrecido organismo. Nenhum vestgio da molstia permaneceu na
criana. A carne ardente de febre tornara-se tenra e fresca, imergindo
o pequeno em sono tranqilo. A febre o deixara mesmo durante o
calor do dia. A famlia pasmou, e grande foi o regozijo.
Can no distava muito de Cafarnaum, de modo que o oficial
poderia haver chegado a casa na tarde do dia em que estivera com
Jesus; mas no se apressou na jornada de regresso. S na manh
seguinte chegou a Cafarnaum. Que chegada, aquela! Ao partir em
busca de Jesus, tinha o corao opresso de dor. O brilho do Sol
afigurava-se-lhe cruel, uma ironia o cntico dos pssaros. Agora,
quo diversos eram os seus sentimentos! Dir-se-ia que toda a natureza se revestira de novo aspecto. Novos so os olhos com que
contempla o que o rodeia. Enquanto, no sossego das horas matinais,
prosseguia em sua jornada, afigurava-se-lhe que toda a natureza o
acompanhava num louvor a Deus. Estando ainda a alguma distncia
de casa, servos lhe saram ao encontro, ansiosos de lhe sossegar a
alma que acreditavam suspensa. Nenhuma surpresa mostra, entretanto, em face das novas que lhe trazem, mas, com profundeza de
interesse que no podem compreender indaga a que horas a criana
melhorara. Respondem: Ontem stima hora a febre o deixou. Na
mesma hora em que a f se apegara afirmao: Teu filho vive, o
divino amor tocara a moribunda criana.
Se no virdes sinais e milagres
157
O pai corre pressuroso a saudar o filho. Joo 4:52, 51. Aperta-o

de encontro ao corao, como a algum arrebatado morte, e d
repentinamente graas a Deus por essa maravilhosa restaurao.
O nobre desejava conhecer mais de Cristo. Ao ouvir-Lhe posteriormente os ensinos, ele e todos os de sua casa se tornaram Seus
discpulos. Sua dor foi santificada, para converso de toda a famlia.
Divulgaram-se as novas do milagre; e em Cafarnaum, onde tantas
de Suas poderosas obras foram realizadas, foi preparado o caminho
para o ministrio pessoal de Cristo.
Aquele que abenoou o nobre de Cafarnaum est igualmente
desejoso de nos abenoar a ns. Como o aflito pai, no entanto, somos
muitas vezes levados a buscar a Jesus pelo desejo de algum bem
terrestre; e da obteno de nossas peties fazemos depender nossa
confiana em Seu amor. O Salvador anela dar-nos maiores bnos
do que Lhe pedimos; e retarda o deferimento de nossos pedidos,
a fim de mostrar-nos o mal que existe em nosso corao, e nossa
profunda necessidade de Sua graa. Deseja que renunciemos ao
egosmo que nos leva a busc-Lo. Confessando nosso desamparo e
necessidade, cumpre-nos confiar-nos inteiramente a Seu amor.
O nobre queria ver atendida a sua orao antes de crer; teve,
porm, de aceitar a palavra de Jesus, de que seu pedido era satisfeito,
e a bno concedida. Cumpre-nos tambm a ns aprender esta li- [132]
o. No porque vejamos ou sintamos que Deus nos ouve, devemos
ns crer. Temos de Lhe confiar nas promessas. Quando a Ele nos
chegamos com f, toda splica penetra o corao de Deus. Tendo
pedido Suas bnos, devemos crer que as recebemos, e dar-Lhe
graas porque as temos recebido. Ento, vamos ao cumprimento de
nossos deveres, certos de que a bno ter lugar quando mais dela
necessitarmos. Quando houvermos aprendido a assim fazer, saberemos que nossas oraes so atendidas. Deus far por ns muito
mais abundantemente alm daquilo que pedimos ou pensamos,
segundo as riquezas da Sua glria (Efsios 3:20, 16) e segundo a
[133]
operao da fora do Seu poder. Efsios 1:19.
Captulo 21 Betesda e o Sindrio

Este captulo baseado em Joo 5.
Ora em Jerusalm h, prximo porta das ovelhas, um tanque,
chamado em hebreu Betesda, o qual tem cinco alpendres. Nestes
jazia grande multido de enfermos; cegos, mancos, e paralticos,
esperando o movimento das guas. Joo 5:2, 3. Em certo tempo as
guas desse tanque eram agitadas, e acreditava-se comumente que
isso era o resultado de poder sobrenatural, e que aquele que primeiro
descesse a elas depois de haverem sido movidas, ficaria curado de
qualquer enfermidade que tivesse. Centenas de sofredores afluam ao
local; to grande, porm, era a multido quando a gua era agitada,
que todos se precipitavam para diante, atropelando homens, mulheres
e crianas mais fracos que eles. Muitos no se podiam aproximar
do tanque. Muitos dos que conseguiam at ali chegar, morriam
beira dele. Haviam-se construdo em torno do mesmo abrigos para
proteo dos doentes contra o calor do dia e frio da noite. Alguns
havia que passavam a noite nesses alpendres, arrastando-se para a
beira do tanque dia a dia, numa v esperana de cura.
Jesus Se achava de novo em Jerusalm. Sozinho, em aparente
meditao ou orao, chegou ao tanque. Viu os mseros sofredores
espreita daquilo que julgavam sua nica oportunidade de cura.
Ansiou exercer Seu poder restaurador, e curar cada um daqueles
enfermos. Mas era sbado. Multides se dirigiam ao templo para
o culto, e Ele sabia que esse ato de cura havia de despertar por tal
modo o preconceito dos judeus que Lhe interromperiam a obra.
Mas o Salvador viu um caso de suprema misria. Tratava-se de
um homem que fora paraltico por trinta e oito anos. Sua enfermidade era, em grande parte, resultado de seu prprio pecado, sendo
considerada um juzo de Deus. Sozinho e sem amigos, sentindo-se
excludo da misericrdia de Deus, o enfermo passara longos anos
de misria. Ao tempo em que se esperava o movimento das guas,
os que se compadeciam de seu desamparo o conduziam aos alpen158
Betesda e o Sindrio
159
dres. No momento propcio, porm, ningum havia que o ajudasse

a entrar na gua. Vira o movimento das guas, mas nunca lhe fora
possvel chegar alm da beira do tanque. Outros, mais fortes que
ele, imergiam primeiro. No podia competir com a turba egosta e
pronta a apoderar-se da vantagem. Seus persistentes esforos em
direo desse nico objetivo, bem como a ansiedade e as contnuas
decepes nesse sentido, estavam-lhe consumindo rapidamente as
[134]
restantes energias.
O enfermo jazia em sua esteira, quando, dirigindo casualmente a
fronte para olhar ao tanque, eis que um terno e compassivo semblante
se achava inclinado por sobre ele, e prenderam-lhe a ateno as
palavras: Queres ficar so? Joo 5:6. A esperana brotou-lhe no
corao. Sentiu que, de qualquer modo, ia ser ajudado. Em breve,
porm, desvaneceu-se-lhe o brilho de animao. Lembrou-se de
quantas vezes experimentara chegar ao tanque, e tinha agora pouca
probabilidade de viver at que a gua fosse novamente agitada.
Voltou-se fatigado, dizendo: Senhor, no tenho homem algum que,
quando a gua agitada, me meta no tanque; mas, enquanto eu vou,
desce outro antes de mim. Joo 5:7.
Jesus no pediu a esse sofredor que tivesse f nEle. Diz simplesmente: Levanta-te, toma a tua cama, e anda. Joo 5:8. A f
do homem, todavia, apodera-se daquelas palavras. Cada nervo e
msculo vibra de nova vida, e a energia da sade enche-lhe os membros paralisados. Sem duvidar, determina-se a obedecer ordem
de Cristo, e todos os msculos obedecem-lhe vontade. Pondo-se
repentinamente de p, sente-se um homem no exerccio de suas
atividades.
Jesus no lhe dera nenhuma certeza de auxlio divino. O homem
se podia haver detido a duvidar, perdendo a nica oportunidade de
cura. Creu, porm, na Palavra de Cristo, e agindo sobre ela, recebeu
a fora.
Por meio da mesma f podemos receber cura espiritual. Fomos,
pelo pecado, separados da vida de Deus. Temos a alma paraltica.
No somos, por ns mesmos, mais capazes de viver vida santa, do
que o era aquele homem de andar. Muitos h que compreendem a
prpria impotncia, e anseiam aquela vida espiritual que os por
em harmonia com Deus; esto vmente lutando por obt-la. Em
desespero, clamam: Miservel homem que eu sou! quem me li-
160
vrar do corpo dessa morte! Romanos 7:24. Que essas pessoas

acabrunhadas, lutadoras, olhem para cima. O Salvador inclina-Se
sobre a aquisio de Seu sangue, dizendo com inexprimvel ternura
e piedade: Queres ficar so? Pede-vos que vos levanteis com sade
e paz. No espereis sentir que estais so. Crede-Lhe na Palavra, e
ser cumprida. Ponde a vontade do lado de Cristo. Desejai servi-Lo
e, agindo sobre Sua Palavra, recebereis fora. Seja qual for a m
prtica, a dominante paixo que, devido longa condescendncia,
acorrenta alma e corpo, Cristo capaz de libertar, e anseia faz-lo.
Comunica vida pessoa morta em ofensas. Efsios 2:1. Por em
liberdade o cativo preso pela fraqueza, o infortnio e as cadeias do
pecado.
O restabelecido paraltico curvou-se para apanhar seu leito, que
era apenas uma esteira e um cobertor e, ao endireitar-se novamente
com uma sensao de deleite, olhou em volta procura de seu
Libertador; mas Jesus desaparecera entre a multido. O homem
temeu no O reconhecer, se O tornasse a encontrar. Ao ir apressado
[135] o seu caminho, com passo firme, desembaraado, louvando a Deus e
regozijando-se no vigor que acabava de obter, encontrou vrios dos
fariseus, e contou-lhes imediatamente sua cura. Surpreendeu-se da
frieza com que lhe ouviam a histria.
De sobrancelhas carregadas, interromperam-no, perguntandolhe por que estava conduzindo seu leito no sbado. Lembraram-lhe
severamente que no era lcito conduzir fardos no dia do Senhor.
Em sua alegria, o homem esquecera-se de que era sbado; todavia
no sentiu nenhuma condenao por obedecer ao mandado de uma
Pessoa que tinha poder de Deus. Respondeu ousadamente: Aquele
que me curou, Ele prprio disse: Toma a tua cama, e anda. Joo
5:11. Perguntaram quem havia feito isso, mas o homem no lhes
sabia dizer. Esses principais bem sabiam que unicamente Um Se
mostrara capaz de realizar esse milagre; mas queriam prova direta
de que era Jesus, a fim de O poderem condenar como violador do
sbado. Em seu juzo, no somente havia quebrado a lei em curar
o enfermo no sbado, mas cometera sacrilgio em lhe mandar que
levasse a cama.
Por tal forma haviam os judeus pervertido a lei, que a tornavam
um jugo de servido. Suas exigncias destitudas de significado eram
um provrbio entre as outras naes. Especialmente havia o sbado
Betesda e o Sindrio
161
sido cercado de toda espcie de restries destitudas de senso. No

lhes era um deleite o santo dia do Senhor, digno de honra. Os escribas
e fariseus lhe tinham tornado a observncia intolervel fardo. Ao
judeu no era permitido acender fogo, nem mesmo uma vela no
sbado. Conseqentemente, o povo dependia dos gentios quanto a
muitos servios que seus regulamentos proibiam que fizessem para
si mesmos. No refletiam que, se essas aes eram pecaminosas, os
que empregavam outros para as praticar eram to culpados como se
as houvessem praticado eles prprios. Julgavam que a salvao se
restringia aos judeus, e sendo a condio dos outros j desesperada,
no se poderia tornar pior. Mas Deus no deu mandamentos que no
possam ser obedecidos por todos. Suas leis no sancionam quaisquer
restries irrazoveis ou egostas.
Jesus encontrou no templo o homem que fora curado. Este viera
trazer uma oferta pelo pecado, e tambm uma de aes de graas
pela grande bno recebida. Encontrando-o entre os adoradores,
Jesus deu-Se a conhecer, com a advertncia: Eis que j ests so;
no peques mais, para que no te acontea alguma coisa pior. Joo
5:14.
O enfermo restaurado regozijou-se extremamente por encontrar
seu Libertador. Ignorando a inimizade que existia contra Jesus, disse
aos fariseus que o haviam interrogado, que era este O que o curara.
Por esta causa os judeus perseguiam a Jesus, e procuravam mat-Lo
porque fazia estas coisas no sbado. Joo 5:16.
Jesus foi levado perante o Sindrio para responder acusao
de violador do sbado. Houvessem os judeus sido a esse tempo uma [136]
nao independente, e tal acusao lhes teria servido ao desgnio
de O condenar morte. Sua sujeio aos romanos impediu isso. Os
judeus no tinham poder para infligir pena de morte, e as acusaes
apresentadas contra Cristo no tinham peso num tribunal romano.
Outros objetivos existiam, entretanto, que esperavam conseguir. No
obstante seus esforos para anular-Lhe a obra, Cristo estava adquirindo, mesmo em Jerusalm, influncia superior deles prprios.
Multides que se no interessavam nas arengas dos rabis, eram atradas por Seus ensinos. Podiam-Lhe compreender as palavras, e seu
corao era aquecido e confortado. Ele falava de Deus, no como
de vingativo juiz, mas de um terno pai, e revelar Sua imagem como
refletida num espelho. Suas palavras eram como blsamo para o
162
esprito magoado. Tanto pelas palavras como pelas obras de misericrdia, estava Ele derribando o opressivo poder das velhas tradies
e mandamentos de homens, e apresentando o amor de Deus em sua
inesgotvel plenitude.
Numa das primeiras profecias concernentes a Cristo, est escrito:
O cetro no se arredar de Jud, nem o legislador dentre seus ps,
at que venha Sil; e a Ele se congregaro os povos. Gnesis 49:10.
O povo se estava congregando a Cristo. Os coraes simpatizantes
da multido aceitavam lies de amor e beneficncia, ao invs das
rgidas cerimnias exigidas pelos sacerdotes. No se houvessem
sacerdotes e rabis interposto, e Seus ensinos teriam operado uma
reforma tal como nunca foi testemunhada pelo mundo. A fim de
conservar o poder, no entanto, determinaram esses guias derribar a
influncia de Jesus. Sua citao perante o Sindrio, e uma aberta
condenao de Seus ensinos, contribuiriam para a efetuao desse
desgnio; pois o povo nutria ainda grande reverncia por seus guias
religiosos. Quem quer que ousasse condenar as exigncias dos rabinos, ou tentasse aliviar os fardos postos por eles sobre o povo,
era considerado culpado, no somente de blasfmia, mas de traio.
Nisso baseavam os rabis sua esperana de despertar suspeitas contra
Cristo. Representavam-nO como procurando subverter os costumes
estabelecidos, causando assim diviso entre o povo, e preparando o
caminho para a completa subjugao dos romanos.
Mas os planos cuja execuo esses rabis estavam elaborando
to zelosamente, originaram-se em outro conselho, que no o do
Sindrio. Depois de haver fracassado em seu desgnio de vencer a
Cristo no deserto, arregimentara Satans suas foras para se Lhe
opor ao ministrio, obstando, se possvel Sua obra. Aquilo que no
conseguira realizar por esforo pessoal, direto, decidira efetuar por
meio de estratgia. To depressa se retirara do conflito no deserto, em
conclio com os anjos seus confederados amadureceu os planos para
cegar ainda mais o esprito do povo judeu, a fim de no reconhecerem
[137] seu Redentor. Planejou operar por meio de seus agentes humanos
do mundo religioso, imbuindo-os de sua prpria inimizade contra
o Campeo da verdade. Lev-los-ia a rejeitar a Cristo e a tornarLhe a vida o mais amarga possvel, esperando desanim-Lo em Sua
misso. E os guias de Israel tornaram-se os instrumentos de Satans
em combater o Salvador.
Betesda e o Sindrio
163
Jesus viera para engrandecer a lei, e a tornar gloriosa. Isaas

42:21. No haveria de lhe diminuir a dignidade, mas exalt-la. Diz a
Escritura: No desfalecer, nem Se apressar, at que estabelea na
Terra o juzo. Isaas 42:4. Ele viera para libertar o sbado daquelas
enfadonhas exigncias que o haviam tornado uma maldio em vez
de bno.
Por isso escolhera o sbado para nele realizar a cura de Betesda.
Poderia haver curado o enfermo igualmente em qualquer outro dia
da semana; ou simplesmente t-lo curado, sem lhe dizer que levasse
a cama. Isto, porm, no Lhe teria proporcionado a oportunidade
que desejava. Um sbio desgnio guiava todos os atos de Cristo na
Terra. Tudo quanto fazia era em si mesmo importante, bem como na
lio que comunicava. Escolheu, entre os sofredores que se achavam
junto ao tanque, o pior caso, para a exercer Seu poder de cura, e
pediu ao homem que levasse a cama atravs da cidade, a fim de
publicar a grande obra de que fora objeto. Isso daria lugar questo
do que era ou no era lcito fazer no sbado, e abriria o caminho
para Ele condenar as restries dos judeus quanto ao dia do Senhor,
declarando vs suas tradies.
Jesus lhes afirmou que a obra de aliviar os aflitos estava em
harmonia com a lei do sbado. Estava em harmonia com os anjos de
Deus que esto sempre descendo e subindo entre o Cu e a Terra para
servir humanidade sofredora. Jesus declarou: Meu Pai trabalha
at agora, e Eu trabalho tambm. Joo 5:17. Todos os dias so de
Deus, para neles se executar Seus planos para com a raa humana.
Fosse a interpretao dos judeus razovel, ento o Senhor estaria
em falta, visto ser Seu trabalho que vivifica e mantm toda criatura
vivente desde que lanou os fundamentos da Terra; ento Aquele
que declarou boa a sua obra, e instituiu o sbado para comemorar-lhe
o acabamento, deveria acabar com Seu labor e deter a incessante
rotina do Universo.
Deveria Deus impedir o Sol de cumprir sua misso no sbado,
obstar seus fecundos raios de aquecer a Terra e nutrir a vegetao?
Deveriam os sistemas planetrios quedar imveis durante aquele
santo dia? Ordenaria s fontes que se abstivessem de regar os campos e as florestas, mandaria s ondas do mar que detivessem seu
incessante fluir e refluir? Deveriam o trigo e o milho deixar de cres-
164
cer, e o maturante cacho adiar seu belo colorido? No ho de as

rvores florescer, nem desabrochar as flores no sbado?
Fora assim, e deixariam os homens de ter os frutos da terra, e
as bnos que tornam desejvel a vida. A natureza deve continuar
[138] seu invarivel curso. Deus no poderia por um momento deter Sua
mo, do contrrio o homem desfaleceria e viria a morrer. E o homem
tambm tem nesse dia uma obra a realizar. Devem-se atender s
necessidades da vida, cuidar dos doentes, suprir as faltas dos necessitados. No ser tido por inocente o que negligenciar aliviar o
sofrimento no sbado. O santo dia de repouso de Deus foi feito para
o homem, e os atos de misericrdia se acham em perfeita harmonia
com seu desgnio. Deus no deseja que Suas criaturas sofram uma
hora de dor que possa ser aliviada no sbado, ou noutro dia qualquer.
As solicitaes para com Deus so ainda maiores no sbado do
que nos outros dias. Seu povo deixa ento a ocupao ordinria, e
passa mais tempo em meditao e culto. Pedem-Lhe mais favores no
sbado, que noutros dias. Exigem-Lhe a ateno de modo especial.
Anelam Suas mais preciosas bnos. Deus no espera que o sbado
passe para lhes conceder esses pedidos. A obra no Cu no cessa
nunca, e o homem no deve descansar de fazer o bem. O sbado
no se destina a ser um perodo de intil inatividade. A lei probe
trabalho secular no dia de repouso do Senhor; o labor que constitui o
ganha-po, deve cessar; nenhum trabalho que vise prazer ou proveito
mundanos, lcito nesse dia; mas como Deus cessou Seu labor de
criar e repousou ao sbado, e o abenoou, assim deve o homem
deixar as ocupaes da vida diria, e devotar essas sagradas horas a
um saudvel repouso, ao culto e a boas obras. O ato de Cristo em
curar o enfermo estava de perfeito acordo com a lei. Era uma obra
que honrava o sbado.
Jesus afirmou ter direitos iguais aos de Deus, ao fazer uma obra
da mesma maneira sagrada, e do mesmo carter daquela em que
Se empenhava o Pai no Cu. Mas os fariseus ficaram ainda mais
exasperados. Ele no somente quebrantara a lei, segundo seu modo
de ver, mas dizendo que Deus era Seu prprio Pai, declarara ser
igual a Deus.
Toda a nao judaica chamava a Deus seu Pai, de maneira que se
no deveriam ter assim enfurecido se Cristo Se colocara na mesma
Betesda e o Sindrio
165
relao para com Ele. Mas acusaram-nO de blasfmia, mostrando

que compreendiam fazer Ele essa reivindicao no mais alto sentido.
Esses adversrios de Cristo no tinham argumentos com que
enfrentar as verdades que lhes fazia penetrar na conscincia. No podiam seno citar seus costumes e tradies, e estes pareciam fracos
e nulos quando comparados com os argumentos que Jesus tirava da
Palavra de Deus e da vida natural! Houvessem os rabis experimentado qualquer desejo de receber a luz, e se teriam convencido de que
Cristo dizia a verdade. Evitavam, porm, os pontos que apresentavam com referncia ao sbado, e procuraram incitar dio contra Ele,
por declarar ser igual a Deus. A fria dos lderes no conhecia limites. No houvessem temido o povo, e os sacerdotes e rabis teriam
matado a Jesus ali mesmo. Mas o sentimento popular em Seu favor
era forte. Muitos reconheciam em Cristo o amigo que lhes curara as [139]
molstias e confortara as dores, e justificavam-nO em curar o doente
de Betesda. De modo que os guias se viram obrigados, de momento,
a restringir seu dio.
Jesus repeliu a acusao de blasfmia. Minha autoridade, disse,
para fazer a obra de que Me acusais, o ser Eu o Filho de Deus, um
com Ele em natureza, em vontade e em desgnio. Em todas as Suas
obras de criao e providncia, Eu coopero com Deus. O Filho por
Si mesmo no pode fazer coisa alguma, se o no vir fazer ao Pai.
Os sacerdotes e rabis estavam repreendendo o Filho de Deus pela
prpria obra para cuja realizao fora enviado ao mundo. Por seus
pecados, haviam-se separado de Deus e estavam, em seu orgulho,
agindo independentemente dEle. Sentiam-se suficientes para tudo, e
no percebiam a necessidade de mais alta sabedoria para lhes dirigir
os atos. Mas o Filho de Deus era submisso vontade de Seu Pai, e
dependente de Seu poder. To plenamente vazio do prprio eu era
Jesus, que no elaborava planos para Si mesmo. Aceitava os que
Deus fazia a Seu respeito, e o Pai os desdobrava dia a dia. Assim
devemos ns confiar em Deus, para que nossa vida seja uma simples
operao de Sua vontade.
Quando Moiss estava para construir o santurio como lugar de
habitao de Deus, recebeu instrues para fazer tudo segundo o
modelo que lhe fora mostrado no monte. Moiss era todo zeloso
para fazer a obra de Deus; os homens mais talentosos e hbeis lhe
estavam ao lado para realizar suas sugestes. No entanto, no devia
166
fazer uma campainha, uma rom, uma borla, uma franja, uma cortina
ou qualquer vaso do santurio, que no fosse segundo o modelo mostrado. Deus o chamara ao monte e lhe revelara as coisas celestiais. O
Senhor o cobrira com Sua glria, a fim de que pudesse ver o modelo,
e segundo ele foram feitas todas as coisas. Assim a Israel, a quem
desejava tornar Seu lugar de habitao, revelara Seu glorioso ideal de
carter. O modelo lhes fora mostrado no monte, quando a lei havia
sido dada no Sinai, e o Senhor passara perante Moiss, proclamando:
Jeov, o Senhor, Deus misericordioso e piedoso, tardio em iras e
grande em beneficncia e verdade; que guarda a beneficncia em
milhares; que perdoa a iniqidade, e a transgresso e o pecado.
xodo 34:6, 7.
Israel preferira seus prprios caminhos. No haviam edificado
segundo o modelo; mas Cristo, o verdadeiro templo para habitao
de Deus, moldara cada detalhe de Sua vida terrestre em harmonia
com o ideal divino. Disse Ele: Deleito-Me em fazer a Tua vontade,
Deus Meu; sim, a Tua lei est dentro do Meu corao. Salmos
40:8. Assim nosso carter deve ser formado para morada de Deus
em Esprito. Efsios 2:22. E cumpre-nos fazer tudo conforme
o modelo, isto , Aquele que padeceu por ns, deixando-nos o
exemplo, para que sigais as Suas pisadas. 1 Pedro 2:21.
[140]
As palavras de Cristo nos ensinam que nos devemos considerar
inseparavelmente ligados a nosso Pai celestial. Seja qual for nossa
posio, dependemos de Deus, que enfeixa em Suas mos todos os
destinos. Ele nos designou nossa obra, e nos dotou de faculdades
e meios para ela. Enquanto submetermos a vontade Sua, e confiarmos em Sua fora e sabedoria, seremos guiados por caminhos
seguros, para realizar a parte que nos cabe em Seu grande plano.
Aquele, porm, que confia em sua prpria sabedoria e poder, se est
separando de Deus. Em vez de trabalhar em harmonia com Cristo,
cumpre o desgnio do inimigo de Deus e dos homens.
O Salvador continuou: Tudo quanto Ele faz, o Filho o faz igualmente. [...] Assim como o Pai ressuscita os mortos, e os vivifica,
assim tambm o Filho vivifica aqueles que quer. Joo 5:19, 21.
Os saduceus afirmavam que no havia ressurreio do corpo; mas
Jesus lhes diz que uma das maiores obras de Seu Pai ressuscitar
os mortos, e que Ele prprio possui poder de fazer a mesma obra.
Vem a hora, e agora , em que os mortos ouviro a voz do Filho de
Betesda e o Sindrio
167
Deus, e os que a ouvirem vivero. Joo 5:25. Os fariseus acreditavam na ressurreio dos mortos. Cristo declara que mesmo agora o
poder que d vida aos mortos se encontra entre eles, e eles ho de
testemunhar-lhe a manifestao. esse mesmo poder de ressuscitar
que d vida pessoa morta em ofensas e pecados. Efsios 2:1.
Esse esprito de vida em Cristo Jesus, a virtude da Sua ressurreio
(Filipenses 3:10), liberta os homens da lei do pecado e da morte.
Romanos 8:2. O domnio do mal despedaado e, pela f, a mente
guardada do pecado. Aquele que abre o corao ao Esprito de
Cristo, torna-se participante daquele grande poder que lhe far o
corpo ressurgir do sepulcro.
O humilde Nazareno afirma Sua real nobreza. Ergue-se acima da
humanidade, atira de Si o disfarce do pecado e da injria, e revela-Se
o Honrado dos anjos, o Filho de Deus, Um com o Criador do
Universo. Seus ouvintes ficam fascinados. Homem algum j falou
palavras como as Suas, nem se portou com to rgia majestade. Seus
discursos so claros e positivos, declarando plenamente Sua misso,
e o dever do mundo: O Pai a ningum julga, mas deu ao Filho todo
o juzo; para que todos honrem o Filho, como honram o Pai. Quem
no honra o Filho, no honra o Pai que O enviou. [...] Porque, como
o Pai tem a vida em Si mesmo, assim deu tambm ao Filho ter a
vida em Si mesmo. E deu-Lhe o poder de exercer o juzo, porque
o Filho do homem. Joo 5:22-27.
Os sacerdotes e principais haviam-se arvorado em juzes, para
condenar a obra de Cristo, mas Ele Se declarou juiz deles prprios, e
de toda a Terra. O mundo foi confiado a Cristo, e por Seu intermdio
tem vindo toda bno de Deus raa cada. Era o Redentor, tanto
antes como depois da encarnao. Assim que existiu o pecado; houve
um Salvador. Ele tem dado luz e vida a todos, e em harmonia com a
medida da luz concedida, ser cada um julgado. E aquele que tem
comunicado a luz, que tem acompanhado a alma com as mais ternas [141]
splicas, buscando atra-la do pecado para a santidade, ao mesmo
tempo seu Advogado e Juiz. Desde o incio do grande conflito no
Cu, Satans tem mantido sua causa por meio de engano; e Cristo
tem trabalhado no sentido de lhe revelar as tramas, e derribar-lhe o
poder. Aquele que Se tem oposto ao enganador e, no decorrer de
todos os sculos, Se tem empenhado por arrebatar os cativos de seu
poder, que julgar cada pessoa.
168
E Deus deu-Lhe poder de exercer o juzo, porque o Filho do

homem. Como Ele tenha provado as prprias fezes do clice da
aflio e tentao humanas, e compreenda as fragilidades e pecados
dos homens; como tenha, em nosso favor, resistido vitoriosamente
s tentaes de Satans, e lidar justa e ternamente com as pessoas
para cuja salvao derramou o prprio sangue o Filho do homem
indicado para exercer o juzo.
A misso de Cristo, porm, no era julgar, mas salvar. Deus enviou o Seu Filho ao mundo, no para que condenasse o mundo, mas
para que o mundo fosse salvo por Ele. Joo 3:17. E perante o Sindrio Jesus declarou: Quem ouve a Minha Palavra, e cr nAquele
que Me enviou, tem a vida eterna, e no entrar em condenao, mas
passou da morte para a vida. Joo 5:24.
Pedindo a Seus ouvintes que no se maravilhassem, Cristo desenrolou diante deles, em viso ainda mais ampla, o mistrio do
futuro: Vem a hora, disse, em que todos os que esto nos sepulcros ouviro a Sua voz. E os que fizeram o bem sairo para a
ressurreio da vida; e os que fizeram o mal para a ressurreio da
condenao. Joo 5:28, 29.
Essa certeza da vida futura era a que Israel h tanto aguardara,
e esperava receber por ocasio do advento do Messias. Sobre eles
estava a resplandecer a nica luz que pode iluminar as sombras da
sepultura. A obstinao, porm, cega. Jesus violara as tradies
dos judeus, e desprezara-lhes a autoridade, e eles no queriam crer.
O tempo, o local, a ocasio, a intensidade dos sentimentos que
animavam a assemblia, tudo se combinou para tornar mais impressivas as palavras de Jesus perante o Sindrio. As mais altas autoridades
religiosas da nao estavam procurando tirar a vida quele que Se
declarava o restaurador de Israel. O Senhor do sbado era citado perante um tribunal terrestre, para responder acusao de quebrantar
a lei sabtica. Ao declarar Ele to intrepidamente Sua misso, Seus
juzes contemplaram-nO espantados e enfurecidos; Suas palavras,
todavia, eram irrespondveis. No O podiam condenar. Recusava aos
sacerdotes e rabis o direito de interrogar acerca de Sua obra, ou nela
interferir. No estavam revestidos dessa autoridade. Suas pretenses
baseavam-se no prprio orgulho e arrogncia. Ele Se recusava a
reconhecer-Se culpado de suas acusaes, ou ser catequizado por
[142] ele.
Betesda e o Sindrio
169
Em lugar de Se desculpar do ato de que se queixavam, ou explicar

o prprio desgnio em assim fazer, Jesus Se voltou contra os lderes,
e o acusado tornou-Se acusador. Repreendeu-os pela sua dureza de
corao e ignorncia das Escrituras. Declarou que tinham rejeitado
a Palavra de Deus, da mesma maneira que o haviam feito quele a
quem Deus enviara. Examinais as Escrituras, porque vs cuidais
ter nelas a vida eterna, e so elas que de Mim testificam. Joo 5:39.
Em toda pgina, seja histria, preceito ou profecia, irradia nas
Escrituras do Antigo Testamento a glria do Filho de Deus. Em tudo
quanto encerrava de instituio divina, todo o judasmo era uma
encadeada profecia do evangelho. De Cristo do testemunho todos
os profetas. Atos dos Apstolos 10:43. Desde a promessa feita a
Ado, descendo pela linha patriarcal e a dispensao legal, a gloriosa luz celeste tornou claras as pegadas do Redentor. Os viventes
contemplaram a Estrela de Belm, o Sil por vir, ao passarem diante
deles, em misteriosa procisso, os acontecimentos futuros. Em cada
sacrifcio, mostrava-se a morte de Cristo. Em cada nuvem de incenso, ascendia Sua justia. Seu nome ressoava com cada trombeta
de jubileu. No tremendo mistrio do santo dos santos habitava Sua
glria.
Os judeus estavam de posse das Escrituras, e supunham que,
no mero conhecimento que delas possuam, tinham a vida eterna.
Jesus, porm, disse: A Sua Palavra no permanece em vs. Joo
5:38. Havendo rejeitado a Cristo em Sua Palavra, rejeitaram-nO em
pessoa. No quereis vir a Mim, disse Ele, para terdes vida. Joo
5:40.
Os guias judaicos tinham estudado os ensinos dos profetas a
respeito do reino do Messias; haviam-no feito, porm, no com o
sincero desejo de conhecer a verdade, mas com o desgnio de encontrar provas para apoiar suas ambiciosas esperanas. Vindo Cristo
de maneira contrria a sua expectativa, no O quiseram receber;
e para se justificarem, procuravam demonstrar que era enganador.
Uma vez postos os ps nesse caminho, fcil era a Satans fortalecerlhes a oposio a Cristo. As prprias palavras que deveriam ter
sido recebidas como testemunho de Sua divindade, foram contra
Ele interpretadas. Assim tornaram a verdade de Deus em mentira, e
quanto mais diretamente lhes falava o Salvador em Suas obras de
misericrdia, tanto mais decididos ficavam para resistir luz.
170
Jesus disse: Eu no recebo glria dos homens. Joo 5:41. No

era a influncia do Sindrio, no era sua sano que Ele desejava.
No podia receber honra alguma da aprovao deles. Achava-Se
revestido de honra e autoridade do Cu. Houvesse-a Ele desejado,
e anjos Lhe teriam vindo render homenagem; o Pai teria outra vez
testificado de Sua divindade. Mas, por amor deles prprios, por amor
da nao que representavam, desejava que os guias judaicos Lhe
distinguissem o carter, e recebessem as bnos que lhes viera
trazer.
Eu vim em nome de Meu Pai, e no Me aceitais; se outro vier
[143] em seu prprio nome, a esse aceitareis. Joo 5:43. Jesus veio pela
autoridade de Deus, apresentando-Lhe a imagem, cumprindo Sua
Palavra e buscando-Lhe a glria; todavia, no foi aceito pelos guias
de Israel; mas quando outros viessem, assumindo o carter de Cristo,
embora movidos por sua prpria vontade e buscando a prpria glria,
estes seriam recebidos. E por qu? Porque o que busca a prpria
glria, fala ao desejo de exaltao prpria nos outros. A tais estmulos, corresponderiam os judeus. Receberiam o falso mestre, porque
lhes lisonjearia o orgulho pela sano de suas acariciadas opinies e
tradies. Os ensinos de Cristo, porm, no tinham afinidades com
suas idias. Eram espirituais e exigiam o sacrifcio do eu; no O
receberiam, portanto. No estavam relacionados com Deus, e Sua
voz, por intermdio de Cristo, era para eles a de um estranho.
No se repete o mesmo em nossos dias? No h muitos, mesmo
guias religiosos, que esto endurecendo o corao contra o Esprito
Santo, tornando impossvel a si mesmos o reconhecer a voz de
Deus? No esto rejeitando a Palavra de Deus, a fim de conservar as
prprias tradies?
Se vs crsseis em Moiss, disse Jesus, crereis em Mim;
porque de Mim escreveu ele. Mas, se no credes nos seus escritos,
como crereis nas Minhas palavras? Joo 5:46. Fora Cristo que
falara a Israel por meio de Moiss. Houvessem eles ouvido a voz
divina que falara por intermdio de seu grande guia, e a teriam
reconhecido nos ensinos de Cristo. Houvessem crido em Moiss, e
teriam acreditado nAquele de quem ele escrevera.
Jesus sabia que os sacerdotes e rabis estavam decididos a tirarLhe a vida; todavia, exps-lhes claramente Sua unidade com o Pai,
e Sua relao para com o Mundo. Viram que a oposio que Lhe
Betesda e o Sindrio
171
moviam no tinha desculpa; todavia, seu dio assassino no se

extinguiu. Deles se apoderou o temor ao testemunhar o convincente
poder que Lhe acompanhava o ministrio, mas resistiram a Seus
apelos, encerrando-se em trevas.
Fracassaram assinaladamente em derribar a autoridade de Jesus
ou dEle alienar o respeito e a ateno do povo, do qual muitos ficaram convencidos por Suas palavras. Os prprios lderes se haviam
sentido sob profunda condenao ao apresentar-lhes conscincia
sua culpa; todavia, isso apenas os instigou mais amargamente contra Ele. Estavam decididos a tirar-Lhe a vida. Enviaram por todo
o pas mensageiros a advertir o povo contra Jesus, como impostor.
Mandaram-se espias para O observar e relatar o que dizia ou fazia.
O precioso Salvador achava-Se agora, sem dvida nenhuma, sob a
[144]
sombra da cruz.
Captulo 22 Priso e morte de Joo Batista

Este captulo baseado em Mateus 11:1-11; 14:1-11; Marcos
6:17-28; Lucas 7:19-28.
Joo Batista fora o primeiro a anunciar o reino de Cristo, e
foi tambm o primeiro a sofrer. As paredes de uma cela na priso
separavam-no agora da liberdade do deserto e das vastas multides
suspensas de suas palavras. Estava prisioneiro na fortaleza de Herodes Antipas. Grande parte do ministrio de Joo Batista tivera
lugar no territrio leste do Jordo, o qual se achava sob o domnio
de Antipas. O prprio Herodes escutara as pregaes de Joo. O
dissoluto rei tremera ante o chamado ao arrependimento. Herodes
temia a Joo, sabendo que era varo justo; [...] e fazia muitas coisas,
atendendo-o, e de boamente o ouvia. Marcos 6:20. Joo portou-se
fielmente para com ele, acusando-o por sua inqua aliana com Herodias, mulher de seu irmo. Por algum tempo Herodes procurou
fracamente quebrar a cadeia de concupiscncia que o ligava; mas
Herodias prendeu-o mais firmemente em suas redes, e vingou-se de
Batista, induzindo Herodes a lan-lo na priso.
A vida de Joo fora de ativo labor, e as sombras e a inatividade
da priso pesavam fortemente sobre ele. Ao passar semana aps
semana, sem trazer nenhuma mudana, o acabrunhamento e a dvida se foram sutilmente apoderando dele. Seus discpulos no o
abandonaram. Era-lhes permitida entrada na priso; levaram-lhe
notcias das obras de Jesus, e disseram-lhe como o povo se estava
aglomerando em torno dEle. Mas indagavam por que, se esse novo
mestre era o Messias, nada fazia para que Joo fosse solto? Como
podia Ele permitir que Seu fiel precursor fosse privado da liberdade
e talvez da vida?
Essas perguntas no deixaram de produzir efeito. Dvidas que,
do contrrio, nunca teriam sido suscitadas, foram ento sugeridas a
Joo. Satans regozijou-se em ouvir as palavras desses discpulos,
e ver como elas quebrantaram o corao do mensageiro do Senhor.
172
Priso e morte de Joo Batista
173
Oh! quantas vezes os que se julgam amigos de um homem bom,

e anseiam mostrar sua fidelidade para com ele, se demonstram os
mais perigosos inimigos! Quantas vezes, em lugar de lhe fortalecer
a f, suas palavras deprimem e desanimam!
Como os discpulos do Salvador, Joo Batista no compreendia
a natureza do reino de Cristo. Esperava que Jesus tomasse o trono
de Davi; e, ao passar o tempo, e o Salvador no reclamar nenhuma [145]
autoridade real, Joo ficou perplexo e turbado. Declarara ao povo
que, a fim de o caminho ser preparado diante do Senhor, a profecia de
Isaas devia ser cumprida, os montes e os outeiros se deviam abaixar,
endireitar os caminhos tortuosos, e os lugares speros ser aplainados.
Esperava que as elevaes do orgulho e do poder humanos fossem
derribadas. Apresentara o Messias como Aquele cuja p estava em
Sua mo, e que limparia inteiramente Sua eira, ajuntaria o trigo no
celeiro, e queimaria a palha com fogo que no se apagaria. Como
o profeta Elias, em cujo esprito e poder ele prprio viera a Israel,
esperava que o Senhor Se revelasse como um Deus que responde
por fogo.
O Batista fora, em sua misso, um destemido reprovador da
iniqidade, tanto nos lugares elevados como nos humildes. Ousara
enfrentar o rei Herodes com a positiva repreenso do pecado. No
tivera a vida por preciosa, contanto que cumprisse a misso que lhe
fora designada. E agora, de sua priso, aguardava que o Leo da
tribo de Jud abatesse o orgulho do opressor, e libertasse o pobre e o
que clamava. Mas Jesus parecia contentar-Se com reunir discpulos
em volta de Si, curar e ensinar o povo. Comia mesa dos publicanos,
ao passo que dia a dia mais pesado se tornava o jugo romano sobre
Israel, o rei Herodes e a vil amante faziam sua vontade, e o clamor
do pobre e sofredor subia ao Cu.
Ao profeta do deserto tudo isso se afigurava um mistrio alm
de sua penetrao. Havia horas em que os cochichos dos demnios
lhe torturavam o esprito, e a sombra de um terrvel temor, dele se
apoderava. Poder-se-ia dar que o longamente esperado Libertador
ainda no houvesse aparecido? Ento, que significaria a mensagem
que ele prprio fora compelido a anunciar? Joo sentira-se cruelmente decepcionado com o resultado de sua misso. Esperara que a
mensagem de Deus tivesse o mesmo efeito que produzira a leitura
da lei nos dias de Josias (2 Crnicas 34) e de Esdras (Neemias 8,
174
9); que se seguiria uma profunda obra de arrependimento e volta ao

Senhor. Ao xito dessa obra, toda a sua existncia fora sacrificada.
Havia isso sido em vo?
Joo sentiu-se perturbado por ver que, pelo amor que lhe tinham,
seus discpulos estavam nutrindo incredulidade a respeito de Jesus.
Teria acaso sido infrutfero seu trabalho em favor deles? Teria sido
infiel em sua misso, para ser agora excludo do labor? Se o Libertador tinha aparecido, e Joo se provara fiel a sua vocao, no havia
Jesus de derribar agora o poder do opressor e libertar Seu arauto?
Mas o Batista no abandonou sua f em Cristo. A lembrana
da voz do Cu e da pomba que descera, da imaculada pureza de
Jesus, do poder do Esprito Santo que sobre ele prprio repousara
ao encontrar-se em presena do Salvador, e do testemunho das escrituras profticas tudo testificava de que Jesus de Nazar era o
[146] Prometido.
Joo no queria discutir suas dvidas e ansiedades com os companheiros. Decidiu enviar mensageiros a indagar de Jesus. Isso
confiou a dois de seus discpulos, esperando que uma entrevista com
o Salvador lhes confirmaria a f, e traria certeza a seus irmos. Joo
ansiava uma palavra de Cristo, proferida diretamente a ele.
Os discpulos foram ter com Jesus, levando sua mensagem: s
Tu Aquele que havia de vir, ou esperamos outro? Mateus 11:3.
Quo pouco o espao decorrido desde que o Batista apontara
a Jesus, e proclamara: Eis o Cordeiro de Deus que tira o pecado
do mundo, Este era Aquele de quem eu dizia: O que vem depois
de mim antes de mim! Joo 1:29, 27. E agora, pergunta: s Tu
Aquele que havia de vir? Isso era profundamente cruel e decepcionante para a natureza humana. Se Joo, o fiel precursor, deixava de
discernir a misso de Cristo, que se poderia esperar da interesseira
multido?
O Salvador no respondeu imediatamente pergunta dos discpulos. Enquanto eles ficavam por ali, admirados de Seu silncio, os
enfermos e aflitos iam ter com Ele para ser curados. Os cegos iam s
apalpadelas, abrindo caminho entre a multido; doentes de todas as
classes, alguns buscando conseguir por si mesmos passagem, outros
conduzidos pelos amigos, comprimiam-se, todos ansiosos de chegar
presena de Jesus. A voz do poderoso Mdico penetrava o ouvido
surdo. Uma palavra, um toque de Sua mo, abria os olhos cegos
175
contemplao da luz do dia, das cenas da natureza, do rosto dos

amigos e do semblante do Libertador. Jesus repreendia a molstia e
expulsava a febre. Sua voz chegava aos ouvidos dos moribundos e
erguiam-se com sade e vigor. Paralisados possessos obedeciam-Lhe
a voz, desaparecia-lhes a loucura, e O adoravam. Ao mesmo tempo
que lhes curava as doenas, ensinava o povo. Os pobres camponeses
e trabalhadores evitados pelos rabis como imundos, rodeavam-nO
de perto, e Ele lhes dizia as palavras de vida eterna.
Assim se passou o dia, os discpulos de Joo vendo e ouvindo
tudo. Por fim Jesus os chamou a Si, pediu-lhes que fossem, e dissessem a Joo o que haviam testemunhado, acrescentando: Bemaventurado aquele que se no escandalizar em Mim. A prova de
Sua divindade mostrava-se na adaptao da mesma s necessidades
da humanidade sofredora. Sua glria revelava-se na complacncia
que tinha para com nossa baixa condio.
Os discpulos levaram a mensagem, e foi o suficiente. Joo recordou a predio concernente ao Messias: O Senhor Me ungiu, para
pregar boas-novas aos mansos; enviou-Me a restaurar os contritos
de corao, a proclamar liberdade aos cativos, e a abertura de priso
aos presos; a apregoar o ano aceitvel do Senhor. Isaas 61:1, 2. As
obras de Cristo no somente manifestavam que Ele era o Messias,
mas mostravam a maneira por que Seu reino havia de ser estabelecido. A Joo revelara-se a mesma verdade que se desvendara a [147]
Elias no deserto: um grande e forte vento [...] fendia os montes e
quebrava as penhas diante da face do Senhor; porm o Senhor no
estava no vento; e depois do vento um terremoto; tambm o Senhor
no estava no terremoto; e depois do terremoto um fogo; porm
tambm o Senhor no estava no fogo (1 Reis 19:11, 12); e depois
do fogo o Senhor falou ao profeta por uma voz mansa e delicada.
Assim Jesus devia fazer Sua obra, no com o choque das armas, nem
a subverso de tronos e reinos, mas falando ao corao dos homens
por uma vida de misericrdia e sacrifcio.
O princpio da prpria vida do Batista, a abnegao, era o princpio do reino do Messias. Joo bem sabia quo estranho era tudo
isso aos princpios e esperanas dos guias de Israel. Aquilo que para
ele era convincente testemunho da divindade de Cristo, no seria
prova nenhuma para eles. Estavam aguardando um Messias que no
fora prometido. Joo viu que a misso do Salvador s podia receber
176
deles dio e condenao. Ele, o precursor, no estava seno bebendo

do clice que o prprio Cristo havia de esgotar at s fezes.
As palavras do Salvador: Bem-aventurado aquele que se no
escandalizar em Mim, eram uma branda repreenso a Joo. No foi
em vo para ele. Compreendendo mais claramente agora a natureza
da misso de Cristo, entregou-se a Deus para a vida e para a morte,
segundo melhor conviesse aos interesses da causa que amava.
Depois da partida dos mensageiros, Jesus falou ao povo a respeito
de Joo. O corao do Salvador dilatou-se em simpatia para com a
fiel testemunha agora sepultada na priso de Herodes. No deixaria
que o povo conclusse que Deus havia abandonado Joo, ou que sua
f falecera no dia da prova. Que fostes ver no deserto? disse, uma
cana agitada pelo vento? Mateus 11:7.
As altas canas que cresciam ao lado do Jordo, agitando-se a
cada brisa, eram apropriadas representaes dos rabis que se haviam
constitudo crticos e juzes da misso do Batista. Eles pendiam nesta
e naquela direo, segundo os ventos da opinio popular. No se
queriam humilhar para receber a penetrante mensagem do Batista,
todavia por temor do povo no tinham ousado opor-se abertamente
a sua obra. O mensageiro de Deus, porm, no era de esprito assim
covarde. As multides reunidas em torno de Cristo tinham testemunhado a obra de Joo. Haviam-lhe escutado a destemida repreenso
do pecado. Aos fariseus cheios de justia prpria, aos sacerdotes
saduceus, ao rei Herodes e sua corte, prncipes e soldados, publicanos e camponeses, a todos falara Joo com igual franqueza. No era
uma cana trmula, agitada pelos ventos do louvor ou preconceitos
humanos. Na priso, foi, em sua lealdade para com o Senhor e seu
zelo pela justia, o mesmo que ao pregar a mensagem de Deus no
[148] deserto. Em sua fidelidade aos princpios, era firme como a rocha.
Jesus continuou: Sim, que fostes ver? um homem ricamente
vestido? Os que trajam ricamente esto na casa dos reis. Mateus
11:8. Joo fora chamado a reprovar os pecados e excessos de seu
tempo, e seu singelo vesturio e vida abnegada estavam em harmonia com seu carter e misso. Ricos trajes e os luxos da vida
no constituem a poro dos servos de Deus, mas dos que residem
nas casas dos reis, os dominadores deste mundo, aos quais pertencem seu poder e riquezas. Jesus desejava chamar a ateno para
o contraste existente entre o vesturio de Joo, e o que era usado
177
pelos sacerdotes e lderes. Esses oficiais paramentavam-se com ricas

vestimentas e dispendiosos ornamentos. Amavam a ostentao, e
esperavam deslumbrar o povo, impondo assim mais considerao.
Estavam mais ansiosos de conquistar a admirao dos homens, do
que de obter a pureza ntima, que tem a aprovao de Deus. Mostravam assim que sua lealdade no era para com Deus, mas com o
reino deste mundo.
Mas ento que fostes ver? disse Jesus; um profeta? sim,
vos digo Eu, e muito mais do que profeta; porque este de quem
est escrito: Eis que diante da Tua face envio o Meu anjo, que
preparar diante de Ti o Teu caminho. Em verdade vos digo que,
entre os que de mulher tm nascido, no apareceu algum maior
do que Joo Batista. Mateus 11:9-11. No anncio feito a Zacarias,
antes do nascimento de Joo, o anjo declarara: Ser grande diante
do Senhor. Lucas 1:15. Que, em face da maneira de avaliar do
Cu, constitui a grandeza? No o que o mundo considera como
tal; no riqueza, nem posio, nem nobreza de linhagem, nem dons
intelectuais considerados em si mesmos. Se grandeza intelectual,
parte de qualquer considerao mais elevada, digna de honra, ento
Satans merece nossa homenagem, que suas faculdades intelectuais
nenhum homem j igualou. Mas, quando pervertido para o servio do
prprio eu, quanto maior o dom, tanto maior maldio se torna. Valor
moral, eis o que estimado por Deus. Amor e pureza so os atributos
que mais aprecia. Joo era grande aos olhos do Senhor quando,
em presena dos emissrios do Sindrio, diante do povo e perante
seus prprios discpulos, se absteve de buscar honra para si, mas
encaminhou todos para Jesus como o Prometido. Sua desinteressada
alegria no ministrio de Cristo, apresenta o mais elevado tipo de
nobreza j revelado em homem.
O testemunho dado a seu respeito, depois de morto, pelos que o
ouviram testificar de Jesus, foi: Joo no fez sinal algum, mas tudo
quanto Joo disse dEste era verdade. Joo 10:41. No foi concedido
ao Batista fazer cair fogo do Cu, ou ressuscitar um morto, como
fizera Elias, ou empunhar a vara do poder de Moiss em nome de
Deus. Foi enviado para anunciar o advento do Salvador, e chamar o
povo a preparar-se para Sua vinda. To fielmente cumpriu ele sua
misso, que, ao recordar o povo o que lhes ensinara a respeito de
Jesus, podiam dizer: Tudo quanto Joo disse dEste era verdade. [149]
178
Um testemunho assim todo discpulo de Cristo chamado a dar de

seu Mestre.
Como precursor do Messias, Joo era muito mais do que profeta. Pois ao passo que os profetas haviam visto de longe o advento
de Cristo, a Joo foi dado contempl-Lo, ouvir do Cu o testemunho
de Sua messianidade, e apresent-Lo a Israel como o Enviado de
Deus. Todavia, Jesus disse: Aquele que o menor no reino dos
Cus maior do que ele. Mateus 11:11.
O profeta Joo foi o elo que ligou as duas dispensaes. Como
representante de Deus, apresentou-se para mostrar a relao da lei
e dos profetas para com a dispensao crist. Era a luz menor, que
havia de ser seguida por outra maior. A mente de Joo era iluminada
pelo Esprito Santo, a fim de que projetasse luz sobre seu povo;
nenhuma outra luz, porm, nunca brilhou nem jamais brilhar to
claramente sobre os cados homens, como a que emanou dos ensinos
e exemplos de Jesus. Cristo e Sua misso, segundo eram tipificados
nos sacrifcios simblicos, no foram compreendidos seno muito
vagamente. O prprio Joo no entendera plenamente a vida futura
e imortal mediante o Salvador.
Exceto a alegria que Joo encontrara em sua misso, sua existncia foi de dores. Raras vezes fora sua voz ouvida a no ser no deserto.
O isolamento foi a sorte que lhe coube. E no lhe foi dado ver os
frutos de seus labores. No teve o privilgio de estar com Cristo,
e testemunhar a manifestao de poder divino que acompanhava a
maior luz. No lhe foi concedido ver o cego utilizando a viso, o
enfermo restabelecido e o morto ressuscitado. No contemplou a
luz que irradiava de cada palavra de Cristo, derramando glria sobre
as promessas da profecia. O menor discpulo que viu as poderosas
obras de Cristo, e Lhe ouviu as palavras, foi, nesse sentido, mais
altamente privilegiado que Joo Batista e, portanto, diz-se ter sido
maior do que ele.
Atravs das vastas multides que haviam escutado as pregaes
de Joo, sua fama espalhara-se pela terra. Profundo era o interesse
sentido quanto ao resultado de sua priso. Mas sua vida irrepreensvel, e o forte sentimento pblico em seu favor levavam a crer que
nenhuma medida violenta seria tomada contra ele.
179
Herodes acreditava que Joo era profeta de Deus, e tinha toda a

inteno de o pr em liberdade. Adiava, porm, seu desgnio, por
temor de Herodias.
Herodias sabia que, por meios diretos, nunca poderia obter o
consentimento de Herodes para a morte de Joo, e resolveu realizar
seu intento por meio de estratagema. No dia do aniversrio do rei,
devia ser oferecida uma festa aos funcionrios do Estado e aos
nobres da corte. Haveria banquete e bebedice. Herodes ficaria assim
sem o natural controle, podendo ser ento influenciado segundo a
[150]
vontade dela.
Ao chegar o grande dia, e estar o rei se banqueteando e bebendo
com seus grandes, Herodias mandou sua filha sala do banquete
para danar a fim de entreter os convivas. Salom estava no vio da
juventude, e sua voluptuosa beleza cativou os sentidos dos nobres
comensais. No era costume que as senhoras da corte aparecessem
nessas festividades, e foi prestada a Herodes lisonjeira homenagem,
quando essa filha de sacerdotes e prncipes de Israel danou para
entretenimento de seus convidados.
O rei estava perturbado pelo vinho. A razo foi destronada e a
paixo tomou o comando. Viu unicamente a sala de prazer, com
os divertidos hspedes, a mesa do banquete, o vinho cintilante, o
brilho das luzes e a jovem que danava diante dele. No impulso do
momento, desejou fazer qualquer exibio que o exaltasse diante dos
grandes do reino. Com juramento, prometeu dar filha de Herodias
fosse o que fosse que ela pedisse, at mesmo a metade do reino.
Salom correu para a me, a fim de saber o que devia pedir. A
resposta estava pronta a cabea de Joo Batista. Salom desconhecia a sede de vingana que havia no corao da me, e recuou
ante a idia de apresentar esse pedido; a deciso de Herodias prevaleceu, porm. A menina voltou com a terrvel petio: D-me aqui
num prato a cabea de Joo Batista. Mateus 14:8.
Herodes ficou atnito e confundido. Cessou a ruidosa festa, e um
sinistro silncio baixou sobre a cena de orgia. O rei sentiu-se tomado
de horror ante a idia de tirar a vida de Joo. No entanto, sua palavra
estava empenhada, e no queria parecer inconstante ou precipitado.
O juramento fora feito em honra dos hspedes, e se um deles houvesse proferido uma palavra contra o cumprimento da promessa, de
boa vontade teria poupado o profeta. Deu-lhes oportunidade de falar
180
em favor do preso. Eles haviam caminhado longas distncias para

ouvir a pregao de Joo, e sabiam ser ele homem isento de crime, e
servo de Deus. Mas, conquanto chocados com o pedido da jovem,
estavam demasiado embrutecidos para fazer qualquer objeo. Voz
alguma se ergueu para salvar a vida do mensageiro do Cu. Estes
homens ocupavam altas posies de confiana na nao, e sobre
eles pesavam srias responsabilidades; tinham-se, no entanto, entregue a comer e a beber at que os sentidos lhes ficaram embotados.
Transtornou-se-lhes o crebro com a estonteante cena de msica e
dana, e a conscincia jazia adormecida. Com seu silncio, proferiram a sentena de morte contra o profeta de Deus, para satisfazer a
vingana de uma mulher depravada.
Herodes em vo esperou para ser libertado do juramento; ento,
relutantemente, ordenou a execuo do profeta. Em breve a cabea
do Batista foi levada perante o rei e os hspedes. Selados estavam
para sempre aqueles lbios que fielmente advertiram Herodes para
se desviar da vida de pecado. Nunca mais se ouviria aquela voz,
[151] chamando os homens ao arrependimento. A orgia de uma noite
custaria a vida de um dos maiores profetas.
Oh! quantas vezes tem a vida de um inocente sido sacrificada em
razo da intemperana dos que deviam ter sido os guardas da justia!
Aquele que leva aos lbios a taa intoxicante, torna-se responsvel
por toda injustia que possa cometer sob sua embrutecedora influncia. Entorpecendo os sentidos, torna a si mesmo impossvel julgar
serenamente ou ter clara percepo do direito e do erro. Abre a
Satans o caminho para operar por meio dele em oprimir e destruir
o inocente. O vinho escarnecedor, e a bebida forte alvoroadora;
e todo aquele que neles errar nunca ser sbio. Provrbios 20:1.
por isso que o juzo se tornou atrs, [...] e quem se desvia do
mal arrisca-se a ser despojado. Isaas 59:14, 15. Aqueles que tm
jurisdio sobre a vida de seus semelhantes, deveriam ser considerados culpados de um crime quando se entregam intemperana.
Todos quantos executam as leis, devem ser observadores das mesmas. Cumpre-lhes ser homens de domnio prprio. Precisam ter
inteiro controle sobre suas faculdades fsicas, mentais e morais, a
fim de possurem vigor intelectual e elevado senso de justia.
A cabea de Joo Batista foi levada a Herodias, que a recebeu
com infernal satisfao. Exultou em sua vingana, e lisonjeou-se de
181
que no mais a conscincia de Herodes seria perturbada. Nenhuma

felicidade, porm, lhe adveio de seu pecado. Seu nome tornou-se
notrio e aborrecido, ao passo que Herodes foi mais atormentado
pelo remorso do que o havia sido pelas advertncias do profeta. A
influncia dos ensinos de Joo no emudeceu; ela se devia estender
a cada gerao at ao fim dos sculos.
O pecado de Herodes estava sempre diante dele. Buscava constantemente alvio s acusaes da conscincia culpada. Sua confiana em Joo ficou inabalvel. Ao recordar-lhe a vida de abnegao,
seus solenes e fervorosos apelos, seu so juzo no conselho, e lembrar ento de como morrera, Herodes no podia encontrar sossego.
Empenhado nos negcios do Estado, recebendo honras dos homens,
apresentava rosto sorridente e aspecto de dignidade, ao passo que
ocultava o corao ansioso, sempre oprimido pelo temor de que
pesava sobre ele uma maldio.
Herodes ficara profundamente impressionado pelas palavras de
Joo, de que no se pode ocultar coisa alguma a Deus. Estava convencido de que Ele Se acha presente em todo lugar, que testemunhara
a orgia na sala do banquete, ouvira a ordem de degolar a Joo, e
vira Herodias exultante, e os insultos que proferira para a decapitada
cabea de seu reprovador. E muitas coisas que Herodes ouvira dos
lbios do profeta falavam-lhe agora conscincia mais distintamente
do que fizera a pregao no deserto.
Quando Herodes ouviu falar das obras de Cristo, sentiu-se imensamente perturbado. Pensou que Deus ressuscitara a Joo, e o enviara
ainda com mais poder para condenar o pecado. Vivia em constante
temor de que Joo vingasse sua morte condenando-o, a ele e a sua [152]
casa. Herodes estava ceifando aquilo que Deus declarara ser o resultado do pecado corao tremente, e desfalecimento dos olhos,
e desmaio da alma. E a tua vida como suspensa estar diante de ti;
e estremecers de noite e de dia, e no crers na tua prpria vida.
Pela manh dirs: Ah! quem me dera ver a noite! E tarde dirs:
Ah! quem me dera ver a manh! pelo pasmo de teu corao, com
que pasmars, e pelo que vers com os teus olhos. Deuteronmio
28:65-67. Os prprios pensamentos do pecador so seus acusadores; e no pode haver mais penetrante tortura que os aguilhes da
conscincia culpada, que no lhe d repouso nem de dia nem de
noite.
182
Para muitos espritos, um profundo mistrio envolve a sorte

de Joo Batista. Indagam porque teria sido deixado a definhar-se
e perecer na priso. O mistrio dessa escura providncia, nossa
viso humana no pode penetrar; no poder, no entanto, nunca
abalar nossa confiana em Deus, quando nos lembramos de que Joo
nada mais foi do que um participante dos sofrimentos de Cristo.
Todos quantos O seguem ho de cingir a coroa do sacrifcio. Sero
indubitavelmente malcompreendidos pelos egostas, e se tornaro
alvo dos ferozes assaltos de Satans. Esse princpio de abnegao
que seu reino se props destruir, e guerre-lo- onde quer que se
manifeste.
A infncia, juventude e idade adulta de Joo caracterizam-se
pela firmeza e poder moral. Quando sua voz se fizera ouvir no deserto, dizendo: Preparai o caminho do Senhor, endireitai as Suas
veredas (Mateus 3:3), Satans temeu pela segurana de seu reino. A
culpabilidade do pecado era revelada de tal maneira, que os homens
tremiam. Foi despedaado o poder de Satans sobre muitos que
lhe haviam estado sob o controle. Ele fora incansvel em procurar
afastar o Batista de uma vida de incondicional submisso a Deus;
fracassara, porm. E fracassara igualmente quanto a Jesus. Na tentao do deserto, Satans fora derrotado, e grande havia sido seu furor.
Decidira agora causar dor a Cristo, ferindo a Joo. quele a quem
no conseguia instigar ao pecado, havia de causar sofrimento.
Jesus no Se interps para livrar Seu servo. Sabia que Joo havia
de suportar a prova. De boa vontade teria o Salvador ido ter com
Joo, para, com Sua presena, aclarar-lhe as sombras do crcere.
Mas no Se devia colocar nas mos dos inimigos e pr em perigo
Sua prpria misso. Com prazer teria libertado Seu fiel servo. Mas
por amor de milhares que haveriam em anos posteriores, de passar
da priso para a morte, Joo devia beber o clice do martrio. Ao
haverem os seguidores de Jesus de definhar em solitrias celas, ou
perecer pela espada, e pela tortura, ou na fogueira, aparentemente
abandonados de Deus e do homem, que esteio no lhes seria ao
corao o pensamento de que Joo Batista, de cuja fidelidade o
[153] prprio Cristo dera testemunho, passara por idntica experincia!
Foi permitido a Satans abreviar a vida terrena do mensageiro
de Deus; mas aquela vida que est escondida com Cristo em Deus
(Colossences 3:3), o destruidor no podia atingir. Exultou por haver
183
ocasionado aflio a Jesus, mas fracassara em vencer a Joo. A

morte em si mesma apenas o colocara para sempre alm do poder da
tentao. Nessa contenda Satans estava revelando o prprio carter.
Manifestou, em presena do expectante Universo, sua inimizade
para com Deus e o homem.
Conquanto nenhum miraculoso livramento fosse proporcionado
a Joo, ele no fora abandonado. Tivera sempre a companhia dos
anjos celestiais, que lhe abriram as profecias concernentes a Cristo,
e as preciosas promessas da Escritura. Estas foram seu sustentculo,
como haviam de ser do povo de Deus nos sculos por vir. A Joo
Batista, como aos que vieram depois dele, foi dada a segurana: Eis
que Eu estou convosco todos os dias, at consumao dos sculos.
Mateus 28:20.
Deus nunca dirige Seus filhos de maneira diversa daquela por
que eles prprios haveriam de preferir ser guiados, se pudessem
ver o fim desde o princpio, e perscrutar a glria do desgnio que
esto realizando como colaboradores Seus. Nem Enoque, que foi
trasladado ao Cu, nem Elias, que ascendeu num carro de fogo, foi
maior ou mais honrado do que Joo Batista, que pereceu sozinho na
priso. A vs vos foi concedido, em relao a Cristo, no somente
crer nEle, como tambm padecer por Ele. Filipenses 1:29. E de
todos os dons que o Cu pode conceder aos homens, a participao
com Cristo em Seus sofrimentos o mais importante depsito e a
[154]
mais elevada honra.
Captulo 23 O reino de Deus est prximo

Veio Jesus para Galilia, pregando o evangelho do reino de Deus,
e dizendo: O tempo est cumprido, e o reino de Deus est prximo.
Arrependei-vos, e crede no evangelho. Marcos 1:14, 15.
A vinda do Messias anunciara-se primeiramente na Judia. No
templo de Jerusalm, fora predito a Zacarias o nascimento do precursor, enquanto aquele ministrava perante o altar. Nas montanhas
de Belm, os anjos proclamaram o nascimento de Jesus. Os magos
foram a Jerusalm em busca dEle. Simeo e Ana testificaram no
templo de Sua divindade. Jerusalm e toda a Judia ouviram a pregao de Joo Batista; e os emissrios do Sindrio, juntamente com
a multido, escutaram seu testemunho quanto a Jesus. Na Judia,
Cristo recebera os primeiros discpulos. Ali tivera lugar grande parte
do princpio de Seu ministrio inicial. A irradiao de Sua divindade
na purificao do templo, Seus milagres de cura, e as lies da verdade divina que Lhe caram dos lbios, tudo proclamava aquilo que,
depois da cura de Betesda, Ele declarara perante o Sindrio Sua
filiao do Eterno.
Houvessem os guias de Israel recebido a Cristo, e Ele os teria
honrado como mensageiros Seus para levar o evangelho ao mundo.
Foi-lhes dada, primeiramente a eles, a oportunidade de se tornarem
arautos do reino e da graa de Deus. Mas Israel no conheceu
o tempo de sua visitao. Os cimes e desconfianas dos chefes
judaicos maturaram em dio aberto, e o corao do povo se desviou
de Jesus.
O Sindrio rejeitara a mensagem de Cristo, e intentava mat-Lo;
portanto, Jesus partiu de Jerusalm, afastou-Se dos sacerdotes, do
templo, dos guias religiosos, do povo que fora instrudo na lei, e
voltou-Se para outra classe, para proclamar Sua mensagem, e remir
os que haviam de levar o evangelho a todas as naes.
Como a luz e a vida dos homens foi rejeitada pelas autoridades
eclesisticas nos dias de Cristo, assim tem sido rejeitada em todas as
subseqentes geraes. Freqentemente se tem repetido a histria
184
O reino de Deus est prximo
185
da retirada de Cristo da Judia. Quando os reformadores pregavam

a Palavra de Deus, no tinham idia alguma de se separar da igreja
estabelecida; os guias religiosos, porm, no toleravam a luz, e os
que a conduziam eram forados a buscar outra classe, a qual estava [155]
ansiosa da verdade. Em nossos dias, poucos dos professos seguidores
da Reforma so atuados pelo esprito da mesma. Poucos esto
escuta da voz de Deus, e prontos a aceitar a verdade, seja qual for a
maneira por que se apresente. Muitas vezes os que seguem os passos
dos reformadores so forados a retirar-se da igreja que amam, a fim
de declarar o positivo ensino da Palavra de Deus. E muitas vezes os
que esto procura da luz so, pelos mesmos ensinos, obrigados a
deixar a igreja de seus pais, a fim de prestar obedincia.
O povo da Galilia era desprezado pelos rabis de Jerusalm como
rstico e ignorante; apresentava, todavia, campo mais favorvel
obra do Salvador. Eram mais fervorosos e sinceros; estavam menos
sob a influncia da hipocrisia; tinham mais aberto o esprito recepo da verdade. Indo para a Galilia, no estava Jesus procurando
excluso ou isolamento. A provncia era a esse tempo habitada por
numerosa populao, com muito maior mistura de gente de outras
naes do que se encontrava na Judia.
Ao viajar Jesus pela Galilia ensinando e curando, multides a
Ele se juntavam das cidades e vilas. Muitas vezes Se via obrigado a
ocultar-Se do povo. O entusiasmo subia a tal ponto, que se tornavam
necessrias precaues, no fossem despertados os receios das autoridades romanas quanto a qualquer insurreio. Nunca antes houvera
um perodo assim para o mundo. O Cu baixara aos homens. Almas
famintas e sedentas que haviam longamente esperado a redeno de
Israel, deleitavam-se agora na graa de um misericordioso Salvador.
A nota predominante da pregao de Cristo, era: O tempo est
cumprido, e o reino de Deus est prximo. Arrependei-vos, e crede
no evangelho. Marcos 1:15. Assim a mensagem evanglica, segundo era anunciada pelo prprio Salvador, baseava-se nas profecias.
O tempo que declarava estar cumprido, era o perodo de que o anjo
Gabriel falara a Daniel. Setenta semanas, dissera o anjo, esto
determinadas sobre o teu povo, e sobre a tua santa cidade, para extinguir a transgresso, e dar fim aos pecados, para expiar a iniqidade,
e trazer a justia eterna, e selar a viso e a profecia, e para ungir o
Santo dos santos. Daniel 9:24. Um dia, profeticamente, representa
186
um ano. Nmeros 14:34; Ezequiel 4:6. As setenta semanas, ou quatrocentos e noventa dias, representam quatrocentos e noventa anos.
dado um ponto de partida para esse perodo: Sabe e entende:
desde a sada da ordem para restaurar e para edificar Jerusalm, at
ao Messias, o Prncipe, sete semanas, e sessenta e duas semanas
(Daniel 9:25), sessenta e nove semanas, ou quatrocentos e oitenta e
trs anos. A ordem para restaurar e edificar Jerusalm, confirmada
pelo decreto de Artaxerxes Longmano (Esdras 6:14; 7:1), entrou em
vigor no outono de 457 a.C. Da, quatrocentos e oitenta e trs anos
estendem-se ao outono de 27 d.C. Segundo predio dos profetas,
esse perodo devia chegar ao Messias, o Ungido. No ano 27, Jesus
[156] recebeu, em Seu batismo, a uno do Esprito Santo, e pouco depois
comeou Seu ministrio. Foi ento proclamada a mensagem: O
tempo est cumprido.
Ento, disse o anjo: Ele firmar um concerto com muitos por
uma semana [sete anos]. Durante sete anos depois de comear o
Salvador Seu ministrio, o evangelho devia ser pregado especialmente aos judeus; trs anos e meio, pelo prprio Cristo, e depois,
pelos apstolos. Na metade da semana far cessar o sacrifcio e a
oferta de manjares. Daniel 9:27. Na primavera de 31 d.C., Cristo,
o verdadeiro sacrifcio, foi oferecido no Calvrio. Ento o vu do
templo se rasgou em dois, mostrando que a santidade e significao
do servio sacrifical desapareceram. Chegara o tempo de cessar o
sacrifcio terrestre e a oblao.
A semana sete anos terminou em 34 d.C. Ento, pelo
apedrejamento de Estvo, os judeus selaram afinal sua rejeio do
evangelho; os discpulos espalhados pela perseguio iam por toda
parte, anunciando a Palavra (Atos dos Apstolos 8:4), e pouco depois, Saulo, o perseguidor, se converteu e tornou-se Paulo, o apstolo
dos gentios.
O tempo da vinda de Cristo, Sua uno pelo Esprito Santo, Sua
morte, e a pregao do evangelho aos gentios, foram definidamente
indicados. O povo judeu teve o privilgio de compreender essas
profecias e reconhecer seu cumprimento na misso de Jesus. Cristo
insistia com Seus discpulos quanto importncia do estudo proftico. Referindo-Se profecia dada a Daniel acerca do tempo deles,
disse: Quem l, entenda. Mateus 24:15. Depois de Sua ressurreio, explicou aos discpulos, comeando por todos os profetas, o
O reino de Deus est prximo
187
que dEle se achava em todas as Escrituras. Lucas 24:27. O Salvador

falara por intermdio de todos os profetas. O Esprito de Cristo,
que estava neles, indicava, anteriormente testificando os sofrimentos
que a Cristo haviam de vir, e a glria que se lhes havia de seguir. 1
Pedro 1:11.
Foi Gabriel, o anjo que ocupa a posio imediata ao Filho de
Deus, que veio com a divina mensagem a Daniel. Foi Gabriel Seu
anjo, que Cristo enviou a revelar o futuro ao amado Joo; e
proferida uma bno sobre os que lem e ouvem as palavras da
profecia, e observam as coisas ali escritas. Apocalipse 1:3.
O Senhor Jeov no far coisa alguma, sem ter revelado o Seu
segredo aos Seus servos, os profetas. Ao passo que as coisas
encobertas so para o Senhor nosso Deus (Ams 3:7), as reveladas
so para ns e para nossos filhos para sempre. Deuteronmio 29:29.
Deus nos tem dado essas coisas, e Sua bno acompanhar o estudo
reverente das escrituras profticas, apoiado de orao.
Como a mensagem do primeiro advento de Cristo anunciava o
reino de Sua graa, assim a de Sua segunda vinda anuncia o reino
de Sua glria. E a segunda, como a primeira mensagem, acha-se
baseada nas profecias. As palavras do anjo a Daniel, com relao
aos ltimos dias, deviam ser compreendidas no tempo do fim. A [157]
esse tempo, muitos correro de uma parte para outra, e a cincia
se multiplicar. Os mpios procedero impiamente, e nenhum dos
mpios entender, mas os sbios entendero. Daniel 12:4, 10. O
prprio Salvador deu sinais de Sua vinda, e diz: Quando virdes
acontecer estas coisas, sabei que o reino de Deus est perto. E
olhai por vs, no acontea que os vossos coraes se carreguem de
glutonaria, de embriaguez, e dos cuidados da vida, e venha sobre
vs de improviso aquele dia. Vigiai pois em todo o tempo, orando,
para que sejais havidos por dignos de evitar todas estas coisas que
ho de acontecer, e de estar em p diante do Filho do homem. Lucas
21:31, 34, 36.
Chegamos ao perodo predito nessas passagens. chegado o
tempo do fim, as vises dos profetas acham-se reveladas, e suas
solenes advertncias nos mostram a vinda de nosso Senhor em
glria como prxima, s portas.
Os judeus interpretaram e aplicaram mal a Palavra de Deus, e
no conheceram o tempo de sua visitao. Os anos do ministrio
188
de Cristo e Seus apstolos os ltimos anos de graa para o povo

escolhido passaram-nos tramando a destruio dos mensageiros
do Senhor. Terrestres ambies os absorviam, e o oferecimento
do reino espiritual foi-lhes feito em vo. Assim hoje o reino deste
mundo absorve os pensamentos dos homens, e no observam o veloz
cumprimento das profecias e os indcios do rpido aproximar do
reino de Deus.
Mas vs, irmos, j no estais em trevas, para que aquele dia
vos surpreenda como um ladro; porque todos vs sois filhos da
luz e filhos do dia; ns no somos da noite nem das trevas. Se
bem que no saibamos a hora da volta de nosso Senhor, podemos
conhecer quando est perto. No durmamos pois, como os demais,
[158] mas vigiemos, e sejamos sbrios. 1 Tessalonicenses 5:4-6.
Captulo 24 No este o filho do carpinteiro?

Por sobre os luminosos dias do ministrio de Cristo na Galilia,
paira uma sombra. O povo de Nazar O rejeitou. No Este o filho
de Jos? Lucas 4:22.
Durante a infncia e a juventude, Jesus adorara entre Seus irmos,
na sinagoga de Nazar. Desde o incio de Seu ministrio, estivera
ausente deles, mas no ignoravam o que Lhe acontecia. Ao aparecer
novamente em seu meio, o interesse e expectao deles subiu ao
mais alto grau. Ali estavam as figuras e fisionomias familiares, que
conhecera na infncia. Ali estava Sua me, Seus irmos, e todos os
olhos se voltaram para Ele quando entrou na sinagoga, no sbado,
tomando lugar entre os adoradores.
No culto regular dirio, o ancio lia dos profetas, e exortava o
povo a esperar ainda por Aquele que havia de vir, o qual introduziria
um glorioso reino e baniria toda a opresso. Ele buscava animar
os ouvintes pela repetio dos testemunhos de que o advento do
Messias estava prximo. Descrevia a glria de Sua vinda, salientando
sempre o pensamento de que apareceria testa de exrcitos para
libertar Israel.
Quando um rabi se achava presente na sinagoga, esperava-se
que dirigisse o sermo, e qualquer israelita podia fazer a leitura dos
profetas. Nesse sbado, Jesus foi convidado a tomar parte no servio.
Levantou-Se para ler, e foi-lhe dado o livro do profeta Isaas. Lucas
4:16, 17. O texto lido por Ele era interpretado como se referindo ao
Messias: O Esprito do Senhor sobre Mim, pois que Me ungiu
para evangelizar os pobres, enviou-Me a curar os quebrantados de
corao, a apregoar liberdade aos cativos, a dar vista aos cegos; a
pr em liberdade os oprimidos; a anunciar o ano aceitvel do Senhor.
E, cerrando o livro, e tornando-o a dar ao ministro, assentou-Se; e
os olhos de todos na sinagoga estavam fitos nEle. [...] E todos Lhe
189
190
davam testemunho, e se maravilhavam das palavras de graa que

saam da Sua boca. Lucas 4:18-20, 22.
Jesus Se postou diante do povo como vivo expositor das profecias
concernentes a Si prprio. Explicando as palavras que lera, falou
do Messias, como de um libertador dos oprimidos e dos cativos,
mdico dos aflitos, restaurador de vista aos cegos e revelador da
luz da verdade ao mundo. Sua maneira impressiva e a maravilhosa
[159] significao de Suas palavras arrebataram os ouvintes com um poder
nunca antes por eles experimentado. A corrente de influncia divina
derribou todas as barreiras; viram, qual Moiss, o Invisvel. Sendo
seu corao movido pelo Esprito Santo, respondiam com fervorosos
amns e louvores ao Senhor.
Mas quando Jesus anunciou: Hoje se cumpriu esta Escritura
em vossos ouvidos (Lucas 4:21), foram de repente levados a pensar
em si mesmos, e nas declaraes dAquele que lhes dirigia a Palavra.
Eles, israelitas, filhos de Abrao, haviam sido representados como
em servido. Tinha-Se-lhes dirigido como presos a serem libertados
do poder do mal; como em trevas e necessitados da luz da verdade.
Seu orgulho ficou ofendido, despertaram-se-lhes os temores. As
palavras de Jesus indicavam que Sua obra por eles havia de ser de
todo diversa do que desejavam. Seus atos deviam ser intimamente
examinados. No obstante sua exatido nas cerimnias exteriores,
recuaram da inspeo daqueles puros, penetrantes olhos.
Quem esse Jesus? indagaram. Aquele que reclamara para Si
a glria do Messias, era o filho de um carpinteiro e trabalhara no
ofcio com Jos, Seu pai. Tinham-nO visto labutando acima e abaixo
das colinas, conheciam-Lhe os irmos e as irms, bem como Sua
vida e labores. Haviam-Lhe acompanhado o desenvolvimento da
infncia mocidade, e desta varonilidade. Conquanto Sua vida
houvesse sido sem mancha, no queriam crer que fosse o Prometido.
Que contraste entre Seu ensino a respeito do novo reino e o que
tinham ouvido dos ancios! Jesus nada dissera quanto a libert-los
dos romanos. Tinham ouvido falar de Seus milagres, e esperaram
que Seu poder fosse exercido para proveito deles; no tinham visto,
porm, nenhum indcio nesse sentido.
Ao abrirem a porta dvida, o corao endureceu-se-lhes tanto
mais quanto se havia por momentos abrandado. Satans decidira que
os olhos cegos no se abririam naquele dia, nem almas cativas seriam
No este o filho do carpinteiro?
191
postas em liberdade. Com intensa energia, operou para os confirmar

na incredulidade. No fizeram caso do sinal j dado, quando haviam
sido comovidos pela convico de que era seu Redentor que Se lhes
estava dirigindo.
Jesus lhes ofereceu ento um testemunho de Sua divindade,
revelando-lhes os ntimos pensamentos. Sem dvida Me direis
este provrbio: Mdico, cura-Te a Ti mesmo; faze tambm aqui na
Tua ptria tudo que ouvimos ter sido feito em Cafarnaum. E disse:
Em verdade vos digo que nenhum profeta bem recebido na sua
ptria. Em verdade vos digo que muitas vivas existiam em Israel
nos dias de Elias, quando o cu se cerrou por trs anos e seis meses,
de sorte que em toda a terra houve grande fome; e a nenhuma delas
foi enviado Elias, seno a Sarepta de Sidom, a uma mulher viva.
E muitos leprosos havia em Israel no tempo do profeta Eliseu, e
nenhum deles foi purificado, seno Naam, o siro. Lucas 4:23-27. [160]
Por essa referncia vida dos profetas, Jesus foi ao encontro
das dvidas de Seus ouvintes. Aos servos a quem Deus escolhera,
no tinha sido permitido trabalhar por um povo de corao duro
e incrdulo. Mas os que tinham corao para sentir e f para crer,
foram especialmente favorecidos com testemunhos de Seu poder,
por meio dos profetas. Nos tempos de Elias, Israel se desviara de
Deus. Apegavam-se a seus pecados, e rejeitaram as advertncias do
Esprito por meio dos mensageiros do Senhor. Assim se separaram
dos condutos, por onde lhes podiam vir as bnos divinas. O Senhor
passou por alto os lares de Israel, procurando refgio para Seu servo
numa terra pag, junto a uma mulher que no pertencia ao povo
escolhido. Essa mulher, porm, foi favorecida por haver seguido a
luz que tinha, e o corao abriu-se-lhe maior luz que Deus lhe
enviou por intermdio de Seu profeta.
Foi pela mesma razo que, nos dias de Eliseu, os leprosos de
Israel foram passados por alto. Mas Naam, um nobre pago, fora fiel
a suas convices do que era direito, e sentira sua grande necessidade
de auxlio. Achava-se em condies de receber os dons da graa
de Deus. No somente foi curado da lepra, mas abenoado com o
conhecimento do verdadeiro Deus.
Nossa posio diante de Deus depende, no da quantidade de
luz que temos recebido, mas do uso que fazemos da que possumos.
Assim, mesmo o pago que prefere o direito, na proporo em que
192
lhe possvel distingui-lo, acha-se em condies mais favorveis do

que os que tm grande luz e professam servir a Deus, mas desatendem a essa luz, e por sua vida diria contradizem sua profisso de
f.
As palavras de Jesus a Seus ouvintes na sinagoga foram um golpe
na raiz de sua justia prpria, impressionando-os com a atroz verdade
de que se haviam separado de Deus, e perdido o direito de ser Seu
povo. Cada palavra cortava como faca, ao ser-lhes apresentada sua
verdadeira condio. Zombavam agora da f que, a princpio, Jesus
lhes inspirara. No admitiriam que Aquele que surgira da pobreza e
da humildade fosse mais que um homem comum.
Sua incredulidade gerou a malignidade. Satans os dominou e,
irados, clamaram contra o Salvador. Haviam-se desviado dAquele
cuja misso era curar e restaurar; manifestaram ento os atributos
do destruidor.
Quando Jesus Se referiu s bnos dadas aos gentios, o feroz
orgulho nacional de Seus ouvintes despertou, e Suas palavras foram
sufocadas num tumulto de vozes. Este povo se orgulhava de observar
a lei; mas agora que seus preconceitos foram ofendidos, estavam
dispostos a cometer homicdio. A assemblia levantou-se e, lanando
mos de Jesus, expulsaram-nO da sinagoga e da cidade. Todos
pareciam ansiosos de O destruir. Impeliram-nO para o alto de um
precipcio, intentando atir-Lo dali. Gritos e maldies enchiam o
[161] espao. Alguns Lhe atiravam pedras quando, de sbito, desapareceu
do meio deles. Os mensageiros celestes que haviam estado a Seu
lado na sinagoga, permaneciam com Ele no meio daquela turba
enfurecida. Rodearam-nO, isolando-O dos inimigos, e levaram-nO
a um lugar seguro.
Assim protegeram os anjos a L, conduzindo-o a salvo para
fora de Sodoma. Assim defenderam a Eliseu na pequena cidade da
montanha. Quando os montes que o circundavam estavam cheios de
cavalos e carros do rei da Sria, e do seu grande exrcito, Eliseu viu
as encostas mais prximas cobertas dos exrcitos de Deus cavalos
e carros de fogo em torno do servo do Senhor.
Assim, em todas as pocas os anjos tm estado perto dos fiis
seguidores de Cristo. A grande confederao do mal acha-se aparelhada contra todos os que querem vencer; mas Cristo quer que
olhemos s coisas invisveis, aos exrcitos celestes acampados em
193
torno de todos quantos amam a Deus, para os livrar. De que perigos,

visveis e invisveis, temos sido protegidos mediante a interveno
de anjos, jamais saberemos at que, luz da eternidade, as providncias de Deus nos sejam reveladas. Saberemos ento que toda a
famlia celestial estava interessada na famlia aqui de baixo, e que
mensageiros do trono de Deus dia a dia nos assistiram os passos.
Quando Jesus, na sinagoga, leu a profecia, deteve-Se antes da
final especificao relativa obra do Messias. Havendo lido as palavras: A apregoar o ano aceitvel do Senhor, omitiu a frase: e
o dia da vingana do nosso Deus. Isaas 61:2. Isto era to exato
como o princpio da profecia e, por Seu silncio, Jesus no negou a
verdade. Mas essa ltima expresso era aquela em que Seus ouvintes
gostavam de pensar, e desejavam ver cumprida. Clamavam juzos
contra os pagos, no discernindo que sua prpria culpa era ainda
maior que a deles. Achavam-se eles prprios em profunda necessidade daquela misericrdia que recusavam aos gentios. Aquele dia na
sinagoga, em que Jesus Se ergueu entre eles, era sua oportunidade
de aceitar o chamado do Cu. Aquele que tem prazer na benignidade (Miquias 7:18) de bom grado os teria salvo da runa que seus
pecados estavam a convidar.
No sem mais um chamado ao arrependimento podia Ele
abandon-los. Para o fim de Seu ministrio na Galilia, tornou a
visitar a terra de Sua meninice. Depois de haver sido a rejeitado, a
fama de Suas pregaes e milagres encheram a Terra. Ningum podia agora negar que possua poder sobre-humano. O povo de Nazar
sabia que Ele andava fazendo o bem, e curando a todos os oprimidos
de Satans. Havia em torno deles aldeias inteiras em que no se ouvia um gemido de enfermo em casa alguma, pois Ele passara entre
eles e lhes curara todas as enfermidades. A benignidade, revelada
[162]
em todo ato de Sua vida, dava testemunho de Sua divina uno.
Ao ouvirem-Lhe novamente a Palavra, os nazarenos foram movidos pelo divino Esprito. Mas mesmo ento, no queriam admitir
que esse Homem, que fora criado entre eles, fosse diverso, ou maior
que eles prprios. Ainda eram inflamados pela amarga recordao
de que, ao mesmo tempo que afirmava ser Ele prprio o Prometido,
lhes havia na verdade recusado um lugar em Israel; pois lhes mostrara serem menos dignos do favor de Deus do que um homem e
uma mulher pagos. Da, embora indagassem: De onde veio a Este
194
a sabedoria, e estas maravilhas? no O queriam receber como o

Cristo de Deus. Devido incredulidade deles, o Salvador no pde
operar muitos milagres. Apenas uns poucos coraes se abriram a
Sua bno, e, relutantemente, partiu, para nunca mais voltar.
A incredulidade uma vez acariciada continuou a dominar os
homens de Nazar. Assim imperou ela no Sindrio e na nao. Para
os sacerdotes e o povo, a primeira rejeio da demonstrao do
poder do Esprito Santo foi o comeo do fim. Para mostrar que sua
primeira resistncia era justa, continuaram sempre, posteriormente,
a contestar as palavras de Cristo. Sua rejeio do Esprito atingiu o
auge na cruz do Calvrio, na destruio de sua cidade, na disperso
do povo aos quatro ventos.
Oh! como Cristo anelava abrir a Israel os preciosos tesouros da
verdade! Mas tal era sua cegueira espiritual que se tornava impossvel revelar-lhes as verdades concernentes ao Seu reino. Apegavam-se
a seu credo e a suas cerimnias inteis, quando a verdade do Cu
aguardava ser por eles aceita. Gastavam o dinheiro em palha e cascas, quando tinham ao seu alcance o po da vida. Por que no iam
Palavra de Deus e indagavam diligentemente, a ver se estavam em
erro? As Escrituras do Antigo Testamento declaravam positivamente
cada detalhe do ministrio de Cristo, e repetidamente Ele citava os
profetas e declarava: Hoje se cumpriu esta Escritura em vossos
ouvidos. Houvessem eles procurado sinceramente as Escrituras,
provando suas teorias pela Palavra de Deus, e Jesus no teria precisado chorar por sua impenitncia. No teria necessitado declarar:
Eis que a vossa casa se vos deixar deserta. Lucas 13:35. Deveriam estar familiarizados com as provas de Sua messianidade, e a
calamidade que lanou em runas sua orgulhosa cidade poderia ter
sido desviada. Mas o esprito dos judeus se estreitara por seu irrazovel fanatismo. As lies de Cristo revelavam-lhes as deficincias
de carter, e requeriam arrependimento. Se eles Lhe aceitassem os
ensinos, teriam de mudar de hbitos, e suas acariciadas esperanas
deviam ser abandonadas. Para serem honrados pelo Cu, deviam
sacrificar a honra dos homens. Se obedecessem s palavras desse
novo Rabi, tinham de ir de encontro s opinies dos pensadores e
mestres da poca.
A verdade era impopular nos dias de Cristo. impopular em
nossos dias. Tem-no sido sempre, desde que Satans despertou no
195
homem, no princpio, o desagrado por ela, mediante a apresentao

de fbulas que induziram exaltao prpria. No encontramos hoje [163]
teorias e doutrinas que no tm fundamento na Palavra de Deus? Os
homens a elas se apegam to tenazmente, como os judeus s suas
tradies.
Os guias judaicos estavam cheios de orgulho espiritual. Seu
desejo de glorificao prpria manifestava-se mesmo no servio do
santurio. Amavam os melhores assentos na sinagoga. Amavam as
saudaes nas praas, e satisfaziam-se com a publicao de seus
ttulos por lbios de homens. medida que declinava a verdadeira
piedade, tornavam-se mais zelosos de suas tradies e cerimnias.
Em vista de terem o entendimento obscurecido pelo preconceito
egosta, no podiam harmonizar o poder das convincentes palavras
de Cristo com a humildade de Sua vida. No apreciavam o fato de
que a verdadeira grandeza dispensa a ostentao. A pobreza desse
Homem parecia inteiramente em desacordo com Sua afirmao de
ser o Messias. Cogitavam: Se Ele o que pretende, por que to
modesto? Se estava satisfeito de no ter a fora das armas, que seria
da nao deles? Como poderiam o poder e a glria to longamente
antecipados, trazer as naes em submisso cidade dos judeus?
No haviam os sacerdotes ensinado que Israel devia exercer domnio
sobre a Terra? E seria possvel que os grandes mestres religiosos
laborassem em erro?
Mas no foi apenas a ausncia de glria exterior na vida de Jesus
que levou os judeus a rejeit-Lo. Ele era a personificao da pureza,
e eles eram impuros. Ele vivia entre os homens como exemplo de
imaculada integridade. Sua vida irrepreensvel projetava luz sobre
o corao deles. Sua sinceridade lhes revelava a insinceridade. Ela
manifestava o vazio de sua pretensa piedade, e mostrava-lhes a
iniqidade em seu odioso carter. Essa luz era mal recebida.
Se Cristo houvesse chamado a ateno para os fariseus, e lhes
exaltasse o saber e a piedade, t-Lo-iam saudado com alegria. Mas
quando lhes falou do reino do Cu como uma dispensao de misericrdia a toda a humanidade, estava a apresentar um aspecto da
religio que eles no suportavam. Seu prprio exemplo e ensino
nunca haviam sido de molde a tornar desejvel o servio de Deus.
Ao verem Jesus dando ateno queles mesmos que odiavam e repeliam, isso lhes incitava as piores paixes no corao orgulhoso.
196
No obstante sua vanglria de que, sob o Leo da tribo de Jud

(Apocalipse 5:5) Israel seria exaltado preeminncia sobre todas as
naes, teriam podido sofrer a decepo de suas ambiciosas esperanas, de preferncia a suportar a reprovao de Cristo a seus pecados,
[164] e a repreenso que sentiam mesmo pela presena de Sua pureza.
Captulo 25 O chamado beira-mar

5:1-11.
Raiava o dia sobre o Mar da Galilia. Os discpulos, fatigados
por uma noite de infrutfero labor, achavam-se ainda em seus barcos,
no lago. Jesus viera passar uma hora de calma beira-mar. Esperava,
pela manhzinha, fruir um perodo de sossego da multido que O
acompanhava dia a dia. Mas em breve comeou o povo a aglomerarse em torno dEle. Seu nmero cresceu rapidamente, de maneira que
Se sentia comprimido de todos os lados. Entretanto, os discpulos
haviam vindo para terra. A fim de escapar presso da massa, Jesus
entrou no barco de Pedro, e pediu-lhe que se afastasse um pouco
da praia. Da Jesus podia ser visto e ouvido melhor por todos e, do
barco, ensinava multido na praia.
Que cena aquela que se oferecia contemplao dos anjos! Seu
glorioso Comandante, sentado num barco de pescador, jogado de
um lado para outro pelas desassossegadas ondas, e proclamando as
boas-novas de salvao ao povo atento, que se comprimia at beira
da gua! Aquele que era o Honrado do Cu estava declarando os
grandes princpios do Seu reino ao ar livre, ao povo comum. E, no
entanto, no teria podido ter cenrio mais adaptado aos seus labores.
O lago, as montanhas, os vastos campos, a luz a inundar a terra,
tudo Lhe oferecia ilustraes aos ensinos, de modo a grav-los nos
espritos. E nenhuma lio de Cristo foi infrutfera. Toda mensagem
de Seus lbios foi atingir a alguma alma como a Palavra da vida
eterna.
A cada momento crescia a multido na praia. Homens de idade
a apoiar-se em seus bordes, robustos camponeses das colinas, pescadores do lago, comerciantes e rabis, ricos e instrudos, velhos e
jovens, trazendo seus enfermos e sofredores, apertavam-se para ouvir as palavras do divino Mestre. Essas cenas haviam contemplado
antecipadamente os profetas, e escreveram: A terra de Zebulom e a
197
198
terra de Naftali; [...] junto ao caminho do mar, alm do Jordo, a Galilia dos gentios. O povo que andava em trevas viu uma grande luz,
e sobre os que habitavam na regio da sombra de morte resplandeceu
a luz. Isaas 9:1, 2.
Alm da multido da praia de Genesar, tinha Jesus, em Seu
sermo junto ao mar, outros auditrios em mente. Olhando atravs
dos sculos, viu Seus fiis no crcere e no tribunal, em tentao,
isolamento e dor. Toda cena de alegria e de luta e perplexidade se
achava aberta perante Ele. Nas palavras proferidas aos que estavam
[165] reunidos ao Seu redor, falava tambm a essas outras pessoas as
prprias palavras que chegariam at elas com uma mensagem de
esperana na provao, de conforto na dor, de celeste luz em meio
das trevas. Por meio do Esprito Santo, aquela voz que falava do
barco de pescador, no Mar da Galilia, far-se-ia ouvir comunicando
paz a coraes humanos at consumao dos sculos.
Findo o discurso, Jesus voltou-Se para Pedro, e pediu-lhe que se
fizesse ao mar alto, e lanasse as redes para pescar. Mas Pedro estava
desanimado. Toda a noite no apanhara coisa alguma. Durante as
solitrias horas, pensara na sorte de Joo Batista, definhando sozinho
na priso. Pensara na perspectiva diante de Jesus e Seus seguidores,
no mau xito da misso na Judia, e na maldade dos sacerdotes e
rabis. Sua prpria ocupao lhe falhava; e, ao olhar s redes vazias,
o futuro afigurava-se-lhe sombrio e desanimador. Mestre, havendo
trabalhado toda a noite, nada apanhamos; mas, sobre a Tua Palavra,
lanarei a rede. Lucas 5:5.
A noite era o nico tempo propcio para pescar com redes nas
claras guas do lago. Depois de labutar a noite inteira sem resultado,
parecia intil lanar a rede de dia; Jesus, porm, dera a ordem, e o
amor por seu Mestre levou os discpulos a obedecer. Simo e seu
irmo deitaram juntos a rede. Ao tentarem recolh-la, to grande
era a quantidade de peixes apanhados, que comeou a romper-se.
Foram forados a chamar Tiago e Joo em seu auxlio. E havendo
recolhido o contedo, to grande era a carga em ambos os barcos,
que se viram ameaados de ir a pique.
Mas Pedro no cuidava agora de barcos e carregamentos. Esse
milagre, acima de todos quantos havia presenciado, foi-lhe uma
manifestao de poder divino. Viu em Jesus Algum que tinha toda
a natureza sob Seu comando. A presena da divindade revelou-lhe a
O chamado beira-mar
199
prpria ausncia de santidade. Amor por seu Mestre, vergonha de

sua incredulidade, gratido pela complacncia de Cristo e, sobretudo,
o sentimento de sua impureza em presena da pureza infinita, tudo
o subjugou. Enquanto os companheiros punham em segurana o
contedo da rede, Pedro caiu aos ps do Salvador, exclamando:
Senhor, ausenta-Te de mim, que sou um homem pecador. Lucas
5:8.
Fora a mesma presena da santidade divina que fizera o profeta Daniel cair como morto perante o anjo do Senhor. Disse ele:
Transmudou-se em mim a minha formosura em desmaio, e no
retive fora alguma. Daniel 10:8. Assim quando Isaas viu a glria
do Senhor, exclamou: Ai de mim, que vou perecendo! porque eu
sou um homem de lbios impuros, e habito no meio de um povo de
impuros lbios; e os meus olhos viram o Rei, o Senhor dos Exrcitos! Isaas 6:5. A humanidade com sua fraqueza e pecado, fora
posta em contraste com a perfeio da divindade, e ele se sentiu
inteiramente deficiente e falto de santidade. Assim tem sido com
todos quantos alcanaram uma viso da grandeza e majestade de
[166]
Deus.
Pedro exclamou: Ausenta-Te de mim, que sou um homem pecador; todavia, apegou-se aos ps de Jesus, sentindo que dEle no
se podia separar. O Salvador respondeu: No temas; de agora em
diante sers pescador de homens. Lucas 5:10. Foi depois de Isaas
haver contemplado a santidade de Deus e sua prpria indignidade,
que lhe foi confiada a mensagem divina. Foi depois de Pedro haver
sido levado renncia de si mesmo e dependncia do poder divino,
que recebeu o chamado para sua obra por Cristo.
At ento nenhum dos discpulos se havia inteiramente unido a
Jesus como colaborador Seu. Tinham testemunhado muitos de Seus
milagres e Lhe escutado os ensinos; no haviam, porm, abandonado
de todo sua anterior ocupao. O encarceramento de Joo Batista
lhes fora a todos amarga decepo. Se tal devia ser o resultado da
misso do profeta pouca esperana podiam ter quanto a seu Mestre,
com todos os guias religiosos unidos contra Ele. Sob essas circunstncias, era-lhes um alvio tornar por algum tempo sua pesca. Mas
agora Jesus os convidava a abandonar a vida anterior, unindo aos
dEle os seus interesses. Pedro aceitara o chamado. Ao chegar
praia, Jesus pediu aos outros trs discpulos: Vinde aps Mim, e Eu
200
vos farei pescadores de homens. Imediatamente deixaram tudo e O

seguiram.
Antes de lhes pedir que abandonassem as redes e barcos, Jesus
lhes dera a certeza de que Deus lhes supriria as necessidades. O
servio do barco de Pedro para a obra do evangelho, fora abundantemente pago. Aquele que rico para com todos os que O invocam
(Romanos 10:12), disse: Dai, e ser-vos dado; boa medida, recalcada, sacudida e transbordando. Lucas 6:38. Nessa medida havia
Ele recompensado o servio dos discpulos. E todo sacrifcio, feito
em Seu servio, ser recompensado segundo as abundantes riquezas
da Sua graa.
Durante aquela triste noite no lago, enquanto separados de
Cristo, os discpulos foram duramente premidos pela incredulidade,
e cansaram-se num infrutfero labor. Sua presena, porm, lhes ateou
a f, e trouxe-lhes alegria e bom xito. O mesmo se d conosco;
separados de Cristo, nosso trabalho no d fruto, e fcil se torna
desconfiar e murmurar. Quando Ele est perto, porm, e trabalhamos
sob Sua direo, regozijamo-nos nas demonstraes de Seu poder.
a obra de Satans desanimar a pessoa; a de Cristo inspirar f e
esperana.
A mais profunda lio que o milagre ensinou aos discpulos,
tambm uma lio para ns que Aquele cuja palavra pde
apanhar os peixes do mar, podia igualmente impressionar coraes
humanos, atraindo-os com as cordas de Seu amor, de maneira que
Seus servos se tornassem pescadores de homens.
Eram humildes e ignorantes, aqueles pescadores da Galilia; mas
[167] Cristo, a luz do mundo, era sobejamente capaz de habilit-los para a
posio a que os chamara. O Salvador no desprezava a educao;
pois, quando regida pelo amor de Deus e consagrada a Seu servio, a
cultura intelectual uma bno. Mas Ele passou por alto os sbios
de Seu tempo, porque eram to cheios de confiana em si mesmos,
que no podiam simpatizar com a humanidade sofredora, e tornar-se
colaboradores do Homem de Nazar. Em sua hipocrisia, desdenhavam ser instrudos por Cristo. O Senhor Jesus procura a cooperao
dos que se tornem desimpedidos condutos para comunicao de
Sua graa. A primeira coisa a ser aprendida por todos os que desejam tornar-se coobreiros de Deus a desconfiana de si mesmos;
acham-se ento preparados para lhes ser comunicado o carter de
O chamado beira-mar
201
Cristo. Este no se adquire por meio de educao recebida nas mais

competentes escolas. unicamente fruto da sabedoria obtida do
divino Mestre.
Jesus escolheu homens ignorantes, porque no haviam sido instrudos nas tradies e errneos costumes de seu tempo. Eram dotados de natural capacidade, humildes e dceis homens a quem
podia educar para Sua obra. H, nas ocupaes comuns da vida,
muitos homens que seguem a rotina dos labores dirios, inconscientes de possurem faculdades que, exercitadas, os ergueriam altura
dos mais honrados homens do mundo. Requer-se o toque de uma
hbil mo para despertar essas faculdades adormecidas. Foram esses
os homens que Jesus chamou para colaboradores, e deu-lhes a vantagem da convivncia com Ele. Nunca tiveram os grandes homens
do mundo um mestre assim. Ao sarem os discpulos do preparo
ministrado pelo Salvador, j no eram mais ignorantes e incultos.
Haviam-se tornado como Ele no esprito e no carter, e os homens
conheciam que haviam estado com Jesus.
A mais elevada obra da educao no comunicar conhecimentos, meramente, mas aquela vitalizante energia recebida mediante
o contato de esprito com esprito, de pessoa com pessoa. Somente
vida gera vida. Que privilgio, pois, foi o deles, por trs anos em
contato com aquela divina vida de onde tem provindo todo impulso doador de vida que tem abenoado o mundo! Joo, o discpulo
amado, mais que todos os seus companheiros, entregou-se ao influxo
daquela assombrosa existncia. Diz ele: A vida foi manifestada, e
ns a vimos, e testificamos dela, e vos anunciamos a vida eterna,
que estava com o Pai, e nos foi manifestada. 1 Joo 1:2. Todos ns
recebemos tambm da Sua plenitude, e graa por graa. Joo 1:16.
No havia, nos apstolos de nosso Senhor, coisa alguma que
lhes trouxesse glria. Era evidente que o xito de seus esforos
se devia unicamente a Deus. A vida desses homens, o carter que
desenvolveram, e a poderosa obra por Deus operada por intermdio
deles, so testemunhos do que far por todos quantos forem dceis
[168]
e obedientes.
Aquele que mais ama a Cristo, maior soma de bem far. No h
limites utilidade de uma pessoa que, pondo de parte o prprio eu,
oferece margem operao do Esprito Santo na pessoa, e vive uma
vida de inteira consagrao a Deus. Caso os homens suportem a ne-
202
cessria disciplina, sem queixume ou desfalecimento pelo caminho,

Deus os ensinar a cada hora, a cada dia. Anseia revelar Sua graa.
Remova Seu povo os obstculos, e Ele derramar as guas da salvao em torrentes, mediante os condutos humanos. Se os homens
de condio humilde fossem animados a fazer todo o bem ao seu
alcance, no houvesse sobre eles mos repressivas a refrear-lhes o
zelo, e haveria uma centena de obreiros de Cristo onde temos agora
apenas um.
Deus toma os homens tais quais so, e educa-os para Seu servio,
uma vez que se entreguem a Ele. O Esprito de Deus, recebido na
mente, vivificar-lhes- todas as faculdades. Sob a direo do Esprito
Santo, o intelecto que se consagra sem reservas a Deus desenvolvese harmonicamente, e fortalecido para compreender e cumprir o
que Deus requer. O carter fraco e vacilante muda-se em outro forte
e firme. A devoo contnua estabelece uma relao to ntima entre
Jesus e Seu discpulo, que o cristo se torna como Ele em esprito e
carter. Mediante ligao com Cristo ter viso mais clara e ampla.
O discernimento se tornar mais penetrante, mais equilibrado o
juzo. Aquele que anela ser de utilidade a Cristo to vivificado
pelo vitalizante poder do Sol da Justia, que habilitado a produzir
muito fruto para glria de Deus.
Homens da mais elevada educao em cincias e artes, tm
aprendido preciosas lies de cristos de condio humilde, classificados pelo mundo como ignorantes. Mas esses obscuros discpulos
haviam recebido educao na mais alta das escolas. Tinham-se sentado aos ps dAquele que falava como nunca homem algum falou.
[169] Joo 7:46.
Captulo 26 Em Cafarnaum
Jesus parava em Cafarnaum entre Suas viagens de um lugar para
outro, e ela chegou a ser conhecida por Sua cidade. Ficava na
praia do Mar da Galilia, e prximo s bordas da bela plancie de
Genesar, se no realmente nela.
A profunda depresso do lago d plancie que lhe margeia as
praias o aprazvel clima do Sul. Ali floresciam, nos dias de Cristo, a
palmeira e a oliveira, ali havia pomares e vinhas, campos verdejantes
e belas flores em rica exuberncia, tudo regado por correntes vivas,
que brotavam das rochas. As praias do lago, e as colinas que as
circundavam a pequena distncia, achavam-se pontilhadas de cidades
e vilas. O lago era coberto de barcos de pesca. Havia por toda parte
a agitao da vida em sua atividade e realizaes.
Cafarnaum adaptava-se bem a servir de centro obra do Salvador.
Achando-se na estrada de Damasco a Jerusalm e ao Egito, e ao
Mar Mediterrneo, era uma grande via de comunicao. Gente de
muitas terras passava pela cidade, ou ali parava para descansar em
seu jornadear para l e para c. Aqui podia Jesus encontrar-Se com
todas as naes e todas as classes, o rico e o grande, como o pobre e
o humilde, e Suas lies seriam levadas a outros pases e a muitos
lares. Estimular-se-ia assim o exame das profecias, seria atrada a
ateno para o Salvador, e Sua misso apresentada ao mundo.
No obstante a ao do Sindrio contra Jesus, o povo aguardava
ansiosamente o desenvolvimento de Sua misso. Todo o Cu estava
palpitante de interesse. Anjos Lhe preparavam caminho ao ministrio, movendo o corao dos homens e atraindo-os ao Salvador.
O filho do nobre, a quem Jesus curara, era em Cafarnaum uma
testemunha de Seu poder. E o oficial da corte e sua casa testificavam
alegremente de sua f. Ao saber-se que o prprio Mestre Se achava
entre eles, toda a cidade se agitou. Multides eram atradas Sua
presena. No sbado o povo aflua sinagoga de tal maneira que
grande nmero tinha de voltar, por no conseguir entrada.
203
204
Todos quantos ouviam o Salvador admiravam a Sua doutrina,

porque a Sua palavra era com autoridade. Lucas 4:32. Ensinava-os
como tendo autoridade; e no como os escribas. Mateus 7:29. Os
ensinos dos escribas e ancios eram frios e formais, como uma lio
[170] aprendida de cor. Para eles, a Palavra de Deus no possua nenhum
poder vital. Seus ensinos eram substitudos pelas idias e tradies
deles prprios. Na costumada rotina do culto, professavam explicar
a lei, mas nenhuma inspirao de Deus lhes comovia o corao ou
de seus ouvintes.
Jesus nada tinha que ver com as vrias dissenses existentes
entre os judeus. Sua obra era apresentar a verdade. Suas palavras
derramavam uma torrente de luz sobre os ensinos dos patriarcas e
profetas, e as Escrituras chegavam aos homens como uma nova revelao. Nunca antes haviam Seus ouvintes percebido tal profundeza
de sentido na Palavra de Deus.
Jesus abordava o povo no mesmo terreno em que se encontrava,
como algum que lhes conhecia de perto as perplexidades. Tornava
bela a verdade, apresentando-a da maneira mais positiva e simples.
Sua linguagem era pura, refinada e clara como a gua de uma fonte.
A voz era como msica aos ouvidos que haviam escutado o montono tom dos rabis. Mas se bem que fosse simples o ensino, falava
como algum que tem autoridade. Essa caracterstica punha Seu
ensino em contraste com o de todos os outros. Os rabis falavam
duvidosos e hesitantes, como se as Escrituras pudessem ser interpretadas significando uma coisa ou exatamente o contrrio. Os ouvintes
eram diariamente possudos de uma certeza cada vez maior. Mas
Jesus ensinava as Escrituras com indubitvel autoridade. Fosse qual
fosse o assunto, era apresentado com poder, como se Suas Palavras
no pudessem sofrer contestao.
Todavia, era mais fervoroso do que veemente. Falava como algum que tem definido propsito a cumprir. Estava apresentando
as realidades do mundo eterno. Em todos os temas, Deus era revelado. Jesus procurava quebrar o encantamento da cega preocupao
que mantm os homens absorvidos com o terrestre, colocava as
coisas desta vida em sua verdadeira relao, como subordinadas
s de interesse eterno; no lhes passava, contudo, por alto a importncia. Ensinava que o Cu e a Terra se achavam ligados, e que o
conhecimento da divina verdade prepara melhor os homens para o
Em Cafarnaum
205
cumprimento dos deveres da vida diria. Falava como uma pessoa

familiarizada com o Cu, cnscia de Suas relaes com Deus, e
todavia reconhecendo Sua unidade com cada membro da famlia
humana.
Suas mensagens de misericrdia variavam, a fim de ajustar-se ao
Seu auditrio. Sabia dizer a seu tempo uma boa palavra ao que est
cansado (Isaas 50:4); pois nos lbios Lhe era derramada a graa,
a fim de que transmitisse aos homens, pela mais atrativa maneira,
os tesouros da verdade. Possua tato para Se aproximar do esprito
mais cheio de preconceitos, surpreendendo-o com ilustraes que
lhe prendiam a ateno. Por intermdio da imaginao, chegava-lhes
mente. Suas ilustraes eram tiradas das coisas da vida diria, e,
conquanto simples, encerravam admirvel profundeza de sentido.
As aves do cu, os lrios do campo, a semente, o pastor e as ovelhas
com essas coisas ilustrava Cristo a verdade imortal; e sempre, [171]
posteriormente, quando Seus ouvintes viam essas coisas da natureza,
elas Lhe evocavam as palavras. As ilustraes de Cristo repetiamLhe continuamente as lies.
Cristo nunca lisonjeava os homens. No dizia o que lhes fosse
exaltar as fantasias e imaginaes, nem os louvava pelas invenes inteligentes; mas pensadores profundos, livres de preconceito,
recebiam-Lhe os ensinos, e verificavam que estes lhes punham
prova a sabedoria. Maravilhavam-se ante a verdade espiritual expressa na mais simples linguagem. Os mais altamente instrudos
ficavam encantados com Suas palavras, e os incultos tiravam sempre
delas benefcio. Tinha uma mensagem para os iletrados; e levava os
prprios gentios a compreender que tinha para eles uma mensagem.
Sua terna compaixo caa como um toque de sade nos coraes
cansados e aflitos. Mesmo entre a turbulncia de inimigos furiosos,
era circundado por uma atmosfera de paz. A beleza de Seu semblante, a amabilidade de Seu carter e, sobretudo, o amor expresso no
olhar e na voz, atraam para Ele todos quantos no estavam endurecidos na incredulidade. No fora o esprito suave, cheio de simpatia,
refletindo-se em cada olhar e palavra, e Ele no teria atrado as grandes congregaes que atraiu. Os aflitos que iam ter com Ele, sentiam
que ligava com os prprios, o interesse deles, como um terno e fiel
amigo, e desejavam conhecer mais das verdades que ensinava. O
206
Cu era trazido perto. Anelavam permanecer diante dEle, para terem

sempre consigo o conforto de Sua presena.
Jesus observava com profundo interesse as mutaes na fisionomia dos ouvintes. Os rostos que exprimiam interesse e prazer,
davam-Lhe grande satisfao. Ao penetrarem as setas da verdade na
mente, rompendo as barreiras do egosmo, e operando a contrio e
finalmente o reconhecimento, o Salvador alegrava-Se. Quando Seus
olhos percorriam a multido dos ouvintes, e reconhecia entre eles
os rostos que j vira anteriormente, Seu semblante iluminava-se de
alegria. Via neles candidatos, em perspectiva, a sditos do Seu reino.
Quando a verdade, dita com clareza, tocava algum acariciado dolo,
observava a mudana de fisionomia, o olhar frio, de repulsa, que
mostrava no ser a luz bem-recebida. Quando via homens recusarem
a mensagem de paz, isso Lhe traspassava o corao.
Falava Jesus na sinagoga acerca do reino que viera estabelecer, e
de Sua misso de libertar os cativos de Satans. Foi interrompido por
um agudo grito de terror. Um louco precipitou-se dentre o povo para
a frente, exclamando: Ah! que temos ns contigo, Jesus Nazareno?
Vieste a destruir-nos? Bem sei quem s: o Santo de Deus. Lucas
4:34.
Tudo era agora confuso e alarme. A ateno do povo se desviou
de Cristo, e Suas palavras no foram escutadas. Tal era o desgnio
[172] de Satans em levar a vtima sinagoga. Mas Jesus repreendeu o
demnio, dizendo: Cala-te, e sai dele. E o demnio, lanando-o por
terra no meio do povo, saiu dele sem lhe fazer mal. Lucas 4:35.
A mente desse msero sofredor fora entenebrecida por Satans,
mas, em presena do Salvador, um raio de luz lhe penetrara as trevas.
Foi despertado, e ansiou a libertao do domnio do maligno; mas o
demnio resistia ao poder de Cristo. Quando o homem tentou apelar
para Cristo em busca de auxlio, o esprito mau ps-lhe nos lbios as
palavras, e ele gritou em angstia de temor. O possesso compreendia
em parte achar-se em presena de Algum que o podia libertar; mas,
ao tentar chegar ao alcance daquela poderosa mo, outra vontade
o segurou; outras palavras encontraram expresso por meio dele.
Terrvel era o conflito entre o poder de Satans e seu prprio desejo
de libertao.
Aquele que vencera Satans no deserto da tentao, foi novamente colocado face a face com Seu adversrio. O demnio exercia
Em Cafarnaum
207
todo o poder para reter o domnio sobre a vtima. Perder terreno

aqui, seria dar a Jesus uma vitria. Dir-se-ia que o torturado homem
devesse perder a vida na luta com o inimigo que fora a runa de
seu vigor varonil. Mas o Salvador falou com autoridade, e libertou
o cativo. O homem que estivera possesso ali se achava perante o
povo admirado, feliz na liberdade da posse de si mesmo. O prprio
demnio testificara do poder do Salvador.
O homem louvou a Deus por seu livramento. Os olhos que havia
pouco tanto tinham chispado sob a chama da loucura, brilhavam
agora de inteligncia, e inundavam-se de lgrimas de gratido. O
povo estava mudo de espanto. Assim que recobraram a fala, exclamavam uns para os outros: Que palavra esta? que nova doutrina
esta? pois com autoridade ordena aos espritos imundos, e eles Lhe
obedecem! Marcos 1:27.
A causa oculta da aflio que tornara esse homem um terrvel
espetculo a seus amigos e um fardo para si mesmo, achava-se
em sua prpria vida. Fora fascinado pelos prazeres do pecado, e
pensara fazer da prpria vida um grande carnaval. No sonhava em
se tornar um terror para o mundo, e uma vergonha para a famlia.
Julgou poder gastar o tempo em extravagncias inocentes. Uma
vez no declive, porm, resvalou rapidamente. A intemperana e
a frivolidade perverteram-lhe os nobres atributos da natureza, e
Satans tomou sobre ele inteiro domnio.
Demasiado tarde veio o remorso. Quando quis sacrificar fortuna
e prazer para readquirir a perdida varonilidade, tornara-se incapaz
nas garras do maligno. Colocara-se no terreno do inimigo, e Satans
tomara posse de todas as suas faculdades. O tentador o seduzira
com muitas representaes encantadoras; uma vez que o desgraado
se achava em seu poder, no entanto, tornara-se infatigvel em sua
crueldade, e terrvel em suas iradas visitaes. Assim ser com todos
quantos condescendem com o mal; o fascinante prazer do princpio [173]
de sua carreira termina nas trevas do desespero ou na loucura de
uma mente arruinada.
O mesmo esprito mau que tentara a Cristo no deserto e, possua
o louco de Cafarnaum, dominava os incrdulos judeus. Para com
eles, porm, assumia ar de piedade, buscando engan-los quanto
aos motivos que tinham em rejeitar o Salvador. Sua condio era
mais desesperadora que a do endemoninhado; pois no sentiam
208
necessidade de Cristo, sendo assim mantidos seguros sob o poder de

Satans.
O perodo do ministrio pessoal de Cristo entre os homens foi
o tempo de maior atividade das foras do reino das trevas. Durante
sculos, Satans e seus anjos haviam estado procurando controlar
o corpo e a mente dos homens, para trazer sobre eles pecados e
sofrimentos; depois, acusara a Deus de toda essa misria. Jesus
estava revelando aos homens o carter de Deus. Estava a despedaar
o poder de Satans, libertando-lhe os cativos. Nova vida e amor do
Cu moviam o corao dos homens, e o prncipe do mal despertou
para contender pela supremacia de seu reino. Satans convocou
todas as suas foras, e a cada passo combatia a obra de Cristo.
Assim ser na grande batalha final do conflito entre a justia
e o pecado. Ao passo que nova vida e luz e poder descem do alto
sobre os discpulos de Cristo, uma vida nova est brotando de baixo,
e revigorando os instrumentos de Satans. A intensidade se est
apoderando de todo elemento terrestre. Com uma sutileza adquirida
atravs de sculos de conflito, o prncipe do mal opera disfaradamente. Aparece vestido como anjo de luz, e multides esto dando
ouvidos a espritos enganadores, e a doutrinas de demnios. 1
Timteo 4:1.
Nos dias de Cristo os guias e mestres de Israel eram impotentes
para resistir a Satans. Negligenciavam o nico meio pelo qual se
podiam opor aos maus espritos. Foi pela Palavra de Deus que Cristo
venceu o maligno. Os guias de Israel professavam ser expositores da
Palavra de Deus, mas haviam-na estudado apenas para apoiar suas
tradies, e impor suas observncias de origem humana. Haviam, por
suas interpretaes, feito com que ela exprimisse sentimentos que
Deus nunca tivera em mente. Suas msticas apresentaes tornavam
indistinto aquilo que Ele fizera claro. Disputavam sobre insignificantes questes de tcnica, e negavam por assim dizer as verdades
essenciais. Assim, difundia-se amplamente a infidelidade. Roubavam Palavra de Deus a sua fora, e os espritos maus operavam
vontade.
A histria se est repetindo. Tendo a Bblia aberta diante de si,
e professando respeitar-lhe os ensinos, muitos dos guias religiosos
de nossa poca esto destruindo a f nela como Palavra de Deus.
Ocupam-se em dissecar a Palavra, e estabelecer as prprias opinies
Em Cafarnaum
209
acima de suas declaraes positivas. A Palavra de Deus perde, em

suas mos, o poder regenerador. por isso que a incredulidade
[174]
campeia, e reina a iniqidade.
Depois de minar a f na Bblia, Satans encaminha os homens a
outras fontes em busca de luz e poder. Assim se insinua ele. Os que se
desviam dos claros ensinos da Escritura, e do poder convincente do
Esprito Santo de Deus, esto convidando o domnio dos demnios.
A crtica e as especulaes concernentes s Escrituras, tm aberto o
caminho ao espiritismo e teosofia essas formas modernas do
antigo paganismo para conseguir firmar-se mesmo nas professas
igrejas de nosso Senhor Jesus Cristo.
Lado a lado com a pregao do evangelho, acham-se a operar
foras que no so seno mdiuns de espritos de mentira. Muito
homem se intromete com elas por mera curiosidade, mas vendo
demonstraes de foras sobre-humanas, fascinado a ir sempre
mais adiante, at que fica dominado por uma vontade mais forte que
a sua prpria. No lhe pode escapar ao misterioso poder.
So derrubadas as defesas da mente. No tem barreira contra o
pecado. Uma vez que as restries da Palavra de Deus e de Seu Esprito so rejeitadas, homem algum pode saber a que profundezas de
degradao capaz de imergir. Um pecado secreto ou paixo dominadora o pode reter cativo to impotente como era o endemoninhado
de Cafarnaum. Todavia, seu estado no desesperador.
O meio por que podemos vencer o maligno, aquele pelo qual
Cristo venceu o poder da Palavra. Deus no nos rege a mente sem
nosso consentimento; mas se desejamos conhecer e fazer Sua vontade, pertence-nos a promessa: Conhecereis a verdade, e a verdade
vos libertar. Joo 8:32. Se algum quiser fazer a vontade dEle,
conhecer a respeito da doutrina. Joo 7:17. Mediante a f nessas
promessas, todo homem poder ser libertado dos ardis do erro e do
domnio do pecado.
Todo homem livre para escolher que poder o reger. Ningum
caiu to fundo, ningum to vil, que no possa encontrar libertao em Cristo. O endemoninhado, em lugar de uma orao, s
pde proferir as palavras de Satans; todavia, foi ouvido o mudo
apelo do corao. Nenhum grito de uma pessoa em necessidade,
embora deixe de ser expresso em palavras, ficar desatendido. Os
que consentirem em entrar com o Deus do Cu num concerto, no
210
sero deixados entregues ao poder de Satans, ou s fraquezas de sua

prpria natureza. So convidados pelo Salvador: Que se apodere da
Minha fora, e faa paz comigo; sim, que faa paz comigo. Isaas
27:5. Os espritos das trevas ho de combater pela pessoa que uma
vez lhes caiu sob o domnio, mas anjos de Deus ho de contender
por aqueles com predominante poder. Diz o Senhor: Tirar-se-ia a
presa ao valente? Ou escapariam os legalmente presos? [...] Assim
diz o Senhor: Por certo que os presos se tiraro ao valente, e a presa
do tirano escapar; porque Eu contenderei com os que contendem
contigo, e os teus filhos Eu remirei. Isaas 49:24, 25.
Enquanto todos na sinagoga ainda se achavam sob o domnio
[175] do espanto, Jesus retirou-Se para a casa de Pedro, a fim de repousar
um pouco. Mas tambm ali baixara uma sombra. A me da esposa
de Pedro jazia enferma, presa de muita febre. Jesus repreendeu a
molstia, e a doente ergueu-se, e atendeu s necessidades do Mestre
e dos discpulos.
Por toda Cafarnaum, logo se espalharam as novas da obra de
Cristo. O povo, por temor dos rabis, no ousou ir em busca de cura
durante o sbado; mas assim que o Sol se ocultou no horizonte,
notou-se grande agitao. Das casas de famlias, das lojas, das praas, afluam os habitantes para a humilde morada em que Jesus Se
abrigara. Os enfermos eram levados em leitos, ou apoiados em bordes, ou ajudados por amigos arrastavam-se debilmente presena
do Salvador.
Durante horas a fio vinham e voltavam; pois ningum sabia se o
dia seguinte ainda encontraria o Mdico entre eles. Nunca antes fora
Cafarnaum espetculo de um dia como esse. O espao enchia-se de
vozes de triunfo e aclamaes pela libertao. O Salvador regozijavaSe no regozijo que produzira. Ao testemunhar os sofrimentos dos
que tinham ido ter com Ele, o corao movera-se-Lhe de simpatia e
alegrou-Se em Seu poder de restaur-los sade e felicidade.
Enquanto o ltimo enfermo no foi curado, Jesus no cessou de
trabalhar. Ia alta a noite quando a multido partiu e o silncio baixou
sobre o lar de Simo. Passara o longo dia, cheio de atividades, e
Jesus procurou repouso. Mas, estando a cidade ainda imersa no sono,
o Salvador levantando-Se alta madrugada, saiu, e foi para um lugar
deserto, e ali orava.
Em Cafarnaum
211
Assim se passavam os dias na vida terrestre de Jesus. Muitas

vezes despedia os discpulos, a fim de visitarem o lar e repousar;
mas resistia-lhes brandamente aos esforos para O afastar de Seus
labores. O dia todo labutava Ele, ensinando o ignorante, curando o
enfermo, dando vista ao cego, alimentando a multido; e na viglia
da noite, ou cedo de manh, saa para o santurio das montanhas, em
busca de comunho com Seu Pai. Passava por vezes a noite inteira a
orar e meditar, voltando ao raiar do dia ao Seu trabalho entre o povo.
De manh cedo, Pedro e os companheiros foram ter com Jesus,
dizendo que j o povo de Cafarnaum O procurava. Os discpulos
tinham ficado amargamente decepcionados com a recepo que
Cristo tivera at ento. As autoridades de Jerusalm O estavam
buscando matar; Seus prprios concidados Lhe tinham tentado
tirar a vida; mas em Cafarnaum era Ele recebido com jubiloso
entusiasmo, e as esperanas dos discpulos se reanimaram. Talvez
que, entre os galileus amantes de liberdade, se houvessem de achar
os sustentculos do novo reino. Com surpresa, porm, ouviram as
Palavras de Cristo: necessrio que Eu anuncie a outras cidades
o evangelho do reino de Deus; porque para isso fui enviado. Na [176]
agitao que ento dominava em Cafarnaum, havia perigo de que se
perdesse de vista o objetivo de Sua misso. Jesus no ficava satisfeito
de chamar a ateno meramente como operador de maravilhas ou
mdico de enfermidades fsicas. Buscava atrair os homens a Si como
seu Salvador. Ao passo que o povo estava ansioso de crer que Ele
viera como rei, para estabelecer um reino terrestre, Jesus desejava
desviar-lhes o esprito do terreno para o espiritual. O simples xito
mundano estorvaria Sua obra.
E a admirao da descuidosa turba desagradava-Lhe ao esprito.
Em Sua vida no cabia nenhum amor-prprio. A homenagem que
o mundo presta posio, riqueza, ou ao talento, era coisa estranha ao Filho do homem. Nenhum dos processos empregados pelos
homens para conseguir a obedincia ou impor respeito, era usado
por Jesus. Sculos antes de Seu nascimento, fora dEle profetizado:
No clamar, no Se exaltar, nem far ouvir a Sua voz na praa. A
cana trilhada no quebrar, nem apagar o pavio que fumega; em
verdade produzir o juzo; no faltar nem ser quebrantado, at que
ponha na Terra o juzo. Isaas 42:2-4.
212
Os fariseus procuravam distino mediante seu escrupuloso cerimonialismo, e a ostentao de seu culto e caridades. Mostravam
zelo pela religio, fazendo dela o tema de discusses. Em voz alta
e longas eram as disputas entre as seitas opostas, e no era coisa
incomum ouvirem-se na rua vozes de zangadas contendas da parte
de instrudos doutores da lei.
Assinalado contraste com tudo isso oferecia a vida de Jesus.
Nela, nenhuma ruidosa discusso, nenhuma ostentao de culto,
nenhum ato visando a aplausos foi jamais testemunhado. Cristo
estava escondido em Deus, e Deus era revelado no carter de Seu
Filho. Era a essa revelao que Jesus desejava fosse dirigido o
esprito do povo, e rendidas suas homenagens.
O Sol da Justia no rompeu sobre o mundo em esplendor,
para deslumbrar os sentidos com Sua glria. Est escrito a respeito
de Cristo: Como a alva ser a Sua sada. Osias 6:3. Calma e
suavemente surge o dia na Terra, dissipando as sombras das trevas, e
despertando o mundo para a vida. Assim Se ergueu o Sol da Justia
[177] com a cura nas Suas asas (Malaquias 4:2 (TT).
Captulo 27 Podes tornar-me limpo

Este captulo baseado em Mateus 8:2-4; 9:1-8, 32-34; Marcos
1:40-45; 2:1-12; Lucas 5:12-28.
De todas as doenas conhecidas no Oriente, era a lepra a mais
temida. Seu carter incurvel e contagioso, o terrvel efeito sobre
as vtimas, enchiam de temor os mais valorosos. Entre os judeus,
era considerada um juzo sobre o pecado, sendo por isso chamada:
o aoite, o dedo de Deus. Profundamente arraigada, mortal,
era tida como smbolo do pecado. A lei ritual declarava imundo
o leproso. Como pessoa j morta, era excludo das habitaes dos
homens. Tudo que tocava ficava imundo. O ar era poludo por seu
hlito. Uma pessoa suspeita dessa molstia, devia-se apresentar
aos sacerdotes, que tinham de examinar e decidir o caso. Sendo
declarado leproso, era separado da famlia, isolado da congregao
de Israel, e condenado a conviver unicamente com os aflitos de
idntico mal. A lei era inflexvel em suas exigncias. Os prprios
reis e principais no estavam isentos. Um rei atacado dessa terrvel
molstia, tinha de renunciar ao cetro e fugir da sociedade.
Separado de amigos e parentes, devia o leproso sofrer a maldio
de sua enfermidade. Era obrigado a publicar a prpria desgraa,
a rasgar os vestidos, a fazer soar o alarme, advertindo todos para
fugirem de sua contaminadora presena. O grito impuro! impuro!
soltado em lamentosos tons pelo pobre exilado, era um sinal ouvido
com temor e averso.
Na regio do ministrio de Cristo, havia muitos desses sofredores, e as novas de Sua obra chegaram at eles, suscitando um
lampejo de esperana. Mas desde os dias do profeta Eliseu, nunca
se ouvira falar de coisa tal como a cura de uma pessoa atacada dessa
molstia. No ousavam esperar que Jesus fizesse em seu benefcio
aquilo que nunca realizara por homem algum. Houve, entretanto,
algum em cujo corao a f comeou a brotar. Mas no sabia como
se aproximar de Jesus. Excludo como estava do contato dos se213
214
melhantes, como se haveria de apresentar ao Mdico? E cogitou se

Cristo o curaria a ele. Deter-Se-ia para atender a uma pessoa que
se julgava estar sofrendo sob o juzo de Deus? No haveria de,
semelhana dos fariseus, e mesmo dos mdicos, proferir sobre ele
uma maldio, advertindo-o a que fugisse da morada dos homens?
Pensava em tudo quanto lhe fora dito de Jesus. Nenhum dos que
Lhe buscavam o auxlio fora repelido. O infeliz decidiu procurar
o Salvador. Embora excludo das cidades, podia ser que aconte[178] cesse atravessar-Lhe o caminho em algum atalho das montanhas, ou
encontr-Lo enquanto ensinava fora das cidades. Grandes eram as
dificuldades, mas constitua essa sua nica esperana.
O leproso guiado ao Salvador. Jesus est ensinando margem
do lago, e o povo reunido ao Seu redor. Ficando a distncia, apanha
algumas palavras dos lbios de Jesus. Observa-O a colocar as mos
sobre os enfermos. V o coxo, o cego, o paraltico e os que estavam
a perecer de vrias molstias, erguerem-se com sade, louvando a
Deus por seu livramento. A f se lhe fortalece no corao. Aproximase mais e mais ainda da multido reunida. As restries que lhe so
impostas, a segurana do povo e o temor com que todos o olhavam,
tudo foi esquecido. Pensa to-somente na bendita esperana da cura.
Esse doente oferece um repugnante espetculo. A molstia fizera
terrveis incurses, e horrvel ver-se-lhe o corpo em decomposio.
Ao avist-lo, o povo recua apavorado. Comprimem-se uns contra os
outros, a fim de escapar-lhe ao contato. Alguns tentam impedi-lo de
se aproximar de Jesus, mas em vo. Ele no os v nem os ouve. Suas
expresses de repugnncia no o atingem. V unicamente o Filho
de Deus. No escuta seno a voz que comunica vida ao moribundo.
Avanando para Jesus, atira-se-Lhe aos ps com o grito: Senhor, se
quiseres, podes tornar-me limpo.
Jesus replicou: Quero: s limpo. Mateus 8:2, 3. E ps-lhe
a mo em cima. Operou-se imediatamente uma transformao no
leproso. Sua carne tornou-se s, os nervos sensveis, firmes os msculos. A aspereza e escamosidade peculiares lepra, desapareceram,
sendo substitudas por suave colorido, como o da pele de uma saudvel criana.
Jesus recomendou ao homem que no divulgasse a obra que
realizara, mas fosse imediatamente apresentar-se com uma oferta no
templo. Essa oferta no podia ser aceita enquanto os sacerdotes no
Podes tornar-me limpo
215
examinassem o homem, declarando-o inteiramente livre da molstia.

Embora de m vontade para realizar esse servio, no se podiam
eximir ao exame e deciso do caso.
As palavras da Escritura mostram com que fora Cristo advertiu o homem quanto necessidade de silncio e ao pronta. E
advertindo-o severamente, logo o despediu. E disse-lhe: Olha, no
digas nada a ningum; porm vai, mostra-te ao sacerdote, e oferece
pela tua purificao o que Moiss determinou, para lhes servir de
testemunho. Mateus 1:43, 44. Houvessem os sacerdotes sabido os
fatos concernentes cura do leproso, e seu dio para com Cristo os
teria levado a dar sentena desonesta. Jesus queria que o homem se
apresentasse no templo antes que qualquer rumor acerca do milagre
chegasse aos ouvidos deles. Assim se poderia obter uma deciso imparcial, sendo ao leproso purificado permitido mais uma vez unir-se
com a famlia e os amigos.
Tinha Cristo ainda outros intuitos ao recomendar silncio ao
homem. O Salvador sabia que Seus inimigos estavam sempre bus- [179]
cando limitar-Lhe a obra, e desviar dEle o povo. Sabia que, se a
cura do leproso fosse propalada, outras vtimas dessa terrvel doena
haviam de aglomerar-se em volta dEle, e ento ergueriam o brado
de que o povo se contaminaria pelo contato com elas. Muitos dos
leprosos no empregariam o dom da sade de modo a torn-la uma
bno para si mesmos e para outros. E, atraindo a Si os leprosos,
acus-Lo-iam de estar violando as restries da lei ritual. E assim
seria prejudicada Sua obra quanto pregao do evangelho.
O acontecimento justificava a advertncia de Cristo. Uma multido de gente presenciara a cura do leproso, e estavam ansiosos de
ouvir a deciso dos sacerdotes. Quando o homem voltou para os amigos, grande foi o despertamento. No obstante a precauo de Jesus,
o homem no fez esforo nenhum para ocultar a cura. Na verdade,
impossvel teria sido escond-la, mas o leproso divulgou-a. Imaginando que era somente a modstia de Jesus que ditara essa restrio,
saiu proclamando o poder desse grande Restaurador. No compreendia que toda manifestao dessa espcie tornava os sacerdotes
e ancios mais decididos a eliminar a Jesus. O homem restaurado
sentia ser deveras preciosa a graa da sade. Regozijou-se no vigor
da varonilidade, e no ser restitudo famlia e sociedade, e julgava
ser impossvel abster-se de dar glria ao Mdico que o curara. Esse
216
seu ato, porm, de divulgar o caso, deu em resultado prejuzo para a

obra do Salvador. Fez com que o povo se aglomerasse em torno dEle
em tal multido, que foi forado a interromper por algum tempo
Suas atividades.
Todo ato do ministrio de Cristo era de vasto alcance em seus
desgnios. Envolvia mais do que o ato em si mesmo parecia encerrar.
Foi o que se deu no caso do leproso. Ao passo que Jesus ministrava
a todos quantos iam ter com Ele, anelava beneficiar os que no iam.
Ao mesmo tempo que atraa os gentios e os samaritanos, almejava
chegar aos sacerdotes e aos mestres excludos pelos preconceitos e
tradies. No deixou de tentar meio algum pelo qual pudessem ser
alcanados. Ao enviar o leproso aos sacerdotes, proporcionou-lhes
o testemunho calculado a desarmar-lhes os preconceitos.
Haviam os fariseus declarado que os ensinos de Cristo eram contrrios lei dada por Deus mediante Moiss; mas Suas instrues
ao leproso purificado, de apresentar uma oferta segundo a lei, refutavam essa acusao. Era suficiente testemunho para todos quantos
estivessem dispostos a convencer-se.
Os dirigentes, em Jerusalm, tinham enviado espias a fim de
procurar qualquer pretexto para matar a Cristo. Ele respondeu
apresentando-lhes uma prova de Seu amor pela humanidade, Seu
respeito pela lei, e o poder que tinha de libertar do pecado e da morte.
[180] Assim lhes deu testemunho: Deram-Me mal pelo bem, e dio pelo
Meu amor. Salmos 109:5. Aquele que deu no monte o preceito:
Amai os vossos inimigos (Mateus 5:44), exemplificou Ele prprio
o princpio, no tornando mal por mal, ou injria por injria; antes,
pelo contrrio, bendizendo. 1 Pedro 3:9.
Os mesmos sacerdotes que haviam condenado o leproso ao banimento, atestaram-lhe a cura. Essa sentena, proferida e registrada
publicamente, constitua firme testemunho em favor de Cristo. E
ao ser o homem reintegrado, sadio, na congregao de Israel, sob a
afirmao dos prprios sacerdotes de que no havia nele vestgio da
molstia, tornou-se vivo testemunho de seu Benfeitor. Apresentou
alegremente a oferta, e engrandeceu o nome de Jesus. Os sacerdotes
estavam convencidos do divino poder do Salvador. Foi-lhes dada a
oportunidade de conhecer a verdade e serem beneficiados pela luz.
Rejeitada, ela passaria, para nunca mais voltar. Muitos rejeitaram a
luz; ela no foi, todavia, dada em vo. Foram tocados muitos cora-
217
es que, por algum tempo, no deram disso sinal. Durante a vida

do Salvador, Sua misso parecia despertar pouca correspondncia
de amor da parte dos sacerdotes e mestres; depois de Sua ascenso, porm, grande parte dos sacerdotes obedecia f. Atos dos
Apstolos 6:7.
A obra de Cristo em purificar o leproso de sua terrvel doena,
uma ilustrao de Sua obra em libertar a pessoa do pecado. O
homem que foi ter com Jesus estava cheio de lepra. O mortal veneno
da molstia penetrara-lhe todo o corpo. Os discpulos procuraram
impedir o Mestre de o tocar; pois aquele que tocava num leproso,
tornava-se por sua vez imundo. Pondo a mo sobre o doente, porm,
Jesus no sofreu nenhuma contaminao. Seu contato comunicou
poder vitalizante. Foi purificada a lepra. O mesmo se d quanto
lepra do pecado profundamente arraigada, mortal e impossvel
de ser purificada por poder humano. Toda a cabea est enferma
e todo o corao fraco. Desde a planta do p at a cabea no h
nele coisa s, seno feridas, e inchaos, e chagas podres. Isaas 1:5,
6. Mas Jesus, vindo habitar na humanidade, no recebe nenhuma
contaminao. Sua presena tem virtude que cura o pecador. Quem
quer que Lhe caia de joelhos aos ps, dizendo com f: Senhor,
se quiseres, podes tornar-me limpo, ouvir a resposta: Quero: s
limpo. Mateus 8:2, 3.
Em alguns casos de cura, Jesus no concedeu imediatamente a
bno buscada. No caso da lepra, todavia, to depressa foi feito o
apelo, seguiu-se a promessa. Quando pedimos bnos terrestres,
a resposta a nossa orao talvez seja retardada, ou Deus nos d
outra coisa que no aquilo que pedimos; no assim, porm, quando
pedimos livramento do pecado. Sua vontade limpar-nos dele,
tornar-nos Seus filhos, e habilitar-nos a viver uma vida santa. Cristo
Se deu a Si mesmo por nossos pecados, para nos livrar do presente
sculo mau, segundo a vontade de Deus nosso Pai. Glatas 1:4. E
esta a confiana que temos nEle, que, se pedirmos alguma coisa,
segundo a Sua vontade, Ele nos ouve. E, se sabemos que nos ouve [181]
em tudo o que pedimos, sabemos que alcanamos as peties que
Lhe fizemos. 1 Joo 5:14, 15. Se confessarmos os nossos pecados,
Ele fiel e justo, para nos perdoar os pecados, e nos purificar de
toda a injustia. 1 Joo 1:9.
218
Na cura do paraltico de Cafarnaum, Cristo tornou a ensinar a

mesma verdade. Foi para manifestar Seu poder de perdoar pecados,
que o milagre se realizou. E a cura do paraltico tambm ilustra
outras preciosas verdades. plena de esperana e animao, e do
ponto de vista de sua relao para com os astutos fariseus, encerra
igualmente uma advertncia.
Como o leproso, esse paraltico perdera toda a esperana de restabelecimento. Sua doena era resultado de uma vida pecaminosa,
e seus sofrimentos amargurados pelo remorso. Por muito tempo
apelara para os fariseus e os doutores, esperando alvio do sofrimento mental e fsico. Mas eles friamente o declaravam incurvel,
abandonando-o ira de Deus. Os fariseus consideravam a doena
como testemunho do desagrado divino, e mantinham-se a distncia
do enfermo e do necessitado. Todavia, muitas vezes esses prprios
que se exaltavam como santos, eram mais culpados que as vtimas
que condenavam.
O paraltico achava-se de todo impotente e, no vendo nenhuma
perspectiva de auxlio de qualquer lado, cara no desespero. Ouvira
ento falar das maravilhosas obras de Jesus. Foi-lhe dito que outros,
to pecadores e desamparados como ele, haviam sido curados; at
mesmo leprosos tinham sido purificados. E os amigos que relatavam essas coisas animavam-no a crer que tambm ele poderia ser
curado, caso fosse conduzido a Jesus. Desfaleceu-se-lhe, no entanto,
a esperana ao lembrar-se da maneira por que lhe sobreviera a enfermidade. Temeu que o imaculado mdico no o tolerasse em Sua
presena.
No era, entretanto, o restabelecimento fsico, que desejava tanto,
mas o alvio ao fardo do pecado. Se pudesse ver a Jesus, e receber a
certeza do perdo e a paz com o Cu, estaria contente de viver ou
morrer, segundo a vontade de Deus. O grito do moribundo, era: Oh!
se eu pudesse chegar Sua presena! No havia tempo a perder; j
sua consumida carne comeava a mostrar indcios de decomposio.
Rogou aos amigos que o conduzissem em seu leito a Jesus, o que
empreenderam de boa vontade. To compacta, porm, era a multido
que se apinhara dentro e nos arredores da casa em que Se achava o
Salvador, que impossvel foi ao doente e aos amigos ir at Ele, ou
mesmo chegar-Lhe ao alcance da voz.
219
Jesus estava ensinando na casa de Pedro. Segundo seu costume,

os discpulos sentaram-se-Lhe bem prximo, em torno, e estavam
ali assentados fariseus e doutores da lei, que tinham vindo de todas
as aldeias da Galilia e da Judia, e de Jerusalm. Estes tinham
ido como espias, buscando motivo de acusao contra Jesus. Alm
desses oficiais, apinhava-se a multido mista os sinceros, os [182]
reverentes, os curiosos e os incrdulos. Nacionalidades diversas, e
todos os graus sociais se achavam representados. E a virtude do
Senhor estava com Ele para curar. O Esprito de vida pairava por
sobre a assemblia, mas fariseus e doutores no Lhe discerniam a
presena. No experimentavam nenhum sentimento de necessidade,
e a cura no era para eles. Encheu de bens os famintos, e despediu
vazios os ricos. Lucas 1:53.
Repetidamente procuraram os condutores do paraltico abrir caminho por entre a multido, mas em vo. O enfermo olhava em
derredor de si com indizvel angstia. Quando o to ansiado socorro
to perto estava, como poderia renunciar esperana? Por sugesto sua, os amigos o levaram ao telhado e, abrindo um buraco no
teto, baixaram-no aos ps de Jesus. O discurso foi interrompido.
O Salvador contemplou o doloroso semblante, e viu os suplicantes olhos fixos nEle. Compreendeu; tinha atrado a Si aquele perplexo e duvidoso esprito. Enquanto o paraltico ainda se achava em
casa, o Salvador infundira-lhe convico na conscincia. Quando
se arrependera de seus pecados, e crera no poder de Jesus para o
curar, as vitalizantes misericrdias do Salvador haviam comeado a
beneficiar-lhe o anelante corao. Jesus observara o primeiro lampejo de f transformar-se em crena de que Ele era o nico auxlio
do pecador, e vira-o tornar-se mais e mais forte a cada novo esforo
para chegar a Sua presena.
Agora, em palavras que soaram qual msica aos ouvidos do
enfermo, o Salvador disse: Filho, tem bom nimo; perdoados te so
os teus pecados. Mateus 9:2.
O fardo de desespero cai da mente do doente; repousa-lhe no
esprito a paz do perdo, brilhando-lhe no semblante. O sofrimento
fsico desaparece, e todo o seu ser transformado. O impotente
paraltico estava curados perdoado o culpado pecador!
Em f singela aceitou as palavras de Jesus como o favor de uma
nova vida. No insiste em nenhum outro pedido, mas permanece em
220
jubiloso silncio, demasiado feliz para se exprimir em palavras. A

luz do Cu irradiava-lhe da fisionomia, e o povo contemplava a cena
com assombro.
Os rabis haviam esperado ansiosamente a ver que faria Jesus
com esse caso. Lembravam-se de como o homem apelara para eles,
em busca de auxlio, e lhe tinham recusado esperana ou simpatia.
No satisfeitos com isso, haviam declarado que estava sofrendo
a maldio de Deus por causa de seus pecados. Tudo isso lhes
acudiu novamente lembrana ao verem o enfermo diante de si.
Observaram o interesse com que todos contemplavam a cena, e
experimentaram terrvel temor de perder a influncia sobre o povo.
Esses dignitrios no trocaram palavras, mas olhando-se leram
no rosto uns dos outros o mesmo pensamento de que alguma coisa
[183] se devia fazer para deter a onda dos sentimentos. Jesus declarara que
os pecados do paraltico estavam perdoados. Os fariseus tomaram
essas palavras como blasfmia, e conceberam a idia de apresentlas como pecado digno de morte. Disseram em seu corao: Ele
blasfema; quem pode perdoar pecados seno s Deus? Mateus 9:3.
Fixando sobre eles o olhar, sob o qual se acovardaram e recuaram,
disse Jesus: Por que pensais mal em vossos coraes? Pois qual
mais fcil dizer: Perdoados te so os pecados; ou dizer: Levantate e anda? Ora, para que saibais que o Filho do homem tem na
Terra autoridade para perdoar pecados, disse ento ao paraltico:
Levanta-te, toma a tua cama, e vai para tua casa. Mateus 9:4-6.
Ento aquele que fora levado a Cristo num leito, ps-se de p
num salto, com a elasticidade e o vigor da juventude. A vitalizante
seiva agita-se-lhe nas veias. Cada rgo de seu corpo rompe em
sbita atividade. As cores da sade sucedem palidez da morte
prxima. E levantou-se, e, tomando logo o leito, saiu em presena
de todos, de sorte que todos se admiraram e glorificaram a Deus,
dizendo: Nunca tal vimos. Marcos 2:12.
Oh! maravilhoso amor de Cristo, inclinando-se para curar o
culpado e o aflito! A Divindade compadecendo-Se dos males da
sofredora humanidade, e suavizando-os! Oh! maravilhoso poder
assim manifestado aos olhos dos filhos dos homens! Quem pode
duvidar da mensagem de salvao? Quem pode menosprezar as
misericrdias de to compassivo Redentor?
221
Nada menos que poder criador era necessrio para restituir a

sade quele decadente corpo. A mesma voz que comunicou vida ao
homem criado do p da terra, transmitiu-a ao moribundo paraltico.
E o mesmo poder que dera vida ao corpo, renovara-lhe o corao.
Aquele que, na criao, falou, e tudo se fez, mandou, e logo
tudo apareceu (Salmos 33:9) comunicara vida pessoa morta em
ofensas e pecados. A cura do corpo era um testemunho do poder
que renovara o corao. Cristo pediu ao paraltico que se erguesse e
andasse, para que saibais, disse Ele, que o Filho do homem tem
na Terra poder para perdoar pecados. Marcos 2:10.
O paraltico encontrou em Cristo cura tanto para o corpo como
para o esprito. A cura espiritual foi seguida da restaurao fsica.
Essa lio no devia ser desatendida. Existem hoje milhares de
vtimas de sofrimentos fsicos, os quais, como o paraltico, esto
anelando a mensagem: Perdoados esto os teus pecados. O fardo
do pecado, com seu desassossego e insatisfeitos desejos, o fundamento de suas doenas. No podem encontrar alvio, enquanto no
forem ter com o grande Mdico. A paz que unicamente Ele pode
dar, comunicar vigor mente e sade ao corpo.
Jesus veio para desfazer as obras do diabo. 1 Joo 3:8. NEle
estava a vida (Joo 1:4) e Ele diz: Eu vim para que tenham vida, e a
tenham com abundncia. Joo 10:10. Jesus esprito vivificante.
1 Corntios 15:45. E possui ainda o mesmo poder vitalizante que [184]
tinha quando na Terra curava o doente, e assegurava o perdo ao
pecador. Perdoa todas as tuas iniqidades, sara todas as tuas
enfermidades. Salmos 103:3.
O efeito produzido sobre o povo pela cura do paraltico, foi
como se o Cu se houvesse aberto, revelando as glrias do mundo
melhor. Ao passar o homem curado por entre a multido, bendizendo
a Deus a cada passo, e levando sua carga como se fosse uma pena, o
povo recuava para lhe dar passagem e presa de assombro fitavam-no,
falando entre si brandamente em segredo: Hoje vimos prodgios.
Os fariseus estavam mudos de espanto, e esmagados pela derrota.
Viram que no havia a lugar para seu cime despertar a multido.
A maravilhosa obra vista no homem que fora entregue ira de
Deus impressionara por tal forma o povo que naquele momento os
rabis foram esquecidos. Viram que Cristo possua um poder que
tinham atribudo unicamente a Deus; todavia, a suave dignidade
222
de Sua atitude apresentava assinalado contraste com o porte altivo

deles. Ficaram desconcertados e confundidos, reconhecendo, mas
no confessando, a presena de um Ser superior. Quanto mais forte
era a evidncia de que Jesus tinha poder na Terra para perdoar
pecados, tanto mais firmemente se entrincheiravam na incredulidade.
Da casa de Pedro, onde tinham assistido ao restabelecimento do
paraltico por Sua palavra, saram para formular novos planos, a fim
de reduzir ao silncio o Filho de Deus.
A enfermidade fsica, se bem que maligna e fundamente arraigada, foi afastada pelo poder de Cristo; a enfermidade espiritual,
porm, firmou o imprio sobre os que fecharam os olhos luz. A
lepra e a paralisia no eram to terrveis quanto a hipocrisia e a
incredulidade.
Na casa do paraltico restaurado foi grande o regozijo quando
ele voltou para a famlia, conduzindo com facilidade o leito em que,
pouco antes, fora vagarosamente levado de perto deles. Reuniramse-lhe em torno com lgrimas de alegria, mal ousando crer no que
seus olhos viam. Ali estava ele em sua presena, no pleno vigor da
varonilidade. Os braos que tinham visto sem vida, estavam prontos a obedecer imediatamente a sua vontade. A carne, contrada e
arroxeada, achava-se agora rosada e fresca. Caminhava com passo
firme e desembaraado. A alegria e a esperana achavam-se-lhe
impressas em cada linha do rosto; e uma expresso de pureza e paz
havia substitudo os vestgios do pecado e do sofrimento. Daquele
lar ascenderam jubilosas aes de graas, e Deus foi glorificado por
meio do Filho, que restitura a esperana ao abatido e fora ao aflito.
Esse homem e sua famlia estavam dispostos a dar a vida por Jesus. Nenhuma dvida lhes enfraquecia a f, nenhuma incredulidade
lhes maculava a lealdade para com Aquele que lhes levara luz ao
[185] ensombrado lar.
Captulo 28 Levi Mateus

5:27-39.
Dos funcionrios romanos na Palestina, nenhum era mais odiado
que o publicano. O fato de serem os impostos ordenados por um
poder estrangeiro, era contnuo motivo de irritao para os judeus,
lembrana que era da perda de sua independncia. E os cobradores de impostos alm de instrumentos da opresso romana, eram
extorsionrios em seu prprio proveito, enriquecendo-se custa do
povo. Um judeu que aceitasse esse ofcio das mos dos romanos era
considerado traidor da honra nacional. Desprezado como apstata,
classificavam-no entre os mais vis da sociedade.
A essa classe pertencia Levi Mateus, o qual, depois dos quatro
discpulos na praia de Genesar, foi o seguinte a ser chamado para o
servio de Cristo. Os fariseus haviam julgado Mateus segundo seu
emprego, mas Jesus viu nesse homem uma pessoa aberta recepo
da verdade. Mateus escutara os ensinos do Salvador. Ao revelar-lhe
o convincente Esprito de Deus sua pecaminosidade, anelou buscar
auxlio em Cristo; estava, porm, habituado ao exclusivismo dos
rabis, e no tinha nenhuma idia de que esse grande Mestre houvesse
de fazer caso dele.
Um dia, achando-se sentado na alfndega, viu o publicano a
Jesus, que Se aproximava. Grande foi sua surpresa ao ouvir as palavras que lhe foram dirigidas: Segue-Me. Mateus deixando tudo,
levantou-se e O seguiu. Lucas 5:27, 28. No houve nenhuma hesitao, nenhuma dvida, nenhum pensamento para o lucrativo negcio
a ser trocado pela pobreza e as privaes. Era-lhe suficiente o estar
com Jesus, ouvir-Lhe as palavras e a Ele unir-se em Sua obra.
O mesmo se deu com os discpulos anteriormente chamados.
Quando Jesus pediu a Pedro e a seus companheiros que O seguissem,
eles deixaram imediatamente os barcos e as redes. Alguns desses
discpulos tinham queridos cuja manuteno deles dependia; ao rece223
224
berem, porm, o convite do Salvador, no hesitaram nem inquiriram:

Como hei de viver, e sustentar minha famlia? Obedeceram ao
chamado; e quando, posteriormente, Jesus lhes perguntou: Quando
vos mandei sem bolsa, alforje, ou alparcas, faltou-vos porventura
alguma coisa? puderam responder: Nada. Lucas 22:35.
A Mateus em sua riqueza, como a Andr e Pedro em sua pobreza,
a mesma prova foi apresentada; a mesma consagrao foi feita por
[186] cada um. No momento do xito, quando as redes estavam cheias de
peixe, e mais fortes eram os impulsos do viver anterior, Jesus pediu
aos discpulos junto ao mar que abandonassem tudo pela obra do
evangelho. Assim toda pessoa provada quanto a seu mais forte
desejo se bens temporais, se a companhia de Cristo.
O princpio sempre de carter exigente. Homem algum pode
ser bem-sucedido no servio de Deus, a menos que nele ponha inteiro o corao, e considere todas as coisas por perda pela excelncia
do conhecimento de Cristo. Ningum que faa qualquer reserva pode
ser discpulo de Cristo, e muito menos Seu colaborador. Quando os
homens apreciam a grande salvao, o esprito de sacrifcio observado na vida de Cristo ver-se- na sua. Por onde quer que Ele os
guie, acompanh-Lo-o contentes.
A vocao de Mateus para ser um dos discpulos de Cristo, despertou grande indignao. Que um mestre de religio escolhesse um
publicano como um de seus imediatos assistentes, era uma ofensa
contra os costumes religiosos, sociais e nacionais. Procurando estimular os preconceitos do povo, os fariseus esperavam voltar a
corrente dos sentimentos populares contra Jesus.
Criou-se entre os publicanos amplo interesse. Seu corao foi
atrado para o divino Mestre. Na alegria de seu novo discipulado,
desejou Mateus levar seus antigos companheiros a Jesus. Fez, portanto, um banquete em sua casa, reunindo os parentes e amigos. No
somente publicanos foram includos, mas muitos outros de duvidosa
reputao, proscritos por seus mais escrupulosos vizinhos.
A festa foi oferecida em honra de Jesus, e Este no hesitou em
aceitar a gentileza. Bem sabia que isso daria motivo de escndalo ao
partido dos fariseus, comprometendo-O tambm aos olhos do povo.
Nenhuma questo de poltica, entretanto, podia influenciar-Lhe os
movimentos. Para Ele, as distines exteriores no tinham valor. O
que Lhe falava ao corao era a sede pela gua da vida.
Levi Mateus
225
Jesus Se sentou como hspede honrado mesa dos publicanos,

mostrando, por Sua simpatia e amabilidade social, reconhecer a
dignidade humana; e os homens anelavam tornar-se dignos de Sua
confiana. As palavras de Seus lbios caam no sedento corao
deles com um bendito e vivificante poder. Despertavam-se novos
impulsos, e a esses excludos da sociedade abriu-se a possibilidade
de uma nova vida.
Em reunies como essa, no poucos foram impressionados pelos
ensinos do Salvador, os quais no O reconheceram seno depois de
Sua ascenso. Quando o Esprito Santo foi derramado, e trs mil se
converteram num dia, houve entre eles muitos que tinham ouvido
primeiramente a verdade mesa dos publicanos, e alguns desses se
tornaram mensageiros do evangelho. Ao prprio Mateus, o exemplo
de Jesus na festa era uma lio constante. O desprezado publicano,
tornou-se um dos mais devotados evangelistas, seguindo, em seu
[187]
ministrio, bem de perto, os passos do Mestre.
Quando os rabis ouviram falar da presena de Jesus na festa de
Mateus, apoderaram-se da oportunidade de O acusar. Procuraram,
porm, operar por intermdio dos discpulos. Buscando despertarlhes os preconceitos, esperavam separ-los do Mestre. Era sua poltica, acusar Cristo perante os discpulos, e estes perante Cristo,
alvejando onde lhes parecia mais fcil ferir. Tem sido essa a maneira
por que Satans tem operado sempre, desde a desarmonia no Cu; e
todos quantos procuram causar discrdia e separao so atuados
por seu esprito.
Por que come o vosso Mestre com os publicanos e pecadores? indagaram os invejosos rabis. Mateus 9:11. Jesus no esperou
que os discpulos respondessem acusao, mas replicou Ele prprio: No necessitam de mdico os sos, mas sim os doentes. Ide,
porm, e aprendei o que significa: Misericrdia quero, e no sacrifcio. Porque Eu no vim a chamar os justos, mas os pecadores, ao
arrependimento. Mateus 9:12, 13. Os fariseus pretendiam ser espiritualmente sos e portanto, no necessitados de mdico, ao passo que
consideravam os publicanos e gentios como perecendo das molstias
espirituais. No era, pois, Sua obra, como mdico, procurar a prpria
classe que Lhe necessitava o auxlio?
Conquanto os fariseus presumissem tanto de si, encontravam-se
na verdade em piores condies que aqueles a quem desprezavam.
226
Os publicanos eram menos hipcritas e presunosos, estando assim

mais aptos a receber a influncia da verdade. Jesus disse aos rabis:
Ide, [...] e aprendei o que significa: Misericrdia quero, e no sacrifcio. Mateus 9:13. Mostrou assim que, ao passo que pretendiam
ser expositores da Palavra de Deus, lhe ignoravam por completo o
esprito.
Os fariseus calaram-se por algum tempo, mas apenas se tornaram mais decididos em sua inimizade. Procuraram em seguida os
discpulos de Joo Batista, e buscaram p-los contra o Salvador. Esses fariseus no haviam aceito a misso do Batista. Apontaram-lhe
escarnecedoramente vida de abstinncia, aos hbitos simples,
vestimenta ordinria, e o declararam fantico. Como lhes denunciasse a hipocrisia, resistiram-lhe s palavras, e procuraram suscitar o
povo contra ele. O Esprito de Deus movera o corao desses escarnecedores, convencendo-os do pecado; mas rejeitaram o conselho
de Deus, e declararam que Joo estava possesso do diabo.
Ora, quando Jesus veio, misturando-Se com o povo, comendo
e bebendo mesa deles, acusaram-nO de comilo e beberro. Os
prprios que faziam essas acusaes, eram culpados. Como Deus
mal representado, e revestido por Satans de seus prprios atributos,
assim os mensageiros do Senhor eram desfigurados por esses homens
maldosos.
Os fariseus no consideravam que Jesus comia e bebia com os
publicanos e pecadores, a fim de levar a luz do Cu aos que se
sentavam em trevas. No queriam ver que toda palavra proferida
pelo divino Mestre era uma semente viva que germinaria e daria
[188] fruto para a glria de Deus. Estavam decididos a no aceitar a luz; e,
conquanto se houvessem oposto misso do Batista, prontificavamse agora a cortejar a amizade dos discpulos, esperando ganhar-lhes
a cooperao contra Jesus. Faziam parecer que Ele estava anulando
as antigas tradies; e comparavam a austera piedade do Batista com
a maneira de Jesus em banquetear-Se com publicanos e pecadores.
Os discpulos de Joo achavam-se por essa poca em grande
aflio. Foi antes de sua visita a Jesus, com a mensagem de Joo.
Seu amado mestre encontrava-se no crcere, e eles passavam os
dias em tristeza. E Jesus no estava fazendo nenhum esforo para
libertar Joo, e parecia mesmo lanar descrdito sobre seus ensinos.
Se Joo fora enviado por Deus por que seguiam Jesus e os discpulos
Levi Mateus
227
caminho to diverso? Os discpulos de Joo no tinham clara compreenso da obra de Cristo; pensaram que talvez houvesse algum
fundamento para as acusaes dos fariseus. Observavam muitas das
regras prescritas pelos rabis, e esperavam mesmo ser justificados
pelas obras da lei. O jejum era observado pelos judeus como ato meritrio, e os mais rgidos dentre eles jejuavam duas vezes por semana.
Os fariseus e os discpulos de Joo estavam jejuando, quando os
ltimos foram ter com Jesus, com a interrogao: Por que jejuamos
ns e os fariseus muitas vezes, e os Teus discpulos no jejuam?
Mateus 9:14.
Muito ternamente lhes respondeu Jesus. No procurou corrigirlhes a errnea concepo acerca do jejum, mas apenas faz-los ver
com justeza Sua misso. E f-lo empregando a mesma imagem de
que se servira o prprio Batista em seu testemunho de Jesus. Joo
dissera: Aquele que tem a esposa o esposo; mas o amigo do
esposo, que lhe assiste e ouve, alegra-se muito com a voz do esposo.
Assim pois j este meu gozo est cumprido. Joo 3:29. Os discpulos de Joo no podiam deixar de recordar essas palavras do mestre,
quando, tomando a ilustrao, Jesus disse: Podem porventura os
filhos das bodas jejuar enquanto est com eles o esposo? Marcos
2:18.
O Prncipe do Cu estava entre Seu povo. O maior dom de Deus
fora concedido ao mundo. Regozijo para os pobres; pois Cristo viera
torn-los herdeiros de Seu reino. Regozijo para os ricos; pois lhes
ensinaria a obter as riquezas eternas. Regozijo aos ignorantes; tornlos-ia sbios para a salvao. Regozijo aos instrudos; desvendarlhes-ia mistrios mais profundos do que os que j haviam penetrado;
verdades ocultas desde a fundao do mundo seriam reveladas aos
homens, mediante a misso do Salvador.
Joo Batista rejubilara ao ver o Salvador. Que ocasio de regozijo no tinham os discpulos, a quem cabia o privilgio de andar e
falar com a Majestade do Cu! No era esse o tempo de lamentarem
e jejuarem. Deviam abrir o corao para receber a luz de Sua glria, para que, por sua vez, projetassem a luz sobre os que estavam
sentados nas trevas e sombras da morte.
Belo era o quadro que evocavam as palavras de Cristo; sobre
ele, no entanto, pairava pesada sombra, que unicamente Seus olhos
distinguiam. Dias, porm, viro, disse Ele, em que lhes ser
228
[189] tirado o esposo, e ento jejuaro. Mateus 9:15. Quando vissem seu
Senhor trado e crucificado, os discpulos se afligiriam e jejuariam.
Nas ltimas palavras que lhes dirigia no cenculo, dissera: Um
pouco e no Me vereis; e outra vez um pouco, e ver-Me-eis. Na
verdade, na verdade vos digo que vs chorareis e vos lamentareis, e
o mundo se alegrar, e vs estareis tristes; mas a vossa tristeza se
converter em alegria. Joo 16:19, 20.
Quando Ele ressurgisse do sepulcro, a tristeza deles se converteria em alegria. Depois de Sua ascenso devia estar pessoalmente
ausente; mas por meio do Consolador, achar-Se-ia ainda com eles, e
no deviam passar o tempo em lamentaes. Isso era o que Satans
queria. Desejava que dessem ao mundo a impresso de haver sido
iludidos e decepcionados; mas deviam, pela f, contemplar o santurio em cima, onde Jesus estava ministrando em favor deles; deviam
abrir o corao ao Esprito Santo, Seu representante, e regozijar-se
na luz de Sua presena. Todavia, sobreviriam dias de tentao e
prova, em que seriam postos em conflito com as autoridades do
mundo, e os chefes do reino das trevas; quando Cristo no estivesse
pessoalmente com eles, e deixassem de perceber o Consolador, ento
seria mais prprio jejuarem.
Os fariseus procuravam exaltar-se pela rigorosa observncia de
formas, ao passo que tinham o corao cheio de inveja e contenda.
Eis, diz a Escritura, que jejuais para contendas e rixas e para
ferirdes com punho inquo; jejuando assim como hoje, no se far
ouvir a vossa voz no alto. Seria este o jejum que escolhi, que o
homem um dia aflija a sua alma, incline a sua cabea como o junco
e estenda debaixo de si pano de saco e cinza? Chamarias tu a isto
jejum e dia aceitvel ao Senhor? Isaas 58:4, 5.
O verdadeiro jejum no um servio meramente formal. A Escritura descreve o jejum preferido por Deus: que soltes as ligaduras
da impiedade, que desfaas as ataduras do jugo [...] que deixes livres
os quebrantados [ou oprimidos] e despedaces todo o jugo [...] abrires a tua alma ao faminto, e fartares a alma aflita. Isaas 58:6, 10.
A se expe o prprio esprito e carter da obra de Cristo. Toda a Sua
vida foi um sacrifcio pela salvao do mundo. Quer jejuando no
deserto da tentao, quer comendo com os publicanos no banquete
de Mateus, estava dando a vida pela redeno dos perdidos. No em
ociosas lamentaes, em simples humilhao do corpo e multido de
Levi Mateus
229
sacrifcios, est o verdadeiro esprito de devoo, mas revela-se na

entrega do prprio eu em voluntrio servio para Deus e o homem.
Continuando Sua resposta aos discpulos de Joo, Jesus disse
uma parbola: Ningum tira um pedao de um vestido novo para
o coser em vestido velho, pois que romper o novo e o remendo
no condiz com o velho. Lucas 5:36. A mensagem do Batista no
devia ser entremeada com a tradio e a superstio. Uma tentativa
de misturar as pretenses dos fariseus com a devoo de Joo, s
[190]
tornaria mais evidente a rotura em ambas.
Nem podiam os princpios do ensino de Cristo ser unidos com as
formas do farisasmo. Cristo no cobriria a rotura feita pelos ensinos
de Joo. Tornaria mais distinta a separao ente o velho e o novo.
Jesus ilustrou posteriormente este fato, dizendo: Ningum deita
vinho novo em odres velhos; doutra sorte o vinho novo romper os
odres, e entornar-se- o vinho, e os odres se estragaro. Lucas 5:37.
Os odres de couro usados como vasos para guardar o vinho novo,
ficavam depois de algum tempo secos e quebradios, fazendo-se
ento imprestveis para tornar a servir ao mesmo fim. Por meio dessa
ilustrao familiar, Jesus apresentou a condio dos guias judaicos.
Sacerdotes, escribas e principais se haviam fixado numa rotina de
cerimnias e tradies. Contrara-se-lhes o corao como os odres
de couro a que Ele os comparara. Ao passo que se satisfaziam com
uma religio legal, era-lhes impossvel tornar-se depositrios das
vivas verdades do Cu. Julgavam a prpria justia como suficiente,
e no desejavam que um novo elemento fosse introduzido em sua
religio. No aceitavam a boa vontade de Deus para com os homens
como qualquer coisa parte deles prprios. Relacionavam-na com
mritos que possuam por causa de suas boas obras. A f que opera
por amor e purifica a alma, no podia encontrar unio com a religio
dos fariseus, feita de cerimnias e injunes de homens. O esforo
de ligar os ensinos de Jesus com a religio estabelecida, seria em
vo. A verdade vital de Deus, qual vinho em fermentao, estragaria
os velhos, apodrecidos odres das tradies farisaicas.
Os fariseus julgavam-se demasiado sbios para necessitar instrues, demasiado justos para precisar salvao, muito altamente
honrados para carecer da honra que de Cristo vem. O Salvador deles
Se desviou em busca de outros que recebessem a mensagem do Cu.
Nos ignorantes pescadores, no publicano na alfndega, na mulher de
230
Samaria, no povo comum que O escutava de boa vontade, encontrou

Ele Seus novos odres para o vinho novo. Os instrumentos a serem
usados na obra evanglica, so as pessoas que recebem com alegria
a luz a elas enviada por Deus. So esses Seus instrumentos para a
comunicao do conhecimento da verdade ao mundo. Se, mediante
a graa de Cristo, Seu povo se torna odres novos, Ele os encher de
vinho novo.
O ensino de Cristo, conquanto representado pelo vinho novo, no
era uma nova doutrina, mas a revelao daquilo que fora ensinado
desde o princpio. Mas para os fariseus a verdade perdera sua original
significao e beleza. Para eles, os ensinos de Cristo eram, em quase
todos os aspectos, novos; e no eram reconhecidos nem confessados.
Jesus mostrou o poder dos falsos ensinos para destruir a capacidade de apreciar e desejar a verdade. Ningum, disse Ele, tendo
bebido o velho quer logo o novo, porque diz: Melhor o velho.
Lucas 5:39. Toda a verdade dada ao mundo por meio de patriarcas e
profetas, resplandeceu com nova beleza nas palavras de Cristo. Mas
[191] os escribas e fariseus no tinham nenhum desejo quanto ao precioso
vinho novo. Enquanto no se esvaziassem das velhas tradies, costumes e prticas, no tinham, na mente e no corao, lugar para os
ensinos de Cristo. Apegavam-se s formas mortas, e desviavam-se
da verdade viva e do poder de Deus.
Foi isso que se demonstrou a runa dos judeus, e ser a de muitas
pessoas em nossos prprios dias. H milhares a cometer o mesmo
erro dos fariseus a quem Cristo reprovou no banquete de Mateus.
Em lugar de abandonar certa idia nutrida, ou rejeitar algum dolo de
opinio, muitos recusam a verdade descida do Pai da luz. Confiam
em si mesmos, e dependem da prpria sabedoria, e no compreendem sua pobreza espiritual. Insistem em ser salvos por alguma
maneira em que realizem alguma obra importante. Quando vem
que no h nenhum modo de introduzirem o eu na obra, rejeitam a
salvao provida.
Uma religio legal nunca poder conduzir pessoas a Cristo; pois
destituda de amor e de Cristo. Jejuar ou orar quando imbudos
de um esprito de justificao prpria, uma abominao aos olhos
de Deus. A solene assemblia para o culto, a rotina das cerimnias
religiosas, a humilhao externa, o sacrifcio imposto, mostram que
o que pratica essas coisas se considera justo, e com ttulos ao Cu,
Levi Mateus
231
mas tudo engano. Nossas prprias obras jamais podero comprar

a salvao.
Como foi nos dias de Cristo, assim se d agora; os fariseus no
conhecem sua necessidade espiritual. A eles se dirige a mensagem:
como dizes: Rico sou, e estou enriquecido, e de nada tenho falta; e
no sabes que s um desgraado, e miservel, e pobre, e cego e nu;
aconselho-te que de Mim compres ouro provado no fogo, para que
te enriqueas, e vestidos brancos para que te vistas, e no aparea a
vergonha da tua nudez. Apocalipse 3:17, 18. F e amor so o ouro
provado no fogo. Mas no caso de muitos se obscureceu o brilho do
ouro, e perdeu-se o tesouro precioso. A justia de Cristo para eles
um vestido sem uso, uma fonte intata. A esses dito: Tenho, porm,
contra ti que deixaste a tua primeira caridade. Lembra-te pois de
onde caste, e arrepende-te, e pratica as primeiras obras; quando no,
brevemente a ti verei, e tirarei do seu lugar o teu castial, se no te
arrependeres. Apocalipse 2:4, 5.
Os sacrifcios para Deus so o esprito quebrantado; a um
corao quebrantado e contrito no desprezars, Deus. Salmos
51:17. O homem se deve esvaziar do prprio eu, antes de ser, no
mais amplo sentido, um crente em Jesus. Quando se renuncia ao eu,
ento o Senhor pode tornar o homem uma nova criatura. Novos odres
podem conter o vinho novo. O amor de Cristo h de animar o crente
de uma vida nova. Naquele que contempla o autor e consumador de
[192]
nossa f, o carter de Cristo se h de manifestar.
Captulo 29 O Sbado
O sbado foi santificado na criao. Institudo para o homem,
teve sua origem quando as estrelas da alva juntas alegremente
cantavam, e todos os filhos de Deus rejubilavam. J 38:7. Pairava
sobre o mundo a paz; pois a Terra estava em harmonia com o Cu.
Viu Deus tudo quanto tinha feito, e eis que era muito bom (Gnesis
1:31); e Ele repousou na alegria de Sua concluda obra.
Como houvesse repousado no sbado, abenoou Deus o dia
stimo, e o santificou (Gnesis 2:3) separou-o para uso santo.
Deu-o a Ado como dia de repouso. Era uma lembrana da obra
da criao, e assim, um sinal do poder de Deus e de Seu amor. Diz
a Escritura: Fez lembradas as Suas maravilhas. Salmos 111:4.
As coisas que esto criadas declaram as Suas coisas invisveis,
desde a fundao do mundo, tanto o Seu eterno poder, como a Sua
divindade. Romanos 1:20.
Todas as coisas foram criadas pelo Filho de Deus. No princpio
era o Verbo, e o Verbo estava com Deus. [...] Todas as coisas foram
feitas por Ele, e sem Ele nada do que foi feito se fez. Joo 1:1-3.
E uma vez que o sbado uma lembrana da obra da criao, um
testemunho do amor e do poder de Cristo.
O sbado chama para a natureza nossos pensamentos, e pe-nos
em comunho com o Criador. No canto do pssaro, no sussurro
das rvores e na msica do mar, podemos ouvir ainda Sua voz, a
voz que falava com Ado no den, pela virao do dia. E ao Lhe
contemplarmos o poder na natureza, encontramos conforto, pois a
palavra que criou todas as coisas, a mesma que comunica vida.
Aquele que disse que das trevas resplandecesse a luz, quem
resplandeceu em nossos coraes, para iluminao do conhecimento
da glria de Deus, na face de Jesus Cristo. 2 Corntios 4:6.
Foi esse pensamento que despertou o cntico: Tu, Senhor, me
alegraste com os Teus feitos; exultarei nas obras das Tuas mos.
Quo grandes so, Senhor, as Tuas obras. Mui profundos so os Teus
pensamentos. Salmos 92:4, 5.
232
O Sbado
233
E o Esprito Santo declara, por intermdio do profeta Isaas: A

quem pois fareis semelhante a Deus? ou com que O comparareis?
[...] Porventura no sabeis? porventura no ouvis? ou desde o princpio se vos no notificou isto mesmo? ou no atentastes para os
fundamentos da Terra? Ele o que est assentado sobre o globo
da Terra, cujos moradores so para Ele como gafanhotos; Ele o
que estende os cus como cortina, e os desenrola como tenda, para [193]
neles habitar. [...] A quem pois Me fareis semelhante, para que lhe
seja semelhante? diz o Santo. Levantai ao alto os vossos olhos, e
vede quem criou estas coisas, quem produz por conta o Seu exrcito,
quem a todas chama pelos seus nomes; por causa da grandeza das
Suas foras, e pela fortaleza do Seu poder, nenhuma faltar. Por que
pois dizes, Jac, e tu falas, Israel: O meu caminho est encoberto ao Senhor, e o meu juzo passa de largo pelo meu Deus? No
sabes, no ouviste que o eterno Deus, o Senhor, o Criador dos fins
da Terra, nem Se cansa nem Se fatiga? [...] D esforo ao cansado, e
multiplica as foras ao que no tem nenhum vigor. Isaas 40:18-29.
No temas, porque Eu sou contigo; no te assombres, porque Eu
sou teu Deus; Eu te esforo, e te ajudo, e te sustento com a destra
da Minha justia. Isaas 41:10. Olhai para Mim, e sereis salvos,
vs todos os termos da Terra; porque Eu sou Deus, e no h outro.
Isaas 45:22. Eis a mensagem escrita na natureza, e que o sbado
se destina a conservar na memria. Quando o Senhor pediu a Israel
que Lhe santificasse os sbados, disse: Serviro de sinal entre Mim
e vs, para que saibais que Eu sou o Senhor vosso Deus. Ezequiel
20:20.
O sbado estava includo na lei dada no Sinai; mas no foi ento
que primeiro se tornou conhecido como dia de descanso. O povo de
Israel tinha disso conhecimento antes de chegarem ao Sinai. No caminho para a, o sbado era guardado. Quando alguns o profanaram,
o Senhor os repreendeu, dizendo: At quando recusareis guardar os
Meus mandamentos e as Minhas leis? xodo 16:28.
O sbado no se destinava meramente a Israel, mas ao mundo.
Fora tornado conhecido ao homem no den, e, como os demais
preceitos do declogo, de imutvel obrigatoriedade. Dessa lei de
que o quarto mandamento uma parte, declara Cristo: At que
o cu e a Terra passem, nem um jota ou um til se omitir da lei,
sem que tudo seja cumprido. Mateus 5:18. Enquanto cus e Terra
234
durarem, continuar o sbado como sinal do poder do Criador. E

quando o den florescer novamente na Terra, o santo e divino dia de
repouso ser honrado por todos debaixo do Sol. Desde um sbado
at ao outro, os habitantes da glorificada nova Terra iro adorar
perante Mim, diz o Senhor. Isaas 66:23.
Nenhuma outra das instituies dadas aos judeus tendia a
distingui-los to completamente das naes circunvizinhas, como
o sbado. Era inteno do Senhor que sua observncia os designasse como adoradores Seus. Seria um sinal de sua separao da
idolatria, e ligao com o verdadeiro Deus. Mas a fim de santificar o
sbado, os homens precisam ser eles prprios santos. Devem, pela
f, tornar-se participantes da justia de Cristo. Quando foi dado a Israel o mandamento: Lembra-te do dia do sbado, para o santificar
(xodo 20:8), o Senhor lhes disse tambm: E ser-Me-eis homens
santos. xodo 22:31. S assim poderia o sbado distinguir Israel
como os adoradores de Deus.
Ao se apartarem os judeus do Senhor, e deixarem de tornar a jus[194] tia de Cristo sua pela f, o sbado perdeu para eles sua significao.
Satans estava procurando exaltar-se e afastar os homens de Cristo,
e trabalhou para perverter o sbado, pois o sinal do poder de Cristo.
Os guias judaicos cumpriram a vontade de Satans, rodeando o divino dia de repouso de enfadonhas exigncias. Nos dias de Cristo,
to pervertido se tornara o sbado, que sua observncia refletia o carter de homens egostas e arbitrrios, em lugar de o fazer ao carter
do amorvel Pai celeste. Virtualmente os rabis representavam a Deus
como dando leis que os homens no podiam obedecer. Levavam o
povo a olhar a Deus como tirano, e a pensar que a observncia do
sbado, segundo Ele a exigia, tornava os homens duros de corao e
cruis. Competia a Cristo a obra de esclarecer essas mal-entendidas
concepes. Embora os rabis O seguissem com impiedosa hostilidade, Ele nem sequer parecia conformar-Se com o que requeriam,
mas ia avante, guardando o sbado segundo a lei divina.
Um sbado, ao voltarem Jesus e os discpulos do local do culto,
passaram por uma seara madura. Jesus continuara Seu trabalho
at tarde e, ao passarem pelos campos, os discpulos comearam
a apanhar espigas e a comer os gros depois de esfreg-los nas
mos. Em qualquer outro dia, esse ato no teria despertado nenhum
comentrio, pois uma pessoa que passasse por uma seara, ou pomar,
O Sbado
235
ou vinha, tinha liberdade de colher o que lhe apetecesse comer.

