El espacio-tiempo es el modelo matemtico que combina el espacio y el tiempo en un nico

continuo como dos conceptos inseparablemente relacionados. En este continuo espaciotemporal se desarrollan todos los eventos fsicos del Universo, de acuerdo con la teora de la
relatividad y otras teoras fsicas. La expresin espacio-tiempo ha devenido de uso corriente a
partir de la teora de la relatividad especialformulada por Einstein en 1905, siendo esta
concepcin del espacio y el tiempo uno de los avances ms importantes del siglo XX en el
campo de la fsica.
De acuerdo a las teoras de la relatividad de Einstein, el tiempo no puede estar separado de
las tres dimensiones espaciales, sino que al igual que ellas, ste depende del estado de
movimiento del observador. En esencia, dos observadores medirn tiempos diferentes para el
intervalo entre dos sucesos, la diferencia entre los tiempos medidos depende de la velocidad
relativa entre los observadores. Si adems existe un campo gravitatorio tambin depender la
diferencia de intensidades de dicho campo gravitatorio para los dos observadores. El trabajo
de Minkowki prob la utilidad de considerar el tiempo como una dimensin geomtrica ms.
La definicin de "espacio-tiempo" como un ente matemtico nico y continuo se puede
entender desde una perspectiva pseudo-euclidiana, la cual considera al Universo como un
"espacio de cuatro dimensiones" formado por tres dimensiones espaciales fsicas observables
y por una "cuarta dimensin" temporal (ms exactamente una variedad lorentziana de cuatro
dimensiones). Un caso simple es el espacio-tiempo usado en relatividad especial, donde al
combinar espacio y tiempo en un espacio tetradimiensional, se obtiene el espacio-tiempo de
Minkowski.