SAXOFON CLASICO y SAXOFON JAZZ

Cul es la diferencia?
por Dr. Thomas Walsh
Profesor de saxofon clsico y jazz en la
Universidad de Indiana, EE.UU
Traduccin : Alejandro Arturi
Fuente: Yamaha Educator Series: Wind Instruments"
Una escena muy familiar en las escuelas
estadounidenses de msica es escuchar al
director de una banda sinfnica diciendo: saxos, por favor ms piano, o si se
tratase de una big band pidiendo: saxos, por favor no los escucho, o saxos, no
tan cantado.
El saxofn es un instrumento extraordinariamente verstil, muy a menudo relacionado
por la sociedad como instrumento popular o de jazz, aunque tambin es
reconocido por sus gratos aportes a la msica clsica. Sin embargo, esta aparente
cualidad en ocasiones puede ser un problema. Comnmente un saxofonista de jazz
suele ser tildado de grotesco o grosero en su forma de tocar por sus pares en
una orquesta o banda sinfnica; y a un saxofonista clsico se lo suele considerar como
chato o sin gracia por sus colegas jazzeros. Para salir airoso de esto es
necesario que el alumno este informado sobre los problemas de interpretar
simultneamente ambos estilos.
Creo que la primera diferencia entre la tradicin clsica y de jazz de saxofn es el
modo de escribir las articulaciones. En la primera suelen estar meticulosamente
escritas y los intrpretes deben preocuparse por ejecutarlas lo ms fielmente posibles;
en cambio en la escritura de jazz las articulaciones pueden no estar escritas o estarlo y
significar otro modo de ejecucin al que lo es en una pieza clsica; as es de esperar
que el intrprete sepa resolver esta problemtica con recursos propios del estilo.
Quin no ha escuchado a un saxofonista de jazz interpretar una pieza clsica sin
respeto estricto por las articulaciones o matices escritos; o a un saxofonista clsico
tocar una obra de jazz sin el mnimo swing o atacando cada nota?
Cuando nos adentramos en la escucha crtica de grabaciones de saxofonistas de jazz o
clsicos vemos que la diferencia radica en la utilizacin de los elementos
interpretativos bsicos del saxofn como ser: color del sonido, caractersticas del
vibrato, articulaciones, acentos y en el agregado de otras inflexiones propias del jazz
(bendings, notas fantasma,cadas, subtone, etc.).
Tradicionalmente de un saxofonista clsico se espera refinamiento del tono (o un tono
puro, sin distorsiones o agregados), acentos livianos, vibrato muy rpido y
delicadeza al finalizar las frases; el de jazz en cambio suele optar por un sonido mucho
ms brillante, a veces con cierta suciedad o rudeza, vibrato irregular y acentos ms
percusivos.

La forma de acentuar es sin duda una de las diferencias ms notables entre ambos
estilos. En clsico se busca que el acento de peso a la nota, llenndola con ms
aire y en ocasiones utilizando un rpido vibrato; en jazz se suele acentuar con un
golpe de lengua percusivo y con mucho aire, usando vibrato luego del ataque inicial
quizs durante la segunda mitad de la nota.
Otro aspecto de discordancia es la eleccin del equipamiento o setup
(boquilla+caa+abrazadera), el cual sin duda difiere segn el estilo; pudiendo el
mismo ayudar o estorbar al msico segn sea el adecuado, o no, para el estilo en que
se desea profundizar. Cabe aclarar en este apartado que si bien se suele cambiar de
equipo segn el estilo a ejecutar, el verdadero cambio se da cuando la persona conoce
a fondo la diferencia entre los puntos comentados anteriormente (vibrato,
articulaciones, acentos.); o sea si se cambia de setup pero en la cabeza se toca
una pieza clsica con concepto jazz, o viceversa, la interpretacin no ser exitosa o
fidedigna.
Si bien hasta ac hemos hablado del saxo clsico o de jazz como dos instrumentos
distintos (y en ocasiones es saludable as pensarlo), hay muchos puntos en comn a la
hora de estudiar el instrumento ya sea al encarar articulaciones, modo de producir el
sonido, vibrato, entrenamiento auditivo, mecnica de digitacin, afinacin, etc.
De esta forma sea cual fuere el estilo que se ejecute ningn saxofonista puede no
tener un sonido bello y enrgico sabiendo aprovechar su aliento, saber articular con
suavidad o poder medir su vibrato, tener una mecnica de digitacin depurada por la
prctica de escalas, arpegios y otros patrones, y escuchar diariamente a los
principales intrpretes dentro del estilo elegido, as como ejecutar melodas de
odo.
En resumen, aprender a interpretar cada estilo es una cuestin de profundo estudio y
prctica. Se debe estudiar cada estilo hasta internalizar el sonido propio del mismo y
dominar todo su lenguaje.