La cochinilla acanalada (Icerya purchasi)

PUBLICADO POR ESTEBAN RUIZ ORTEGA 17 ENE. 2014

Descripcin
La caracterstica morfolgica ms destacable de la hembra adulta de la cochinilla acanalada es el
ovisaco alargado, acanalado y algodonoso . Dentro del ovisaco se encuentran los huevos de color
rojizo-anaranjados.
Las ninfas,son de color rojizo con pequeas secreciones creas blancas en el dorso y patas ms
oscuras .

Hbitat

Zonas de plantaciones de ctricos, jardines, zonas arbustivas

Distribucin
Se pueden encontrar prcticamente en todos los ecosistemas.

Reproduccin
Las ninfas de tercer estadio migran a las ramas y al tronco donde se
desarrollan hasta alcanzar el estado adulto y formar el ovisaco

caracterstico

de

la

especie.

La

reproduccin

es

asexual.

Individuos que sean solo machos son infrecuentes y en muchas

infestaciones ni aparecen. Hembras puras son desconocidas. La
autofertilizacin de un hermafrodita solo producir individuos
hermafroditas. Apareamientos de un macho y un hermafrodita producir
individuos machos y hermafroditas.

Alimentacin y daos a las plantas

Los daos son debidos, como en el caso de los cccidos, a la melaza
secretada. Por su proliferacin y tamao, los rboles afectados por esta
cochinilla aparecen como cubiertos de una capa blanca.

La gran cantidad de cochinillas, que en estado adulto llegan a cubrir las

ramas, debilitan la planta al chupar la savia.

Durante su desarrollo las hembras de cochinilla mudan tres veces,

pasando por tres estadios, ninfas mviles antes de llegar a adulto. Las
primeras fases de las ninfas se alimentan picando en los vasos
conductores de savia de las hojas y pequeos brotes. Las ninfas se fijan
en las ramas y a lo largo del nervio central de las hojas interiores. Las
poblaciones de cochinilla acanalada en el campo son muy heterogneas

por lo que es difcil establecer el nmero de generaciones anuales, as

como los momentos en los cuales realizan las puestas.

Ciclo Biologico

Los adultos hermafroditas son de forma oval, de color rojizo-marrn con

unos pelillos negros, de unos 5 mm de longitud. Cuando el insecto
madura, permanece estacionario, se sujeta a la planta con una secrecin
cerosa y genera un saco asurcado para los huevos que puede contener
cientos de ellos de color rojizo.

El saco para los huevos puede crecer hasta ser dos o tres veces ms
largo que el propio cuerpo del insecto. Las ninfas recin eclosionadas del
huevo son el estadio inicial de dispersin, que puede ocurrir por el viento
o por el desplazamiento de las larvas.
A cada muda, abandonan en el punto donde se han estado alimentando,
la vieja piel y las secreciones cerosas de las que se cubrieron y de la que
proviene su nombre vulgar. Al contrario que la mayora de las cochinillas,
mantienen sus patas en todos sus estadios de desarrollo, lo cual les da
una cierta, aunque limitada, movilidad.
Las ninfas ms viejas emigran a tallos mayores y ocasionalmente como
con los adultos a las ramas y el tronco. La duracin de su ciclo de vida
depende mucho de la temperatura ambiental, la duracin de cada estadio
es mayor con temperaturas bajas y menor con altas.
Adems del dao directo que producen por alimentarse de la savia de la
planta, estos insectos segregan una melaza, sobre la cual se suele

multiplicar distintos hongos que producen daos aadidos a la planta.

Algunas hormigas consumen esta melaza.

Control Biolgico
El control biolgico de Icerya purchasi es uno de los mayores xitos de
este medio de control de plagas. La mosca parasitoide Cryptochaetum
iceryae se ha introducido como un elemento adicional en el
control. El uso de insecticidas como medio de control es solo
recomendable si el control biolgico no funciona. El Imidacloprid est
especialmente desaconsejado, aunque elimine las cochinillas, debido a
que es muy txico para Rodolia cardinalis lo cual puede producir
reinfestaciones mayores.

La cochinilla acanalada se
encuentra controlada por el coccinllido Rodolia cardinalis. Los adultos
de R. cardinalis, de 4-5 mm de longitud y de color rojo y negro, son
fcilmente identificables en el campo.Las hembras depositan los huevos
sobre
o
junto
al ovisaco de la cochinilla acanalada y las larvas se alimentan de los
huevos y ninfas recin emergidas que todava se encuentran bajo el
ovisaco.Tanto las larvas como los adultos se alimentan adems de las

cochinillas adultas. En ocasiones es fcil reconocer la presencia de R.

cardinalis por las exuvias que se pueden observar en las hojas.

Es recomendable evitar la presencia de hormigas en aquellas parcelas

donde la presencia de la cochinilla acanalada es habitual, as como el
uso de insecticidas que afecten a R. cardinalis,por los efectos
secundarios.