CAPTULO 5

MTODOS PARA EVALUAR LA EFICIENCIA

PRODUCTIVA
5.1 INTRODUCCIN
La evaluacin de la eficiencia productiva es un proceso que se realiza no solamente en los
diagnsticos de produccin ms limpia, sino en la gestin empresarial en general, para verificar el
uso de recursos, para determinar costos del proceso productivo, para proyectar la produccin, para
implementar nuevos proyectos, para realizar nuevas inversiones, etc.
Los mtodos para la evaluacin de la eficiencia productiva ms comnmente usados, pero no los
nicos, se basan en:
Balances de masa y energa.
Consumos, produccin y descargas especficos.
Correlaciones entre el consumo de insumos y la produccin.
Anlisis de la cintica, de la concentracin y de otras propiedades de fluidos y de procesos
mecnicos.
Anlisis de la cintica qumica, de la entalpa y de la entropa de reaccin.

En esta gua se desarrollan los primeros tres mtodos.

5.2 LA CULTURA DE LA MEDICIN

Para alcanzar un mejor desempeo, todas las actividades productivas requieren de mediciones
que tengan un mayor o menor grado de exactitud. En las actividades industriales y econmicas, la
informacin y el grado de exactitud de la misma pueden estar relacionados, en muchos casos, con
su propia supervivencia. Los procesos industriales estn caracterizados por el uso de cantidades
importantes de insumos (materias primas, agua, energa, etc.) los mismos que, sometidos a una
transformacin, dan lugar a productos, subproductos, residuos y desechos.
La cantidad de prdidas, residuos, mermas, fugas, etc., (tanto de insumos como de productos) no
contabilizada adecuadamente puede significar prdidas econmicas importantes para las
empresas, o costos elevados en su tratamiento o disposicin.
Para prevenir o reducir la generacin de desechos, se debe examinar cada operacin en el
contexto global del proceso, a fin de identificar su origen y cantidad, los problemas operativos
inherentes y las posibles soluciones y mejoras. El enfoque del examen de cada operacin puede
orientarse para detectar:

uso ineficiente o prdidas de agua, energa y otros insumos;

residuos que pueden ser utilizados;
residuos que ocasionan problemas de procesamiento;
residuos considerados peligrosos o contaminantes;
desechos cuyos costos de disposicin final son elevados.

El examen de las operaciones requiere de balances de masa y energa que se obtienen despus
de observar, medir, registrar datos y realizar el anlisis de muestras de insumos, por un lado, y de
productos, subproductos, residuos y desechos, por otro; todo esto, en forma metdica y
exhaustiva.
De este modo, una actividad industrial que implica un proceso de produccin, requiere de
mediciones que sean lo ms exactas posibles, en cada una de las operaciones unitarias que la
conforman para ser eficiente y rentable. Las cantidades de materiales que ingresan y su calidad