Deuteronmio 23:24, 25. Mas, fazer isso no sbado, era considerado
um ato de profanao. No somente era o apanhar a espiga uma
espcie de ceifa, como o esfreg-la nas mos uma espcie de debulha.
Assim, na opinio dos rabis, havia dupla ofensa.
Os espias queixaram-se imediatamente a Jesus, dizendo: Vs?
por que fazem no sbado o que no lcito? Quando acusado
de pisar o sbado, em Betesda, Jesus Se defendeu, afirmando Sua
filiao de Deus e declarando que operava em harmonia com o
Pai. Agora, que eram acusados Seus discpulos, cita aos acusadores
exemplos do Antigo Testamento, atos praticados no sbado pelos
que estavam ao servio de Deus.
Os mestres judaicos orgulhavam-se de seu conhecimento das
Escrituras, e na resposta do Salvador havia indireta censura a sua
ignorncia das sagradas letras. Nunca lestes, disse Ele, o que fez
Davi quando teve fome, ele e os que com ele estavam? Como entrou
na casa de Deus, e tomou os pes da proposio, [...] os quais no
lcito comer seno s aos sacerdotes? Lucas 6:3, 4. E disse-lhes: O
sbado foi feito por causa do homem, e no o homem por causa do
sbado. Marcos 2:27, 28. No tendes lido na lei que, aos sbados,
os sacerdotes no templo violam o sbado, e ficam sem culpa? Pois
eu vos digo que est aqui quem maior do que o templo. O Filho
do homem at do sbado Senhor. Mateus 12:5, 6.
Se era lcito a Davi satisfazer a fome comendo do po que fora
separado para um fim santo, ento era lcito aos discpulos prover
a sua necessidade colhendo umas espigas nas sagradas horas do
sbado. Demais, os sacerdotes no templo realizavam maior trabalho
no sbado que em outros dias. O mesmo trabalho, feito em negcios
seculares, seria pecado, mas a obra dos sacerdotes era realizada no [195]
servio de Deus. Estavam praticando os ritos que apontavam ao
poder redentor de Cristo, e seu trabalho achava-se em harmonia
com o desgnio do sbado. Agora, porm, viera o prprio Cristo.
Os discpulos, fazendo a obra de Cristo, estavam empenhados no
servio de Deus, e o que era necessrio realizao dessa obra, era
direito fazer no dia de sbado.
Cristo queria ensinar, aos discpulos e aos inimigos, que o servio
de Deus est acima de tudo. O objetivo da obra de Deus, neste
mundo, a redeno do homem; portanto, tudo quanto necessrio
236
que se faa no sbado no cumprimento dessa obra, est em harmonia

com a lei do sbado. Jesus coroou ento Seu argumento, declarandoSe Senhor do sbado Algum que estava acima de qualquer
dvida, acima de toda lei. Esse eterno Juiz absolve de culpa os
discpulos, apelando para os prprios estatutos de cuja violao so
acusados.
Jesus no deixou passar a questo com uma simples repreenso
aos inimigos. Declarou que, em sua cegueira, se haviam enganado
quanto ao desgnio do sbado. Disse: Se vs soubsseis o que
significa: Misericrdia quero, e no sacrifcio, no condenareis
os inocentes. Mateus 12:7. Os muitos ritos deles, destitudos de
corao, no podiam suprir a falta daquela verdadeira integridade e
terno amor que h de para sempre caracterizar o genuno adorador
de Deus.
Cristo reiterou ainda a verdade de que os sacrifcios eram, em
si mesmos, destitudos de valor. Eram um meio, e no um fim. Seu
objetivo era dirigir os homens ao Salvador, levando-os assim em
harmonia com Deus. o servio de amor que Deus aprecia. Quando
falta esse, a mera rotina da cerimnia -Lhe ofensiva. O mesmo
quanto ao sbado. Visava este pr os homens em comunho com
o Senhor; quando, porm, o esprito estava absorvido com enfadonhos ritos, o objetivo do sbado era contrariado. Sua observncia
meramente exterior, era um escrnio.
Outro sbado, ao entrar Jesus na sinagoga, viu a um homem
cuja mo era mirrada. Os fariseus O observavam, ansiosos de ver
o que faria. Bem sabia o Salvador que, curando no sbado, seria
considerado transgressor, mas no hesitou em derribar o muro das
exigncias tradicionais que atravancavam o sbado. Jesus pediu ao
enfermo que se adiantasse, perguntando ento: lcito no sbado
fazer bem, ou fazer mal? salvar a vida, ou matar? Era uma mxima
entre os judeus que deixar de fazer o bem, havendo oportunidade para
isso, era fazer mal; negligenciar salvar a vida, era matar. Assim Jesus
os atacou com suas prprias armas. E eles calaram-se. E, olhando
para eles em redor com indignao, condoendo-Se da dureza do seu
corao, disse ao homem: Estende a tua mo. E ele a estendeu, e
foi-lhe restituda a sua mo, s como a outra. Marcos 3:4, 5.
Quando interrogado: lcito curar no sbado? Jesus respondeu: Qual dentre vs ser o homem que tendo uma ovelha, se num
O Sbado
237
sbado cair numa cova, no lanar mo dela, e a levantar? Pois

quanto mais vale um homem do que uma ovelha? , por conseqn- [196]
cia, lcito fazer bem nos sbados. Mateus 12:10-12.
Os espias no ousaram responder a Jesus em presena da multido, por temor de se envolverem em dificuldades. Sabiam que Ele
dissera a verdade. De preferncia a violar suas tradies, deixariam
um homem sofrer, ao passo que socorreriam um animal por causa do
prejuzo para o possuidor, caso fosse o mesmo negligenciado. Assim,
maior era o cuidado que manifestavam por um animal, que por um
homem, criado imagem divina. Isso ilustra a operao de todas as
religies falsas. Criam no homem o desejo de se exaltar acima de
Deus, mas o resultado degrad-lo abaixo do animal. Toda religio
que combate a soberania de Deus, despoja o homem da glria que
lhe pertencia na criao e lhe deve ser restituda em Cristo. Toda
religio falsa ensina seus adeptos a serem descuidosos para com as
necessidades, sofrimentos e direitos humanos. O evangelho d alto
valor humanidade, como resgate do sangue de Cristo, e ensina uma
terna solicitude pelas necessidades e misrias do homem. O Senhor
diz: Farei que um homem seja mais precioso do que o ouro puro, e
mais raro do que o ouro fino de Ofir. Isaas 13:12.
Quando Jesus Se voltou para os fariseus com a pergunta se era
lcito no dia de sbado fazer bem ou mal, salvar ou matar, pslhes diante os prprios maus desgnios deles. Estavam-Lhe dando
caa vida com dio amargo, ao passo que Ele salvava a vida e
trazia felicidade s multides. Seria melhor matar no sbado, como
estavam planejando, do que curar o aflito, como fizera Ele? Seria
mais justo ter o homicdio no corao durante o santo dia de Deus,
que amor para com todos os homens amor que se exprime em
atos de misericrdia?
Na cura da mo mirrada, Jesus condenou o costume dos judeus,
e colocou o quarto mandamento no lugar que Deus lhe destinara.
[...] lcito fazer bem nos sbados, declarou Ele. Pondo margem
as absurdas restries dos judeus, Cristo honrou o sbado, ao passo
que os que dEle se queixavam estavam desonrando o santo dia de
Deus.
Os que afirmam que Cristo aboliu a lei, ensinam que Ele violou
o sbado e justificou os discpulos em assim fazer. Colocam-se assim na mesma atitude que tomaram os astutos judeus. Contradizem
238
dessa maneira o testemunho do prprio Cristo, que declarou: Tenho

guardado os mandamentos de Meu Pai, e permaneo no Seu amor.
Joo 15:10. Nem o Salvador nem Seus seguidores violaram a lei
do sbado. Cristo era um vivo representante da lei. Nenhuma transgresso de seus santos preceitos se encontrou em Sua vida. Olhando
a uma nao de testemunhas ansiosas por uma oportunidade para
O condenar, pde dizer, sem contradio: Quem dentre vs Me
convence de pecado? Joo 8:46.
O Salvador no viera para pr de parte o que os patriarcas e
profetas haviam falado; pois Ele prprio falara por intermdio desses
representantes. Todas as verdades da Palavra de Deus tinham vindo
dEle. Mas essas inapreciveis jias haviam sido postas em falsos
[197] engastes. Sua preciosa luz fora aplicada a servir ao erro. Deus queria
que fossem tiradas desses engastes de erro, e recolocadas nos da
verdade. Essa obra unicamente uma divina mo podia realizar. Por
sua ligao com o erro, a verdade tinha estado ao servio da causa do
inimigo de Deus e do homem. Cristo viera coloc-la em condies
de glorificar a Deus, e operar a salvao da humanidade.
O sbado foi feito por causa do homem, e no o homem, por
causa do sbado, disse Jesus. Marcos 2:27. As instituies estabelecidas por Deus so para benefcio da humanidade. Tudo isso
por amor de vs. 2 Corntios 4:15. Seja Paulo, seja Apolo, seja
Cefas, seja o mundo, seja a vida, seja a morte, seja o presente, seja o
futuro, tudo vosso. E vs de Cristo, e Cristo de Deus. 1 Corntios
3:22, 23. A lei dos Dez Mandamentos, da qual o sbado uma parte,
Deus deu a Seu povo como uma bno. O Senhor nos ordenou,
disse Moiss, que fizssemos todos esses estatutos, para temer ao
Senhor nosso Deus, para o nosso perptuo bem, para nos guardar em
vida. Deuteronmio 6:24. E, por intermdio do salmista, foi dada a
Israel a mensagem: Servi ao Senhor com alegria; e apresentai-vos
a Ele com canto. Sabei que o Senhor Deus: foi Ele, e no ns
que nos fez povo Seu e ovelhas do Seu pasto. Entrai pelas portas
dEle com louvor, e em Seus trios com hinos. Salmos 100:2-4. E o
Senhor declara acerca de todos quantos guardarem o sbado, no o
profanando: [...] os levarei ao Meu santo monte, e os festejarei na
Minha casa de orao. Isaas 56:6, 7.
Assim o Filho do homem at do sbado Senhor. Essas palavras acham-se repletas de instruo e conforto. Por haver o sbado
O Sbado
239
sido feito para o homem, o dia do Senhor. Pertence a Cristo. Pois

todas as coisas foram feitas por Ele, e sem Ele nada do que foi
feito se fez. Joo 1:3. Uma vez que Ele fez todas as coisas, fez
tambm o sbado. Este foi por Ele posto parte como lembrana da
criao. Mostra-O como Criador tanto como Santificador. Declara
que Aquele que criou todas as coisas no Cu e na Terra, e por quem
todas as coisas se mantm unidas, a cabea da igreja, e que por
Seu poder somos reconciliados com Deus. Pois, falando de Israel,
disse: Tambm lhes dei os Meus sbados, para que servissem de
sinal entre Mim e eles, para que soubessem que Eu sou o Senhor que
os santifica (Ezequiel 20:12) os torna santos. Portanto, o sbado
um sinal do poder de Cristo para nos fazer santos. E dado a todos
quantos Cristo santifica. Como sinal de Seu poder santificador, o
sbado dado a todos quantos, por meio de Cristo, se tornam parte
do Israel de Deus.
E o Senhor diz: Se desviares o teu p de profanar o sbado, e de
cuidar dos teus prprios interesses no Meu santo dia, e se chamares
ao sbado deleitoso, e santo dia do Senhor, digno de honra, [...]
ento te deleitars no Senhor. Isaas 58:13, 14. A todos quantos
recebem o sbado como sinal do poder criador e redentor de Cristo,
ele ser um deleite. Vendo nele Cristo, nEle se deleitam. O sbado
lhes aponta as obras da criao, como testemunho de Seu grande
poder em redimir. Ao passo que evoca a perdida paz ednica, fala da
paz restaurada por meio do Salvador. E tudo na natureza Lhe repete
o convite: Vinde a Mim, todos os que estais cansados e oprimidos,
[198]
e Eu vos aliviarei. Mateus 11:28.
Captulo 30 Nomeou doze

Este captulo baseado em Marcos 3:13-19; 6:12-16.
E subiu ao monte, e chamou para Si os que Ele quis; e vieram a
Ele. E nomeou doze para que estivessem com Ele e os mandasse a
pregar. Marcos 3:13, 14.
Foi sob as protetoras rvores da encosta da montanha, pouco
distante do mar da Galilia, que Jesus chamou os doze para o apostolado e proferiu o sermo do monte. Os campos e as colinas eram
os Seus retiros favoritos, e muitos de Seus ensinos foram ministrados sob a abbada celeste, de preferncia a templos ou sinagogas.
Sinagoga nenhuma poderia haver comportado as multides que O
seguiam; mas no foi somente por essa razo que preferiu ensinar
nos campos e bosques. Jesus amava as cenas da natureza. Para Ele,
todo quieto retiro era um sagrado templo.
Fora sob as rvores do den que os primeiros habitantes da Terra
encontraram seu santurio. Ali Se comunicara Cristo com o pai
da humanidade. Quando banidos do paraso, nossos primeiros pais
ainda adoraram nos campos e bosques, e ali os procurava Cristo com
o evangelho de Sua graa. Fora Cristo que falara com Abrao sob
os carvalhais do Manre; com Isaque, quando saa orar no campo
tardinha; com Jac nas colinas de Betel; com Moiss nas montanhas
de Midi; e com o jovem Davi, quando apascentava os rebanhos.
Fora por instrues de Cristo que, por quinze sculos, os hebreus
haviam deixado suas habitaes durante uma semana todos os anos,
vivendo em cabanas feitas de ramos verdes de formosas rvores, ramos de palmas, ramos de rvores espessas, e salgueiros de ribeiras.
Levtico 23:40.
Preparando Seus discpulos, Jesus buscou de preferncia afastarSe da confuso da cidade para o sossego dos campos e colinas, como
estando mais em harmonia com as lies de abnegao que lhes
desejava ensinar. E durante Seu ministrio apreciava reunir o povo
em torno de Si, sob o cu azul, em alguma relvosa encosta, ou na
240
Nomeou doze
241
praia do lago. Ali, circundado pelas obras de Sua prpria criao,

podia dirigir o pensamento dos ouvintes do artificial para o natural.
No crescimento e desenvolvimento da natureza, revelavam-se os
princpios de Seu reino. Ao erguerem os homens o olhar para as
montanhas de Deus, contemplando as maravilhosas obras de Suas
mos, poderiam aprender preciosas lies de verdade divina. Os
ensinos de Cristo ser-lhes-iam repetidos nas cenas da natureza. O
mesmo acontece com os que se dirigem aos campos com Cristo no
corao. Sentir-se-o circundados de santa influncia. As coisas da
natureza evocavam as parbolas de nosso Senhor, e repetem-Lhe os [199]
conselhos. Pela comunho com Deus na natureza, eleva-se o esprito
e o corao encontra paz.
O primeiro passo devia ser dado agora na organizao da igreja
que, aps a partida de Cristo, O devia representar na Terra. No
tinham a sua disposio nenhum custoso templo, mas o Salvador
conduziu os discpulos ao retiro que amava, e no esprito dos mesmos
ficaram para sempre ligados os sagrados incidentes daquele dia com
a beleza das montanhas, do vale e do mar.
Jesus chamara os discpulos para que os pudesse enviar como
testemunhas Suas, a fim de contarem ao mundo o que dEle tinham
visto e ouvido. Seu encargo era o mais importante a que j haviam
sido chamados seres humanos, sendo-lhe superior apenas o do prprio Cristo. Deviam ser coobreiros de Deus na salvao do mundo.
Como no Antigo Testamento os doze patriarcas ocupam o lugar de
representantes de Israel, assim os doze apstolos deviam servir de
representantes da igreja evanglica.
O Salvador conhecia o carter dos homens que escolhera; todas
as suas fraquezas e erros Lhe eram patentes; sabia os perigos por
que deviam passar, a responsabilidade que devia pesar sobre eles;
e o corao afligiu-se-Lhe por esses escolhidos. Sozinho sobre a
montanha junto ao Mar da Galilia, passou a noite inteira em orao
pelos discpulos, enquanto eles mesmos dormiam ao p do monte.
Aos primeiros clares da aurora, chamou-os para junto de Si; pois
tinha alguma coisa importante a lhes comunicar.
Esses discpulos tinham estado por algum tempo unidos a Jesus
em labor ativo. Joo e Tiago, Andr e Pedro, com Filipe e Natanael,
e Mateus, estiveram mais intimamente ligados a Ele do que os
outros, e testemunharam mais de Seus milagres. Pedro, Tiago e
242
Joo estavam ainda em convvio mais ntimo com Ele. Achavam-se

quase continuamente ao Seu lado, presenciando-Lhe os milagres
e ouvindo-Lhe as palavras. Joo achegava-se a Ele em intimidade
maior ainda, de maneira que se distingue como aquele a quem Jesus
amava. O Salvador os amava a todos, mas Joo era o esprito mais
apto a receber-Lhe a influncia. Era mais jovem que os outros, e
com mais infantil confiana abria a Cristo o corao.
Chegou assim a uma afinidade maior com Jesus, e por intermdio
dele foram comunicados a Seu povo os mais profundos ensinos
espirituais do Salvador.
testa de um dos grupos em que so divididos os apstolos,
acha-se o nome de Filipe. Foi ele o primeiro discpulo a quem Jesus dirigiu a positiva ordem: Segue-Me. Filipe era de Betsaida,
a cidade de Andr e Pedro. Escutara a pregao de Joo Batista, e
ouvira-o anunciar que Cristo era o Cordeiro de Deus. Filipe era um
sincero indagador da verdade, mas tardio de corao para crer. Conquanto se houvesse unido a Cristo, a comunicao que a Seu respeito
fizera a Natanael, mostra que no estava inteiramente convencido
[200] da divindade de Jesus. Conquanto Cristo houvesse sido proclamado,
pela voz do Cu, como o Filho de Deus, para Filipe era Jesus de
Nazar, filho de Jos. Joo 1:45.
De outra vez, quando foram alimentados os cinco mil, revelou-se
a falta de f de Filipe. Foi para prov-lo que Jesus perguntou: Onde
compraremos po, para estes comerem? A resposta de Filipe foi de
incredulidade: Duzentos dinheiros de po no lhes bastaro, para
que cada um deles tome um pouco. Joo 6:5, 7. Jesus Se magoou.
Embora Filipe tivesse visto Suas obras e experimentado Seu poder,
no tinha f. Quando os gregos interrogaram Filipe acerca de Jesus,
no se aproveitou da oportunidade para apresent-los ao Salvador,
mas foi ter com Andr. Mais tarde, naquelas ltimas horas antes da
crucifixo, as palavras de Filipe foram de molde a desanimar a f.
Quando Tom disse a Jesus: Senhor, ns no sabemos para onde
vais; e como podemos saber o caminho? o Salvador respondeu: Eu
sou o Caminho, e a Verdade e a Vida. [...] Se vs Me conhecsseis a
Mim, tambm conhecereis a Meu Pai. De Filipe partiu a resposta
de incredulidade: Senhor, mostra-nos o Pai, o que nos basta. Joo
14:5-8. To tardio de corao, to fraco na f era aquele discpulo
que por trs anos estivera com Jesus.
Nomeou doze
243
Em feliz contraste com a incredulidade de Filipe, estava a infantil confiana de Natanael. Era homem de natureza intensamente
fervorosa; homem cuja f se apoderava das realidades invisveis.
Todavia, Filipe foi aluno na escola de Cristo, e o divino Mestre lidou
pacientemente com sua incredulidade e esprito tardio. Quando o Esprito Santo foi derramado sobre os discpulos, Filipe tornou-se um
mestre segundo as normas divinas. Sabia de que falava, e ensinava
com uma certeza que levava convico aos ouvintes.
Enquanto Jesus estava preparando os discpulos para sua ordenao, um que no fora chamado se esforou para ser contado entre
eles. Foi Judas Iscariotes, que professava ser seguidor de Cristo.
Adiantou-se ento, solicitando um lugar nesse crculo mais ntimo
de discpulos. Com grande veemncia e aparente sinceridade, declarou: Senhor, seguir-Te-ei para onde quer que fores. Jesus nem o
repeliu, nem o acolheu com mostras de agrado, mas proferiu apenas
as tristes palavras: As raposas tm covis, e as aves do cu ninhos,
mas o Filho do homem no tem onde reclinar a cabea. Mateus
8:19, 20. Judas acreditava que Jesus fosse o Messias; e, ao unir-se
aos discpulos, esperava assegurar para si alta posio no novo reino.
Essa esperana quis Jesus tirar com a declarao de Sua pobreza.
Os discpulos estavam ansiosos por que Judas fosse contado
entre eles. Tinha imponente aparncia, era dotado de perspiccia e
habilidade executiva, e eles o recomendaram a Jesus como pessoa
que Lhe seria de grande utilidade na obra. Surpreenderam-se de que
o recebesse to friamente.
Os discpulos tinham ficado muito decepcionados de que Jesus no houvesse buscado obter a cooperao dos guias de Israel.
Achavam que era erro no consolidar Sua causa com o apoio desses homens de influncia. Houvesse Ele repelido a Judas, e teriam, [201]
em seu ntimo, posto em dvida a sabedoria do Mestre. A histria
posterior de Judas revelar-lhes-ia o perigo de permitir qualquer considerao mundana influir no julgar a capacidade de homens para a
obra de Deus. A cooperao de homens como os que os discpulos
estavam ansiosos por conseguir teria entregue a obra nas mos dos
piores inimigos.
Todavia, quando Judas se uniu aos discpulos, no era insensvel
beleza do carter de Cristo. Sentia a influncia daquele poder divino
que atraa pecadores ao Salvador. Aquele que no viera quebrar a
244
cana trilhada nem apagar o fumegante pavio, no repeliria essa

pessoa enquanto nela houvesse um nico desejo que a atrasse para
a luz. O Salvador lia o corao de Judas; sabia as profundezas de
iniqidade a que, se o no livrasse a graa de Deus, havia ele de
imergir. Ligando a Si esse homem, colocou-o numa posio em
que poderia ser dia a dia posto em contato com as torrentes de Seu
prprio abnegado amor. Abrisse ele o corao a Cristo, e a graa
divina baniria o demnio do egosmo, e mesmo Judas se poderia
tornar um sdito do reino de Deus.
Deus toma os homens tais como so, com os elementos humanos de seu carter, e os prepara para Seu servio, caso queiram ser
disciplinados e dEle aprender. No so escolhidos por serem perfeitos, mas apesar de suas imperfeies, para que, pelo conhecimento
e observncia da verdade, mediante a graa de Cristo, se possam
transformar Sua imagem.
Judas teve as mesmas oportunidades que os outros discpulos.
Escutou as mesmas preciosas lies. Mas a observncia da verdade,
exigida por Cristo, estava em desarmonia com os desejos e desgnios de Judas, e este no queria ceder suas idias a fim de receber
sabedoria do Cu.
Quo ternamente tratou o Salvador quele que havia de ser Seu
traidor! Em Seus ensinos, demorava-Se sobre os princpios de generosidade que feriam pela raiz a cobia. Apresentava diante de Judas o
odioso carter da ganncia, e muitas vezes compreendeu o discpulo
que seu carter fora descrito, apontado seu pecado; mas no queria
confessar e abandonar sua injustia. Era cheio de presuno e, em
lugar de resistir tentao, continuava em suas prticas fraudulentas.
Cristo estava diante dele, exemplo vivo do que se devia tornar, caso
colhesse o benefcio da mediao e ministrio divinos; mas lio
aps lio caiu desentendida aos ouvidos de Judas.
Jesus no lhe passou, por sua cobia, nenhuma repreenso de
molde a ferir, mas com divina pacincia lidou com esse homem
faltoso, mesmo quando lhe demonstrava que lia em seu corao
como num livro aberto. Apresentou-lhe os mais altos incentivos
para proceder retamente; e, rejeitando a luz do Cu, Judas no teria
desculpa.
Ao invs de andar na luz, Judas preferiu conservar seus defeitos.
Maus desejos, vingativas paixes, sombrios e maus pensamentos
Nomeou doze
245
eram nutridos, at que Satans tomou inteiro domnio sobre o ho- [202]
mem. Judas tornou-se um representante do inimigo de Cristo.
Quando ele se ps em contato com Jesus, tinha alguns preciosos
traos de carter que se poderiam haver tornado uma bno para a
igreja. Houvesse ele estado disposto a tomar o jugo de Cristo, e terse-ia contado entre os principais apstolos; mas endureceu o corao
quando lhe eram apontados os defeitos, e, orgulhosa e rebeldemente,
preferiu suas prprias ambies egostas, incapacitando-se assim
para a obra que Deus lhe teria dado a fazer.
Todos os discpulos tinham srias falhas de carter quando Jesus
os chamou ao Seu servio. O prprio Joo, que chegou a ter mais
ntimo convvio com o Manso e Humilde, no era de si mesmo
dcil e submisso. Ele e seu irmo foram chamados filhos do trovo. Marcos 3:17. Durante o tempo em que viveram com Jesus,
todo menosprezo a Ele mostrado lhes despertava a indignao e
a combatividade. Mau gnio, vingana, esprito de crtica, tudo se
encontrava no discpulo amado. Era orgulhoso e ambicioso de ser
o primeiro no reino de Deus. Mas dia a dia, em contraste com seu
prprio esprito violento, contemplava a ternura e longanimidade de
Jesus, e aprendia-Lhe as lies de humildade e pacincia. Abriu o
corao divina influncia, e tornou-se, no somente ouvinte, mas
cumpridor das palavras do Mestre. O prprio eu escondeu-se em
Cristo. Aprendeu a levar o jugo de Jesus, a suportar-Lhe o fardo.
Jesus reprovava Seus discpulos, advertia-os e avisava-os; mas
Joo e seus irmos no O deixavam; preferiam a Jesus, apesar das
reprovaes. O Salvador no Se afastava deles por causa de suas
fraquezas e erros. Continuaram at ao fim a partilhar-Lhe as provaes e aprender as lies de Sua vida. Contemplando a Cristo,
transformaram-se no carter.
Os apstolos diferiam largamente em hbitos e disposio. Havia
o publicano Levi Mateus e o ardente zelote Simo, o intransigente
inimigo da autoridade romana; o generoso e impulsivo Pedro, e Judas, de vil esprito; Tom, leal, se bem que tmido e temeroso; Filipe,
tardio de corao e inclinado dvida, e os ambiciosos e francos
filhos de Zebedeu, com seus irmos. Estes foram reunidos, com
suas diferentes faltas, todos com herdadas e cultivadas tendncias
para o mal; mas, em Cristo e por meio dEle, deviam fazer parte da
famlia de Deus, aprendendo a tornar-se um na f, na doutrina, no
246
esprito. Teriam suas provas, suas ofensas mtuas, suas divergncias

de opinio; mas enquanto Cristo habitasse no corao, no poderia
haver discrdia. Seu amor levaria ao amor de uns pelos outros; as
lies do Mestre conduziriam harmonizao de todas as diferenas, pondo os discpulos em unidade, at que fossem de um mesmo
esprito, de um mesmo parecer. Cristo o grande centro, e eles se
deveriam aproximar uns dos outros exatamente na proporo em
que se aproximassem do centro.
Quando Cristo concluiu as instrues aos discpulos, reuniu em
[203] torno de Si o pequeno grupo, bem achegados a Ele e, ajoelhando no
meio deles e pondo-lhes as mos sobre a cabea, fez uma orao
consagrando-os Sua sagrada obra. Assim foram os discpulos do
Senhor ordenados para o ministrio evanglico.
Cristo no escolheu, para Seus representantes entre os homens,
anjos que nunca pecaram, mas seres humanos, homens semelhantes
em paixes queles a quem buscavam salvar. Cristo tomou sobre
Si a humanidade, a fim de chegar humanidade. A divindade necessitava da humanidade; pois era necessrio tanto o divino como o
humano para trazer salvao ao mundo. A divindade necessitava da
humanidade, a fim de que esta proporcionasse meio de comunicao
entre Deus e o homem. O mesmo se d com os servos e mensageiros
de Cristo. O homem necessita de um poder fora e acima dele, para
restaur-lo semelhana com Deus e habilit-lo a fazer Sua obra;
isso, porm, no faz com que o instrumento humano deixe de ser
essencial. A humanidade apodera-se do poder divino, Cristo habita
no corao pela f; e, por meio da cooperao com o divino, o poder
do homem torna-se eficiente para o bem.
Aquele que chamou os pescadores da Galilia, chama ainda homens ao Seu servio. E est to disposto a manifestar por nosso
intermdio o Seu poder, como por meio dos primeiros discpulos.
Imperfeitos e pecadores como possamos ser, o Senhor estendenos o oferecimento da comunho com Ele, do aprendizado com
Cristo. Convida-nos a colocar-nos sob as instrues divinas, para
que, unindo-nos a Cristo, possamos realizar as obras de Deus.
Temos, porm, este tesouro em vasos de barro, para que a excelncia do poder seja de Deus, e no de ns. 2 Corntios 4:7. Foi
por isso que a pregao do evangelho foi confiada a homens falveis e no aos anjos. manifesto que o poder que opera atravs
Nomeou doze
247
das fraquezas da humanidade o poder de Deus; e somos assim

animados a crer que o poder que auxilia a outros, to fracos como
ns, nos pode ajudar a ns. E os que se acham rodeados de fraqueza, devem compadecer-se ternamente dos ignorantes e errados.
Hebreus 5:2. Havendo eles prprios estado em perigo, acham-se
familiarizados com os riscos e dificuldades do caminho, e por esse
motivo so chamados a esforar-se por outros em perigo idntico.
Pessoas existem perplexas pela dvida, opressas pelas fraquezas,
dbeis na f, incapazes de apegar-se ao Invisvel; mas um amigo a
quem podem ver, indo ter com eles em lugar de Cristo, pode ser um
elo para firmar-lhes a trmula f no Filho de Deus.
Devemos ser coobreiros dos anjos celestes em apresentar Jesus
ao mundo. Com quase impaciente ansiedade esperam os anjos nossa
cooperao; pois o homem deve ser o instrumento para comunicar
com o homem. E, quando nos entregamos a Cristo numa consagrao
completa, os anjos se alegram de poderem falar por meio de nossa
[204]
voz, para revelar o amor de Deus.
Captulo 31 O sermo da montanha

Este captulo baseado em Mateus 5-7.
Raramente reunia Cristo os discpulos a ss com Ele, para Lhe
receberem a palavra. No escolhia para auditrio apenas os que
conheciam o caminho da vida. Era Sua obra pr-Se em contato com
as multides que se achavam em ignorncia e erro. Dava as lies
da verdade segundo estas podiam atingir os obscurecidos entendimentos. Ele prprio era a Verdade, lombos cingidos e mos sempre
estendidas para abenoar, buscando, com palavras de advertncia,
splica e animao, erguer a todos quantos iam ter com Ele.
O sermo da montanha, conquanto dirigido especialmente para
os discpulos, foi proferido aos ouvidos da multido. Aps a ordenao dos apstolos, Jesus foi com eles para a praia do mar. Ali,
de manh cedo, comeara o povo a se reunir. Alm das costumadas
multides das cidades da Galilia, havia gente da Judia e da prpria
Jerusalm; da Peria, de Decpolis, da Idumia, para o sul da Judia;
e de Tiro, e Sidom, as cidades fencias da costa do Mediterrneo.
Ouvindo quo grandes coisas fazia (Marcos 3:8), tinham vindo
para O ouvir, e serem curados das suas enfermidades. [...] Porque
saa dEle virtude, e curava a todos. Lucas 6:17-19.
A estreita praia no oferecia espao ao alcance de Sua voz para
todos quantos O desejavam ouvir, e Jesus os conduziu de volta
encosta da montanha. Chegando a um espao plano, que proporcionava aprazvel lugar de reunio para vasto auditrio, sentou-Se
Ele prprio na relva, e os discpulos e a multido seguiram-Lhe o
exemplo.
O lugar dos discpulos era sempre prximo a Jesus. O povo
comprimia-se constantemente em torno dEle, mas os discpulos entendiam que seu lugar junto do Mestre no devia ser tomado pela
multido. Sentaram-se-Lhe bem prximo, de modo a no perder nenhuma palavra de Suas instrues. Eram ouvintes atentos, ansiosos
248
O sermo da montanha
249
por compreender as verdades que teriam de dar a conhecer em todas

as terras em todos os sculos.
Com a impresso de que podiam esperar qualquer coisa acima do
comum, apertaram-se todos em volta do Mestre. Acreditavam que
o reino seria em breve estabelecido, e em vista dos acontecimentos
daquela manh, convenceram-se de que seria feita alguma declarao
a esse respeito. Tambm a multido estava em atitude de expectativa,
e a ansiedade das fisionomias atestava o profundo interesse. Ao
sentar-se o povo na verdejante encosta, aguardando as palavras do
divino Mestre, tinham o corao cheio de pensamentos quanto [205]
glria futura. Havia escribas e fariseus que esperavam o dia em que
lhes seria dado domnio sobre os odiados romanos, e possussem
as riquezas do grande imprio do mundo. Os pobres camponeses e
pescadores esperavam ouvir a certeza de que suas mseras choas, o
escasso alimento, a vida de rduo labutar e o temor da necessidade,
deviam ser trocados por manses onde reinassem abundncia e dias
de sossego. Em lugar da ordinria vestimenta que os abrigava de dia,
e do cobertor que os agasalhava noite, esperavam, Cristo lhes daria
os ricos e custosos trajes de seus conquistadores. Todos os coraes
fremiam orgulhosa esperana de que Israel seria em breve honrado
ante as naes como os escolhidos do Senhor, e Jerusalm exaltada
como a sede do reino universal.
Cristo decepcionou essa esperana de mundana grandeza. No
sermo do monte, procurou desfazer a obra da falsa educao, dando
a Seus ouvintes conceito exato de Seu reino, bem como de Seu
prprio carter. No atacou, todavia, diretamente os erros do povo.
Via as misrias do mundo em razo do pecado, mas no lhes apresentou um quadro vivo de sua desgraa. Ensinou-lhes alguma coisa
infinitamente melhor do que haviam conhecido. Sem lhes combater
as idias acerca do reino de Deus, disse-lhes as condies de entrada
ali, deixando-os tirar suas prprias concluses quanto natureza
do mesmo. As verdades que ensinou no so menos importantes
para ns que para a multido que O seguia. No menos do que eles
necessitamos ns de aprender os princpios fundamentais do reino
de Deus.
As primeiras palavras de Cristo ao povo, no monte, foram de
bno. Bem-aventurados, disse, so os que reconhecem sua pobreza
espiritual, e sentem sua necessidade de redeno. O evangelho deve
250
ser pregado ao pobre. No ao espiritualmente orgulhoso, o que pretende ser rico e de nada necessitar, ele revelado, mas aos humildes
e contritos. Uma nica fonte fora aberta para o pecado, uma fonte
para os pobres de esprito.
O corao orgulhoso esfora-se por alcanar a salvao; mas
tanto o nosso ttulo ao Cu, como nossa idoneidade para ele,
encontram-se na justia de Cristo. O Senhor nada pode fazer para
a restaurao do homem enquanto ele, convicto de sua prpria fraqueza e despido de toda presuno, no se entrega guia divina.
Pode ento receber o dom que Deus est espera de conceder. Coisa
alguma recusada alma que sente a prpria necessidade. Ela tem
ilimitado acesso quele em quem habita a plenitude. Porque assim
diz o Alto e Sublime, que habita na eternidade, e cujo nome santo:
Num alto e santo lugar habito, e tambm com o contrito e abatido
de esprito, para vivificar o esprito dos abatidos, e para vivificar o
corao dos contritos. Isaas 57:15.
Bem-aventurados os que choram, porque eles sero consolados. Por essas palavras Cristo no ensina que o chorar em si mesmo
[206] tenha poder para remover a culpa do pecado. No sanciona a suposta
ou voluntria humildade. O choro a que Se refere, no consiste em
melancolia e lamentao. Ao passo que nos afligimos por causa
do pecado, cumpre-nos regozijar-nos no precioso privilgio de ser
filhos de Deus.
Entristecemo-nos muitas vezes, porque nossas ms aes nos
trazem desagradveis conseqncias; mas isso no arrependimento.
A verdadeira tristeza pelo pecado o resultado da operao do
Esprito Santo. Este revela a ingratido da pessoa que menosprezou
e ofendeu o Salvador, levando-nos contritos ao p da cruz. Por todo
pecado Jesus novamente ferido (Hebreus 6:6); e ao olharmos
quele a quem traspassamos, choramos as transgresses que Lhe
trouxeram angstia. Tal pranto levar renncia do pecado.
Os mundanos talvez considerem esse choro uma fraqueza; mas
a fora que liga o penitente ao Infinito com laos que se no podem
romper. Mostra que os anjos de Deus esto outra vez trazendo
pessoa as graas perdidas mediante a dureza de corao e as
transgresses. As lgrimas do penitente no so seno as gotas
de chuva que precedem o sol da santidade. Esse sol prenuncia o
regozijo que ser uma viva fonte no corao. Somente reconhece
O sermo da montanha
251
a tua iniqidade: que contra o Senhor teu Deus transgrediste; e

no farei cair a Minha ira sobre vs; porque benigno sou, diz o
Senhor. Jeremias 3:13, 12. Acerca dos tristes de Sio determinou
Ele dar-lhes ornamento por cinza, leo de gozo por tristeza, vestido
de louvor por esprito quebrantado. Isaas 61:3.
E tambm para os que choram em provao e dor, existe conforto.
A amargura do desgosto e da humilhao prefervel s satisfaes
do pecado. Por meio da aflio revela-nos Deus os lugares infeccionados em nosso carter, para que, por Sua graa, possamos vencer
nossas faltas. Desconhecidos captulos que nos dizem respeito sonos patenteados, e sobrevm a prova, a ver se aceitamos a repreenso
e o conselho de Deus. Quando provados, no nos devemos afligir
e impacientar. No nos devemos rebelar, ou buscar fugir mo de
Cristo. O correto humilhar o corao perante Deus. Os caminhos
do Senhor so obscuros ao que procura ver as coisas sob um aspecto
agradvel para si mesmo. Afiguram-se sombrios e destitudos de
alegria nossa natureza humana. Mas os caminhos do Senhor so
de misericrdia, e o fim salvao. Elias no sabia o que estava fazendo quando disse, no deserto que bastava de viver, e orou pedindo
a morte. O Senhor, em Sua misericrdia, no lhe pegou na palavra.
Havia ainda uma grande obra a ser realizada por Elias; e, concluda
essa obra, no devia ele perecer desanimado e s no deserto. Tampouco lhe caberia descer ao p da morte, mas ascenso gloriosa,
com o cortejo dos carros celestiais, para o trono do alto.
Eis a palavra de Deus para os aflitos: Eu vejo os seus caminhos,
e os sararei; tambm os guiarei, e lhes tornarei a dar consolaes,
e aos seus pranteadores. Isaas 57:18. E tornarei o seu pranto em [207]
alegria, e os consolarei, e transformarei em regozijo a sua tristeza.
Jeremias 31:13.
Bem-aventurados os mansos. Mateus 5:5. As dificuldades
que temos de enfrentar podem ser muito diminudas por aquela
mansido que se esconde em Cristo. Se possuirmos a humildade
de nosso Mestre, sobrepor-nos-emos aos menosprezos, s repulsas,
aos aborrecimentos a que estamos diariamente expostos, e estes
deixaro de nos lanar sombra sobre o esprito. A mais elevada
prova de nobreza num cristo o domnio de si mesmo. Aquele que,
em face de maus-tratos ou de crueldade, deixa de manter esprito
calmo e confiante, rouba a Deus de Seu direito de nele revelar Sua
252
prpria perfeio de carter. Humildade de corao a fora que d

vitria aos seguidores de Cristo; o penhor de sua ligao com as
cortes do alto.
Ainda que o Senhor excelso, atenta para o humilde. Salmos
138:6. Os que manifestam o manso e humilde esprito de Cristo so
ternamente considerados por Deus. Podem ser olhados com desdm
pelo mundo, mas so de grande valor aos Seus olhos. No somente
os sbios, os grandes, e caritativos, obtero passaporte para as cortes
celestes; no somente o atarefado obreiro, cheio de zelo e atividade.
No; o pobre de esprito, que ambiciona a presena permanente de
Cristo, o humilde de corao, cujo mais alto anelo fazer a vontade
de Deus estes recebero uma entrada abundante. Achar-se-o
entre os que lavaram suas vestiduras e as branquearam no sangue do
Cordeiro. Por isso esto diante do trono de Deus, e O servem de
dia e de noite no Seu templo; e Aquele que est assentado sobre o
trono os cobrir com a Sua sombra. Apocalipse 7:15.
Bem-aventurados os que tm fome e sede de justia. Mateus
5:6. O sentimento da prpria indignidade levar o corao a ter
fome e sede de justia, e esse desejo no ser decepcionado. Os
que do lugar a Jesus no corao, compreender-Lhe-o o amor.
Todos quantos anseiam ter semelhana de carter com Deus, sero
satisfeitos. O Esprito Santo nunca deixa sem assistncia a alma que
est olhando a Cristo. Ele toma do que de Cristo, e mostra-lho.
Se o olhar se mantiver fixo em Jesus, a obra do Esprito no cessa,
at que a alma esteja conforme a Sua imagem. O puro elemento
do amor dar expanso alma, comunicando-lhe capacidade para
altas consecues, para maior conhecimento das coisas celestes, de
maneira que ela no fique aqum da plenitude. Bem-aventurados
os que tm fome e sede de justia, porque eles sero fartos.
O misericordioso encontrar misericrdia, e o puro de corao
ver a Deus. Todo pensamento impuro contamina a alma, enfraquece
o senso moral, e tende a apagar as impresses do Esprito Santo.
Diminui a viso espiritual, de modo que os homens no podem ver
a Deus. O Senhor pode perdoar o arrependido pecador, e perdoa;
embora perdoada, porm, a alma fica prejudicada. Toda impureza de
[208] linguagem ou de pensamento deve ser evitada por aquele que quer
possuir clara percepo da verdade espiritual.
O sermo da montanha
253
As palavras de Cristo, todavia, abrangem mais que a iseno

da impureza sensual, mais que a ausncia daquela contaminao
cerimonial que os judeus to rigorosamente evitavam. O egosmo
nos impede de ver a Deus. O esprito interesseiro julga a Deus igual
a si mesmo. At que tenhamos renunciado a isso, no podemos
compreender Aquele que amor. Unicamente o corao abnegado,
o humilde e fiel de esprito, ver a Deus como misericordioso e
piedoso, tardio em iras e grande em beneficncia e verdade. xodo
34:6.
Bem-aventurados os pacificadores. A paz de Cristo provm da
verdade. harmonia com Deus. O mundo est em inimizade com a
lei de Deus; os pecadores acham-se em inimizade com seu Criador;
e, em resultado, em inimizade uns com os outros. Mas o salmista
declara: Muita paz tm os que amam a Tua lei, e para eles no h
tropeo. Salmos 119:65. Os homens no podem fabricar a paz. Os
projetos humanos para purificao e reerguimento dos indivduos ou
da sociedade, deixaro de produzir a paz, visto como no atingem o
corao. O nico poder capaz de criar ou perpetuar a verdadeira paz,
a graa de Cristo. Quando esta implantada no corao, expele as
ms paixes que causam luta e dissenso. Em lugar do espinheiro
crescer a faia, e em lugar da sara crescer a murta (Isaas 55:13);
e a vida deserta exultar e florescer como a rosa. Isaas 35:1.
As multides surpreendiam-se ante esses ensinos, to diversos
dos preceitos e exemplos dos fariseus. O povo chegara a pensar que a
felicidade consistia na posse das coisas deste mundo, e que a fama e
honra dos homens eram muito de se cobiar. Era muito grato algum
ser chamado Rabi, e ser exaltado como sbio e religioso, vendo
suas virtudes exibidas perante o pblico. Isso devia ser considerado
a suprema felicidade. Mas, perante aquela numerosa multido, Jesus
declarou que o lucro terrestre era toda a recompensa que essas
pessoas haviam de obter. Falava com segurana, e um convincente
poder apoiava-Lhe as palavras. O povo emudeceu, sendo tomado
de um sentimento de temor. Olhavam-se uns aos outros, duvidosos.
Quem dentre eles se salvaria, fossem verdadeiros os ensinos desse
homem? Muitos estavam convencidos de que esse notvel Mestre
era movido pelo Esprito de Deus, e divinos eram os sentimentos
por Ele manifestados.
254
Depois de explicar em que consistia a verdadeira felicidade, e

como pode ser obtida, Jesus indicou mais definidamente os deveres
de Seus discpulos, como mestres escolhidos por Deus para levar
outros ao caminho da justia e da vida eterna. Sabia que haveriam de
ser muitas vezes decepcionados e sofrer desnimos, que enfrentariam
decidida oposio, seriam insultados e rejeitado o seu testemunho.
Bem sabia Ele que, no cumprimento de sua misso, os humildes
[209] homens que to atentos Lhe escutavam as palavras haviam de sofrer
calnias, torturas, prises e morte, e continuou: Bem-aventurados
os que sofrem perseguio por causa da justia, porque deles o
reino dos Cus. Bem-aventurados sois vs, quando vos injuriarem e
perseguirem, e mentindo, disserem todo o mal contra vs por Minha
causa. Exultai e alegrai-vos, porque grande o vosso galardo nos
Cus; porque assim perseguiram os profetas que foram antes de
vs. Mateus 5:10-12.
O mundo ama o pecado, e aborrece a justia, e foi essa a causa de
sua hostilidade para com Jesus. Todos quantos recusam Seu infinito
amor, acharo o cristianismo um elemento perturbador. A luz de
Cristo afasta as trevas que lhes cobrem os pecados, patenteandose a necessidade de reforma. Ao passo que os que se submetem
influncia do Esprito Santo comeam a lutar consigo mesmos,
os que se apegam ao pecado combatem contra a verdade e seus
representantes.
Assim se cria o conflito, e os seguidores de Cristo so acusados
de perturbadores do povo. Mas a unio com Deus que lhes atrai a
inimizade do mundo. Levam a injria de Cristo. Esto palmilhando
a senda trilhada pelos mais nobres da Terra. No com pesar, mas
com regozijo, devem enfrentar as perseguies. Cada ardente prova
um instrumento de Deus para sua purificao. Cada uma delas os
est preparando para sua obra de colaboradores Seus. Cada conflito
tem seu lugar na grande batalha em busca da justia, e ajuntar uma
alegria ao seu final triunfo. Tendo isso em vista, a prova de sua f
e pacincia ser de bom grado aceita, em vez de temida e evitada.
Ansiosos por cumprir sua obrigao para com o mundo, fixando
seu desejo na aprovao de Deus, Seus servos tm de cumprir cada
dever, a despeito do temor dos homens ou de seu favor.
Vs sois o sal da terra (Mateus 5:13), disse Jesus. No vos
aparteis do mundo, a fim de escapar perseguio. Deveis permane-
O sermo da montanha
255
cer entre os homens, para que o sabor do amor divino seja como sal
a preservar o mundo da corrupo.
Coraes que correspondem influncia do Esprito Santo, so
condutos por onde fluem as bnos divinas. Fossem os servos de
Deus tirados da Terra, e Seu Esprito retirado dentre os homens, este
mundo seria entregue desolao e destruio, o fruto do domnio
de Satans. Conquanto os mpios no o saibam, devem at mesmo
as bnos desta vida, presena do povo de Deus no mundo, esse
povo que desprezam e oprimem. Mas se os cristos o so apenas de
nome, so como o sal que perdeu o sabor. No exercem nenhuma
influncia para bem no mundo. So, pela falsa representao de
Deus, piores que os incrdulos.
Vs sois a luz do mundo. Mateus 5:14. Os judeus pensavam limitar os benefcios da salvao a seu prprio povo; mas Jesus
mostrou-lhes que a salvao como a luz do Sol. Pertence ao mundo.
A religio da Bblia no deve ser confinada dentro da capa de um
livro, ou entre as paredes de uma igreja, nem ser manifestada aciden- [210]
talmente, para nosso proveito, sendo ento posta de novo margem.
Cumpre santificar a vida diria, manifestar-se em toda transao de
negcio, e em todas a relaes sociais.
O verdadeiro carter no se molda exteriormente; irradia do interior. Se desejamos dirigir outros na vereda da justia, os princpios da
eqidade devem ser entronizados na prpria alma. Nossa profisso
de f pode proclamar a teoria da religio, mas a piedade que revela
a palavra da verdade. A vida coerente, a santa conversao, a inabalvel integridade, o esprito ativo e beneficente, o piedoso exemplo
eis os condutos pelos quais a luz comunicada ao mundo.
Jesus no demorara nas especificaes da lei, mas no permitiu
que Seus ouvintes conclussem que viera pr de parte suas reivindicaes. Sabia que havia espies prontos a pegarem toda palavra
susceptvel de ser torcida para servir ao prprio desgnio. Sabia dos
preconceitos que existiam no esprito de muitos de Seus ouvintes,
e no disse coisa alguma para lhes perturbar a f na religio e instituies que lhes foram entregues por intermdio de Moiss. O
mesmo Cristo dera tanto a lei moral, como a cerimonial. No viera
destruir a confiana em Suas prprias instrues. Era por causa de
Sua grande reverncia pela lei e os profetas, que procurava fazer
uma brecha no muro de exigncias tradicionais que cercava os ju-
256
deus. Conquanto pusesse de lado suas falsas interpretaes da lei,

guardava cuidadosamente Seus discpulos de abandonarem as vitais
verdades confiadas aos hebreus.
Os fariseus se orgulhavam da obedincia que prestavam lei;
sabiam, todavia, to pouco de seus princpios pela prtica diria,
que para eles as palavras do Salvador soavam qual heresia. Ao
sacudir o entulho sob que a verdade estivera soterrada, julgavam que
estava varrendo a prpria verdade. Murmuravam uns para os outros
que estava menosprezando a lei. Jesus leu-lhes os pensamentos, e
respondeu aos mesmos, dizendo: No cuideis que vim destruir a
lei ou os profetas: no vim ab-rogar, mas cumprir. Mateus 5:17.
A refuta Jesus a acusao dos fariseus. Sua misso para o mundo
reivindicar os sagrados direitos da lei que O acusam de violar. Se a
lei de Deus pudesse haver sido mudada ou anulada, ento Cristo no
teria necessitado sofrer as conseqncias de nossa transgresso. Ele
veio para explicar a relao da lei para com o homem, e exemplificarlhe os preceitos mediante Sua prpria vida de obedincia.
Deus nos deu Seus santos preceitos, porque ama a humanidade.
Para proteger-nos dos resultados da transgresso, revela os princpios
da justia. A lei uma expresso do pensamento divino; quando
recebida em Cristo, torna-se nosso pensamento. Ergue-nos acima
do poder dos desejos e tendncias naturais, acima das tentaes que
induzem ao pecado. Deus quer que sejamos felizes, e deu-nos os
preceitos da lei para que obedecendo-lhes, possamos ter alegria.
[211] Quando, por ocasio do nascimento de Jesus, os anjos cantaram:
Glria a Deus nas alturas, paz na Terra, boa vontade para com os
homens (Lucas 2:14), estavam declarando os princpios da lei que
viera engrandecer e tornar gloriosa.
Quando a lei foi proclamada do Sinai, Deus tornou conhecida
aos homens a santidade de Seu carter a fim de que, por contraste,
pudessem ver sua prpria pecaminosidade. A lei foi dada para os
convencer do pecado, e revelar-lhes sua necessidade de um Salvador.
Assim o faria, medida que seus princpios fossem aplicados ao
corao pelo Esprito Santo. Esta obra deve ela fazer ainda. Na
vida de Cristo se tornam patentes os princpios da lei; e, ao tocar
o Esprito Santo de Deus o corao, ao revelar a luz de Cristo aos
homens a necessidade que tm de Seu sangue purificador e de Sua
justificadora justia, a lei ainda um instrumento em nos levar a
O sermo da montanha
257
Cristo para sermos justificados pela f. A lei do Senhor perfeita,

e refrigera a alma. Salmos 19:7.
At que o cu e a Terra passem, disse Jesus, nem um jota
ou um til se omitir da lei, sem que tudo seja cumprido. Mateus
5:18. O Sol que brilha no cu, a slida Terra sobre que habitamos,
so testemunhas de Deus, de que Sua lei imutvel e eterna. Ainda
que passem, perduraro os divinos preceitos. mais fcil passar o
cu e a terra do que cair um til da lei. Lucas 16:17. O sistema de
tipos que apontavam para Cristo como o Cordeiro de Deus, devia
ser abolido por ocasio de Sua morte; mas os preceitos do declogo
so to imutveis como o trono de Deus.
Uma vez que a lei do Senhor perfeita, qualquer mudana
dela deve ser um mal. Os que desobedecem aos mandamentos de
Deus, e ensinam outros a fazer assim, so condenados por Cristo.
A vida de obedincia do Salvador manteve as reivindicaes da lei;
provou que a lei pode ser observada pela humanidade, e mostrou a
excelncia de carter que a obedincia havia de desenvolver. Todos
quantos obedecem como Ele fez, esto semelhantemente declarando
que a lei santa, justa e boa. Romanos 7:12. Por outro lado, todos
quantos transgridem os mandamentos divinos, esto apoiando a
pretenso de Satans de que a lei injusta, e no pode ser obedecida.
Apiam assim os enganos do grande adversrio, e desonram a Deus.
So filhos do maligno, o qual foi o primeiro rebelde contra a lei do
Senhor. Admiti-los no Cu, seria a introduzir novamente elementos
de discrdia e rebelio, e pr em risco o bem-estar do Universo.
Ningum que voluntariamente despreze um princpio da lei entrar
no Cu.
Os rabis consideravam sua justia um passaporte para o Cu; mas
Jesus declarou-a insuficiente e indigna. As cerimnias exteriores e
um terico conhecimento da verdade constituam justia farisaica.
Os rabis pretendiam ser santos por meio de seus prprios esforos em
guardar a lei; mas suas obras haviam divorciado a justia da religio.
Conquanto fossem extremamente escrupulosos nas observncias
rituais, sua vida era imoral e falsificada. Sua chamada justia nunca [212]
poderia penetrar no reino do Cu.
O maior dos enganos do esprito humano, nos dias de Cristo,
era que um mero assentimento verdade constitusse justia. Em
toda experincia humana, o conhecimento terico da verdade se
258
tem demonstrado insuficiente para a salvao da alma. No produz os frutos de justia. Uma cuidadosa considerao pelo que
classificado verdade teolgica, acompanha freqentemente o dio
pela verdade genuna, segundo se manifesta na vida. Os mais tristes
captulos da Histria acham-se repletos do registro de crimes cometidos por fanticos adeptos de religies. Os fariseus pretendiam
ser filhos de Abrao, e vangloriavam-se de possuir os orculos de
Deus; todavia, essas vantagens no os preservavam do egosmo, da
malignidade, da ganncia e da mais baixa hipocrisia. Julgavam-se os
maiores religiosos do mundo, mas sua chamada ortodoxia os levou
a crucificar o Senhor da glria.
O mesmo perigo existe ainda. Muitos se tm na conta de cristos,
simplesmente porque concordam com certos dogmas teolgicos.
No introduziram, porm, a verdade na vida prtica. No creram
nela nem a amaram; no receberam, portanto, o poder e a graa
que advm mediante a santificao da verdade. Os homens podem
professar f na verdade; mas, se ela no os torna sinceros, bondosos,
pacientes, dominados, tomando prazer nas coisas de cima, uma
maldio a seu possuidor e, por meio de sua influncia, uma maldio
ao mundo.
A justia ensinada por Cristo conformidade de corao e de
vida com a revelada vontade de Deus. Os pecadores s se podem
tornar justos, medida que tm f em Deus, e mantm vital ligao
com Ele. Ento a verdadeira piedade lhes elevar os pensamentos e
enobrecer a vida. Ento, as formas externas da religio se harmonizam com a interior pureza crist. As cerimnias exigidas no servio
de Deus no so nesse caso ritos destitudos de sentido, como os dos
fariseus hipcritas.
Jesus toma separadamente os mandamentos, e expe-lhes a profundidade e a largura das reivindicaes. Em lugar de remover um
jota de sua fora, mostra quo vasto o alcance de seus princpios,
e expe o erro fatal dos judeus em sua ostentao exterior de obedincia. Declara que, pelo mau pensamento ou o cobioso olhar,
transgredida a lei divina. Uma pessoa que se torna participante
da mnima injustia, est violando a lei e degradando sua prpria
natureza moral. O homicdio existe primeiro na mente. Aquele que
d ao dio um lugar no corao, est pondo o p no caminho do
assassnio, e suas ofertas so aborrecveis a Deus.
O sermo da montanha
259
Os judeus cultivavam um esprito de vingana. Em seu dio aos

romanos, proferiam duras acusaes e agradavam ao maligno pela
manifestao de seus atributos. Estavam assim se preparando para
praticar as terrveis aes a que ele os levou. No havia, na vida
religiosa dos fariseus, nada que recomendasse a piedade aos olhos [213]
dos gentios. Jesus declarou-lhes que se no enganassem com a idia
de poderem revoltar-se no corao contra seus opressores, e acariciar
o anseio de vingar-se de suas injustias.
verdade que h uma indignao justificvel, mesmo nos seguidores de Cristo. Quando vem que Deus desonrado, e Seu servio
exposto ao descrdito; quando vem o inocente opresso, uma justa
indignao agita a alma. Tal ira, nascida da sensibilidade moral, no
pecado. Mas os que, a qualquer suposta provocao, se sentem em
liberdade de condescender com a zanga ou o ressentimento, esto
abrindo o corao a Satans. Amargura e animosidade devem ser
banidas da alma, se queremos estar em harmonia com o Cu.
O Salvador vai alm disso. Diz Ele: Se trouxeres a tua oferta
ao altar, e a te lembrares de que teu irmo tem alguma coisa contra
ti, deixa ali diante do altar a tua oferta, e vai reconciliar-te primeiro
com teu irmo, e depois vem e apresenta a tua oferta. Mateus
5:23, 24. Muitos so zelosos nos cultos, ao passo que entre eles
e seus irmos existem lamentveis diferenas, as quais poderiam
harmonizar. Deus exige que faam tudo ao seu alcance para restaurar
a concrdia. Antes que isso faam, no lhes pode aceitar a adorao.
O dever do cristo a esse respeito claramente indicado.
Deus derrama Suas bnos sobre todos. Faz que o Seu Sol se
levante sobre maus e bons, e a chuva desa sobre justos e injustos.
benigno at para com os ingratos e maus. Lucas 6:35. Pede-nos
que sejamos semelhantes a Ele. Bendizei os que vos maldizem,
disse Jesus: Fazei bem aos que vos odeiam,... para que sejais filhos
do vosso Pai que est nos Cus. Mateus 5:44. Eis os princpios da
lei, e so as fontes da vida.
O ideal de Deus para Seus filhos mais alto do que pode alcanar
o pensamento humano. Sede vs pois perfeitos, como perfeito o
vosso Pai que est nos Cus. Mateus 5:48. Este mandamento uma
promessa. O plano da redeno visa ao nosso completo libertamento
do poder de Satans. Cristo separa sempre do pecado a alma contrita.
Veio para destruir as obras do diabo, e tomou providncias para que
260
o Esprito Santo fosse comunicado a toda alma arrependida, para

guard-la de pecar.
A influncia do tentador no deve ser considerada desculpa para
qualquer m ao. Satans rejubila quando ouve os professos seguidores de Cristo apresentarem desculpas quanto sua deformidade
de carter. So essas escusas que levam ao pecado. No h desculpas
para pecar. Uma santa disposio, uma vida crist, so acessveis a
todo filho de Deus, arrependido e crente.
O ideal do carter cristo, a semelhana com Cristo. Como
o Filho do homem foi perfeito em Sua vida, assim devem Seus
seguidores ser perfeitos na sua. Jesus foi em todas as coisas feito
semelhante a Seus irmos. Tornou-Se carne, da mesma maneira
[214] que ns. Tinha fome, sede e fadiga. Sustentava-Se com alimento e
refrigerava-Se pelo sono. Era Deus em carne. Ele compartilhou da
sorte do homem; no obstante, foi o imaculado Filho de Deus. Seu
carter deve ser o nosso. Diz o Senhor dos que nEle crem: Neles
habitarei, e entre eles andarei; e Eu serei o seu Deus e eles sero o
Meu povo. 2 Corntios 6:16.
Cristo a escada que Jac viu, tendo a base na Terra, e o topo
chegando porta do Cu, ao prprio limiar da glria. Se aquela
escada houvesse deixado de chegar Terra, por um nico degrau que
fosse, teramos ficado perdidos. Mas Cristo vem ter conosco onde
nos achamos. Tomou nossa natureza e venceu, para que, revestindonos de Sua natureza, ns pudssemos vencer. Feito em semelhana
da carne do pecado (Romanos 8:3), viveu uma vida isenta de pecado. Agora, por Sua divindade, firma-Se ao trono do Cu, ao passo
que, pela Sua humanidade, Se liga a ns. Manda-nos que, pela f
nEle, atinjamos glria do carter de Deus. Portanto, devemos ser
perfeitos, assim como perfeito vosso Pai que est nos Cus.
Mateus 5:48.
Jesus mostrara em que consiste a justia, e indicara Deus como
fonte da mesma. Voltou-Se ento para os deveres prticos. Em dar
esmolas, orar, jejuar, disse Ele, que nada seja feito com o intuito de
atrair ateno ou louvores para o prprio eu. Dai em sinceridade,
para benefcio do pobre sofredor. Na orao, comungue a alma com
Deus. Ao jejuar, no andeis cabisbaixos, a mente ocupada com vs
mesmos. O corao do fariseu um solo rido e intil, em que
nenhuma semente de vida divina pode crescer. Aquele que mais
O sermo da montanha
261
completamente se entrega a Deus, que mais aceitvel servio Lhe

presta. Pois, mediante a comunho com Ele, os homens se tornam
coobreiros Seus em manifestar-Lhe o carter na humanidade.
A adorao prestada em sinceridade de corao tem grande
recompensa. Teu Pai, que v em segredo, te recompensar publicamente. Mateus 6:6. Pela vida que vivemos mediante a graa de
Cristo, forma-se o carter. A beleza original comea a ser restaurada
na alma. So comunicados os atributos do carter de Cristo, comeando a refletir-se a imagem do Divino. A fisionomia dos homens e
mulheres que andam e trabalham com Deus, exprime a paz do Cu.
So circundados da atmosfera celeste. Para essas pessoas comeou o
reino de Deus. Possuem a alegria de Cristo, a satisfao de ser uma
bno humanidade. Tm a honra de ser aceitos para o servio do
Mestre; -lhes confiado o fazer Sua obra em Seu nome.
Ningum pode servir a dois senhores. No podemos servir a
Deus com corao dividido. A influncia da religio bblica no
uma influncia entre outras: tem de ser suprema, penetrando em
todas as outras e dominando-as. No dever ser uma pincelada
dando aqui e ali cor a uma tela, mas encher a vida toda, como se a
mesma tela fosse imergida na tinta at que cada fio houvesse tomado
[215]
profundo e firme colorido.
De sorte que, se os teus olhos forem bons, todo o teu corpo ter
luz; se, porm, os teus olhos forem maus, o teu corpo ser tenebroso.
Mateus 6:22. Pureza e firmeza de propsito so condies para
receber luz de Deus. Aquele que deseja conhecer a verdade, deve
estar disposto a aceitar tudo que ela mostra. No pode ter nenhuma
transigncia com o erro. Estar vacilante e morno para com a verdade,
preferir as trevas do erro e o engano de Satans.
Os mtodos mundanos e os retos princpios da justia no se
misturam imperceptivelmente, como as cores do arco-ris. H entre
eles, traada pelo eterno Deus, vasta e distinta linha divisria. A
semelhana de Cristo ressalta to marcadamente em contraste com
a de Satans, como o meio-dia em face da meia-noite. E unicamente
os que vivem a vida de Cristo, so coobreiros Seus. Se um pecado
nutrido na alma, ou uma prtica errnea conservada na vida, todo o
ser contaminado. O homem torna-se instrumento de injustia.
Todos quantos escolheram o servio de Deus, devem descansar
em Seu cuidado. Cristo apontou os pssaros voando no espao, as
262
flores no campo, pedindo a Seus ouvintes que considerassem essas

criaturas de Deus. No tendes vs muito mais valor do que elas?
(Mateus 6:26) disse Ele. A medida da ateno divina concedida a
qualquer criatura, proporcional a sua posio na escala dos seres. A
pequenina andorinha velada pela Providncia. As flores do campo,
a relva que atapeta o solo, partilham da ateno e cuidado do Pai
celeste. O grande Artista, o Artista-Mestre, teve pensamentos para os
lrios, fazendo-os to bonitos que ultrapassam a glria de Salomo.
Quanto mais cuida Ele do homem, a imagem e glria divinas! Anela
ver Seus filhos revelarem um carter Sua semelhana. Como a luz
solar comunica s flores seus mltiplos e delicados matizes, assim
transmite Ele alma a beleza de Seu prprio carter.
Todos quantos preferem o reino de Cristo reino de amor e
justia e paz colocando os interesses do mesmo acima de todos os
outros, acham-se ligados ao mundo do alto, e pertencem-lhes todas
as bnos necessrias a esta vida. No livro da providncia de Deus,
o volume da vida, a cada um de ns dada uma pgina. Essa pgina
contm cada particularidade de nossa histria; at os cabelos da
cabea esto contados. Os filhos de Deus nunca Lhe esto ausentes
do pensamento.
No vos inquieteis pois pelo dia de amanh. Devemos seguir
a Cristo dia a dia. Deus no prov auxlio para amanh. No d a
Seus filhos imediatamente todas as instrues para a jornada da vida,
para que no fiquem confundidos. Diz-lhes apenas quanto possam
conservar na memria e realizar. A fora e a sabedoria comunicadas
destinam-se emergncia do momento. Se algum de vs tem falta
de sabedoria para o dia de hoje pea a Deus, que a todos d
[216] liberalmente, e o no lana em rosto, e ser-lhe- dada. Tiago 1:5.
No julgueis, para que no sejais julgados. No vos julgueis
melhores que outros homens, nem vos arvoreis em juzes seus. Uma
vez que no vos dado discernir os motivos, sois incapazes de julgar
um ao outro. Ao critic-lo, estais-vos sentenciando a vs mesmos;
pois mostrais ter parte com Satans, o acusador dos irmos. O Senhor
diz: Examinai-vos a vs mesmos, se permaneceis na f; provai-vos
a vs mesmos. 2 Corntios 13:5. Eis nossa tarefa. Se ns nos
julgssemos a ns mesmos, no seramos julgados. 1 Corntios
11:31.
O sermo da montanha
263
A boa rvore produzir bom fruto. Se o fruto for de sabor desagradvel e sem valor, a rvore m. Assim o fruto dado na vida
testifica das condies do corao e da excelncia do carter. As
boas obras jamais podero comprar a salvao; so, porm, um indcio da f que opera por amor e purifica a alma. E se bem que a
recompensa eterna no seja concedida em virtude de nossos mritos,
ser todavia em proporo obra realizada por meio da graa de
Cristo.
Cristo apresentou assim os princpios de Seu reino, e mostrou
serem eles a grande norma da vida. Para fazer gravar melhor a lio,
d um exemplo. No vos basta, diz Ele, ouvirdes Minhas palavras.
Cumpre-vos, pela obedincia, torn-las o fundamento de vosso carter. O prprio eu no passa de areia movedia. Se edificardes
sobre teorias e invenes humanas, vossa casa ruir. Pelos ventos
da tentao, pelas tempestades das provas, ser varrida. Mas estes
princpios que vos dei permanecero. Recebei-Me; edificai sobre
Minhas palavras.
Todo aquele, pois, que escuta estas Minhas palavras e as pratica,
assemelh-lo-ei ao homem prudente, que edificou a sua casa sobre
a rocha; e desceu a chuva, e correram rios, e assopraram ventos, e
combateram aquela casa, e no caiu, porque estava edificada sobre a
[217]
rocha. Mateus 7:24, 25.
Captulo 32 O centurio
Este captulo baseado em Mateus 8:5-13; Lucas 7:1-11.
Cristo dissera ao nobre cujo filho curara: Se no virdes sinais e
milagres, no crereis. Joo 4:48. Doa-Lhe que Sua prpria nao
exigisse esses sinais exteriores de Sua messianidade. De quando em
quando, maravilhara-Se da incredulidade deles. Igualmente, porm,
Se admirou da f do centurio que foi ter com Ele. O centurio no
ps em dvida o poder do Salvador. Nem sequer pediu que fosse em
pessoa realizar o milagre. Dize somente uma palavra, disse ele, e
o meu criado sarar. Mateus 8:8.
O servo do centurio fora acometido de paralisia, e estava s
portas da morte. Entre os romanos, os servos eram escravos, comprados e vendidos nas praas, maltratados e vtimas de crueldades;
mas o centurio era ternamente afeioado a seu servo, e com ardor
desejava seu restabelecimento. Acreditava que Jesus o poderia curar. Nunca vira o Salvador, mas as notcias que lhe chegaram aos
ouvidos lhe inspiraram f. No obstante o formalismo dos judeus,
esse romano estava convencido de que a religio deles era superior
a sua. J rompera as barreiras de preconceitos e dios nacionais
que separavam os conquistadores do povo conquistado. Manifestara
respeito pelo servio divino, e bondade para com os judeus, como
Seus adoradores. Nos ensinos de Cristo, segundo lhe haviam sido
comunicados, encontrara aquilo que satisfazia s necessidades da
alma. Tudo quanto havia de espiritual dentro dele, correspondera s
palavras do Salvador. Sentira-se, porm, indigno de chegar presena de Jesus e apelara para os ancios dos judeus, a fim de fazerem
o pedido quanto cura do servo. Estavam relacionados com o grande
Mestre, e saberiam, pensava, aproximar-se dEle de maneira a Lhe
conseguir o favor.
Ao entrar Jesus em Cafarnaum, foi-Lhe ao encontro uma delegao de ancios, os quais Lhe falaram do desejo do oficial. Insistiram
264
O centurio
265
em que era digno de que lhe concedesse isto, porque, diziam: ama
a nossa nao, e ele mesmo nos edificou a sinagoga. Lucas 7:5.
Jesus partiu imediatamente para a casa do oficial; mas, premido pela multido, avanava devagar. As novas de Sua vinda O
precederam, e o centurio, em sua desconfiana dos prprios mritos, enviou-Lhe a mensagem: Senhor, no Te incomodes, porque
no sou digno de que entres debaixo do meu telhado. Lucas 7:6.
Mas o Salvador continuou andando, e o centurio, ousando afinal
aproximar-se dEle, completou a mensagem, dizendo: Nem ainda
me julguei digno de ir ter contigo; dize, porm, uma palavra, e o meu
criado sarar. Porque eu tambm sou homem sujeito autoridade,
e tenho soldados sob o meu poder, e digo a este: Vai; e ele vai; e [218]
a outro: Vem; e ele vem; e ao meu servo: Faze isto; e ele o faz.
Lucas 7:7, 8. Como eu represento o poder de Roma, e meus soldados
reconhecem minha autoridade como suprema, assim Tu representas o poder do infinito Deus, e todas as coisas criadas obedecem
Tua palavra. Podes ordenar doena que saia, e ela Te obedecer.
Podes chamar Teus mensageiros celestiais, e comunicaro virtude
vivificadora. Fala to-somente uma palavra, e o meu criado sarar.
E, ouvindo isto Jesus, maravilhou-Se dele, e, voltando-Se, disse
multido que O seguia: Digo-vos que nem ainda em Israel tenho
achado tanta f. Lucas 7:9. E ao centurio, disse: Vai, e como
creste te seja feito. E naquela mesma hora o seu criado sarou.
Mateus 8:13.
Os ancios judeus que haviam recomendado o centurio a Cristo,
tinham mostrado quo longe estavam de possuir o esprito do evangelho. No reconheciam que nossa grande necessidade nosso nico
ttulo misericrdia divina. Em sua justia prpria, louvaram o centurio por causa do favor que manifestara para com nossa nao.
Mas o centurio disse de si mesmo: No sou digno. Seu corao
fora tocado pela graa de Cristo. Viu a prpria indignidade; no
temia, no entanto, pedir auxlio. No confiava na prpria bondade;
o argumento que apresentava era sua grande necessidade. Sua f
apegou-se a Cristo em Seu verdadeiro carter. No cria nEle apenas como operador de milagres, mas como o amigo e salvador da
humanidade.
assim que todo pecador, se deve aproximar de Cristo. No
pelas obras de justia que houvssemos feito, mas segundo a Sua
266
misericrdia, nos salvou. Tito 3:5. Quando Satans vos diz que sois
pecador, e no podeis esperar receber bnos de Deus, dizei-lhe que
Cristo veio ao mundo para salvar pecadores. Nada temos que nos
recomende a Deus; mas a justificao em que podemos insistir agora
e sempre, nossa condio de completo desamparo, o qual torna
uma necessidade Seu poder redentor. Renunciando a toda confiana
prpria, podemos olhar cruz do Calvrio e dizer: O preo do
resgate eu no o tenho; Tua cruz prostrado me sustenho.
Os judeus haviam sido instrudos desde a infncia, quanto obra
do Messias. Pertenciam-lhes as inspiradas declaraes dos patriarcas e profetas, bem como o simblico ensino do servio sacrifical.
Haviam, porm, desprezado a luz; e agora nada viam em Jesus de
desejvel. Mas o centurio, nascido no paganismo, educado na idolatria de Roma imperial, instrudo como soldado, aparentemente
separado da vida espiritual pela educao e o ambiente, e ainda
mais excludo pelo fanatismo dos judeus, e pelo desprezo de seus
patrcios pelo povo de Israel esse homem distinguiu a verdade
a que eram cegos os filhos de Abrao. No esperou para ver se os
prprios judeus receberiam Aquele que Se dizia o seu Messias. Ao
brilhar sobre ele a luz verdadeira, que alumia a todo o homem que
vem ao mundo (Joo 1:9), havia, embora afastado, discernido a
[219] glria do Filho de Deus.
Para Jesus este foi um penhor da obra que o evangelho havia de
realizar entre os gentios. Com alegria, antecipou a reunio de almas
de todas as naes ao Seu reino. Com profunda tristeza, descreveu
aos judeus o resultado da rejeio de Sua graa por parte deles: Eu
vos digo que muitos viro do Oriente e do Ocidente, e assentar-se-o
mesa com Abrao, e Isaque, e Jac, no reino dos Cus; e os filhos
do reino sero lanados nas trevas exteriores: ali haver pranto e
ranger de dentes. Ai! quantos ainda se esto preparando para a
mesma fatal decepo! Enquanto almas mergulhadas nas trevas do
paganismo Lhe aceitam a graa, quantos h em terras crists, sobre
os quais a luz resplandece apenas para ser rejeitada!
A uns trinta quilmetros de Cafarnaum, num planalto com vistas sobre a vasta e bela plancie de Esdraelom, achava-se a vila de
Naim, e para ali dirigiu Jesus em seguida os Seus passos. Muitos
dos discpulos e outros se achavam com Ele, e pelo caminho vinha o
povo, ansiando ouvir-Lhe palavras de amor e compaixo, trazendo-
O centurio
267
Lhe os doentes para que os curasse, e sempre com a esperana de

que Aquele que empunhava to assombroso poder Se manifestaria como Rei de Israel. Uma multido apinhava-se-Lhe em torno,
embaraando-Lhe os passos, e alegre e esperanoso era o cortejo que
O seguia pelo pedregoso trilho rumo porta da cidade montanhesa.
Ao aproximarem-se, vem um cortejo fnebre que saa da porta.
Dirige-se lentamente ao local do enterro. Num esquife aberto, em
frente, jaz o morto, e em volta os pranteadores, enchendo os ares de
lamentosos gritos. Todo o povo da cidade parecia haver-se ajuntado
para manifestar seu respeito pelo morto, e simpatia para com a
enlutada famlia.
Era um espetculo de molde a despertar a compaixo. O falecido era filho nico de sua me, e esta uma viva. A solitria aflita
acompanhava sepultura seu nico sustentculo e conforto terrestre.
Vendo-a, o Senhor moveu-Se de ntima compaixo por ela. Caminhando a pobre me, olhos cegados pelo pranto, sem reparar em
Sua presena, Ele Se lhe chegou bem perto, dizendo suavemente:
No chores. Lucas 7:13. Cristo estava prestes a transformar-lhe a
dor em alegria; no pde, no entanto, eximir-se a essa expresso de
terna simpatia.
Chegando-Se, tocou o esquife; nem mesmo o contato com
um morto Lhe podia comunicar qualquer contaminao. Os condutores detiveram-se; cessaram as lamentaes dos pranteadores. Os
dois acompanhamentos reuniram-se em torno do atade, esperando
contra todas as expectativas. Ali estava Algum que banira a enfermidade e vencera demnios; estaria tambm a morte sujeita a Seu
poder?
Em voz clara, cheia de autoridade, so proferidas as palavras:
Jovem, eu te mando: Levanta-te. Lucas 7:14. Aquela voz penetra
nos ouvidos do morto. O jovem abre os olhos. Jesus o toma pela
mo, e o ergue. Seu olhar pousa naquela que lhe chorava ao lado, e
me e filho unem-se num longo, estreito, jubiloso abrao. A multido, silenciosa, contempla a cena, como fascinada. E de todos se [220]
apoderou o temor. Mudos e reverentes permaneceram por algum
tempo, como em presena do prprio Deus. Depois glorificavam
a Deus, dizendo: Um grande profeta se levantou entre ns, e Deus
visitou o Seu povo. A procisso fnebre volveu a Naim como um
268
cortejo triunfal. E correu dEle esta fama por toda a Judia e por
toda a terra circunvizinha. Lucas 7:16, 17.
Aquele que Se achava ao lado da desolada me porta de Naim,
vela ao p de todo enlutado, beira de um esquife. tocado de
simpatia por nossa dor. Seu corao, que amava e se compadecia,
de imutvel ternura. Sua palavra, que chamava os mortos vida,
no de maneira nenhuma hoje menos eficaz do que ao dirigir-se
ao jovem de Naim. Diz Ele: -Me dado todo o poder no Cu e na
Terra. Mateus 28:18. Esse poder no diminui pelo espao dos anos,
nem se esgota pela incessante atividade de Sua excessiva graa. A
todos quantos crem, continua a ser um Salvador vivo.
Jesus transformou a dor da me em alegria, quando lhe devolveu
o filho; todavia, o jovem foi simplesmente chamado a esta vida,
para lhe suportar as penas, as labutas e perigos, tendo de passar
novamente pelo poder da morte. O pesar pelos mortos, porm, Ele
conforta com a mensagem de infinita esperana: Eu sou [...] o
que vivo e fui morto, mas eis aqui estou vivo para todo o sempre.
[...] E tenho as chaves da morte e do inferno. Apocalipse 1:18.
Visto como os filhos participam da carne e do sangue, tambm Ele
participou das mesmas coisas, para que pela morte aniquilasse o que
tinha o imprio da morte, isto , o diabo; e livrasse todos os que,
com medo da morte, estavam por toda a vida sujeitos servido.
Hebreus 2:14, 15.
Satans no pode reter os mortos em seu poder quando o Filho de
Deus lhes ordena que vivam. No pode manter em morte espiritual
uma alma que, com f, recebe a poderosa palavra de Cristo. Deus
est dizendo a todos quantos se acham mortos em pecado: Desperta,
tu que dormes, e levanta-te dentre os mortos. Efsios 5:14. Essa
palavra vida eterna. Como a palavra de Deus, que ordenou ao
primeiro homem viver, d-nos ainda vida; como a de Cristo: Jovem,
eu te mando: Levanta-te, deu a vida ao jovem de Naim, assim essa
frase Levanta-te dentre os mortos, vida para a alma que a recebe.
Deus nos tirou da potestade das trevas e nos transportou para o reino
do Filho do Seu amor. Colossences 1:13. Tudo nos oferecido em
Sua palavra. Se recebemos a palavra, temos a libertao.
E se o Esprito dAquele que dos mortos ressuscitou a Jesus
habita em vs, Aquele que dos mortos ressuscitou a Cristo tambm
vivificar os vossos corpos mortais, pelo Seu Esprito que em vs
O centurio
269
habita. Romanos 8:11. O mesmo Senhor descer do Cu com

alarido, e com voz de arcanjo, e com a trombeta de Deus; e os
que morreram em Cristo ressuscitaro primeiro. Depois ns, os
que ficarmos vivos, seremos arrebatados juntamente com eles nas
nuvens, a encontrar o Senhor nos ares, e assim estaremos sempre
com o Senhor. 1 Tessalonicenses 4:16, 17. Tais so as palavras de
[221]
conforto com que Ele nos manda consolar-nos uns aos outros.
Captulo 33 Quem so meus irmos?

Este captulo baseado em Mateus 12:22-50; Marcos 3:20-35.
Os filhos de Jos longe estavam de ter simpatia pela obra de
Jesus. As notcias que lhes chegavam aos ouvidos acerca de Sua vida
e trabalhos, enchiam-nos de surpresa e terror. Ouviram que dedicava
noites inteiras orao, que durante o dia era oprimido por grande
quantidade de gente, e no Se permitia sequer o tempo necessrio
para comer. Os amigos achavam que Se estava consumindo por
Seu incessante labor; no podiam explicar a atitude que tinha para
com os fariseus, e alguns havia que receavam pelo equilbrio de Sua
razo.
Isso chegou aos ouvidos de Seus irmos, bem como a acusao
dos fariseus de que Ele expulsava demnios pelo poder de Satans. Sentiram vivamente a vergonha que lhes sobrevinha devido
a seu parentesco com Jesus. Sabiam que tumulto Suas palavras e
obras ocasionavam, e no somente se alarmavam com as ousadas
declaraes dEle, mas ficavam indignados com a acusao que fazia
aos escribas e fariseus. Resolveram persuadi-Lo ou constrang-Lo
a deixar esse mtodo de trabalhar, e induziram Maria a unir-se a
eles, pensando que, em vista de Seu amor por ela, poderia conseguir
lev-Lo a maior prudncia.
Fora justamente antes disso que Jesus operara pela segunda vez
o milagre de curar um possesso, cego e mudo, e os fariseus haviam
renovado a acusao: Ele expulsa os demnios pelo prncipe dos
demnios. Mateus 9:34. Cristo disse-lhes positivamente que em
atribuir a obra do Esprito Santo a Satans, estavam-se separando da
fonte de bnos. Os que tivessem falado contra o prprio Cristo,
no Lhe discernindo o carter divino, poderiam receber perdo; pois
mediante o Esprito Santo poderiam ser levados a ver seu erro e
arrepender-se. Seja qual for o pecado, se a alma se arrepende e cr,
a culpa lavada no sangue de Cristo; mas aquele que rejeita a obra
do Esprito Santo, assume uma posio que impede o acesso ao
270
Quem so meus irmos?
271
arrependimento e f. pelo Esprito que Deus opera no corao;

quando o homem rejeita voluntariamente o mesmo, e declara que
de Satans, corta o conduto por onde Deus Se pode comunicar com
ele. Quando o Esprito afinal rejeitado, nada mais pode Deus fazer
pela pessoa.
Os fariseus a quem Cristo dirigiu essa advertncia, no acreditavam eles prprios, na acusao que lanaram contra Ele. No havia
nenhum daqueles dignitrios que se no sentisse atrado para o Salvador. Tinham ouvido a voz do Esprito no prprio corao, declarando [222]
ser Ele o Ungido de Israel, e insistindo em que se confessassem Seus
discpulos. luz de Sua presena, haviam compreendido a prpria
falta de santidade, e anelado uma justia que no podiam criar. Mas,
depois de O haverem rejeitado, seria excessivamente humilhante
receb-Lo como o Messias. Tendo posto o p na vereda da incredulidade, eram demasiado orgulhosos para confessar seu erro. E
para evitar reconhecer a verdade, tentavam com desesperada violncia contestar os ensinos do Salvador. A prova de Seu poder e
misericrdia os exasperava. No podiam impedir que o Salvador
operasse milagres, no Lhe podiam silenciar os ensinos; fizeram,
porm, tudo quanto puderam para O apresentar sob um falso aspecto,
e torcer-Lhe as palavras. No entanto, o convincente Esprito de Deus
os seguia, e tiveram de construir muitas barreiras para Lhe resistir ao
poder. A mais poderosa fora que se possa fazer atuar sobre coraes
humanos, estava lutando com eles mas no se queriam render.
No Deus que cega os homens ou lhes endurece o corao.
Envia-lhes luz para lhes corrigir os erros e gui-los por veredas
seguras; pela rejeio dessa luz que os olhos cegam e o corao se
endurece. Muitas vezes o processo gradual e quase imperceptvel.
A luz chega at alma por meio da Palavra de Deus, de Seus servos,
ou diretamente por Seu Esprito; mas quando um raio de luz
rejeitado, d-se o parcial entorpecimento das percepes espirituais,
e a segunda revelao da luz menos claramente discernida. Assim
aumenta a treva, at que se faz noite na alma. Assim se dera com
esses guias judeus. Estavam convencidos de ser Cristo assistido por
um poder divino, mas a fim de resistir verdade, atribuam a obra
do Esprito Santo a Satans. Procedendo desse modo, escolhiam
deliberadamente o engano; renderam-se a Satans, e da em diante
foram regidos por seu poder.
272
Intimamente ligada advertncia de Cristo acerca do pecado

contra o Esprito Santo, encontra-se a que dada contra as palavras
ociosas e ms. As palavras so um indcio do que se acha no corao.
Da abundncia do seu corao fala a boca. Mas as palavras so
mais que um indcio do carter; tm poder de reagir sobre o carter.
Os homens so influenciados por suas prprias palavras. Muitas
vezes, levados por momentneo impulso, instigados por Satans,
do expresso ao cime ou s ms suspeitas, exprimindo aquilo em
que no crem realmente; essa expresso, porm, reage sobre os
pensamentos. So enganados pelas prprias palavras, e chegam a
crer verdade aquilo que disseram por instigao de Satans. Uma
vez tendo expressado uma opinio ou deciso, so muitas vezes
demasiado orgulhosos para a retratar, e tentam provar acharem-se
com a razo, at que chegam a crer ser realmente assim. perigoso
emitir uma palavra de dvida, perigoso questionar e criticar a luz
[223] divina. O hbito de descuidosa e irreverente crtica, reage sobre o
carter, fomentando irreverncia e incredulidade. Muito homem condescendente com esse hbito assim tem prosseguido, inconsciente
do perigo, at chegar ao ponto de criticar e rejeitar a obra do Esprito
Santo. Jesus disse: De toda palavra ociosa que os homens disserem,
ho de dar conta no dia do juzo. Porque por tuas palavras sers
justificado, e por tuas palavras ser condenado. Mateus 12:36, 37.
Dirigiu ento uma advertncia aos que foram impressionados por
Suas palavras, que O ouviram de boa vontade, mas no se entregaram
para habitao do Esprito Santo. No s pela resistncia, mas pela
negligncia que a alma destruda. Quando o esprito imundo tem
sado do homem, disse Jesus, anda por lugares ridos, buscando
repouso, e no encontra. Ento diz: Voltarei para a minha casa de
onde sa. E, voltando, acha-a desocupada, varrida e adornada. Ento
vai, e leva consigo outros sete espritos piores do que ele, e, entrando,
habitam ali. Mateus 12:44, 45.
Muitos havia nos dias de Cristo, e os h atualmente, sobre quem
o domnio de Satans por algum tempo parecia ter cessado; mediante
a graa de Deus, foram libertados dos maus espritos que exerciam
domnio sobre a alma. Regozijavam-se no amor de Deus; mas, como
os ouvintes do terreno pedregoso da parbola, no permaneceram em
Seu amor. No se entregaram diariamente a Deus, para que Cristo
habitasse no corao; e quando o mau esprito voltou, com outros
Quem so meus irmos?
273
sete espritos piores do que ele, foram inteiramente dominados pelo

poder do mal.
Quando a pessoa se rende inteiramente a Cristo, novo poder
toma posse do corao. Opera-se uma mudana que o homem no
pode absolutamente operar por si mesmo. uma obra sobrenatural
introduzindo um sobrenatural elemento na natureza humana. A alma
que se rende a Cristo, torna-se Sua fortaleza, mantida por Ele num
revoltoso mundo, e Seu desgnio que nenhuma autoridade seja
a conhecida seno a Sua. Uma alma assim guardada pelos seres
celestes, inexpugnvel aos assaltos de Satans. Mas a menos que
nos entreguemos ao domnio de Cristo, seremos governados pelo
maligno. Temos inevitavelmente de estar sob o domnio de um ou
de outro dos dois grandes poderes em conflito pela supremacia do
mundo. No necessrio que escolhamos deliberadamente o servio
do reino das trevas para cair-lhe sob o poder. Basta negligenciarmos
fazer aliana com o reino da luz. Se no cooperarmos com os instrumentos celestes, Satans tomar posse do corao e torn-lo-
morada sua. A nica defesa contra o mal, Cristo habitar no corao
mediante a f em Sua justia. A menos que nos unamos vitalmente
a Deus, nunca poderemos resistir aos no santificados efeitos do
amor-prprio, da condescendncia com ns mesmos e da tentao
para pecar. Podemos deixar muitos hbitos maus, podemos por tempos separar-nos de Satans; mas sem uma ligao vital com Deus
pela entrega de ns mesmos a Ele momento a momento, seremos [224]
vencidos. Sem conhecimento pessoal com Cristo e constante comunho ficamos submetidos ao inimigo, e havemos afinal de fazer-lhe
a vontade.
E o ltimo estado desse homem pior do que o primeiro.
Assim, disse Jesus, acontecer tambm a esta gerao m. Mateus
12:45. Ningum h to endurecido, como os que desdenharam o
convite da misericrdia, e menosprezaram o Esprito da graa. A
mais comum manifestao do pecado contra o Esprito Santo, o
desprezar persistentemente o convite do Cu para se arrepender.
Todo passo na rejeio de Cristo um passo no sentido de rejeitar a
salvao, e para o pecado contra o Esprito Santo.
Rejeitando a Cristo, o povo judeu cometeu o pecado imperdovel; e, recusando o convite da misericrdia, podemos cometer o
mesmo erro; insultamos o Prncipe da vida, e O expomos vergonha
274
perante a sinagoga de Satans e em face do Universo celeste, quando

recusamos ouvir-Lhe os mensageiros, dando em vez disso ateno
aos instrumentos de Satans, que querem arrebatar de Cristo a alma.
Enquanto uma pessoa fizer isso, no pode achar esperana de perdo,
perdendo por fim todo desejo de se reconciliar com Deus.
Enquanto Jesus estava ainda ensinando o povo, os discpulos
trouxeram a notcia de que Sua me e Seus irmos estavam fora, e
desejavam v-Lo. Sabia o que lhes ia no corao, e respondendo,
disse ao que Lhe falara: Quem Minha me? e quem so Meus
irmos? E, estendendo a Sua mo para os Seus discpulos, disse: Eis
aqui Minha me e Meus irmos; porque qualquer que fizer a vontade
de Meu Pai que est nos Cus, este Meu irmo, e irm e me.
Mateus 12:48-50.
Todos os que recebessem a Cristo pela f, estar-Lhe-iam ligados
por um lao mais ntimo que os de parentesco humano. Tornar-seiam um com Ele, como Ele era um com o Pai. Crendo em Suas
palavras e praticando-as, Sua me Lhe estava mais prxima e salvadoramente ligada, do que por meio do parentesco natural. Seus
irmos no receberiam nenhum benefcio de sua relao com Ele, a
menos que O aceitassem como Salvador pessoal.
Que apoio teria Cristo encontrado em Seus parentes terrestres,
houvessem eles crido nEle como enviado do Cu, e com Ele cooperado na obra de Deus! Sua incredulidade lanou uma sombra sobre
a vida terrena de Jesus. Foi uma parte da amargura daquele clice
de aflio que esgotou por ns.
A inimizade ateada no corao humano contra o evangelho,
experimentou-a vivamente o Filho de Deus, e foi-Lhe mais penosa
no prprio lar; pois tinha o corao cheio de bondade e amor, e
apreciava a terna considerao nas relaes de famlia. Seus irmos
desejavam que cedesse s idias deles, quando esse proceder teria
[225] estado inteiramente em desarmonia com Sua divina misso. Achavam que Ele necessitava de seus conselhos. Julgavam-nO sob seu
ponto de vista humano, e pensavam que, se falasse apenas coisas
aceitveis aos escribas e fariseus, evitaria a desagradvel controvrsia que Suas palavras suscitavam. Consideravam de Sua parte
uma exorbitncia, pretender divina autoridade, e colocar-Se perante
os rabis como reprovador de seus pecados. Sabiam que os fariseus
Quem so meus irmos?
275
estavam buscando ocasio de O acusar, e achavam que lhes dera

suficiente ocasio.
Com o limitado alcance, no podiam calcular a misso que viera
cumprir e, portanto, no eram capazes de simpatizar com Ele em
Suas provaes. Suas palavras rudes, destitudas de apreo, mostravam que no tinham a verdadeira percepo de Seu carter, e
no discerniam que o divino se confundia com o humano. Viam-nO
freqentemente cheio de pesar; mas, em vez de O confortar, seu
esprito e palavras apenas Lhe magoavam o corao. Sua natureza
sensvel era torturada, mal-entendidos os motivos que O impeliam,
mal compreendida a Sua obra.
Seus irmos apresentavam muitas vezes a filosofia dos fariseus,
batida e mofada pelo tempo, e ousavam pensar que podiam ensinar
quele que compreendia toda a verdade e entendia todos os mistrios. Condenavam francamente o que no podiam compreender.
Suas censuras eram-Lhe vivas provaes, e Sua alma consumia-se e
enchia-se de aflio. Professavam f em Deus, e O julgavam estar
reivindicando quando O tinham ao prprio lado em carne, e no O
conheciam.
Essas coisas tornaram espinhosa a vereda que Jesus devia trilhar. To penosos Lhe eram os mal-entendidos no prprio lar, que
experimentou alvio em ir para onde os mesmos no existiam. Um
lar havia que Ele gostava de visitar o de Lzaro, Maria e Marta;
pois na atmosfera de f e amor Seu esprito tinha repouso. Ningum,
entretanto, havia no mundo capaz de compreender-Lhe a divina misso, ou saber a responsabilidade que sobre Ele pesava pelo bem da
humanidade. Muitas vezes s podia encontrar conforto em isolar-Se,
e comungar com Seu Pai celestial.
Os que so chamados a sofrer por amor de Cristo, que tm de
suportar injustos conceitos e desconfianas, mesmo no prprio seio
da famlia, podem encontrar conforto no pensamento de haver Jesus
sofrido o mesmo. Ele tocado de compaixo por eles. Convida-os
a serem Seus companheiros, e a buscar alvio onde Ele prprio o
encontrava na comunho com o Pai.
Os que aceitam a Cristo como seu Salvador pessoal, no so
deixados rfos, suportando sozinhos as provaes da vida. Ele os
recebe como membros da famlia celeste; pede-lhes que chamem
Pai a Seu prprio Pai. So Seus pequeninos, caros ao corao
276
de Deus, a Ele ligados por ternos e indissolveis laos. Tem por

eles inexcedvel ternura, sobrepujando tanto a que nosso pai e nossa
me sentiam por ns mesmos em nosso desamparo como o divino
[226] ultrapassa o humano.
Uma bela ilustrao das relaes de Cristo para com Seu povo,
encontra-se nas leis dadas a Israel. Quando, em virtude da pobreza,
um hebreu se via forado a abrir mo de seu patrimnio, e a venderse como escravo, o dever de resgat-lo a eles e a sua herana, recaa
no parente mais chegado. Levtico 25:25; Levtico 47-49; Rute
2:20. Assim a obra de nos redimir a ns e a nossa herana, perdida
por causa do pecado, recaiu sobre Aquele que nos parente chegado. Foi para resgatar-nos que Ele Se tornou nosso parente. Mais
achegado que o pai, me, irmo, amigo ou noivo o Senhor nosso
Salvador. No temas, diz Ele, porque Eu te remi; chamei-te pelo
teu nome, tu s Meu. Desde que tu te fizeste digno de honra diante
de Meus olhos, e glorioso, Eu te amei; e entregarei os homens por ti,
e os povos pela tua vida. Isaas 43:1, 4.
Cristo ama os seres celestiais, que Lhe circundam o trono; mas
quem explicar o grande amor com que nos tem amado? No o
podemos compreender, mas podemos sab-lo real em nossa prpria
vida. E se mantemos para com Ele relaes de parentesco, com que
ternura devemos olhar os que so irmos e irms de nosso Senhor!
No devemos estar prontos a reconhecer as responsabilidades de
nosso divino parentesco? Adotados na famlia de Deus, no devemos
[227] honrar a nosso Pai e nossos parentes?
Captulo 34 O convite
Este captulo baseado em Mateus 12:28-30.
Vinde a Mim, todos os que estais cansados e oprimidos, e Eu vos
aliviarei. Mateus 11:28. Essas palavras de conforto foram dirigidas
multido que seguia a Jesus. O Salvador dissera que unicamente
por meio dEle poderiam os homens receber o conhecimento de Deus.
Falara de Seus discpulos como daqueles a quem fora confiado o
conhecimento de coisas celestiais. Mas no deixou que ningum
se sentisse excludo de Seu cuidado e amor. Todos quantos esto
cansados e oprimidos, podem-se chegar a Ele.
Os escribas e os fariseus, com sua meticulosa ateno s formas
religiosas, sentiam a falta de qualquer coisa que ritos de penitncia
nunca podiam satisfazer. Os publicanos e pecadores podiam pretender estar satisfeitos com o sensual e o terrestre, mas tinham no
corao a desconfiana e o temor. Jesus olhava aos aflitos e oprimidos de corao, aqueles cujas esperanas pereciam, e que buscavam
aquietar em meio das alegrias terrestres os anseios de sua alma, e os
convidava todos a nEle buscar alvio.
Ordenava ternamente aos cansados: Tomai sobre vs o Meu
jugo, e aprendei de Mim, que sou manso e humilde de corao; e
encontrareis descanso para as vossas almas. Mateus 11:29. Nessas
palavras, fala Cristo a todos os seres humanos. Saibam-no eles ou
no, todos esto cansados e oprimidos. Todos se acham vergados
ao peso de fardos que s Cristo pode remover. O mais pesado dos
fardos que levamos o pecado. Fssemos deixados a suportar esse
peso, e ele nos esmagaria. Mas o Inocente tomou o nosso lugar. O
Senhor fez cair sobre Ele a iniqidade de ns todos. Isaas 53:6.
Ele carregou o peso de nossa culpa. Ele tomar o fardo de nossos
cansados ombros. Dar-nos- descanso. Tambm o peso do cuidado
e da dor Ele tomar sobre Si. Convida-nos a lanar sobre Ele toda a
nossa solicitude; pois nos traz no corao.
277
278
O Irmo mais velho de nossa famlia acha-Se ao lado do trono

eterno. Olha a toda alma que se volve para Ele como o Salvador.
Conhece por experincia as fraquezas da humanidade, nossas necessidades e onde est a fora de nossas tentaes; pois foi tentado em
todos os pontos, como ns, e todavia sem pecado. Est velando sobre
ti, tremente filho de Deus. Ests tentado? Ele te livrar. Ests fraco?
Ele te fortalecer. s ignorante? Ele te esclarecer. Ests ferido?
Ele te h de curar. O Senhor conta o nmero das estrelas, todavia
[228] sara os quebrantados de corao, e liga-lhes as feridas Salmos
147:4, 3. Vinde a Mim, eis Seu convite. Sejam quais forem vossas
ansiedades e provaes, exponde o caso perante o Senhor. Vosso
esprito ser fortalecido para a resistncia. O caminho se abrir para
vos libertardes de todo embarao e dificuldade. Quanto mais fraco
e impotente vos reconhecerdes, tanto mais forte vos tornareis em
Sua fora. Quanto mais pesados os vossos fardos, tanto mais abenoado o descanso em os lanar sobre vosso Ajudador. O descanso
que Jesus oferece depende de condies, mas estas so plenamente
especificadas. So condies que todos podem cumprir. Ele nos diz
como podemos obter Seu descanso.
Tomai sobre vs o Meu jugo, diz Jesus. O jugo um instrumento de servio. O gado posto ao jugo para trabalhar, e o jugo
essencial ao seu trabalho eficiente. Por essa ilustrao, Cristo nos
ensina que somos chamados ao servio enquanto a vida durar. Temos
de tomar sobre ns o Seu jugo, a fim de sermos coobreiros Seus.
O jugo que liga ao servio, a lei de Deus. A grande lei de amor
revelada no den, proclamada no Sinai, e, no novo concerto, escrita
no corao, o que liga o obreiro humano vontade de Deus. Se
fssemos entregues a nossas prprias inclinaes, para ir justo aonde
nos levasse nossa vontade, iramos cair nas fileiras de Satans, e
tornar-nos possuidores de seus atributos. Portanto, Deus nos restringe Sua vontade, que elevada, nobre e enobrecedora. Deseja
que empreendamos paciente e sabiamente os deveres do servio.
Esse jugo do servio, levou-o o prprio Cristo na humanidade. Disse
Ele: Deleito-Me em fazer a Tua vontade, Deus Meu; sim, a Tua
lei est dentro do Meu corao. Salmos 40:8. Eu desci do Cu,
no para fazer a Minha vontade, mas a vontade dAquele que Me
enviou. Joo 6:38. Amor para com Deus, zelo pela Sua glria, e
amor pela humanidade cada trouxeram Jesus Terra para sofrer e
O convite
279
morrer. Foi esse o poder que Lhe regeu a vida. Esse o princpio
que nos manda adotar.
Muitos h cujo corao geme sob o fardo do cuidado, porque
procuram atingir a norma do mundo. Preferiram-lhe o servio,
aceitaram-lhe as perplexidades, adotaram-lhe os costumes. Assim,
manchado o seu carter, e seu viver se torna uma fadiga. Para
satisfazer a ambio e os desejos mundanos, ferem a conscincia e
trazem sobre si mesmos um fardo adicional de remorso. A contnua
ansiedade est consumindo as energias vitais. Nosso Senhor deseja
que ponham de lado esse jugo de servido. Convida-os a aceitar o
Seu jugo; e diz: Meu jugo suave e o Meu fardo leve. Mateus
11:30. Manda-lhes que busquem primeiro o reino de Deus e Sua
justia, e promete que todas as coisas necessrias a esta vida lhes
sero acrescentadas. A ansiedade cega, e no pode discernir o
futuro; mas Jesus v o fim desde o comeo. Em toda dificuldade
tem Ele um meio preparado para trazer alvio. Nosso Pai celestial
tem mil modos de providenciar em nosso favor, modos de que nada
sabemos. Os que aceitam como nico princpio tornar o servio e
a honra de Deus o supremo objetivo, ho de ver desvanecidas as [229]
perplexidades, e uma estrada plana diante de seus ps.
Aprendei de Mim, diz Jesus, que Sou manso e humilde de
corao; e encontrareis descanso para as vossas almas. Temos de
entrar para a escola de Cristo, a fim de aprender dEle mansido e humildade. Redeno o processo pelo qual a alma preparada para o
Cu. Esse preparo implica conhecer a Cristo. Significa emancipao
de idias, hbitos e prticas adquiridos na escola do prncipe das
trevas. A alma se deve libertar de tudo que se ope lealdade para
com Deus.
No corao de Cristo, onde reinava perfeita harmonia com Deus,
havia paz perfeita. Nunca Se exaltou por aplauso, nem ficou abatido
por censuras ou decepes. Entre as maiores oposies e o mais
cruel tratamento, ainda Ele estava de bom nimo. Mas muitos que
professam ser Seus seguidores, tm o corao ansioso e turbado, porque temem confiar-se a Deus. No Lhe fazem uma entrega completa;
pois recuam das conseqncias que essa entrega possa envolver. A
menos que o faam, no podem encontrar paz.
o amor de si mesmo que traz desassossego. Quando somos
nascidos de cima, haver em ns o mesmo esprito que havia em
280
Jesus, o esprito que O levou a humilhar-Se para que fssemos salvos.

Ento, no andaremos em busca do lugar mais alto. Desejaremos
sentar-nos junto de Cristo, e dEle aprender. Compreenderemos que
o valor de nossa obra no consiste em fazer ostentao e rudo no
mundo, ou em ser zeloso e ativo em nossas prprias foras. O valor
de nossa obra proporcional comunicao do Esprito Santo. A
confiana em Deus traz mais santas qualidades de esprito, de modo
que na pacincia possuamos nossa alma.
O jugo posto sobre os bois a fim de ajud-los a puxar o peso,
aliviando-o. O mesmo se d com o jugo de Cristo. Quando o nosso
querer for absorvido pela vontade de Deus, e nos servirmos de Seus
dons para beneficiar os outros, leve nos parecer o fardo da vida.
Aquele que trilha o caminho dos mandamentos de Deus, anda em
companhia de Cristo, e em Seu amor encontra paz o corao. Quando
Moiss orou: Rogo-Te que agora me faas saber o Teu caminho,
e conhecer-Te-ei, o Senhor lhe respondeu: Ir a Minha presena
contigo para te fazer descansar. xodo 33:13, 14. E por intermdio
dos profetas foi dada a mensagem: Assim diz o Senhor: Ponde-vos
nos caminhos, e vede, e perguntai pelas veredas antigas, qual o
bom caminho, e andai por ele; e achareis descanso para as vossas
almas. Jeremias 6:16. E Ele diz: Ah! se tivesses dado ouvido aos
Meus mandamentos! ento seria a tua paz como um rio, e a tua
justia como as ondas do mar. Isaas 48:18.
Os que se apegam palavra de Cristo, e entregam a alma a Sua
guarda, e a vida a Seu dispor, encontraro paz e sossego. Coisa
alguma no mundo os pode entristecer, quando Jesus os alegra com
Sua presena. Na perfeita conformidade h descanso perfeito. O
[230] Senhor diz: Tu conservars em paz aquele cuja mente est firme em
Ti; porque ele confia em Ti. Isaas 26:3. Nossa vida pode parecer
um emaranhado; mas ao confiarmos ao sbio Obreiro-Mestre, Ele
tirar dali o padro de vida e carter que O glorifique. E esse carter
que exprime a glria o carter de Cristo, ser aceito no Paraso
de Deus. Uma renovada raa andar com Ele de vestidos brancos,
pois disso so dignos.
Quando por meio de Jesus, entramos no repouso, o Cu comea
aqui. Atendemos-Lhe ao convite: Vinde, aprendei de Mim; e assim
fazendo comeamos a vida eterna. O Cu um contnuo aproximarse de Deus por intermdio de Cristo. Quanto mais tempo estivermos
O convite
281
no cu da bem-aventurana, tanto mais e sempre mais de glria nos

ser manifestado; e quanto mais conhecermos a Deus, tanto mais
intensa ser nossa felicidade. Ao andarmos com Jesus nesta vida,
podemos encher-nos de Seu amor, satisfazer-nos de Sua presena.
Tudo quanto a natureza humana capaz de suportar, -nos dado
receber aqui. Mas que isso comparado ao porvir? Ali esto diante
do trono de Deus, e O servem de dia e de noite no Seu santo templo;
e Aquele que est assentado sobre o trono os cobrir com a Sua
sombra. Nunca mais tero fome, nunca mais tero sede; nem sol
nem calma alguma cair sobre eles. Porque o Cordeiro que est no
meio do trono os apascentar, e lhes servir de guia para as fontes
das guas da vida; e Deus limpar de seus olhos toda a lgrima.
[231]
Apocalipse 7:15-17.
Captulo 35 Cala-te, aquieta-te

Este captulo baseado em Mateus 8:23-34; Marcos 4:35-41;
5:1-20; Lucas 8:22-39.
Fora um dia farto de acontecimentos na vida de Jesus. Junto ao
Mar da Galilia, propusera Suas primeiras parbolas, por meio de
ilustraes familiares, expondo novamente ao povo a natureza de
Seu reino, e a maneira por que devia ser estabelecido.
Comparara Ele Sua obra do semeador; o desenvolvimento
de Seu reino semente da mostarda e ao efeito do fermento na
medida de farinha. A grande separao final dos justos e os mpios,
descrevera-a nas parbolas do trigo e do joio e da rede de pescar.
A inexcedvel preciosidade das verdades que ensinava, tinha sido
ilustrada pelo tesouro escondido e a prola de grande preo, ao passo
que, na parbola do pai de famlia, ensinara aos discpulos a maneira
de trabalhar como representantes Seus.
Todo o dia estivera Ele ensinando e curando; e, ao baixar a tarde,
ainda as multides se achavam aglomeradas ao Seu redor. Ajudara
dia a dia a essas massas, mal Se detendo para tomar alimento ou ter
algum repouso. A crtica perversa e as calnias com que os fariseus
constantemente O perseguiam, tornava-Lhe o trabalho muito mais
rduo e fatigante; e agora, o fim do dia O encontrava to extenuado,
que decidiu buscar refgio em algum lugar solitrio, do outro lado
do lago.
A costa oriental de Genesar no era desabitada, pois havia
aldeias aqui e ali margem do lago; era, no entanto, uma desolada
regio, em confronto com a parte ocidental. A populao a era mais
de pagos que de judeus, e tinha pouca comunicao com a Galilia.
Oferecia assim o retiro que Ele buscava, e convidando os discpulos,
para l Se dirigiu.
Tendo despedido a multido, tomaram-nO eles no barco mesmo
assim como estava, e afastaram-se rapidamente. No haviam, porm, de partir ss. Havia outros barquinhos de pesca ali por perto,
282
Cala-te, aquieta-te
283
na praia, os quais se encheram em breve de gente que seguiu a Jesus,

ansiosa de v-Lo e ouvi-Lo ainda.
O Salvador desafogou-Se enfim do aperto da multido e, vencido
pela fadiga e a fome, deitou-se na popa do barco, adormecendo em
seguida. A tarde fora calma e aprazvel, e espelhava-se por todo o
lago a tranqilidade; de sbito, porm, sombrias nuvens cobriram o
cu, o vento soprou rijo das gargantas das montanhas sobre a costa
oriental, rebentando sobre o lago violenta tempestade.
Pusera-se o Sol, e a escurido da noite baixou por sobre o tormentoso mar. As ondas, furiosamente aoitadas pelos ululantes ven- [232]
tos, sacudiam com violncia o barco dos discpulos, ameaando
submergi-lo. Aqueles intrpidos pescadores haviam passado a vida
no lago, e guiado a salvo a embarcao em meio de muita tormenta;
agora, porm, sua resistncia e habilidade nada valiam. Achavam-se
impotentes nas garras da tempestade, e sentiram desampar-los a
esperana ao ver o barco a inundar-se.
Absorvidos nos esforos de se salvar, haviam esquecido a presena de Jesus ali no barco. Enfim, vendo nulos os seus esforos,
e nada menos que a morte diante de si, lembraram por ordem de
quem haviam empreendido a travessia do lago. Jesus era sua nica
esperana. Em seu desamparo e desespero, exclamaram: Mestre,
Mestre! Mas a densa treva O ocultava aos olhos deles. Suas vozes
eram abafadas pelo rugido da tempestade, e nenhuma resposta se
ouviu. A dvida e o temor os assaltaram. Hav-los-ia Jesus abandonado? Seria Aquele que vencera a enfermidade e os demnios, e at
mesmo a morte, impotente para ajudar os discpulos? Hav-los-ia
acaso esquecido em sua aflio?
E chamaram novamente, mas nenhuma resposta, a no ser o
irado uivar do vento. Eis que o barco j vai a afundar. Um momento,
e parece que sero tragados pelas revoltosas guas.
De repente, o claro de um relmpago penetra as trevas, e vem
Jesus adormecido, imperturbado pelo tumulto. Surpreendidos, exclamaram em desespero: Mestre, no se Te d que pereamos?
Marcos 4:38. Como pode Ele repousar assim to serenamente, enquanto se encontram em perigo, lutando contra a morte?
Seus gritos despertam Jesus. Ao v-Lo luz do relmpago,
notam-Lhe no rosto uma celeste paz; lem-Lhe no olhar o esqueci-
284
mento de Si mesmo, um terno amor e, coraes voltados para Ele,

exclamam: Senhor, salva-nos, que perecemos.
Nunca soltou uma alma aquele brado em vo. Ao empunharem
os discpulos os remos, tentando um ltimo esforo, ergue-Se Jesus.
Est em meio dos discpulos, enquanto a tempestade ruge, as ondas
rebentam por sobre eles, e o relmpago vem iluminar-Lhe o semblante. Ergue a mo, tantas vezes ocupada em atos de misericrdia,
e diz ao irado mar: Cala-te, aquieta-te. Marcos 4:39.
Cessa a tormenta. As ondas entram em repouso. As nuvens
dispersam-se, e brilham as estrelas. O barco descansa sobre o mar
sereno. Volvendo-se ento para os discpulos, Jesus pergunta, magoado: Por que sois to tmidos? Ainda no tendes f?
Os discpulos emudeceram. Nem mesmo Pedro tentou exprimir o
assombro que lhe enchia o corao. Os barcos que partiram seguindo
a Jesus, achavam-se no mesmo perigo que o dos discpulos. Terror
e desespero apoderem-se dos tripulantes; a ordem de Jesus, porm,
trouxera sossego cena de tumulto. A fria da tempestade levara
[233] os barcos a mais prxima vizinhana, e todos os que havia a bordo
testemunharam o milagre. Na paz que se seguiu, foi esquecido o
temor. O povo segredava entre si: Que Homem este, que at os
ventos e o mar Lhe obedecem?
Quando Jesus foi despertado para enfrentar a tempestade, estava
em perfeita paz. Nenhum indcio de temor na fisionomia ou olhar,
pois receio algum havia em Seu corao. Contudo, no era na posse
da fora onipotente que Ele descansava. No era como o Senhor
da Terra, do mar e do Cu que repousava em sossego. Esse poder,
depusera-o Ele, e diz: Eu no posso de Mim mesmo fazer coisa
alguma. Joo 5:30. Confiava no poder de Seu Pai. Foi pela f no
amor e cuidado de Deus que Jesus repousou, e o poder que imps
silncio tempestade, foi o poder de Deus.
Como Jesus descansou pela f no cuidado do Pai, assim devemos repousar no de nosso Salvador. Houvessem os discpulos
confiado nEle, e ter-se-iam conservado calmos. Seu temor, no tempo
do perigo, revelava-lhes a incredulidade. Em seu esforo para se
salvarem, esqueceram a Jesus; e foi apenas quando, desesperando
de si mesmos, se voltaram para Ele, que os pde socorrer.
Quantas vezes se repete em ns a experincia dos discpulos
Quando as tempestades das tentaes se levantam, e fuzilam os
Cala-te, aquieta-te
285
terrveis relmpagos, e as ondas se avolumam por sobre nossa cabea,

sozinhos combatemos contra a tormenta, esquecendo-nos de que
existe Algum que nos pode valer. Confiamos em nossa prpria
fora at que nos foge a esperana, e vemo-nos quase a perecer.
Lembramo-nos ento de Jesus, e se O invocarmos para nos salvar,
no o faremos em vo. Embora nos reprove magoado a incredulidade
e a confiana em ns mesmos, nunca deixa de nos conceder o auxlio
de que necessitamos. Seja em terra ou no mar, se, temos no corao
o Salvador, nada h a temer. A f viva no Redentor serena o mar
da vida, e Ele nos guardar do perigo pela maneira que sabe ser a
melhor.
Outra lio espiritual h neste milagre de acalmar a tempestade.
A vida de todo homem testifica da veracidade das palavras da Escritura: Os mpios so como o mar bravo, que se no pode aquietar.
[...] Os mpios, diz o meu Deus, no tm paz. Isaas 57:20, 21. O
pecado destruiu-nos a paz. E enquanto o eu no subjugado, no podemos encontrar repouso. As paixes dominantes do corao, poder
algum humano pode sujeitar. Somos a to impotentes, quanto os
discpulos para acalmar a esbravejante tempestade. Mas Aquele que
mandou aquietarem-se as ondas da Galilia, proferiu para cada alma
a palavra de paz. Por mais furiosa que seja a tormenta, os que para
Jesus se volverem com o grito: Senhor, salva-nos, encontraro
livramento. Sua graa, que reconcilia a alma com Deus, acaba com a
luta da paixo humana, e em Seu amor encontra paz o corao. Faz
cessar a tormenta, e acalmam-se as ondas. Ento se alegram com a [234]
bonana; e Ele assim os leva ao porto desejado. Salmos 107:29,
30. Sendo pois justificados pela f, temos paz com Deus, por nosso
Senhor Jesus Cristo. E o efeito da justia ser paz, e a operao
da justia repouso e segurana, para sempre. Romanos 5:1; Isaas
32:17.
De manh cedo o Salvador e Seus companheiros chegaram
praia, e a luz do Sol nascente banhava a terra como bno de paz.
Mas assim que pisaram a terra, deparou-se-lhes uma cena ainda
mais terrvel que a fria da tempestade. De um lugar oculto, entre os
sepulcros, dois loucos avanaram sobre eles, como se os quisessem
despedaar. Pendiam-lhes pedaos de cadeias que haviam partido
para fugir priso. Tinham a carne dilacerada e sangrando nos
lugares em que se haviam ferido com pedras agudas. Brilhavam-
286
lhes os olhos por entre os longos e emaranhados cabelos; como

que se apagara neles a prpria semelhana humana, pela presena
dos demnios que os possuam, parecendo mais feras que criaturas
humanas.
Os discpulos e seus companheiros fugiram aterrorizados; notaram, porm, depois, que Jesus no Se achava com eles, e voltaram
em Sua procura. Encontrava-Se onde O tinham deixado. Aquele
que acalmara a tempestade, que enfrentara anteriormente a Satans,
vencendo-o, no fugiu em presena desses demnios. Quando os
homens, rangendo os dentes e espumando, dEle se aproximaram,
Jesus ergueu a mo que acenara s ondas impondo silncio, e os
homens no se puderam aproximar mais. Quedaram furiosos, mas
impotentes diante dEle.
Ordenou com autoridade aos espritos imundos que sassem deles. Suas palavras penetraram no esprito entenebrecido dos desventurados. Percebiam, fracamente, estar ali Algum capaz de salv-los
dos demnios atormentadores. Caram aos ps do Salvador para O
adorar; mas, ao abrirem-se-lhes os lbios para suplicar-Lhe a misericrdia, os demnios falaram por eles, gritando fortemente: Que
tenho eu contigo Jesus, Filho do Deus Altssimo? Peo-Te que no
me atormentes.
Jesus indagou: Qual o teu nome? E a resposta foi: Legio
o meu nome, porque somos muitos. Servindo-se dos atormentados
homens como meio de comunicao, rogaram a Jesus que os no
enviasse para longe daquela regio. Sobre uma montanha, no muito
distante, pastava grande manada de porcos. Os demnios pediram
que se lhes permitisse entrar nos mesmos, e Jesus o consentiu. Da
manada subitamente se apoderou o pnico. Precipitaram-se loucamente penhasco abaixo e, incapaz de se deterem ao chegar praia,
imergiram no mar, ali perecendo.
Enquanto isso, maravilhosa mudana se operara nos possessos.
Fizera-se-lhes luz no crebro. Brilharam-lhes os olhos de inteligncia. A fisionomia, por tanto tempo mudada semelhana de
Satans, tornara-se repentinamente branda, tranqilas as ensangen[235] tadas mos, e louvaram alegremente a Deus por sua libertao.
Dos penhascos, os guardadores dos porcos tudo presenciaram,
e correram a cont-lo aos patres e a todo o povo. Surpreendida
e atemorizada, aflua toda a populao ao encontro de Jesus. Os
Cala-te, aquieta-te
287
dois possessos haviam sido o terror da regio. Ningum se sentia

seguro ao passar por onde estavam, pois avanavam em cima de todo
viajante com fria de demnios. Agora, esses homens achavam-se
vestidos e em perfeito juzo, sentados junto de Jesus, ouvindo-Lhe as
palavras e glorificando o nome dAquele que os curara. Mas o povo
que testemunhou essa admirvel cena no se regozijou. A perda
dos porcos afigurava-se-lhes de maior importncia que a libertao
desses cativos de Satans.
Fora por misericrdia para com os donos desses animais, que
Jesus permitira lhes sobreviesse o prejuzo. Achavam-se absorvidos
em coisas terrestres, e no se importavam com os grandes interesses
da vida espiritual. Cristo desejava quebrar o encanto da indiferena
egosta, a fim de Lhe poderem aceitar a graa. Mas o desgosto e a
indignao pela perda temporal cegou-os misericrdia do Salvador.
A manifestao do poder sobrenatural despertou as supersties
do povo, despertando-lhes os temores. Novas calamidades seguirse-iam, se conservassem entre si esse Estranho. Suspeitaram de
runa econmica, e decidiram livrar-se de Sua presena. Os que
atravessaram o lago com Jesus contaram tudo quanto sucedera na
noite anterior; seu perigo na tempestade, e de como o vento e o mar
se haviam aquietado. Suas palavras, porm, no produziram efeito.
Aterrorizado, o povo aglomerava-se em volta de Jesus, pedindo-Lhe
que Se afastasse deles, e concordou, tomando imediatamente o barco
para a outra margem.
O povo de Gergesa tinha diante de si o vivo testemunho do poder
e misericrdia de Cristo. Viam os homens a quem fora restituda a
razo; mas atemorizavam-se tanto com o risco para seus interesses
terrestres, que Aquele que vencera perante seus olhos o prncipe das
trevas foi tratado como intruso, e o Dom do Cu despedido de suas
portas. No temos a oportunidade de nos desviar da pessoa de Cristo
como aconteceu aos gergesenos; h, porm, ainda muitos que Lhe
recusam obedecer a palavra, por isso que a obedincia representaria
o sacrifcio de algum interesse mundano. Para que Sua presena no
ocasione perda financeira, rejeitam-Lhe muitos a graa e afugentam
de si o Seu Esprito.
Muito diverso, todavia, foi o sentimento dos restabelecidos endemoninhados. Desejavam a companhia de seu Libertador. Em Sua
presena, sentiam-se seguros contra os demnios que lhes haviam
288
atormentado a existncia e arruinado a varonilidade. Quando Jesus

ia para tomar o barco, mantiveram-se bem perto dEle, ajoelharamse-Lhe aos ps, e rogaram que os deixasse estar sempre ao Seu lado,
para que sempre O pudessem ouvir. Mas Jesus lhes mandou que
fossem para casa e contassem quo grandes coisas o Senhor fizera
[236] por eles.
Ali estava para eles uma obra a realizar ir para um lar pago,
e contar as bnos que haviam recebido de Jesus. Foi-lhes duro
separar-se do Salvador. Grandes dificuldades os rodeariam, por certo,
no convvio com seus patrcios pagos. E seu longo isolamento
da sociedade parecia torn-los inaptos para a obra que Ele lhes
indicara. Mas assim que Jesus lhes apontou o dever, prontificaramse a cumpri-lo. No somente sua casa e aos vizinhos falaram acerca
de Jesus; mas foram atravs de Decpolis, declarando por toda parte
Seu poder de salvar, e descrevendo como os libertara dos demnios.
Assim fazendo, era maior a bno que recebiam do que se, para seu
prprio benefcio apenas houvessem permanecido em Sua presena.
em trabalhar para difundir as boas-novas de salvao, que somos
levados para perto do Salvador.
Os dois curados possessos foram os primeiros missionrios enviados por Cristo a pregar o evangelho na regio de Decpolis. S por
poucos momentos tinham esses homens tido o privilgio de escutar
os ensinos de Cristo. Nem um dos sermes de Seus lbios lhes cara
jamais ao ouvido. No podiam ensinar o povo, como os discpulos,
que se achavam diariamente com Cristo, estavam no caso de fazer.
Apresentavam, porm, em si mesmos o testemunho de que Jesus era
o Messias. Podiam dizer o que sabiam; o que eles prprios tinham
visto e ouvido, e experimentado do poder de Cristo. o que a todo
aquele cujo corao foi tocado pela graa de Deus, dado fazer.
Joo, o discpulo amado, escreveu: O que era desde o princpio,
o que ouvimos, o que vimos com os nossos olhos, o que temos
contemplado, e as nossas mos tocaram da Palavra da vida [...] o
que vimos e ouvimos, isso vos anunciamos. 1 Joo 1:1-3. Como
testemunhas de Cristo, cumpre-nos dizer o que sabemos, o que ns
mesmos temos visto e ouvido e sentido. Se estivemos a seguir a
Jesus passo a passo, havemos de ter qualquer coisa bem positiva a
contar acerca da maneira por que nos tem conduzido. Podemos dizer
como Lhe temos provado as promessas e as achado fiis. Podemos
Cala-te, aquieta-te
289
dar testemunho do que temos conhecido da graa de Cristo. esse

o testemunho que nosso Senhor pede de ns, e por falta do qual est
o mundo a perecer.
Embora o povo de Gergesa no houvesse recebido a Jesus, Ele
no os abandonou s trevas que tinham preferido. Quando lhes
pediram que Se afastasse deles, no Lhe tinham ouvido a palavra.
Ignoravam o que estavam rejeitando. Portanto, Ele lhes tornou a
enviar a luz, e por intermdio daqueles a quem no recusariam ouvir.
Ocasionando a destruio dos porcos, era desgnio de Satans
desviar o povo do Salvador, e impedir a pregao do evangelho naquela regio. Esse prprio acontecimento, no entanto, despertou todo
o pas como nenhuma outra coisa o poderia ter feito, atraindo a ateno para Cristo. Embora o prprio Salvador partisse, permaneceram
os homens curados, como testemunhas de Seu poder. Os que haviam
sido instrumentos do prncipe das trevas, tornaram-se condutos de [237]
luz, mensageiros do Filho de Deus. Os homens maravilhavam-se ao
ouvir as assombrosas novas. Abriu-se naquela regio uma porta ao
evangelho. Quando Jesus voltou a Decpolis, o povo aglomerou-se
ao Seu redor, e durante trs dias, no somente os habitantes de uma
cidade, mas milhares de toda a regio circunvizinha, escutaram a
mensagem da salvao. O prprio poder dos demnios est sob o
domnio de nosso Salvador, e a operao do mal sujeitada para o
bem.
O encontro com os endemoninhados de Gergesa foi uma lio
para os discpulos. Mostrou as profundezas de degradao a que
Satans est procurando arrastar toda a raa humana e a misso de
Cristo, de libertar os homens de seu poder. Aqueles mseros seres,
habitando entre os sepulcros, possudos de demnios, escravizados
a desenfreadas paixes e repugnantes concupiscncias, representam
o que se tornaria a humanidade se fosse abandonada jurisdio de
Satans. A influncia de Satans constantemente exercida sobre
os homens para perturbar os sentidos, dominar a mente para o mal,
incitar violncia e ao crime. Enfraquece o corpo, obscurece o
intelecto e corrompe a alma. Sempre que os homens rejeitam o
convite do Salvador, esto-se entregando a Satans. Em todos os
estados da vida no lar, nos negcios e mesmo na igreja h
multides fazendo assim hoje em dia. por isso que a violncia
e o crime se tm alastrado na Terra, e a treva moral, como um
290
sudrio, envolve a habitao dos homens. Por meio de suas sedutoras

tentaes, o maligno conduz os homens a males cada vez piores, at
que o resultado seja a depravao e a runa. A nica salvaguarda
contra seu poder encontra-se na presena de Jesus. Em face dos
homens e dos anjos, foi Satans revelado como inimigo e destruidor
da humanidade; Cristo, como seu amigo e libertador. Seu Esprito
desenvolver no homem tudo quanto enobrea o carter e dignifique
a natureza. Ele edificar o homem para a glria de Deus, tanto no
corpo, como na alma e no esprito. Pois Deus no vos deu o esprito
de timidez, mas de fora, de amor, e de prudncia. 2 Timteo 1:7.
Ele nos chamou para alcanarmos a glria o carter de
nosso Senhor Jesus Cristo; chamou-nos para ser conformes
imagem de Seu Filho. 2 Tessalonicenses 2:14; Romanos 8:29.
E pessoas que tm sido degradadas a instrumentos de Satans,
so ainda, mediante o poder de Cristo, transformadas em mensageiras da justia, e enviadas pelo Filho de Deus a contar quo grandes
[238] coisas o Senhor te fez, e como teve misericrdia de ti.
Captulo 36 O toque da f
8:40-56.
Voltando de Gergesa costa ocidental, Jesus encontrou uma
multido para O receber, e saudaram-nO com alegria. Permaneceu
por algum tempo nas proximidades do lago, ensinando e curando,
dirigindo-Se em seguida casa de Levi Mateus, para encontrar-Se
com os publicanos no banquete. Ali O achou Jairo, prncipe da
sinagoga.
Esse chefe judeu foi ter com Jesus em grande aflio, e atirouse-Lhe aos ps, exclamando: Minha filha est moribunda; rogo-Te
que venhas e lhe imponhas as mos para que sare, e viva.
Jesus partiu imediatamente com o prncipe. Conquanto os discpulos houvessem testemunhado tantas de Suas obras de misericrdia, surpreenderam-se com Sua condescendncia para com a splica
desse altivo rabi; acompanharam, contudo, ao Mestre e o povo os
seguiu, ansioso e expectante. No era longe a casa do prncipe, mas
Jesus e Seus companheiros avanaram lentamente, pois a turba O
comprimia de todos os lados. O ansioso pai impacientava-se com a
demora; Jesus, porm, compadecendo-Se do povo, detinha-Se aqui e
ali para aliviar algum sofrimento, ou confortar um corao turbado.
Quando ainda em caminho, um mensageiro chegou abrindo passagem por entre a multido, levando a Jairo a notcia do falecimento
da filha, e dizendo ser intil incomodar mais o Mestre. As palavras
foram ouvidas por Jesus. No temas, disse Ele; cr somente, e
ser salva.
Jairo achegou-se mais para o Salvador, e juntos apressaramse para a casa dele. J os pranteadores e os tocadores de flauta
ali estavam, enchendo os ares com seus clamores. A presena da
multido e o tumulto feriram o esprito de Jesus. Procurou faz-los
silenciar, dizendo: Por que vos alvoroais e chorais? a menina no
est morta, mas dorme. Eles se indignaram ante as palavras do
291
292
Estranho. Tinham visto a menina nos braos da morte, e riram-se

desdenhosamente dEle. Pedindo a todos que deixassem a casa, Jesus
levou consigo o pai e a me da menina, e os trs discpulos, Pedro,
Tiago e Joo, e juntos entraram na cmara morturia.
Jesus aproximou-Se do leito, e tomando a mo da menina na
Sua, proferiu brandamente, na linguagem familiar de sua casa, as
palavras: Menina, a ti te digo, levanta-te.
Um tremor perpassou-lhe instantaneamente pelo corpo inanimado. Volveram as pulsaes da vida. Os lbios descerraram-se
[239] num sorriso. Os olhos abriram-se como se despertasse do sono, e a
menina olhou admirada ao grupo que a rodeava. Ergueu-se e os pais
estreitaram-na, chorando de alegria.
De caminho para a casa do prncipe, Jesus encontrara, entre
a multido, uma pobre mulher que, por doze anos, sofrera de um
mal que lhe tornava um fardo a existncia. Consumira todos os
seus recursos com mdicos e remdios, para ser afinal declarada
incurvel. Reviveu-lhe, porm, a esperana, ao ouvir falar das curas
operadas por Cristo. Teve a certeza de que se to-somente pudesse
ir ter com Ele, havia de recobrar a sade. Fraca e sofrendo chegou
beira-mar, onde Ele estava ensinando, e tentou romper a multido,
mas em vo. Novamente O seguiu da casa de Levi Mateus, mas
foi-lhe outra vez impossvel chegar at Ele. Comeara a desesperar
quando, abrindo caminho por entre o povo, Ele chegou perto de onde
ela se achava.
Ali estava a urea oportunidade. Achava-se em presena do
grande Mdico! Em meio da confuso, porm, no Lhe podia falar, nem v-Lo seno de relance. Temendo perder seu nico ensejo de cura, forcejou por adiantar-se, dizendo de si para si: Se eu
to-somente tocar o Seu vestido, ficarei s. Mateus 9:21. Quando
Ele ia passando, ela avanou, conseguindo tocar-Lhe, de leve, na
orla do vestido. No mesmo instante, todavia, sentiu que estava s.
Concentrara-se, naquele nico toque, toda a f de sua vida e, num
momento, a doena e a fraqueza deram lugar ao vigor da perfeita
sade.
Cheia de gratido, buscou retirar-se dentre o povo; mas Jesus
deteve-Se de repente, e o povo parou com Ele. Voltou-Se e, numa
voz distintamente ouvida acima do burburinho da multido, indagou:
Quem que Me tocou? Lucas 8:45. O povo respondeu a essa
O toque da f
293
pergunta com uma expresso de surpresa. Impelido de todos os

lados, rudemente comprimido daqui e dali, como Ele estava, parecia
essa uma estranha interrogao.
Pedro, sempre pronto a falar, disse: Mestre, a multido Te aperta
e Te oprime, e dizes: Quem que Me tocou? Jesus respondeu:
Algum Me tocou, porque bem conheci que de Mim saiu virtude.
O Salvador podia distinguir o toque da f, do casual contato da turba
descuidosa. Essa confiana no devia passar sem comentrio. Queria
dirigir humilde mulher palavras de conforto, que lhe serviriam
de fonte de alegria palavras que seriam uma bno aos Seus
seguidores at ao fim dos sculos.
Olhando para a mulher, Jesus insistiu em saber quem O tocara.
Vendo ela que era intil querer ocultar-se, adiantou-se tremendo e
lanou-se-Lhe aos ps. Com lgrimas de gratido, contou a histria
de seus sofrimentos e como encontrara alvio. Jesus disse brandamente: Tem bom nimo, filha, a tua f te salvou; vai em paz. Lucas
8:48. Ele no deu nenhum ensejo para que a superstio pretendesse
haver virtude curadora no simples toque de Suas vestes. No fora
pelo contato exterior com Ele, mas por meio da f que se firmava
[240]
em Seu poder divino, que se operara a cura.
A turba admirada que se comprimia em torno de Jesus, no
sentira nenhum acrscimo de poder vital. Mas, quando a sofredora
mulher estendeu a mo para toc-Lo, crendo que se restabeleceria,
experimentou a vivificadora virtude. Assim nas coisas espirituais.
Falar de religio de maneira casual, orar sem ter a alma faminta e
viva f, nada aproveita. A f nominal em Cristo, que O aceita apenas
como o Salvador do mundo, no pode nunca trazer cura alma. A
f que opera salvao, no mero assentimento espiritual verdade.
Aquele que espera inteiro conhecimento antes de exercer f, no
pode receber bno de Deus. No basta crer no que se diz acerca de
Cristo; devemos crer nEle. A nica f que nos beneficiar, a que
O abraa como Salvador pessoal; que se apropria de Seus mritos.
Muitos tm a f como uma opinio. A f salvadora um ajuste pelo
qual aqueles que recebem a Cristo se unem a Deus em concerto. F
genuna vida. Uma f viva significa acrscimo de vigor, segura
confiana pela qual a alma se torna uma fora vitoriosa.
Aps a cura da mulher, Jesus desejava que ela reconhecesse
a bno que recebera. Os dons oferecidos pelo evangelho no
294
devem ser adquiridos s furtadelas, nem frudos em segredo. Assim

o Senhor nos chama a confessar Sua bondade. Vs sois as Minhas
testemunhas, diz o Senhor; Eu sou Deus. Isaas 43:12.
Nossa confisso de Sua fidelidade o meio escolhido pelo Cu
para revelar Cristo ao mundo. Temos de reconhecer-Lhe a graa
segundo nos dada a conhecer atravs dos santos homens da antiguidade; mas o que ser mais eficaz o testemunho de nossa prpria
experincia. Somos testemunhas de Deus ao revelar em ns mesmos
a atuao de um poder que divino. Cada indivduo tem uma vida
diversa da de todos os outros, uma experincia que difere essencialmente da sua. Deus deseja que nosso louvor a Ele ascenda, com o
cunho de nossa prpria individualidade. Esses preciosos reconhecimentos para louvor da glria de Sua graa, quando confirmados por
uma vida semelhante de Cristo, possuem irresistvel poder, eficaz
para a salvao.
Quando os dez leprosos foram ter com Jesus, em busca de cura,
Ele lhes ordenou que fossem, e se mostrassem ao sacerdote. No
caminho, foram purificados, mas unicamente um voltou atrs para
Lhe dar glria. Os outros seguiram seu caminho, esquecendo Aquele
que os pusera sos. Quantos esto ainda fazendo a mesma coisa!
O Senhor opera continuamente em benefcio da humanidade. Est
sem cessar concedendo Suas ddivas. Ergue o enfermo do leito em
que sofre, livra os homens de perigos a eles invisveis, envia anjos
celestes para os salvar de calamidades, guard-los de peste que ande
na escurido e de mortandade que assole ao meio-dia (Salmos
91:6); mas os coraes no so impressionados. Ele entregou todas
as riquezas do Cu para os redimir, e todavia andam alheios ao Seu
[241] grande amor. Por sua falta de reconhecimento, cerram o corao
graa divina. Como a planta do deserto, no sabem quando vem o
bem, e sua alma habita os endurecidos lugares da terra rida.
para nosso prprio benefcio que conservamos sempre vvidos
na memria todos os dons divinos. Assim se robustece a f para
pedir e receber mais e mais. H mais animao para ns na menor
bno que ns mesmos recebemos de Deus, do que em todas as
narraes que possamos ler acerca da f e experincia de outros. A
alma que corresponde graa de Deus, ser como jardim regado. Sua
sade brotar apressadamente; sua luz rompeu nas trevas, e a glria
do Senhor se ver sobre ela. Lembremos, pois, a amorvel bondade
O toque da f
295
do Senhor e a multido de Suas ternas misericrdias. Como o povo

de Israel, empilhemos nossas pedras de testemunho, e sobre elas
inscrevamos a preciosa histria do que Deus tem feito por ns. E, ao
recordarmos Seu trato para conosco em nosso peregrinar, coraes
enternecidos de gratido, declaremos: Que darei eu ao Senhor, por
todos os benefcios que me tem feito? Tomarei o clice da salvao,
e invocarei o nome do Senhor. Pagarei os meus votos ao Senhor,
[242]
agora, na presena de todo o Seu povo. Salmos 116:12-14.
Captulo 37 Os primeiros evangelistas

Este captulo baseado em Mateus 10; Marcos 6:7-11; Lucas 9:1-6.
Os apstolos eram membros da famlia de Jesus, e haviam-nO
acompanhado em Suas jornadas a p atravs da Galilia. Tinham
compartilhado de Suas labutas e fadigas. Haviam-Lhe escutado os
discursos, andado e conversado com o Filho de Deus, e de Suas
instrues dirias tinham aprendido a trabalhar pela elevao da
humanidade. Ao atender Jesus s vastas multides que se Lhe aglomeravam em torno, os discpulos O assistiam, ansiosos de Lhe obedecer s ordens e aliviar-Lhe o trabalho. Ajudavam a pr em ordem
o povo, a levar os enfermos ao Salvador, e a promover o conforto
de todos. Observavam os ouvintes interessados, explicavam-lhes as
Escrituras, e trabalhavam por vrias maneiras para seu benefcio
espiritual. Ensinavam o que tinham aprendido de Jesus, e obtinham
dia a dia rica experincia. Necessitavam, porm, adquiri-la tambm
no trabalho sozinhos. Careciam ainda de muita instruo, grande
pacincia e ternura. Agora, enquanto Se achava em pessoa com eles,
para indicar-lhes os erros e aconselh-los e corrigi-los, enviou-os o
Salvador como Seus representantes.
Enquanto tinham estado com Ele, muitas vezes ficaram os discpulos desconcertados pelos ensinos dos sacerdotes e fariseus, mas
tinham levado suas perplexidades a Jesus. Este lhes expusera as verdades escritursticas em contraste com a tradio. Assim lhes havia
fortalecido a confiana na palavra de Deus, libertando-os tambm
em grande parte do temor dos rabis, e de sua escravido tradio.
No preparo dos discpulos, o exemplo do Salvador fora muito mais
eficaz que s por si qualquer doutrina. Ao serem separados dEle,
todo olhar e palavra e entonao lhes acudia memria. Muitas
vezes, quando em conflito com os inimigos do evangelho, repetiamLhe as palavras e, ao verem o efeito produzido sobre o povo, muito
se regozijavam.
296
Os primeiros evangelistas
297
Chamando os doze para junto de Si, Jesus ordenou-lhes que

fossem dois a dois pelas cidades e aldeias. Nenhum foi mandado sozinho, mas irmo em companhia de irmo, amigo ao lado de amigo.
Assim se poderiam auxiliar e animar mutuamente, aconselhando-se
entre si, e orando um com o outro, a fora de um suprindo a fraqueza
do outro. Da mesma maneira enviou Ele posteriormente os setenta.
Era o desgnio do Salvador que os mensageiros do evangelho assim [243]
se associassem. Teria muito mais xito a obra evanglica em nossos
dias, fosse esse exemplo mais estritamente seguido.
A mensagem dos discpulos era a mesma de Joo Batista e do
prprio Cristo: chegado o reino de Deus. No deviam entrar
com o povo em discusso quanto a ser ou no ser Jesus de Nazar
o Messias; mas deviam fazer, em Seu nome, as mesmas obras de
misericrdia que Ele realizara. Ele lhes ordenou: curai os enfermos,
limpai os leprosos, ressuscitai os mortos, expulsai os demnios: de
graa recebestes, de graa dai.
Durante Seu ministrio, Jesus empregou mais tempo em curar os
doentes, do que em pregar. Seus milagres testificavam a veracidade
de Suas palavras, de que no viera destruir, mas salvar. Sua justia ia
adiante dEle, e a glria do Senhor servia-Lhe de retaguarda. Aonde
quer que fosse, precedia-O a fama de Sua misericrdia. Por onde
havia passado, regozijavam-se na sade os que tinham sido objeto
de Sua compaixo, e experimentavam as foras recm-adquiridas.
Multides se lhes apinhavam em torno para ouvir de seus lbios
as obras que o Senhor realizara. Sua voz foi o primeiro som que
muitos ouviram, Seu nome a primeira palavra que proferiram, Seu
rosto o primeiro que contemplaram. Por que no amariam a Jesus,
proclamando-Lhe o louvor? Ao passar Ele pelas cidades e aldeias,
era como uma corrente vital, difundindo vida e alegria por onde quer
que fosse.
Os seguidores de Cristo devem trabalhar como Ele o fez.
Cumpre-nos alimentar os famintos, vestir os nus e confortar os doentes e aflitos. Devemos ajudar aos que esto em desespero, e inspirar
esperana aos desanimados. E a ns tambm se cumprir a promessa: A tua justia ir adiante da tua face, e a glria do Senhor
ser a tua retaguarda. Isaas 58:8. O amor de Cristo, manifestado
em abnegado servio pelos outros, ser mais eficaz em reformar os
malfeitores, do que a espada ou os tribunais de justia. Estes so
298
necessrios para incutir terror aos transgressores, mas o amorvel

missionrio pode fazer mais do que isto. Muitas vezes o corao se
endurece sob a repreenso; mas se abrandar sob a influncia do
amor de Cristo. O missionrio no somente pode aliviar os incmodos fsicos, mas conduzir o pecador ao grande Mdico, o qual
capaz de purificar a alma da lepra do pecado. desgnio de Deus
que, mediante Seus servos, os doentes, os desafortunados, os possudos de espritos maus, Lhe ouam a voz. Deseja, mediante Seus
instrumentos humanos, ser um Confortador tal como o mundo no
conhece.
Em sua primeira viagem missionria, os discpulos deviam ir
apenas s ovelhas perdidas da casa de Israel. Houvessem pregado
ento o evangelho aos gentios ou aos samaritanos, e teriam perdido
a influncia para com os judeus. Despertando os preconceitos dos
fariseus, ter-se-iam envolvido em conflitos que os haveriam desa[244] nimado no princpio de seus labores. Mesmo os apstolos eram
tardios em compreender que o evangelho devia ser levado a todas
as naes. Enquanto eles prprios no fossem capazes de apreender
esta verdade, no se achavam preparados para trabalhar pelos gentios. Se os judeus recebessem o evangelho, Deus intentava faz-los
Seus mensageiros aos gentios. Eram, portanto, eles os que primeiro
deviam ouvir a mensagem salvadora.
Por todo o campo de trabalho de Cristo havia almas despertas
para as prprias necessidades, famintas e sequiosas da verdade.
Chegara o tempo de enviar as boas-novas de Seu amor a esses
anelantes coraes. A todos esses deviam os discpulos ir como
representantes Seus. Os crentes seriam assim levados a considerlos mestres divinamente designados, e quando o Salvador lhes fosse
tirado, no seriam deixados sem instrutores.
Nessa primeira viagem, os discpulos s deviam ir aos lugares em
que Jesus j estivera antes, e onde fizera amigos. Seus preparativos de
viagem deviam ser os mais simples. No deviam permitir que coisa
alguma lhes distrasse o esprito de sua grande obra, nem de maneira
nenhuma despertar oposio e fechar a porta a trabalho posterior.
No deviam adotar o vesturio dos mestres religiosos, nem usar
no traje coisa alguma que os houvesse de distinguir dos humildes
camponeses. No lhes convinha entrar nas sinagogas e convocar
o povo para servio pblico; seu esforo devia-se desenvolver no
299
trabalho feito de casa em casa. No deviam perder tempo em inteis

saudaes, nem indo de casa em casa se hospedar. Mas convinha que
aceitassem em todo o lugar a hospitalidade dos que eram dignos, os
que os receberiam de corao, como hospedando ao prprio Cristo.
Cumpria-lhes entrar na morada com a bela saudao: Paz seja nesta
casa. Lucas 10:5. Essa casa seria abenoada por suas oraes, seus
hinos de louvor, e o estudo das Escrituras no crculo familiar.
Esses discpulos deviam ser arautos da verdade, para preparar o
caminho ao Mestre. A mensagem que deviam levar, era a palavra
da vida eterna, e o destino dos homens dependia da aceitao ou
rejeio da mesma. Para impressionar o povo com sua solenidade,
Jesus ordenou aos discpulos: Se ningum vos receber, nem escutar
as vossas palavras, saindo daquela casa ou cidade, sacudi o p dos
vossos ps. Em verdade vos digo que, no dia do juzo, haver menos
rigor para o pas de Sodoma e Gomorra do que para aquela cidade.
Ento o olhar do Salvador penetra o futuro; contempla os mais
vastos campos em que, depois de Sua morte, os discpulos tm de
testificar dEle. Seu olhar proftico abrange a experincia de Seus
servos atravs de todos os sculos, at que Ele venha pela segunda
vez. Mostra a Seus seguidores o conflito que ho de encontrar; revela
o carter e plano da batalha. Desenrola perante eles os perigos que
tero de enfrentar, a abnegao que lhes ser necessria. Deseja
que calculem o custo, a fim de no serem tomados de surpresa pelo
inimigo. Sua luta no tem de ser travada contra a carne e o sangue, [245]
mas contra os principados, contra as potestades, contra os prncipes
das trevas deste sculo, contra as hostes espirituais da maldade, nos
lugares celestiais. Efsios 6:12. Tm de contender contra foras
sobrenaturais, mas -lhes assegurado sobrenatural auxlio. Todos os
espritos celestes se acham nesse exrcito. E mais que anjos esto
nas fileiras. O Esprito Santo, o representante do Capito do exrcito
do Senhor, desce para dirigir a batalha. Muitas podem ser nossas
fraquezas, pecados e erros graves; mas a graa de Deus para todos
quantos a buscam em contrio. O poder da Onipotncia acha-se
empenhado em favor dos que confiam em Deus.
Eis, disse Jesus, que vos envio como ovelhas ao meio de
lobos; portanto sede prudentes como as serpentes e simples como
as pombas. Cristo mesmo nunca suprimiu uma palavra da verdade, mas sempre a proferiu com amor. Exercia o mximo tato e
300
cuidadosa, benvola ateno em Seu trato com o povo. Nunca foi

rude, nunca proferiu desnecessariamente uma palavra severa, no
ocasionou nunca sem motivo uma dor a uma alma sensvel. No
censurava a fraqueza humana. Denunciava sem temor a hipocrisia,
a incredulidade e a iniqidade, mas tinha lgrimas na voz quando
emitia Suas esmagadoras repreenses. Chorou sobre Jerusalm, a
cidade amada, que O recusava receber a Ele, o Caminho, a Verdade e
a Vida. Rejeitaram-nO a Ele, o Salvador, mas olhava-os com piedosa
ternura, e com to profunda dor, que Lhe partiu o corao. Toda
alma era preciosa aos Seus olhos. Conquanto Se portasse sempre
com divina dignidade, inclinava-Se com a mais terna considerao
para todo membro da famlia de Deus. Via em todos os homens
almas cadas que era Sua misso salvar.
Os servos de Cristo no devem agir segundo os naturais ditames do corao. Precisam de ntima comunho com Deus a fim de
que, sob provocao, o prprio eu no sobressaia, e despejem uma
torrente de palavras inconvenientes, palavras que no so como o
orvalho ou como a chuva suave que refrigera as ressequidas plantas.
isto que Satans quer que faam, pois so esses os seus mtodos.
o drago que est irado; o esprito de Satans que se revela
em zanga e acusao. Mas aos servos de Deus cumpre ser Seus
representantes. Ele quer que usem apenas a moeda corrente no Cu,
a verdade que Lhe apresenta a imagem e inscrio. O poder com
que tm de vencer o mal, o poder de Cristo. A glria dEle, a sua
fora. Devem fixar os olhos em Sua beleza de carter. Podem ento
apresentar o evangelho com divino tato e suavidade. E o esprito que
se conserva manso em face da provocao, dir mais em favor da
verdade, do que o far qualquer argumento, por mais vigoroso que
seja.
Os que so lanados em conflito com os inimigos da verdade, tm
de enfrentar, no somente homens, mas Satans e seus instrumentos.
Lembrem-se eles das palavras do Salvador. Eis que vos envio como
[246] ovelhas ao meio de lobos. Lucas 10:3. Descansem no amor de
Deus, e o esprito permanecer calmo, mesmo quando pessoalmente
maltratados. O Senhor os revestir de divina armadura. Seu santo
Esprito h de influenciar a mente e o corao, de modo que a voz
no se lhes assemelhe ao uivo dos lobos.
301
Continuando as instrues aos discpulos, Jesus disse:

Acautelai-vos, porm, dos homens. No deviam pr implcita confiana naqueles que no conheciam a Deus, revelando-lhes seus
desgnios; pois isso daria vantagem aos instrumentos de Satans. As
invenes humanas fazem muitas vezes malograr os planos de Deus.
Os que constroem o templo do Senhor, devem faz-lo em harmonia
com o modelo mostrado no monte a semelhana divina. Deus
desonrado e o evangelho trado, quando Seus servos confiam no
conselho de homens que no se acham sob a direo do Esprito
Santo. A sabedoria mundana loucura diante de Deus. Os que nela
se apoiarem, ho de com certeza errar.
Eles vos entregaro aos Sindrios,... e sereis at conduzidos
presena dos governadores e dos reis por causa de Mim, para lhes
servir de testemunho a eles e aos gentios. A perseguio difundir
a luz. Os servos de Cristo sero conduzidos perante os grandes do
mundo, os quais, a no ser assim, talvez nunca ouvissem o evangelho.
A verdade tem sido desfigurada diante desses homens. Tm ouvido
falsas acusaes a respeito da f dos discpulos de Cristo. Muitas
vezes, a nica maneira em que podem chegar ao conhecimento
de seu verdadeiro carter, o testemunho dos que so levados a
julgamento por causa de sua f. Sob interrogatrio, -lhes exigido
responder, e seus juzes tm de escutar o testemunho apresentado.
A graa de Deus ser concedida a Seus servos, para que possam
fazer face emergncia. Naquela mesma hora, disse Jesus, vos
ser ministrado o que haveis de dizer. Porque no sois vs quem
falar, mas o Esprito de vosso Pai que fala em vs. Ao iluminar o
Esprito de Deus a mente de Seus servos, a verdade ser apresentada
em seu divino poder e preciosidade. Os que rejeitam a verdade se
erguero para acusar e oprimir os discpulos. Mas em presena de
preconceito e sofrimento, e mesmo da morte, cumpre aos filhos do
Senhor revelar a mansido de seu divino Exemplo. Assim se ver
o contraste entre os instrumentos de Satans e os representantes de
Cristo. O Salvador ser erguido perante os governadores e o povo.
Os discpulos no foram revestidos da coragem e fortaleza dos
mrtires, seno quando essa graa se tornou necessria. Ento se
cumpriu a promessa do Salvador. Quando Pedro e Joo testificaram
perante o conselho do Sindrio, os homens se maravilharam; e
tinham conhecimento que eles haviam estado com Jesus. Atos dos
302
Apstolos 4:13. Acerca de Estvo, acha-se escrito que todos os

que estavam assentados no conselho, fixando os olhos nele, viram o
seu rosto como o rosto de um anjo. Os homens no podiam resistir
sabedoria, e ao esprito com que falava. Atos dos Apstolos 6:15,
[247] 10. E Paulo, escrevendo a respeito de seu prprio julgamento na
corte dos Csares, diz: Ningum me assistiu na minha primeira
defesa, antes todos me desampararam. [...] Mas o Senhor assistiume e fortaleceu-me, para que por mim fosse cumprida a pregao,
e todos os gentios a ouvissem; e fiquei livre da boca do leo. 2
Timteo 4:16, 17.
Os servos de Cristo no deviam preparar determinado discurso
para apresentar, quando levados a juzo. Sua preparao devia ser
feita dia a dia, entesourando as preciosas verdades da Palavra de
Deus, e robustecendo a prpria f mediante a orao. Quando levados a julgamento, o Esprito Santo lhes traria memria as prprias
verdades que fossem necessrias.
Um dirio e sincero esforo para conhecer a Deus, e Jesus Cristo,
a quem Ele enviou, traria poder e eficincia alma. O conhecimento
obtido por meio de diligente exame das Escrituras, seria trazido,
qual relmpago, a iluminar a memria no momento oportuno. Mas
se algum houvesse negligenciado relacionar-se com as palavras
de Cristo, se nunca houvesse experimentado o poder da graa na
provao, no poderia esperar que o Esprito Santo lhe trouxesse
lembrana as Suas palavras. Deviam servir diariamente a Deus com
no dividida afeio, e ento confiar nEle.
To amarga era a inimizade contra o evangelho, que mesmo os
mais ternos laos terrestres seriam desconsiderados. Os discpulos
de Cristo seriam entregues morte pelos membros da prpria famlia. E odiados de todos sereis por causa do Meu nome, acrescentou
Ele; mas aquele que perseverar at ao fim ser salvo. Marcos
13:13. Advertiu-os, porm, a que no se expusessem desnecessariamente perseguio. Ele prprio deixou muitas vezes um campo de
labor em busca de outro, a fim de escapar dos que Lhe procuravam
a vida. Quando rejeitado em Nazar, e Seus prprios concidados
tentavam mat-Lo, Ele desceu a Cafarnaum, e a o povo se admirou
de Seus ensinos; porque a Sua palavra era com autoridade. Lucas 4:32. Assim, Seus servos no se deveriam desanimar diante da
303
perseguio, mas procurar um lugar onde pudessem trabalhar ainda

pela salvao das pessoas.
O servo no mais que seu senhor. O Prncipe do Cu foi
chamado Belzebu, e Seus discpulos sero da mesma maneira apresentados sob um falso aspecto. Seja qual for o perigo, porm, os
seguidores de Cristo devem confessar seus princpios. Devem desdenhar a dissimulao. No podem permanecer sem se expor at se
certificarem de estar a salvo ao confessar a verdade. So colocados
como atalaias, para advertir os homens contra o perigo em que esto.
A verdade recebida de Cristo deve ser comunicada franca e abertamente a todos. Jesus disse: O que vos digo em trevas dizei-o em
luz; e o que escutais ao ouvido pregai-o sobre os telhados.
O prprio Jesus jamais comprou a paz mediante transigncias.
O corao transbordava-Lhe de amor por toda a raa humana, mas
nunca era condescendente para com seus pecados. Era muito amigo
deles para permanecer em silncio, enquanto prosseguiam numa
direo que seria a sua runa daqueles que Ele comprara com [248]
o prprio sangue. Trabalhava para que o homem fosse leal para
consigo mesmo, leal para com seus mais altos e eternos interesses.
Os servos de Cristo so chamados a realizar a mesma obra, e devem
estar apercebidos para que, buscando evitar desarmonia, no transijam contra a verdade. Devem seguir as coisas que servem para a
paz (Romanos 14:19); mas a verdadeira paz jamais ser obtida com
transigncia de princpios. E ningum pode ser fiel aos princpios
sem despertar oposio. Um cristianismo espiritual sofrer oposio
da parte dos filhos da desobedincia. Mas Jesus recomendou aos
discpulos: No temais os que matam o corpo, e no podem matar a
alma. Os que so fiis a Deus no tm a temer o poder dos homens
nem a inimizade de Satans. Em Cristo lhes est garantida a vida
eterna. Seu nico temor deve ser atraioar a verdade, traindo assim
a confiana com que Deus os honrou.
obra de Satans encher o corao dos homens de dvida. Levaos a considerar a Deus um severo Juiz. Tenta-os a pecar, e depois a
julgar-se demasiado vis para se aproximarem de seu Pai Celestial
ou inspirar-Lhe piedade. O Senhor compreende tudo isso. Jesus
garante a Seus discpulos a simpatia de Deus para com eles em suas
necessidades e fraquezas. Nenhum suspiro se desprende, nenhuma
304
dor sentida, desgosto algum magoa a alma, sem que sua vibrao
se faa sentir no corao do Pai.
A Bblia apresenta-nos Deus em Seu alto e santo lugar, no em
estado de inatividade, no em silncio e isolamento, mas rodeado de
milhares de milhares e milhes de milhes de seres santos, todos
espera para Lhe cumprir a vontade. Por meios que no nos dado
discernir, acha-Se Ele em ativa comunicao com todas as partes de
Seu domnio. , porm, neste mundo minsculo, nas almas para cuja
salvao deu Seu Filho unignito, que se centraliza o Seu interesse,
bem como o de todo o Cu. Deus Se inclina de Seu trono para escutar
o clamor do oprimido. A toda sincera splica, responde: Eis-Me
aqui. Ergue o aflito e o oprimido. Em todas as nossas aflies, Ele
afligido tambm. Em toda tentao e em toda prova, o anjo de Sua
face perto est para livrar.
Nem mesmo um passarinho cai por terra sem o conhecimento do
Pai. O dio de Satans contra Deus o leva a odiar todo objeto de amor
do Salvador. Busca manchar a obra de Deus, e deleita-se em destruir
at as mudas criaturas. unicamente mediante o protetor cuidado
de Deus que os pssaros so conservados para alegrar-nos com seus
cnticos de jbilo. Ele no os esquece, nem aos menores passarinhos.
No temais pois; mais valeis vs do que muitos passarinhos.
Jesus continua: Se Me confessardes diante dos homens, Eu vos
confessarei diante de Deus e dos santos anjos. Tendes de Me servir
de testemunhas na Terra, condutos por onde Minha graa possa fluir
para cura do mundo. Assim, serei vosso representante no Cu. O Pai
[249] no v vosso carter defeituoso, mas vos olha revestidos de Minha
perfeio. Sou o meio pelo qual as bnos do Cu descero a vs.
E todo aquele que Me confessa, partilhando Meu sacrifcio pelos
perdidos, ser confessado como participante na glria e alegria dos
salvos.
O que confessar a Cristo, tem de O possuir em si. No pode
comunicar aquilo que no recebeu. Os discpulos poderiam discorrer fluentemente acerca de doutrinas, poderiam repetir as palavras
do prprio Cristo; mas a menos que possussem mansido e amor
cristos, no O estariam confessando. Um esprito contrrio ao de
Cristo, neg-Lo-ia, fosse qual fosse a profisso de f. Os homens
podem negar a Cristo pela maledicncia, por conversas destitudas
de senso, por palavras inverdicas ou descorteses. Podem neg-Lo
305
esquivando-se s responsabilidades da vida, pela busca dos prazeres

pecaminosos. Podem neg-Lo conformando-se com o mundo, por
uma conduta indelicada, pelo amor das prprias opinies, pela justificao prpria, por nutrir dvidas, por ansiedades desnecessrias, e
por deixar-se estar em sombras. Por todas essas coisas declaram no
ter consigo a Cristo. E qualquer que Me negar diante dos homens,
diz Ele, Eu o negarei tambm diante de Meu Pai, que est nos
Cus.
O Salvador declarou a Seus discpulos que no esperassem que
a inimizade do mundo para com o evangelho fosse vencida, e sua
oposio deixasse de existir depois de algum tempo. Disse: No
vim trazer paz, mas espada. Esse suscitar de conflitos no efeito
do evangelho, mas o resultado da oposio que lhe movida. De
todas as perseguies a mais dura de sofrer a discrdia no lar, o
afastamento dos mais queridos entes da Terra. Mas Jesus declara:
Quem ama o pai ou a me mais do que a Mim, no digno de Mim;
e quem ama o filho ou a filha mais do que a Mim no digno de
Mim. E quem no toma a sua cruz, e no segue aps Mim, no
digno de Mim.
A misso dos servos de Cristo uma elevada honra, um sagrado
depsito. Quem vos recebe, diz Ele, a Mim Me recebe; e quem
Me recebe a Mim, recebe Aquele que Me enviou. Nenhum ato de
bondade para com eles deixa de ser reconhecido e galardoado. E
no mesmo reconhecimento inclui Ele os mais fracos e humildes da
famlia de Deus: E qualquer que tiver dado s que seja um copo de
gua fria a um destes pequenos os que so quais crianas na f
e no conhecimento de Cristo em nome de discpulo, em verdade
vos digo que de modo algum perder o seu galardo.
Assim terminou o Salvador Suas instrues. Em nome de Cristo,
saram os doze escolhidos, como Ele mesmo fizera, a evangelizar os
pobres,... a curar os quebrantados de corao, a apregoar liberdade
aos cativos, a dar vista aos cegos, a pr em liberdade os oprimidos;
[250]
a anunciar o ano aceitvel ao Senhor. Lucas 4:18, 19.
Captulo 38 Vinde e repousai um pouco

Este captulo baseado em Mateus 14:1, 2, 12, 13; Marcos 6:30-32;
Lucas 9:7-10.
Volvendo de sua viagem, os apstolos ajuntaram-se a Jesus, e
contaram-Lhe tudo, tanto o que tinham feito, como o que tinham
ensinado. E Ele lhes disse: Vinde vs, aqui parte, a um lugar
deserto, e repousai um pouco. Pois havia muitos que iam e vinham,
e no tinham tempo para comer.
Os discpulos foram ter com Jesus e Lhe contaram tudo. Sua
intimidade com Ele os animava a expor-Lhe os incidentes favorveis
e os desfavorveis que lhes sucediam; sua alegria ao ver os resultados
de seus labores, e a tristeza que sentiam em face dos fracassos, das
faltas e fraquezas de sua parte. Haviam cometido erros em sua
primeira obra como evangelistas, e ao falarem com franqueza dessas
coisas a Cristo, notou Ele que necessitavam de muitas instrues.
Viu, tambm, que se haviam fatigado em seus labores e necessitavam
repousar.
Onde estavam, porm, no lhes era possvel o necessrio sossego;
pois havia muitos que iam e vinham, e no tinham tempo para
comer. O povo aglomerava-se aps Jesus, ansioso por ser curado
e ouvir-Lhe a palavra. Muitos se sentiam atrados para Ele; pois
lhes parecia a fonte de todas as bnos. Muitos dos que ento se
apinhavam em torno de Cristo para receber a preciosa graa da sade,
aceitavam-nO como seu Salvador. Muitos outros, atemorizados ento
de O confessar, por causa dos fariseus, se converteram por ocasio da
descida do Esprito Santo, e, perante os irados sacerdotes e principais,
reconheceram-nO como o Filho de Deus.
Agora, porm, Cristo ansiava um retiro, para que pudesse estar
com os discpulos; tinha muito que dizer-lhes. Em seu labor, passaram pela prova da luta e enfrentaram oposio em suas vrias
formas. At ento haviam consultado a Cristo em tudo; tinham, porm, estado ss por algum tempo e ficado por vezes muito perplexos
306
Vinde e repousai um pouco
307
quanto ao que deviam fazer. Tinham recebido muita animao em

sua obra, pois Cristo os no enviara sem o Seu Esprito, e pela f
nEle operaram muitos milagres; necessitavam, todavia, alimentar-se
agora do po da vida. Precisavam retirar-se para um lugar solitrio,
onde pudessem estar em comunho com Jesus e receber instrues
quanto sua obra futura.
E Ele disse-lhes: Vinde vs aqui parte, a um lugar deserto,
e repousai um pouco. Cristo cheio de ternura e compaixo para
com todos os que se acham ao Seu servio. Queria mostrar aos
discpulos que Deus no exige sacrifcio, mas misericrdia. Eles [251]
haviam posto toda a alma no trabalho em favor do povo, e isso
lhes estava esgotando as energias fsicas e mentais. Cumpria-lhes
descansar.
Como os discpulos houvessem visto o xito de seus labores,
estavam em risco de atribuir a honra a si mesmos, em risco de nutrir
orgulho espiritual, caindo assim sob as tentaes de Satans. Achavase diante deles uma grande obra, e antes de tudo deviam aprender
que sua fora no se encontrava neles mesmos, mas em Deus. Qual
Moiss no deserto do Sinai, qual Davi entre os montes da Judia
e Elias junto fonte de Querite, necessitavam os discpulos pr-se
parte das cenas de sua atarefada atividade, para comungar com
Cristo, com a natureza e com o prprio corao.
Enquanto os discpulos haviam estado ausentes em sua viagem
missionria, Jesus visitara outras cidades e aldeias, pregando o evangelho do reino. Foi mais ou menos por esse tempo que Ele recebeu
a notcia da morte do Batista. Esse acontecimento apresentou-Lhe
vivamente a idia do fim a que Seus passos O conduziam. As nuvens adensavam-se em torno da vereda que percorria. Sacerdotes e
rabinos espreitavam para tramar-Lhe a morte, espias Lhe rondavam
os passos, e multiplicavam-se por toda parte as conspiraes para
cavar-Lhe a runa. A notcia da pregao dos apstolos atravs da
Galilia chegara a Herodes, chamando-lhe a ateno para Jesus e
Sua obra. Este Joo Batista, disse; ressuscitou dos mortos; e
exprimiu o desejo de ver a Jesus. Herodes estava em contnuo temor
de que se tramasse secretamente uma revoluo com o intuito de o
destronar e sacudir o jugo romano da nao judaica. Entre o povo,
lavrava o esprito de descontentamento e insurreio. Era evidente
que o trabalho pblico de Cristo na Galilia no podia continuar por
308
muito tempo. Aproximavam-se as cenas de Seu sofrimento, e Ele

desejava estar por algum tempo retirado do bulcio da multido.
Consternados, haviam os discpulos de Joo levado a sepultar
seu mutilado corpo. Depois, foram anunci-lo a Jesus. Esses discpulos tiveram inveja de Cristo, quando Este parecia estar atraindo
a Si os que seguiam a Joo. Juntaram-se aos fariseus em acus-Lo,
quando Ele Se sentara com os publicanos no banquete de Mateus.
Puseram em dvida a divindade de Sua misso, por no haver Ele
libertado o Batista. Agora, porm, morto seu mestre, e anelando eles
consolo em sua grande dor, e guia quanto a sua obra futura, foram
ter com Jesus, unindo aos Seus os interesses deles. Tambm necessitavam de um perodo de sossego para comunho com o Salvador.
Prximo a Betsaida, na extremidade norte do lago, havia um
lugar solitrio, ento embelezado pelo verdor da primavera, o qual
oferecia convidativo refgio a Jesus e aos discpulos. Para ali partiram eles, fazendo de barco a travessia do lago. Ali estariam distantes
do trnsito das ruas e do burburinho e agitao da cidade. As prprias
cenas da natureza, por si mesmas, j constituam um descanso, uma
aprazvel variao para os sentidos. Ali poderiam escutar as palavras
[252] de Cristo sem ouvir zangadas interrupes, rplicas e acusaes
de escribas e fariseus. Podiam ali fruir breve perodo de precioso
convvio na companhia de seu Senhor.
O repouso que Cristo e os discpulos fizeram, no era uma complacncia consigo mesmos. O tempo que passaram afastados, no
foi consagrado busca do prazer. Falavam entre si a respeito da obra
de Deus, e da possibilidade de torn-la mais eficiente. Os discpulos
tinham estado com Cristo e podiam compreend-Lo; para eles no
precisava o Mestre falar em parbolas. Ele lhes corrigia os erros, e
os esclarecia quanto devida maneira de se aproximarem do povo.
Abria-lhes mais plenamente, a eles, os preciosos tesouros da verdade divina. Eram revigorados pelo poder divino, e animados de
esperana e coragem.
Embora Jesus tivesse poder de operar milagres e houvesse outorgado aos discpulos o mesmo poder, dirigiu Seus extenuados servos
a um lugar parte, no campo, para ali descansarem. Quando disse
que a seara era grande, e poucos os obreiros, no acentuou para os
discpulos a necessidade de incessante labuta, mas disse: Rogai pois
ao Senhor da seara que mande ceifeiros para a Sua seara. Mateus
309
9:38. Deus designou a cada um a sua obra, segundo a sua capacidade

(Efsios 4:11-13), e no pretendia que uns poucos ficassem sobrecarregados de responsabilidades, enquanto outros no tm nenhum
fardo, nenhuma angstia.
As compassivas palavras de Cristo dirigem-se hoje aos obreiros,
da mesma maneira que aos discpulos outrora. Vinde vs, aqui
parte [...] e repousai um pouco, diz aos que se acham fatigados
e esgotados. No sbio estar sempre sob a tenso do trabalho e
da agitao, mesmo em atender s necessidades espirituais dos homens; pois por essa maneira negligenciada a piedade pessoal, ao
mesmo tempo que se sobrecarregam as energias mentais, espirituais
e fsicas. Exige-se abnegao dos discpulos de Cristo, e so precisos sacrifcios; convm, todavia, cuidar para que, mediante seu
excesso de zelo, Satans no se aproveite da fragilidade humana e
seja prejudicada a obra de Deus.
Na opinio dos rabinos, o mais alto grau da religio mostrava-se
por contnua e ruidosa atividade. Dependiam de alguma prtica exterior para mostrar sua superior piedade. Separavam assim sua alma
de Deus, apoiando-se em presuno. O mesmo perigo existe ainda
hoje. medida que aumenta a atividade, e os homens so bemsucedidos em realizar alguma obra para Deus, h risco de confiar
em planos e mtodos humanos. Vem a tendncia de orar menos e ter
menos f. Como os discpulos, arriscamo-nos a perder de vista nossa
dependncia de Deus, e fazer de nossa atividade um salvador. Necessitamos olhar continuamente a Jesus, compreendendo que Seu
poder que realiza a obra. Conquanto devamos trabalhar ativamente
pela salvao dos perdidos, cumpre-nos tambm consagrar tempo
meditao, orao e ao estudo da Palavra de Deus. Unicamente o
trabalho realizado com muita orao e santificado pelos mritos de
Cristo, demonstrar-se- afinal haver sido eficaz.
Nenhuma outra vida j foi to assoberbada de trabalho e responsabilidade como a de Jesus; todavia, quantas vezes estava Ele em
orao! Quo constante, Sua comunho com o Pai! Repetidamente,
na histria de Sua vida terrestre, se encontram registros como esses: [253]
E, levantando-Se de manh muito cedo, fazendo ainda escuro, saiu,
e foi para um lugar deserto, e ali orava. Ajuntava-se muita gente
para O ouvir, e para ser por Ele curada das suas enfermidades. Porm Ele retirava-Se para os desertos, e ali orava. E aconteceu que
310
naqueles dias subiu ao monte a orar, e passou a noite em orao a

Deus. Marcos 1:35; Lucas 5:15, 16; Lucas 6:12.
Numa vida toda dedicada ao bem dos outros, o Salvador achou
necessrio afastar-Se dos lugares movimentados e da multido que
O acompanhava, dia a dia. Precisava retirar-Se de uma vida de
incessante atividade e contato com as necessidades humanas, para
buscar sossego e ininterrupta comunho com o Pai. Como uma
pessoa identificada conosco, participante de nossas necessidades
e fraquezas, dependia inteiramente de Deus, e no lugar oculto de
orao buscava fora divina, a fim de poder sair fortalecido para o
dever e provao. Num mundo de pecado, Jesus suportou lutas e
torturas de alma. Em comunho com Deus, podia aliviar as dores
que O esmagavam. Ali encontrava conforto e alegria.
Em Cristo, o grito da raa humana chegava at ao Pai de infinita
piedade. Como homem, suplicava ao trono de Deus, at que Sua
humanidade fosse de tal modo carregada com a corrente celestial,
que pudesse estabelecer ligao entre a humanidade e a divindade.
Mediante contnua comunho recebia vida de Deus, de maneira a
poder comunicar vida ao mundo. Sua experincia deve ser a nossa.
Vinde vs aqui parte, convida-nos Ele. Marcos 6:31. Dssemos ns ouvidos s Suas palavras, e seramos mais fortes e mais
teis. Os discpulos buscaram a Jesus e Lhe contaram tudo; e Ele os
animou e instruiu. Se dedicssemos hoje tempo a ir ter com Jesus e
contar-Lhe nossas necessidades, no seramos decepcionados; Ele
estaria nossa mo direita para nos ajudar. Precisamos de mais
simplicidade, mais confiana em nosso Salvador. Aquele cujo nome
Deus forte, Pai da eternidade, Prncipe da Paz; Aquele de quem
se acha escrito: O principado est sobre os Seus ombros, o Maravilhoso Conselheiro. Somos convidados a pedir-Lhe sabedoria.
Ele a todos d liberalmente, e o no lana em rosto. Isaas 9:6;
Tiago 1:5.
Em todos quantos se acham sob a direo de Deus, deve-se ver
uma vida que no se harmonize com o mundo, seus costumes ou
prticas; e todos tm de ter experincia pessoal na obteno do conhecimento da vontade divina. Precisamos ouvir individualmente
Sua voz a nos falar ao corao. Quando todas as outras vozes silenciam e em sossego esperamos perante Ele, o silncio da alma
torna mais distinta a voz de Deus. Ele nos manda: Aquietai-vos,
311
e sabei que Eu Sou Deus. Salmos 46:10. Somente assim se pode

encontrar o verdadeiro descanso. E essa a preparao eficaz para
todo trabalho que se faz para Deus. Por entre a turba apressada e a
tenso das febris atividades da vida, a alma que assim se refrigera
ser circundada por uma atmosfera de luz e paz. A vida exalar
fragrncia, e h de revelar um divino poder que atinge o corao dos
[254]
homens.
Captulo 39 Dai-lhes vs de comer

Lucas 9:10-17; Joo 6:1-13.
Cristo Se retirara com os discpulos para um lugar isolado, mas
breve foi interrompido esse perodo de tranqilo sossego. Os discpulos julgavam haver-se afastado para um lugar onde no seriam
perturbados; mas assim que a multido sentiu falta do divino Mestre,
indagaram: Onde est Ele? Alguns dentre eles notaram a direo tomada por Cristo e Seus discpulos. Muitos foram por terra
encontr-los, enquanto outros os seguiram de barco atravs do lago.
Estava prxima a Pscoa e de perto e de longe grupos de peregrinos,
de viagem para Jerusalm, juntavam-se para ver Jesus. Outros se lhes
reuniram, at que se achavam congregadas umas cinco mil pessoas,
alm de mulheres e crianas. Antes de Cristo chegar praia, j uma
multido O estava aguardando. Mas Ele desembarcou sem ser por
ela notado, passando algum tempo parte com os discpulos.
Da encosta, contemplou Ele a ondulante multido, e o corao
moveu-se-Lhe de simpatia. Embora interrompido, prejudicado em
Seu repouso, no ficou impaciente. Ao observar o povo que vinha,
vinha sempre, viu uma necessidade ainda maior a demandar-Lhe a
ateno. Teve compaixo deles, porque eram como ovelhas que no
tm pastor. Deixando Seu retiro, encontrou um lugar apropriado,
onde os podia atender. No recebiam nenhum auxlio dos sacerdotes
e principais; mas as vivificantes guas da vida brotavam de Cristo,
ao ensinar s turbas o caminho da salvao.
O povo escutava as palavras da vida, to abundantemente brotadas dos lbios do Filho de Deus. Ouvia as graciosas palavras, to
simples e claras, que eram como o blsamo de Gileade para sua alma.
A cura de Sua mo divina trazia alegria e vida aos moribundos, e
conforto e sade aos que padeciam de molstias. O dia afigurava-selhes o Cu na Terra, e ficaram inteiramente inconscientes do tempo
que fazia desde que tinham comido qualquer coisa.
312
Dai-lhes vs de comer
313
Afinal, o dia estava a morrer. O Sol descia no Ocidente, e todavia o povo se deixava ficar. Jesus trabalhara o dia inteiro sem
alimento nem repouso. Estava plido de fadiga e fome, e os discpulos rogaram-Lhe que cessasse o labor. No Se podia, porm, fugir
multido que O comprimia.
Os discpulos, por fim, foram ter com Ele dizendo que, por amor
do prprio povo, devia ele ser despedido. Muitos tinham vindo de
[255]
longe,
e nada haviam comido desde a manh. Nas cidades e aldeias
vizinhas poderiam comprar alimento. Mas Jesus disse: Dai-lhes
vs de comer; e depois, voltando-Se para Filipe, perguntou: Onde
compraremos po para estes comerem? isto disse Ele para provar a
f do discpulo. Filipe olhou para o oceano de cabeas, e concluiu
que seria impossvel prover alimento para satisfazer a necessidade
de to numeroso povo. Respondeu que duzentos dinheiros de po
no seriam suficientes para se dividirem entre eles, de modo que
cada um recebesse um pouco. Jesus indagou quanto alimento se
encontraria entre a multido. Est aqui um rapaz, disse Andr,
que tem cinco pes de cevada e dois peixinhos; mas que isto
para tantos? Jesus ordenou que os mesmos Lhe fossem trazidos.
Pediu ento aos discpulos que fizessem o povo assentar-se na relva,
em grupos de cinqenta ou de cem, para manter a ordem, e todos
poderem ver o que Ele estava para realizar. Feito isto, Jesus tomou os
alimentos, e olhando para o cu, abenoou-os, e partiu-os, e deu-os
aos Seus discpulos para os porem diante da multido. E comeram
todos, e ficaram fartos, e levantaram doze cestos de pedaos de po
e de peixe.
Aquele que ensinou ao povo o meio de conseguir a paz e a felicidade, era to solcito por suas necessidades materiais como pelas
espirituais. O povo estava cansado e fraco. Havia mes com criancinhas nos braos, e pequenos pendurados s saias. Muitos tinham
permanecido de p por horas. Haviam estado to intensamente interessados nas palavras de Cristo, que nem uma vez pensaram em
sentar-se e era to grande a multido que havia perigo de pisarem-se
uns aos outros. Jesus lhes deu oportunidade de descansar, mandandoos sentar-se. Havia no lugar muita relva, e todos podiam repousar
confortavelmente.
314
Cristo nunca operou um milagre, seno para satisfazer uma necessidade real, e todo milagre era de molde a dirigir o povo rvore
da vida, cujas folhas so para cura das naes. A simples refeio
passada em torno, pela mo dos discpulos, encerra todo um tesouro
e lies. Era um modesto artigo, o que se proporcionou; os peixes e
os pes de cevada eram o alimento dirio dos pescadores dos arredores do Mar da Galilia. Cristo poderia haver exibido diante do povo
um rico banquete, mas a comida preparada para a mera satisfao
do apetite no teria transmitido nenhuma lio para benefcio deles.
Jesus lhes ensinou nesta lio que as naturais provises de Deus para
o homem foram pervertidas. E nunca se deliciou algum com os
luxuosos banquetes preparados para satisfao do pervertido gosto,
como esse povo fruiu o descanso e a simples refeio proporcionada
por Cristo, to longe de habitaes humanas.
Se os homens fossem hoje em dia simples em seus hbitos, vivendo em harmonia com as leis da natureza, como faziam Ado e
Eva no princpio, haveria abundante proviso para as necessidades
da famlia humana. Haveria menos necessidades imaginrias, e mais
[256] oportunidades de trabalhar em harmonia com os desgnios de Deus.
Mas o egosmo e a condescendncia com os gostos naturais tm trazido pecado e misria ao mundo, por excesso de um lado e carncia
de outro.
Jesus no procurava atrair a Si o povo mediante a satisfao
do desejo de luxo. quela grande massa, fatigada e faminta depois
de longo e emocionante dia, a singela refeio era uma prova, no
somente de Seu poder, mas do terno cuidado que tinha para com eles
quanto s necessidades comuns da vida. O Salvador no prometeu
a Seus seguidores os luxos do mundo; sua manuteno pode ser
simples e mesmo escassa; sua sorte se pode limitar pobreza; mas
Sua palavra est empenhada quanto satisfao das necessidades
deles, e Jesus promete aquilo que incomparavelmente melhor que
os bens terrestres o permanente conforto de Sua presena.
Alimentando os cinco mil, Jesus ergue o vu do mundo da natureza e manifesta o poder em contnuo exerccio para nosso bem. Na
produo da colheita da Terra, Deus opera dirio milagre. Realiza-se,
mediante agentes naturais, a mesma obra que se efetuou na alimentao da massa. O homem prepara o solo e lana a semente, mas
a vida de Deus que faz com que ela germine. a chuva, o ar, o
315
sol de Deus que a levam a frutificar primeiro a erva, depois a

espiga, por ltimo o gro cheio na espiga. Marcos 4:28. Deus
quem alimenta cada dia milhes, dos campos de colheita da Terra.
Os homens so chamados a cooperar com Ele no cuidado do cereal e
no preparo do po e, por causa disso, perdem de vista a ao divina.
No Lhe do a glria devida a Seu santo nome. A operao de Seu
poder atribuda a causas naturais, ou a agentes humanos. O homem
glorificado em lugar de Deus, e Seus graciosos dons pervertidos
para empregos egostas, transformados em maldio em lugar de
bno. Deus est procurando mudar tudo isso. Deseja que nossas
adormecidas percepes despertem para discernir sua compassiva
bondade, e glorific-Lo pela operao de Seu poder. Deseja que o
reconheamos em Seus dons, a fim de que estes sejam, segundo o
intentava, uma bno para ns. Era para cumprir esse desgnio que
se realizavam os milagres de Cristo.
Depois de alimentada a multido, havia ainda abundncia de
comida. Mas Aquele que dispunha de todos os recursos do infinito
poder, disse: Recolhei os pedaos que sobejaram para que nada se
perca. Essas palavras significam mais do que pr o po nos cestos.
A lio era dupla. Coisa alguma se deve perder. No devemos deixar
escapar nenhuma vantagem temporal. No devemos negligenciar
nada que possa beneficiar um ser humano. Rena-se tudo que diminua a necessidade dos famintos da Terra. E o mesmo cuidado
deve presidir s coisas espirituais. Ao serem recolhidos os cestos
de fragmentos, o povo pensou em seus queridos em casa. Queriam
que participassem do po que Cristo abenoara. O contedo dos
cestos foi distribudo entre a ansiosa turba, sendo levado em todas [257]
as direes ao redor. Assim os que se tinham achado no banquete
deviam levar a outros o po que desce do Cu, para satisfazer a fome
da alma. Cumpria-lhes repetir o que haviam aprendido das maravilhosas coisas de Deus. Coisa alguma se devia perder. Nenhuma
palavra que dizia respeito a sua salvao eterna devia cair intil.
O milagre dos pes ensina uma lio de confiana em Deus.
Quando Cristo alimentou os cinco mil, o alimento no se achava ali
mo. Aparentemente, Ele no tinha recursos ao Seu dispor. Ali
estava, com cinco mil homens, alm de mulheres e crianas, num
lugar deserto. No convidara a grande multido a segui-Lo, tinham
ido sem convite ou ordem; mas Ele sabia que, depois de haverem
316
escutado por to longo tempo as Suas instrues, haviam de sentir-se

famintos e desfalecidos; pois partilhava com o povo da necessidade
de alimento. Achavam-se distantes de casa, e a noite estava s portas.
Muitos deles se achavam sem recursos para comprar comida. Aquele
que por amor deles jejuara quarenta dias no deserto, no deixaria
que voltassem em jejum para casa. A providncia de Deus colocara
Jesus onde Ele estava; e de Seu Pai celestial esperou quanto aos
meios para suprir a necessidade.
Quando postos em condies difceis, devemos esperar em Deus.
Cumpre-nos exercer sabedoria e juzo em todo ato da vida, a fim de
que, por movimentos descuidados, no nos exponhamos provao.
No nos devemos pr em dificuldades, negligenciando os meios
providos por Deus e empregando mal as faculdades que nos deu. Os
obreiros de Cristo devem obedecer implicitamente Suas instrues.
A obra de Deus e, se queremos beneficiar a outros, necessrio
seguir-Lhe os planos. O prprio eu no se pode tornar um centro; o
eu no pode receber honra. Se planejarmos segundo nossas prprias
idias, o Senhor nos abandonar a nossos erros. Quando, porm,
havendo seguido Sua guia, somos colocados em situao difcil, Ele
nos livrar. No nos devemos entregar ao desnimo, mas, em toda
emergncia, cumpre-nos buscar auxlio dAquele que possui Sua
disposio infinitos recursos. Seremos muitas vezes rodeados de
circunstncias difceis e ento, com a mais plena confiana em Deus,
devemos esperar firmemente. Ele guardar toda alma que se v em
perplexidade por buscar seguir os caminhos do Senhor.
Cristo, por intermdio do profeta, mandou que: Repartas o
teu po com o faminto, e fartes a alma aflita; vendo o nu o
cubras, e recolhas em casa os pobres desterrados. Isaas 58:710. Ordenou-nos: Ide por todo o mundo, pregai o evangelho a
toda criatura. Marcos 16:15. Quantas vezes, porm, nosso corao
sucumbe e falha-nos a f, ao vermos quo grande a necessidade,
quo limitados os meios em nossas mos! Como Andr, ao olhar aos
cinco pes de cevada e os dois peixinhos, exclamamos: Que isso
para tantos? Joo 6:9. Hesitamos freqentemente, no dispostos
[258] a dar tudo o que temos, temendo gastar e ser gastos por outros.
Mas Jesus nos manda: Dai-lhes vs de comer. Mateus 14:16. Sua
ordem uma promessa; e em seu apoio est o mesmo poder que
alimentou a multido junto ao mar.
317
No ato de Cristo, de suprir as necessidades materiais de uma

faminta massa de povo, est envolvida profunda lio espiritual
para todos os Seus obreiros. Cristo recebeu do Pai; passou-o aos
discpulos; eles o entregaram multido; e o povo uns aos outros.
Assim todos quantos se acham ligados a Cristo devem receber dEle
o Po da vida, o alimento celestial, e pass-lo a outros.
Com plena confiana em Deus, Jesus tomou a pequena proviso
de pes; e se bem que no houvesse seno uma poro pequenina
para Sua prpria famlia de discpulos, no os convidou a comer,
mas comeou a lhos distribuir, ordenando que servissem ao povo. O
alimento multiplicava-se-Lhe nas mos; e as mos dos discpulos,
estendendo-se para Cristo o prprio Po da Vida nunca ficavam
vazias. O diminuto suprimento foi suficiente para todos. Depois
de haver sido satisfeita a necessidade do povo, as sobras foram
recolhidas, e Cristo e os discpulos comeram juntos da preciosa
comida, fornecida pelo Cu.
Os discpulos foram o meio de comunicao entre Cristo e o
povo. Isso deve ser uma grande animao para os discpulos dEle
hoje em dia. Cristo o grande centro, a fonte de toda fora. DEle
devem os discpulos receber a proviso. Os mais inteligentes, os
mais bem-dotados espiritualmente, s podem comunicar, medida
que recebem. No podem, de si mesmos, suprir coisa alguma s
necessidades da alma. S podemos transmitir aquilo que recebemos
de Cristo; e s o podemos receber medida que o comunicamos
aos outros. proporo que continuamos a dar, continuamos a receber; e quanto mais dermos, tanto mais havemos de receber. Assim
estaremos de contnuo crendo, confiando, recebendo e transmitindo.
A obra da edificao do reino de Cristo ir avante, se bem que,
segundo todas as aparncias, caminhe devagar, e as impossibilidades
paream testificar contra o seu progresso. A obra de Deus, e Ele
fornecer meios e enviar auxiliares, sinceros e fervorosos discpulos, cujas mos tambm estaro cheias de alimento para as famintas
multides. Deus no Se esquece dos que trabalham com amor para
levar a palavra da vida a almas quase a perecer, as quais, por sua
vez, buscam alimento para outros famintos.
H, em nossa obra para Deus, risco de confiar demasiado no
que pode fazer o homem, com seus talentos e capacidade. Perdemos
assim de vista o Obreiro-Mestre. Muito freqentemente o obreiro de
318
Cristo deixa de compreender sua responsabilidade pessoal. Acha-se

em perigo de eximir-se a seus encargos, fazendo-os recair sobre
organizaes, em lugar de apoiar-se nAquele que a fonte de toda a
[259] fora. Grande erro confiar em sabedoria humana, ou em nmeros,
na obra de Deus. O trabalho bem-sucedido para Cristo, no depende
tanto de nmeros ou de talentos, como da pureza de desgnio, da
genuna simplicidade, da fervorosa e confiante f. Devem-se assumir
as responsabilidades pessoais, empreender os deveres pessoais e
fazer esforos pessoais em favor dos que no conhecem a Cristo. Em
lugar de transferir vossa responsabilidade para algum que julgais
mais bem-dotado que vs, trabalhai segundo vossas aptides.
Ao erguer-se em vosso corao a pergunta: Onde compraremos po, para estes comerem? no permitais que vossa resposta
seja no sentido da incredulidade. Quando os discpulos ouviram a
ordem de Cristo: Dai-lhes vs de comer, todas as dificuldades
lhes acudiram mente. Perguntaram: Iremos ns s aldeias comprar
comida? Assim hoje, quando o povo est carecido do po da vida,
os filhos do Senhor indagam: Mandaremos buscar algum de longe,
para vir aliment-los? Mas que disse Cristo? Mandai assentar
os homens; e os alimentou ali. Assim, quando vos achais rodeados
de almas necessitadas, sabei que Cristo a est. Comungai com Ele.
Trazei os vossos pes de cevada a Jesus.
Os meios de que dispomos talvez no paream suficientes para a
obra; mas, se avanarmos com f, crendo no todo-suficiente poder
de Deus, abundantes recursos se nos oferecero. Se a obra de Deus,
Ele prprio prover os meios para sua realizao. Recompensar
a sincera e simples confiana nEle. O pouco que sbia e economicamente empregado no servio do Senhor do Cu, aumentar no
prprio ato de ser comunicado. Nas mos de Cristo permaneceu,
sem minguar, a escassa proviso, at que todos se saciassem. Se nos
dirigimos Fonte de toda fora, estendidas as mos da f para receber, seremos sustidos em nosso trabalho, mesmo nas mais difceis
circunstncias, e habilitados a dar a outros o po da vida.
O Senhor diz: Dai, e ser-vos- dado. O que semeia pouco,
pouco tambm ceifar; e o que semeia em abundncia, em abundncia tambm ceifar. [...] E Deus poderoso para fazer abundar
em vs toda a graa, a fim de que tendo sempre, em tudo toda a
suficincia, abundeis em toda a boa obra; conforme est escrito:
319
Espalhou, deu aos pobres; a sua justia permanece para sempre.

Lucas 6:38. Ora, Aquele que d a semente ao que semeia, e po
para comer, tambm multiplicar a vossa sementeira, e aumentar
os frutos da vossa justia; para que em tudo enriqueais para toda
a beneficncia, a qual faz que por ns se dem graas a Deus. 2
[260]
Corntios 9:6-11.
Captulo 40 Uma noite no lago

Este captulo baseado em Mateus 14:22-33; Marcos 6:45-52; Joo
6:14-21.
Sentado na relva da plancie, ao crepsculo de uma tarde de primavera, o povo comeu do alimento que Cristo provera. As palavras
por eles ouvidas, naquele dia, soaram-lhes aos ouvidos como a voz
de Deus. As obras de cura que presenciaram eram tais, que s o
poder divino as poderia realizar. Mas o milagre dos pes tocou a
todos naquela vasta multido. Todos participaram de seus benefcios.
Nos dias de Moiss, Deus alimentara Israel com o man no deserto;
e quem era este que os alimentara naquele dia, seno Aquele de
quem Moiss tinha profetizado? Poder algum humano poderia criar,
de cinco pes de cevada e dois peixinhos, alimento bastante para
saciar milhares de criaturas famintas. E disseram uns aos outros:
Este verdadeiramente o profeta que devia vir ao mundo.
Durante todo o dia essa convico se robustecera. Aquele ato,
que tudo coroou, a afirmao de que o longamente esperado Libertador Se acha entre eles. As esperanas do povo vo subindo de
ponto. este Aquele que h de tornar a Judia um paraso terrestre,
uma terra que mana leite e mel. Pode satisfazer todo desejo. Pode
derribar o poder dos odiados romanos. Pode libertar Jud e Jerusalm. Pode curar os soldados feridos na batalha. Abastecer exrcitos
inteiros de alimento. Conquistar as naes, e dar a Israel o domnio
longamente ambicionado.
Em seu entusiasmo, o povo estava disposto a coro-Lo imediatamente Rei. Vem que Ele no faz nenhum esforo para atrair
a ateno ou conquistar honras para Si. A esse respeito, difere essencialmente dos sacerdotes e principais, e temem que no venha
nunca a reclamar Seus direitos ao trono de Davi. Consultando-se
entre si, concordaram em apoderar-se dEle por fora, e proclam-Lo
rei de Israel. Os discpulos unem-se multido em declarar que o
trono de Davi a legtima herana de seu Mestre. a modstia de
320
Uma noite no lago
321
Cristo, dizem, que O faz recusar essa honra. Que o povo exalte seu
Libertador. Que os arrogantes sacerdotes e principais sejam forados
a honrar Aquele que vem revestido de autoridade divina.
Tomam ansiosamente providncias para executar seu desgnio;
mas Jesus v o que est em andamento e compreende, como eles
no o podem fazer, o resultado desse movimento. Mesmo ento
estavam os sacerdotes e principais a Lhe buscar a vida. AcusavamnO de desviar deles o povo. Violncia e insurreio seguir-se-iam
a qualquer esforo para O colocar no trono, e prejudicar-se-ia a [261]
obra do reino espiritual. O plano deveria ser impedido sem demora.
Chamando os discpulos, Jesus ordena-lhes que tomem o barco e
voltem imediatamente para Cafarnaum, deixando-O para despedir a
multido.
Nunca antes uma ordem de Cristo parecera to impossvel de
cumprir. Os discpulos haviam esperado muito tempo por um movimento popular para colocar Jesus no trono; no podiam suportar a
idia de que todo esse entusiasmo viesse a dar em nada. As multides que estavam congregando para assistir Pscoa, achavam-se
ansiosas por ver o novo profeta. A seus seguidores esta se afigurava
a oportunidade urea de estabelecer seu amado Mestre no trono de
Israel. No ardor dessa nova ambio, duro lhes era afastar-se e deixarem Jesus sozinho naquela desolada praia. Protestaram contra essa
medida; mas Jesus falou ento com uma autoridade que nunca antes
assumira para com eles. Sabiam que seria intil qualquer oposio
de sua parte, e, silenciosos, dirigiram-se para o mar.
Cristo manda ento massa que se disperse; e to incisiva Sua
maneira, que no Lhe ousam desobedecer. As palavras de exaltao
e louvor morrem-lhes nos lbios. No prprio ato de avanar para
dEle se apoderarem, so-lhes detidos os passos, e o alegre e ansioso
olhar amortece-lhes no semblante. H naquela multido homens de
esprito vigoroso e firme determinao; o rgio porte de Jesus, porm, e Suas breves e serenas palavras de ordem, aquietam o tumulto,
frustrando-lhes os desgnios. NEle reconhecem poder superior a
toda terrena autoridade, e, sem uma rplica, submetem-se.
Quando a ss, Jesus subiu ao monte para orar parte. Durante
horas continuou a suplicar perante Deus. No por Si mesmo, mas
pelos homens, eram aquelas oraes. Rogava poder para revelar aos
mesmos o divino carter de Sua misso, a fim de que Satans no
322
lhes cegasse o entendimento e pervertesse o juzo. O Salvador sabia

que Seus dias de ministrio pessoal na Terra em breve chegariam ao
termo, e que poucos O receberiam como seu Redentor. Em angstia
e lutas de alma, orava pelos discpulos. Haviam de ser duramente
provados. Suas esperanas, to longamente acariciadas, baseadas
numa iluso popular haviam de lhes trazer a mais dolorosa e humilhante decepo. Em lugar de Sua exaltao ao trono de Davi,
haveriam de testemunhar-Lhe a crucifixo. Essa deveria, na verdade
ser Sua coroao. No entanto, no o percebiam e, em conseqncia,
grandes seriam as tentaes a sobrevirem-lhes, as quais difcil lhes
seria reconhecer como tentaes. Sem o Esprito Santo para iluminar a mente e ampliar a compreenso, a f dos discpulos faleceria.
Penoso era a Jesus ver que o conceito deles quanto a Seu reino se
limitasse, em to grande parte, ao engrandecimento e honra mundanos. Oprimia-O o peso da preocupao por eles, e derramava Suas
[262] splicas com amarga angstia e lgrimas.
Os discpulos no partiram imediatamente, segundo as instrues de Jesus. Esperaram algum tempo, na expectativa de que Ele
Se lhes viesse juntar. Ao verem, porm, que as trevas se adensavam rapidamente, entrando no barco, passaram o mar em direo
a Cafarnaum. Com o corao insatisfeito, deixaram a Jesus, mais
impacientes com Ele do que nunca, desde que O tinham reconhecido
como Seu Senhor. Murmuravam por no lhes haver sido permitido
proclam-Lo rei. Acusavam-se por terem to prontamente submetido
s Suas ordens. Raciocinavam que, houvessem sido mais persistentes, e teriam talvez conseguido o seu desgnio.
A incredulidade se estava apoderando de seu esprito e corao.
Cegava-os o amor da honra. Sabiam que Jesus era odiado pelos
fariseus, e estavam ansiosos por v-Lo exaltado como pensavam
que devia ser. Estarem ligados a um mestre que podia operar to
grandes milagres, e ainda serem injuriados como enganadores, era
provao que mal podiam suportar. Deveriam ser sempre considerados seguidores de um falso profeta? No haveria Cristo nunca de
afirmar Sua autoridade como rei? Por que no havia Ele, que possua
tal poder, de revelar-Se em Seu verdadeiro carter e tornar-lhes a
eles o caminho menos penoso? Por que no salvara Joo Batista
de uma morte violenta? Assim raciocinavam os discpulos, at que
Uma noite no lago
323
trouxeram sobre si mesmos grande treva espiritual. Perguntavam:

Poderia ser Jesus um impostor, como afirmavam os fariseus?
Os discpulos haviam testemunhado naquele dia as maravilhosas
obras de Cristo. Dir-se-ia que o Cu baixara Terra. A lembrana daquele dia precioso, glorioso, devera t-los enchido de f e esperana.
Houvessem, da abundncia de seu corao, estado a conversar entre
si a respeito dessas coisas, e no teriam cado em tentao. Sua decepo, porm, lhes absorvera os pensamentos. Esqueceram-se das
palavras de Cristo: Recolhei os pedaos que sobejaram, para que
nada se perca. Foram horas de grandes bnos para os discpulos,
aquelas, mas tudo esqueceram. Achavam-se em meio das turbadas
guas. Tinham os pensamentos tempestuosos e desarrazoados, e o
Senhor lhes deu alguma coisa mais para lhes afligir a alma e ocupar
a mente. Deus assim faz muitas vezes, quando os homens criam
preocupaes e aflies para si mesmos. Os discpulos no tinham
necessidade de criar perturbao. J se avizinhava o perigo.
Violenta tempestade se viera imperceptivelmente aproximando
deles, e no estavam preparados para ela. Era um sbito contraste,
pois o dia fora perfeito; e, quando o vento soprou sobre eles,
atemorizaram-se. Esqueceram o aborrecimento, a incredulidade e
impacincia. Todos trabalharam para impedir que o barco fosse a
pique. Era pequena a distncia, por mar, de Betsaida para o ponto
em que esperavam encontrar-se com Jesus, e com um tempo normal no levava seno poucas horas; agora, porm, eram tangidos
cada vez mais longe do local que buscavam. At a quarta viglia [263]
da noite, lutaram com os remos. Ento, deram-se por perdidos. O
mar, tempestuoso, imerso em trevas, fizera-os sentir seu desamparo,
e anelavam a presena de seu Senhor.
Jesus no os esquecera. O Vigia vira, da praia, aqueles homens
possudos de temor, em luta com a tempestade. Nem por um momento perdeu de vista aos discpulos. Com a mais profunda solicitude acompanhavam Seus olhos o barco, sacudido pela tempestade,
com sua preciosa carga; pois esses homens deviam ser a luz do
mundo. Como a me amorosa a velar o filho, assim cuidava dos
discpulos o compassivo Mestre. Rendidos os coraes, acalmadas
as ambies profanas, e pedindo eles humildemente auxlio, este
lhes foi dado.
324
No momento em que se julgavam perdidos, o claro de um

relmpago revela-lhes um misterioso vulto que deles se aproxima,
vindo sobre as guas. No sabem, todavia, que Jesus. Consideram
um inimigo, Aquele que os vinha ajudar. Apodera-se deles o terror.
Afrouxam-se as mos que haviam empunhado o remo com pulso
de ferro. O barco ondula ao sabor das ondas; os olhares achamse voltados para essa viso de um homem a caminhar sobre as
alvacentas vagas do mar todo espumejante.
Julgam-nO um fantasma a lhes anunciar a runa, e gritam atemorizados. Jesus avana como se lhes quisesse passar adiante;
reconhecem-nO, porm, e clamam por socorro. Seu amado Mestre
volve-Se, Sua voz acalma-lhes os temores: Tende bom nimo; sou
Eu, no temais.
Logo que puderam acreditar no assombroso fato, Pedro ficou
como fora de si de alegria. Como se ainda mal pudesse crer, exclamou: Senhor se s Tu, manda-me ir ter contigo por cima das guas.
E Ele disse: Vem.
Olhando para Jesus, Pedro caminha firmemente; como satisfeito
consigo mesmo, porm, volta-se para os companheiros no barco,
desviando os olhos do Salvador. O vento ruge. As ondas encapelamse, alterosas, e interpem-se exatamente entre ele e o Mestre; e ele
teme. Por um momento, Cristo fica-lhe oculto, e sua f desfalece.
Comea a afundar. Mas ao passo que as ondas prenunciam morte,
Pedro ergue os olhos para Jesus e brada: Senhor, salva-me! Jesus segura imediatamente a estendida mo, dizendo: Homem de
pequena f, por que duvidaste?
Andando lado a lado, a mo de Pedro na do Mestre, entraram
juntos no barco. Mas Pedro estava agora rendido e silencioso. Nenhuma razo tinha de se vangloriar sobre os companheiros, pois
por causa da incredulidade e da exaltao quase perdera a vida. Ao
desviar de Cristo o olhar, foi-se-lhe o p, e ei-lo a submergir-se.
Quantas vezes, ao sobrevir-nos aflio, fazemos como Pedro!
Olhamos para as ondas, em lugar de manter os olhos fixos no Salvador. Os ps vacilam, e as orgulhosas guas passam por sobre nossa
alma. Jesus no disse a Pedro que fosse ter com Ele para que perecesse; no nos chama a segui-Lo, para depois nos abandonar. No
[264] temas, diz-nos; porque Eu te remi; chamei-te pelo teu nome, tu s
Meu. Quando passares pelas guas, estarei contigo, e quando pelos
Uma noite no lago
325
rios, eles no te submergiro; quando passares pelo fogo, no te

queimars, nem a chama arder em ti. Porque Eu sou o Senhor teu
Deus, o Santo de Israel, o teu Salvador. Isaas 43:1-3.
Jesus lia o carter dos discpulos. Sabia quo dolorosamente
seria provada a sua f. Nesse incidente no mar, desejava mostrar a
Pedro sua prpria fraqueza que sua segurana dependia constantemente do poder divino. Em meio das tempestades da tentao, s
podia andar em segurana, quando, desconfiando inteiramente de si
mesmo, descansasse no Salvador. Era no ponto que mais forte se julgava, que Pedro era fraco; e enquanto no discernisse sua fraqueza,
no poderia compreender quanto necessitava de confiar em Cristo.
Houvesse aprendido a lio que Jesus lhe buscou ensinar naquele
incidente no lago, e no teria fracassado quando a grande prova lhe
sobreveio.
Dia a dia instrui Deus a Seus filhos. Pelas circunstncias da vida
diria, prepara-os para a parte que tm de desempenhar naquele mais
vasto cenrio que Sua providncia lhes designou. o resultado de
sua diria prova que determina a vitria ou derrota deles na grande
crise da vida.
Os que deixam de compreender sua contnua dependncia de
Deus, sero vencidos pela tentao. Podemos entender agora que
nosso p se acha firme e jamais seremos abalados. Podemos dizer
com confiana: Eu sei em quem tenho crido; coisa alguma pode
abalar minha confiana em Deus e Sua Palavra. Mas Satans est
planejando aproveitar-se de nossos traos de carter hereditrios
e cultivados, e cegar-nos os olhos para nossas necessidades e defeitos. Unicamente compreendendo a prpria fraqueza e olhando
firmemente para Jesus, podemos caminhar com segurana.
To depressa tomou Jesus lugar no barco, o vento cessou, e logo
o barco chegou terra para onde iam. A noite de horror foi seguida
pelo raiar da aurora. Os discpulos e outros que se achavam no barco,
inclinaram-se aos ps de Jesus, coraes agradecidos, dizendo: s
[265]
verdadeiramente o Filho de Deus.
Captulo 41 A crise na Galilia

Quando Cristo proibiu o povo de O proclamar rei, reconheceu
haver chegado a um ponto decisivo em Sua histria. Multides que
hoje O desejavam exaltar ao trono, dEle se desviariam amanh. A
decepo de suas ambies egostas, transformar-lhes-ia o amor em
dio, e os louvores em maldies. Sabendo isso embora, nenhuma
medida tomou para evitar a crise. Desde o princpio, no acenara a
Seus seguidores com nenhuma esperana de recompensas terrestres.
A um que viera desejando ser Seu discpulo, dissera: As raposas
tm covis, e as aves do cu tm ninhos, mas o Filho do homem no
tem onde reclinar a cabea. Mateus 8:20. Se os homens pudessem
haver obtido Cristo e o mundo, multides Lhe haveriam oferecido
seu apoio; tal servio, porm, no poderia Ele aceitar. Dos que agora
se achavam ligados a Ele, muitos havia que tinham sido atrados pela
esperana de um reino terrestre. Estes deveriam ser desenganados.
O ensino profundamente espiritual no milagre dos pes no fora
compreendido. Deveria ser tornado claro. E essa nova revelao
traria consigo mais rigorosa prova.
O milagre dos pes foi divulgado por toda parte, e no dia seguinte, bem cedo, o povo aflua a Betsaida para ver a Jesus. Vinham
em grande nmero, por terra e por mar. Os que O deixaram na noite
anterior, voltavam esperando encontr-Lo ainda ali; pois no houvera nenhum barco em que tivesse podido atravessar para o outro
lado. Suas buscas, porm, foram infrutferas, e muitos regressaram a
Cafarnaum, buscando-O sempre.
Entretanto, chegara Ele a Genesar, aps um dia de ausncia.
Logo que se soube de Sua chegada, correndo toda terra em redor,
comearam a trazer em leitos, aonde quer que sabiam que Ele estava, os que se achavam enfermos. Marcos 6:55. Algum tempo
depois foi Ele sinagoga, e a O acharam os que vieram de Betsaida. Ouviram dos discpulos como atravessara o mar. A fria da
326
A crise na Galilia
327
tempestade, as muitas horas de infrutferos esforos remando contra

ventos adversos, o aparecimento de Cristo andando sobre as guas,
os temores despertados, Suas palavras de tranqilizao, a aventura
de Pedro e as conseqncias da mesma, bem como a sbita cessao
da tempestade e o aportar do barco, tudo foi fielmente narrado
maravilhada multido. No contentes com isso, muitos ainda se reuniram em torno de Jesus indagando: Rabi, quando chegaste aqui?
Esperavam receber, de Seus prprios lbios, uma segunda narrao
[266]
do milagre.
Jesus no lhes satisfez a curiosidade. Disse tristemente: Na
verdade vos digo que Me buscais, no pelos sinais que vistes, mas
porque comestes do po e vos saciastes. No O buscavam por nenhum motivo digno; mas, como foram alimentados com os pes,
esperavam receber ainda bnos temporais unindo-se a Ele. O Senhor lhes ordenou: Trabalhai, no pela comida que perece, mas pela
comida que permanece para a vida eterna. No busqueis meramente
benefcios materiais. No seja vosso primeiro esforo o prover o
necessrio vida atual, mas buscai o alimento espiritual, isto , a
sabedoria que permanece para a vida eterna. Isso apenas o Filho de
Deus pode dar; porque a Este o Pai, Deus, O selou.
Por um momento, despertou-se o interesse dos ouvintes. Exclamaram: Que faremos, para executarmos as obras de Deus? Tinham
estado a realizar muitas e enfadonhas obras, a fim de se recomendar
perante Deus; e estavam prontos a ouvir qualquer nova observncia
pela qual pudessem obter maior mrito. Sua pergunta significativa:
Que faremos para merecer o Cu? Qual o preo que nos exigido
para alcanar a vida por vir?
Jesus respondeu, e disse-lhes: A obra de Deus esta: Que creiais
nAquele que Ele enviou. O preo do Cu Jesus. O caminho para
o Cu a f no Cordeiro de Deus, que tira o pecado do mundo.
Joo 1:29.
Mas o povo no queria receber esta declarao de divina verdade. Jesus fizera a prpria obra que a profecia predissera que o
Messias havia de fazer; mas eles no testemunharam o que suas
esperanas egostas imaginaram como a Sua obra. Cristo, na verdade, alimentara um dia a multido com os pes de cevada; nos
dias de Moiss, porm, Israel fora por quarenta anos sustentado com
man, e do Messias muito maiores eram as bnos esperadas. Seus
328
coraes descontentes indagavam porque, se Jesus podia realizar to

assombrosas obras como as que tinham presenciado, no podia dar
sade, fora e riqueza a todo o Seu povo, libert-lo de seus opressores, e exalt-lo ao poder e honra. O fato de Ele pretender ser o
Enviado de Deus, e todavia recusar ser rei de Israel, era um mistrio
que no podiam penetrar. Sua recusa foi mal-interpretada. Muitos
concluram que no ousava afirmar Seus direitos, porque Ele prprio
duvidava do divino carter de Sua misso. Abriram assim o corao
incredulidade, e a semente que Satans lanara deu fruto segundo
sua espcie em mal-entendido e desero.
Ento, meio zombeteiramente, um rabi perguntou: Que sinal
pois fazes Tu, para que o vejamos, e creiamos em Ti? Que operas
Tu? Nossos pais comeram o man no deserto, como est escrito:
Deu-lhes a comer o po do Cu.
Os judeus honravam a Moiss como doador do man, rendendo
louvor ao instrumento e perdendo de vista Aquele por quem a obra
fora operada. Seus pais tinham murmurado contra Moiss, e posto
em dvida e negado sua misso divina. Agora, no mesmo esprito,
[267] os filhos rejeitaram Aquele que lhes apresentava a mensagem de
Deus. Na verdade, na verdade vos digo: Moiss no vos deu o po
do Cu; mas Meu Pai vos d o verdadeiro po do Cu. O doador do
man ali estava entre eles. Fora o prprio Cristo que conduzira os
hebreus atravs do deserto, e os alimentara diariamente com o po
do Cu. Esse alimento era uma figura do verdadeiro po do Cu. O
Esprito insuflador de vida, brotando da infinita plenitude de Deus,
eis o verdadeiro man. Jesus disse: O po de Deus aquele que
desce do Cu e d vida ao mundo.
Pensando ainda que era comida temporal que Jesus Se referia,
alguns dos ouvintes exclamaram: Senhor, d-nos sempre desse
po. Jesus falou ento abertamente: Eu sou o po da vida.
A figura empregada por Cristo era familiar aos judeus. Moiss,
por inspirao do Esprito Santo, dissera: O homem no viver s
de po, mas [...] de tudo o que sai da boca do Senhor. E o profeta
Jeremias escrevera: Achando-se as Tuas palavras, logo as comi, e a
Tua palavra foi para mim o gozo do meu corao. Deuteronmio
8:3; Jeremias 15:16. Os prprios rabinos costumavam dizer que
o comer do po, em seu sentido espiritual, era o estudo da lei e a
prtica das boas obras; e dizia-se muitas vezes que, na vinda do
A crise na Galilia
329
Messias, todo o Israel seria alimentado. O ensino dos profetas tornava clara a profunda lio espiritual no milagre dos pes. Essa lio
estava Cristo procurando patentear aos Seus ouvintes na sinagoga.
Houvessem entendido as Escrituras, e teriam compreendido Suas
palavras quando disse: Eu sou o po da vida. Apenas na vspera a
grande multido, faminta e cansada, se alimentara do po por Ele
dado. Como daquele po tinham recebido fora fsica e refrigrio,
assim poderiam receber de Cristo vigor espiritual para a vida eterna.
Aquele que vem a Mim no ter fome, e quem cr em Mim nunca
ter sede. Mas acrescentou: Vs Me vistes, e contudo no credes.
Tinham visto Cristo pelo testemunho do Esprito Santo, pela
revelao de Deus a sua alma. As vivas evidncias de Seu poder
estiveram perante eles dia aps dia; mas pediam ainda outro sinal.
Houvesse este sido dado, e permaneceriam to incrdulos como
antes. Se no se convenciam pelo que tinham visto e ouvido, intil
seria mandar-lhes mais obras maravilhosas. A incredulidade encontrar sempre desculpa para a dvida, e raciocinar negativamente
sobre a mais positiva prova.
Novamente apelou Cristo para aqueles coraes obstinados. O
que vem a Mim de maneira nenhuma o lanarei fora. Todo aquele
que O recebesse com f, disse Ele, havia de ter a vida eterna. Nenhum se podia perder. No havia necessidade de os fariseus e os
saduceus discutirem quanto vida futura. No mais precisariam os
homens prantear, em desesperado desgosto, a morte dos queridos.
E a vontade dAquele que Me enviou esta: que todo aquele que
v o Filho, e cr nEle, tenha a vida eterna; e Eu o ressuscitarei no
[268]
ltimo dia.
Mas os guias do povo se ofenderam, e diziam: No este Jesus,
o filho de Jos, cujo pai e me ns conhecemos? Como pois diz Ele:
Desci do Cu? Procuravam suscitar preconceito, referindo-se escarnecedoramente humilde origem de Jesus. Com desdm aludiam
a Sua vida como operrio galileu, e a Sua famlia como sendo pobre
e humilde. As pretenses desse iletrado Carpinteiro, diziam, eram
indignas de ateno. E, em razo de Seu misterioso nascimento,
insinuavam que era de duvidosa paternidade, apresentando assim as
circunstncias humanas desse nascimento como uma mancha em
Sua histria.
330
Jesus no tentava explicar o mistrio de Seu nascimento. No

respondeu s perguntas quanto a ter descido do Cu, como no
dera resposta quanto travessia que fizera do mar. No chamava a
ateno para os milagres que Lhe assinalavam a vida. Tornara-Se,
voluntariamente, de nenhuma reputao, e tomara sobre Si a forma
de servo. Suas palavras e aes, porm, revelavam-Lhe o carter.
Todos cujo corao se abria divina iluminao, reconheceriam
nEle o unignito do Pai, cheio de graa e de verdade. Joo 1:14.
O preconceito dos fariseus ia mais fundo do que o pareciam
indicar suas perguntas; tinha suas razes na perversidade do corao
deles. Toda palavra ou ato de Jesus lhes despertava antagonismo;
pois o esprito que nutriam no poderia encontrar nEle nenhum eco.
Ningum pode vir a Mim, se o Pai que Me enviou o no trouxer;
e Eu o ressuscitarei no ltimo dia. Est escrito nos profetas: E sero
todos ensinados por Deus. Portanto todo Aquele que do Pai ouviu
e aprendeu vem a Mim. Ningum vir jamais a Cristo, seno os
que correspondem atrao do amor do Pai. Mas Deus est atraindo
todos os coraes para Si, e unicamente os que Lhe resistem aos
apelos se recusam a vir a Cristo.
Com as palavras: Sero todos ensinados por Deus, Jesus
referia-Se profecia de Isaas: E todos os seus filhos sero discpulos do Senhor; e a paz dos teus filhos ser abundante. Isaas 54:13.
Essa passagem aplicavam os judeus a si mesmos. Vangloriavam-se
de que Deus era seu Mestre. Mas Jesus mostrou quo v era esta
pretenso; pois disse: Todo aquele que do Pai ouviu e aprendeu
vem a Mim. S por meio de Cristo podiam obter um conhecimento
do Pai. A humanidade no resistiria viso de Sua glria. Os que
tinham aprendido de Deus, haviam estado escutando a voz de Seu
Filho, e em Jesus de Nazar reconheceriam Aquele que, atravs da
natureza e da revelao, dera a conhecer o Pai.
Na verdade, na verdade vos digo que aquele que cr em Mim
tem a vida eterna. Por intermdio do amado Joo, que escutou essas
palavras, o Esprito Santo declarou s igrejas: E o testemunho
este: que Deus nos deu a vida eterna; e esta vida est em Seu Filho.
Quem tem o Filho tem a vida. 1 Joo 5:11, 12. E Jesus disse:
Eu o ressuscitarei no ltimo dia. Cristo tornou-Se uma mesma
[269] carne conosco, a fim de nos podermos tornar um esprito com Ele.
em virtude dessa unio que havemos de ressurgir do sepulcro
A crise na Galilia
331
no somente como manifestao do poder de Cristo, mas porque,

mediante a f, Sua vida se tornou nossa. Os que vem a Cristo em
Seu verdadeiro carter, e O recebem no corao, tm vida eterna.
por meio do Esprito que Cristo habita em ns; e o Esprito de Deus,
recebido no corao pela f, o princpio da vida eterna.
O povo chamara a ateno de Cristo para o man que seus pais
comeram no deserto, como se o proporcionar aquele alimento fosse
um maior milagre do que o que fora realizado por Jesus; mas Ele
mostra-lhes quo insignificante era aquele dom em comparao
com as bnos que lhes viera conceder. O man s podia manter
a existncia terrena; no impedia a aproximao da morte, nem
garantia a imortalidade; mas o po do Cu nutria a alma para a
vida eterna. O Salvador disse: Eu sou o po da vida. Vossos pais
comeram o man no deserto, e morreram. Este o po que desce do
Cu; para que o que dele comer no morra. Eu sou o po vivo que
desceu do Cu; se algum comer deste po, viver para sempre. A
esta figura acrescenta Cristo outra. Somente morrendo, podia Ele
comunicar vida aos homens, e nas palavras que seguem, aponta Sua
morte como o meio de salvao. Diz Ele: E o po que Eu der a
Minha carne, que Eu darei pela vida do mundo.
Os judeus estavam para celebrar a pscoa em Jerusalm, em
comemorao da noite da libertao de Israel, quando o anjo destruidor feriu os lares egpcios. No cordeiro pascoal Deus desejava
que vissem o Cordeiro de Deus, e mediante o smbolo recebessem
Aquele que Se deu pela vida do mundo. Mas os judeus tinham chegado a dar toda a importncia ao smbolo, enquanto passavam por
alto sua significao. No discerniam o corpo do Senhor. A mesma
verdade simbolizada na cerimnia pascoal, foi ensinada nas palavras
de Cristo. Mas ficaram ainda por perceber.
Ento os rabinos exclamaram, irados: Como nos pode dar Este
a Sua carne a comer? Fingiram compreender-Lhe as palavras no
mesmo sentido literal que lhes dera Nicodemos quando perguntara:
Como pode um homem nascer, sendo velho? Joo 3:4. Compreendiam, at certo ponto, o que Jesus queria dizer, mas no estavam
dispostos a reconhec-Lo. Torcendo-Lhe as palavras, esperavam
indispor o povo contra Ele. Cristo no suavizou Sua simblica representao. Reiterou a verdade em linguagem ainda mais vigorosa:
Na verdade, na verdade vos digo que, se no comerdes a carne do
332
Filho do homem, e no beberdes o Seu sangue, no tereis vida em

vs mesmos. Quem come a Minha carne e bebe o Meu sangue tem
a vida eterna, e Eu o ressuscitarei no ltimo dia. Porque a Minha
carne verdadeiramente comida, e o Meu sangue verdadeiramente
bebida. Quem come a Minha carne e bebe o Meu sangue permanece
em Mim e Eu nele.
Comer a carne e beber o sangue de Cristo receb-Lo como
[270] Salvador pessoal, crendo que Ele perdoa nossos pecados, e nEle
estamos completos. contemplando o Seu amor, detendo-nos sobre
ele, sorvendo-o, que nos havemos de tornar participantes de Sua
natureza. O que a comida para o corpo, deve ser Cristo para a
alma. O alimento no nos aproveita se o no ingerimos; a menos
que se torne parte de nosso corpo. Da mesma maneira Cristo fica
sem valor para ns, se O no conhecemos como Salvador pessoal.
Um conhecimento terico no nos far bem nenhum. Precisamos
alimentar-nos dEle, receb-Lo no corao, de modo que Sua vida se
torne nossa vida. Seu amor, Sua graa, devem ser assimilados.
Mesmo essas figuras, porm, deixam de apresentar o privilgio
da relao do crente para com Cristo. Jesus disse: Assim como
o Pai, que vive, Me enviou, e Eu vivo pelo Pai, assim, quem de
Mim se alimenta, tambm viver por Mim. Como o Filho de Deus
vivia pela f no Pai, assim devemos ns viver pela f em Cristo.
To plenamente estava Cristo submetido vontade de Deus, que
unicamente o Pai aparecia em Sua vida. Embora tentado em todos
os pontos como ns, manteve-Se diante do mundo imaculado do mal
que O rodeava. Assim tambm ns devemos vencer como Cristo
venceu.
Sois seguidor de Cristo? Ento tudo quanto se acha escrito a
respeito da vida espiritual est escrito para vs, e pode ser alcanado
mediante vossa unio com Cristo. Esmorece o vosso zelo? Esfria
o primeiro amor? Aceitai novamente o oferecido amor de Cristo.
Comei-Lhe da carne, bebei-Lhe do sangue e vos tornareis um com o
Pai e com o Filho.
Os incrdulos judeus recusaram ver nas palavras do Salvador
qualquer significao que no fosse a mais literal. Pela lei cerimonial,
eram proibidos de provar sangue, e deram agora linguagem de
Cristo o sentido de um sacrilgio, disputando entre si sobre Suas
A crise na Galilia
333
expresses. Muitos, mesmo dos discpulos, disseram: Duro este

discurso; quem o pode ouvir?
O Salvador respondeu-lhes: Isto vos escandaliza? Que seria,
pois, se vsseis subir o Filho do homem para onde primeiro estava?
O esprito o que vivifica, a carne para nada aproveita; as palavras
que Eu vos disse so Esprito e vida.
A vida de Cristo, que d vida ao mundo, acha-se em Sua palavra.
Era por Sua palavra que Cristo curava a molstia e expulsava os
demnios; por Sua palavra acalmava o mar, e ressuscitava os mortos;
e o povo dava testemunho de que Sua palavra tinha poder. Ele
falava a palavra de Deus, como o fizera por intermdio de todos
os profetas e instruidores do Antigo Testamento. Toda a Bblia
uma manifestao de Cristo, e o Salvador desejava fixar a f de Seus
seguidores na palavra. Quando Sua presena visvel fosse retirada,
a palavra devia ser sua fonte de poder. Como seu Mestre, deviam
viver de toda a palavra que sai da boca de Deus. Mateus 4:4.
Como a vida fsica se mantm pela comida, assim a espiritual
mantida pela Palavra de Deus. E toda alma deve receber, por si
prpria, vida da Palavra de Deus. Como temos de comer por ns [271]
mesmos a fim de receber nutrio, assim devemos receber a palavra por ns mesmos. No a haveremos de obter simplesmente por
meio de outra pessoa cumpre-nos estudar cuidadosamente a Bblia,
pedindo a Deus o auxlio do Esprito Santo, para que possamos
compreender a Palavra. Devemos tomar um versculo, e concentrar
a mente na tarefa de averiguar o pensamento nele posto por Deus
para ns. Convm demorar-se sobre esse pensamento at que nos
apoderemos dele, e saibamos o que diz o Senhor.
Em Suas promessas e advertncias, Jesus Se dirige a mim. Tanto
amou Deus ao mundo, que deu o Seu Filho unignito, para que
eu, crendo, no perea, mas tenha a vida eterna. As experincias
relatadas na Palavra de Deus devem ser minhas experincias. Orao e promessa, preceitos e advertncias, pertencem-me. J estou
crucificado com Cristo; e vivo, no mais eu, mas Cristo vive em
mim; e a vida que agora vivo na carne vivo-a na f do Filho de
Deus, o qual me amou, e Se entregou a Si mesmo por mim. Glatas
2:20. medida que a f assim recebe e assimila os princpios da
verdade, tornam-se eles parte do prprio ser, e a fora motriz da
334
vida. A palavra de Deus, recebida na alma, molda os pensamentos,

e entra no desenvolvimento do carter.
Olhando sempre a Jesus com os olhos da f, seremos fortalecidos.
Deus far as mais preciosas revelaes a Seu povo faminto e sequioso. Verificaro que Cristo um Salvador pessoal. Ao alimentaremse de Sua palavra, acharo que ela esprito e vida. A palavra destri
a natureza carnal, terrena, e comunica nova vida em Cristo Jesus. O
Esprito Santo vem ter com a alma como Consolador. Pela transformadora influncia de Sua graa, a imagem de Deus se reproduz no
discpulo; torna-se uma nova criatura. O amor toma o lugar do dio,
e o corao adquire a semelhana divina. isto que significa viver
de toda a palavra que sai da boca de Deus. Isto comer o Po que
desce do Cu.
Cristo declarara uma sagrada e eterna verdade com respeito s
relaes entre Ele e Seus seguidores. Conhecia o carter dos que se
diziam Seus discpulos, e Suas palavras provavam-lhes a f. Declarou que deviam crer e agir segundo Seus ensinos. Todos quantos O
recebessem haviam de participar de Sua natureza, e ser amoldados
ao carter dEle. Isso envolvia a renncia de suas acariciadas ambies. Exigia completa entrega de si mesmos a Jesus. Eram chamados
ao sacrifcio, mansido e humildade de corao. Deviam andar
na estreita vereda trilhada pelo Homem do Calvrio, se queriam
compartilhar do dom da vida e da glria do Cu.
A prova era demasiado grande. Diminuiu o entusiasmo dos
que O tinham querido arrebatar para fazer rei. Este discurso na
sinagoga, diziam, abrira-lhes os olhos. Agora estavam desenganados.
Em seu esprito, as palavras dEle eram uma positiva confisso de
que no era o Messias e nenhuma recompensa terrestre poderia
[272] provir de se unirem a Ele. Haviam saudado o poder que possua de
operar milagres; estavam ansiosos de ser libertados de doenas e
sofrimentos; no se poderiam, porm, concordar com Sua vida de
abnegao. No se importavam com o misterioso reino espiritual
de que falava. O insincero, o egosta que O tinha buscado, no mais
O desejou. Se no consagrava Seu poder e influncia a obter sua
libertao dos romanos, no queriam ter nada com Ele.
Jesus lhes disse francamente: H alguns de vs que no crem;
acrescentando: Por isso Eu vos disse que ningum pode vir a Mim,
se por Meu Pai lhe no for concedido. Desejava faz-los compreen-
A crise na Galilia
335
der que, se no eram atrados para Ele, era porque seu corao no
estava aberto ao Esprito Santo. O homem natural no compreende
as coisas do Esprito de Deus, porque lhe parecem loucura; e no
pode entend-las, porque elas se discernem espiritualmente. 1 Corntios 2:14. pela f que a alma contempla a glria de Jesus. Essa
glria est oculta at que, por meio do Esprito Santo, a f ateada
no corao.
Em vista da pblica reprovao de sua incredulidade, esses discpulos ficaram ainda mais alienados de Jesus. Sentiram-se grandemente desgostosos, e desejando ferir o Salvador e agradar malevolncia dos fariseus, voltaram-Lhe as costas, deixando-O desdenhosamente. Tinham feito sua escolha tomaram a forma sem o esprito,
o invlucro sem o gro. Sua deciso nunca mais foi revogada; pois
no mais andaram com Jesus.
Em Sua mo tem a p, e limpar a Sua eira, e recolher no
celeiro o Seu trigo. Mateus 3:12. Este foi um dos perodos de expurgao. Pelas palavras da verdade, estava a palha sendo separada
do trigo. Como eles fossem demasiado vos e justos aos prprios
olhos para receber reprovao, demasiado amantes do mundo para
aceitar uma vida de humilhao, muitos se desviaram de Jesus. Muitos esto ainda a fazer o mesmo. Pessoas so hoje provadas como
o foram aqueles discpulos na sinagoga de Cafarnaum. Quando a
verdade impressiona o corao, vem que sua vida no se acha em
harmonia com a vontade divina. Vem a necessidade de inteira mudana em si mesmos; no esto, porm, dispostos a empreender a
obra de renncia. Zangam-se, portanto, quando so descobertos os
seus pecados. Retiram-se ofendidos, da mesma maneira que os discpulos de Jesus se afastaram, murmurando: Duro este discurso;
quem o pode ouvir?
O louvor e a lisonja lhes seria agradvel ao ouvido; a verdade,
porm, mal recebida; no a podem ouvir. Quando as turbas seguem,
e as multides so alimentadas, e se ouvem os gritos de triunfo, sua
voz eleva-se em louvor; mas quando o Esprito de Deus lhes revela
o pecado, e os convida a deix-lo, volvem as costas verdade e no
mais andam com Jesus.
Ao desviarem-se de Cristo aqueles discpulos descontentes, esprito diverso deles se apoderou. No podiam ver nada de atraente nAquele que antes tanto lhes interessava. Procuraram os Seus inimigos,
336
pois estavam em harmonia com o esprito e obra deles. Interpretaram

[273] mal Suas palavras, falsificaram-Lhe as declaraes e impugnaramLhe os motivos. Apoiavam a prpria atitude aproveitando tudo que
pudesse ser voltado contra Ele; e tal indignao foi suscitada por
essas falsas informaes, que Sua vida ficou em perigo.
De pronto essas notcias se divulgaram que segundo Sua
prpria confisso, Jesus de Nazar no era o Messias. E assim a
corrente popular voltou-se contra Ele na Galilia da mesma maneira
que, no ano anterior, se voltara na Judia. Ai de Israel! Rejeitaram
seu Salvador, porque anelavam um conquistador que lhes proporcionasse poder temporal. Queriam a comida que perece, e no a que
permanece para a vida eterna.
Condodo, viu Jesus os que haviam sido Seus discpulos
afastarem-se dEle, a Vida e a Luz dos homens. A conscincia de
que Sua compaixo no era apreciada, nem Seu amor reconhecido,
de que Sua misericrdia era desprezada e rejeitada Sua salvao,
enchia-O de inexprimvel dor. Foram acontecimentos como esses
que O tornaram um Varo de dores, experimentado nos trabalhos.
Sem tentar opor-Se aos que partiam, Jesus volveu-Se para os
doze, e disse: Quereis vs tambm retirar-vos? Pedro replicou:
Senhor, para quem iremos ns? Tu tens as palavras da vida
eterna, acrescentou. E ns temos crido e conhecido que Tu s
o Cristo, o Filho de Deus.
Para quem iremos ns? Os mestres de Israel eram escravos do
formalismo. Os fariseus e saduceus andavam em contnuas disputas.
Deixar Jesus era cair entre discutidores obstinados de ritos e cerimnias, e ambiciosos que buscavam a prpria glria. Os discpulos
haviam encontrado mais paz e alegria desde que tinham aceitado
a Cristo, do que em toda a sua vida anterior. Como voltariam para
os que haviam desdenhado e perseguido o Amigo dos pecadores?
Por muito tempo aguardaram o Messias; agora Ele viera, e no se
podiam afastar de Sua presena para ir queles que estavam procurando tirar-Lhe a vida, e os tinham perseguido por se tornarem
seguidores Seus.
Para quem iremos ns? No dos ensinos de Cristo, de Suas
lies de amor e misericrdia, para as trevas de incredulidade, a
perversidade do mundo. Ao passo que o Salvador era abandonado
por muitos que Lhe haviam testemunhado as maravilhosas obras,
A crise na Galilia
337
Pedro exprimia a f dos discpulos: Tu s o Cristo. O prprio

pensamento de perder esta ncora de sua alma, enchia-os de temor e
pesar. Ser privado de um Salvador, era andar flutuando em escuro e
tormentoso mar.
Muitas das palavras e atos de Jesus parecem misteriosos a mentes
finitas; mas cada palavra e ato Seu tinha definido propsito na obra
de nossa redeno; cada um era calculado a produzir seus prprios
resultados. Se fssemos capazes de entender-Lhe os desgnios, todos
pareceriam importantes, completos, e em harmonia com Sua misso.
Conquanto no possamos compreender agora as obras e caminhos de Deus, -nos possvel discernir-Lhe o grande amor, o qual [274]
se acha base de todo o Seu trato com os homens. Aquele que
vive prximo a Jesus compreender muito do mistrio da piedade.
Reconhecer a misericrdia que d a repreenso, que prova o carter
e traz luz o desgnio do corao.
Quando Jesus apresentou a probante verdade que deu lugar a
tantos discpulos Seus voltarem atrs, sabia qual o resultado de Suas
palavras; tinha, porm, um desgnio misericordioso a cumprir. Previu que, na hora da tentao, cada um de Seus amados discpulos
seria rigorosamente provado. Sua agonia no Getsmani, Sua traio
e crucifixo, seriam para eles situaes por demais difceis. Se no
houvessem sido anteriormente provados, muitos que eram atuados
por motivos meramente egostas, estariam ligados com eles. Quando
seu Senhor fosse condenado na sala do tribunal; quando a multido
que O saudara como rei O ridicularizasse e injuriasse; quando a escarnecedora turba clamasse: Crucifica-O! quando suas terrenas
ambies fossem decepcionadas, esses interesseiros, renunciando a
sua fidelidade a Jesus, teriam ocasionado aos discpulos mais amarga
e opressiva dor, em acrscimo ao pesar e decepo sofridos com
a runa de suas mais caras esperanas. Naquela hora de trevas, o
exemplo dos que dEle se desviassem poderia arrastar a outros com
eles. Mas Jesus provocou essa crise quando, pela Sua presena, ainda
poderia fortalecer a f de Seus verdadeiros seguidores.
Compassivo Redentor que, conhecendo plenamente a condenao que O aguardava, aplainava ternamente o caminho aos discpulos, preparando-os para a prova de sua vida e fortalecendo-os para a
[275]
provao final!
Captulo 42 Tradio
Os escribas e fariseus, esperando ver Jesus por ocasio da pscoa,
armaram-Lhe uma cilada. Jesus, porm, conhecendo-lhes o desgnio,
absteve-Se dessa reunio. Ento chegaram ao p de Jesus uns
escribas e fariseus. Como Ele no fosse para onde eles estavam,
foram eles ter com Jesus. Por algum tempo, parecia que o povo
da Galilia O havia de aceitar como o Messias, derribando-se o
poder da hierarquia naquela regio. A misso dos doze, indicando a
extenso da obra de Cristo e pondo os discpulos mais francamente
em conflito com os rabis, despertara novamente os cimes dos guias
em Jerusalm. Os espias por eles enviados a Cafarnaum, no princpio
de Seu ministrio, os quais procuraram firmar contra Ele a acusao
de violador do sbado, foram confundidos; mas os rabinos tentavam
executar o seu propsito. Agora, outra delegao foi enviada para
vigiar-Lhe os movimentos e encontrar contra Ele algum motivo de
acusao.
Como anteriormente, esse motivo de queixa foi Sua desconsiderao pelos preceitos tradicionais que atravancavam a lei de Deus.
Estes se destinavam professadamente a preservar a observncia da
mesma, mas eram considerados mais sagrados que a prpria lei.
Quando em coliso com os mandamentos dados no Sinai, dava-se
preferncia aos preceitos rabnicos.
Entre as observncias mais tenazmente acentuadas, achava-se a
da purificao cerimonial. A negligncia das formalidades observadas antes de comer, era considerada odioso pecado, que devia ser
punido tanto neste mundo como no futuro; e julgava-se tambm uma
virtude destruir o transgressor.
As regras concernentes purificao eram inmeras. Os anos
da existncia mal dariam para uma pessoa as aprender todas. A
vida dos que procuravam observar as exigncias dos rabinos era
uma longa luta contra a contaminao cerimonial, uma interminvel
338
Tradio
339
srie de ablues e purificaes. Enquanto o povo se ocupava de

insignificantes distines e observncias no exigidas por Deus, sua
ateno se afastava dos grandes princpios de Sua lei.
Cristo e os discpulos no observavam essas ablues cerimoniais, e os espias tomaram essa negligncia como pretexto para
acus-los. No atacaram, entretanto, a Cristo diretamente, mas a
Ele se dirigiram criticando os discpulos. Em presena da multido, [276]
disseram: Por que transgridem os Teus discpulos a tradio dos
ancios? pois no lavam as mos quando comem po.
Sempre que a mensagem de verdade se apresenta s almas com
especial poder, Satans suscita seus instrumentos para disputarem
sobre qualquer ponto de somenos importncia. Procura assim desviar
a ateno do verdadeiro assunto. Quando quer que se comece uma
boa obra, h pessoas prontas a suscitar discusses sobre formas e
detalhes de tcnica, para desviar as mentes das realidades vivas.
Quando parece que Deus est prestes a operar de maneira especial
em benefcio de Seu povo, no se empenhe este em disputas que
s traro runa de almas. Os pontos que mais nos interessam, so:
Creio eu com salvadora f no Filho de Deus? Est minha vida em
harmonia com a lei divina? Aquele que cr no Filho tem a vida
eterna; mas aquele que no cr no Filho no ver a vida. E nisto
sabemos que O conhecemos: se guardamos os Seus mandamentos.
Joo 3:36; 1 Joo 2:3.
Jesus no fez tentativa alguma para justificar a Si ou aos discpulos. No Se referiu s acusaes que Lhe eram feitas, mas comeou
a mostrar o esprito que movia esses ardorosos defensores de ritos humanos. Deu-lhes um exemplo do que estavam repetidamente
fazendo, e tinham feito mesmo antes de ir procur-Lo. Bem invalidais o mandamento de Deus, disse Ele, para guardardes a vossa
tradio. Porque Moiss disse: Honra a teu pai e a tua me; e quem
maldisser, ou o pai ou a me, morrer de morte. Porm, vs dizeis:
Se um homem disser ao pai ou me: Aquilo que poderias aproveitar de mim Corb, isto , oferta ao Senhor; esse no precisa
honrar nem a seu pai nem a sua me. Punham de parte o quinto
mandamento como no sendo de nenhuma importncia, mas eram
por demais exatos em executar a tradio dos ancios. Ensinavam
ao povo que a dedicao de sua propriedade ao templo era um dever
mais sagrado que o prprio sustento dos pais; e que, por maior que
340
fossem a necessidade, seria sacrilgio dar ao pai ou me qualquer

parte do que fora assim consagrado. Um filho desobediente s tinha
que proferir a palavra Corb acerca de seus bens, dedicando-os
assim a Deus, e pod-los-ia conservar enquanto vivesse, e por sua
morte ficariam pertencendo ao servio do templo. Estava assim,
tanto em vida como na morte, na liberdade de desonrar e prejudicar
os pais, sob a capa de pretendida devoo a Deus.
Nunca, por palavra ou ato, diminuiu Jesus a obrigao do homem
de apresentar ddivas e ofertas a Deus. Fora Cristo que dera todas
as instrues da lei quanto a dzimos e ofertas. Quando na Terra,
louvou a mulher pobre que deu ao tesouro do templo tudo que tinha.
Mas o aparente zelo dos sacerdotes e rabis, era um fingimento para
acobertar seu desejo de se engrandecerem. O povo era enganado
[277] por eles. Estava suportando pesados encargos que Deus lhe no
impusera. Os prprios discpulos de Cristo no estavam libertos,
inteiramente, do jugo sobre eles posto pelos preconceitos herdados
e pela autoridade dos rabinos. Manifestando agora o verdadeiro
esprito desses rabis, buscava Cristo livrar da escravido da tradio
todos quantos na verdade desejassem servir a Deus.
Hipcritas, disse Ele dirigindo-Se aos espias, bem profetizou
Isaas a vosso respeito, dizendo: Este povo honra-Me com os seus
lbios, mas o seu corao est longe de Mim. Mas em vo Me
adoram, ensinando doutrinas que so preceitos dos homens. As
palavras de Cristo eram uma acusao a todo o sistema de farisasmo.
Declarou que, pondo suas prprias exigncias acima dos preceitos
divinos, os rabis se estavam colocando acima de Deus.
Os delegados de Jerusalm encheram-se de raiva. No podiam
acusar a Cristo de transgressor da lei dada no Sinai, pois Ele falava
como defensor da mesma, contra as tradies deles. Os grandes preceitos da lei, apresentados por Ele, apareciam em chocante contraste
com as insignificantes regras de origem humana.
Ao povo, e depois, mais plenamente, aos discpulos, Jesus explicou que a contaminao no procede do exterior, mas do interior.
Pureza e impureza pertencem alma. o mau ato, a palavra ou o
pensamento mau, a transgresso da lei de Deus, no a negligncia
de cerimnias externas criadas pelo homem, o que contamina.
Os discpulos notaram a clera dos espias, ao serem expostos
seus falsos ensinos. Viram os olhares zangados e ouviram as pala-
Tradio
341
vras, meio murmuradas, de descontentamento e vingana. Esquecendo quantas vezes Cristo dera provas de ler os coraes como
um livro aberto, disseram-Lhe o efeito de Suas palavras. Esperando
que Ele acalmasse os enraivecidos magistrados, observaram a Jesus:
Sabes que os fariseus, ouvindo essas palavras, se escandalizaram?
Respondeu Ele: Toda a planta, que Meu Pai celestial no plantou, ser arrancada. Os costumes e tradies to altamente considerados pelos rabis, eram deste mundo, no do Cu. Por maior
que fosse sua autoridade para com o povo, no podiam resistir
prova da parte de Deus. Toda inveno humana que tem substitudo
os mandamentos de Deus, demonstrar-se- sem valor naquele dia
em que Deus h de trazer a juzo toda obra, e at tudo o que est
encoberto, quer seja bom quer seja mau. Eclesiastes 12:14.
No cessou ainda a substituio dos preceitos de Deus pelos
dos homens. Mesmo entre os crentes acham-se instituies e costumes que no tm melhor fundamento que as tradies dos Pais.
Essas instituies, baseadas em autoridade meramente humana, tm
suplantado as de indicao divina. Os homens se apegam a suas
tradies, e reverenciam seus costumes, nutrindo dio contra os que
lhes procuram mostrar que esto em erro. Nesta poca, quando so- [278]
mos mandados chamar a ateno para os mandamentos de Deus e
a f de Jesus, vemos a mesma inimizade que se manifestava nos
dias de Cristo. Acerca do povo remanescente de Deus, est escrito:
E o drago irou-se contra a mulher, e foi fazer guerra ao resto de
sua semente, os que guardam os mandamentos de Deus, e tm o
testemunho de Jesus Cristo. Apocalipse 12:17.
Mas toda a planta, que Meu Pai celestial no plantou, ser
arrancada. Em lugar da autoridade dos chamados Pais da Igreja,
Deus nos pede aceitar a palavra do Pai eterno, o Senhor do Cu e da
Terra. A somente se encontra a verdade sem mistura de erro. Davi
disse: Tenho mais entendimento do que todos os meus mestres,
porque medito nos Teus testemunhos. Sou mais prudente do que
os velhos; porque guardo os Teus preceitos. Salmos 119:99, 100.
Que todos os que aceitam a autoridade humana, os costumes da
igreja ou as tradies dos Pais, atendam advertncia envolvida nas
palavras de Cristo: Em vo Me adoram, ensinando doutrinas que
[279]
so preceitos dos homens.
Captulo 43 Barreiras derrubadas

Depois do encontro com os fariseus, retirou-Se Jesus de Cafarnaum e, atravessando a Galilia, dirigiu-Se para a regio montanhosa
das fronteiras da Fencia. Olhando para o oeste, avistava, estendendose pelas plancies embaixo, as antigas cidades de Tiro e Sidom, com
os templos pagos, os magnificentes palcios e mercados, e os portos
cheios de embarcaes. Alm, achava-se a extenso azul do Mediterrneo, por sobre o qual os mensageiros do evangelho deveriam
levar as boas-novas aos centros do grande imprio do mundo. Mas
ainda no era o tempo. A obra que se achava diante dEle agora, era
preparar os discpulos para a misso que lhes seria confiada. Ao buscar essa regio, esperava Ele encontrar o retiro que no conseguira
obter em Betsaida. Todavia, no era esse o nico desgnio que tinha
ao empreender essa viagem.
Eis que uma mulher canania, que sara daquelas cercanias,
clamou, dizendo: Senhor, Filho de Davi, tem misericrdia de mim,
que minha filha est miseravelmente endemoninhada. O povo dessa
regio pertencia antiga raa canania. Eram idlatras, e desprezados e odiados pelos judeus. A essa classe pertencia a mulher que foi
ter ento com Jesus. Era pag, sendo portanto excluda das vantagens
dia a dia gozadas pelos judeus. Residiam entre os fencios muitos
judeus, e a notcia da obra de Cristo penetrara nessa regio. Alguns
dentre o povo Lhe ouviram as palavras e testemunharam as maravilhosas obras que realizava. Essa mulher ouvira falar do profeta
que, dizia-se curava toda espcie de doenas. Ao ser informada de
Seu poder, nasceu-lhe a esperana no corao. Inspirada pelo amor
materno, decidiu apresentar-Lhe o caso de sua filha. Tinha o firme
desgnio de levar sua aflio a Jesus. Este devia curar-lhe a filha. Ela
buscara auxlio dos deuses pagos, mas no obtivera melhoras. E por
vezes era tentada a pensar: Que poder fazer por mim esse Mestre
judaico? Mas fora-lhe dito: Ele cura toda espcie de doenas, sejam
342
Barreiras derrubadas
343
ricos ou pobres os que Lhe vo pedir ajuda. Decidiu no perder sua

nica esperana.
Cristo conhecia a situao dessa mulher. Sabia que O anelava
ver, e colocara-Se-lhe no caminho. Mitigando-lhe a dor, poderia dar
viva representao do que pretendia ensinar. Para esse fim levara os
discpulos quele lugar. Desejava que vissem a ignorncia existente
em aldeias e cidades vizinhas da terra de Israel. O povo a quem
se dera todo o ensejo de compreender a verdade, desconhecia as
necessidades dos que os rodeavam. Esforo algum se fazia para [280]
ajudar as almas em trevas. O muro de separao, criado pelo orgulho
judaico, impedia os prprios discpulos de se compadecerem do
mundo pago. Cumpria, porm, quebrar essas barreiras.
Cristo no atendeu imediatamente splica da mulher. Recebeu
essa representante de uma raa desprezada, como o teriam feito os
prprios judeus. Assim procedendo, era Seu intuito impressionar
os discpulos quanto maneira fria e insensvel com que os judeus
tratariam um caso assim, ilustrando-o com o acolhimento dispensado mulher; e quanto ao modo compassivo por que desejava que
tratassem com essas aflies, segundo o exemplificou na ateno
que posteriormente lhe deu ao pedido.
Mas embora Jesus no respondesse, a mulher no perdeu a f.
Passando Ele, como se a no ouvisse, seguiu-O, continuando em
suas splicas. Aborrecidos com sua importunao, os discpulos
pediram a Jesus que a despedisse. Viram que o Mestre a tratava com
indiferena e da julgaram que os preconceitos dos judeus contra
os cananeus Lhe agradavam. Aquele a quem a mulher dirigia seus
rogos, porm, era um compassivo Salvador e, em resposta ao pedido
dos discpulos, disse Jesus: Eu no fui enviado seno s ovelhas
perdidas da casa de Israel. Se bem que essa resposta parecesse em
harmonia com o preconceito dos judeus, era uma tcita reprovao
aos discpulos, o que vieram a compreender posteriormente, como
a lembrar-lhes o que lhes dissera muitas vezes que Ele viera ao
mundo para salvar a todos quantos O aceitassem.
Com crescente ardor insistia a mulher em sua necessidade,
inclinando-se aos ps de Cristo e clamando: Senhor, socorre-me!
Aparentemente ainda lhe desprezando as splicas, segundo o insensvel preconceito judaico, respondeu Jesus: No bom pegar no
po dos filhos e deit-lo aos cachorrinhos. Com isso afirmava, por
344
assim dizer, que no era justo desperdiar com os estrangeiros e

inimigos de Israel as bnos trazidas ao favorecido povo de Deus.
Esta resposta teria desanimado inteiramente qualquer suplicante
menos fervoroso. Mas a mulher viu que chegara sua oportunidade.
Sob a aparente recusa de Cristo, viu a compaixo que Ele no podia
dissimular. Sim, Senhor, respondeu ela, mas tambm os cachorrinhos comem das migalhas que caem da mesa dos seus senhores.
Enquanto os filhos da casa comem mesa paterna, os ces no so
deixados sem alimento. Tm direito s migalhas que caem da mesa
abundantemente provida. Assim, se bem que muitas fossem as bnos concedidas a Israel, no haveria tambm uma para ela? Era
considerada como um co; no teria ento tambm o direito de um
co a uma migalha de Sua generosidade?
Jesus acabava de partir de Seu campo de labor, porque os escribas
e fariseus estavam procurando tirar-Lhe a vida. Murmuravam e
queixavam-se. Manifestavam incredulidade e azedume, e recusavam
a salvao to abundantemente a eles oferecida. Aqui encontra Cristo
[281] uma criatura de uma classe infeliz e desprezada, no favorecida com
a luz da Palavra de Deus; todavia, submete-se imediatamente
divina influncia de Cristo, e tem f implcita em Seu poder de lhe
garantir o favor que suplica. Pede as migalhas que caem da mesa
do Senhor. Se lhe for dado o privilgio de um co, est disposta
a ser como tal considerada. No a influencia nenhum preconceito
ou orgulho nacional ou religioso, e reconhece imediatamente Jesus
como o Redentor, e capaz de fazer tudo quanto Lhe pede.
O Salvador fica satisfeito. Provou-lhe a f nEle. Por Seu trato
com ela, mostrou que aquela que era tida como rejeitada de Israel,
no mais estranha, mas uma filha na famlia de Deus. Como filha,
tem o privilgio de partilhar das ddivas do Pai. Cristo assegura-lhe
ento o que pede, e conclui a lio dada aos discpulos. Voltando-se
para ela com olhar de compaixo e amor, diz: mulher! grande
a tua f: seja isso feito para contigo como tu desejas. E desde
aquela hora a sua filha ficou s. No mais o demnio a perturbou. A
mulher partiu reconhecendo o Salvador, e contente com a certeza da
resposta ao seu pedido.
Foi esse o nico milagre que Jesus operou, quando nessa viagem.
Fora para a realizao desse ato que Ele Se dirigira s fronteiras de
Tiro e Sidom. Desejava dar alvio aflita mulher, deixando ao mesmo
345
tempo, em Sua obra, um exemplo de misericrdia para com a filha

de um povo desprezado, para benefcio dos discpulos quando no
mais estivesse com eles. Desejava lev-los a sair da exclusividade
judaica, interessando-se em trabalhar por outros alm do prprio
povo.
Jesus anelava desvendar os profundos mistrios da verdade ocultos por sculos, de que os gentios deviam ser co-herdeiros com os
judeus, e participantes da promessa em Cristo pelo evangelho.
Efsios 3:6. Esta verdade os discpulos foram tardios em apreender,
e o divino Mestre deu-lhes lio aps lio. Recompensando a f
do centurio em Cafarnaum, e pregando o evangelho aos habitantes
de Sicar, j dera provas de que no participava da intolerncia dos
judeus. Mas os samaritanos tinham algum conhecimento de Deus;
e o centurio mostrara bondade para com Israel. Agora, Jesus ps
os discpulos em contato com uma pag que consideravam, como
qualquer outro membro de seu povo, sem nenhum direito a esperar
o Seu favor. Queria dar um exemplo de como uma pessoa nessas
condies devia ser tratada. Os discpulos haviam pensado que Ele
distribua muito liberalmente os dons de Sua graa. Mostraria que
Seu amor no devia limitar-se a qualquer povo ou nao.
Quando Ele disse: Eu no fui enviado seno s ovelhas perdidas
da casa de Israel, declarou a verdade; e ajudando canania, estava
cumprindo Sua misso. Esta mulher era uma das ovelhas perdidas
que Israel devia ter salvo. Era a obra que lhes fora indicada, e por
eles negligenciada, que Cristo estava cumprindo.
Esse ato abriu o esprito dos discpulos mais amplamente para o
labor que se achava diante deles, entre os gentios. Viram um vasto [282]
campo de utilidade fora da Judia. Viram almas suportando dores
ignoradas pelos mais altamente favorecidos. Entre os que tinham
sido ensinados a desprezar, achavam-se almas ansiosas do auxlio do
poderoso Mdico, famintos da luz da verdade, to abundantemente
dada aos judeus.
Mais tarde, quando os judeus mais persistentemente se desviaram
dos discpulos por declararem que Jesus o Salvador do mundo, e
quando a parede divisria entre judeus e gentios foi derribada pela
morte de Cristo, esta lio e outras semelhantes que indicavam no
ser o trabalho evanglico restringido por costumes ou nacionalidades,
346
tiveram sobre os representantes de Cristo poderosa influncia em

Lhes dirigir os labores.
A visita do Salvador Fencia e o milagre a realizado, tinham
ainda mais largo desgnio. No somente pela mulher aflita, nem
mesmo pelos discpulos e os que lhes recebessem os servios, foi
feita essa obra, mas tambm para que creiais que Jesus o Cristo,
o Filho de Deus; para que, crendo, tenhais vida em Seu nome.
Joo 20:31. As mesmas influncias que separavam os homens de
Cristo dezenove sculos atrs, acham-se hoje em dia em operao.
O esprito que ergueu a parede separatria entre judeus e gentios,
est ainda em atividade. O orgulho e o preconceito tm construdo
fortes muros de separao entre as diferentes classes de homens.
Cristo e Sua misso tm sido desfigurados, e multides sentemse virtualmente excludas do ministrio do evangelho. No sintam
elas, porm, que se acham excludas de Cristo. No h barreiras
que o homem ou Satans possa levantar, que a f no seja capaz de
atravessar.
Com f, atirou-se a mulher fencia contra as barreiras que se
tinham elevado entre judeus e gentios. Apesar de no ser animada, a
despeito das aparncias que a poderiam ter levado a duvidar, confiou
no amor do Salvador. assim que Cristo deseja que nEle confiemos.
As bnos da salvao destinam-se a toda alma. Coisa alguma,
a no ser sua prpria escolha, pode impedir qualquer homem de
tornar-se participante da promessa dada em Cristo, pelo evangelho.
Qualquer discriminao aborrecvel a Deus. -Lhe desconhecida qualquer coisa dessa natureza. Aos Seus olhos, a alma de todos
os homens de igual valor. De um s fez toda a gerao dos
homens, para habitar sobre toda a face da Terra, determinando os
tempos j dantes ordenados, e os limites de Sua habitao; para que
buscassem ao Senhor, se porventura, tateando, O pudessem achar;
ainda que no est longe de cada um de ns. Sem distino de idade
ou categoria, de nacionalidade ou de privilgio religioso, so todos
convidados a ir a Ele e viver. Todo aquele que nEle crer no ser
confundido. Porquanto no h diferena. Nisto no h judeu nem
grego; no h servo nem livre. O rico e o pobre se encontraram;
a todos os fez o Senhor. O mesmo o Senhor de todos os que
O invocam. Porque todo aquele que invocar o nome do Senhor
347
ser salvo. Atos dos Apstolos 17:26, 27; Glatas 3:28; Provrbios
[283]
22:2; Romanos 10:11-13.
Captulo 44 O verdadeiro sinal

7:31-37; 8:1-21.
E Ele, tornando a sair dos termos de Tiro e de Sidom, foi at ao
Mar da Galilia, pelos confins de Decpolis. Marcos 7:31. Fora na
regio de Decpolis que haviam sido curados os endemoninhados
de Gergesa. Ali o povo, alarmado com a destruio dos porcos,
constrangera Jesus a retirar-Se dentre eles. Escutara, porm, os mensageiros por Ele deixados atrs de Si, e despertara-se o desejo de
v-Lo. Ao chegar outra vez quela regio, muito povo se reuniu em
torno dEle, e foi-Lhe levado um homem surdo e gago. Jesus no
curou o homem com uma s palavra, como de costume. Tomando-o
parte de entre a multido, ps-lhe os dedos nos ouvidos e tocou-lhe
a lngua; olhando para o Cu, suspirou ao pensamento dos ouvidos que se no abriam verdade, das lnguas que se recusavam a
reconhec-Lo como o Redentor. palavra: Abre-te, foi restituda
ao homem a fala e, desatendendo recomendao de o no dizer a
ningum, ele propalou por toda parte a histria de sua cura.
Jesus subiu a uma montanha, e para ali afluiu a multido,
reunindo-se-Lhe ao redor, trazendo os enfermos e coxos, e depondoos aos Seus ps. Ele os curou a todos; e o povo, pago como era,
glorificou ao Deus de Israel. Por trs dias continuou a se aglomerar
em torno do Salvador, dormindo noite ao ar livre, e durante o dia
comprimindo-se ansiosamente para ouvir as palavras de Cristo, e
testemunhar Suas obras. Ao fim de trs dias, acabaram-se os alimentos que tinham. Jesus no os queria despedir com fome, e chamou
os discpulos para que lhes dessem alimento. Novamente manifestaram sua incredulidade. Viram em Betsaida como, com a bno de
Cristo, o pouco que tinham dera para alimentar a multido; todavia,
no Lhe foram levar agora a pequena proviso, confiando em Seu
poder para multiplic-la, a fim de alimentar o povo faminto. Demais,
os que Ele alimentara em Betsaida, eram judeus; estes eram gentios
348
O verdadeiro sinal
349
e pagos. O preconceito judaico era ainda forte no corao dos discpulos, e responderam a Jesus: De onde poder algum satisfaz-los
de po aqui no deserto? Marcos 8:4. Obedientes Sua palavra, no
entanto, trouxeram-Lhe o que havia sete pes e uns poucos de
peixinhos. A multido foi alimentada, ficando sete grandes cestos
cheios das sobras. Quatro mil homens, alm de mulheres e crianas,
foram assim revigorados, e Jesus os despediu cheios de alegria e
reconhecimento.
Tomando ento um barco em companhia dos discpulos, dirigiuSe a Magdala, do outro lado do lago, no extremo sul da plancie de [284]
Genesar. Nas fronteiras de Tiro e Sidom, fora Seu esprito refrigerado pela sincera confiana da mulher siro-fencia. O povo pago
de Decpolis O recebera com alegria. Agora, ao desembarcar mais
uma vez na Galilia, onde se realizara a maior parte de Suas obras
de misericrdia, e tiveram lugar os Seus ensinos, foi Ele recebido
com desdenhosa incredulidade.
A uma delegao de fariseus, unira-se uma representao de
ricos e altivos saduceus, o partido dos sacerdotes, dos cticos e aristocratas da nao. As duas seitas haviam estado em feroz inimizade.
Os saduceus cortejavam o favor do poder dominante, a fim de manter
a prpria posio e autoridade. Os fariseus, por outro lado, fomentavam o dio popular contra os romanos, ansiando o tempo em que
lhes fosse dado sacudir de si o jugo do vencedor. Mas fariseus e
saduceus uniram-se agora contra Cristo. Os semelhantes atraem-se;
onde quer que exista um mal, liga-se com o mal para destruio do
bem.
Fariseus e saduceus foram ento em busca de Cristo, pedindo um
sinal do Cu. Quando, nos dias de Josu, Israel saiu batalha com
os cananeus em Bete-Horom, o Sol, se detivera, ordem do chefe,
at que fosse conseguida a vitria; e muitas idnticas maravilhas se
tinham operado na histria deles. Um sinal assim foi solicitado de
Jesus. Esses sinais no eram, todavia, aquilo de que os judeus necessitavam. Nenhuma prova meramente externa lhes seria proveitosa.
O que precisavam, no era iluminao intelectual, mas renovao
espiritual.
Hipcritas, disse Jesus, sabeis diferenar a face do cu
estudando o cu, podiam predizer o tempo e no conheceis os
sinais dos tempos? (Mateus 16:3) palavras de Cristo, proferidas
350
com o poder do Esprito Santo que os convencia do pecado, eram o

sinal dado por Deus para salvao deles. E sinais vindos diretamente
do Cu foram, concedidos para atestar a misso de Cristo. O canto
dos anjos para os pastores, a estrela que guiara os magos, a pomba e
a voz do Cu em Seu batismo, eram testemunhas em favor dEle.
E suspirando profundamente em Seu esprito, disse: Por que
pede esta gerao um sinal? Nenhum sinal lhe ser dado, seno
o sinal do profeta Jonas. Mateus 16:4. Como Jonas estivera trs
dias e trs noites no ventre da baleia, havia Cristo de estar o mesmo
tempo no seio da terra. E como a pregao de Jonas fora o sinal
para os ninivitas, assim o era a de Cristo para Sua gerao. Mas
que contraste na recepo da palavra! O povo da grande nao
pag tremera ao ouvir a advertncia de Deus. Reis e nobres se
humilharam; os elevados e os humildes clamaram juntamente ao
Deus do Cu, e Sua misericrdia lhes foi assegurada. Os ninivitas
ressurgiro no juzo com esta gerao, disse Cristo, e a condenaro,
porque se arrependeram com a pregao de Jonas. E eis que est
[285] aqui quem mais do que Jonas. Mateus 12:40, 41.
Cada milagre operado por Cristo, foi um sinal de Sua divindade.
Estava fazendo a prpria obra predita acerca do Messias; mas para
os fariseus estas obras de misericrdia eram um positivo escndalo.
Os guias judaicos olhavam com cruel indiferena aos sofrimentos
humanos. Em muitos casos, seu egosmo e opresso haviam causado
a dor que Jesus aliviava. Assim, Seus milagres eram um oprbrio
para eles.
O que levava os judeus a rejeitarem a obra do Salvador, era a
mais alta demonstrao de Seu carter divino. A maior significao
de Seus milagres manifesta-se no fato de serem feitos para benefcio
da humanidade. A mais alta prova de que veio de Deus, revelar
Sua vida o carter divino. Ele fez as obras e falou as palavras de
Deus. Tal vida o maior de todos os milagres.
Quando se apresenta em nossa poca a mensagem da verdade,
h muitos que, como os judeus, exclamam: Mostrai-nos um sinal.
Operai-nos um milagre. Cristo no operou nenhum milagre a pedido dos fariseus. No fizera milagre algum no deserto, em resposta
s insinuaes de Satans. No nos comunica poder para nos vindicarmos a ns mesmos ou satisfazer s exigncias da incredulidade
e do orgulho. Mas o evangelho no deixa de mostrar o sinal de
O verdadeiro sinal
351
sua origem divina. No um milagre que nos possamos libertar do

cativeiro de Satans? A inimizade contra Satans no natural ao
corao humano; implantada pela graa de Deus. Quando a pessoa que era dominada por uma vontade obstinada e m posta em
liberdade, e se entrega de todo o corao influncia dos celestiais
instrumentos de Deus, opera-se um milagre; assim tambm quando
um homem esteve sob o poder de forte iluso, e chega a compreender
a verdade moral. Toda vez que uma alma se converte, e aprende a
amar a Deus e guardar-Lhe os mandamentos, cumpre-se a promessa
por Ele feita: E vos darei um corao novo, e porei dentro de vs
um esprito novo. Ezequiel 36:26. A mudana do corao humano,
a transformao do carter, um milagre que revela um Salvador
sempre vivo, operando para salvar almas. Uma vida coerente em
Cristo, grande milagre. Na pregao da Palavra de Deus, o sinal
que se devia manifestar ento e sempre, a presena do Esprito
Santo a fim de tornar a palavra uma fora regeneradora para os que
a ouvem. Esta a testemunha de Deus perante o mundo, quanto
divina misso de Seu Filho.
Os que desejavam um sinal da parte de Jesus estavam com o
corao to endurecido na incredulidade que no Lhe discerniam no
carter a semelhana de Deus. No viam que Sua misso se achava
em harmonia com as Escrituras. Na parbola do rico e Lzaro, Jesus
disse aos fariseus: Se no ouvem a Moiss e aos profetas, tampouco
acreditaro, ainda que algum dos mortos ressuscite. Lucas 16:31.
Nenhum sinal dado no cu ou na terra os beneficiaria.
Jesus suspirou profundamente em Seu esprito e, voltando-Se
do grupo de fariseus, tornou a entrar no bote com os discpulos. [286]
Em doloroso silncio, atravessaram de novo o lago. No voltaram,
entretanto, ao lugar que haviam deixado, mas tomaram a direo
de Betsaida, prximo qual foram alimentados os cinco mil. Chegando ao ponto mais distante, do outro lado, Jesus disse: Adverti,
e acautelai-vos do fermento dos fariseus e saduceus. Mateus 16:6.
Os judeus estavam habituados, desde os dias de Moiss, a tirar de
casa o fermento, por ocasio da Pscoa, e tinham sido assim ensinados a consider-lo como smbolo do pecado. Todavia, os discpulos
deixaram de compreender Jesus. Em sua sbita partida de Magdala,
esqueceram-se de prover-se de po, tendo consigo apenas um. Entenderam que Cristo Se referia a essa circunstncia, advertindo-os a
352
no comprar po de um fariseu ou saduceu. Sua falta de f e de viso

espiritual levaram-nos, muitas vezes, a semelhante m compreenso
de Suas palavras. Ento Jesus os reprovou por pensarem que Aquele
que alimentara milhares com uns poucos peixes e pes de cevada,
poderia, naquela solene advertncia, referir-Se meramente comida
temporal. Havia perigo de que o astuto raciocnio dos fariseus e
saduceus levedasse os discpulos com incredulidade, levando-os a
considerar levianamente as obras de Cristo.
Os discpulos pensavam que o Mestre devia ter atendido ao pedido de um sinal do cu. Acreditavam que Ele era plenamente capaz
de o fazer, e que um sinal assim reduziria a silncio os inimigos.
No discerniam a hipocrisia desses fingidos.
Meses mais tarde, ajuntando-se [...] muitos milhares de pessoas, de sorte que se atropelavam uns aos outros, Jesus repetiu
o mesmo ensino. Comeou a dizer aos discpulos: Acautelai-vos
primeiramente do fermento dos fariseus, que a hipocrisia. Lucas
12:1.
O fermento posto na farinha opera imperceptivelmente, mudando
toda a massa, segundo sua natureza. Assim, se hipocrisia se permitir lugar no corao, penetra o carter e a vida. Um exemplo frisante
da hipocrisia dos fariseus, Cristo j censurara condenando o costume do Corb, pelo qual a negligncia do dever filial se ocultava
sob uma pretensa liberalidade para com o templo. Os escribas e
fariseus estavam insinuando princpios enganadores. Disfaravam a
verdadeira tendncia de suas doutrinas, e aproveitavam toda ocasio
de as instilar artificiosamente no esprito dos ouvintes. Esses falsos
princpios, uma vez aceitos, operavam como fermento na massa, nela
penetrando e transformando-lhe o carter. Era esse ensino enganoso
que tornava to difcil ao povo o receber as palavras de Cristo.
As mesmas influncias esto operando hoje em dia mediante
os que buscam explicar de tal modo a lei de Deus, que a fazem
conformar-se com suas prticas. Esta classe no ataca abertamente
a lei, mas expe teorias especulativas que lhe minam os princpios.
[287] Explicam-na de maneira a lhe destruir a fora.
A hipocrisia dos fariseus era o produto do egosmo. A glorificao deles prprios, eis o objetivo de sua vida. Era isso que os
levava a perverter e aplicar mal as Escrituras, e os cegava ao desgnio da misso de Cristo. Esse mal sutil, os prprios discpulos de
O verdadeiro sinal
353
Cristo se achavam em risco de alimentar. Os que se haviam contado

como seguidores de Jesus, mas no tinham deixado tudo a fim de
se tornar Seus discpulos, eram em grande parte influenciados pelos
raciocnios dos fariseus. Achavam-se muitas vezes vacilantes entre
a f e a incredulidade, e no discerniam os tesouros de sabedoria
ocultos em Cristo. Os prprios discpulos, conquanto exteriormente
a tudo houvessem renunciado por amor de Jesus, no tinham, no
corao, deixado de buscar grandes coisas para si mesmos. Era esse
esprito que motivara a discusso de quem seria o maior. Era isso
que se interpunha entre eles e Cristo, fazendo-os to apticos para
com Sua misso de sacrifcio, to tardios em compreender o mistrio
da redeno. Como o fermento, se deixado a completar sua obra,
produzir corrupo e runa, assim o esprito de egosmo, sendo
nutrido, causar completa runa.
Entre os seguidores de nosso Senhor em nossos dias, como outrora, quo disseminado se acha esse pecado sutil e enganador!
Quantas vezes nosso servio a Cristo, nossa comunho uns com os
outros, no so manchados pelo oculto desejo de exaltar o prprio
eu! Quo pronto o pensamento de se congratular consigo mesmo,
e o anelo da aprovao humana! o amor do prprio eu, o desejo
de um caminho mais fcil do que o que nos designado por Deus,
que leva substituio dos divinos preceitos por teorias e tradies
humanas. Aos Seus prprios discpulos, dirige-se a advertncia de
Cristo: Adverti e acautelai-vos do fermento dos fariseus. Mateus
16:6.
A religio de Cristo a prpria sinceridade. Zelo pela glria de
Deus, eis o motivo implantado pelo Esprito Santo; e unicamente
a eficaz operao do Esprito pode implantar esse motivo. O poder
de Deus, somente, pode expulsar o egosmo e a hipocrisia. Essa
mudana o sinal de Sua operao. Quando a f que aceitamos
destri o egosmo e o fingimento, quando nos leva a buscar a glria
de Deus e no a nossa, podemos saber que da devida espcie. Pai,
glorifica o Teu nome (Joo 12:28), era a nota tnica da vida de
Cristo e, se O seguirmos, essa ser a nota predominante em nossa
vida. Ele nos manda andar como Ele andou; e nisto sabemos que
O conhecemos: se guardarmos os Seus mandamentos. 1 Joo 2:6,
[288]
3.
Captulo 45 A previso da cruz

Lucas 9:18-27.
A obra de Cristo na Terra aproximava-se rapidamente de seu
termo. Perante Ele, em vvido contorno, desdobravam-se as cenas
para onde tendiam Seus passos. Mesmo antes de Se revestir da
humanidade, vira toda a extenso da estrada que devia trilhar, a fim
de salvar o que se havia perdido. Toda angstia que Lhe dilacerou
o corao, todo insulto atirado a Sua fronte, toda privao que foi
chamado a suportar tudo Lhe foi exposto antes de deixar de
lado a coroa e as vestes reais, e descer do trono para revestir Sua
divindade com humanidade. A vereda que se estendia da manjedoura
ao Calvrio, estava toda diante de Seus olhos. Conhecia a angstia
que dEle se havia de apoderar. Sabia tudo e, todavia, disse: Eis
aqui venho; no rolo do Livro est escrito de Mim: Deleito-Me em
fazer a Tua vontade, Deus Meu; sim, a Tua lei est dentro do Meu
corao. Salmos 40:7, 8.
Via sempre diante de Si o resultado de Sua misso. Sua vida terrestre, to cheia de fadiga e sacrifcio, era alegrada pela perspectiva
de que todo o Seu trabalho no seria em vo. Dando a prpria vida
pela vida dos homens, reconquistaria o mundo lealdade para com
Deus. Conquanto devesse primeiro receber o batismo de sangue;
embora os pecados do mundo Lhe devessem pesar sobre a alma
inocente; se bem que a sombra de indizvel aflio sobre Ele impendesse; todavia, pelo gozo que Lhe estava proposto, preferiu sofrer a
cruz e desprezar a afronta.
Dos escolhidos companheiros de Seu ministrio essas cenas,
a Ele patenteadas, se achavam ainda ocultas; perto estava, porm,
o tempo em que Lhe deviam testemunhar a agonia. Deviam ver
Aquele a quem amavam e em quem confiavam, entregue s mos
dos inimigos e pendurado cruz do Calvrio. Em breve os deixaria
Ele, para enfrentarem o mundo sem o conforto de Sua presena
354
A previso da cruz
355
visvel. Jesus sabia quo duramente os perseguiriam o dio e a

incredulidade, e desejava prepar-los para as provaes.
Jesus e os discpulos haviam ento chegado a uma das cidades
nas cercanias de Cesaria de Filipe. Encontravam-se alm dos limites
da Galilia, numa regio em que predominava a idolatria. Ali os
discpulos foram afastados da dominante influncia do judasmo,
sendo postos em mais ntimo contato com o culto pago. Em torno
deles se achavam representadas formas de superstio que existiam
em todas as partes do mundo. Jesus desejava que a viso dessas [289]
coisas os levasse a sentir a prpria responsabilidade para com os
pagos. Durante Sua estada nessa regio, buscou abster-se de ensinar
o povo, dedicando-Se mais plenamente aos discpulos.
Estava para lhes dizer os sofrimentos que O aguardavam. Antes disso, porm, afastou-Se sozinho e orou para que seus coraes estivessem preparados para receber-Lhe as palavras. Depois
de reunir-Se a eles, no lhes comunicou imediatamente aquilo que
lhes desejava participar. Antes de faz-lo, ofereceu-lhes o ensejo
de confessar sua f nEle, a fim de se fortalecerem para a prxima
provao. Perguntou-lhes: Quem dizem os homens ser o Filho do
homem? Mateus 16:13.
Com pesar foram os discpulos forados a admitir que Israel
deixara de reconhecer seu Messias. Alguns, na verdade, ao Lhe
verem os milagres, haviam declarado que Ele era o Filho de Davi. As
multides que foram alimentadas em Betsaida, desejaram proclamLo rei de Israel. Muitos estavam dispostos a aceit-Lo como profeta;
no criam, porm, que fosse o Messias.
Jesus formulou agora uma segunda pergunta, com respeito aos
prprios discpulos: E vs, quem dizeis que Eu sou? Pedro respondeu: Tu s o Cristo, o Filho do Deus vivo. Mateus 16:15,
16.
Desde o princpio Pedro crera que Jesus era o Messias. Muitos
outros que foram convencidos pela pregao de Joo Batista, e aceitaram a Cristo, comearam a duvidar da misso de Joo quando ele
foi preso e morto; e agora duvidavam de que Jesus era o Messias, a
quem h tanto tinham aguardado. Muitos dos discpulos que haviam
esperado ardentemente que Jesus tomasse Seu lugar no trono de
Davi, deixaram-nO ao perceber que Ele no tinha essa inteno.
Mas Pedro e seus companheiros no se desviaram de sua fidelidade.
356
A vacilante atitude dos que ontem louvavam e hoje condenavam,

no destruiu a f dos verdadeiros seguidores do Salvador. Pedro
declarou: Tu s o Cristo, o Filho do Deus vivo. Mateus 16:16. No
esperou que honras reais coroassem seu Senhor, mas aceitou-O em
Sua humilhao.
Pedro exprimia a f dos doze. Todavia, os discpulos estavam
ainda longe de compreender a misso de Cristo. A oposio e calnias dos sacerdotes e escribas, se bem que os no pudessem desviar
de Cristo, ocasionavam-lhes no obstante grande perplexidade. No
viam claramente seu caminho. A influncia da primeira educao,
o ensino dos rabis, o poder da tradio, ainda lhes interceptavam
a viso da verdade. De tempos em tempos, brilhavam sobre eles
preciosos raios de luz emanados do Salvador, todavia estavam muitas vezes como quem tateia em meio de trevas. Nesse dia, porm,
antes de se verem frente a frente com a grande prova de sua f, o
Esprito Santo repousou sobre eles com poder. Por algum tempo,
[290] desviaram-se-lhes os olhos das coisas que se vem para a contemplao das que se no vem. 2 Corntios 4:18. Sob a aparncia
humana, distinguiram a glria do Filho de Deus.
Jesus respondeu a Pedro, dizendo: Bem-aventurado s tu, Simo
Barjonas, porque to no revelou a carne e o sangue, mas Meu Pai
que est no Cu. Mateus 16:17.
A verdade confessada por Pedro o fundamento da f do crente.
aquilo que o prprio Cristo declarou ser a vida eterna. A posse
desse conhecimento, no entanto, no oferece motivo para nos glorificarmos a ns mesmos. No fora por meio de sabedoria ou bondade
do prprio Pedro, que ele lhe havia sido revelado. De si mesma,
no pode a humanidade nunca chegar ao conhecimento do divino.
Como as alturas dos Cus a Sua sabedoria; que poders tu fazer?
Mais profunda ela do que o inferno, que poders tu saber? J
11:8. Unicamente o Esprito de adoo nos pode revelar as coisas
profundas de Deus, as quais o olho no viu, e o ouvido no ouviu,
e no subiram ao corao do homem. Deus no-las revelou pelo
Seu Esprito; porque o Esprito penetra todas as coisas, ainda as profundezas de Deus. 1 Corntios 2:9, 10. O segredo do Senhor para
os que O temem (Salmos 25:14); e o fato de Pedro ter discernido
a glria de Cristo era uma prova de que fora ensinado por Deus.
A previso da cruz
357
Joo 6:45. Ah! na verdade bem-aventurado s tu, Simo Barjonas,

porque to no revelou a carne e o sangue. Mateus 16:17.
Jesus continuou: Pois tambm Eu te digo que tu s Pedro, e
sobre esta pedra edificarei a Minha igreja, e as portas do inferno no
prevalecero contra ela. Mateus 16:18. A palavra Pedro significa
pedra uma pedra movedia. Pedro no era a rocha sobre que a
igreja estava fundada. As portas do inferno prevaleceram contra ele
quando negou seu Senhor com imprecaes e juramentos. A igreja
foi edificada sobre Algum contra o qual as portas do inferno no
podiam prevalecer.
Sculos antes do advento do Salvador, Moiss apontara Rocha
da Salvao de Israel. Deuteronmio 32:4. O salmista cantara a
Rocha da minha fortaleza. Salmos 62:7. Isaas escrevera: Assim
diz o Senhor Jeov: Eis que Eu assentei em Sio uma pedra, uma
pedra j provada, pedra preciosa de esquina, que est bem firme e
fundada. Isaas 28:16. O prprio Pedro, escrevendo por inspirao,
aplica essa profecia a Jesus. Diz ele: Se que j provastes que o
Senhor benigno: e chegando-vos para Ele pedra viva, reprovada,
na verdade, pelos homens, mas para com Deus eleita e preciosa, vs
tambm, como pedras vivas, sois edificados casa espiritual. 1 Pedro
2:3-5.
Ningum pode pr outro fundamento, alm do que j est posto,
o qual Jesus Cristo. 1 Corntios 3:11. Sobre esta pedra, disse
Jesus, edificarei a Minha igreja. Mateus 16:18. Na presena de
Deus e de todos os entes celestiais, em presena do invisvel exrcito
do inferno, Cristo fundou a Sua igreja sobre a Rocha viva. A Rocha
Ele prprio Seu prprio corpo, quebrantado e ferido por ns. [291]
Contra a igreja edificada sobre este fundamento, no prevalecero
as portas do inferno.
Quo fraca parecia a igreja, quando Cristo proferiu estas palavras! Havia apenas um punhado de crentes, contra os quais se
dirigiria todo o poder dos demnios e dos homens maus; todavia, os
seguidores de Cristo no deveriam temer. Edificados sobre a Rocha
de sua fortaleza, no poderiam ser vencidos.
Durante seis mil anos tem a f edificado sobre Cristo. Por seis
mil anos as inundaes e tempestades da ira satnica tm batido
de encontro Rocha de nossa salvao; ela, porm, permanece
inabalvel.
358
Pedro expressara a verdade que o fundamento da f da igreja,

e Jesus o honrou ento como o representante do inteiro corpo de
crentes. Disse: Eu te darei as chaves do reino dos Cus; e tudo o
que ligares na Terra ser ligado nos Cus, e tudo o que desligares na
Terra ser desligado nos Cus. Mateus 16:19.
As chaves do reino dos Cus so as palavras de Cristo. Todas
as palavras da Santa Escritura so dEle e acham-se aqui includas.
Estas palavras tm poder para abrir e fechar os Cus. Declaram as
condies sob que os homens so recebidos ou rejeitados. Assim, a
obra dos que pregam a Palavra de Deus um cheiro de vida para vida
ou de morte para morte. Sua misso acha-se repleta de resultados
eternos.
O Salvador no confiou a obra do evangelho a Pedro, individualmente. Noutra ocasio, mais tarde, repetindo as palavras dirigidas
a Pedro, aplicou-as diretamente igreja. E o mesmo, em essncia,
foi dito tambm aos doze como representantes do corpo de crentes.
Se Jesus houvesse delegado qualquer autoridade especial a um dos
discpulos, de preferncia aos outros, no os encontraramos tantas vezes questionando acerca de quem seria o maior. Ter-se-iam
submetido ao desejo do Mestre e honrado aquele que Ele escolhera.
Em vez de apontar um para cabea, Cristo disse aos discpulos: No queirais ser chamados Rabi; nem vos chameis mestres,
porque um s o vosso Mestre, que o Cristo. Mateus 23:8, 10.
Cristo a cabea de todo varo. 1 Corntios 11:3. Deus, que
ps todas as coisas sob os ps do Salvador, sobre todas as coisas
O constituiu como cabea da igreja, que o Seu corpo, a plenitude
dAquele que cumpre tudo em todos. Efsios 1:22, 23. A igreja
edificada tendo Cristo como seu fundamento; deve obedecer a
Cristo como sua cabea. No tem de confiar em homem, ou ser por
homem controlada. Muitos pretendem que uma posio de confiana
na igreja lhes d autoridade para ditar o que outros ho de crer e
fazer. Essa pretenso no sancionada por Deus. O Salvador declara:
Todos vs sois irmos. Todos esto expostos tentao e sujeitos
ao erro. Em nenhum ser finito podemos confiar quanto direo. A
[292] Rocha da f a presena viva de Cristo na igreja. Nela pode confiar
o mais dbil, e os que mais fortes se julgam se demonstraro os mais
fracos, a no ser que faam de Cristo Sua eficincia. Maldito o
homem que confia no homem, e faz da carne o seu brao. Jeremias
A previso da cruz
359
17:5. O Senhor a Rocha, cuja obra perfeita. Deuteronmio

32:4. Bem-aventurados todos aqueles que nEle confiam. Salmos
2:12.
Depois da confisso de Pedro, Jesus recomendou aos discpulos
que a ningum dissessem que Ele era o Cristo. Esta recomendao
foi feita por causa da decidida oposio dos escribas e fariseus. Mas
ainda, o povo, e at mesmo os discpulos, tinham to falso conceito
do Messias, que um anncio pblico do Mesmo no lhes daria idia
exata de Seu carter e de Sua obra. Mas dia a dia Ele Se lhes estava
revelando como o Salvador, e assim desejava dar-lhes uma genuna
concepo de Si mesmo como o Messias.
Os discpulos ainda esperavam que Cristo reinasse como prncipe
temporal. Conquanto Ele houvesse por tanto tempo ocultado Seu
desgnio, acreditavam que no permaneceria para sempre na pobreza
e obscuridade; aproximava-se o tempo em que estabeleceria o Seu
reino. Que o dio dos sacerdotes e rabis jamais arrefecesse, que
Cristo houvesse de ser rejeitado por Sua prpria nao, condenado
como enganador e crucificado como malfeitor este pensamento
nunca os discpulos abrigaram. Mas vinha chegando a hora do poder
das trevas, e Jesus precisava revelar aos discpulos o conflito que se
achava diante deles. Estava triste, antecipando a prova.
At ento, abstivera-Se de dar-lhes a conhecer qualquer coisa
relativamente a Seus sofrimentos e morte. Em Sua conversao com
Nicodemos, dissera: Como Moiss levantou a serpente no deserto,
assim importa que o Filho do homem seja levantado; para que todo
aquele que nEle cr no perea, mas tenha a vida eterna. Joo 3:14,
15. Mas os discpulos no ouviram isso e, ouvissem-no embora,
no o haveriam compreendido. Agora, porm, estiveram com Jesus,
ouvindo-Lhe as palavras, testemunhando-Lhe as obras, at que, no
obstante a humildade de Seu ambiente, e a oposio dos sacerdotes
e do povo, foram capazes de se unir a Pedro no testemunho: Tu s o
Cristo, o Filho do Deus vivo. Chegou ento o momento para correr
o vu que ocultava o futuro. Desde ento comeou Jesus a mostrar
aos discpulos que convinha ir a Jerusalm, e padecer muito dos
ancios, e dos principais dos sacerdotes, dos escribas, e ser morto, e
ressuscitar ao terceiro dia. Mateus 16:21.
Mudos de angstia e espanto escutaram os discpulos. Cristo
aceitara o reconhecimento, por parte de Pedro, de Sua filiao de
360
Deus; e agora Suas palavras, indicativas dos sofrimentos e da morte

que O aguardavam, pareciam incompreensveis. Pedro no se pde
conter. Tomando o Mestre parte, como a querer subtra-Lo impendente condenao, exclamou: Senhor, tem compaixo de Ti; de
[293] modo nenhum Te acontecer isso. Mateus 16:22.
Pedro amava seu Senhor; mas Jesus no o louvou por assim
manifestar o desejo de O proteger contra o sofrimento. As palavras
de Pedro no eram de molde a ajudar e consolar Jesus na grande
prova que estava diante dEle. No estavam em harmonia com o
desgnio de Deus, de graa para com o mundo perdido, nem a lio
de sacrifcio que Jesus viera ensinar com Seu prprio exemplo. Pedro
no desejava ver a cruz na obra de Cristo. A impresso que suas
palavras haviam de causar, era inteiramente contrria que Cristo
desejava produzir no esprito de Seus seguidores, e o Salvador foi
compelido a proferir uma das mais severas repreenses que j Lhe
caram dos lbios: Para trs de Mim, Satans, que Me serves de
escndalo; porque no compreendes as coisas que so de Deus, mas
s as que so dos homens. Mateus 16:23.
Satans buscava desanimar a Jesus e desvi-Lo de Sua misso;
e Pedro, em seu cego amor, estava sendo o porta-voz da tentao.
O prncipe das trevas fora o autor do pensamento. Por trs daquele
impulsivo apelo, achava-se sua instigao. No deserto Satans oferecera a Cristo o domnio do mundo, sob a condio de abandonar a
vereda da humilhao e do sacrifcio. Apresentava agora a mesma
tentao ao discpulo de Cristo. Estava procurando fazer Pedro fixar
o olhar na glria terrestre, para que no visse a cruz a que o Salvador
lhe desejava atrair os olhos. E, por intermdio de Pedro, Satans
novamente insistia na tentao contra Jesus. Mas Ele no lhe deu
ouvidos; pensava no discpulo. Satans interpusera-se entre Pedro e
seu Mestre, para que o corao do discpulo no fosse tocado ante a
viso da humilhao de Cristo por ele. As palavras de Cristo foram
dirigidas, no a Pedro, mas quele que o estava tentando separar
do Redentor. Para trs de Mim, Satans. Mateus 16:23. No te
continues a interpor entre Mim e Meu errado servo. Deixa-Me estar
face a face com Pedro, para que lhe possa revelar o ministrio do
Meu amor.
Foi para Pedro uma lio amarga, lio que no aprendeu seno
vagarosamente, essa de que a estrada de Jesus na Terra se estendia
A previso da cruz
361
atravs de agonias e humilhaes. O discpulo recuava da comunho

com o Senhor nos sofrimentos. Mas no ardor da fornalha havia
ele de descobrir-lhe as bnos. Muito tempo depois, quando sua
figura ativa se achava curvada ao peso dos anos e labores, escreveu:
Amados, no estranheis a ardente prova que vem sobre vs, para vos
tentar, como se coisa estranha vos acontecesse; mas alegrai-vos no
fato de serdes participantes das aflies de Cristo, para que tambm
na revelao da Sua glria vos regozijeis e alegreis. 1 Pedro 4:12,
13.
Jesus explicou ento aos discpulos que Sua prpria vida de abnegao era um exemplo do que a deles deveria ser. Chamando para
junto de Si os discpulos e o povo que O estivera rodeando, disse:
Se algum quiser vir aps Mim, renuncie-se a si mesmo, tome sobre
si a sua cruz, e siga-Me. Mateus 16:24. A cruz estava associada
ao poder de Roma. Era o instrumento da mais cruel e humilhante [294]
forma de morte. Exigia-se dos mais vis criminosos que levassem a
cruz ao lugar da execuo; e muitas vezes, quando lhe iam colocar
nos ombros, resistiam com desesperada violncia, at que fossem
subjugados e o instrumento de tortura sobre eles posto. Mas Jesus
pedia a Seus seguidores que tomassem a cruz e a conduzissem aps
Ele. Para os discpulos, Suas palavras, conquanto imperfeitamente
compreendidas, indicavam que se deviam submeter mais profunda
humilhao submeter-se mesmo morte por amor de Cristo. Nenhuma entrega mais completa poderiam haver expresso as palavras
do Salvador. Mas tudo isto aceitara por eles. Jesus no reputou o
Cu um lugar desejvel, enquanto nos achvamos perdidos. Deixou as cortes celestes por uma vida de vituprio e insultos, e uma
ignominiosa morte. Aquele que era rico nos apreciveis tesouros
celestes, tornou-Se pobre, a fim de, pela Sua pobreza, nos tornarmos
ricos. Cumpre-nos seguir a vereda por Ele trilhada.
Amor s pessoas por que Cristo morreu, significa a crucifixo
do prprio eu. Aquele que filho de Deus deve, da em diante,
considerar-se um elo na cadeia baixada para salvar o mundo, um
com Cristo em Seu plano de misericrdia, indo com Ele em busca
dos perdidos para os salvar. O cristo deve sempre ter presente que
se consagrou a Deus, e que seu carter deve revelar Cristo perante o
mundo. O esprito de sacrifcio, a simpatia, o amor manifestados na
vida de Cristo, devem reaparecer na existncia do obreiro de Deus.
362
Aquele que quiser salvar a sua vida, perd-la-, mas qualquer

que perder a sua vida por amor de Mim e do evangelho, esse a salvar. Mateus 16:25. Egosmo morte. Nenhum rgo do corpo
poderia viver, se limitasse a si prprio os seus servios. O corao,
deixando de enviar o sangue vital mo e cabea, perderia rapidamente a fora. Como nosso sangue, assim o amor de Cristo
difundido por toda parte atravs de Seu corpo mstico. Somos membros uns dos outros, e a alma que se recusa a dar perecer. E que
aproveita ao homem ganhar o mundo inteiro, disse Jesus, se perder
a sua alma? ou que dar o homem em recompensa de sua alma?
Mateus 16:26.
Para alm da pobreza e humilhao do presente, apontava Ele
aos discpulos Sua vinda em glria, no no esplendor de um trono
terrestre, mas com a glria de Deus e as hostes do Cu. E ento, disse
Ele, dar a cada um segundo as suas obras. E, para anim-los, fez a
promessa: Em verdade vos digo que alguns h, dos que aqui esto,
que no provaro a morte at que vejam vir o Filho do homem no Seu
reino. Mateus 16:27, 28. Mas os discpulos no compreenderam
Suas palavras. A glria parecia muito distante. Tinham os olhos fixos
na viso mais prxima a vida terrena de pobreza, humilhao
e sofrimento. Dever ser abandonada sua brilhante expectativa do
[295] reino do Messias? No deveriam eles ver seu Senhor exaltado ao
trono de Davi? Seria possvel que Cristo devesse viver como humilde
peregrino, sem lar, devendo ser desprezado, rejeitado e condenado
morte? O corao confrangeu-se-lhes de tristeza, pois amavam
o Mestre. Tambm a dvida lhes assaltava o esprito, pois parecia
incompreensvel que o Filho de Deus houvesse de estar sujeito a to
cruel humilhao. Cogitavam por que haveria Ele de ir a Jerusalm
enfrentar o tratamento que lhes dissera havia de receber ali. Como
Se poderia resignar a tal sorte, e deix-los entregues a uma treva
mais densa que aquela em que tateavam antes que Se lhes revelasse?
Na regio de Cesaria de Filipe, raciocinavam os discpulos,
Cristo Se achava fora do alcance de Herodes e Caifs. Nada tinha
a temer do dio dos judeus, nem do poder dos romanos. Por que
no trabalhar ali, a distncia dos fariseus? Por que necessitaria de Se
entregar morte? Se Lhe cumpria morrer, ento como era que Seu
reino se devia estabelecer to firmemente que as portas do inferno
A previso da cruz
363
no prevaleceriam contra ele? Para os discpulos isto era na verdade

um mistrio.
Estavam ento viajando ao longo da costa do Mar de Galilia,
em direo cidade em que todas as suas esperanas haveriam de
ser esmagadas. No ousavam objetar a Cristo, mas falavam entre
si em voz baixa e triste, a respeito do que seria o futuro. Mesmo
por entre suas interrogaes, apegavam-se idia de que qualquer
circunstncia imprevista poderia desviar a condenao que parecia
aguardar a seu Senhor. Assim, durante seis longos e sombrios dias,
[296]
se entristeceram e duvidaram, esperaram e temeram.
Captulo 46 A transfigurao
9:28-36.
Vai baixando a noite, quando Jesus chama para junto de Si
trs de Seus discpulos Pedro, Tiago e Joo e os conduz
atravs dos campos e, por acidentada vereda, a uma deserta encosta
de montanha. O Salvador e os discpulos tinham passado o dia
viajando e ensinando, e a subida da encosta lhes acrescenta a fadiga.
Cristo aliviara o fardo do esprito e do corpo de muitos sofredores;
fizera-lhes passar no enfraquecido organismo a corrente da vida;
Ele prprio, no entanto, tambm Se acha sujeito s contingncias
humanas, e, como os discpulos, cansa-Se com a ascenso.
A luz do Sol poente paira ainda no cimo da montanha, dourando
com sua esmaecente glria o trilho que percorrem. Mas em breve se
dissipa a claridade nos montes e nos vales, o Sol oculta-se por trs
do horizonte ocidental, e os solitrios viajantes se acham envoltos
nas trevas da noite. As sombras que os rodeiam condizem com a
tristeza de Sua alma, em torno da qual se aglomeram e condensam
as nuvens.
Os discpulos no ousam perguntar a Cristo aonde vai, nem para
que fim. Ele tem muitas vezes passado noites inteiras nas montanhas,
em orao. Aquele cujas mos formaram montes e vales, Se encontra
em meio da natureza e goza-lhe a tranqilidade. Os discpulos O
seguem; cogitam, todavia, por que motivo os conduziria o Mestre
por essa afadigante subida quando estavam cansados e Ele prprio
Se achava necessitado de repouso.
Afinal, Cristo lhes diz que no precisam ir mais adiante.
Afastando-Se um pouco deles, o Homem de dores derrama Suas
splicas com grande clamor e lgrimas. Roga fora para resistir
prova em favor da humanidade. Precisa, Ele prprio, de apoiar-Se
com renovado vigor Onipotncia, pois s assim pode contemplar
o futuro. E desafoga os anseios de Seu corao quanto aos disc364
A transfigurao
365
pulos, para que, na hora do poder das trevas, sua f no desfalea.

Cai espesso o orvalho sobre o curvado corpo, mas Ele o no sente.
Adensam-se as sombras da noite ao Seu redor, mas no lhes atende
ao negror. Assim se passam vagarosamente as horas. A princpio, os
discpulos unem as prprias preces s Suas, com sincera devoo;
algum tempo depois, porm, so vencidos de cansao, e mesmo
esforando-se por conservar o interesse, ei-los adormecidos. Jesus
lhes falara de Seus sofrimentos; levara-os consigo para que se Lhe
[297]
unissem em orao; est mesmo ento a interceder por eles.
O Salvador notara a tristeza dos discpulos, e desejara amenizarlhes a mgoa, com a certeza de que sua f no fora v. Nem todos,
mesmo dentre os doze, podem receber a revelao que lhes deseja
fazer. Unicamente os trs que Lhe ho de testemunhar a angstia no
Getsmani foram escolhidos para estar com Ele no monte. Agora,
a nota predominante de Sua prece que lhes seja dada uma manifestao da glria que Ele tinha com o Pai antes que o mundo
existisse, que Seu reino seja revelado a olhos humanos e que os
discpulos sejam fortalecidos pela contemplao do mesmo. Roga
que testemunhem uma manifestao de Sua divindade que, na hora
de Sua suprema agonia, os conforte com o conhecimento de que Ele
com certeza o Filho de Deus, e que Sua ignominiosa morte uma
parte do plano da redeno.
Sua orao ouvida. Ao achar-Se curvado em humildade sobre
o pedregoso solo, o cu repentinamente se abre, descerram-se de par
em par as portas de ouro da cidade de Deus, e uma santa irradiao
baixa sobre o monte, envolvendo a figura do Salvador. A divindade
interior irrompe atravs da humanidade, encontrando-Se com a glria vinda de cima. Erguendo-Se da prostrada posio em que Se
achava, Cristo apresenta-Se em divina majestade. Desaparecera a
agonia da alma. Seu semblante resplandece agora como o Sol, e
Seus vestidos so brancos como a luz.
Os discpulos, despertando, contemplam a inundao de glria
que ilumina o monte. Com temor e espanto, fitam a radiosa figura
do Mestre. Ao poderem resistir assombrosa luz, vem que Cristo
no Se encontra s. Ao Seu lado acham-se dois seres celestiais,
entretidos em ntima conversa com Ele. So Moiss, que falara com
Deus sobre o Sinai; e Elias, a quem foi concedido o alto privilgio
366
outorgado unicamente a mais outro dos filhos de Ado de no

passar sob o poder da morte.
Sobre o Pisga, quinze sculos atrs, estivera Moiss em contemplao da terra da promessa. Mas, por causa de seu pecado em
Merib, no lhe fora dado ali entrar. No devia ter a alegria de introduzir as hostes de Israel na herana de seus pais. Foi-lhe recusada
sua angustiosa splica: Rogo-Te que me deixes passar, para que
veja esta boa terra que est dalm do Jordo; esta boa montanha e
o Lbano! Deuteronmio 3:25. Deve-lhe ser negada a esperana
que por quarenta anos aclarara as sombras das vagueaes do deserto. Uma sepultura nesse deserto, eis o objetivo daqueles anos
de labuta e opressivo cuidado. Mas Aquele que poderoso para
fazer tudo muito mais abundantemente alm daquilo que pedimos
ou pensamos (Efsios 3:20), assim atendera splica de Seu servo.
Moiss passou sob o domnio da morte, mas no devia permanecer
na sepultura. O prprio Cristo o chamou vida. Satans, o tentador,
reclamara o corpo de Moiss por causa de seu pecado; mas Cristo, o
Salvador o tirara da tumba. Judas 9.
Moiss, sobre o monte da transfigurao, era um testemunho
[298] da vitria de Cristo sobre o pecado e a morte. Representava os que
sairo do sepulcro na ressurreio dos justos. Elias, que fora trasladado ao Cu sem ver a morte, representava os que se ho de achar
vivos na Terra por ocasio da segunda vinda de Cristo, e que sero
transformados, num momento, num abrir e fechar de olhos, ante a
ltima trombeta; quando isto que mortal se revestir da imortalidade e isto que corruptvel se revestir da incorruptibilidade.
1 Corntios 15:51-53. Jesus estava revestido da luz do Cu, como
h de aparecer quando vier a segunda vez, sem pecado [...] para
salvao. Hebreus 9:28. Pois vir na glria de Seu Pai, com os
santos anjos. Marcos 8:38. Cumpriu-se ento a promessa do Salvador aos discpulos. Sobre o monte, foi representado em miniatura o
futuro reino da glria Cristo, o Rei, Moiss como representante
dos santos ressuscitados, e Elias dos trasladados.
Os discpulos ainda no compreendem a cena; mas regozijam-se
de que o paciente Mestre, o Manso e Humilde, que tem vagueado
para c e para l como desamparado peregrino, seja honrado pelos
favorecidos do Cu. Crem que Elias veio para anunciar o reino do
Messias, e que o domnio de Cristo est prestes a se estabelecer na
A transfigurao
367
Terra. A lembrana de seu temor e decepo, querem eles banir para

sempre. Ali, onde se revela a glria de Deus, desejam demorar-se.
Pedro exclama: Mestre, bom que ns estejamos aqui, e faamos
trs cabanas, uma para Ti, outra para Moiss, e outra para Elias. Os
discpulos esto confiantes que Moiss e Elias foram enviados para
proteger seu Mestre, e estabelecer-Lhe a autoridade de rei.
Antes da coroa, no entanto, preciso que venha a cruz. No
a consagrao de Cristo como rei, mas a morte a verificar-se em
Jerusalm, objeto da conferncia deles com Jesus. Levando a
fraqueza da humanidade e oprimido com a dor e o pecado da mesma,
andava Jesus, sozinho, por entre os homens. medida que sobre
Ele se adensavam as trevas da vindoura provao, Seu esprito se
sentia isolado, num mundo que O no conhecia. Mesmo os Seus
amados discpulos, absorvidos com sua prpria dvida, pesares e
ambiciosas esperanas, no tinham compreendido o mistrio de
Sua misso. Ele vivera na comunho e no amor do Cu; no mundo
que Ele prprio criara, no entanto, encontrava-Se solitrio. Ento
enviara o Cu seus mensageiros a Jesus; no anjos, mas homens que
suportaram sofrimentos e tristezas, e estavam aptos a sentir com o
Salvador na prova de Sua existncia terrestre. Moiss e Elias foram
colaboradores de Cristo. Partilharam de Seus anseios em torno da
salvao dos homens. Moiss intercedera por Israel: Agora pois
perdoa o seu pecado, se no risca-me, peo-Te do Teu Livro, que
tens escrito. xodo 32:32. Elias conhecera a solido de esprito
quando, por trs anos e meio de fome, suportara o peso do dio
e da misria da nao. Sozinho, mantivera-se na defesa de Deus
sobre o monte Carmelo. Sozinho fugira para o deserto em angstia e
desespero. Esses homens, escolhidos de preferncia a todos os anjos [299]
que rodeiam o trono, tinham vindo a conversar com Jesus acerca das
cenas de Seu sofrimento, e confort-Lo com a certeza da simpatia
do Cu. A esperana do mundo, a salvao de toda criatura humana,
eis o assunto de sua entrevista.
Por haverem sido vencidos pelo sono, os discpulos pouco ouviram do que se passara entre Cristo e os mensageiros celestiais.
Deixando de vigiar e orar, no receberam o que Deus lhes desejava
dar o conhecimento dos sofrimentos de Jesus e da glria que se
havia de seguir. Perderam a bno que lhes teria cabido, houvessem
eles participado de Seu sacrifcio. Tardios de corao eram esses
368
discpulos, to pouco sabendo apreciar o tesouro com que o Cu os

buscava enriquecer!
Receberam, contudo, grande luz. Foi-lhes assegurado que todo o
Cu sabia do pecado da nao judaica em rejeitar a Cristo. Foi-lhes
proporcionado mais claro conhecimento da obra do Redentor. Viram
com os prprios olhos e com os prprios ouvidos ouviram coisas
que estavam alm da compreenso do homem. Eram testemunhas
oculares da Sua majestade (2 Pedro 1:16) e reconheciam que Jesus era de fato o Messias, de quem haviam testificado patriarcas e
profetas, e que como tal O aceitava o Universo celeste.
Estando ainda a contemplar a cena sobre o monte, eis que uma
nuvem luminosa os cobriu. E da nuvem saiu uma voz que dizia: Este
o Meu amado Filho, em quem Me comprazo; escutai-O. Mateus
17:5. Ao contemplarem a nuvem gloriosa, mais resplandecente do
que aquela que ia adiante das tribos de Israel no deserto; ao ouvirem
a voz de Deus falando em terrvel majestade, fazendo tremer a montanha, os discpulos caram por terra. Ali permaneceram prostrados,
o rosto oculto, at que Jesus Se aproximou e os tocou, dissipando
os temores com Sua conhecida voz: Levantai-vos, e no tenhais
medo. Mateus 17:7. Aventurando-se a erguer os olhos, viram que a
glria celestial se dissipara, e as figuras de Moiss e Elias haviam
[300] desaparecido. Estavam no monte, a ss com Jesus.
Captulo 47 Nada vos ser impossvel

9:37-45.
Toda a noite fora passada no monte; e, ao nascer do Sol, Jesus e
os discpulos desceram para a plancie. Absorvidos em seus pensamentos, os discpulos estavam silenciosos e possudos de respeito.
Nem mesmo Pedro tinha uma palavra a dizer. De boa vontade se
teriam detido naquele santo lugar que fora tocado pela luz celestial,
e onde o Filho de Deus manifestara Sua glria; mas havia trabalho a
fazer pelo povo, que j andava por toda parte procura de Jesus.
Um grande grupo se ajuntara ao p do monte, ali conduzidos
pelos discpulos que tinham ficado atrs, mas que sabiam para onde
Jesus Se retirara. Ao aproximar-Se o Salvador recomendou aos
trs companheiros que guardassem silncio acerca do que tinham
presenciado, dizendo: A ningum conteis a viso, at que o Filho
do homem seja ressuscitado dos mortos. Mateus 17:9. A revelao
feita aos discpulos devia ser ponderada em seus coraes, no ser
publicada. Relat-la s multides apenas despertaria o ridculo, ou
ociosa admirao. E mesmo os nove apstolos no entenderiam a
cena at depois que Cristo houvesse ressuscitado. Quo tardos de
compreenso eram mesmo os trs discpulos favorecidos, v-se pelo
fato de que, no obstante tudo quanto Cristo dissera acerca do que O
aguardava, indagavam entre si o que queria dizer ressuscitar dentre
os mortos. Todavia, no pediram explicaes a Jesus. Suas palavras
a respeito do futuro os tinham enchido de tristeza; no procuraram
nenhuma revelao posterior daquilo que de bom grado acreditariam
nunca havia de acontecer.
Ao avistar Jesus, o povo que se achava na plancie correu-Lhe ao
encontro, saudando-O com expresses de reverncia e alegria. Todavia, com Sua rpida viso, percebeu que se achavam em grande perplexidade. Os discpulos pareciam perturbados. Acabara de verificar369
370
se uma ocorrncia que lhes causara cruel decepo e os humilhara

tambm.
Enquanto esperavam, ao p do monte, chegara um pai trazendolhes o filho, a fim de ser libertado de um esprito mudo, que o
atormentava. Aos discpulos fora conferida autoridade sobre os
espritos imundos, para os expulsar, quando Jesus enviara os doze
a pregar pela Galilia. Ao sarem fortes na f, os maus espritos
lhes haviam obedecido palavra. Agora, tinham ordenado em nome
[301] de Cristo que o esprito atormentador deixasse a vtima; mas o
demnio simplesmente escarnecera deles por uma nova exibio
de seu poder. Os discpulos, incapazes de compreender o motivo
de sua derrota, sentiram estar desonrando a si mesmos e ao Mestre.
E havia entre a turba escribas que exploraram o melhor possvel
essa oportunidade para os humilhar. Aproximando-se dos discpulos,
apertaram-nos com perguntas, tentando provar que eles e Seu Mestre
eram enganadores. Ali estava, diziam triunfantemente os rabis, um
mau esprito que nem os discpulos nem o prprio Cristo poderiam
vencer. O povo inclina-se a tomar o partido dos escribas, e um
esprito de desprezo e desdm penetrou a multido.
De repente, porm, cessaram as acusaes. Avistaram Jesus e
os trs discpulos que se aproximavam e, numa rpida reviravolta
de sentimentos, o povo se voltou para ir-lhes ao encontro. A noite
de comunho com a glria celestial deixara traos no semblante do
Salvador e de Seus companheiros. Iluminava-lhes a fisionomia uma
luz que encheu de reverente espanto os que os olhavam. Os escribas
recuaram atemorizados, enquanto o povo saudava a Jesus.
Como se houvera presenciado tudo que ocorrera, o Salvador chegou ao cenrio do conflito e, fixando o olhar nos escribas, indagou:
Que que discutis com eles? Marcos 9:16.
Mas as vozes, to ousadas e desafiadoras antes, emudeceram
agora. Fizera-se silncio em todo o grupo. Ento o aflito pai abriu
caminho por entre o povo, e, caindo aos ps de Jesus, desabafou a
histria de sua tribulao e desapontamento.
Mestre, disse, trouxe-Te o meu filho, que tem um esprito
mudo; e este, onde quer que o apanha, despedaa-O, [...] e eu disse
aos Teus discpulos que o expulsasse, e no puderam. Marcos 9:17,
18.
Nada vos ser impossvel
371
Jesus correu os olhos em torno, sobre a multido tomada de

espanto, os fingidos escribas e os perplexos discpulos. Leu em cada
corao a incredulidade; e, em voz repassada de tristeza, exclamou:
gerao incrdula! at quando estarei convosco? Pediu ento ao
consternado pai: Traze-Me c o teu filho. Lucas 9:41.
O menino foi levado e, quando os olhos do Salvador pousaram
sobre ele, o mau esprito lanou-o por terra em convulses de agonia.
Ali estava no cho a revolver-se e espumar, soltando guinchos que
no pareciam humanos.
Novamente se defrontaram, no campo de batalha, o Prncipe da
vida e o prncipe dos poderes das trevas Cristo em cumprimento
de Sua misso de apregoar liberdade aos cativos,... pr em liberdade
os oprimidos (Lucas 4:18), Satans procurando segurar a vtima
sob seu domnio. Anjos de luz e hostes de anjos maus, invisveis,
comprimiam-se para presenciar o conflito. Por um momento Jesus
permitiu ao mau esprito que ostentasse seu poder, para que os
espectadores pudessem compreender a libertao prestes a operarse.
A multido olhava sustendo a respirao, o pai numa angstia
de esperana e temor. Jesus perguntou: Quanto tempo h que lhe
sucede isto? Marcos 9:21. O pai contou a histria de longos anos de
sofrimento, e depois, como se no pudesse mais suportar, exclamou: [302]
Se Tu podes fazer alguma coisa, tem compaixo de ns, e ajudanos. Se Tu podes. Marcos 9:22, 23. Mesmo ento o pai punha em
dvida o poder de Cristo.
Jesus responde: Se tu podes crer; tudo possvel ao que cr.
Marcos 9:23. No h falta de poder da parte de Cristo; a cura do
filho depende da f do pai. Com uma exploso de lgrimas, compreendendo a prpria fraqueza, o pai lana-se sobre a misericrdia
de Cristo, com o brado: Eu creio, Senhor! ajuda a minha incredulidade. Marcos 9:24.
Jesus volta-Se para o sofredor, e diz: Esprito mudo e surdo, Eu
te ordeno: sai dele, e no entres mais nele. Marcos 9:25. Ouve-se
um grito, h uma angustiosa luta. O demnio, ao sair, parece a ponto
de arrebatar a vida a sua vtima. Ento o rapaz fica imvel, e aparentemente sem vida. A multido murmura: Est morto. Mas Jesus o
toma pela mo e, erguendo-o, apresenta-o ao pai, perfeitamente so
de esprito e de corpo. Pai e filho louvam o nome de seu Libertador.
372
A multido pasma da majestade de Deus, ao passo que os escribas,

derrotados e humilhados, afastam-se de mau humor.
Se Tu podes fazer alguma coisa, tem compaixo de ns, e ajudanos. Marcos 9:22. Quanta alma oprimida pelo pecado tem repetido
esta splica! E a todos responde o compassivo Salvador: Se tu
podes crer; tudo possvel ao que cr. Marcos 9:23. a f que
nos liga ao Cu, e nos traz fora para resistir aos poderes das trevas.
Deus providenciou, em Cristo, meios para vencer todo mau trao de
carter, e resistir a toda tentao, por mais forte que seja. Mas muitos
sentem que lhes falta a f, e assim permanecem afastados de Cristo.
Que essas almas, em sua impotente indignidade, se lancem sobre
a misericrdia de seu compassivo Salvador. No olheis para vs
mesmos, mas para Cristo. Aquele que curava os doentes e expulsava
os demnios, quando andava entre os homens, ainda hoje o mesmo
poderoso Redentor. A f vem pela palavra de Deus. Apegai-vos,
pois, a Sua promessa: O que vem a Mim de maneira nenhuma o
lanarei fora. Joo 6:37. Lanai-vos a Seus ps, com o clamor:
Eu creio, Senhor! ajuda a minha incredulidade. Marcos 9:24. No
podeis perecer nunca, enquanto assim fizerdes nunca.
Dentro de um breve intervalo de tempo, contemplaram os favorecidos discpulos o extremo da glria e da humilhao. Viram a
humanidade como transfigurada imagem de Deus, e como rebaixada semelhana de Satans. Da montanha onde conversou com
os mensageiros celestiais, e foi proclamado Filho de Deus pela voz
sada da radiante glria, viram Jesus descer para enfrentar aquele
to desolador e revoltante espetculo o jovem luntico, com a
fisionomia contorcida, rangendo os dentes e em espasmos de agonia
que poder algum humano podia aliviar. E esse poderoso Redentor,
que havia poucas horas apenas Se achava glorificado perante os
maravilhados discpulos, desce para erguer a vtima de Satans do
p em que se contorce e, em sade de esprito e de corpo, o restitui a
[303] seu pai e ao seu lar. Era uma lio objetiva da redeno o Divino
descendo da glria do Pai para salvar o perdido. Representava tambm a misso dos discpulos. No somente no cimo da montanha
com Jesus, em horas de iluminao espiritual, se deve passar a vida
dos servos de Cristo. H para eles trabalho a fazer na plancie. Almas
a quem Satans tem escravizado, esto espera da palavra de f e
orao que os tornar livres.
Nada vos ser impossvel
373
Os nove discpulos estavam ainda ponderando no duro fracasso

que lhes sobreviera; e, ao verem-se mais uma vez a ss com Jesus,
perguntaram: Por que no pudemos ns expuls-lo? Jesus lhes
respondeu: Por causa de vossa pouca f; porque em verdade vos
digo, que se tiverdes f como um gro de mostarda, direis a este
monte: Passa daqui para acol e h de passar; e nada vos ser
impossvel. Mas esta espcie de demnios no se expulsa seno pela
orao e pelo jejum. Mateus 17:19-21. Sua incredulidade, que lhes
vedava ter mais profunda simpatia para com Cristo, e a desateno
com que olhavam a sagrada obra a eles confiada, tinham causado o
fracasso no conflito com os poderes das trevas.
As palavras de Cristo com respeito a Sua morte, haviam produzido tristeza e dvida. E a escolha dos trs discpulos para acompanharem Jesus ao monte despertara os cimes dos nove. Em vez
de robustecer a f pela orao e meditao das palavras de Cristo,
demoraram-se em seus desnimos e agravos pessoais. Foi nesse
estado de sombras que empreenderam o conflito com Satans.
Para serem bem-sucedidos num combate assim, precisavam pr
mos obra com esprito diverso. Sua f devia ser fortalecida por
fervorosa orao e jejum, e humilhao da alma. Deviam esvaziar-se
de si mesmos e encher-se com o Esprito e o poder de Deus. Somente
a splica fervente, perseverante a Deus, feita com f f que leva
a esperar com inteira confiana nEle, consagrando-se sem reservas
a Sua obra pode ser eficaz para trazer aos homens o auxlio do
Esprito Santo na batalha contra os principados e as potestades, os
prncipes das trevas deste sculo, as hostes espirituais da maldade,
nos lugares celestiais.
Se tiverdes f como um gro de mostarda, disse Jesus, direis
a este monte: Passa daqui para acol e h de passar. Mateus
17:20. Se bem que o gro de mostarda seja to pequeno, encerra
aquele mesmo misterioso princpio vital que produz o crescimento
na mais altaneira rvore. Ao lanar-se na terra a semente da mostarda, o minsculo germe aproveita todo elemento provido por Deus
para sua nutrio e desenvolve-se rapidamente, num crescimento
vigoroso. Se tendes f como essa, haveis de lanar mo da Palavra
de Deus e de todos os meios eficazes por Ele designados. Assim se
robustecer a vossa f, trazendo em vosso auxlio o poder do Cu.
Os obstculos amontoados por Satans atravs de vosso caminho,
374
conquanto paream intransponveis como as montanhas eternas, desaparecero em face da exigncia da f. Nada vos ser impossvel.
[304] Mateus 17:20.
Captulo 48 Quem o maior

9:30-50; Lucas 9:46-48.
Voltando a Cafarnaum, Jesus no procurou os bem conhecidos
lugares em que havia ensinado o povo, mas, tranqilo, buscou com
os discpulos a casa que Lhe devia servir temporariamente de lar. Durante o resto de Sua permanncia na Galilia, era Seu intuito instruir
os discpulos de preferncia a trabalhar em favor das multides.
Na viagem pela Galilia, tentara Cristo outra vez preparar o esprito dos discpulos para as cenas que O aguardavam. Disse-lhes
que devia ir a Jerusalm para ser morto e ressuscitar. E acrescentou
a estranha e solene comunicao de que devia ser entregue nas mos
dos inimigos. Nem ainda ento compreenderam os discpulos as
Suas palavras. Embora os envolvesse a sombra de uma grande tristeza, ainda em seu corao encontrou lugar o esprito de rivalidade.
Discutiram entre si qual seria considerado maior no reino. Essa
contenda, pensaram eles ocultar de Jesus, e no procuraram, como
de costume, achegar-se para mais perto dEle, mas demoraram-se
atrs, de modo que Ele lhes ia na dianteira quando entraram em
Cafarnaum. Jesus leu-lhes os pensamentos, e ansiou aconselh-los e
instru-los. Esperou, porm, para isso, uma hora de sossego quando
os coraes estivessem abertos para Lhe receber as palavras.
Pouco depois de haverem chegado cidade, o coletor do tributo
do templo foi ter com Pedro, fazendo a pergunta: O vosso Mestre
no paga as didracmas? Mateus 17:24. Esse tributo no era uma
taxa civil, mas uma contribuio religiosa, exigida de todo judeu,
anualmente, para manuteno do templo. A recusa de pagar o tributo
seria considerada como deslealdade ao templo segundo o conceito dos rabis, um gravssimo pecado. A atitude do Salvador para
com as leis dos rabis, e Suas positivas reprovaes aos defensores
da tradio, proporcionaram pretexto para a acusao de estar Ele
procurando deitar por terra o servio do templo. Agora, os inimigos
375
376
viram um ensejo de lanar descrdito sobre Ele. No coletor dos

tributos encontraram um ponto aliado.
Pedro viu na pergunta do dito funcionrio uma insinuao quanto
lealdade de Cristo ao templo. Zeloso da honra do Mestre, respondeu precipitadamente, sem O consultar, que Jesus pagaria o tributo.
Mas Pedro no compreendeu seno em parte o intuito do que
o interrogava. Havia algumas classes consideradas isentas do pagamento do tributo. No tempo de Moiss, quando os levitas foram
[305] separados para o servio do santurio, no lhes foi dada herana entre o povo. O Senhor disse: Levi com seus irmos no tm parte na
herana; o Senhor a sua herana. Deuteronmio 10:9. Nos dias de
Cristo, os sacerdotes e levitas eram ainda tidos como especialmente
consagrados ao templo, no lhes sendo exigida a contribuio anual
para a manuteno do mesmo. Tambm os profetas estavam isentos
desse pagamento. Requerendo tributo de Jesus, os rabis punham
margem Seus direitos como profeta e mestre, e tratavam-nO como
uma pessoa comum. A recusa de Sua parte, de pagar o tributo, seria
apresentada como deslealdade ao templo; ao passo que, por outro
lado, o pagamento do mesmo seria tomado como justificao de O
rejeitarem como profeta.
Havia pouco tempo, apenas, Pedro reconhecera Jesus como o
Filho de Deus; mas deixara nesse caso de salientar o carter divino
do Mestre. Por sua resposta ao coletor, de que Jesus havia de pagar o
tributo, sancionara, virtualmente, o falso conceito que os sacerdotes
e principais estavam procurando generalizar a Seu respeito.
Ao entrar Pedro em casa, o Salvador no fez referncia ao que
sucedera, mas perguntou: Que te parece, Simo? de quem cobram
os reis da Terra os tributos, ou o censo? Dos seus filhos, ou dos
alheios? Pedro respondeu: Dos alheios. E Jesus disse: Logo,
esto livres os filhos. Mateus 17:25, 26. Ao passo que o povo de
um pas obrigado a pagar imposto para manuteno de seu rei, os
filhos do prprio rei ficam livres. Assim de Israel, o professo povo
de Deus, era exigido que mantivesse Seu servio; mas Jesus, o Filho
de Deus, no estava sob tal obrigao. Se os sacerdotes e levitas
estavam isentos, em virtude de sua ligao com o templo, quanto
mais Aquele para quem o templo era a casa de Seu Pai!
Se Jesus houvesse pago o tributo sem protestar, teria, virtualmente, reconhecido a justia da reclamao, tendo assim negado
Quem o maior
377
Sua divindade. Mas ao passo que viu ser bom satisfazer exigncia, negou o direito sobre que esta se pretendia basear. Provendo
o necessrio para pagamento do tributo, deu Ele o testemunho de
Seu carter divino. Foi demonstrado que Ele era um com Deus e,
portanto, no Se achava sob tributo, como um simples sdito do
reino.
Vai ao mar, disse Ele a Pedro, lana o anzol, tira o primeiro
peixe que subir, e, abrindo-lhe a boca, encontrars um estter; tomao, e d-o por Mim e por ti. Mateus 17:27.
Conquanto houvesse revestido Sua divindade com a humanidade,
revelou, nesse milagre, a Sua glria. Era evidente ser Este Aquele
que, por meio de Davi, declara: Porque Meu todo animal da selva,
e as alimrias sobre milhares de montanhas. Conheo todas as aves
dos montes; e Minhas so todas as feras do campo. Se Eu tivesse
fome, no to diria, pois Meu o mundo e a sua plenitude. Salmos
50:10-12.
Conquanto Jesus tornasse claro no Se achar sob obrigao de
pagar o tributo, no entrou em discusso com os judeus a respeito [306]
do assunto; pois teriam interpretado mal Suas palavras, virando-as
contra Ele. Para no escandaliz-los por no dar o tributo, fez aquilo
que no Lhe poderia com justia ser exigido. Essa lio deveria ser
de grande valor para os discpulos. Notveis mudanas se haveriam
de em breve operar nas relaes deles para com o servio do templo,
e Cristo os ensinou a no se colocarem, desnecessariamente, em antagonismo com a ordem estabelecida. Deveriam, o quanto possvel,
evitar dar ocasio a que sua f fosse mal-interpretada. Conquanto
os cristos no devam sacrificar um nico princpio da verdade,
cumpre-lhes evitar debates sempre que isso seja possvel.
Quando Cristo e os discpulos se achavam a ss em casa, enquanto Pedro se dirigira ao mar, Jesus chamou os outros a Si e perguntou: Que estveis vs discutindo pelo caminho? Marcos 9:33.
A presena de Jesus e Sua pergunta fizeram a questo aparecerlhes num aspecto inteiramente diverso daquele em que a tinham
considerado quando questionavam pelo caminho. A vergonha e um
sentimento de condenao prpria f-los emudecer. Jesus lhes dissera que havia de morrer por amor deles, e sua egosta ambio
achava-se em doloroso contraste com o abnegado amor dEle.
378
Quando Jesus lhes disse que havia de ser condenado morte e

ressurgir dos mortos, buscava atra-los a uma conversao a respeito
da grande prova de f por que haviam de passar. Houvessem os discpulos estado prontos a receber o que Ele lhes desejava comunicar, e
ter-se-iam poupado a atroz angstia e desespero. Suas palavras lhes
teriam levado consolo na hora de se verem privados dEle, cheios
de decepo. Mas se bem que lhes houvesse falado to claramente
acerca do que O aguardava, a meno de Sua prxima ida a Jerusalm lhes suscitou novamente as esperanas de que o reino estava
para ser estabelecido. Isto levara questo quanto a quem deveria
ocupar os mais altos lugares. Voltando Pedro do mar, contaram-lhe
os discpulos a pergunta do Salvador, e por fim algum se animou a
perguntar a Jesus: Quem o maior no reino dos Cus?
O Salvador reuniu os discpulos em torno de Si, e disse-lhes: Se
algum quiser ser o primeiro, ser o derradeiro de todos e o servo
de todos. Marcos 9:35. Havia nestas palavras uma solenidade e
impressividade que os discpulos estavam longe de compreender.
O que Cristo discernia no podiam ver. No compreendiam a natureza de Seu reino, e esta ignorncia era a causa aparente de sua
contenda. A causa real, porm, jazia mais fundo. Explicando a natureza de Seu reino, Cristo acalmaria temporariamente a questo;
isto, no entanto, no teria tocado no motivo bsico. Mesmo depois
de haverem recebido o mais pleno conhecimento, ter-se-ia renovado
a dificuldade a qualquer questo de precedncia. Assim sobreviria
runa igreja de Cristo depois de Sua partida. A luta pelo mais alto
lugar era a operao do mesmo esprito que dera origem grande
controvrsia nos mundos de cima, e trouxera a Cristo do Cu para
[307] morrer. Diante dEle surgiu a viso de Lcifer, o filho da alva,
sobrepujando em glria a todos os anjos que rodeavam o trono, e
ligado pelos mais ntimos laos ao Filho de Deus. Lcifer dissera:
Serei semelhante ao Altssimo (Isaas 14:12, 14); e o desejo de
exaltao prpria levara conflito s cortes celestiais, e banira uma
multido das hostes de Deus. Houvesse na verdade Lcifer desejado
ser semelhante ao Altssimo, e nunca teria perdido o lugar que lhe
fora designado no Cu; pois o esprito do Altssimo manifesta-se em
abnegado ministrio.
Lcifer desejava o poder de Deus, mas no o Seu carter. Buscava
para si mesmo o mais alto lugar, e toda criatura que movida por
Quem o maior
379
seu esprito far o mesmo. Assim sero inevitveis a separao, a

discrdia e a contenda. O domnio torna-se o prmio do mais forte. O
reino de Satans um reino de fora; cada indivduo considera todos
os outros como obstculo no caminho de seu prprio progresso, ou
um degrau sobre o qual pode subir para chegar a uma posio mais
elevada.
Enquanto Lcifer reputava o ser igual a Deus uma coisa de que
se devesse apoderar, Cristo, o Exaltado, aniquilou-Se a Si mesmo,
tomando a forma de servo, fazendo-Se semelhante aos homens; e,
achado na forma de homem, humilhou-Se a Si mesmo, sendo obediente at morte, e morte de cruz. Filipenses 2:7, 8. Agora a cruz
se achava justamente diante dEle; e Seus prprios discpulos estavam to cheios de interesse egosta o prprio princpio do reino
de Satans que no lhes era possvel encher-se de compassivo
interesse para com seu Senhor, ou mesmo compreend-Lo ao falar
de Sua humilhao por eles.
Mui ternamente, mas com solene acento, Jesus procurou corrigir
o mal. Mostrou qual o princpio que domina no reino do Cu, e em
que consiste a verdadeira grandeza, segundo a estimativa das normas
do alto. Os que eram atuados por orgulho e amor de distines,
estavam pensando em si mesmos e nas recompensas que deveriam
obter, em vez de cuidar em como devolver a Deus os benefcios
recebidos. Eles no teriam lugar no reino do Cu, pois achavam-se
identificados com as fileiras de Satans.
Diante da honra vai a humildade. Provrbios 15:33. Para ocupar um elevado cargo diante dos homens, o Cu escolhe o obreiro
que, como Joo Batista, assume posio humilde diante de Deus.
O mais infantil dos discpulos o mais eficiente no trabalho para
Deus. Os seres celestes podem cooperar com aquele que procura
no se exaltar, mas salvar almas. Aquele que mais profundamente
sente sua necessidade de auxlio divino, h de pedi-lo; e o Esprito
Santo lhe dar vislumbres de Jesus que lhe fortalecero e elevaro a
alma. Da comunho com Cristo sair ele para trabalhar pelos que
esto perecendo em seus pecados. Est ungido para sua misso; e
bem- sucedido onde muitos instrudos e intelectualmente sbios
[308]
fracassariam.
Mas quando os homens se exaltam, sentindo que so uma necessidade para o xito do grande plano de Deus, o Senhor faz com que
380
sejam postos de lado. Torna-se evidente que o Senhor no depende

deles. A obra no se detm por causa de seu afastamento da mesma,
mas vai avante com maior poder.
No bastava aos discpulos de Jesus o serem instrudos quanto
natureza de Seu reino. O que necessitavam era uma mudana de corao que os pusesse em harmonia com seus princpios. Chamando a
Si uma criancinha, Jesus a colocou no meio deles; e, envolvendo ternamente o pequenino nos braos, disse: Em verdade vos digo que,
se vos no converterdes e no vos fizerdes como meninos, de modo
algum entrareis no reino dos Cus. Mateus 18:3. A simplicidade, o
esquecimento de si mesma e o confiante amor de uma criancinha,
so os atributos estimados pelo Cu. So essas as caractersticas da
verdadeira grandeza.
Jesus tornou a explicar aos discpulos que Seu reino no se caracteriza por terrena dignidade e ostentao. Junto a Jesus esquecem-se
todas estas distines. O rico e o pobre, o instrudo e o ignorante se
encontram, sem nenhuma idia de classe ou mundana preeminncia.
Todos se aproximam como almas compradas por sangue, igualmente
dependentes dAquele que as redimiu para Deus.
A alma sincera e contrita preciosa diante de Deus. Ele coloca
o Seu sinete sobre os homens, no por posio, no por fortuna,
no por sua grandeza intelectual, mas pela sua unidade com Cristo.
O Senhor da glria fica satisfeito com aqueles que so mansos e
humildes de corao. Tambm me deste o escudo da Tua salvao:
[...] e a Tua mansido como elemento no carter humano me
engrandeceu. Salmos 18:35.
Qualquer que receber um destes meninos em Meu nome, disse
Jesus, a Mim Me recebe; e qualquer que a Mim Me receber, recebe,
no a Mim, mas ao que Me enviou. Marcos 9:37. Assim diz o
Senhor: O Cu o Meu trono, e a Terra o escabelo dos Meus ps:...
mas eis para quem olharei: para o pobre e abatido de esprito, e que
treme da Minha palavra. Isaas 66:1, 2.
As palavras do Salvador despertaram nos discpulos um sentimento de desconfiana de si mesmos. Ningum fora especialmente
apontado na resposta; mas Joo foi levado a duvidar de que em
certo caso sua atitude fora correta. Com esprito de criana, exps a
questo a Jesus. Mestre, disse ele, vimos um que em Teu nome
Quem o maior
381
expulsava demnios, o qual no nos segue; e ns lho proibimos,

porque no nos segue. Lucas 9:49.
Tiago e Joo pensaram que, opondo-se a esse homem, tinham
tido em vista a honra de seu Senhor; comearam a ver que tiveram
cimes da sua prpria. Reconheceram seu erro e aceitaram a reprovao de Jesus: No lho proibais; porque ningum h que faa
milagres em Meu nome e possa logo falar mal de Mim. Marcos
9:39. Pessoa alguma que se mostrasse de algum modo amiga de
Cristo, devia ser repelida. Muitos havia que tinham sido profundamente movidos pelo carter e a obra de Cristo, e cujo corao se
estava abrindo para Ele com f; e os discpulos, que no podiam [309]
ler os motivos, deviam ter cuidado em no desanimar essas almas.
Quando Jesus no mais Se achasse pessoalmente com eles, e a obra
fosse deixada em suas mos, no deviam ceder a um esprito estreito,
exclusivista, mas manifestar a larga simpatia que tinham visto em
seu Mestre.
O fato de uma pessoa no se conformar em tudo com nossas prprias idias e opinies, no nos justifica proibir-lhe o trabalhar para
Deus. Cristo o grande Mestre; no nos compete julgar ou ordenar,
mas deve cada um sentar-se com humildade aos ps de Jesus e dEle
aprender. Toda alma que Deus tornou voluntria, um instrumento
por onde Cristo revelar Seu amor cheio de perdo. Quo cuidadosos
devemos ser para no desanimar um dos que transmitem a luz de
Deus, interceptando assim os raios que Ele queria fazer brilhar no
mundo!
A aspereza e a frieza manifestadas por um discpulo para com
uma pessoa a quem Cristo estava atraindo um ato como o que
Joo praticara ao proibir algum de operar milagres em nome de
Cristo poderia dar em resultado o encaminhar aquela criatura
para a senda do inimigo, ocasionando a runa de uma alma. De
preferncia a fazer algum isso, disse Jesus: Melhor lhe fora que se
lhe pendurasse ao pescoo uma m de azenha e se submergisse na
profundeza do mar. E acrescentou: Se a tua mo te escandalizar,
corta-a; melhor para ti entrares na vida aleijado do que, tendo duas
mos, ires para o inferno, para o fogo que nunca se apaga. E, se o
teu p te escandalizar, corta-o; melhor para ti entrares coxo na vida
do que, tendo dois ps, seres lanado no inferno. Marcos 9:42-44.
382
Por que essa veemente linguagem, a cujo vigor nenhuma outra

pode exceder? Porque o Filho do homem veio salvar o que se tinha
perdido. Mateus 18:11. Ho de Seus discpulos mostrar menos
considerao pela alma de seus semelhantes do que manifestou a
Majestade do Cu? Cada alma custou um infinito preo, e quo
terrvel o pecado de desviar uma alma de Cristo, de maneira que
para ela hajam sido em vo o amor, a humilhao e agonia do
Salvador!
Ai do mundo, por causa dos escndalos; porque mister que
venham escndalos. O mundo, inspirado por Satans, h de sem
falta opor-se aos seguidores de Cristo e procurar destruir-lhes a f;
mas ai daquele que tomou o nome de Cristo, e todavia encontrado
a fazer essa obra! Nosso Senhor exposto injria pelos que pretendem servi-Lo, mas Lhe representam mal o carter; e multides
so enganadas e induzidas a falsas veredas.
Qualquer hbito ou prtica conducente ao pecado, capaz de trazer
desonra sobre Cristo, convm ser posto de lado, seja qual for o
sacrifcio. Aquilo que desonra a Deus, no pode ser benfico alma.
A bno do Cu no pode seguir qualquer homem no violar os
eternos princpios do direito. E um pecado alimentado suficiente
para operar a degradao do carter e desencaminhar a outros. Se
[310] o p ou a mo seriam cortados, ou mesmo arrancado o olho, para
salvar o corpo da morte, quanto mais zelosos deveramos ser em
lanar fora o pecado, que traz a condenao eterna!
No servio ritual, era adicionado o sal a todo sacrifcio. Isto,
como a oferta de incenso, significava que unicamente a justia de
Cristo poderia ser aceitvel a Deus. Referindo-Se a esse costume,
disse Jesus: Cada sacrifcio ser salgado com sal. Tende sal
em vs mesmos, e paz uns com os outros. Marcos 9:50. Todos
quantos se quiserem apresentar a si mesmos como sacrifcio vivo,
santo e agradvel a Deus (Romanos 12:1), devem receber o sal
salvador a justia de nosso Redentor. Tornam-se ento o sal da
terra (Mateus 5:13), restringindo o mal entre os homens, como o
sal preserva da corrupo. Mas se o sal perdeu o sabor, se existe
apenas uma profisso de piedade, sem o amor de Cristo, no h
poder para o bem. A vida no pode exercer salvadora influncia no
mundo. Vossa energia e eficincia em edificar o Meu reino, diz Jesus,
dependem de receberdes de Meu Esprito. Deveis ser participantes
Quem o maior
383
de Minha graa, a fim de ser um cheiro de vida para vida. Ento,

no haver rivalidade, nem interesses egostas, nem desejo de obter
o lugar mais elevado. Haveis de ter aquele amor que no busca o
que propriamente seu, mas o bem de outros.
Que o pecador arrependido fixe os olhos sobre o Cordeiro de
Deus, que tira o pecado do mundo (Joo 1:29); e, contemplando,
transformado. Seu temor transmuda-se em alegria, suas dvidas
em esperanas. Surge a gratido. Abranda-se a alma empedernida.
Uma onda de amor inunda a alma. Cristo nele uma fonte que salta
para a vida eterna. Quando vemos a Jesus, um Homem de dores e
familiarizado com os trabalhos, esforando-Se por salvar os perdidos,
rejeitado, escarnecido, expulso de cidade em cidade, at que se
cumprisse Sua misso; quando O contemplamos no Getsmani,
suando grandes gotas de sangue, e na cruz, morrendo em agonia
quando vemos isto, no mais o prprio eu clama por atenes.
Olhando a Jesus, envergonhamo-nos de nossa frieza, nossa letargia,
nosso esprito interesseiro. Estaremos dispostos a ser qualquer coisa
e a no ser nada, contanto que faamos um servio de amor para o
Mestre. Regozijar-nos-emos em levar a cruz aps Cristo, suportar a
prova, a vergonha ou a perseguio por amor dEle.
Ns, que somos fortes, devemos suportar as fraquezas dos fracos, e no agradar a ns mesmos. Romanos 15:1. Nenhuma pessoa
que creia em Cristo, embora seja fraca a sua f, e seus passos vacilantes como os de uma criancinha, deve ser desconsiderada. Por
tudo que nos confere vantagem sobre outros seja educao e
refinamento, seja nobreza de carter, educao crist ou experincia
religiosa achamo-nos em dvida para com os menos favorecidos;
e, o quanto estiver ao nosso alcance, cumpre-nos ajud-los. Se somos fortes, devemos sustentar as mos do fraco. Anjos de glria,
que contemplam continuamente a face do Pai no Cu, regozijamse em servir aos Seus pequeninos. Almas trementes, com muitos [311]
objetveis traos de carter, so seu particular encargo. Os anjos
se acham sempre presentes onde mais necessrios so, ao lado dos
que tm a mais dura batalha a combater contra o prprio eu, e cujo
ambiente o mais desanimador. E neste ministrio ho de cooperar
os verdadeiros seguidores de Cristo.
Se um desses pequeninos for vencido, e cometer uma falta contra
vs, vosso trabalho ento buscar restaur-lo. No espereis que ele
384
faa o primeiro esforo para a reconciliao. Que vos parece?

disse Jesus. Se algum homem tiver cem ovelhas, e uma delas se
desgarrar, no ir pelos montes, deixando as noventa e nove, em
busca da que se desgarrou? E, se porventura a acha, em verdade vos
digo que maior prazer tem por aquela do que pelas noventa e nove
que no se desgarraram. Assim tambm no vontade de vosso Pai
que est nos Cus, que um destes pequeninos se perca. Mateus
18:12-14.
Em esprito de mansido, olhando por ti mesmo, para que no
sejas tambm tentado (Glatas 6:1), vai ter com o que est em falta,
e repreende-o entre ti e ele s. Mateus 18:15. No o exponhas
vergonha, contando sua falta aos outros, nem desonres a Cristo
tornando pblico o pecado ou o erro de uma pessoa que Lhe usa
o nome. Muitas vezes, a verdade deve ser francamente dita ao que
est em erro; ele deve ser levado a ver esse erro, para que se emende.
Mas no te compete julgar nem condenar. No faas tentativas de
justificao prpria. Sejam todos os teus esforos no sentido de o
restabelecer. Exige o mais delicado tato, a mais fina sensibilidade,
o tratamento das feridas da alma. Unicamente o amor emanado da
Vtima do Calvrio pode a ser eficaz. Trate o irmo com piedosa
ternura o outro irmo, sabendo que, se for bem-sucedido, salvar
da morte uma alma, e cobrir uma multido de pecados. Tiago
5:20.
Mas mesmo esse esforo poder ser infrutfero. Ento, disse
Jesus, leva ainda contigo um ou dois. Mateus 18:16. Talvez sua
influncia unida prevalea onde a do primeiro fora mal-sucedida.
No sendo partes na questo, estaro mais aptos a agir com imparcialidade, e isso dar a sua opinio mais peso diante do que se acha
em falta.
Se ele no os atender, ento, e s ento, o assunto deve ser levado
perante o inteiro corpo de crentes. Que os membros da igreja, como
representantes de Cristo, se unam em orao e amorveis splicas
para que o ofensor seja restaurado. O Esprito Santo falar por meio
de Seus servos, pleiteando com o errante para voltar para Deus. O
apstolo Paulo, falando por inspirao, diz: Como se Deus por ns
rogasse. Rogamo-vos pois da parte de Cristo que vos reconcilieis
com Deus. 2 Corntios 5:20. Aquele que rejeita esta unida tentativa,
rompeu o lao que o ligava a Cristo, separando-se assim da socie-
Quem o maior
385
dade da igreja. Da em diante, disse Jesus, considera-o como um

gentio e publicano. Mas a ele no se deve olhar como separado da [312]
misericrdia de Deus. No seja desprezado ou negligenciado por
seus antigos irmos, mas tratado com ternura e compaixo, como
uma das ovelhas perdidas a quem Cristo ainda est buscando trazer
para o aprisco.
As instrues de Cristo quanto ao tratamento dos transviados
repetem, de maneira mais especfica, o ensino dado a Israel por
intermdio de Moiss: No aborrecers a teu irmo no teu corao;
no deixars de repreender o teu prximo, e no levars sobre ti o
pecado por causa dele. Levtico 19:17. Isto , se algum negligencia
o dever que lhe imposto por Cristo, de procurar restabelecer os que
se acham em erro e pecado, torna-se participante do pecado. Somos
to responsveis por males que poderamos haver reprimido, como
se fssemos ns mesmos culpados da ao.
Mas ao que procedeu mal mesmo que nos cumpre apresentar
o erro. No devemos fazer disso assunto de comentrios e crticas
entre ns; nem mesmo depois de isso haver sido comunicado igreja,
achamo-nos na liberdade de o repetir aos outros. O conhecimento
das faltas dos cristos s servir de pedra de tropeo para o mundo
incrdulo; e, demorando-nos sobre essas coisas, s nos fazemos mal;
pois pela contemplao que somos transformados. Ao procurarmos
corrigir os erros de um irmo, o Esprito de Cristo nos levar a
resguard-lo quanto possvel at da crtica dos prprios irmos,
quanto mais de censura do mundo incrdulo. Ns mesmos somos
falveis, e necessitamos da piedade e do perdo de Cristo, e da mesma
maneira que desejamos que nos trate, pede-nos que nos tratemos
uns aos outros.
Tudo o que ligardes na Terra ser ligado no Cu, e tudo o que
desligardes na Terra ser desligado no Cu. Mateus 18:18. Estais
agindo como embaixadores do Cu e os resultados de vossa obra
so para a eternidade.
No temos, porm, de tomar sozinhos esta grande responsabilidade. Onde quer que Sua Palavra seja obedecida com sinceridade
de corao, a habita Cristo. Ele no somente Se acha presente nas
assemblias da igreja, mas onde quer que discpulos, por poucos que
sejam, se renam em Seu nome, ali tambm estar. E diz: Se dois
386
de vs concordarem na Terra acerca de qualquer coisa que pedirem,

isso lhes ser feito por Meu Pai, que est nos Cus. Mateus 18:19.
Jesus diz: Meu Pai, que est nos Cus, como a lembrar os
discpulos de que, enquanto por Sua humanidade Ele Se lhes acha
ligado, participante das provaes deles, e compadecendo-Se deles
em seus sofrimentos, por Sua divindade est em comunicao com
o trono do Infinito. Maravilhosa certeza! Os seres celestes unem-se
aos homens em simpatia e trabalho pela salvao daquilo que se
havia perdido. E todo o poder do Cu posto ao lado da habilidade
[313] humana para atrair pessoas a Cristo.
Captulo 49 Na festa dos tabernculos

Este captulo baseado em Joo 7:1-15; 37-39.
Trs vezes por ano era exigido dos judeus reunirem-se em Jerusalm para fins religiosos. Envolto na coluna de nuvem, o invisvel
Guia de Israel dera instrues quanto a esses cultos. Durante o cativeiro dos judeus, eles no puderam ser observados; mas ao ser o
povo restabelecido em seu prprio pas, recomeara a observncia
dessas comemoraes. Era o desgnio de Deus que esses aniversrios
O trouxessem mente do povo. Com poucas excees, porm, os
sacerdotes e guias da nao haviam perdido de vista esse objetivo.
Aquele que ordenara essas assemblias nacionais e lhes compreendia
o significado, testemunhava a deturpao das mesmas.
A festa dos tabernculos era a reunio final do ano. Era desgnio
de Deus que, por essa ocasio, o povo refletisse em Sua bondade e
misericrdia. Toda a Terra estivera sob Sua direo, recebendo Suas
bnos. Dia e noite permanecera sobre ela o Seu cuidado. O Sol e
a chuva tinham feito com que o solo produzisse frutos. Dos vales
e plancies da Palestina, tinha sido recolhido o cereal. Apanhadas
as azeitonas, armazenara-se o precioso azeite. A palmeira tinha
oferecido sua contribuio. Os viosos cachos da videira haviam
sido comprimidos no lagar.
A festa continuava por sete dias, e para celebrao da mesma, os
habitantes da Palestina, bem como muitos de outras terras, deixavam
sua casa e iam ter a Jerusalm. Iam de toda parte, levando consigo
um testemunho do regozijo que os animava. Velhos e moos, ricos
e pobres, todos levavam alguma ddiva como tributo de gratido
quele que lhes coroara o ano com Sua bondade, e lhes dera a
abundncia. Tudo quanto podia alegrar a vista e dar expresso ao
contentamento geral, era levado das matas; a cidade apresentava o
aspecto de uma linda floresta.
Essa festa no era somente a ao de graas pela colheita, mas
uma celebrao do protetor cuidado de Deus sobre Israel no deserto.
387
388
Para comemorar sua vida em tendas, os israelitas durante a festa habitavam em cabanas ou tabernculos de ramos verdes. Essas cabanas
eram erguidas nas ruas, nos ptios do templo, ou nos telhados das
casas. As colinas e vales em torno de Jerusalm achavam-se tambm
bordados com essas habitaes de folhas, e repletas de gente.
Com hinos sagrados e aes de graas, celebravam os adoradores
[314] essa ocasio. Pouco antes da festa vinha o dia da expiao; quando,
depois de confessados os pecados, se declarava o povo em paz com
o Cu. Assim se preparava o caminho para o regozijo da festa.
Louvai ao Senhor, porque Ele bom, porque a Sua benignidade
para sempre (Salmos 106:1), eram as palavras que se erguiam
triunfalmente, ao passo que toda espcie de msica, de mistura com
aclamaes de hosanas, acompanhavam o unido canto. O templo
era o centro da alegria geral. Ali se achava a pompa das cerimnias
sacrificais. Ali, enfileirados de ambos os lados da escada de branco
mrmore do sagrado edifcio, dirigia o coro dos levitas o servio
de cntico. A multido dos adoradores, agitando ramos de palma
e murta, unia sua voz aos acordes e repetia o coro; e, novamente,
a melodia era cantada por vozes prximas e distantes, at que as
circundantes colinas ressoavam todas o louvor.
noite, o templo e o ptio brilhavam pelas luzes artificiais. A
msica, o agitar dos ramos de palmeira, os alegres hosanas, o grande
ajuntamento de povo sobre o qual se espargia a luz irradiada das
lanternas suspensas, os paramentos dos sacerdotes e a majestade
das cerimnias, combinavam-se para tornar a cena profundamente
impressiva aos espectadores. No entanto, a mais impressionante
cerimnia da festa, que mais jbilo produzia, era a que comemorava
o acontecimento da peregrinao no deserto.
Aos primeiros raios da aurora, os sacerdotes faziam soar longa e
penetrantemente as trombetas de prata, e as trombetas em resposta
e as alegres aclamaes do povo de suas cabanas, ecoando por
montes e vales, saudavam o dia da festa. Ento o sacerdote tirava das
correntes do Cedrom um vaso de gua e, erguendo-o, enquanto as
trombetas soavam, subia ao compasso da msica, os amplos degraus
do templo, com andar lento e cadenciado, cantando entretanto: Os
nossos ps esto dentro das tuas portas, Jerusalm. Salmos 122:2.
Levava o cntaro ao altar, que ocupava posio central no ptio
dos sacerdotes. Ali se achavam duas bacias de prata, tendo um
Na festa dos tabernculos
389
sacerdote junto de cada uma. A nfora de gua era despejada numa,

e uma de vinho, noutra; e o contedo de ambas corria por um tubo
que ia dar no Cedrom e ter ao Mar Morto. Essa apresentao de gua
consagrada representava a fonte que, ao mando de Deus, brotara da
rocha para saciar a sede dos filhos de Israel. Ento, irrompiam os
jubilosos acentos: Eis que o Senhor Jeov a minha fora e o meu
cntico; com alegria tirareis guas das fontes da salvao. Isaas
12:2, 3.
Quando os filhos de Jos faziam seus preparativos para assistir
festa dos tabernculos, viram que Cristo no dava nenhum passo
que Lhe indicasse a inteno de a ela assistir. Observavam-nO com
ansiedade. Desde a cura de Betesda, Ele no concorrera mais s
reunies nacionais. Para evitar inteis conflitos com os chefes em
Jerusalm, restringira Seus labores Galilia. Seu aparente desprezo [315]
das grandes assemblias religiosas e a inimizade para com Ele manifestada pelos sacerdotes e rabis, eram causa de perplexidade para
os que O rodeavam, mesmo os prprios discpulos e parentes. Acentuara em Seus ensinos as bnos da obedincia lei de Deus e, no
obstante, parecia Ele prprio ser indiferente ao servio divinamente
estabelecido. O misturar-Se com publicanos e outros de m reputao, Seu menosprezo pelas observncias dos rabis e a liberdade com
que punha de lado as exigncias tradicionais quanto ao sbado, tudo
parecendo coloc-Lo em antagonismo com as autoridades religiosas,
despertava muita indagao. Seus irmos pensavam ser um erro de
Sua parte alienar de Si os grandes e doutos da nao. Achavam que
esses homens deviam ter razo, e que era erro de Jesus colocarSe em oposio aos mesmos. Tinham, porm, testemunhado Sua
vida irrepreensvel e, conquanto no se classificassem entre Seus
discpulos, haviam sido profundamente impressionados por Suas
obras. A popularidade dEle na Galilia aprazia-lhes s ambies;
ainda esperavam que desse um testemunho de poder que levasse os
fariseus a ver que era o que pretendia ser. Que seria se Ele fosse o
Messias, o Prncipe de Israel! Nutriam esse pensamento com grande
satisfao.
To ansiosos estavam a esse respeito, que insistiram com Cristo
em que fosse a Jerusalm. Sai daqui, disseram, e vai para a
Judia, para que tambm os Teus discpulos vejam as obras que fazes.
Porque no h ningum que procure ser conhecido que faa alguma
390
coisa em oculto. Se fazes estas coisas, manifesta-Te ao mundo.

Joo 7:3, 4. O se manifestava dvida e incredulidade. Atribuam
a Cristo fraqueza e covardia. Se Ele sabia ser o Messias, por que
essa estranha reserva e inao? Se possua na verdade esse poder,
por que no ir ousadamente a Jerusalm e afirmar Seus direitos?
Por que no realizar em Jerusalm as maravilhosas obras que dEle
se contavam na Galilia? No Te ocultes em retiradas provncias,
diziam, fazendo Tuas poderosas obras em benefcio de ignorantes
camponeses e pescadores. Apresenta-Te na capital, conquista o apoio
dos sacerdotes e principais, e une a nao no estabelecimento do
novo reino.
Os irmos de Jesus raciocinavam, partindo do motivo egosta
tantas vezes encontrado no corao dos ambiciosos de ostentao.
Este esprito era que predominava no mundo. Escandalizavam-se
porque, em vez de buscar um trono temporal, Cristo declarava ser o
po da vida. Ficaram decepcionados quando tantos de Seus discpulos O abandonaram. Eles prprios desviaram-se dEle para escapar
cruz de terem de reconhecer o que Suas obras revelam que era o
Enviado de Deus.
Disse-lhes, pois, Jesus: Ainda no chegado o Meu tempo, mas
o vosso tempo sempre est pronto. O mundo no vos pode aborrecer,
mas ele Me aborrece a Mim, porquanto dele testifico que as suas
obras so ms. Subi vs a esta festa; porque ainda o Meu tempo
no est cumprido. E, havendo-lhes dito isto, ficou na Galilia.
[316] Joo 7:6-9. Seus irmos Lhe haviam falado em tom de autoridade,
ditando o caminho que devia seguir. Ele lhes devolveu a censura,
classificando-os, no com Seus abnegados discpulos, mas com o
mundo. O mundo no vos pode aborrecer, disse Ele, mas ele
Me aborrece a Mim, porquanto dele testifico que as suas obras so
ms. Joo 7:7. O mundo no aborrece os que se lhe assemelham no
esprito; louva-os como seus.
O mundo, para Cristo, no era um lugar de comodidade nem
engrandecimento do prprio eu. Ele no estava espreita da oportunidade de tomar seu poder e glria. O mundo no Lhe oferecia esse
prmio. Era simplesmente o lugar a que Seu Pai O enviara. Ele fora
dado pela vida do mundo, para executar o grande plano da redeno. Estava realizando Sua obra em favor da raa cada. Mas no
devia ser presunoso, nem Se precipitar no perigo, nem apressar a
391
crise. Cada acontecimento em Sua obra tinha sua hora determinada.

Cumpria-Lhe esperar pacientemente. Sabia que havia de ser objeto
do dio do mundo; sabia que Sua obra Lhe traria em resultado a
morte; mas expor-Se antecipadamente no seria a vontade de Seu
Pai.
De Jerusalm, espalhara-se a notcia dos milagres de Cristo por
onde quer que os judeus se tivessem dispersado; e se bem que, por
muitos meses, houvesse estado ausente das festas, no diminura o
interesse nEle. De todas as partes do mundo, tinham ido festa dos
tabernculos na esperana de O ver. No comeo da festa, fizeram-se
muitas indagaes a respeito dEle. Os fariseus e principais esperavam que Ele fosse, na esperana de um ensejo para O condenar. E
investigavam, ansiosos: Onde est Ele? (Joo 7:11) mas ningum
o sabia. Era Ele o pensamento predominante em todas as mentes.
Por temor dos sacerdotes e principais, ningum ousava reconhecLo como Messias; no entanto, havia por toda parte, em torno dEle,
pacficas mas fervorosas discusses. Muitos O defendiam como um
Enviado de Deus, ao passo que outros O acusavam como enganador
do povo.
Entretanto, Jesus chegara tranqilamente a Jerusalm. Escolhera
para viajar um caminho no freqentado, a fim de evitar os viajantes
que de todas as partes se dirigiam cidade. Houvesse Ele Se reunido
a qualquer das caravanas que iam festa, e teria atrado sobre Si a
ateno ao entrar na cidade, e uma demonstrao popular em Seu
favor teria levantado contra Ele as autoridades. Foi por isso que
preferiu fazer sozinho a viagem.
No meio da festa, quando chegara ao auge o interesse a Seu
respeito, penetrou no templo em presena da multido. Devido a Sua
ausncia na solenidade insistira-se em que Ele no ousava colocarSe em poder dos sacerdotes e principais. Sua presena, todos se
surpreenderam. Houve um silncio geral. Todos se admiravam da
dignidade e coragem de Sua atitude, em meio de poderosos inimigos
sedentos de Sua vida.
Tornando assim o centro de atrao daquela vasta assemblia,
Jesus Se lhes dirigiu como nenhum homem o fizera jamais. Suas
palavras revelavam um conhecimento das leis e instituies de Israel,
do servio sacrifical e dos ensinos dos profetas, incomparavelmente [317]
superior ao dos sacerdotes e rabis. Abriu passagem atravs das
392
barreiras do formalismo e das tradies. As cenas da vida futura

pareciam desenroladas diante dEle. Como algum que contemplava
o invisvel, falou, com positiva autoridade, acerca do terreno e do
celestial, do humano e do divino. Suas palavras eram clarssimas
e convincentes; e outra vez como em Cafarnaum, o povo ficou
atnito de Sua doutrina; porque a Sua palavra era com autoridade.
Lucas 4:32. Sob uma srie de parbolas, advertiu Seus ouvintes da
calamidade que seguiria a todo aquele que rejeitasse as bnos
que viera trazer-lhes. Havia-lhes dado todas as provas possveis de
que viera de Deus, e fizera todos os esforos possveis para os levar
ao arrependimento. No queria ser rejeitado e assassinado por Sua
prpria nao, caso a pudesse salvar da culpa de tal ato.
Todos se maravilhavam de Seu conhecimento da lei e das profecias; e transmitia-se de uns para os outros a pergunta: Como
sabe Este letras, no as tendo aprendido? Joo 7:15. Ningum era
considerado apto para ser mestre religioso, a menos que houvesse
estudado nas escolas dos rabinos, e tanto Jesus como Joo Batista
foram representados como ignorantes, porque no receberam esse
preparo. Os que os ouviam se espantavam do conhecimento que
tinham das Escrituras, no as tendo aprendido. Dos homens,
verdade que no o tinham; mas o Deus do Cu era seu mestre, e
dEle receberam a mais elevada espcie de sabedoria.
Quando Jesus falava no ptio do templo, o povo achava-se como
fascinado. Os prprios que mais violentos eram contra Ele, sentiramse impotentes para Lhe fazer qualquer mal. No momento, todos os
outros interesses eram esquecidos.
Dia aps dia ensinou Ele ao povo, at o ltimo, o grande dia da
festa. A manh desse dia encontrou a multido fatigada do longo
perodo de festividades. De repente, Jesus ergueu a voz, em acentos
que retumbaram atravs dos ptios do templo: Se algum tem sede,
venha a Mim, e beba. Quem cr em Mim, como diz a Escritura, rios
de gua viva correro de seu ventre. Joo 7:37. O estado do povo
tornou esse apelo deveras eficaz. Estiveram eles empenhados em
contnua cena de pompa e festividade, os olhos ofuscados com luzes
e cores, e os ouvidos deleitados com a mais preciosa msica; nada,
porm, houvera em toda essa srie de cerimnias para satisfazer as
necessidades do esprito, nada para saciar a sede da alma por aquilo
393
que imperecvel. Jesus os convidava a ir beber da nascente da vida,

daquela que se tornaria neles uma fonte que salta para a vida eterna.
O sacerdote havia, naquela manh, realizado a cerimnia que
comemorava o ferir da rocha no deserto. Essa rocha era um smbolo
dAquele que, por Sua morte, havia de fazer com que brotassem vivas
correntes de salvao para todos os sedentos. As palavras de Cristo
eram a gua da vida. Ali, em presena da reunida multido, Ele Se [318]
ps tarde para ser ferido, a fim de que gua da vida pudesse brotar
para o mundo. Ferindo a Cristo, Satans pensava destruir o Prncipe
da vida; mas da ferida rocha correu gua viva. Ao falar Jesus assim
ao povo, o corao deste pulsou com estranho respeito, e muitos
estavam dispostos a exclamar, como a mulher de Samaria: D-me
dessa gua, para que no mais tenha sede.
Jesus conhecia as necessidades da alma. Pompas, riquezas e
honras no podem satisfazer o corao. Se algum tem sede, venha
a Mim. Joo 7:37. O rico, o pobre, o elevado, o humilde, so igualmente bem-vindos. Ele promete aliviar os espritos preocupados,
confortar os tristes e dar esperana aos acabrunhados. Muitos dos
que ouviram a Jesus estavam a prantear desvanecidas esperanas,
muitos nutriam algum desgosto oculto, muitos ainda procuravam
satisfazer seus inquietos anseios com as coisas do mundo e o louvor dos homens; mas, obtido tudo, verificavam haver labutado para
alcanar nada mais que uma cisterna rota, na qual se no podiam
saciar. Por entre o brilho das festivas cenas, estavam descontentes
e tristes. Aquele sbito brado: Se algum tem sede, despertou-os
de sua dolorosa meditao, e ao escutarem as palavras que se seguiram, seu esprito reviveu com nova esperana. O Esprito Santo
apresentou-lhes o smbolo at que viram nele o oferecimento do
inaprecivel dom da salvao.
O brado de Cristo alma sedenta ecoa ainda, e apela para ns
com poder ainda maior do que aos que o ouviram no templo, naquele
ltimo dia da festa. A fonte est aberta para todos. Aos cansados e
exaustos, oferecem-se os refrigerantes goles da vida eterna. Jesus
clama ainda: Se algum tem sede, venha a Mim, e beba. Quem
tem sede, venha; e quem quiser, tome de graa da gua da vida.
Apocalipse 22:17. Aquele que beber da gua que Eu lhe der, nunca
ter sede, porque a gua que Eu lhe der se far nele uma fonte dgua
[319]
que salte para a vida eterna. Joo 4:14.
Captulo 50 Por entre laos

Este captulo baseado em Joo 7:16-36; 8:1-11.
Todo o tempo que Jesus passou em Jerusalm, foi vigiado de
perto por espias. Dia a dia eram tentados novos ardis para reduzi-Lo
ao silncio. Os sacerdotes e principais estavam espreita para O
enlaar. Faziam planos para det-Lo por violncia. Mas isto no era
tudo. Queriam humilhar diante do povo esse Rabi galileu.
No primeiro dia de Seu aparecimento na festa, haviam-se dirigido
a Ele, perguntando com que autoridade ensinava. Queriam desviar a
ateno que convergia para Ele, para a questo do direito que tinha
de ensinar e, assim, para a importncia e autoridade deles prprios.
A Minha doutrina no Minha, disse Jesus, mas dAquele
que Me enviou. Se algum quiser fazer a vontade dEle, pela mesma
doutrina conhecer se ela de Deus, ou se Eu falo de Mim mesmo.
Joo 7:16, 17. Jesus enfrentava a esses fingidos, no respondendo
ao seu ardil, mas revelando a verdade vital salvao da alma. A
percepo e apreo da verdade, disse Ele, depende menos da mente,
que do corao. A verdade deve ser recebida na alma; exige a homenagem da vontade. Se a verdade pudesse ser submetida unicamente
razo, o orgulho no serviria de obstculo recepo da mesma.
Mas deve ser recebida mediante o operar da graa no corao; e
sua recepo depende da renncia de todo pecado que o Esprito de
Deus revela. As vantagens do homem para obter o conhecimento da
verdade, por grandes que sejam, no lhe aproveitaro coisa alguma,
a menos que o corao esteja aberto para receber a mesma verdade,
e haja conscienciosa renncia de todo hbito e prtica opostos a
seus princpios. Aos que assim se entregam a Deus, tendo sincero
desejo de conhecer e fazer-Lhe a vontade, a verdade se revela como
o poder divino para a salvao. Esses sero capazes de distinguir
entre o que fala por Deus, e o que fala de si mesmo. Os fariseus
no puseram sua vontade ao lado da vontade divina. No buscavam
conhecer a verdade, mas procuravam uma desculpa para a ela se
394
Por entre laos
395
esquivar; Cristo mostrou que era por isso que no Lhe entendiam os
ensinos.
Deu ento uma prova pela qual o verdadeiro mestre devia ser
distinguido do enganador: Quem fala de si mesmo busca a sua
prpria glria, mas o que busca a glria dAquele que o enviou, esse
verdadeiro, e no h nele injustia. Joo 7:18. O que busca a
sua prpria glria est falando apenas de si mesmo. O esprito de
interesse egosta trai sua origem. Mas Cristo buscava a glria de [320]
Deus. Falava as palavras de Deus. Tal era o testemunho de Sua
autoridade como mestre da verdade eterna.
Cristo deu aos rabis uma prova de Sua divindade, mostrando
que lia o corao deles. Sempre, desde a cura de Betesda, vinham
tramando Sua morte. Estavam assim quebrantando a lei que professavam defender. No vos deu Moiss a lei? disse Ele, e nenhum
de vs observa a lei. Por que procurais matar-Me? Joo 7:19.
Como relmpago, essas palavras revelaram aos rabis o abismo
de runa em que estavam a ponto de imergir. Sentiram-se, por um
instante, cheios de terror. Viram achar-se em luta com o poder infinito. Mas no queriam ser advertidos. A fim de manter sua influncia
sobre o povo, era preciso ocultar os desgnios homicidas que tinham.
Fugindo pergunta de Jesus, exclamaram: Tens demnio; quem
procura matar-Te? Joo 7:20. Insinuavam que as maravilhosas
obras de Jesus eram incitadas por um mau esprito.
A essa insinuao, Cristo no deu ouvidos. Continuou a demonstrar que Sua obra de cura, em Betesda, estava em harmonia com
a lei do sbado, e justificava-Se pela interpretao dada pelos prprios judeus lei. Disse Ele: Pelo motivo de que Moiss vos deu
a circunciso [...] no sbado circuncidais um homem. Joo 7:22.
Segundo a lei, toda criana devia ser circuncidada ao oitavo dia.
Se o tempo designado casse no sbado, o rito devia contudo ser
cumprido. Quanto mais deve estar em harmonia com o esprito da
lei curar de todo um homem (Joo 7:23) no sbado? E advertiu-os
a no julgar segundo as aparncias, mas segundo a reta verdade.
Joo 7:24. Os principais emudeceram; e muitos dentre o povo exclamaram: No Este o que procuram matar? e ei-Lo a est falando
abertamente e nada Lhe dizem. Porventura sabem verdadeiramente
os prncipes que Este o Cristo? Joo 7:25, 26.
396
Muitos, dentre os ouvintes de Cristo, moradores em Jerusalm,

no ignoravam as tramas dos principais contra Ele, e por uma fora
irresistvel sentiram-se atrados para Jesus. Assaltava-os a convico
de que Ele era o Filho de Deus. Mas Satans achava-se pronto
a sugerir dvidas; e para isso estava o caminho preparado pelas
prprias idias errneas que tinham quanto ao Messias e Sua vinda.
Acreditava-se em geral que Cristo havia de nascer em Belm, mas
depois de algum tempo desapareceria e, Sua segunda apario,
ningum saberia de onde Ele vinha. No poucos sustentavam que o
Messias no teria nenhum parentesco natural com a humanidade. E
devido ao conceito popular de a glria do Messias no se cumprir
em Jesus de Nazar, muitos deram ouvidos sugesto: Todavia
bem sabemos de onde Este ; mas, quando vier o Cristo, ningum
saber de onde Ele . Joo 7:27.
Ao assim vacilarem entre a dvida e a f, Jesus lhes descobriu os
pensamentos e lhes respondeu: Vs conheceis-Me, e sabeis de onde
[321] sou; e Eu no vim de Mim mesmo, mas Aquele que Me enviou
verdadeiro, o qual vs no conheceis. Joo 7:28. Pretendiam saber
qual deveria ser a origem de Cristo, mas achavam-se em completa
ignorncia da mesma. Houvessem vivido em harmonia com a vontade de Deus, e teriam conhecido Seu Filho quando Este Se lhes
manifestou.
Os ouvintes no podiam deixar de entender as palavras de Cristo.
Eram, claramente, uma repetio do que pretendera em presena do
Sindrio, muitos meses atrs, quando Se declarara o Filho de Deus.
Como os principais haviam ento procurado tramar-Lhe a morte,
assim tentavam agora apoderar-se dEle; foram impedidos, porm,
por invisvel poder, que lhes ps limite fria, dizendo-lhes: At a
irs, e no mais adiante.
Entre o povo muitos creram nEle e diziam: Quando o Cristo
vier, far ainda mais sinais do que os que Este tem feito? Joo 7:31.
Os chefes dos fariseus, que observavam ansiosamente a marcha dos
acontecimentos, notaram as expresses de simpatia entre a multido.
Correndo para o chefe dos sacerdotes, formularam seus planos para
O prenderem. Combinaram, entretanto, apoderar-se dEle quando
estivesse s; pois no ousavam prend-Lo em presena do povo.
Outra vez tornou Jesus manifesto que lhes lia o desgnio. Ainda um
pouco de tempo estou convosco, disse Jesus, e depois vou para
Por entre laos
397
Aquele que Me enviou. Vs Me buscareis, e no Me achareis; e onde

Eu estou, vs no podeis vir. Joo 7:33, 34. Em breve encontraria
um refrigrio para alm do escrnio e do dio deles. Subiria ao Pai,
para ser novamente o Adorado dos anjos; e ali jamais poderiam
chegar Seus assassinos.
Os rabinos, zombeteiramente, disseram: Para onde ir Este, que
O no acharemos? Ir porventura para os dispersos entre os gregos,
e ensinar os gregos? Joo 7:35. Mal pensavam esses fingidos que,
em suas escarnecedoras palavras, descreviam a misso de Cristo!
Todo o dia estendera Ele as mos a um povo rebelde e contradizente;
no entanto, seria achado pelos que O no buscavam; a um povo que
no perguntava por Ele, seria manifestado. Romanos 10:20, 21.
Muitos que estavam convencidos de que Jesus era o Filho de
Deus, foram transviados pelo falso raciocnio dos sacerdotes e rabis. Esses mestres haviam repetido, com grande efeito, as profecias
referentes ao Messias, de que Ele h de reinar no Monte de Sio
e em Jerusalm; e ento perante os Seus ancios haver glria
(Isaas 24:23); que h de dominar de mar a mar, e desde o rio at
s extremidades da Terra. Salmos 72:8. Faziam ento comparaes
desdenhosas entre a glria a descrita e a humilde aparncia de Jesus.
As prprias palavras da profecia eram pervertidas de modo a sancionar o erro. Houvesse o povo, com sinceridade, estudado a palavra
por si mesmo, e no se teria transviado. O captulo sessenta e um de
Isaas testifica que Cristo havia de fazer a prpria obra que realizou.
O captulo cinqenta e trs apresenta Sua rejeio e sofrimentos no
mundo, e o cinqenta e nove descreve o carter dos sacerdotes e [322]
rabinos.
Deus no fora os homens a abandonarem sua incredulidade.
Acham-se perante eles a luz e as trevas, a verdade e o erro. Cumprelhes decidir qual aceitaro. O esprito humano dotado da faculdade
de discriminar entre a verdade e o erro. o desgnio de Deus que no
se decidam por impulso, mas pelo peso da evidncia, comparando
cuidadosamente escritura com escritura. Houvessem os judeus posto
margem seus preconceitos, e comparado as profecias escritas com
os fatos que caracterizavam a vida de Jesus, e teriam percebido
uma bela harmonia entre as profecias e seu cumprimento na vida e
ministrio do humilde Galileu.
398
Muitos, hoje em dia, se acham enganados da mesma forma que

o estavam os judeus. Os mestres religiosos lem as Escrituras
luz de seu prprio entendimento e das tradies; e o povo no
examina a Bblia por si mesmo, nem julga por si o que a verdade;
mas renuncia a seu prprio juzo e confia sua salvao aos guias.
A pregao e ensino de Sua Palavra um dos meios ordenados
por Deus para difuso da luz; mas devemos submeter o ensino de
todo homem prova da Escritura. Quem quer que estude a Bblia
com orao, desejando conhecer a verdade a fim de obedecer-lhe,
receber divina iluminao. Esse compreender as Escrituras. Se
algum quiser fazer a vontade dEle, pela mesma doutrina conhecer.
No ltimo dia da festa, os oficiais enviados pelos sacerdotes e
principais para prenderem a Jesus, voltaram sem Ele. Foram raivosamente interrogados: Por que O no trouxestes? Com solene
expresso, responderam: Nunca homem algum falou assim como
este Homem. Joo 7:45, 46.
Endurecidos como se achavam seus coraes, abrandaram-se s
palavras dEle. Enquanto Jesus estava falando no ptio do templo,
haviam vagueado ali por perto, a fim de descobrir qualquer coisa
que pudesse ser voltada contra Ele. Escutando-O, porm, esqueceram o objetivo para o qual ali os tinham enviado. Ficaram como
arrebatados. Cristo revelou-Se-lhes alma. Viram aquilo que sacerdotes e principais no queriam ver a humanidade inundada com
a glria da divindade. Voltaram, to cheios desse pensamento, to
impressionados por Suas palavras, que ante a pergunta: Por que O
no trouxestes? s puderam replicar: Nunca homem algum falou
assim como este Homem.
Os sacerdotes e principais, ao acharem-se a princpio na presena
de Cristo, experimentaram a mesma convico. Comovera-se-lhes
profundamente o corao, possuindo-os o pensamento: Nunca homem algum falou assim como este Homem. Mas sufocaram a convico do Esprito Santo. Agora, enfurecidos por serem os prprios
instrumentos da lei influenciados pelo odiado Galileu, exclamaram:
Tambm vs fostes enganados? Creu nEle porventura algum dos
principais ou dos fariseus? Mas esta multido, que no sabe a lei,
maldita. Joo 7:47-49.
Aqueles aos quais pregada a mensagem da verdade, raras
[323] vezes perguntam se ela verdadeira, mas sim: Por quem ela
Por entre laos
399
defendida? Multides a avaliam pelo nmero dos que a aceitam; e

faz-se ainda a pergunta: Creu qualquer dos homens eruditos ou dos
guias religiosos? Os homens no so hoje em dia mais favorveis
verdadeira piedade, do que nos dias de Cristo. Acham-se com o
mesmo intento em busca dos bens terrestres, com negligncia das
riquezas eternas; e no um argumento contra a verdade que grande
nmero de pessoas no estejam dispostas a aceit-la, ou que ela
no seja recebida pelos grandes do mundo, ou mesmo pelos guias
religiosos.
Novamente os sacerdotes e principais procuraram combinar planos para o aprisionamento de Jesus. Insistiam em que, fosse Ele
por mais tempo deixado em liberdade, desviaria o povo dos chefes
estabelecidos, e o nico meio seguro era faz-Lo emudecer quanto
antes. No maior calor de sua discusso, foram repentinamente detidos. Nicodemos perguntou: Porventura condena a nossa lei um
homem sem primeiro o ouvir e ter conhecimento do que faz? Fez-se
silncio na assemblia. As palavras de Nicodemos penetraram-lhes
na conscincia. No podiam condenar um homem que no fora ouvido. No foi, entanto, s por esse motivo que os altivos prncipes
permaneceram em silncio, fixando aquele que ousara falar em favor
da justia. Ficaram surpreendidos e enfadados de que um dentre
eles houvesse sido to impressionado pelo carter de Jesus, que
emitisse uma palavra em Sua defesa. Recobrando-se de seu espanto,
dirigiram-se a Nicodemos com picante sarcasmo: s tu tambm da
Galilia? Examina, e vers que da Galilia nenhum profeta surgiu.
Joo 7:52.
Todavia, o protesto deu em resultado a cessao dos movimentos
do conselho. Os principais no podiam executar seu desgnio e
condenar a Jesus sem um exame. Momentaneamente derrotados,
cada um foi para sua casa. Porm Jesus foi para o Monte das
Oliveiras. Joo 7:53-8:1.
Da agitao e burburinho da cidade, das turbas ansiosas e dos
rabinos traidores, desviou-Se Jesus para o sossego do olival, onde
podia encontrar-Se a ss com Deus. De manh cedo, porm, regressou ao templo e, reunindo-se-Lhe o povo em volta, sentou-Se e
ps-Se a ensin-los.
Foi em breve interrompido. Aproximou-se dEle um grupo de
fariseus e escribas, arrastando consigo uma aterrorizada mulher,
400
a qual, com duras e veementes vozes, acusavam de ter violado o

stimo mandamento. Havendo-a empurrado para a presena de Jesus,
disseram-Lhe com hipcrita manifestao de respeito: Na lei nos
mandou Moiss que as tais sejam apedrejadas. Tu pois que dizes?
Joo 8:5.
Sua fingida reverncia ocultava um lao fundamente armado
para Sua runa. Lanaram mo dessa oportunidade para garantir-Lhe
a condenao, julgando que, fosse qual fosse a deciso que Ele desse,
haviam de achar ocasio de acus-Lo. Se absolvesse a mulher, seria
[324] acusado de desprezar a lei de Moiss. Se Ele a declarasse digna de
morte seria denunciado aos romanos como assumindo autoridade
que s a eles pertencia.
Jesus contemplou um momento a cena a trmula vtima em
sua vergonha, os mal-encarados dignitrios, destitudos da prpria
simpatia humana. Seu esprito de imaculada pureza recuou do espetculo. Bem sabia para que fim fora levado esse caso. Lia o corao,
e conhecia o carter e a histria da vida de cada um dos que se achavam em Sua presena. Esses pretensos guardas da justia haviam,
eles prprios, induzido a vtima ao pecado, a fim de prepararem uma
armadilha para Jesus. Sem dar nenhum indcio de lhes haver escutado a pergunta, inclinou-Se e, fixando no cho o olhar, comeou a
escrever na terra.
Impacientes ante Sua demora e aparente indiferena, os acusadores aproximaram-se, insistindo em Lhe atrair a ateno sobre o
assunto. Ao seguirem, porm, com a vista, o olhar de Jesus, fixaramna na areia aos Seus ps, e transmudou-se-lhes o semblante. Ali,
traados perante eles, achavam-se os criminosos segredos de sua
prpria vida. O povo, olhando, reparou na sbita mudana de expresso e adiantou-se, para descobrir o que estavam eles olhando
com tal espanto e vergonha.
Com toda a sua professada reverncia pela lei, esses rabis, ao
trazerem a acusao contra a mulher, estavam desatendendo s exigncias da mesma. Era dever do marido mover ao contra ela, e as
partes culpadas deviam ser igualmente punidas. A ao dos acusadores era de todo carecida de autorizao. Entretanto, Jesus os rebateu
com as prprias armas deles. A lei especificava que, nas mortes por
apedrejamento, as testemunhas do caso fossem as primeiras a lanar
a pedra. Erguendo-Se, ento, e fixando os olhos nos ancios autores
Por entre laos
401
da trama, disse Jesus: Aquele que dentre vs est sem pecado seja
o primeiro que atire pedra contra ela. Joo 8:7. E, inclinando-Se,
continuou a escrever no cho.
No pusera de lado a lei dada por Moiss, nem fora de encontro autoridade de Roma. Os acusadores haviam sido derrotados.
Ento, rotas as vestes da pretendida santidade, ficaram, culpados
e condenados, em presena da infinita pureza. Tremeram de que
as ocultas iniqidades de sua vida fossem expostas multido; e
um a um, cabisbaixos e confusos, foram-se afastando silenciosos,
deixando a vtima com o compassivo Salvador.
Jesus Se ergueu e, olhando para a mulher, disse: Mulher, onde
esto aqueles teus acusadores? Ningum te condenou? e ela disse:
Ningum, Senhor. E disse-lhe Jesus: Nem Eu tambm te condeno:
Vai-te, e no peques mais. Joo 8:10, 11.
A mulher estivera toda curvada, possuda de temor diante de
Jesus. Suas palavras: Aquele que dentre vs est sem pecado seja o
primeiro que atire pedra contra ela, haviam-lhe soado qual sentena
de morte. No ousava levantar os olhos para o rosto do Salvador,
mas aguardava em silncio a condenao. Atnita, viu os acusadores [325]
partirem mudos e confundidos; ento, chegaram-lhe aos ouvidos as
palavras de esperana: Nem Eu tambm te condeno; vai-te, e no
peques mais. Joo 8:11. Comoveu-se-lhe o corao, e ela se atirou
aos ps de Jesus, soluando em seu reconhecido amor e confessando
com amargo pranto os seus pecados.
Isso foi para ela o incio de uma nova vida, vida de pureza e paz,
devotada ao servio de Deus. No reerguimento dessa alma cada,
operou Jesus um milagre maior do que na cura da mais grave enfermidade fsica; curou a molstia espiritual que traz a morte eterna.
Essa arrependida mulher tornou-se um de Seus mais firmes seguidores. Com abnegado amor e devoo, retribuiu-Lhe a perdoadora
misericrdia.
Em Seu ato de perdoar a essa mulher e anim-la a viver vida
melhor, resplandece na beleza da perfeita Justia o carter de Jesus.
Conquanto no use de paliativos com o pecado, nem diminua o
sentimento da culpa, procura no condenar, mas salvar. O mundo
no tinha seno desprezo e zombaria para essa transviada mulher;
mas Jesus profere palavras de conforto e esperana. O Inocente Se
compadece da fraqueza da pecadora, e estende-lhe a mo pronta a
402
ajudar. Ao passo que os fariseus hipcritas denunciam, Jesus lhe

recomenda: Vai-te, e no peques mais. Joo 8:11.
No seguidor de Cristo aquele que, desviando os olhos, se
afasta do transviado, deixando-o sem advertncia prosseguir em sua
degradante carreira. Os que so mais prontos a acusar a outros, e
zelosos em os levar justia, so freqentemente em sua prpria
vida mais culpados que eles. Os homens aborrecem o pecador, ao
passo que amam o pecado. Cristo aborrece o pecado, mas ama o
pecador. Ser esse o esprito de todos quantos O seguem. O amor
cristo tardio em censurar, pronto a perceber o arrependimento,
pronto a perdoar, a animar, a pr o transviado na vereda da santidade
[326] e a nela firmar-lhe os ps.
Captulo 51 A luz da vida

Este captulo baseado em Joo 8:12-59; 9.
Falou-lhes pois Jesus outra vez, dizendo: Eu sou a luz do mundo;
quem Me segue no andar em trevas, mas ter a luz da vida. Joo
8:12. Ao falar essas palavras, estava Jesus no ptio do templo, especialmente relacionado com as cerimnias religiosas da festa dos
tabernculos. No centro desse ptio erguiam-se dois altos pilares
sustentando suportes de lmpadas, de grandes dimenses. Depois do
sacrifcio da tarde, acendiam-se todas as lmpadas, que derramavam
luz sobre Jerusalm. Essa cerimnia comemorava a coluna luminosa
que guiara Israel no deserto, e era tambm considerada como apontando para a vinda do Messias. noitinha, quando se acendiam as
lmpadas, o ptio apresentava uma cena de grande regozijo. Homens
de cabelos brancos, os sacerdotes do templo e os prncipes do povo,
uniam-se em festivas danas ao som dos instrumentos e dos cantos
dos levitas.
Na iluminao de Jerusalm, o povo exprimia sua esperana da
vinda do Messias, para espalhar Sua luz sobre Israel. Para Jesus,
porm, tinha a cena mais ampla significao. Como as irradiantes
lmpadas do templo iluminavam tudo em derredor, assim Cristo,
a fonte da luz espiritual, ilumina as trevas do mundo. Todavia, o
smbolo era imperfeito. Aquela grande luz que Sua prpria mo
pusera no cu era uma representao mais fiel da glria de Sua
misso.
Era de manh; o Sol acabava de erguer-se sobre o Monte das
Oliveiras, e seus raios incidiam com ofuscante claridade no mrmore
dos palcios, fazendo rebrilhar o ouro das paredes do templo, quando
Jesus, apontando-o, disse: Eu sou a luz do mundo. Joo 8:12.
Muito posteriormente, foram essas palavras repetidas, por algum que as ouvira, nesta sublime passagem: NEle estava a vida, e
a vida era a luz dos homens. E a luz resplandece nas trevas, e as trevas no a compreenderam. Ali estava a luz verdadeira, que alumia
403
404
a todo o homem que vem ao mundo. Joo 1:4, 5, 9. E muito depois

de Cristo haver ascendido ao Cu, Pedro tambm, escrevendo sob
a iluminao do Esprito divino, evocou o smbolo empregado por
Cristo: E temos mui firme a palavra dos profetas, qual bem fazeis
em estar atentos, como a uma luz que alumia em lugar escuro, at
que o dia esclarea, e a estrela da alva aparea em vossos coraes.
2 Pedro 1:19.
Na manifestao de Deus a Seu povo, a luz fora sempre um
[327] smbolo de Sua presena. ordem da palavra criadora, no princpio,
a luz brilhara das trevas. Estivera velada na coluna de nuvens de
dia, e na de fogo noite, conduzindo os vastos exrcitos de Israel.
Resplandecera com terrvel majestade em volta do Senhor, no Monte
Sinai. Repousava sobre o propiciatrio no tabernculo. Enchera o
templo de Salomo, ao ser dedicado. Nas colinas de Belm, quando
os anjos trouxeram a mensagem de redeno aos pastores de vigia,
brilhara a luz.
Deus luz; e nas palavras: Eu sou a luz do mundo, Cristo
declarou Sua unidade com Deus e Sua relao para com toda a
famlia humana. Fora Ele que, no princpio, fizera com que das
trevas resplandecesse a luz. 2 Corntios 4:6. Ele a luz do Sol,
e da Lua, e das estrelas. Era Ele a luz espiritual que, em smbolo
e tipo e profecia, brilhara sobre Israel. Mas no somente para a
nao judaica fora dada essa luz. Como os raios solares penetram at
aos mais afastados recantos da Terra, assim a luz do Sol da Justia
resplandece sobre todos.
Ali estava a luz verdadeira, que alumia a todo o homem que vem
ao mundo. O mundo tem tido seus grandes ensinadores, homens
de crebro gigantesco e dotados de admirvel capacidade de investigao, homens cujas declaraes tm estimulado o pensamento
e aberto viso vastos campos de conhecimento; e esses homens
tm sido honrados como guias e benfeitores de sua raa. Algum
existe, porm, que os supera a todos. A todos quantos O receberam,
deu-lhes o poder de serem feitos filhos de Deus. Deus nunca foi
visto por algum. O Filho unignito, que est no seio do Pai, Esse O
fez conhecer. Joo 1:12, 18. Podemos seguir os passos dos grandes
homens do mundo at aonde se estende o registro da histria humana; a Luz, porm, existia antes deles. Como a Lua e as estrelas de
nosso sistema solar brilham pelo reflexo da luz do Sol, assim, no que
A luz da vida
405
h de verdadeiro em seus ensinos, refletem os grandes pensadores

do mundo os raios do Sol da Justia. Toda jia de pensamento, todo
lampejo de intelecto, provm da luz do mundo. Ouvimos muito,
hoje em dia, acerca da educao superior. A verdadeira educao
superior a comunicada por Aquele em quem esto escondidos
todos os tesouros da sabedoria e da cincia. Colossences 2:3. NEle
estava a vida, e a vida era a luz dos homens. Joo 1:4. Quem Me
segue no andar em trevas, disse Jesus, mas ter a luz da vida.
Com as palavras Eu sou a luz do mundo (Joo 8:12), Jesus
Se declarou o Messias. O velho Simeo, no templo em que Jesus
ora ensinava, falara dEle como Luz para alumiar as naes, e para
glria de Teu povo Israel. Lucas 2:32. Por essas palavras, aplicava a
Ele uma profecia familiar a todo o Israel. Por intermdio do profeta
Isaas, o Esprito Santo declarara: Pouco que sejas o Meu servo,
para restaurares as tribos de Jac, e tornares a trazer os guardados
de Israel; tambm Te dei para luz dos gentios, para seres a Minha
salvao at extremidade da Terra. Isaas 49:6. Esta profecia era [328]
geralmente compreendida como se referindo ao Messias, e quando
Jesus disse: Eu sou a luz do mundo, o povo no podia deixar de
reconhecer que Ele Se declarava o Prometido.
Para os fariseus e principais, essa afirmao afigurava-se arrogante presuno. Que um homem como eles prprios tivesse essas
pretenses, no podiam eles tolerar. Aparentando passar por alto
Suas palavras, perguntaram: Quem s Tu? Intentavam for-Lo a
declarar-Se o Cristo. Sua aparncia e obra estavam em tanto desacordo com a expectativa do povo que, segundo criam Seus astutos
inimigos, uma declarao positiva de Sua parte como Messias, daria
lugar a que Ele fosse rejeitado como impostor.
Mas pergunta deles: Quem s Tu, Jesus replicou: Isso
mesmo que j desde o princpio vos disse. Joo 8:25, 26. O que
revelara em Suas palavras, manifestava-se tambm em Seu carter.
Ele era a personificao das verdades que ensinava. Nada fao por
Mim mesmo; mas falo como o Pai Me ensinou. E Aquele que Me
enviou est comigo; o Pai no Me tem deixado s, porque Eu fao
sempre o que Lhe agrada. Joo 8:28, 29. Ele no tentou provar
Sua messianidade, mas mostrou Sua unidade com Deus. Se o esprito deles houvesse estado aberto ao amor divino, teriam recebido a
Jesus.
406
Entre os ouvintes, muitos foram para Ele atrados com f, e a

estes Jesus disse: Se vs permanecerdes na Minha palavra, verdadeiramente sereis Meus discpulos; e conhecereis a verdade, e a
verdade vos libertar. Joo 8:31, 32.
Essas palavras ofenderam os fariseus. Passaram por alto a longa
sujeio de seu povo a um jugo estrangeiro, e exclamaram, zangados:
Somos descendncia de Abrao, e nunca servimos a ningum; como
dizes Tu: Sereis livres? Joo 8:33. Jesus olhou a esses homens,
escravos da malignidade, cujos pensamentos iam aps vinganas,
e respondeu com tristeza: Em verdade, em verdade vos digo que
todo aquele que comete pecado servo do pecado. Joo 8:34. Eles
se achavam na pior espcie de servido governados pelo esprito
do mal.
Toda pessoa que recusa entregar-se a Deus, acha-se sob o domnio de outro poder. No pertence a si mesma. Pode falar de
liberdade, mas est na mais vil servido. No lhe permitido ver
a beleza da verdade, pois sua mente se encontra sob o poder de
Satans. Enquanto se lisonjeia de seguir os ditames de seu prprio
discernimento, obedece vontade do prncipe das trevas. Cristo veio
quebrar as algemas da escravido do pecado para a alma. Se pois o
Filho vos libertar, verdadeiramente sereis livres. A lei do Esprito
de vida, em Cristo Jesus nos liberta da lei do pecado e da morte.
Romanos 8:2.
No h constrangimento na obra da redeno. No se exerce
nenhuma fora externa. Sob a influncia do Esprito de Deus, o
homem deixado livre para escolher a quem h de servir. Na mu[329] dana que se opera quando a alma se entrega a Cristo, h o mais
alto senso de liberdade. A expulso do pecado ato da prpria alma.
Na verdade, no possumos capacidade para livrar-nos do poder de
Satans; mas quando desejamos ser libertos do pecado e, em nossa
grande necessidade, clamamos por um poder fora de ns e a ns
superior, as faculdades da alma so revestidas da divina energia do
Esprito Santo, e obedecem aos ditames da vontade no cumprir o
querer de Deus.
A nica condio em que possvel o libertamento do homem,
tornar-se ele um com Cristo. A verdade vos libertar (Joo 8:32);
e Cristo a verdade. O pecado s pode triunfar, enfraquecendo
a mente e destruindo a liberdade da alma. A sujeio a Deus
A luz da vida
407
restaurao do prprio ser da verdadeira glria e dignidade do

homem. A lei divina, qual somos postos em sujeio, a lei da
liberdade. Tiago 2:12.
Os fariseus haviam declarado ser filhos de Abrao. Jesus lhes
disse que essa pretenso s podia ser assegurada mediante a prtica
das obras de Abrao. Os verdadeiros filhos de Abrao viveram, como
ele prprio vivera, uma vida de obedincia a Deus. No buscariam
matar Aquele que estava falando a verdade que Lhe fora dada por
Deus. Conspirando contra Cristo, os rabis no estavam fazendo as
obras de Abrao. No tinha nenhum valor a simples descendncia
natural de Abrao. Sem ter com ele ligao espiritual, a qual se
manifestaria em possuir o mesmo esprito, e fazer as mesmas obras,
no eram seus filhos.
Este princpio se relaciona com igual peso a uma questo longamente agitada no mundo cristo a da sucesso apostlica. A
descendncia de Abrao demonstrava-se no por nome e linhagem,
mas pela semelhana de carter. Assim a sucesso apostlica no se
baseia na transmisso de autoridade eclesistica, mas nas relaes
espirituais. Uma vida influenciada pelo esprito dos apstolos, a
crena e ensino da verdade por eles ensinada, eis a verdadeira prova
da sucesso apostlica. Isto que constitui os homens sucessores
dos primeiros mestres do evangelho.
Jesus negou que os judeus fossem filhos de Abrao. Disse: Vs
fazeis as obras de vosso pai. Em zombaria, responderam: Ns no
somos nascidos de prostituio; temos um Pai, que Deus. Joo
8:41. Estas palavras, em aluso s circunstncias de Seu nascimento,
foram atiradas como uma estocada contra Cristo, em presena dos
que comeavam a nEle crer. Jesus no deu ouvidos baixa insinuao, mas disse: Se Deus fosse o vosso Pai, certamente Me amareis,
pois que Eu sa, e vim de Deus. Joo 8:42.
As obras deles testificavam de suas relaes com aquele que
era mentiroso e assassino. Vs tendes por pai ao diabo, disse
Jesus, e quereis satisfazer os desejos de vosso pai: ele foi homicida
desde o princpio, no se firmou na verdade, porque no h verdade
nele. [...] Mas porque Eu vos digo a verdade, no Me credes. Joo
8:44-46. O fato de Jesus falar a verdade, e isso com convico, era [330]
motivo de no ser recebido pelos chefes judeus. Era a verdade que
escandalizava esses homens cheios de justia prpria. A verdade
408
expunha a falcia do erro; condenava-lhes o ensino e a prtica, e era

mal-recebida. Preferiam fechar os olhos verdade a humilhar-se e
confessar que tinham estado em erro. No amavam a verdade. No
a desejavam, embora fosse a verdade.
Quem dentre vs Me convence de pecado? E se vos digo a
verdade, por que no credes? Joo 8:46. Dia a dia, durante trs
anos, os inimigos de Cristo O haviam seguido, procurando encontrar
uma mancha em Seu carter. Satans e toda a confederao do mal
O tinham procurado vencer; mas coisa alguma nEle acharam de
que se pudessem aproveitar. Os prprios demnios eram forados a
confessar: Bem sei quem s: o Santo de Deus. Marcos 1:24. Jesus
vivia a lei aos olhos do Cu, dos mundos no cados e dos homens
pecadores. Diante dos anjos, dos homens e dos demnios, havia Ele
proferido, sem ser contestado, palavras que, partidas de quaisquer
outros lbios, teriam sido uma blasfmia: Eu fao sempre o que
Lhe agrada.
O fato de, embora no podendo encontrar pecado em Cristo, os
judeus O rejeitarem, provava que eles prprios no tinham nenhuma
ligao com Deus. No reconheciam Sua voz na mensagem de
Seu Filho. Pensavam estar julgando a Jesus; rejeitando-O, porm,
estavam-se condenando. Quem de Deus, disse Jesus, escuta
as palavras de Deus; por isso vs no escutais, porque no sois de
Deus. Joo 8:47.
A lio verdadeira em todos os tempos. Muito homem que se
deleita em usar de evasivas, em criticar, em buscar qualquer coisa
questionvel na Palavra de Deus, julga estar assim dando provas
de independncia de esprito e argcia. Supe estar julgando a Bblia, quando, na verdade, est julgando a si mesmo. Torna notria
sua incapacidade para apreciar verdades de origem celestial, que
abrangem a eternidade. Em face da grande montanha da justia de
Deus, seu esprito no se sente possudo de respeito. Ocupa-se em
procurar gravetos e palhinhas, traindo assim uma natureza acanhada
e terrena, um corao que est perdendo rapidamente sua capacidade
de apreciar a Deus. Aquele cujo corao correspondeu ao divino
toque, andar em busca daquilo que lhe aumentar o conhecimento
de Deus, e h de apurar e enobrecer o carter. Como a flor se volve
para o Sol, a fim de que os brilhantes raios lhe imprimam seu matiz
em belos coloridos, assim se voltar a alma para o Sol da Justia,
A luz da vida
409
para que a luz celestial lhes embeleze o carter com as graas do

carter de Cristo.
Jesus continuou, traando um flagrante contraste entre a posio
dos judeus e a de Abrao: Abrao, vosso pai, exultou por ver o Meu
dia, e viu-o, e alegrou-se. Joo 8:56.
Abrao desejara grandemente ver o prometido Salvador. Fazia
as mais fervorosas oraes para que lhe fosse dado contemplar o
Messias antes de Sua morte. E viu a Cristo. Foi-lhe concedida uma [331]
luz sobrenatural, e ele reconheceu o divino carter de Cristo. Viu o
Seu dia e alegrou-se. Foi-lhe dada uma viso do divino sacrifcio
pelo pecado. Desse sacrifcio tinha ele uma ilustrao no que se
passara consigo mesmo. Fora-lhe dada a ordem: Toma agora o teu
filho, o teu nico filho, Isaque, a quem amas, e oferece-o [...] em
holocausto. Gnesis 22:2. Sobre o altar do sacrifcio, deps ele o
filho da promessa, o filho em quem se concentravam suas esperanas.
Ento, enquanto estava ao p do altar com o cutelo erguido para
obedecer a Deus, ouviu uma voz do Cu, que dizia: No estendas a
tua mo sobre o moo, e no lhe faas nada; porquanto agora sei que
temes a Deus, e no Me negaste o teu filho, o teu nico. Gnesis
22:12. Essa terrvel prova foi imposta a Abrao, a fim de poder ver
o dia de Cristo e compreender o grande amor de Deus para com o
mundo, to grande que, para ergu-lo da degradao, entregou Seu
nico Filho a to vergonhosa morte.
Abrao aprendeu de Deus a maior lio que j foi dada a um
mortal. Foi atendida sua orao para ver a Cristo antes de morrer.
Contemplou-O; viu tudo quanto um mortal pode ver, e ao mesmo
tempo subsistir. Fazendo uma inteira entrega, habilitou-se a compreender a viso de Cristo, que lhe fora concedida. Foi-lhe mostrado
que, ao dar Seu Filho unignito para salvar os pecadores da runa
eterna, Deus estava fazendo um sacrifcio maior e mais admirvel
do que o homem jamais poderia fazer.
A experincia de Abrao respondia pergunta: Com que me
apresentarei ao Senhor, e me inclinarei ante o Deus altssimo? Virei
perante Ele com holocaustos? com bezerros de um ano? Agradar-Se o Senhor de milhares de carneiros? de dez mil ribeiros de azeite?
darei o meu primognito pela minha transgresso? o fruto do meu
ventre pelo pecado da minha alma? Miquias 6:6, 7. Nas palavras
de Abrao: Deus prover para Si o cordeiro para o holocausto,
410
meu filho (Gnesis 22:8), e na proviso feita por Deus de um

sacrifcio em lugar de Isaque, declarou-se que homem algum poderia
fazer expiao por si mesmo. O sistema pago de sacrifcio era
inteiramente inaceitvel a Deus. Pai nenhum devia oferecer o filho
ou a filha por oferta do pecado. Unicamente o Filho de Deus pode
tomar sobre Si a culpa do mundo.
Por meio de seu prprio sofrimento, Abrao foi habilitado a contemplar a misso de sacrifcio do Salvador. Mas Israel no quis compreender aquilo que lhes era to desagradvel ao corao orgulhoso.
As palavras de Cristo com referncia a Abrao no tiveram para Seus
ouvintes nenhum significado profundo. Os fariseus no viram nelas
seno novo pretexto para seus ardis. Retorquiram zombeteiramente,
como se quisessem provar que Jesus era um desequilibrado: Ainda
no tens cinqenta anos, e viste a Abrao?
Com solene dignidade, respondeu Jesus: Em verdade, em ver[332] dade vos digo que antes que Abrao existisse Eu Sou. Joo 8:58.
Fez-se silncio na vasta assemblia. O nome de Deus, dado a
Moiss para exprimir a idia da presena eterna, fora reclamado
como Seu pelo Rabi da Galilia. Declarara-Se Aquele que tem
existncia prpria, Aquele que fora prometido a Israel, cujas sadas
so desde os tempos antigos, desde os dias da eternidade. Miquias
5:2.
Novamente os sacerdotes e rabinos clamaram contra Jesus como
blasfemo. O afirmar Ele ser um com Deus, incitara-os antes a tirarLhe a vida e, poucos meses mais tarde, declararam abertamente:
No Te apedrejamos por alguma obra boa, mas pela blasfmia;
porque, sendo Tu homem, Te fazes Deus a Ti mesmo. Joo 10:33.
Porque Ele era e confessava ser o Filho de Deus, intentavam matLo. Ento, muitos dentre o povo, pondo-se do lado dos sacerdotes e
rabinos, apanharam pedras para Lhe atirarem. Jesus ocultou-Se, e
saiu do templo, passando pelo meio deles, e assim Se retirou. Joo
8:59.
A Luz estava brilhando nas trevas; mas as trevas no a compreenderam. Joo 1:5. E, passando Jesus, viu um homem cego
de nascena. E os Seus discpulos Lhe perguntaram, dizendo: Rabi,
quem pecou, este ou seus pais, para que nascesse cego? Jesus respondeu: Nem ele pecou, nem seus pais; mas foi para que se manifestasse
nele as obras de Deus. [...] Tendo dito isto, cuspiu na terra, e com a
A luz da vida
411
saliva fez lodo, e untou com o lodo os olhos do cego. E disse-lhe:

Vai, lava-te no tanque de Silo (que significa o Enviado). Foi pois, e
lavou-se, e voltou vendo. Joo 9:1, 2, 6, 7.
Geralmente, acreditavam os judeus que o pecado punido nesta
vida. Toda enfermidade era considerada como o castigo de qualquer
mau procedimento, fosse da prpria pessoa, fosse de seus pais.
verdade que todo sofrimento resultado da transgresso da lei divina,
mas esta verdade fora pervertida. Satans, o autor do pecado e de
todas as suas conseqncias, levara os homens a considerarem a
doena e a morte como procedentes de Deus como castigos
arbitrariamente infligidos por causa do pecado. Da, aquele sobre
quem cara grande aflio ou calamidade, sofria alm disso o ser
olhado como grande pecador.
Assim estava preparado o caminho para os judeus rejeitarem a
Jesus. Aquele que tomou sobre Si as nossas enfermidades, e as
nossas dores, era considerado pelos judeus como aflito, ferido de
Deus, e oprimido; e dEle escondiam o rosto. Isaas 53:4, 3.
Deus dera uma lio destinada a evitar isso. A histria de J
mostrara que o sofrimento infligido por Satans, mas Deus predomina sobre ele para fins misericordiosos. Mas Israel no entendera
a lio. O mesmo erro pelo qual Deus reprovara os amigos de J,
repetiu-se nos judeus em sua rejeio de Cristo.
A crena dos judeus a respeito da relao existente entre o pecado
e o sofrimento, partilhavam-na os discpulos de Cristo. Procurando
corrigir-lhes o erro, no explicou a causa da aflio do homem, mas
disse-lhes qual seria o resultado. Em virtude da mesma, manifestar- [333]
se-iam as obras de Deus. Enquanto estou no mundo, disse Ele,
sou a luz do mundo. Joo 9:5. Havendo ento untado os olhos do
cego, mandou-o lavar-se no tanque de Silo e foi restaurada a vista
do homem. Assim respondeu Jesus, de maneira prtica, a pergunta
dos discpulos, como costumava fazer com as que Lhe eram dirigidas
por curiosidade. Os discpulos no eram chamados a discutir o fato
de quem tinha ou no tinha pecado, mas a entender o poder e a
misericrdia de Deus em dar vista ao cego. Era claro que no havia
poder de curar no lodo, ou no tanque em que o cego foi mandado
lavar-se, mas que a virtude residia em Cristo.
412
Os fariseus no podiam deixar de espantar-se com a cura. Todavia, mais do que nunca, encheram-se de dio; pois o milagre se
realizara no sbado.
Os vizinhos do jovem, e os que o conheciam antes, quando cego,
diziam: No este aquele que estava assentado e mendigava? Joo
9:8. Olhavam-no duvidosos, porque, depois que os olhos lhe foram
abertos, se lhe mudara a fisionomia, e animara-se, e parecia outro
homem. A pergunta corria de uns para outros. Alguns diziam:
este; outros: Parece-se com ele. Mas o que recebera a grande
bno ps termo questo dizendo: Sou eu. Joo 9:9. Falou-lhes
ento de Jesus, contando-lhes como o curara, e eles perguntaram:
Onde est Ele? Respondeu: No sei. Joo 9:12.
Levaram-no ento perante o conselho dos fariseus. Novamente
foi interrogado o homem acerca da maneira por que recebera a
vista. Ps-me lodo sobre os olhos, lavei-me, e vejo. Ento alguns
dos fariseus diziam: Este homem no de Deus; pois no guarda o
sbado. Joo 9:15, 16. Os fariseus esperavam fazer Jesus parecer um
pecador, no sendo assim o Messias. No sabiam que fora Aquele
que fizera o sbado e conhecia todas as obrigaes para com o
mesmo, quem curara o cego. Aparentavam admirvel zelo pela
observncia do sbado e, no entanto, estavam planejando matar
nesse mesmo dia. Muitos, porm, foram grandemente agitados ao
ouvir esse milagre, e ficaram convencidos de que Aquele que abrira
os olhos do cego no era um homem comum. Em resposta acusao
de ser Jesus um pecador por no guardar o sbado, disseram: Como
pode um homem pecador fazer tais sinais?
Outra vez apelaram os rabinos para o cego: Tu que dizes dAquele que te abriu os olhos? E ele respondeu: Que profeta. Joo
9:16, 17. Os fariseus declararam ento que ele no nascera cego nem
recebera a vista. Chamaram seus pais e perguntaram-lhes: este o
vosso filho que vs dizeis ter nascido cego? Joo 9:17.
Ali estava o prprio homem, afirmando que nascera cego e que
a vista lhe fora restaurada; mas os fariseus preferiam negar a prova
de seus prprios sentidos, a admitir que se achavam em erro. To
[334] poderoso o preconceito, to tortuosa a justia farisaica!
Restava ainda uma esperana aos fariseus intimidar os pais
do homem. Com aparente sinceridade, disseram: Como pois v
agora? Os pais temiam comprometer-se; pois se declarara que quem
A luz da vida
413
quer que reconhecesse Jesus como o Cristo, seria expulso da sinagoga (Joo 9:19, 22); isto , excludo da sinagoga por trinta dias.
Durante esse perodo, nenhuma criana poderia ser circuncidada,
nem morto pranteado, na casa do ofensor. A sentena era considerada grande calamidade; e, se deixasse de produzir arrependimento,
seguir-se-ia uma pena muito mais rigorosa. A grande obra, em favor
de seu filho, levara a convico aos pais, todavia responderam: Sabemos que este nosso filho, e que nasceu cego; mas como agora v,
no sabemos; ou quem lhe tenha aberto os olhos, no sabemos; tem
idade, perguntai-lho a ele mesmo; e ele falar por si mesmo. Joo
9:20, 21. Esquivaram-se assim a toda responsabilidade, passando-a
ao filho; pois no ousavam confessar a Cristo.
O dilema em que se achavam os fariseus, suas perguntas e preconceitos, sua incredulidade em face dos fatos desse caso, estavam
abrindo os olhos da multido, especialmente do povo comum. Jesus
operara freqentemente Seus milagres em plena rua, e Sua obra era
sempre de molde a aliviar sofrimentos. A pergunta em muitos espritos, era: Faria Deus to poderosas obras por meio de um impostor,
como afirmavam os fariseus ser Jesus? O conflito estava-se tornando
muito acalorado de parte a parte.
Os fariseus viram que estavam dando publicidade obra realizada por Jesus. No podiam negar o milagre. O cego estava cheio
de alegria e reconhecimento; contemplava as maravilhosas obras
da natureza e deleitava-se ante a beleza da Terra e do firmamento.
Contava francamente o caso, e de novo o procuraram fazer calar, dizendo: D glria a Deus; ns sabemos que esse homem pecador.
Isto : No tornes a dizer que este homem te deu a vista; foi Deus
que o fez.
O cego respondeu: Se pecador, no sei; uma coisa sei, e que,
havendo eu sido cego, agora vejo. Joo 9:24, 25.
Ento tornaram a interrog-lo: Que te fez Ele? Como te abriu
os olhos? Joo 9:26. Com muitas palavras o procuraram confundir,
a fim de que se julgasse iludido. Satans e seus maus anjos estavam
do lado dos fariseus, e uniram suas energias e sutilezas ao raciocnio
dos homens, para neutralizar a influncia de Cristo. Enfraqueceram
as convices que j se aprofundavam em muitos espritos. Anjos de
Deus estavam tambm a campo, a fim de fortalecer o homem cuja
vista fora restaurada.
414
Os fariseus no compreendiam que tinham de tratar com algum

outro alm do ignorante homem que nascera cego; no conheciam
Aquele com quem se achavam em conflito. Luz divina brilhou nos
recessos da alma do cego. Enquanto esses hipcritas procuravam
faz-lo descrer, Deus o ajudou a mostrar, pelo vigor e preciso das
respostas, que no seria enlaado. Respondeu: J vo-lo disse, e no
[335] ouvistes; para que o quereis tornar a ouvir? Quereis vs porventura
fazer-vos tambm Seus discpulos? Ento o injuriaram, e disseram:
Discpulo dEle sejas tu; ns, porm, somos discpulos de Moiss.
Ns bem sabemos que Deus falou a Moiss, mas Este no sabemos
de onde . Joo 9:27-29.
O Senhor Jesus sabia a provao por que o homem estava passando, e deu-lhe graa e expresso de modo que se tornou uma
testemunha em Seu favor. Respondeu ele aos fariseus, em palavras
que constituam incisiva censura a seus interrogadores. Pretendiam
ser os expositores das Escrituras, os guias religiosos da nao; e,
todavia, ali estava Algum realizando milagres, e eles confessavam
ignorar tanto a fonte do poder que Ele tinha, como Seu carter e
ttulos. Nisto pois est a maravilha, disse o homem, que vs no
sabeis de onde Ele , e me abrisse os olhos; ora ns sabemos que
Deus no ouve a pecadores; mas, se algum temente a Deus, e faz
a Sua vontade, a esse ouve. Desde o princpio do mundo nunca se
ouviu que algum abrisse os olhos a um cego de nascena. Se Este
no fosse de Deus, nada poderia fazer. Joo 9:30-33.
O homem havia enfrentado seus inquiridores com as prprias
armas por eles manejadas. Seu raciocnio era irrefutvel. Os fariseus estavam pasmados e calaram-se estupefatos diante de suas
precisas e decididas palavras. Por alguns momentos houve silncio.
Depois, os sacerdotes e rabinos, de sobrecenho carregado, apanharam e aconchegaram a si as vestes, como a temer contaminao do
contato com ele; sacudindo o p dos ps, atiraram-lhe as acusadoras
palavras: Tu s nascido todo em pecados, e nos ensinas a ns?
Joo 9:34. E excomungaram-no. Jesus ouviu o que acontecera; e,
encontrando-o pouco depois, disse: Crs tu no Filho de Deus?
Joo 9:35.
Pela primeira vez contemplou o cego o rosto de seu Restaurador. Ante o conselho vira seus pais turbados e perplexos; olhara a
severa fisionomia dos rabinos; agora seus olhos descansavam sobre
A luz da vida
415
o amorvel e sereno semblante de Jesus. Com grande dificuldade,

j O reconhecera como Delegado do poder divino; agora lhe foi
concedida maior revelao.
Ante pergunta do Salvador: Crs tu no Filho de Deus? o cego
replicou, perguntando: Quem Ele, Senhor, para que nEle creia?
E Jesus disse: Tu j O tens visto, e Aquele que fala contigo. Joo
9:35, 37. O homem lanou-se aos ps do Salvador, em adorao.
No somente lhe fora restaurada a viso natural, mas haviam-lhe
sido abertos os olhos do entendimento. Cristo lhe fora revelado
alma, e ele O recebeu como o Enviado de Deus.
Prximo, reunira-se um grupo de fariseus, e a vista deles trouxe
mente de Jesus o contraste sempre manifesto no efeito de Suas
palavras e obras. Disse Ele: Eu vim a este mundo para juzo, a fim
de que os que no vem vejam, e os que vem sejam cegos. Joo
9:39. Cristo veio abrir os olhos cegos, dar luz aos que se assentam
nas trevas. Declarara ser a luz do mundo, e o milagre operado con- [336]
firmava Sua misso. O povo que contemplou o Salvador em Seu
primeiro advento, foi favorecido com mais ampla manifestao da
divina presena do que o mundo nunca antes frura. O conhecimento
de Deus foi mais perfeitamente revelado. Mas por essa mesma revelao estavam sendo julgados os homens. Seu carter era provado,
decidido o seu destino.
A manifestao de poder divino que dera ao cego tanto a vista
natural como a do esprito, deixara os fariseus em trevas ainda mais
densas. Alguns de Seus ouvintes, sentindo que as palavras de Cristo
se aplicavam a eles, indagaram: Tambm ns somos cegos? Jesus
respondeu: Se fsseis cegos, no tereis pecado; mas como agora
dizeis: Vemos; por isso o vosso pecado permanece. Joo 9:40,
41. Se Deus vos tivesse tornado impossvel ver a verdade, vossa
ignorncia no envolveria nenhuma culpa. Mas [...] agora dizeis:
Vemos. Julgais-vos capazes de ver, e rejeitais os meios mediante
os quais, unicamente, podereis receber a vista. A todos quantos
compreendiam sua necessidade, Cristo viera com ilimitado auxlio.
Mas os fariseus no confessavam necessidade alguma; recusavam-se
a ir a Cristo, e por isso foram deixados em cegueira uma cegueira
de que eles prprios eram culpados. Jesus disse: Vosso pecado
[337]
permanece.
Captulo 52 O divino pastor

Eu sou o bom Pastor; o bom Pastor d a Sua vida pelas ovelhas.
Eu sou o bom Pastor, e conheo as Minhas ovelhas, e das Minhas
sou conhecido. Assim como o Pai Me conhece a Mim, tambm Eu
conheo o Pai, e dou a Minha vida pelas ovelhas. Joo 10:11, 14,
15.
Mais uma vez Jesus achou acesso ao esprito dos ouvintes, mediante as cenas a eles familiares. Comparara a influncia do Esprito
gua pura e refrigerante. Representara-Se como a luz, fonte de
vida e alegria para a natureza e o homem. Agora, num belo quadro
pastoral, apresenta Suas relaes com os que nEle crem. Cena alguma era mais familiar aos ouvintes do que esta, e as palavras de
Cristo ligaram-na para sempre a Ele. Nunca poderiam os discpulos
contemplar os pastores cuidando dos rebanhos, sem recordar a lio
do Salvador. Veriam Cristo em cada fiel pastor. Ver-se-iam em cada
rebanho desajudado e dependente.
Essa imagem, aplicara o profeta Isaas misso de Cristo, nas
confortadoras palavras: Tu, anunciador de boas-novas a Sio, sobe
tu a um monte alto. Tu, anunciador de boas-novas a Jerusalm,
levanta a tua voz fortemente; levanta-a, no temas, e dize s cidades
de Jud: Eis aqui est o vosso Deus. [...] Como pastor apascentar o
Seu rebanho; entre os Seus braos recolher os cordeirinhos, e os
levar no Seu regao. Isaas 40:9-11. Davi cantara: O Senhor
o meu pastor; nada me faltar. Salmos 23:1. E, por intermdio de
Ezequiel, declarara o Esprito Santo: E levantarei sobre elas um s
Pastor, e Ele as apascentar; a perdida buscarei, e a desgarrada
tornarei a trazer, e a quebrantada ligarei, e a enferma fortalecerei.
E farei com elas um concerto de paz. E no serviro mais de
rapina aos gentios, [...] e habitaro seguramente, e ningum haver
que as espante. Ezequiel 34:23, 16, 25, 28.
416
O divino pastor
417
Cristo aplicou essas profecias a Si mesmo, e mostrou o contraste

entre Seu carter e o dos guias de Israel. Os fariseus acabavam
de expulsar uma ovelha do redil, por haver ousado testificar do
poder de Cristo. Excluram uma alma a quem o verdadeiro Pastor
estava atraindo para Si. Nisto se mostraram ignorantes da obra a eles
confiada, e indignos do legado que lhes fora entregue como pastores
do rebanho. Jesus lhes apresentou ento o contraste entre eles e o
bom Pastor, e declarou-Se o verdadeiro guarda do rebanho de Deus.
[338]
Antes disso, entretanto, falou de Si mesmo sob outro smbolo.
Disse: Aquele que no entra pela porta no curral das ovelhas,
mas sobe por outra parte, ladro e salteador. Aquele, porm, que
entra pela porta o pastor das ovelhas. Joo 10:1. Os fariseus no
compreenderam que essas palavras eram proferidas contra eles. Ao
raciocinarem em seu corao quanto ao sentido das mesmas, Jesus
lhes disse claramente: Eu sou a porta; se algum entrar por Mim,
salvar-se-, e entrar, e sair e achar pastagens. O ladro no vem
seno a roubar, a matar, e a destruir; Eu vim para que tenham vida,
e a tenham com abundncia. Joo 10:9, 10.
Jesus a porta do redil de Deus. Por essa porta acharam entrada
todos os Seus filhos, desde os mais antigos tempos. Em Jesus, segundo mostrado em tipos, prefigurados em smbolos, manifestado
nas revelaes dos profetas, patenteado nas lies dadas aos discpulos e nos milagres operados em favor dos filhos dos homens, tm
eles contemplado o Cordeiro de Deus, que tira o pecado do mundo
(Joo 1:29), e por meio dEle so introduzidos no aprisco de Sua
graa. Muitos tm vindo apresentando outros objetos f do mundo;
tm-se imaginado cerimnias e sistemas pelos quais os homens esperam receber a justificao e a paz com Deus, encontrando assim
entrada para Seu redil. Mas a nica porta Cristo, e todos quantos
tm interposto qualquer coisa para tomar o lugar dEle, todos quantos
tm buscado entrar no aprisco por qualquer outro modo, so ladres
e salteadores.
Os fariseus no entraram pela porta. Subiram ao aprisco por
outro meio que no Cristo, e no estavam realizando a obra do
verdadeiro pastor. Os sacerdotes e principais, os escribas e fariseus,
destruam as pastagens vivas, e corrompiam as fontes da gua da
vida. Fielmente descreve a palavra inspirada esses falsos pastores:
A fraca no fortalecestes, e a doente no curastes, e a quebrada no
418
ligastes, e a desgarrada no tornastes a trazer, [...] mas dominastes

sobre elas com rigor e dureza. Ezequiel 34:4.
Em todos os sculos, filsofos e mestres tm apresentado ao
mundo teorias para satisfazer as necessidades espirituais. Todas as
naes pags tm tido seus grandes mestres e sistemas religiosos,
oferecendo outros meios de redeno fora de Cristo, desviando os
olhos dos homens da face do Pai e enchendo-os de temor dAquele
que s lhes tem dado bnos. A tendncia de sua obra roubar a
Deus do que Lhe pertence, tanto pela criao como pela redeno.
E esses falsos mestres roubam igualmente os homens. Milhes de
criaturas humanas acham-se presas a falsas religies, na escravido
de um temor servil, de estulta indiferena, trabalhando como animais
de carga, destitudos de esperana, alegria ou inspirao aqui, e tendo
apenas um nscio temor do alm. unicamente o evangelho da
graa de Deus que pode erguer a alma. A contemplao de Seu
amor, manifestado em Seu Filho, comover o corao e despertar
as energias da alma como nenhuma outra coisa o poderia fazer.
Cristo veio para restaurar na humanidade a imagem divina; e quem
[339] quer que dEle desviar os homens, afasta-os da fonte do verdadeiro
desenvolvimento, defraudando-os da esperana, do desgnio e da
glria da vida. ladro e salteador.
Aquele, porm, que entra pela porta o pastor das ovelhas.
Joo 10:2. Cristo tanto a porta como o pastor. Entra por Si mesmo.
mediante Seu prprio sacrifcio que Se torna pastor das ovelhas.
A Este o porteiro abre, e as ovelhas ouvem a Sua voz, e chama pelo
nome s Suas ovelhas, e as traz para fora. E, quando tira para fora
as Suas ovelhas, vai adiante delas, e as ovelhas O seguem, porque
conhecem a Sua voz. Joo 10:3, 4.
De todos os animais, a ovelha o mais tmido e destitudo de elementos de defesa, e no Oriente o cuidado do pastor por seu rebanho
infatigvel e incessante. Antigamente, como hoje, pouca segurana
existia fora das cidades muradas. Ladres das tribos errantes das
fronteiras, ou animais de rapina saindo dos covis nas rochas, ficavam espreita para cair em cima do rebanho. O pastor velava seu
depsito, sabendo que o fazia com risco da prpria vida. Jac, que
guardava os rebanhos de Labo nos pastos de Har, descrevendo
seu infatigvel labor, disse: De dia me consumia o calor, e de noite
a geada; e o meu sono foi-se dos meus olhos. Gnesis 31:40. E
O divino pastor
419
foi quando velava o rebanho de seu pai, que o jovem Davi, desarmado, enfrentou o leo e o urso, salvando-lhes dos dentes o roubado
cordeirinho.
Ao conduzir o pastor seu rebanho pedregosas colinas acima,
atravs de florestas e barrancos abruptos, a relvosos recantos margem da corrente; ao vigi-lo sobre as montanhas atravs da noite
silenciosa, protegendo-o contra os ladres, cuidando ternamente da
enferma e da fraca, sua vida se chega a identificar com a das ovelhas.
Um forte e terno apego o liga aos objetos de seu cuidado. Por grande
que seja o rebanho, o pastor conhece cada ovelha. Cada uma tem
seu nome, e a ele atende, ao chamado do pastor.
Como o pastor terrestre conhece as ovelhas, assim o divino Pastor
conhece o Seu rebanho, espalhado por todo o mundo. Vs pois,
ovelhas Minhas, ovelhas do Meu pasto: homens sois, mas Eu sou
o vosso Deus, diz o Senhor Jeov. Ezequiel 34:31. Afirma Jesus:
Chamei-te pelo teu nome, tu Meu. Isaas 32:1. Nas palmas das
Minhas mos te tenho gravado. Isaas 49:16.
Jesus nos conhece individualmente, e comove-Se ante nossas
fraquezas. Conhece-nos a todos por nome. Sabe at a casa em que
moramos, o nome de cada um dos moradores. Tem por vezes dado
instrues a Seus servos para irem a determinada rua, em certa cidade, a uma casa designada, a fim de encontrar uma de Suas ovelhas.
Cada alma to perfeitamente conhecida a Jesus, como se fora
ela a nica por quem o Salvador houvesse morrido. As dores de cada
uma Lhe tocam o corao. O grito de socorro chega-Lhe ao ouvido.
Veio para atrair a Si todos os homens. Ordena-lhes: Segue-Me,
e Seu Esprito lhes comove a alma, atraindo-os para Ele. Muitos
recusam ser atrados. Jesus sabe quem so. Sabe igualmente quais [340]
os que Lhe escutam de boa vontade ao chamado, e esto prontos a
colocar-se sob Seu pastoral cuidado. Diz Ele: As Minhas ovelhas
ouvem a Minha voz, e Eu conheo-as, e elas Me seguem. Cuida de
cada uma, como se no houvesse nenhuma outra na face da Terra.
Chama pelo nome as Suas ovelhas, e as traz para fora. E, [...]
as ovelhas O seguem, porque conhecem a Sua voz. Joo 10:3, 4.
O pastor oriental no tange as ovelhas. No se vale da fora nem
do temor; mas, indo na frente, chama-as. Elas lhe conhecem a voz
e obedecem ao chamado. Assim faz o Pastor-Salvador com Suas
ovelhas. Diz a Escritura: Guiaste o Teu povo, como a um rebanho,
420
pela mo de Moiss e de Aro. Salmos 77:20. Por intermdio do

profeta, declara Jesus: Com amor eterno te amei, tambm com
amorvel benignidade te atra. Jeremias 31:3. No fora ningum
a segui-Lo. Atrai-os com cordas humanas, com cordas de amor.
Osias 11:4.
No o temor do castigo, ou a esperana da recompensa eterna,
que leva os discpulos de Cristo a segui-Lo. Contemplam o incomparvel amor do Salvador revelado em Sua peregrinao na Terra,
da manjedoura de Belm cruz do Calvrio, e essa viso dEle atrai,
abranda e subjuga o corao. O amor desperta na alma dos que O
contemplam. Ouvem-Lhe a voz e seguem-nO.
Como o pastor vai adiante das ovelhas, enfrentando primeiro
o perigo do caminho, assim faz Jesus com Seu povo. E, quando
tira para fora as Suas ovelhas, vai adiante delas. Joo 10:4. O
caminho para o Cu consagrado pelas pegadas do Salvador. A
vereda pode ser ngreme e acidentada, mas Jesus por ela passou;
Seus ps calcaram os cruis espinhos, a fim de tornar mais fcil o
trilho para ns. Todo fardo que somos chamados a suportar, levou-o
Ele prprio.
Conquanto agora tenha ascendido presena de Deus e compartilhe o trono do Universo, Jesus no perdeu nada de Sua compassiva
natureza. O mesmo corao terno, pleno de simpatia, encontra-se
hoje aberto a todas as misrias da humanidade. A mo ferida estendese agora para abenoar ainda mais abundantemente os Seus que esto
no mundo. E nunca ho de perecer, e ningum pode arrebat-las da
Minha mo. A alma que se entregou a Cristo mais preciosa a Seus
olhos do que todo o mundo. O Salvador teria passado pela agonia
do Calvrio para que uma nica alma fosse salva no Seu reino. Jamais abandonar uma pessoa por quem morreu. A menos que Seus
seguidores O queiram deixar, Ele os h de segurar firmemente.
Em meio de todas as nossas provaes, temos um infalvel Ajudador. No nos deixa lutar sozinhos com a tentao, combater o mal,
e ser afinal esmagados ao peso dos fardos e das dores. Conquanto
Se ache agora oculto aos olhos mortais, o ouvido da f pode-Lhe
ouvir a voz, dizendo: No temas; Eu estou contigo. Eu sou [...] o
que vivo e fui morto, mas eis aqui estou vivo para todo o sempre.
[341] Apocalipse 1:18. Suportei as vossas dores, experimentei as vossas
lutas, enfrentei as vossas tentaes. Conheo as vossas lgrimas;
O divino pastor
421
tambm Eu chorei. Aqueles pesares demasiado profundos para serem desafogados em algum ouvido humano, Eu os conheo. No
penseis que estais perdidos e abandonados. Ainda que vossa dor no
encontre eco em nenhum corao na Terra, olhai para Mim e vivei.
As montanhas se desviaro, e os outeiros tremero; mas a Minha
benignidade no se apartar de ti, e o concerto da Minha paz no
mudar, diz o Senhor, que Se compadece de ti. Isaas 54:10.
Por mais que um pastor ame a suas ovelhas, ama ainda mais
a seus prprios filhos e filhas. Jesus no somente nosso pastor;
nosso eterno Pai. E Ele diz: Conheo as Minhas ovelhas, e
das Minhas sou conhecido. Assim como o Pai Me conhece a Mim,
tambm Eu conheo o Pai. Que declarao esta! Ele o Filho
unignito, Aquele que Se acha no seio do Pai, Aquele que Deus
declarou ser o Varo que o Meu companheiro (Zacarias 13:7),
e apresenta a unio entre Ele e o eterno Deus como figura da que
existe entre Ele e Seus filhos na Terra!
Porque somos o dom de Seu Pai, e o galardo de Sua obra, Jesus
nos ama. Ama-nos como filhos Seus. Leitor, Ele te ama. O prprio
Cu no pode conceder nada maior, nada melhor. Portanto, confia.
Jesus pensava em todas as almas da Terra que eram transviadas por falsos pastores. Aquelas a quem desejava congregar como
ovelhas de Seu pasto, estavam espalhadas entre lobos, e Ele disse:
Ainda tenho outras ovelhas que no so deste aprisco; tambm
Me convm agregar estas, e elas ouviro a Minha voz, e haver um
rebanho e um Pastor. Joo 10:16.
Por isto o Pai Me ama, porque dou a Minha vida para tornar
a tom-la. Joo 10:17. Isto : Tanto Meu Pai vos amou, que Me
ama ainda mais por Eu dar Minha vida para vos redimir. TornandoMe vosso substituto e penhor, por entregar a Minha vida, por tomar
vossas dvidas, vossas transgresses, torno-Me mais querido a Meu
Pai.
Dou a Minha vida para tornar a tom-la. Ningum Ma tira de
Mim, mas Eu de Mim mesmo a dou; tenho poder para a dar, e poder
para tornar a tom-la. Joo 10:18. Conquanto como membro da
famlia humana fosse mortal, como Deus era Ele a fonte da vida
para o mundo. Poderia haver detido os passos da morte e recusado
ficar sob seu domnio; mas voluntariamente entregou a vida, a fim
de poder trazer luz a vida e a imortalidade. Suportou o pecado
422
do mundo, sofreu-lhe a maldio, entregou a vida em sacrifcio,

para que o homem no morresse eternamente. Verdadeiramente
Ele tomou sobre Si as nossas enfermidades, e as nossas dores levou
sobre Si; [...] Ele foi ferido pelas nossas transgresses, e modo
pelas nossas iniqidades; o castigo que nos traz a paz estava sobre
Ele, e pela Suas pisaduras fomos sarados. Todos ns andvamos
desgarrados como ovelhas; cada um se desviava pelo seu caminho;
mas o Senhor fez cair sobre Ele a iniqidade de ns todos. Isaas
[342] 53:4-6.
Captulo 53 A ltima jornada da Galilia

Este captulo baseado em Lucas 9:51-56; 10:1-24.
medida que se aproximava o termo do ministrio de Cristo,
operava-se uma mudana em Sua maneira de trabalhar. At ento
procurava evitar agitao e publicidade. Recusara as homenagens
do povo, e passara rapidamente de um lugar a outro, quando o entusiasmo popular em seu favor parecia exceder os limites do domnio. Repetidamente recomendara que ningum declarasse ser Ele o
Cristo.
Ao tempo da festa dos tabernculos, Sua viagem para Jerusalm
fora feita com rapidez e sigilo. Quando solicitado por Seus irmos
a Se apresentar publicamente como o Messias, respondera: Ainda
no chegado o Meu tempo. Joo 7:6. Fez o caminho para Jerusalm sem ser observado, e na cidade penetrou sem Se anunciar, no
recebendo honras da multido. Assim no se deu, porm, quando de
Sua ltima viagem. Em razo da malcia dos sacerdotes e rabinos,
deixara Jerusalm por algum tempo. Mas agora Se disps a voltar,
jornadeando publicamente, numa viagem cheia de rodeios, e precedida de anncios de Sua aproximao como nunca antes fizera. Ia
avanando para a cena de Seu grande sacrifcio, e para este devia ser
dirigida a ateno do povo.
Como Moiss levantou a serpente no deserto, assim importa
que o Filho do homem seja levantado. Joo 3:14. Como os olhos de
todo Israel foram dirigidos serpente erguida, o smbolo designado
para cura deles, assim devem todos os olhares serem atrados a
Cristo, o sacrifcio que trouxe salvao ao mundo perdido.
Fora o falso conceito da obra do Messias e a falta de f no
divino carter de Jesus, que levaram Seus irmos a solicitar que Se
apresentasse publicamente ao povo na festa dos tabernculos. Agora,
em idntico esprito, os discpulos quiseram impedir que Ele fizesse
essa viagem a Jerusalm. Lembravam-se de Suas palavras quanto
423
424
ao que Lhe sobreviria ali, conheciam a mortal hostilidade dos guias

religiosos e de bom grado haveriam dissuadido seu Mestre de ir l.
Dolorosa coisa era para o corao de Jesus, avanar em Seu
caminho a despeito dos temores, decepes e incredulidade dos
amados discpulos. Duro era conduzi-los angstia e desespero
que os aguardavam em Jerusalm. E Satans estava a postos para
[343] forar suas tentaes sobre o Filho do homem. Por que iria agora a
Jerusalm, a uma morte certa? Por toda parte, ao Seu redor, estavam
almas famintas do po da vida. Por todo lado, almas sofredoras a
esperar-Lhe a palavra de cura. A obra a ser operada pelo evangelho
de Sua graa apenas comeara. E Ele Se achava em pleno vigor
da primavera da varonilidade. Por que no ir aos vastos campos
do mundo com as palavras de Sua graa, o toque de Seu poder de
curar? Por que no Se dar a alegria de conceder luz e satisfao aos
entenebrecidos e sofredores milhes de criaturas? Por que deixar a
colheita aos discpulos, to fracos na f, to pesados de entendimento,
to tardios para agir? Por que enfrentar a morte agora, e deixar a
obra ainda em sua infncia? O inimigo que no deserto se defrontara
com Cristo, assaltou-O ento com cruis e sutis tentaes. Houvesse
Jesus cedido por um instante, houvesse mudado Sua orientao no
mnimo particular para salvar a Si mesmo, e os instrumentos de
Satans haveriam triunfado, ficando o mundo perdido.
Mas Jesus manifestou o firme propsito de ir a Jerusalm. A
nica lei de Sua vida era a vontade de Seu Pai. Na visita ao templo,
em Sua meninice, dissera a Maria: No sabeis que Me convm tratar
dos negcios de Meu Pai? Lucas 2:49. Em Can, quando Maria
desejou que Ele manifestasse o poder miraculoso que possua, Sua
resposta foi: Ainda no chegada a Minha hora. Joo 2:4. Com as
mesmas palavras respondeu a Seus irmos, quando insistiram em
que fosse festa. Mas no grande plano de Deus fora designada a
hora para que Ele Se desse em oferta pelos pecados dos homens, e
essa hora estava prestes a soar. Ele no fracassaria nem vacilaria.
Seus passos se dirigem a Jerusalm, onde Seus inimigos h muito
planejam tirar-Lhe a vida; agora, Ele a depor. Assentou firmemente
o propsito de ir ao encontro da perseguio, da negao, rejeio e
condenao e morte.
E mandou mensageiros diante da Sua face; e, indo eles, entraram numa aldeia de samaritanos, para Lhe prepararem pousada.
A ltima jornada da Galilia
425
Lucas 9:52. Mas o povo recusou receb-Lo, porque estava de caminho para Jerusalm. Isso eles interpretaram como uma preferncia
de Cristo pelos judeus, a quem aborreciam com dio intenso. Houvesse Ele vindo para restaurar o templo e o culto do Monte Gerizim,
e t-Lo-iam de boa vontade acolhido; mais ia para Jerusalm, e no
Lhe dispensariam nenhuma hospitalidade. Mal percebiam que estavam repelindo de suas portas o melhor dom do Cu! Jesus convidava
os homens a receb-Lo, pedia-lhes favores a fim de Se aproximar
deles, para lhes conferir as mais ricas bnos. Todo favor a Ele
concedido, galardoava com uma bno mais preciosa. Mas tudo se
perdeu para os samaritanos, devido a seu preconceito e fanatismo.
Tiago e Joo, mensageiros de Cristo, ficaram muito ressentidos
ante o insulto feito a seu Senhor. Encheram-se de indignao por
verem-nO to rudemente tratado pelos samaritanos, a quem estava
honrando com Sua presena. No havia muito, estiveram com Ele no [344]
monte da transfigurao e O viram glorificado por Deus, e honrado
por Moiss e Elias. Esta manifesta desonra da parte dos samaritanos
no devia, pensavam, ser passada por alto, sem assinalado castigo.
Indo ter com Cristo, relataram-Lhe as palavras dos habitantes da
aldeia, dizendo que haviam recusado at oferecer-Lhe pousada para
a noite. Pensavam que Lhe tinha sido feita grave ofensa e, avistando
a distncia o Monte Carmelo, onde Elias matara os falsos profetas,
disseram: Senhor, queres que digamos que desa fogo do Cu e
os consuma, como Elias tambm fez? Ficaram surpreendidos de
ver que Jesus Se magoava com as palavras deles, e ainda mais ao
ouvirem-Lhe a censura: Vs no sabeis de que esprito sois. Porque
o Filho do homem no veio para destruir as almas dos homens, mas
para salv-las. Lucas 9:55, 56. E foi para outra aldeia.
No faz parte da misso de Cristo obrigar os homens a receb-Lo.
Satans, e homens movidos por seu esprito, que buscam forar
a conscincia. Sob pretendido zelo pela justia, homens aliados
a anjos maus infligem sofrimento aos semelhantes, a fim de os
converter a suas idias religiosas; mas Cristo est sempre mostrando
misericrdia, sempre procurando conquistar mediante a revelao
de Seu amor. No pode admitir rival na alma, nem aceita servio
parcial; mas deseja apenas o servio voluntrio, a espontnea entrega
do corao constrangido pelo amor. No h mais conclusiva prova
de possuirmos o esprito de Satans, do que a disposio de causar
426
dano e destruir aos que no apreciam nossa obra, ou procedem em

contrrio a nossas idias.
Toda criatura humana , corpo, alma e esprito, propriedade de
Deus. Cristo morreu para redimir a todos. Coisa alguma pode ser
mais ofensiva ao Senhor do que, atravs do fanatismo religioso, os
homens causarem sofrimento aos que so o preo do sangue do
Salvador.
E, levantando-Se dali, foi para os termos da Judia, alm do
Jordo, e a multido se reuniu em torno dEle; e tornou a ensin-los.
Marcos 10:1. Parte considervel dos ltimos meses do ministrio
de Cristo foi passada na Peria, provncia alm do Jordo, de
quem vem da Judia. Ali a multido se aglomerava aos Seus passos,
como nos primeiros tempos de Seu ministrio na Galilia, e foram
repetidos muitos de Seus anteriores ensinos.
Como enviara os doze, assim designou ainda outros setenta, e
mandou-os adiante da Sua face, de dois em dois, a todas as cidades
e lugares onde Ele havia de ir. Esses discpulos haviam estado por
algum tempo com Ele, preparando-se para sua obra. Ao serem os
doze enviados em sua primeira misso parte, outros discpulos
acompanharam Jesus pela Galilia. Tinham tido assim o privilgio
da ntima associao com Ele, e Suas instrues pessoais. Agora,
esse maior nmero tambm devia ser enviado separadamente em
[345] misso.
As instrues transmitidas aos setenta, eram idnticas s comunicadas aos doze; mas a ordem dada aos doze, de no entrar em
cidade de gentios ou de samaritanos, no foi repetida aos setenta.
Embora Cristo houvesse sido repelido pelos samaritanos, permaneceu inaltervel Seu amor para com eles. Quando os setenta foram,
em Seu nome, visitaram antes de tudo as cidades de Samaria.
A visita do prprio Salvador a Samaria, e, mais tarde, o elogio
do bom samaritano, e a reconhecida alegria do leproso, aquele que
fora o nico, dentre os dez, a voltar para agradecer a Cristo, foram
fatos muito significativos para os discpulos. A lio penetrou-lhes
fundo na alma. Na comisso que lhes deu exatamente antes de Sua
ascenso, Jesus mencionou Samaria juntamente com Jerusalm e a
Judia, como sendo os lugares onde deviam ir primeiramente pregar o evangelho. Esta comisso, Seus ensinos os prepararam para
cumprir. Quando, em nome de Seu Mestre, foram a Samaria, encon-
427
traram o povo pronto a receb-los. Os samaritanos tinham ouvido

falar nas palavras de louvor e nas obras de misericrdia concedidas
por Cristo a homens de sua nao. Viram que, no obstante o rude
tratamento que Lhe deram, Ele s tinha pensamentos de amor a seu
respeito, e seu corao foi conquistado. Depois de Sua ascenso,
receberam bem os mensageiros do Salvador, e os discpulos recolheram uma preciosa colheita dentre os que outrora haviam sido
seus mais obstinados inimigos. A cana trilhada no quebrar nem
apagar o pavio que fumega; em verdade produzir o juzo. Isaas
42:3. E no Seu nome os gentios esperaro. Mateus 12:21.
Ao enviar os setenta, Jesus lhes recomendou, como fizera aos
doze, no impor sua presena onde no fossem bem acolhidos.
Em qualquer cidade em que entrardes e no vos receberem, disse,
saindo por suas ruas, dizei: At o p, que da vossa cidade se nos
apegou, sacudimos sobre vs. Sabei, contudo, isto, que j o reino de
Deus chegado a vs. Lucas 10:8, 10, 11. No deviam proceder
assim por motivos de ressentimento ou de dignidade ferida, mas
para mostrar quo ofensivo recusar a mensagem do Senhor ou
Seus mensageiros. Rejeitar os servos do Senhor rejeitar o prprio
Cristo.
E digo-vos, acrescentou Jesus, que mais tolerncia haver
naquele dia para Sodoma do que para aquela cidade. Lucas 10:12.
Ento Seus pensamentos se volveram para as cidades galilias onde
se realizara to grande parte de Seu ministrio. Em acentos de
profunda tristeza, exclamou: Ai de ti, Corazim, ai de ti, Betsaida
que, se em Tiro e em Sidom se fizessem as maravilhas que em vs
foram feitas, j h muito, assentadas em saco e cinza, se teriam
arrependido. Portanto, para Tiro e Sidom haver menos rigor no
juzo, do que para vs. E tu, Cafarnaum, sers levantada at ao Cu?
at ao inferno sers abatida. Lucas 10:13-15.
quelas ativas cidades junto ao Mar da Galilia, haviam sido
abundantemente oferecidas as mais preciosas bnos do Cu. Dia
aps dia, o Prncipe da vida entrara e sara entre elas. A glria de [346]
Deus, que profetas e reis anelaram ver, brilhara sobre as multides
que se aglomeravam aps o Salvador. Todavia, rejeitaram o Dom
celestial.
Com grande ostentao de prudncia, haviam os rabinos advertido o povo contra a recepo das novas doutrinas ensinadas por esse
428
novo Mestre; pois Suas teorias e costumes eram contrrios aos ensinos dos Pais. O povo deu crdito ao que ensinavam os sacerdotes e
fariseus, de preferncia a buscar entender por si mesmos a Palavra de
Deus. Honravam aos sacerdotes e principais de preferncia a Deus,
e rejeitavam a verdade para poderem guardar as prprias tradies.
Muitos foram impressionados e quase persuadidos; no agiram, porm, segundo suas convices, e no se contaram do lado de Cristo.
Satans apresentou suas tentaes, at que a luz pareceu como as
trevas. Assim muitos rejeitaram a verdade que se teria demonstrado
ser a sua salvao.
Diz a Testemunha Verdadeira: Eis que estou porta, e bato.
Apocalipse 3:20. Toda advertncia, reprovao e splica, transmitida
pela Palavra de Deus ou por Seus mensageiros, uma batida na porta
do corao. a voz de Jesus que solicita entrada. A cada toque no
atendido, torna-se mais fraca a disposio para abrir. A impresso
do Esprito Santo que hoje rejeitada, no ser to forte amanh.
O corao torna-se menos impressionvel, e cai numa perigosa
inconscincia da brevidade da vida e da grande eternidade alm.
Nossa condenao no Juzo no ser resultado de havermos estado
em erro, mas do fato de termos negligenciado as oportunidades
enviadas pelo Cu, para conhecer a verdade.
Como os apstolos, os setenta receberam dons sobrenaturais
como selo de sua misso. Quando sua obra estava completa, voltaram
com alegria, dizendo: Senhor, pelo Teu nome, at os demnios se
nos sujeitam. Jesus respondeu: Eu via Satans, como raio, cair do
Cu. Lucas 10:18.
Ao esprito de Jesus apresentaram-se as cenas do passado e do
futuro. Contemplou Lcifer, ao ser no princpio expulso dos lugares celestiais. Viu antecipadamente as cenas de Sua prpria agonia,
quando, perante todos os mundos, havia de revelar-se o carter do
enganador. Ouviu o brado: Est consumado (Joo 19:30), anunciando estar para sempre assegurada a redeno da raa perdida e
achar-se eternamente a salvo das acusaes, enganos e pretenses
de Satans.
Para alm da cruz do Calvrio, com sua angstia e oprbrio, contemplou Jesus o grande dia final, quando o prncipe das potestades
do ar encontrar sua destruio na Terra to longamente desfigurada
429
por sua rebelio. Jesus contemplou a obra do mal para sempre finda,
e a paz de Deus enchendo o Cu e a Terra.
Da em diante os seguidores de Cristo haviam de olhar a Satans
como inimigo vencido. Na cruz havia de alcanar a vitria por eles;
essa vitria queria Jesus que aceitassem como deles mesmos. Eis
que vos dou poder para pisar serpentes, e escorpies, e toda a fora [347]
do inimigo, e nada vos far dano algum. Lucas 10:19.
A onipotente fora do Esprito Santo a defesa de toda alma
contrita. A ningum que, em arrependimento e f, haja invocado
Sua proteo, permitir Cristo que caia sob o poder do inimigo. O
Salvador Se acha ao lado de Suas criaturas tentadas e provadas. Com
Ele no pode haver coisa como fracasso, perda, impossibilidade ou
derrota; podemos fazer todas as coisas por meio dAquele que nos
fortalece. Ao sobrevirem as tentaes e provas, no espereis at
haverdes ajustado todas as dificuldades, mas olhai a Jesus, vosso
ajudador.
H cristos que falam demais sobre o poder de Satans. Pensam
em seu adversrio, oram a seu respeito, falam nele, e ele avulta mais
e mais em sua imaginao. certo que Satans um ser poderoso;
mas, graas a Deus, temos um forte Salvador, que expulsou do Cu
o maligno. Satans regozija-se quando lhe engrandecemos a fora.
Por que no falar em Jesus? Por que no exaltar Seu poder e Seu
amor?
O arco-ris da promessa, que circunda o trono no alto, um
perptuo testemunho de que Deus amou o mundo de tal maneira
que deu o Seu Filho unignito, para que todo aquele que nEle cr
no perea, mas tenha a vida eterna. Joo 3:16. Ele testifica perante
o Universo que Deus nunca abandonar Seu povo na luta com o mal.
Enquanto durar o prprio trono de Deus, para ns uma garantia de
fora e proteo.
Jesus acrescentou: Mas no vos alegreis por que se vos sujeitem
os espritos; alegrai-vos antes por estarem os vossos nomes escritos
nos Cus. Lucas 10:20. No vos regozijeis na posse do poder, para
que no olvideis vossa dependncia de Deus. Vigiai, no se d o
caso de vos achardes possudos de confiana em vs mesmos, nem
trabalheis em vossas prprias foras, em vez de o fazer no esprito
e poder de vosso Mestre. O eu est sempre pronto a tomar a honra,
caso seja seguido de qualquer xito. O eu lisonjeia-se e exalta-se,
430
e no se faz sobre os outros espritos a impresso de que Deus

tudo em todos. Diz o apstolo Paulo: Quando estou fraco ento sou
forte. 2 Corntios 12:10. Quando temos a compreenso de nossa
fraqueza, aprendemos a confiar num poder que nos no inerente.
Coisa alguma pode exercer sobre o corao to poderoso domnio,
como o permanente sentimento de nossa responsabilidade para com
Deus. Coisa alguma atinge to plenamente aos mais ntimos motivos
de conduta, como o sentimento do amor perdoador de Cristo. Temos
de pr-nos em contato com Deus, ento seremos possudos de Seu
Esprito Santo, que nos habilita a pr-nos em contato com nossos
semelhantes. Regozijai-vos, pois, de que, por meio de Cristo, vos
tenhais ligado a Deus, vos tenhais tornado membros da famlia celestial. Enquanto puserdes os olhos para alm de vs mesmos, haveis
de experimentar contnuo sentimento da fraqueza da humanidade.
Quanto menos acariciardes o prprio eu, tanto mais distinta e ampla se tornar vossa compreenso da excelncia de vosso Salvador.
[348] Quanto mais intimamente vos relacionardes com a fonte da luz e do
poder, tanto mais abundante a luz que sobre vs incidir, e maior o
poder com que haveis de trabalhar para Deus. Regozijai-vos de ser
um com Deus, um com Cristo, e com toda a famlia do Cu.
Ao escutarem os setenta as palavras de Cristo, o Esprito Santo
lhes estava impressionando a mente com realidades vivas, e escrevendo a verdade na tbua do corao. Embora rodeados pelo povo,
achavam-se como que isolados com Deus.
Sabendo que haviam recebido a inspirao daquela hora,
alegrou-Se Jesus no Esprito Santo, e disse: Graas Te dou, Pai,
Senhor do Cu e da Terra, que escondestes estas coisas aos sbios
e inteligentes, e as revelastes s criancinhas; assim , Pai, porque
assim Te aprouve. Tudo por Meu Pai Me foi entregue; e ningum
conhece quem o Filho seno o Pai, nem que o Pai seno o Filho,
e aquele a quem o Filho o quiser revelar. Lucas 10:21, 22.
Os homens honrados neste mundo, os chamados grandes e sbios, com toda a sua alardeada sabedoria, no podiam compreender
o carter de Cristo. Julgavam-nO segundo as aparncias exteriores,
segundo a humilhao que Lhe sobreveio como criatura humana.
Mas a pescadores e publicanos fora concedido ver o Invisvel. Os
prprios discpulos deixaram de compreender tudo quanto Jesus
lhes desejava revelar; mas de quando em quando, ao entregarem-se
431
ao poder do Esprito Santo, sua mente era iluminada. Percebiam

que o poderoso Deus, revestido da humanidade, Se achava entre
eles. Jesus regozijava-Se de que, embora os sbios e inteligentes
no possussem esse conhecimento, houvesse ele sido revelado a
esses humildes homens. Freqentemente, ao apresentar as Escrituras
do Antigo Testamento e mostrar sua aplicao a Ele prprio e a
Sua obra de expiao, haviam sido despertados por Seu Esprito e
erguidos atmosfera celestial. Tinham, das verdades espirituais de
que falavam os profetas, uma compreenso mais clara do que possuam os prprios que originalmente as escreveram. Da em diante,
poderiam ler as Escrituras do Antigo Testamento no segundo as
doutrinas dos escribas e fariseus, no como declaraes de sbios j
mortos, mas como uma nova revelao vinda de Deus. Contemplavam Aquele que o mundo no pode receber, porque no O v nem
O conhece; mas vs O conheceis porque habita convosco, e estar
em vs. Joo 14:17.
A nica maneira por que podemos obter mais perfeita compreenso da verdade, conservar o corao brando e submisso ao Esprito
de Cristo. A alma deve ser purificada da vaidade e do orgulho, esvaziada de tudo quanto a tem dominado, e Cristo entronizado no
interior. A cincia humana demasiado limitada para compreender a
expiao. O plano da redeno de to vasto alcance que a filosofia
no o pode explicar. Permanecer para sempre um mistrio que
o mais profundo raciocnio no logra aprofundar. No possvel
explicar a cincia da salvao; pode-se, no entanto, conhec-la pela
experincia; unicamente aquele que v a prpria pecaminosidade [349]
capaz de discernir a preciosidade do Salvador.
Repletas de instrues foram as lies dadas por Cristo, enquanto
caminhavam lentamente da Galilia para Jerusalm. O povo escutava ansiosamente Suas palavras. Na Peria como na Galilia, a
populao estava menos sob a influncia do fanatismo judaico que
na Judia, e Seus ensinos encontraram mais acolhimento no corao
deles.
Foi durante esses ltimos meses do ministrio de Cristo, que
proferiu muitas de Suas parbolas. Os sacerdotes e rabis O perseguiam com amargura cada vez maior, e Ele velava em smbolos as
advertncias que lhes dirigia. Eles no se podiam enganar quanto
Sua inteno, mas tambm no Lhe podiam encontrar nas palavras
432
coisa alguma em que basear uma acusao contra Ele. Na parbola

do fariseu e do publicano, a presunosa orao: Deus, graas
Te dou, porque eu no sou como os demais homens, ficou em frisante contraste com a contrita splica: Tem misericrdia de mim,
pecador. Lucas 18:11, 13. Assim repreendia Cristo a hipocrisia dos
judeus. E sob a figura da figueira estril e da grande ceia, predisse
a condenao prestes a cair sobre o impenitente povo. Os que haviam desdenhosamente rejeitado o convite ao banquete evanglico,
ouviram-Lhe as palavras de advertncia: Eu vos digo que nenhum
daqueles vares que foram convidados provar a Minha ceia. Lucas
14:24.
Muito preciosas foram as instrues dadas aos discpulos. A
parbola da viva importuna e do amigo que pedia po meia-noite,
deu novo vigor a Suas palavras: Pedi, e dar-se-vos-; buscai, e
achareis; batei, e abrir-se-vos-. Lucas 11:9. E muitas vezes sua
vacilante f se fortaleceu pela lembrana de que Cristo dissera: E
Deus no far justia aos Seus escolhidos, que clamam a Ele de dia
e de noite, ainda que tardio para com eles? Digo-vos que depressa
lhes far justia. Lucas 18:7, 8.
Cristo repetiu a bela parbola da ovelha desgarrada. E desenvolveu ainda mais sua lio, ao proferir a da moeda perdida e do
filho prdigo. A fora dessas lies, os discpulos no podiam ento
apreciar plenamente; depois do derramamento do Esprito Santo,
porm, ao verem a colheita de gentios e a invejosa ira dos judeus,
entenderam melhor a lio do filho prdigo e puderam colher o resultado das palavras de Cristo: Era justo alegrarmo-nos e folgarmos;
porque este Meu filho estava morto, e reviveu, tinha-se perdido,
e foi achado. Lucas 15:32, 24. E ao sarem em nome do Mestre,
enfrentando o oprbrio, a pobreza e a perseguio, fortaleceram muitas vezes a alma repetindo o que lhes recomendara, quando nessa
ltima jornada: No temas, pequeno rebanho, porque a vosso
Pai agradou dar-vos o reino. Vendei o que tendes, e dai esmolas.
Fazei para vs bolsas que no se envelheam; tesouro nos Cus que
nunca acabe, aonde no chega ladro e a traa no ri. Porque onde
estiver o vosso tesouro, ali estar tambm o vosso corao. Lucas
[350] 12:32-34.
Captulo 54 O bom samaritano

Na histria do bom samaritano, ilustra Cristo a natureza da verdadeira religio. Mostra que consiste, no em sistemas, credos ou
ritos, mas no cumprimento de atos de amor, no proporcionar aos
outros o maior bem, na genuna bondade.
Enquanto Cristo ensinava o povo, eis que se levantou um certo
doutor da lei, tentando-O, e dizendo: Mestre, que farei para herdar
a vida eterna? Lucas 10:25. Respirao suspensa, esperou o vasto
auditrio a resposta. Os sacerdotes e rabis haviam pensado enredar
Jesus com essa pergunta do doutor da lei. O Salvador, porm, no
entrou em discusso. Fez com que o prprio doutor respondesse a
si mesmo. Que est escrito na lei? disse Ele. Como ls? Lucas
10:26. Os judeus ainda acusavam Jesus de menosprezo para com
a lei dada no Sinai; mas Ele fez sentir que a salvao depende da
observncia dos mandamentos divinos.
Disse o doutor: Amars ao Senhor teu Deus de todo o teu
corao, e de toda a tua alma, e de todas as tuas foras, e de todo o
teu entendimento, e ao teu prximo como a ti mesmo. Disse Jesus:
Respondeste bem; faze isso, e vivers. Lucas 10:27, 28.
O doutor da lei no estava satisfeito com a atitude e as obras dos
fariseus. Estivera estudando as Escrituras com o desejo de aprenderlhes a verdadeira significao. Tinha interesse vital no assunto, e,
em sinceridade, indagara: Que farei? Em sua resposta quanto s
reivindicaes da lei, passara por sobre toda a massa de preceitos
cerimoniais e rituais. No lhes atribuiu valor, mas apresentou os
dois grandes princpios de que dependem toda a lei e os profetas.
O merecer essa resposta o louvor de Cristo, colocou o Salvador em
terreno vantajoso para com os rabis. No O podiam condenar por
sancionar o que fora afirmado por um expositor da lei.
Faze isso, e vivers, disse Jesus. Apresentou a lei como uma
unidade divina, e ensinou nessa lio no ser possvel guardar um
433
434
preceito e transgredir outro; pois o mesmo princpio os liga a todos.

O destino do homem ser determinado por sua obedincia a toda a
lei. Amor supremo para com Deus e imparcial amor para com os
homens, eis os princpios a serem desenvolvidos na vida.
O doutor achou-se um transgressor da lei. Sentiu-se convicto,
em face das penetrantes palavras de Cristo. A justia da lei, que
pretendia compreender, no a praticara. No manifestara amor para
[351] com seus semelhantes. Era necessrio haver arrependimento; em
lugar disso, porm, procurou justificar-se. Em vez de reconhecer
a verdade, procurou demonstrar quo difcil de ser cumprido o
mandamento. Esperava assim pr-se em guarda contra a convico e justificar-se perante o povo. As palavras do Salvador haviam
mostrado a inutilidade de sua pergunta, visto ser ele capaz de a ela
responder por si mesmo. Todavia, formulou ainda outra: Quem o
meu prximo? Lucas 10:29.
Entre os judeus, essa questo dava lugar a infindveis disputas.
No tinham dvidas quanto aos gentios e samaritanos; esses eram
estranhos e inimigos. Mas como fazer a distino entre os de seu
prprio povo e as vrias classes sociais? A quem deveriam os sacerdotes, os rabis, os ancios, considerar como seu prximo? Passavam
a vida numa srie de cerimnias para se purificarem. O contato com
a multido ignorante e descuidada, ensinavam eles, ocasionava contaminao. E o remover esta, exigiria esforo enfadonho. Deveriam
considerar os imundos seu prximo?
Uma vez mais Se eximiu Jesus discusso. No denunciou a
hipocrisia dos que O estavam espreitando para O condenar. Mas,
mediante uma singela histria, apresentou aos ouvintes tal quadro do
transbordamento do amor de origem celestial, que tocou os coraes
e arrancou do doutor da lei a confisso da verdade.
O meio de dissipar as trevas, admitir a luz. O melhor meio de
tratar com o erro, apresentar a verdade. a manifestao do amor
de Deus, que torna evidente a deformidade e o pecado do corao
concentrado em si mesmo.
Descia um homem de Jerusalm para Jeric, disse Jesus, e
caiu nas mos dos salteadores, os quais o despojaram, e, espancandoo, se retiraram, deixando-o meio morto. E ocasionalmente descia
pelo mesmo caminho certo sacerdote; e, vendo-o, passou de largo. E
de igual modo tambm um levita, chegando quele lugar, e vendo-o,
O bom samaritano
435
passou de largo. Lucas 10:30-32. Isso no era uma cena imaginria, mas uma ocorrncia verdica, que se sabia ser tal qual era
apresentada. O sacerdote e o levita que tinham passado de largo,
encontravam-se entre o grupo que escutava as palavras de Cristo.
Jornadeando de Jerusalm para Jeric, o viajante tinha de passar por um trecho deserto da Judia. O caminho descia por entre
abruptos e pedregosos barrancos, e era infestado de ladres, sendo
freqentemente cena de violncias. A foi o viajante atacado, despojado de tudo quanto levava de valor, ferido e machucado, sendo
deixado meio-morto beira do caminho. Enquanto assim jazia, passou o sacerdote por aquele caminho; mas apenas deitou um rpido
olhar ao pobre ferido. Apareceu em seguida o levita. Curioso de
saber o que acontecera, deteve-se e contemplou a vtima. Sentiu a
convico do que devia fazer; no era, porm, um dever agradvel.
Desejaria no haver passado por aquele caminho, de modo a no ter
visto o ferido. Persuadiu-se de que nada tinha com o caso.
Ambos esses homens ocupavam postos sagrados, e professavam expor as Escrituras. Pertenciam classe especialmente esco- [352]
lhida para servir de representantes de Deus perante o povo. Deviam
compadecer-se ternamente dos ignorantes e errados (Hebreus 5:2),
para que pudessem levar os homens a compreender o grande amor
de Deus para com a humanidade. A obra que haviam sido chamados a fazer, era a mesma que Jesus descrevera como Sua, quando
dissera: O Esprito do Senhor sobre Mim, pois que Me ungiu
para evangelizar os pobres, enviou-Me a curar os quebrantados de
corao e apregoar liberdade aos cativos, a dar vista aos cegos; a pr
em liberdade os oprimidos. Lucas 4:18.
Os anjos de Deus contemplam a aflio de Sua famlia na Terra,
esto preparados para cooperar com os homens em aliviar a opresso
e o sofrimento. Em Sua providncia, Deus levara o sacerdote e o
levita a passarem pelo caminho onde jazia a vtima dos ladres, a fim
de verem a necessidade que tinha de misericrdia e auxlio. Todo o
Cu observava, para ver se o corao desses homens seria tocado de
piedade pela desgraa humana. O Salvador era Aquele que instrura
os hebreus no deserto; da coluna de nuvem e de fogo, ensinara uma
lio bem diversa daquela que o povo ora recebia de seus sacerdotes
e mestres. As misericordiosas providncias da lei estendiam-se at
aos animais inferiores, que no so capazes de exprimir em palavras
436
suas necessidades e sofrimentos. Por intermdio de Moiss foram

dadas aos filhos de Israel instrues nesse sentido: Se encontrares
o boi de teu inimigo, ou o seu jumento, desgarrado, sem falta lho
reconduzirs. Se vires o asno daquele que te aborrece deitado debaixo da sua carga, deixars pois de ajud-lo? Certamente o ajudars
juntamente com ele. xodo 23:4, 5. Mas no homem ferido pelos
ladres apresentou Jesus o caso de um irmo em sofrimento. Quanto
mais deveria o corao deles ter-se possudo de piedade por aquele
do que por um animal de carga! Fora-lhes dada por meio de Moiss
a mensagem de que o Senhor seu Deus, o Deus grande, poderoso
e terrvel, faz justia ao rfo e viva e ama o estrangeiro.
Portanto, ordenou: Pelo que amareis o estrangeiro. Deuteronmio
10:17-19. Am-lo-s como a ti mesmo. Levtico 19:34.
J dissera: O estrangeiro no passava a noite na rua; as minhas
portas abria ao viandante. J 31:32. E quando os dois anjos, em
aparncia de homens, foram a Sodoma, L inclinou-se por terra e
disse: Eis agora, meus senhores, entrai, peo-vos, em casa de vosso
servo, e passai nela a noite. Gnesis 19:2. Com todas essas lies
estavam os sacerdotes e levitas familiarizados, mas no as introduziram na vida prtica. Educados na escola do fanatismo social,
haviam-se tornado egostas, estreitos e exclusivistas. Ao olharem
para o homem ferido, no podiam dizer se pertencia a sua nao.
Pensaram que talvez fosse samaritano e desviaram-se.
Em sua ao, segundo descrita por Cristo, no viu o doutor
da lei coisa alguma contrria ao que lhe fora ensinado quanto s
[353] reivindicaes da lei. Outra cena, porm, foi ento apresentada:
Certo samaritano, indo de viagem, chegou onde se achava a
vtima e, ao v-la, moveu-se de compaixo por ela. No indagou
se o estranho era judeu ou gentio. Fosse ele judeu, bem sabia o
samaritano que, invertidas as posies, o homem lhe cuspiria no
rosto e passaria desdenhosamente. Mas nem por isso hesitou. No
considerou que ele prprio se achava em perigo de assalto, se se
demorasse naquele local. Bastou-lhe o fato de estar ali uma criatura
humana em necessidade e sofrimento. Tirou o prprio vesturio,
para cobri-lo. O leo e o vinho, proviso para sua viagem, empregouos para curar e refrigerar o ferido. Colocou-o em sua cavalgadura,
e ps-se a caminho devagar, a passo brando, de modo que o estranho no fosse sacudido, aumentando-se-lhe assim os sofrimentos.
O bom samaritano
437
Conduziu-o a uma hospedaria, cuidou dele durante a noite, velandoo carinhosamente. Pela manh, como o doente houvesse melhorado,
o samaritano ousou seguir viagem. Antes de faz-lo, porm, p-lo
sob os cuidados do hospedeiro, pagou as despesas e deixou um depsito em seu favor; no satisfeito com isso ainda, tomou providncias
para qualquer necessidade eventual, dizendo ao hospedeiro: cuida
dele, e tudo o que de mais gastares eu to pagarei quando voltar.
Lucas 10:35.
Concluda a histria, Jesus fixou o doutor da lei com um olhar
que lhe parecia ler a alma, e disse: Qual, pois, destes trs te parece
que foi o prximo daquele que caiu nas mos dos salteadores?
Lucas 10:36.
O doutor nem ainda ento quis tomar nos lbios o nome samaritano, e respondeu: O que usou de misericrdia para com ele. Jesus
disse: Vai, e faze da mesma maneira. Lucas 10:37.
Assim a pergunta: Quem o meu prximo? ficou para sempre
respondida. Cristo mostrou que nosso prximo no quer dizer simplesmente algum de nossa igreja ou da mesma f. No tem que ver
com distino de raa, cor, ou classe. Nosso prximo todo aquele
que necessita de nosso auxlio. Nosso prximo toda alma que se
acha ferida e quebrantada pelo adversrio. Nosso prximo todo
aquele que propriedade de Deus.
Na histria do bom samaritano, Jesus ofereceu uma descrio de
Si mesmo e de Sua misso. O homem fora enganado, ferido, despojado e arruinado por Satans, sendo deixado a perecer; o Salvador,
porm, teve compaixo de nosso estado de desamparo. Deixou Sua
glria, para vir em nosso socorro. Achou-nos quase a morrer, e
tomou-nos ao Seu cuidado. Curou-nos as feridas. Cobriu-nos com
Sua veste de justia. Proveu-nos um seguro abrigo, e tomou, a Sua
prpria custa, plenas providncias em nosso favor. Morreu para nos
resgatar. Mostrando Seu prprio exemplo, diz a Seus seguidores:
Isto vos mando: que vos ameis uns aos outros. Joo 15:17. Como
Eu vos amei a vs, que tambm vs uns aos outros vos ameis. Joo
13:34.
A pergunta do doutor da lei a Jesus, fora: Que farei? E Jesus,
reconhecendo o amor para com Deus e os homens como a smula da
justia, respondera: Faze isso, e vivers. O samaritano obedecera
aos ditames de um corao bondoso e amorvel, demonstrando-se [354]
438
assim um observador da lei. Cristo recomendou ao doutor: Vai, e

faze da mesma maneira. Fazer, e no meramente dizer, eis o que se
espera dos filhos de Deus. Aquele que diz que est nEle, tambm
deve andar como Ele andou. 1 Joo 2:6.
Essa lio no menos necessria hoje no mundo, do que ao
ser proferida pelos lbios de Jesus. Egosmo e fria formalidade tm
quase extinguido o fogo do amor, dissipando as graas que seriam
por assim dizer a fragrncia do carter. Muitos dos que professam
Seu nome, deixaram de considerar o fato de que os cristos tm de
representar a Cristo. A menos que haja sacrifcio prtico em bem de
outros, no crculo da famlia, na vizinhana, na igreja e onde quer
que estejamos, no seremos cristos, seja qual for a nossa profisso.
Cristo ligou Seus interesses aos da humanidade, e pede-nos que
nos identifiquemos com Ele em prol da salvao dela. De graa
recebestes, diz Ele, de graa dai. Mateus 10:8. O pecado o
maior de todos os males, e cumpre-nos apiedar-nos do pecador e
ajud-lo. Muitos h que erram, e sentem sua vergonha e loucura.
Esto sedentos de palavras de animao. Pensam em suas faltas e
erros a ponto de serem quase arrastados ao desespero. No devemos negligenciar essas almas. Se somos cristos, no passaremos de
largo, mantendo-nos o mais distante possvel daqueles mesmos que
mais necessidade tm de nosso auxlio. Ao vermos criaturas humanas em aflio, seja devido a infortnio, seja por causa de pecado,
no digamos nunca: No tenho nada com isso.
Vs, que sois espirituais, encaminhai o tal com esprito de
mansido. Glatas 6:1. Fazei, pela f e pela orao, recuar o poder
do inimigo. Proferi palavras de f e de nimo, que sero como
blsamo eficaz para os quebrantados e feridos. Muitos, muitos tm
desfalecido e perdido o nimo na luta da vida, quando uma bondosa
palavra de estmulo os haveria revigorado. Nunca devemos passar
por uma alma sofredora, sem buscar comunicar-lhe do conforto com
que ns mesmos somos por Deus confortados.
Tudo isso no seno um cumprimento do princpio da lei
o princpio ilustrado na histria do bom samaritano, e manifesto
na vida de Jesus. Seu carter revela a verdadeira significao da
lei, e mostra o que quer dizer amar a nosso semelhante como a
ns mesmos. E quando os filhos de Deus manifestam misericrdia,
bondade e amor para com todos os homens, tambm eles esto dando
O bom samaritano
439
testemunho do carter dos estatutos do Cu. Esto testificando que

A lei do Senhor perfeita, e refrigera a alma. Salmos 19:7. E
quem quer que deixar de manifestar esse amor est transgredindo a
lei que professa reverenciar. Pois o esprito que manifestamos para
com nossos irmos, declara qual nosso esprito para com Deus. O
amor de Deus no corao a nica fonte de amor para com o nosso
semelhante. Se algum diz: Eu amo a Deus, e aborrece a seu irmo,
mentiroso. Pois quem no ama a seu irmo, ao qual viu, como
pode amar a Deus, a quem no viu? Amados, se nos amamos uns
aos outros, Deus est em ns, e em ns perfeita a Sua caridade. 1
[355]
Joo 4:20, 12.
Captulo 55 No com aparncia exterior

Alguns dos fariseus se chegaram a Jesus, perguntando quando
havia de vir o reino de Deus. Lucas 17:20. Mais de trs anos se
tinham passado, desde que Joo Batista dera a mensagem que, qual
toque de clarim, soara atravs da Terra: chegado o reino dos
Cus. Mateus 3:2. E at ento esses fariseus no tinham visto indicao alguma do estabelecimento do reino. Muitos dos que haviam
rejeitado a Joo, e a cada passo se opunham a Jesus, insinuavam que
Sua misso fracassara.
Jesus respondeu: O reino de Deus no vem com aparncia
exterior. Nem diro: Ei-lo aqui, ou ei-lo ali; porque eis que o reino
de Deus est dentro de vs. Lucas 17:20, 21. O reino de Deus
comea no corao. No busqueis, aqui e ali, manifestaes de
poder terrestre para assinalar-lhe a vinda.
Dias viro, disse Ele, voltando-Se para os discpulos, em que
desejareis ver um dos dias do Filho do homem, e no o vereis. Lucas 17:22. Por no ser acompanhada de esplendor mundano, correis
o risco de no discernir a glria de Minha misso. No compreendeis
quo grande vosso privilgio atual em ter entre vs, se bem que velado pela humanidade, Aquele que a vida e a luz dos homens. Dias
viro em que volvereis atrs o olhar, saudosos das oportunidades
que ora frus de andar e falar com o Filho de Deus.
Por causa de seu esprito egosta e terreno, os prprios discpulos de Jesus no podiam compreender a glria espiritual que lhes
buscava revelar. No foi seno depois da ascenso de Cristo para
Seu Pai, e do derramamento do Esprito Santo sobre os crentes,
que os discpulos apreciaram plenamente o carter e a misso do
Salvador. Depois de receberem o batismo do Esprito, comearam a
perceber que estiveram na presena do prprio Senhor da glria.
medida que as declaraes de Cristo lhes eram trazidas memria,
seu esprito abria-se para compreender as profecias e entender os mi440
No com aparncia exterior
441
lagres que operara. As maravilhas de Sua vida passavam por diante

deles, e eram como que despertados de um sonho. Percebiam que o
Verbo Se fez carne, e habitou entre ns, e vimos a Sua glria, como
a glria do Unignito do Pai, cheio de graa e de verdade. Joo
1:14. Cristo viera realmente de Deus a um mundo pecaminoso para [356]
salvar os cados filhos e filhas de Ado. Os discpulos eram ento,
aos seus prprios olhos, de muito menos importncia do que antes
de haverem reconhecido isso. Nunca se cansavam de repetir Suas
palavras e obras. Suas lies, as quais no haviam compreendido
seno imperfeitamente, acudiam-lhes agora como nova revelao.
As Escrituras afiguravam-se-lhes um novo livro.
Ao examinarem os discpulos as profecias que testificavam de
Cristo, eram postos em comunho com a Divindade, e aprendiam
dAquele que ascendera ao Cu para completar a obra que iniciara
na Terra. Reconheciam que nEle habitava sabedoria que nenhuma
criatura humana, a no ser ajudada por meios divinos, poderia compreender. Necessitavam o auxlio dAquele que reis, profetas e justos
haviam predito. Liam e reliam, surpreendidos os profticos esboos
de Seu carter e obra. Quo imperfeitamente haviam compreendido
as passagens profticas! Quo tardios tinham sido em assimilar as
grandes verdades que testificavam de Cristo! Contemplando-O em
Sua humilhao, quando andava entre os homens, no penetraram o
mistrio de Sua encarnao, a dualidade de Sua natureza. Seus olhos
estavam empanados, de maneira que no reconheciam plenamente a
divindade na humanidade. Depois de serem iluminados pelo Esprito
Santo, porm, como O desejavam tornar a ver e ficar-Lhe aos ps!
Como almejavam poder chegar-se a Ele, e pedir-Lhe a explicao
das passagens escritursticas que no compreendiam! Quo atentos
Lhe haveriam de escutar as palavras! Que quereria Cristo dizer com
a frase: Ainda tenho muito que vos dizer, mas vs no o podeis
suportar agora? Joo 16:12. Quo ansiosos se sentiam de conhecer
tudo! Doa-lhes que sua f tivesse sido to fraca, que suas idias
houvessem estado to distantes do alvo, que houvessem faltado tanto
em compreender a realidade.
Fora por Deus enviado um mensageiro para proclamar a vinda
de Cristo, e chamar a ateno do povo judeu e do mundo para Sua
misso, a fim de que os homens se preparassem para receb-Lo. O
maravilhoso Personagem anunciado por Joo estivera entre eles por
442
mais de trinta anos, e no O tinham na verdade conhecido como

Aquele que era enviado por Deus. O remorso apoderou-se dos discpulos por haverem permitido que a incredulidade dominante lhes
levedasse as opinies e obscurecesse o entendimento. A Luz deste
tenebroso mundo brilhara por entre a escurido, e eles deixaram de
perceber de onde lhe provinham os raios. Perguntavam a si mesmos
porque havia seguido uma direo que tornara necessrio a Cristo
reprov-los. Repetiam freqentemente Suas conversas e diziam:
Por que permitimos que consideraes terrestres e a oposio dos
sacerdotes e rabis nos confundissem os sentidos, de modo a no
compreendermos que Algum maior que Moiss Se achava entre
ns, que nos estava instruindo Algum mais sbio que Salomo?
[357] Quo pesados os nossos ouvidos! Quo pobre nosso entendimento!
Tom no quis acreditar, enquanto no pusesse o dedo na ferida
feita pelos soldados romanos. Pedro O negara em Sua humilhao
e rejeio. Essas penosas lembranas apresentavam-se diante deles
em ntidos traos. Tinham estado com Ele, mas no O conheceram
nem apreciaram. Como, no entanto, tudo isso lhes comovia agora o
corao, ao reconhecerem a prpria incredulidade!
Quando sacerdotes e principais se combinavam contra eles,
quando eram levados perante conselhos e lanados em prises, os
seguidores de Cristo regozijavam-se de terem sido julgados dignos
de padecer afronta pelo nome de Jesus. Atos dos Apstolos 5:41.
Alegravam-se de provar, perante homens e anjos, que reconheciam
a glria de Cristo e preferiam segui-Lo, perdessem embora tudo o
mais.
To verdadeiro agora como nos dias dos apstolos, que sem a
iluminao do Esprito divino, a humanidade no pode discernir a
glria de Cristo. A verdade e a obra de Deus no so apreciadas por
cristos amantes do mundo e transigentes. No por caminhos fceis,
de honras terrenas ou de conformidade com o mundo, encontram-se
os seguidores do Mestre. Esto muito alm, nas veredas da labuta,
da humilhao e da injria, nas primeiras linhas da batalha contra
os principados, contra as potestades, contra os prncipes das trevas
deste sculo, contra as hostes espirituais da maldade, nos lugares
celestiais. Efsios 6:12. E agora, como nos dias de Cristo, so incompreendidos, vituperados e oprimidos pelos sacerdotes e fariseus
de seu tempo.
No com aparncia exterior
443
O reino de Deus no vem com aparncia exterior. O evangelho

da graa de Deus, com seu esprito de abnegao, no se pode nunca
harmonizar com o do mundo. Os dois princpios so antagnicos.
O homem natural no compreende as coisas do Esprito de Deus,
porque lhe parecem loucura; e no pode entend-las, porque elas se
discernem espiritualmente. 1 Corntios 2:14.
Mas hoje, no mundo religioso, existem multides que, segundo
crem, trabalham pelo estabelecimento do reino de Cristo como um
domnio terrestre e temporal. Desejam tornar nosso Senhor o governador dos reinos deste mundo, o governador em seus tribunais e
acampamentos, em suas cmaras legislativas, seus palcios e centros
de negcios. Esperam que Ele governe por meio de decretos, reforados por autoridade humana. Uma vez que Cristo no Se encontra
aqui pessoalmente, eles prprios empreendero agir em Seu lugar,
para executar as leis de Seu reino. O estabelecimento de tal reino
era o que desejavam os judeus ao tempo de Cristo. Teriam recebido Jesus, houvesse Ele estado disposto a estabelecer um domnio
temporal, impor o que consideravam como sendo leis de Deus, e
faz-los os expositores de Sua vontade e os instrumentos de Sua
autoridade. Mas Ele disse: O Meu reino no deste mundo. Joo
[358]
18:36. No quis aceitar o trono terrestre.
O governo sob que Jesus viveu era corrupto e opressivo; clamavam de todo lado os abusos extorses, intolerncia e abusiva
crueldade. No obstante, o Salvador no tentou nenhuma reforma civil. No atacou nenhum abuso nacional, nem condenou os inimigos
da nao. No interferiu com a autoridade nem com a administrao
dos que se achavam no poder. Aquele que foi o nosso exemplo,
conservou-Se afastado dos governos terrestres. No porque fosse
indiferente s misrias do homem, mas porque o remdio no residia
em medidas meramente humanas e externas. Para ser eficiente, a
cura deve atingir o prprio homem, individualmente, e regenerar o
corao.
No pelas decises dos tribunais e conselhos, nem pelas assemblias legislativas, nem pelo patrocnio dos grandes do mundo, h
de estabelecer-se o reino de Cristo, mas pela implantao de Sua
natureza na humanidade, mediante o operar do Esprito Santo. A
todos quantos O receberam, deu-lhes o poder de serem feitos filhos
de Deus; aos que crem no Seu nome; os quais no nasceram do
444
sangue, nem da vontade do varo, mas de Deus. Joo 1:12, 13. A

est o nico poder capaz de erguer a humanidade. E o instrumento
humano para a realizao dessa obra o ensino e a observncia da
Palavra de Deus.
Quando o apstolo Paulo comeou seu ministrio em Corinto,
populosa, rica e mpia cidade, poluda pelos revoltantes vcios do
paganismo, disse: Nada me propus saber entre vs, seno a Jesus
Cristo, e Este crucificado. 1 Corntios 2:2. Escrevendo posteriormente a alguns que foram corrompidos pelos mais vis pecados, pde
dizer: Mas haveis sido lavados, mas haveis sido santificados, mas
haveis sido justificados em nome do Senhor Jesus, e pelo Esprito
de nosso Deus. 1 Corntios 6:11. Sempre dou graas ao meu Deus
por vs pela graa de Deus que vos foi dada em Jesus Cristo. 1
Corntios 1:4.
Hoje, como no tempo de Cristo, a obra do reino de Deus no
se acha a cargo dos que reclamam o reconhecimento e apoio dos
dominadores terrestres e das leis humanas, mas dos que esto declarando ao povo, em Seu nome, as verdades espirituais que operaro,
nos que as recebem, a experincia de Paulo: J estou crucificado
com Cristo; e vivo, no mais eu, mas Cristo vive em mim. Glatas
2:20. Ento eles trabalharo, como Paulo, em benefcio dos homens.
Disse ele: De sorte que somos embaixadores da parte de Cristo,
como se Deus por ns rogasse. Rogamo-vos pois da parte de Cristo
[359] que vos reconcilieis com Deus. 2 Corntios 5:20.
Captulo 56 Deixai vir a mim os pequeninos

Lucas 18:15-17.
Jesus sempre gostou de crianas. Aceitava-lhes a infantil simpatia, e seu amor franco, sem afetao. O grato louvor de seus lbios
puros era qual msica aos Seus ouvidos, e refrigerava-Lhe o esprito quando opresso pelo contato com homens astutos e hipcritas.
Aonde quer que fosse o Salvador, a benevolncia de Seu semblante,
Sua maneira suave e bondosa conquistavam a confiana dos pequeninos.
Era costume entre os judeus levar as crianas a qualquer rabino,
para que lhes impusesse as mos, abenoando-as; mas os discpulos
do Salvador julgavam Sua obra demasiado importante para ser assim interrompida. Quando as mes foram ter com Jesus, levando as
criancinhas, olharam-nas eles com desagrado. Julgaram essas crianas demasiado pequenas para tirar proveito de sua visita a Jesus, e
concluram que Ele Se desgostaria com sua presena. Foi com eles,
entretanto, que Jesus ficou descontente. Compreendia o cuidado
e a preocupao das mes que estavam buscando educar os filhos
segundo a Palavra de Deus. Ouvira-lhes as oraes. Ele prprio as
atrara a Sua presena.
Uma me, com o filhinho, deixara a casa para ir em busca de
Jesus. De caminho, comunicou a uma vizinha o seu desgnio, e
esta quis que Jesus lhe abenoasse os filhos. Assim vrias mes se
reuniram, levando seus pequeninos. Alguns j haviam passado a
primeira infncia, entrando para a meninice ou para a adolescncia.
Ao darem as mes a conhecer seu desejo, Jesus ouviu com simpatia o
tmido, lacrimoso pedido. Mas esperou para ver como os discpulos
as tratariam. Ao v-los mandar embora as mes, julgando aprazerLhe, mostrou-lhes o erro em que estavam, dizendo: Deixai vir a
Mim os pequeninos e no os impeais, porque dos tais o reino de
Deus. Lucas 18:16. Tomou nos braos as crianas, ps-lhes as mos
445
446
sobre a cabea, e deu-lhes as bnos em busca das quais tinham

vindo.
As mes ficaram confortadas. Voltaram para casa fortalecidas
e felizes pelas palavras de Cristo. Foram animadas a tomar seus
encargos com nova satisfao, e a trabalhar esperanosas por seus
filhos. As mes de hoje devem receber-Lhe as palavras com a mesma
f. Cristo agora to verdadeiramente um Salvador pessoal, como
[360] quando vivia como homem entre os homens. to realmente o
ajudador das mes em nossos tempos, como quando tomava os
pequeninos nos braos, na Judia. Os filhos de nossos lares so tanto
o preo de Seu sangue, quanto as crianas de outrora.
Jesus conhece as preocupaes ntimas de cada me. Aquele cuja
me lutou com a pobreza e a privao, simpatiza com toda me em
seus labores. Aquele que empreendeu uma longa viagem para aliviar
o ansioso corao de uma canania, far outro tanto pelas mes hoje
em dia. Aquele que devolveu viva de Naim seu unignito, e que,
em agonia na cruz Se lembrou de Sua prpria me, comove-Se ainda
hoje pela dor materna. Em todo pesar e em toda necessidade, dar
conforto e auxlio.
Vo as mes ter com Jesus, apresentando-Lhe suas perplexidades. Encontraro suficiente graa para as ajudar na educao dos
filhos. As portas acham-se abertas a toda me que desejar depor
seus fardos aos ps do Salvador. Aquele que disse: Deixai vir a
Mim os pequeninos e no os impeais, convida ainda as mes a
conduzirem os pequeninos para serem por Ele abenoados. Mesmo
o nen nos braos maternos pode permanecer como sob a sombra
do Onipotente, mediante a f de uma me que ora. Joo Batista
foi cheio do Esprito Santo desde seu nascimento. Se vivemos em
comunho com Deus, tambm ns podemos esperar que o Esprito
divino molde nossos pequenos j desde os primeiros momentos.
Nos meninos que foram postos em contato com Ele, viu Jesus
os homens e mulheres que haviam de ser herdeiros de Sua graa e
sditos do Seu reino, e alguns dos quais se tornariam mrtires por
amor dEle. Sabia que essas crianas haviam de ouvi-Lo e aceitLo como seu Redentor muito mais facilmente do que o fariam os
adultos, muitos dos quais eram os sbios segundo o mundo e os endurecidos. Em Seus ensinos, descia ao nvel delas. Ele, a Majestade
do Cu, no desdenhava responder-lhes s perguntas e simplificar
Deixai vir a mim os pequeninos
447
Suas importantes lies, para lhes atingir a infantil compreenso.