deben verificarse, porque ellas representan costos para la empresa. De igual manera, se debe
evaluar la cantidad de los productos, subproductos, residuos y desechos que salen del proceso,
porque permite obtener informacin valiosa, como: mercados de venta, polticas de precios y
mrgenes de utilidad. Adicionalmente, debe verificarse la calidad, sobretodo de los productos, para
optimizar las condiciones tcnicas de todo el proceso.
Medir es determinar una cantidad comparndola con su respectiva unidad. La medicin es
importante para determinar el rendimiento de
ACTIVIDAD INDUSTRIAL
nuestras operaciones y procesos, y es clave
para efectuar un buen control y posteriormente
para evaluar el desempeo de nuestras
actividades. De acuerdo a las experiencias del
CPTS, una gran parte de las empresas no mide,
o no mide bien, por lo que es muy difcil
establecer indicadores reales que permitan
evaluar el comportamiento y las tendencias de
la empresa.
Las medidas deben ser exactas, precisas,
reproducibles, peridicas, sencillas, claras,
relacionadas con los ahorros econmicos y
comparables en el tiempo. Medir no siempre es
Est saliendo menos producto!
una
tarea
fcil,
implica
contar
con
Habremos introducido la suficiente materia prima?
infraestructura e instrumentos de apoyo para
controlar la evolucin de las reacciones en cada operacin, la calidad de materias primas,
productos y subproductos, lo que significa, a veces, la necesidad de contar con un laboratorio de
control para medir los principales parmetros del proceso, como temperatura, pH, viscosidad,
densidad, etc.
Lo que no se mide no se puede evaluar y lo que no se puede evaluar no se puede
mejorar
La cultura de la medicin no implica solamente la actividad de medir, sino tambin las de
recoleccin y de anlisis sistemtico de muestras (gaseosas, lquidas, slidas) para evaluar
cualitativa y cuantitativamente un proceso, una operacin o la contaminacin generada, en funcin
del tiempo; esto se conoce como monitoreo.
Algunas de las razones para implementar un programa de monitoreo son:
Mejorar el control del proceso y realizar acciones que permitan el uso ms eficiente de los
recursos.
Conocer los contenidos de las descargas para evaluar el cumplimiento de las normas
ambientales.
Proporcionar los datos mensuales y anuales para elaborar registros de indicadores que
permitan una evaluacin permanente.
Proporcionar las bases para la elaboracin de planes de adecuacin ambiental.
Evitar descargas accidentales, fugas y rebalses.
Determinar la carga contaminante del efluente.
Controlar el proceso de tratamiento.
Controlar la descarga final hacia la planta de tratamiento o directamente hacia el cuerpo
receptor.
5.2.1 Consideraciones para un monitoreo exitoso

Un monitoreo exitoso depende de muchos factores como:

Personal bien entrenado. Esto es muy importante sobretodo si se trata de manejar equipos de
medicin complejos o de interpretar resultados complicados. Las mediciones no deben ser
hechas, necesariamente, por la empresa, se puede contratar servicios de terceros.
Herramientas adecuadas y bien mantenidas. La calibracin de los equipos y un mantenimiento
preventivo ayudan a evitar errores en la medicin.
Condiciones apropiadas (ambientales, de infraestructura, tiempo). La toma de las muestras y
las mediciones deben aplicarse siguiendo normas o estndares (nacionales o internacionales)
de modo que sean reproducibles y se minimicen los errores.
Representatividad de la muestra. La confiabilidad de un resultado depende de la importancia
que tenga la muestra en el universo o conjunto de donde se la extrae. Las variaciones que
pueden presentarse en las muestras, como sus concentraciones, o las condiciones en las que
se las toma, deben ser compensadas tomando, por ejemplo, muestras compuestas.
Hojas de registro. Durante el proceso de medicin, los datos deben registrarse en forma clara,

identificando fecha, hora de muestreo, hora de medicin, responsable, caractersticas de la

muestra, condiciones de operacin productiva en el momento de la medicin o toma de muestra y
otros datos de inters.

Cadena de custodia de las muestras. Es un conjunto de hojas de registros que aseguran el

rastreo de la muestra y, por tanto, que la muestra ha sido tomada, manipulada, transportada,
preservada, analizada, almacenada, etc., en condiciones exigidas por las normas. Esto evitar
cualquier modificacin en la muestra y los resultados de los anlisis sern confiables. La
cadena de custodia es de especial importancia para las muestras que van a ser analizadas en
laboratorios externos a la planta.
Comnmente, los pasos que deben seguirse en un monitoreo son:
5.2.1.1 Toma de muestras
Las muestras deben ser tomadas siguiendo criterios establecidos en procedimientos normalizados
de operacin, sean estos nacionales o internacionales. Uno de los principales errores que se
comete en la toma de muestras, al no respetar dichos criterios, radica en la representatividad de la
muestra.
Es recomendable realizar un muestreo representativo con muestras
compuestas
Uno de los criterios que debe tomarse en cuenta para que una muestra sea representativa, es que
debe cubrir un periodo definido, con el fin de compensar las posibles variaciones de las
concentraciones de contaminantes y del caudal. La representatividad de la muestra depender del
tipo de muestra obtenida. Es as que entre los principales tipos de muestra se encuentran:
1.

Muestra simple o
parcial

Muestra tomada en un momento determinado.

2.

Muestra compuesta
por tiempo

Muestra obtenida mezclando muestras simples o parciales, de volumen idntico,

tomadas a intervalos regulares (por ejemplo, un litro cada hora durante el periodo
de monitoreo).

Muestra obtenida, durante el periodo de monitoreo, mezclando muestras simples o

parciales tomadas a intervalos de tiempo regulares y cuyos volmenes son
proporcionales al caudal existente el momento de la toma de muestra.
Tambin, es la muestra obtenida, durante el periodo de monitoreo, mezclando
muestras simples o parciales tomadas con una frecuencia proporcional al caudal,
es decir, con intervalos de tiempo menores cuando los caudales crecen, y con
intervalos mayores cuando el caudal decrece.

Muestra compuesta
3. proporcional al
caudal

Un ejemplo de la necesidad de tomar una muestra compuesta por tiempo, est representado en
la Figura 5.1, en la que se puede apreciar que las cargas o flujos msicos tienen variaciones
significativas durante un periodo de varias horas. Si se hace un muestreo momentneo despus de
4 horas, el resultado, 30 kg/h, sera mucho ms alto que la carga representativa. En cambio, si se
toma una muestra momentnea despus de 8 horas la carga correspondiente de 10 kg/h sera
mucho ms baja que la carga representativa. En cambio, si se hace una muestra compuesta, con
una muestra parcial cada hora, el resultado sera de aproximadamente 19 kg/h que es un promedio
representativo para el periodo de 8 horas de medicin.
Despus de realizar la toma de la muestra, sta debe ser adecuadamente manipulada,
transportada, preservada, codificada, almacenada (cadena de custodia). Dependiendo del tipo de
muestra que se trate, existen procedimientos normalizados para su gestin i .
Adems, el monitoreo debe respetar un proceso para asegurar la calidad del muestreo y el anlisis.
Este proceso se basa en la elaboracin de un plan, su implementacin y revisin.
Dentro del plan de muestreo, se requiere una definicin de los objetivos del muestreo, es decir qu,
porqu, cundo, cmo, dnde, con qu precisin y exactitud 1 se deber muestrear. Otro aspecto
importante son los costos econmicos implicados en el muestreo. Por ejemplo, puede disearse un
plan en el que se pretenda muestrear las descargas siguiendo el curso de un ro que no tiene
caminos que faciliten su acceso y, por ello, sea necesario recorrer todo o gran parte del curso del
ro a pie. Por otro lado, una vez tomada la muestra, se pretenda conocer la concentracin de
parmetros que nada tienen que ver con las descargas de la industria, por ejemplo realizar un
anlisis de cromo en las descargas provenientes de una lechera.
CARGAS MOMENTNEAS
35
Carga [kg/h]

30
25
20
15
10
5
0
0

10

12

14

16

Tiempo [h]

Figura 5.1 Ejemplo de variacin de cargas en funcin del tiempo

Elaboracin: CPTS

La implementacin del plan consiste en la coleccin/recoleccin de muestras en la industria y/o el

medio ambiente que la rodea, su anlisis y el reporte de resultados. Es necesario sealar que toda
1

Para las definiciones de precisin y exactitud, consultar el Captulo 7 Glosario de trminos.

la implementacin debe ser realizada en base a procedimientos normalizados de operacin (PNO)

que aseguren su calidad. Uno de los principales PNO es la cadena de custodia, que consiste en un
seguimiento minucioso de la muestra, que comienza con la salida, del almacn, de los frascos para
tomar la muestra, de las personas que los manipulan, los transportan, toman la muestra, aprueban
la muestra, la transportan al laboratorio, las analizan, transcriben los resultados, los aprueban, los
emiten y, finalmente, los entregan al o a los interesados.
Finalmente, la revisin implica la verificacin de los datos, su validacin y su evaluacin por parte
del o de los interesados, con el fin de verificar la precisin y exactitud de los resultados de los
anlisis (ver ms adelante: control de resultados).
5.2.1.2 Caudal para determinar la carga por hora y la carga especfica
Existen varias razones por las que se debe medir el caudal (gaseoso o lquido), entre ellas:
Para optimizar el consumo de agua, a travs de la determinacin de los consumos especficos
por operacin unitaria.
Para calcular la carga que se enva hacia un cuerpo receptor, planta de tratamiento o a la
atmsfera. Para esto se necesita conocer no solo el caudal sino tambin la concentracin de los
contaminantes. La carga (M), se obtiene multiplicando la concentracin (C) por el caudal (Q).