Implantava no esprito delas as sementes da verdade, que haveriam
de brotar nos anos vindouros, dando frutos para a vida eterna.
ainda verdade que as crianas so as pessoas mais susceptveis
aos ensinos do evangelho; seu corao acha-se aberto s influncias divinas, e forte para reter as lies recebidas. Os pequeninos
podem ser cristos, tendo uma experincia em harmonia com seus
anos. Precisam ser educados nas coisas espirituais, e os pais devem proporcionar-lhes todas as vantagens, para que formem carter
segundo a semelhana do de Cristo.
Os pais e as mes devem considerar os filhos como os membros
mais novos da famlia do Senhor, a eles confiados para que os eduquem para o Cu. As lies que ns mesmos aprendemos de Cristo,
devemos transmitir a nossas crianas, de maneira a poderem ser
compreendidas pelas tenras mentes infantis, revelando-lhes pouco a
pouco a beleza dos princpios do Cu. Assim o lar cristo se torna
uma escola, em que os pais servem de mestres auxiliares, ao passo [361]
que o prprio Cristo o principal instrutor.
Trabalhando em favor da converso de nossos filhos, no devemos buscar violentas emoes como testemunho de convico do
pecado. Nem necessrio saber o tempo exato em que se convertem. Devemos ensin-los a levar seus pecados a Jesus, pedindo-Lhe
perdo e crendo que Ele perdoa e os recebe, assim como recebeu as
crianas quando Se achava pessoalmente na Terra.
Quando a me ensina os filhos a lhe obedecerem porque a amam,
est ensinando as primeiras lies na vida crist. O amor da me representa para a criana o amor de Cristo, e os pequenos que confiam
em sua me e lhe obedecem, esto aprendendo a confiar no Salvador
e obedecer-Lhe.
Jesus era o modelo das crianas, e tambm o exemplo dos pais.
Falava como quem tem autoridade, e Sua palavra tinha poder; todavia, em todo o Seu trato com homens rudes e violentos, nunca
empregou uma expresso desagradvel ou descorts. A graa de
Cristo no corao comunicar uma dignidade de origem celestial,
o senso do que prprio. Suavizar toda aspereza e subjugar tudo
quanto rude e destitudo de bondade. Levar os pais a tratarem
os filhos como a seres inteligentes, como eles prprios queriam ser
tratados.
448
Pais, na educao de vossos filhos, estudai cuidadosamente as

lies dadas por Deus na natureza. Se quissseis ajeitar um cravo,
uma rosa ou lrio, de que maneira o haveis de fazer? Perguntai
ao jardineiro por que processo ele faz com que cada ramo e folha
floresa to belamente, e se desenvolva em simetria e beleza. Dirvos- que no foi absolutamente por um trato rude, nenhum esforo
violento, pois isso no faria seno partir as delicadas hastes. Foi
mediante pequeninas atenes, freqentemente repetidas. Umedecia
o solo e protegia as plantas em desenvolvimento, dos ventos fortes
e do sol escaldante, e Deus as fez crescer e florescer, com delicada
beleza. Segui, no trato com vossos filhos, os mtodos do jardineiro.
Por meio de toques suaves, de servio amorvel, procurai amoldarlhes o carter segundo o modelo de Cristo.
Animai a expresso de amor para com Deus e uns com os outros.
A causa de haver tantos homens e mulheres endurecidos no mundo,
que a verdadeira afeio tem sido considerada fraqueza, sendo
cerceada e reprimida. A parte melhor da natureza dessas pessoas
foi sufocada na infncia; e a menos que a luz do divino amor lhes
abrande o frio egosmo, para sempre arruinada estar sua felicidade.
Se queremos que nossos filhos possuam o suave esprito de Jesus, e
a simpatia que os anjos por ns manifestam, devemos incentivar os
generosos e amorveis impulsos da infncia.
Ensinai as crianas a ver Cristo na natureza. Levai-as ao ar livre,
sombra das nobres rvores do quintal; e em todas as maravilho[362] sas obras da criao ensinai-as a ver uma expresso de Seu amor.
Ensinai-lhes que Ele fez as leis que regem todas as coisas vivas, que
fez leis tambm para ns, e que elas visam a nossa felicidade e alegria. No as fatigueis com longas oraes e exortaes tediosas, mas
mediante as lies objetivas da natureza, ensinai-lhes a obedincia
lei de Deus.
Ao lhes conquistardes a confiana em vs como seguidores de
Cristo, fcil vos ser faz-las aprender as lies quanto ao grande
amor com que Ele nos amou. Ao procurardes tornar claras as verdades concernentes salvao, e encaminhar as crianas a Cristo
como Salvador pessoal, os anjos estaro ao vosso lado. O Senhor
dar aos pais e s mes graa para interessar os pequeninos na preciosa histria do Infante de Belm, que na verdade a esperana do
mundo.
Deixai vir a mim os pequeninos
449
Quando Jesus disse aos discpulos que no impedissem as crianas de ir ter com Ele, falava a todos os Seus seguidores em todos os
tempos aos oficiais da igreja, aos ministros, auxiliares e todos os
cristos. Jesus est atraindo as crianas, e ordena-nos: Deixai vir a
Mim os pequeninos (Lucas 18:16), como se quisesse dizer: Eles
viro, se os no impedirdes.
No deixeis que vosso carter no cristo represente mal a Jesus. No conserveis os pequeninos longe dEle pela vossa frieza e
aspereza. Nunca lhes deis motivos de pensar que o Cu no ser
um lugar aprazvel para eles, se ali estiverdes. No faleis de religio
como qualquer coisa que as crianas no podem compreender, nem
procedais como se no se esperasse que elas aceitem a Cristo em sua
meninice. No lhes deis a falsa impresso de que a religio de Cristo
de tristeza e que, ao se achegarem ao Salvador, devem abandonar
tudo quanto torna a vida aprazvel.
Ao operar o Esprito Santo no corao dos pequenos, apoiemosLhe a obra. Ensinai-lhes que o Salvador os est chamando, que coisa
alguma Lhe poder dar mais prazer do que se Lhe entregarem eles
no desabrochar e no vigor da vida.
O Salvador contempla com infinita ternura as almas que comprou
com Seu prprio sangue. So a reivindicao de Seu amor. Olha-as
com inexprimvel anelo. Seu corao estende-se, no somente para
as crianas bem-comportadas, mas para as que tm, por herana,
traos objetveis de carter. Muitos pais no compreendem quanto
so responsveis por esses traos em seus filhos. No possuem a
ternura e a sabedoria necessrias para tratar com os errantes a quem
fizeram o que so. Mas Jesus olha essas crianas com piedade. Ele
segue da causa para o efeito.
O obreiro cristo pode ser o instrumento de Cristo em atrair
essas crianas para o Salvador. Com sabedoria e tato pode lig-las
ao prprio corao, dar-lhes nimo e esperana, e por meio da graa
de Cristo transformar-lhes o carter, de sorte que delas se possa
[363]
dizer: Dos tais o reino de Deus.
Captulo 57 Uma coisa te falta

Lucas 18:18-23.
E pondo-Se a caminho, correu para Ele um homem, o qual se
ajoelhou diante dEle, e Lhe perguntou: Bom Mestre, que farei
para herdar a vida eterna? Marcos 10:17. O jovem que fez essa
pergunta era prncipe. Tinha grandes haveres e ocupava posio de
responsabilidade. Vira o amor que Cristo manifestara para com as
crianas que Lhe foram levadas; viu quo ternamente as recebera e
tomara nos braos, e o corao encheu-se-lhes de amor para com o
Salvador. Sentiu o desejo de ser Seu discpulo. To profundamente
movido foi, que, ao seguir Cristo Seu caminho, correu aps Ele
e, ajoelhando-se-Lhe aos ps, dirigiu com sinceridade e fervor a
pergunta to importante para sua alma e a de toda criatura humana:
Bom Mestre, que farei para herdar a vida eterna?
Por que Me chamas bom? disse Jesus, ningum h bom seno
um, que Deus. Marcos 10:18. Jesus desejava provar a sinceridade
do prncipe, e verificar em que sentido O considerava bom. Compreenderia ele que Aquele a quem falava era o Filho de Deus? Qual o
verdadeiro sentimento de seu corao?
Esse prncipe tinha em alta conta sua prpria justia. No pensava, na verdade, que faltasse em qualquer coisa; contudo, no estava
de todo satisfeito. Sentia a falta de algo que no possua. No poderia
Jesus abeno-lo assim como fizera s criancinhas, e satisfazer-lhe a
necessidade espiritual?
Em resposta a essa pergunta, Jesus lhe disse que a obedincia
aos mandamentos de Deus era necessria se ele queria obter a vida
eterna; e citou vrios dos mandamentos que mostram os deveres
do homem para com seus semelhantes. A resposta do jovem foi
positiva: Tudo isso tenho guardado desde a minha mocidade; que
me falta ainda? Marcos 10:20.
450
Uma coisa te falta
451
Cristo contemplou o moo, como a ler-lhe a vida e a sondar-lhe

o carter. Amou-o e ansiou dar-lhe aquela paz, graa e alegria que
lhe haviam de mudar essencialmente o carter. Falta-te uma coisa,
disse; vai, vende tudo quanto tens, e d-o aos pobres, e ters um
tesouro no Cu; e vem, e segue-Me. Marcos 10:21.
Cristo foi atrado para esse jovem. Sabia ser ele sincero em
sua declarao: Tudo isso guardei desde a minha mocidade. O
Redentor almejou criar nele aquele discernimento que o habilitaria
a ver a necessidade da devoo da alma e da bondade crist. Anelou
ver-lhe um corao humilde e contrito, consciente do supremo amor [364]
a ser dedicado a Deus, e ocultando a prpria deficincia na perfeio
de Cristo.
Jesus viu nesse prncipe exatamente o auxlio de que necessitava,
caso se viesse a tornar Seu cooperador na obra da salvao. Se se
colocasse sob a direo de Cristo, seria uma fora para o bem. O
prncipe poderia, de maneira notvel, haver representado o Salvador;
pois era dotado de qualidades que, uma vez unido a Jesus, o habilitariam a tornar-se uma fora divina entre os homens. Cristo, lendo-lhe
o carter, o amou. No corao do moo estava desabrochando o amor
para com Cristo; pois amor suscita amor. Jesus anelou v-lo como
coobreiro Seu. Ansiou torn-lo semelhante a Si prprio, um espelho
em que se refletisse a semelhana divina. Anelou desenvolver-lhe a
excelncia do carter e santific-lo para o servio do Mestre. Houvesse esse prncipe se entregado ento a Cristo, e teria crescido na
atmosfera de Sua presena. Houvesse feito essa escolha, e quo
diferente teria sido seu futuro!
Falta-te uma coisa, disse Jesus. Se queres ser perfeito, vai,
vende tudo o que tens e d-o aos pobres, e ters um tesouro no Cu; e
vem, e segue-Me. Marcos 10:21. Cristo leu no corao do prncipe.
Uma s coisa lhe faltava, mas essa era um princpio vital. Carecia
do amor de Deus na alma. Essa falta, a menos que fosse suprida,
demonstrar-se-ia fatal para ele; toda a sua natureza se corromperia.
Com a condescendncia, fortalecer-se-ia o egosmo. Para que recebesse o amor de Deus, deveria ser subjugado seu supremo amor do
prprio eu.
Cristo submeteu esse homem a uma prova. Chamou-o a escolher
entre o tesouro celestial e a mundana grandeza. Era-lhe assegurado
o tesouro celeste, caso seguisse a Cristo. Devia, porm, render o pr-
452
prio eu; entregar a vontade direo de Cristo. A prpria santidade

de Deus foi-lhe oferecida. Tinha o privilgio de tornar-se filho de
Deus e co-herdeiro de Cristo no tesouro celestial. Mas devia tomar
a cruz, e seguir o Salvador na vereda da abnegao.
As palavras de Jesus ao prncipe representavam em verdade o
convite: Escolhei hoje a quem sirvais. Josu 24:15. A escolha
foi deixada ao seu arbtrio. Jesus estava sequioso de sua converso.
Mostrara-lhe o foco infeccioso no carter, e com que profundo
interesse observava o resultado, ao pesar o jovem a proposta! Se
decidisse seguir a Cristo, deveria em tudo obedecer-Lhe as palavras.
Deveria dar as costas a seus ambiciosos projetos. Com que vivo,
ansioso anelo, com que sede da alma, contemplava o Salvador o
moo, esperando que cedesse ao convite do Esprito Santo!
Cristo apresentou os nicos termos que poderiam colocar o prncipe em condies de aperfeioar o carter cristo. Suas palavras
eram palavras de sabedoria, conquanto parecessem severas e exigentes. Aceit-las e obedecer-lhes era a nica esperana de salvao
para o jovem. Sua elevada posio e os bens que possua, estavam
[365] exercendo em seu carter uma sutil influncia para o mal. Se acariciados, suplantariam Deus em suas afeies. Reter do Senhor pouco ou
muito, era conservar aquilo que lhe diminuiria a fora e a eficincia
moral; pois se as coisas deste mundo so nutridas, embora incertas e
sem valor, tornar-se-o de todo absorventes.
O prncipe foi pronto em discernir o que as palavras de Cristo
envolviam, e ficou triste. Houvesse compreendido o valor do dom
oferecido, e desde logo se teria alistado entre os seguidores de Cristo.
Era membro do honrado conselho dos judeus, e Satans o estava
tentando com lisonjeiras perspectivas quanto ao futuro. Queria o
tesouro celestial, mas desejava igualmente as vantagens temporais
que as riquezas lhe trariam. Entristeceu-se de que existissem essas
condies; queria a vida eterna, mas no estava disposto a fazer o
sacrifcio. O custo da vida eterna afigurou-se-lhe demasiado grande
e retirou-se triste; porque possua muitas propriedades. Marcos
10:22.
Sua afirmao de haver observado a lei divina era um engano.
Mostrou que as riquezas eram seu dolo. No podia guardar os
mandamentos de Deus, enquanto o mundo ocupasse o primeiro
lugar em suas afeies. Amava os dons divinos mais que o prprio
Uma coisa te falta
453
Doador. Cristo oferecera ao jovem a convivncia com Ele. SegueMe, disse. Mas o Salvador no era tanto para ele como seu prprio
nome entre os homens, ou os bens que possua. Renunciar ao tesouro
terrestre, que era visvel, pelo celestial, que no podia ver, era arriscar
demasiado. Recusou o oferecimento da vida eterna, e foi embora,
e haveria o mundo, da em diante, de receber sempre o seu culto.
Milhares esto passando por essa prova, pesando Cristo contra o
mundo; e muitos so os que escolhem o mundo. Como o jovem
prncipe, retiram-se do Salvador, dizendo em seu corao: No quero
que esse homem seja meu guia.
O trato de Cristo para com o jovem apresentado como lio
objetiva. Deus nos deu a regra de conduta que cada um de Seus
servos deve seguir. obedincia a Sua lei, no somente a obedincia
formal, mas a que penetra na vida e se demonstra no carter. Deus
estabeleceu Sua norma de carter para todos os que se quiserem tornar sditos de Seu reino. Unicamente os que se tornarem coobreiros
de Cristo, s os que disserem: Senhor, tudo quanto possuo e sou, Te
pertence, sero reconhecidos como filhos e filhas de Deus. Todos
devem considerar o que significa desejar o Cu, e todavia voltar as
costas em face das condies estabelecidas. Pensai no que significa
dizer No a Cristo. O prncipe disse: No, no Te posso dar tudo.
Diremos o mesmo? O Salvador Se oferece para participar conosco
na obra que Deus nos deu a fazer. Prope servir-Se dos meios que
Deus nos deu, para levar avante Sua obra no mundo. Unicamente
por essa maneira nos pode Ele salvar.
Os bens do prncipe lhe foram confiados para que se demonstrasse um fiel mordomo; devia servir-se desses bens para benefcio
dos necessitados. Assim hoje Deus confia haveres aos homens, ta- [366]
lentos e oportunidades, a fim de que sejam instrumentos Seus no
ajudar os pobres e sofredores. Aquele que emprega os dons que lhe
foram confiados segundo os desgnios divinos, torna-se coobreiro
do Salvador. Conquista almas para Cristo, porque representante de
Seu carter.
Para os que, como o jovem prncipe, ocupam altas posies de
confiana e tm grandes riquezas, talvez se afigure demasiado grande
o sacrifcio de abandonar tudo a fim de seguir a Cristo. Mas esta
a regra de conduta para todos quantos quiserem tornar-se Seus
discpulos. Coisa alguma menos que obedincia pode ser aceita. A
454
entrega do prprio eu a essncia dos ensinos de Cristo. por vezes

apresentada em linguagem que se afigura autoritria, porque no
h outro modo de salvar homens seno cortar fora as coisas que,
mantidas, aviltaro todo o ser.
Quando os seguidores de Cristo Lhe devolvem o que Lhe
devido, esto acumulando tesouro que lhes ser entregue quando
ouvirem as palavras: Bem est, bom e fiel servo [...] entra no gozo
do teu Senhor. Mateus 25:23. O qual pelo gozo que Lhe estava
proposto suportou a cruz, desprezando a afronta, e assentou-Se
destra do trono de Deus. Hebreus 12:2. A alegria de ver pessoas
redimidas, eternamente salvas, eis a recompensa de todos os que
[367] assentam os ps nas pegadas dAquele que disse: Segue-Me.
Captulo 58 Lzaro, sai para fora

Este captulo baseado em Lucas 10:38-42; Joo 11:1-44.
Entre os mais firmes discpulos de Cristo, achava-se Lzaro de
Betnia. Desde o primeiro encontro que tiveram, havia sido forte
sua f em Cristo; profundo era o amor que Lhe dedicava, e muito
o amava o Salvador. Foi em benefcio de Lzaro que se realizou
o maior dos milagres de Cristo. O Salvador beneficiava a todos
quantos Lhe buscavam o auxlio. Ama toda a famlia humana; mas
liga-Se a alguns por laos especialmente ternos. Seu corao estava
unido por forte vnculo de afeio famlia de Betnia, e por um
membro dela foi realizada a mais maravilhosa de Suas obras.
No lar de Lzaro encontrara Jesus muitas vezes repouso. O Salvador no tinha lar prprio; dependia da hospitalidade de amigos
e discpulos; e freqentemente, quando cansado, sequioso de companhia humana, alegrara-Se de poder escapar para esse pacfico
ambiente de famlia, longe das suspeitas e invejas dos raivosos fariseus. Ali recebia sincero acolhimento, pura e santa amizade. Ali
podia falar com simplicidade e liberdade perfeitas, sabendo que Suas
palavras seriam compreendidas e entesouradas.
Nosso Salvador apreciava um lar tranqilo e ouvintes interessados. Anelava a ternura, a cortesia e o afeto humanos. Os que
recebiam a celestial instruo que sempre estava pronto a comunicar, eram grandemente abenoados. Ao seguirem-nO as multides
atravs dos campos, desvendava-lhes as belezas do mundo natural.
Procurava abrir-lhes os olhos do entendimento, a fim de verem como
a mo divina sustm os mundos. A fim de despertar apreo pela
bondade e benevolncia divinas, chamava a ateno dos ouvintes
para o orvalho a cair de manso, a branda chuva e o resplendente Sol,
dados igualmente aos bons e aos maus. Desejava que os homens
compreendessem mais perfeitamente o cuidado que Deus dispensa
aos instrumentos humanos por Ele criados. A multido, porm, era
tardia em ouvir, e no lar de Betnia Cristo encontrava repouso do fa455
456
tigante conflito da vida pblica. Descerrava ali, perante um auditrio

apto a apreciar, o volume da Providncia. Nessas palestras ntimas,
desdobrava a Seus ouvintes o que no tentava dizer multido mista.
A Seus amigos, no necessitava falar por parbolas.
Ao dar Cristo Suas admirveis lies, Maria sentava-se-Lhe aos
ps, ouvinte atenta e reverente. Certa vez, Marta, perplexa com o
[368] cuidado de preparar a refeio, foi ter com Cristo, dizendo: Senhor,
no Te importas que minha irm me deixe servir s? Dize-lhe, pois,
que me ajude. Lucas 10:40. Isto foi por ocasio da primeira visita
de Cristo a Betnia. O Salvador e os discpulos haviam feito a p
a fatigante viagem de Jeric at l. Marta anelava proporcionarlhes conforto e, em sua ansiedade, esqueceu a gentileza devida ao
Hspede. Jesus lhe respondeu branda e pacientemente: Marta,
Marta, ests ansiosa e afadigada com muitas coisas, mas uma s
necessria; e Maria escolheu a boa parte, a qual no lhe ser
tirada. Lucas 10:41, 42. Maria estava enriquecendo o esprito com
as preciosas palavras cadas dos lbios do Salvador, palavras mais
valiosas para ela do que as mais magnficas jias da Terra.
A uma s coisa que Marta necessitava, era esprito calmo, devoto, mais profundo anseio de conhecimento da vida futura, imortal,
e as graas necessrias ao progresso espiritual. Precisava de menos
ansiedade em torno das coisas que passam, e mais pelas que permanecem para sempre. Jesus quer ensinar Seus filhos a se apoderarem
de toda oportunidade de adquirir o conhecimento que os tornar
sbios para a salvao. A causa de Cristo requer obreiros cuidadosos
e enrgicos. Existe vasto campo para as Martas, com seu zelo no
culto ativo. Sentem-se elas primeiro, porm, com Maria aos ps de
Jesus. Sejam a diligncia, prontido e energia santificadas pela graa
de Cristo; ento a vida ser uma invencvel fora para o bem.
A dor penetrou no pacfico lar em que Jesus descansara. Lzaro
foi acometido de repentina molstia, e as irms mandaram em busca
do Salvador, dizendo: Senhor, eis que est enfermo aquele que Tu
amas. Joo 11:3. Viram a violncia do mal que atacara o irmo,
mas sabiam que Jesus Se demonstrara capaz de curar toda espcie
de doenas. Acreditavam que delas Se compadeceria em sua aflio;
no puseram, pois, maior empenho em que viesse imediatamente,
mas enviaram apenas a confiante mensagem: Eis que est enfermo
aquele que Tu amas. Julgavam que atenderia imediatamente a esse
Lzaro, sai para fora
457
apelo e Se acharia com elas assim que Lhe fosse possvel. Ansiosas,
aguardavam uma palavra de Jesus. Enquanto restou em seu irmo
uma centelha de vida, oraram, e esperaram pelo Mestre. Mas o mensageiro voltou sem Ele. Trouxe, todavia, o recado: Esta enfermidade
no para morte (Joo 11:4), e elas se apegaram esperana de que
Lzaro viveria. Buscavam com ternura dirigir palavras de esperana
e animao ao quase inconsciente enfermo. Quando Lzaro morreu,
ficaram cruelmente decepcionadas; sentiam-se, porm, sustidas pela
graa de Cristo, e isso as guardou de lanar qualquer censura ao
Salvador.
Quando Cristo ouviu a notcia, os discpulos julgaram que a
recebera friamente. No manifestou o pesar que esperavam. Olhando
para eles, disse: Esta enfermidade no para morte, mas para glria
de Deus; para que o Filho de Deus seja glorificado por ela. Por dois
dias Se demorou no lugar em que Se achava. Essa demora era um [369]
mistrio para os discpulos. Que conforto Sua presena seria para
a aflita famlia! pensavam. Era bem conhecida dos discpulos Sua
grande afeio pela famlia de Betnia, e surpreenderam-se de que
Ele no atendesse triste mensagem: Eis que est enfermo aquele
que Tu amas.
Durante os dois dias, Cristo parecia haver alijado da mente a
notcia; pois no falava em Lzaro. Os discpulos lembraram-se de
Joo Batista, o precursor de Jesus. Haviam-se admirado de que, com
o poder de que dispunha para operar milagres maravilhosos, Cristo
houvesse permitido que Joo definhasse no crcere e morresse de
morte violenta. Possuindo tal poder, por que no salvara a vida de
Joo? Essa pergunta fora muitas vezes feita pelos fariseus, que a
apresentavam como irrefutvel argumento contra a afirmao de
Cristo, de ser o Filho de Deus. O Salvador advertira os discpulos
de provaes, perdas e perseguies. Abandon-los-ia na provao?
Alguns cogitaram se se haviam enganado a respeito de Sua misso.
Todos ficaram profundamente perturbados.
Depois de esperar dois dias, disse Jesus aos discpulos: Vamos
outra vez para a Judia. Joo 11:7. Os discpulos reflexionavam por
que, se Jesus ia para a Judia, esperara dois dias? Mas a ansiedade
por Cristo e por eles prprios tomou ento o primeiro plano no
esprito deles. No podiam ver seno perigos no passo que Ele ia dar.
Rabi, disseram, ainda agora os judeus procuravam apedrejar-Te,
458
e tornas para l? Jesus respondeu: No h doze horas no dia? AchoMe sob a direo de Meu Pai; enquanto fizer Sua vontade, Minha
vida est segura. As doze horas do Meu dia ainda no findaram.
Entrei em suas ltimas horas; mas enquanto restar algumas delas,
acho-Me a salvo.
Se algum andar de dia, continuou, no tropea, porque v
a luz deste mundo. Aquele que faz a vontade de Deus, que anda
no caminho por Ele indicado, no pode tropear nem cair. A luz
do Esprito de Deus, a gui-lo, d-lhe clara percepo de seu dever,
conduzindo-o direito at ao fim de sua obra. Mas, se andar de noite,
tropea, porque nele no h luz. Aquele que anda em caminho de
sua prpria escolha, ao qual Deus no o chamou, tropear. Para
esse o dia se torna em noite, e onde quer que esteja, no se acha
seguro.
Assim falou; e depois disse-lhes: Lzaro, o nosso amigo dorme,
mas vou despert-lo do sono. Lzaro, o nosso amigo, dorme. Joo
11:9-11. Que tocantes essas palavras! quo repassadas de simpatia!
Ao pensamento do perigo que seu Mestre ia correr indo a Jerusalm, os discpulos quase esqueceram a enlutada famlia de Betnia.
Tal, porm, no se dera com Cristo. Os discpulos sentiram-se repreendidos. Tinham ficado decepcionados por Cristo no atender
mais prontamente mensagem. Foram tentados a pensar que no
possua por Lzaro e suas irms a terna afeio que Lhe atribuam,
[370] do contrrio Se teria apressado a ir com o mensageiro. Mas as palavras: Lzaro, o nosso amigo, dorme, despertaram-lhes os devidos
sentimentos. Convenceram-se de que Jesus no esquecera os amigos
em aflio.
Disseram pois os Seus discpulos: Senhor, se dorme, estar
salvo. Mas Jesus dizia isto da sua morte; eles, porm, cuidavam que
falava do repouso do sono. Joo 11:12, 13. Cristo apresenta a morte,
para Seus filhos crentes, como um sono. Sua vida est escondida
com Cristo em Deus, e at que soe a ltima trombeta, os que morrem
dormiro nEle.
Ento Jesus lhes disse claramente: Lzaro est morto; e folgo,
por amor de vs de que Eu l no estivesse, para que acrediteis;
mas vamos ter com ele. Joo 11:14, 15. Tom no podia ver seno
morte reservada a seu Mestre, caso fosse para a Judia; mas encheuse de nimo, e disse aos outros discpulos: Vamos ns tambm,
459
para morrermos com Ele. Joo 11:16. Ele conhecia o dio dos
judeus para com Cristo. Era desgnio deles tramar-Lhe a morte, mas
no alcanaram esse objetivo, porque Lhe restava ainda algum do
tempo que Lhe estava determinado. Durante esse tempo, Jesus tinha
a guarda dos anjos celestiais, e mesmo nas regies da Judia, onde os
rabis estavam tramando a maneira de se apoderar dEle e entreg-Lo
morte, mal algum Lhe poderia sobrevir.
Os discpulos maravilharam-se s palavras de Cristo, quando
disse: Lzaro est morto; e folgo [...] que Eu l no estivesse. Joo
11:14, 15. Esquivar-Se-ia o Salvador, por Sua prpria vontade, do
lar de Seus amigos em sofrimento? Aparentemente. Maria, Marta
e o moribundo Lzaro foram deixados ss. Mas no estavam ss.
Cristo testemunhou toda a cena e, depois da morte de Lzaro, Sua
graa susteve as desoladas irms. Jesus testemunhou a dor de seus
despedaados coraes, ao lutar o irmo contra o poderoso inimigo
a morte. Sentiu todo o transe da agonia, quando disse aos discpulos: Lzaro o nosso amigo, dorme. Mas Cristo no tinha somente
os amados de Betnia em quem pensar; o preparo de Seus discpulos
exigia-Lhe a considerao. Deviam ser Seus representantes perante o
mundo, para que a bno do Pai a todos pudesse abranger. Por amor
deles permitiu que Lzaro morresse. Houvesse-o Ele restabelecido
sade, e no se teria realizado o milagre que a mais positiva prova
de Seu carter divino.
Se Cristo Se achara no quarto do doente, este no teria morrido;
pois Satans nenhum poder sobre ele exerceria. A morte no alvejaria a Lzaro com seu dardo, em presena do Doador da vida.
Portanto, Cristo Se conservou distante. Consentiu que o maligno
exercesse seu poder, a fim de o fazer recuar como um inimigo vencido. Permitiu que Lzaro passasse pelo poder da morte; e as consternadas irms viram seu amado ser deposto no sepulcro. Cristo
sabia que ao contemplarem o rosto inanimado do irmo, severa seria
a prova de sua f no Redentor. Mas sabia que, em virtude da luta
por que estavam ento passando essa f resplandeceria com brilho [371]
incomparavelmente maior. Sofreu cada transe da dor que padeceram.
No os amava menos, pelo fato de demorar-Se; mas sabia que por
elas, por Lzaro, por Ele prprio e os discpulos, deveria ser obtida
uma vitria.
460
Por amor de vs, para que acrediteis. A todos quantos esto

buscando sentir a mo guiadora de Deus, o momento do maior desnimo justamente aquele em que mais perto est o divino auxlio.
Olharo para trs com reconhecimento, parte mais sombria do caminho que percorreram. Assim sabe o Senhor livrar da tentao os
piedosos. 2 Pedro 2:9. De toda tentao e de toda prova, tir-los-
Ele com mais firme f e mais rica experincia.
Retardando Sua ida para junto de Lzaro, tinha Cristo um desgnio de misericrdia para com os que O no receberam. Demorou-Se
para que, erguendo Lzaro dos mortos, pudesse dar a Seu incrdulo,
obstinado povo, outra prova de que era na verdade a ressurreio
e a vida. Custava-Lhe renunciar a toda esperana quanto ao povo,
as pobres, extraviadas ovelhas da casa de Israel. Partia-se-Lhe o
corao por causa da sua impenitncia. Determinou, em Sua misericrdia, dar mais uma prova de que era o Restaurador, Aquele
que, unicamente, podia trazer luz a vida e a imortalidade. Havia
de ser um testemunho que os sacerdotes no pudessem torcer. Foi
essa a causa de Sua demora em ir a Betnia. Esse milagre, a coroa
dos milagres do Salvador a ressurreio de Lzaro devia pr o
selo de Deus em Sua obra e em Sua reivindicao divindade.
Na jornada para Betnia, Jesus, segundo o Seu costume, socorreu
os enfermos e necessitados. Ao chegar cidade, mandou s irms
um mensageiro com as novas de Sua chegada. Cristo no entrou
imediatamente em casa, mas ficou num lugar retirado, prximo ao
caminho. A grande demonstrao que os judeus costumavam fazer
por ocasio da morte de parentes e amigos, no se coadunava com o
esprito de Cristo. Ouviu os sons das lamentaes dos pranteadores
assalariados, e no desejava encontrar-Se com as irms nessa cena
de confuso. Entre os pranteadores amigos, achavam-se parentes da
famlia, alguns dos quais ocupavam posies de responsabilidade
em Jerusalm. Encontravam-se entre eles os mais rancorosos inimigos de Cristo. Este lhes conhecia os desgnios, e da no Se deu
imediatamente a conhecer.
A mensagem foi transmitida a Marta to discretamente, que
outros no quarto no a ouviram. Absorta em seu pesar, Maria no
escutou as palavras. Erguendo-se de pronto, Marta saiu ao encontro
do Senhor, mas, pensando que ela fora ao sepulcro de Lzaro, Maria
461
deixou-se ficar em silncio com a sua mgoa, sem fazer nenhum

rumor.
Marta apressou-se em ir ter com Jesus, o corao agitado por
desencontradas emoes. Em Seu expressivo rosto, leu ela a mesma
ternura e amor que nEle sempre vira. Sua confiana nEle permaneceu
intata, mas lembrou-se de seu bem-amado irmo, a quem tambm [372]
Jesus amara. Num misto de desgosto nascente, por Cristo no ter
vindo antes, e de esperana de que ainda agora faria qualquer coisa
para as confortar, exclamou: Senhor, se Tu estivesses aqui, meu
irmo no teria morrido! Joo 11:21. Repetidas vezes, por entre o
tumulto dos pranteadores, haviam as irms feito essa exclamao.
Com humana e divina piedade, contemplou Jesus seu dolorido e
fatigado rosto. Marta no mostrava desejos de narrar o acontecido;
tudo se exprimiu nas patticas palavras: Senhor, se Tu estivesses
aqui, meu irmo no teria morrido! Fitando o amorvel semblante,
acrescentou: Mas tambm agora sei que tudo quanto pedires a
Deus, Deus To conceder. Joo 11:21, 22.
Jesus lhe animou a f, dizendo: Teu irmo h de ressuscitar.
Joo 11:23. Sua resposta no visava a inspirar a expectativa de uma
mudana imediata. Conduziu os pensamentos de Marta para alm
da restaurao presente de seu irmo, fixando-os na ressurreio dos
justos. Assim fez para que visse, na ressurreio de Lzaro, o penhor
da de todos os justos mortos e a certeza de que se realizaria pelo
poder do Salvador.
Marta respondeu: Eu sei que h de ressuscitar na ressurreio
do ltimo dia. Joo 11:24. Ainda procurando dar a verdadeira
direo sua f, Jesus declarou: Eu sou a ressurreio e a vida.
Em Cristo h vida original, no emprestada, no derivada. Quem
tem o Filho tem a vida. 1 Joo 5:12. A divindade de Cristo a
certeza de vida eterna para o crente. Quem cr em Mim, disse
Jesus, ainda que esteja morto viver; e todo aquele que vive, e
cr em Mim, nunca morrer. Crs tu isto? Joo 11:25, 26. Cristo
olha aqui ao tempo de Sua segunda vinda. Ento os justos mortos
ressuscitaro incorruptveis, e os vivos sero trasladados para o Cu,
sem ver a morte. O milagre que Cristo estava prestes a realizar, em
ressuscitar a Lzaro dos mortos, representaria a ressurreio de todos
os justos mortos. Por Suas palavras e obras, declarou-Se o Autor
da ressurreio. Aquele que estava, Ele prprio, prestes a morrer na
462
cruz, retinha as chaves da morte, vencedor do sepulcro, e afirmou

Seu direito e poder de dar vida eterna.
s palavras do Salvador: Crs tu? Marta respondeu: Sim,
Senhor, creio que Tu s o Cristo, o Filho de Deus, que havia de
vir ao mundo. Joo 11:27. Ela no compreendia em toda a sua
significao as palavras proferidas por Cristo, mas confessou sua f
na divindade dEle, e sua confiana em que Ele era capaz de efetuar
qualquer coisa que Lhe aprouvesse.
E, dito isto, partiu e chamou em segredo a Maria, sua irm,
dizendo: O Mestre est c, e chama-te. Joo 11:28. Ela comunicou
sua mensagem o mais reservadamente possvel; pois os sacerdotes e
principais estavam preparados para prender Jesus quando se oferecesse oportunidade. O clamor dos pranteadores impediu que suas
[373] palavras fossem ouvidas.
Ao receber a comunicao, Maria ergueu-se apressadamente,
e com expresso ansiosa, deixou a sala. Julgando que ela fora
sepultura para chorar, os pranteadores seguiram-na. Ao chegar ao
local em que Jesus a esperava, ajoelhou-se-Lhe aos ps, e disse com
lbios trmulos: Senhor, se Tu estivesses aqui, meu irmo no teria
morrido. Joo 11:21. Eram-lhe penosos os gritos dos pranteadores;
pois ela desejava trocar algumas tranqilas palavras s com Jesus.
Mas conhecia a inveja e o cime que alguns dos presentes contra
Ele nutriam no corao, e absteve-se de exprimir-Lhe plenamente a
sua mgoa.
Jesus pois, quando a viu chorar, e tambm chorando os judeus
que com ela vinham, moveu-Se muito em esprito, e perturbou-Se.
Joo 11:33. Lia o corao de todos os que ali estavam reunidos.
Viu que da parte de muitos, no passava de simulao o que apresentavam como demonstrao de pesar. Sabia que alguns no grupo,
manifestando agora hipcrita tristeza, estariam sem muita demora,
planejando a morte, no somente do poderoso Operador de Milagres,
mas daquele que estava para ser ressuscitado. Cristo lhes poderia
haver arrancado o manto de fingido pesar. Conteve, porm, Sua justa
indignao. As palavras que poderia, com toda verdade, haver proferido, calou-as por amor do querido ser a Seus ps ajoelhado em
dor, e que realmente nEle acreditava.
Onde o pusestes? perguntou. Disseram-Lhe: Senhor, vem e
v. Joo 11:34. Juntos, dirigiram-se para o sepulcro. Foi uma cena
463
dolorosa. Lzaro fora muito amado, e as irms por ele choravam,

despedaado o corao, ao passo que os que haviam sido amigos
seus, misturavam as lgrimas com as das desoladas irms. Em face
dessa aflio humana e de que os amigos consternados pranteavam
o morto, enquanto o Salvador do mundo ali Se achava Jesus
chorou. Joo 11:35. Se bem que fosse o Filho de Deus, revestira-Se,
no entanto, da natureza humana e comoveu-Se com a humana dor.
Seu terno, compassivo corao est sempre pronto a compadecer-se
perante o sofrimento. Chora com os que choram, e alegra-Se com os
que se alegram.
No foi, porm, simplesmente pela simpatia humana para com
Maria e Marta, que Jesus chorou. Havia em Suas lgrimas uma dor
to acima da simples mgoa humana, como o Cu se acha acima da
Terra. Cristo no chorou por Lzaro; pois estava para o chamar do
sepulcro. Chorou porque muitos dos que ora pranteavam a Lzaro
haviam de em breve tramar a morte dAquele que era a ressurreio
e a vida. Quo incapazes se achavam, no entanto, os incrdulos
judeus de interpretar devidamente Suas lgrimas! Alguns, que no
conseguiam enxergar seno as circunstncias exteriores da cena que
perante Ele estava, como causa de Sua tristeza, disseram baixinho:
Vede como o amava! Outros, procurando lanar a semente da
incredulidade no corao dos presentes, disseram, irnicos: No
podia Ele, que abriu os olhos ao cego, fazer tambm com que este [374]
no morresse? Joo 11:36, 37. Se estava no poder de Cristo salvar
a Lzaro, por que, ento, o deixou morrer?
Com proftica viso, percebeu Cristo a inimizade dos fariseus e
dos saduceus. Sabia que Lhe estavam premeditando a morte. No
ignorava que alguns dos que to cheios de aparente simpatia se mostravam, em breve fechariam contra si mesmos a porta da esperana
e os portais da cidade de Deus. Em Sua humilhao e crucifixo
estava para verificar-se uma cena que daria em resultado a destruio
de Jerusalm, e ento ningum lamentaria os mortos. O juzo que
estava para cair sobre Jerusalm foi perante Ele claramente delineado. Contemplou Jerusalm cercada pelas legies romanas. Viu que
muitos dos que agora choravam por Lzaro morreriam no cerco da
cidade, e no haveria esperana em sua morte.
No foi somente pela cena que se desenrolava a Seus olhos, que
Cristo chorou. Pesava sobre Ele a dor dos sculos. Viu os terrveis
464
efeitos da transgresso da lei divina. Viu que, na histria do mundo,

a comear com a morte de Abel, fora incessante o conflito entre o
bem e o mal. Lanando o olhar atravs dos sculos por vir, viu o
sofrimento e a dor, as lgrimas e a morte que caberiam em sorte aos
homens. Seu corao pungiu-se pelas penas da famlia humana de
todos os tempos e em todas as terras. Pesavam-Lhe fortemente sobre
a alma as misrias da pecadora raa, e rompeu-se-Lhe a fonte das
lgrimas no anelo de lhes aliviar todas as aflies.
Jesus pois, movendo-Se outra vez muito em Si mesmo, veio
ao sepulcro. Lzaro fora depositado numa cova na rocha, sendo
colocado na porta um bloco de pedra. Tirai a pedra (Joo 11:38,
39), disse Cristo. Julgando que desejasse apenas ver o morto, Marta
objetou, dizendo que o corpo fora enterrado havia quatro dias, tendo
j comeado o processo de decomposio. Essa afirmativa, feita
antes de Lzaro ressuscitar, no deixou margem a que os inimigos
de Cristo dissessem que houvera fraude. Anteriormente, haviam os
fariseus espalhado falsas afirmaes em torno das mais maravilhosas manifestaes do poder de Deus. Ao ressuscitar Cristo a filha
de Jairo, dissera: A menina no est morta, mas dorme. Marcos
5:39. Como houvesse estado doente apenas pouco tempo, e fora
ressuscitada imediatamente depois da morte, os fariseus afirmaram
que a criana no estava morta; que o prprio Cristo dissera que ela
dormia. Procuraram fazer crer que Jesus no podia curar molstias,
que Seus milagres no passavam de mistificao. Nesse caso, porm,
ningum podia negar que Lzaro estivesse morto.
Quando o Senhor est para realizar uma obra, Satans instiga
algum a fazer objees. Tirai a pedra, disse Cristo. Tanto quanto
possvel, preparai o caminho para Minha obra. Manifestou-se, porm, a natureza positiva e pretensiosa de Marta. No desejava que o
corpo em decomposio fosse apresentado aos olhares dos outros.
[375] O corao humano tardio em compreender as palavras de Cristo, e
a f de Marta no apreendera o verdadeiro sentido de Sua promessa.
Cristo reprovou a Marta, mas Suas palavras foram proferidas
com a mxima brandura. No te hei dito que, se creres vers a glria
de Deus? Joo 11:40. Por que duvidas de Meu poder? Por que
arrazoas em contradio s Minhas ordens? Tens a Minha palavra.
Se creres, vers a glria de Deus. Impossibilidades naturais no
podem impedir a obra do Onipotente. Ceticismo e incredulidade
465
no so humildade. A crena implcita na palavra de Cristo, eis a

verdadeira humildade, a verdadeira entrega de si mesmo.
Tirai a pedra. Joo 11:39. Cristo podia ter ordenado pedra
que se deslocasse por si mesma, e ela Lhe teria obedecido voz.
Poderia ter mandado aos anjos que se Lhe achavam ao lado, que
fizessem isso. Ao Seu mando, mos invisveis teriam removido a
pedra. Mas ela devia ser retirada por mos humanas. Assim queria
Cristo mostrar que a humanidade tem de cooperar com a divindade.
O que o poder humano pode fazer, o divino no solicitado a realizar.
Deus no dispensa o auxlio humano. Fortalece-o, cooperando com
ele, ao servir-se das faculdades e aptides que lhe foram dadas.
A ordem obedecida. Retiram a pedra. Faz-se tudo pblica e
propositadamente. D-se a todos a oportunidade de ver que nenhuma
fraude praticada. Ali jaz o corpo de Lzaro no sepulcro da rocha, no
frio e na mudez da morte. Silenciam os lamentos dos pranteadores.
Surpreso, em expectao, rene-se o grupo em torno do sepulcro,
esperando o que se vai seguir.
Cristo, sereno, Se acha de p ante a tumba. Paira sobre todos os
presentes uma santa solenidade. Cristo Se aproxima do sepulcro.
Erguendo os olhos ao Cu, diz: Pai, graas Te dou por Me haveres
ouvido. Joo 11:41. No muito tempo antes disso, os inimigos de
Jesus O haviam acusado de blasfmia, pegando em pedras para Lhe
atirar por afirmar Ele ser o Filho de Deus. Acusavam-nO de operar
milagres pelo poder de Satans. Mas aqui Cristo chama a Deus Seu
Pai, e com perfeita confiana, declara ser o Filho de Deus.
Em tudo quanto fazia, Cristo cooperava com o Pai. Tinha sempre
o cuidado de tornar claro que no agia independentemente; era pela
f e a orao que Ele realizava Seus milagres. Cristo desejava que
todos soubessem Suas relaes para com o Pai. Pai, disse, graas
Te dou, por Me haveres ouvido. Eu bem sei que sempre Me ouves,
mas Eu disse isto por causa da multido que est em redor, para que
creiam que Tu Me enviaste. Joo 11:41, 42. Ali aos discpulos e ao
povo devia ser proporcionada a mais convincente prova com respeito
relao existente entre Cristo e Deus. Devia-lhes ser mostrado que
[376]
a afirmao de Cristo no era um engano.
E tendo dito isto, clamou com grande voz: Lzaro, sai para fora.
Joo 11:43. Sua voz, clara e penetrante, soa aos ouvidos do morto.
Ao falar, a divindade irrompe atravs da humanidade. Em Seu rosto,
466
iluminado pela glria de Deus, v o povo a certeza de Seu poder.

Todos os olhos se acham fixos na entrada do sepulcro. Todos os
ouvidos, atentos ao mais leve som. Com intenso e doloroso interesse,
aguardam todos a prova da divindade de Cristo, o testemunho que
h de comprovar Sua declarao de ser o Filho de Deus, ou para
sempre extinguir a esperana.
H um rudo na silenciosa tumba, e o que estivera morto aparece
entrada da mesma. Seus movimentos so impedidos pela mortalha
em que est envolto, e Cristo diz estupefata assistncia: Desatai-o,
e deixai-o ir. Mais uma vez lhes mostrado que o obreiro humano
deve cooperar com Deus. A humanidade deve trabalhar pela humanidade. Lzaro desligado e aparece ao grupo, no como uma pessoa
emagrecida pela doena, membros dbeis e vacilantes, mas como
um homem na primavera da vida, no vigor de nobre varonilidade.
Brilham-lhe os olhos de inteligncia e de amor para com o Salvador.
Lana-se em adorao aos ps de Jesus.
Os espectadores ficam, a princpio, mudos de espanto. Seguese depois uma inexprimvel cena de regozijo e louvor. As irms
recebem como um dom de Deus o irmo que lhes devolvido, e,
com lgrimas de jbilo, exprimem entrecortadamente sua gratido ao
Salvador. Mas, enquanto o irmo, as irms e os amigos se regozijam
nessa reunio, Jesus Se retira da cena. Ao procurarem o Doador da
[377] vida, j no O encontram.
Captulo 59 Os sacerdotes tramam

Betnia ficava to perto de Jerusalm, que as notcias da ressurreio de Lzaro foram dentro em pouco levadas cidade. Por
intermdio de espias que tinham testemunhado o milagre, os prncipes judaicos para logo ficaram de posse dos fatos. Convocou-se
imediatamente uma reunio no Sindrio para decidir o que se deveria
fazer. Cristo tornara agora plenamente manifesto Seu domnio sobre
a morte e a sepultura. Aquele poderoso milagre era a suprema prova
dada por Deus aos homens, de que Ele enviara Seu Filho ao mundo
para sua salvao. Era uma demonstrao de poder divino suficiente
para convencer todo esprito que se achasse sob o controle da razo e de uma conscincia esclarecida. Muitos dos que assistiram
ressurreio de Lzaro, foram levados a crer em Jesus. O dio dos
sacerdotes por Ele, no entanto, intensificou-se com isso. Haviam
rejeitado todos os sinais menores de Sua divindade, e no ficaram
seno enfurecidos ante esse novo milagre. O morto fora ressuscitado
em pleno dia, e perante multido de testemunhas. Nenhum artifcio
poderia explicar essa demonstrao. E exatamente por isso se tornou
mais implacvel ainda a inimizade dos sacerdotes. Mais que nunca
estavam decididos a pr termo obra de Cristo.
Os saduceus, conquanto no fossem favorveis a Cristo, no se
mostravam to malignos para com Ele como os fariseus. Seu dio
no era to feroz. Agora, porm, ficaram inteiramente alarmados.
No criam na ressurreio dos mortos. Engendrando a falsamente
chamada cincia, haviam raciocinado que seria impossvel vivificar
um morto. Mas, por algumas palavras de Cristo, fora deitada por terra
a sua teoria. Revelava-se assim sua ignorncia, tanto das Escrituras
como do poder de Deus. No viam possibilidade de remover a
impresso causada no povo pelo milagre. Como poderiam ser os
homens desviados dAquele que prevalecera em arrebatar ao sepulcro
o morto? Puseram-se em circulao mentirosas verses, mas no
467
468
se podia negar o milagre, e como lhe contrabalanar o efeito, no o

sabiam eles. At ento, no haviam os saduceus animado o plano
de condenar Cristo morte. Mas depois da ressurreio de Lzaro
assentaram que s por Sua morte poderiam deter Suas destemidas
acusaes contra eles.
Os fariseus acreditavam na ressurreio, e no podiam deixar
de ver que esse milagre era uma prova de que Se achava entre eles
[378] o Messias. Mas tinham-se sempre oposto obra de Jesus. Desde
o princpio O aborreceram por lhes expor as pretenses hipcritas.
Removera a capa de rigorosos ritos sob que se ocultava sua deformidade moral. A religio pura, por Ele ensinada, condenara-lhes
a vazia profisso de piedade. Tinham sede de se vingar dEle por
Suas incisivas repreenses. Haviam tentado provoc-Lo a dizer ou
fazer qualquer coisa que lhes proporcionasse ocasio de O condenar.
Vrias vezes quiseram apedrej-Lo mas, Ele Se retirara calmamente,
e haviam-nO perdido de vista.
Os milagres por Ele operados no sbado, foram todos para alvio
dos aflitos, mas os fariseus procuraram conden-Lo como transgressor do sbado. Buscaram incitar contra Ele os herodianos. Apresentavam Jesus como querendo estabelecer um reino rival, e consultavam
com eles como O haviam de matar. Para incitar os romanos contra
Jesus, faziam parecer que tentasse subverter-lhes a autoridade. Tentaram todos os pretextos para cercear-Lhe a influncia sobre o povo.
Mas at ento suas tentativas haviam sido derrotadas. As multides
que testemunhavam Suas obras de misericrdia e Lhe ouviam os
puros e santos ensinos, sabiam que estes no eram atos e palavras
de um violador do sbado ou de um blasfemo. Os prprios oficiais
enviados pelos fariseus foram to influenciados por Suas palavras
que no puderam deitar nEle as mos. Em desespero, os judeus
afinal decretaram que todo aquele que professasse f em Jesus, fosse
expulso da sinagoga.
Assim, quando os sacerdotes, os prncipes e ancios se reuniram
em consulta, era seu deliberado propsito fazer silenciar Aquele que
realizava obras to maravilhosas que causavam a admirao de todos.
Os fariseus e saduceus uniram-se mais que nunca. Separados at ali,
unificaram-se em sua oposio a Cristo. Em conclios anteriores,
Nicodemos e Jos impediram a condenao de Jesus, e por isso
no foram ento convidados. Achavam-se presentes nesse conclio
Os sacerdotes tramam
469
outros homens influentes que criam em Jesus, mas sua influncia

no prevaleceu absolutamente contra os malignos fariseus.
Todavia, os membros do conselho no estavam todos de acordo.
O Sindrio no era, por esse tempo, uma assemblia legal. Existia apenas por tolerncia. Alguns dentre eles punham em dvida a
convenincia da condenao de Cristo morte. Temiam que isso
despertasse uma insurreio entre o povo, fazendo com que os romanos negassem posteriormente certos favores ao sacerdcio e lhes
retirassem o poder que ainda mantinham. Os saduceus uniam-se no
dio contra Jesus; todavia, inclinavam-se prudncia nos passos a
dar, temendo que os romanos os privassem de sua elevada posio.
Nesse conselho, reunido para planejar a morte de Cristo, achavaSe presente a Testemunha que ouvira as jactanciosas palavras de
Nabucodonosor, que testemunhara o idlatra festim de Belsazar, que [379]
presenciara, em Nazar, a declarao de Cristo, de ser o Ungido.
Essa Testemunha impressionava ento os prncipes quanto obra que
estavam realizando. Acontecimentos da vida de Cristo ergueramse diante deles com uma nitidez que os alarmou. Lembraram-se
da cena do templo, quando Jesus, ento criana de doze anos, Se
achava perante os instrudos doutores da lei, fazendo-lhes perguntas
vista das quais ficavam admirados. O milagre ora realizado dava
testemunho de que Jesus, no era seno o Filho de Deus. Qual
relmpago, surgiram-lhes no esprito, em seu verdadeiro significado,
as Escrituras do Antigo Testamento com relao a Cristo. Perplexos
e turbados, indagaram os prncipes: Que faremos? Houve diviso
no conclio. Sob a impresso do Esprito Santo, os sacerdotes e
prncipes no puderam banir a convico de estar combatendo contra
Deus.
Ao achar-se o conclio no auge da perplexidade, ergueu-se Caifs, o sumo sacerdote. Caifs era homem orgulhoso e cruel, dominador e intolerante. Havia entre suas ligaes de famlias, saduceus
orgulhosos, ousados, resolutos, cheios de ambio e crueldade, o
que ocultavam sob o manto de pretendida justia. Caifs estudara as
profecias, e conquanto ignorante de sua real significao, declarou
com grande segurana e autoridade: Vs nada sabeis, nem considerais que nos convm que um homem morra pelo povo, e que
no perea toda a nao. Joo 11:49, 50. Ainda que Jesus fosse
inocente, insistia o sumo sacerdote, devia ser afastado do caminho.
470
Ele era perturbador, arrastando o povo aps Si e diminuindo a autoridade dos principais. Era apenas um; melhor seria morrer Ele
que enfraquecer-se a autoridade dos prncipes. Se o povo perdesse a
confiana em seus chefes, estaria destrudo o poder nacional. Caifs argumentava que, depois desse milagre, os seguidores de Cristo
seriam capazes de revoltar-se. Viro ento os romanos, disse ele, e
fecharo nosso templo e aboliro nossas leis, destruindo-nos como
nao. Que vale a vida desse galileu, quando comparada com a do
povo? Se Ele um obstculo ao bem-estar de Israel, no prestar a
Deus um servio, remov-Lo da? melhor que um homem perea,
do que ser destruda toda a nao.
Declarando que um homem devia morrer pelo povo, mostrava
Caifs certo conhecimento das profecias, se bem que muito limitado. Joo, porm, ao narrar esta cena, toma a profecia, apresentando
seu vasto e profundo significado. Diz: E no somente pela nao,
mas tambm para reunir em um corpo os filhos de Deus, que andavam dispersos. Joo 11:52. Quo cegamente reconhecia o soberbo
Caifs a misso do Salvador!
Nos lbios de Caifs, tornava-se mentira essa preciosssima verdade. A poltica por ele defendida baseava-se num princpio tomado
emprestado ao paganismo. Entre os gentios, a vaga conscincia de
que algum devia morrer pela humanidade, levara oferta de sacrifcios humanos. Assim propunha Caifs, pelo sacrifcio de Cristo,
[380] salvar o povo culpado, no da transgresso, mas na transgresso,
a fim de que pudessem continuar em pecado. E por seu raciocnio
pensava reduzir ao silncio os que ousavam dizer que at ento coisa
alguma digna de morte se achara em Jesus.
Nesse conselho experimentaram os inimigos de Cristo profunda
convico. O Esprito Santo lhes impressionara a mente. Mas Satans esforou-se por conquistar o domnio sobre ela. Insistiu em lhes
pr diante as ofensas que haviam sofrido por causa de Cristo. Quo
pouco honrara Ele sua justia! Apresentava uma justia incomparavelmente superior, a qual deviam possuir todos quantos quisessem
ser filhos de Deus. Sem dar nenhuma ateno a suas formalidades e
cerimnias, animara o pecador a dirigir-se diretamente a Deus como
a um misericordioso Pai, e a falar-Lhe de suas necessidades. Assim,
na opinio deles, Jesus pusera margem o sacerdcio. Recusara-Se a
reconhecer a teologia das escolas dos rabis. Expusera as ms prticas
Os sacerdotes tramam
471
dos sacerdotes, e danificara de maneira irreparvel sua influncia.

Prejudicara o efeito de suas mximas e tradies, declarando que, a
despeito de tornarem estritamente obrigatria a lei ritual, faziam v
a lei divina. Tudo isso Satans lhes apresentou ento ao esprito.
O diabo disse-lhes que, a fim de manterem sua autoridade, precisavam matar a Jesus. Seguiram esse conselho. O fato de que
pudessem perder ento o poder que exerciam era, julgavam, motivo
suficiente para chegar a uma deciso. Com exceo de alguns que
no ousaram manifestar suas idias, o Sindrio recebeu as palavras
de Caifs como palavras de Deus. O conclio sentiu-se aliviado;
cessou a contenda. Resolveram condenar Cristo morte na primeira
oportunidade favorvel. Rejeitando a prova da divindade de Jesus,
encerraram-se esses sacerdotes e prncipes em trevas impenetrveis.
Ficaram inteiramente sob o domnio de Satans, para ser por ele precipitados no abismo da eterna runa. Todavia, tal era o engano deles,
que se sentiam bem satisfeitos consigo mesmos. Consideravam-se
patriotas em busca da salvao nacional.
No obstante, temia o Sindrio tomar medidas enrgicas contra
Jesus, no se exaltasse o povo, e a violncia contra Ele premeditada
viesse a cair sobre eles prprios. Por isso retardou o conselho a
execuo da sentena que proferira. O Salvador compreendeu a
trama dos sacerdotes. Sabia que ansiavam remov-Lo e em breve se
realizaria seu propsito. No Lhe competia, no entanto, precipitar
a crise, e retirou-Se daquela regio, levando consigo os discpulos.
Assim, por Seu prprio exemplo reforava Jesus as instrues que
a eles dera: Quando pois vos perseguirem nesta cidade, fugi para
outra. Mateus 10:23. Havia um vasto campo em que trabalhar pela
salvao de almas, e, a menos que o exigisse a lealdade para com
Ele, no deveriam os servos do Senhor arriscar a vida.
Jesus dera ento ao mundo trs anos de pblico labor. Achava-se
diante deles Seu exemplo de abnegao e desinteressada beneficncia. Era de todos conhecido Sua vida de pureza, sofrimento e [381]
devoo. Todavia, esse breve perodo de trs anos era o mximo que
o mundo podia suportar a presena do Redentor.
Sua vida fora de perseguio e insulto. Expulso de Belm por
um rei invejoso, rejeitado por Seu prprio povo em Nazar, condenado sem causa morte em Jerusalm, Jesus, com Seus poucos
seguidores fiis, encontrou temporrio asilo numa cidade estranha.
472
Aquele que sempre era tocado pela misria humana, que curava os
enfermos, restitua a vista aos cegos, o ouvido aos surdos e a fala
aos mudos; que alimentava os famintos e confortava os contristados,
foi expulso dentre o povo por cuja salvao trabalhara. Aquele que
caminhara sobre ondas revoltas, e com uma palavra impusera silncio ao seu furioso bramido, que expulsara demnios que, ao sarem,
O reconheciam como o Filho de Deus; que interrompera o sono dos
mortos, que prendia milhares por Suas palavras de sabedoria, no
pde alcanar o corao dos que estavam cegos pelos preconceitos e
[382] o dio e obstinadamente rejeitavam a luz.
Captulo 60 A lei do novo reino

Lucas 18:31-34.
Aproximava-se o tempo da Pscoa, e novamente Se dirigiu Jesus
para Jerusalm. Reinava em Seu corao a paz de uma perfeita
unidade com a vontade do Pai, e com passo decidido avanava
para o lugar do sacrifcio. Dos discpulos, porm, apoderava-se um
sentimento de mistrio, de dvida e temor. O Salvador ia adiante
deles. E eles maravilhavam-se, e seguiam-nO atemorizados. Marcos
10:32.
Novamente chamou Cristo os doze para junto de Si e, mais positivamente que nunca, revelou-lhes Sua entrega e Seus sofrimentos.
Eis, disse Ele, que subimos a Jerusalm, e se cumprir no Filho
do homem tudo o que pelos profetas foi escrito; pois h de ser entregue s gentes, e escarnecido, injuriado e cuspido; e, havendo-O
aoitado, O mataro; e ao terceiro dia ressuscitar. E eles nada disto
entendiam, e esta palavra lhes era encoberta, no percebendo o que
se lhes dizia. Lucas 18:31-34.
No haviam eles exatamente antes disso proclamado por toda
parte: O reino de Deus est s portas? No afirmara o prprio
Cristo que muitos se assentariam com Abrao e Isaque e Jac no
reino de Deus? No prometera a todo aquele que houvesse abandonado tudo por amor dEle, cem vezes mais nesta vida, e parte no
Seu reino? E no dera aos doze a promessa especial de posies de
alta honra em Seu reino sentarem-se em tronos, julgando as doze
tribos de Israel? Ainda agora dissera que haveriam de cumprir-se
todas as coisas escritas nos profetas a Seu respeito. E no tinham eles
predito a glria do reino do Messias? Em face desses pensamentos,
pareciam vagas e obscuras Suas palavras acerca da traio, perseguio e morte. Fossem quais fossem as dificuldades que sobreviessem,
acreditavam que o reino se haveria de estabelecer em breve.
473
474
Joo, o filho de Zebedeu, fora um dos dois primeiros discpulos

que haviam seguido a Jesus. Ele e seu irmo Tiago tinham feito
parte do primeiro grupo que tudo deixara por Seu servio. Com
prazer abandonaram o lar e os amigos para estar com Ele; com
Ele andaram e conversaram, estiveram com Ele na intimidade da
casa e nas assemblias pblicas. Ele lhes aquietara os temores,
libertara-os dos perigos, aliviara-lhes os sofrimentos, confortara-os
nos dissabores, e com pacincia e bondade os instrura, at que seu
corao parecia ligado ao dEle e, no ardor de seu afeto, desejavam
[383] estar mais achegados a Ele em Seu reino. Em todas as oportunidades
Joo procurava lugar junto do Salvador, e Tiago desejava ser honrado
com uma ligao igualmente ntima com Ele.
Sua me era seguidora de Cristo e servira-O liberalmente com
seus meios. Em seu amor e ambio maternos, cobiava para eles
o mais honroso lugar no novo reino. Animou-os, assim, a fazer o
pedido.
Me e filhos dirigiram-se juntos a Jesus, solicitando uma graa
que seu corao decididamente anelava. Que quereis que vos faa?
perguntou Ele. A me respondeu: Dize que estes meus dois filhos
se assentem, um Tua direita e outro Tua esquerda, no Teu reino.
Mateus 20:21.
Jesus Se mostra bondoso para com eles, no repreendendo seu
egosmo em procurar preferncias sobre os outros irmos. Ele lhes l
o corao, sabe a profundeza de sua afeio por Ele. Seu amor no
um afeto meramente humano; conquanto manchado pela influncia
do humano instrumento, o transbordar da fonte de Seu prprio
amor redentor. Ele no repreender, mas aprofundar e purificar.
Disse: Podeis vs beber o clice que Eu hei de beber, e ser batizado
com o batismo com que Eu sou batizado? Mateus 20:22. Lembramse de Suas misteriosas palavras indicando provao e sofrimento,
todavia respondem confiantemente: Podemos. Reputariam a mais
elevada honra, o demonstrar sua lealdade em compartilhar tudo
quanto houvesse de sobrevir a seu Senhor.
Em verdade, vs bebereis o clice que Eu hei de beber, e sereis
batizados com o batismo com que Eu sou batizado, disse; diante
dEle achava-se uma cruz em lugar de um trono, e dois malfeitores
como companheiros, um direita e outro esquerda. Joo e Tiago
haviam de partilhar dos sofrimentos de seu Mestre; um, o primeiro
A lei do novo reino
475
dos irmos a perecer espada; o outro, o que mais longamente havia

de suportar a fadiga, o oprbrio e a perseguio.
Mas o assentar-se Minha direita ou Minha esquerda, continuou, no Me pertence d-lo, mas para aqueles para quem Meu
Pai o tem preparado. Mateus 20:23. No reino de Deus, no se obtm
posies por favoritismo. No so alcanadas nem recebidas por
uma concesso arbitrria. So o resultado do carter. O trono e a
coroa so os penhores de uma condio atingida; so os testemunhos
da vitria sobre o prprio eu, por meio de nosso Senhor Jesus Cristo.
Muito posteriormente, quando o discpulo chegara identificao
com Cristo, atravs da participao dos Seus sofrimentos, o Senhor
revelou a Joo as condies de mais proximidade no Seu reino. Ao
que vencer, disse Cristo, lhe concederei que se assente comigo no
Meu trono; assim como Eu venci, e Me assentei com Meu Pai no Seu
trono. A quem vencer, Eu o farei coluna no templo do Meu Deus,
[...] e escreverei sobre ele o Meu nome. Apocalipse 3:21, 12. Assim
escreveu o apstolo Paulo: J estou sendo oferecido por asperso
de sacrifcio, e o tempo de minha partida est prximo. Combati o
bom combate, acabei a carreira, guardei a f. Desde agora, a coroa [384]
da justia me est guardada, a qual o Senhor, justo juiz, me dar
naquele dia. 2 Timteo 4:6-8.
Mais perto de Cristo estar aquele que, na Terra, mais profundamente sorveu do esprito de Seu abnegado amor amor que no
se ensoberbece, [...] no busca os seus interesses, no se irrita, no
suspeita mal (1 Corntios 13:4, 5) amor que move o discpulo,
como fazia ao Senhor, a dar tudo, a viver, trabalhar e sacrificar-se, at
prpria morte, pela salvao da humanidade. Este esprito foi manifestado na vida de Paulo. Disse ele: Para mim o viver Cristo;
pois sua vida revelava Cristo aos homens; e o morrer ganho
ganho para Cristo; a prpria morte tornaria patente o poder de Sua
graa, e atrairia almas para Ele. Cristo ser [...] engrandecido no
meu corpo, disse ele, seja pela vida, seja pela morte. Filipenses
1:21, 20.
Quando os dez ouviram do pedido de Tiago e Joo, ficaram
muito desgostosos. O mais elevado lugar no reino era exatamente o
que cada um deles buscava para si mesmo, e zangaram-se porque os
dois discpulos lhes houvessem obtido aparente vantagem.
476
Novamente o conflito acerca de quem deveria ser o maior estava

a ponto de se renovar, quando Jesus, chamando-os a Si, disse aos
indignados discpulos: Sabeis que os que julgam ser prncipes das
gentes delas se assenhoreiam, e os seus grandes usam de autoridade
sobre elas; mas entre vs no ser assim.
Nos reinos do mundo, a posio implicava em engrandecimento
prprio. Supunha-se que o povo existia para benefcio das classes
dominantes. Influncia, fortuna, educao eram outros tantos meios
de empolgar as massas para proveito dos dirigentes. As classes mais
altas deviam pensar, decidir, gozar e dominar; s mais humildes
cumpria obedecer e servir. A religio, como tudo mais, era uma
questo de autoridade. Do povo esperava-se que acreditasse e procedesse segundo a direo de seus superiores. O direito do homem
como homem pensar e agir por si mesmo era inteiramente
postergado.
Cristo estava estabelecendo um reino sobre princpios diversos.
Chamava os homens, no autoridade, mas ao servio, os fortes a
sofrer as fraquezas dos fracos. Poder, posio, talento, educao colocavam seus possuidores sob maior dever de servir aos semelhantes.
Ainda ao mais humilde dos discpulos de Cristo, dito: Tudo isso
por amor de vs. 2 Corntios 4:15.
O Filho do homem no veio para ser servido, mas para servir
e para dar a Sua vida em resgate de muitos. Mateus 20:28. Entre
Seus discpulos, Cristo era em todos os sentidos Aquele sobre quem
repousavam os cuidados e responsabilidades. Partilhava da pobreza
deles, exercia abnegao em seu benefcio, ia adiante deles para lhes
aplainar os mais speros caminhos e deveria consumar em breve Sua
[385] obra terrestre, entregando a prpria vida. O princpio sobre que Ele
agia deve atuar nos membros da igreja, que Seu corpo. O plano e a
base da salvao so amor. No reino de Cristo, so maiores os que
seguem o exemplo por Ele dado e procedem como pastores de Seu
rebanho.
As palavras de Paulo revelam a verdadeira dignidade e honra da
vida crist: Sendo livre para com todos, fiz-me servo de todos (1
Corntios 9:19), no buscando o meu prprio proveito, mas o de
muitos, para que assim se possam salvar. 1 Corntios 10:33.
Em questes de conscincia, a alma deve ser deixada livre.
Ningum deve controlar o esprito de outro, julgar por outro, ou
A lei do novo reino
477
prescrever-lhe o dever. Deus d a toda alma liberdade de pensar, e

seguir suas prprias convices. Cada um de ns dar contas de si
mesmo a Deus. Romanos 14:12. Ningum tem direito de imergir
sua individualidade na de outro. Em tudo quanto envolve princpios,
cada um esteja inteiramente seguro em seu prprio nimo. Romanos 14:5. No reino de Cristo no h nenhuma orgulhosa opresso,
nenhuma obrigatoriedade de costumes. Os anjos do Cu no vm
Terra para mandar, e exigir homenagens, mas como mensageiros da misericrdia, a fim de cooperar com os homens em erguer a
humanidade.
Os princpios e as prprias palavras do ensino do Salvador permaneceram, em sua divina beleza, na memria do discpulo amado.
At seus ltimos dias, a preocupao do testemunho do apstolo s
igrejas, era: Esta a mensagem que ouvistes desde o princpio: que
nos amemos uns aos outros. Conhecemos a caridade nisto: que
Ele deu a Sua vida por ns, e ns devemos dar a vida pelos irmos.
1 Joo 3:11, 16.
Era esse o esprito que dominava a igreja primitiva. Depois do
derramamento do Esprito Santo, era um o corao e a alma dos
que criam, e ningum dizia que coisa alguma do que possua era sua
prpria. Nem havia entre eles necessitado algum. E os apstolos
davam, com grande poder, testemunho da ressurreio do Senhor
Jesus, e em todos eles havia abundante graa. Atos dos Apstolos
[386]
4:32, 34, 33.
Captulo 61 Zaqueu
De caminho para Jerusalm, tendo Jesus entrado em Jeric, ia
passando. Lucas 19:1. A poucos quilmetros do Jordo, da banda
ocidental do vale que se estendia da numa plancie, descansava a
cidade em meio de verdura tropical e luxuriante beleza. Com as palmeiras e preciosos jardins regados por fontes naturais, brilhava qual
esmeralda no engaste das calcrias colinas e desolados barrancos
que se interpunham entre Jerusalm e a cidade da plancie.
Muitas caravanas, de caminho para a festa, passavam por Jeric.
Sua chegada era sempre um momento de alegria. Agora, porm,
mais profundo interesse agitava o povo. Sabia-se achar-Se entre a
multido o Rabi galileu que, no havia muito, ressuscitara Lzaro; e
conquanto abundassem os murmrios quanto s conspiraes dos
sacerdotes, estavam as multides ansiosas de Lhe render homenagens.
Jeric era uma das cidades outrora separadas para os sacerdotes,
e por essa poca grande nmero deles tinha a sua residncia. Mas
a cidade possua tambm uma populao de carter inteiramente
diverso. Era um grande centro de comrcio, e os oficiais romanos
e os soldados, com estrangeiros de todos os pontos, a se achavam,
ao passo que a coletoria da alfndega a tornava morada de muitos
publicanos.
Chefe dos publicanos, Zaqueu era israelita, e detestado de
seus patrcios. Sua posio e fortuna eram o prmio de uma carreira
que aborreciam, e considerada sinnimo de injustia e extorso.
Todavia, o rico funcionrio da alfndega no era de todo endurecido
homem do mundo que parecia. Sob a aparncia de mundanidade e
orgulho, achava-se um corao susceptvel s influncias divinas.
Zaqueu ouvira falar de Jesus. Espalhara-se por toda parte a fama
dAquele que Se conduzira bondosa e cortesmente para com as classes proscritas. Despertou-se nesse chefe de publicanos o anelo de
478
Zaqueu
479
uma vida melhor. A poucos quilmetros apenas de Jeric, pregara

Joo Batista no Jordo, e Zaqueu ouvira falar do chamado ao arrependimento. A instruo aos publicanos: No peais mais do que
o que vos est ordenado (Lucas 3:13), conquanto aparentemente
desatendida, impressionara-lhe o esprito. Conhecia as Escrituras, e
estava convencido de que era injusto seu proceder. Agora, ouvindo
as palavras que diziam provir do grande Mestre, sentiu-se pecador
aos olhos de Deus. Todavia, o que ouvira dizer de Jesus acendeu-lhe
a esperana no corao. Arrependimento e reforma da vida eram [387]
possveis mesmo para ele; no fora acaso publicano um dos mais
dignos discpulos do Mestre? Zaqueu comeou imediatamente a
obedecer convico que dele tomara posse, e a fazer restituio
queles a quem prejudicara.
Comeara j a volver atrs, quando soaram em Jeric as novas
de que Jesus vinha entrando na cidade. Zaqueu decidiu v-Lo. Principiava a compreender quo amargos so os frutos do pecado, e
quo difcil a senda daquele que busca voltar de uma carreira de
erros. Ser mal compreendido, enfrentar a suspeita e a desconfiana
no esforo de corrigir seus erros, dura coisa era de sofrer. O chefe
de publicanos anelava contemplar o rosto dAquele cujas palavras
lhe infundiram esperana ao corao.
Estavam apinhadas as ruas e Zaqueu, que era de pequena estatura, nada podia ver por sobre as cabeas do povo. Ningum lhe
queria abrir caminho; assim, correndo um pouco adiante da multido, chegou a uma copada figueira beira da estrada, e o rico
cobrador de impostos subiu, sentando-se entre os galhos, de modo a
poder ver o cortejo ao passar embaixo. A multido aproxima-se, vai
passando, e Zaqueu investiga com ansioso olhar, em busca da figura
que almejava ver.
Por sobre o clamor dos sacerdotes e rabis e as aclamaes da
turba, chegou ao corao de Jesus a expresso do mudo desejo
daquele chefe de publicanos. De sbito, mesmo embaixo da figueira,
um grupo estaca, os de diante e os de trs detm-se e Algum
cujo olhar parecia ler a alma, ergue os olhos para a figueira. Quase
duvidando dos prprios sentidos, o homem que ali estava na rvore
ouve as palavras: Zaqueu, desce depressa, porque hoje Me convm
pousar em tua casa. Lucas 19:5.
480
A multido abre alas, e Zaqueu, caminhando como quem sonha,

serve de guia para sua residncia. Mas os rabinos contemplam isto
de semblante carregado, murmurando descontentes e zombeteiros,
que entrara para ser hspede de um homem pecador. Lucas 19:7.
Zaqueu ficou abismado, num deslumbramento, e silencioso em
face do amor e da condescendncia de Cristo em rebaixar-Se at
ele, to indigno. Ento o amor e a lealdade para com o Mestre que
acabava de achar, lhe descerraram os lbios. Resolveu fazer pblica
sua confisso e arrependimento.
Em presena da multido, levantando-se Zaqueu, disse ao Senhor: Senhor, eis que eu dou aos pobres metade dos meus bens; e se
nalguma coisa tenho defraudado algum, o restituo quadruplicado.
Lucas 19:8. E disse-lhe Jesus: Hoje veio a salvao a esta casa,
pois tambm este filho de Abrao. Lucas 19:9.
Quando o jovem rico se retirara de Jesus, maravilharam-se os
discpulos de ouvir o Mestre dizer: Quo difcil , para os que
confiam nas riquezas, entrar no reino de Deus! Exclamaram uns
para os outros: Quem poder pois salvar-se? Marcos 10:24, 26.
[388] Agora, tinham uma demonstrao das palavras de Cristo: As coisas
que so impossveis aos homens so possveis a Deus. Lucas 18:27.
Viram como, por meio da graa divina, um rico podia entrar no reino.
Antes de Zaqueu ter contemplado o rosto de Cristo, comeara
a fazer aquilo que tornava manifesto ter ele arrependimento sincero. Antes de ser acusado pelos homens, confessara seu pecado.
Submetera-se convico do Esprito Santo e comeara a cumprir
o ensino das palavras escritas para o antigo Israel, bem como para
ns mesmos. Dissera o Senhor havia muito: Quando teu irmo
empobrecer, e as suas foras decarem, ento sustent-lo-s, como
estrangeiro e peregrino, para que viva contigo. No tomars dele
usura, nem ganho; mas do teu Deus ters temor, para que teu irmo
viva contigo. No lhe dars teu dinheiro com usura, nem lhe dars o
teu manjar por interesse. Ningum pois oprima ao seu prximo;
mas ters temor do teu Deus. Levtico 25:35-37, 17. Estas palavras foram proferidas pelo prprio Cristo quando envolto na coluna
de nuvem, e a primeira resposta de Zaqueu ao amor de Cristo era
manifestar compaixo para com o pobre e o sofredor.
Havia entre os publicanos um convnio, de modo que podiam
oprimir o povo e apoiar-se uns aos outros em suas prticas frau-
Zaqueu
481
dulentas. Em sua extorso, praticavam o que se tornara costume

quase geral. Os prprios sacerdotes e rabinos que os desprezavam,
eram culpados de se enriquecer por meios desonestos, sob o manto
de seu sagrado ofcio. Mas to depressa se submeteu o publicano
influncia do Esprito Santo, lanou de sua vida todo proceder
contrrio integridade.
No genuno nenhum arrependimento que no opere a reforma.
A justia de Cristo no uma capa para encobrir pecados no confessados e no abandonados; um princpio de vida que transforma
o carter e rege a conduta. Santidade integridade para com Deus;
a inteira entrega da alma e da vida para habitao dos princpios do
Cu.
O cristo deve representar perante o mundo, nos negcios de sua
vida, a maneira por que o Senhor Se conduzira em empreendimentos
desse gnero. Em toda transao deve ele patentear que Deus seu
mestre. Santidade ao Senhor deve-se achar escrito nos dirios e
razes, nas escrituras, recibos e letras de cmbio. Os que professam
ser seguidores de Cristo, e so injustos nos tratos, esto dando falso
testemunho do carter de um Deus santo, justo e misericordioso.
Toda pessoa convertida, como Zaqueu, marca a entrada de Cristo no
corao pelo abandono das prticas injustas que lhe assinalaram a
vida. Como o chefe dos publicanos, dar provas de sua sinceridade
fazendo restituio. O Senhor diz: Restituindo esse mpio o penhor,
pagando o furtado, andando nos estatutos da vida, e no praticando
iniqidade, [...] de todos os seus pecados com que pecou no se far
[389]
memria contra ele: [...] certamente viver. Ezequiel 33:15, 16.
Se prejudicamos outros por qualquer injusta transao, se nos
aproveitamos de algum num negcio, ou defraudamos qualquer
pessoa, ainda que sob a proteo da lei, devemos confessar nossa
injustia e fazer restituio tanto quanto esteja ao nosso alcance.
Cumpre-nos restituir, no somente o que tiramos, mas tudo quanto
se teria acumulado, se posto em justo e sbio emprego durante o
tempo que se achou em nosso poder.
A Zaqueu, disse o Salvador: Hoje veio a salvao a esta casa.
Lucas 19:9. No somente foi o prprio Zaqueu abenoado, mas
toda a casa com ele. Jesus foi ao seu lar, para dar-lhe lies sobre a verdade e instruir sua famlia nas coisas do reino. Tinham
estado excludos das sinagogas pelo desprezo dos rabis e adora-
482
dores; mas agora, como os mais favorecidos dentre as famlias de

Jeric, reuniram-se em seu prprio lar, em torno do divino Mestre, e
ouviram por si mesmos as palavras da vida.
quando se recebe Cristo como Salvador pessoal, que sobrevm
salvao alma. Zaqueu recebera a Jesus no somente como a um
hspede de passagem em sua casa, mas como Algum que vinha
habitar no templo da alma. Os escribas e fariseus o acusavam de
pecador, murmuraram contra Cristo por Se hospedar sob seu teto,
mas o Senhor o reconheceu como filho de Abrao. Pois os que so
[390] da f so filhos de Abrao. Glatas 3:7.
Captulo 62 O banquete em casa de Simo

7:36-50; Joo 11:55-57; 12:1-11.
Simo de Betnia era considerado discpulo de Jesus. Era um
dos poucos fariseus que se unira abertamente aos Seus seguidores.
Reconhecia-O como mestre e acalentava esperanas que fosse o
Messias, mas no O aceitara como Salvador. Seu carter no estava
transformado; permaneciam sem mudana seus princpios.
Simo fora curado de lepra, e isso que o atrara a Jesus. Desejara mostrar sua gratido e, na ltima visita de Cristo a Betnia,
ofereceu um banquete ao Salvador e a Seus discpulos. Esta festa
reuniu muitos dos judeus. Havia por esse tempo grande agitao em
Jerusalm. Cristo e Sua misso estavam atraindo mais ateno do
que nunca. Os que tinham ido festa, observavam-Lhe atentamente
os movimentos, e alguns com olhos hostis.
O Salvador chegara a Betnia apenas seis dias antes da pscoa, e,
como de costume, buscara repouso em casa de Lzaro. As multides
de viajantes que se dirigiam rumo cidade, divulgaram as novas de
que Ele estava a caminho para Jerusalm, e descansaria o sbado em
Betnia. Havia entre o povo grande entusiasmo. Muitos afluam a
Betnia, alguns por simpatia para com Jesus, e outros por curiosidade
de ver a pessoa que fora ressuscitada dos mortos.
Muitos esperavam ouvir de Lzaro uma histria maravilhosa das
cenas testemunhadas depois da morte. Surpreendiam-se de que ele
no lhes contasse coisa alguma. No tinha nada para contar a respeito. Declara a inspirao: Os mortos no sabem coisa nenhuma.
[...] O seu amor, o seu dio, e a sua inveja j pereceram. Eclesiastes 9:5, 6. Mas Lzaro tinha um maravilhoso testemunho a dar
com respeito obra de Cristo. Para esse fim fora ressuscitado. Com
segurana e poder, declarava que Jesus era o Filho de Deus.
As notcias levadas para Jerusalm pelos que visitavam Betnia
aumentavam a agitao. O povo estava ansioso de ver e ouvir a
483
484
Jesus. Havia uma geral interrogao se Lzaro O acompanharia

a Jerusalm e se o Profeta seria coroado rei durante a Pscoa. Os
sacerdotes e prncipes viram que seu domnio sobre o povo continuava a enfraquecer, e mais amargo se tornava seu dio contra Jesus.
[391] Mal podiam esperar a oportunidade de O tirar de seu caminho para
sempre. medida que o tempo passava, comearam a temer que
afinal talvez no fosse a Jerusalm. Lembravam-se de quantas vezes
lhe frustrara os desgnios assassinos, e temiam que lhes houvesse
lido os pensamentos contra Ele e permanecesse ausente. Mal podiam
ocultar sua ansiedade, e indagavam entre si: Que vos parece? No
vir festa? Joo 11:56.
Foi convocado o conclio dos sacerdotes e fariseus. Desde a
ressurreio de Lzaro, aumentara tanto a simpatia do povo para
com Jesus, que seria perigoso lanar mo dEle abertamente. Assim
decidiram as autoridades prend-Lo em segredo, e efetuar o julgamento o mais silenciosamente possvel. Esperavam que ao se tornar
isso conhecido, a inconstante onda da opinio pblica se voltaria a
seu favor.
Assim se propuseram a destruir Jesus. Mas enquanto Lzaro
existisse, sabiam os sacerdotes e rabis que no se achavam em
segurana. A prpria existncia de um homem que por quatro dias
estivera no sepulcro e fora ressuscitado por uma palavra de Jesus,
causaria cedo ou tarde uma reao. O povo se vingaria de seus guias
por tirarem a vida quele que fora capaz de realizar esse milagre.
O Sindrio decidiu, portanto, que Lzaro tambm deveria morrer.
A tal ponto a inveja e os preconceitos levam seus escravos. O dio
e a incredulidade dos guias judaicos haviam crescido at disp-los
a tirar a vida de uma pessoa a quem o infinito poder salvara do
sepulcro.
Enquanto se tramava em Jerusalm essa conspirao, Jesus e
Seus amigos eram convidados festa de Simo. mesa achava-Se
Jesus, tendo a um lado Simo, a quem curara de repugnante molstia,
e do outro Lzaro, a quem ressuscitara. Marta servia mesa, mas
Maria escutava ansiosamente toda palavra que caa dos lbios de
Jesus. Em Sua misericrdia perdoara Jesus os seus pecados, chamara
do sepulcro seu bem-amado irmo, e a alma de Maria estava cheia de
reconhecimento. Ouvira Jesus falar de Sua morte prxima e, em seu
profundo amor e tristeza, almejara honr-Lo. Com grande sacrifcio
O banquete em casa de Simo
485
para si, comprara um vaso de alabastro de ungento de nardo puro,

de muito preo (Joo 12:3) para com ele ungir-Lhe o corpo. Mas
agora muitos diziam que Ele estava para ser coroado rei. Seu pesar
transformou-se em alegria, e ansiava ser a primeira a honrar a seu
Senhor. Quebrando o vaso de ungento, derramou o contedo sobre
a cabea e os ps de Jesus, e depois, enquanto de joelhos chorava
umedecendo-os com lgrimas, enxugava-os com os longos cabelos
soltos.
Buscara no ser observada, e seus movimentos poderiam passar
desapercebidos, mas o ungento encheu a sala de odor, declarando
a todos os presentes a ao dela. Judas contemplou a mesma com
grande desagrado. Em vez de esperar o que diria Cristo sobre o
assunto, comeou a murmurar suas recriminaes aos que lhe ficavam mais prximos, censurando-O por tolerar esse desperdcio. Fez
[392]
astutamente insinuaes de molde a produzir descontentamento.
Judas era tesoureiro dos discpulos, e de seu pequeno depsito
subtrara s escondidas para o prprio uso, limitando assim a uma
insignificncia os recursos dos discpulos. Ansiava colocar na bolsa
tudo quanto pudesse obter. Dos meios desta bolsa muitas vezes se
tirava para socorro dos pobres; e quando se comprava qualquer coisa
que Judas no julgava essencial, dizia: Por que esse desperdcio?
por que o preo disso no se ps na bolsa que tenho para os pobres?
Ora, o ato de Maria achava-se em to frisante contraste com o seu
egosmo, que o colocava em situao vergonhosa; e, segundo o seu
costume, procurou apresentar um motivo digno objeo que fazia
a sua oferenda. Voltando-se para os discpulos, disse: Por que no
se vendeu este ungento por trezentos dinheiros e no se deu aos
pobres? Ora ele disse isto, no pelo cuidado que tivesse dos pobres,
mas porque era ladro, e tinha a bolsa, e tirava o que ali se lanava.
Joo 12:5, 6. Judas no tinha corao para os pobres. Houvessem
vendido o ungento de Maria, casse o lucro em seu poder, e no
teriam os pobres recebido benefcio.
Judas tinha em alto conceito sua habilidade administrativa.
Julgava-se, como financista, muito superior aos condiscpulos e
levara-os a consider-lo da mesma maneira. Conquistara-lhes a
confiana, e exercia sobre eles grande influncia. Sua professada
simpatia pelos pobres os enganou; e a astuta insinuao que fez os
levou a olhar com desconfiana a dedicao de Maria. E em volta da
486
mesa passou a murmurao: Para que este desperdcio? Pois este

ungento podia vender-se por grande preo, e dar-se o dinheiro aos
pobres. Mateus 26:8, 9.
Maria ouviu as palavras de crtica. O corao tremeu-lhe no
peito. Temeu que a irm a repreendesse por seu desperdcio. Talvez
o Mestre tambm a julgasse imprevidente. Sem se justificar ou
apresentar desculpa, estava para se esquivar dali, quando se ouviu
a voz de Seu Senhor: Deixai-a, por que a molestais? Viu que ela
estava embaraada e aflita. Sabia que nesse ato de servio exprimira
gratido pelo perdo de seus pecados, e acalmou-lhe o esprito.
Erguendo a voz acima dos murmrios da crtica, disse: Ela praticou
boa ao para comigo. Porque os pobres, sempre os tendes convosco
e, quando quiserdes, podeis fazer-lhes bem, mas a Mim nem sempre
Me tendes. Esta fez o que podia; antecipou-se a ungir o Meu corpo
para a sepultura. Marcos 14:6-8.
A fragrante oferenda que Maria pensara prodigalizar ao corpo
inanimado do Salvador, vazou-a ela sobre Ele vivo. No sepultamento,
seu aprazvel odor no poderia impregnar seno o tmulo; agora,
alegrou-Lhe o corao com a certeza de sua f e amor. Jos de
Arimatia e Nicodemos no ofereceram suas ddivas de amor a Jesus
em vida. Com amargo pranto levaram suas custosas especiarias ao
frio e inconsciente corpo. As mulheres que levaram especiarias ao
sepulcro, em vo o fizeram, pois verificaram ter Ele ressuscitado.
[393] Mas Maria, extravasando o seu amor sobre o Salvador enquanto Ele
tinha conhecimento da dedicao dela, estava-O preparando para
Seu sepultamento. E, ao baixar treva de Sua grande prova, levou
consigo a lembrana desse ato, penhor do amor que Seus remidos
Lhe votariam para sempre.
Muitos h que levam aos mortos preciosos dons. De p, ao
lado da querida figura para sempre silenciosa, proferem abundantes
palavras de amor. Ternura, apreo, dedicao, tudo prodigalizado
quele que j no v nem ouve. Houvessem essas palavras sido ditas
quando o fatigado esprito tanto delas necessitava; quando o ouvido
as apreenderia e o corao as podia sentir, quo precioso teria sido o
seu perfume!
Maria no sabia toda a significao de seu ato de amor. No podia
responder a seus acusadores. No saberia explicar por que escolhera
aquela ocasio para ungir a Jesus. O Esprito Santo planejara por
487
ela, e ela Lhe obedecera s sugestes. A inspirao no se detm

para dar o motivo. Presena invisvel, fala ela mente e alma, e
move o corao para agir. Ela sua prpria justificao.
Cristo explicou a Maria o significado de seu ato, e com isso deu
mais do que recebera. Ora, derramando este perfume sobre o Meu
corpo, disse Ele, ela o fez para o Meu sepultamento. Mateus
26:12. Como o vaso de alabastro foi quebrado, e encheu toda a casa
com sua fragrncia, assim Cristo havia de morrer e Seu corpo ser
quebrantado; mas Ele Se ergueria da tumba, e o perfume de Sua
vida havia de encher a Terra. Cristo nos amou, e Se entregou a Si
mesmo por ns, em oferta de sacrifcio a Deus, em cheiro suave.
Efsios 5:2.
Em verdade vos digo, declarou Cristo, que, em todas as partes
do mundo onde este evangelho for pregado, tambm o que ela fez
ser contado para sua memria. Marcos 14:9. Contemplando o
futuro, o Salvador falou com segurana a respeito de Seu evangelho. Ele devia ser pregado por todo o mundo. E onde quer que se
estendesse o evangelho, a oferenda de Maria havia de espargir sua
fragrncia, e por sua ao espontnea seriam abenoados outros coraes. Erguer-se-iam e cairiam imprios; seriam esquecidos nomes
de reis e conquistadores; mas o feito dessa mulher seria imortalizado
nas pginas da Histria Sagrada. Enquanto o tempo durasse, aquele
partido vaso de alabastro contaria a histria do abundante amor de
Deus a uma raa cada.
O ato de Maria achava-se em assinalado contraste com o que
Judas estava para praticar. Que incisiva lio poderia ter Cristo
dado quele que lanara a semente da crtica e do mau juzo na
mente dos discpulos! Com quanta justia poderia o acusador haver
sido acusado! Aquele que l os motivos de cada alma, e entende
toda ao, poderia haver aberto, aos olhos dos convivas da festa,
sombrios captulos da vida de Judas. Poderia ter sido patenteada a
v pretenso em que o traidor baseava suas palavras; pois, em vez de
compadecer-se dos pobres, roubava-os do dinheiro que se destinava [394]
a socorr-los. Poderia haver sido despertada indignao contra ele
por sua opresso viva, ao rfo e ao jornaleiro. Houvesse, porm,
Jesus desmascarado Judas, isso teria sido apresentado como causa
da traio. E, se bem que acusado de ladro, Judas teria captado
488
simpatia, mesmo entre os discpulos. O Salvador no o repreendeu,

e evitou assim dar-lhe desculpa para a traio.
O olhar que Jesus lhe lanou, no entanto, convenceu a Judas de
que o Salvador lhe penetrara a hipocrisia, e lera seu baixo, desprezvel carter. E louvando Maria, to severamente reprovada, Cristo
repreendera a Judas. Antes disso, o Salvador nunca lhe fizera uma
censura direta. Agora, a reprimenda irritou-lhe o corao. Decidiu
vingar-se. Da ceia, saiu diretamente para o palcio do sumo sacerdote, onde encontrou reunido o conselho, e ofereceu-se para lhes
entregar Jesus nas mos.
Os sacerdotes se regozijaram. A esses guias de Israel fora concedido o privilgio de receber a Jesus como Salvador, sem dinheiro e
sem preo. Mas recusaram o precioso dom a eles oferecido no mais
terno esprito de constrangedora afeio. Recusaram aceitar aquela
salvao que mais valiosa do que o ouro, e compraram seu Senhor
por trinta moedas de prata.
Judas condescendera com a avareza at que ela lhe dominara
todos os bons traos de carter. Invejou a ddiva feita a Jesus. Seu
corao queimou de inveja de que o Salvador fosse objeto de uma
oferenda digna dos reis da Terra. Por uma quantia muito inferior a
do vaso de ungento, traiu a seu Senhor.
Os discpulos no eram como Judas. Amavam o Salvador. No
Lhe apreciavam, entretanto, o elevado carter. Houvessem compreendido o que fizera por eles, e teriam sentido que coisa alguma que
Lhe fosse oferecida era desperdiada. Os magos do Oriente, que to
pouco sabiam a respeito de Jesus, haviam mostrado mais verdadeiro
apreo da honra que Lhe era devida. Levaram preciosas ddivas ao
Salvador, e diante dEle se inclinaram em homenagem, quando era
ainda um simples Beb deitado na manjedoura.
Cristo d valor aos atos de sincera cortesia. Quando qualquer
Lhe prestava um favor, com celestial delicadeza Ele o abenoava.
No recusava a mais singela flor arrancada pela mo de uma criana
e a Ele oferecida com amor. Aceitava as ofertas dos pequeninos, e
abenoava os doadores inscrevendo-lhes o nome no livro da vida.
A uno feita por Maria acha-se nas Escrituras, mencionada como
distintivo das outras Marias. Atos de amor e reverncia para com
Jesus so uma demonstrao de f nEle como Filho de Deus. E o
Esprito Santo menciona como testemunho de lealdade para com
489
Cristo: Se lavou os ps aos santos, se socorreu os aflitos, se praticou

toda boa obra. 1 Timteo 5:10.
Cristo Se deleitava no sincero desejo de Maria de fazer a vontade
de Seu Senhor. Aceitava a riqueza do puro afeto que Seus discpulos
no compreendiam, no queriam compreender. O desejo que Maria [395]
tinha de prestar esse servio a seu Senhor era para Ele de mais
valor que todos os preciosos ungentos da Terra, pois exprimia
seu apreo pelo Redentor do mundo. Era o amor de Cristo que a
constrangia. Enchia-lhe a alma a incomparvel excelncia do carter
de Cristo. Aquele ungento era smbolo do corao da doadora. Era
demonstrao exterior de um amor nutrido por correntes celestiais e
que chegara a ponto de extravasamento.
A obra de Maria era exatamente a lio que os discpulos necessitavam, para mostrar-lhes que seriam aprazveis a Cristo as expresses
de amor por parte deles. Jesus fora-lhes tudo e no percebiam que
em breve seriam privados de Sua presena, que dentro em pouco
no lhes seria dado oferecer-Lhe nenhum sinal de reconhecimento
por Seu grande amor. A solido de Cristo, separado das cortes celestiais, vivendo a vida da humanidade, nunca a compreenderam nem
apreciaram devidamente os discpulos. Foi muitas vezes magoado,
porque no Lhe dispensavam aquilo que deles deveria ter recebido.
Sabia que, estivessem sob a influncia dos anjos celestiais que O
acompanhavam, tambm haviam de considerar que nenhuma ddiva
era de suficiente valor para exprimir o espiritual afeto do corao.
Seu conhecimento posterior deu-lhes o verdadeiro sentimento
quanto s muitas coisas que poderiam ter feito para Jesus, exprimindo o amor e o reconhecimento de seu corao, enquanto Lhe
estavam ao lado. Quando no mais Jesus Se achava entre eles, e
se sentiam na verdade como ovelhas sem pastor, comeavam a ver
como poderiam ter manifestado para com Ele atenes que Lhe teriam alegrado o corao. No mais ento censuraram a Maria, mas a
si mesmos. Oh! se lhes fosse dado retirar sua crtica, e apresentarem
os pobres como mais dignos da oferenda do que Jesus! Sentiram
vivamente a reprovao, ao tirarem da cruz o ferido corpo de seu
Senhor.
A mesma falta se manifesta hoje, em nosso mundo. Poucos
somente apreciam o que Cristo para eles. Fizessem-no, no entanto,
e o grande amor de Maria seria expressado, a uno liberalmente
490
feita. No seria considerado desperdcio o custoso ungento. Coisa

alguma se consideraria demasiado preciosa para Cristo, nenhuma
abnegao nem sacrifcio grande demais para ser suportado por amor
dEle.
As palavras proferidas em indignao: Por que este desperdcio? (Mateus 26:8) recordaram vividamente a Cristo o maior
sacrifcio j feito o dom de Si mesmo como propiciao por um
mundo perdido. O Senhor seria to generoso para com a famlia
humana, que no se poderia dizer que Lhe era possvel fazer mais.
No dom de Jesus, Deus deu todo o Cu. Sob o ponto de vista humano, esse sacrifcio era um espantoso desperdcio. Para o raciocnio
humano todo o plano de salvao um desperdcio de misericr[396] dias e recursos. Encontramos por toda parte abnegao e sacrifcio
feito com toda a alma. Bem podem as hostes celestiais contemplar,
com assombro, a famlia humana que recusa ser erguida e enriquecida com o ilimitado amor expresso em Cristo. Bem podem elas
exclamar: por que este grande desperdcio?
Mas a expiao por um mundo perdido devia ser plena, abundante, completa. A oferenda de Cristo foi inexcedivelmente abundante para abranger toda alma que Deus criou. No se podia restringir, de modo a no exceder o nmero dos que haviam de aceitar o
grande Dom. Nem todos os homens so salvos; todavia, o plano da
salvao no um desperdcio pelo fato de no realizar tudo que foi
provido por sua liberalidade. H o suficiente, e ainda sobra.
Simo, o hospedeiro, fora influenciado pela crtica de Judas
ddiva de Maria, e surpreendeu-se do procedimento de Jesus. Seu
orgulho farisaico ofendeu-se. Sabia que muitos de seus hspedes
estavam olhando a Jesus com desconfiana e desagrado. Simo disse
no seu interior: Se este fora profeta, bem saberia quem e qual a
mulher que Lhe tocou, pois uma pecadora. Lucas 7:39.
Curando Simo da lepra, Cristo o salvara de uma morte em
vida. Mas agora Simo duvidava se o Salvador era profeta. Por
Cristo permitir que essa mulher dEle se aproximasse, por no a
desprezar como algum cujos pecados so demasiado grandes para
serem perdoados, por no mostrar que compreendia haver ela cado,
Simo foi tentado a pensar que Ele no era profeta. Jesus nada sabe
dessa mulher, to prdiga em demonstraes, pensou ele, ou no lhe
permitiria que O tocasse.
491
Foi, porm, a ignorncia de Simo acerca de Deus e de Cristo que

o levou a assim pensar. No compreendeu que o Filho de Deus deve
agir maneira divina, compassiva, terna e misericordiosamente. A
maneira de Simo era no fazer caso do penitente servio de Maria.
Seu ato de beijar os ps de Cristo e ungir-Lhos com o ungento foi
exasperante para seu corao endurecido. Pensou que se Cristo fosse
profeta, reconheceria os pecadores e os repreenderia.
A esse inexpresso pensamento, respondeu o Salvador: Simo,
uma coisa tenho a dizer-te. [...] Um certo credor tinha dois devedores;
um devia-lhe quinhentos dinheiros, e outro cinqenta. E, no tendo
ele com que pagar, perdoou-lhes a ambos. Dize pois: qual deles o
amar mais? E Simo, respondendo, disse: Tenho para mim que
aquele a quem mais perdoou. E Ele lhe disse: Julgaste bem. Lucas
7:40-43.
Como fizera Nat com Davi, Cristo ocultou Seu bem atirado
golpe sob o vu de uma parbola. Lanou sobre o hospedeiro a
responsabilidade de proferir a prpria sentena. Simo induzira ao
pecado a mulher que ora desprezava. Fora por ele profundamente
prejudicada. Pelos dois devedores da parbola, eram representados
Simo e a mulher. Jesus no intentava ensinar que diferentes graus
de obrigao houvessem de ser sentidos pelas duas pessoas, pois [397]
cada uma tinha um dbito de gratido que nunca se poderia solver.
Mas Simo se julgava mais justo que Maria, e Jesus desejava fazerlhe ver quo grande era na verdade a sua culpa. Queria mostrar-lhe
que seu pecado era maior que o dela, to maior, como um dbito de
quinhentos dinheiros superior a uma dvida de cinqenta.
Simo comeou ento a ver-se sob um novo aspecto. Observou
como Maria era considerada por Algum que era mais que profeta.
Notou que, com o penetrante olhar proftico, Cristo lhe lera o amorvel e devotado corao. A vergonha apoderou-se dele, e percebeu
achar-se em presena de Algum que lhe era superior.
Entrei em tua casa, continuou Cristo, e no Me deste gua
para os ps; mas com lgrimas de arrependimento originadas no
amor, Maria lavou-Me os ps e enxugou-os com os prprios cabelos. No Me deste sculo, mas esta mulher a quem tu desprezas,
desde que entrou, no tem cessado de Me beijar os ps. Lucas
7:44, 45. Cristo contava as oportunidades que Simo tivera de manifestar seu amor pelo Senhor, e o apreo pelo que fora feito por ele.
492
Claramente, se bem que com delicada polidez, o Salvador assegurou

a Seus discpulos que o corao se Lhe magoa quando Seus filhos se
descuidam de manifestar gratido para com Ele por palavras e atos
de amor.
O Perscrutador do corao lera os motivos que deram lugar ao
ato de Maria, e viu tambm o esprito que instigara as palavras de
Simo. Vs tu esta mulher? disse-lhe. uma pecadora. Digo-te
que os seus muitos pecados lhe so perdoados, porque muito amou;
mas aquele a quem pouco perdoado pouco ama. Lucas 7:47.
A frieza de Simo e sua negligncia para com o Salvador mostravam quo pouco apreciava a bno que recebera. Julgava honrar a
Jesus, convidando-O sua casa. Mas viu-se ento como na realidade
era. Enquanto pensara ler seu Hspede, Este o estivera lendo a ele.
Viu quo justo era o juzo de Cristo a seu respeito. Sua justia fora
um vestido de farisasmo. Desprezara a compaixo de Jesus. No
O reconhecera como representante de Deus. Ao passo que Maria
era uma pecadora perdoada, ele era um no perdoado pecador. A
rigorosa regra de justia que quisera impor contra ela, condenava-o
a ele prprio.
Simo foi tocado pela bondade de Jesus em no o repreender
abertamente diante dos hspedes. No fora tratado como desejara
que Maria o fosse. Viu que Jesus no desejava expor sua culpa
diante dos outros, mas buscava, por uma exata exposio do fato,
convencer-lhe o esprito e por piedosa bondade vencer-lhe o corao.
Uma severa acusao haveria endurecido Simo contra o arrependimento, mas a paciente admoestao o convenceu de seu erro. Viu
a magnitude do dbito que tinha para com seu Senhor. Seu orgulho humilhou-se, ele se arrependeu, e o altivo fariseu tornou-se um
[398] humilde e abnegado discpulo.
Maria fora considerada grande pecadora, mas Cristo sabia as circunstncias que lhe tinham moldado a vida. Poderia ter acabado com
sua esperana, mas no o fez. Fora Ele que a erguera do desespero e
da runa. Sete vezes ouvira ela Sua repreenso aos demnios que lhe
dominavam o corao e a mente. Ouvira-Lhe o forte clamor ao Pai
em benefcio dela. Sabia quo ofensivo o pecado Sua imaculada
pureza, e em Sua fora vencera.
Quando, aos olhos humanos, seu caso parecia desesperado,
Cristo viu em Maria aptides para o bem. Viu os melhores traos
493
de seu carter. O plano da redeno dotou a humanidade de grandes

possibilidades, e em Maria se deviam as mesmas realizar. Mediante
Sua graa, tornou-se participante da natureza divina. Aquela que
cara e cuja mente fora habitao de demnios, chegara bem perto
do Salvador em associao e servio. Foi Maria que se assentou
aos ps de Jesus e dEle aprendeu. Foi ela que Lhe derramou na
cabea o precioso ungento, e banhou os ps com as prprias lgrimas. Achou-se ao p da cruz e O seguiu ao sepulcro. Foi a primeira
junto ao sepulcro, depois da ressurreio. A primeira a proclamar o
Salvador ressuscitado.
Jesus conhece as circunstncias de toda alma. Podeis dizer: Sou
pecador, muito pecador. Talvez o sejais; mas quanto pior fordes, tanto
mais necessitais de Jesus. Ele no repele nenhuma criatura que chora,
contrita. No diz a ningum tudo quanto poderia revelar, mas manda
a toda alma tremente que tenha nimo. Perdoar abundantemente
todos quantos a Ele forem em busca de perdo e restaurao.
Cristo poderia comissionar os anjos do Cu para derramar as
taas de Sua ira sobre nosso mundo, a fim de destruir a todos quantos
esto cheios de dio contra Deus. Poderia apagar essa mancha negra
do Seu Universo. Mas assim no faz. Acha-Se hoje ante o altar de
incenso, apresentando perante Deus as oraes dos que desejam Seu
auxlio.
A pessoa que a Ele se volve em busca de refgio, Cristo erguer
acima da acusao e da contenda das lnguas. Nenhum homem ou
anjo mau pode incriminar a essas almas. Cristo as liga a Sua prpria
natureza humano-divina. Acham-se ao lado dAquele que tomou
sobre Si os pecados, na luz que procede do trono divino. Quem
intentar acusao contra os escolhidos de Deus? Deus quem os
justifica. Quem os condenar? Pois Cristo quem morreu, ou antes
quem ressuscitou dentre os mortos, o qual est direita de Deus, e
[399]
tambm intercede por ns. Romanos 8:33, 34.
Captulo 63 Eis que o teu rei vir

19:29-44; Joo 12:12-19.
Alegra-te muito, filha de Sio; exulta, filha de Jerusalm; eis
que o teu Rei vir a ti, justo e Salvador, pobre, e montado sobre um
jumento, sobre um asninho, filho de jumenta. Zacarias 9:9.
Quinhentos anos antes do nascimento de Cristo, o profeta Zacarias assim predisse a vinda do Rei de Israel. Essa profecia devia
ento cumprir-se. Aquele que por tanto tempo recusara honras reais,
vem agora a Jerusalm como o prometido herdeiro do trono de Davi.
Foi no primeiro dia da semana que Jesus fez Sua entrada triunfal
em Jerusalm. Multides que haviam afludo a v-Lo em Betnia,
acompanharam-nO, ansiosos de Lhe testemunhar a recepo. Muita
gente se achava a caminho de Jerusalm para celebrar a pscoa, e
uniu-se multido que acompanhava Jesus. Toda a natureza parecia
regozijar-se. As rvores estavam verdejantes, e as flores espargiam
pelo ar um delicado aroma. O povo achava-se animado de nova vida
e alegria. Surgia mais uma vez a esperana do novo reino.
Determinado entrar a cavalo em Jerusalm, Jesus mandara dois
dos discpulos buscarem para Ele uma jumenta e seu asninho. Por
ocasio de Seu nascimento, o Salvador dependeu da hospitalidade
de estranhos. A manjedoura em que esteve, foi um lugar de descanso
emprestado. Agora, se bem que Seu seja todo o gado sobre milhares
de colinas, depende da bondade de um estranho quanto a um animal em que entrar em Jerusalm como Rei. Novamente, porm, se
manifesta Sua divindade, mesmo nas mnimas instrues dadas aos
discpulos para o desempenho desse mandado. Como predissera, foi
prontamente satisfeito o pedido: O Senhor precisa deles. Mateus
21:3. Jesus preferiu servir-Se do asninho em que nenhum homem
jamais montara. Com alegre entusiasmo, estenderam os discpulos
suas vestes sobre o animal e sobre ele sentaram o Mestre. At ento
Jesus sempre viajara a p, e a princpio os discpulos se admira494
Eis que o teu rei vir
495
ram de que agora preferisse montar. Mas a esperana lhes raiou no

corao ao jubiloso pensamento de que Ele estava para entrar na
capital, proclamar-Se Rei, e firmar Seu poder real. Ao irem cumprir
as ordens recebidas, comunicaram sua alegre esperana aos amigos
de Jesus, e a agitao espalhou-se por toda parte, fazendo com que
subisse de ponto a expectao do povo.
Cristo estava seguindo o costume judaico nas entradas reais. O
animal que montava era o mesmo cavalgado pelos reis de Israel, e
a profecia predissera que assim viria o Messias a Seu reino. Logo
que Ele Se sentou no jumentinho, um grande grito de triunfo atroou
nos ares. A multido aclamou-O como o Messias, seu Rei. Jesus [400]
aceitou agora a homenagem que nunca antes permitira, e os discpulos consideraram isso como prova de que suas alegres esperanas se
realizariam, vendo-O estabelecido no trono. O povo ficou convencido de aproximar-se a hora de sua emancipao. Em pensamento
viram os exrcitos romanos expulsos de Jerusalm, e Israel mais
uma vez nao independente. Todos estavam contentes e despertos;
disputavam entre si o render-Lhe honras. No podiam exibir pompas
e esplendores, mas prestaram-Lhe o culto de coraes felizes. No
lhes era possvel presente-Lo com ddivas custosas, mas estendiam
as vestes exteriores guisa de tapete em Seu caminho, e tambm
espalharam ramos de oliveira e palmas por onde devia passar. No
podiam abrir o cortejo triunfal com bandeiras reais, mas cortavam ramos de palmeira, os emblemas de vitria da natureza, e os agitavam
no ar com altas aclamaes e hosanas.
medida que avanavam, aumentava sempre o povo com a reunio dos que tinham ouvido da vinda de Jesus e se apressavam a
tomar parte no acompanhamento. Os espectadores continuamente
se misturavam turba, perguntando: Quem Este? Que quer dizer
toda essa agitao? Todos tinham ouvido falar de Jesus, e esperavam
que fosse a Jerusalm; mas sabiam que at ento Ele Se esquivara a
qualquer esforo para O colocar no trono e ficavam muito surpreendidos de saber que este era Ele. Cogitavam que teria operado essa
grande mudana nAquele que dissera que Seu reino no era deste
mundo.
Suas perguntas so abafadas por um grito de triunfo. Este
aqui e ali repetido pela turba despertada, acompanhado pelos mais
distantes, e ecoado pelos montes e vales. E depois acresce a comitiva
496
pelas massas vindas de Jerusalm. Das multides reunidas para

assistir pscoa, milhares saem ao encontro de Jesus. Sadam-nO
com o agitar das palmas e cnticos sagrados. Os sacerdotes fazem
soar, no templo, a trombeta para o servio da tarde, mas poucos
atendem, e os prncipes, alarmados, dizem entre si: Eis que toda a
gente vai aps Ele. Joo 12:19.
Nunca antes, em Sua vida terrestre, permitira Jesus essa demonstrao. Previa claramente o resultado. Lev-Lo-ia cruz. Era, porm,
Seu desgnio apresentar-Se assim publicamente como Redentor. Desejava chamar a ateno para o sacrifcio que Lhe devia coroar a
misso para com o mundo cado. Enquanto o povo estava reunido
em Jerusalm para a celebrao da pscoa, Ele, o Cordeiro de Deus,
representado pelos sacrifcios simblicos, voluntariamente Se ps
de parte como oblao. Seria necessrio que Sua igreja, em todos os
sucessivos sculos, fizesse de Sua morte pelos pecados do mundo
assunto de profunda reflexo e estudo. Todos os fatos com ela relacionados deviam verificar-se de maneira a ficarem acima de qualquer
dvida. Era preciso, pois, que os olhos de todo o povo fossem ento
dirigidos para Ele; os acontecimentos que precederam Seu grande
sacrifcio deviam ser de molde a chamar a ateno para o prprio
[401] sacrifcio. Depois de uma demonstrao como a que acompanhou
Sua entrada em Jerusalm, todos os olhos Lhe seguiram a rpida
marcha para a cena final.
Os acontecimentos relacionados com essa entrada triunfal constituiriam assunto de todas as bocas, e tornariam Jesus objeto das
cogitaes de todos os espritos. Depois de Sua crucifixo, muitos
recordariam estes fatos relacionados com Seu julgamento e morte.
Seriam levados a pesquisar os escritos dos profetas e convencer-seiam de que Jesus era o Messias; e multiplicar-se-iam em todas as
terras os conversos f.
Nessa triunfante cena de Sua vida terrestre, o Salvador poderia
haver aparecido escoltado por anjos celestiais e anunciado pela
trombeta de Deus; essa demonstrao, no entanto, teria sido contrria
ao desgnio de Sua misso, contrria lei que Lhe governara a vida.
Permaneceu fiel sorte humilde que aceitara. Devia levar o fardo da
humanidade at haver dado a vida pela vida do mundo.
Esse dia, que se afigurava aos discpulos o mais glorioso de sua
vida, ter-se-ia toldado de sombrias nuvens, soubessem eles que a
497
cena de regozijo no era seno um preldio aos sofrimentos e

morte do Mestre. Embora Ele lhes houvesse repetidas vezes falado
do sacrifcio que certamente O aguardava, no alegre triunfo presente
esqueceram Suas dolorosas palavras, e anteciparam-Lhe o prspero
reino no trono de Davi.
Novos acrscimos se iam fazendo continuamente procisso,
e com poucas excees, todos quantos a ela se juntavam eram possudos pelo entusiasmo do momento, avolumando os hosanas que
ecoavam de monte em monte, de vale em vale. Subiam continuamente as aclamaes: Hosana ao Filho de Davi; bendito O que vem
em nome do Senhor. Hosana nas alturas! Marcos 11:9, 10.
Nunca antes vira o mundo um cortejo triunfal como esse. No
se assemelhava ao dos famosos conquistadores da Terra. No fazia parte daquela cena nenhuma comitiva de lamentosos cativos,
como trofus da bravura real. Achavam-se em torno do Salvador
os gloriosos trofus de Seus servios de amor pelo homem cado.
Estavam os cativos a quem resgatara do poder de Satans, louvando
a Deus por sua libertao. Os cegos a quem restitura a vista, abriam
a marcha. Os mudos cuja lngua soltara, entoavam os mais altos
hosanas. Saltavam de alegria os coxos por Ele curados, sendo os
mais ativos em quebrar os ramos de palmeira e agit-los diante do
Salvador. As vivas e os rfos exaltavam o nome de Jesus pelos
atos de misericrdia que lhes dispensara. Os leprosos a quem purificara, estendiam na estrada as vestes incontaminadas, ao mesmo
tempo que O saudavam como Rei da glria. Aqueles a quem Sua
voz despertara do sono da morte, tomavam parte no cortejo. Lzaro,
cujo corpo provara a corrupo no sepulcro, mas que ento se regozijava na fora da varonilidade gloriosa, conduzia o animal que
Jesus montava.
Muitos fariseus testemunhavam a cena e, ardendo de inveja e
malignidade, buscavam desviar a corrente dos sentimentos populares. Com toda a sua autoridade tentaram impor silncio ao povo;
mas seus apelos e ameaas no faziam seno aumentar o entusiasmo.
Temeram que essa multido, na fora de seu nmero, fizesse Jesus [402]
rei. Como ltimo recurso, avanaram por entre a turba at onde estava o Salvador, e abordaram-nO com palavras de censura e ameaa:
Mestre, repreende os Teus discpulos. Lucas 19:39. Declararam
no serem lcitas to ruidosas manifestaes, nem permitidas pelas
498
autoridades. Foram, porm, reduzidos ao silncio pela rplica de

Jesus: Digo-vos que, se estes se calarem, as prprias pedras clamaro. Lucas 19:40. Aquela cena de triunfo era designada pelo
prprio Deus. Fora predita pelo profeta, e o homem era impotente
para impedir os Seus desgnios. Houvesse o homem deixado de executar Seu plano, e Ele teria comunicado voz s inanimadas pedras,
que saudariam Seu Filho com aclamaes de louvor. Ao retirarem-se
os mudos fariseus, foram proferidas por centenas de vozes as palavras de Zacarias: Alegra-te muito, filha de Sio; exulta, filha
de Jerusalm; eis que o teu Rei vir a ti, justo e salvador, pobre, e
montado sobre um jumento, sobre um asninho, filho de jumenta.
Zacarias 9:9.
Quando o cortejo chegou ao cimo da colina e estava para descer
para a cidade, Jesus deteve-Se, e toda a multido com Ele. Perante
eles se descortinava Jerusalm em toda a sua glria, nesse momento
banhada luz do Sol poente. O templo atraiu todos os olhares. Em
majestosa suntuosidade erguia-se ele acima de todos os outros edifcios, parecendo apontar para o Cu, como a dirigir o povo ao nico
e verdadeiro Deus. O templo fora, durante muito tempo, a glria e o
orgulho da nao judaica. Tambm os romanos se orgulhavam de sua
magnificncia. Um rei designado pelos romanos se unira aos judeus
para o restaurar e embelezar, e o imperador de Roma o enriquecera
com suas ddivas. Sua firme estrutura, riqueza e magnificncia o
haviam tornado uma das maravilhas do mundo.
Enquanto o Sol no Ocidente tingia e dourava o Cu, o resplendor
de sua glria iluminava o puro e alvo mrmore das paredes do
templo, pondo-lhe cintilaes nas ureas colunas. Do alto do monte
onde Jesus parou com Seus seguidores, apresentava ele a aparncia
de macia estrutura de neve, marchetado de capitis de ouro.
entrada do templo achava-se uma videira de ouro e prata, com verdes
folhagens e macios cachos de uvas, executados pelos mais hbeis
artistas. Esse desenho representava Israel como uma prspera vinha.
O ouro, a prata e verde vivo eram combinados com raro gosto e
consumada maestria; enlaando graciosamente os alvos e luzentes
pilares, agarrando-se com as brilhantes gavinhas a seus dourados
ornamentos, refletia o esplendor do Sol poente, resplandecendo como
se o Cu lhe houvera emprestado a sua glria.
499
Jesus contempla a cena, e a multido silencia suas aclamaes,

encantada com a sbita viso de beleza. Todos os olhos se volvem
para o Salvador, esperando ver-Lhe no semblante a admirao por
eles prprios experimentada. Ao contrrio, no entanto, percebemLhe uma nuvem de tristeza. Surpreendem-se, decepcionam-se ao
ver-Lhe os olhos marejados de lgrimas e o corpo oscilar como a
rvore agitada pela tempestade, enquanto uma angustiosa queixa [403]
Lhe brota dos trmulos lbios, como irrompendo das profundezas de
um corao partido. Que cena aquela que se oferecia contemplao
dos anjos! Seu bem-amado Comandante em lgrimas de angstia!
Que viso para a alegre turba que, com gritos de triunfo e agitar
de palmas O escoltava gloriosa cidade, onde esperavam com
ardor iria Ele em breve reinar! Jesus chorara ao p do sepulcro
de Lzaro, mas fora numa divina mgoa de simpatia para com a
humana dor. Esta sbita tristeza, porm, era qual nota de lamento
em meio de um grande coro triunfal. Por entre uma cena de regozijo, em que todos Lhe tributavam homenagens, o Rei de Israel
Se debulhava em lgrimas; no as silenciosas lgrimas da alegria,
mas pranto e gemidos de inexprimvel angstia. A turba sentiu-se
repentinamente tomada de tristeza. Emudeceram-lhes as aclamaes. Muitos choraram, possudos de simpatia por um pesar que no
podiam compreender.
As lgrimas de Jesus no eram a antecipao de Seus prprios
sofrimentos. Mesmo diante dEle achava-se o Getsmani, onde em
breve O envolveria o horror de uma grande treva. Estava vista
tambm a porta das ovelhas, pela qual, durante sculos, haviam
sido conduzidos os animais destinados s ofertas sacrificais. Essa
porta presto se abriria para Ele, o grande Cordeiro de Deus, a cujo
sacrifcio pelos pecados do mundo apontavam todas essas ofertas.
Perto estava o Calvrio, cenrio de Sua prxima agonia. No entanto,
no foi por causa desses pontos a lembrarem-Lhe a cruel morte que o
Redentor chorou e gemeu em angstia de esprito. No era uma dor
egosta, a Sua. O pensamento de Sua prpria agonia no intimidava
aquela nobre Alma pronta para o sacrifcio. Foi a vista de Jerusalm
que pungiu o corao de Jesus Jerusalm, que rejeitara o Filho
de Deus e Lhe desdenhara o amor, que recusara ser convencida por
Seus poderosos milagres e estava prestes a tirar-Lhe a vida. Viu o
que ela era, em sua culpa de rejeitar o Redentor, e o que poderia ter
500
sido caso O houvesse aceitado a Ele, o nico a poder-lhe curar a

ferida. Viera para salv-la; como poderia a ela renunciar?
Israel fora um povo favorecido; Deus fizera de seu templo a Sua
habitao; era formoso de stio, e alegria de toda a Terra. Salmos
48:2. A se achava o registro de mais de mil anos do protetor cuidado
e terno amor de Cristo, como de um pai tratando com um filho nico.
Naquele templo emitiram os profetas suas solenes advertncias.
Ali foram agitados os ardentes incensrios, enquanto o incenso, de
mistura com as oraes dos adoradores, ascendera para Deus. Ali
flura o sangue dos animais, tipo do sangue de Cristo. Ali manifestara
Jeov sua glria sobre o propiciatrio. Ali oficiaram os sacerdotes, e
a pompa do smbolo e da cerimnia havia continuado por sculos.
Tudo isso, porm, devia ter um fim.
Jesus ergueu a mo aquela mo que tantas vezes beneficiara
os enfermos e sofredores e movendo-a na direo da condenada
cidade, em entrecortadas frases de dor, exclamou: Ah! se tu soubesses tambm, ao menos neste teu dia, o que tua paz pertence!
[404] Lucas 19:42. A Se deteve o Salvador e deixou por dizer qual seria
a condio de Jerusalm, houvesse ela aceito o auxlio que Deus
lhe desejava dar o dom de Seu bem-amado Filho. Se Jerusalm
houvesse sabido o que era seu privilgio saber, e dado ouvidos
luz que o Cu lhe enviara, teria permanecido de p no orgulho de
sua prosperidade, rainha de reinos, livre na fora do poder dado por
seu Deus. No teria havido soldados armados s suas portas, nem
bandeiras romanas tremulando de seus muros. O glorioso destino
que felicitaria Jerusalm, houvesse ela aceito o Redentor, surgiu aos
olhos do Filho de Deus. Viu que, por meio dEle, seria ela curada de
sua grave enfermidade, libertada da escravido e estabelecida como
a poderosa metrpole da Terra. De suas muralhas partiria a pomba
da paz, em direo de todas as naes. Seria ela o diadema de glria
do mundo.
Mas a brilhante viso do que poderia haver sido Jerusalm se
desvanece aos olhos do Salvador. Compreende o que ela ento,
sob o jugo romano, sob o desagrado de Deus, condenada ao Seu
juzo retribuidor. Reata o fio de Sua lamentao: Mas agora isto
est encoberto aos teus olhos. Porque dias viro sobre ti, em que os
teus inimigos te cercaro de trincheiras, e te sitiaro, e te estreitaro
de todas as bandas, e te derribaro, a ti e aos teus filhos que dentro
501
de ti estiverem; e no deixaro em ti pedra sobre pedra, pois que no

conheceste o tempo da tua visitao. Lucas 19:42-44.
Cristo veio para salvar Jerusalm com seus filhos; mas o orgulho
farisaico, a hipocrisia, a inveja e a maldade O impediram de realizar
Seu desgnio. Jesus sabia a terrvel retribuio com que seria visitada
a condenada cidade. Viu Jerusalm cercada de exrcitos, os sitiados
habitantes levados fome e morte, mes alimentando-se do corpo
morto dos prprios filhos, e tanto pais como filhos arrebatando um ao
outro o ltimo pedao de po, destruda a afeio natural pelas corrosivas angstias da fome. Viu que a obstinao dos judeus, segundo
se evidenciava no rejeitar da salvao por Ele oferecida, os levaria
tambm a recusar submisso aos exrcitos invasores. Contemplou o
Calvrio, no qual havia de ser erguido, to densamente coalhado de
cruzes como de rvores uma floresta. Viu os infelizes habitantes sofrendo em instrumentos de tortura e mediante crucifixo, destrudos
os belos palcios, o templo em runas, e de seus macios muros nem
uma pedra deixada sobre outra, enquanto a cidade era arada como
um campo. Bem podia o Salvador chorar em face de to terrvel
cena!
Jerusalm fora a filha de Seus cuidados, e como um terno pai
pranteia um filho extraviado, assim chorava Jesus sobre a bemamada cidade. Como posso renunciar a ti? Como te posso ver votada
destruio? Deverei deixar-te encher o clice de tua iniqidade?
Uma alma de tanto valor que, em comparao com ela, os mundos
desmerecem at insignificncia; mas ali estava toda uma nao
para se perder! Quando o Sol, em declnio rpido se ocultasse no
cu ocidental, terminaria o dia de graa de Jerusalm. Quando a
comitiva se detinha no cimo do Olivete, no era ainda demasiado
tarde para Jerusalm se arrepender. O anjo da misericrdia dobrava [405]
ento as asas para descer do ureo trono, a fim de dar lugar justia
e ao juzo prestes a vir. Mas o grande corao amorvel de Cristo
intercedia ainda por Jerusalm, que Lhe escarnecera as misericrdias,
desprezando as advertncias, e estava a ponto de mergulhar as mos
em Seu sangue. Se to-somente Jerusalm se arrependesse, no seria
ainda demasiado tarde. Enquanto os ltimos raios do Sol poente
pairavam sobre o templo, as torres e cpulas, no a levaria algum anjo
bom ao amor do Salvador, desviando-lhe a condenao? Formosa
e mpia cidade, que apedrejara os profetas, que rejeitara o Filho de
502
Deus, que por sua impenitncia se prendia em cadeias de servido

seu dia de graa estava quase passado!
Todavia, novamente o Esprito de Deus fala a Jerusalm. Antes
do fim do dia dado outro testemunho em favor de Cristo. Ergue-se
a voz desse testemunho, em correspondncia com o chamado de um
passado proftico. Se Jerusalm atender ao chamado, se receber o
Salvador que lhe est entrando pelas portas, poder ainda ser salva.
Aos ouvidos dos guias, em Jerusalm, chegam as notcias de que
Jesus Se aproxima da cidade, com grande ajuntamento de povo. Mas
eles no tm bom acolhimento para oferecer ao Filho de Deus. SaemLhe ao encontro com temor, esperando dispersar a turba. Quando
o cortejo est para descer o Monte das Oliveiras, interceptado
pelos principais. Indagam a causa do tumultuoso regozijo. Ao perguntarem: Quem Este? os discpulos possudos de inspirao,
respondem. Em eloqentes acentos, repetem as profecias concernentes a Cristo:
Ado vos dir: a semente da mulher que h de esmagar a
cabea da serpente.
Perguntai a Abrao, ele vos afirmar: Melquisedeque, Rei de
Salm (Gnesis 14:18), Rei de Paz.
Dir-vos- Jac: Sil, da tribo de Jud.
Isaas vos declarar: Emanuel (Isaas 7:14), Maravilhoso
Conselheiro, Deus Forte, Pai da Eternidade, Prncipe da Paz. Isaas
9:6.
Jeremias vos h de afirmar: O Renovo de Davi, o Senhor, Justia
Nossa. Jeremias 23:6.
Afirmar-vos- Daniel: o Messias.
Osias vos dir: o Senhor, o Deus dos Exrcitos; o Senhor
o Seu memorial. Osias 12:5.
Exclamar Joo Batista: Eis o Cordeiro de Deus, que tira o
pecado do mundo. Joo 1:29.
O grande Jeov proclamou de Seu trono: Este o Meu Filho
amado. Mateus 3:17.
Ns, Seus discpulos, declaramos: Este Jesus, o Messias, o
Prncipe da vida, o Redentor do mundo.
E o prncipe das potestades da trevas O reconhece, dizendo:
[406] Bem sei quem s: o Santo de Deus. Marcos 1:24.
Captulo 64 Um povo condenado

Este captulo baseado em Marcos 11:11-14; Mateus 21:17-19.
A entrada triunfal de Jesus em Jerusalm foi um imperfeito smbolo da Sua vinda nas nuvens do cu com poder e glria, por entre as
aclamaes dos anjos e o regozijo dos santos. Ento, cumprir-se-o
as palavras de Cristo aos fariseus: Desde agora Me no vereis mais,
at que digais: Bendito o que vem em nome do Senhor. Mateus
23:39. Em viso proftica, foi mostrado a Zacarias aquele dia de
triunfo final; e ele viu tambm a condenao dos que, no primeiro
advento, rejeitaram a Cristo: E olharo para Mim, a quem traspassaram; e O prantearo como quem pranteia por um unignito; e
choraro amargamente por Ele, como se chora amargamente pelo
primognito. Zacarias 12:10. Esta cena anteviu Cristo quando contemplou a cidade e chorou sobre ela. Na runa temporal de Jerusalm
viu Ele a final destruio daquele povo que era culpado do sangue
do Filho de Deus.
Os discpulos notavam o dio dos judeus para com Cristo, mas
no viam ainda at aonde ele os levaria. No compreendiam ainda a
verdadeira condio de Israel, nem entendiam a retribuio que estava impendente sobre Jerusalm. Isto lhes revelou Cristo mediante
significativa lio prtica.
O ltimo apelo a Jerusalm fora em vo. Os sacerdotes e principais tinham ouvido a voz proftica do passado ecoando atravs
da multido, em resposta pergunta: Quem Este? mas no a
aceitaram como sendo a voz da inspirao. Irados, confundidos, procuraram fazer silenciar o povo. Havia oficiais romanos entre a turba,
e os inimigos de Jesus O denunciaram aos mesmos como chefe de
uma rebelio. Apresentaram-nO como estando para Se apoderar do
templo, e dominar como rei de Jerusalm.
Mas a voz calma de Jesus fez por momentos silenciar a multido
clamorosa, enquanto declarava no ter vindo estabelecer um reino
temporal; havia de subir em breve a Seu Pai, e Seus acusadores
503
504
no mais O veriam, at que volvesse em glria. Ento, demasiado

tarde para sua salvao, O reconheceriam. Estas palavras, proferiuas Jesus com tristeza e vigor singulares. Os funcionrios romanos
foram reduzidos ao silncio. Ainda que estranhos divina influncia,
comoveu-se-lhes o corao como nunca antes. No calmo e solene
rosto de Jesus, leram amor, benevolncia e serena dignidade. Foram possudos de uma simpatia que no podiam compreender. Ao
[407] invs de prender a Jesus, sentiram-se mais inclinados a render-Lhe
homenagem. Voltando-se para os sacerdotes e principais, acusaramnos de criar o distrbio. Esses chefes, envergonhados e derrotados,
viraram-se para o povo com suas queixas e questionaram, zangados,
uns com os outros.
Entretanto, passou Jesus despercebidamente para o templo. Tudo
ali estava tranqilo, pois a cena sobre o Olivete para l atrara o
povo. Por breve espao demorou-Se Jesus no templo, olhando-o
dolorosamente. Depois, retirou-Se com os discpulos e voltou para
Betnia. Quando o povo O procurou para coloc-Lo no trono, no O
pde achar.
Toda a noite passou Jesus em orao, e pela manh, tornou a
ir ao templo. No caminho encontrou um figueiral. Tinha fome, e
vendo de longe uma figueira que tinha folhas, foi ver se nela acharia
alguma coisa; e, chegando a ela, no achou seno folhas, porque no
era tempo de figos. Marcos 11:13.
No era estao de figos maduros, seno em certas localidades;
e nas montanhas das cercanias de Jerusalm podia-se na verdade
dizer: No era tempo de figos. Marcos 11:13. No pomar a que
Jesus chegou, porm, uma rvore parecia adiantada a todas as demais.
Estava j coberta de folhas. A natureza da figueira que, antes de
se abrirem as folhas, aparea o fruto. Portanto, essa rvore cheia
de folhagem era uma promessa de bem desenvolvidos frutos. Sua
aparncia, porm, era enganosa. Depois de procurar entre os ramos,
dos mais baixos aos mais altos, Jesus no achou seno folhas. Era
uma massa de pretensiosa folhagem, nada mais.
Cristo proferiu contra ela uma maldio, para que secasse.
Nunca mais coma algum fruto de ti, disse Ele. Na manh seguinte, quando Ele e os discpulos se achavam outra vez a caminho
para a cidade, os ressequidos ramos e as folhas cadas atraram-
Um povo condenado
505
lhes a ateno. Mestre, disse Pedro, eis que a figueira que Tu

amaldioaste, se secou. Marcos 11:21.
O ato de Cristo em amaldioar a figueira, surpreendera os discpulos. Parecia-lhes diverso de Suas maneiras e obras. Muitas vezes
O tinham ouvido dizer que viera, no para condenar o mundo, mas
para que por meio dEle o mundo se pudesse salvar. Lembravam-se
de Suas palavras: O Filho do homem no veio para destruir as
almas dos homens, mas para salv-las. Lucas 9:56. Suas maravilhosas obras foram realizadas para restaurar, nunca para destruir. Os
discpulos O haviam conhecido unicamente como o Restaurador, o
Mdico. Esse ato era nico. Qual seria seu desgnio? indagaram.
Deus tem prazer na benignidade. Miquias 7:18. Vivo Eu, diz
o Senhor Jeov, que no tomo prazer na morte do mpio. Ezequiel
33:11. Para Ele a obra de destruio e acusao uma estranha
obra (Isaas 28:21), Trad. Figueiredo. Mas em misericrdia e
amor que ergue o vu do futuro, e revela aos homens os resultados
de um caminho de pecado.
A maldio da figueira foi uma parbola viva. Aquela rvore estril, ostentando sua pretensiosa folhagem ao prprio rosto de Cristo,
era um smbolo da nao judaica. O Salvador desejava tornar claras [408]
aos Seus discpulos a causa e a certeza da condenao de Israel. Para
esse fim como que investiu a rvore de qualidades morais, e tornou-a
expositora da verdade divina. Os judeus distinguiam-se de todas
as outras naes, professando fidelidade para com Deus. Haviam
sido especialmente favorecidos por Ele, e pretendiam ser mais justos
que todos os outros povos. Mas estavam corrompidos pelo amor do
mundo e a avareza. Jactanciavam-se de seu conhecimento, mas eram
ignorantes das reivindicaes divinas, e cheios de hipocrisia. Como
a rvore estril, estendiam os pretensiosos ramos para o alto, luxuriantes na aparncia, belos vista, mas no dando seno folhas. A
religio judaica, com o magnificente templo, os altares sagrados, os
sacerdotes mitrados e cerimnias impressionantes, era na verdade
bela na aparncia exterior; faltavam-lhe, porm, humildade, amor e
beneficncia.
Todas as rvores do figueiral se achavam destitudas de fruto;
as que no ostentavam folhas, no entanto, no suscitavam esperanas, no causando assim decepo. Essas rvores representavam
os gentios. Eram to destitudos de piedade como os judeus; mas
506
no tinham professado servir a Deus. No mostravam vangloriosas

pretenses de bondade. Eram cegos s obras e caminhos divinos.
Para eles no chegara ainda o tempo dos figos. Esperavam um dia
que lhes trouxesse luz e esperana. Os judeus, que haviam recebido maiores bnos de Deus, eram responsveis por seus abusos
dos mesmos dons. Os privilgios de que se jactanciavam, s lhes
acrescentavam a culpa.
Jesus Se aproximara da figueira com fome, em busca de alimento. Assim chegou Ele a Israel, ansioso de neles encontrar os
frutos da justia. Prodigalizara-lhes Seus dons, a fim de que dessem
frutos para benefcio do mundo. Toda oportunidade, todo privilgio
lhes fora assegurado, e em troca buscara a simpatia e a cooperao
deles em Sua obra de graa. Anelava achar neles esprito de sacrifcio e compaixo, zelo de Deus e profunda ansiedade de alma pela
salvao de seus semelhantes. Houvessem eles guardado a lei divina,
e teriam realizado a mesma obra abnegada feita por Cristo. Mas o
amor para com Deus e os homens foi eclipsado pelo orgulho e a
presuno. Trouxeram runa sobre si mesmos, por se recusarem a
servir aos outros. Os tesouros da verdade que lhes foram confiados,
no os deram eles ao mundo. Na figueira estril poderiam ler tanto
o seu pecado como o seu castigo. Seca maldio do Salvador,
apresentando-se queimada, ressequida desde as razes, a figueira
mostrava o que seria o povo de Israel quando dele fosse retirada a
graa divina. Recusando-se a comunicar bno, no mais a receberiam. A tua perdio, Israel, diz o Senhor, toda vem de ti.
Osias 13:9.
A advertncia para todos os tempos. O ato de Cristo em amaldioar a rvore que Seu prprio poder criara, fica como aviso para
[409] todas as igrejas e todos os cristos. Ningum pode viver a lei divina
sem servir aos outros. Mas h muitos que no vivem segundo a
misericordiosa, abnegada vida de Cristo. Alguns que se julgam excelentes cristos no compreendem o que significa o servio para Deus.
Seus planos e cogitaes tm por fim agradar a si mesmos. Agem
sempre com referncia a si prprios. O tempo s de valor para eles
quando podem ajuntar para si mesmos. Em todos os negcios da
vida, esse o seu objetivo. Trabalham no para os outros, mas para
si mesmos. Deus os criou para viverem num mundo onde deve ser
executado servio altrusta. Era Seu desgnio que ajudassem a seus
Um povo condenado
507
semelhantes por todos os modos possveis. Mas to grande o eu

que no podem ver nenhuma outra coisa. No se pem em contato
com a humanidade. Os que assim vivem para si, so como a figueira,
toda presuno, mas sem frutos. Observam as formas de culto, mas
sem arrependimento nem f. Em profisso, honram a lei divina, mas
faltam na obedincia. Dizem, mas no fazem. Na sentena proferida
contra a figueira, demonstra Cristo quo aborrecvel a Seus olhos
essa v pretenso. Diz Ele que o pecador declarado menos culpado
do que o que professa servir a Deus, mas no produz fruto para Sua
glria.
A parbola da figueira, dita antes da visita de Cristo a Jerusalm, ligava-se diretamente lio por Ele ensinada no amaldioar
a rvore sem fruto. O jardineiro intercedeu pela rvore estril da
parbola: Deixa-a este ano, at que eu a escave e esterque; e, se
der fruto, ficar, e, se no, depois a mandars cortar. Maior cuidado
seria concedido rvore estril. Teria todas as vantagens. Mas se
permanecesse infrutfera, coisa alguma a salvaria da destruio. Na
parbola no foi predito o resultado da obra do jardineiro. Dependia
do povo a quem eram dirigidas as palavras de Cristo. Os judeus
eram representados pela rvore estril, e com eles ficava a deciso
de seu destino eterno. Foram-lhes concedidas as vantagens que o
Cu lhes podia dar, mas no aproveitaram as crescentes bnos.
Pelo ato de Cristo em amaldioar a figueira estril, mostrou-se o
resultado. Determinaram eles sua prpria destruio.
Por mais de um milnio abusara a nao judaica da misericrdia
de Deus e atrara Seus juzos. Rejeitaram-Lhe as advertncias e
mataram-Lhe os profetas. Por esses pecados tornou-se responsvel o
povo do tempo de Cristo, seguindo o mesmo caminho. Na rejeio de
suas presentes misericrdias e advertncias, residia a culpa daquela
gerao. Com as cadeias que a nao estivera por sculos a forjar, o
povo do tempo de Cristo prendera a si mesmo.
Em todos os sculos se concede aos homens seu perodo de
luz e privilgios, um tempo de prova, em que se podem reconciliar
com Deus. H, porm, um limite a essa graa. A misericrdia pode
interceder por anos e ser negligenciada e rejeitada; vem, porm, o
tempo em que essa misericrdia faz sua ltima splica. O corao
torna-se to endurecido que cessa de atender ao Esprito Santo de [410]
508
Deus. Ento a suave, atraente voz no mais suplica ao pecador, e

cessam as reprovaes e advertncias.
Chegara aquele dia para Jerusalm. Jesus chorou em agonia
sobre a condenada cidade, mas no a podia livrar. Esgotaria todos
os recursos. Rejeitando o Esprito de Deus, Israel rejeitara o nico
meio de auxlio. Nenhum outro poder havia pelo qual pudesse ser
libertado.
A nao judaica era um smbolo do povo de todos os sculos,
que desdenha os rogos do Infinito Amor. As lgrimas de Cristo, ao
chorar sobre Jerusalm, foram derramadas pelos pecados de todos
os tempos. Nos juzos proferidos contra Israel, os que rejeitam as
reprovaes e advertncias do Santo Esprito de Deus podem ler sua
prpria condenao.
H nesta gerao muitos que esto trilhando o mesmo caminho
dos incrdulos judeus. Testemunharam as manifestaes do poder
de Deus; o Esprito Santo lhes falou ao corao; apegam-se, porm,
a sua incredulidade e resistncia. Deus lhes envia advertncias e
repreenses, mas no querem confessar seus erros, e rejeitam-Lhe
a mensagem e o mensageiro. Os prprios meios que Ele emprega
para sua restaurao, tornam-se para eles em pedra de tropeo.
Os profetas de Deus eram aborrecidos pelo apstata Israel, porque por intermdio deles se revelavam seus pecados ocultos. Acabe
considerava Elias inimigo, porque o profeta era fiel em repreender
as secretas iniqidades do rei. Assim hoje o servo de Cristo, o reprovador do pecado, encontra desdm e repulsas. A verdade bblica, a
religio de Cristo, luta contra uma forte corrente de impureza moral.
O preconceito mesmo mais forte no corao dos homens agora do
que nos dias de Jesus. Ele, Cristo, no realizou as expectaes dos
homens; sua vida foi uma repreenso aos pecados deles, e O rejeitaram. Assim hoje a verdade da Palavra de Deus no se harmoniza com
as prticas dos homens, com sua inclinao natural, e milhares lhe
rejeitam a luz. Os homens, instigados por Satans, lanam dvidas
sobre a Palavra de Deus e procuram exercer seu independente juzo.
Preferem as trevas luz, mas fazem-no com perigo para a prpria
alma. Os que sofismavam s palavras de Cristo, encontravam cada
vez mais motivo para sofismar, at que se desviaram da Verdade e
da Vida. Assim agora. Deus no Se prope a remover toda objeo
que o corao carnal possa trazer contra Sua verdade. Aos que recu-
Um povo condenado
509
sam os preciosos raios da luz que haviam de iluminar as trevas, os

mistrios da Palavra de Deus permanecero para sempre mistrios.
Deles oculta a verdade. Caminham cegamente, e ignoram a runa
que se acha perante eles.
Do alto do Olivete, Cristo contemplou o mundo em todos os
sculos, e Suas palavras so aplicveis a toda a alma que desdenha
as splicas da divina misericrdia. Desdenhador de Seu amor, Ele
hoje Se dirige a ti. s tu, tu mesmo que deves conhecer as coisas
que pertencem tua paz. Cristo est vertendo amargas lgrimas por [411]
ti, que no tens lgrimas para verter por ti mesmo. J se manifesta
em ti aquela fatal dureza de corao que destruiu os fariseus. E
toda prova da graa divina, todo raio de divina luz, ou est abrandando e subjugando a alma, ou confirmando-a em sua desesperada
impenitncia.
Cristo previu que Jerusalm permaneceria endurecida e impenitente; entretanto, toda a culpa, todas as conseqncias da rejeitada
misericrdia, jaziam-lhe prpria porta. Assim se dar com toda
alma que segue a mesma orientao. O Senhor declara: A tua perdio, Israel, toda vem de ti. Osias 13:9. Ouve tu, Terra! Eis que
Eu trarei mal sobre este povo, o prprio fruto dos seus pensamentos;
porque no esto atentos s Minhas palavras, e rejeitam a Minha
[412]
lei. Jeremias 6:10.
Captulo 65 O templo novamente purificado

Este captulo baseado em Mateus 21:12-16, 23-46; Marcos
11:15-19, 27-33; 12:1-12; Lucas 19:45-48; 20:1-19.
No princpio de Seu ministrio, Cristo expulsara do templo os
que o manchavam por seu profano trfico; e Sua atitude severa e
divina enchera de terror o corao dos astutos comerciantes. Ao fim
de Sua misso, foi Ele outra vez ao templo e encontrou-o de novo
profanado como antes. As condies eram ainda piores. O ptio do
templo estava como um vasto curral de gado. Com os berros dos
animais e o agudo tinir das moedas, misturava-se o som de iradas
altercaes entre os traficantes, e ouviam-se entre eles vozes de homens no sagrado ofcio. Os dignitrios do templo empenhavam-se,
eles prprios, em comprar e vender, e trocar dinheiro. To completamente se achavam dominados pela cobia de lucro que, aos olhos
de Deus, no eram melhores que ladres.
Pouco percebiam os sacerdotes e principais a solenidade da obra
que lhes cumpria realizar. Em toda pscoa e festa dos tabernculos,
milhares de animais eram mortos, e seu sangue recolhido pelos
sacerdotes e derramado sobre o altar. Os judeus familiarizaram-se
com a oferta de sangue e quase perderam de vista o fato de ser o
pecado o que tornava necessrio todo esse derramamento de sangue
de animais. No discerniam que isso prefigurava o sangue do querido
Filho de Deus, que seria derramado pela vida do mundo, e que pela
oferta de sacrifcios deviam os homens ser levados ao crucificado
Redentor.
Jesus olhava as inocentes vtimas do sacrifcio, e via como os
judeus haviam tornado essas grandes convocaes cenas de derramamento de sangue e de crueldade. Em lugar de humilde arrependimento pelo pecado, multiplicaram o sacrifcio de animais, como
se Deus pudesse ser honrado por um servio destitudo de corao.
Os sacerdotes e principais endureceram a alma pelo egosmo e a
avareza. Os prprios smbolos que indicavam o Cordeiro de Deus,
510
O templo novamente purificado
511
haviam eles transformado num meio de ganho. Assim, aos olhos

do povo fora destruda, em grande parte, a santidade do servio
sacrifical. Despertou-se a indignao de Jesus; sabia que Seu sangue, to prximo a ser vertido pelos pecados do mundo, seria to
pouco apreciado pelos sacerdotes e ancios, como o dos animais,
que derramavam incessantemente.
Contra tais prticas falara Cristo por meio dos profetas. Dissera [413]
Samuel: Tem porventura o Senhor tanto prazer em holocaustos e
sacrifcios, como em que se obedea Palavra do Senhor? Eis que o
obedecer melhor do que o sacrificar, e o atender melhor do que
a gordura de carneiros. 1 Samuel 15:22. E Isaas, vendo em viso
proftica a apostasia dos judeus, a eles se dirigiu como prncipes
de Sodoma e Gomorra: Ouvi a Palavra do Senhor, prncipes de
Sodoma; prestai ouvidos lei do nosso Deus, vs, povo de Gomorra. De que Me serve a Mim a multido de vossos sacrifcios, diz
o Senhor? J estou farto dos holocaustos de carneiros, e de gordura
de animais ndios; e no folgo com o sangue dos bezerros, nem de
cordeiros, nem de bodes. Quando vindes para comparecerdes diante
de Mim, quem requereu isto de vossas mos, que visseis pisar os
Meus trios? Lavai-vos, purificai-vos, tirai a maldade de vossos
atos de diante dos Meus olhos; cessai de fazer mal; aprendei a fazer
bem; praticai o que reto; ajudai o oprimido; fazei justia ao rfo,
tratai da causa das vivas. Isaas 1:10-12, 16, 17.
Aquele mesmo que dera essas profecias, repetia agora, pela ltima vez, a advertncia. Em cumprimento da profecia, o povo proclamara Jesus rei de Israel. Ele lhes recebera as homenagens, e
aceitara a posio de rei. Nesse carter devia agir. Sabia que seriam
nulos Seus esforos para reformar um sacerdcio corrompido; no
obstante, essa obra precisava ser feita; tinha de ser dada a um povo
incrdulo a prova de Sua divina misso.
Novamente o penetrante olhar de Jesus percorreu o profanado
ptio do templo. Todos os olhares estavam voltados para Ele. Sacerdotes e principais, fariseus e gentios, olhavam com surpresa e
respeito para Aquele que Se achava diante deles com a majestade
do Rei do Cu. A divindade irrompeu da humanidade, revestindo
Cristo de uma dignidade e glria que jamais manifestara. Os que se
achavam mais prximos dEle afastaram-se o mais que lhes permitia
a multido. No fosse a presena de alguns de Seus discpulos, e
512
o Salvador Se encontraria como isolado. Todos os sons cessaram.

Parecia insuportvel o profundo silncio. Cristo falou com um poder
que dominou o povo como uma forte tempestade: Est escrito: A
Minha casa casa de orao; mas vs fizestes dela covil de salteadores. Lucas 19:46. Sua voz soou como trombeta atravs do
templo. O desagrado de Sua fisionomia assemelhava-se a um fogo
consumidor. Com autoridade, ordenou: Tirai daqui estes.
Trs anos antes, os dirigentes do templo haviam-se envergonhado de sua fuga ordem de Jesus. Sempre se admiraram depois,
de seus temores e de sua obedincia sem rplica a um simples,
humilde homem. Julgaram ser impossvel repetir-se a humilhante
submisso. Ficaram, todavia, ainda mais aterrados agora que antes
e mais apressados em obedecer-Lhe ordem. No houve ningum
que ousasse questionar-Lhe a autoridade. Sacerdotes e comerciantes
fugiram-Lhe da presena, tangendo adiante o gado.
Ao sarem do templo, encontraram no caminho uma multido
[414] que trazia os enfermos, indagando pelo grande Mdico. As notcias
dadas pelos que fugiam, fizeram com que alguns desses voltassem
atrs. Temiam encontrar Algum to poderoso, cujo simples olhar
afugentara de Sua presena os sacerdotes e principais. O maior
nmero, porm, avanou por entre a multido apressada, ansiosos de
encontrar Aquele que era sua nica esperana. Ao fugir do templo
a multido, muitos ficaram atrs. A esses se reuniram ento os
recm-vindos. Novamente o ptio do templo se encheu de doentes e
moribundos, e mais uma vez, Jesus os socorreu.
Depois de algum tempo, os sacerdotes e lderes se aventuraram a
voltar ao templo. Acalmado o pnico, sentiram-se presa de ansiedade
quanto ao que iria Jesus fazer em seguida. Esperavam que tomasse
o trono de Davi. Voltando silenciosamente ao templo, ouviram vozes de homens e mulheres e crianas louvando a Deus. Ao entrar,
ficaram paralisados diante da maravilhosa cena. Viram os enfermos
curados, os cegos restaurados vista, os surdos ouvindo, e os coxos
saltando de prazer. As crianas superavam os demais no regozijo.
Jesus lhes curara as molstias; enlaara-as nos braos, recebera-lhes
os beijos de reconhecido afeto, e algumas delas haviam adormecido em Seu peito, ao ensinar Ele a multido. Agora, com alegres
vozes, os pequenos Lhe entoavam o louvor. Repetiam os hosanas
da vspera, e triunfalmente agitavam palmas diante do Salvador. O
513
templo ecoava e reecoava s suas aclamaes: Bendito o que vem

em nome do Senhor! Salmos 118:26. Eis que o teu Rei vir a ti,
justo e Salvador! Zacarias 9:9. Hosana ao Filho de Davi!
O som dessas felizes, irreprimidas vozes foi uma ofensa para
os dirigentes do templo. Decidiram-se a fazer calar essas demonstraes. Disseram ao povo que a casa de Deus era profanada pelos
ps das crianas e suas aclamaes de jbilo. Verificando que suas
palavras no causavam impresso no povo, voltaram-se os sacerdotes para Cristo: Ouves o que estes dizem? E Jesus lhes disse:
Sim; nunca lestes: pela boca dos meninos e das criancinhas de peito
tiraste o perfeito louvor? Mateus 21:16. Predissera a profecia que
Cristo seria proclamado rei, e essa palavra se devia cumprir. Os sacerdotes e principais de Israel recusaram anunciar Sua glria, e Deus
moveu as crianas para Lhe servirem de testemunhas. Silenciassem
as vozes infantis, e os prprios pilares do templo entoariam o louvor
do Salvador.
Os fariseus ficaram inteiramente perplexos e desconcertados.
Algum que no podiam intimidar, achava-Se com a direo. Jesus
tomara Sua posio de guarda do templo. Nunca antes assumira
essa rgia autoridade. Nunca antes haviam Suas palavras e aes
possudo to grande poder. Fizera maravilhosas obras por toda Jerusalm, mas nunca antes por maneira to solene e impressiva. Em
presena do povo que Lhe testemunhara as maravilhosas obras, os
sacerdotes e principais no ousavam hostiliz-Lo abertamente. Conquanto zangados e confundidos por Sua resposta, no foram capazes [415]
de fazer qualquer coisa mais naquele dia.
Na manh seguinte, o Sindrio considerou novamente a atitude
que devia tomar para com Jesus. Trs anos antes, tinham pedido
um sinal de Sua messianidade. Desde ento realizara Ele poderosas
obras por toda a Terra. Curara os enfermos, alimentara miraculosamente milhares de pessoas, caminhara sobre as ondas, e Sua palavra
impusera calma ao revoltado mar. Repetidamente lera o corao dos
homens como um livro aberto; expulsara demnios e ressuscitara
mortos. Os principais tinham diante de si as provas de Sua messianidade. Decidiram ento no pedir nenhum sinal de Sua autoridade,
mas tirar dEle qualquer confisso ou declarao que O pudessem
condenar.
514
Dirigindo-se ao templo, onde Ele estava ensinando, puseram-se

a interrog-Lo: Com que autoridade fazes isto? e quem Te deu tal
autoridade? Mateus 21:23. Esperavam que Ele declarasse proceder
de Deus Sua autoridade. Essa afirmao intentavam negar. Mas Jesus
os enfrentou com outra interrogao, aparentemente ligada a assunto
diverso, e tornou Sua resposta dependente da que eles dessem a essa
pergunta. O batismo de Joo, disse Ele, de onde era? Do Cu, ou
dos homens? Mateus 21:25.
Viram os sacerdotes encontrar-se diante de um dilema do qual
nenhum sofisma os podia livrar. Se dissessem que o batismo de
Joo era do Cu, tornar-se-ia patente sua incoerncia. Cristo diria: Ento por que no o crestes? Joo testificara de Cristo: Eis
o Cordeiro de Deus, que tira o pecado do mundo. Joo 1:29. Se
os sacerdotes acreditassem no testemunho de Joo, como poderiam
negar a messianidade de Cristo? Se declarassem sua crena real, de
que o ministrio de Joo era dos homens, trariam sobre si mesmos
uma tempestade de indignao; pois o povo acreditava que Joo era
profeta.
Com vivo interesse aguardava o povo a deciso. Sabia que os
sacerdotes haviam professado aceitar o ministrio de Joo, e esperavam que reconhecessem indiscutivelmente que fora enviado por
Deus. Mas depois de conferenciarem em segredo entre si, decidiram
no se comprometer. Professando hipocritamente ignorncia, disseram: No sabemos. Nem Eu vos digo com que autoridade fao
isto (Mateus 21:27), disse Jesus.
Escribas, sacerdotes e principais ficaram todos em silncio. Confundidos e decepcionados, quedaram cabisbaixos, no ousando insistir em interrogar a Cristo. Por sua covardia e indeciso haviam,
em grande medida, perdido o respeito do povo, que se achava ento
ao lado, divertido de ver derrotados esses orgulhosos homens, cheios
de justia prpria.
Todas essas palavras e atos de Cristo eram importantes, e sua
influncia devia ser experimentada em grau sempre crescente depois de Sua crucifixo e ascenso. Muitos dos que tinham esperado
ansiosamente o resultado da pergunta de Jesus, afinal se tornariam
discpulos Seus, havendo sido pela primeira vez atrados a Ele na[416] quele dia cheio de acontecimentos. A cena do ptio do templo nunca
mais se apagaria da memria deles. Era assinalado o contraste en-
515
tre Jesus e o sumo sacerdote, quando juntos falavam. O orgulhoso

dignitrio do templo estava trajado de ricas e custosas vestimentas.
Tinha na cabea uma brilhante tiara. Seu porte era majestoso, os cabelos e a longa barba prateados pela idade. Sua aparncia enchia de
respeito os que o viam. Perante essa augusta personagem, achava-Se
a Majestade do Cu, sem adorno ou ostentao. Tinha nas vestes
os vestgios das jornadas; Seu rosto era plido e exprimia paciente
tristeza; todavia, nEle se estampavam dignidade e benevolncia em
estranho contraste com o ar orgulhoso, presunoso e irado do sumo
sacerdote. Muitos dos que testemunhavam as palavras e atos de
Jesus no templo, entronizaram-nO da em diante no corao como
profeta de Deus. medida, porm, que o sentimento popular se
voltava em favor de Jesus, o dio dos sacerdotes crescia para com
Ele. A sabedoria com que Se esquivava aos laos que Lhe armavam
aos ps, sendo uma nova evidncia de Sua divindade, acrescentava
combustvel a sua ira.
Em Sua discusso com os rabis, no era propsito de Cristo
humilhar os oponentes. No Se alegrava em v-los em situao
difcil. Tinha importante lio a ensinar. Mortificara os inimigos,
permitindo que se vissem emaranhados na prpria rede que para
Ele haviam preparado. Sua confessada ignorncia com respeito
ao carter do batismo de Joo, proporcionou-Lhe oportunidade de
falar e aproveitou-a, apresentando-lhes sua verdadeira situao e
ajuntando uma advertncia s muitas que j fizera.
Mas que vos parece? disse Ele. Um homem tinha dois filhos,
e, dirigindo-se ao primeiro, disse: Filho, vai trabalhar hoje na minha
vinha. Ele, porm, respondendo, disse: No quero. Mas depois,
arrependendo-se, foi. E, dirigindo-se ao segundo, falou-lhe de igual
modo; e, respondendo ele, disse: Eu vou, senhor; e no foi. Qual dos
dois fez a vontade do pai? Mateus 21:28-31.
Essa sbita pergunta tirou Seus ouvintes de sua habitual posio
de guarda. Haviam acompanhado atentamente a parbola, e ento
responderam imediatamente: O primeiro. Fixando neles o firme
olhar, respondeu Jesus em tom severo e solene: Em verdade vos
digo que os publicanos e as meretrizes entram diante de vs no reino
de Deus. Porque Joo veio a vs no caminho da justia, e no o
crestes, mas os publicanos e as meretrizes o creram; vs, porm,
516
vendo isto, nem depois vos arrependestes para o crer. Mateus 21:31,
32.
Os sacerdotes e principais no podiam deixar de dar resposta
correta pergunta de Cristo, e assim obteve Ele sua opinio em
favor do primeiro filho. Este filho representava os publicanos, os que
eram desprezados e odiados pelos fariseus. Os publicanos haviam
sido inteiramente imorais. Tinham sido na verdade transgressores
da lei de Deus, mostrando em sua vida absoluta resistncia s Suas
[417] reivindicaes. Eram ingratos e profanos; ao ser-lhes dito que fossem
trabalhar na vinha do Senhor, recusaram desdenhosamente. Mas ao
vir Joo, pregando o arrependimento e o batismo, os publicanos
receberam a mensagem e foram batizados.
O segundo filho representava os dirigentes da nao judaica.
Alguns fariseus se tinham arrependido, recebendo o batismo de
Joo; mas os dirigentes no quiseram reconhecer que ele viera de
Deus. Suas advertncias e acusaes no os levaram a uma reforma.
Rejeitaram o conselho de Deus contra si mesmos, no tendo sido
batizados por ele. Trataram desdenhosamente sua mensagem. Como
o segundo filho que, quando chamado, disse: Eu vou, senhor, mas
no foi, os sacerdotes e principais professaram obedincia, mas
agiram em sentido contrrio. Faziam grandes profisses de piedade,
pretendiam estar obedecendo lei divina, mas prestavam apenas uma
falsa obedincia. Os publicanos eram acusados e amaldioados pelos
fariseus como incrdulos; mas mostraram por sua f e obras que iam
para o reino do Cu antes daqueles homens cheios de justia prpria,
aos quais fora dada grande luz, mas cujas obras no correspondiam
a sua profisso de piedade.
Os sacerdotes e principais no tinham vontade de suportar essas
penetrantes verdades; ficaram calados, entretanto, na esperana de
que Jesus dissesse qualquer coisa que pudessem voltar contra Ele;
mas tinham de suportar ainda mais.
Ouvi ainda outra parbola, disse Cristo. Houve um homem,
pai de famlia, que plantou uma vinha, circundou-a de um valado,
e construiu nela um lagar, e edificou uma torre, e arrendou-a a uns
lavradores, e ausentou-se para longe. E, chegando o tempo dos frutos,
enviou os seus servos aos lavradores, para receber os seus frutos. E
os lavradores, apoderando-se dos servos, feriram um, mataram outro,
e apedrejaram outro. Depois enviou outros servos, em maior nmero
517
do que os primeiros; e eles fizeram-lhes o mesmo; e, por ltimo,

enviou-lhes seu filho, dizendo: Tero respeito ao meu filho. Mas os
lavradores, vendo o filho, disseram entre si: Este o herdeiro; vinde,
matemo-lo, e apoderemo-nos da sua herana. E, lanando mo dele,
o arrastaram para fora da vinha, e o mataram. Quando pois vier o
senhor da vinha, que far queles lavradores? Mateus 21:33-40.
Jesus Se dirigiu a todo o povo presente; mas os sacerdotes e
principais responderam. Dar afrontosa morte aos maus, disseram,
e arrendar a vinha a outros lavradores, que a seu tempo lhe dem
os frutos. Mateus 21:41. Os que assim falavam no perceberam, a
princpio, a aplicao da parbola, mas viram depois haver proferido
a prpria condenao. Na parbola, o pai de famlia representava
Deus, a vinha a nao judaica, e o valado a lei divina que lhes
servia de proteo. A torre era um smbolo do templo. O dono da
vinha fizera tudo que era para prosperidade da mesma. Que mais
se podia fazer Minha vinha, diz Ele, que lhe no tenha feito?
Isaas 5:4. Assim foi representado o incessante cuidado de Deus [418]
para com Israel. E como os lavradores deviam devolver ao pai de
famlia a devida proporo de frutos da vinha, assim o povo de
Deus O devia honrar por uma vida em correspondncia com os
sagrados privilgios que tinham. Mas, como os lavradores mataram
os servos que o senhor lhes enviara em busca de frutos, assim os
judeus fizeram morrer os profetas que Deus mandara para os chamar
ao arrependimento. Mensageiro aps mensageiro fora morto. At
a a aplicao da parbola no podia ser posta em dvida, e no que
se seguiu no foi menos clara. No amado filho a quem o senhor
da vinha afinal mandara a seus desobedientes servos, e de quem
se apoderaram para matar, viram os sacerdotes e principais uma
distinta figura de Jesus e a sorte que sobre Ele impendia. J estavam
planejando tirar a vida quele a quem o Pai lhes enviara em um
ltimo apelo. Na retribuio infligida aos ingratos lavradores, estava
descrita a sorte dos que haviam de condenar Cristo morte.
Olhando-os com piedade, continuou o Salvador: Nunca lestes
nas Escrituras: A pedra, que os edificadores rejeitaram, essa foi posta
por cabea do ngulo; pelo Senhor foi feito isto, e maravilhoso aos
nossos olhos? Portanto Eu vos digo que o reino de Deus vos ser
tirado, e ser dado a uma nao que d os seus frutos. E quem cair
518
sobre esta pedra despedaar-se-; e aquele sobre quem ela cair ser
reduzido a p. Mateus 21:42-44.
Essa profecia repetiram os judeus muitas vezes nas sinagogas,
aplicando-a ao Messias que havia de vir. Cristo era a pedra de
esquina da dispensao judaica, e de todo o plano da salvao.
Essa pedra fundamental os edificadores judaicos, os sacerdotes e
prncipes de Israel, estavam agora rejeitando. O Salvador chamoulhes a ateno para as profecias que lhes mostrariam seu perigo.
Buscou, por todos os meios possveis, mostrar-lhes claramente a
natureza do ato que estavam para praticar.
E Suas palavras tinham outro desgnio. Ao fazer a pergunta:
Quando, pois, vier o senhor da vinha, que far queles lavradores?
(Mateus 21:40) era intuito de Cristo que os fariseus respondessem
como fizeram. Tinha em vista que eles mesmos se condenassem.
Suas advertncias, deixando de despert-los para o arrependimento,
selar-lhes-iam a condenao, e Ele queria que vissem que eles prprios haviam trazido sobre si a runa. Intentava mostrar-lhes a justia
de Deus em retirar-lhes os privilgios nacionais, o que j comeara
e terminaria, no somente na destruio do templo e da cidade, mas
na disperso da nao.
Os ouvintes reconheceram a advertncia. No obstante, porm,
a sentena que eles mesmos haviam proferido, os sacerdotes e prncipes estavam prontos a completar o quadro, dizendo: Este o
herdeiro; vinde, matemo-lo. E, pretendendo prend-Lo, recearam
o povo (Mateus 21:46), porque o sentimento pblico era a favor de
Cristo.
Citando a profecia da pedra rejeitada, referia-Se Cristo a uma
ocorrncia verdadeira da histria de Israel. O incidente relacionava[419] se com a edificao do primeiro templo. Conquanto tivesse especial
aplicao ao tempo do primeiro advento de Cristo, devendo ter
tocado com poder especial aos judeus, encerra tambm uma lio
para ns. Ao ser erigido o templo de Salomo, as imensas pedras
para as paredes e os fundamentos foram inteiramente preparadas
na pedreira; depois de serem levadas para o local da construo,
nenhum instrumento devia ser nelas empregado; os obreiros s
tinham que as colocar em posio. Fora trazida para ser empregada
nos fundamentos uma pedra de dimenses extraordinrias, e de
singular feitio; mas os construtores no conseguiam achar lugar para
519
ela e no a queriam aceitar. Era-lhes um estorvo, jazendo para ali,

sem utilidade. Por muito tempo assim ficou como pedra rejeitada.
Mas, ao chegarem os edificadores ocasio de colocar a pedra
angular, procuraram por muito tempo uma de tamanho e resistncia
suficientes e do devido formato, para ocupar aquele lugar e suportar
o grande peso que sobre ela repousaria. Fizessem uma imprudente
escolha para esse importante lugar, e estaria em risco a segurana de
todo o edifcio. Deveriam encontrar uma pedra capaz de resistir
influncia do Sol, da geada e da tempestade. Vrias pedras foram
escolhidas, diversas vezes, mas, sob a presso de imensos pesos,
haviam-se despedaado. Outras no puderam suportar a prova das
sbitas mudanas atmosfricas. Afinal, a ateno dos construtores
foi atrada para a pedra por tanto tempo rejeitada. Ficara exposta
ao ar, ao Sol e tempestade, sem apresentar a mais leve fenda.
Os edificadores examinaram essa pedra. Suportara todas as provas,
menos uma. Se pudesse resistir prova de vigorosa presso, decidirse-iam a aceit-la para pedra angular. Foi feita a prova. A pedra foi
aceita, levada para o lugar que lhe era designado, verificando-se a ele
ajustar-se perfeitamente. Em proftica viso, foi mostrado a Isaas
que essa pedra era um smbolo de Cristo. Diz ele:
Ao Senhor dos Exrcitos, a Ele santificai; e seja Ele o vosso
temor, e seja Ele o vosso assombro. Ento Ele vos ser santurio;
mas servir de pedra de tropeo, e de rocha de escndalo, s duas
casas de Israel; de lao e rede aos moradores de Jerusalm. E muitos
dentre eles tropearo, e cairo, e sero quebrantados, e enlaados
e presos. Isaas 8:13-15. Levado em viso adiante, ao primeiro
advento, mostrado ao profeta que Cristo devia sofrer provas e
experincias das quais era um smbolo o que se fizera pedra de
esquina do templo de Salomo. Portanto assim diz o Senhor Jeov:
Eis que ponho em Sio uma pedra, uma pedra j provada, pedra
preciosa de esquina, que est bem firme e fundada; aquele que cr
no se apresse. Isaas 28:16.
Com infinita sabedoria, escolheu Deus a pedra fundamental, e
a colocou Ele mesmo. Chamou-a firme. O mundo inteiro pode
depor sobre ela seus fardos e pesares; pode suport-los a todos. Com
perfeita segurana podem edificar sobre ela. Cristo uma pedra
j provada. Aqueles que nEle confiam, Ele nunca decepcionar. [420]
Suportou todas as provas. Resistiu presso da culpa de Ado e
520
da de sua posteridade, e saiu mais que vencedor dos poderes do

mal. Tem suportado os fardos sobre Ele lanados por todo pecador
arrependido. Em Cristo tem encontrado alvio o corao culpado.
Ele o firme fundamento. Todos quantos fazem dEle sua confiana,
descansam em segurana perfeita.
Na profecia de Isaas, declara-se que Cristo tanto o firme fundamento como uma pedra de tropeo. O apstolo Pedro, escrevendo
sob inspirao do Esprito Santo, mostra claramente para quem
Cristo uma pedra de esquina, e para quem rocha de escndalo:
Se que j provastes que o Senhor benigno: e, chegandovos para Ele pedra viva, reprovada, na verdade pelos homens,
mas para com Deus eleita e preciosa, vs, tambm, como pedras
vivas, sois edificados casa espiritual e sacerdcio santo, para oferecer
sacrifcios espirituais agradveis a Deus por Jesus Cristo. Pelo que
tambm na Escritura se contm: Eis que ponho em Sio a pedra
principal da esquina, eleita e preciosa; e quem nela crer no ser
confundido. E assim para vs, os que crerdes, preciosa, mas para os
rebeldes, a pedra que os edificadores reprovaram essa foi a principal
da esquina; e uma pedra de tropeo e rocha de escndalo, para
aqueles que tropeam na Palavra, sendo desobedientes. 1 Pedro
2:3-8.
Para os que crem, Cristo o firme fundamento. So eles que
caem sobre a Rocha e se despedaam. A submisso a Cristo e a f
nEle so aqui representadas. Cair sobre a Rocha e despedaar-se,
renunciar a nossa prpria justia e ir a Cristo com a humildade
de uma criana, arrependidos de nossas transgresses e crendo em
Seu amor perdoador. E assim tambm pela f e a obedincia que
edificamos sobre Cristo como nosso fundamento.
Sobre essa pedra viva podem edificar semelhantemente judeus e
gentios. Este o nico fundamento sobre que podemos com segurana edificar. suficientemente largo para todos, e forte bastante
para sustentar o peso e o fardo do mundo inteiro. E pela ligao
com Cristo, a pedra viva, todos quantos edificam sobre esse fundamento se tornam pedras vivas. Muitas pessoas so lavradas, polidas
e embelezadas por seus prprios esforos; no podem, no entanto,
tornar-se pedras vivas, porque no esto ligadas a Cristo. Sem
essa ligao, homem algum se pode salvar. Sem a vida de Cristo
em ns, no podemos resistir s tempestades das tentaes. Nossa
521
segurana eterna depende de edificarmos sobre o firme fundamento.