M[kg / h] = C [kg / L ] x Q [L / h]

(6)

Para calcular la carga especfica que sale de una planta, adems de conocer el caudal y la
concentracin, se necesita conocer la produccin durante el periodo de monitoreo. De esta
manera, se podr comparar el comportamiento de una planta con el de otras similares o evaluar
su propio rendimiento. La carga especfica (Me), es la carga calculada segn la ecuacin (6)
dividida por la cantidad de produccin, en kg, durante el mismo periodo de tiempo.
M[kg conta min ante / h]
kg conta min ante
Me
=

kg producto Pr oduccin [kg producto / h]

(7)

Existen numerosos instrumentos y tcnicas para la medicin del consumo, cuya seleccin depende
del objetivo que se persigue con la medicin; la tecnologa del medidor; de las caractersticas del
proceso y del fluido que se quiere medir. Por ejemplo, un caudalmetro mide el volumen de agua
que pasa por el conducto por unidad de tiempo (m3/h, L/min, etc.); un flujmetro mide la velocidad
promedio que adquiere el agua al pasar por una seccin determinada (m/s); mientras que un
totalizador registra el volumen total de agua consumido (m3 o L), en forma acumulativa.
Casi todos los medidores que a continuacin se presentan son de tipo volumtrico, aunque
tambin existen medidores de tipo msico. Dada la amplia variedad de los mismos solo se hace
referencia a los ms comunes.
Cuadro 5.1 Instrumentos de medicin de flujo, caudal y/o consumo de agua.
Canales a presin o tuberas cerradas
Tcnica
Instrumento Primario Hidrulico
Presin diferencial - instrumentos de Tubos tipo Venturi; toberas; placas de
gasto y rea fijos
orificio, codos
Flujo y rea variables - con presin
Rotmetros
diferencial fija

Tipo de fluido(1)
Gases y lquidos
Gases y lquidos

Velocidad puntual

Tubo Pitot, tubo de Prandtl, Annubar

Gases y lquidos

Medidores de corriente y velocidad

Medidor de hlice o propela; medidor de

turbina (flujmetro, caudalmetro); medidor

Gases y lquidos

de molinete
Medidores de desplazamiento
positivo (2)

Pistn oscilante; paletas deslizantes;

engranajes (rueda oval y helicoidales)

Gases y lquidos

Dispositivos electromagnticos

Medidor a tubera; medidor de sonda

Lquidos

Tcnicas snicas

Medidor ultrasnico Doppler; medidor

ultrasnico por impulsos

Gases y lquidos

Dilucin de sal; tintes fluorescentes

Gases y lquidos

Transductor

Gases y lquidos

Tcnicas a base de trazadores y

dilucin
Medidores de fuerza dinmica
(medicin del caudal msico)
Tcnica

Instrumentos de carga diferencial

Tcnicas de medicin de velocidad

Tcnicas a base de trazadores
Tcnicas tiempo y volumen:
Tcnica de pendiente y radio
hidrulico

Canales abiertos
Instrumento Primario Hidrulico
Vertederos: triangular; rectangular;
Cippoletti
Canaletas tipo: Parshall, Palmer, Bowlus,
Leopold Lagco
Orificios: redondo; rectangulares; ovalados

Lquidos

Compuertas: planas; inclinadas; curvas

Lquidos

Toberas
Tubo Pitot; medidores de corriente
(molinetes y rotmetros)
Dilucin de sal; tintes fluorescentes
Balde y cronometro; cambio de nivel en
tanque(3)

Lquidos

Conducto o canal donde circula el agua

Lquidos

Tipo de fluido(1)
Lquidos
Lquidos

Lquidos
Lquidos
Lquidos

Fuente: Adaptacin de Azad (1976).