Multides se encontram hoje em dia edificando sobre fundamento
no provado. Ao cair a chuva, e soprarem os ventos, e as enchentes
sobrevirem, sua casa cair, porque no est fundada sobre a Rocha
eterna, a principal pedra de esquina Cristo Jesus.
Para aqueles que tropeam na Palavra, sendo desobedientes,
Cristo uma rocha de escndalo. Mas a pedra que os edificadores [421]
rejeitaram, essa foi posta por cabea do ngulo. Como a pedra
rejeitada, Cristo, em Sua misso terrestre suportara desdm e maustratos. Foi desprezado, e o mais indigno dentre os homens; homem
de dores, e experimentado nos trabalhos: [...] era desprezado, e no
fizemos dEle caso algum. Isaas 53:3. Mas aproximava-se o tempo
em que Ele seria glorificado. Pela ressurreio dentre os mortos, seria
declarado Filho de Deus em poder. Romanos 1:4. Em Sua segunda
vinda, seria revelado como Senhor do Cu e da Terra. Os que se
achavam ento prestes a crucific-Lo, reconheceriam Sua grandeza.
Perante o Universo, a pedra rejeitada Se tornaria a principal pedra
de esquina.
E aquele sobre quem ela cair ficar reduzido a p. O povo que
rejeitou a Cristo, teria de ver em breve destrudas sua cidade e nao.
Sua glria seria despedaada, espalhada como o p diante do vento.
E que foi que destruiu os judeus? Foi a rocha que, houvessem eles
edificado sobre ela, teria sido sua segurana. Foi a bondade divina
desprezada, a justia maltratada, e menosprezada Sua misericrdia.
Os homens deliberaram opor-se a Deus, e tudo quanto teria servido
para sua salvao foi voltado para sua destruio. Tudo quanto Deus
ordenara para vida, acharam ser para morte. Na crucifixo de Cristo
pelos judeus, estava envolvida a destruio de Jerusalm. O sangue
derramado sobre o Calvrio, foi o peso que os fez abismar na runa
para este mundo e o mundo por vir. Assim ser no grande dia final,
quando o juzo cair sobre os que rejeitam a graa divina. Cristo, para
eles a pedra de escndalo, aparecer-lhes- ento como vingadora
montanha. A glria de Seu rosto, que para os justos vida, ser
para os mpios um fogo consumidor. Por causa do amor rejeitado,
da graa desprezada, ser destrudo o pecador.
Mediante muitas ilustraes e repetidas advertncias, Jesus mostrou qual seria o resultado, para os israelitas, de rejeitar o Filho de
Deus. Nessas palavras, dirigia-Se a todos, em todos os sculos, que
522
se recusam a receb-Lo como Redentor. Todas as advertncias so

para eles. O templo profanado, o filho desobediente, os falsos lavradores, os edificadores desdenhosos, tm seu paralelo na experincia
de todo pecador. A menos que este se arrependa, sobrevir-lhe- a
[422] condenao prefigurada por aqueles.
Captulo 66 Conflito
Lucas 20:20-47.
Os sacerdotes e prncipes ouviram em silncio as incisivas repreenses de Cristo. No Lhe podiam refutar as acusaes. Mas
s ficaram ainda mais decididos a armar-Lhe ciladas; e com esse
desgnio, enviaram-Lhe espias, que se fingissem justos, para O
apanharem nalguma palavra, e O entregarem jurisdio e poder
do presidente. Lucas 20:20. No mandaram os velhos fariseus a
quem Jesus encontrara muitas vezes, mas jovens, que eram ardentes
e zelosos, e os quais, pensavam, Cristo no conhecia. Estes foram
acompanhados por certos herodianos, que deviam ouvir as palavras
de Cristo, a fim de poderem testificar contra Ele em julgamento.
Os fariseus e os herodianos haviam sido obstinados inimigos, mas
estavam agora unidos na inimizade para com Cristo.
Os fariseus sempre se tinham sentido irritados com a cobrana
do tributo por parte dos romanos. Sustentavam que o pagamento do
tributo era contrrio lei divina. Viram ento ensejo de armar uma
cilada a Jesus. Os espias foram ter com Ele e, com aparente sinceridade, como desejando conhecer seu dever, disseram: Mestre, ns
sabemos que falas e ensinas bem e retamente, e que no consideras
a aparncia da pessoa, mas ensinas com verdade o caminho de Deus.
-nos lcito dar tributo a Csar ou no? Lucas 20:21, 22.
Houvessem sido sinceras as palavras: Ns sabemos que falas e
ensinas bem e retamente, e teriam sido uma confisso admirvel.
Mas foram ditas para enganar; no obstante, seu testemunho era
verdadeiro. Os fariseus sabiam que Cristo dizia e falava o que era
reto, e por seu prprio testemunho sero eles julgados.
Os que propunham a pergunta a Cristo, julgavam haver disfarado suficientemente seu desgnio; mas Jesus leu-lhes o corao
como um livro aberto, e sondou-lhes a hipocrisia. Por que Me
tentais? disse Ele; dando-lhes assim, por mostrar que lhes lia o
523
524
oculto intento, um sinal que no tinham pedido. Mais confusos ainda

ficaram quando acrescentou: Mostrai-Me uma moeda. TrouxeramLha, e Ele lhes perguntou: De quem tem a imagem e a inscrio?
E, respondendo eles, disseram: De Csar. Apontando a inscrio na
moeda, disse Jesus: Dai pois a Csar o que de Csar, e a Deus o
que de Deus. Lucas 20:23-25.
Os espias haviam esperado que Jesus respondesse diretamente
pergunta, de uma ou de outra maneira. Se Ele dissesse: No
[423] lcito dar tributo a Csar, seria levado s autoridades romanas, e
preso por incitar rebelio. No caso de declarar lcito pagar o tributo,
porm, intentavam acus-Lo perante o povo como contrrio lei
divina. Sentiram-se ento confusos e derrotados. Frustraram-se-lhes
os planos. A maneira sumria por que fora assentada a questo por
eles proposta, deixou-os sem ter que dizer.
A resposta de Cristo no foi uma evasiva, mas uma rplica sincera. Segurando a moeda romana sobre que se achavam inscritos o
nome e a imagem de Csar, declarou que, uma vez que estavam vivendo sob a proteo do poder romano, deviam prestar quele poder
o apoio que lhes exigia, enquanto isso no estivesse em oposio
a um mais elevado dever. Mas, conquanto pacificamente sujeitos
s leis da Terra, deviam em todos os tempos manter primeiramente
lealdade para com Deus.
As palavras do Salvador: Dai [...] a Deus o que de Deus
(Lucas 20:25), foram uma severa repreenso aos intrigantes judeus.
Houvessem cumprido fielmente suas obrigaes para com Deus,
e no teriam chegado a ser uma nao falida, subjugada a uma
potncia estrangeira. Nenhuma insgnia romana haveria tremulado
sobre Jerusalm, nenhuma sentinela romana lhe jazeria s portas,
nem romano governo teria reinado dentro de seus muros. A nao
judaica estava ento pagando a pena de sua apostasia de Deus.
Ao ouvirem os fariseus a resposta de Cristo, maravilharamse e, deixando-O, se retiraram. Mateus 22:22. Ele lhes censurara
a hipocrisia e presuno e, assim fazendo, expressara um grande
princpio, princpio que define claramente os limites do dever do
homem para com o governo civil, e seu dever para com Deus. Para
muitos espritos, ficara assentada uma aflitiva questo. Depois disso,
apegaram-se para sempre ao justo princpio. E conquanto muitos
se retirassem mal-satisfeitos, viram que o princpio fundamental da
Conflito
525
questo fora claramente apresentado, e maravilharam-se do vasto

alcance do discernimento de Cristo.
To logo os fariseus se calaram, os saduceus surgiram com suas
astutas interrogaes. Os dois partidos achavam-se em oposio
amarga. Os fariseus eram rgidos adeptos da tradio. Meticulosos
nas cerimnias exteriores, diligentes em ablues, jejuns e longas
oraes, exibiam-se no dar esmolas. Mas Cristo declarou que eles
tornavam v a lei divina, pelo ensino de mandamentos de homens
como doutrinas. Como classe, eram fanticos e hipcritas; havia,
no entanto, entre eles pessoas de genuna piedade, que aceitaram
os ensinos de Cristo e se tornaram discpulos Seus. Os saduceus
rejeitavam as tradies dos fariseus. Professavam crer a maior parte
das Escrituras, e consider-las como regra de conduta; eram, por
assim dizer, cticos e materialistas.
Os saduceus negavam a existncia dos anjos, a ressurreio dos
mortos e a doutrina da vida futura, com suas recompensas e castigos.
Em tudo isso, diferiam dos fariseus. A ressurreio, especialmente, [424]
constitua assunto de debates entre esses dois partidos. Os fariseus
haviam sido firmes adeptos da ressurreio, mas nessas discusses
seus pontos de vista a respeito da vida futura tornaram-se confusos.
A morte viera a ser para eles inexplicvel mistrio. Sua incapacidade
para enfrentar os argumentos dos saduceus dava lugar a contnua irritao. Das discusses entre as duas faces resultavam de ordinrio
zangadas disputas, deixando-os mais distanciados que antes.
Os saduceus ficavam, em nmero, muito abaixo de seus oponentes, e no mantinham to forte domnio sobre o povo comum;
mas muitos deles eram ricos e possuam a influncia proporcionada
pela fortuna. Em suas fileiras achavam-se includos os sacerdotes
na sua maior parte, e dentre eles era em geral escolhido o sumo
sacerdote. Isso acontecia, entretanto, com a expressa estipulao de
no salientarem suas cticas opinies. Em razo do nmero e da
popularidade dos fariseus, era necessrio aos saduceus condescender exteriormente com suas doutrinas ao exercerem qualquer ofcio
sacerdotal; mas o prprio fato de serem elegveis para esses cargos
emprestava fora a seus erros.
Os saduceus rejeitaram os ensinos de Jesus; Ele era animado por
um esprito que no queriam reconhecer tal como se manifestava;
e Seus ensinos quanto a Deus e vida futura contradiziam-lhes as
526
teorias. Acreditavam em Deus como o nico ser superior ao homem;

mas argumentavam que uma providncia que tudo rege e uma previso divina privariam o homem da liberdade moral, degradando-o
posio de um escravo. Era crena deles que, criando o homem,
Deus o deixara livre para dirigir sua prpria vida e moldar os acontecimentos do mundo; que o destino deles estava em suas prprias
mos. Negavam que o Esprito de Deus opera por meio dos esforos
humanos ou de meios naturais. Todavia, mantinham ainda a opinio
de que, pelo devido emprego das faculdades naturais, podia o homem elevar-se e esclarecer-se; que, por meio de rigorosas e austeras
prticas, sua vida se podia purificar.
Suas idias de Deus moldavam-lhes o carter. Como, segundo
seu ponto de vista, Ele no Se interessava no homem, tinham pouca
considerao uns para com os outros; pouca tambm era a unio entre eles. Recusando-se a aceitar a influncia do Esprito Santo sobre
a conduta humana, faltava-lhes na vida Seu poder. Como o restante
dos judeus, vangloriavam-se muito de seu direito de nascimento
como filhos de Abrao e de sua estrita aderncia s reivindicaes
da lei; mas do verdadeiro esprito da lei, da f e da benevolncia
de Abrao, eram destitudos. Suas simpatias naturais estavam encerradas num estreito mbito. Acreditavam possvel a todo homem
adquirir os confortos e bnos da vida; e o corao no se lhes
comovia diante das necessidades e sofrimentos dos outros. Viviam
[425] para si mesmos.
Por Suas palavras e aes, testificava Cristo de um poder divino
que produz resultados sobrenaturais, de uma vida futura alm do
presente, de Deus como Pai dos filhos dos homens, sempre cuidadoso por seus interesses reais. Revelava a operao do poder divino
numa beneficncia e compaixo que repreendiam a exclusividade
egosta dos saduceus. Ensinava que, tanto para o bem temporal do
homem como para o eterno, Deus opera no corao pelo Esprito
Santo. Mostrava o erro de confiar no poder humano para aquela
transformao de carter que s pode ser operada pelo Esprito de
Deus.
Esse ensino estavam os saduceus dispostos a desacreditar. Procurando entrar em debate com Jesus, estavam confiantes de Lhe prejudicar o crdito, ainda que no pudessem conseguir Sua condenao.
Foi a ressurreio o assunto sobre que preferiram interrog-Lo. Con-
Conflito
527
cordasse Jesus com eles, e isso daria ainda mais motivo de escndalo
aos fariseus. Diferisse Ele, e ridicularizar-Lhe-iam os ensinos.
Os saduceus arrazoavam que, se o corpo havia de compor-se, em
seu estado imortal, das mesmas partculas de matria que no estado
mortal, ento ao ressuscitar devia possuir carne e sangue, e retomar
no mundo eterno a vida interrompida aqui na Terra. Nesse caso, concluam, as relaes terrenas continuariam, marido e mulher estariam
juntos, realizar-se-iam casamentos, e todas as coisas prosseguiriam
da mesma maneira que antes da morte, sendo as fraquezas e paixes
desta vida perpetuadas na vida por vir.
Em resposta a suas perguntas, Jesus ergueu o vu da vida futura.
Na ressurreio, disse Ele, nem casam nem so dados em casamento; mas sero como os anjos de Deus no Cu. Mateus 22:30.
Mostrou que os saduceus estavam errados em sua crena. Eram
falsas suas premissas. Errais, acrescentou, no conhecendo as
Escrituras nem o poder de Deus. Mateus 22:29. No os acusou,
como fizera aos fariseus, de hipocrisia, mas de erro de crena.
Os saduceus haviam-se lisonjeado de seguirem as Escrituras
mais estritamente que todos os outros homens. Mas Jesus mostrou
que no lhe haviam compreendido o verdadeiro sentido. Esse conhecimento devia penetrar na alma, mediante a iluminao do Esprito
Santo. Sua ignorncia das Escrituras e do poder de Deus, declarou
Ele ser a causa da confuso de sua f e das trevas de sua mente.
Estavam procurando pr os mistrios de Deus no mbito de seu
limitado raciocnio. Cristo os chamou a abrir a mente s sagradas
verdades que dilatariam e robusteceriam o entendimento. Milhares
de criaturas se tornam incrdulas, porque sua mente finita no pode
compreender os mistrios divinos. No podem explicar a maravilhosa manifestao do poder divino em Suas providncias, portanto
rejeitam as demonstraes desse poder, atribuindo-o a agentes naturais que menos ainda podem compreender. A nica chave para os
mistrios que nos circundam, reconhecer em todos eles a presena [426]
e o poder divinos. Os homens necessitam reconhecer a Deus como
Criador do Universo. Algum que tudo ordena e executa tudo. Necessitam de mais larga viso de Seu carter, e do mistrio de Seus
agentes.
Cristo declarou a Seus ouvintes que, se no houvesse ressurreio de mortos, as Escrituras em que professavam crer de nenhum
528
proveito seriam. Disse: E, acerca da ressurreio dos mortos, no

tendes lido o que Deus vos declarou, dizendo: Eu sou o Deus de
Abrao, e o Deus de Isaque, e o Deus de Jac? Ora, Deus no
Deus de mortos, mas de vivos. Mateus 22:31, 32. Deus considera
as coisas que no so como se fossem. V o fim desde o comeo, e
contempla o resultado de Sua obra como se ela j estivesse acabada.
Os preciosos mortos, desde Ado aos ltimos santos que morrerem,
ho de ouvir a voz do Filho de Deus, e sairo dos sepulcros para a
vida imortal. Deus ser o seu Deus, e eles sero o Seu povo. Haver
ntima e terna relao entre Deus e os santos ressuscitados. Essa condio, antecipada em Seu desgnio, contempla como se j existisse.
Os mortos vivem para Ele.
Os saduceus foram reduzidos ao silncio pelas palavras de Cristo.
No Lhe podiam responder. Nem uma palavra fora proferida de que
se pudessem aproveitar no mnimo que fosse para Sua condenao.
Seus adversrios no haviam conseguido nada seno o desprezo do
povo.
Os fariseus, entretanto, no desistiram de O forar a dizer qualquer coisa que pudessem empregar contra Ele. Influenciaram certo
escriba instrudo para perguntar a Jesus qual dos dez mandamentos
da lei era de maior importncia.
Haviam os fariseus exaltado os primeiros quatro preceitos, que
indicam o dever do homem para com o Criador, como sendo de
muito mais conseqncias que os outros seis, que definem o dever
do homem para com seus semelhantes. Em resultado, falharam grandemente em matria de piedade prtica. Jesus mostrara ao povo sua
grande deficincia e ensinara a necessidade de boas obras, declarando que a rvore se conhece por seus frutos. Por esse motivo fora
acusado de exaltar os ltimos seis mandamentos acima dos quatro
primeiros.
O doutor da lei aproximou-se de Jesus com uma pergunta franca:
Qual o primeiro de todos os mandamentos? A resposta de Cristo
positiva e vigorosa: O primeiro de todos os mandamentos, :
Ouve, Israel, o Senhor nosso Deus o nico Senhor. Amars pois
ao Senhor teu Deus de todo o teu corao, e de toda a tua alma, e de
todo o teu entendimento, e de todas as tuas foras: este o primeiro
mandamento. O segundo semelhante ao primeiro, disse Cristo;
pois emana dele: Amars ao teu prximo como a ti mesmo. No h
Conflito
529
outro mandamento maior do que estes. Desses dois mandamentos

[427]
depende toda a lei e os profetas. Marcos 12;28-30.
Os primeiros quatro dos dez mandamentos resumem-se num
grande preceito: Amars ao Senhor teu Deus de todo o teu corao. Os ltimos seis esto includos no outro: Amars o teu
prximo como a ti mesmo. Mateus 12:31. Ambos estes mandamentos so uma expresso do princpio do amor. No se pode guardar
o primeiro e violar o segundo, nem se pode observar o segundo enquanto se transgride o primeiro. Quando Deus ocupa o lugar que Lhe
devido no trono do corao, ser dado ao prximo o lugar que lhe
pertence. Am-lo-emos como a ns mesmos. E s quando amamos a
Deus de maneira suprema, possvel amar o nosso semelhante com
imparcialidade.
E uma vez que todos os mandamentos se resumem no amor a
Deus e ao homem, segue-se que nenhum preceito pode ser violado
sem se transgredir este princpio. Assim ensinou Cristo a Seus ouvintes que a lei divina no se constitui de muitos preceitos separados,
alguns dos quais so de grande importncia ao passo que outros
so menos importantes, podendo ser impunemente passados por
alto. Nosso Senhor apresenta os primeiros quatro e os ltimos seis
mandamentos como um todo divino, e ensina que o amor a Deus se
revelar pela obedincia a todos os Seus mandamentos.
O escriba que interrogara Jesus era bem versado na lei, e
admirou-se de Suas palavras. No esperava que Ele manifestasse to
profundo e completo conhecimento das Escrituras. Obtivera uma
viso mais ampla dos princpios bsicos dos sagrados preceitos.
Em presena dos sacerdotes e principais congregados, reconheceu
sinceramente haver Cristo dado lei a justa interpretao, dizendo:
Muito bem, Mestre, e com verdade disseste que h um s Deus,
e que no h outro alm dEle; e que am-Lo de todo o corao, e de
todo o entendimento, e de toda a alma, e de todas as foras, e amar
o prximo como a si mesmo, mais do que todos os holocaustos e
sacrifcios. Marcos 12:32, 33.
A sabedoria da resposta de Cristo convencera o escriba. Sabia
consistir a religio judaica mais em cerimnias exteriores que em
piedade interior. Sentia de certo modo a inutilidade de ofertas meramente cerimoniais e do derramamento de sangue para expiao
do pecado, quando destitudo de f. Amor e obedincia para com
530
Deus, e desinteressada considerao para com o homem, pareciamlhe de mais valor que todos esses ritos. A prontido desse homem
para reconhecer a exatido do raciocnio de Cristo, e sua decidida
e imediata resposta perante o povo, manifestavam um esprito inteiramente diferente do dos sacerdotes e prncipes. O corao de
Jesus moveu-se de piedade para com o sincero escriba que ousara
enfrentar os sobrecenhos dos sacerdotes e as ameaas dos prncipes,
para declarar as convices de seu corao. E Jesus, vendo que
havia respondido sabiamente, disse-lhe: No ests longe do reino de
[428] Deus. Marcos 12:34.
O escriba estava prximo do reino de Deus, porque reconhecia
que atos de justia Lhe so mais aceitveis do que holocaustos
e sacrifcios. Mas devia reconhecer o divino carter de Cristo e,
mediante a f nEle, receber o poder para realizar as obras de justia.
O servio ritual no era de nenhum valor, a menos que fosse ligado
a Cristo por uma f viva. Mesmo a lei moral falha em seu desgnio,
a menos que seja entendida em sua relao para com o Salvador.
Cristo mostrara repetidamente que a lei de Seu Pai encerrava alguma
coisa mais profunda que simples dogmticos mandamentos. Acha-se
encarnado na lei o mesmo princpio revelado no evangelho. A lei
indica o dever do homem e mostra-lhe sua culpa. A Cristo deve ele
olhar, em busca de perdo e poder para cumprir o que a lei ordena.
Os fariseus haviam-se reunido mais prximo de Jesus, ao responder indagao do escriba. Voltando-Se ento, dirigiu-lhes Ele
uma pergunta: Que pensais vs de Cristo? De quem Filho? Essa
interrogao destinava-se a provar sua crena no Messias mostrar
se O consideravam simplesmente um homem ou Filho de Deus.
Um coro de vozes respondeu: De Davi. Mateus 22:42. Era esse
o ttulo que a profecia dera ao Messias. Ao revelar Jesus Sua divindade mediante os poderosos milagres que operava, curando os
doentes e ressuscitando os mortos, o povo indagava entre si: No
este o Filho de Davi? A mulher siro-fencia, o cego Bartimeu e
muitos outros a Ele haviam clamado por socorro: Senhor, Filho de
Davi, tem misericrdia de mim! Mateus 15:22. Quando cavalgava
para entrar em Jerusalm, fora saudado com a jubilosa aclamao:
Hosana ao Filho de Davi; bendito o que vem em nome do Senhor.
Mateus 21:9. E as criancinhas, no templo, fizeram ecoar naquele dia
o alegre tributo. Mas muitos dos que chamavam Jesus Filho de Davi
Conflito
531
no reconheciam Sua divindade. No compreendiam que o Filho de

Davi era tambm o Filho de Deus.
Em resposta declarao de que Cristo era o Filho de Davi,
disse Jesus: Como ento que Davi, em Esprito [o Esprito de
inspirao de Deus] Lhe chama Senhor, dizendo: Disse o Senhor ao
meu Senhor: Assenta-Te Minha direita, at que Eu ponha os Teus
inimigos por escabelo de Teus ps? Se Davi pois Lhe chama Senhor,
como seu filho? E ningum podia responder-Lhe uma palavra:
nem desde aquele dia ousou mais algum interrog-Lo. Mateus
[429]
22:43-46.
Captulo 67 Ais sobre os fariseus

Este captulo baseado em Mateus 23; Marcos 12:41-44; Lucas
20:45-47; 21:1-4.
Era o ltimo dia em que Cristo ensinava no templo. Das vastas
multides que se reuniam em Jerusalm, a ateno toda era atrada
para Ele; o povo que se apinhara nos ptios do templo, acompanhara
o debate que se verificara, apanhando cada palavra que Lhe cara
dos lbios. Nunca antes fora testemunhada uma cena igual. Ali Se
achava o jovem Galileu, no ostentando nenhuma honra terrena nem
nenhuma insgnia real. Ao redor dEle achavam-se sacerdotes em seus
ricos paramentos, prncipes com as vestes e insgnias indicadoras
de sua alta posio, e escribas segurando rolos, aos quais faziam
freqentes referncias. Jesus permanecia entre eles sereno, com a
dignidade de um rei. Como algum que se acha revestido de celeste
autoridade, olhava imperturbvel Seus adversrios, os quais Lhe
haviam rejeitado e desprezado os ensinos, e tinham-Lhe sede
vida. Haviam-nO assaltado em grande nmero, mas foram vos seus
planos para O enredarem e condenarem. Repto aps repto tivera Ele
de enfrentar, apresentando a pura, luminosa verdade em contraste
com as trevas e os erros dos sacerdotes e fariseus. Expusera perante
esses guias seu verdadeiro estado, e a retribuio que se seguiria
infalivelmente persistncia em suas ms aes. A advertncia fora
dada fielmente. Contudo, outra obra restava a Cristo. Outro desgnio
se devia ainda cumprir.
O interesse do povo em Cristo e Sua obra crescera constantemente. Estavam encantados com Seus ensinos, mas, por outro lado,
grandemente perplexos. Haviam respeitado os sacerdotes e rabis por
sua inteligncia e aparente piedade. Em todos os assuntos religiosos, sempre tinham rendido implcita obedincia autoridade deles.
Todavia, agora viam esses homens procurando desacreditar Jesus,
Mestre cuja virtude e conhecimento brilhavam mais a cada novo
assalto. Olhando para as abaixadas frontes dos sacerdotes e ancios,
532
Ais sobre os fariseus
533
a viam derrota e confuso. Admiravam-se de que os principais no

cressem em Jesus, quando Seus ensinos eram to claros e simples.
E no sabiam que direo haviam eles prprios de tomar. Com viva
ansiedade, observavam os movimentos daqueles cujos conselhos
sempre tinham seguido.
Nas parbolas ditas por Cristo, era Seu desgnio tanto advertir os
guias, como instruir o povo que desejava ser ensinado. Havia, porm,
necessidade de falar ainda mais claramente. Devido a sua reverncia
pela tradio e sua f cega num sacerdcio corrompido, achava-se o [430]
povo escravizado. Essas cadeias, devia Cristo quebrar. Era preciso
expor mais plenamente o carter dos sacerdotes, principais e fariseus.
Na cadeira de Moiss, disse ele, esto assentados os escribas
e fariseus. Observai, pois, e praticai tudo o que vos disserem; mas
no procedais em conformidade com as suas obras, porque dizem
e no praticam. Mateus 23:2, 3. Os escribas e fariseus pretendiam achar-se investidos de divina autoridade idntica de Moiss.
Arrogavam-se seu lugar como expositores da lei e juzes do povo.
Como tais, exigiam do mesmo a mais completa deferncia e submisso. Jesus mandou que Seus ouvintes fizessem aquilo que os rabis
ensinassem de acordo com a lei, mas no lhes seguissem o exemplo.
Eles prprios no praticavam o que ensinavam.
E ensinavam muito que era contrrio s Escrituras. Disse Jesus:
Atam fardos pesados e difceis de suportar, e os pem aos ombros
dos homens; eles, porm, nem com o dedo querem mov-los. Mateus 23:4. Os fariseus impunham uma multido de regulamentos,
com base na tradio, os quais restringiam irrazoavelmente a liberdade pessoal. E certas pores da lei explicavam de maneira a impor
ao povo observncia que eles prprios, secretamente, passavam por
alto, e das quais, quando convinha aos seus desgnios, pretendiam
na verdade estar isentos.
Fazer ostentao de sua piedade, eis seu constante objetivo. Coisa
alguma era considerada demasiado sagrada para servir a esse fim.
Deus dissera a Moiss com referncia a Suas ordenanas: Tambm
as atars por sinal na tua mo e te sero por testeira entre os teus
olhos. Deuteronmio 6:8. Essas palavras tm profunda significao.
medida que a Palavra de Deus meditada e posta em prtica, o
homem todo enobrecido. Num trato justo e misericordioso, as mos
revelaro, como um selo, os princpios da lei divina. Conservar-se-
534
o limpas de suborno, e de tudo quanto corrompido e enganoso.

Sero ativas em obras de amor e compaixo. Os olhos, dirigidos
para um nobre fito, sero limpos e leais. O semblante expressivo, o
eloqente olhar, testificaro do irrepreensvel carter daquele que
ama e honra a Palavra divina. Pelos judeus dos dias de Cristo,
porm, todas estas coisas no eram discernidas. O mandamento
dado a Moiss fora interpretado no sentido de que os preceitos da
Escritura deviam ser usados sobre o corpo. Eram, portanto, escritos
em tiras de pergaminho e presos, muito ostensivamente, em torno da
cabea e dos pulsos. Isso, porm, no fazia com que a lei de Deus
se firmasse mais na mente e no corao. Esses pergaminhos eram
usados meramente como insgnias, para chamar a ateno. Supunhase que davam aos que os usavam um ar de devoo que imporia
reverncia ao povo. Jesus desferiu um golpe nessa v pretenso:
Fazem todas as obras a fim de serem vistos pelos homens; pois
trazem largos filactrios, e alargam as franjas de seus vestidos, e
[431] amam os primeiros lugares nas ceias, e as primeiras cadeiras nas
sinagogas, e as saudaes nas praas, e o serem chamados pelos
homens Rabi, Rabi. Vs, porm, no queirais ser chamados Rabi,
porque um s o vosso Mestre, a saber, o Cristo, e todos vs sois
irmos. E a ningum na Terra chameis vosso pai, porque um s o
vosso Pai, o qual est nos Cus. Nem vos chameis mestres, porque s
um o vosso Mestre, que o Cristo. Mateus 23:5-10. Em palavras
assim positivas revelou o Salvador as ambies egostas que sempre
buscavam lugar e poder, exibindo uma fictcia humildade, enquanto
o corao estava cheio de avareza e inveja. Ao serem as pessoas
convidadas a um banquete, colocavam-se os convivas segundo sua
posio, e aqueles a quem se concedia o mais honroso lugar, eram
objeto de maiores atenes e favores especiais. Os fariseus sempre
estavam manejando para assegurar-se essas honras. Esse costume
Jesus censurou.
Reprovou tambm a vaidosa ostentao de cobiar o ttulo de
rabi, ou de mestre. Esse ttulo, declarou, no pertencia a homens,
mas ao Cristo. Sacerdotes, escribas e prncipes, expositores e ministradores da lei, eram todos irmos, filhos do mesmo Pai. Jesus
ensinou positivamente o povo a no dar a nenhum homem um ttulo
de honra que indicasse possuir ele domnio sobre sua conscincia
ou sua f.
535
Se Cristo Se encontrasse hoje na Terra, rodeado pelos que usam

o ttulo de Reverendo, Reverendssimo, no repetiria Suas palavras: Nem vos chameis, mestres, porque um s o vosso Mestre,
que o Cristo? Mateus 23:10. A Escritura declara a respeito de
Deus: Santo e tremendo [reverendo dizem outras verses] o Seu
nome. Salmos 111:9. A que ser humano cabe esse ttulo? Quo
pouco revela o homem da sabedoria e da justia que o mesmo indica!
Quantos dos que aceitam esse ttulo esto representando mal o nome
e o carter de Deus! Ai, quantas vezes se tm a ambio mundana,
o despotismo e os mais baixos pecados escondido sob as bordadas
vestes de um elevado e santo cargo! O Salvador continuou:
Porm o maior dentre vs ser vosso servo. E o que a si mesmo
se exaltar ser humilhado; e o que a si mesmo se humilhar ser
exaltado. Mateus 23:11, 12. Repetidamente ensinara Cristo que a
verdadeira grandeza se mede pelo valor moral. Na estimativa celeste,
a grandeza de carter consiste em viver para o bem-estar de nossos
semelhantes, em praticar obras de amor e de misericrdia. Cristo, o
Rei da Glria, foi servo do homem cado.
Ai de vs, escribas e fariseus hipcritas! disse Jesus, pois
que fechais aos homens o reino dos Cus; e nem vs entrais nem
deixais entrar aos que esto entrando. Mateus 23:13. Pervertendo as
Escrituras, os sacerdotes e doutores da lei cegavam o esprito dos que,
de outro modo, teriam recebido conhecimento do reino de Cristo, e
aquela vida interior, divina, essencial verdadeira santidade.
Ai de vs, escribas e fariseus hipcritas! pois que devorais as
casas das vivas, sob pretexto de prolongadas oraes; por isso [432]
sofrereis mais rigoroso juzo. Mateus 23:14. Os fariseus tinham
grande influncia sobre o povo, e disso se aproveitavam para servir os
prprios interesses. Conquistavam a confiana de piedosas vivas, e
ento lhes apresentavam, como seu dever, consagrar sua propriedade
a fins religiosos. Havendo conseguido domnio sobre seus bens, os
astutos calculistas empregavam-nos para seu prprio benefcio. Para
encobrir sua desonestidade, faziam longas oraes em pblico, e
grande ostentao de piedade. Essa hipocrisia Cristo declarou que
lhes traria maior condenao. A mesma repreenso recai hoje sobre
muitos que fazem grande profisso de piedade. Sua vida manchada
de avareza e egosmo, e todavia lanam sobre tudo isso um manto de
aparente pureza, e assim por algum tempo enganam os semelhantes.
536
Mas no podem enganar a Deus. Ele l todo desgnio do corao, e

julgar todo homem segundo as suas aes.
Cristo condenou fartamente os abusos, mas teve cuidado de
no diminuir a obrigao. Repreendeu o egosmo que extorquia e
dava m aplicao s ddivas da viva. Ao mesmo tempo louvou a
viva que trouxe sua oferta para o tesouro do Senhor. O abuso que
praticava o homem com a ddiva, no podia desviar da doadora a
bno divina.
Jesus estava no ptio onde se achava a arca do tesouro, e observava os que ali iam depositar as ofertas. Muitos dos ricos levavam
grandes somas, que apresentavam com grande ostentao. Jesus os
contemplava tristemente, mas no fez comentrio algum acerca de
suas liberais ofertas. Num momento, Sua fisionomia iluminou-se ao
ver uma pobre viva aproximar-se hesitante, como receosa de ser
observada. Enquanto os ricos e altivos se apressavam para depor suas
ddivas, ela se retraa, como se mal ousasse adiantar-se. Todavia,
anelava fazer qualquer coisa, por pequenina que fosse, pela causa
que amava. Contemplou a ddiva que tinha na mo. Era demasiado
pequena em comparao com as ofertas dos que a rodeavam; ali
estava, no entanto, tudo quanto possua. Espreitando o ensejo, deitou
apressadamente suas duas moedinhas, e virou-se para se afastar,
ligeira. Ao faz-lo, porm, encontrou o olhar de Jesus, cravado nela.
O Salvador chamou a Si os discpulos, e convidou-os a notar
a pobreza da viva. Ento soaram aos ouvidos dela Suas palavras
de louvor: Em verdade vos digo que lanou mais do que todos,
esta pobre viva. Lucas 21:3. Lgrimas de alegria lhe encheram
os olhos, ao ver que seu ato era compreendido e apreciado. Muitos
t-la-iam aconselhado a guardar seu escasso recurso para o prprio
uso; dado s mos dos bem nutridos sacerdotes, perder-se-ia de
vista entre os muitos custosos dons levados ao tesouro. Mas Jesus
entendeu-lhe o motivo. Ela cria que o servio do templo era indicado
por Deus, e estava ansiosa por fazer tudo que lhe era possvel para
sua manuteno. Fez o que pde e sua ao serviria de monumento
[433] a sua memria, atravs dos tempos, e alegria na eternidade. O corao acompanhou-lhe a ddiva; seu valor foi estimado, no pela
importncia da moeda, mas pelo amor para com Deus e o interesse
para com Sua obra, que a motivaram.
537
Jesus disse da viva pobre: Ela lanou mais do que todos.

Lucas 21:3. Os ricos deram de sua abundncia, muitos deles para
serem vistos e honrados pelos homens. Seus grandes donativos no
os privaram de nenhum conforto, nem mesmo do luxo; no tinham
exigido nenhum sacrifcio que pudesse ser comparado, em valor,
com as moedas da viva.
o motivo que d sentido s nossas aes, assinalando-as com
ignomnia ou elevado valor moral. No so as grandes coisas que
todos os olhos vem e toda lngua louva, que Deus considera mais
preciosas. Os pequenos deveres cumpridos com contentamento, as
pequeninas ddivas que no fazem vista, e podem parecer destitudas
de valor aos olhos humanos, ocupam muitas vezes diante de Deus o
mais alto lugar. Um corao de f e amor mais precioso para Deus
que os mais custosos dons. A viva pobre deu sua subsistncia para
fazer o pouco que fez. Privou-se de alimento para oferecer aquelas
duas moedinhas causa que amava. E f-lo com f, sabendo que seu
Pai Celestial no passaria por alto sua grande necessidade. Foi esse
esprito abnegado e essa infantil f que atraiu o louvor do Senhor.
Existem entre os pobres muitos que anelam manifestar gratido
para com Deus por Sua graa e verdade. Desejam ardentemente
tomar parte, com seus irmos mais prsperos, na manuteno de
Seu servio. Essas almas no devem ser repelidas. Permita-se-lhes
pr suas moedas no banco do Cu. Dadas com o corao cheio de
amor para com Deus, essas ninharias aparentes tornam-se ddivas
consagradas, inapreciveis ofertas que Deus aprova e abenoa.
Quando Jesus disse da viva pobre: Ela lanou mais do que
todos (Lucas 21:3), Suas palavras eram verdadeiras, no somente
quanto ao motivo, mas no que respeita aos resultados da oferta.
As duas pequenas moedas correspondentes a um quadrante tm
trazido ao tesouro do Senhor uma quantia muito superior s contribuies daqueles ricos judeus. A influncia daquela pequenina oferta
tem sido como um rio, pequeno ao comeo, mas que se amplia e
aprofunda medida que corre atravs dos sculos. Tem contribudo
por mil maneiras para alvio dos pobres e disseminao do evangelho. Seu exemplo de sacrifcio tem agido e tornado a agir sobre
milhares de coraes em todas as terras e em todos os sculos. Tem
sido como um apelo dirigido a ricos e pobres, e as ddivas destes
avolumaram o valor da oferta da viva. A bno divina sobre as
538
suas moedas, tem feito delas fonte de grandes resultados. Assim

quanto a todo dom oferecido e todo ato realizado com sincero desejo
de promover a glria de Deus. Liga-se aos desgnios do Onipotente.
Seus resultados para o bem no podem ser calculados por homem
[434] algum.
O Salvador continuou Suas acusaes aos escribas e fariseus:
Ai de vs, condutores cegos! pois que dizeis: qualquer que jurar
pelo templo, isso nada ; mas o que jurar pelo ouro do templo,
esse devedor. Insensatos e cegos! Pois qual maior: o ouro, ou
o templo, que santifica o ouro? E aquele que jurar pelo altar, isso
nada ; mas aquele que jurar pela oferta que est sobre o altar,
esse devedor. Insensatos e cegos! Pois qual maior: a oferta, ou
o altar, que santifica a oferta? Mateus 23:16-19. Os sacerdotes
interpretavam as reivindicaes divinas segundo sua prpria norma
falsa e estreita. Presumiam fazer justas diferenas quanto relativa
culpa de vrios pecados, passando levemente por alto alguns, e
tratando outros, talvez de menos conseqncia, como imperdoveis.
Por consideraes monetrias desculpavam pessoas de seus votos.
E por grandes somas de dinheiro passavam por alto graves crimes.
Ao mesmo tempo esses sacerdotes e prncipes, em outros casos,
proferiam severo juzo por ofensas triviais.
Ai de vs escribas e fariseus hipcritas! pois que dizimais a
hortel, o endro e o cominho, e desprezais o mais importante da lei,
o juzo, a misericrdia e a f; deveis, porm, fazer estas coisas, e
no omitir aquelas. Mateus 23:23. Nessas palavras Cristo torna a
condenar o abuso das obrigaes sagradas. No pe de lado a prpria
obrigao. O sistema do dzimo foi ordenado por Deus, e havia sido
observado desde os primitivos tempos. Abrao, o pai dos fiis, deu
dzimo de tudo quanto possua. Os prncipes judaicos reconheciam
a obrigao de dizimar, e isso era justo; mas no deixavam o povo
manter suas prprias convices do dever. Estabeleciam-se regras
arbitrrias para todos os casos. As exigncias se haviam tornado to
complicadas, que era impossvel cumpri-las. Ningum sabia quando
havia satisfeito suas obrigaes. Segundo fora dado por Deus, o
sistema era justo e razovel; mas os sacerdotes e rabis o tinham
transformado em carga enfadonha.
Tudo quanto Deus ordena, de importncia. Cristo reconhecia
como dever o dar o dzimo; mas mostrou que isso no podia descul-
539
par a negligncia de outros deveres. Os fariseus eram muito exatos

em dizimar ervas da horta, tais como hortel, endro e cominho; isso
pouco lhes custava, dando-lhes reputao de exatido e santidade. Ao
mesmo tempo suas inteis restries oprimiam o povo e destruam
o respeito pelo sagrado sistema designado por Deus. Ocupavam a
mente dos homens com insignificantes distines, e desviavam-lhes
a ateno das verdades essenciais. Negligenciavam-se os assuntos
de mais peso da lei, justia, misericrdia e verdade. Deveis, porm,
fazer estas coisas, disse Cristo, e no omitir aquelas. Mateus
23:23.
Outras leis foram semelhantemente pervertidas pelos rabis. Nas
instrues dadas por intermdio de Moiss, era proibido comer qualquer coisa imunda. O uso da carne de porco, e da carne de certos
outros animais, era proibido, como sendo de molde a encher o san- [435]
gue de impurezas e abreviar a vida. Mas os fariseus no deixaram
essas restries como Deus as ordenara. Foram a extremos injustificveis. Entre outras coisas, tinha o povo que coar toda a gua
de uso, no contivesse ela o mais pequenino inseto, o qual poderia
ser classificado entre os animais imundos. Jesus, comparando essas
fteis prticas com a magnitude de seus pecados reais, disse aos
fariseus: Condutores cegos! que coais um mosquito e engolis um
camelo. Mateus 23:24.
Ai de vs, escribas e fariseus hipcritas! pois que sois semelhantes aos sepulcros caiados, que por fora realmente parecem formosos,
mas interiormente esto cheios de ossos de mortos e de toda a imundcia. Mateus 23:27. Como os branqueados sepulcros, belamente
ornamentados ocultavam os putrefatos restos no interior, assim a
aparente santidade dos sacerdotes e prncipes escondia iniqidade.
Jesus continuou:
Ai de vs, escribas e fariseus hipcritas! pois que edificais
os sepulcros dos profetas e adornais os monumentos dos justos, e
dizeis: Se existssemos no tempo de nossos pais, nunca nos associaramos com eles para derramar o sangue dos profetas. Assim,
vs mesmos testificais que sois filhos dos que mataram os profetas.
Mateus 23:29-31. Para mostrar sua estima pelos profetas mortos, os
judeus eram muito zelosos em embelezar-lhes os sepulcros; mas no
aproveitavam seus ensinos, nem davam ouvidos s suas reprovaes.
540
Nos dias de Cristo nutria-se uma supersticiosa considerao para

com os tmulos dos mortos, e prodigalizavam-se grandes somas no
adorno dos mesmos. Aos olhos de Deus isso era idolatria. Em sua
indevida considerao para com os mortos, os homens mostravam
no amar a Deus sobre tudo, e ao prximo como a si mesmos.
A mesma idolatria est sendo hoje levada bem longe. Muitos so
culpados de negligenciar as vivas e os rfos, os doentes e os
pobres, a fim de construrem custosos monumentos para os mortos.
Tempo, dinheiro e trabalho so abundantemente gastos com esse fim,
ao passo que os deveres para com os vivos deveres positivamente
ordenados por Cristo so deixados por cumprir.
Os fariseus construam os sepulcros dos profetas, e os adornavam, e diziam uns para os outros: Se existssemos no tempo de
nossos pais, nunca nos associaramos a eles para derramar o sangue
dos servos de Deus. Ao mesmo tempo estavam planejando tirar a
vida de Seu Filho. Isso nos deve servir de lio. Deve-nos abrir os
olhos ao poder de Satans para enganar a mente que se desvia da luz
da verdade. Muitos seguem nas pegadas dos fariseus. Reverenciam
os que morreram por sua f. Admiram-se da cegueira dos judeus em
rejeitar a Cristo. Houvssemos vivido em Seu tempo, declaram, e
com prazer Lhe receberamos os ensinos; nunca teramos tomado
parte no crime dos que rejeitaram o Salvador. Mas quando a obedincia a Deus requer abnegao e humilhao, essas mesmas pessoas
[436] abafam suas convices e recusam obedincia. Assim manifestam o
mesmo esprito que os fariseus a quem Cristo condenou.
Mal avaliavam os judeus a terrvel responsabilidade envolvida
na rejeio de Cristo. Desde o tempo em que foi derramado o primeiro sangue inocente, quando o justo Abel caiu pela mo de Caim,
repetira-se a mesma histria com progressiva culpa. Em todos os
sculos haviam profetas erguido a voz contra os pecados dos reis,
autoridades e povo, dizendo as palavras que Deus lhes dera e obedecendo Sua vontade com perigo da prpria vida. De gerao
para gerao se estivera acumulando uma terrvel punio contra os
rejeitadores da luz e da verdade. Essa os inimigos de Cristo estavam
ento atraindo sobre as prprias cabeas. O pecado dos sacerdotes
e principais era maior que o de qualquer gerao anterior. Por sua
rejeio do Salvador, estavam-se tornando responsveis pelo sangue
de todos os justos mortos desde Abel at Cristo. Estavam prestes a
541
fazer transbordar sua taa de iniqidade. E dentro em pouco lhes

seria ela derramada sobre a cabea em juzo de retribuio. Disso os
advertiu Jesus:
Para que sobre vs caia todo o sangue justo, que foi derramado
sobre a Terra, desde o sangue de Abel, o justo, at o sangue de
Zacarias, filho de Baraquias, que matastes entre o santurio e o altar.
Em verdade vos digo que todas estas coisas ho de vir sobre esta
gerao. Mateus 23:35, 36.
Os escribas e fariseus que escutavam Jesus, sabiam que Suas palavras eram verdadeiras. Sabiam como fora morto o profeta Zacarias.
Enquanto as palavras de advertncia vindas de Deus se achavam em
seus lbios, uma fria satnica apoderou-se do rei apstata e, por
sua ordem, foi morto o profeta. Seu sangue assinalara as pedras do
prprio ptio do templo, e no pde ser apagado; ali ficou para dar
testemunho contra o apstata Israel. Enquanto o templo existisse, ali
estaria a mancha daquele sangue justo, clamando a Deus vingana.
Ao referir-Se Jesus a esses terrveis pecados, um arrepio de horror
passou pela multido.
Antevendo o futuro, declarou Jesus que a impenitncia dos judeus e sua intolerncia para com os servos do Senhor seriam futuramente as mesmas do passado:
Portanto, eis que Eu vos envio profetas, sbios e escribas; e a
uns deles matareis e crucificareis; e a outros deles aoitareis nas
vossas sinagogas e os perseguireis de cidade em cidade. Mateus
23:34. Profetas e sbios, cheios de f e do Esprito Santo Estvo,
Tiago e muitos outros seriam condenados e mortos. Com a mo
erguida para o Cu e uma luz divina a circund-Lo, Cristo falou
como juiz aos que se achavam diante dEle. Sua voz, tantas vezes
ouvida em suavidade e splica, fazia-se agora ouvir em censura e
condenao. Os ouvintes tremeram. Jamais se havia de apagar a
impresso produzida por Suas palavras e Seu olhar.
A indignao de Cristo era contra a hipocrisia, os crassos pecados
pelos quais os homens estavam destruindo a prpria alma, enganando [437]
o povo e desonrando a Deus. No enganador raciocnio dos sacerdotes
e principais, distinguia Ele a operao de foras satnicas. Viva e
penetrante fora Sua acusao do pecado; mas no proferiu palavras
de vingana. Tinha uma santa indignao contra o prncipe das
trevas; mas no manifestava nenhuma irritao. Assim o cristo
542
que vive em harmonia com Deus, possuindo os suaves atributos do

amor e da misericrdia, experimentar uma justa indignao contra
o pecado; mas no se tomar de paixo para injuriar os que injuriam.
Mesmo enfrentando os que se acham movidos pelas foras de baixo
para manter a falsidade, em Cristo conservar ele ainda a calma e o
domnio de si mesmo.
No semblante do Filho de Deus estampava-se divina piedade
ao deitar Ele um demorado olhar ao templo, e depois, aos ouvintes.
Numa voz agitada por profunda angstia de corao e amargas lgrimas, Ele exclamou: Jerusalm, Jerusalm, que matas os profetas,
e apedrejas os que te so enviados! Quantas vezes quis Eu ajuntar
os teus filhos, como a galinha ajunta os seus pintos debaixo das
asas, e tu no quiseste! Mateus 23:37. a luta da separao. Na
lamentao de Cristo, extravasava o prprio corao de Deus. o
misterioso adeus do longnimo amor da Divindade.
Fariseus e saduceus igualmente emudeceram. Jesus chamou
Seus discpulos, e preparou-Se para deixar o templo, no como um
vencido e forado a retirar-se da presena dos adversrios, mas como
algum cuja obra est concluda. Retirou-Se do conflito, vencedor.
As gemas de verdade cadas dos lbios de Cristo, naquele dia
memorvel, foram entesouradas em muitos coraes. Para eles comeou uma nova corrente de pensamentos, aspiraes novas foram
despertadas, e teve incio uma nova poca. Depois da crucifixo e
ressurreio de Cristo, estas pessoas foram para a frente, e cumpriram sua divina misso com uma sabedoria e zelo correspondentes
grandeza da obra. Deram uma mensagem que falava aos coraes
dos homens, enfraquecendo as velhas supersties que haviam por
muito tempo feito definhar a vida de milhares. Em face de seu testemunho, as teorias e filosofias humanas tornaram-se quais ociosas
fbulas. Poderosos foram os resultados que emanaram das palavras
do Salvador quela turba admirada e cheia de temor, no templo de
Jerusalm.
Mas Israel, como nao, divorciara-se de Deus. Os ramos naturais da oliveira foram quebrados. Olhando pela ltima vez para o
interior do templo, Jesus disse em pattica lamentao: Eis que a
vossa casa vai ficar-vos deserta; porque Eu vos digo que desde agora
no Me vereis mais, at que digais: Bendito o que vem em nome
do Senhor. Mateus 23:38, 39. At ento Ele chamara o templo a
543
casa de Seu Pai; mas agora, ao sair o Filho de Deus de entre aquelas
paredes, a presena de Deus seria para sempre retirada do templo
construdo para Sua glria. Da em diante suas cerimnias seriam
[438]
destitudas de sentido, uma zombaria seus cultos.
Captulo 68 No ptio
Ora havia alguns gregos, entre os que tinham subido a adorar no
dia da festa. Estes, pois, dirigiram-se a Filipe, que era de Betsaida
da Galilia, e rogaram-lhe, dizendo: Senhor, queramos ver a Jesus.
Filipe foi diz-lo a Andr, e ento Andr e Filipe o disseram a Jesus.
Joo 12:20, 21.
Por esse tempo a obra de Jesus apresentava o aspecto de pungente
derrota. Ele sara vitorioso da contenda com os sacerdotes e fariseus,
mas era evidente que nunca seria recebido por eles como o Messias.
Chegara a separao final. Para Seus discpulos, o caso parecia
desesperado. Mas Cristo aproximava-Se da consumao de Sua
obra. O grande acontecimento, de interesse, no somente para a
nao judaica, mas para o mundo inteiro, estava prestes a se realizar.
Ao ouvir Cristo o ansioso pedido: Queramos ver a Jesus ecoando
o sequioso clamor do mundo, iluminou-se-Lhe o semblante, e disse:
chegada a hora em que o Filho do homem h de ser glorificado.
Joo 12:23. Na splica dos gregos viu Ele um penhor dos resultados
de Seu grande sacrifcio.
Esses homens foram do Ocidente para encontrar o Salvador
ao fim de Sua vida, como os magos tinham vindo do Oriente, ao
comeo. Ao tempo do nascimento de Cristo, os judeus estavam
to embebidos com as prprias ambies e planos, que no sabiam
de Seu primeiro advento. Os magos de uma terra pag foram
manjedoura com suas ddivas, para adorar o Salvador. Assim esses
gregos, representando as naes, tribos e povos do mundo, foram
ter com Jesus. Assim o povo de todas as terras e de todos os sculos
seria atrado pela cruz do Salvador. E assim muitos viro do Oriente
e do Ocidente, e assentar-se-o mesa com Abrao, Isaque e Jac,
no reino dos Cus. Mateus 8:11.
Os gregos tinham ouvido falar da entrada triunfal de Cristo em
Jerusalm. Alguns supuseram, e propalaram, que Ele expulsara do
544
No ptio
545
templo os sacerdotes e principais, e havia de tomar posse do trono de

Davi, dominando como rei de Israel. Os gregos anelavam conhecer
a verdade quanto a Sua misso. Queramos ver a Jesus, disseram
eles. Seu desejo foi satisfeito. Ao receber a petio, achava-Se Jesus
naquela parte interna do templo da qual eram excludos todos os que
no fossem judeus, mas saiu ao ptio para receber os gregos, e teve
com eles uma entrevista em pessoa.
Chegara a hora da glorificao de Cristo. Ele Se achava sombra
da cruz, e o pedido dos gregos mostrou-Lhe que o sacrifcio que
estava para fazer traria muitos filhos e filhas a Deus. Sabia que os [439]
gregos O haviam de ver em breve numa posio que mal sonhavam
agora. V-Lo-iam colocado ao lado de Barrabs, ladro e assassino, cuja liberdade seria preferida do Filho de Deus. Ouviriam o
povo, inspirado pelos sacerdotes e principais, fazer sua escolha. E
pergunta: Que farei ento de Jesus, chamado Cristo? a resposta
dada: Seja crucificado. Mateus 27:22. Jesus sabia que, fazendo
essa propiciao pelos pecados dos homens, Seu reino seria aperfeioado, e se estenderia pelo mundo. Ele operaria como Restaurador,
e Seu Esprito havia de prevalecer. Olhou, por um momento, futuro
adiante, e ouviu as vozes que proclamavam em toda parte da Terra:
Eis o Cordeiro de Deus, que tira o pecado do mundo. Joo 1:29.
Viu nesses estrangeiros as primcias de uma grande colheita, quando
a parede divisria entre judeus e gentios fosse derribada, e todas
as naes, lnguas e povos ouvissem a mensagem de salvao. A
antecipao desse fato, a consumao de Suas esperanas, acham-se
expressas nas palavras: chegada a hora em que o Filho do homem
h de ser glorificado. O caminho pelo qual essa glorificao se havia
de operar, porm, no estava nunca ausente do esprito de Cristo. A
reunio dos gentios devia seguir Sua morte prxima. Unicamente
por Sua morte podia o mundo ser salvo. Como um gro de trigo, o
Filho do homem devia ser deitado no solo e morrer, e ser enterrado
fora das vistas; mas havia de viver outra vez.
Cristo apresentou Seu futuro, ilustrando-o com coisas da natureza, para que os discpulos compreendessem. O verdadeiro resultado de Sua misso havia de ser atingido por Sua morte. Na
verdade, na verdade vos digo que, se o gro de trigo, caindo na terra,
no morrer, fica ele s; mas se morrer, d muito fruto. Joo 12:24.
Quando o gro de trigo cai no solo e morre, germina, e d fruto.
546
Assim a morte de Cristo daria em resultado frutos para o reino de

Deus. Em harmonia com a lei do reino vegetal, a vida havia de ser o
resultado de Sua morte.
Os que lavram o solo tm sempre diante de si essa ilustrao.
De ano para ano conservam seu abastecimento de cereais, por assim
dizer, atirando fora a melhor parte. Por algum tempo deve ela estar
oculta na cova, sendo cuidada pelo Senhor. Ento aparece a haste,
depois a espiga, e depois o gro na mesma. Mas esse desenvolvimento no pode ter lugar a menos que o gro seja enterrado fora das
vistas, oculto, e, segundo todas as aparncias, perdido.
A semente enterrada no solo produz frutos e esse por sua vez
plantado. Assim se multiplica a colheita. Da mesma maneira a morte
de Cristo na cruz do Calvrio produzir fruto para a vida eterna. A
contemplao desse sacrifcio ser a glria dos que, como fruto do
mesmo, vivero atravs dos sculos eternos.
O gro de trigo que conserva a prpria vida no produz frutos.
[440] Permanece sozinho. Cristo poderia, se preferisse, salvar-Se da morte.
Mas, fizesse-o, e permaneceria s. No poderia levar filhos e filhas a
Deus. Unicamente entregando a prpria vida, podia Ele comunicar
vida humanidade. S caindo no solo para morrer Se poderia tornar
a semente daquela vasta colheita a grande multido redimida para
Deus dentre toda nao, e tribo, e lngua e povo.
A essa verdade liga Cristo a lio de sacrifcio que todos devem
aprender: Quem ama a sua vida, perd-la-, e quem neste mundo
aborrece a sua vida, guard-la- para a vida eterna. Joo 12:25.
Todos quantos desejam produzir frutos como coobreiros de Cristo,
devem cair primeiro no solo e morrer. A vida deve ser lanada na
cova da necessidade do mundo. O amor-prprio, o prprio interesse,
devem perecer. E a lei do sacrifcio a lei da conservao da vida.
O lavrador conserva seus cereais lanando-os fora, por assim dizer.
O mesmo quanto vida humana. Dar viver. A vida que h de ser
conservada, a que se d abundantemente em servio para Deus e
o homem. Aqueles que sacrificam a existncia por amor de Cristo
neste mundo, conserv-la-o para a vida eterna.
A vida gasta para o prprio eu, como o gro que se come.
Desaparece, mas no h aumento. Junte o homem para si tudo
quanto pode; viva, pense e faa planos para o prprio proveito; sua
No ptio
547
vida passar, no entanto, e ele nada ter. A lei do servio do prprio

eu, a lei da destruio de si mesmo.
Se algum Me serve, disse Jesus, Siga-Me, e, onde Eu estiver,
ali estar tambm o Meu servo. E, se algum Me servir, Meu Pai
o honrar. Joo 12:26. Todos quantos carregaram com Cristo a
cruz do sacrifcio, partilharo com Ele de Sua glria. A alegria de
Cristo, em Sua humilhao e dor, era que Seus discpulos fossem
glorificados com Ele. Eles so o fruto de Seu sacrifcio. A formao,
neles, de Seu prprio carter e esprito, eis Sua recompensa, e ser
por toda a eternidade a Sua alegria. Esta alegria eles, os discpulos,
partilharo com Ele, ao ser visto em outros coraes e outras vidas
o fruto de seus labores e sacrifcios. So coobreiros de Cristo, e o
Pai os honrar como honra Seu Filho.
A mensagem dos gregos, prenunciando, como fazia, a reunio
dos gentios, trouxe mente de Jesus Sua inteira misso. A obra da
redeno passou por diante dEle, desde o tempo em que, no Cu, foi
elaborado o plano, at morte, to prxima agora. Uma misteriosa
nuvem pareceu envolver o Filho de Deus. Sua sombra foi sentida
pelos que O rodeavam. Ele quedou absorto em Seus pensamentos.
Rompeu por fim o silncio com as dolorosas palavras: Agora a Minha alma est perturbada; e que direi Eu? Pai, salva-Me desta hora.
Joo 12:27. Antecipadamente bebia Cristo o clice da amargura.
Sua humanidade recuava da hora do abandono, quando, segundo
todas as aparncias, seria desamparado pelo prprio Deus, quando
todos O veriam castigado, ferido de Deus, e aflito. Recuava de ser
exposto publicamente, de ser tratado como o pior dos criminosos,
e da desonra e ignominiosa morte. Um pressentimento de Seu con- [441]
flito com os poderes das trevas, um sentimento do horrvel fardo da
transgresso humana, e da ira do Pai por causa do pecado, fez com
que o esprito de Jesus desfalecesse, estampando-se-Lhe no rosto a
palidez da morte.
Veio ento a divina submisso vontade do Pai. Mas para isto
vim a esta hora, disse. Pai, glorifica o Teu nome. Joo 12:27,
28. Unicamente mediante a morte de Cristo poderia ser vencido o
reino de Satans. Unicamente assim poderia ser o homem redimido,
e Deus glorificado. Jesus consentiu na agonia, aceitou o sacrifcio.
A Majestade do Cu consentiu em sofrer como O que levou sobre Si
o pecado. Pai, glorifica o Teu nome, disse Ele. Ao proferir Cristo
548
estas palavras veio, da nuvem que Lhe pairava sobre a cabea, a

resposta: J O tenho glorificado, e outra vez O glorificarei. Joo
12:28. Toda a vida de Cristo, da manjedoura ao tempo em que estas
palavras foram proferidas, havia glorificado a Deus; e na provao
que se avizinhava, Seus sofrimentos divino-humanos haviam de, na
verdade, glorificar o nome de Seu Pai.
Ao ser ouvida a voz, um claro irrompeu da nuvem, circundando
a Cristo, como se os braos do Poder Infinito se atirassem em torno
dEle qual muralha de fogo. Com espanto e terror contemplou o
povo esta cena. Ningum ousou falar. Lbios cerrados e respirao
suspensa, quedaram todos, olhos fixos em Jesus. Dado o testemunho
do Pai, ergueu-se a nuvem dispersando-se no cu. Por ento cessara
a comunho visvel entre o Pai e o Filho.
Ora, a multido que ali estava, e que a tinha ouvido, dizia que
havia sido um trovo. Outros diziam: Um anjo Lhe falou. Joo
12:29. Mas os indagadores gregos viram a nuvem, ouviram a voz,
compreenderam-lhe o sentido, e discerniram na verdade a Cristo;
foi-lhes revelado como o Enviado de Deus.
A voz de Deus se fizera ouvir no batismo de Jesus, ao princpio
de Seu ministrio, e outra vez no monte da transfigurao. Agora,
ao fim desse ministrio, era ouvida pela terceira vez, por maior
nmero de pessoas, e sob circunstncias especiais. Jesus acabara de
proferir as mais solenes verdades a respeito da condio dos judeus.
Fizera Seu ltimo apelo, e pronunciara-lhes a condenao. Ento
ps Deus o selo na misso de Seu Filho. Reconheceu Aquele a quem
Israel rejeitara. No veio esta voz por amor de Mim, disse Jesus,
mas por amor de vs. Joo 12:30. Era a prova suprema de Sua
messianidade, o sinal, da parte do Pai, de que Jesus falara a verdade,
e era o Filho de Deus.
Agora o juiz deste mundo, continuou Cristo; agora ser
expulso o prncipe deste mundo. E Eu, quando for levantado da Terra,
todos atrairei a Mim. E dizia isto significando de que morte havia
de morrer. Joo 12:31-33. Esta a crise do mundo. Se Me torno a
propiciao pelos pecados dos homens, o mundo ser iluminado. O
[442] domnio de Satans sobre as almas dos homens ser despedaado.
A desfigurada imagem de Deus ser restaurada na humanidade, e
uma famlia de crentes santos herdar afinal o lar celestial. Este o
resultado da morte de Cristo. O Salvador perde-Se na contemplao
No ptio
549
da cena de triunfo ante Ele evocada. A cruz, a cruel, ignominiosa

cruz, com todos os horrores que a cercam, Ele a v resplendente de
glria.
Mas a obra da redeno humana no resume tudo quanto
realizado pela cruz. O amor de Deus manifesta-se ao Universo. So
refutadas as acusaes que Satans fez contra Deus. O prncipe
deste mundo expulso. para sempre removida a mancha que ele
atirou sobre o Cu. Os anjos, da mesma maneira que os homens, so
atrados para o Redentor. E Eu, quando for levantado da Terra,
disse, todos atrairei a Mim.. Joo 12:32.
Muita gente estava aglomerada em volta de Cristo ao proferir Ele
estas palavras, e um disse: Ns temos ouvido da lei, que o Cristo
permanece para sempre; e como dizes Tu que convm que o Filho
do homem seja levantado? Quem esse Filho do homem? Disse-lhe
pois Jesus: A luz ainda est convosco por um pouco de tempo; andai
enquanto tendes luz, para que as trevas vos no apanhem; pois quem
anda nas trevas no sabe para onde vai. Enquanto tendes luz, crede
na luz, para que sejais filhos da luz. Joo 12:34-36.
E ainda que tinha feito tantos sinais diante deles, no criam
nEle. Joo 12:37. Eles perguntaram uma vez ao Salvador: Que
sinal pois fazes Tu, para que o vejamos, e creiamos em Ti? Joo
6:30. Inmeros sinais haviam sido dados; mas eles fecharam os
olhos e endureceram o corao. Agora, que o prprio Pai falara, e
no podiam mais pedir sinais, recusaram ainda crer.
Apesar de tudo, at muitos dos principais creram nEle; mas
no o confessaram por causa dos fariseus, para no serem expulsos
da sinagoga. Joo 12:42. Amavam mais o louvor dos homens do
que a aprovao de Deus. Para se livrarem de censura e vergonha,
negaram a Cristo, e rejeitaram a oferta da vida eterna. E quantos,
atravs de todos os sculos, tm feito assim! A estes se aplicam
todas as palavras de advertncia dadas por Cristo: Quem ama a sua
vida perd-la-. Quem Me rejeitar a Mim, disse Jesus, e no
receber as Minhas palavras, j tem quem o julgue; a palavra que
tenho pregado, essa o h de julgar no ltimo dia. Joo 12:48.
Ai dos que no conheceram o tempo de sua visitao! Lenta e
[443]
dolorosamente deixou Cristo para sempre os limites do templo.
Captulo 69 O Monte das Oliveiras

Este captulo baseado em Mateus 24; Marcos 13; Lucas 21:5-38.
As palavras de Cristo aos sacerdotes e principais: Eis que a
vossa casa vai ficar-vos deserta (Mateus 23:38), encheram-lhes de
terror o corao. Afetaram indiferena, mas ficou sempre a voltarlhes ao pensamento uma pergunta quanto importncia dessas palavras. Parecia amea-los invisvel perigo. Poder-se-ia dar que o
magnfico templo, glria da nao, devesse tornar-se em breve um
monto de runas? Os pressentimentos de mal eram partilhados pelos discpulos, e esperavam ansiosos uma declarao mais definida
de Jesus. Ao sarem com Ele do templo, chamaram-Lhe a ateno
para a estrutura e beleza do mesmo. Suas pedras eram do mais puro
mrmore, de perfeita brancura, e algumas delas de dimenses quase
fabulosas. Uma parte da parede resistira ao cerco do exrcito de
Nabucodonosor. No perfeito acabamento de sua alvenaria, dir-se-ia
um slido bloco de pedra tirado inteiro da pedreira. Como essas
poderosas paredes pudessem ser derribadas, no compreendiam os
discpulos.
Ao ser a ateno de Cristo chamada para a magnificncia do
templo, quais no tero sido os pensamentos inexpressos daquele
Rejeitado?! A viso que tinha perante Si era na verdade bela, mas
Ele disse com tristeza: Eu vejo tudo isso. Os edifcios so realmente
maravilhosos. Vs apontais essas paredes como sendo aparentemente indestrutveis; escutai, porm, as Minhas palavras: Dia vir
em que no ficar aqui pedra sobre pedra que no seja derribada.
Mateus 24:2.
As palavras de Cristo foram proferidas aos ouvidos de grande
nmero de pessoas; mas quando Ele Se achava s, sentado sobre
o Monte das Oliveiras, Pedro, Joo, Tiago e Andr foram ter com
Ele. Dize-nos, perguntaram, quando sero essas coisas, e que
sinal haver da Tua vinda e do fim do mundo? Mateus 24:3. Jesus
no respondeu aos discpulos falando em separado da destruio de
550
O Monte das Oliveiras
551
Jerusalm e do grande dia de Sua vinda. Misturou a descrio dos

dois acontecimentos. Houvesse desenrolado perante os discpulos os
eventos futuros segundo Ele os via, e no teriam podido suportar esse
espetculo. Por misericrdia com eles, Jesus misturou a descrio
das duas grandes crises, deixando aos discpulos o procurar por si
mesmos a significao. Ao referir-Se destruio de Jerusalm, Suas
palavras profticas estenderam-se para alm daquele acontecimento,
conflagrao final do dia em que o Senhor Se levantar do Seu lugar
para punir o mundo por sua iniqidade, quando a Terra descobrir [444]
seu sangue, e no mais encobrir seus mortos. Todo esse discurso
foi dado, no para os discpulos somente, mas para os que haveriam
de viver nas ltimas cenas da histria terrestre.
Voltando-Se para os discpulos, Cristo disse: Acautelai-vos, que
ningum vos engane; porque muitos viro em Meu nome, dizendo:
Eu sou o Cristo; e enganaro a muitos. Mateus 24:4, 5. Muitos
falsos messias apareceriam, pretendendo operar milagres, e dizendo
chegado o tempo do livramento da nao judaica. Esses desviariam
a muitos. As palavras de Cristo cumpriram-se. Entre Sua morte
e o cerco de Jerusalm, apareceram muitos falsos messias. Mas
essa advertncia foi dada tambm aos que vivem nesta poca do
mundo. Os mesmos enganos praticados anteriormente destruio
de Jerusalm, tm sido postos em prtica atravs dos sculos, e
s-lo-o de novo.
E ouvireis de guerras e rumores de guerras; olhai, no vos
assusteis, por que mister que isso tudo acontea, mas ainda no
o fim. Mateus 24:6. Antes da destruio de Jerusalm, os homens
lutavam pela supremacia. Foram mortos imperadores. Os que se
julgavam sucessores ao trono eram assassinados. Houve guerras e
rumores de guerras. mister que tudo isso acontea, disse Cristo,
mas ainda no o fim [da nao judaica como nao]. Porquanto se
levantar nao contra nao, e reino contra reino, e haver fomes, e
pestes, e terremotos, em vrios lugares. Mas todas estas coisas so o
princpio de dores. Mateus 24:7, 8. Cristo disse: Ao verem os rabis
estes sinais, ho de declarar que so juzos de Deus sobre as naes
por manterem em servido Seu povo escolhido. Diro que essas
coisas so indcios da vinda do Messias. No vos enganeis; elas so
o princpio de Seus juzos. O povo tem olhado para si mesmo. No
se tm arrependido e convertido para que Eu os cure. Os sinais que
552
eles apresentam como indcios de sua libertao do jugo, so sinais

de sua destruio.
Ento vos ho de entregar para serdes atormentados, e matarvos-o; e sereis odiados de todas as gentes por causa do Meu nome.
Nesse tempo muitos sero escandalizados, e trair-se-o uns aos
outros, e uns aos outros se aborrecero. Mateus 24:9, 10. Tudo
isso sofreram os cristos. Pais e mes traram os prprios filhos.
Filhos traram os pais. Amigos entregaram amigos ao Sindrio. Os
perseguidores realizaram seu desgnio matando Estvo, Tiago e
outros cristos.
Por meio de Seus servos, deu Deus a ltima oportunidade ao povo
judeu de se arrepender. Mediante Suas testemunhas manifestou-Se
Ele, em suas prises, em seus julgamentos, em seus encarceramentos.
Todavia seus juzes pronunciaram contra eles a sentena de morte.
Eram homens de quem o mundo no era digno e, matando-os, os
judeus crucificavam de novo ao Filho de Deus. Assim ser outra
vez. As autoridades faro leis para restringir a liberdade religiosa.
Arrogar-se-o o direito que s a Deus pertence. Pensaro que podem
[445] forar a conscincia, que s Deus deve reger. Mesmo agora esto
comeando; esta obra continuaro a levar avante at chegarem a um
limite que no podem transpor. Deus Se interpor em favor de Seu
povo leal, observador dos mandamentos.
Em todas as ocasies em que tem lugar a perseguio, aqueles
que a testemunham tomam decises, seja em favor de Cristo, seja
contra Ele. Os que manifestam simpatia pelos que so injustamente
condenados, mostram seu apego a Cristo. Outros se escandalizam
por que os princpios da verdade ferem diretamente suas prticas.
Muitos tropeam e caem, apostatando da f que uma vez defenderam.
Os que se retratam em tempo de prova, ho de, por amor da prpria
segurana, dar falso testemunho, e trair a seus irmos. Cristo nos
advertiu disso, para que no ficssemos surpreendidos com a conduta
desnatural, cruel, dos que rejeitam a luz.
Cristo deu a Seus discpulos um sinal da runa a sobrevir a
Jerusalm, e disse-lhes como haveriam de escapar: Quando virdes
Jerusalm cercada de exrcitos, sabei que chegada a sua desolao.
Ento, os que estiverem na Judia, fujam para os montes; os que
estiverem no meio da cidade, saiam; e, os que nos campos, no
entrem nela. Porque dias de vingana so estes, para que se cumpram
553
todas as coisas que esto escritas. Lucas 21:20-22. Esse aviso

foi dado para ser seguido quarenta anos depois, na destruio de
Jerusalm. Os cristos obedeceram advertncia, e nenhum deles
pereceu no cerco da cidade.
E orai para que a vossa fuga no acontea no inverno nem no
sbado (Mateus 24:20), disse Cristo. Aquele que fez o sbado no
o aboliu, cravando-o na cruz. O sbado no foi anulado por Sua
morte. Quarenta anos depois da crucifixo, devia ainda ser mantido
sagrado. Durante quarenta anos deviam os discpulos orar para que
sua fuga no casse no sbado.
Da destruio de Jerusalm, passou Cristo rapidamente ao maior
evento, o ltimo elo na cadeia da histria terrestre a vinda do Filho de Deus em majestade e glria. Entre estes dois acontecimentos,
jaziam abertos aos olhos de Cristo longos sculos de trevas, sculos
assinalados para sua igreja por sangue e lgrimas e agonia. A contemplao dessas cenas no podiam ento os discpulos suportar, e
Jesus passou-as com breve meno. Porque haver ento grande
aflio, disse, como nunca houve desde o princpio do mundo at
agora, nem to pouco haver. E, se aqueles dias no fossem abreviados nenhuma carne se salvaria; mas por causa dos escolhidos sero
abreviados aqueles dias. Mateus 24:21, 22. Por mais de mil anos,
perseguies como o mundo nunca antes presenciara, sobreviriam
aos seguidores de Cristo. Milhes e milhes de Suas fiis testemunhas haveriam de ser mortas. No se houvesse estendido a mo de
Deus, para preservar Seu povo, e todos teriam perecido. Mas por
causa dos escolhidos, disse Ele, sero abreviados aqueles dias.
Depois, em linguagem inequvoca, nosso Senhor fala de Sua
segunda vinda, e d advertncia de perigos que ho de preceder Seu
advento ao mundo. Ento, se algum vos disser: Eis que o Cristo [446]
est aqui, ou ali, no lhe deis crdito; porque surgiro falsos cristos e
falsos profetas, e faro to grandes sinais e prodgios que, se possvel
fora, enganariam at os escolhidos. Eis que Eu vo-lo tenho predito.
Portanto, se vos disserem: Eis que Ele est no deserto, no saiais; eis
que Ele est no interior da casa; no acrediteis. Porque, assim como
o relmpago sai do Oriente e se mostra at ao Ocidente, assim ser
tambm a vinda do Filho do homem. Mateus 24:23-27. Como um
dos sinais da destruio de Jerusalm, Cristo havia dito: E surgiro
muitos falsos profetas, e enganaro a muitos. Ergueram-se falsos
554
profetas, enganando o povo, e levando grande nmero ao deserto.

Mgicos e exorcistas, pretendendo miraculoso poder, arrastaram
o povo aps si, s solides das montanhas. Mas esta profecia foi
dada tambm para os ltimos dias. Este sinal indcio do segundo
advento. Mesmo agora falsos cristos e falsos profetas exibem sinais
e maravilhas para seduzir Seus discpulos. No ouvimos ns o grito:
Eis que Ele est no deserto? No tem milhares ido ao deserto, na
esperana de encontrar a Cristo? E de milhares de reunies onde
os homens professam ter comunicao com espritos dos que se
foram, no vem o brado: Eis que Ele est no interior da casa [nas
cmaras, dizem outras verses]? exatamente o que pretende o
espiritismo. Mas que diz Cristo? No acrediteis. Porque assim
como o relmpago sai do Oriente e se mostra at ao Ocidente, assim
ser tambm a vinda do Filho do homem.
O Salvador d sinais de Sua vinda e, mais que isto, fixa o tempo
em que aparecero os primeiros desses sinais: E logo depois da
aflio daqueles dias, o Sol escurecer, e a Lua no dar a sua luz,
e as estrelas cairo do cu, e as potncias dos cus sero abaladas.
Ento aparecer no cu, o sinal do Filho do homem; e todas as
tribos da Terra se lamentaro, e vero o Filho do homem vindo
sobre as nuvens do cu, com poder e grande glria. E Ele enviar os
Seus anjos com rijo clamor de trombeta, os quais ajuntaro os Seus
escolhidos desde os quatro ventos, de uma outra extremidade dos
cus. Mateus 24:29-31.
Ao fim da grande perseguio papal, declarou Cristo, o Sol se
escureceria, e a Lua no daria sua luz. Em seguida, cairiam as estrelas
do cu. E Ele diz: Aprendei pois esta parbola da figueira: Quando
j os seus ramos se tornam tenros e brotam folhas, sabeis que est
prximo o vero. Igualmente, quando virdes todas estas coisas, sabei
que Ele est prximo s portas. Mateus 24:32, 33.
Cristo deu sinais de Sua vinda. Declara que podemos conhecer
quando Ele est perto, s portas. Ele diz daqueles que vem estas
coisas: No passar esta gerao sem que todas estas coisas aconteam. Mateus 24:34. Estes sinais apareceram. Agora sabemos
com certeza que a vinda do Senhor est s portas. O cu e a Terra
[447] passaro, mas as Minhas palavras no ho de passar. Mateus 24:35.
Cristo vir com nuvens e grande glria. Uma multido de luminosos anjos O acompanhar. Ele vir para ressuscitar os mortos,
555
e transformar os santos vivos de glria em glria. Vir honrar os

que O amaram e guardaram Seus mandamentos, e lev-los para Si.
No os esqueceu, nem a Sua promessa. Unir-sede novo a cadeia
da famlia. Ao contemplarmos nossos mortos, podemos pensar na
manh em que a trombeta de Deus soar, e os mortos ressuscitaro incorruptveis, e ns seremos transformados. 1 Corntios 15:52.
Mais um pouco, e veremos o Rei em Sua formosura. Mais um pouco,
e Ele enxugar toda lgrima de nossos olhos. Um pouco mais, e
nos apresentar irrepreensveis, com alegria, perante a Sua glria.
Judas 24. Por conseguinte, ao dar Ele os sinais de Sua vinda, disse:
Ora, quando estas coisas comearem a acontecer, olhai para cima,
e levantai as vossas cabeas, porque a vossa redeno est prxima.
Lucas 21:28.
Mas o dia e hora de Sua vinda no foram revelados. Jesus declarou positivamente a Seus discpulos que Ele prprio no podia
dar a conhecer o dia ou a hora de Sua segunda vinda. Houvesse
estado na liberdade de revelar isto, que necessidade teria ento de
os exortar a uma constante vigilncia? Alguns h que pretendem
conhecer o prprio dia e hora do aparecimento do Senhor. Muito
zelosos so eles em delinear o futuro. Mas o Senhor os advertiu
a sair desse terreno. O tempo exato da segunda vinda do Filho do
homem mistrio de Deus.
Cristo continua indicando as condies do mundo por ocasio de
Sua vinda: E como foi nos dias de No, assim ser tambm na vinda
do Filho do homem. Porquanto, assim como, nos dias anteriores
ao dilvio, comiam, bebiam, casavam e davam-se em casamento,
at ao dia em que No entrou na arca, e no o perceberam, at que
veio o dilvio, e os levou a todos assim ser tambm a vinda
do Filho do homem. Mateus 24:37-39. Cristo no apresenta a um
milnio temporal, mil anos em que todos se ho de preparar para
a eternidade. Diz-nos que, como foi nos dias de No, assim ser
quando o Filho do homem vier outra vez.
Como foi nos dias de No? Viu o Senhor que a maldade
do homem se multiplicara sobre a Terra, e que toda a imaginao
dos pensamentos de seu corao era s m continuamente. Gnesis
6:5. Os habitantes do mundo antediluviano desviaram-se de Jeov,
recusando fazer Sua santa vontade. Seguiram aps sua profana imaginao e pervertidas idias. Foi por causa de sua impiedade que
556
foram destrudos; e atualmente o mundo est seguindo a mesma marcha. No apresenta nenhum lisonjeiro indcio de glria milenial. Os
transgressores da lei de Deus esto enchendo a Terra de impiedade.
Suas apostas, suas corridas de cavalos, jogo, dissipao, costumes
cheios de concupiscncias, paixes irrefreadas, esto rapidamente
enchendo o mundo de violncia.
Na profecia da destruio de Jerusalm, Cristo disse: Por se
multiplicar a iniqidade, o amor de muitos esfriar. Mas aquele que
[448] perseverar at ao fim ser salvo. E este evangelho do reino ser
pregado em todo o mundo, em testemunho a todas as gentes, e ento vir o fim. Mateus 24:12-14. Esta profecia ter outra vez seu
cumprimento. A abundante iniqidade daquela poca encontra seu
paralelo nesta gerao. Assim ser quanto predio referente
pregao do evangelho. Antes da queda de Jerusalm, Paulo, escrevendo sob inspirao do Esprito Santo, declarou que o evangelho
fora pregado a toda a criatura que h debaixo do Cu. Colossences
1:23. Assim agora, antes da vinda do Filho do homem, o evangelho
eterno tem que ser pregado a toda nao, e tribo, e lngua, e povo.
Apocalipse 14:6, 14. Deus tem determinado um dia em que com
justia h de julgar o mundo. Atos dos Apstolos 17:31. Cristo nos
diz quando ter lugar aquele dia. Ele no diz que todo o mundo se
converter, mas que este evangelho do reino ser pregado em todo o
mundo, em testemunho a todas as gentes, e ento vir o fim. Mateus
24:14. Dando o evangelho ao mundo, est em nosso poder apressar a
volta de nosso Senhor. No nos cabe apenas aguardar, mas apressar
o dia de Deus. 2 Pedro 3:12. Houvesse a igreja de Cristo feito a obra
que lhe era designada, como Ele ordenou, o mundo inteiro haveria
sido antes advertido, e o Senhor Jesus teria vindo Terra em poder
e grande glria.
Depois de dar os sinais de Sua vinda, Cristo disse: Quando
virdes acontecer estas coisas, sabei que o reino de Deus est perto.
Lucas 21:31. Olhai, vigiai e orai. Marcos 13:33. Deus sempre
tem dado aos homens advertncia dos juzos por vir. Aqueles que
tiveram f na mensagem por Ele enviada para seu tempo, e agiram
segundo sua f, em obedincia aos Seus mandamentos, escaparam
aos juzos que caram sobre os desobedientes e incrdulos. A No
veio a palavra: Entra tu e toda a tua casa na arca, porque te hei visto
justo diante de Mim. Gnesis 7:1. No obedeceu, e foi salvo. A L
557
foi enviada a mensagem: Levantai-vos, sa deste lugar, porque o

Senhor h de destruir a cidade. Gnesis 19:14. L colocou-se sob a
guarda dos mensageiros celestes, e foi salvo. Assim os discpulos
de Cristo tiveram aviso da destruio de Jerusalm. Os que estavam
alerta quanto ao sinal da prxima runa, e fugiram da cidade, escaparam destruio. Assim agora estamos dando aviso da segunda
vinda de Cristo e da destruio impendente sobre o mundo. Os que
ouvirem a advertncia, sero salvos.
Como no sabemos o tempo exato de Sua vinda, somos advertidos a vigiar. Bem-aventurados aqueles servos, os quais, quando
o Senhor vier, achar vigiando! Lucas 12:37, 42. Os que vigiam,
espera da vinda do Senhor, no aguardam em ociosa expectativa. A
expectao da vinda do Senhor far os homens temerem-nO, bem
como aos Seus juzos contra a transgresso. Deve despert-los para
o grande pecado de Lhe rejeitar os oferecimentos de misericrdia.
Os que aguardam o Senhor, purificam a alma pela obedincia da
verdade. Com a vigilante espera, combinam ativo servio. Como
sabem que o Senhor est s portas, seu zelo avivado para cooperar [449]
com as foras divinas para salvao de almas. Estes so os sbios
e fiis servos que do o sustento a seu tempo casa do Senhor.
Esto declarando a verdade especialmente aplicvel a este tempo.
Como Enoque, No, Abrao e Moiss, cada um declarou a verdade
para seu tempo, assim ho de os servos de Cristo agora dar a especial
advertncia para sua gerao.
Mas Cristo apresenta outra classe: Porm, se aquele mau servo
disser consigo: O meu Senhor tarde vir; e comear a espancar os
seus conservos, e a comer e a beber com os brios, vir o Senhor
daquele servo num dia em que O no espera. Mateus 24:48-50.
O mau servo diz em seu corao: O meu Senhor tarde vir. No
diz que Cristo no vir. No zomba da idia de Sua segunda vinda.
Mas, em seu corao e por suas aes e palavras declara que a vinda
do Senhor demora. Afasta da mente dos outros a convico de que o
Senhor presto vir. Sua influncia leva os homens a uma presunosa,
negligente demora. So confirmados em sua mundanidade e torpor.
Paixes terrestres, pensamentos corruptos tomam posse da mente. O
mau servo come e bebe com os bbados, une-se com o mundo na
busca do prazer. Espanca seus conservos, acusando e condenando
aqueles que so fiis a seu Mestre. Mistura-se com o mundo. Sendo
558
semelhantes, crescem ambos na transgresso. uma assimilao

terrvel. colhido no lao juntamente com o mundo. Vir o senhor
daquele servo [...] hora em que ele no sabe, e separ-lo-, e
destinar a sua parte com os hipcritas. Mateus 24:50, 51.
E, se no vigiares, virei sobre ti como um ladro, e no sabers
a que hora sobre ti virei. Apocalipse 3:3. O advento de Cristo surpreender os falsos mestres. Eles esto dizendo: Paz e segurana.
Como os sacerdotes e mestres antes da queda de Jerusalm, assim
esperam eles que a igreja goze de prosperidade e glria terrenas. Os
sinais dos tempos, eles interpretam como prognstico dessas coisas.
Mas, que diz a Palavra inspirada? Ento lhes sobrevir repentina
destruio. 1 Tessalonicenses 5:3. Como um lao vir o dia de
Deus sobre toda a Terra, sobre todos os que fazem deste mundo sua
ptria. Ele vir sobre eles como um ladro.
O mundo, cheio de rixas, repleto de mpios prazeres, acha-se
adormecido, adormecido em segurana carnal. Os homens esto
retardando a vinda do Senhor. Riem das advertncias. Ouve-se a
arrogncia: Todas as coisas continuam como desde o princpio da
criao. 2 Pedro 3:4. O dia de amanh ser como este, e ainda
maior e mais famoso. Isaas 56:12. Aprofundar-nos-emos no amor
do prazer. Mas Cristo diz: Eis que venho como ladro. Apocalipse
16:15. Ao mesmo tempo que o mundo est perguntando zombeteiramente: Onde est a promessa da Sua vinda? (2 Pedro 3:4)
esto-se cumprindo os sinais. Enquanto eles gritam: Paz e segurana, aproxima-se repentina destruio. Quando o escarnecedor, o
rejeitador da verdade, se tem tornado presunoso; quando a rotina
[450] do trabalho nos vrios ramos de ganhar dinheiro prosseguida sem
considerao para com princpios; quando o estudante est ansiosamente buscando o conhecimento de tudo menos a Bblia, Cristo
vem como ladro.
Tudo no mundo est em agitao. Os sinais dos tempos so
cheios de sinais. Os acontecimentos por vir projetam sua sombra
diante de si. O Esprito de Deus est sendo retirado da Terra, e
calamidade segue-se a calamidade em terra e mar. H tempestades, terremotos, incndios, inundaes, homicdios de toda espcie.
Quem pode ler o futuro? Onde est a segurana? No h certeza em
coisa alguma humana ou terrena. Os homens se esto rapidamente
enfileirando sob a bandeira de sua escolha. Aguardam desassossega-
559
damente os movimentos de seus chefes. H os que esto esperando,

vigiando e trabalhando pela vinda de nosso Senhor. Outra classe
cerra fileiras sob a chefia do primeiro e grande apstata. Poucos
crem de alma e corao que temos um inferno a evitar e um Cu a
alcanar.
A crise aproxima-se furtiva e gradualmente de ns. O Sol brilha
no firmamento, fazendo seu ordinrio percurso, e os cus declaram
ainda a glria de Deus. Os homens ainda comem, bebem, plantam e edificam, casam e do-se em casamento. Os comerciantes
continuam a vender e comprar. Os homens se empurram uns aos
outros, contendem pelas mais altas posies. Os amantes de prazer
aglomeram-se ainda nos teatros, nas corridas de cavalo, nos antros
de jogo. So dominados pelo maior excitamento, todavia o tempo
de graa aproxima-se rapidamente do fim, e todo caso est para
ser eternamente decidido. Satans v que seu tempo curto. Tem
posto em operao todas as suas foras a fim de os homens serem
enganados, seduzidos, ocupados e enlaados at que o dia da graa
se haja findado, e a porta da misericrdia esteja para sempre fechada.
Atravs dos sculos, chegam at ns as solenes palavras de
advertncia de nosso Senhor, no Monte das Oliveiras: E olhai por
vs mesmos, no acontea que os vossos coraes se carreguem de
glutonaria, de embriaguez, e dos cuidados da vida, e venha sobre
vs de improviso aquele dia. Vigiai pois em todo o tempo, orando,
para que sejais havidos por dignos de evitar todas estas coisas que
ho de acontecer, e de estar em p diante do Filho do homem. Lucas
[451]
21:34, 36.
Captulo 70 Um destes meus pequeninos

irmos
E quando o Filho do homem vier em Sua glria, e todos os santos
anjos com Ele, ento Se assentar no trono da Sua glria; e todas
as naes sero reunidas diante dEle, e apartar uns dos outros.
Mateus 25:31, 32. Assim descreveu Cristo aos discpulos, no Monte
das Oliveiras, as cenas do grande dia do Juzo. E apresentou sua
deciso como girando em torno de um ponto. Quando as naes se
reunirem diante dEle, no haver seno duas classes, e seu destino
eterno ser determinado pelo que houverem feito ou negligenciado
fazer por Ele na pessoa dos pobres e sofredores.
Naquele dia, Cristo no apresentar aos homens a grande obra
que Ele fez em seu benefcio, ao dar a prpria vida pela redeno
deles. Apresenta a fiel obra que fizeram por Ele. Aos que pe
Sua direita, dir: Vinde, benditos de Meu Pai, possu por herana o
reino que vos est preparado desde a fundao do mundo; porque
tive fome, e destes-Me de comer; tive sede, e destes-Me de beber;
era estrangeiro, e hospedastes-Me; estava nu, e vestistes-Me; adoeci,
e visitastes-Me; estive na priso, e fostes ver-Me. Mateus 25:34-36.
Mas aqueles a quem Cristo louva, no sabem que O tinham servido
a Ele. sua perplexa interrogao, responde: Em verdade vos digo
que, quando o fizestes a um destes Meus pequeninos irmos, a Mim
o fizestes. Mateus 25:40.
Jesus dissera aos discpulos que seriam aborrecidos por todos
os homens, perseguidos e aflitos. Muitos seriam expulsos de seu
lar, e reduzidos pobreza. Muitos estariam em aflio por motivo
de doenas e privaes. Muitos seriam lanados na priso. A todos
quantos abandonaram amigos ou casa por amor dEle, prometera
Jesus nesta vida cem vezes tanto. Agora deu certeza de uma bno
especial a todos quantos servissem a seus irmos. Em todos quantos
sofrem por causa do Meu nome, disse, haveis de reconhecer-Me a
560
Um destes meus pequeninos irmos
561
Mim. Como Me servireis a Mim, assim os deveis servir a eles. Esta

a prova de que sois Meus discpulos.
Todos quantos nasceram na famlia celestial, so em sentido
especial irmos de nosso Senhor. O amor de Cristo liga os membros
de Sua famlia, e onde quer que esse amor se manifeste, a se revela
a relao divina. Qualquer que ama nascido de Deus e conhece a
Deus. 1 Joo 4:7.
Aqueles que Cristo louva no Juzo, talvez tenham conhecido
pouco de teologia, mas nutriram Seus princpios. Mediante a influn- [452]
cia do Divino Esprito, foram uma bno para os que os cercavam.
Mesmo entre os gentios existem pessoas que tm cultivado o esprito
de bondade; antes de lhes haverem cado aos ouvidos as palavras de
vida, acolheram com simpatia os missionrios, servindo-os mesmo
com perigo da prpria vida. H, entre os gentios, pessoas que servem
a Deus ignorantemente, a quem a luz nunca foi levada por instrumentos humanos; todavia no perecero. Conquanto ignorantes da
lei escrita de Deus, ouviram Sua voz a falar-lhes por meio da natureza, e fizeram aquilo que a lei requeria. Suas obras testificam que o
Esprito Santo lhes tocou o corao, e so reconhecidos como filhos
de Deus.
Quo surpreendidos e jubilosos ficaro os humildes dentre as
naes, e dentre os pagos, de ouvir dos lbios do Salvador: Quando
o fizestes a um destes Meus pequeninos irmos, a Mim o fizestes!
Mateus 25:40. Quo alegre ficar o corao do Infinito amor quando
Seus seguidores erguerem para Ele o olhar, em surpresa e regozijo
ante Suas palavras de aprovao!
Mas o amor de Cristo no se restringe a uma classe. Ele Se
identifica com todo filho da raa humana. Para fazermos parte da
famlia celestial, tornou-Se membro da famlia humana. o Filho
do homem, e assim um irmo de todo filho e filha de Ado. Seus
seguidores no se devem sentir separados do mundo que perece em
seu redor. So uma parte da grande teia da humanidade; e o Cu os
considera irmos dos pecadores da mesma maneira que dos santos.
Os cados, os errantes e os pecadores so todos envolvidos pelo amor
de Cristo; e toda boa ao praticada para erguer uma alma cada,
todo ato de misericrdia, aceito como feito a Ele prprio.
Os anjos celestiais so enviados para servir os que ho de herdar
a salvao. No sabemos agora quem so eles; ainda no manifesto
562
quem vencer e participar da herana dos santos na luz; mas anjos

do Cu esto atravessando a Terra de alto a baixo, de lado a lado,
buscando confortar os tristes, proteger os que esto em perigo, conquistar o corao dos homens para Cristo. Ningum negligenciado
ou deixado margem. Deus no faz acepo de pessoas, e tem igual
cuidado pelas almas que criou.
Ao abrirdes a porta aos necessitados e sofredores de Cristo,
estais acolhendo anjos invisveis. Convidais a companhia de seres
celestiais. Eles trazem uma sagrada atmosfera de alegria e paz. Vm
com louvores nos lbios, e uma nota correspondente se ouve no Cu.
Todo ato de misericrdia promove msica ali. O Pai, em Seu trono,
conta os abnegados obreiros entre Seus mais preciosos tesouros.
Os que esto esquerda de Cristo, os que O negligenciaram
na pessoa dos pobres e sofredores, estavam inconscientes de sua
culpa. Satans os cegara; no perceberam o que deviam a seus
irmos. Estiveram absorvidos consigo mesmos, e no cuidaram das
necessidades dos outros.
Deus deu aos ricos fortuna para que socorram e confortem Seus
filhos sofredores; mas demasiadas vezes so indiferentes s priva[453] es dos demais. Sentem-se superiores a seus irmos pobres. No se
colocam no lugar deles. No compreendem suas tentaes e lutas, e
a misericrdia extingue-se-lhes no corao. Em custosas habitaes
e esplndidas igrejas, os ricos excluem-se dos pobres, e os meios
dados por Deus, para beneficiar os necessitados, so gastos em ostentao, orgulho e egosmo. Os pobres so diariamente roubados
quanto educao que deviam ter a respeito das ternas misericrdias
de Deus; pois Ele tomou amplas providncias para que fossem confortados com o indispensvel vida. So forados a sofrer a pobreza
que limita a existncia, sendo muitas vezes tentados a ficar invejosos, ciumentos e cheios de ruins suspeitas. Os que no sofreram,
por sua parte, a presso das necessidades, freqentemente tratam os
pobres com menosprezo, fazendo-lhes sentir que so considerados
indigentes.
Mas Cristo contempla tudo isso e diz: Fui Eu que tive fome e
sede. Fui Eu que andei como estrangeiro. Fui Eu o enfermo. Eu que
estive na priso. Enquanto vos banqueteveis em vossa rica mesa,
Eu Me achava faminto na choupana ou no desabrigo das ruas. Ao
vos encontrardes vontade em vossa luxuosa habitao, Eu no
563
tinha onde reclinar a cabea. Quando apinhveis o guarda-roupa de

ricos trajes, Eu Me achava destitudo de tudo. Ao irdes em busca de
prazeres, Eu definhava na priso.
Quando distribustes a escassa proviso de po ao pobre faminto,
quando destes aquelas insuficientes roupas para o abrigar da cortante geada, lembrastes acaso que o estveis dando ao Senhor da
glria? Todos os dias de vossa vida Eu Me achava perto de vs na
pessoa desses aflitos, mas no Me buscastes. No vos tornastes Meus
companheiros. No vos conheo.
Muitos pensam que seria grande privilgio visitar os cenrios
da vida de Cristo na Terra, andar pelos lugares por Ele trilhados,
contemplar o lago margem do qual gostava de ensinar, as montanhas e vales em que Seus olhos tantas vezes pousaram. Mas no
necessitamos ir a Nazar, a Cafarnaum ou a Betnia para andar nos
passos de Jesus. Encontraremos Suas pegadas junto ao leito dos
doentes, nas choas da pobreza, nos apinhados becos das grandes
cidades, e em qualquer lugar onde h coraes humanos necessitados de consolao. Fazendo como Jesus fazia quando na Terra,
andaremos em Seus passos.
Todos podem encontrar qualquer coisa para fazer. Os pobres
sempre os tendes convosco (Joo 12:8), disse Jesus, e ningum deve
julgar que no haja lugar onde possa trabalhar para Ele. Milhes e
milhes de almas quase a perecer, ligadas em cadeias de ignorncia
e pecado, nunca ouviram tal coisa como seja o amor de Cristo por
eles. Invertidas as condies, que desejaramos que fizessem por
ns? Tudo isso, o quanto estiver ao nosso alcance, achamo-nos na
mais solene obrigao de fazer por eles. A regra de vida dada por
Cristo, aquela pela qual cada um de ns deve subsistir ou cair no
Juzo, : Tudo que vs quereis que os homens vos faam, fazei-lho
[454]
tambm vs. Mateus 7:12.
O Salvador deu Sua preciosa vida, a fim de estabelecer uma igreja
capaz de cuidar de almas aflitas e tentadas. Um grupo de crentes
pode ser pobre, sem instruo, desconhecido; todavia, estando em
Cristo, pode fazer no lar, na vizinhana, na igreja, e mesmo nas
regies distantes, uma obra cujos resultados sero de alcance eterno.
porque essa obra negligenciada, que tantos jovens discpulos
nunca avanam alm do simples alfabeto da experincia crist. A
luz que resplandeceu em seu prprio corao quando Jesus lhes
564
disse: Perdoados te so os teus pecados (Mateus 9:2), deveriam

conservar viva mediante o auxlio prestado a outros em necessidade.
A irrequieta energia, tantas vezes fonte de perigo para os jovens,
poderia ser encaminhada de maneira que flusse em correntes de
bno. O prprio eu seria esquecido na diligente obra para bem de
outros.
Os que servem os outros, sero servidos pelo Sumo Pastor. Eles
prprios bebero da gua viva e ficaro satisfeitos. No anelaro
diverses excitantes, ou uma mudana de vida. O grande objeto de
interesse ser: como salvar almas quase a perecer. O intercmbio
social ser proveitoso. O amor do Redentor ligar os coraes em
unidade.
Quando compreendemos que somos coobreiros de Deus, Suas
promessas no sero proferidas com indiferena. Elas ardero em
nossa alma e inflamar-se-o em nossos lbios. A Moiss, quando
chamado a servir a um povo ignorante, indisciplinado e rebelde,
foi feita por Deus a promessa: Ir a Minha presena contigo para
te fazer descansar. xodo 33:14. E Ele disse: Certamente Eu
serei contigo. xodo 3:12. Essa promessa pertence a todos quantos
trabalham em lugar de Cristo, em favor de Seus aflitos e sofredores.
O amor aos homens a manifestao do amor de Deus em
direo Terra. Foi para implantar esse amor, fazer-nos filhos de
uma famlia, que o Rei da Glria Se tornou um conosco. E quando se
cumprirem as palavras que disse ao partir: Que vos ameis uns aos
outros, assim como Eu vos amei (Joo 15:12); quando amarmos
o mundo assim como Ele o amou, ento Sua misso por ns est
cumprida. Estamos aptos para o Cu; pois o temos no corao.
Mas se faltares de livrar aos que so levados morte, e arrastados matana; se disseres: Eis que no soubemos isso: No assim
que Aquele que pondera os coraes, Esse o entende? e que Aquele
que conserva a tua alma, Esse o sabe? Ele tambm retribuiu ao homem segundo a sua obra (Provrbios 24:11, 12), Trad. Trinitariana.
No grande dia do Juzo, os que no trabalharam para Cristo, que
andaram ao sabor dos ventos, s pensando em si, cuidando de si,
sero postos pelo Juiz de toda a Terra com os que fizeram o mal.
Recebero a mesma condenao.
A toda alma confiado um depsito. De cada um pedir contas
o Sumo Pastor: Onde est o rebanho que se te deu, e as ovelhas da
565
tua glria? E: que dirs quando Ele te visitar? Jeremias 13:20,

[455]
21.
Captulo 71 Servo dos servos

Este captulo baseado em Lucas 22:7-18, 24; Joo 13:1-17.
No cenculo de uma morada de Jerusalm, achava-Se Cristo
mesa com os discpulos. Tinham-se reunido para celebrar a pscoa.
O Salvador desejava celebrar essa festa a ss com os doze. Sabia
que era chegada a Sua hora; Ele prprio era o verdadeiro Cordeiro
pascoal, e no dia em que se comia a pscoa, devia Ele ser sacrificado.
Estava prestes a beber o clice da ira; devia logo receber o final
batismo do sofrimento. Algumas horas tranqilas Lhe restavam,
porm, e essas deviam ser empregadas em benefcio dos amados
discpulos.
Toda a vida de Cristo fora de abnegado servio. No [...] para
ser servido, mas para servir (Mateus 20:28), fora a lio de cada
ato Seu. Mas ainda os discpulos no haviam aprendido a lio.
Nessa ltima ceia pascoal, Jesus repetiu Seus ensinos mediante uma
ilustrao que os gravou para sempre na mente e no corao deles.
As entrevistas de Jesus com os discpulos eram geralmente perodos de calma alegria, altamente apreciados por todos eles. As
ceias pascoais haviam sido cenas de especial interesse; mas nessa
ocasio Jesus estava perturbado. Tinha o corao oprimido, e havia
uma sombra a toldar-Lhe o semblante. Ao encontrar-Se com os
discpulos no cenculo, perceberam eles que qualquer coisa Lhe pesava fortemente no esprito, e conquanto no conhecessem a causa,
possuram-se de piedoso interesse por Sua dor.
Enquanto se achavam reunidos ao redor da mesa, disse Ele em
tom de tocante tristeza: Desejei muito comer convosco esta pscoa,
antes que padea; porque vos digo que no a comerei mais at que
ela se cumpra no reino de Deus. Lucas 22:15, 16.
Cristo sabia que chegara o tempo de partir deste mundo, e ir para
o Pai. E havendo amado os Seus que estavam no mundo, amou-os at
ao fim. Achava-Se agora na sombra da cruz, e a dor torturava-Lhe o
corao. Sabia que seria abandonado na hora de ser entregue. Sabia
566
Servo dos servos
567
que, pelo mais humilhante processo a que se submetiam os criminosos, seria condenado morte. Conhecia a ingratido e crueldade
daqueles a quem viera salvar. Sabia quo grande o sacrifcio que
devia fazer, e para quantos seria ele em vo. Sabendo tudo quanto
se achava diante de Si, poderia ser naturalmente esmagado ao pensamento da prpria humilhao e sofrimento. Mas olhou aos doze,
os quais estiveram com Ele como Seus mesmos, e que, depois de
Sua vergonha e dor, e passados os dolorosos maus-tratos, seriam
deixados a lutar no mundo. O pensamento do que Ele prprio de- [456]
veria sofrer estava sempre relacionado com os discpulos em Seu
esprito. No pensava em Si mesmo. O cuidado por eles era o que
predominava em Sua mente.
Nessa ltima noite em que estava com os discpulos, Jesus tinha
muito a dizer-lhes. Estivessem eles preparados para receber o que
lhes almejava comunicar, e teriam sido poupados a desoladora angstia, a decepo e incredulidade. Mas Jesus viu que no podiam
suportar o que lhes tinha a dizer. Ao olhar-lhes o rosto, as palavras
de advertncia e conforto estacaram-Lhe nos lbios. Passaram-se
momentos em silncio. Parecia que Jesus esperava. Os discpulos
no se sentiam vontade. O compassivo interesse despertado pelo
pesar de Cristo parecia haver-se dissipado. Suas dolorosas palavras,
indicando os prprios sofrimentos, pouca impresso produziram. Os
olhares que trocavam entre si, traduziam cimes e rivalidade.
Havia entre eles contenda, sobre qual deles parecia ser o maior.
Essa rivalidade, manifestada na presena de Cristo, O entristeceu
e magoou. Apegavam-se os discpulos a sua idia favorita de que
Cristo firmaria Seu poder, e tomaria Seu posto no trono de Davi. E
no corao cada um continuava a anelar a posio mais elevada no
reino. Haviam-estimado a si mesmos e uns aos outros, e em lugar
de considerar seus irmos mais dignos, colocavam-se em primeiro
lugar. O pedido de Tiago e Joo, de se assentarem direita e
esquerda do trono de Cristo, despertara a indignao dos outros. O
terem os dois irmos tido a presuno de pedir a mais alta posio
despertara por tal forma os dez, que havia ameaa de alheamento.
Pensaram que eram mal julgados, que sua fidelidade e seus talentos
no eram apreciados. Judas era o mais rigoroso contra Tiago e Joo.
Quando os discpulos entraram na sala da ceia, tinham o corao
cheio de ressentimentos. Judas apressou-se a tomar lugar junto de
568
Cristo, esquerda; Joo estava direita. Se houvesse lugar mais

elevado, Judas estava decidido a ocup-lo, e esse lugar, julgava-se,
era junto de Cristo. E Judas era um traidor.
Surgira outra causa de dissenso. Numa festa, era costume que
um servo lavasse os ps aos hspedes, e nessa ocasio se fizeram
preparativos para esse servio. O jarro, a bacia e a toalha ali estavam,
prontos para a lavagem dos ps; no havia nenhum servo presente,
porm, e cabia aos discpulos fazer isso. Mas cada um deles, cedendo ao orgulho ferido, resolveu no desempenhar a parte de servo.
Todos manifestaram total desinteresse, parecendo inconscientes de
haver qualquer coisa para fazerem. Por seu silncio, recusavam-se a
humilhar-se.
Como havia Cristo de levar essas pobres almas a um ponto
em que Satans no obtivesse sobre elas decidida vitria? Como
poderia mostrar que uma simples profisso de discipulado no os
tornava discpulos, nem lhes garantia um lugar no reino? Como lhes
mostraria que o amoroso servio, a verdadeira humildade, que
[457] constitui a genuna grandeza? Como haveria Ele de acender amor no
corao deles, e habilit-los a compreender aquilo que lhes ansiava
dizer?
Os discpulos no fizeram nenhum gesto no sentido de se servirem uns aos outros. Jesus esperou por algum tempo a ver o que
fariam. Ento Ele, o divino Mestre, Se ergueu da mesa. Pondo de
lado a veste exterior, que Lhe poderia estorvar os movimentos, tomou uma toalha e cingiu-Se. Com surpreendido interesse olhavam
os discpulos, esperando em silncio ver o que se ia seguir. Depois
deitou gua numa bacia, e comeou a lavar os ps aos discpulos,
e a enxugar-lhos com a toalha com que estava cingido. Joo 13:5.
Esta ao abriu os olhos deles. Profunda vergonha e humilhao os
possuiu. Entenderam a muda repreenso, e viram-se sob um aspecto
inteiramente novo.
Assim exprimiu Cristo Seu amor pelos discpulos. O esprito
egosta que os animava, encheu-O de pesar, mas no entrou em
discusso com eles a respeito do caso. Deu-lhes em vez disso um
exemplo que nunca esqueceriam. Seu amor a eles no se alterava
nem esfriava facilmente. Sabia que o Pai entregara todas as coisas
em Suas mos, e que viera de Deus e ia para Deus. Tinha plena
conscincia de Sua divindade; mas pusera de lado a coroa real e
Servo dos servos
569
as rgias vestimentas, e tomara a forma de servo. Um dos ltimos

atos de Sua vida na Terra foi cingir-Se como servo, e desempenhar
a parte de servo.
Antes da pscoa, Judas se encontrara pela segunda vez com os
sacerdotes e escribas, fechando o acordo de entregar Jesus em suas
mos. Todavia misturou-se depois com os discpulos como se fosse
inocente de qualquer mal, interessando-se no preparo da festa. Os
discpulos nada sabiam do desgnio de Judas. Unicamente Jesus
podia ler-lhe o segredo. No obstante, no o exps. Jesus estava
sequioso de sua alma. Sentia-Se por ele to oprimido como por
Jerusalm, quando chorara sobre a condenada cidade. Seu corao
bradava: Como posso renunciar a ti? O empolgante poder daquele
amor foi sentido por Judas. Quando as mos do Salvador estavam
lavando aqueles empoeirados ps, e enxugando-os com a toalha,
o corao de Judas comoveu-se intensamente com o impulso de
confessar no mesmo instante e ali mesmo o seu pecado. Mas no
se queria humilhar. Endureceu o corao contra o arrependimento,
e os velhos impulsos, no momento postos de lado, dominaram-no
novamente. Judas escandalizou-se ento com o ato de Cristo, de
lavar os ps dos discpulos. Se Jesus assim Se humilhava, pensou,
no podia ser o Rei de Israel. Estava destruda toda esperana de
honra mundana num reino temporal. Judas ficou convencido de que
nada tinha a ganhar por seguir a Cristo. Depois de O ver rebaixar a Si
mesmo, segundo pensava, confirmou-se em seu propsito de negar
a Cristo e confessar-se enganado. Foi possudo por um demnio, e
resolveu completar a obra que concordara em fazer, entregando seu
[458]
Senhor.
Escolhendo sua posio mesa, Judas procurara colocar-se em
primeiro lugar, e Cristo, como servo, servira-o primeiro. Joo, para
com quem Judas sentira to grande amargura, foi deixado para
o fim. Mas Joo no tomou isso como repreenso ou menosprezo.
Observando os discpulos a ao de Cristo, sentiram-se sobremaneira
comovidos. Ao chegar a vez de Pedro, exclamou ele com espanto:
Senhor, Tu lavas-me os ps a mim? A condescendncia de Cristo
quebrantou-lhe o corao. Encheu-se de vergonha, ao pensar que
um dos discpulos no estava fazendo esse servio. O que Eu fao,
disse Cristo, no o sabes tu agora, mas tu o sabers depois. Joo
13:7. Pedro no podia suportar ver seu Senhor, que Ele acreditava
570
ser o Filho de Deus, fazendo o papel de um servo. Todo o seu ser

ergueu-se em protesto contra essa humilhao. No compreendia que
para isso viera Cristo ao mundo. Com grande veemncia, exclamou:
Nunca me lavars os ps. Joo 13:8.
Solenemente disse Cristo a Pedro: Se Eu te no lavar, no
tens parte comigo. O servio que Pedro recusava, era smbolo de
uma purificao mais elevada. Cristo viera para lavar o corao da
mancha do pecado. Recusando deixar Cristo lavar-lhe os ps, Pedro
estava recusando a purificao superior includa na mais humilde.
Estava na verdade rejeitando seu Senhor. No humilhante para
o Mestre permitirmos-Lhe que trabalhe para nossa purificao. A
verdadeira humildade receber com corao agradecido qualquer
providncia tomada em nosso favor, e prestar fervoroso servio a
Cristo.
s palavras: Se Eu te no lavar, no tens parte comigo, Pedro
subjugou seu orgulho e vontade prpria. No podia suportar a idia
de separar-se de Cristo; isto teria sido para ele a morte. No s os
meus ps, disse, mas tambm as mos e a cabea. Disse-lhe Jesus:
Aquele que est lavado no necessita de lavar seno os ps, pois no
mais todo est limpo. Joo 13:9, 10.
Essas palavras querem dizer mais que a limpeza do corpo. Cristo
est falando ainda da mais alta purificao, ilustrada pela menor.
Aquele que viera do banho, estava limpo, mas os ps calados de
sandlias logo se encheram de p, e necessitavam novamente de ser
lavados. Assim Pedro e seus irmos tinham sido lavados na grande
fonte aberta para o pecado e a impureza. Cristo os reconhecia como
Seus. Mas a tentao os levara ao mal, e necessitavam ainda de
Sua graa purificadora. Quando Jesus Se cingira com a toalha para
lhes lavar o p dos ps, desejava, por aquele mesmo ato, lavar-lhes
do corao a discrdia, o cime e o orgulho. Isso era de muito
mais importncia que a lavagem de seus empoeirados ps. Com
o esprito que ento os animava, nenhum deles estava preparado
para a comunho com Cristo. Enquanto no fossem levados a um
estado de humildade e amor, no estavam preparados para participar
na ceia pascoal, ou tomar parte na cerimnia comemorativa que
Cristo estava para instituir. Seu corao devia ser limpo. O orgulho
e o interesse egosta criaram dissenso e dio, mas tudo isso lavou
[459] Cristo ao lavar-lhes os ps. Operou-se uma mudana de sentimentos.
Servo dos servos
571
Olhando para eles, Jesus podia dizer: Vs estais limpos. Joo

13:10. Agora havia unio de corao, amor de um para com o outro.
Tornaram-se humildes e dceis. Com exceo de Judas, cada um
estava disposto a conceder ao outro o mais alto lugar. Ento, com
corao submisso e grato, estavam aptos a receber as palavras de
Cristo.
Como Pedro e seus irmos, tambm ns fomos lavados no sangue
de Cristo; todavia muitas vezes, pelo contato com o mal, a pureza
do corao maculada. Devemos chegar a Cristo em busca de Sua
purificadora graa. Pedro recuou ante a idia de pr em contato com
as mos de Seu Senhor e Mestre os ps menos limpos; mas quantas
vezes pomos nosso corao pecaminoso, poludo, em contato com o
corao de Cristo Quo ofensivo para Ele nosso mau gnio, nossa
vaidade e orgulho. No obstante devemos levar-Lhe todas as nossas
fraquezas e contaminao. Unicamente Ele nos pode lavar e deixar
limpos. No estamos preparados para a comunho com Ele, a menos
que sejamos limpos por Sua eficcia.
Jesus disse aos discpulos: Vs estais limpos, mas no todos.
Joo 13:10. Ele lavara os ps de Judas, que, porm, no Lhe entregara
o corao. Este no estava purificado. Judas no se submetera a
Cristo.
Depois de haver lavado os ps dos discpulos, tomou Suas vestes
e, sentando-Se outra vez, disse-lhes: Entendeis o que vos tenho
feito? Vs Me chamais Mestre e Senhor, e dizeis bem, porque Eu o
sou. Ora se Eu, Senhor e Mestre, vos lavei os ps, vs deveis tambm
lavar os ps uns aos outros. Porque vos dei o exemplo, para que,
como vos fiz, faais vs tambm. Na verdade, na verdade vos digo
que no o servo maior do que o seu senhor, nem o enviado maior
do que aquele que o enviou. Joo 13:12-14.
Cristo queria que Seus discpulos entendessem que, se bem que
Ele lhes houvesse lavado os ps, isto em nada Lhe diminua a dignidade. Vs Me chamais Mestre e Senhor, e dizeis bem, porque Eu
sou. Joo 13:13. E, sendo to infinitamente superior, Ele comunicou graa e significao a esse servio. Ningum to exaltado como
Cristo, e todavia abaixou-Se at ao mais humilde dever. Para que
Seu povo no fosse extraviado pelo egosmo que habita no corao
natural, e se fortalea com o servir ao prprio eu, Cristo mesmo estabeleceu o exemplo da humildade. No deixaria esse grande assunto
572
a cargo do homem. De tanta conseqncia o considerava, que Ele

prprio, igual a Deus, fez o papel de servo para com Seus discpulos.
Enquanto eles contendiam pela mais alta posio, Aquele diante de
quem todo joelho se dobrar, a quem os anjos da glria reputam
uma honra servir, curvou-Se para lavar os ps daqueles que Lhe
chamavam Senhor. Lavou os ps de Seu traidor.
Em Sua vida e ensinos, Cristo deu um perfeito exemplo do abnegado ministrio que tem sua origem em Deus. Deus no vive para
Si. Criando o mundo, mantendo todas as coisas, Ele est constantemente ministrando em benefcio de outros. Faz que o Seu Sol se
[460] levante sobre maus e bons, e a chuva desa sobre justos e injustos.
Mateus 5:45. Esse ideal de ministrio confiou Deus a Seu Filho. A
Jesus foi dado pr-Se como cabea da humanidade, para que por
Seu exemplo pudesse ensinar o que significa servir. Toda a Sua vida
esteve sob a lei do servio. Serviu a todos, a todos ajudou. Assim
viveu Ele a lei de Deus, e por Seu exemplo mostrou como podemos
obedecer mesma.
Repetidamente procurara Jesus estabelecer este princpio entre
os discpulos. Quando Tiago e Joo pediram para ser postos em
destaque, disse: Todo aquele que quiser entre vs fazer-se grande
seja vosso servial. Mateus 20:26. Em Meu reino no tem lugar
o princpio de preferncia ou supremacia. A grandeza nica a
grandeza da humildade. A nica distino baseia-se na dedicao ao
servio dos outros.
Depois, havendo lavado os ps aos discpulos, Ele disse: Eu
vos dei o exemplo, para que como Eu vos fiz, faais vs tambm.
Joo 13:15. Nestas palavras Cristo no somente estava ordenando a
prtica da hospitalidade. Queria significar mais do que a lavagem
dos ps dos hspedes para tirar-lhes o p dos caminhos. Cristo estava
a instituindo um culto. Pelo ato de nosso Senhor, esta cerimnia
humilhante tornou-se uma ordenana consagrada. Devia ser observada pelos discpulos, a fim de poderem conservar sempre em mente
Suas lies de humildade e servio.
Essa ordenana o preparo designado por Cristo para o servio
sacramental. Enquanto o orgulho, desinteligncia e luta por superioridade forem nutridos, o corao no pode entrar em associao
com Cristo. No estamos preparados para receber a comunho de
Servo dos servos
573
Seu corpo e de Seu sangue. Por isso Jesus indicou que se observasse
primeiramente a comemorao de Sua humilhao.
Ao chegarem a esta ordenana, os filhos de Deus devem evocar
as palavras do Senhor da vida e da glria: Entendeis o que vos tenho
feito? Vs Me chamais Mestre e Senhor, e dizeis bem, porque Eu o
sou. Ora se Eu, Senhor e Mestre, vos lavei os ps, vs deveis tambm
lavar os ps uns dos outros. Porque Eu vos dei o exemplo, para que,
como Eu vos fiz, faais vs tambm. Na verdade, na verdade vos
digo que no o servo maior do que o seu senhor, nem o enviado
maior do que aquele que o enviou. Se sabeis estas coisas, bemaventurados sois se as fizerdes. Joo 13:16, 17. Existe no homem
a disposio de se estimar em mais alta conta do que a seu irmo,
de trabalhar para si mesmo, de procurar o mais alto lugar; e muitas
vezes isso d em resultado ruins suspeitas e amargura de esprito.
A ordenana que precede ceia do Senhor, deve remover esses
desentendimentos, tirar o homem de seu egosmo, faz-lo baixar
de seus taces de exaltao prpria humildade de corao que o
levar a servir a seu irmo.
O santo Vigia do Cu acha-Se presente nesses perodos para
torn-los uma ocasio de exame de conscincia, de convico de
pecado, e de bendita segurana de pecados perdoados. Cristo, na
plenitude de Sua graa, acha-Se a para mudar a corrente dos pensa- [461]
mentos que tm seguido direes egostas. O Esprito Santo aviva
as sensibilidades dos que seguem o exemplo de seu Senhor. Ao ser
lembrada a humilhao do Salvador por ns, pensamento liga-se
a pensamento; evoca-se uma cadeia de lembranas, a recordao
da grande bondade de Deus e do favor e ternura dos amigos terrestres. Bnos esquecidas, misericrdias de que se abusou, bondades
menosprezadas so trazidas memria. Patenteiam-se razes de
amargura que expulsaram a preciosa planta do amor. So trazidos
lembrana defeitos de carter, negligncia de deveres, ingratido
para com Deus, frieza para com nossos irmos. O pecado visto
sob o aspecto por que o v o prprio Deus. Nossos pensamentos
no so de complacncia com ns mesmos, mas de severa censura
ao prprio eu, e de humilhao. Fortalece-se a mente para derribar
toda barreira que tem causado separao. O pensar e falar mal so
postos de lado. So confessados os pecados, e perdoados. Penetra
574
na alma a subjugante graa de Cristo, e Seu amor liga os coraes

numa bendita unidade.
Ao ser assim aprendida a lio do servio preparatrio, despertase o desejo de uma vida espiritual mais elevada. A esse desejo
atender o divino Vigia. A alma ser elevada. Podemos participar
da comunho com a conscincia do perdo dos pecados. A luz da
justia de Cristo encher as cmaras da mente e o templo da alma.
Contemplamos o Cordeiro de Deus que tira o pecado do mundo.
Joo 1:29.
A todos quantos recebem o esprito deste servio, ele nunca
se poder tornar uma simples cerimnia. Sua constante lio ser:
Servi-vos uns aos outros pela caridade. Glatas 5:13. Ao lavar os
ps aos discpulos, Cristo deu nova prova de que estaria disposto
a fazer qualquer servio, por mais humilde que fosse, que os tornasse co-herdeiros Seus da fortuna eterna do tesouro celeste. Seus
discpulos, ao realizarem o mesmo rito, penhoram-se para servir de
igual maneira aos seus irmos. Sempre que essa ordenana devidamente celebrada, os filhos de Deus so levados a uma santa relao
uns para com os outros, para se ajudar e beneficiar mutuamente.
Comprometem-se a dar a vida a um desinteressado ministrio. E isto
no somente uns pelos outros. Seu campo de labor to vasto como
era o de Seu Mestre. O mundo est cheio de pessoas necessitadas
de nosso ministrio. Os pobres, os ignorantes, os desamparados,
acham-se por toda parte. Aqueles que comungaram com Cristo no
cenculo, sairo para servir como Ele serviu.
Jesus, o que era servido por todos, veio a tornar-Se Servo de
todos. E porque ministrou a todos, por todos h de ser novamente
servido e honrado. E os que quiserem partilhar de Seus divinos
atributos, participando com Ele da alegria de ver almas redimidas,
devem seguir-Lhe o exemplo de abnegado ministrio.
Tudo isso estava compreendido nas palavras de Cristo: Eu vos
dei o exemplo, para que, como Eu vos fiz, faais vs tambm. Joo
13:15. Esse era o intuito do servio por Ele estabelecido. E Ele
diz: Se sabeis estas coisas, se sabeis o desgnio de Suas lies,
[462] bem-aventurados sois se as fizerdes.
Captulo 72 Em memria de mim

Lucas 22:14-23; Joo 13:18-30.
O Senhor Jesus, na noite em que foi trado, tomou o po; e, tendo
dado graas, o partiu e disse: Tomai, comei; isto o Meu corpo que
partido por vs; fazei isto em memria de Mim. Semelhantemente
tambm, depois de cear, tomou o clice, dizendo: Este clice o
Novo Testamento no Meu sangue; fazei isto todas as vezes que
beberdes, em memria de Mim. Porque todas as vezes que comerdes
este po e beberdes este clice anunciais a morte do Senhor, at que
venha. 1 Corntios 11:23-26.
Cristo Se achava no ponto de transio entre dois sistemas e suas
duas grandes festas. Ele, o imaculado Cordeiro de Deus, estava para
Se apresentar como oferta pelo pecado, e queria assim levar a termo
o sistema de smbolos e cerimnias que por quatro mil anos apontara
Sua morte. Ao comer a pscoa com Seus discpulos, instituiu em
seu lugar o servio que havia de comemorar Seu grande sacrifcio.
Passaria para sempre a festa nacional dos judeus. O servio que
Cristo estabeleceu devia ser observado por Seus seguidores em todas
as terras e por todos os sculos.
A pscoa fora instituda para comemorar a libertao de Israel
da servido egpcia. Deus ordenara que, de ano em ano, quando os
filhos perguntassem a significao desta ordenana, a histria desse
acontecimento fosse repetida. Assim o maravilhoso livramento se
conservaria vivo na memria de todos. A ordenana da ceia do
Senhor foi dada para comemorar a grande libertao operada em
resultado da morte de Cristo. At que Ele venha a segunda vez em
poder e glria, h de ser celebrada esta ordenana. o meio pelo
qual Sua grande obra em nosso favor deve ser conservada viva em
nossa memria.
Ao tempo de sua libertao do Egito, os filhos de Israel comeram
a ceia pascoal de p, lombos cingidos, e com o cajado na mo, pron575
576
tos para a viagem. A maneira em que celebraram essa ordenana

estava em harmonia com sua condio; pois estavam para ser mandados sair da terra do Egito, e deviam comear uma penosa e difcil
jornada atravs do deserto. Ao tempo de Cristo, porm o estado de
coisas havia mudado. No estavam agora para ser mandados sair de
um pas estrangeiro, mas eram habitantes de sua prpria ptria. Em
harmonia com o descanso que lhes fora dado, o povo tomava ento
parte na ceia pascoal em posio reclinada. Colocavam-se leitos ou
divs ao redor da mesa, e os convivas, reclinados neles, descansando
no brao esquerdo, tinham livre a mo direita para servir-se. Nesta
[463] posio, um comensal podia reclinar a cabea no peito do outro que
lhe ficava imediato. E os ps, saindo da extremidade do leito, podiam
ser lavados por algum que passasse pelo lado exterior do crculo.
Cristo est ainda mesa em que fora posta a ceia pascoal.
Acham-se diante dEle os pes asmos usados no perodo da pscoa. O vinho pascoal, livre de fermento, est sobre a mesa. Estes
emblemas Cristo emprega para representar Seu prprio irrepreensvel sacrifcio. Coisa alguma corrompida por fermentao, smbolo
do pecado e da morte, podia representar o Cordeiro imaculado e
incontaminado. 1 Pedro 1:19.
E quando comiam, Jesus tomou o po, e, abenoando-o, o partiu
e o deu aos discpulos, e disse: Tomai, comei, isto o Meu corpo.
E, tomando o clice, e dando graas, deu-lho, dizendo: Bebei dele
todos; porque isto o Meu sangue, o sangue do Novo Testamento,
que derramado por muitos, para remisso dos pecados. E digo-vos
que, desde agora, no beberei deste fruto da vide at aquele dia
em que o beba de novo convosco no reino de Meu Pai. Mateus
26:26-29.
Judas, o traidor, achava-se presente cerimnia sacramental.
Ele recebeu de Jesus os emblemas de Seu corpo partido e de Seu
derramado sangue. Ouviu as palavras: Fazei isto em memria de
Mim. 1 Corntios 11:25. E ali, sentado na prpria presena do
Cordeiro de Deus, o traidor alimentava seus negros desgnios, e
acariciava seus vingativos pensamentos.
No lava-ps, Cristo dera convincente prova de que compreendia
o carter de Judas. Nem todos estais limpos (Joo 13:11), dissera.
Essas palavras convenceram o falso discpulo de que Cristo lhe lia
o secreto desgnio. Agora Jesus falou mais claramente. Enquanto
Em memria de mim
577
estavam sentados mesa, Ele disse, olhando para os discpulos:

No falo de todos vs; Eu bem sei os que tenho escolhido; mas
para que se cumpra a Escritura: O que come o po comigo, levantou
contra Mim o seu calcanhar. Joo 13:18.
Mesmo ento os discpulos no suspeitaram de Judas. Mas viram
que Cristo parecia grandemente perturbado. Baixou sobre todos uma
nuvem, a advertncia de qualquer terrvel calamidade, cuja natureza
no percebiam. Enquanto comiam em silncio, Jesus disse: Na
verdade, na verdade vos digo que um de vs Me h de trair. Joo
13:21. A essas palavras, foram tomados de espanto e consternao.
No podiam compreender como qualquer deles pudesse agir traioeiramente com seu divino Mestre. Por que motivo O haveriam
de trair? E entreg-Lo a quem? Que corao poderia conceber um
tal desgnio? Por certo nenhum dos doze favorecidos, que foram
privilegiados acima de todos os demais em ouvir os Seus ensinos,
que partilharam de Seu admirvel amor, e por quem Ele tivera to
grande considerao, pondo-os em ntima comunho consigo!
Ao ponderarem a importncia de Suas palavras, e lembrarem
quo verdadeiras eram Suas declaraes, apoderaram-se deles a
desconfiana de si mesmos e o temor. Comearam a examinar o
prprio corao, a ver se nele se haveria abrigado um pensamento [464]
contra seu Mestre. Com a mais dolorosa emoo, um aps outro
indagou: Porventura sou eu, Senhor? Mas Judas guardava silncio.
Em profunda aflio, Joo indagou por fim: Senhor, quem ? E
Jesus respondeu: O que mete comigo a mo no prato, esse Me
h de trair. Em verdade o Filho do homem vai, como acerca dEle
est escrito, mas ai daquele homem por quem o Filho do homem
trado! bom seria para esse homem se no houvera nascido. Mateus
26:21-24. Os discpulos haviam perscrutado atentamente o rosto uns
dos outros, enquanto indagavam: Porventura sou eu, Senhor? E
depois o silncio de Judas atraiu para ele todos os olhares. Por entre
a confuso de perguntas e expresses de espanto, Judas no ouvira
as palavras de Jesus em resposta pergunta de Joo. Mas ento, para
fugir investigao dos discpulos, perguntou, como eles haviam
feito: Porventura sou eu, Rabi? Jesus respondeu solenemente: Tu
o disseste. Mateus 26:25.
Surpreendido e confuso ao ser exposto seu desgnio, Judas
ergueu-se, apressado, para deixar a sala. Disse pois Jesus: O que
578
fazes, f-lo depressa. [...] E tendo Judas tomado o bocado, saiu logo.
E era j noite. Joo 13:27, 30. Noite se fez para o traidor ao sair ele
da presena de Cristo, para as trevas exteriores.
At dar esse passo, Judas no passara os limites da possibilidade
de arrependimento. Mas quando saiu da presena de seu Senhor e
de seus condiscpulos, fora tomada a deciso final. Ultrapassara os
termos.
Admirvel fora a longanimidade de Jesus no trato para com essa
alma tentada. Coisa alguma que pudesse salvar Judas, deixara de
ser feita. Depois de ele haver por duas vezes tratado entregar seu
Senhor, deu-lhe ainda Jesus oportunidade de arrependimento. Lendo
o secreto intento do corao traidor, Cristo lhe deu a ltima, final
prova de Sua divindade. Isto foi para o falso discpulo a ltima
chamada ao arrependimento. No se poupou nenhum apelo que
o corao divino-humano de Cristo pudesse fazer. As ondas de
misericrdia, repelidas pelo obstinado orgulho, volviam em mais
poderoso volume de subjugante amor. Mas se bem que surpreendido
e alarmado ante a descoberta de sua culpa, Judas apenas se tornou
mais determinado. Da ceia sacramental saiu para completar sua obra
de traio.
Ao proferir o ai sobre Judas, Cristo tinha tambm um desgnio
misericordioso para com Seus discpulos. Deu-lhes assim a suprema
demonstrao de Sua messianidade. Desde agora vo-lo digo, antes
que acontea, para que, quando acontecer, acrediteis que Eu Sou.
Joo 13:19. Houvesse Jesus permanecido em silncio, em aparente
ignorncia do que Lhe havia de sobrevir, os discpulos teriam podido
pensar que seu Mestre no possua divina previso, e se teriam
surpreendido, ficando entregues s mos da turba assassina. Um
ano antes Jesus dissera aos discpulos que Ele escolhera doze, e
que um era diabo. Agora, as palavras a Judas, mostrando que sua
traio era plenamente conhecida por seu Mestre, fortaleceria a f
[465] dos verdadeiros seguidores de Cristo durante Sua humilhao. E
quando Judas chegasse ao seu terrvel fim, lembrar-se-iam do ai que
Jesus proferira sobre o traidor.
E o Salvador tinha ainda outro intuito. No privara de Seu ministrio quele que sabia ser um traidor. Os discpulos no haviam
entendido Suas palavras quando dissera, no lava-ps: Vs estais
limpos, mas no todos (Joo 13:10), nem mesmo quando, mesa,
Em memria de mim
579
declarara: O que come o po comigo, levantou contra Mim o seu

calcanhar. Joo 13:11, 18. Mais tarde, porm, quando o sentido
disso ficasse claro, eles teriam motivo para considerar a pacincia e
misericrdia de Deus para com o que mais gravemente pecara.
Se bem que Jesus conhecesse Judas desde o princpio, lavoulhe os ps. E o traidor teve o privilgio de unir-se com Cristo na
participao do sacramento. Um longnimo Salvador empregou todo
incentivo para o pecador O receber, arrepender-se e ser purificado da
contaminao do pecado. Esse exemplo nos dado a ns. Quando
supomos que algum est em erro e pecado, no nos devemos apartar
dele. No devemos, por nenhuma indiferente separao deix-lo
presa da tentao, ou empurr-lo para o terreno de Satans. Esse
no mtodo de Cristo. Foi porque os discpulos estavam em erro
e falta que Ele lhes lavou os ps, e todos, com exceo de um dos
doze, foram assim levados ao arrependimento.
O exemplo de Cristo probe excluso da ceia do Senhor. Verdade
que o pecado aberto exclui o culpado. Isto ensina plenamente
o Esprito Santo. 1 Corntios 5:11. Alm disso, porm, ningum
deve julgar. Deus no deixou aos homens dizer quem se apresentar
nessas ocasies. Pois quem pode ler o corao? Quem capaz de
distinguir o joio do trigo? Examine-se pois o homem a si mesmo,
e assim coma deste po e beba deste clice. Pois qualquer que
comer este po, ou beber o clice do Senhor indignamente, ser
culpado do corpo e do sangue do Senhor. Porque o que come e
bebe indignamente, come e bebe para sua prpria condenao, no
discernindo o corpo do Senhor. 1 Corntios 11:28, 27, 29.
Quando os crentes se renem para celebrar as ordenanas,
acham-se presentes mensageiros invisveis aos olhos humanos. Talvez haja um Judas no grupo, e se assim for, mensageiros do prncipe
das trevas ali esto, pois acompanham a todo que recusa ser regido
pelo Esprito Santo. Anjos celestes tambm ali se encontram. Esses
invisveis visitantes se acham presentes em toda ocasio como essa.
Podem entrar pessoas que no so, no ntimo, servos da verdade
e da santidade, mas que desejem tomar parte no servio. No devem ser proibidas. Acham-se ali testemunhas que estavam presentes
quando Jesus lavou os ps dos discpulos e de Judas. Olhos mais
que humanos contemplam a cena.
580
Por Seu Santo Esprito, Cristo ali est para pr o selo a Sua ordenana. Est ali para convencer e abrandar o corao. Nem um olhar,
nem um pensamento de arrependimento escapa a Sua observao.
[466] Pelo corao contrito, quebrantado espera Ele. Tudo est preparado
para a recepo daquela alma. Aquele que lavou os ps de Judas,
anseia lavar todo corao da mancha do pecado.
Ningum deve se excluir da comunho por estar presente, talvez,
algum que seja indigno. Todo discpulo chamado a participar publicamente, e dar assim testemunho de que aceita a Cristo como seu
Salvador pessoal. nessas ocasies, indicadas por Ele mesmo, que
Cristo Se encontra com Seu povo, e os revigora por Sua presena.
Coraes e mos indignos podem mesmo dirigir a ordenana; todavia Cristo ali Se encontra para ministrar a Seus filhos. Todos quantos
ali chegam com a f baseada nEle, sero grandemente abenoados.
Todos quantos negligenciam esses perodos de divino privilgio,
sofrero prejuzo. Deles se poderia quase dizer: Nem todos estais
limpos. Joo 13:11.
Participando com os discpulos do po e do vinho, Cristo Se
empenhou para com eles, como seu Redentor. Confiou-lhes o novo
concerto, pelo qual todos os que O recebem se tornam filhos de
Deus, e co-herdeiros de Cristo. Por esse concerto pertencia-lhes toda
bno que o Cu podia conceder para esta vida e a futura. Esse
ato de concerto devia ser ratificado com o sangue de Cristo. E a
ministrao do sacramento havia de conservar diante dos discpulos
o infinito sacrifcio feito por cada um deles individualmente, como
parte do grande todo da cada humanidade.
Mas o momento da comunho no deve ser um perodo de tristeza. No esse o seu desgnio. Ao reunirem-se os discpulos do
Senhor em torno de Sua mesa, no devem lembrar e lamentar suas
deficincias. No se devem demorar em sua passada vida religiosa,
seja ela de molde a elevar ou a deprimir. No tragam memria as
diferenas existentes entre si e seus irmos. A cerimnia preparatria abrangeu tudo isso. O exame prprio, a confisso do pecado, a
reconciliao dos desentendimentos, tudo j foi feito. Agora, chegam para se encontrar com Cristo. No devem permanecer sombra
da cruz, mas sua luz salvadora. Abram a alma aos brilhantes raios
do Sol da Justia. Coraes limpos pelo preciosssimo sangue de
Cristo, na plena conscincia de Sua presena, se bem que invisvel,
Em memria de mim
581
devem-Lhe ouvir as palavras: Deixo-vos a paz, a Minha paz vos

dou: no vo-la dou como o mundo a d. Joo 14:27.
Nosso Senhor diz: Sob a convico do pecado, lembrai-vos de
que morri por vs. Quando opressos, perseguidos e aflitos, por Minha
causa e a do evangelho, lembrai-vos de Meu amor, to grande que
por vs dei a Minha vida. Quando vossos deveres vos parecem duros
e severos, e demasiado pesados os vossos encargos, lembrai-vos
de que por amor de vs suportei a cruz, desprezando a vergonha.
Quando vosso corao recua ante a dolorosa prova, lembrai-vos de
que vosso Redentor vive para interceder por vs.
A santa ceia aponta segunda vinda de Cristo. Foi destinada a
conservar viva essa esperana na mente dos discpulos. Sempre que
se reuniam para comemorar Sua morte, contavam como Ele, to- [467]
mando o clice, e dando graas, deu-lhes, dizendo: Bebei dele todos;
porque isto o Meu sangue, o sangue do Novo Testamento, que
derramado por muitos, para remisso dos pecados. E digo-vos que,
desde agora, no beberei deste fruto da vide at aquele dia em que
o beba de novo convosco no reino de Meu Pai. Mateus 26:27-29.
Nas tribulaes, encontravam conforto na esperana da volta de seu
Senhor. Indizivelmente precioso era para eles o pensamento: Todas
as vezes que comerdes este po e beberdes este clice anunciais a
morte do Senhor, at que venha. 1 Corntios 11:26.
Essas so as coisas que nunca devemos esquecer. O amor de
Jesus com Seu subjugante poder, deve ser mantido vivo em nossa
memria. Cristo instituiu este servio para que ele nos falasse aos
sentidos acerca do amor de Deus, expresso em nosso favor. No
pode haver unio entre nossa alma e Deus, seno por meio de Cristo.
A unio e o amor entre irmo e irmo devem ser cimentados e feitos
eternos pelo amor de Jesus. E nada menos que a morte de Cristo
podia tornar eficaz o Seu amor por ns. unicamente por causa de
Sua morte, que podemos esperar com alegria Sua segunda vinda.
Seu sacrifcio o centro de nossa esperana. Nele nos cumpre fixar
a nossa f.
As ordenanas que indicam a humilhao e sofrimento de nosso
Senhor, so demasiado consideradas como uma forma. Foram, porm, institudas para um fim. Nossos sentidos precisam ser vivificados para se apoderarem do mistrio da piedade. o privilgio de
todos compreender, muito mais do que fazemos, os sofrimentos ex-
582
piatrios de Cristo. Como Moiss levantou a serpente no deserto,

assim foi o Filho do homem levantado, para que todo aquele que
nEle cr no perea mas tenha a vida eterna. Joo 3:14, 15. cruz
do Calvrio, apresentando um Salvador a morrer, devemos ns olhar.
Nossos interesses eternos exigem que mostremos f em Cristo.
Disse nosso Salvador: Se no comerdes a carne do Filho do
homem, e no beberdes o Seu sangue, no tereis vida em vs mesmos. [...] Porque a Minha carne verdadeiramente comida, e o Meu
sangue verdadeiramente bebida. Joo 6:53-55. Isso verdade
quanto nossa natureza fsica. Mesmo esta vida terrestre devemos
morte de Cristo. O po que comemos, o preo de Seu corpo
quebrantado. A gua que bebemos comprada com Seu derramado
sangue. Nunca algum, seja santo ou pecador, toma seu alimento
dirio, que no seja nutrido pelo corpo e o sangue de Cristo. A cruz
do Calvrio acha-se estampada em cada po. Reflete-se em toda
fonte de gua. Tudo isso ensinou Cristo ao indicar os emblemas de
Seu grande sacrifcio. A luz irradiada daquele servio de comunho
no cenculo torna sagradas as provises de nossa vida diria. A
mesa familiar torna-se como a mesa do Senhor, e cada refeio um
sacramento.
E quo mais verdadeiras so as palavras de Cristo quanto a
[468] nossa natureza espiritual! Declara Ele: Quem come a Minha carne
e bebe o Meu sangue tem a vida eterna. recebendo a vida por
ns derramada na cruz do Calvrio, que podemos viver a vida de
santidade. E essa vida transmite-se-nos ao receber Sua palavra,
fazendo as coisas que Ele ordenou. Tornamo-nos ento um com Ele.
Quem come a Minha carne e bebe o Meu sangue permanece em
Mim e Eu nele. Assim como o Pai, que vive, Me enviou, e Eu vivo
pelo Pai, assim, quem de Mim se alimenta, tambm viver por Mim.
Joo 6:54, 56, 57. Esta escritura aplica-se, em sentido especial,
santa comunho. Quando a f contempla o grande sacrifcio de
nosso Senhor, a alma assimila a vida espiritual de Cristo. Essa alma
receber vigor espiritual de cada comunho. O servio forma uma
viva conexo pela qual o crente ligado a Cristo, e assim ao Pai.
Isso forma, em especial sentido, uma unio entre os dependentes
seres humanos, e Deus.
Ao recebermos o po e o vinho simbolizando o corpo partido
de Cristo e Seu sangue derramado, unimo-nos, pela imaginao,
Em memria de mim
583
cena da comunho no cenculo. Afigura-se-nos estar atravessando

o jardim consagrado pela agonia dAquele que levou sobre Si os
pecados do mundo. Testemunhamos a luta mediante a qual foi obtida
nossa reconciliao com Deus. Cristo crucificado apresenta-Se entre
ns.
Contemplando o crucificado Redentor, compreendemos mais
plenamente a magnitude e significao do sacrifcio feito pela Majestade do Cu. O plano da salvao glorifica-se aos nossos olhos, e a
idia do Calvrio desperta vivas e sagradas emoes em nossa alma.
No corao e nos lbios achar-se-o louvores a Deus e ao Cordeiro;
pois o orgulho e o culto de si mesmo no podem crescer na alma
que conserva sempre vivas na memria as cenas do Calvrio.
Aquele que contempla o incomparvel amor do Salvador, ser
elevado no pensamento, purificado no corao, transformado no
carter. Sair para servir de luz ao mundo, para refletir, em certa
medida, este misterioso amor. Quanto mais contemplarmos a cruz
de Cristo, tanto mais adotaremos a linguagem do apstolo quando
disse: Mas longe esteja de mim gloriar-me a no ser na cruz de
nosso Senhor Jesus Cristo, pela qual o mundo est crucificado para
[469]
mim e eu para o mundo. Glatas 6:14.
Captulo 73 No se turbe o vosso corao

Este captulo baseado em Joo 13:31-38; 14-17.
Olhando a Seus discpulos com divino amor e a mais terna simpatia, Cristo disse: Agora glorificado o Filho do homem, e Deus
glorificado nEle. Joo 13:31. Judas deixara o cenculo, e Cristo Se
achava s com os onze. Estava para falar-lhes de Sua prxima separao deles; antes de faz-lo, porm, salientou o grande objetivo de
Sua misso, que Ele mantinha sempre diante de Si. Sua recompensa
era que toda a Sua humilhao e sofrimento glorificassem o nome
de Seu Pai. Para a encaminha Ele primeiramente os pensamentos
dos discpulos.
Ento, dirigindo-Se a eles com a carinhosa expresso Filhinhos, disse: ainda por um pouco estou convosco. Vs Me buscareis, e, como tinha dito aos judeus: para onde Eu vou no podeis vs
ir; Eu vo-lo digo tambm agora. Joo 13:33.
Os discpulos no se podiam regozijar ouvindo isto. Caiu sobre
eles temor. Comprimiram-se em torno de Jesus. Seu Amo e Senhor,
seu amado Mestre e Amigo, oh era-lhes mais precioso do que a
prpria vida. A Ele se haviam dirigido em busca de auxlio em todas
as suas perplexidades, de conforto em suas tristezas e decepes. E
agora os ia deixar, solitrio e dependente grupo! Sombrios foram os
pressentimentos que lhes encheram o corao.
Mas as palavras que lhes dirigiu o Salvador foram cheias de
esperana. Sabia que seriam assaltados pelo inimigo, e que os ardis
de Satans so mais bem-sucedidos contra os que se acham deprimidos pelas dificuldades. Dirigiu-os, portanto, das coisas que se
vem s que se no vem. 2 Corntios 4:18. F-los voltarem os
pensamentos do exlio terrestre ao celeste lar.
No se turbe o vosso corao, disse; credes em Deus, crede
tambm em Mim. Na casa de Meu Pai h muitas moradas; se no
fosse assim, Eu vo-lo teria dito; vou preparar-vos lugar. E, se Eu for,
e vos preparar lugar, virei outra vez, e vos levarei para Mim mesmo,
584
No se turbe o vosso corao
585
para que onde Eu estiver estejais vs tambm. Mesmo vs sabeis

para onde vou, e conheceis o caminho. Joo 14:1-4. Por amor de
vs vim ao mundo. Estou trabalhando em vosso benefcio. Quando
Me for, continuarei ainda a trabalhar fervorosamente por vs. Vim ao
mundo para revelar-Me a vs, para que pudsseis crer. Vou para o Pai
para cooperar com Ele em vosso favor. O objetivo da partida de Jesus [470]
era o contrrio daquilo que temiam os discpulos. No significava
uma separao definitiva. Ia preparar-lhes lugar, para que pudesse
voltar, e receb-los junto de Si. Enquanto lhes estava construindo
manses, eles deviam formar carter semelhana divina.
Ainda os discpulos estavam perplexos. Tom, sempre turbado
por dvidas, disse: Senhor, ns no sabemos para onde vais; e como
podemos saber o caminho? Disse-lhes Jesus: Eu sou o caminho, e
a verdade e a vida. Ningum vem ao Pai, seno por Mim. Se vs
Me conhecsseis a Mim, tambm conhecereis a Meu Pai; e j desde
agora O conheceis e O tendes visto. Joo 14:5-7.
No h muitos caminhos para o Cu. No pode cada um escolher
o seu. Cristo diz: Eu sou o caminho. [...] Ningum vem a Meu Pai,
seno por Mim. Joo 14:6.
Desde que foi pregado o primeiro sermo evanglico, quando
no den se declarou que a semente da mulher havia de esmagar a
cabea da serpente, Cristo fora exaltado como o caminho, a verdade
e a vida. Ele era o caminho ao tempo em que Ado vivia, quando
Abel apresentava a Deus o sangue do cordeiro morto, representando
o sangue do Redentor. Cristo foi o caminho pelo qual se salvaram
patriarcas e profetas. Ele o nico caminho pelo qual podemos ter
acesso a Deus.
Se vs Me conhecsseis a Mim, disse Cristo, tambm conhecereis a Meu Pai; e j desde agora O conheceis e O tendes visto.
Mas nem ento os discpulos compreenderam. Senhor, mostra-nos
o Pai, exclamou Filipe, o que nos basta.
Admirado de sua falta de compreenso, Cristo perguntou com
dolorosa surpresa: Estou h tanto tempo convosco e no Me tendes
conhecido, Filipe? Ser possvel que no vejas o Pai nas obras que
Ele faz por Meu intermdio? No crs que vim testificar do Pai?
Como dizes tu: Mostra-nos o Pai? Quem Me v a Mim v o Pai.
Joo 14:7-9. Cristo no deixara de ser Deus ao tornar-Se homem.
Conquanto Se houvesse humilhado at humanidade, pertencia-
586
Lhe ainda a divindade. Unicamente Cristo podia representar o Pai

perante a humanidade, e essa representao haviam os discpulos
tido o privilgio de contemplar por mais de trs anos.
Crede-Me que estou no Pai, e o Pai em Mim; crede-Me, ao
menos, por causa das mesmas obras. Joo 14:11. Sua f podia
repousar segura no testemunho dado nas obras de Cristo, obras que
homem algum, de si mesmo, j realizou, nem poderia nunca realizar.
Elas testificavam de Sua divindade. Por meio dEle Se revelara o Pai.
Se os discpulos cressem nessa vital ligao entre o Pai e o Filho,
a f os no abandonaria ao verem os sofrimentos e a morte de Cristo
para salvar o mundo a perecer. Jesus os estava buscando levar, de
seu baixo nvel de f, experincia a que poderiam atingir, compreendessem na verdade o que Ele era Deus em carne. Desejava que
[471] vissem dever sua f conduzi-los acima, a Deus, ali permanecendo.
Quo fervorosa e perseverantemente buscava nosso compassivo Salvador preparar os discpulos para a tempestade de tentao que os
sacudiria em breve! Queria t-los escondido com Ele em Deus.
Enquanto Cristo proferia estas palavras, a glria de Deus Lhe
irradiava do semblante, e todos os presentes experimentaram um
sagrado respeito ao escutar, com enlevada ateno, as Suas palavras. Seu corao foi mais decididamente arrastado para Ele; e ao
serem atrados para Cristo em maior amor, foram atrados uns para
os outros. Sentiram que o Cu estava muito prximo, e que as palavras que escutavam era uma mensagem a eles enviada por seu Pai
celestial.
Na verdade, na verdade vos digo, continuou Cristo, que
aquele que cr em Mim tambm far as obras que Eu fao. Joo
14:12. O Salvador estava profundamente ansioso por que Seus discpulos compreendessem para que fim Sua divindade estava unida
humanidade. Ele veio ao mundo para manifestar a glria de Deus, a
fim de que o homem fosse erguido por Seu poder restaurador. Deus
Se revelou nEle, para que Se pudesse manifestar neles. Jesus no
revelou qualidades, nem exerceu poderes que os homens no possam
possuir mediante a f nEle. Sua perfeita humanidade a que todos
os Seus seguidores podem possuir, se forem sujeitos a Deus como
Ele o foi.
E as far maiores do que estas; porque Eu vou para Meu Pai.
Por estas palavras Cristo no queria dizer que as obras dos discpulos
587
seriam de um mais exaltado carter que as Suas, mas que seriam

de maior extenso. Ele no Se refere meramente operao de
milagres, mas a tudo quanto se realiza sob a operao do Esprito
Santo.
Depois da ascenso do Senhor, os discpulos compreenderam o
cumprimento de Sua promessa. As cenas da crucifixo, ressurreio
e ascenso de Cristo foram para eles vivas realidades. Viram que as
profecias se haviam cumprido literalmente. Examinaram as Escrituras, e aceitaram-lhes o ensino com f e segurana anteriormente
desconhecidas. Sabiam que o divino Mestre era tudo quanto afirmava ser. Ao contarem o que haviam experimentado, e exaltarem
o amor de Deus, o corao dos homens abrandava-se e rendia-se, e
multides criam em Jesus.
A promessa do Salvador a Seus discpulos, uma promessa a
Sua igreja at ao fim dos sculos. No era o desgnio de Deus que
Seu maravilhoso plano para redimir os homens realizasse apenas
insignificantes resultados. Todos quantos se puserem ao trabalho,
no confiando no que eles prprios possam fazer, mas no que Deus
por eles e por intermdio deles possa realizar, ho de certamente ver
o cumprimento de Sua promessa. E as far maiores do que estas,
declara Ele, porque Eu vou para Meu Pai.
At ento os discpulos no estavam familiarizados com os ilimitados recursos e poder do Salvador. Disse-lhes Ele: At agora nada
pedistes em Meu nome. Joo 16:24. Explicou que o segredo de [472]
seu xito estaria em pedir foras e graa em Seu nome. Ele estaria
diante do Pai para fazer a petio por eles. A prece do humilde
suplicante, apresenta-a como Seu prprio desejo em favor daquela
alma. Toda sincera orao ouvida no Cu. Talvez no seja expressa
fluentemente; mas se nela estiver o corao, ascender ao santurio
em que Jesus ministra, e Ele a apresentar ao Pai sem uma palavra
desalinhada, sem uma dificuldade de enunciao, bela e fragrante
com o incenso de Sua prpria perfeio.
O caminho da sinceridade e integridade no isento de obstculos, mas em cada dificuldade devemos ver um chamado orao.
No existe nenhum vivente dotado de qualquer poder que no o haja
recebido de Deus, e a fonte de onde ele vem est aberta ao mais
fraco dos seres humanos. Tudo quanto pedirdes em Meu nome,
588
disse Jesus, Eu o farei, para que o Pai seja glorificado no Filho. Se

pedirdes alguma coisa em Meu nome, Eu o farei. Joo 14:13, 14.
Em Meu nome ordenou Jesus aos discpulos que orassem. No
nome de Cristo Seus seguidores devem subsistir diante de Deus.
Graas ao valor do sacrifcio feito por eles, so estimados aos olhos
do Senhor. Em virtude da imputada justia de Cristo, so reputados
preciosos. Por amor de Cristo o Senhor perdoa aos que O temem.
No v neles a vileza do pecador. Neles reconhece a semelhana de
Seu Filho, em quem eles crem.
O Senhor fica decepcionado quando Seu povo se estima como de
pouco valor. Deseja que Sua escolhida herana se avalie segundo o
preo que Ele lhe deu. Deus a queria, do contrrio no enviaria Seu
Filho em to dispendiosa misso de a redimir. Tem para eles uma
utilidade, e agrada-Se muito quando Lhe fazem os maiores pedidos,
a fim de que Lhe glorifiquem o nome. Podem esperar grandes coisas,
se tm f em Suas promessas.
Mas orar em nome de Cristo significa muito. Quer dizer que
havemos de aceitar-Lhe o carter, manifestar-Lhe o esprito e fazer
Suas obras. A promessa do Salvador dada sob condio. Se Me
amardes, diz, guardareis os Meus mandamentos. Joo 14:15. Ele
salva os homens, no em pecado, mas do pecado; e os que O amam
manifestaro seu amor pela obedincia.
Toda a verdadeira obedincia vem do corao. Deste procedia
tambm a de Cristo. E se consentirmos, Ele por tal forma Se identificar com os nossos pensamentos e ideais, dirigir nosso corao e
esprito em tanta conformidade com o Seu querer, que, obedecendoLhe, no estaremos seno seguindo nossos prprios impulsos. A
vontade, refinada, santificada, encontrar seu mais elevado deleite
em fazer o Seu servio. Quando conhecermos a Deus como nos
dado o privilgio de O conhecer, nossa vida ser de contnua
obedincia. Mediante o apreo do carter de Cristo, por meio da
comunho com Deus, o pecado se nos tornar aborrecvel.
Como Cristo viveu a lei na humanidade, assim podemos fazer,
[473] se nos apegarmos ao Forte em busca de fora. Mas no devemos
pr a responsabilidade de nosso dever sobre outros, e esperar que
eles nos digam o que fazer. No podemos depender da humanidade
quanto a conselhos. O Senhor nos ensinar nosso dever com tanta
boa vontade como o faz a qualquer outro. Se a Ele nos achegarmos
589
com f, transmitir-nos- pessoalmente os Seus mistrios. Nosso

corao arder muitas vezes dentro de ns ao aproximar-Se Algum
para comungar conosco como fez com Enoque. Os que decidem
no fazer, em qualquer sentido, coisa alguma que desagrade a Deus,
depois de Lhe apresentarem seu caso sabero a orientao que ho
de tomar. E no recebero unicamente sabedoria, mas fora. Serlhes- comunicado poder para a obedincia e para o servio, assim
como Cristo prometeu. Tudo quanto foi dado a Cristo todas as
coisas para suprir as necessidades dos homens cados foi-Lhe
dado como Cabea e Representante da humanidade. E qualquer
coisa que Lhe pedirmos, dEle a receberemos; porque guardamos
os Seus mandamentos, e fazemos o que agradvel Sua vista. 1
Joo 3:22.
Antes de Se oferecer como a vtima sacrifical, Cristo buscou o
mais essencial e completo dom para outorgar a Seus seguidores, um
dom que lhes poria ao alcance os ilimitados recursos da graa. Eu
rogarei ao Pai, disse, e Ele vos dar outro Consolador para que
fique convosco para sempre; o Esprito de verdade, que o mundo no
pode receber, porque no O v nem O conhece; mas vs O conheceis,
porque habita convosco, e estar em vs. No vos deixarei rfos;
voltarei para vs. Joo 14:16-18.
Antes disso, o Esprito havia estado no mundo; desde o prprio
incio da obra de redeno Ele estivera atuando no corao dos homens. Mas enquanto Cristo estava na Terra, os discpulos no tinham
desejado nenhum outro auxiliador. No seria seno depois que fossem privados de Sua presena, que experimentariam a necessidade
do Esprito, e ento Ele havia de vir.
O Esprito Santo o representante de Cristo, mas despojado
da personalidade humana, e dela independente. Limitado pela humanidade, Cristo no poderia estar em toda parte em pessoa. Era,
portanto, do interesse deles que fosse para o Pai, e enviasse o Esprito
como Seu sucessor na Terra. Ningum poderia ter ento vantagem
devido a sua situao ou seu contato pessoal com Cristo. Pelo Esprito, o Salvador seria acessvel a todos. Nesse sentido, estaria mais
perto deles do que se no subisse ao alto.
Aquele que Me ama ser amado de Meu Pai, e Eu o amarei,
e Me manifestarei a ele. Joo 14:21. Jesus lia o futuro de Seus
discpulos. Via um ser levado ao cadafalso, outro cruz, um terceiro
590
exilado entre os solitrios rochedos do mar, outros ainda perseguidos

e mortos. Animou-os com a promessa de que, em toda provao
estaria com eles. Aquela promessa no perdeu nada de sua fora.
O Senhor conhece tudo a respeito de Seus fiis servos que, por
[474] amor dEle, jazem numa priso, ou so banidos para ilhas solitrias.
Conforta-os com Sua presena. Quando por amor da verdade o
crente comparece barra de injustos tribunais, Cristo se encontra
a seu lado. Toda injria que cai sobre eles, cai sobre Cristo. Ele
condenado outra vez, na pessoa de Seus discpulos. Quando uma
pessoa se acha entre as paredes de um crcere, Cristo lhe arrebata o
corao com Seu amor. Quando algum sofre a morte por Sua causa,
Ele diz: Eu sou [...] o que vivo e fui morto, mas eis aqui estou vivo
para todo o sempre. [...] E tenho as chaves da morte e do inferno.
Apocalipse 1:18. A vida que por Mim sacrificada, conserva-se para
a glria eterna.
Em todos os tempos e lugares, em todas as dores e aflies,
quando a perspectiva se afigura sombria e cheio de perplexidade
o futuro, e nos sentimos desamparados e ss, o Consolador ser
enviado em resposta orao da f. As circunstncias podem-nos
separar de todos os amigos terrestres; nenhuma, porm, nem mesmo
a distncia, nos pode separar do celeste Consolador. Onde quer que
estejamos, aonde quer que vamos, Ele Se encontra sempre nossa
direita, para apoiar, suster, erguer e animar.
Os discpulos ainda deixaram de compreender as palavras de
Cristo em seu sentido espiritual, e novamente Ele lhes explicou sua
significao. Pelo Esprito, disse, manifestar-Se-ia a eles. Aquele
Consolador, o Esprito Santo, que o Pai enviar em Meu nome, Esse
vos ensinar todas as coisas. Joo 14:26. No mais haveis de dizer:
No posso compreender. No mais vereis por um espelho, imperfeitamente. Sereis capazes de compreender, com todos os santos, qual
seja a largura, e o comprimento, e a altura, e a profundidade, e conhecer o amor de Cristo, que excede todo o entendimento. Efsios
3:18, 19.
Os discpulos deviam dar testemunho da vida e obra de Cristo.
Por meio de suas palavras, Ele falaria a todo o povo na face da Terra.
Mas na humilhao e morte de Cristo deviam eles sofrer grande
prova e decepo. Para que, depois, Sua palavra pudesse ser exata,
591
Jesus prometeu que o Consolador os faria lembrar de tudo quanto

vos tenho dito.
Ainda tenho muito que voz dizer, continuou Ele, mas vs
no o podeis suportar agora. Mas, quando vier aquele Esprito de
verdade, Ele vos guiar em toda a verdade, porque no falar de
si mesmo, mas dir tudo o que tiver ouvido, e vos anunciar o que
h de vir. Ele Me glorificar, porque h de receber do que Meu,
e vo-lo h de anunciar. Joo 16:12-14. Jesus desvendara a Seus
discpulos uma vasta poro da verdade. Mas era-lhes demasiado
difcil manterem Suas lies, separadas das tradies e mximas dos
escribas e fariseus. Tinham sido ensinados a receber os ensinos dos
rabis como a prpria voz de Deus, e isso ainda exercia domnio sobre
seu esprito, moldando-lhes os sentimentos. Idias terrenas, coisas
temporais, ocupavam ainda amplo espao em seus pensamentos.
No entendiam a natureza espiritual do reino de Cristo, embora Ele
lho houvesse tantas vezes explicado. A mente se lhes tinha tornado [475]
confusa. No compreendiam o valor das Escrituras apresentadas
por Cristo. Dir-se-iam perdidas muitas de Suas lies para eles.
Jesus viu que no apreendiam o verdadeiro sentido de Suas palavras.
Prometeu compassivamente que o Esprito Santo lhes havia de trazer
essas palavras memria. E deixara por dizer muitas coisas que
os discpulos no compreendiam. A essas tambm o Esprito lhes
abriria o entendimento, para que apreciassem as coisas celestiais.
Quando vier aquele Esprito de Verdade, disse Jesus, Ele vos
guiar em toda a verdade. Joo 16:13.
O Consolador chamado o Esprito de verdade. Sua obra
definir e manter a verdade. Ele primeiro habita o corao como o
Esprito de verdade, e torna-Se assim o Consolador. H conforto e
paz na verdade, mas nenhuma paz ou conforto real se pode achar
na falsidade. por meio de falsas teorias e tradies que Satans
adquire seu domnio sobre a mente. Encaminhando os homens para
falsas normas, deforma o carter. Por intermdio das Escrituras o
Esprito Santo fala mente, e grava a verdade no corao. Assim
expe o erro, expelindo-o da alma. pelo Esprito de verdade,
operando pela Palavra de Deus, que Cristo submete a Si Seu povo
escolhido.
Descrevendo aos discpulos a obra oficial do Esprito Santo,
Jesus procurou inspirar-lhes a alegria e esperana que Lhe animavam
592
o prprio corao. Regozijava-Se Ele pelas abundantes medidas que

providenciara para auxlio de Sua igreja. O Esprito Santo era o
mais alto dos dons que Ele podia solicitar do Pai para exaltao de
Seu povo. Ia ser dado como agente de regenerao, sem o qual o
sacrifcio de Cristo de nenhum proveito teria sido. O poder do mal
se estivera fortalecendo por sculos, e alarmante era a submisso
dos homens a esse cativeiro satnico. Ao pecado s se poderia
resistir e vencer por meio da poderosa operao da terceira pessoa
da Divindade, a qual viria, no com energia modificada, mas na
plenitude do divino poder. o Esprito que torna eficaz o que foi
realizado pelo Redentor do mundo. por meio do Esprito que
o corao purificado. Por Ele torna-se o crente participante da
natureza divina. Cristo deu Seu Esprito como um poder divino para
vencer toda tendncia hereditria e cultivada para o mal, e gravar
Seu prprio carter em Sua igreja.
Disse Jesus a respeito do Esprito: Ele Me glorificar. O Salvador veio glorificar o Pai pela demonstrao de Seu amor; assim
o Esprito havia de glorificar a Cristo, revelando ao mundo a Sua
graa. A prpria imagem de Deus tem de ser reproduzida na humanidade. A honra de Deus, a honra de Cristo, acha-se envolvida no
aperfeioamento do carter de Seu povo.
E quando Ele [o Esprito de verdade] vier, convencer o mundo
do pecado, e da justia e do juzo. Joo 16:8. A pregao da Palavra no ser de nenhum proveito sem a contnua presena e ajuda
[476] do Esprito Santo. Este o nico Mestre eficaz da verdade divina.
Unicamente quando a verdade chega ao corao acompanhada pelo
Esprito, vivificar a conscincia e transformar a vida. Uma pessoa pode ser capaz de apresentar a letra da Palavra de Deus, pode
estar familiarizada com todos os seus mandamentos e promessas;
mas a menos que o Esprito Santo impressione o corao com a
verdade, alma alguma cair sobre a Rocha e se despedaar. A mais
esmerada educao, as maiores vantagens, no podem tornar uma
pessoa um veculo de luz sem a cooperao do Esprito de Deus.
A semeadura da semente evanglica no ter xito algum a menos
que essa semente seja vivificada pelo orvalho do Cu. Antes de ser
escrito um livro do Novo Testamento, antes de ser pregado qualquer
sermo depois da ascenso de Cristo, o Esprito Santo desceu sobre
os apstolos em orao. Ento seus inimigos deram o testemunho:
593
Enchestes Jerusalm desta vossa doutrina. Atos dos Apstolos

5:28.
Cristo prometeu o dom do Esprito Santo a Sua igreja, e essa
promessa nos pertence, da mesma maneira que aos primeiros discpulos. Mas, como todas as outras promessas, dada sob condies.
Muitos h que crem e professam reclamar a promessa do Senhor;
falam acerca de Cristo e acerca do Esprito Santo, e todavia no
recebem benefcio. No entregam a vida para ser guiada e regida
pelas foras divinas. No podemos usar o Esprito Santo. Ele que
deve servir-Se de ns. Mediante o Esprito opera Deus em Seu povo
tanto o querer como o efetuar, segundo a Sua boa vontade. Filipenses 2:13. Mas muitos no se submetero a isto. Querem dirigir a
si mesmos. por isso que no recebem o celeste dom. Unicamente
aos que esperam humildemente em Deus, que esto atentos Sua
guia e graa, concedido o Esprito. O poder de Deus aguarda que O
peam e O recebam. Essa prometida bno, reclamada pela f, traz
aps si todas as outras bnos. concedida segundo as riquezas
da graa de Cristo, e Ele est pronto a suprir toda alma segundo sua
capacidade para receber.
Em Seu discurso aos discpulos, Jesus no fez nenhuma triste
aluso a Seus prprios sofrimentos e morte. Foi de paz Seu ltimo
legado a eles. Disse: Deixo-vos a paz, a Minha paz vos dou: no
vo-la dou como o mundo a d. No se turbe o vosso corao nem se
atemorize. Joo 14:27.
Antes de deixar o cenculo, o Salvador dirigiu os discpulos num
hino de louvor. Sua voz se fez ouvir, no nos acentos de uma dolorosa
lamentao, mas nas jubilosas notas da aleluia pascoal: Louvai ao
Senhor, todas as naes, louvai-O todos os povos. Porque a Sua
benignidade grande para conosco, e a verdade do Senhor para
sempre. Louvai ao Senhor. Salmos 117.
Depois do hino, saram. Atravessaram as ruas, saindo pela porta
da cidade em direo do monte das Oliveiras. Lentamente caminhavam, preocupado cada um com seus prprios pensamentos. Ao
comearem a descer para o monte, Jesus disse, num tom de profunda tristeza: Todos vs esta noite vos escandalizareis em Mim;
porque est escrito: Ferirei o Pastor, e as ovelhas do rebanho se [477]
dispersaro. Mateus 26:31. Os discpulos escutaram contristados
e possudos de espanto. Lembravam-se de como, na sinagoga de
594
Cafarnaum, quando Cristo falara de Si mesmo como o po da vida,

muitos se escandalizaram, afastando-se dEle. Os doze, porm, no
se tinham mostrado infiis. Pedro, falando por seus irmos, declarara
sua lealdade a Cristo. Ento o Salvador dissera: No vos escolhi a
vs os doze? e um de vs um diabo. Joo 6:70. No cenculo Jesus
dissera que um dos doze O havia de trair, e que Pedro O negaria.
Mas agora Suas palavras os incluam a todos.
Ento se fez ouvir a voz de Pedro protestando veemente: Ainda
que todos se escandalizem, nunca porm, eu. No cenculo, declarara: Por Ti darei a minha vida. Jesus o advertira de que naquela
mesma noite negaria seu Salvador. Agora Cristo repete a advertncia: Em verdade te digo que hoje, nesta noite, antes que o galo
cante duas vezes, trs vezes Me negars. Mas Pedro apenas disse
com mais veemncia: Ainda que me seja necessrio morrer contigo,
de modo nenhum Te negarei. E da mesma maneira diziam todos
tambm. Marcos 14:29, 30, 31. Em sua confiana de si mesmos,
negaram a repetida declarao dAquele que Onisciente. No estavam preparados para a prova; quando a tentao os assaltasse,
compreenderiam a prpria fraqueza.
Quando Pedro disse que seguiria seu Senhor priso e morte,
era sincero em cada palavra proferida; mas no conhecia a si mesmo.
Ocultos em seu corao havia elementos de mal que as circunstncias fariam germinar. A menos que ele fosse levado conscincia
de seu perigo, esses elementos se demonstrariam sua eterna runa.
O Salvador viu nele um amor-prprio e segurana que sobrepujariam mesmo o amor de Cristo. Em sua vida se revelara muito de
enfermidade, pecado no mortificado, descuido de esprito, gnio
no santificado e temeridade para entrar em tentao. A solene advertncia de Cristo era um chamado a exame de corao. Pedro
necessitava desconfiar de si mesmo, e ter maior f em Cristo. Houvesse ele recebido com humildade a advertncia, e teria recorrido
ao Pastor do rebanho para que guardasse Sua ovelha. Quando, no
mar da Galilia, se achava prestes a submergir, clamara: Senhor,
salva-me! Mateus 14:30. Ento a mo de Cristo se estendera para
segurar a sua. Assim agora, se clamasse a Jesus: Salva-me de mim
mesmo teria sido guardado. Pedro sentiu, porm, que lhe faltavam
com a confiana, e julgou isso cruel. Estava j ofendido, e mais
persistente se tornou na confiana prpria.
595
Jesus contempla compassivamente os discpulos. No os pode

salvar da provao, mas no os deixa sem conforto. Assegura-lhes
que h de quebrar as cadeias do sepulcro, e que Seu amor por eles
no falhar. Mas, depois de Eu ressuscitar, diz, irei adiante de vs
para a Galilia. Mateus 26:32. Antes que O negassem, receberam
a certeza do perdo. Depois de Sua morte e ressurreio, sabiam
[478]
achar-se perdoados, e ser caros ao corao de Cristo.
Jesus e os discpulos estavam a caminho para o Getsmani, ao
p do monte Olivete, retirado lugar que Ele visitara muitas vezes
para meditar e orar. O Salvador estivera expondo aos discpulos a
misso que O trouxera ao mundo, e a relao espiritual que deveriam
manter para com Ele. Ilustra em seguida a lio. A Lua esparge sua
clara luz, revelando-Lhe uma florescente videira. Atraindo para ela
a ateno dos discpulos, emprega-a como smbolo.
Eu sou a Videira verdadeira, diz Ele. Em vez de escolher a
graciosa palmeira, o altaneiro cedro, ou o vigoroso carvalho, Jesus
toma a videira com suas gavinhas para representar a Si mesmo. A
palmeira, o cedro e o carvalho mantm-se de p por si ss. No
exigem apoio. Mas a videira se entrelaa na grade, e assim cresce
em direo do cu. Assim Cristo, em Sua humanidade, dependia do
poder divino. Eu no posso de Mim mesmo fazer coisa alguma
(Joo 5:30), declarou Ele.
Eu sou a Videira verdadeira. Os judeus haviam sempre considerado a videira como a mais nobre das plantas, e uma imagem
de tudo quanto poderoso, excelente e frutfero. Israel fora representado por uma videira plantada pelo Senhor na terra prometida.
Os judeus baseavam sua esperana de salvao em sua ligao com
Israel. Mas Jesus diz: Eu sou a Videira verdadeira. No penseis
que, devido ligao com Israel, podeis tornar-vos participantes da
vida de Deus, e herdeiros de Sua promessa. Unicamente por Mim
recebida a vida espiritual.
Eu sou a Videira verdadeira, e Meu Pai o Lavrador. Joo
15:1. Nos montes da Palestina plantou nosso Pai celestial esta boa
Videira, e Ele prprio era o Lavrador. Muitos foram atrados pela
beleza dessa Videira, reconhecendo-Lhe a origem celeste. Mas aos
guias de Israel Ele parecia como uma raiz de terra seca. Tomaram
a planta e esmagaram-na, pisando-a sob os ps profanos. Sua idia
era destru-la para sempre. Mas o celeste Lavrador nunca perdeu
596
de vista a Sua planta. Quando os homens pensavam que a tinham

matado, Ele a tomou e plantou-a do outro lado do muro. O tronco
no mais devia ser visvel. Estava oculto dos cruis assaltos dos
homens. Mas os ramos da Videira pendiam por sobre o muro. Eles a
deviam representar. Por meio deles ainda se poderiam unir enxertos
Videira. Destes se obtiveram frutos. Houve uma colheita, da qual
aproveitaram os transeuntes.
Eu sou a Videira, vs as varas (Joo 15:5), disse Cristo aos
discpulos. Embora estivesse para ser afastado deles, sua unio espiritual com Ele devia permanecer imutvel. A ligao dos ramos
com a videira, disse, representa a relao que deveis manter comigo.
O renovo enxertado na videira viva e, fibra por fibra, veia por veia,
imerge no tronco. A vida da videira torna-se a vida do ramo. Assim
a alma morta em ofensas e pecados recebe vida mediante a ligao
com Cristo. Pela f nEle como Salvador pessoal, forma-se esta unio.
[479] O pecador une a sua fraqueza fora de Cristo, seu vazio plenitude
dEle, sua fragilidade perdurvel resistncia do Salvador. Assim
ele possui a mente de Cristo. Sua humanidade tocou a nossa e nossa
humanidade tocou a divindade. Assim, pela operao do Esprito
Santo, o homem torna-se participante da natureza divina. aceito
no Amado.
Uma vez formada, esta unio com Cristo deve ser mantida. Disse
Cristo: Estai em Mim, e Eu em vs: como a vara de si mesma no
pode dar fruto, se no estiver na videira, assim tambm vs, se no
estiverdes em Mim. Joo 15:4. Isto no um contato casual, ora sim
ora no. O ramo torna-se uma parte da videira viva. A comunicao
de vida, fora e fertilidade da raiz aos ramos livre e constante.
Separado da videira, o ramo no pode viver. Tampouco, disse Jesus,
podeis vs viver separados de Mim. A vida que de Mim recebestes
s pode ser conservada por meio de contnua comunho. Sem Mim
no podeis vencer um s pecado, ou resistir a uma nica tentao.
Estai em Mim, e Eu em vs. Permanecer em Cristo significa
receber constantemente de Seu Esprito, uma vida de inteira entrega
a Seu servio. As vias de comunicao entre o homem e seu Deus
devem achar-se de contnuo desimpedidas. Como o ramo tira sem
cessar a seiva da videira viva, assim nos devemos apegar a Cristo, e
dEle receber, pela f, a fora e perfeio de Seu prprio carter.
597
A raiz, por meio dos galhos, envia a nutrio aos mais afastados
ramos. Assim comunica Jesus a todo crente a corrente do vigor
espiritual. Enquanto a alma estiver unida a Cristo, no h perigo de
que seque ou se corrompa.
A vida da videira manifestar-se- em fragrantes frutos nos ramos.
Quem est em Mim, disse Jesus, e Eu nele, esse d muito fruto;
porque sem Mim nada podeis fazer. Joo 15;5. Quando vivemos
pela f no Filho de Deus, os frutos do Esprito se manifestaro em
nossa vida; nenhum faltar.
Meu Pai o Lavrador. Toda a vara em Mim, que no d fruto, a
tira. Joo 15:1, 2. Conquanto o enxerto esteja externamente unido
videira, pode no haver nenhuma ligao vital. Ento no haver
crescimento ou fertilidade. Assim pode haver uma aparente conexo
com Cristo, sem uma real unio com Ele pela f. Uma profisso
de religio introduz os homens na igreja, mas o carter e a conduta
mostram se eles se acham em ligao com Cristo. Se no do frutos,
so falsas varas. Sua separao de Cristo envolve uma runa to
completa como a que representada pela vara seca. Se algum no
estiver em Mim, disse Cristo, ser lanado fora, como a vara, e
secar; e os colhem e lanam no fogo, e ardem. Joo 15:6.
E limpa toda aquela que d fruto, para que d mais fruto. Joo
15:2. Dos doze escolhidos que haviam seguido a Jesus, um, como
ramo seco, estava para ser tirado; o resto devia passar pelo podo
de amarga prova. Com solene ternura, Jesus explicou o desgnio do
lavrador. A poda ocasionar dor, mas o Pai que aplica o podo. Ele [480]
no trabalha com mo impensada nem corao indiferente. H ramos
que se arrastam pelo cho; estes devem ser soltos dos pontos de
apoio da terra, a que se apegam as tenras gavinhas. Devem estenderse em direo ao cu, para encontrar em Deus seu sustentculo.
A excessiva folhagem que tira ao fruto a corrente vital, tem de
ser podada; cortado, o excesso de ramos, a fim de dar lugar aos
saneadores raios do Sol da Justia. O lavrador corta os rebentos
prejudiciais, para que o fruto seja mais rico e abundante.
Nisto glorificado Meu Pai, disse Jesus, que deis muito
fruto. Joo 15:8. Deus deseja manifestar por meio de vs a santidade, a beneficncia, a compaixo de Seu prprio carter. Todavia o
Salvador no ordena aos discpulos que se atropelem para produzir
frutos. Diz-lhes que permaneam nEle. Se vs estiverdes em Mim,
598
diz, e as Minhas palavras estiverem em vs, pedireis tudo o que quiserdes, e vos ser feito. Joo 15:7. por meio da Palavra que Cristo
habita em Seus seguidores. Esta a mesma vital unio representada
por comer Sua carne e beber Seu sangue. As palavras de Cristo so
esprito e vida. Recebendo-as, recebeis a vida da Videira. Viveis
de toda a palavra que sai da boca de Deus. Mateus 4:4. A vida
de Cristo em vs produz os mesmos frutos que nEle. Vivendo em
Cristo, aderindo a Ele, por Ele sustentados, e dEle tirando a nutrio,
dareis frutos segundo a Sua semelhana.
Nessa ltima reunio de Jesus com Seus discpulos, o grande
desejo por Ele manifestado em seu favor, foi de que se amassem uns
aos outros como Ele mesmo os amara. Falou-lhes repetidamente a
esse respeito. O Meu mandamento este, disse por diversas vezes,
que vos ameis uns aos outros. Joo 15:12. Foi mesmo a primeira
recomendao que lhes fez ao achar-Se a ss com eles no cenculo:
Um novo mandamento vos dou: Que vos ameis uns aos outros;
como Eu vos amei a vs, que tambm vs uns aos outros vos ameis.
Joo 13:34. Para os discpulos, este foi um novo mandamento; pois
eles no haviam amado uns aos outros como Cristo os amara. Ele
viu que novas idias e impulsos os deviam dominar; que novos
princpios tinham de ser por eles seguidos; por meio de Sua vida e
morte, deviam receber uma nova concepo do amor. O mandamento
de se amarem uns aos outros tinha uma nova significao em face
de Seu sacrifcio. Toda a obra da graa um contnuo servio de
amor, de abnegao, de esforo com sacrifcio. Durante cada hora
da peregrinao de Cristo na Terra, o amor de Deus dEle brotava em
irreprimveis correntes. Todos quantos so possudos de Seu esprito,
ho de amar como Ele amou. O mesmo princpio que atuava em
Cristo, h de atuar neles em todo o seu trato uns com os outros.
Esse amor o testemunho de seu discipulado. Nisto todos
conhecero que sois Meus discpulos, disse Jesus, se vos amardes
uns aos outros. Joo 13:35. Quando os homens se ligam entre
[481] si, no pela fora do interesse pessoal, mas pelo amor, mostram a
operao de uma influncia que superior a toda influncia humana.
Onde existe esta unidade, evidente que a imagem de Deus est
sendo restaurada na humanidade, que foi implantada nova vida.
Mostra que h na natureza divina poder para deter os sobrenaturais
599
agentes do mal, e que a graa de Deus subjuga o egosmo inerente

ao corao natural.
Esse amor manifestado na igreja, h de por certo incitar a ira
de Satans. Cristo no estabelece para Seus discpulos um caminho
fcil. Se o mundo vos aborrece, diz Ele, sabei que, primeiro do
que a vs, Me aborreceu a Mim. Se vs fsseis do mundo, o mundo
amaria o que era seu, mas, porque no sois do mundo, antes Eu vos
escolhi do mundo, por isso que o mundo vos aborrece. Lembraivos da palavra que vos disse: No o servo maior do que o seu
Senhor. Se a Mim Me perseguiram, tambm vos perseguiro a vs;
se guardaram a Minha palavra, tambm guardaro a vossa. Mas tudo
isto vos faro por causa do Meu nome; porque no conhecem Aquele
que Me enviou. Joo 15:18-21. O evangelho deve ser levado avante
por ativa luta, em meio de oposio, perigo, prejuzo e sofrimento.
Mas os que fazem esta obra esto apenas seguindo os passos do
Mestre.
Como Redentor do mundo, Cristo foi constantemente confrontado por aparentes fracassos. Ele, o Mensageiro da misericrdia
ao nosso mundo, pouco parecia fazer da obra que anelava realizar
em erguer e salvar. Satnicas influncias estavam sempre operando
para Lhe obstar o caminho. Mas Ele no Se desanimava. Atravs
da profecia de Isaas, declara: Em vo tenho trabalhado, intil e v
mente gastei as Minhas foras; todavia o Meu direito est perante o
Senhor, e o Meu galardo perante o Meu Deus. [...] Israel se deixou
ajuntar; contudo aos olhos do Senhor serei glorificado, e o Meu Deus
ser a Minha fora. a Cristo que feita a promessa: Assim diz o
Senhor, o Redentor de Israel, o Santo, alma desprezada, ao que as
naes abominam. [...] Assim diz o Senhor: [...] Te guardarei, e Te
darei por concerto do povo, para restaurares a Terra, e lhes dares em
herana as herdades assoladas; para dizeres aos presos: Sa; e aos
que esto em trevas: Aparecei. [...] Nunca tero fome nem sede, nem
a calma nem o Sol os afligir; porque o que Se compadece deles
os guiar, e os levar mansamente aos mananciais. Isaas 49:4, 5,
7-10.
Nessa palavra repousava Jesus, e no deu lugar a Satans.
Quando estavam para ser dados os ltimos passos na humilhao de
Cristo, quando Sua alma estava sendo envolvida pela mais profunda
aflio, Ele disse aos discpulos: ... se aproxima o prncipe deste
600
mundo, e nada tem em Mim. Joo 14:30. O prncipe deste mundo

est julgado. Joo 16:11. Agora ser expulso. Joo 12:31. Com
proftica viso, Cristo traou as cenas a terem lugar em Seu ltimo
e grande conflito. Sabia que, quando exclamasse: Est consumado
[482] (Joo 19:30), todo o Cu havia de triunfar. Seu ouvido colheria a
distante msica e os brados de vitria nas cortes celestes. Sabia que
havia de soar ento o dobre a finados do imprio de Satans, e o
nome de Cristo seria anunciado de mundo em mundo por todo o
Universo.
Cristo regozijava-Se de poder fazer mais em benefcio de Seus
seguidores, do que eles seriam capazes de pedir ou pensar. Falava
com segurana, sabendo que fora dado, j antes da fundao do
mundo, um onipotente decreto. Sabia que a verdade, armada com
a onipotncia do Esprito Santo, havia de vencer na contenda com
o mal; e a ensangentada bandeira flutuaria triunfalmente sobre
Seus seguidores. Sabia que a vida de Seus confiantes discpulos
seria como a Sua, uma srie de ininterruptas vitrias, que aqui no
pareceriam s-lo, mas reconhecidas como tais no grande porvir.
Tenho-vos dito isto, disse, para que em Mim tenhais paz; no
mundo tereis aflies, mas tende bom nimo, Eu venci o mundo.
Joo 16:33. Cristo no falhou, nem Lhe faleceu o nimo, e Seus
seguidores tm de manifestar uma f de natureza assim resistente.
Cumpre-lhes viver como Ele viveu, e trabalhar como Ele trabalhou,
pois nEle confiam como o grande Obreiro-Mestre. Valor, energia e
perseverana devem eles possuir. Conquanto aparentes impossibilidades lhes entravem o caminho, por Sua graa ho de ir avante. Em
lugar de deplorar as dificuldades, so convidados a transp-las. No
devem desesperar de coisa alguma, mas esperar tudo. Com a urea
cadeia de Seu incomparvel amor, tem-nos Cristo ligado ao trono
de Deus. Seu desgnio que lhes pertena a mais alta influncia do
Universo, influncia que emana da fonte de todo o poder. Tm de ter
fora para resistir ao mal, fora que nem a Terra, nem a morte, nem
o inferno podem dominar; fora que os habilitar a vencer como
Cristo venceu.
intuito de Cristo que a ordem celeste, o celeste plano de governo e a divina harmonia celeste, sejam representadas em Sua igreja
na Terra. Assim Ele glorificado em Seu povo. Por meio deles, o
Sol da Justia resplandecer sobre o mundo com no empanado
601
brilho. Cristo deu a Sua igreja amplas faculdades, de modo a poder

receber abundantes retribuies de glria da parte de Sua remida,
comprada possesso. Concedeu a Seu povo capacidade e bnos
para que representassem Sua prpria suficincia. A igreja, dotada
com a justia de Cristo, Sua depositria, nela se devendo revelar
as riquezas de Sua misericrdia, Sua graa em plena e final manifestao. Cristo considera Seu povo, em sua pureza e perfeio, como
a recompensa de Sua humilhao, e o suplemento de Sua glria
sendo Ele mesmo o grande Centro, de quem toda a glria irradia.
Com fortes, esperanosas palavras concluiu o Salvador Suas
instrues. Depois vazou a opresso de Sua alma em orao pelos
discpulos. Erguendo os olhos ao cu, disse: Pai, chegada a hora;
glorifica a Teu Filho, para que tambm o Teu Filho Te glorifique a
Ti; assim como Lhe deste poder sobre toda a carne, para que d a [483]
vida eterna a todos quantos Lhe deste. E a vida eterna esta: que Te
conheam, a Ti s, por nico Deus verdadeiro, e a Jesus Cristo, a
quem enviaste. Joo 17:1-3.
Cristo conclura a obra que Lhe fora dada a fazer. Glorificara a
Deus na Terra. Manifestara o nome do Pai. Reunira os que haviam
de continuar Sua obra entre os homens. E disse: E, neles, Eu sou
glorificado. Joo 17:10. E Eu j no estou mais no mundo; mas
eles esto no mundo, e Eu vou para Ti. Pai santo, guarda em Teu
nome aqueles que Me deste, para que sejam um assim como Ns.
E no rogo somente por eles, mas tambm por aqueles que pela sua
palavra ho de crer em Mim; para que todos sejam um, [...] Eu neles,
e Tu em Mim, para que eles sejam perfeitos em unidade, e para que
o mundo conhea que Tu Me enviaste a Mim, e que os tens amado a
eles como Me tens amado a Mim. Joo 17:11, 20, 23.
Assim, na linguagem de quem possui autoridade divina, Cristo
entrega Sua igreja eleita nos braos do Pai. Como consagrado sumo
sacerdote, intercede por Seu povo. Como fiel pastor, rene Seu rebanho sombra do Todo-poderoso, no forte e seguro refgio. Quanto a
Si, aguarda-O a ltima batalha com Satans, e Ele sai a enfrent-la. [484]
Captulo 74 Getsmani
Lucas 22:39-53; Joo 18:1-12.
Em companhia dos discpulos, fez o Salvador vagarosamente o
caminho para o jardim de Getsmani. A Lua pascoal, clara e cheia,
brilhava num cu sem nuvens. Silenciara a cidade de tendas de
peregrinos.
Jesus estivera conversando animadamente com os discpulos,
instruindo-os; mas ao aproximar-Se do Getsmani, tornou-Se estranhamente mudo. Muitas vezes l estivera, para meditar e orar; mas
nunca com o corao to cheio de tristeza como nessa noite de Sua
ltima agonia. Durante Sua vida na Terra, andara luz da presena
de Deus. Quando em conflito com homens que eram inspirados pelo
prprio esprito de Satans, podia dizer: Aquele que Me enviou
est comigo; o Pai no Me tem deixado s, porque Eu fao sempre
o que Lhe agrada. Joo 8:29. Agora, porm, parecia excludo da
luz da mantenedora presena de Deus. Era ento contado entre os
transgressores. Devia suportar a culpa da humanidade cada. Sobre
Aquele que no conheceu pecado, devia pesar a iniqidade da raa
cada. To terrvel Lhe parece o pecado, to grande o peso da culpa
que deve levar sobre Si, que tentado a temer que ele O separe para
sempre do amor do Pai. Sentindo quo terrvel a ira de Deus contra
a transgresso, exclama: A Minha alma est profundamente triste
at morte. Marcos 14:34.
Ao aproximarem-se do jardim, os discpulos notaram a mudana
que se operara em seu Mestre. Nunca antes O tinham visto to indizivelmente triste e silencioso. medida que avanava, mais se aprofundava essa estranha tristeza; todavia, no ousavam interrog-Lo
quanto a causa da mesma. Seu corpo cambaleava como se estivesse
prestes a cair. Ao chegar ao jardim, os discpulos, ansiosos, procuraram o lugar habitual do retiro do Mestre, para que Ele pudesse
descansar. Cada passo que dava agora, fazia-o com extremo esforo.
602
Getsmani
603
Gemia alto, como sob a opresso de terrvel fardo. Por duas vezes
os companheiros O sustiveram, do contrrio teria tombado por terra.
Prximo entrada do horto, Jesus deixou todos os discpulos,
com exceo de trs, pedindo-lhes que orassem por si mesmos e
por Ele. Em companhia de Pedro, Tiago e Joo, penetrou nos mais
retirados recessos do mesmo horto. Esses trs discpulos eram os
mais ntimos companheiros de Cristo. Contemplaram-Lhe a glria
no monte da transfigurao; viram Moiss e Elias conversando com
Ele; ouviram a voz do Cu; agora, em Sua grande luta, Cristo os
desejava ter perto de Si. Muitas vezes passaram a noite ao Seu lado [485]
nesse retiro. Nessas ocasies, depois de um perodo de viglia e
orao, costumavam dormir imperturbados a pequena distncia do
Mestre, at que os despertava pela manh, para irem novamente ao
trabalho. Agora, porm, desejava que passassem a noite com Ele
em orao. No entanto, no podia admitir que nem mesmo eles
testemunhassem a agonia que devia suportar. Ficai aqui, disselhes, e velai comigo. Mateus 26:38.
Foi a uma pequena distncia deles no to afastado que O
no pudessem ver e ouvir e caiu prostrado por terra. Sentia que,
pelo pecado, estava sendo separado do Pai. O abismo era to largo,
to escuro, to profundo, que Seu esprito tremeu diante dele. Para
escapar a essa agonia, no deve exercer Seu poder divino. Como
homem, cumpre-Lhe sofrer as conseqncias do pecado do homem.
Como homem, deve suportar a ira divina contra a transgresso.
Cristo Se achava ento em atitude diversa daquela em que sempre
estivera. Seus sofrimentos podem melhor ser descritos nas palavras
do profeta: espada, ergue-te contra o Meu Pastor e contra o varo
que Meu companheiro, diz o Senhor dos Exrcitos. Zacarias
13:7. Como substituto e refm do pecador, estava Cristo sofrendo
sob a justia divina. Viu o que significa justia. At ento, fora
como um intercessor por outros; agora, ansiava algum que por Ele
intercedesse.
Ao sentir Cristo interrompida Sua unidade com o Pai, temia que,
em Sua natureza humana, no fosse capaz de resistir ao vindouro
conflito com os poderes das trevas. No deserto da tentao, estivera
em jogo o destino da raa humana. Cristo sara ento vitorioso.
Agora viera o tentador para a ltima e tremenda luta. Para isso se
preparara ele durante os trs anos de ministrio de Cristo. Tudo es-
604
tava em jogo para ele. Falhasse aqui, e estava perdida sua esperana
de domnio; os reinos do mundo tornar-se-iam afinal possesso de
Cristo; ele prprio seria derrotado e expulso. Mas se Cristo pudesse
ser vencido, a Terra se tornaria para sempre o reino de Satans, e a
raa humana estaria perpetuamente em seu poder. Com os resultados
do conflito perante Si, a alma de Cristo Se encheu de terror da separao de Deus. Satans dizia-Lhe que, se Se tornasse o penhor de
um mundo pecaminoso, seria eterna a separao. Ele Se identificaria
com o reino de Satans, e nunca mais seria um com Deus.
E que se lucraria com esse sacrifcio? Quo desesperadas pareciam a culpa e a ingratido humanas! Satans apertava o Redentor,
apresentando a situao justamente em seus piores aspectos: A
nao que pretende achar-se acima de todas as outras quanto s
vantagens temporais e espirituais, rejeitou-Te. Procuram destruir-Te,
a Ti, fundamento, centro e selo das promessas que lhes foram feitas
como povo particular. Um de Teus prprios discpulos, que tem ouvido Tuas instrues e sido um dos de mais destaque nas atividades
da igreja, trair-Te-. Um de Teus mais zelosos seguidores Te h de
negar. Todos Te abandonaro. Cristo repeliu esse pensamento com
[486] todo Seu ser. Que aqueles a quem empreendera salvar, aqueles a
quem tanto amava, se unissem aos tramas de Satans isto Lhe
traspassava a alma. Terrvel era o conflito. Media-se pela culpa da
nao, de Seus acusadores e traidor, pela culpa de um mundo imerso
na impiedade. Os pecados dos homens pesavam duramente sobre
Cristo, e esmagava-Lhe a alma o sentimento da ira divina.
Contemplai-O considerando o preo a ser pago pela alma humana. Em Sua agonia, apega-Se ao solo frio, como a impedir de ser
levado para longe de Deus. O enregelante orvalho da noite cai-Lhe
sobre o corpo curvado, mas no atenta para isso. De Seus plidos
lbios irrompe o amargo brado: Meu Pai, se possvel, passe de
Mim este clice. Mas mesmo ento acrescenta: Todavia no como
Eu quero, mas como Tu queres. Mateus 26:39.
O corao humano anseia simpatia no sofrimento. Esse anseio,
experimentou-o Cristo at ao mais profundo de Seu ser. Na suprema
angstia de Sua alma, foi ter com os discpulos, com o aflitivo desejo
de ouvir algumas palavras reconfortantes daqueles a quem tantas
vezes concedera bnos e conforto, e protegera na dor e na aflio.
Aquele que para eles tivera sempre expresses de simpatia, sofria
Getsmani
605
agora sobre-humana dor, e almejava saber que estavam orando por

Ele e por si mesmos. Quo negra se Lhe afigurava a malignidade do
pecado! Terrvel foi a tentao de deixar que a raa humana sofresse
as conseqncias de sua prpria culpa, e ficasse Ele inocente diante
de Deus. Se to-somente soubesse que os discpulos compreendiam e
avaliavam isso, seria fortalecido. Erguendo-Se num doloroso esforo,
dirigiu-Se cambaleante ao lugar onde deixara os companheiros. Mas
achou-os adormecidos. Mateus 26:40. Houvesse-os encontrado
em orao, e ter-Se-ia sentido aliviado. Estivessem buscando refgio
em Deus, para que as foras satnicas no prevalecessem sobre eles,
e Jesus Se teria sentido confortado por sua firme f. Mas no deram
ouvidos repetida advertncia: Vigiai e orai. Mateus 26:41. A
princpio ficaram perturbados ao ver o Mestre, de ordinrio to calmo
e de tanta compostura, lutando com uma dor que estava alm da
compreenso. Tinham orado enquanto ouviram os grandes clamores
do Sofredor. No pretendiam abandonar seu Senhor, mas pareciam
paralisados por um torpor que teriam sacudido de si, caso houvessem
continuado a rogar a Deus. No compreendiam a necessidade de
vigilncia e fervorosa splica, a fim de resistir tentao.
Mesmo antes de Se dirigir para o horto, Jesus dissera aos discpulos: Todos vs esta noite vos escandalizareis em Mim. Haviam-Lhe
assegurado firmemente que O acompanhariam priso e morte.
E o pobre, presunoso Pedro acrescentara: Ainda que todos se
escandalizem em Ti, eu nunca me escandalizarei. Marcos 14:27,
29. Mas os discpulos confiavam em si mesmos. No olharam para
o poderoso Ajudador, como Cristo os aconselhara a fazer. Assim,
quando o Salvador Se encontrava em mais necessidade das simpatias
e oraes deles, foram achados dormindo. Mesmo Pedro dormia.
E Joo, o amorvel discpulo que se reclinara ao peito de Jesus,
estava adormecido. Certamente o amor de Joo por seu Mestre o [487]
deveria ter mantido desperto. Suas fervorosas oraes se deveriam
ter misturado s do amado Salvador, no momento de Sua suprema
aflio. O Redentor passara noites inteiras orando pelos discpulos,
para que sua f no desfalecesse. Fizesse Jesus agora a Tiago e a
Joo a pergunta que uma vez lhes dirigira: Podeis vs beber o clice
que Eu hei de beber, e ser batizados com o batismo com que Eu sou
batizado? e eles no teriam ousado responder: Podemos. Mateus
20:22.
606
Os discpulos acordaram voz de Jesus, porm mal O conheceram, to mudado estava Seu semblante pela angstia. Dirigindo-Se
a Pedro, disse Jesus: Simo, dormes? No podes vigiar uma hora?
Vigiai e orai, para que no entreis em tentao; o esprito na verdade
est pronto, mas a carne fraca. Marcos 14:37, 38. A fraqueza dos
discpulos despertou a simpatia de Jesus. Temia que no fossem capazes de resistir prova que lhes sobreviria em Sua entrega e morte.
No os reprovou, mas disse: Vigiai e orai, para que no entreis em
tentao. Mesmo em Sua grande agonia, buscava desculpar-lhes a
fraqueza. O esprito na verdade est pronto, disse, mas a carne
fraca. Novamente foi o Filho de Deus tomado de sobre-humana
aflio e, desfalecido e exausto, arrastou-Se outra vez para o lugar
de Sua luta anterior. Seu sofrimento era ainda maior que antes. Ao
sobrevir-Lhe a agonia da alma, Seu suor tornou-se em grandes gotas de sangue, que corriam at ao cho. Lucas 22:44. Os ciprestes e
as palmeiras foram as silenciosas testemunhas de Sua angstia. Dos
folhudos ramos caa denso orvalho sobre Seu corpo prostrado, como
se a natureza chorasse sobre seu Autor sozinho em luta contra os
poderes das trevas.
Pouco tempo antes, Jesus Se mostrara qual vigoroso cedro, resistindo tempestade da oposio que desencadeava contra Ele sua
fria. Vontades obstinadas e coraes cheios de maldade e sutileza,
em vo lutaram para O confundir e oprimir. Apresentara-Se em
divina majestade, como o Filho de Deus. Agora era como uma cana
aoitada e pendida por furiosa tempestade. Vencedor, aproximara-Se
da consumao de Sua obra, havendo conquistado a cada passo a
vitria sobre os poderes das trevas. Como j glorificado, afirmara ter
unidade com Deus. Com firmes acentos entoara Seus cnticos de
louvor. Dirigira aos discpulos palavras de nimo e ternura. Agora
chegara a hora do poder das trevas. Agora se Lhe ouvia a voz no
silncio da noite, no em notas de triunfo, mas plena de humana
angstia. As palavras do Salvador foram levadas aos ouvidos dos
entorpecidos discpulos: Meu Pai, se este clice no pode passar de
Mim sem Eu o beber, faa-se a Tua vontade. Mateus 26:42.
O primeiro impulso dos discpulos foi ir ter com Ele; mas pediralhes que ficassem ali, velando em orao. Quando Jesus chegou
a eles, achou-os ainda adormecidos. De novo sentira Ele o anseio
da companhia, de algumas palavras dos discpulos, que trouxessem
Getsmani
607
alvio e quebrassem o encanto das trevas que quase O venciam. [488]

Mas seus olhos estavam carregados; e no sabiam que responderLhe. Marcos 14:40. Sua presena os despertou. Viram-Lhe o rosto
manchado com o suor sanguinolento da agonia, e encheram-se de
temor. Sua angstia mental, no a podiam compreender. O Seu
parecer estava to desfigurado, mais do que o dos outros filhos dos
homens. Isaas 52:14.
Voltando, Jesus tornou a procurar o Seu retiro, caindo prostrado,
vencido pelo horror de uma grande treva. A humanidade do Filho de
Deus tremia naquela probante hora. No orava agora pelos discpulos, para que a f deles no desfalecesse, mas por Sua prpria alma
assediada de tentao e angstia. O tremendo momento chegara
aquele momento que decidiria o destino do mundo. Na balana
oscilava a sorte da humanidade. Cristo ainda podia, mesmo ento,
recusar beber o clice reservado ao homem culpado. Ainda no era
demasiado tarde. Poderia enxugar da fronte o suor de sangue, e
deixar perecer o homem em sua iniqidade. Poderia dizer: Receba o
pecador o castigo de seu pecado, e Eu voltarei a Meu Pai. Beber o
Filho de Deus o amargo clice da humilhao e da agonia? Sofrer
o Inocente as conseqncias da maldio do pecado, para salvar o
criminoso? Trmulas caem as palavras dos plidos lbios de Jesus:
Pai Meu, se este clice no pode passar de Mim sem Eu o beber,
faa-se a Tua vontade. Mateus 26:42.
Trs vezes proferiu essa orao. Trs vezes recuou Sua humanidade do ltimo, supremo sacrifcio. Surge, porm, ento, a histria
da raa humana diante do Redentor do mundo. V que os transgressores da lei, se deixados, tm de perecer. V o desamparo do
homem. V o poder do pecado. As misrias e os ais do mundo
condenado erguem-se ante Ele. Contempla-lhe a sorte iminente, e
decide-Se. Salvar o homem custe o que custar de Sua parte. Aceita
Seu batismo de sangue, para que, por meio dEle, milhes de almas
a perecer obtenham a vida eterna. Deixou as cortes celestiais, onde
tudo pureza, felicidade e glria para salvar a nica ovelha perdida,
o nico mundo cado pela transgresso. E no Se desviar de Sua
misso. Tornar-Se- a propiciao de uma raa que quis pecar. Sua
prece agora respira apenas submisso: Se este clice no pode
passar de Mim sem Eu o beber, faa-se a Tua vontade. Mateus
26:42.
608
Havendo tomado a deciso, cai moribundo no solo do qual Se

erguera parcialmente. Onde se achavam ento os discpulos, para pr
ternamente as mos sob a cabea do desfalecido Mestre, e banhar
aquela fronte, na verdade mais desfigurada que a dos outros filhos
dos homens? O Salvador pisou sozinho o lagar, e do povo nenhum
com Ele havia.
Mas Deus sofria com Seu Filho. Anjos contemplavam a agonia
do Salvador. Viam seu Senhor circundado de legies das foras
satnicas, Sua natureza vergada ao peso de misterioso pavor que
todo O fazia tremer. Houve silncio no Cu. Nenhuma harpa soava. Pudessem os mortais ter testemunhado o assombro das hostes
[489] anglicas quando, em silenciosa dor, observavam o Pai retirando
de Seu bem-amado Filho os raios de luz, amor e glria, e melhor
compreenderiam quo ofensivo aos Seus olhos o pecado.
Os mundos no cados e os anjos celestiais vigiavam com intenso
interesse o conflito que se aproximava do desfecho. Satans e suas
hostes do mal, as legies da apostasia, seguiam muito atentamente
essa grande crise na obra da redeno. Os poderes do bem e do
mal aguardavam para ver qual a resposta que seria dada orao
de Cristo trs vezes repetida. Os anjos anelavam trazer alvio
ao divino Sofredor, mas isso no podia ser. Nenhum meio de escape havia para o Filho de Deus. Nessa horrvel crise, quando tudo
estava em jogo, quando o misterioso clice tremia nas mos do
Sofredor, abriu-se o Cu, surgiu uma luz por entre a tempestuosa
treva da hora da crise, e o poderoso anjo que se acha na presena
de Deus, ocupando a posio da qual Satans cara, veio para junto
de Cristo. O anjo no veio para tomar-Lhe o clice das mos, mas
para fortalec-Lo a fim de que o bebesse, com a certeza do amor
do Pai. Veio para dar fora ao divino-humano Suplicante. Ele Lhe
apontou os Cus abertos, falando-Lhe das almas que seriam salvas
em resultado de Seus sofrimentos. Afirmou-Lhe que Seu Pai maior
e mais poderoso que Satans, que Sua morte redundaria na sua inteira derrota, e que o reino deste mundo seria dado aos santos do
Altssimo. Disse-Lhe que Ele veria o trabalho de Sua alma, e ficaria
satisfeito, pois contemplaria uma multido de membros da famlia
humana salvos, eternamente salvos.
A agonia de Cristo no cessou, mas Sua depresso e desnimo
O deixaram. A tempestade no amainou de maneira alguma, mas
Getsmani
609
Aquele que dela era objeto estava fortalecido para lhe enfrentar a
fria. Saiu calmo e sereno. Uma paz celestial pairava-Lhe no rosto
manchado de sangue. Suportara aquilo que criatura alguma humana
jamais poderia sofrer; pois provara os sofrimentos da morte por
todos os homens.
Os adormecidos discpulos foram subitamente despertados pela
luz que circundava o Salvador. Viram o anjo inclinado sobre o prostrado Mestre. Viram-no erguer a cabea do Salvador sobre seu seio,
e apontar para o Cu. Ouviram-lhe a voz, qual msica suave, proferindo palavras de conforto e esperana. Os discpulos recordaram
a cena do monte da transfigurao. Lembraram a glria que, no
templo, envolvera a Jesus, e a voz de Deus, que falara da nuvem.
Agora se revelava aquela mesma glria, e no tiveram mais temor
pelo Mestre. Ele Se achava sob o cuidado de Deus; um poderoso
anjo fora enviado para O proteger. Novamente os discpulos, em sua
fadiga, cedem quele estranho torpor que os domina. Novamente Jesus vai os encontrar adormecidos. Contemplando-os dolorosamente,
diz Ele: Dormi agora, e repousai; eis que chegada a hora, e o
Filho do homem ser entregue nas mos dos pecadores.
Mesmo ao proferir essas palavras, ouviu as pisadas da turba que
vinha em Sua procura, e disse: Levantai-vos, partamos; eis que
[490]
chegado o que Me trai. Mateus 26:45, 46.
Nenhum vestgio de Sua recente agonia se podia divisar ao
adiantar-Se Jesus para enfrentar o traidor. Achando-Se frente dos
discpulos, disse: A quem buscais? Responderam: A Jesus Nazareno. Jesus disse: Sou Eu. Joo 18:4-6. Ao serem proferidas
essas palavras, o anjo que h pouco estivera confortando a Jesus
interps-se entre Ele e a multido. Uma luz divina iluminou o rosto
do Salvador, e uma como que pomba pairou sobre Ele. Em presena
dessa divina glria, a turba assassina no pde permanecer um momento. Cambalearam em recuo. Sacerdotes, ancios, soldados e o
prprio Judas caram como mortos por terra.
O anjo retirou-se, e dissipou-se a luz. Jesus tivera oportunidade
de escapar, mas permaneceu, calmo e senhor de Si. Como pessoa
glorificada, ficou em meio daquele bando endurecido, agora prostrado e impotente a Seus ps. Os discpulos contemplavam tudo
silenciosos, com admirao e respeitoso temor.
610
Rapidamente, porm, mudou a cena. A turba ergueu-se. Os soldados romanos, os sacerdotes e Judas reuniram-se em redor de Cristo.
Pareciam envergonhados de sua fraqueza, e receosos de que Ele
ainda escapasse. Novamente fez o Redentor a pergunta: A quem
buscais? Tinham tido a prova de que Aquele que Se achava diante deles era o Filho de Deus, mas no se queriam convencer.
pergunta: A quem buscais? tornaram a responder: A Jesus Nazareno. O Salvador disse ento: J vos disse que sou Eu; se pois
Me buscais a Mim, deixai ir estes (Joo 18:7, 8) e apontou aos
discpulos. Sabia quo fraca era a f deles, e buscou proteg-los
contra a tentao e a prova. Por eles estava pronto a Se sacrificar.
Judas, o traidor, no esqueceu a parte que devia desempenhar.
Quando a turba penetrou no horto, fora ele que a conduzira, seguido
de perto pelo sumo sacerdote. Aos perseguidores de Jesus dera um
sinal, dizendo: O que eu beijar esse; prendei-O. Mateus 26:48.
Pretende ento no ter parte nenhuma com eles. Achegando-se a
Jesus, toma-Lhe a mo como um amigo familiar. Com as palavras:
Eu Te sado, Rabi, ele O beija repetidamente e parece chorar,
como sentindo com Ele o perigo que corria.
Jesus lhe diz: Amigo, a que vieste? Mateus 26:50. A voz
tremia-Lhe de dor, ao acrescentar: Judas, com um beijo tras o
Filho do homem? Lucas 22:48. Esse apelo deveria ter despertado
a conscincia do traidor, e tocado seu obstinado corao; mas a
honra, a fidelidade e a brandura humana o haviam abandonado. Permaneceu ousado e em desafio, no mostrando nenhuma disposio
de abrandar-se. Entregara-se a Satans, e no tinha poder para lhe
resistir. Jesus no recusou o beijo do traidor.
A massa tornou-se ousada, ao ver Judas tocar a pessoa dAquele que to pouco antes fora glorificado diante de seus olhos.
Apoderaram-se, pois, de Jesus e comearam a atar aquelas preciosas
[491] mos que sempre se haviam empregado em fazer bem.
Os discpulos haviam julgado que o Mestre no sofreria ser
aprisionado. Pois o mesmo poder que fizera com que os da turba
cassem como mortos, mant-los-ia impotentes at que Jesus e Seus
companheiros escapassem. Ficaram decepcionados e indignados, ao
verem as cordas trazidas para ligar as mos dAquele a quem amavam.
Em sua indignao, Pedro puxou precipitadamente da espada e
procurou defender o Mestre, mas apenas cortou uma orelha do servo
Getsmani
611
do sumo sacerdote. Quando Jesus viu o que fora feito, soltou as

mos ainda que firmemente presas pelos soldados romanos e
dizendo: Deixai-os; basta (Lucas 22:51), tocou a orelha, e esta
sarou instantaneamente. Disse ento a Pedro: Mete no seu lugar a
tua espada; porque todos os que lanarem mo da espada espada
morrero. Ou pensas tu que Eu no poderia agora orar a Meu Pai, e
que Ele no Me daria mais de doze legies de anjos? (Mateus 26:52,
53) uma legio em lugar de cada um dos discpulos. Oh! por que,
pensaram os discpulos, no Se salva Ele e a ns? Respondendo a seu
pensamento no expresso, acrescentou: Como pois se cumpririam
as Escrituras, que dizem que assim convm que acontea? Mateus
26:54. No beberei Eu o clice que o Pai Me deu?
A dignidade oficial dos guias judaicos no os impediu de se
unirem perseguio de Jesus. Sua priso era coisa demasiado
importante para ser confiada a subordinados; os astutos sacerdotes
e ancios se juntaram polcia do templo e plebe, para seguir
Judas ao Getsmani. Que companhia para aqueles dignitrios se lhe
unirem uma turba vida de excitao e armada com toda espcie
de instrumentos, como para perseguir um animal selvagem!
Voltando-se para os sacerdotes e ancios, Cristo neles fixou o penetrante olhar. As palavras que Ele proferiu, jamais as esqueceriam,
enquanto vivessem. Foram como setas agudas do Todo-poderoso.
Com dignidade, disse: Sastes contra Mim como para um ladro
ou salteador, com espadas e varapaus. Todos os dias Me assentava,
ensinando no templo. Tnheis oportunidade de deitar-Me as mos, e
nada fizestes. A noite mais adequada para vossa obra. Mas esta
a vossa hora e o poder das trevas. Lucas 22:53.
Os discpulos ficaram aterrorizados, ao ver que Jesus permitia
que O prendessem e ligassem. Escandalizaram-se de que Ele suportasse essa humilhao, feita a Si e a eles. No Lhe podiam entender
a conduta, e censuraram-nO por Se submeter turba. Em sua indignao e temor, Pedro props que se salvassem. Seguindo essa
sugesto, todos os discpulos, deixando-O, fugiram. Mas Cristo
predissera essa desero. Eis que chega a hora, dissera, e j se
aproxima, em que vs sereis dispersos, cada um para sua parte, e
Me deixareis s; mas no estou s, porque o Pai est comigo. Joo
[492]
16:32.
Captulo 75 Perante Ans e o tribunal de Caifs

Este captulo baseado em Mateus 26:57-75; 27:1; Marcos
14:53-72; 15:1; Lucas 22:54-71; Joo 18:13-27.
Atravs do ribeiro de Cedrom, de hortos, olivais e das silenciosas ruas da cidade adormecida, levaram precipitadamente a Jesus.
Passava de meia-noite, e os gritos de vaia da turba que O seguia,
irrompiam, agudos, no silncio do espao. O Salvador estava manietado e vigiado de perto, e movia-Se dolorosamente. Em ansiosa
pressa, porm, marchavam com Ele os que O haviam prendido, rumo
ao palcio de Ans, ex-sumo sacerdote.
Ans era o lder da famlia sacerdotal em exerccio, e, em deferncia para com sua idade, era reconhecido pelo povo como sumo
sacerdote. Buscava-se e cumpria-se seu conselho como a voz de
Deus. Ele devia ver primeiro a Jesus, cativo do poder sacerdotal.
Devia estar presente ao interrogatrio do Prisioneiro, por temor de
que o menos experimentado Caifs deixasse de assegurar o objetivo
por que trabalhavam. Seu artifcio, astcia e sutileza deviam ser
empregados nessa ocasio; pois a condenao de Cristo devia de
qualquer maneira ser conseguida.
Cristo devia ser julgado formalmente perante o Sindrio; mas
perante Ans foi submetido a um julgamento preliminar. Sob o governo romano, o Sindrio no podia executar a sentena de morte. S
podia interrogar um prisioneiro, e dar a sentena para ser ratificada
pelas autoridades romanas. Era, portanto, preciso apresentar contra
Cristo acusaes que fossem consideradas criminosas pelos romanos. Tambm era preciso achar uma acusao que O condenasse
aos olhos dos judeus. No poucos entre os sacerdotes e prncipes
ficaram convencidos, pelos ensinos de Cristo; unicamente o temor
da excomunho os impedira de confess-Lo. Os sacerdotes bem
se lembravam da pergunta de Nicodemos: Porventura condena a
nossa lei um homem sem primeiro o ouvir e ter conhecimento do que
faz? Joo 7:51. Essa pergunta interrompera na ocasio o conselho, e
612
Perante Ans e o tribunal de Caifs
613
estorvara-lhes os planos. Jos de Arimatia e Nicodemos no foram

ento chamados, mas havia outros que talvez ousassem falar em
favor da justia. O julgamento devia ser dirigido de maneira a unir
contra Cristo os membros do Sindrio. Duas acusaes desejavam
os sacerdotes manter. Se se pudesse provar que Jesus era blasfemo,
seria condenado pelos judeus. Se culpado de sedio, isso garantiria
a condenao por parte dos romanos. A segunda acusao procurou [493]
Ans estabelecer em primeiro lugar. Interrogou a Cristo quanto a
Seus discpulos e Suas doutrinas, esperando que o Prisioneiro dissesse qualquer coisa que lhe fornecesse base para agir. Pensava tirar
alguma declarao, provando que Ele estava procurando fundar uma
sociedade secreta, com o intuito de estabelecer um novo reino. Ento
os sacerdotes O poderiam entregar aos romanos como perturbador
da paz e cabea de insurreio.
Cristo lia claramente os desgnios do sacerdote. Como se lesse no
mais ntimo da alma do que O interrogava, negou que houvesse entre
Ele e Seus seguidores qualquer unio secreta, ou que os reunisse
em segredo e nas trevas para ocultar Seus desgnios. No tinha
segredos quanto a Seus intuitos ou doutrinas. Eu falei abertamente
ao mundo, respondeu Ele; Eu sempre ensinei na sinagoga e no
templo, onde todos os judeus se ajuntam, e nada disse em oculto.
Joo 18:20.
O Salvador punha em contraste Sua maneira de agir, com os
mtodos de Seus acusadores. Durante meses O perseguiram, procurando enla-Lo e lev-Lo perante um tribunal secreto, onde poderiam obter por falso juramento o que era impossvel conseguir
por meios justos. Agora levavam a efeito seus desgnios. A priso
meia-noite por meio de uma turba, as zombarias e maus-tratos
antes de Ele ser condenado, ou sequer acusado, era a maneira de
eles procederem, no a Sua. O ato que praticavam era uma violao
da lei. Suas prprias leis declaravam que um homem devia ser tratado como inocente at se provar culpado. Em face de seus prprios
regulamentos, eram os sacerdotes condenados.
Voltando-Se para aquele que O interrogava, disse Jesus: Para
que Me perguntas a Mim? No haviam os sacerdotes e prncipes
enviado espias para Lhe observar os movimentos, e relatar cada
palavra Sua? No estiveram estes presentes em todas as reunies
do povo, levando aos sacerdotes informaes de tudo quanto fazia e
614
dizia? Pergunta aos que ouviram o que que lhes ensinei, replicou
Jesus; eis que eles sabem o que Eu lhes tenho dito. Joo 18:21.
Ans emudeceu diante da firmeza da resposta. Temendo que
Jesus fizesse alguma aluso a seu procedimento, que ele preferia
manter encoberto, nada mais Lhe disse nesse momento. Um de seus
servidores, cheio de indignao ao ver Ans calar-se, bateu no rosto
de Jesus, dizendo: Assim respondes ao sumo sacerdote?
Cristo replicou calmamente: Se falei mal, d testemunho do
mal; e, se bem, por que Me feres? Joo 18:22, 23. No proferiu
ardentes palavras de represlia. Sua calma resposta proveio de um
corao imaculado, paciente e brando, que no se irritava.
Cristo sofria vivamente sob maus-tratos e insultos. Nas mos
dos seres que criara, e pelos quais estava fazendo imenso sacrifcio,
recebeu toda espcie de oprbrios. E sofreu proporcionalmente
[494] perfeio de Sua santidade e ao Seu dio pelo pecado. Seu julgamento por homens que agiam como demnios era-Lhe um sacrifcio
sem fim. Achar-Se rodeado de criaturas humanas sob o domnio de
Satans, era-Lhe revoltante. E sabia que, num momento, por uma
irradiao sbita de Seu divino poder, poderia reduzir a p Seus
cruis atormentadores. Isso tornava a provao mais dura de sofrer.
Os judeus aguardavam um Messias que Se revelasse com demonstraes exteriores. Esperavam que Ele, por um raio de avassaladora vontade, mudasse a corrente dos pensamentos dos homens,
forando-os a reconhecer-Lhe a supremacia. Assim, acreditavam, devia Ele firmar a prpria exaltao e satisfazer suas ambiciosas esperanas. Assim, quando Cristo era tratado com desprezo, sobrevinhaLhe forte tentao de manifestar Seu carter divino. Por uma palavra,
um olhar, poderia compelir os perseguidores a confessar que era Senhor sobre reis e prncipes, sacerdotes e templo. Mas cumpria-Lhe
a difcil tarefa de ater-Se posio que escolhera como sendo um
com a humanidade.
Os anjos do Cu testemunhavam todo movimento contra Seu
amado Comandante. Ansiavam por libertar Cristo. Sob a direo
divina os anjos so todo-poderosos. Uma ocasio, em obedincia
ordem de Cristo mataram numa noite cento e oitenta e cinco mil
homens do exrcito assrio. Quo facilmente poderiam os anjos,
que contemplavam a vergonhosa cena do julgamento de Cristo,
haver demonstrado sua indignao consumindo os adversrios de
615
Deus! Mas no eram mandados fazer isso. Aquele que poderia haver
condenado Seus inimigos morte, sofreu-lhes a crueldade. O amor
para com o Pai, Seu compromisso, assumido desde a fundao do
mundo, de tomar sobre Si o pecado, levaram-nO a suportar sem um
queixume o rude tratamento daqueles que viera salvar. Era parte de
Sua misso sofrer, em Sua humanidade, todos os motejos e abusos
que sobre Ele fossem acumulados. A nica esperana do homem
residia nessa submisso de Cristo a tudo quando pudesse sofrer das
mos e do corao humano.
Nada dissera Cristo que pudesse dar ganho de causa a Seus acusadores; todavia, ligaram-nO, para significar que estava condenado.
Cumpria, no entanto, haver uma simulao de justia. Era necessrio
que houvesse a forma de um julgamento legal. Este as autoridades
estavam decididas a apressar. Sabiam a considerao em que Jesus
era tido pelo povo, e temiam que, fosse a priso divulgada, talvez
tentassem o libertamento. E ainda, se o julgamento e a execuo no
fossem efetuados imediatamente, haveria uma semana de adiamento
em virtude da celebrao da pscoa. Isso poderia frustrar-lhes os
planos. Para assegurar a condenao de Jesus, muito dependiam do
clamor da turba, composta em grande parte da escria de Jerusalm.
Houvesse uma semana de delonga, e enfraqueceria a agitao, sendo
possvel surgir uma reao. A melhor parte do povo seria levantada
a favor de Cristo; muitos se apresentariam com testemunhos em
prol de Sua reivindicao, expondo as poderosas obras que fizera. [495]
Isso incitaria a indignao popular contra o Sindrio. Seus processos
seriam condenados, e Jesus posto em liberdade, para receber novas
homenagens das multides. Os sacerdotes e prncipes resolveram,
pois, que, antes de seus desgnios serem conhecidos, Jesus fosse
entregue nas mos dos romanos.
Antes de tudo, porm, era preciso encontrar uma acusao. At
ento nada haviam conseguido. Ans ordenou que Jesus fosse conduzido a Caifs. Este pertencia aos saduceus, alguns dos quais eram
agora os mais furiosos inimigos de Jesus. Ele prprio, conquanto lhe
faltasse fora de carter, era positivamente to severo, sem corao
e inescrupuloso como Ans. No haveria meios que no empregasse para destruir a Jesus. Era ento de manh bem cedo, ainda
muito escuro; luz de tochas e lanternas, o armado bando, com o
Prisioneiro, ps-se a caminho para o palcio do sumo sacerdote.
616
Ali, enquanto se reuniam os membros do Sindrio, Ans e Caifs

tornaram a interrogar Jesus, mas sem xito.
Quando o conselho se ajuntara no tribunal, Caifs tomou seu
lugar como presidente. De ambos os lados se achavam os juzes, e
os que eram especialmente interessados no julgamento. Os soldados
romanos estavam postados na plataforma abaixo do trono. Aos ps
do mesmo, achava-Se Jesus. Sobre Ele se fixavam os olhares de
toda a multido. Intensa era a agitao. Ele s dentre a multido
estava calmo e sereno. A prpria atmosfera que O rodeava parecia
impregnada de santa influncia.
Caifs considerava Jesus como rival. A ansiedade do povo por
ouvir o Salvador, e sua aparente prontido para Lhe aceitar os ensinos, suscitaram os terrveis cimes do sumo sacerdote. Contemplando agora, porm, o Prisioneiro, ele foi tomado de admirao
pela nobreza e dignidade de Seu porte. Sobreveio-lhe a convico
de que esse homem tinha parentesco divino. Logo a seguir baniu
desdenhosamente essa idia. Sua voz se fez ouvir imediatamente
em tons zombeteiros e altivos, exigindo que Jesus operasse diante
deles um de Seus poderosos milagres. Mas suas palavras caram aos
ouvidos do Salvador como se as no tivera escutado. O povo comparava a conduta desperta e maligna de Ans e Caifs com a serena,
majestosa atitude de Jesus. No prprio esprito daquela endurecida
multido, surgiu a pergunta: Ter esse homem de aspecto divino que
ser condenado como criminoso?
Percebendo a influncia que se estava exercendo, Caifs apressou o julgamento. Os inimigos de Jesus achavam-se em grande
perplexidade. Estavam resolvidos a firmar Sua condenao, mas
como consegui-lo, no o sabiam. Os membros do conselho estavam divididos entre fariseus e saduceus. Renhida animosidade e
contenda reinava entre eles; no ousavam abordar certos pontos
disputados, por temor de briga. Com poucas palavras poderia Cristo
haver despertado os preconceitos de uns contra os outros, e teria
[496] assim desviado de Si a ira deles. Bem o sabia Caifs, e desejava
evitar uma contenda. Havia numerosas testemunhas para provar que
Cristo acusara os sacerdotes e escribas, que lhes chamara hipcritas
e homicidas; mas esse testemunho, no era conveniente apresentar.
Em suas cortantes disputas contra os fariseus, haviam-se os saduceus
servido de idntica linguagem. E tal testemunho no teria nenhuma
617
fora diante dos romanos, que estavam eles mesmos desgostosos

com as pretenses dos fariseus. Havia abundantes provas de que
Jesus desprezara a tradio dos judeus, e falara irreverentemente
de muitas de suas ordenanas; mas quanto s tradies, fariseus e
saduceus estavam de arma em riste entre si; e tambm essa prova
nenhum peso teria quanto aos romanos. Os inimigos de Cristo no
ousavam acus-Lo de transgressor do sbado, para que um exame
no revelasse o carter de Sua obra. Fossem Seus milagres de cura
trazidos luz, e estaria derrotado o objetivo dos sacerdotes.
Subornaram-se falsas testemunhas para acusarem a Jesus de
incitar rebelio e buscar estabelecer um governo separado. Mas seus
testemunhos se demonstraram vagos e contraditrios. Ao serem
interrogados, falsearam suas prprias declaraes.
No princpio de Seu ministrio, dissera Cristo: Derribai este
templo, e em trs dias o levantarei. Na figurada linguagem da profecia, predissera assim Sua prpria morte e ressurreio. Ele falava do
templo de Seu corpo. Joo 2:19, 21. Essas palavras compreenderam
os judeus em seu sentido literal, como se referindo ao templo de
Jerusalm. De tudo quanto Cristo dissera, no podiam os sacerdotes
encontrar nada de que se servir contra Ele, a no ser isso. Torcendo
essas palavras, esperavam tomar vantagem. Os romanos tinham-se
empenhado em reconstruir e embelezar o templo, e dele muito se
orgulhavam; qualquer desprezo a ele manifestado, incitar-lhes-ia
certamente a indignao. Nisso tanto romanos como judeus, fariseus
e saduceus estavam em harmonia; pois todos tinham o templo em
grande venerao. A esse respeito, encontraram-se duas testemunhas
cuja declarao no era contraditria como as das outras. Uma delas, que fora subornada para acusar Jesus, declarou: Este disse: Eu
posso derribar o templo de Deus e reedific-lo em trs dias. Assim
eram desfiguradas as palavras de Cristo. Se fossem relatadas tais
quais Ele as proferira, no teriam eles conseguido Sua condenao,
nem mesmo por meio do Sindrio. Fosse Jesus um simples homem,
como os judeus pretendiam, Sua declarao haveria apenas indicado
um esprito irrazovel, jactancioso, mas no poderia ter sido considerada blasfmia. Mesmo torcidas pelas falsas testemunhas, essas
palavras nada continham que pudesse ser olhado pelos romanos
como crime digno de morte.
618
Pacientemente escutava Jesus os contraditrios testemunhos.

Nem uma palavra proferia em defesa prpria. Por fim os acusadores
viram-se emaranhados, confusos e enfurecidos. O julgamento no
avanava: dir-se-ia que suas tramas iam fracassar. Caifs estava
[497] desesperado. Restava um nico recurso; Cristo devia ser forado
a condenar a Si mesmo. O sumo sacerdote ergueu-se da cadeira
de juiz, fisionomia transtornada pela paixo, indicando pela voz e
as maneiras que, estivesse em seu poder, e abateria o Preso que
se achava diante dele. No respondes coisa alguma ao que estes
depem contra Ti? (Mateus 26:62) exclamou.
Jesus guardou silncio. Ele foi oprimido, mas no abriu a Sua
boca; como um cordeiro foi levado ao matadouro, e, como a ovelha
muda perante os Seus tosquiadores, Ele no abriu a Sua boca. Isaas
53:7.
Por fim Caifs, erguendo para o Cu a mo direita, dirigiu-se a
Jesus na forma de um solene juramento: Conjuro-Te pelo Deus vivo
que nos digas se Tu s o Cristo, o Filho de Deus. Mateus 26:63.
Em face desse apelo no podia Cristo permanecer silencioso.
Havia tempo de ficar mudo e tempo de falar. No falara antes que
fosse diretamente interrogado. Sabia que responder agora era tornar
certa Sua morte. Mas o apelo era feito pela mais alta autoridade
reconhecida da nao, e em nome do Altssimo. Cristo no deixaria
de mostrar o devido respeito pela lei. Mais ainda, Sua prpria relao
para com o Pai era invocada. Precisa declarar plenamente Seu carter
e misso. Dissera aos discpulos: Qualquer que Me confessar diante
dos homens, Eu o confessarei diante de Meu Pai, que est nos Cus.
Mateus 10:32. Agora, pelo prprio exemplo, repetiu a lio.
Todos os ouvidos se inclinaram para escutar, e todos os olhos se
fixaram em Seu rosto, ao responder: Tu o disseste. Uma luz celeste
parecia iluminar-Lhe o plido semblante, ao acrescentar: Digo-vos,
porm, que vereis em breve o Filho do homem assentado direita
do Poder, e vindo sobre as nuvens do cu. Mateus 26:64.
Por um momento a divindade de Cristo irrompeu atravs do invlucro humano. O sumo sacerdote recuou diante do penetrante olhar
do Salvador. Aquele olhar parecia ler-lhe os pensamentos ocultos, e
arder-lhe no corao. Nunca, no resto de sua vida, esqueceu aquele
perscrutador olhar do perseguido Filho de Deus.
619
Vereis em breve, disse Jesus, o Filho do homem assentado

direita do Poder, e vindo sobre as nuvens do cu. Nessas palavras,
apresentou Cristo o reverso da cena que ento ocorria. Ele, o Senhor
da vida e da glria, estaria sentado destra de Deus. Seria o juiz de
toda a Terra, e de Suas decises no haveria apelao. Ento tudo
que estava oculto seria trazido luz da presena divina, e o juzo
feito sobre cada homem segundo as suas obras.
As palavras de Cristo sobressaltaram o sumo sacerdote. A idia
de que haveria uma ressurreio de mortos, quando todos se achariam diante do tribunal de Deus, para ser recompensados segundo
as suas obras, era um pensamento aterrador para Caifs. Ele no
desejava crer que, no futuro, receberia sentena segundo as suas
aes. Acudiram-lhe mente, como um panorama, as cenas do juzo
final. Por um momento viu o terrvel espetculo das sepulturas dando [498]
os seus mortos, com os segredos que eles esperavam estarem para
sempre ocultos. Sentiu-se por um momento como presena do
eterno Juiz, cujo olhar, que v todas as coisas, estava a ler-lhe a
alma, trazendo luz mistrios que supunha ocultos com os mortos.
A cena desapareceu da viso do sacerdote. As palavras de Cristo
o espicaavam vivamente, a ele, o saduceu. Caifs negara a doutrina
da ressurreio, do juzo e da vida futura. Ficou ento enlouquecido
por uma fria satnica. Esse Homem, um preso diante dele, havia de
atacar suas mais acariciadas teorias? Rasgando os vestidos, para que
o povo visse o pretenso horror que experimentava, exigiu que, sem
posteriores preliminares, fosse o Preso condenado por blasfmia.
Para que precisamos ainda de testemunhas? disse ele; Eis que
bem ouvistes agora a Sua blasfmia. Que vos parece? Mateus 26:65,
66. E todos O condenaram.
A convico, de mistura com a paixo, levou Caifs a agir como
fez. Estava furioso consigo mesmo por crer nas palavras de Cristo
e, em lugar de rasgar o corao sob um profundo sentimento da
verdade e confessar ser Jesus o Messias, rasgou as vestes sacerdotais, em decidida resistncia. Esse ato era de profunda significao.
Mal compreendia Caifs o seu sentido. Nesse ato, realizado para
influenciar os juzes e garantir a condenao de Cristo, condenara
o sumo sacerdote a si mesmo. Pela lei divina estava desqualificado
para o sacerdcio. Proferira sobre si mesmo a sentena de morte.
620
O sumo sacerdote no devia rasgar as vestes. Pela lei levtica,

isto era proibido sob pena de morte. Em circunstncia alguma, em
nenhuma ocasio, devia o sacerdote rasgar os vestidos. Era costume
entre os judeus rasgar as vestes por morte de amigos, mas esse
costume no deviam os sacerdotes observar. Por Cristo fora dada a
Moiss ordem expressa sobre isto. Levtico 10:6.
Tudo que era usado pelo sacerdote devia ser de uma s pea,
e isento de defeito. Por aquelas belas vestes oficiais estava representado o carter do grande prottipo, Jesus Cristo. Nada seno a
perfeio, no vesturio e na atitude, na palavra e no esprito, podia
ser aceitvel a Deus. Ele santo, e Sua glria e perfeio devem ser
representadas pelo servio terrestre. Coisa alguma seno a perfeio
poderia representar devidamente a santidade do servio celestial.
Os homens finitos poderiam rasgar o prprio corao, mostrando
esprito arrependido e humilde. Isso seria distinguido por Deus. Mas
nenhum rasgo deveria ser feito no vestido sacerdotal, pois isso
mancharia a representao das coisas celestiais. O sumo sacerdote
que ousasse apresentar-se em sagrado ofcio e empenhar-se no servio do santurio, com as vestes rasgadas, era considerado como
se tendo separado de Deus. Rasgando-as, exclura a si mesmo de
ser um personagem representativo. No mais era aceito por Deus
como sacerdote, em ofcio. Essa maneira de agir de Caifs mostrava
[499] a paixo humana, a humana imperfeio.
Rasgando as vestes, tornou Caifs de nenhum efeito a lei divina,
para seguir a tradio dos homens. Uma lei de feitura humana estipulava que, em caso de blasfmia, podia o sacerdote rasgar o vestido
em horror pelo pecado, e ficar sem culpa. Assim era a lei divina
anulada pelas dos homens.
Cada ato do sumo sacerdote era observado com interesse pelo
povo; e Caifs pensou causar efeito exibindo sua piedade. Nesse ato,
porm, destinado a servir de acusao a Cristo, estava ultrajando
Aquele de quem Deus dissera: O Meu nome est nEle. xodo
23:21. Ele prprio estava blasfemando. Achando-se sob a condenao de Deus, proferiu sentena contra Cristo como blasfemo.
Quando Caifs rasgou as vestes, esse ato significou o lugar que,
para com Deus, os judeus ocupariam da em diante, como nao.
O povo outrora favorecido por Deus estava-se separando dEle, e se
tornando rapidamente um povo rejeitado por Deus. Quando, sobre
621
a cruz, Cristo exclamou: Est consumado (Joo 19:30), e o vu

do templo se rasgou em dois, o Santo Vigia declarou que o povo
judeu rejeitara Aquele que era o prottipo de todos os seus tipos, a
substncia de todas as suas sombras. Israel se divorciara de Deus.
Bem podia ento Caifs rasgar as vestes oficiais, que indicavam
pretender ele ser representante do grande Sumo Sacerdote; pois no
mais tinham elas qualquer significao para ele ou para o povo. Bem
podia o sumo sacerdote rasgar as vestes em horror por si mesmo e
pela nao.
O Sindrio declarara Jesus digno de morte; mas era contrrio
nao judaica julgar um preso de noite. Numa condenao legal,
coisa alguma se poderia fazer seno luz do dia, e em plena sesso
do conselho. No obstante, o Salvador foi tratado ento como criminoso condenado, e entregue para ser maltratado pelos mais baixos
e vis da espcie humana. O palcio do sumo sacerdote circundava
um ptio aberto, onde se haviam reunido os soldados e a multido.
Atravs desse ptio foi Jesus levado para a sala da guarda, encontrando de todo lado zombarias por Sua declarao de ser o Filho de
Deus. Suas prprias palavras: assentado direita do Poder, vindo
sobre as nuvens do cu (Mateus 26:64), eram escarnecedoramente
repetidas. Enquanto Se achava na sala da guarda, esperando Seu
julgamento legal, no foi protegido. A plebe ignorante vira a crueldade com que Ele fora tratado perante o conclio, aproveitando-se
assim para manifestar todos os satnicos elementos de sua natureza.
A prpria nobreza e divindade de Cristo os provocara fria. Sua
mansido, inocncia e pacincia majestosas enchiam-nos de um dio
de satnica origem. A misericrdia e a justia foram calcadas a ps.
Nunca foi um criminoso tratado to desumanamente como o foi o
Filho de Deus.
Mais viva angstia, no entanto, dilacerou o corao de Jesus; o
golpe que mais profunda dor Lhe infligiu, no o poderia vibrar mo
alguma inimiga. Enquanto Ele suportava, perante Caifs, a farsa de [500]
um julgamento, fora negado por um dos discpulos.
Depois de abandonarem o Mestre no horto, dois dos discpulos
ousaram seguir, a distncia, a turba que levara Jesus preso. Esses
discpulos eram Pedro e Joo. Os sacerdotes reconheceram Joo
como bem conhecido discpulo de Jesus, e deram-lhe entrada na
sala, esperando que, ao testemunhar a humilhao de seu guia, des-
622
denharia ele a idia de ser uma pessoa assim o Filho de Deus. Joo
falou em favor de Pedro, conseguindo entrada para ele tambm.
No ptio fora feito um fogo; pois era a hora mais fria da noite,
mesmo antes do amanhecer. Um grupo estava reunido perto do fogo,
e Pedro tomou presunosamente lugar no mesmo. No desejava
ser reconhecido como discpulo de Cristo. Misturando-se descuidosamente com a multido, esperava ser tomado por algum dos que
levaram Jesus para a sala.
Ao incidir, porm, a luz no rosto de Pedro, a porteira lanoulhe um penetrante olhar. Notara que ele tinha entrado com Joo,
observara-lhe na fisionomia o abatimento e pensou que poderia ser
um discpulo de Cristo. Ela era uma das servas da casa de Caifs,
e estava curiosa. Disse a Pedro: No s tambm um dos Seus discpulos? Pedro sobressaltou-se e ficou confuso; instantaneamente
se fixaram nele os olhares do grupo. Fingiu no a compreender,
mas ela insistiu e disse aos que a rodeavam que esse homem estava com Jesus. Pedro sentiu-se forado a replicar e disse, zangado:
Mulher, no O conheo. Lucas 22:57. Foi a primeira negao, e
imediatamente o galo cantou.
! Pedro to depressa envergonhado de teu Mestre! to pronto a
negar a teu Senhor!
O discpulo Joo, entrando na sala do julgamento, no buscou
ocultar ser seguidor de Jesus. No se misturou com o rude grupo que
estava injuriando o Mestre. No foi interrogado; pois no assumiu
um falso carter, tornando-se assim objeto de suspeita. Procurou
um canto retirado, ao abrigo dos olhares da multido, mas o mais
prximo possvel de Jesus. Ali podia ver e ouvir tudo que ocorresse
no julgamento de seu Senhor.
Pedro no pretendia dar a conhecer sua verdadeira identidade.
Ao assumir ar de indiferena, colocara-se no terreno do inimigo,
tornando-se fcil presa da tentao. Houvesse ele sido chamado a
combater por seu Mestre, e teria sido um corajoso soldado; ao ser,
porm, apontado pelo dedo do escrnio, demonstrou-se covarde.
Muitos que no recuam diante da luta ativa por seu Senhor, so,
em face do ridculo, levados a negar sua f. Associando-se com
aqueles a quem deviam evitar, colocam-se no caminho da tentao.
Convidam o inimigo a tent-los, e so levados a dizer e fazer coisas
de que, sob outras circunstncias, nunca se tornariam culpados. O
623
discpulo de Cristo que, em nossos dias, disfara sua f por temor [501]
de sofrimento ou ignomnia, nega a seu Senhor to realmente como
o fez Pedro na sala do julgamento.
Pedro procurou no manifestar interesse no julgamento do Mestre, mas tinha o corao confrangido de dor ao ouvir as cruis zombarias e ver os maus-tratos que Ele estava sofrendo. Mais ainda,
estava surpreendido e irritado de que Jesus assim Se humilhasse a
Si e a Seus seguidores, submetendo-Se a esse tratamento. A fim de
ocultar o que na verdade sentia, procurou unir-se aos perseguidores
de Jesus em seus intempestivos gracejos. Seu aspecto, no entanto,
no era natural. Estava representando uma mentira, e conquanto
procurasse falar despreocupadamente, no podia suster expresses
de indignao ante os abusos acumulados contra o Mestre.
Pela segunda vez foi a ateno chamada para ele, sendo novamente acusado de ser seguidor de Jesus. Declarou ento, com
juramento: No conheo tal homem. Outra oportunidade lhe foi
dada ainda. Passara-se uma hora, quando um dos servos do sumo
sacerdote, sendo parente prximo do homem cuja orelha Pedro cortara, lhe perguntou: No te vi eu no horto com Ele? Tambm este
verdadeiramente estava com Ele, pois tambm galileu. Tua fala
te denuncia. Diante disso Pedro se exaltou. Os discpulos de Jesus
eram notados pela pureza da linguagem, e para enganar bem a seus
interlocutores e justificar o aspecto que assumira, Pedro negou ento
ao Mestre com imprecao e juramento. Novamente o galo cantou.
Pedro o ouviu ento e lembrou as palavras de Jesus: Antes que o
galo cante duas vezes, trs vezes Me negars. Marcos 14:30.
Quando os degradantes juramentos acabavam de sair dos lbios
de Pedro e o penetrante canto do galo lhe ressoava ainda no ouvido,
o Salvador voltou-Se dos severos juzes, olhando em cheio ao pobre
discpulo. Ao mesmo tempo os olhos de Pedro eram atrados para o
Mestre. Naquele suave semblante leu ele profunda piedade e tristeza;
nenhuma irritao, porm, se via ali.
A vista daquele rosto plido e sofredor, daqueles trmulos lbios,
daquele olhar compassivo e cheio de perdo, penetrou-lhe a alma
como uma seta. Despertou-se a conscincia. Ativou-se a memria.
Pedro recordou sua promessa de poucas horas antes, de que havia de
ir com seu Senhor priso e morte. Lembrou-se de seu desgosto
quando, no cenculo, Ele lhe dissera que havia de negar seu Senhor
624
trs vezes naquela noite. Pedro acabava mesmo de declarar que no

conhecia a Jesus, mas compreendia agora com amarga dor quo
bem o Senhor o conhecia e quo exatamente lhe lera o corao, cuja
falsidade nem ele prprio conhecia.
Acudiram-lhe recordaes em tropel. A terna misericrdia do
Salvador, Sua bondade e longanimidade, Sua brandura e pacincia para com os errantes discpulos tudo lhe veio memria.
Lembrou a advertncia: Simo, eis que Satans vos pediu para vos
cirandar como trigo; mas Eu roguei por ti, para que a tua f no
[502] desfalea. Lucas 23:31, 32. Refletiu com horror em sua prpria
ingratido, falsidade, perjrio. Olhou uma vez mais para o Mestre,
e viu sacrlega mo levantada para Lhe bater na face. Incapaz de
suportar por mais tempo a cena, precipitou-se, corao quebrantado,
para fora da sala.
E avanou, pela solido e a treva, sem saber nem cuidar para
onde. Encontrou-se, enfim, no Getsmani. A cena de poucas horas
antes acudiu-lhe vivamente memria. O rosto sofredor de Jesus,
manchado de sanguinolento suor e convulsionado pela agonia, surgiu
diante dele. Lembrou-se com atroz remorso que Ele chorara e Se
angustiara sozinho em orao, ao passo que os que se Lhe deviam
ter unido naquela probante hora estavam adormecidos. LembrouLhe a solene recomendao: Vigiai e orai, para que no entreis em
tentao. Mateus 26:41. Testemunhou novamente a cena na sala do
julgamento. Foi-lhe tortura ao corao a sangrar, saber que ajuntara
o maior peso humilhao e pesar do Salvador. No prprio lugar
em que Jesus derramara a alma em agonia perante o Pai, Pedro caiu
sobre o rosto e desejou morrer.
Fora por dormir quando Jesus lhe recomendara vigiar e orar,
que Pedro preparara o caminho para seu grande pecado. Todos os
discpulos, dormindo na hora crtica, sofreram grande dano. Cristo
sabia a cruel prova por que eles haviam de passar. Sabia como
Satans havia de agir para lhes paralisar os sentidos, a fim de se
acharem desapercebidos para a prova. Fora por isso que lhes dera
aviso. Houvessem aquelas horas no horto sido passadas em viglia e
orao, e Pedro no teria ficado dependente de suas dbeis foras.
No teria negado a seu Senhor. Houvessem os discpulos velado com
Cristo em Sua agonia, e estariam preparados para Lhe contemplar
os sofrimentos na cruz. Teriam compreendido, at certo ponto, a
625
natureza de Sua avassaladora angstia. Teriam podido recordar-Lhe

as palavras predizendo os sofrimentos, a morte e a ressurreio.
Entre as sombras da mais probante hora, alguns raios de esperana
teriam aclarado as trevas e lhes sustido a f.
Assim que se fez dia, o Sindrio tornou a reunir-se, e outra vez
foi Jesus levado sala do conselho. Declarara-Se Filho de Deus,
e tinham feito Suas palavras uma acusao contra Ele. Mas no
O podiam condenar por isso, pois muitos deles no se achavam
presentes sesso da noite, e no Lhe tinham ouvido as palavras. E
sabiam que o tribunal romano no veria nelas coisa alguma digna de
morte. Mas se eles todos Lhe pudessem ouvir dos prprios lbios
repetidas aquelas palavras, talvez conseguissem seu objetivo. Sua
reivindicao ao messiado, poderiam interpretar como pretenso
poltica, sediciosa.
s Tu o Cristo? perguntaram, dize-no-lo. Mas Cristo permaneceu silencioso. Continuaram a importun-Lo com perguntas. Por
fim, com doloroso, comovedor acento, respondeu: Se vo-lo disser,
no o crereis; e tambm, se vos perguntar no Me respondereis, nem
Me soltareis. Mas para que ficassem sem desculpa, ajuntou a solene [503]
advertncia: Desde agora o Filho do homem Se assentar direita
do poder de Deus.
Logo, s Tu o Filho de Deus? perguntaram todos a uma voz.
Disse-lhes Ele: Vs dizeis que Eu sou. Exclamaram: De que
mais testemunho necessitamos? pois ns mesmos o ouvimos de Sua
boca. Lucas 22:67-71.
E assim, pela terceira condenao das autoridades judaicas, Jesus
devia morrer. Tudo quanto se fazia ento necessrio, pensavam, era
que os romanos ratificassem a condenao, e Lho entregassem nas
mos.
Ocorreu ento a terceira cena de maus-tratos e zombaria, pior
ainda do que a que fora recebida da plebe ignorante. Fez-se isso na
prpria presena dos sacerdotes e principais, e com a sano deles.
Todo sentimento de simpatia humana lhes desaparecera do corao.
Se eram francos os seus argumentos e no Lhe conseguiam abafar
a voz, tinham outras armas, as mesmas usadas em todos os sculos
para fazer calar os hereges sofrimentos, violncia e morte.
Ao ser proferida pelos juzes a condenao de Jesus, uma fria
satnica apoderou-se do povo. Os gritos assemelhavam-se ao rugido
626
de feras. A multido precipitou-se para Jesus, bradando: culpado,

seja morto! No fossem os soldados romanos, e Jesus no teria
vivido para ser pregado na cruz do Calvrio. Teria sido despedaado
perante os juzes, no houvesse a autoridade romana interferido,
restringindo, pela fora das armas, a violncia da turba.
Pagos indignaram-se ante o brutal tratamento infligido a uma
pessoa contra quem coisa alguma fora provada. Os oficiais romanos
declararam que os judeus, sentenciando a Jesus, estavam infringindo
o poder romano, e que era mesmo contra a lei judaica condenar um
homem sobre seu prprio testemunho. Essa interveno produziu
momentneo amainar nos acontecimentos; mas os guias judeus
estavam mortos tanto para a piedade como para a vergonha.
Os sacerdotes e os principais esqueceram a dignidade de seu
cargo, e maltrataram o Filho de Deus com vis eptetos. Escarneceram dEle por causa de Sua filiao. Declararam que Sua presuno
em Se proclamar o Messias, tornava-O merecedor da mais ignominiosa morte. Os mais dissolutos homens empenharam-se em
infames maus-tratos contra o Salvador. Foi-Lhe jogado cabea
um pano velho, e Seus perseguidores batiam-Lhe no rosto, dizendo:
Profetiza-nos, Cristo, quem o que Te bateu? Lucas 22:64. Ao ser
tirado o pano, um pobre infeliz cuspiu-Lhe no rosto.
Os anjos de Deus registraram fielmente todo insultuoso olhar,
palavra e ato contra seu bem-amado Comandante. Um dia, os homens vis que zombaram de Cristo e Lhe cuspiram no plido e sereno
rosto, ho de v-Lo em Sua glria, resplandecendo mais brilhante
[504] que o Sol.
Captulo 76 Judas
A histria de Judas apresenta o triste fim de uma vida que poderia
ter sido honrada por Deus. Houvesse Judas morrido antes de sua
ltima viagem a Jerusalm, e teria sido considerado digno de um
lugar entre os doze, e cuja falta muito se faria sentir. A averso
que o tem acompanhado atravs dos sculos no teria existido, no
fossem os atributos revelados ao fim de sua histria. Havia, porm,
um desgnio em ser seu carter exposto perante o mundo. Seria
uma advertncia para todos quantos, como ele, trassem sagrados
depsitos.
Pouco antes da pscoa, Judas renovara seu trato com os sacerdotes para entregar Jesus. Combinou-se ento que o Salvador fosse
aprisionado, imediatamente, no retiro aonde costumava ir para orar
e meditar. Desde a festa em casa de Simo tivera Judas oportunidade de refletir no ato que concordara praticar, mas seu propsito
ficou imutvel. Por trinta moedas de prata o preo de um escravo
vendeu o Senhor da glria para a ignomnia e a morte.
Judas tinha naturalmente grande amor ao dinheiro; mas no fora
sempre bastante corrupto para praticar um ato como esse. Alimentara
o mau esprito de avareza at que se lhe tornara o motivo dominante
na vida. O amor de Mamom sobrepujara o amor de Cristo. Tornandose escravo de um vcio, entregou-se a Satans, para ser impelido a
toda extenso do pecado.
Judas unira-se aos discpulos, quando as multides seguiam a
Cristo. Os ensinos do Salvador lhes tocavam o corao enquanto,
suspensos de Seus lbios, escutavam o que dizia na sinagoga, margem do lago, sobre o monte. Judas via os doentes, os coxos, os cegos
aglomerarem-se em torno de Jesus, vindos de aldeias e cidades.
Via os moribundos que Lhe depunham aos ps. Testemunhava as
poderosas obras do Salvador, na cura dos enfermos, na expulso de
demnios, na ressurreio de mortos. Experimentava em si mesmo
o testemunho do poder de Cristo. Reconhecia serem Seus ensinos
superiores a tudo quanto ouvira anteriormente. Amava o grande
627
628
Mestre, e anelava estar com Ele. Tivera desejo de ser transformado

no carter e na vida, e esperava experimentar isso mediante sua ligao com Jesus. O Salvador no repelira Judas. Dera-lhe lugar entre
os doze. Confiou-lhe a obra de evangelista. Dotou-o de poder para
curar os doentes e expulsar os demnios. Mas Judas no chegou ao
[505] ponto de render-se inteiramente a Cristo. No renunciou as suas ambies terrenas, nem a Seu amor ao dinheiro. Ao passo que aceitava
a posio de ministro de Cristo, no se colocou no divino molde.
Achava que podia reter seus prprios juzos e opinies, e cultivou a
disposio de criticar e acusar.
Judas era altamente considerado pelos discpulos, e exercia sobre
eles grande influncia. Tinha em elevada estima as prprias aptides,
e considerava seus irmos como muito inferiores a si, no discernimento e na capacidade. No viam suas oportunidades, pensava, nem
se aproveitavam das circunstncias. A igreja nunca prosperaria tendo
como guias homens de vistas assim curtas. Pedro era impetuoso;
agia sem considerao. Joo, que entesourava as verdades cadas
dos lbios de Cristo, era olhado por Judas como um fraco financista. Mateus, cujo preparo lhe ensinara a ser exato em tudo, era to
meticuloso em questes de honestidade e estava sempre pensando
nas palavras de Cristo, absorvendo-se com elas por tal forma que,
segundo o juzo de Judas, no era de confiar que fosse capaz de
agir com argcia e vasto alcance nos negcios. Assim passava Judas
em revista todos os discpulos, e lisonjeava-se de que a igreja se
veria muitas vezes em perplexidades e apuros, no fora sua habilidade como administrador. Considerava-se o capaz, o inexcedvel.
Era, em sua prpria estima, uma honra para a causa, e como tal se
apresentava sempre.
Judas estava cego para a fraqueza de seu carter, e Cristo o colocou onde pudesse ter oportunidade de ver e corrigir isso. Como
tesoureiro dos discpulos, era chamado a providenciar quanto s
pequeninas necessidades do grupozinho, e a suprir as faltas dos
pobres. Quando, no cenculo, Jesus lhe disse: O que fazes, f-lo
depressa (Joo 13:27), pensaram os discpulos que Ele lhe pedira
que comprasse o que era preciso para a festa, ou que desse qualquer
coisa aos pobres. Servindo aos outros, Judas poderia haver desenvolvido esprito abnegado. Mas ao passo que ouvia diariamente as
lies de Cristo e Lhe testemunhava a vida isenta de egosmo, Judas
Judas
629
condescendia com sua disposio cobiosa. As pequenas quantias

que lhe chegavam s mos eram uma tentao contnua. Muitas
vezes, ao prestar qualquer serviozinho a Cristo, ou dedicar tempo a
fins religiosos, remunerava-se custa desses poucos fundos. Esses
pretextos serviam a seus olhos de escusa para a ao que praticava;
perante Deus, porm, era ladro.
A tantas vezes repetida declarao de Cristo de que Seu reino
no era deste mundo, irritava Judas. Estabelecera um limite de espera
obra de Jesus. Em seus clculos, Joo Batista devia ser libertado
da priso. Mas eis que foi permitido ser ele degolado. E Jesus, em
vez de afirmar seu direito real e vingar a morte de Joo, retirou-Se
com os discpulos para um lugar no campo. Judas queria uma luta
mais agressiva. Pensava que, se Jesus no impedisse os discpulos
de executar os prprios planos, a obra seria mais bem-sucedida. Observava a crescente inimizade dos guias judaicos, e viu seus desafios [506]
desprezados quando pediram a Cristo um sinal do Cu. Abriu-se-lhe
o corao incredulidade, e o inimigo forneceu pensamentos de
dvida e rebelio. Por que Jesus Se demorava tanto em coisas desanimadoras? Por que predizia provas e perseguies para Si mesmo
e para os discpulos? A perspectiva de um lugar de honra levara
Judas a desposar a causa de Cristo. Viriam suas esperanas a ser
decepcionadas? Judas no chegara concluso de que Jesus no
fosse o Filho de Deus; mas estava duvidando e procurando alguma
explicao para Suas poderosas obras.
No obstante os prprios ensinos do Salvador, Judas estava continuamente fomentando a idia de que Ele havia de governar como
Rei em Jerusalm. Na alimentao dos cinco mil, procurou promover isso. Nessa ocasio Judas ajudou na distribuio do alimento
multido faminta. Teve oportunidade de ver o benefcio que estava em seu poder fazer aos outros. Experimentou a satisfao que
sempre acompanha o servio para Deus. Auxiliou a levar a Jesus
os enfermos dentre a multido. Viu que alvio, que alegria e satisfao sobrevm ao corao humano mediante o poder de curar do
Restaurador. Poderia ter compreendido os mtodos de Cristo. Mas
cegavam-no seus desejos egostas. Judas foi o primeiro a aproveitarse do entusiasmo despertado pelo milagre dos pes. Foi ele que
arquitetou o plano de apoderar-se de Cristo fora e faz-Lo rei.
Altas eram suas esperanas. Amarga sua decepo.
630
O discurso de Cristo na sinagoga a respeito do po da vida, foi a

crise na vida de Judas. Ouviu as palavras: Se no comerdes a carne
do Filho do homem, e no beberdes o Seu sangue, no tereis vida
em vs mesmos. Joo 6:53. Viu que Cristo oferecia bens espirituais
em vez de terrenos. Julgava enxergar longe, e pensou poder ver que
Jesus no teria honras, e no poderia conceder altas posies a Seus
seguidores. Decidiu no se unir a Cristo to intimamente que no se
pudesse retirar. Vigiaria. E assim fez.
Daquele tempo em diante, exprimia dvidas que confundiam
os discpulos. Introduzia controvrsias e extraviados sentimentos,
empregando os argumentos apresentados pelos escribas e fariseus
contra as reivindicaes de Cristo. Todas as pequenas e grandes
aflies e contrariedades, as dificuldades e aparentes obstculos ao
avanamento do evangelho, Judas interpretava como testemunhos
contra sua veracidade. Apresentava textos da Escritura que no
tinham nenhuma ligao com as verdades que Cristo estava expondo.
Essas passagens, separadas de seu contexto, deixavam os discpulos
perplexos, acrescentando o desnimo que os assaltava de contnuo.
Todavia, tudo isso era feito por Judas de maneira a parecer que
era consciencioso. E ao passo que os discpulos estavam em busca
de provas que confirmassem as palavras do grande Mestre, Judas,
quase imperceptivelmente, os queria levar para outro rumo. Assim,
de modo muito religioso e aparentemente sbio, estava apresentando
[507] as coisas sob aspecto diverso daquele em que Cristo as expusera,
e emprestando a Suas palavras um sentido que Ele no lhes dera.
Suas sugestes estavam sempre despertando desejos ambiciosos de
vantagens temporais, desviando assim os discpulos dos importantes
assuntos que deveriam ter considerado. A dissenso quanto a qual
deles devia ser o maior, era geralmente despertada por Judas.
Quando Jesus apresentou ao jovem rico as condies do discipulado, Judas ficou desgostoso. Pensou que se cometera um erro. Se
homens como esse rico prncipe se unissem aos crentes, ajudariam
a manter a causa de Cristo. Se ao menos ele, Judas, fosse admitido
como conselheiro, pensava, poderia sugerir muitos planos para prosperidade da pequenina igreja. Seus princpios e mtodos haviam de
diferir um tanto dos de Cristo, mas nessas coisas se julgava mais
sbio do que Jesus.
Judas
631
Em tudo quanto Cristo dizia aos discpulos, havia qualquer coisa

com a qual, no corao, Judas no concordava. Sob sua influncia
fazia rpidos progressos o fermento da deslealdade. Os discpulos
no percebiam em tudo isso o verdadeiro agente; mas Jesus via que
Satans estava comunicando a Judas os seus atributos, e abrindo
assim um conduto mediante o qual viria a influenciar os outros
discpulos. Isso declarara Cristo um ano antes da traio. No os
escolhi a vs os doze? disse Ele, um de vs um diabo. Joo
6:70.
Todavia, Judas no fazia oposio aberta, nem parecia duvidar
das lies do Salvador. No murmurou exteriormente at o tempo
da festa em casa de Simo. Quando Maria ungiu os ps do Salvador, Judas manifestou sua disposio cobiosa. Ante a reprovao
de Jesus, o esprito pareceu tornar-se-lhe em fel. Orgulho ferido e
desejo de vingana romperam as barreiras, e dominou-o a ganncia
com que por tanto tempo condescendera. Ser essa a experincia de
todo aquele que persistir em contemporizar com o pecado. Os elementos de depravao a que no se resiste, ou que no so vencidos,
correspondem tentao de Satans, e a alma levada cativa sua
vontade.
Mas Judas ainda no estava de todo endurecido. Mesmo depois de se ter duas vezes comprometido a trair seu Salvador, havia
oportunidade de arrependimento. ceia pascoal Jesus provou Sua
divindade, ao revelar os desgnios do traidor. Incluiu ternamente a
Judas no servio prestado aos discpulos. Mas o ltimo apelo de
amor foi desatendido. Ento o caso de Judas ficou decidido, e os ps
que Jesus lavou saram para ir fazer a obra do traidor.
Judas raciocinava que, se Jesus devia ser crucificado, o acontecimento se havia de dar. Seu prprio ato em trair o Salvador no
mudaria o resultado. Se Jesus no devia morrer, isso apenas O foraria a Se livrar. Fosse como fosse, Judas lucraria alguma coisa por
sua traio. Julgava haver feito um inteligente negcio em trair seu
Senhor.
Judas no acreditava, entretanto, que Cristo Se deixasse prender. [508]
Traindo-O, intentava dar-Lhe uma lio. Pretendia desempenhar
um papel, que da em diante, tornaria o Salvador cuidadoso quanto
a trat-lo com o devido respeito. Mas Judas no sabia que estava
entregando Cristo morte. Quantas vezes, ao ensinar o Salvador
632
por parbolas, no ficaram os escribas e fariseus arrebatados com

Suas vivas ilustraes! Quantas vezes proferiram a sentena contra
si mesmos! Freqentemente, ao penetrar-lhes a verdade no corao,
se encheram de clera e pegaram em pedras para Lhe atirarem;
mas uma e outra vez Ele escapara. J que Se esquivara a tantas
armadilhas, pensava Judas, no havia por certo de permitir agora ser
aprisionado.
Judas decidiu pr a questo prova. Se Jesus era na verdade
o Messias, o povo, por quem Ele tanto fizera, reunir-se-Lhe-ia em
torno e O proclamaria rei. Isso viria fixar muitos espritos ento na
incerteza. Judas teria a honra de haver colocado o rei no trono de
Davi. E esse ato lhe asseguraria a primeira posio, depois de Cristo,
no novo reino.
O falso discpulo representou seu papel em trair a Jesus. No
horto, quando disse aos guias da turba: O que eu beijar, Esse;
prendei-O (Mateus 26:48), acreditava plenamente que Cristo escaparia das mos deles. Ento, se o censurassem, poderia dizer: No
vos disse que O prendsseis?
Judas viu os aprisionadores de Cristo, agindo sobre suas palavras,
ligarem-nO firmemente. Viu, com espanto, que o Salvador suportava
que O levassem. Seguiu-O ansiosamente do horto ao julgamento
perante os prncipes judaicos. A cada movimento, esperava que Ele
surpreendesse os inimigos, apresentando-Se diante deles como Filho
de Deus e reduzindo a nada todos os seus tramas e poder. Mas,
medida que passava hora aps hora, e Jesus Se submetia a todos os
maus-tratos sobre Ele acumulados, apoderou-se do traidor o terrvel
temor de que tivesse vendido seu Mestre para a morte.
Ao aproximar-se o julgamento do fim, no mais podia Judas
suportar a tortura de sua conscincia culpada. De sbito soou pela
sala uma voz rouca, que produziu em todos os coraes uma reao
de terror: Ele inocente; poupa-O, Caifs!
Viu-se ento a alta figura de Judas, comprimindo-se por entre
a sobressaltada multido. Tinha o rosto plido e decomposto, e
borbulhavam-lhe na fronte grandes gotas de suor. Precipitando-se
para o trono do juzo, atirou perante o sumo sacerdote as moedas de
prata, preo de sua traio a seu Senhor. Agarrando ansiosamente as
vestes de Caifs, implorou-lhe que soltasse Jesus, declarando que
Ele nada fizera digno de morte. Caifs repeliu-o zangado, mas ficou
Judas
633
confuso e no sabia que dizer. Revelara-se a perfdia dos sacerdotes.

Era evidente que tinham subornado o discpulo para trair o Mestre.
Pequei, gritou Judas, traindo o sangue inocente. Mas o sumo
sacerdote, readquirindo o domnio de si mesmo, respondeu desdenhosamente: Que nos importa? Isso contigo. Mateus 27:4. Os
sacerdotes tinham estado dispostos a fazer de Judas seu instrumento; [509]
desprezaram-lhe, porm, a baixeza. Ao volver para eles com sua
confisso, desdenharam-no.
Judas lanou-se ento aos ps de Jesus, reconhecendo-O como o
Filho de Deus e suplicando-Lhe que livrasse a Si mesmo. O Salvador
no repreendeu o traidor. Sabia que Judas no se arrependera; sua
confisso era tirada fora de uma alma culpada por um terrvel
sentimento de condenao e expectativa de juzo, mas no sentia
profundo e quebrantador pesar por haver trado o imaculado Filho
de Deus, e negado o Santo de Israel. Todavia, Jesus no proferiu
nenhuma palavra de condenao. Olhou piedosamente para Judas,
dizendo: Para esta hora vim Eu ao mundo. Joo 18:37.
Um murmrio de surpresa passou pelo auditrio. Viram com
espanto a pacincia de Cristo para com o traidor. Novamente os
empolgou a convico de que esse Homem era mais que um mortal.
Se era o Filho de Deus, porm, perguntavam, por que no Se libertava
das cadeias e triunfava sobre Seus acusadores?
Judas viu que suas splicas eram em vo e precipitou-se da sala,
exclamando: tarde! tarde! Sentiu que no poderia viver para ver
Jesus crucificado e, em desespero, foi enforcar-se.
Mais tarde, naquele mesmo dia, a caminho da sala de Pilatos para
o Calvrio, houve uma interrupo nos gritos e zombaria da turba
mpia que levava Jesus ao lugar da crucifixo. Ao passarem por local
retirado, viram ao p de uma rvore, sem vida, o corpo de Judas.
Era uma cena horripilante. Seu peso rompera a corda em que se
pendurara rvore. Ao cair, rebentara-se-lhe terrivelmente o corpo,
e ces o estavam agora devorando. Seus restos foram imediatamente
enterrados e ocultos s vistas; houve, porm, menos escrnios entre
a turba e muitos rostos plidos revelavam os pensamentos interiores.
A retribuio parecia visitar j os que eram culpados do sangue de
[510]
Jesus.
Captulo 77 Na sala de julgamento de Pilatos

Este captulo baseado em Mateus 27:2, 11-31; Marcos 15:1-20;
Lucas 23:1-25; Joo 18:28-40; 19:1-16.
Na sala de julgamento de Pilatos, o governador romano, achaSe Cristo, atado como um preso. Em torno dEle est a guarda de
soldados, e a sala enche-se rapidamente de espectadores. Logo fora
da entrada encontram-se os juzes do Sindrio, sacerdotes, prncipes,
ancios e povo.
Depois de condenar a Jesus, o conselho do Sindrio fora ter com
Pilatos, a fim de obter a confirmao da sentena e sua execuo.
Mas esses oficiais judeus no queriam entrar no tribunal romano.
Segundo sua lei cerimonial, ficariam assim contaminados e, portanto,
impedidos de tomar parte na festa da pscoa. No viam, em sua
cegueira, que o dio assassino lhes contaminava o corao. No
viam que Cristo era o verdadeiro cordeiro pascoal e que, uma vez
que O rejeitaram, para eles perdera a grande festa sua significao.
Ao ser o Salvador levado para o tribunal, no foi com bons olhos
que Pilatos O contemplou. O governador romano fora chamado
pressa de sua cmara, e decidiu fazer o trabalho o mais rapidamente
possvel. Estava preparado para tratar o Preso com o rigor do magistrado. Assumindo a mais severa expresso, voltou-se para ver que
espcie de homem tinha de interrogar, por causa do qual fora assim
to cedo despertado de seu repouso. Sabia que havia de ser algum
a quem as autoridades judaicas estavam ansiosas por ver julgado e
punido quanto antes.
Pilatos olhou para o homem que guardava Jesus, e depois seu
olhar pousou perscrutadoramente no mesmo Jesus. Tivera de tratar
com todas as espcies de criminosos; mas nunca antes fora levado a
sua presena um homem com tais traos de bondade e nobreza. No
via em Seu semblante nenhum vestgio de culpa, nenhuma expresso
de temor, nada de ousadia ou desafiadora atitude. Viu um homem de
634
Na sala de julgamento de Pilatos
635
aspecto calmo e digno, cujo rosto no apresentava os estigmas do

criminoso, mas o cunho do Cu.
O aspecto de Cristo produziu favorvel impresso em Pilatos.
Foi despertado o lado melhor de sua natureza. Ouvira falar de Jesus
e Suas obras. Sua esposa contara-lhe alguma coisa dos maravilhosos
feitos realizados pelo Profeta galileu, que curara os doentes e ressuscitara os mortos. Agora, como se fora um sonho, isso se reavivou na
memria de Pilatos. Recordou boatos que ouvira de vrias fontes. [511]
Decidiu indagar dos judeus quais suas acusaes contra o Preso.
Quem esse Homem, e para que O trouxestes? disse ele. Que
acusaes trazeis contra Ele? Os judeus ficaram desconcertados.
Sabendo que no lhes era possvel comprovar as acusaes que
tinham contra Cristo, no desejavam um interrogatrio pblico.
Disseram que era um enganador chamado Jesus de Nazar.
Novamente perguntou Pilatos: Que acusaes trazeis contra
este Homem? Joo 18:29. Os sacerdotes no lhe responderam
pergunta, mas, em palavras que manifestavam sua irritao, disseram:
Se Este no fosse malfeitor, no To entregaramos. Joo 18:30.
Quando os que compem o Sindrio, os primeiros homens da nao,
te trazem um homem que julgam digno de morte, haver necessidade
de pedir uma acusao contra ele? Esperavam impressionar Pilatos
com o sentimento da importncia deles, levando-o assim a concordar
ao seu pedido sem muitos preliminares. Estavam ansiosos por ver
ratificada a sentena; pois sabiam que o povo que testemunhara
as maravilhosas obras de Cristo poderia contar uma histria muito
diversa da inveno que agora repetiam.
Os sacerdotes pensavam que, com o fraco e vacilante Pilatos,
poderiam sem dificuldade executar seus planos. Anteriormente, assinara, precipitado, sentenas de morte, condenando homens que
sabiam no serem dignos disso. Em sua estimao, de pouca importncia era a vida de um preso; se inocente ou culpado, no era
de especial conseqncia. Os sacerdotes esperavam que Pilatos infligisse agora a pena de morte a Jesus, sem O ouvir. Isso pediram
como favor por ocasio de sua grande festa nacional.
Havia, porm, no Preso qualquer coisa que inibiu Pilatos de
assim proceder. No ousou faz-lo. Leu o desgnio dos sacerdotes.
Lembrou-se de como, no fazia muito, Jesus ressuscitara a Lzaro,
um homem que estivera morto por quatro dias; e decidiu saber, antes
636
de assinar a sentena de condenao, quais eram as acusaes contra

Ele, e se podiam ser provadas.
Se vosso juzo suficiente, disse ele, por que trazeis a mim o
Preso? Levai-O vs, e julgai-O segundo a vossa lei. Joo 18:31.
Assim apertados, os sacerdotes disseram que j haviam sentenciado
a Jesus, mas que era preciso a sentena de Pilatos para dar validade
a sua condenao. Qual vossa sentena? perguntou Pilatos. A
de morte, responderam, mas no nos lcito condenar ningum
morte. Pediram a Pilatos que aceitasse a palavra deles quanto
culpabilidade de Cristo, e cumprisse a sentena que haviam dado.
Tomariam a responsabilidade do resultado.
Pilatos no era juiz justo ou consciencioso; mas fraco como era
em poder moral, recusou conceder essa petio. No condenaria
Jesus enquanto no fosse apresentada acusao contra Ele.
Os sacerdotes encontravam-se num dilema. Viam que deviam
encobrir sua hipocrisia sob o mais espesso vu. No deviam per[512] mitir a impresso de que Cristo fora preso por motivos religiosos.
Fosse isso apresentado como razo, e seu procedimento no teria
nenhum valor para com Pilatos. Precisavam fazer parecer que Jesus
estava trabalhando contra a lei comum; ento poderia ser castigado
como ofensor poltico. Tumultos e insurreies contra o governo
romano surgiam de contnuo entre os judeus. Os romanos haviam
procedido muito rigorosamente para com essas revoltas, e estavam
sempre alerta para reprimir qualquer coisa que pudesse levar a uma
insurreio.
Havia poucos dias apenas os fariseus tinham procurado enredar
Cristo com a pergunta: -nos lcito dar tributo a Csar ou no?
Mateus 22:17. Mas Cristo lhes revelara a hipocrisia. Os romanos
que se achavam presentes assistiram ao fracasso completo dos intrigantes, e seu desconcerto ante a resposta: Dai pois a Csar o que
de Csar. Lucas 20:22-25.
Agora os sacerdotes pensaram fazer parecer que, nessa ocasio,
Cristo ensinara segundo esperavam que Ele ensinasse. Em seu apuro,
chamaram falsas testemunhas para os ajudar, e comearam a acusLo, dizendo: Havemos achado Este, pervertendo a nossa nao,
proibindo dar o tributo a Csar, e dizendo que Ele mesmo Cristo,
o rei. Trs acusaes, cada uma destituda de fundamento. Os
637
sacerdotes sabiam isso, mas estavam dispostos a jurar falso, contanto

que conseguissem seu objetivo.
Pilatos penetrou-lhes o desgnio. No acreditou que o Preso
houvesse conspirado contra o governo. Seu aspecto manso e humilde estava totalmente em desacordo com essa acusao. Pilatos
convenceu-se de que se urdira artificioso trama contra um Inocente
que embaraava o caminho dos dignitrios judeus. Volvendo-se para
Jesus perguntou: Tu s o rei dos judeus? O Salvador respondeu:
Tu o dizes. Marcos 15:2. E ao falar Ele, Sua fisionomia iluminouse como se um raio de Sol sobre ela incidisse.
Ao ouvirem-Lhe a resposta, Caifs e os que com ele estavam
chamaram Pilatos como testemunha de que Jesus concordara com o
crime de que O acusavam. Com ruidosos brados, sacerdotes, escribas
e prncipes exigiram que fosse sentenciado morte. Os gritos foram
repetidos pela turba, fazendo-se um barulho ensurdecedor. Pilatos
ficou confundido. Vendo que Jesus no dava nenhuma resposta a
Seus acusadores, disse-Lhe Pilatos: Nada respondes? V quantas
coisas testificam contra Ti. Mas Jesus nada mais respondeu. Marcos
15:4, 5.
De p por trs de Pilatos, vista de todo o ptio, ouvia Cristo
os insultos; mas no respondeu nem uma palavra a todas as falsas
acusaes contra Ele feitas. Toda a Sua atitude dava prova da inocncia consciente. Ficou inabalvel em face da fria das ondas que se
Lhe quebravam em torno. Era como se os violentos mpetos da ira,
erguendo-se mais e mais alto, como as vagas do clamoroso oceano,
se despedaassem ao Seu redor sem O tocar, no entanto. Ficou mudo,
mas eloqente era o Seu silncio. Era como se o homem exterior
[513]
fosse iluminado por uma luz provinda do interior.
Pilatos estava admirado de Seu porte. Despreza esse Homem os
acontecimentos, por que no Se importa de salvar a vida? perguntava
a si mesmo. Contemplando Jesus a suportar insultos e zombarias sem
represlia, sentiu que Ele no podia ser to injusto como estavam
sendo os sacerdotes que clamavam. Esperando obter dEle a verdade e
escapar ao tumulto, Pilatos tomou Jesus parte e tornou a interrogLo: Tu s o Rei dos judeus? Marcos 15:2.
Jesus no respondeu diretamente a essa pergunta. Sabia que o
Esprito Santo estava lutando com Pilatos, e deu-lhe oportunidade
de reconhecer a prpria convico. Tu dizes isto de ti mesmo,
638
perguntou, ou disseram-to outros de Mim?. Joo 18:34. Isto , era

a acusao dos sacerdotes, ou o desejo de receber luz de Cristo, que
motivava a pergunta de Pilatos? Pilatos compreendeu a inteno de
Jesus; mas surgiu o orgulho em seu corao. No queria reconhecer
a convico que o assaltava. Porventura sou eu judeu? disse. A
Tua nao e os principais dos sacerdotes entregaram-Te a mim; que
fizeste? Joo 18:35.
Passara a oportunidade urea de Pilatos. Todavia, Jesus no o
deixou ainda sem luz. Conquanto no respondesse diretamente
pergunta de Pilatos, declarou abertamente a prpria misso. Deu a
entender a Pilatos que no buscava um trono terrestre.
O Meu reino no deste mundo, disse Ele, se o Meu reino
fosse deste mundo, pelejariam os Meus servos, para que Eu no
fosse entregue aos judeus; mas agora o Meu reino no daqui.
Disse-Lhe Pilatos: Logo Tu s rei? Jesus respondeu: Tu dizes que
Eu sou rei. Eu para isso nasci, e para isso vim ao mundo, a fim de
dar testemunho da verdade. Todo aquele que da verdade ouve a
Minha voz. Joo 18:36, 37.
Cristo afirmou que Sua palavra era em si mesma uma chave
que revelaria o mistrio aos que estivessem preparados para recebLo. Ela possua em si um poder que a recomendava, e isso era
o segredo da ampliao de Seu reino de verdade. Desejava que
Pilatos compreendesse que unicamente recebendo a verdade e dela
se apoderando, poderia ser restaurada sua arruinada natureza.
Pilatos teve desejo de conhecer a verdade. Seu esprito estava
confundido. Apegou-se ansioso s palavras do Salvador, e o corao
agitou-se-lhe num grande anelo de saber o que ela era realmente, e
como a poderia obter. Que a verdade? indagou. Mas no esperou
a resposta. O tumulto l fora lembrou-lhe os interesses do momento;
pois os sacerdotes clamavam por ao imediata. Saindo para onde
estavam os judeus, declarou com veemncia: No acho nEle crime
algum. Joo 18:38.
Essas palavras de um juiz pago foram uma demolidora repreenso perfdia e falsidade dos prncipes de Israel, que acusavam o
Salvador. Ao ouvirem os sacerdotes e ancios isso de Pilatos, sua
decepo e clera no tiveram limites. Haviam tramado e esperado
longamente essa oportunidade. Ao verem a perspectiva de Jesus
[514] ser solto, pareciam prontos a despeda-Lo. Acusavam Pilatos em
639
altas vozes, e ameaaram-no com a censura do governo romano.

Culparam-no de no querer condenar a Jesus que, afirmavam, Se
erguera contra Csar.
Ouviram-se ento vozes iradas, declarando que a sediciosa influncia de Jesus era bem conhecida por todo o pas. Diziam os
sacerdotes: Alvoroa o povo ensinando por toda a Judia, comeando desde a Galilia at aqui. Lucas 23:5.
Por essa altura, no tinha Pilatos nenhuma idia de condenar
Jesus. Sabia que os judeus O haviam acusado, movidos por dio e
preconceitos. Sabia qual era seu dever. A justia exigia que Jesus
fosse imediatamente solto. Mas Pilatos temia a m vontade do povo.
Recusasse ele entregar-lhes Jesus, erguer-se-ia um tumulto, e isso
ele temia enfrentar. Ao ouvir que Cristo era da Galilia, decidiu
mand-Lo a Herodes, governador daquela provncia, o qual se achava
ento em Jerusalm. Com esse procedimento pensava transferir a
responsabilidade do julgamento para Herodes. Julgou tambm que
era boa oportunidade de pacificar uma velha questo existente entre
ele e Herodes. E assim aconteceu. Os dois magistrados tornaram-se
amigos depois do julgamento do Salvador.
Pilatos entregou novamente Jesus aos soldados e, por entre os
escrnios e insultos da massa, foi Ele atropeladamente conduzido
ao tribunal de Herodes. E Herodes quando viu a Jesus, alegrou-se
muito. Nunca se encontrara com o Salvador, mas havia muito que
desejava v-Lo, por ter ouvido dEle muitas coisas, e esperava que
Lhe veria fazer algum sinal. Lucas 23:8. Esse Herodes era aquele
cujas mos estavam manchadas do sangue de Joo Batista. Ao ouvir
falar de Jesus, a princpio ficou aterrorizado e disse: Este Joo,
que mandei degolar; ressuscitou dos mortos (Marcos 6:16); por
isso estas maravilhas operam nele. Mateus 14:2. Todavia Herodes
desejava ver a Jesus. Havia agora oportunidade de salvar a vida
desse profeta, e o rei esperou banir para sempre de sua memria
aquela cabea sangrenta a ele levada num prato. Desejava tambm
satisfazer sua curiosidade e pensava que, se oferecesse a Jesus alguma perspectiva de libertao, faria qualquer coisa que Lhe fosse
solicitada.
Um grande grupo de sacerdotes e ancios acompanhara Cristo a
Herodes. E ao ser o Salvador introduzido, esses dignitrios, falando
todos com agitao, insistiram em suas acusaes contra Ele. Mas
640
Herodes pouca ateno lhes deu. Imps silncio, desejando ensejo

de interrogar a Cristo. Ordenou que soltassem as cadeias de Jesus,
repreendendo ao mesmo tempo Seus inimigos de O atarem rudemente. Olhando compassivamente o sereno rosto do Redentor do
mundo, nEle leu unicamente sabedoria e pureza. Da mesma maneira que Pilatos, ficou convencido de que Cristo fora acusado por
malignidade e inveja.
Herodes interrogou a Cristo com muitas palavras, mas o Salvador Se manteve em profundo silncio. Ao mando do rei, foram
[515] introduzidos decrpitos e mancos, sendo ordenado a Cristo que provasse Suas reivindicaes pela operao de um milagre. Afirmam
que podes curar os enfermos, disse-Lhe Herodes. Estou ansioso por
ver que Tua grande fama no mentira. Jesus no respondeu, e o rei
continuou a insistir: Se podes operar milagres por outros, faze-os
agora para Teu prprio bem, e isso Te servir para um bom desgnio.
Outra vez ordenou: Mostra-nos um sinal de que possuis o poder
que a fama Te tem atribudo. Mas Cristo era como algum que no
visse nem ouvisse. O Filho de Deus tomara sobre Si a natureza
humana. Devia agir como o tem de fazer o homem em idnticas
circunstncias. Portanto, no operaria um milagre para Se poupar
dor e humilhao que o homem deve sofrer, quando colocado em
condies semelhantes.
Herodes prometeu que, se Jesus realizasse algum milagre em sua
presena, seria solto. Os acusadores dEle eram testemunhas oculares
das poderosas obras feitas por Seu poder. Tinham-nO ouvido ordenar
sepultura que desse os mortos. Viram-nos sair em obedincia
Sua voz. Apoderou-se deles o temor, no operasse Jesus agora um
milagre. De tudo, o que mais temiam, era uma manifestao de Seu
poder. Essa manifestao se demonstraria um golpe mortal para
seus planos, e talvez lhes custasse a vida. Outra vez sacerdotes e
prncipes, em grande ansiedade, insistiram em suas acusaes contra
Ele. Elevando a voz, declararam: um traidor, um blasfemo. Opera
milagres por meio do poder que Lhe dado por Belzebu, o prncipe
dos demnios. A sala tornou-se cenrio de confuso, uns gritando
uma coisa, outros, outra.
A conscincia de Herodes estava agora muito menos sensvel
do que quando tremera de horror ante o pedido de Herodias, para
que lhe desse a cabea de Joo Batista. Durante algum tempo sen-
641
tira os agudos espinhos do remorso por seu terrvel ato; mas suas
percepes morais se tinham rebaixado mais e mais em razo de sua
vida licenciosa. Tinha agora to endurecido o corao, que podia
mesmo gabar-se do castigo infligido a Joo por ousar reprov-lo. E
ameaou ento a Jesus, declarando repentinamente que tinha poder
para libert-Lo e para conden-Lo. Nenhum indcio da parte de Jesus
dava, entretanto, a compreender que Ele ouvisse uma palavra.
Herodes irritou-se por esse silncio. Parecia indicar completa
indiferena por sua autoridade. Para o vo e pomposo rei, teria sido
menos ofensiva uma franca censura, do que ser assim passado por
alto. De novo ameaou, irado, a Jesus, que permaneceu impassvel e
mudo.
A misso de Cristo neste mundo no era satisfazer ociosas curiosidades. Veio para curar os quebrantados de corao. Pudesse Ele ter
proferido qualquer palavra para sarar as feridas das almas enfermas
de pecado, e no guardaria silncio. No tinha, no entanto, palavras
para os que no fariam seno pisar a verdade com seus profanos ps.
Cristo poderia ter dirigido a Herodes palavras que penetrariam
nos ouvidos do endurecido rei. Pod-lo-ia haver sacudido com temor
e tremor pela exposio de toda a iniqidade de sua vida, e do [516]
horror de seu prximo fim. Mas o silncio de Cristo era a mais
severa repreenso que lhe poderia ter ministrado. Herodes rejeitara a
verdade que lhe fora anunciada pelo maior dos profetas, e nenhuma
outra mensagem havia de receber. Nem uma palavra tinha para ele a
Majestade do Cu. Aqueles ouvidos sempre abertos para os lamentos
humanos, no tinham lugar para as ordens de Herodes. Aqueles
olhos sempre fixos no pecador arrependido, com um amor cheio
de piedade, e de perdo, no tinham nenhum olhar para conceder a
Herodes. Aqueles lbios que emitiram a mais impressiva verdade,
que em acentos da mais terna splica pleitearam com o mais pecador
e mais degradado, cerraram-se para o soberbo rei que no sentia
necessidade de um Salvador.
O rosto de Herodes se ensombrou de paixo. Voltando-se para a
turba, acusou, encolerizado, a Jesus de impostor. E depois, para Ele:
se no deres prova de Tua pretenso, entregar-Te-ei aos soldados e
ao povo. Talvez sejam bem-sucedidos em Te fazer falar. Se s um
impostor, a morte por suas mos a nica coisa que mereces; se s
o Filho de Deus, salva-Te a Ti mesmo operando um milagre.
642
Mal se proferiram essas palavras, e fez-se uma arremetida para

Cristo. Como animais ferozes precipitou-se a multido para sua
presa. Jesus foi arrastado de um lado para outro, unindo-se Herodes
turba em buscar humilhar o Filho de Deus. No se houvessem interposto os soldados romanos, repelindo para trs a massa enfurecida,
e o Salvador teria sido feito em pedaos.
Herodes, com os seus soldados, desprezou-O, e, escarnecendo
dEle, vestiu-O de uma roupa resplandecente. Lucas 23:11. Os soldados romanos juntaram-se nesses ultrajes. Tudo quanto mpios,
corruptos soldados, ajudados por Herodes e os dignitrios judeus podiam instigar, foi acumulado sobre o Salvador. Todavia, no perdeu
Sua divina pacincia.
Os perseguidores de Cristo tentaram medir-Lhe o carter pelo
deles prprios; tinham-nO figurado to vil como eles. Mas por trs de
toda a presente aparncia introduziu-se, malgrado seu, outra cena
cena que eles ho de ver um dia em toda a sua glria. Houve alguns
que tremeram na presena de Cristo. Enquanto a rude multido se
inclinava diante dEle em zombaria, alguns que se adiantaram para
esse fim recuaram, aterrorizados e mudos. Herodes ficou convicto.
Os ltimos raios de misericordiosa luz incidiam sobre seu corao
endurecido pelo pecado. Sentiu que Este no era um homem comum;
pois a divindade irradiara atravs da humanidade. Ao mesmo tempo
que Cristo estava cercado de escarnecedores, adlteros e homicidas,
Herodes sentiu estar contemplando, um Deus sobre Seu trono.
Endurecido como estava, no ousou Herodes ratificar a condenao de Cristo. Desejava livrar-se da terrvel responsabilidade, e
mandou Jesus de volta para o tribunal romano.
Pilatos ficou decepcionado e muito desgostoso. Quando os ju[517] deus voltaram com o Preso, perguntou-lhes impaciente o que queriam que ele fizesse. Lembrou-lhes que j interrogara Jesus, e no
achara nEle crime algum; disse-lhes que tinham trazido queixas contra Ele, mas no eram capazes de provar uma nica. Mandara Jesus
a Herodes, o tetrarca da Galilia e compatriota seu, mas tambm ele
no encontrara nEle coisa alguma digna de morte. Castig-Lo-ei
pois, disse Pilatos, e solt-Lo-ei. Lucas 23:16.
A mostrou Pilatos sua fraqueza. Declarara que Jesus era inocente e, no entanto, estava disposto a faz-lo aoitar para pacificar os
acusadores. Sacrificaria a justia e o princpio, a fim de contempori-
643
zar com a turba. Isso o colocou desvantajosamente. A turba contou

com sua indeciso, e clamou tanto mais pela vida do Preso. Se a
princpio Pilatos houvesse ficado firme, recusando-se a condenar
um homem que considerava inocente, teria quebrado a fatal cadeia
que o ligaria em remorso e culpa enquanto vivesse. Houvesse posto
em ao suas convices do direito, e os judeus no teriam ousado
ditar-lhe a conduta. Cristo teria sido morto, mas a culpa no repousaria sobre ele. Mas Pilatos dera passo aps passo na violao de sua
conscincia. Escusara-se a julgar com justia e eqidade, e viu-se
agora quase impotente nas mos dos sacerdotes e prncipes. Sua
vacilao e indeciso foram a runa dele.
Mesmo ento Pilatos no foi deixado a agir s cegas. Uma mensagem de Deus o advertiu do que estava para cometer. Em resposta
s oraes de Cristo, a esposa de Pilatos foi visitada por um anjo do
Cu, e vira em sonho o Salvador, e com Ele conversara. A mulher
de Pilatos no era judia, mas ao olhar a Jesus, durante o sonho, no
tivera dvidas de Seu carter e misso. Sabia ser Ele o Prncipe
de Deus. Contemplou-O em julgamento no tribunal. Viu-Lhe as
mos estreitamente ligadas como as de um criminoso. Viu Herodes
e seus soldados praticando sua terrvel ao. Ouviu os sacerdotes e
prncipes, cheios de inveja e perversidade, acusando furiosamente.
Ouviu as palavras: Ns temos uma lei, e, segundo a nossa lei, deve
morrer. Joo 19:7. Viu Pilatos entregar Jesus aos aoites, depois de
haver declarado: No acho nEle crime algum. Ouviu a condenao
pronunciada por Pilatos, e viu-o entregar Cristo a Seus matadores.
Viu a cruz erguida no Calvrio. Viu a Terra envolta em trevas, e
ouviu o misterioso brado: Est consumado. Joo 19:30. Ainda
outra cena se lhe deparou ao olhar. Viu Cristo sentado sobre uma
grande nuvem branca, enquanto a Terra vacilava no espao, e Seus
assassinos fugiam da presena de Sua glria. Com um grito de terror despertou ela, e escreveu imediatamente a Pilatos palavras de
advertncia.
Enquanto Pilatos hesitava quanto ao que havia de fazer, um
mensageiro, abrindo apressadamente caminho por entre a multido, passou-lhe uma carta de sua esposa, que dizia: No entres na
questo deste justo, porque num sonho muito sofri por causa dEle.
[518]
Mateus 27:19.
644
Pilatos empalideceu. Estava confundido ante suas prprias contraditrias emoes. Mas enquanto demorava, os sacerdotes e prncipes inflamavam ainda mais o esprito do povo. Pilatos foi forado
a agir. Lembrou-se ento de um costume que poderia trazer o libertamento de Jesus. Era uso, por ocasio dessa festa, soltar algum
preso segundo a escolha do povo. Costume de inveno pag, no
havia sombra de justia nesse proceder, mas era sobremaneira apreciado pelos judeus. As autoridades romanas tinham preso por esse
tempo um homem de nome Barrabs, que se achava com sentena
de morte. Esse homem afirmara ser o Messias. Pretendia autoridade
para estabelecer uma nova ordem de coisas, para emendar o mundo.
Sob uma iluso satnica, pretendia que tudo quanto pudesse obter
por furtos e assaltos era seu. Por meios diablicos realizara coisas
admirveis, conseguira seguidores no meio do povo e despertara sedio contra o governo romano. Sob a capa de entusiasmo religioso,
era um endurecido e consumado vilo, dado rebelio e crueldade.
Oferecendo ao povo escolha entre esse homem e o inocente Salvador, Pilatos julgava despertar-lhes o sentimento da justia. Esperava
conquistar-lhes a simpatia para Jesus, em oposio aos sacerdotes
e prncipes. Assim, voltando-se para a multido, disse com grande
ardor: Qual quereis que vos solte? Barrabs, ou Jesus chamado
Cristo?
Como um urro de animais ferozes, veio a resposta da turba:
Solta Barrabs! E avolumava-se mais e mais o clamor: Barrabs!
Barrabs! Pensando que o povo talvez no houvesse compreendido
a pergunta, Pilatos exclamou outra vez: Quereis que vos solte o
Rei dos Judeus? Mas eles clamaram novamente: Fora daqui com
Este, e solta-nos Barrabs! Que farei ento de Jesus, chamado
Cristo? indagou Pilatos. De novo a multido encapelada rugiu como
demnios. Os prprios demnios, em forma humana, achavam-se na
turba, e que se poderia esperar, seno a resposta: Seja crucificado?
Mateus 27:22.
Pilatos turbou-se. No julgara que os acontecimentos chegassem a esse ponto. Recuava de entregar um homem inocente mais
ignominiosa e cruel das mortes que se poderia infligir a algum.
Aps haver cessado o bramido das vozes, voltou-se para o povo,
dizendo: Mas que mal fez Ele? O caso chegara, no entanto, alm
645
de argumentao. No eram provas da inocncia de Cristo o que

queriam, mas Sua condenao.
Pilatos tentou ainda salv-Lo. Disse-lhes pela terceira vez: Mas
que mal fez? A s meno de solt-Lo, porm, despertou o povo
a um frenesi dez vezes maior. Crucifica-O, crucifica-O!, clamavam. Mais e mais se avolumava a tempestade a que dera motivo a
indeciso de Pilatos.
Desfalecido de fadiga e coberto de ferimentos, Jesus foi levado,
sendo aoitado vista da multido. E os soldados O levaram dentro
sala que a de audincia, e convocaram toda a coorte; e vestiramnO de prpura e tomando uma coroa de espinhos, Lha puseram na
cabea. E comearam a saud-Lo, dizendo: Salve, Rei dos Judeus.
E [...] cuspiram nEle, e, postos de joelhos, O adoraram. Mateus [519]
27:27-31. Por vezes, mo perversa arrebatava a cana que Lhe fora
posta na mo, e batia na coroa que Ele tinha na fronte, fazendo
enterrarem-se-Lhe os espinhos nas fontes, e o sangue gotejar-Lhe
pelo rosto e a barba.
Maravilha-te, Cu! e pasma tu, Terra! Contemplai o opressor
e o Oprimido. Uma turba enfurecida rodeia o Salvador do mundo.
Escrnios e zombarias misturam-se com as baixas imprecaes de
blasfmia. Seu humilde nascimento e modesta vida so comentados
pela turba insensvel. Sua declarao de ser o Filho de Deus ridicularizada, e o gracejo vulgar e a insultuosa zombaria passam de
boca em boca.
Satans dirigia a cruel massa nos maus-tratos ao Salvador. Era
seu desgnio provoc-Lo, se possvel, represlia, ou lev-Lo a
realizar um milagre para Se libertar, frustrando assim o plano da
salvao. Uma mancha sobre Sua vida humana, uma falha de Sua
humildade para resistir terrvel prova, e o Cordeiro de Deus teria
sido uma oferta imperfeita, um fracasso para a redeno do homem.
Mas Aquele que, por uma ordem, poderia trazer em Seu auxlio a
hoste celestial Aquele que, ante uma sbita irradiao de Sua
divina majestade, poderia haver afugentado de Sua face aquela turba
aterrada Se submeteu com perfeita calma aos mais vis insultos e
ultrajes.
Os inimigos de Cristo tinham pedido um milagre como prova
de Sua divindade. Tiveram testemunho muito maior do que haviam
buscado. Assim como a crueldade de Seus torturadores os degra-
646
dava abaixo da humanidade, dando-lhes a semelhana de Satans, a

mansido e pacincia de Jesus O exaltavam acima da humanidade,
demonstrando Seu parentesco com Deus. Sua humilhao era o
penhor de Sua exaltao. As gotas de sangue de agonia que Lhe
corriam das fontes feridas pelo rosto e a barba, eram o penhor de
Sua uno com leo de alegria (Hebreus 1:9), como nosso grande
Sumo Sacerdote.
Grande foi a ira de Satans, ao ver que todos os maus-tratos
infligidos ao Salvador no Lhe foraram os lbios a soltar uma s
queixa. Embora houvesse tomado sobre Si a natureza humana, era
sustido por uma fora divina, e no Se apartou num s ponto da
vontade do Pai.
Quando Pilatos entregou Jesus para ser aoitado e escarnecido,
julgou despertar a piedade da multido. Teve esperana de que achassem suficiente esse castigo. Mesmo a malignidade dos sacerdotes,
pensava, ficaria ento satisfeita. Com penetrante percepo, viram
os judeus a fraqueza de assim punir um homem que fora declarado
inocente. Sabiam que Pilatos estava procurando salvar a vida do
Preso, e decidiram que Jesus no fosse solto. Para nos agradar e
satisfazer, Pilatos O aoitou, pensaram, e se apertarmos a questo
at um resultado definido, conseguiremos com certeza nosso intento.
Pilatos mandou ento buscar Barrabs para o ptio. Apresentou
depois os dois presos um ao lado do outro, e, apontando ao Salvador,
[520] disse em tom solene: Eis Aqui o Homem. Joo 19:5. Eis aqui
vo-Lo trago fora, para que saibais que no acho nEle crime algum.
Joo 19:4.
Ali estava o Filho de Deus, com as vestes da zombaria e a coroa
de espinhos. Despido at cintura, as costas mostravam-Lhe os
longos e cruis verges, de onde corria o sangue abundantemente.
Tinha o rosto manchado de sangue, e apresentava os sinais da exausto e dor; nunca, no entanto, parecera mais belo. O semblante do
Salvador no se desfigurou diante dos inimigos. Cada trao exprimia
brandura e resignao, e a mais terna piedade para com os cruis
inimigos. No havia em Sua atitude nenhuma fraqueza covarde, mas
a resistncia e dignidade da longanimidade. Chocante era o contraste
no preso ao Seu lado. Cada linha da fisionomia de Barrabs proclamava o endurecido criminoso que era. O contraste foi manifesto a
todos os espectadores. Alguns dentre eles choravam. Ao olharem a
647
Jesus, o corao encheu-se-lhes de simpatia. Mesmo os sacerdotes e

principais convenceram-se de que Ele era tudo quanto dizia ser.
Os soldados romanos que rodeavam Cristo no estavam todos
endurecidos; alguns Lhe fixavam ansiosamente o semblante, em
busca de um sinal de que Ele era um personagem criminoso e de
temer. De quando em quando, voltavam-se e deitavam um olhar
de desprezo a Barrabs. No era preciso grande perspiccia para
adivinhar o que lhe ia no ntimo. Outra vez olhavam Aquele que
estava sendo julgado. Contemplavam o divino Sofredor com sentimentos de profunda piedade. A silenciosa submisso de Cristo
gravou-lhes a cena no esprito, para nunca mais se apagar enquanto
no reconhecessem nEle o Cristo, ou, rejeitando-O, decidissem o
prprio destino.
Pilatos estava cheio de espanto diante da pacincia do Salvador,
que no articulava uma queixa. No duvidava de que a vista desse
Homem, em contraste com Barrabs, movesse a simpatia dos judeus.
No compreendia, porm, o fantico dio dos sacerdotes contra
Aquele que, como a luz do mundo, lhes tornara manifestos as trevas
e o erro. Incitaram a turba a uma fria louca, e de novo os sacerdotes,
prncipes e povo ergueram aquele tremendo brado: Crucifica-O,
crucifica-O! Perdendo por fim toda a pacincia ante sua irracional
crueldade, Pilatos gritou em desespero: Tomai-O vs e crucificai-O;
porque eu nenhum crime acho nEle. Joo 19:6.
O governador romano, embora familiarizado com cenas cruis,
moveu-se de simpatia para com o paciente Preso que, condenado
e aoitado, com a fronte a sangrar e laceradas as costas, mantinha
ainda o porte de um rei sobre o trono. Mas os sacerdotes declaram:
Ns temos uma lei, e, segundo a nossa lei, deve morrer, porque Se
fez Filho de Deus. Joo 19:7.
Pilatos sobressaltou-se. No possua nenhuma idia exata de
Cristo e Sua misso; mas tinha uma vaga f em Deus e em seres
superiores humanidade. Um pensamento que lhe passara anteriormente pelo crebro, tomou agora feio definida. Cogitava se no
seria um Ser divino o que estava perante ele, revestido da prpura
[521]
da zombaria, e coroado de espinhos.
Voltou novamente ao tribunal, e disse a Jesus: De onde s Tu?
Joo 19:9. Mas Jesus no lhe deu resposta alguma. O Salvador falara
francamente a Pilatos, explicando a prpria misso como testemunha
648
da verdade. Pilatos desprezara a luz. Abusara do alto posto de juiz,

submetendo seus princpios e sua autoridade s exigncias da turba.
Jesus no tinha mais luz para ele. Mortificado com Seu silncio,
disse Pilatos altivamente: No me falas a mim? no sabes Tu que
tenho poder para Te crucificar e tenho poder para Te soltar?
Respondeu Jesus: Nenhum poder terias contra Mim, se de cima
te no fosse dado; mas aquele que Me entregou a ti maior pecado
tem. Joo 19:10, 11.
Assim o piedoso Salvador, em meio de Seus intensos sofrimentos
e dor, desculpou o quanto possvel o ato do governador romano que
O entregou para ser crucificado. Que cena esta, para ser transmitida
ao mundo de sculo em sculo! Que luz projeta sobre o carter
dAquele que o Juiz de toda a Terra!
Aquele que Me entregou a ti, disse Jesus, maior pecado tem.
Joo 19:11. Com estas palavras referia-Se Cristo a Caifs que, como
sumo sacerdote, representava a nao judaica. Esta conhecia os
princpios que governavam as autoridades romanas. Tivera luz nas
profecias que testificavam de Cristo, bem como nos prprios ensinos
e milagres dEle. Os juzes judaicos receberam inequvocas provas
da divindade dAquele a quem condenavam morte. E segundo a luz
que tinham, seriam julgados.
A maior culpa e mais grave responsabilidade, pesava sobre os
que ocupavam os mais altos postos na nao, os depositrios das
sagradas verdades que estavam vilmente traindo. Pilatos, Herodes e
os soldados romanos, ignoravam, relativamente, o que dizia respeito
a Jesus. Pensavam agradar aos sacerdotes e prncipes, maltratando-O.
No tinham a luz que a nao judaica recebera em tanta abundncia.
Houvesse essa luz sido dada aos soldados, e no teriam tratado a
Cristo to cruelmente como o fizeram.
Outra vez props Pilatos soltar o Salvador. Mas os judeus clamavam, dizendo: Se soltas Este, no s amigo de Csar. Joo 19:12.
Assim pretendiam esses hipcritas ser zelosos da autoridade de Csar. De todos os adversrios do governo romano, eram os judeus
os mais terrveis. Quando lhes era dado faz-lo com segurana,
mostravam-se os mais tirnicos em impor suas exigncias nacionais
e religiosas; em querendo, porm, executar qualquer cruel desgnio,
exaltava o poder de Csar. Para consumar o aniquilamento de Je-
649
sus, eram capazes de professar lealdade ao governo estrangeiro que

odiavam.
Qualquer que se faz rei contra o Csar, continuaram. Isso
era tocar num ponto fraco de Pilatos. Ele estava suspeito ao governo
romano, e sabia que tal notcia constitua a runa para si. Sabia que
se os judeus fossem contrariados, sua clera se voltaria contra ele.
No recuariam diante de coisa nenhuma para realizar sua vingana.
Tinha diante de si o exemplo na persistncia com que buscavam a
[522]
vida dAquele a quem aborreciam sem causa.
Pilatos assentou-se ento no tribunal, no assento do juiz, e tornou
a apresentar Jesus ao povo, dizendo: Eis aqui o vosso Rei. De novo
se fez ouvir o furioso brado: Tira, tira, crucifica-O. Numa voz que
se podia ouvir at longe, Pilatos perguntou: Hei de crucificar o
vosso Rei? Mas de profanos e blasfemos lbios partiram as palavras:
No temos rei, seno o Csar. Joo 19:15.
Escolhendo assim um governo pago, apartara-se a nao judaica da teocracia. Rejeitara a Deus como rei. No tinha, da em
diante, mais libertador. No tinha rei seno o Csar. A isso os sacerdotes e doutores levaram o povo. Por isso, bem como pelos terrveis
resultados que se seguiram, eram eles responsveis. O pecado de
uma nao e sua runa, eram devidos aos guias religiosos.
Ento Pilatos, vendo que nada aproveitava, antes o tumulto crescia, tomando gua, lavou as mos diante da multido, dizendo: Estou
inocente do sangue deste Justo: considerai isso. Mateus 27:24. Com
temor e um sentimento de condenao prpria, olhou Pilatos ao Salvador. No vasto oceano de rostos levantados, unicamente o Seu
estava sereno. Parecia brilhar-Lhe em torno da cabea uma suave
luz. Pilatos disse consigo mesmo: Ele um Deus. Virando-se para
a multido, declarou: Estou limpo de Seu sangue. Tomai-O vs e
crucificai-O. Mas notai isto, sacerdotes e prncipes: Eu O declaro
justo. Que Aquele que Ele diz ser Seu Pai vos julgue a vs e no a
mim pela obra deste dia. Depois, para Jesus: Perdoa-me esta ao;
no Te posso salvar. E fazendo aoit-Lo, entregou-O para ser crucificado.
Pilatos anelava libertar a Jesus. Viu, porm, que no podia fazer isso e conservar ainda sua posio e honra. De preferncia a
perder seu poder no mundo, escolheu sacrificar uma vida inocente.
Quantos h que, para escapar a um prejuzo ou sofrimento, de igual
650
modo sacrificam o princpio! A conscincia e o dever apontam um

caminho, e o interesse egosta indica outro. A corrente dirige-se
vigorosamente para o lado errado, e aquele que transige com o mal
arrebatado para a espessa treva da culpa.
Pilatos cedeu s exigncias da turba. A arriscar sua posio,
preferiu entregar Jesus para ser crucificado. A despeito de suas
precaues, porm, exatamente o que temia lhe sobreveio mais tarde.
Tiraram-lhe as honras, apearam-no de seu alto posto e, aguilhoado
pelo remorso e o orgulho ferido, ps termo prpria vida no muito
depois da crucifixo de Cristo. Assim todos quantos transigem com o
pecado s conseguiro tristeza e runa. H caminho que ao homem
parece direito, mas o fim dele so os caminhos da morte. Provrbios
14:12. Quando Pilatos se declarou inocente do sangue de Cristo,
Caifs respondeu
desafiadoramente: O Seu sangue caia sobre ns e sobre os
nossos filhos. Mateus 27:25. As tremendas palavras foram repetidas
pelos sacerdotes e prncipes; e ecoadas pela turba, num bramir no
humano de vozes. Toda a multido respondeu, dizendo: Seu sangue
[523] caia sobre ns e sobre nossos filhos.
O povo de Israel fizera sua escolha. Apontando a Jesus, dissera:
Fora daqui com Este, e solta-nos Barrabs. Este, ladro e homicida,
representava Satans. Cristo era o representante de Deus. Cristo fora
rejeitado; Barrabs, preferido. Barrabs teriam eles. Fazendo sua
escolha, aceitaram aquele que desde o princpio, fora mentiroso
e homicida. Satans era seu guia. Como nao, seguir-lhe-iam os
ditames. Fariam suas obras. Teriam de suportar-lhe o domnio. O
povo que escolheu Barrabs, em vez de Cristo, havia de sentir a
crueldade de Barrabs enquanto o tempo durasse.
Olhando ao ferido Cordeiro de Deus, os judeus exclamaram: O
Seu sangue seja sobre ns e sobre nossos filhos. Mateus 27:25.
Aquele espantoso brado subiu ao trono de Deus. Aquela sentena
pronunciada contra si mesmos, foi escrita no Cu. Foi ouvida aquela
splica. O sangue do Filho de Deus tornou-se perptua maldio
sobre seus filhos e os filhos de seus filhos.
Terrivelmente se cumpriu isso na destruio de Jerusalm. Terrivelmente se tem manifestado na condio do povo judeu durante
todos estes sculos um ramo cortado da videira, um morto e
estril ramo para ser colhido e lanado no fogo. De terra para terra
651
atravs do mundo, de sculo em sculo mortos, mortos em ofensas e

pecados!
Terrivelmente ser aquela splica atendida no grande dia do
Juzo. Quando Cristo volver de novo Terra, no como Preso rodeado pela plebe, ho de v-Lo os homens. Ho de v-Lo ento
como o Rei do Cu. Cristo vir em Sua prpria glria, na glria
do Pai e na dos santos anjos. Milhares de milhares de anjos, os
belos e triunfantes filhos de Deus, possuindo extrema formosura e
glria, ho de acompanh-Lo. Ento Se assentar no trono de Sua
glria, e diante dEle se congregaro as naes. Ento todo olho O
ver, e tambm os que O traspassaram. Em lugar de uma coroa de
espinhos, ter uma de glria uma coroa dentro de outra. Em lugar
do velho vestido real de prpura, trajar vestes do mais puro branco,
tais como nenhum lavandeiro sobre a Terra os poderia branquear.
Marcos 9:3. E nas vestes e na Sua coxa estar escrito um nome:
Rei dos reis, e Senhor dos senhores. Apocalipse 19:16. Os que
dEle zombaram e O feriram, ali estaro. Os sacerdotes e prncipes
contemplaro novamente a cena do tribunal. Cada circunstncia h
de aparecer diante deles, como se escrita com letras de fogo. Ento
os que rogaram: O Seu sangue caia sobre ns e sobre nossos filhos
(Mateus 27:25) recebero a resposta a sua splica. Ento o mundo
inteiro saber e compreender. Percebero a quem eles, pobres, fracos e finitos seres humanos estiveram a combater. Em terrvel agonia
e horror ho de clamar s montanhas e s rochas: Ca sobre ns, e
escondei-nos do rosto dAquele que est assentado sobre o trono, e
da ira do Cordeiro; porque vindo o grande dia da Sua ira; e quem
[524]
poder subsistir? Apocalipse 6:16, 17.
Captulo 78 O Calvrio
Lucas 23:26-46; Joo 19:16-30.
E quando chegaram ao lugar chamado a Caveira, ali O crucificaram. Lucas 23:33. Para santificar o povo pelo Seu prprio sangue,
Cristo padeceu fora da porta. Hebreus 13:12. Pela transgresso
da lei divina, Ado e Eva foram banidos do den. Cristo, nosso
substituto, devia sofrer fora dos limites de Jerusalm. Ele morreu
fora da porta, onde eram executados malfeitores e homicidas. Plenas
de sentido so as palavras: Cristo nos resgatou da maldio da lei,
fazendo-Se maldio por ns. Glatas 3:13.
Uma vasta multido seguiu a Jesus do tribunal ao Calvrio. As
novas de Sua condenao se espalharam por toda Jerusalm, e gente
de todas as classes e de todas as categorias afluam ao lugar da
crucifixo. Os sacerdotes e principais haviam-se comprometido,
caso Jesus lhes fosse entregue, a no molestar Seus seguidores; e
os discpulos da cidade e dos arredores uniram-se multido que
acompanhava o Salvador.
Ao passar Jesus a porta do ptio de Pilatos, a cruz preparada
para Barrabs foi-lhe deposta nos feridos, sangrentos ombros. Dois
companheiros de Barrabs deviam sofrer a morte ao mesmo tempo
que Jesus, e sobre eles tambm foi posta a cruz. A carga do Salvador
era demasiado pesada para o estado de fraqueza e sofrimento em
que Se achava. Desde a ceia pascoal com os discpulos, no tomara
Ele nenhum alimento, nem bebera. Angustiara-Se no jardim do
Getsmani em conflito com as foras satnicas. Suportara a agonia
da traio, e vira os discpulos abandonarem-nO e fugir. Fora levado
a Ans, depois a Caifs e em seguida a Pilatos. De Pilatos fora
mandado para Herodes, e reenviado a Pilatos. De um insulto para
outro, de uma a outra zombaria, duas vezes torturado por aoites
toda aquela noite fora uma sucesso de cenas de molde a provar
at ao mximo uma alma de homem. Cristo no fracassara. No
652
O Calvrio
653
proferira palavra alguma que no visasse a glria de Deus. Atravs

de toda a ignominiosa farsa de julgamento, portara-Se com firmeza
e dignidade. Mas quando aps ser aoitado pela segunda vez, a cruz
Lhe foi posta sobre os ombros, a natureza humana no mais podia
suportar. Caiu desmaiado sob o fardo.
A multido que seguia o Salvador viu Seus fracos, vacilantes
passos, mas no manifestou compaixo. Insultaram-nO e injuriaramnO por no poder conduzir a pesada cruz. De novo Lhe foi posto
em cima o fardo, e outra vez caiu desmaiado por terra. Viram os
perseguidores que Lhe era impossvel levar mais adiante aquele [525]
peso. No sabiam onde encontrar algum que quisesse transportar
a humilhante carga. Os prprios judeus no o podiam fazer, pois a
contaminao os impediria de observar a pscoa. Ningum, mesmo
dentre a turba que O acompanhava, quereria rebaixar-se e carregar a
cruz.
Por essa ocasio um estranho, Simo, cireneu, chegando do
campo, encontra-se com o cortejo. Ouve as zombarias e a linguagem
baixa da turba; ouve as palavras desdenhosamente repetidas: Abri
caminho para o Rei dos judeus! Detm-se espantado com a cena; e,
ao exprimir ele compaixo, agarram-no e lhe pem nos ombros a
cruz.
Simo ouvira falar de Jesus. Seus filhos criam no Salvador, mas
ele prprio no era discpulo. O conduzir a cruz ao Calvrio foi-lhe
uma bno e, posteriormente, mostrou-se sempre grato por essa
providncia. Isso o levou a tomar sobre si a cruz de Cristo por sua
prpria escolha, suportando-lhe sempre animosamente o peso.
No poucas mulheres se acham na multido que segue Sua
morte cruel Aquele que no foi condenado. Sua ateno fixa-se
em Jesus. Algumas O tinham visto antes. Outras Lhe levaram doentes e sofredores. Outras ainda foram, elas mesmas, curadas por
Ele. Relata-se ento a histria das cenas que ocorreram. Elas se
admiram do dio da turba para com Aquele por quem o corao se
lhes comove quase a ponto de partir-se. E no obstante a ao da
enfurecida massa, e as colricas palavras dos sacerdotes e principais,
essas mulheres exprimem o compassivo interesse que as possui. Ao
cair Jesus desfalecido sob a cruz, irrompem em lamentoso pranto.
Foi isso unicamente que atraiu a ateno de Cristo. Embora
em meio de tanto sofrimento, enquanto suportava os pecados do
654
mundo, no era indiferente expresso de dor. Com terna simpatia

contemplou essas mulheres. No eram crentes nEle; sabia que no
O estavam lamentando como um enviado de Deus, mas movidas por
sentimentos de piedade humana. No lhes desprezava a simpatia,
mas esta Lhe despertou no corao outra, mais profunda ainda, para
com elas mesmas. Filhas de Jerusalm, disse Ele, no choreis por
Mim, mas chorai antes por vs mesmas, e por vossos filhos. Lucas
23:28. Do espetculo que tinha diante de Si, alongou Jesus o olhar
ao tempo da destruio de Jerusalm. Naquela terrvel cena, muitas
das que estavam chorando agora por Ele, haveriam de perecer com
seus filhos.
Da queda de Jerusalm passaram os pensamentos de Jesus a
um mais amplo juzo. Na destruio da impenitente cidade viu
Ele um smbolo da final destruio a sobrevir ao mundo. Disse:
Ento comearo a dizer aos montes: Ca sobre ns, e aos outeiros:
Cobri-nos. Porque, se ao madeiro verde fazem isto, que se far ao
seco? Lucas 23:30, 31. Pelo madeiro verde, Jesus Se representava,
o inocente Redentor. Deus permitiu que Sua ira contra a transgresso
[526] casse sobre Seu amado Filho. Devia ser crucificado pelos pecados
dos homens. Que sofrimento, ento, havia de suportar o pecador que
continuasse na transgresso? Todos os impenitentes e incrdulos
teriam de conhecer uma dor e misria que a lngua impotente para
exprimir.
Da multido que acompanhava o Salvador ao Calvrio, muitos O
haviam seguido com jubilosas hosanas e agitando palmas, enquanto
marchava triunfalmente para Jerusalm. Mas no poucos dos que
ento Lhe entoaram louvores porque era popular assim fazer, avolumavam agora o clamor: Crucifica-O, crucifica-O! Lucas 23:21.
Quando Jesus cavalgava o jumento em direo de Jerusalm, as esperanas dos discpulos subiram ao mais alto grau. Tinham-se-Lhe
aglomerado em torno, sentindo ser elevada honra estar ligados a
Ele. Agora, em Sua humilhao, seguiam-nO a distncia. Estavam
possudos de pesar e curvados ante o malogro de suas esperanas.
Como se verificavam as palavras de Cristo: Todos vs esta noite
vos escandalizareis em Mim; porque est escrito: Ferirei o Pastor, e
as ovelhas do rebanho se dispersaro. Mateus 26:31.
Chegando ao lugar da execuo, os presos foram ligados ao
instrumento da tortura. Os dois ladres lutaram s mos dos que os
O Calvrio
655
puseram na cruz; Jesus, porm, nenhuma resistncia ops. A me

de Jesus, apoiada por Joo, o discpulo amado, seguira seu Filho ao
Calvrio. Vira-O desmaiar sob o peso do madeiro, e anelara suster
com a mo aquela cabea ferida, banhar aquela fronte que um dia se
lhe reclinara no seio. No lhe era, no entanto, concedido esse triste
privilgio. Ela, como os discpulos, acalentava ainda a esperana de
que Jesus manifestasse Seu poder e Se livrasse dos inimigos. Mais
uma vez seu corao desfaleceria, ao evocar as palavras em que lhe
haviam sido preditas as prprias cenas que se estavam desenrolando
ento. Enquanto os ladres eram amarrados cruz, ela observava em
angustiosa suspenso. Haveria de Aquele que dera vida aos mortos,
sofrer o ser Ele prprio crucificado? Suportaria o Filho de Deus o
ser to cruelmente morto? Deveria ela renunciar a sua f de que
Jesus era o Messias? Deveria testemunhar-Lhe a vergonha e a dor,
sem ter sequer o consolo de servi-Lo em Sua aflio? Viu-Lhe as
mos estendidas sobre a cruz; foram trazidos o martelo e os pregos,
e, ao serem estes cravados na tenra carne, os discpulos, fundamente
comovidos, levaram da cruel cena o corpo desfalecido da me de
Jesus.
O Salvador no murmurou uma queixa. O rosto permaneceuLhe calmo e sereno, mas grandes gotas de suor borbulhavam-Lhe
na fronte. Nenhuma mo piedosa a enxugar-Lhe do rosto o suor da
morte, nem palavras de simpatia e inabalvel fidelidade para Lhe
confortar o corao humano. Enquanto os soldados executavam a
terrvel obra, Jesus orava pelos inimigos: Pai, perdoa-lhes, porque
no sabem o que fazem. Lucas 23:34. Seu pensamento passou da
dor prpria ao pecado dos que O perseguiam, e terrvel retribuio
que lhes caberia. Nenhuma maldio invocou sobre os soldados [527]
que O estavam tratando to rudemente. Nenhuma vingana pediu
contra os sacerdotes e prncipes que contemplavam com maligna
satisfao o cumprimento de seu desgnio. Cristo Se apiedou deles
em sua ignorncia e culpa. S exalou uma splica por seu perdo
porque no sabem o que fazem.
Soubessem eles que estavam torturando Aquele que viera salvar
da eterna runa a raa pecadora, e ter-se-iam possudo de remorso
e horror. Sua ignorncia, porm, no lhes tirava a culpa; pois era
seu privilgio conhecer e aceitar a Jesus como seu Salvador. Alguns
deles veriam ainda o seu pecado, e arrepender-se-iam e se converte-
656
riam. Alguns, por sua impenitncia, tornariam, a seu respeito, uma

impossibilidade o deferimento da splica de Jesus. Todavia, assim
mesmo o desgnio de Deus tinha seu cumprimento. Jesus estava adquirindo o direito de Se tornar o advogado dos homens na presena
do Pai.
Aquela orao de Cristo por Seus inimigos abrangia o mundo
inteiro. Envolvia todo pecador que j vivera ou viria ainda a viver,
desde o comeo do mundo, at ao fim dos sculos. Pesa sobre todos
a culpa de crucificar o Filho de Deus. A todos gratuitamente
oferecido o perdo. Quem quiser pode ter paz com Deus, e herdar
a vida eterna.
Assim que Jesus foi pregado cruz, ergueram-na homens vigorosos, sendo com grande violncia atirada dentro do lugar para ela
preparado. Isso produziu a mais intensa agonia ao Filho de Deus.
Pilatos escreveu ento uma inscrio em hebraico, grego e latim,
colocando-a no madeiro, por sobre a cabea de Jesus. Rezava: Jesus
Nazareno, Rei dos Judeus. Essa inscrio irritou os judeus. Haviam
gritado no ptio de Pilatos: Crucifica-O! No temos rei seno o
Csar. Joo 19:15. Tinham declarado que, quem quer que reconhecesse outro rei, era traidor. Pilatos escreveu o sentimento que haviam
expresso. Nenhuma ofensa era mencionada, a no ser que Jesus era
Rei dos Judeus. A inscrio era um virtual reconhecimento da fidelidade dos judeus ao poder romano. Declarava que qualquer que
pretendesse ser Rei de Israel, seria por eles julgado digno de morte.
Os sacerdotes se haviam enganado. Quando estavam tramando a
morte de Cristo, Caifs declarara conveniente que um homem morresse pela nao. Agora se revelava sua hipocrisia. A fim de eliminar
a Cristo, prontificaram-se a sacrificar a prpria existncia nacional.
Os sacerdotes viram o que tinham feito, e pediram a Pilatos que
mudasse a inscrio. Disseram: No escrevas Rei dos Judeus; mas
que Ele disse: Sou Rei dos Judeus. Mas Pilatos estava indignado
contra si mesmo por causa de sua anterior fraqueza, e desprezou inteiramente os invejosos e astutos sacerdotes e prncipes. Respondeu
friamente: O que escrevi, escrevi. Joo 19:21, 22.
Um poder mais alto que Pilatos ou os judeus dirigia a colocao
daquela inscrio por sobre a cabea de Jesus. Na providncia divina,
[528] devia ela despertar reflexo e o exame das Escrituras. O lugar em
que Cristo estava crucificado achava-se prximo da cidade. Milhares
O Calvrio
657
de pessoas de todas as terras se encontravam em Jerusalm naquele

tempo, e a inscrio que declarava Jesus de Nazar o Messias lhes
chamaria a ateno. Era uma verdade palpitante, transcrita por mo
guiada por Deus.
Nos sofrimentos de Cristo sobre a cruz, cumpriu-se a profecia.
Sculos antes da crucifixo, predissera o Salvador o tratamento que
havia de receber. Dissera: Pois Me rodearam ces; o ajuntamento de
malfeitores Me cercou, transpassaram-Me as mos e os ps. Poderia
contar todos os Meus ossos; eles Me vem e Me contemplam. Repartem entre si os Meus vestidos, e lanam sortes sobre a Minha tnica.
Salmos 22:16-18. A profecia quanto a Suas vestes cumpriu-se sem
conselho nem interferncia de amigos ou inimigos do Crucificado.
Aos soldados que O puseram na cruz, foram dados os Seus vestidos.
Cristo ouviu a altercao dos homens, enquanto os dividiam entre si.
Sua tnica era tecida de alto a baixo, sem costuras, e disseram: No
a rasguemos, mas lancemos sorte sobre ela, para ver de quem ser.
Em outra profecia declarou o Salvador: Afrontas Me quebrantaram o corao, e estou fraqussimo. Esperei por algum que tivesse
compaixo, mas no houve nenhum; e por consoladores, mas no os
achei. Deram-Me fel por mantimento, e na Minha sede Me deram a
beber vinagre. Salmos 69:20, 21. Aos que padeciam morte de cruz,
era permitido ministrar uma poo entorpecente, para amortecer a
sensao de dor. Essa foi oferecida a Jesus; mas, havendo-a provado, recusou-a. No aceitaria nada que Lhe obscurecesse a mente.
Sua f devia ater-se firmemente a Deus. Essa era Sua nica fora.
Obscurecer a mente era oferecer vantagem a Satans.
Os inimigos de Jesus descarregaram sobre Ele sua clera, enquanto pendia da cruz. Sacerdotes, prncipes e escribas uniram-se
turba em zombar do moribundo Salvador. No batismo e na transfigurao, a voz de Deus se fizera ouvir, proclamando Cristo Seu Filho.
Outra vez justamente antes de ser Cristo trado, o Pai falara, testificando de Sua divindade. Agora, porm, muda permanecia a voz
do Cu. Nenhum testemunho se ouviu em favor de Cristo. Sozinho
sofreu maus-tratos e escrnios da parte dos mpios.
Se s Filho de Deus, diziam, desce da cruz. Salve-Se a
Si mesmo, se este o Cristo, o escolhido de Deus. No deserto da
tentao, declarara Satans: Se Tu s o Filho de Deus, manda que
estas pedras se tornem em pes. Se Tu s o Filho de Deus, lana-Te
658
de aqui abaixo do pinculo do templo. Mateus 4:3, 6. E Satans

com seus anjos, em forma humana, achava-se presente ao p da
cruz. O arquiinimigo e suas hostes cooperavam com os sacerdotes e
prncipes. Os mestres do povo haviam estimulado a turba ignorante
[529] a pronunciar julgamento contra um homem a quem muitos dentre
ela nem sequer tinham visto, at serem solicitados a dar testemunho contra Ele. Sacerdotes, prncipes, fariseus e a endurecida plebe
coligavam-se num satnico frenesi. Os guias religiosos se uniram a
Satans e a seus anjos. Cumpriam-lhes as ordens.
Jesus, sofrendo e moribundo, ouvia cada palavra, ao declararem
os sacerdotes: Salvou os outros, e no pode salvar-Se a Si mesmo.
O Cristo, o Rei de Israel, desa agora da cruz, para que O vejamos
e acreditemos. Mateus 27:42, 43. Cristo poderia haver descido da
cruz. Mas foi porque Ele no salvou a Si mesmo que o pecador tem
esperana de perdo e favor para com Deus.
Em seu escrnio do Salvador, os que professavam ser os expoentes das profecias repetiam as prprias palavras que a inspirao
predissera que profeririam nessa ocasio. Em sua cegueira, no entanto, no viam estar cumprindo a profecia. Aqueles que, em chacota,
diziam as palavras: Confiou em Deus; livre-O agora, se O ama;
porque disse: Sou Filho de Deus, mal pensavam que seu testemunho havia de ressoar atravs dos sculos. Mas se bem que proferidas
em escrnio, essas palavras levaram homens a pesquisar as Escrituras como nunca antes tinham feito. Sbios ouviram, examinaram,
ponderaram e oraram. Alguns houve que no descansaram enquanto
no viram, comparando texto com texto, o sentido da misso de
Cristo. Nunca houvera, anteriormente, to geral conhecimento de
Jesus como quando Ele pendia do madeiro. No corao de muitos
que contemplavam a cena da crucifixo e ouviram as palavras de
Cristo, estava resplandecendo a luz da verdade.
A Cristo, em Sua agonia na cruz, sobreveio um raio de conforto.
Foi a splica do ladro arrependido. Ambos os homens que estavam
crucificados com Jesus, a princpio O injuriaram; e um deles, sob os
sofrimentos, tornara-se cada vez mais desesperado e provocante. Assim no foi, porm, com o companheiro. Este no era um criminoso
endurecido; extraviara-se por ms companhias, mas era menos culpado que muitos dos que ali se achavam ao p da cruz, injuriando o
Salvador. Vira e ouvira Jesus, e ficara convencido, por Seus ensinos,
O Calvrio
659
mas dEle fora desviado pelos sacerdotes e prncipes. Procurando

abafar a convico, imergira mais e mais fundo no pecado, at que
foi preso, julgado como criminoso e condenado a morrer na cruz.
No tribunal e a caminho para o Calvrio, estivera em companhia de
Jesus. Ouvira Pilatos declarar: No acho nEle crime algum. Joo
19:4. Notara-Lhe o porte divino, e Seu piedoso perdo aos que O
atormentavam. Na cruz, v os muitos grandes doutores religiosos
estenderem desdenhosamente a lngua, e ridicularizarem o Senhor
Jesus. V o menear das cabeas. Ouve a ultrajante linguagem repetida por seu companheiro de culpa. Se Tu s o Cristo, salva-Te a Ti
mesmo, e a ns. Lucas 23:39. Ouve, entre os transeuntes, muitos a
defenderem Jesus. Ouve-os repetindo-Lhe as palavras, narrando-Lhe
as obras. Volve-lhe a convico de que Este o Cristo. Voltando-se [530]
para seu companheiro no crime, diz: Tu nem ainda temes a Deus,
estando na mesma condenao? Lucas 23:40. Os ladres moribundos no mais tm a temer os homens. Mas um deles assaltado pela
convico de que h um Deus a temer, um futuro a faz-lo tremer. E
agora, todo poludo pelo pecado como se acha, a histria de sua vida
est a findar. E ns, na verdade, com justia, geme ele, porque
recebemos o que nossos feitos mereciam; mas Este nenhum mal
fez. Lucas 23:41.
No h questo agora. No h dvidas, nem censuras tambm.
Quando condenado por seu crime, o ladro ficara possudo de desnimo e desespero; mas pensamentos estranhos, ternos, surgem
agora. Evoca tudo quanto ouvira de Jesus, como Ele curara os doentes e perdoara os pecados. Ouvira as palavras dos que nEle criam
e O seguiram em pranto. Vira e lera o ttulo por sobre a cabea do
Salvador. Ouvira-o repetido pelos que passavam, alguns com lbios
tristes e trmulos, outros com gracejos e zombarias. O Esprito Santo
ilumina-lhe a mente, e pouco a pouco se liga a cadeia das provas.
Em Jesus ferido, zombado e pendente da cruz, v o Cordeiro de
Deus, que tira o pecado do mundo. Num misto de esperana e de
agonia em sua voz, a desamparada, moribunda alma atira-se sobre o
agonizante Salvador. Senhor, lembra-Te de mim, quando vieres no
Teu reino (Lucas 23:42, Trad. Trinitariana).
A resposta veio pronta. Suave e melodioso o acento, cheias de
amor, de compaixo e de poder as palavras: Na verdade te digo
hoje, que sers comigo no Paraso. Lucas 23:43.
660
Por longas horas de agonia, injrias e escrnios caram aos ouvidos de Jesus. Pendente da cruz, ouve ainda em volta o som das
zombarias e maldies. Corao anelante, estivera atento a ver se
ouvia alguma expresso de f da parte dos discpulos. E ouvira apenas as lamentosas palavras: Ns espervamos que fosse Ele o que
remisse a Israel. Lucas 24:21. Quo grata foi, pois, ao Salvador
a declarao de f e amor do ladro prestes a morrer! Enquanto
os dirigentes judeus negam a Jesus e Seus prprios discpulos duvidam de Sua divindade, o pobre ladro, no limiar da eternidade,
Lhe chama Senhor. Muitos estavam dispostos a cham-Lo Senhor
quando operava milagres, e depois de haver ressurgido do sepulcro;
ningum, no entanto, O reconheceu enquanto, moribundo, pendia
da cruz, a no ser o ladro arrependido, salvo hora undcima.
Os espectadores ouviram as palavras do ladro, quando chamou
Senhor a Jesus. O tom do arrependido despertou-lhes a ateno.
Aqueles que, ao p da cruz, questionaram pelas vestes de Cristo e
lanaram sortes sobre a tnica, pararam para escutar. Emudeceram
as vozes iradas. Com a respirao suspensa, olhavam para Cristo e
esperaram a resposta daqueles lbios j quase sem vida.
Ao proferir Ele as palavras de promessa, brilhante, vvido claro
[531] penetrou a escura nuvem que parecia envolver a cruz. Ao ladro
contrito sobreveio a perfeita paz da aceitao de Deus. Em Sua
humilhao, era Cristo glorificado. Aquele que, a todos os outros
olhos, parecia vencido, era o Vencedor. Foi reconhecido como O
que leva os pecados. Os homens podem exercer poder sobre Seu
corpo humano. Podem-Lhe ferir as santas fontes com a coroa de
espinhos. Podem despoj-Lo das vestes e contender sobre a diviso
das mesmas. No O podem, porm, privar do poder de perdoar
pecados. Morrendo, d testemunho em favor de Sua divindade e
da glria do Pai. Seu ouvido no est agravado para que no possa
ouvir, nem sua mo encurtada para no poder salvar. Seu direito
salvar perfeitamente a todos quantos se chegam a Deus por Ele.
Na verdade te digo hoje, que sers comigo no Paraso. Cristo no
prometeu que o ladro estaria com Ele no Paraso naquele dia. Ele
prprio no foi naquele dia para o Paraso. Dormiu no sepulcro e, na
manh da ressurreio, disse: Ainda no subi para Meu Pai. Joo
20:17. Mas no dia da crucifixo, o dia da aparente derrota e treva, foi
feita a promessa. Hoje, enquanto morria na cruz como malfeitor,
O Calvrio
661
Cristo dava ao pobre pecador a certeza: Tu estars comigo no