(1) Esta informacin es slo referencial, ya que cada instrumento de medicin tiene sus propias
especificaciones.
(2) Los instrumentos primarios aqu mencionados se usan para el caso de fluidos lquidos. Para gases se
usa el mismo principio pero los instrumentos tienen ciertas diferencias.
(3) En esta tcnica, no existe un medidor primario simplemente se calcula el caudal en funcin del tiempo
transcurrido en que un volumen de agua se reduce o incrementa.

5.2.1.3 Anlisis
Generalmente, los anlisis se realizan en un laboratorio externo a la planta. Es importante que el
laboratorio sea reconocido y, de ser posible, est certificado. Los mtodos de anlisis utilizados
deben ser normalizados segn estndares internacionales reconocidosxii. El error ms comn en
resultados de monitoreo se debe, justamente, a anlisis realizados incorrectamente. Es por ello
que un control de los resultados es de suma importancia.
5.2.1.4 Registro
El registro de datos constituye una de las partes ms importantes del monitoreo. Los datos deben
registrarse en protocolos o bitcoras elaborados segn los requerimientos de la empresa. Estos
registros permitirn contar con datos histricos que, despus de su procesamiento, reflejarn el
comportamiento de la empresa, sus tendencias y constituyen una fuente para la toma de
decisiones. La periodicidad del registro de datos depender de las caractersticas de lo que se est
midiendo y de los objetivos que se persigue con esta informacin (en la Seccin 5.4 se da ejemplos
de hojas de registro).

Los datos se pueden almacenar en diferentes formatos: en papel o en medios electrnicos. El

modo ms simple, pero no necesariamente ms adecuado, es mantener los registros en papel. Si
se opta por registrar datos por medios electrnicos se dispone de instrumentacin sofisticada como
los data loggers que son pequeas computadoras de campo que registran inmediatamente las
lecturas tomadas in situ y que despus descargan la informacin a programas de computadora
para su anlisis. An si se registran los datos en papel, stos deberan descargarse en programas
de computadora, lo que facilita el anlisis de los resultados.
5.2.1.5 Control de los resultados
Como se mencion, el error ms comn en programas de monitoreo es consecuencia de anlisis
mal hechos, es decir con resultados analticos errneos. Por esto, es muy importante controlar si
los resultados son coherentes y volver a realizar el muestreo si existe duda sobre los resultados. A
esto se suma que las condiciones del muestreo deben ser similares, para obtener una muestra con
las mismas caractersticas que aquella cuyos resultados fueran observados.
Una forma de controlar si los resultados del anlisis son confiables, es entregar dos muestras
idnticas al laboratorio, pero como si fueran diferentes. Si los resultados analticos de las dos
muestras no son similares se debe dudar del anlisis y rehacer el muestreo. Otra forma de
controlar los resultados es utilizar un balance de materia para estimar las concentraciones en las
diferentes muestras. Si los resultados se desvan mucho del estimado se debe dudar del anlisis y
rehacer el muestreo.
5.2.1.6 Anlisis de los resultados
Una vez terminado el monitoreo, es importante preparar un informe que contenga los resultados y
el anlisis correspondiente, para distribuirlo de acuerdo a lo establecido en las normas de la
empresa o a lo que decida la instancia responsable. Un resultado de monitoreo que no es
procesado y conocido por las instancias responsables no tiene ningn valor.

5.3 ELABORACIN DE UN DIAGRAMA DE FLUJO

Un proceso productivo est constituido por una o varias operaciones unitarias. Una operacin
unitaria puede realizarse en varias etapas. A fin de identificar claramente todas las operaciones
unitarias y sus interrelaciones se debe dibujar un diagrama de flujo que refleje fielmente lo que
ocurre en el proceso.
Para sistemas de produccin complejos, donde existan varios procesos independientes, se puede
preparar un diagrama de flujo general, mostrando todos los procesos, cada uno representado por
un bloque y, en hojas separadas, adems, preparar diagramas de flujo para cada proceso
individual, indicando en detalle sus operaciones unitarias. Si stas fueran complejas, se puede, a
su vez, preparar diagramas de flujo, por separado, con el detalle que sea requerido.
El diagrama de flujo debe, adems, incluir operaciones complementarias o de soporte, tales como
limpieza, almacenamiento, preparacin de tanques y otras (si es necesario, stas pueden
presentarse por separado).
Entre los smbolos ms frecuentemente usados para elaborar un diagrama de flujo estn:

Inicio/Fin

Documento

Operacin unitaria

Operacin manual

Conector fuera
de la pgina

Decisin

Conector

Uno de los smbolos ms usados es el que corresponde a operacin unitaria. Cada operacin
unitaria es representada en secuencia y se la acompaa de sus respectivas entradas y salidas. Las
entradas corresponden a las materias primas o, en general, a los insumos utilizados (incluyendo la
energa) cuya combinacin permite su transformacin (sea esta fsica o qumica) en producto. Las
salidas son de dos tipos: residuos y desechos. Los residuos pueden ingresar en algn proceso o
ser un subproducto con calidad suficiente para su comercializacin en un mercado especfico.
Cada entrada y salida debe ser cuantificada, ya sea en cantidad y/o concentracin de insumo,
residuo o desecho.
Opcionalmente, puede utilizarse colores para resaltar las entradas / salidas. Asimismo,
dependiendo de los objetivos y de la posibilidad de medir, puede ser muy til describir el producto
intermedio, la cantidad, la produccin especfica u otros. En la Figura 5.2 se muestra, como
ejemplo simplificado, el diagrama de flujo de una cervecera tpica.
Malta (18.5 kg/hlc)
Arrocillo (3.5 kg/hlc)
Agua de proceso
Agua de lavado
Vapor (11 kg/hlc)
Insumos varios

Maceracin y
cocimiento

Condensados de vapor (6.6 L/hlc)

Aguas residuales

Bagazo (0.22 kg/hlc) para venta

Agua lavado (20 L/hlc)
Tierra infusoria (50 g/hlc)
Placas filtrantes (261/ao)
Agua para preparar capas
filtrantes (50 L/hlc)

Agua de lavado
Insumos para maduracin

Clarificacin y
filtracin

Fermentacin y
maduracin

Levadura de
reciclaje
Tierra infusoria (0.13 kg/hlc)
Agua de lavado (12 L/hlc)

Agua (900 L/hlc)

Lubricante de cadenas
(41 mL/hlc)
Soda custica
Otros insumos (gas
carbnico, etiquetas,
tapa-coronas, etc)

Turbio caliente (0.85 L/hlc)

Placas filtrantes usadas
Aguas residuales

Gas carbnico impuro (descarte)

Turbio fro sedimentado
Levadura de descarte (2.5 kg/hlc)
Aguas residuales
Gas carbnico puro

Filtracin

Embotellado

Cerveza
embotellada
(200 hlc/da)

Aguas residuales (12 L/hlc)

Gas carbnico

Condensados de vapor
Residuos slidos
Aguas residuales
Gas carbnico

* hlc = hectolitro de cerveza

Figura 5.2 Diagrama de flujo de una cervecera

Elaboracin: CPTS

El diagrama de flujo es una de las mejores herramientas para identificar los

flujos de materia/energa en las operaciones unitarias

5.4 BALANCE DE MASA

El balance de masa se basa en la conservacin de la materia. Como se sabe:
la materia no se crea ni desaparece, slo se transforma
De acuerdo a ello, en un sistema cualquiera, las entradas son iguales a las salidas.
El diagrama de flujo es el punto de partida para efectuar un balance de masa. Una vez que se lo ha
elaborado, debe cuantificarse, lo ms exactamente posible, las entradas y las salidas, as como, de
ser posible, los costos asociados a stas. Dependiendo de la complejidad de los procesos y de la
informacin disponible, es muy probable que se requiera investigar ciertos procesos en
profundidad.
A continuacin, se explica la forma de cuantificar los flujos de entrada y salida, y la forma en que se
los debe igualar para elaborar un correcto balance de masa ii
5.4.1 Bases para identificar y cuantificar entradas y salidas
Todos los insumos que entran a un proceso u operacin, salen como productos y como
residuos/desechos. En este sentido, un balance de masa se define como la verificacin de la
igualdad cuantitativa de masas que debe existir entre los insumos de entrada y los productos y
residuos de salida.
El balance de masa es aplicable tanto a un proceso, como a cada una de las operaciones unitarias
que componen un proceso. Cuando no es posible identificar todas las salidas, se debe incluir un
trmino que corresponda a la diferencia de masas, como no identificada.
En un balance de masa, la suma de todas las masas que entran en un proceso u operacin, debe
ser igual a la suma de todas las masas que salen de dicho proceso u operacin, s decir, la suma
de masas de los productos, residuos y de todos los materiales de salida no identificados. Si bien se
puede asumir que la prdida de masa est dada por la diferencia de masas entre las entradas y las
salidas, en algunos sistemas productivos es necesario tomar en cuenta la masa que pudiera
quedar residente en la operacin, a fin de estimar correctamente la cantidad de la prdida de masa
no identificada.
Es decir:
Si:
y
Balance de Masa:
Donde: M
ME
MS
MRI