Paraso.
Os ladres crucificados com Jesus foram colocados um de cada
lado, e Jesus no meio. Isso foi feito por instruo dos sacerdotes
e principais. A posio de Cristo entre os ladres indicava ser Ele
o maior criminoso dos trs. Assim se cumpriu a escritura: Foi
contado com os transgressores. Isaas 53:12. A inteira significao
de seu ato, porm, no viram os sacerdotes. Como Jesus crucificado
com os ladres, foi posto no meio, assim foi Sua cruz colocada no
meio de um mundo a perecer no pecado. E as perdoadoras palavras
dirigidas ao ladro arrependido, fizeram brilhar uma luz que brilhar
at aos remotos cantos da Terra.
Com espanto contemplavam os anjos o infinito amor de Jesus,
que, sofrendo a mais intensa agonia fsica e mental, pensava apenas
nos outros e animava a arrependida alma a crer. Em Sua humilhao,
dirigira-Se, como profeta, s filhas de Jerusalm; como sacerdote
e advogado, intercedera com o Pai pelo perdo de Seus assassinos;
como amorvel Salvador perdoara os pecados do arrependido ladro.
Enquanto o olhar de Jesus vagueava pela multido que O cercava, uma figura Lhe prendeu a ateno. Ao p da cruz se achava
Sua me, apoiada pelo discpulo Joo. Ela no podia suportar permanecer longe de seu Filho; e Joo, sabendo que o fim se aproximava,
trouxera-a de novo para perto da cruz. Na hora de Sua morte, Cristo
lembrou-Se de Sua me. Olhando-lhe o rosto abatido pela dor, e
depois a Joo, disse, dirigindo-Se a ela: Mulher, eis a o teu filho;
e depois a Joo: Eis a tua me. Joo 19:26, 27. Joo entendeu as
palavras de Cristo, e aceitou o encargo. Levou imediatamente Maria
para sua casa, e daquela hora em diante dela cuidou ternamente.
piedoso, amorvel Salvador! por entre toda a Sua dor fsica e [532]
mental angstia, teve solcito cuidado para com Sua me! No possua dinheiro com que lhe provesse o conforto; achava-Se, porm,
entronizado na alma de Joo, e entregou-lhe Sua me como precioso
legado. Assim providenciou para ela aquilo de que mais necessitava
a terna simpatia de algum que a amava porque ela amava a Jesus.
E, acolhendo-a como santo legado, estava Joo recebendo grande
bno. Ela lhe era uma contnua recordao de seu querido Mestre.
O perfeito exemplo do amor filial de Cristo resplandece com no
esmaecido brilho por entre a neblina dos sculos. Durante cerca de
662
trinta anos Jesus, por Sua labuta diria, ajudara nas responsabilidades
domsticas. E agora, mesmo em Sua ltima agonia, Se lembra de
providenciar em favor de Sua me viva e aflita. O mesmo esprito
se manifestar em todo discpulo de nosso Senhor. Os que seguem
a Cristo sentiro ser uma parte de sua religio respeitar os pais
e prover-lhes as necessidades. O pai e a me nunca deixaro de
receber, do corao em que se abriga o amor de Cristo, solcito
cuidado e terna simpatia.
E agora, estava a morrer o Senhor da glria, o Resgate da raa.
Entregando a preciosa vida, no foi Cristo sustido por triunfante
alegria. Tudo eram opressivas sombras. No era o temor da morte
que O oprimia. Nem a dor e a ignomnia da cruz Lhe causavam
a inexprimvel angstia. Cristo foi o prncipe dos sofredores; mas
Seu sofrimento provinha do senso da malignidade do pecado, o
conhecimento de que, mediante a familiaridade com o mal, o homem
se tornara cego enormidade do mesmo. Cristo viu quo profundo
o domnio do pecado no corao humano, quo poucos estariam
dispostos a romper com seu poder. Sabia que, sem o auxlio divino,
a humanidade devia perecer, e via multides perecerem ao alcance
de abundante auxlio.
Sobre Cristo como nosso substituto e penhor, foi posta a iniqidade de ns todos. Foi contado como transgressor, a fim de que
nos redimisse da condenao da lei. A culpa de todo descendente
de Ado pesava-Lhe sobre a alma. A ira de Deus contra o pecado,
a terrvel manifestao de Seu desagrado por causa da iniqidade,
encheram de consternao a alma de Seu Filho. Toda a Sua vida
anunciara Cristo ao mundo cado as boas-novas da misericrdia do
Pai, de Seu amor cheio de perdo. A salvao para o maior pecador, fora Seu tema. Mas agora, com o terrvel peso de culpas que
carrega, no pode ver a face reconciliadora do Pai. O afastamento
do semblante divino, do Salvador, nessa hora de suprema angstia,
penetrou-Lhe o corao com uma dor que nunca poder ser bem
compreendida pelo homem. To grande era essa agonia, que Ele
mal sentia a dor fsica.
Satans torturava com cruis tentaes o corao de Jesus. O
Salvador no podia enxergar para alm dos portais do sepulcro. A
esperana no Lhe apresentava Sua sada da sepultura como ven[533] cedor, nem Lhe falava da aceitao do sacrifcio por parte do Pai.
O Calvrio
663
Temia que o pecado fosse to ofensivo a Deus, que Sua separao

houvesse de ser eterna. Cristo sentiu a angstia que h de experimentar o pecador quando no mais a misericrdia interceder pela raa
culpada. Foi o sentimento do pecado, trazendo a ira divina sobre
Ele, como substituto do homem, que to amargo tornou o clice que
sorveu, e quebrantou o corao do Filho de Deus.
Com assombro presenciara os anjos a desesperada agonia do
Salvador. As hostes do Cu velaram o rosto, do terrvel espetculo. A
inanimada natureza exprimiu sua simpatia para com seu insultado e
moribundo Autor. O Sol recusou contemplar a espantosa cena. Seus
raios plenos, brilhantes, iluminavam a Terra ao meio-dia, quando,
de sbito, pareceu apagar-se. Completa escurido, qual um sudrio,
envolveu a cruz. Houve trevas em toda a Terra at hora nona.
Marcos 15:33. No houve eclipse ou outra qualquer causa natural
para essa escurido, to espessa como a da meia-noite sem luar nem
estrelas. Foi miraculoso testemunho dado por Deus, para que se
pudesse confirmar a f das vindouras geraes.
Naquela densa treva ocultava-Se a presena de Deus. Ele faz
da treva o Seu pavilho, e esconde Sua glria dos olhos humanos.
Deus e Seus santos anjos estavam ao p da cruz. O Pai estava com
o Filho. Sua presena, no entanto, no foi revelada. Houvesse Sua
glria irrompido da nuvem, e todo espectador humano teria sido
morto. E naquela tremenda hora no devia Cristo ser confortado
com a presena do Pai. Pisou sozinho o lagar, e dos povos nenhum
havia com Ele.
Na espessa escurido, velou Deus a final agonia humana de Seu
Filho. Todos quantos viram Cristo em Seu sofrimento, convenceramse de Sua divindade. Aquele rosto, uma vez contemplado pela humanidade, no seria nunca mais esquecido. Como a fisionomia de
Caim lhe exprimia a culpa de homicida, assim o semblante de Cristo
revelava inocncia, serenidade, benevolncia a imagem de Deus.
Mas Seus acusadores no queriam dar ateno ao cunho celestial.
Durante longas horas de agonia fora Cristo contemplado pela escarnecedora multido. Agora, ocultou-O misericordiosamente o manto
divino.
Parecia haver baixado sobre o Calvrio um silncio sepulcral.
Inominvel terror apoderou-se da multido que circundava a cruz. As
maldies e injrias cessaram a meio das frases iniciadas. Homens,
664
mulheres e crianas caram prostrados por terra. De quando em

quando irradiavam da nuvem vvidos clares, mostrando a cruz e
o crucificado Redentor. Sacerdotes, prncipes, escribas, executores
bem como a turba, todos pensavam haver chegado o momento de
sua retribuio. Depois de algum tempo, murmuravam alguns que
Jesus desceria agora da cruz. Tentavam outros, s apalpadelas, achar
o caminho de volta para a cidade, batendo no peito e lamentando de
[534] temor.
hora nona, ergueu-se a treva de sobre o povo, mas continuou a
envolver o Salvador. Era um smbolo da agonia e do horror que pesavam sobre o corao dEle. Olho algum podia penetrar a escurido
que rodeava a cruz, e ningum podia sondar a sombra mais profunda
ainda que envolvia a sofredora alma de Cristo. Os furiosos relmpagos pareciam dirigidos contra Ele ali pendente da cruz. Ento Jesus
clamou com grande voz: Eli, Eli, lam sabactni? que traduzido, :
Deus Meu, Deus Meu, por que Me desamparaste? Marcos 15:34.
Ao baixarem sobre o Salvador as trevas exteriores, muitas vozes
exclamaram: A vingana do Cu est sobre Ele. Os raios da ira
divina so contra Ele lanados, porque pretendeu ser Filho de Deus.
Muitos dos que nEle criam, ouviram-Lhe o desesperado grito. E
abandonou-os a esperana. Se Deus desamparara a Jesus, em quem
podiam confiar Seus seguidores?
Quando as trevas se ergueram do opresso esprito de Cristo,
reavivou-se-Lhe o sentido do sofrimento fsico, e disse: Tenho
sede. Joo 19:28. Um dos soldados romanos, tocado de piedade, ao
contemplar os lbios ressequidos, tomou uma esponja, numa haste
de hissopo, e, imergindo-a numa vasilha de vinagre, ofereceu-a a
Jesus. Mas os sacerdotes zombavam-Lhe da agonia. Enquanto as
trevas cobriam a Terra, encheram-se de temor; dissipado este, porm
voltou-lhes o medo de que Jesus lhes escapasse ainda. Interpretaram mal Suas palavras: Eli, Eli, lam sabactni. Mateus 27:46.
Com amargo desprezo e escrnio, disseram: Este chama por Elias.
Recusaram a ltima oportunidade de aliviar-Lhe os sofrimentos.
Deixa, disseram, vejamos se Elias vem livr-Lo. Mateus 27:47,
49.
O imaculado Filho de Deus pendia da cruz, a carne lacerada
pelos aoites; aquelas mos tantas vezes estendidas para abenoar,
pregadas ao lenho; aqueles ps to incansveis em servio de amor,
O Calvrio
665
cravados no madeiro; a rgia cabea ferida pela coroa de espinhos;

aqueles trmulos lbios entreabertos para deixar escapar um grito
de dor. E tudo quanto sofreu as gotas de sangue a Lhe correr da
fronte, das mos e dos ps, a agonia que Lhe atormentou o corpo, e
a indizvel angstia que Lhe encheu a alma ao ocultar-se dEle a face
do Pai tudo fala a cada filho da famlia humana, declarando:
por ti que o Filho de Deus consente em carregar esse fardo de culpa;
por ti Ele destri o domnio da morte, e abre as portas do Paraso.
Aquele que imps calma s ondas revoltas, e caminhou por sobre as
espumejantes vagas, que fez tremerem os demnios e fugir a doena,
que abriu os olhos cegos e chamou os mortos vida ofereceu-Se
na cruz em sacrifcio, e tudo isso por amor de ti. Ele, o que leva
sobre Si os pecados, sofre a ira da justia divina, e torna-Se mesmo
pecado por amor de ti.
Silenciosos, aguardavam os espectadores o fim da terrvel cena.
O Sol sara, mas a cruz continuava circundada de trevas. Sacerdotes
e prncipes olhavam em direo de Jerusalm; e eis que a espessa
nuvem pousara sobre a cidade e as plancies da Judia. O Sol da [535]
Justia, a Luz do mundo, retirava Seus raios da outrora favorecida
cidade de Jerusalm. Os terrveis relmpagos da ira divina dirigiamse contra a malfadada cidade.
De repente, ergueu-se de sobre a cruz a sombra, e em tons claros,
como de trombeta, tons que pareciam ressoar por toda a criao,
bradou Jesus: Est consumado. Joo 19:30. Pai, nas Tuas mos
entrego o Meu esprito. Lucas 23:46. Uma luz envolveu a cruz, e
o rosto do Salvador brilhou com uma glria semelhante do Sol.
Pendendo ento a cabea sobre o peito, expirou.
Em meio da horrvel escurido, aparentemente abandonado por
Deus, sofrera Cristo as piores conseqncias da misria humana.
Durante aquelas horas pavorosas, apoiara-Se s provas que anteriormente Lhe haviam sido dadas quanto aceitao de Seu Pai. Estava
familiarizado com o carter de Deus; compreendia-Lhe a justia, a
misericrdia e o grande amor. Descansava, pela f nAquele a quem
Se deleitara sempre em obedecer. E medida que em submisso Se
confiava a Deus, o sentimento da perda do favor do Pai se desvanecia.
Pela f, saiu Cristo vitorioso.
Jamais testemunhara a Terra uma cena assim. A multido permanecia paralisada e, respirao suspensa, fitava o Salvador. Baixaram
666
novamente as trevas sobre a Terra, e um surdo rudo, como de forte

trovo, se fez ouvir. Seguiu-se violento terremoto. As pessoas foram
atiradas umas sobre as outras, amontoadamente. Estabeleceu-se a
mais completa desordem e consternao. Partiram-se ao meio os
rochedos nas montanhas vizinhas, rolando fragorosamente para as
plancies. Fenderam-se sepulcros, sendo os mortos atirados para
fora das covas. Dir-se-ia estar a criao desfazendo-se em tomos.
Sacerdotes, prncipes, soldados, executores e povo, mudos de terror,
jaziam prostrados por terra.
Ao irromper dos lbios de Cristo o grande brado: Est consumado (Joo 19:30), oficiavam os sacerdotes no templo. Era a
hora do sacrifcio da tarde. O cordeiro, que representava Cristo, fora
levado para ser morto. Trajando o significativo e belo vesturio,
estava o sacerdote com o cutelo erguido, qual Abrao quando prestes a matar o filho. Vivamente interessado, o povo acompanhava a
cena. Mas eis que a Terra treme e vacila; pois o prprio Senhor Se
aproxima. Com rudo rompe-se de alto a baixo o vu interior do
templo, rasgado por mo invisvel, expondo aos olhares da multido
um lugar antes pleno da presena divina. Ali habitara o shekinah.
Ali manifestara Deus Sua glria sobre o propiciatrio. Ningum,
seno o sumo sacerdote, jamais erguera o vu que separava esse
compartimento do resto do templo. Nele penetrava uma vez por ano,
para fazer expiao pelos pecados do povo. Mas eis que esse vu
rasgado em dois. O santssimo do santurio terrestre no mais um
lugar sagrado.
Tudo terror e confuso. O sacerdote est para matar a vtima;
mas o cutelo cai-lhe da mo paralisada, e o cordeiro escapa. O tipo
[536] encontrara o anttipo por ocasio da morte do Filho de Deus. Foi feito
o grande sacrifcio. Acha-se aberto o caminho para o santssimo. Um
novo, vivo caminho est para todos preparado. No mais necessita a
pecadora, aflita humanidade esperar a chegada do sumo sacerdote.
Da em diante, devia o Salvador oficiar como Sacerdote e Advogado
no Cu dos Cus. Era como se uma voz viva houvesse dito aos
adoradores: Agora tm fim todos os sacrifcios e ofertas pelo pecado.
O Filho de Deus veio, segundo a Sua palavra: Eis aqui venho (no
princpio do Livro est escrito de Mim), para fazer, Deus, a Tua
vontade. Hebreus 10:7. Por Seu prprio sangue, entrou uma vez
[537] no santurio, havendo efetuado uma eterna redeno. Hebreus 9:12.
Captulo 79 Est consumado

Cristo no entregou Sua vida antes que realizasse a obra que
viera fazer, e ao exalar o esprito, exclamou: Est consumado.
Joo 19:30. Ganhara a batalha. Sua destra e Seu santo brao Lhe
alcanaram a vitria. Como Vencedor, firmou Sua bandeira nas
alturas eternas. Que alegria entre os anjos! Todo o Cu triunfou na
vitria do Salvador. Satans foi derrotado, e sabia que seu reino
estava perdido.
Para os anjos e os mundos no cados, o brado: Est consumado teve profunda significao. Fora em seu benefcio, bem como
no nosso, que se operara a grande obra da redeno. Juntamente
conosco, compartilham eles os frutos da vitria de Cristo.
At morte de Jesus, o carter de Satans no fora ainda claramente revelado aos anjos e mundos no cados. O arqui-apstata se
revestira por tal forma de engano, que mesmo os santos seres no
lhe compreenderam os princpios. No viram claramente a natureza
de sua rebelio.
Era um ser admirvel de poder e glria o que se pusera em
oposio a Deus. De Lcifer, diz o Senhor: Tu s o aferidor da
medida, cheio de sabedoria e perfeito em formosura. Ezequiel
28:12. Lcifer fora o querubim cobridor. Estivera luz da presena
divina. Fora o mais elevado de todos os seres criados, e o primeiro
em revelar ao Universo os desgnios divinos. Depois de pecar, seu
poder de enganar tornou-se consumado, e mais difcil o descobrir-lhe
o carter, em virtude da exaltada posio que mantivera junto do Pai.
Deus poderia haver destrudo Satans e seus adeptos to facilmente, como se pode atirar um seixo terra; assim no fez, porm. A
rebelio no seria vencida pela fora. Poder compulsor s se encontra sob o governo de Satans. Os princpios do Senhor no so dessa
ordem. Sua autoridade baseia-se na bondade, na misericrdia e no
amor; e a apresentao desses princpios o meio a ser empregado.
O governo de Deus moral, e verdade e amor devem ser o poder
predominante.
667
668
Era desgnio divino colocar as coisas numa base de segurana

eterna, sendo decidido nos conselhos celestiais que se concedesse
tempo a Satans para desenvolver os seus princpios, o fundamento
de seu sistema de governo. Pretendera serem os mesmos superiores
aos princpios divinos. Deu-se tempo para que os princpios de
[538] Satans operassem, a fim de serem vistos pelo Universo celestial.
Satans induziu o homem ao pecado, e o plano de redeno
entrou em vigor. Por quatro mil anos, esteve Cristo trabalhando pelo
reerguimento do homem, e Satans por sua runa e degradao. E o
Universo celestial contemplava tudo.
Ao vir Jesus ao mundo, o poder de Satans voltou-se contra
Ele. Desde o tempo em que aqui apareceu, como a Criancinha de
Belm, manobrou o usurpador para promover Sua destruio. Por
todos os meios possveis, procurou impedir Jesus de desenvolver
infncia perfeita, imaculada varonilidade, um ministrio santo e
sacrifcio irrepreensvel. Foi derrotado, porm. No pde levar Jesus
a pecar. No O conseguiu desanimar, ou desvi-Lo da obra para
cuja realizao viera ao mundo. Do deserto ao Calvrio, foi aoitado
pela tempestade da ira de Satans, mas quanto mais impiedosa era
ela, tanto mais firme Se apegava o Filho de Deus mo de Seu Pai,
avanando na ensangentada vereda. Todos os esforos de Satans
para oprimi-Lo e venc-Lo, s faziam ressaltar, mais nitidamente, a
pureza de Seu carter.
Todo o Cu, bem como os no cados mundos, foram testemunhas do conflito. Com que profundo interesse seguiram as cenas
finais da luta! Viram o Salvador penetrar no horto do Getsmani, a
alma vergando sob o horror de uma grande treva. Ouviram-Lhe o
doloroso grito: Meu Pai, se possvel, passe de Mim este clice.
Mateus 26:39. medida que dEle era retirada a presena do Pai,
viram-nO aflito por uma dor mais atroz que a da grande e ltima luta
com a morte. Suor de sangue irrompeu-Lhe dos poros, gotejando
no cho. Por trs vezes foi-Lhe arrancada dos lbios a splica de
livramento. No mais pde o Cu suportar a cena, e um mensageiro
de conforto foi enviado ao Filho de Deus.
O Cu viu a Vtima entregue s mos da turba homicida, e,
com zombaria e violncia, impelida pressa de um a outro tribunal.
Ouviu os escrnios dos perseguidores por causa de Seu humilde
nascimento. Ouviu a negao por entre juras e imprecaes da parte
Est consumado
669
de um de Seus mais amados discpulos. Viu a frentica obra de

Satans, e seu poder sobre o corao dos homens. Oh! terrvel cena!
o Salvador aprisionado meia-noite no Getsmani, arrastado daqui
para ali, de um palcio a um tribunal, citado duas vezes perante
sacerdotes, duas perante o Sindrio, duas perante Pilatos, e uma
diante de Herodes, escarnecido, aoitado, condenado e conduzido
fora para ser crucificado, carregando o pesado fardo da cruz, por
entre os lamentos das filhas de Jerusalm e as zombarias da gentalha!
Com dor e espanto contemplou o Cu a Cristo pendente da
cruz, o sangue a correr-Lhe das fontes feridas, tendo na testa o
sanguinolento suor. O sangue caa-Lhe, gota a gota, das mos e dos
ps, sobre a rocha perfurada para encaixar a cruz. As feridas abertas
pelos cravos aumentavam ao peso que o corpo fazia sobre as mos.
Sua difcil respirao tornava-se mais rpida e profunda, medida
que Sua alma arquejava sob o fardo dos pecados do mundo. Todo [539]
o Cu se encheu de assombro quando, em meio de Seus terrveis
sofrimentos, Cristo ergueu a orao: Pai, perdoa-lhes, porque no
sabem o que fazem. Lucas 23:34. E, no entanto, ali estavam homens
formados imagem de Deus, unidos para esmagar a vida de Seu
unignito Filho. Que cena para o universo celeste!
Os principados e os poderes das trevas estavam congregados em
torno da cruz, lanando no corao dos homens a diablica sombra
de incredulidade. Quando Deus criou esses seres para estar diante de
seu trono, eram belos e gloriosos. Sua formosura e santidade estavam
em harmonia com a exaltada posio que ocupavam. Enriquecidos
com a sabedoria de Deus, cingiam-se com a armadura celestial.
Eram os ministros de Jeov. Quem poderia, no entanto, reconhecer
nos anjos cados os gloriosos serafins que outrora ministravam nas
cortes celestiais?
Instrumentos satnicos coligaram-se com homens maus em levar
o povo a crer que Cristo era o maior dos pecadores, e torn-Lo objeto
de abominao. Os que escarneciam de Cristo, enquanto pendia da
cruz, estavam possudos do esprito do primeiro grande rebelde.
Ele os enchia de vis e aborrecveis expresses. Inspirava-lhes as
zombarias. Com tudo isso, porm, nada ganhou.
Houvesse-se podido achar um s pecado em Cristo, tivesse Ele
num particular que fosse cedido a Satans para escapar horrvel
tortura, e o inimigo de Deus e do homem teria triunfado. Cristo
670
inclinou a cabea e expirou, mas manteve firme a Sua f em Deus, e

a Sua submisso a Ele. E ouvi uma grande voz no Cu, que dizia:
Agora chegada est a salvao, e a fora, e o reino do nosso Deus,
e o poder do Seu Cristo; porque j o acusador de nossos irmos
derribado, o qual diante do nosso Deus os acusava de dia e de noite.
Apocalipse 12:10.
Satans viu que estava desmascarado. Sua administrao foi exposta perante os anjos no cados e o Universo celestial. Revelara-se
um homicida. Derramando o sangue do Filho de Deus, desarraigouse Satans das simpatias dos seres celestiais. Da em diante sua obra
seria restrita. Qualquer que fosse a atitude que tomasse, no mais
podia esperar os anjos ao virem das cortes celestiais, nem perante
eles acusar os irmos de Cristo de terem vestes de trevas e contaminao de pecado. Estavam rotos os ltimos laos de simpatia entre
Satans e o mundo celestial.
Todavia, Satans no foi ento destrudo. Os anjos no perceberam, nem mesmo a, tudo quanto se achava envolvido no grande
conflito. Os princpios em jogo deviam ser mais plenamente revelados. E por amor do homem, devia continuar a existncia de Satans.
O homem, bem como os anjos, devia ver o contraste entre o Prncipe
da Luz e o das trevas. Cumpria-lhes escolher a quem servir.
No incio do grande conflito, declarara Satans que a lei divina
no podia ser obedecida, que a justia era incompatvel com a mise[540] ricrdia, e que, fosse a lei violada, impossvel seria ao pecador ser
perdoado. Cada pecado devia receber seu castigo, argumentava Satans; e se Deus abrandasse o castigo do pecado, no seria um Deus
de verdade e justia. Quando o homem violou a lei divina, e Lhe
desprezou a vontade, Satans exultou. Estava provado, declarou, que
a lei no podia ser obedecida; o homem no podia ser perdoado. Por
haver sido banido do Cu, depois da rebelio, pretendia que a raa
humana devesse ser para sempre excluda do favor divino. O Senhor
no podia ser justo, argumentava, e ainda mostrar misericrdia ao
pecador.
Mas mesmo como pecador, achava-se o homem, para com Deus,
em posio diversa da de Satans. Lcifer pecara, no Cu, em face
da glria divina. A ele, como a nenhum outro ser criado, se revelou
o amor de Deus. Compreendendo o carter do Senhor, conhecendoLhe a bondade, preferiu Satans seguir sua prpria vontade inde-
Est consumado
671
pendente e egosta. Essa escolha foi decisiva. Nada mais havia que
Deus pudesse fazer para o salvar. O homem, porm, foi enganado;
obscureceu-se-lhe o esprito pelo sofisma de Satans. A altura e a
profundidade do amor divino, no as conhecia o homem. Para ele,
havia esperana no conhecimento do amor de Deus. ContemplandoLhe o carter, podia ser novamente atrado para Ele.
Por meio de Jesus, foi a misericrdia divina manifesta aos homens; a misericrdia, no entanto, no ps de parte a justia. A lei
revela os atributos do carter de Deus, e nem um jota ou til da mesma
se podia mudar, para ir ao encontro do homem em seu estado cado.
Deus no mudou Sua lei, mas sacrificou-Se em Cristo, para redeno
do homem. Deus estava em Cristo reconciliando consigo o mundo.
2 Corntios 5:19.
A lei requer justia vida justa, carter perfeito; e isso no tem
o homem para dar. No pode satisfazer as reivindicaes da santa
lei divina. Mas Cristo, vindo Terra como homem, viveu vida santa,
e desenvolveu carter perfeito. Estes oferece Ele como dom gratuito
a todos quantos o queiram receber. Sua vida substitui a dos homens.
Assim obtm remisso de pecados passados, mediante a pacincia
de Deus. Mais que isso, Cristo lhes comunica os atributos divinos.
Forma o carter humano segundo a semelhana do carter de Deus,
uma esplndida estrutura de fora e beleza espirituais. Assim, a
prpria justia da lei se cumpre no crente em Cristo. Deus pode ser
justo e justificador daquele que tem f em Jesus. Romanos 3:26.
O amor de Deus tem-se expressado tanto em Sua justia como
em Sua misericrdia. A justia o fundamento de Seu trono, e o
fruto de Seu amor. Era o desgnio de Satans divorciar a misericrdia
da verdade e da justia. Buscou provar que a justia da lei divina
um inimigo da paz. Mas Cristo mostrou que, no plano divino, elas
esto indissoluvelmente unidas; uma no pode existir sem a outra.
A misericrdia e a verdade se encontraram; a justia e a paz se
[541]
beijaram. Salmos 85:10.
Por Sua vida e morte, provou Cristo que a justia divina no
destri a misericrdia, mas que o pecado pode ser perdoado, e que a
lei justa, sendo possvel obedecer-lhe perfeitamente. As acusaes
de Satans foram refutadas. Deus dera ao homem inequvoca prova
de amor.
672
Outro engano devia ser ento apresentado. Satans declarou

que a misericrdia destrua a justia, que a morte de Cristo anulava
a lei do Pai. Fosse possvel ser a lei mudada ou anulada, ento
no era necessrio Cristo ter morrido. Anular a lei, porm, seria
imortalizar a transgresso e colocar o mundo sob o domnio de
Satans. Foi porque a lei imutvel, porque o homem s se pode
salvar mediante a obedincia a seus preceitos, que Jesus foi erguido
na cruz. Todavia, os prprios meios por que Cristo estabeleceu a lei,
foram apresentados por Satans como destruindo-a. A esse respeito
sobrevir o ltimo conflito da grande luta entre Cristo e Satans.
O ser defeituosa a lei pronunciada pela prpria voz divina, o
haverem sido certas especificaes postas margem, eis a pretenso
apresentada agora por Satans. o ltimo grande engano que ele
h de trazer sobre o mundo. No necessita atacar toda a lei; se pode
levar os homens a desrespeitar um s preceito, est conseguido seu
objetivo. Pois qualquer que guardar toda a lei, e tropear em um
s ponto, tornou-se culpado de todos. Tiago 2:10. Consentindo em
transgredir um preceito, so os homens colocados sob o poder de
Satans. Substituindo a lei divina pela humana, procurar Satans
dominar o mundo. Essa obra predita em profecia. Acerca do grande
poder apstata que representante de Satans, acha-se declarado:
Proferir palavras contra o Altssimo e destruir os santos do Altssimo, e cuidar em mudar os tempos e a lei; e eles sero entregues
na sua mo. Daniel 7:25.
Os homens ho de certamente estabelecer suas leis para anular
as de Deus. Procuraro obrigar a conscincia de outros, e, em seu
zelo para impor essas leis, oprimiro os semelhantes.
A guerra contra a lei divina, comeada no Cu, continuar at ao
fim do tempo. Todo homem ser provado. Obedincia ou desobedincia, eis a questo a ser assentada por todo o mundo. Todos sero
chamados a escolher entre a lei divina e as humanas. A se traar a
linha divisria. No existiro seno duas classes. Todo carter ser
plenamente desenvolvido; e todos mostraro se escolheram o lado
da lealdade ou o da rebelio.
Ento vir o fim. Deus reivindicar Sua lei e livrar Seu povo.
Satans e todos quantos se lhe houverem unido em rebelio sero
extirpados. O pecado e os pecadores perecero, raiz e ramos (Malaquias 4:1) Satans a raiz, e seus seguidores os ramos. Cumprir-
Est consumado
673
se- a palavra dirigida ao prncipe do mal: Pois que estimas o teu

corao como se fora o corao de Deus, [...] te farei perecer, querubim protetor, entre pedras afogueadas. [...] Em grande espanto te
tornaste, e nunca mais sers para sempre. Ezequiel 28:6-19. Ento [542]
o mpio no existir; olhars para o seu lugar, e no aparecer
(Salmos 37:10); e sero como se nunca tivessem sido. Obadias
16.
Isso no um ato de poder arbitrrio da parte de Deus. Os que
Lhe rejeitavam a misericrdia ceifaro aquilo que semearam. Deus
a fonte da vida; e quando algum escolhe o servio do pecado,
separa-se de Deus, desligando-se assim da vida. Ele est separado
da vida de Deus. Efsios 4:18. Cristo diz: Todos os que Me
aborrecem amam a morte. Provrbios 8:36. Deus lhe d existncia
por algum tempo, a fim de poderem desenvolver seu carter e revelar
seus princpios. Feito isso, recebero os resultados de sua prpria
escolha. Por uma vida de rebelio, Satans e todos quantos a ele se
unem colocam-se em tanta desarmonia com Deus, que Sua prpria
presena lhes um fogo consumidor. A glria dAquele que amor
os destruir.
Ao princpio do grande conflito, os anjos no entendiam isso.
Houvesse sido deixado que Satans e seus anjos colhessem os plenos
frutos de seu pecado, e teriam perecido; mas no se patentearia aos
seres celestiais ser isso o inevitvel resultado do pecado. Uma dvida
acerca da bondade divina haveria permanecido em seu esprito, qual
ruim semente, para produzir seu mortal fruto de pecado e misria.
No ser, porm, assim, ao findar o grande conflito. Ento,
havendo-se completado o plano da redeno, o carter de Deus
revelado a todos os seres inteligentes. Os preceitos de Sua lei so
vistos como perfeitos e imutveis. Ento o pecado ter patenteado
sua natureza, Satans o seu carter. Ento o extermnio do pecado
reivindicar o amor de Deus, e estabelecer Sua honra perante um
Universo de seres que se deleitam em fazer Sua vontade, e em cujo
corao est a Sua lei.
Bem podiam, pois, os anjos se regozijar ao contemplarem a cruz
do Salvador; pois embora no compreendessem ainda tudo, sabiam
que a destruio do pecado e de Satans fora para sempre assegurada, que a redeno do homem era certa e que o Universo estava
para sempre a salvo. O prprio Cristo compreendeu plenamente os
674
resultados do sacrifcio feito no Calvrio. A tudo isto olhava Ele

[543] quando exclamou na cruz: Est consumado. Joo 19:30.
Captulo 80 No sepulcro de Jos

Jesus descansou, afinal. Findara o longo dia de vergonha e tortura. Ao introduzirem os ltimos raios do sol poente o dia do sbado,
o Filho de Deus estava em repouso, no sepulcro de Jos. Concluda
Sua obra, as mos cruzadas em paz, descansava durante as sagradas
horas do sbado.
No princpio, o Pai e o Filho repousaram no sbado aps Sua obra
de criao. Quando os cus, e a Terra e todo o seu exrcito foram
acabados (Gnesis 2:1), o Criador e todos os seres celestiais se
regozijaram na contemplao da gloriosa cena. As estrelas da alva
juntas alegremente cantavam, e todos os filhos de Deus rejubilavam.
J 38:7. Agora Jesus descansava da obra de redeno; e se bem que
houvesse dor entre os que O amavam na Terra, reinou contudo alegria
no Cu. Gloriosa era aos olhos dos seres celestiais a perspectiva
do futuro. Uma criao restaurada, a raa redimida que, havendo
vencido o pecado, nunca mais poderia cair eis o resultado visto
por Deus e os anjos, da obra consumada por Cristo. Com esta cena
se acha para sempre ligado o dia em que Jesus descansou. Pois Sua
obra perfeita (Deuteronmio 32:4); e tudo quanto Deus faz
durar eternamente. Eclesiastes 3:14. Quando se der a restaurao
de todas as coisas, as quais Deus falou por boca dos Seus santos
profetas, desde o princpio do mundo (Atos dos Apstolos 3:21,
Trad. Figueiredo), o sbado da criao, o dia em que Jesus esteve
em repouso no sepulcro de Jos, ser ainda um dia de descanso
e regozijo. O Cu e a Terra se uniro em louvor, quando, desde
um sbado at ao outro (Isaas 66:23), as naes dos salvos se
inclinarem em jubiloso culto a Deus e o Cordeiro.
Nos acontecimentos finais do dia da crucifixo, foi dada nova
prova de cumprimento da profecia, e novo testemunho da divindade
de Cristo. Quando a treva se erguera de sobre a cruz, e o Salvador
soltara Seu brado agonizante, ouviu-se imediatamente outra voz,
dizendo: Verdadeiramente este era o Filho de Deus. Lucas 23:47.
675
676
Essas palavras no foram murmuradas em segredo. Todos os

olhos se volveram a ver de onde provinham. Quem falara? Fora o
centurio, o soldado romano. A divina pacincia do Salvador, e Sua
sbita morte, com o grito de vitria nos lbios, impressionara esse
pago. No ferido, quebrantado corpo pendente da cruz, reconheceu
o centurio a figura do Filho de Deus. No pde deixar de confessar
sua f. Assim foi novamente dada a prova de que nosso Redentor
[544] devia ver o trabalho de Sua alma. No mesmo dia de Sua morte, trs
homens, diferindo largamente entre si, declaravam sua f o que
comandava a guarda romana, o que conduzira a cruz do Salvador e
o que morrera na cruz, ao Seu lado.
Ao aproximar-se a noite, um silncio estranho pairou sobre o
Calvrio. A multido dispersou-se, e muitos volveram a Jerusalm
com esprito bem diverso do que tinham pela manh. Muitos haviam
afludo crucifixo por curiosidade, e no por dio para com Cristo.
Contudo, acreditavam nas acusaes dos sacerdotes e olhavam-nO
como malfeitor. Sob uma agitao fora do natural, uniram-se turba
em injuri-Lo. Quando, porm, a Terra foi envolta em trevas, e se
sentiram acusados pela prpria conscincia, acharam-se culpados
de uma grande injustia. Nenhum gracejo ou riso de escrnio se
ouviu em meio daquela terrvel escurido; e, dissipada ela, fizeram
o caminho de volta a casa em solene silncio. Estavam convencidos
de que as acusaes dos sacerdotes eram falsas, de que Jesus no
era nenhum impostor; e algumas semanas mais tarde, quando Pedro
pregou no dia de Pentecostes, achavam-se entre os milhares que se
converteram a Cristo.
Mas os guias judaicos no se mudaram pelos acontecimentos que
haviam presenciado. No arrefecera seu dio para com Jesus. A treva
que cobria a Terra durante a crucifixo, no era mais densa que a que
ainda envolvia o esprito dos sacerdotes e principais. Em Seu nascimento, a estrela conhecera a Cristo e guiara os magos manjedoura
onde jazia. As hostes celestiais conheceram-nO e entoaram-Lhe o
louvor por sobre as plancies de Belm. Conhecera-Lhe o mar a voz
e obedecera a Sua ordem. A doena e a morte reconheceram-Lhe a
autoridade, entregando-Lhe sua presa. O Sol O conhecera e, vista
de Sua agonia e morte, ocultara a face luminosa. Conheceram-nO as
rochas, e fenderam-se, fragmentando-se ao Seu brado. A natureza
inanimada conhecera a Cristo, e dera testemunho de Sua divindade.
No sepulcro de Jos
677
Mas os sacerdotes e prncipes de Israel no conheceram o Filho de

Deus.
Todavia, esses sacerdotes e prncipes no estavam tranqilos.
Levaram a cabo seu desgnio de matar a Jesus; no experimentavam,
no entanto, a sensao da vitria que esperavam. Mesmo na hora
de seu aparente triunfo, assaltavam-nos dvidas quanto ao que viria
depois. Ouviram o brado: Est consumado. Joo 19:30. Pai, nas
Tuas mos entrego o Meu esprito. Lucas 23:46. Viram as rochas
fenderem-se, sentiram o forte terremoto e estavam desassossegados,
inquietos.
Tinham invejado a influncia de Cristo para com o povo, enquanto vivo; sentiam o mesmo ainda depois de Ele morto. Temiam
mais, muito mais o Cristo morto do que haviam temido o Cristo
vivo. Receavam que a ateno do povo fosse atrada ainda para os
acontecimentos que acompanhavam a crucifixo. Temiam os resultados da obra daquele dia. Por coisa alguma queriam que Seu corpo
permanecesse na cruz, durante o sbado. Este se vinha aproximando, [545]
e seria uma violao de sua santidade o ficarem os corpos pendentes
da cruz. Assim, servindo-se disso como pretexto, os principais judeus solicitaram de Pilatos que se apressasse a morte das vtimas, e
seus corpos fossem tirados antes do pr-do-sol.
Pilatos tinha to pouca vontade como eles de que o corpo de Jesus ficasse na cruz. Obtido seu consentimento, quebraram as pernas
dos dois ladres para lhes apressar a morte; mas verificaram estar
Jesus j morto. Os rudes soldados abrandaram-se pelo que ouviram e testemunharam de Cristo, e abstiveram-se de Lhe quebrar os
membros. Assim, na oferta do Cordeiro de Deus cumpriu-se a lei da
pscoa: Dela nada deixaro at manh, e dela no quebraro osso
algum; segundo todo o estatuto da pscoa a celebraro. Nmeros
9:12.
Os sacerdotes e principais surpreenderam-se ao verificar que Jesus j estava morto. A morte pela cruz constitua processo vagaroso;
difcil era determinar quando cessara a vida. Nunca se ouvira que
algum morrera dentro de seis horas de crucifixo. Os sacerdotes
desejavam certificar-se da morte de Jesus, e, por sugesto deles, um
soldado atirou uma lana ao lado do Salvador. Da ferida assim feita
saram duas copiosas e distintas correntes, uma de sangue, outra de
gua. Isso foi observado por todos os espectadores, e Joo declara a
678
ocorrncia de maneira bem positiva. Diz ele: Um dos soldados Lhe

furou o lado com uma lana, e logo saiu sangue e gua. E aquele
que o viu testificou, e seu testemunho verdadeiro; e sabe que
verdade o que diz, para que tambm vs o creiais. Porque isto aconteceu para que se cumprisse a Escritura, que diz: Nenhum dos Seus
ossos ser quebrado. E outra vez diz a Escritura: Vero Aquele que
traspassaram. Joo 19:34-37.
Depois da ressurreio, os sacerdotes e principais puseram em
circulao o boato de que Cristo no morrera na cruz, que apenas
desmaiara e revivera posteriormente. Outro boato afirmava que no
era um corpo real, de carne e osso, mas a semelhana de um corpo,
o que fora posto no sepulcro. A ao dos soldados romanos contesta
essas falsidades. No Lhe quebraram as pernas, porque Ele j estava
morto. Para satisfazer os sacerdotes, furaram-Lhe o lado. No se
houvesse j extinguido a vida, e isso teria ocasionado imediatamente
a morte.
No foi, porm, a lana atirada, no foi a dor da crucifixo, que
produziu a morte de Jesus. Aquele grito soltado com grande voz
(Lucas 23:46) no momento da morte, a corrente de sangue e gua
que Lhe fluiu do lado, demonstravam que Ele morreu pela ruptura
do corao. Partiu-se-Lhe o corao pela angstia mental. Foi morto
pelo pecado do mundo.
Com a morte de Cristo, pereceram as esperanas dos discpulos.
Olhavam-Lhe as cerradas plpebras e a cabea pendida, o cabelo
empastado de sangue, as mos e os ps traspassados, e indescritvel
era a angstia que sentiam. At ao fim no acreditavam que Ele mor[546] resse; mal podiam crer que estivesse realmente morto. Esmagados
pela dor, no recordavam Suas palavras, a predizer essa mesma cena.
Coisa alguma de quanto dissera lhes dava ento conforto. Viam
unicamente a cruz e a ensangentada vtima. O futuro afigurava-selhes negro e desesperador. Sua f em Jesus morrera; nunca, porm,
haviam amado tanto a seu Senhor. Nunca Lhe haviam antes assim
compreendido o valor, e a necessidade que tinham da presena dEle.
Mesmo morto, o corpo de Cristo era muito precioso aos discpulos. Anelavam fazer-Lhe honroso sepultamento, mas no sabiam
como o haviam de realizar. O crime que dera lugar condenao de
Cristo era traio ao governo romano, e as pessoas mortas por essa
ofensa deviam ser sepultadas num terreno especialmente provido
No sepulcro de Jos
679
para os criminosos. O discpulo Joo, e as mulheres da Galilia,

haviam permanecido ao p da cruz. No podiam deixar o corpo
de seu Senhor nas insensveis mos dos soldados, e enterrado num
desonrosa sepultura. No entanto, no o podiam impedir. No lhes era
possvel obter favores das autoridades judaicas, e nenhuma influncia
tinham junto de Pilatos.
Nessa emergncia, Jos de Arimatia e Nicodemos vieram em
auxlio dos discpulos. Ambos eram membros do Sindrio e tinham
relaes com Pilatos. Ambos ricos e influentes, decidiram que o
corpo de Jesus teria sepultamento condigno.
Jos foi ousadamente a Pilatos e pediu-lhe o corpo de Jesus.
Pela primeira vez, ouviu Pilatos que Jesus estava na verdade morto.
Contraditrias notcias haviam-lhe chegado aos ouvidos quanto aos
acontecimentos concernentes crucifixo, mas ocultaram-lhe propositalmente a morte de Cristo. Pilatos fora prevenido pelos sacerdotes
e principais contra algum engano da parte dos discpulos de Jesus em
relao ao Seu corpo. Ouvindo o pedido de Jos, mandou, portanto,
chamar o centurio de servio junto cruz, e soube com certeza
da morte de Cristo. Dele colheu tambm a narrao das cenas do
Calvrio, confirmando o testemunho de Jos.
O pedido de Jos foi satisfeito. Enquanto Joo estava aflito
quanto ao sepultamento do Mestre, voltou ele com a ordem de
Pilatos acerca do corpo de Cristo; e Nicodemos chegou trazendo
uma custosa mistura de mirra e alos, de cerca de cem libras de
peso, para Seu embalsamento. Ao mais honrado em Jerusalm, no
se poderia haver demonstrado mais respeito na morte. Os discpulos
surpreenderam-se de ver esses ricos prncipes to interessados como
eles prprios no sepultamento do Senhor.
Nem Jos nem Nicodemos haviam aceito abertamente o Salvador enquanto vivera. Sabiam que esse passo os excluiria do Sindrio,
e esperavam proteg-Lo por sua influncia nos conselhos. Por algum
tempo, pareceu haverem sido bem-sucedidos; mas os astutos sacerdotes, vendo como favoreciam a Cristo, embargaram-lhes os planos.
Em sua ausncia, fora Jesus condenado e entregue para ser cruci- [547]
ficado. Agora, que estava morto, no mais ocultaram sua afeio
para com Ele. Enquanto os discpulos temiam mostrar-se abertamente como Seus seguidores, Jos e Nicodemos foram ousadamente
em seu auxlio. O concurso desses homens ricos e honrados era
680
muito oportuno. Era-lhes dado fazer pelo Mestre morto o que se

tornava impossvel aos pobres discpulos; e sua riqueza e influncia os protegia, em grande parte, da malignidade dos sacerdotes e
principais.
Delicada e reverentemente, removeram eles do madeiro, com as
prprias mos, o corpo de Jesus. Corriam-lhes lgrimas de compaixo, ao contemplarem-Lhe o ferido e lacerado corpo. Jos possua
um sepulcro novo, talhado numa rocha. Reservava-o para si mesmo,
mas ficava prximo do Calvrio, e preparou-o ento para Jesus. O
corpo, com as especiarias trazidas por Nicodemos, foi cuidadosamente envolto num lenol de linho, e o Redentor levado sepultura.
A, os trs discpulos compuseram-Lhe os mutilados membros, e
cruzaram-Lhe as mos feridas sobre o inanimado peito. As mulheres
galilias foram ver se se fizera tudo quanto se podia fazer pelo corpo
sem vida do amado Mestre. Viram ento que fora rolada a pesada
pedra para a entrada do sepulcro, e o Salvador deixado a repousar.
As mulheres foram as ltimas ao p da cruz, e as ltimas tambm a
deixar o sepulcro. Enquanto baixavam as sombras da noite, Maria
Madalena e as outras Marias demoravam-se ainda em torno do lugar em que descansava o Senhor, derramando lgrimas de dor pela
sorte dAquele a quem amavam. E, voltando elas [...] no sbado
repousaram, conforme o mandamento. Lucas 23:56.
Aquele seria um inesquecvel sbado para os tristes discpulos, e
tambm para os sacerdotes, os prncipes, os escribas e o povo. Ao
pr-do-sol do dia de preparao, soaram as trombetas, anunciando o
comeo do sbado. A pscoa foi observada como fora por sculos,
ao passo que Aquele a quem ela apontava havia sido morto por
mos mpias e jazia no sepulcro de Jos. No sbado, os trios do
templo encheram-se de adoradores. O sumo sacerdote, vindo do Glgota, ali estava, esplendidamente vestido com os trajes sacerdotais.
Sacerdotes de alvos turbantes, em plena atividade, cumpriam seus
deveres. Mas alguns dos presentes no se achavam tranqilos, ao
oferecer-se pelo pecado o sangue de bezerros e bodes. No estavam
conscientes de que o tipo encontrara o anttipo, de que um infinito
sacrifcio fora feito pelos pecados do mundo. No sabiam que no
mais havia valor no desempenho do servio ritual. Mas nunca antes
fora aquela cerimnia testemunhada com to contraditrios sentimentos. As trombetas e os instrumentos de msica, bem como as
No sepulcro de Jos
681
vozes dos cantores, eram to altos e claros como de costume. Mas

dir-se-ia estar tudo possudo de um sentimento de estranheza. Um
aps outro indagava de um singular acontecimento que ocorrera. At
ento o santssimo fora guardado impenetrvel. Mas agora se achava
exposto aos olhares de todos. O pesado vu de tapearia, feito de [548]
puro linho, e belamente trabalhado em ouro, escarlate e prpura,
fora rasgado de alto a baixo. O lugar em que Jeov Se encontrara
com o sumo sacerdote, para comunicar Sua glria, o lugar que fora a
sagrada cmara de audincia de Deus, jazia aberto a todos os olhos
no mais reconhecido pelo Senhor. Com sombrios pressentimentos ministravam os sacerdotes diante do altar. O haver sido exposto
o sagrado mistrio do lugar santssimo os enchia de medo de uma
calamidade por vir.
Muitos espritos ocupavam-se com pensamentos despertados
pela cena do Calvrio. Da crucifixo ressurreio, muitos olhos
insones estiveram constantemente examinando as profecias, alguns
para compreender o inteiro significado da festa que ento celebravam, outros para procurar provas de que Jesus no era aquilo que
pretendia; outros ainda, coraes tristes, buscavam testemunho de
que Ele era o verdadeiro Messias. Embora indagassem levados por
diferentes motivos, convenceram-se todos da mesma verdade que
se cumprira a profecia nos acontecimentos dos ltimos dias, e que o
Crucificado era o Redentor do mundo. Muitos que, naquela ocasio,
tomaram parte do servio, nunca mais se uniram aos ritos pascoais.
Muitos, mesmo dentre os sacerdotes, ficaram convencidos do verdadeiro carter de Jesus. Suas pesquisas das profecias no foram em
vo, e depois de Sua ressurreio reconheceram-nO como o Filho
de Deus.
Nicodemos, ao ver Cristo erguido na cruz, lembrou-se das palavras que Ele proferira noite, no Monte das Oliveiras: Como
Moiss levantou a serpente no deserto, assim importa que o Filho
do homem seja levantado; para que todo aquele que nEle cr no
perea, mas tenha a vida eterna. Joo 3:14, 15. Naquele sbado,
enquanto Jesus Se achava no sepulcro, Nicodemos teve ensejo de
refletir. Uma luz mais clara iluminou-lhe o esprito, e as palavras
que Jesus lhe dirigira no continuaram mais um mistrio para ele.
Sentiu haver perdido muito por no se ter ligado ao Salvador enquanto vivera. Recordou ento os acontecimentos do Calvrio. A
682
splica de Cristo por Seus assassinos, e a resposta que dera ao pedido do ladro moribundo, tocaram a alma do douto membro do
conselho. Contemplou de novo o Salvador em Sua agonia; tornou
a ouvir o ltimo grito: Est consumado (Joo 19:30), proferido
como palavras de um vencedor. Viu novamente a terra cambaleando,
os Cus entenebrecidos, o vu rasgado, as rochas fendidas, e sua f
para sempre se estabeleceu. O mesmo acontecimento que destruiu a
esperana dos discpulos, convenceu Jos e Nicodemos da divindade
de Jesus. Seus temores foram vencidos pela coragem de uma firme,
inabalvel f.
Jamais Cristo atrara a ateno do povo como quando jazia no
tmulo. Como de costume, levaram os doentes e sofredores para
os trios do templo, indagando: Quem nos pode informar acerca de
[549] Jesus de Nazar? Muitos vieram de longe para encontrar Aquele
que curava os enfermos e ressuscitava os mortos. De todos os lados, ouvia-se o clamor: Queremos Cristo, o Mdico. Nessa ocasio,
examinavam os sacerdotes os suspeitos de lepra. Muitos eram forados a ouvir seu marido, sua esposa ou filhos serem declarados
leprosos, e condenados a sair do abrigo de seu lar e de sob o cuidado dos queridos, para advertir os estranhos com o lamentoso grito:
Imundo! imundo! As mos amigas de Jesus de Nazar, que nunca
se recusaram ao toque comunicador de cura ao repugnante leproso,
achavam-se cruzadas sobre o prprio peito. Os lbios que lhes respondiam s peties com as confortadoras palavras: Quero, s
limpo (Mateus 8:3), estavam agora mudos. Muitos apelavam para
os principais dos sacerdotes e os prncipes em busca de simpatia e
auxlio, mas em vo. Aparentemente, estavam decididos a ter outra
vez entre si o Cristo vivo. Com persistente ansiedade, indagavam
por Ele. No queriam ser mandados embora. Mas eram expulsos
dos trios do templo, e foram postados soldados s portas para deter
a multido que chegava com os doentes e moribundos, solicitando
entrada.
Os sofredores que tinham ido para ser curados pelo Salvador,
sucumbiam ante a decepo. As ruas estavam cheias de lamentos. Os
doentes pereciam mngua do toque vivificante de Jesus. Mdicos
eram consultados em vo; no havia eficincia como a dAquele que
jazia no tmulo de Jos.
No sepulcro de Jos
683
Os lamentos dos que sofriam levaram a milhares convico de

que se fora do mundo uma grande luz. Sem Cristo, a Terra era sombra
e escurido. Muitos daqueles cuja voz havia avolumado o grito
de Crucifica-O, crucifica-O (Lucas 23:21), compreendiam agora
a calamidade que lhes sobreviera, e teriam com igual veemncia
clamado D-nos Jesus! houvesse Ele estado ainda vivo.
Quando o povo soube que Jesus fora morto pelos sacerdotes, fez
indagaes quanto a Sua morte. Os pormenores de Seu julgamento
foram o mais possvel conservados em segredo; mas durante o tempo
em que Ele permaneceu no sepulcro Seu nome andava em milhares
de lbios, e notcias de Seu irrisrio julgamento, e da desumanidade
dos sacerdotes e principais circulavam por toda parte. Por homens de
inteligncia foram esses sacerdotes e prncipes convidados a explicar
as profecias do Antigo Testamento a respeito do Messias, e enquanto
procuravam forjar qualquer falsidade em resposta, ficaram como
loucos. As profecias que indicavam os sofrimentos e a morte de
Cristo, no podiam explicar, e muitos indagadores se convenceram
de que as Escrituras se haviam cumprido.
A vingana que os sacerdotes julgaram seria to doce, j lhes
era amarga. Sabiam que estavam enfrentando a severa censura do
povo e que os prprios a quem influenciaram contra Jesus se sentiam
agora horrorizados com a vergonhosa obra que haviam feito. Esses
sacerdotes procuraram crer que Jesus era enganador; mas em vo. [550]
Alguns deles estiveram ao p da sepultura de Lzaro e viram o
morto chamado novamente vida. Tremeram de temor de que Cristo
ressuscitasse por Sua vez, e tornasse a aparecer diante deles. HaviamnO ouvido declarar que tinha poder para dar Sua vida, e para tornar a
tom-la. Lembravam-se de que dissera: Derribai este templo, e em
trs dias o levantarei. Joo 2:19. Judas declarara-lhes as palavras
ditas por Ele aos discpulos, durante a ltima viagem para Jerusalm:
Eis que vamos para Jerusalm, e o Filho do homem ser entregue
aos prncipes dos sacerdotes, e aos escribas, e conden-Lo-o
morte. E O entregaro aos gentios para que dEle escarneam, e O
aoitem e crucifiquem, e ao terceiro dia ressuscitar. Mateus 20:18,
19. Ao ouvirem essas palavras, zombaram e ridicularizaram. Agora,
porm, se lembravam de que at ali se haviam cumprido as predies
de Cristo. Afirmara que ressuscitaria ao terceiro dia, e quem poderia
dizer que isso tambm no se cumpriria? Desejavam expulsar esses
684
pensamentos, mas no podiam. Como seu pai, o diabo, creram e

tremeram.
Agora, que passara o frenesi da agitao, a imagem de Cristo,
malgrado seu, acudia-lhes sempre ao esprito. Viam-nO sereno e
sem um queixume perante os inimigos, sofrendo sem murmurar as
zombarias e maus-tratos. Ocorriam-lhes todos os acontecimentos
de Seu julgamento e crucifixo, com uma empolgante convico de
que Ele era o Filho de Deus. Pensavam que poderia a qualquer momento apresentar-Se diante deles, o Acusado tornando-se acusador,
o Condenado a condenar, o Morto a exigir justia na morte de Seus
assassinos.
Pouco puderam repousar no sbado. Embora no transpusessem
o limiar de um gentio por temor de contaminao, tiveram no entanto,
um conselho quanto ao corpo de Cristo. A morte e o sepulcro deviam
guardar Aquele a quem crucificaram. Reuniram-se os prncipes
dos sacerdotes em casa de Pilatos, dizendo: Senhor, lembramonos de que aquele enganador, vivendo ainda, disse: Depois de trs
dias ressuscitarei. Manda pois que o sepulcro seja guardado com
segurana at o terceiro dia, no se d o caso que os Seus discpulos
vo de noite, e O furtem, e digam ao povo: Ressuscitou dos mortos;
e assim o ltimo erro ser pior do que o primeiro. E disse-lhes
Pilatos: Tendes a guarda; ide, guardai-O como entenderdes. Mateus
27:62-65.
Os sacerdotes deram ordens para ser guardado o sepulcro. Uma
grande pedra fora colocada diante da entrada. Atravs dessa pedra,
puseram cordas, prendendo as extremidades slida rocha e selandoas com o selo romano. A pedra no podia ser removida sem quebrar
o selo. Uma guarda de cem soldados foi ento colocada em volta do
sepulcro, para impedir que algum tentasse contra sua segurana.
Os sacerdotes fizeram o que puderam para manter o corpo de Cristo
onde fora posto. Foi fechado com tanta segurana em Seu tmulo,
[551] como se nele devesse permanecer para sempre.
Assim se aconselhavam e faziam planos fracas criaturas. Mal
percebiam esses homicidas a inutilidade de seus esforos. Por seu
proceder, no entanto. Deus foi glorificado. Os prprios esforos,
feitos para impedir a ressurreio de Cristo, so os mais convincentes argumentos em prov-la. Quanto maior o nmero de soldados
colocados ao redor do sepulcro, tanto mais vigoroso o testemunho
No sepulcro de Jos
685
de que Ele ressurgira. Centenas de anos antes da morte de Cristo,

o Esprito Santo declarara por intermdio do salmista: Por que se
amotinam as gentes, e os povos imaginam coisas vs? Os reis da
Terra se levantam, e os prncipes juntos se mancomunam contra o
Senhor e contra o Seu Ungido. [...] Aquele que habita no Cu Se
rir; o Senhor zombar deles. Salmos 2:1-4. As guardas e as armas
romanas foram impotentes para limitar o Senhor da Vida dentro do
[552]
tmulo. Aproximava-se a hora de Sua libertao.
Captulo 81 O Senhor ressuscitou

Este captulo baseado em Mateus 28:2-4, 11-15.
Lentamente passara a noite do primeiro dia da semana. Havia
soado a hora mais escura, exatamente antes do raiar da aurora. Cristo
continuava prisioneiro em Seu estreito sepulcro. A grande pedra
estava em seu lugar; intato, o selo romano; a guarda, de sentinela.
Vigias invisveis ali estavam tambm. Hostes de anjos maus se
achavam reunidas em torno daquele lugar. Houvesse sido possvel, e
o prncipe das trevas, com seu exrcito de apstatas, teria mantido
para sempre fechado o tmulo que guardava o Filho de Deus. Uma
hoste celeste, porm, circundava o sepulcro. Anjos magnficos em
poder o guardavam, esperando o momento de saudar o Prncipe da
Vida.
E eis que houvera um grande terremoto, porque um anjo do
Senhor, descendo do Cu, chegou. Mateus 28:2. Vestido com a
armadura de Deus, deixou este anjo as cortes celestiais. Os brilhantes
raios da glria divina o precediam, iluminando-lhe o caminho. E o
seu aspecto era como um relmpago, e o seu vestido branco como a
neve. E os guardas, com medo dele, ficaram muito assombrados, e
como mortos. Mateus 28:3, 4.
Onde est, sacerdotes e prncipes, o poder de vossa guarda?
Bravos soldados que nunca se atemorizaram diante do poder
humano, so agora como cativos aprisionados sem espada nem lana.
O rosto que contemplam no o de um guerreiro mortal; a face
do mais poderoso das hostes do Senhor. Este mensageiro o que
ocupa a posio da qual caiu Satans. Fora aquele que nas colinas
de Belm proclamara o nascimento de Cristo. A terra treme sua
aproximao, fogem as hostes das trevas, e enquanto ele rola a pedra,
dir-se-ia que o Cu baixara Terra. Os soldados o vem removendo
a pedra como se fora um seixo, e ouvem-no exclamar: Filho de
Deus, ressurge! Teu Pai Te chama. Vem Jesus sair do sepulcro, e
ouvem-nO proclamar sobre o tmulo aberto: Eu sou a ressurreio
686
O Senhor ressuscitou
687
e a vida. Ao ressurgir Ele em majestade e glria, a hoste anglica

se prostra perante o Redentor, em adorao, saudando-O com hinos
de louvor.
Um terremoto assinalara a hora em que Jesus depusera a vida;
outro terremoto indicou o momento em que a retomou em triunfo.
Aquele que vencera a morte, e a sepultura, saiu do tmulo com o
passo do vencedor, por entre o cambalear da terra, o fuzilar dos
relmpagos e o ribombar dos troves. Quando vier novamente
Terra, comover no s a Terra, seno tambm o cu. Hebreus
12:26. De todo vacilar a Terra como o bbado, e ser movida
e removida como a choa. Isaas 24:20. E os cus se enrolaro [553]
como um livro (Isaas 34:4); os elementos, ardendo, se desfaro, e
a Terra, e as obras que nela h se queimaro. 2 Pedro 3:10. Mas o
Senhor ser o refgio do Seu povo, e a fortaleza dos filhos de Israel.
Joel 3:16.
Ao morrer Jesus, tinham os soldados visto a Terra envolta em
trevas ao meio-dia; ao ressurgir, porm, viram o resplendor dos
anjos iluminar a noite, e ouviram os habitantes do Cu cantarem
com grande alegria e triunfo: Tu venceste Satans e os poderes das
trevas; Tu tragaste a morte na vitria
Cristo saiu do sepulcro glorificado, e a guarda romana O contemplou. Seus olhos fixaram-se no rosto dAquele a quem, havia to
pouco, tinham escarnecido e ridicularizado. Neste Ser glorificado,
viram o Prisioneiro que tinham contemplado no tribunal, Aquele
para quem haviam tecido uma coroa de espinhos. Era Aquele que,
sem resistncia, estivera em presena de Pilatos e de Herodes, o
corpo lacerado pelos cruis aoites. Era Aquele que fora pregado na
cruz, para quem os sacerdotes e os prncipes, cheios de satisfao
prpria, haviam sacudido a cabea, dizendo: Salvou os outros, e
a Si mesmo no pode salvar-Se. Mateus 27:42. Era Aquele que
fora deposto no sepulcro novo de Jos. O decreto do Cu libertara o
Cativo. Montanhas amontoadas sobre montanhas em cima de Seu
tmulo, no O poderiam haver impedido de sair.
vista dos anjos e do Salvador glorificado, os guardas romanos
desmaiaram e ficaram como mortos. Quando a comitiva celeste
foi oculta a seus olhos, eles se ergueram e, to rpido como lhes
permitiram os trmulos membros, encaminharam-se para a porta do
horto. Cambaleando como bbados, precipitaram-se para a cidade,
688
dando as maravilhosas novas queles com quem se encontravam.

Iam em busca de Pilatos, mas sua narrao foi levada s autoridades
judaicas, e os principais dos sacerdotes e os prncipes mandaramnos buscar primeiro sua presena. Estranho era o aspecto daqueles
soldados. Tremendo de temor, faces desmaiadas, testificaram da
ressurreio de Cristo. Disseram tudo, exatamente como tinham
visto; no haviam tido tempo de pensar ou falar qualquer coisa
que no fosse a verdade. Com doloroso acento, disseram: Foi o
Filho de Deus que foi crucificado; ouvimos um anjo proclam-Lo a
Majestade do Cu, o Rei da glria.
O rosto dos sacerdotes estava como o de um morto. Caifs
tentou falar. Moveram-se-lhe os lbios, mas no conseguiram emitir
nenhum som. Os soldados estavam para deixar a sala do conselho,
quando os deteve uma voz.
Caifs conseguira falar, por fim: Esperai, esperai, disse. No
digais a ningum o que vistes. Uma mentirosa histria foi ento
posta na boca dos soldados. Dizei: Vieram de noite os Seus discpulos e, dormindo ns, O furtaram. Mateus 28:13. A se enganaram
os sacerdotes. Como poderiam os soldados dizer que os discpulos tinham furtado o corpo enquanto eles dormiam? Se dormiam,
como podiam saber? E, houvessem os discpulos provadamente roubado o corpo de Cristo, no teriam os sacerdotes sido os primeiros
a conden-los? Ou, caso houvessem as sentinelas dormido junto
ao sepulcro, no teriam os sacerdotes se apressado a acus-los a
[554] Pilatos?
Os soldados horrorizaram-se ao pensamento de trazerem sobre
si mesmos a acusao de dormirem em seu posto. Era este um
delito castigado com a morte. Deveriam dar um falso testemunho
enganando o povo, e pondo em perigo a prpria vida? No tinham
feito com toda vigilncia sua fatigante guarda? Como suportariam
a prova, mesmo por amor do dinheiro, se juravam falso contra si
prprios?
A fim de impor silncio ao testemunho que temiam, os sacerdotes prometeram salvaguardar os soldados, dizendo que Pilatos
quereria tampouco como eles prprios que aquela notcia circulasse.
Os soldados romanos venderam sua integridade aos judeus por dinheiro. Chegaram presena dos sacerdotes carregados com a mais
assustadora mensagem de verdade; saram com uma carga de di-
689
nheiro, e tendo na lngua uma falsa histria para eles forjada pelos
sacerdotes.
Entretanto, a notcia da ressurreio de Cristo fora levada a Pilatos. Se bem que este houvesse sido responsvel por entregar a Jesus
morte, estava relativamente descuidoso. Embora tivesse condenado
o Salvador contra a vontade, e com sentimento de compaixo, no
experimentara ainda verdadeiro pesar. Aterrado, fechara-se agora
em casa, decidido a no ver ningum. Os sacerdotes, porm, abrindo
caminho at sua presena, contaram a histria que haviam inventado, e pediram-lhe que passasse por alto a negligncia do dever por
parte das sentinelas. Antes de assim fazer, ele prprio interrogou
particularmente os guardas. Estes, temendo pela prpria segurana,
no ousaram ocultar nada, e Pilatos tirou deles a narrao de tudo
quanto ocorrera. No levou adiante a questo, mas desde aquele dia
no houve mais paz para ele.
Quando Jesus foi posto no sepulcro, Satans triunfou. Ousou
esperar que o Salvador no retomaria novamente a vida. Reclamava
o corpo do Senhor, e ps sua guarda em torno do tmulo, procurando manter Cristo prisioneiro. Ficou furioso quando seus anjos
fugiram diante do celeste mensageiro. Ao ver Cristo sair em triunfo
compreendeu que seu reino chegaria a termo, e que ele devia morrer
afinal.
Matando Cristo, os sacerdotes se tinham tornado instrumentos
de Satans. Achavam-se agora inteiramente em seu poder. Estavam
emaranhados numa teia da qual no viam escape, seno continuando
sua guerra contra Cristo. Ao ouvirem a notcia de Sua ressurreio,
temeram a ira do povo. Recearam que a prpria vida corresse perigo.
A nica esperana para eles, era provar ser Cristo um impostor, negando haver ressuscitado. Subornaram os soldados e conseguiram o
silncio de Pilatos. Espalharam por perto e por longe sua mentirosa
histria. Testemunhas havia, porm, a quem no podiam reduzir ao
silncio. Muitos tinham ouvido falar do testemunho dos soldados
quanto ressurreio de Cristo. E alguns dos mortos ressuscitados
com Jesus apareceram a muitos, declarando que Ele ressurgira. Foi
levada aos sacerdotes a notcia de pessoas que tinham visto esses
ressuscitados, ouvindo o testemunho deles. Os sacerdotes e os prin- [555]
cipais estavam em contnuo terror, no acontecesse que, ao andar
pelas ruas, ou no interior das prprias casas, se viessem a encontrar
690
face a face com Jesus. Sentiam que no havia segurana para eles.
Ferrolhos e traves no passavam de frgil proteo contra o Filho
de Deus. De dia e de noite achava-se diante deles aquela horrvel
cena do tribunal, quando clamaram: O Seu sangue caia sobre ns
e sobre nossos filhos. Mateus 27:25. Nunca mais se lhes havia de
apagar da memria aquela cena. Jamais desceria sobre eles um sono
tranqilo.
Quando foi ouvida no tmulo de Cristo a voz do poderoso anjo,
dizendo: Teu Pai Te chama, o Salvador saiu do sepulcro pela vida
que havia em Si mesmo. Provou-se ento a verdade de Suas palavras:
Dou a Minha vida para tornar a tom-la. [...] Tenho poder para a dar,
e poder para tornar a tom-la. Joo 10:17, 18. Ento se cumpriu a
profecia que fizera aos sacerdotes e prncipes: Derribai este templo,
e em trs dias o levantarei. Joo 2:19.
Sobre o fendido sepulcro de Jos, Cristo proclamara triunfante:
Eu sou a ressurreio e a vida. Essas palavras s podiam ser proferidas pela Divindade. Todos os seres criados vivem pela vontade
e poder de Deus. So dependentes depositrios da vida de Deus.
Do mais alto serafim ao mais humilde dos seres vivos, todos so
providos da Fonte da vida. Unicamente Aquele que um com Deus,
podia dizer: Tenho poder para a dar [a vida], e poder para tornar a
tom-la. Joo 10:18. Em Sua divindade possua Cristo o poder de
quebrar as algemas da morte.
Cristo ressurgiu dos mortos como as primcias dos que dormem.
Era representado pelo molho movido, e Sua ressurreio teve lugar
no prprio dia em que o mesmo devia ser apresentado perante o
Senhor. Por mais de mil anos esta simblica cerimnia fora realizada.
Das searas colhiam-se as primeiras espigas de gros maduros, e
quando o povo subia a Jerusalm, por ocasio da pscoa, o molho das
primcias era movido como uma oferta de aes de graas perante o
Senhor. Enquanto essa oferenda no fosse apresentada, a foice no
podia ser metida aos cereais, nem estes ser reunidos em molhos. O
molho dedicado a Deus representava a colheita. Assim Cristo, as
primcias, representava a grande colheita espiritual para o reino de
Deus. Sua ressurreio o tipo e o penhor da ressurreio de todos
os justos mortos. Porque, se cremos que Jesus morreu e ressuscitou,
assim tambm aos que em Jesus dormem Deus os tornar a trazer
com Ele. 1 Tessalonicenses 4:14.
691
Quando Cristo ressurgiu, trouxe do sepulcro uma multido de cativos. O terremoto, por ocasio de Sua morte, abrira-lhes o sepulcro
e, ao ressuscitar Ele, ressurgiram juntamente. Eram os que haviam
colaborado com Deus, e que custa da prpria vida tinham dado
testemunho da verdade. Agora deviam ser testemunhas dAquele que
os ressuscitara dos mortos.
Durante Seu ministrio, Jesus ressuscitara mortos. Fizera reviver
o filho da viva de Naim, a filha do principal, e Lzaro. Estes no fo- [556]
ram revestidos de imortalidade. Ressurgidos, estavam ainda sujeitos
morte. Aqueles, porm, que ressurgiram por ocasio da ressurreio de Cristo, saram para a vida eterna. Ascenderam com Ele, como
trofus de Sua vitria sobre a morte e o sepulcro. Estes, disse Cristo,
no mais so cativos de Satans. Eu os redimi. Trouxe-os da sepultura como as primcias de Meu poder, para estarem comigo onde Eu
estiver, para nunca mais verem a morte nem experimentarem a dor.
Esses entraram na cidade e apareceram a muitos, declarando:
Cristo ressurgiu dos mortos, e ns ressurgimos com Ele. Assim
foi imortalizada a sagrada verdade da ressurreio. Os ressurgidos
santos deram testemunho da veracidade das palavras: Os Teus falecidos vivero; juntamente com o Meu cadver eles se levantaro.
Sua ressurreio era um smile do cumprimento da profecia: Acordai, e gritai jubilando, vs que habitais no p; porque o teu orvalho
um orvalho de ervas; e a Terra dar de si os defuntos (Isaas 26:19,
Trad. Trinitariana).
Para o crente, Cristo a ressurreio e a vida. Em nosso Salvador
restaurada a vida que se perdera mediante o pecado; pois Ele possui
vida em Si mesmo, para vivificar a quem quer. Acha-Se investido do
direito de conceder a imortalidade. A vida que Ele depusera como
homem, Ele reassumiu e concedeu aos homens. Disse Ele: Eu vim
para que tenham vida e a tenham com abundncia. Joo 10:10.
Aquele que beber da gua que Eu lhe der nunca ter sede, porque a
gua que Eu lhe der se far nele uma fonte de gua que salte para a
vida eterna. Joo 4:14. Quem come a Minha carne e bebe o Meu
sangue tem a vida eterna, e Eu o ressuscitarei no ltimo dia. Joo
6:54.
Para o crente a morte no seno de pouca importncia. Cristo
fala dela como se fora de pouco valor. Se algum guardar a Minha
palavra, nunca ver a morte, nunca provar a morte. Joo 8:51,
692
52. Para o cristo a morte no mais que um sono, um momento

de silncio e escurido. A vida est escondida com Cristo em Deus,
e quando Cristo, que a nossa vida, Se manifestar, ento tambm
vs vos manifestareis com Ele em glria. Colossences 3:4.
A voz que bradou da cruz: Est consumado (Joo 19:30), foi
ouvida entre os mortos. Penetrou as paredes dos sepulcros, ordenando aos que dormiam que despertassem. Assim ser quando a
voz de Cristo for ouvida do cu. Ela penetrar as sepulturas e abrir
os tmulos, e os mortos em Cristo ressurgiro. Na ressurreio do
Salvador, algumas tumbas foram abertas, mas em Sua segunda vinda
todos os queridos mortos Lhe ouviro a voz, saindo para uma vida
gloriosa, imortal. O mesmo poder que ressuscitou a Cristo dentre os
mortos, erguer Sua igreja, glorificando-a com Ele, acima de todos
os principados, de todas as potestades, acima de todo nome que se
[557] nomeia, no somente neste mundo mas tambm no mundo por vir.
Captulo 82 Por que choras?

Este captulo baseado em Mateus 28:1, 5-8; Marcos 16:1-8; Lucas
24:1-12; Joo 20:1-18.
As mulheres que estiveram ao p da cruz de Cristo esperaram,
atentas, que passassem as horas de sbado. No primeiro dia da
semana, muito cedo, fizeram o caminho para o sepulcro, levando
consigo preciosas especiarias para ungirem o corpo do Salvador.
No pensavam em Sua ressurreio. Pusera-se o sol de suas esperanas e fizera-se noite em seu corao. Enquanto caminhavam,
relembravam entre si as obras de misericrdia realizadas por Cristo,
bem como Suas palavras de conforto. No lembravam, entretanto,
as que proferira: Outra vez vos verei. 1 Joo 16:22.
Ignorantes do que se passava mesmo ento, aproximaram-se do
horto, dizendo: Quem nos revolver a pedra da porta do sepulcro?
Mateus 16:3. Sabiam no lhes ser possvel afast-la, todavia continuaram para diante. E eis que os cus se iluminaram de repente com
uma glria que no provinha do Sol nascente. A terra tremeu. Elas
viram que a pedra fora removida. O sepulcro estava vazio.
As mulheres que foram ao sepulcro, no partiram todas do
mesmo lugar. Maria Madalena foi a primeira a chegar ao local;
e ao ver que a pedra fora retirada, correu para anunci-lo aos discpulos. Entrementes, chegaram as outras mulheres. Havia uma luz em
volta do sepulcro, mas o corpo de Jesus no se achava ali. Enquanto
andavam em torno, viram de repente no se encontrarem ss. Um jovem de vestes brilhantes estava sentado junto ao tmulo. Era o anjo
que rolara a pedra. Tomara a forma humana, a fim de no atemorizar
essas discpulas de Jesus. Todavia, brilhava-lhe ainda em torno a
glria celestial, e as mulheres temeram. Voltaram-se para fugir, mas
as palavras do anjo lhes detiveram os passos. No tenhais medo,
disse ele; pois eu sei que buscais a Jesus, que foi crucificado. Ele
no est aqui, porque j ressuscitou, como havia dito. Vinde, vede
o lugar em que o Senhor jazia. Ide pois, imediatamente, e dizei aos
693
694
Seus discpulos que j ressuscitou dos mortos. Mateus 28:5-7. De

novo olharam elas para o sepulcro, e tornaram a ouvir as maravilhosas novas. Outro anjo, em forma humana, ali est, e diz: Por que
buscais o vivente entre os mortos? No est aqui, mas ressuscitou.
Lembrai-vos como vos falou, estando ainda na Galilia, dizendo:
Convm que o Filho do homem seja entregue na mos de homens
pecadores, e seja crucificado, e ao terceiro dia ressuscite. Lucas
24:5-7.
Ressuscitou! Ressuscitou! As mulheres repetem e tornam a
[558] repetir as palavras. No h, pois, necessidade de especiarias para
uno. O Salvador est vivo, e no morto. Recordaram-se ento de
que, falando em Sua morte, Ele dissera que ressurgiria. Que dia
este para o mundo! Apressadas, afastam-se as mulheres do sepulcro
e com temor e grande alegria, correram a anunci-lo aos Seus
discpulos. Mateus 28:8.
Maria no ouvira as boas-novas. Foi ter com Pedro e Joo, levando a dolorosa mensagem: Levaram o Senhor do sepulcro, e no
sabemos onde O puseram. Joo 20:13. Os discpulos correram para
o tmulo, e acharam ser como Maria dissera. Viram o sudrio e o
leno, mas no acharam o Senhor. Havia, no entanto, mesmo ali o
testemunho de Sua ressurreio. As roupas do sepultamento no
estavam atiradas com negligncia, a um lado, mas cuidadosamente
dobradas, cada uma num lugar parte. Joo viu, e creu. Ainda
no compreendia a escritura que dizia dever Cristo ressuscitar dos
mortos; mas lembrou-se ento das palavras do Salvador, predizendo
Sua ressurreio.
Fora o prprio Cristo que colocara com tanto cuidado as roupas
com que O sepultaram. Quando o poderoso anjo baixara ao sepulcro,
uniu-se-lhe outro que estivera com seu grupo, montando guarda
ao corpo do Senhor. Enquanto o anjo do Cu removeu a pedra,
o outro entrou no sepulcro e desembaraou o corpo de Jesus de
seu invlucro. Foram, porm, as prprias mos do Salvador que
dobraram cada pea, pondo-as em seu lugar. Ao Seu olhar, que guia
semelhantemente a estrela e o tomo, nada h sem importncia.
Ordem e perfeio se manifestam em toda a Sua obra.
Maria acompanhara Joo e Pedro ao sepulcro; quando voltaram a
Jerusalm, ela permaneceu. Contemplando a tumba vazia, o corao
encheu-se-lhe de dor. Olhando para dentro, viu os dois anjos, um
Por que choras?
695
cabeceira, outro aos ps do lugar em que Jesus jazera. Mulher,

por que choras? perguntaram-lhe. Porque levaram o meu Senhor,
disse ela, e no sei onde O puseram. Joo 20:13.
Ento ela se voltou para se afastar, mesmo dos anjos, pensando
em encontrar algum que lhe dissesse o que fora feito com o corpo
de Jesus. Outra voz a ela se dirigiu: Mulher, por que choras? Quem
buscas? Atravs das lgrimas que lhe empanavam os olhos, Maria
viu a figura de um homem e, pensando que fosse o hortelo, disse:
Senhor, se tu O levaste, dize-me onde O puseste, e eu O levarei.
Se o sepulcro desse rico era julgado um lugar de sepultamento
demasiado honroso para Jesus, ela prpria proveria um local para
Ele. Havia um sepulcro que a voz do prprio Jesus deixara vago,
aquele em que Lzaro jazera. No poderia ela achar ali uma sepultura
para seu Senhor? Sentiu que cuidar desse precioso corpo crucificado
ser-lhe-ia uma grande consolao em sua mgoa.
Mas ento, em Sua voz familiar, lhe diz Jesus: Maria! Agora
sabia que no era um estranho que se dirigia a ela e, voltando-se,
viu diante de si o Cristo vivo. Em sua alegria, esqueceu que Ele fora
crucificado. Saltando para Ele, como para abraar-Lhe os ps, disse [559]
ela: Raboni. Joo 20:16. Cristo, porm, ergueu a mo, dizendo:
No Me detenhas, porque ainda no subi para Meu Pai, mas vai
para Meus irmos, e dize-lhes que Eu subo para Meu Pai e vosso Pai,
Meu Deus e vosso Deus. Joo 20:17. E Maria ps-se a caminho
para ir ter com os discpulos, com a jubilosa mensagem.
Jesus recusou receber a homenagem de Seu povo at haver obtido a certeza de estar Seu sacrifcio aceito pelo Pai. Subiu s cortes
celestiais, e ouviu do prprio Deus a afirmao de que Sua expiao pelos pecados dos homens fora ampla, de que por meio de
Seu sangue todos poderiam obter a vida eterna. O Pai ratificou o
concerto feito com Cristo, de que receberia os homens arrependidos
e obedientes, e os amaria mesmo como ama a Seu Filho. Cristo
devia completar Sua obra, e cumprir Sua promessa de que o varo
ser mais precioso que o ouro, e o homem s-lo- mais que o ouro
acrisolado (Isaas 13:12, Trad. Figueiredo). Todo o poder no Cu
e na Terra foi dado ao Prncipe da Vida, e Ele voltou para Seus
seguidores num mundo de pecado, a fim de lhes comunicar Seu
poder e glria.
696
Enquanto o Salvador Se achava na presena de Deus, recebendo

dons para Sua igreja, pensavam os discpulos no sepulcro vazio, e
lamentavam-se e choravam. O dia em que todo o Cu vibrava de
alegria, era para os discpulos de incerteza, confuso e perplexidade.
Sua incredulidade no testemunho levado pelas mulheres uma prova
de quo baixo lhes cara a f. As notcias da ressurreio de Cristo
eram to diversas do que haviam antecipado, que as no podiam
crer. Eram demasiado boas para serem verdade, pensavam. Haviam
ouvido tanto das doutrinas e das chamadas cientficas teorias dos
fariseus, que era vaga a impresso produzida no esprito deles quanto
ressurreio. Mal sabiam o que podia significar a ressurreio dos
mortos. Eram incapazes de conceber o grande fato.
Ide, disseram os anjos s mulheres, dizei a Seus discpulos,
e a Pedro, que Ele vai adiante de vs para a Galilia; ali O vereis,
como Ele vos disse. Mateus 28:7. Esses anjos estiveram com Cristo,
como guardas, durante Sua existncia terrestre. Testemunharam-Lhe
o julgamento e a crucifixo. Ouviram Suas palavras aos discpulos.
Isso se demonstrava por sua mensagem aos mesmos, e os deveria
haver convencido da veracidade do que lhes era transmitido. Essas palavras s poderiam provir dos mensageiros de seu Senhor
ressuscitado.
Dizei a Seus discpulos, e a Pedro, disseram os anjos. Desde
a morte de Cristo, Pedro se achava sucumbido pelo remorso. Sua
vergonhosa negao de seu Senhor, e o olhar de amor e de angstia
do Salvador achavam-se sempre diante dele. De todos os discpulos,
fora o que mais pungentemente sofrera. A Pedro dada a certeza
de que seu arrependimento fora aceito e seu pecado perdoado.
mencionado nominalmente.
Dizei a Seus discpulos, e a Pedro, que Ele vai adiante de vs
para a Galilia; ali O vereis. Marcos 16:7. Todos os discpulos
[560] haviam abandonado a Jesus, e o chamado para se encontrarem com
Ele outra vez os inclui a todos. Ele no os rejeitou. Quando Maria
Madalena lhes disse que vira o Senhor, repetiu o convite para o
encontro na Galilia. E pela terceira vez lhes foi enviada a mensagem. Depois de haver ascendido ao Pai, Jesus apareceu s outras
mulheres, dizendo: Eu vos sado. E elas, chegando, abraaram os
Seus ps, e O adoraram. Ento Jesus lhes disse: No temais; ide
Por que choras?
697
dizer a Meus irmos que vo a Galilia, e l Me vero. Mateus

28:10.
A primeira obra de Cristo na Terra, depois de Sua ressurreio,
foi convencer os discpulos de Seu inaltervel amor e terna solicitude
para com eles. Para lhes dar testemunho de que era seu Salvador vivo,
de que quebrara as cadeias do tmulo, e no mais podia ser retido
pelo inimigo, a morte; para revelar que tinha o mesmo corao de
amor de quando andava com eles como seu amado Mestre, apareceulhes por vrias vezes. Queria estreitar ainda mais em torno deles os
laos de amor. Ide, dizei a Meus irmos, disse Ele, que Me encontrem
na Galilia.
Ao ouvirem essa combinao, feita de maneira to positiva, os
discpulos comearam a pensar nas palavras de Cristo, predizendolhes Sua ressurreio. Mesmo ento, no entanto, no se regozijaram.
No podiam expulsar de si as dvidas e perplexidades. Mesmo
quando as mulheres declararam haver visto o Senhor, os discpulos
no queriam crer. Julgavam-nas sob a influncia de uma iluso.
Parecia que se acumulava aflio sobre aflio. No sexto dia da
semana tinham presenciado a morte do Mestre; no primeiro dia da
semana seguinte, viram-se privados de Seu corpo, e eram acusados
de O haver roubado para enganar o povo. Desesperavam de poder
desfazer as falsas impresses que ganhavam terreno contra eles.
Temiam a inimizade dos sacerdotes e a ira do povo. Anelavam a
presena de Jesus, que os ajudara em toda perplexidade.
Repetiam muitas vezes as palavras: E ns espervamos que
fosse Ele o que remisse Israel. Lucas 24:21. Sentindo-se to ss e
to repassados de dor, lembraram as Suas palavras: Se ao madeiro
verde fazem isto, que se far ao seco? Lucas 23:31. Reuniram-se
no cenculo e fecharam bem as portas, sabendo que a sorte de seu
amado Mestre poderia a qualquer momento ser a deles mesmos.
E todo esse tempo se poderiam estar regozijando no conhecimento de um Salvador ressuscitado! No horto, Maria estivera chorando, quando Jesus Se achava mesmo junto dela. To cegados tinha
os olhos pelas lgrimas, que O no distinguira. E o corao dos
discpulos estava to cheio de pesar, que no creram na mensagem
do anjo, nem nas palavras do prprio Cristo.
Quantos esto a fazer ainda o que fizeram esses discpulos!
Quantos se fazem eco do desalentado lamento de Maria: Levaram o
698
Senhor, [...] e no sabemos onde O puseram! A quantos se poderiam

[561] dirigir as palavras do Senhor: Por que choras? Quem buscas? Joo
20:13, 15. Ele lhes est to prximo, mas seus olhos cegados pelo
pranto O no distinguem. Fala-lhes, mas no compreendem.
Oh! que a pendida cabea se erguesse, que os olhos se abrissem
para v-Lo, que os ouvidos Lhe escutassem a voz! Ide pois, imediatamente, e dizei aos Seus discpulos que j ressuscitou. Mateus
28:7. Convidai-os a olhar, no ao sepulcro novo de Jos, fechado
com uma grande pedra, e selado com o selo romano. Cristo no est
ali. No olheis ao sepulcro vazio. No vos lamenteis como os que se
acham sem esperana e desamparados. Jesus vive, e porque Ele vive,
ns tambm viveremos. De coraes agradecidos, de lbios tocados
com o fogo sagrado, ressoe o alegre cntico: Cristo ressurgiu! Ele
vive para fazer intercesso por ns. Apegai-vos a essa esperana, e
ela vos firmar a alma qual ncora segura e provada. Crede, e vereis
[562] a glria de Deus.
Captulo 83 A viagem para Emas

Ao entardecer do dia da ressurreio, dois dos discpulos se
achavam no caminho de Emas, pequena aldeia a cerca de doze
quilmetros de Jerusalm. Esses discpulos no haviam desempenhado papel saliente na obra de Cristo, mas eram crentes fervorosos
nEle. Tinham ido cidade para celebrar a pscoa, e estavam muito
perplexos com os acontecimentos ocorridos havia pouco. Tinham
ouvido as notcias da manh com respeito remoo do corpo de
Jesus do sepulcro, bem como a narrao das mulheres que viram
os anjos e encontraram a Jesus. Voltavam agora para casa, a fim
de meditar e orar. Seguiam tristemente o caminho, ao crepsculo,
falando sobre as cenas do julgamento e da crucifixo. Nunca antes
se haviam sentido to desalentados. Destitudos de esperana e de
f, caminhavam sombra da cruz.
No haviam andado muito quando se lhes juntou um Estranho,
mas to absorvidos se achavam em sua negra decepo que no
O observaram muito. Continuaram em sua conversa, externando
os pensamentos de seu corao. Raciocinavam sobre as lies que
Cristo lhes dera e que pareciam incapazes de compreender. Enquanto
falavam sobre os acontecimentos que se haviam desenrolado, Jesus
anelava consol-los. Testemunhara-lhes a dor; compreendera as
contraditrias idias que lhes traziam mente o pensamento: pode
esse Homem que consentiu em que assim O humilhassem, ser o
Cristo? Irreprimvel era sua dor, e choravam. Jesus sabia que o
corao deles Lhe estava unido pelo amor, e almejava enxugar-lhes
as lgrimas, e ench-los de alegria e contentamento. Devia, porm,
dar-lhes lies que nunca haveriam de esquecer. Ele lhes disse:
Que palavras so essas que, caminhando, trocais entre vs, e por
que estais tristes? E, respondendo um cujo nome era Clopas, disse:
s Tu s peregrino em Jerusalm, e no sabes as coisas que nela
tm sucedido nestes dias? Lucas 24:17, 18. Contaram-Lhe sua
699
700
decepo quanto a Seu Mestre, varo profeta, poderoso em obras

e palavras diante de Deus e de todo o povo; mas os principais
dos sacerdotes e os nossos prncipes, disseram, O entregaram
condenao de morte, e O crucificaram. Corao ferido pela
decepo, lbios trmulos, ajuntaram: E ns espervamos que fosse
Ele o que remisse Israel; mas agora, sobre tudo isso, j hoje o
terceiro dia desde que essas coisas aconteceram. Lucas 24:19-21.
estranho que os discpulos no se lembrassem das palavras
[563] de Cristo, e no compreendessem que Ele predissera os acontecimentos que se desenrolaram. No percebiam que a ltima parte
de Sua predio se verificaria do mesmo modo que a primeira, e
que ao terceiro dia Ele ressuscitaria. Esta era a parte que deviam
ter recordado. Os sacerdotes e os prncipes no o esqueceram. No
dia depois da preparao, reuniram-se os prncipes dos sacerdotes
e os fariseus em casa de Pilatos, dizendo: Senhor, lembramo-nos
de que aquele enganador, vivendo ainda, disse: Depois de trs dias
ressuscitarei. Mateus 27:62, 63. Mas os discpulos no lembraram
essas palavras.
E Ele lhes disse: nscios, e tardos de corao para crer tudo
o que os profetas disseram! Porventura no convinha que o Cristo
padecesse estas coisas e entrasse na Sua glria? Lucas 24:225,
26. Os discpulos cogitavam quem poderia ser esse Estranho, que
lhes penetrava a alma e falava com tal calor, ternura e simpatia, e
ao mesmo tempo com tanta esperana. Pela primeira vez, depois
de Cristo haver sido entregue, comearam a sentir-se esperanosos.
Olhavam muitas vezes, cheios de interesse, para seu Companheiro e
pensavam que Suas palavras eram exatamente as que Cristo haveria
dito. Estavam cheios de pasmo, e o corao comeou a pulsar-lhes
com jubilosa expectativa.
Comeando com Moiss, o prprio Alfa da histria bblica,
Cristo exps em todas as Escrituras as coisas que Lhe diziam respeito. Houvesse primeiro Se manifestado a eles, e seu corao teria
ficado satisfeito. Na plenitude de seu regozijo no teriam ambicionado nada mais. Mas era-lhes necessrio compreender os testemunhos dados a respeito dEle pelos smbolos e profecias do Antigo
Testamento. Sobre estes devia estabelecer-se sua f. Cristo no
operou nenhum milagre para os convencer, mas foi Seu primeiro trabalho o explicar-lhes as Escrituras. Haviam considerado Sua morte
A viagem para Emas
701
a runa de todas as suas esperanas. Agora Ele lhes mostrou pelos

profetas que ali se achava a mais vigorosa prova de sua f.
Ensinando esses discpulos, mostrou Jesus a importncia do Antigo Testamento como testemunha de Sua misso. Muitos professos
cristos desprezam hoje aquela poro das Escrituras, pretendendo
no ter mais utilidade. No isto, porm, ensino de Cristo. To alto
o estimava, que disse certa vez: Se no ouvem a Moiss e aos profetas, tampouco acreditaro, ainda que algum dos mortos ressuscite.
Lucas 16:31.
a voz de Cristo que fala atravs dos patriarcas e profetas desde
os tempos de Ado at s cenas finais deste mundo. O Salvador to
claramente revelado no Antigo Testamento como no Novo. a luz
do passado proftico que apresenta a vida de Cristo e os ensinos do
Novo Testamento de maneira clara e bela. Os milagres de Cristo so
uma prova de Sua divindade; mas uma prova mais forte ainda de que
Ele o Redentor do mundo, encontra-se comparando as profecias
[564]
do Antigo Testamento com a histria do Novo.
Com provas tiradas da profecia, deu Cristo aos discpulos uma
idia correta do que Ele devia ser na humanidade. A expectativa
deles, de um Messias que devia tomar Seu trono e o rgio poder
segundo os desejos dos homens, os desorientara. Isso interferia com
a devida apreenso de Sua descida da mais elevada mais baixa
posio que se podia ocupar. Cristo desejava que as idias de Seus
discpulos fossem puras e verdadeiras em todos os sentidos. Deviam
compreender, tanto quanto possvel, o que se relacionava com o
clice de sofrimento que Lhe fora aquinhoado. Mostrou-lhes que o
tremendo conflito que ainda no podiam compreender, era o cumprimento do concerto feito antes de serem postos os fundamentos do
mundo. Cristo devia morrer, como deve morrer todo transgressor da
lei, se continuar em pecado. Tudo isso devia ocorrer, mas no devia
terminar em derrota, e sim numa gloriosa e eterna vitria. Jesus lhes
disse que cumpria fazer todo esforo para salvar o mundo do pecado.
Seus seguidores deviam viver como Ele viveu, e trabalhar como Ele
trabalhou, com intenso, perseverante esforo.
Assim discursou Jesus para os discpulos, abrindo-lhes a mente
para compreenderem as Escrituras. Os discpulos estavam fatigados,
mas a conversao no esmoreceu. Palavras de vida e segurana
caam dos lbios do Salvador. Mas ainda os olhos deles estavam
702
fechados. Ao falar-lhes da runa de Jerusalm, olharam com lgrimas

para a condenada cidade. Mal suspeitavam ainda, no entanto, quem
era seu companheiro de viagem. No pensavam que o objeto de
sua conversao ia ali caminhando ao lado deles; pois Cristo Se
referia como se fosse outra pessoa. Pensavam que era um dos que
tinham ido assistir grande festa, e regressava agora para casa. Jesus
andava to cautelosamente como eles sobre as rudes pedras, parando
de quando em quando com eles para descansar um pouco. Assim
prosseguiam pela montanhosa estrada, ao passo que Aquele que em
breve tomaria Seu lugar direita de Deus, e que podia dizer: -Me
dado todo o poder no Cu e na Terra (Mateus 28:18), caminhava
ao seu lado.
Enquanto andavam, o Sol baixara e, antes de os viajantes chegarem a seu destino, j os trabalhadores nos campos haviam deixado o
labor. Quando os discpulos estavam para entrar em casa, o Estranho pareceu como se fosse continuar a viagem. Mas os discpulos
sentiram-se atrados para Ele. Desejavam ouvi-Lo mais. Fica conosco, disseram. Ele no parecia disposto a aceitar-lhes o convite,
mas insistiram, dizendo: J tarde, e j declinou o dia. Cristo
concordou com esse rogo, e entrou para ficar com eles. Lucas
24:29.
Houvessem os discpulos deixado de insistir no convite, e no
teriam ficado sabendo que seu Companheiro de viagem era o Senhor
ressuscitado. Cristo nunca fora a Sua companhia junto de ningum.
Interessa-Se pelos que dEle necessitam. Com prazer penetra no mais
modesto lar, e anima o mais humilde corao. Mas se os homens
[565] so demasiado indiferentes para pensar no Hspede celestial, ou
pedir-Lhe que neles habite, Ele passa. Assim sofrem muitos grande
perda. No conhecem a Cristo mais que os discpulos, enquanto Ele
lhes caminhava ao lado.
A simples refeio da noite, composta de po, prontamente
preparada. colocada diante do Hspede, que tomou assento cabeceira da mesa. Estende ento as mos para abenoar o alimento.
Os discpulos recuam assombrados. Seu Companheiro estende as
mos exatamente da mesma maneira como o fazia o Mestre. Olham
outra vez, e eis que Lhe vem nas mos os sinais dos cravos. Ambos exclamam imediatamente: o Senhor Jesus! Ressuscitou dos
mortos!
A viagem para Emas
703
Erguem-se para lanar-se-Lhe aos ps em adorao, mas Ele

desaparece diante de seus olhos. Contemplando o lugar que fora
ocupado por Aquele cujo corpo estivera havia pouco no sepulcro,
dizem um para o outro: Porventura no ardia em ns o nosso
corao quando, pelo caminho nos falava, e quando nos abria as
Escrituras? Lucas 24:32.
Mas com essas grandes novas a comunicar, no se podiam sentar
e conversar. Desapareceram-lhes a fadiga e a fome. Deixam a refeio intata e, cheios de alegria, pem-se imediatamente a caminho
outra vez pela mesma estrada por onde tinham vindo, apressando-se
para dar as alvissareiras novas aos discpulos na cidade. Em alguns
lugares o caminho no seguro, mas sobem pelas partes ngremes,
escorregando na lisura das rochas. No vem, no sabem que esto sendo protegidos por Aquele que com eles viajara pelo mesmo
caminho. Tendo na mo o cajado de peregrino, avanam sempre, desejando ir mais depressa do que ousam faz-lo. Perdem o trilho, mas
tornam a encontr-lo. Correndo aqui, tropeando acol, vo sempre
para a frente, tendo bem prximo ao lado, por todo o caminho, o
invisvel Companheiro.
A noite escura, mas resplandece sobre eles o Sol da Justia.
Salta-lhes de alegria o corao. Parecem estar em um mundo novo.
Cristo um Salvador vivo. No mais O pranteiam como morto.
Cristo ressurgiu repetem uma e muitas vezes. Esta a mensagem
que vo levar aos outros contristados. Necessitam contar-lhes a
maravilhosa histria do caminho de Emas. Precisam dizer-lhes
quem Se lhes uniu no caminho. Levam consigo a maior de todas as
mensagens anunciadas ao mundo, uma mensagem de boas-novas
de que dependem as esperanas da raa humana para o tempo e a
[566]
eternidade.
Captulo 84 Paz seja convosco

Este captulo baseado em Lucas 24:33-48; Joo 20:19-29.
Chegando a Jerusalm, os dois discpulos entram pela porta
oriental, aberta noite em ocasio de festas. As casas esto escuras
e silenciosas, mas os viajantes seguem seu caminho por entre as
estreitas ruas, luz da Lua que vem surgindo. Vo ao cenculo, onde
Jesus passara as primeiras horas da ltima noite, antes de Sua morte.
Ali sabem que ho de encontrar a seus irmos. Tarde embora, sabem
que os discpulos no dormiro, enquanto no tiverem a certeza
do que aconteceu ao corpo de seu Senhor. Encontram a porta da
cmara fechada a trave, por segurana. Batem pedindo entrada, mas
nenhuma resposta. Tudo quieto. Do ento seu nome. A porta
cautelosamente aberta, eles entram, e Outro, invisvel, entra com
eles. Novamente trancada a porta, para evitar espias.
Os viajantes encontram-se todos num estado de surpresa. As vozes dos presentes irrompem em aes de graas e louvores, dizendo:
Ressuscitou verdadeiramente o Senhor, e j apareceu a Simo.
Lucas 24:34. Ento os dois viajantes, ofegando em razo da pressa
com que tinham feito a jornada, contam a maravilhosa histria de
como Jesus lhes aparecera. Apenas a terminam, enquanto alguns
declaram no o poder crer, por ser demasiado bom para ser verdade,
eis que outra Pessoa Se acha perante eles. Todos os olhos se fixam
no Estranho. Ningum batera, pedindo entrada. Nenhuma pisada
fora ouvida. Os discpulos sobressaltam-se e cogitam que querer
isso dizer. Ouvem ento uma voz que no outra seno a do Mestre.
Claras e distintas soam-Lhe as palavras sadas de Seus lbios: Paz
seja convosco.
E eles, espantados e atemorizados, pensavam que viam algum
esprito. E Ele lhes disse: Por que estais perturbados, e por que
sobem tais pensamentos aos vossos coraes? vede as Minhas mos
e Meus ps, que sou Eu mesmo; apalpai-Me e vede; pois um esprito
704
Paz seja convosco
705
no tem carne nem ossos, como vedes que Eu tenho. E, dizendo isto,
mostrou-lhes as mos e os ps. Lucas 24:36-40.
Olham s mos e aos ps feridos pelos cruis cravos.
Reconhecem-Lhe a voz, diversa de qualquer outra que j tenham
ouvido. E, no o crendo eles ainda por causa da alegria, e estando
maravilhados, disse-lhes: Tendes aqui alguma coisa que comer?
Ento eles apresentaram-Lhe parte de um peixe assado, e um favo
de mel. O que Ele tomou e comeu diante deles. Lucas 24:41, 42.
De sorte que os discpulos se alegraram, vendo o Senhor. A f e o [567]
jbilo substituram a incredulidade e, possudos de sentimentos que
as palavras no logram exprimir, reconheceram e confessaram seu
Salvador ressuscitado.
Por ocasio do nascimento de Jesus, os anjos anunciaram: Paz na
Terra, e boa vontade para com os homens. E agora, em Sua primeira
apario aos discpulos, depois de ressurgido, o Salvador a eles Se
dirige com as benditas palavras: Paz seja convosco. Lucas 24:36.
Jesus est sempre pronto a comunicar paz s almas carregadas
de dvidas e temores. Espera que Lhe abramos a porta do corao,
convidando: Fica conosco. Ele diz: Eis que estou porta, e bato; se
algum ouvir a Minha voz, e abrir a porta, entrarei em sua casa, e
com ele cearei, e ele comigo. Apocalipse 3:20.
A ressurreio de Cristo foi um modelo da final ressurreio de
todos quantos nEle dormem. O semblante do Salvador ressuscitado,
Sua maneira, Sua linguagem, tudo era familiar aos discpulos. Como
Jesus ressurgiu dos mortos, assim ho de ressuscitar os que nEle
dormem. Reconheceremos os nossos amigos, da mesma maneira
que os discpulos a Jesus. Talvez hajam sido deformados, doentes,
desfigurados nesta vida mortal, ressurgindo em plena sade e formosura; no entanto, no corpo glorificado, ser perfeitamente mantida
a identidade. Ento conheceremos assim como tambm somos conhecidos. 1 Corntios 13:12. No rosto, glorioso da luz que irradia da
face de Cristo, reconheceremos os traos daqueles que amamos.
Quando Jesus Se encontrou com os discpulos, relembrou-lhes
as palavras que lhes dissera antes de Sua morte, de que se deviam
cumprir todas as coisas que a Seu respeito estavam escritas na lei
de Moiss, nos profetas e nos Salmos. Ento abriu-lhes o entendimento para compreenderem as Escrituras. E disse-lhes: Assim est
escrito, e assim convinha que o Cristo padecesse, e ao terceiro dia
706
ressuscitasse dos mortos; e em Seu nome se pregasse o arrependimento e a remisso dos pecados, em todas as naes, comeando por
Jerusalm. E destas coisas sois vs testemunhas. Lucas 24:46-48.
Os discpulos comearam a perceber a natureza e a extenso de
sua obra. Deviam proclamar ao mundo as maravilhosas verdades
que Cristo lhes confiara. Os acontecimentos de Sua vida, morte e
ressurreio, as profecias que indicavam esses acontecimentos, a
santidade da lei divina, os mistrios do plano da salvao, o poder
de Jesus para remisso dos pecados de todas essas coisas eram
eles testemunhas, e deviam d-las a conhecer ao mundo. Deviam
proclamar o evangelho de paz e salvao, mediante o arrependimento
e o poder do Salvador.
E havendo dito isto, assoprou sobre eles e disse-lhes: Recebei
o Esprito Santo. Aqueles a quem perdoardes os pecados lhes so
perdoados; e aqueles a quem retiverdes lhes so retidos. Joo 20:22,
[568] 23. O Esprito Santo no Se manifestara ainda plenamente; pois
Cristo ainda no fora glorificado. A mais abundante comunicao
do Esprito no se verificou seno depois da ascenso de Cristo.
Enquanto no houvesse sido recebido, os discpulos no podiam
cumprir a misso de pregar o evangelho ao mundo. Mas o Esprito
foi agora dado para um fim especial. Antes de os discpulos poderem
cumprir seus deveres oficiais em relao com a igreja, Cristo soprou
sobre eles Seu Esprito. Estava-lhes confiando um santssimo legado,
e desejava impression-los com o fato de que, sem o Esprito Santo,
no se podia realizar esta obra.
O Esprito Santo o sopro da vida espiritual na alma. A comunicao do Esprito a transmisso da vida de Cristo. Reveste o que
O recebe com os atributos de Cristo. Unicamente os que so assim
ensinados por Deus, os que possuem a operao interior do Esprito,
e em cuja vida se manifesta a vida de Cristo, devem-se colocar como
homens representativos, para servir em favor da igreja.
Aqueles a quem perdoardes os pecados, disse-lhes Cristo, so
perdoados; e aqueles a quem os retiverdes lhes so retidos. Joo
20:23. Cristo no d aqui permisso, para qualquer homem julgar a
outros. No Sermo do Monte, Ele probe faz-lo. a prerrogativa de
Deus. Sobre a igreja em sua qualidade de corpo organizado, porm,
Ele coloca uma responsabilidade para com os membros individuais.
A igreja tem o dever, para com os que caem em pecado, de advertir,
Paz seja convosco
707
instruir e, se possvel, restaurar. Que [...] redarguas, repreendas,

exortes, diz o Senhor, com toda a longanimidade e doutrina. 2
Timteo 4:2. Lidai fielmente com os que fazem mal. Adverti toda
alma que se acha em perigo. No deixeis que ningum se engane.
Chamai o pecado pelo seu verdadeiro nome. Declarai o que Deus
disse com relao mentira, transgresso do sbado, ao roubo,
idolatria e a todos os outros males. Os que cometem tais coisas
no herdaro o reino de Deus. Glatas 5:21. Se eles persistirem no
pecado, o juzo que haveis declarado segundo a Palavra de Deus
sobre eles proferido no Cu. Preferindo pecar, renunciam a Cristo;
a igreja deve mostrar que no sanciona seus atos, do contrrio ela
prpria desonra ao Senhor. Deve dizer a respeito do pecado o mesmo
que declara o Senhor. Deve tratar com ele segundo as instrues
divinas, e sua ao ratificada no Cu. Aquele que desdenha a
autoridade da igreja, despreza a do prprio Cristo.
H, porm, na questo, um aspecto mais feliz. Aqueles a quem
perdoardes os pecados lhes so perdoados. Joo 20:23. Seja, acima
de tudo, conservado este pensamento. No trabalho em prol dos que
se acham em erro, dirigi todo olhar para Cristo. Tenham os pastores
terno cuidado pelo rebanho do pasto do Senhor. Falem ao extraviado da perdoadora misericrdia do Salvador. Animem o pecador a
arrepender-se e a crer nAquele que pode perdoar. Declarem, sobre a
autoridade da palavra de Deus: Se confessarmos os nossos pecados,
Ele fiel e justo para nos perdoar os pecados, e nos purificar de [569]
toda a injustia. 1 Joo 1:9. Todos quantos se arrependem tm a
afirmao: Tornar a apiedar-Se de ns; subjugar as nossas iniqidades, e lanar todos os nossos pecados nas profundezas do mar.
Miquias 7:19.
Seja o arrependimento do pecador aceito pela igreja com corao
agradecido. Conduza-se o arrependido da treva da incredulidade para
a luz da f e da justia. Coloque-se sua trmula mo na amorvel
mo de Jesus. Tal remisso ratificada no Cu.
Unicamente nesse sentido tem a igreja poder de absolver o pecador.
A remisso dos pecados s pode ser obtida por meio dos mritos
de Cristo. A nenhum homem, a nenhum corpo de homens, dado o
poder de libertar da culpa a alma. Cristo encarrega Seus discpulos de
pregar a remisso dos pecados em Seu nome entre todas as naes;
708
eles prprios, porm, no foram dotados do poder de tirar uma s

mancha de pecado. O nome de Jesus debaixo do Cu o nico
que h, dado entre os homens, pelo qual devamos ser salvos. Atos
dos Apstolos 4:12.
Quando Jesus Se encontrou pela primeira vez com os discpulos
no cenculo, Tom no se achava com eles. Ouviu a narrao dos
outros, e teve abundantes provas de que Jesus tinha ressuscitado;
mas a tristeza e a incredulidade enchiam-lhe o corao. Ao ouvir os
discpulos contarem as maravilhosas manifestaes do ressurgido
Salvador, isso apenas o levou a imergir em mais profundo desespero.
Se Jesus tivesse realmente ressuscitado dos mortos, no havia mais
esperana de um literal reino terrestre. E feria sua vaidade pensar
que o Mestre Se revelasse a todos os discpulos menos a ele. Estava decidido a no crer, e por uma semana inteira aninhou aqueles
infelizes pensamentos, que pareciam tanto mais sombrios quando
contrastavam com a esperana e a f dos irmos.
Durante esse tempo, declarava repetidamente: Se eu no vir o sinal dos cravos em Suas mos e no meter o dedo no lugar dos cravos,
e no meter minha mo no Seu lado, de maneira nenhuma o crerei. Joo 20:25. No queria ver atravs dos olhos dos irmos, nem
exercer f dependente do testemunho deles. Amava ardentemente
ao Senhor, mas permitira que cime e incredulidade lhe tomassem
posse da mente e do corao.
Vrios discpulos fizeram, ento, do familiar cenculo, sua habitao temporria, e noite todos, com exceo de Tom, a se
reuniam. Uma noite, decidiu reunir-se com os demais. No obstante
sua incredulidade, tinha uma vaga esperana de que as boas-novas
fossem verdadeiras. Enquanto os discpulos tomavam a refeio da
tarde, conversavam acerca dos testemunhos que Jesus lhes dera nas
profecias. Chegou Jesus, estando as portas fechadas, e apresentouSe no meio, e disse: Paz seja convosco. Joo 20:26.
Voltando-Se para Tom, disse: Pe aqui o teu dedo, e v as
Minhas mos; e chega a tua mo, e mete-a no Meu lado; e no sejas
incrdulo, mas crente. Joo 20:27. Essas palavras mostravam que
[570] Ele conhecia os pensamentos e as palavras de Tom. O duvidoso
discpulo sabia que nenhum dos companheiros vira a Jesus, havia
uma semana. No podiam ter contado ao Mestre sua incredulidade.
Reconheceu como seu Senhor Aquele que Se achava diante dele.
Paz seja convosco
709
No desejou mais provas. O corao saltou-lhe de alegria, e lanouse aos ps de Jesus, exclamando: Senhor meu, e Deus meu! Joo
20:28.
Jesus lhe aceitou o reconhecimento, mas reprovou brandamente
sua incredulidade: Porque Me viste, Tom, creste; bem-aventurados
os que no viram e creram. Joo 20:29. A f de Tom teria sido
mais agradvel a Cristo, se ele tivesse sido pronto a crer pelo testemunho de seus irmos. Seguisse hoje o mundo o exemplo de Tom,
e ningum haveria de crer para salvao; pois todos quantos recebem
a Cristo devem faz-lo mediante o testemunho de outros.
Muitos que so dados dvida se desculpam dizendo que, se
lhes fosse apresentada a prova que Tom teve de seus companheiros,
creriam. No compreendem estes que eles tm, no somente essa
prova, mas muito mais. Muitos que, semelhana de Tom, esperam
que desaparea todo motivo de dvida, nunca ho de realizar seu
desejo. Confirmam-se gradualmente na incredulidade. Os que se
educam a olhar para o lado sombrio, a murmurar e queixar-se, no
sabem o que fazem. Esto lanando as sementes da dvida, e tero
tambm uma colheita de dvidas a ceifar. Num tempo em que a f
e a confiana so de todo essenciais, muitos se encontraro assim
impotentes para esperar e crer.
Na Sua maneira de tratar com Tom, Jesus deu uma lio para
Seus seguidores. Seu exemplo nos mostra como devemos tratar
aqueles cuja f fraca, e pem suas dvidas em destaque. Jesus
no esmagou a Tom com censuras, nem entrou com ele em discusso. Revelou-Se ao duvidoso. Tom fora muito irrazovel em
ditar as condies de sua f, mas Jesus, por Seu generoso amor e
considerao, derribou todas as barreiras. Raramente se vence a
incredulidade pela discusso. Antes isso como que a pe em guarda,
encontrando novo apoio e desculpa. Mas revele-Se Jesus, em Seu
amor e misericrdia, como o Salvador crucificado e, de muitos lbios
antes contrrios, ouvir-se- a frase de reconhecimento, proferida por
[571]
Tom: Senhor meu, e Deus meu! Joo 20:28.
Captulo 85 Mais uma vez beira-mar

Jesus indicara aos discpulos um encontro na Galilia; e logo
depois da semana da Pscoa, para ali dirigiram os passos. Sua ausncia de Jerusalm durante a festa, seria interpretada como desafeto
e heresia, de modo que ficaram at o fim; acabada que foi, porm,
voltaram-se alegremente para sua terra, ao encontro do Salvador,
segundo as instrues dEle recebidas.
Sete dos discpulos iam em grupo. Trajavam as humildes vestes
de pescador; eram pobres em bens do mundo, mas ricos no conhecimento e observncia da verdade, o que vista do Cu, os colocava
na mais alta posio como mestres. No haviam estudado nas escolas dos profetas, mas por trs anos foram instrudos pelo maior
educador que o mundo j conheceu. Sob Suas instrues se tornaram
elevados, inteligentes, enobrecidos, instrumentos mediante os quais
os homens poderiam ser conduzidos ao conhecimento da verdade.
Grande parte do tempo do ministrio de Cristo fora passado
prximo ao Mar da Galilia. Ao se reunirem os discpulos num
lugar onde parecia que no haviam de ser perturbados, acharamse rodeados de recordaes de Jesus e de Suas poderosas obras.
Nesse mar, quando o corao deles estava cheio de terror, e a terrvel
tempestade os precipitava para a destruio, caminhara Jesus por
cima das ondas, a fim de os livrar. Ali fora a tempestade acalmada
Sua voz. Ao alcance da vista estava a praia em que mais de dez mil
pessoas foram alimentadas com alguns pes e uns peixinhos. No
muito distante estava Cafarnaum, testemunha de tantos milagres. E
ao espraiarem os discpulos o olhar por todo esse cenrio, enchia-selhes a mente de palavras e atos do Salvador.
A tarde estava agradvel, e Pedro, que ainda sentia muito de seu
antigo amor por barcos e pesca, props que se fizessem ao mar e
atirassem as redes. Todos se prontificaram a seguir-lhe o exemplo;
estavam necessitados de alimento e de roupa, o que seria suprido com
710
Mais uma vez beira-mar
711
o resultado de uma bem-sucedida noite de pesca. Assim se afastaram

nos botes, mas nada apanharam. Toda a noite labutaram, mas sem
resultado. Durante fatigantes horas, falaram sobre o Senhor ausente
e relembraram os admirveis acontecimentos que presenciaram em
Seu ministrio beira-mar. Interrogaram-se quanto ao prprio futuro, [572]
e se entristeceram ante as perspectivas.
Todo esse tempo, um solitrio Observador, na praia, os acompanhava com a vista, ao passo que Ele prprio Se achava invisvel. Por
fim raiou a manh. O barco estava apenas a pouca distncia da terra,
e os discpulos viram de p na praia um Estranho que os abordou
com a pergunta: Filhos, tendes alguma coisa de comer? Quando
responderam: No, Ele lhes disse: Lanai a rede para a banda
direita do barco, e achareis. Lanaram-na, pois, e j no a podiam
tirar, pela multido dos peixes. Joo 21:5, 6.
Joo reconheceu o Estranho e exclamou para Pedro: o Senhor. Pedro ficou to arrebatado, to alegre, que em sua ansiedade
se lanou gua e dentro em pouco se encontrou ao lado do Mestre.
Os outros discpulos vieram no bote, puxando a rede com os peixes.
Logo que desceram para terra, viram ali brasas, e um peixe posto
em cima, e po. Joo 21:9.
Estavam demasiado surpresos para perguntar de onde viera o
fogo e a comida. Disse-lhes Jesus: Trazei dos peixes que agora
apanhastes. Joo 21:10. Pedro correu para a rede que ele lanara, e
ajudou os irmos a arrast-la para a praia. Depois de tudo pronto,
Jesus convidou os discpulos para comer. Partiu o alimento e o
dividiu entre eles, sendo conhecido e reconhecido por todos os sete.
O milagre feito na encosta da montanha, para alimentar os cinco mil,
acudiu-lhes memria; mas estavam tomados de misterioso respeito
e, em silncio, contemplavam o Salvador ressuscitado.
Recordavam vivamente a cena junto ao mar, quando Jesus lhes
ordenara que O seguissem. Lembraram-se de como, ao Seu mando,
se haviam feito ao mar alto e lanado a rede, e a pesca fora to
abundante que a enchera a ponto de romper-se. Ento Jesus os
convidara a deixar os barcos de pesca e lhes prometera torn-los
pescadores de homens. Fora para trazer-lhes esta cena lembrana
e aprofundar-lhes a impresso, que Ele tornara a realizar o milagre.
Seu ato era uma renovao da comisso confiada aos discpulos.
Isso lhes mostrava que a morte de seu Mestre no lhes diminura a
712
obrigao para com a obra que lhes designara. Embora houvessem

de ser privados de Sua companhia em pessoa, e dos meios de subsistncia providos por sua antiga ocupao, o Salvador ressuscitado
cuidaria deles ainda. Enquanto estivessem fazendo Sua obra, Ele
providenciaria quanto s suas necessidades. E Jesus tinha um desgnio em ordenar-lhes que deitassem a rede do lado direito do barco.
Daquele lado estava Ele, na praia. Era o lado da f. Se trabalhassem
em ligao com Jesus combinando-se Seu divino poder com o
esforo humano deles no deixariam de ter xito.
Outra lio tinha Cristo a ensinar, a qual dizia respeito especialmente a Pedro. A negao do Senhor por parte do mesmo era um
vergonhoso contraste com sua anterior profisso de lealdade. Ele
[573] desonrara a Cristo e incorrera na desconfiana dos irmos. Estes
pensavam que Pedro no teria permisso de ocupar sua posio
anterior entre eles, e ele prprio sentia haver perdido o direito ao
depsito que lhe fora confiado. Antes de ser chamado a retomar sua
obra apostlica, devia dar, perante todos eles, testemunho de seu
arrependimento. Sem isso, seu pecado, embora dele se houvesse arrependido, poderia destruir-lhe a influncia como ministro de Cristo.
O Salvador deu-lhe oportunidade de reconquistar a confiana dos
irmos e, tanto quanto possvel, afastar a mancha que trouxera sobre
o evangelho.
A se d uma lio a todos os seguidores de Cristo. O evangelho
no transige com o mal. No pode desculpar o pecado. Os pecados
secretos devem em segredo ser confessados a Deus; mas o pecado
pblico requer pblica confisso. A vergonha do discpulo de Cristo
lanada sobre Cristo. Faz com que Satans triunfe e tropecem as
almas vacilantes. Dando provas de arrependimento, deve o discpulo
remover a injria, tanto quanto esteja ao seu alcance.
Enquanto Cristo e os discpulos comiam juntos beira-mar,
perguntou o Salvador a Pedro, referindo-Se a seus irmos: Simo,
filho de Jonas, amas-Me mais do que estes? Pedro declarara: Ainda
que todos se escandalizem em Ti, eu nunca me escandalizarei.
Mateus 26:33. Agora, porm, ele se deu mais verdadeira estimao:
Sim, Senhor, Tu sabes que Te amo, disse. Nenhuma veemente
afirmao de que seu amor maior que o dos irmos. No exprime a
prpria opinio quanto dedicao que tem. Apela para Aquele que
l todos os motivos do corao, a fim de que julgue sua sinceridade
713
Tu sabes que Te amo. E Jesus lhe recomenda: Apascenta os

Meus cordeiros. Joo 21:15.
De novo aplicou Jesus a prova a Pedro, repetindo as palavras
anteriores: Simo, filho de Jonas, amas-Me? Desta vez no perguntou a Pedro se O amava mais do que seus irmos. A segunda
resposta foi idntica primeira, livre de exageros: Sim, Senhor; Tu
sabes que Te amo. Jesus lhe disse: Apascenta as Minhas ovelhas.
Uma vez mais o Salvador fez a probante pergunta: Simo, filho de
Jonas, amas-Me? Pedro se entristeceu; julgou que Cristo duvidasse
de seu amor. Sabia que seu Senhor tinha motivo para dele desconfiar
e, com dor, respondeu: Senhor, tu sabes tudo; Tu sabes que eu Te
amo. Outra vez Jesus lhe disse: Apascenta as Minhas ovelhas.
Joo 21:16, 17.
Trs vezes negara Pedro abertamente o Senhor, e trs vezes
tirou Jesus dele a certeza de seu amor e lealdade, insistindo naquela
penetrante pergunta, seta aguda ao seu ferido corao. Jesus revelou
perante os discpulos reunidos a profundeza do arrependimento
de Pedro, e mostrou quo completamente humilhado se achava o
discpulo outrora jactancioso.
Pedro era naturalmente ousado e impulsivo, e Satans se aproveitara dessas caractersticas para o derrotar. Mesmo antes da queda
de Pedro, Jesus lhe dissera: Satans vos pediu para vos cirandar
como trigo; mas Eu roguei por ti, para que a tua f no desfalea; [574]
e tu, quando te converteres, confirma teus irmos. Lucas 22:31,
32. Chegara ento esse tempo, e era evidente a transformao de
Pedro. As incisivas, penetrantes perguntas do Senhor no provocaram rplica ousada, presunosa; e, em virtude de sua humilhao
e arrependimento, Pedro estava mais bem preparado do que nunca
para agir como pastor junto ao rebanho.
A primeira obra que Cristo confiara a Pedro, ao restaur-lo ao
ministrio, foi apascentar os cordeiros. Era essa uma tarefa em que
Pedro pouca experincia tinha. Requeria grande cuidado e ternura,
muita pacincia e perseverana. Ela o chamava a servir aos mais
novos na f, a ensinar os ignorantes, a abrir-lhes as Escrituras e a
educ-los para a utilidade no servio de Cristo. At ento, Pedro
no estava apto para fazer isso, nem mesmo para compreender a
importncia desse trabalho. Mas esta foi a obra a que Cristo ento o
714
chamou. Para isso o preparara sua prpria experincia de sofrimento

e arrependimento.
Antes de sua queda, Pedro estava sempre falando desavisadamente, levado pelo impulso do momento. Sempre pronto a corrigir
os outros, exprimia os prprios pensamentos, antes de ter idia clara
a respeito de si mesmo ou do que ia dizer. O Pedro convertido,
porm, era bem diverso. Conservava o antigo fervor, mas a graa de
Cristo lhe regulava o zelo. No mais era impetuoso, confiante em
si mesmo, presumido, mas calmo, dominado e dcil. Podia ento
alimentar tanto os cordeiros como as ovelhas do rebanho de Cristo.
A maneira de o Salvador proceder para com Pedro encerrava uma
lio para ele e para seus irmos. Ensinava-lhes a tratar o transgressor
com pacincia, simpatia e amor pleno de perdo. Embora Pedro
houvesse negado a seu Senhor, o amor que Ele lhe tinha nunca
esmoreceu. Amor assim deve o subpastor sentir pelas ovelhas e
cordeiros confiados ao seu cuidado. Lembrando sua prpria fraqueza
e fracasso, Pedro devia tratar com o rebanho to ternamente como o
fizera Cristo com ele.
A pergunta dirigida a Pedro por Cristo era significativa. Ele mencionou apenas uma condio de discipulado e servio. Amas-Me?
disse Ele. esta a qualificao essencial. Ainda que Pedro possusse
todas as outras, sem o amor de Cristo, no podia ser um fiel pastor
do rebanho do Senhor. Conhecimento, liberalidade, eloqncia, gratido e zelo so todos auxiliares na boa obra; mas sem o amor de
Jesus no corao, a obra do ministro cristo um fracasso.
Jesus caminhava sozinho com Pedro, pois havia alguma coisa
que lhe desejava comunicar a ele s. Antes de Sua morte, tinha-lhe
dito: Para onde Eu vou no podes agora seguir-Me, mas depois
Me seguirs. A isso replicara Pedro: Por que no posso seguir-Te
agora? Por ti darei a minha vida. Joo 13:36, 37. Ao falar assim, mal
sabia a que alturas e profundidades o havia Cristo de conduzir. Pedro
[575] fracassara ao sobrevir a prova, mas outra vez lhe seria dado ensejo
de demonstrar seu amor por Cristo. A fim de que se fortalecesse para
a prova suprema de sua f, o Salvador desvendou-lhe o seu futuro.
Disse-lhe que, depois de viver vida de utilidade, quando os anos se
fizessem sentir em suas foras, haveria ento realmente de seguir
a seu Senhor. Jesus disse: Quando eras mais moo, te cingias a
ti mesmo, e andavas por onde querias: mas, quando j fores velho,
715
estenders as tuas mos; e outro te cingir, e te levar para onde tu

no queiras. E disse isto significando com que morte havia ele de
glorificar a Deus. Joo 21:18, 19.
Assim deu Jesus a conhecer a Pedro a prpria maneira de sua
morte; predisse mesmo o estender de suas mos sobre a cruz. Outra
vez disse ao discpulo: Segue-Me. Pedro no ficou desanimado
pela revelao. Estava pronto a sofrer qualquer espcie de morte por
seu Senhor.
At ento Pedro conhecera a Cristo segundo a carne, como muitos O conhecem hoje; mas no mais deveria estar assim limitado.
No O conhecia como antes, em sua convivncia com Ele na humanidade. Amara-O como homem, como mestre enviado pelo Cu;
amava-O agora como Deus. Estivera a aprender a lio de que para
ele Cristo era tudo em todos. Agora estava preparado para partilhar
da misso de seu Senhor, misso de sacrifcio. Quando, afinal, o
levaram cruz, foi, por solicitao sua, crucificado de cabea para
baixo. Julgava demasiada honra sofrer pela mesma maneira que seu
Mestre.
Para Pedro, as palavras Segue-Me, foram cheias de ensino.
No somente para sua morte, mas para cada passo de sua vida, era
dada essa lio. At ento, Pedro fora inclinado a agir independentemente. Tinha procurado fazer projetos para a obra de Deus, em lugar
de esperar para seguir o plano divino. Nada poderia ele lucrar, no
entanto, por antecipar-se ao Senhor. Jesus ordenara-lhe: Segue-Me.
No corras adiante de Mim. Ento no ters de enfrentar sozinho as
hostes de Satans. Deixa-Me ir na tua frente, e no sers vencido
pelo inimigo.
Enquanto Pedro caminhava ao lado de Jesus, viu que Joo os
seguia. Apoderou-se dele o desejo de conhecer o futuro daquele,
e disse a Jesus: Senhor, e deste que ser? Disse-lhe Jesus: Se Eu
quero que ele fique at que Eu venha, que te importa a ti? Segue-Me
tu. Joo 21:20, 22. Pedro devia ter considerado que seu Senhor
lhe revelaria tudo quanto lhe fosse melhor conhecer. dever de
cada um seguir a Cristo, sem indevida ansiedade quanto ao trabalho
designado a outros. Ao dizer a respeito de Joo: Se Eu quero que
ele fique at que Eu venha, Cristo no afirmou de maneira alguma
que esse discpulo havia de viver at segunda vinda do Senhor.
Afirmou simplesmente Seu supremo poder, e que mesmo que Ele
716
quisesse que tal fosse assim, isso de maneira alguma deveria afetar
a obra de Pedro. O futuro tanto de Joo como de Pedro estava nas
mos de seu Senhor. Obedincia em O seguir, eis o dever exigido de
[576] cada um.
Quantos hoje em dia so como Pedro! Interessam-se nos negcios dos outros, ficam ansiosos por conhecer-lhes o dever, ao passo
que esto em perigo de negligenciar o seu prprio. nossa obra
olhar a Cristo e segui-Lo. Veremos erros na vida dos outros, e defeitos em seu carter. A humanidade est circundada de fraquezas.
Em Cristo, porm, acharemos perfeio. Olhando para Ele seremos
transformados.
Joo viveu at avanada velhice. Testemunhou a destruio de
Jerusalm, e a runa do majestoso templo smbolo da runa final do
mundo. At seus ltimos dias seguiu Joo bem de perto ao Senhor.
A nota predominante de seu testemunho igreja, era: Amados,
amemo-nos uns aos outros; quem est em caridade est em Deus,
e Deus nele. 1 Joo 4:7, 16.
Pedro fora restaurado em seu apostolado, mas a honra e a autoridade que recebera de Cristo no lhe outorgaram supremacia sobre
seus irmos. Isso tornara Jesus claro quando, em resposta pergunta
dele: E deste que ser? dissera: Que te importa a ti? Segue-Me
tu. Joo 21:23. Pedro no foi honrado como cabea da igreja. O
favor que Cristo lhe mostrara em perdoar-lhe a apostasia e confiarlhe o apascentar do rebanho, e a fidelidade do prprio Pedro em
seguir a Cristo, granjearam-lhe a confiana dos irmos. Tinha muita
influncia na igreja. Mas a lio que Cristo lhe ensinara junto ao
Mar da Galilia, Pedro a manteve consigo no decorrer de toda a vida.
Escrevendo sob inspirao do Esprito Santo s igrejas, disse:
Aos presbteros que esto entre vs, admoesto eu, que sou tambm presbtero com eles, e testemunha das aflies de Cristo, e
participante da glria que se h de revelar: Apascentai o rebanho
de Deus, que est entre vs, tendo cuidado dele, no por fora, mas
voluntariamente; nem por torpe ganncia, mas de nimo pronto;
nem como tendo domnio sobre a herana de Deus, mas servindo de
exemplo ao rebanho. E, quando aparecer o Sumo Pastor, alcanareis
[577] a incorruptvel coroa de glria. 1 Pedro 5:1-4.
Captulo 86 Ide, ensinai a todas as naes

Achando-Se a um passo de Seu trono celestial, deu Cristo aos
discpulos a comisso. -Me dado todo o poder no Cu e na Terra,
disse Ele. Portanto ide, ensinai todas as naes. Mateus 28:18,
19. Ide por todo o mundo, pregai o evangelho a toda a criatura.
Marcos 16:15. Vrias vezes foram as palavras repetidas, a fim de
que os discpulos lhes apreendessem o significado. Sobre todos os
habitantes da Terra, elevados e humildes, ricos e pobres, devia a
luz do Cu resplandecer em claros, poderosos raios. Os discpulos
deviam ser colaboradores de seu Redentor na obra de salvar o mundo.
A comisso fora dada aos doze quando Cristo Se encontrara com
eles no cenculo; devia, porm, ser transmitida agora a um maior
nmero. Em uma montanha da Galilia se realizou uma reunio na
qual se congregaram todos os crentes que podiam ser convocados.
Para essa reunio, o prprio Cristo, antes de Sua morte, designara o
tempo e o lugar. O anjo, no sepulcro, relembrara os discpulos de Sua
promessa de os encontrar na Galilia. A promessa foi repetida aos
crentes reunidos em Jerusalm durante a semana da Pscoa, e por
intermdio destes chegara a muitos outros, isolados, que pranteavam
a morte de seu Senhor. Com vivo interesse aguardavam todos esse
encontro. Dirigiram-se ao lugar de reunio por desvios, chegando ali
de vrias direes, a fim de evitar as suspeitas dos ciumentos judeus.
Chegaram cheios de antecipaes, falando entre si calorosamente
das novas que lhes haviam sido transmitidas acerca de Cristo.
Ao tempo designado, cerca de quinhentos crentes estavam reunidos em pequenos grupos na encosta da montanha, ansiosos por saber
tudo quanto fosse possvel colher dos que tinham visto Jesus depois
da ressurreio. Os discpulos passavam de grupo em grupo, dizendo
tudo quanto haviam visto e ouvido do Salvador, e raciocinando sobre
as Escrituras, como Ele fizera com eles. Tom contava de novo a
histria de sua incredulidade, e dizia como se lhe haviam dissipado
717
718
as dvidas. De sbito, achou-Se Jesus no meio deles. Ningum podia dizer de onde nem como viera. Muitos dos presentes nunca O
tinham visto; em Suas mos e ps, porm, divisaram os sinais da
[578] crucifixo; Seu semblante era como a face de Deus, e quando O
viram, adoraram-nO.
Alguns, porm, duvidaram. Assim ser sempre. H os que acham
difcil exercer f e se colocam do lado da dvida. Estes perdem muito
por causa de sua incredulidade.
Foi essa a nica entrevista que Jesus teve com muitos dos crentes, depois de Sua crucifixo. Chegou e falou-lhes, dizendo: -Me
dado todo o poder, no Cu e na Terra. Os discpulos O haviam
adorado antes de Ele falar; mas Suas palavras, proferidas por lbios
que haviam estado selados pela morte, os comoveram com poder
particular. Ele era agora o Salvador ressuscitado. Muitos deles O
haviam visto exercer poder na cura de doentes e dominar instrumentos satnicos. Acreditavam que possua poder para estabelecer
Seu reino em Jerusalm, poder para dominar toda oposio, poder
sobre os elementos da natureza. Fizera emudecer as guas revoltas;
caminhara por cima das espumejantes vagas; erguera para a vida
os mortos. Agora declarava que Lhe era dado todo o poder. Suas
palavras levaram a mente dos ouvintes acima das coisas terrenas e
temporais, s celestiais e eternas. Foram erguidos mais elevada
concepo de Sua dignidade e glria.
As palavras de Cristo, na encosta da montanha, foram o anncio
de que Seu sacrifcio em favor do homem era pleno, completo. As
condies para a expiao haviam sido cumpridas; realizara-se a
obra para que Ele viera a este mundo. Achava-Se a caminho para o
trono de Deus, a fim de ser honrado pelos anjos, os principados e as
potestades. Entrara em Sua obra mediadora. Revestido de ilimitada
autoridade, dera aos discpulos a comisso: Portanto ide, ensinai
todas as naes, batizando-as em nome do Pai, e do Filho e do
Esprito Santo; ensinando-as a guardar todas as coisas que Eu vos
tenho mandado; e eis que Eu estou convosco todos os dias, at
consumao dos sculos. Mateus 28:19, 20.
Os judeus foram feitos depositrios da sagrada verdade; o farisasmo, porm, os tornara os mais exclusivistas, os mais fanticos
de toda a raa humana. Tudo que dizia respeito aos sacerdotes
e aos prncipes seu vesturio, seus costumes, suas cerimnias,
Ide, ensinai a todas as naes
719
e tradies tudo os tornava inaptos para ser a luz do mundo.

Consideravam-se, a nao judaica, como sendo o mundo. Mas Cristo
comissionou Seus discpulos a proclamarem uma f e um culto que
nada encerravam de segregao ou nacionalismo; uma f que se
adaptaria a todos os povos, todas as naes, todas as classes de
homens.
Antes de deixar os discpulos, Cristo declarou positivamente
a natureza de Seu reino. Trouxe-lhes memria o que lhes disse
anteriormente a respeito do mesmo. Disse-lhes no ser desgnio Seu
estabelecer no mundo um reino temporal, mas sim espiritual. No
havia de governar como rei terrestre no trono de Davi. De novo lhes
abriu as Escrituras, mostrando que tudo por que Ele passara fora
ordenado no Cu, nos conselhos entre Seu Pai e Ele prprio. Tudo [579]
fora predito por homens inspirados pelo Esprito Santo. Disse-lhes:
Vedes que tudo quanto vos revelei acerca de Minha rejeio como
o Messias, veio a cumprir-se. Verificou-se tudo quanto disse a respeito da humilhao que Eu devia suportar e da morte de que devia
morrer. Ao terceiro dia, ressuscitei. Examinai mais diligentemente
as Escrituras e vereis que, em todas essas coisas, se cumpriram as
especificaes da profecia a Meu respeito.
Cristo ordenou aos discpulos que fizessem a obra que lhes deixara nas mos, comeando em Jerusalm. Jerusalm fora o cenrio
de Sua alarmante condescendncia para com a raa humana. L
sofrera Ele, sendo rejeitado e condenado. A terra da Judia era Seu
bero. Ali, revestido da humanidade, andara com os homens, e poucos haviam discernido quo perto o Cu chegara da Terra, quando
Jesus Se achava entre eles. Em Jerusalm devia comear a obra dos
discpulos.
Em vista de tudo quanto Cristo ali sofrera e do no apreciado
trabalho que realizara, os discpulos poderiam ter pedido um campo
mais prometedor; no fizeram, entretanto, essa petio. O prprio
terreno em que Ele espalhara a semente da verdade devia ser cultivado pelos discpulos, e a semente brotaria, produzindo abundante
colheita. Em sua obra, teriam os discpulos de sofrer perseguio
por causa do cime e o dio dos judeus; mas isso fora suportado
pelo Mestre, e no deviam dela fugir. As primeiras ofertas de misericrdia, cumpria apresent-las aos assassinos do Salvador.
720
E existiam em Jerusalm muitos que tinham crido secretamente

em Jesus, e muitos que haviam sido iludidos pelos sacerdotes e
os prncipes. Tambm a estes devia o evangelho ser apresentado.
Deviam ser chamados ao arrependimento. Cumpria patentear a admirvel verdade de que unicamente por meio de Cristo se poderia obter
remisso de pecados. Enquanto toda Jerusalm estava agitada com
os emocionantes acontecimentos das ltimas semanas, a pregao
do evangelho causaria a mais profunda impresso.
Mas a obra no pararia a. Dever-se-ia estender aos remotos
confins da Terra. Cristo dissera aos discpulos: Fostes testemunhas
de Minha vida de sacrifcio em favor do mundo. Presenciastes Meus
labores por Israel. Embora no quisessem vir a Mim para ter vida,
se bem que sacerdotes e principais Me tivessem feito o que lhes
aprouve, embora Me rejeitassem segundo a predio das Escrituras,
tero ainda outra oportunidade de aceitar o Filho de Deus. Vistes que
a todos quantos vm a Mim, confessando os pecados, Eu os aceito
livremente. Aquele que vem a Mim, de maneira nenhuma o lanarei
fora. Todos quantos quiserem, sero reconciliados com Deus e recebero vida eterna. A vs, Meus discpulos, confio esta mensagem
de misericrdia. Seja anunciada primeiro a Israel, e depois a todas
[580] as naes, lnguas e povos. Proclame-se a judeus e gentios. Todos
quantos crerem, sero reunidos em uma igreja.
Mediante o dom do Esprito Santo, receberiam os discpulos
maravilhoso poder. Seu testemunho seria confirmado por sinais e
maravilhas. Seriam operados milagres, no somente pelos apstolos,
mas tambm pelos que lhes recebessem a mensagem. Disse Jesus:
Em Meu nome expulsaro os demnios; falaro novas lnguas;
pegaro nas serpentes; e, se beberem alguma coisa mortfera, no
lhes far dano algum; e poro as mos sobre os enfermos, e os
curaro. Marcos 16:17, 18.
Naquela poca era muitas vezes empregado o envenenamento.
Homens sem escrpulos no hesitavam em afastar, por essa maneira,
os que estavam no caminho de suas ambies. Jesus sabia que a vida
dos discpulos seria assim posta em perigo. Muitos julgariam estar
servindo a Deus ao matar Suas testemunhas. Portanto, prometeu
proteg-los contra esses perigos.
Os discpulos deviam ter o mesmo poder que Cristo possua para
curar todas as enfermidades e molstias entre o povo. Curando
721
em Seu nome as doenas do corpo, davam testemunho de Seu poder

para a cura da alma. Mateus 4:23. E um novo dom foi ento prometido. Deviam pregar entre outras naes, e receberiam poder de
falar outras lnguas. Os apstolos e seus cooperadores eram homens
iletrados, todavia mediante o derramamento do Esprito, no dia de
Pentecostes, sua linguagem, fosse no prprio idioma ou num estrangeiro, tornou-se pura, simples e correta, tanto nas palavras como na
pronncia.
Assim deu Cristo aos discpulos sua misso. Tomou plenas medidas para a seqncia da obra, assumindo Ele prprio a responsabilidade do xito da mesma. Enquanto Lhe obedecessem palavra e
trabalhassem em ligao com Ele, no poderiam falhar. Ide a todas
as naes, ordenou-lhes. Ide s mais longnquas partes do globo
habitado, mas sabei que Minha presena ali Se achar. Trabalhai
com f e confiana, pois nunca vir tempo em que Eu vos abandone.
A comisso do Salvador aos discpulos inclua todos os crentes.
Abrange todos os crentes em Cristo at ao fim dos sculos. um
erro fatal supor que a obra de salvar almas depende apenas do pastor
ordenado. Todos a quem veio a celestial inspirao, so depositrios
do evangelho. Todos quantos recebem a vida de Cristo so mandados trabalhar pela salvao de seus semelhantes. Para essa obra
foi estabelecida a igreja, e todos quantos tomam sobre si os seus
sagrados votos, comprometem-se, assim, a ser coobreiros de Cristo.
O Esprito e a esposa dizem: Vem. E quem ouve, diga: vem.
Apocalipse 22:17. Todo aquele que ouve deve repetir o convite. Seja
qual for a vocao de uma pessoa na vida, seu primeiro interesse
deve ser ganhar almas para Cristo. Talvez ela no seja capaz de
falar s congregaes; pode, no entanto, trabalhar em favor dos [581]
indivduos. Pode comunicar-lhes as instrues recebidas do Senhor.
O ministrio no consiste apenas em pregar. Exercem-no os que
aliviam os doentes e os sofredores, ajudam os necessitados, dirigem
palavras de conforto aos desanimados e aos de pouca f. Por perto e
por longe encontram-se almas vergadas ao peso de um sentimento
de culpa. No so as penas, as labutas, a pobreza que degradam a
humanidade. a culpa, o mau proceder. Isso traz desassossego e
descontentamento. Cristo quer que Seus servos ajudem as almas
enfermas de pecado.
722
Os discpulos deviam comear sua obra onde se achavam. O

mais duro campo, o menos prometedor, no devia ser passado por
alto. Cumpre, assim, a cada um dos obreiros de Cristo comear
onde est. Em nossa prpria famlia pode haver almas sequiosas
de simpatia, famintas do po da vida. Talvez haja crianas a serem
educadas para Cristo. H pagos s nossas prprias portas. Faamos
fielmente a obra que nos fica mais prxima. Depois, estendamos
nossos esforos to longe quanto a mo de Deus no-la indicar. A
obra de muitos parecer ser restringida pelas circunstncias; mas
seja onde for, se executada com f e diligncia, far-se- sentir at
s mais remotas partes da Terra. Quando Cristo estava no mundo,
Sua obra parecia limitada a um estreito campo; no entanto multides
de todas as terras ouviram-Lhe a mensagem. Deus Se serve muitas
vezes dos mais simples meios para produzir os maiores resultados.
Seu plano que cada parte de Sua obra dependa de outra parte, como
uma roda dentro de outra, funcionando todas em harmonia. O mais
humilde obreiro, movido pelo Esprito Santo, poder tocar cordas
invisveis, cujas vibraes ho de soar at aos confins da Terra e
produzir melodias atravs dos sculos eternos.
Mas cumpre no perder de vista a ordem: Ide por todo o
mundo. Marcos 16:15. Somos chamados a erguer os olhos para
as terras distantes. Cristo derruba o muro divisrio, os separadores
preconceitos de nacionalidade, ensinando amor por toda a famlia
humana. Ergue os homens do estreito crculo que o egosmo lhes
prescreve; apaga todas as fronteiras territoriais e as artificiais distines de classe. No faz diferena entre vizinhos e estranhos, amigos
e inimigos. Ensina-nos a olhar a toda alma necessitada como nosso
irmo, e o mundo como nosso campo.
Quando o Salvador disse: Ide, ensinai todas as naes, disse
tambm: Estes sinais seguiro aos que crerem: Em Meu nome expulsaro os demnios; falaro novas lnguas; pegaro nas serpentes;
e, se beberem alguma coisa mortfera, no lhes far dano algum; e
poro as mos sobre os enfermos, e os curaro. Marcos 16:17, 18. A
promessa to vasta como a comisso. No que todos os dons sejam
comunicados a cada crente. O Esprito reparte particularmente a
cada um como quer. 1 Corntios 12:11. Mas os dons do Esprito
[582] so prometidos a todo crente segundo sua necessidade para a obra
do Senhor. A promessa , hoje, exatamente to categrica e digna de
723
confiana, como nos dias dos apstolos. Estes sinais seguiro aos
que creram. Marcos 16:17. Este o privilgio dos filhos de Deus, e
a f deve lanar mo de tudo quanto possvel possuir como apoio.
Poro as mos sobre os enfermos, e os curaro. Este mundo
um vasto hospital, mas Cristo veio curar os enfermos, proclamar
liberdade aos cativos de Satans. Era em Si mesmo sade e vigor.
Comunicava Sua vida aos doentes, aos aflitos, aos possessos de
demnios. No repelia ningum que viesse receber Seu poder vivificador. Sabia que os que Lhe pediam auxlio haviam trazido sobre si
mesmos a doena; todavia, no Se recusava a cur-los. E quando a
virtude provinda de Cristo penetrava nessas pobres almas, sentiam a
convico do pecado, e muitos eram curados de suas enfermidades
espirituais, bem como das do corpo. O evangelho possui ainda o
mesmo poder, e por que no deveramos testemunhar hoje idnticos
resultados?
Cristo sente as misrias de todo sofredor. Quando os espritos
maus arrunam o organismo humano, Cristo sente essa runa. Quando
a febre consome a corrente vital, Ele sente a agonia. E est to
disposto a curar o enfermo hoje, como quando Se achava em pessoa
na Terra. Os servos de Cristo so Seus representantes, instrumentos
pelos quais opera. Ele deseja, por intermdio dos mesmos, exercer
Seu poder de curar.
Na maneira por que o Salvador curava, havia lies para os
discpulos. Uma ocasio, ungiu com terra os olhos de um cego,
dizendo-lhe: Vai, lava-te no tanque de Silo. [...] Foi pois, e lavouse, e voltou vendo. Joo 9:7. A cura s se podia operar pelo poder
do grande Mdico; todavia, Cristo fez uso dos simples agentes da
natureza. Conquanto no recomendasse as medicaes compostas
de drogas, sancionou o emprego de remdios simples e naturais.
A muitos dos aflitos que foram curados, disse Cristo: No
peques mais, para que te no suceda alguma coisa pior. Joo 5:14.
Assim ensinou que a doena o resultado da violao das leis de
Deus, tanto naturais como espirituais. No existiria no mundo a
grande misria que h, se to-somente os homens vivessem em
harmonia com o plano do Criador.
Cristo fora o guia e mestre do antigo Israel, e ensinara-lhe que
a sade o prmio da obedincia s leis divinas. O grande Mdico
que curava os doentes da Palestina, falara a Seu povo da coluna de
724
nuvem, dizendo-lhe o que devia fazer, e o que Deus faria por ele.
Se ouvires atento a voz do Senhor teu Deus, disse, e obrares o
que reto diante de Seus olhos, e inclinares os teus ouvidos aos
Seus mandamentos, e guardares todos os Seus estatutos, nenhuma
das enfermidades porei sobre ti, que pus sobre os egpcios; porque
Eu sou o Senhor que te sara. xodo 15:26. Cristo deu a Israel
definidas instrues acerca de seus hbitos de vida, e asseguroulhe: E o Senhor de ti desviar toda a enfermidade. Deuteronmio
[583] 7:15. Quando cumpriam as condies, verificavam-se as promessas.
Entre as suas tribos no houve um s enfermo. Salmos 105:37.
Essas lies so para ns. H condies que devem ser observadas por todos os que queiram conservar a sade. Cumpre aprenderem
todos quais so essas condies. Deus no Se agrada da ignorncia
com respeito a Suas leis, sejam naturais, sejam espirituais. Devemos
ser coobreiros Seus, para restaurao da sade do corpo bem como
do esprito.
E devemos ensinar os outros a conservar e a recuperar a sade.
Empregar para os doentes os remdios providos por Deus na natureza, bem como encaminh-los quele que, unicamente, pode
restaurar. nossa obra apresentar os doentes e sofredores a Cristo,
nos braos de nossa f. Devemos ensinar-lhes a crer no grande Mdico. Lanar mo de Sua promessa, e orar pela manifestao de Seu
poder. A prpria essncia do evangelho restaurao, e o Salvador
quer que induzamos os enfermos, os desamparados e os aflitos a se
apoderarem de Sua fora.
O poder do amor estava em todas as curas de Cristo, e unicamente participando desse amor, pela f, podemos ser instrumentos
para Sua obra. Se negligenciamos pr-nos em divina ligao com
Cristo, a corrente de energia vitalizante no pode fluir em abundantes torrentes de ns para o povo. Houve lugares em que o prprio
Salvador no pde realizar muitas obras poderosas, devido incredulidade. Assim agora a incredulidade separa a igreja de seu divino
Ajudador. Fraco seu apego s realidades eternas. Por sua falta de
f, fica Deus decepcionado, e roubado de Sua glria.
fazendo a obra de Cristo que a igreja tem a promessa de
Sua presena. Ide, ensinai a todas as naes, disse Ele; e eis que
Eu estou convosco todos os dias, at consumao dos sculos.
Mateus 28:20. Tomar o Seu jugo uma das primeiras condies
725
para receber-Lhe o poder. A prpria vida da igreja depende de sua

fidelidade em cumprir a comisso do Senhor. Certo, negligenciar
essa obra convidar a fraqueza e a decadncia espirituais. Onde no
h ativo trabalho em benefcio de outros, o amor diminui e definha a
f.
intento de Cristo que Seus ministros sejam educadores da
igreja na obra evanglica. Cumpre-lhes ensinar o povo a buscar e
salvar os perdidos. esta, porm, a obra que esto fazendo? Ai!
quantos esto porfiando por avivar a centelha da vida numa igreja
quase a perecer! Quantas igrejas so cuidadas como ovelhas enfermas, pelos que deviam estar buscando a ovelha perdida! E todo o
tempo milhes e milhes esto perecendo sem Cristo.
O amor divino moveu-se a suas insondveis profundidades em
favor dos homens, e os anjos maravilham-se de ver nos objetos
de to grande amor uma gratido meramente superficial. Os anjos
pasmam de quo limitada a apreciao que o homem tem do amor
de Deus. O Cu se indigna ante a negligncia manifestada para
com a alma dos homens. Queremos saber como Cristo o considera? [584]
Como sentiria um pai, uma me, soubessem eles que, estando seu
filho perdido no frio e na neve, fora desdenhado e deixado a perecer
pelos que o poderiam haver salvado? No ficariam terrivelmente
ofendidos, furiosamente indignados? No os acusariam com uma
ira to ardente como suas lgrimas, to intensa como seu amor?
Os sofrimentos de cada homem so os sofrimentos de um filho de
Deus, e os que no estendem a mo em socorro de seus semelhantes
quase a perecer, provocam-Lhe a justa ira. Esta a ira do Cordeiro.
Aos que professam ser companheiros de Cristo, e todavia se tm
mostrado indiferentes s necessidades dos semelhantes, declarar
Ele no grande dia do Juzo: No sei de onde vs sois; apartai-vos
de Mim, vs todos os que praticais a iniqidade. Lucas 13:27.
Na comisso dada aos discpulos, Cristo no somente lhes delineou a obra, mas deu-lhes a mensagem. Ensinai o povo, disse, a
guardar todas as coisas que Eu vos tenho mandado. Os discpulos
deviam ensinar o que Cristo ensinara. O que Ele falara, no s em
pessoa, mas atravs de todos os profetas e mestres do Antigo Testamento, a se inclui. excludo o ensino humano. No h lugar
para a tradio, para as teorias e concluses dos homens, nem para
a legislao da igreja. Nenhuma das leis ordenadas por autoridade
726
eclesistica se acha includa na comisso. Nenhuma dessas tm os

servos de Cristo de ensinar. A lei e os profetas com a narrao de
Suas prprias palavras e atos, eis os tesouros confiados aos discpulos para serem dados ao mundo. O nome de Cristo -lhes senha,
distintivo, trao de unio, autoridade para seu modo de proceder,
bem como fonte de xito. Coisa alguma que no traga a assinatura
dEle h de ser reconhecida em Seu reino.
O evangelho deve ser apresentado, no como uma teoria sem
vida, mas como uma fora viva para transformar o carter. Deus
deseja que os que recebem Sua graa sejam testemunhas do poder
da mesma. Aceita francamente aqueles cuja maneira de proceder
mais ofensiva Lhe tem sido; quando se arrependem, comunica-lhes
Seu divino Esprito, coloca-os nos mais altos postos de confiana e
envia-os ao acampamento dos desleais, para Lhe proclamar a ilimitada misericrdia. Quer que Seus servos dem testemunho de que,
mediante Sua graa, podem os homens possuir carter semelhante
ao de Cristo e regozijar-se na certeza de Seu grande amor. Quer que
testifiquemos de que Ele no pode ficar satisfeito, enquanto a raa
humana no for reavida e reintegrada em seus santos privilgios de
filhos e filhas de Deus.
Em Cristo se resumem a ternura do pastor, a afeio do pai e a incomparvel graa do compassivo Salvador. Apresenta Suas bnos
nos mais fascinantes termos. No Se contenta apenas em anunciar
essas bnos; oferece-as da maneira mais atrativa, para despertar o
desejo de as possuir. Assim devem Seus servos apresentar as rique[585] zas da glria do inexprimvel Dom. O maravilhoso amor de Cristo
abrandar e subjugar os coraes, quando a simples reiterao de
doutrinas nada conseguiria. Consolai, consolai o Meu povo, diz o
vosso Deus. Tu, anunciador de boas-novas a Sio, sobe tu a um
monte alto. Tu, anunciador de boas-novas a Jerusalm, levanta a
tua voz fortemente; levanta-a, no temas, e dize s cidades de Jud:
Eis aqui est o vosso Deus. [...] Como pastor apascentar o Seu
rebanho; entre os Seus braos recolher os cordeirinhos, e os levar
no Seu regao. Isaas 40:1, 9-11. Falai ao povo dAquele que traz
a bandeira entre dez mil, e que totalmente desejvel. Cnticos
5:10, 16. As palavras, meramente, no o podem dizer. Seja refletido
no carter e manifestado na vida. Cristo posa para ser retratado em
cada discpulo. A todos predestinou Deus para serem conformes
727
imagem de Seu Filho. Romanos 8:29. Em cada um se tem de

manifestar ao mundo o longnimo amor de Cristo, Sua santidade,
mansido, misericrdia e verdade.
Os primeiros discpulos saram pregando a Palavra. Eles revelaram Cristo em sua vida. E o Senhor andava com eles, confirmando
a Palavra com os sinais que se seguiram. Marcos 16:20. Estes discpulos se prepararam para a obra. Antes do dia de Pentecostes se
reuniram e tiraram dentre eles todas as desinteligncias. Estavam
de um mesmo sentimento. Acreditavam na promessa de Cristo, de
que a bno seria dada, e oravam com f. No pediam a bno
apenas para si; estavam preocupados com a responsabilidade quanto
salvao de almas. O evangelho devia ser levado at aos confins
da Terra, e eles reclamavam a doao do poder que Cristo prometera. Foi ento que o Esprito Santo foi derramado, e milhares se
converteram num dia.
Assim pode ser agora. Em vez das especulaes dos homens,
seja pregada a Palavra de Deus. Tirem os cristos do meio deles
as dissenses, e entreguem-se a Deus para salvao dos perdidos.
Peam a bno com f, e ela h de vir. O derramamento do Esprito,
nos dias apostlicos, foi a chuva tempor (Joel 2:23), e glorioso
foi o resultado. Mas a chuva serdia ser mais abundante.
Todos quantos consagram a Deus alma, corpo e esprito, estaro
constantemente recebendo nova dotao de poder fsico e mental. As
inesgotveis provises do Cu acham-se sua disposio. Cristo lhes
d o alento de Seu prprio esprito, a vida de Sua prpria vida. O Esprito Santo desenvolve Suas mais elevadas energias para operarem
no corao e na mente. A graa divina amplia-lhes e multiplica-lhes
as faculdades, e toda perfeio da divina natureza lhes acode em
auxlio na obra de salvar almas. Mediante a cooperao com Cristo,
so completos nEle e, em sua fraqueza humana, habilitados a realizar
os feitos da Onipotncia.
O Salvador anela manifestar Sua graa e estampar Seu carter
no mundo inteiro. Este Sua comprada possesso, e deseja tornar as
pessoas livres, puras e santas. Embora Satans trabalhe para impedir
esse desgnio, mediante o sangue derramado pelo mundo, h triunfos [586]
a serem realizados, triunfos que traro glria a Deus e ao Cordeiro.
Cristo no Se manifestar enquanto a vitria no for completa, e Ele
vir o trabalho de Sua alma. Isaas 53:11. Todas as naes da Terra
728
ouviro o evangelho de Sua graa. Nem todos a recebero; mas

uma semente O servir; falar do Senhor de gerao em gerao.
Salmos 22:30. E o reino, e o domnio, e a majestade dos reinos
debaixo de todo o Cu sero dados ao povo dos santos do Altssimo
(Daniel 7:27), e a Terra se encher do conhecimento do Senhor,
como as guas cobrem o mar. Isaas 11:9. Ento temero o nome
do Senhor desde o poente, e a Sua glria desde o nascente do Sol.
Isaas 59:19.
Quo suaves so sobre os montes os ps do que anuncia as
boas-novas, que faz ouvir a paz, que anuncia o bem, que faz ouvir a
salvao, que diz a Sio: O teu Deus reina! [...] exultai juntamente,
desertos [...] porque o Senhor consolou o Seu povo. [...] O Senhor
desnudou o Seu santo brao perante os olhos de todas as naes; e
todos os confins da Terra vero a salvao do nosso Deus. Isaas
[587] 52:7-10.
Captulo 87 Para meu Pai e vosso Pai

Este captulo baseado em Lucas 24:50-53; Atos 1:9-12.
Chegou o momento de Cristo ascender ao trono do Pai. Estava
prestes a voltar para as cortes celestiais, como divino vencedor,
levando consigo os trofus da vitria. Antes de Sua morte, declarara
ao Pai: Eu acabei a obra que Tu Me encarregaste que fizesse
(Joo 17:4, Trad. Figueiredo). Depois de Sua ressurreio, demorouSe na Terra por algum tempo, a fim de que os discpulos ficassem
familiarizados com Ele em Seu corpo ressurgido e glorificado. Agora
estava pronto para as despedidas. Tornara autntico o fato de que era
um Salvador vivo. Os discpulos no necessitavam mais de relacionLo com o sepulcro. Podiam pensar nEle como glorificado perante o
Universo celestial.
Como local de Sua ascenso, escolheu Jesus aquele tantas vezes
consagrado por Sua presena, enquanto habitava entre os homens.
No o Monte Sio, o lugar da cidade de Davi, no o Monte Mori,
stio do templo, deviam ser assim honrados. Ali fora Jesus escarnecido e rejeitado. Ali as ondas de misericrdia, voltando ainda em
mais poderosa vaga de amor, foram devolvidas por coraes duros
como as pedras. Dali Jesus, fatigado e oprimido de corao, sara em
busca de descanso no Monte das Oliveiras. O santo shekinah, partindo do primeiro templo, pousara sobre a montanha oriental, como
se relutasse em abandonar a escolhida cidade; assim estava Cristo
sobre o Olivete, contemplando com o corao anelante a Jerusalm.
Os bosques e depresses da montanha haviam sido consagrados por
Suas oraes e lgrimas. Essas mesmas encostas ecoaram as triunfantes aclamaes da multido que O proclamava rei. Na descida
desse monte encontrara Ele um lar em companhia de Lzaro, em
Betnia. No Jardim de Getsmani, ao sop do Olivete, orara e Se angustiara sozinho. Desse monte devia ascender ao Cu. No cume do
mesmo pousaro Seus ps quando vier outra vez. No como varo
de dores, mas como glorioso e triunfante rei estar sobre o Monte
729
730
das Oliveiras, enquanto as aleluias dos hebreus se misturaro com

os hosanas dos gentios, e as vozes dos remidos, qual poderosa hoste,
ho de avolumar-se na aclamao: Coroai-O Senhor de todos.
Com os onze discpulos, dirige-Se Jesus agora para o monte. Ao
passarem pela porta de Jerusalm, muitos olhares curiosos seguem o
[588] pequeno grupo, chefiado por Aquele que, poucas semanas antes, fora
condenado pelos principais, e crucificado. No sabiam os discpulos
que essa seria sua ltima entrevista com o Mestre. Jesus passou
o tempo em conversa com eles, repetindo as anteriores instrues.
Ao aproximarem-se de Getsmani, Ele guardou silncio, a fim de
que se lembrassem das lies que lhes dera na noite de Sua grande
agonia. Olhou outra vez para a videira pela qual representara a unio
de Sua igreja consigo e com o Pai; repetiu as verdades que ento
desdobrara. Tudo quanto O rodeava eram recordaes de Seu no
retribudo amor. Os prprios discpulos, que to caros Lhe eram ao
corao, na hora de Sua humilhao O vituperaram e abandonaram.
Por trinta e trs anos peregrinara Cristo na Terra; suportara-lhe o
desdm, o insulto e a zombaria; fora rejeitado e crucificado. Agora,
quando prestes a ascender para Seu trono de glria ao repassar
as ingratides do povo que viera salvar no retiraria dele Sua
simpatia e amor? No se concentrariam Seus afetos naquele reino
onde era apreciado e onde imaculados anjos esperavam Suas ordens
para as cumprir? No; eis Sua promessa aos amados que deixa
na Terra: Eu estou convosco todos os dias, at consumao dos
sculos. Mateus 28:20.
Chegando ao Monte das Oliveiras, Jesus vai abrindo o caminho
at o cume, vizinhana de Betnia. Ali Se detm, e os discpulos
renem-se-Lhe em torno. Raios de luz parecem irradiar-Lhe do
semblante, enquanto os contempla amorosamente. No lhes lana
em rosto suas faltas e fracassos; as ltimas palavras que lhes chegam
aos ouvidos, vindas dos lbios do Senhor, so da mais profunda
ternura. Com as mos estendidas numa bno, e como numa firme
promessa de Seu protetor cuidado, ascende Jesus lentamente dentre
eles, atrado para o Cu por um poder mais forte que qualquer atrao
terrestre. Ao subir mais e mais, os assombrados discpulos, numa
tenso visual, buscam um ltimo vislumbre de seu Senhor assunto.
Uma nuvem de glria O oculta aos seus olhos; e ao receb-Lo o
carro da nuvem de anjos, soam-lhes ainda aos ouvidos as palavras:
Para meu Pai e vosso Pai
731
Eis que Eu estou convosco todo os dias, at consumao dos

sculos. Mateus 28:20. A flutuar veio baixando at eles, ao mesmo
tempo, a mais suave e mais jubilosa msica produzida pelo coro
anglico.
Enquanto os discpulos continuam a olhar para cima ouvem,
qual msica maviosa, vozes que se lhes dirigem. Voltam-se e vem
dois anjos em forma humana, os quais lhes falam, dizendo: Vares
galileus, por que estais olhando para o cu? Esse Jesus, que dentre
vs foi recebido em cima no Cu, h de vir assim como para o Cu
O vistes ir. Atos dos Apstolos 1:11.
Esses anjos eram do grupo que estivera esperando numa nuvem brilhante, para acompanhar Jesus morada celestial. Os mais
exaltados, dentre a multido anglica, eram os dois que foram ao
sepulcro na ressurreio de Cristo e com Ele estiveram durante Sua
vida na Terra. Ardente era o desejo com que o Cu aguardava o
fim de Sua estada num mundo manchado pela maldio do pecado. [589]
Chegara agora a ocasio de o Universo celestial receber o seu Rei.
No ansiaram os dois anjos unir-se multido que saudava a Jesus?
Em simpatia e amor pelos que Ele deixara, porm, ficaram para os
confortar. No so porventura todos espritos ministradores, enviados para servir a favor daqueles que ho de herdar a salvao?
Hebreus 1:14.
Cristo ascendera ao Cu na forma humana. Os discpulos viram
a nuvem receb-Lo. O mesmo Jesus que andara, e falara e orara com
eles; Aquele que partira com eles o po; que com eles estivera nos
botes, no lago; e que fizeram com eles, naquele mesmo dia, a penosa
subida do Olivete o mesmo Jesus fora agora para partilhar do
trono do Pai. E os anjos lhes asseguraram que Aquele mesmo que
viram subir ao Cu, voltaria outra vez assim como subira. Vir com
as nuvens, e todo o olho O ver. Apocalipse 1:7. Porque o mesmo
Senhor descer do Cu com alarido, e com voz de arcanjo, e com
a trombeta de Deus; e os que morreram em Cristo ressuscitaro.
1 Tessalonicenses 4:16. Quando o Filho do homem vier em Sua
glria, e todos os santos anjos com Ele, ento Se assentar no trono
da Sua glria. Mateus 25:31. Ento se cumprir a promessa do
prprio Senhor aos discpulos. Se Eu for, e vos preparar lugar,
virei outra vez, e vos levarei para Mim mesmo, para que onde Eu
732
estiver estejais vs tambm. Joo 14:3. Bem podiam os discpulos

se regozijar na esperana da vinda do Senhor.
Quando voltaram a Jerusalm, o povo olhava para eles com
espanto. Pensava-se que, depois do julgamento e crucifixo de Cristo,
se mostrariam abatidos e envergonhados. Seus inimigos esperavam
ver-lhes no rosto uma expresso de tristeza e derrota. Ao invs disso,
havia simplesmente alegria e triunfo. Sua fisionomia era iluminada
por uma felicidade que no provinha da Terra. No lamentavam
malogradas esperanas, mas estavam cheios de louvor e aes de
graas a Deus. Com regozijo contavam a maravilhosa histria da
ressurreio de Cristo e de Sua ascenso ao Cu, e seu testemunho
foi recebido por muitos.
No mais tinham os discpulos qualquer desconfiana do futuro.
Sabiam que Jesus estava no Cu e que continuavam a ser o objeto
de Seu compassivo interesse. Sabiam que tinham um amigo junto
ao trono de Deus e estavam ansiosos por apresentar ao Pai suas
peties em nome de Jesus. Em solene respeito curvavam-se em
orao, repetindo a firme Promessa: Tudo quanto pedirdes a Meu
Pai, em Meu nome, Ele vo-lo h de dar. At agora nada pedistes em
Meu nome; pedi, e recebereis, para que o vosso gozo se cumpra.
Joo 16:23, 24. Estenderam mais e mais alto a mo da f, com o
poderoso argumento: Pois Cristo quem morreu, ou antes quem
ressuscitou dentre os mortos, o qual est direita de Deus, e tambm
intercede por ns. Romanos 8:34. E o Pentecostes lhes trouxe
plenitude de alegria na presena do Consolador, exatamente como
[590] Cristo prometera.
Todo o Cu estava esperando para saudar o Salvador Sua
chegada s cortes celestiais. Ao ascender, abriu Ele o caminho, e a
multido de cativos libertos Sua ressurreio O seguiu. A hoste
celestial, com brados de alegria e aclamaes de louvor e cntico
celestial, tomava parte na jubilosa comitiva.
Ao aproximar-se da cidade de Deus, cantam, como em desafio,
os anjos que compem o squito:
Levantai, portas, as vossas cabeas; levantai-vos, entradas
eternas, e entrar o Rei da Glria!
Jubilosamente respondem as sentinelas de guarda: Quem este
Rei da Glria?
Para meu Pai e vosso Pai
733
Isto dizem elas, no porque no saibam quem Ele , mas porque

querem ouvir a resposta de exaltado louvor: O Senhor forte e
poderoso, o Senhor poderoso na guerra. Levantai, portas, as vossas
cabeas, levantai-vos, entradas eternas, e entrar o Rei da glria!
Novamente se faz ouvir o desafio: Quem este Rei da Glria?
pois os anjos nunca se cansam de ouvir o Seu nome ser exaltado.
E os anjos da escolta respondem: O Senhor dos Exrcitos; Ele o
Rei da Glria! Salmos 24:7-10.
Ento se abrem de par em par as portas da cidade de Deus, e a
anglica multido entra por elas, enquanto a msica prorrompe em
arrebatadora melodia.
Ali est o trono, e ao seu redor, o arco-ris da promessa. Ali
esto querubins e serafins. Os comandantes das hostes celestiais, os
filhos de Deus, os representantes dos mundos no cados, acham-se
congregados. O conselho celestial, perante o qual Lcifer acusara a
Deus e a Seu Filho, os representantes daqueles reinos imaculados
sobre os quais Satans pensara estabelecer seu domnio todos
ali esto para dar as boas-vindas ao Redentor. Esto ansiosos por
celebrar-Lhe o triunfo e glorificar seu Rei.
Mas Ele os detm com um gesto. Ainda no. No pode receber
a coroa de glria e as vestes reais. Entra presena do Pai. Mostra a
fronte ferida, o atingido flanco, os dilacerados ps; ergue as mos
que apresentam os vestgios dos cravos. Aponta para os sinais de Seu
triunfo; apresenta a Deus o molho movido, aqueles ressuscitados
com Ele como representantes da grande multido que h de sair do
sepulcro por ocasio de Sua segunda vinda. Aproxima-Se do Pai,
em quem h alegria a cada pecador que se arrepende; que sobre
ele Se regozija com jbilo. Antes que os fundamentos da Terra
fossem lanados, o Pai e o Filho Se haviam unido num concerto para
redimir o homem, se ele fosse vencido por Satans. Haviam-Se dado
as mos, num solene compromisso de que Cristo Se tornaria o fiador
da raa humana. Esse compromisso cumprira Cristo. Quando, sobre
a cruz soltara o brado: Est consumado (Joo 19:30), dirigira-Se
ao Pai. O pacto fora plenamente satisfeito. Agora Ele declara: Pai,
est consumado. Fiz, Meu Deus, a Tua vontade. Conclu a obra [591]
da redeno. Se a Tua justia est satisfeita, quero que, onde Eu
estiver, tambm eles estejam comigo. Joo 17:24.
734
Ouve-se a voz de Deus proclamando que a justia est satisfeita.

Est vencido Satans. Os filhos de Cristo, que lutam e se afadigam na
Terra, so agradveis [...] no Amado. Efsios 1:6. Perante os anjos
celestiais e os representantes dos mundos no cados, so declarados
justificados. Onde Ele est, ali estar a Sua igreja. A misericrdia
e a verdade se encontraram; a justia e a paz se beijaram. Salmos
85:10. Os braos do Pai circundam o Filho, e dada a ordem: E
todos os anjos de Deus O adorem. Hebreus 1:6.
Com inexprimvel alegria, governadores, principados e potestades reconhecem a supremacia do Prncipe da Vida. A hoste dos anjos
prostra-se perante Ele, ao passo que enche todas as cortes celestiais
a alegre aclamao: Digno o Cordeiro, que foi morto, de receber
o poder, e riquezas, e sabedoria, e fora, e honra, e glria, e aes
de graas! Apocalipse 5:12.
Hinos de triunfo misturam-se com a msica das harpas anglicas,
de maneira que o Cu parece transbordar de jbilo e louvor. O amor
venceu. Achou-se a perdida. O Cu ressoa com altissonantes vozes
que proclamam: Ao que est assentado sobre o trono, e ao Cordeiro,
sejam dadas aes de graas, e honra, e glria, e poder para todo o
sempre. Apocalipse 5:13.
Daquela cena de alegria celestial, chega at ns na Terra, o eco
das maravilhosas palavras do prprio Cristo: Eu subo para Meu
Pai e vosso Pai, Meu Deus e vosso Deus. Joo 20:17. A famlia no
Cu e a famlia na Terra, so uma s. Para nosso bem subiu nosso
Senhor, para nosso bem Ele vive. Portanto pode tambm salvar
perfeitamente os que por Ele se chegam a Deus, vivendo sempre
para interceder por eles. Hebreus 7:25.

O Desejado de Todas As Nações - Ellen G White Centro White

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O Desejado de Todas as

Informaes sobre este livro

White: (endereo de email). Estamos gratos pelo seu interesse e

O Desejado de Todas as Naes

Captulo 72 Em memria de mim . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Captulo 1 Deus conosco

O Desejado de Todas as Naes

Terra de beleza, e de cnticos o ar. E sobre todas as coisas na terra,

No prprio Cu foi quebrantada essa lei. O pecado originou-se

O Desejado de Todas as Naes

14:13, 14. Mas Cristo, sendo em forma de Deus, no teve por

O Desejado de Todas as Naes

O Desejado de Todas as Naes

pequenino mundo, sob a maldio do pecado, a nica mancha escura

Captulo 2 O povo escolhido

O Desejado de Todas as Naes

vo sofriam eles o castigo da opresso gentlica. Toda reforma era

O Desejado de Todas as Naes

No buscavam redeno do pecado, mas libertao dos romanos.

Captulo 3 A plenitude dos tempos

O Desejado de Todas as Naes

A plenitude dos tempos

impedia a disseminao da luz. Com o fito de manter a separao

O Desejado de Todas as Naes

Chegara a plenitude dos tempos. A humanidade, tornando-se

A plenitude dos tempos

no templo haviam perdido de vista a significao do servio que

O Desejado de Todas as Naes

pelos mundos em cima. Em lugar de destruir o mundo, porm, Deus

Captulo 4 Hoje vos nasceu o Salvador

O Desejado de Todas as Naes

diariamente ao Cordeiro de Deus; entretanto, nem mesmo ali havia

Hoje vos nasceu o Salvador

112:4. Os brilhantes raios, que descem do trono de Deus, iluminaro

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foram com grande pressa; e encontraram Maria e Jos, e o Menino

Hoje vos nasceu o Salvador

combate como qualquer filho da humanidade o tem de fazer, com

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mais humilde vesturio. Nada havia em sua aparncia que atrasse a

passou sem que Cristo fosse de algum modo reconhecido. Havia

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se desviam do Cristo vivo. Cristo em Sua Palavra, convidando ao

ser destronado, abatido o orgulho, se queremos conhecer a glria do

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[32] atitude em relao a Cristo, todos manifestariam de que lado se

Captulo 6 Vimos a sua estrela

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Vimos a sua estrela

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para que tambm eu v e O adore. Assim falando, despediu-os, para

Vimos a sua estrela

rar as tribos de Jac, e tornar a trazer os remanescentes de Israel;

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em honrar a oferta de um corao que ama, dando-lhe a mais alta

Vimos a sua estrela

ele prprio obrigado a submeter-se quela condenao que ningum

a ensinar-se as crianas desde a mais tenra idade, acerca de Sua

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que Jesus no soubesse ler, mas simplesmente que no recebera

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voltando em Seu humilde labor. No empregava o poder divino de

pensaro nunca que se deva fazer distino de classes, que os ricos