=
=
=
=

ME + MRI = MRI + Mi1 + Mi2 + + Miz

MS + MRF = MRF + MP + MR + MN
ME + MRI = MS + MRF

Masa
Mi1 = Insumo 1
Masa de Entrada
Mi2 = Insumo 2
Masa de Salida
.........................
Masa residente inicial Miz = Insumo z

MR =
MP =
MN =
MRF =

Residuo
Producto
No identificado
Masa residente final

Los materiales de salida no identificados, generalmente, se atribuyen a prdidas de insumos y

productos por derrames, fugas y otras causas similares, cuyo origen puede ser detectado, pero sus
masas no pueden ser cuantificadas.
Si bien el balance de masa incluye al agua, es conveniente realizar un balance especfico slo para
agua, a fin de mostrar detalles que normalmente no deben incluirse en un balance global. Por su

parte, el balance de energa, no se incluye en el balance de masa, por lo que se lo realiza en forma
separada.
Para hacer el balance de masa se requiere de toda la informacin sobre las entradas y salidas,
incluyendo parmetros de operacin, as como de informacin existente a nivel de la
administracin. En la Figura 5.3, se representa las entradas y salidas globales en una operacin
unitaria; mientras que en la Figura 5.4, se representa un detalle de las entradas y salidas, cuyas
masas deben cuantificarse para hacer un balance.
Una de las principales razones para contabilizar la masa de los residuos, es
el aspecto econmico, debido a que las prdidas significan costos. El
balance de masa ayuda a la cuantificacin de los residuos, y es el primer
paso para su minimizacin. Los pasos siguientes son la identificacin de
los problemas asociados a los residuos, las oportunidades de mejora, el
establecimiento de los objetivos y la elaboracin de los planes.

Entradas:

Salidas:
MP
(Masa de productos)

ME
(Masa de entrada)
+
MRF
(Masa residente Inicial)

MR
(Masa de residuos)

OPERACIN UNITARIA

MRF
(Masa residente final)
MN
(Masa no identificada)

Figura 5.3 Entradas y salidas en una operacin unitaria

Elaboracin: CPTS

Entradas (+ masa residual inicial):

Materias primas

Salidas (+ masa residual final):

Recuperacin y reuso
Residuos slidos o
semi-slidos

Reactivos qumicos
Agua
Aire
Otros insumos

PLANTA,
PROCESO U
OPERACIN UNITARIA

Reciclaje

Aguas residuales
Emisiones gaseosas
No identificados
Productos y subproductos

Figura 5.4 Detalle de los componentes tpicos de un balance de masa

Elaboracin: CPTS

5.4.2 Cuantificacin de las entradas

Entre los insumos que ingresan a un proceso u operacin unitaria, adems de materias primas, se
puede incluir materiales reciclados, productos qumicos, agua, aire y otros, que deben ser
cuantificados. Para evaluar el consumo de cada los insumos debe examinarse todos los registros
existentes. Por ejemplo, para materias primas, debe revisarse los inventarios que deben reflejar los
movimientos de ingresos (compras) y de las salidas de almacenes. Contar con un registro de

almacenes es muy til, pues las compras de material y su correspondiente uso deben estar
registrados. Un ejemplo se ilustra en el Cuadro 5.2.

Cuadro 5.2 Registro de almacn por insumo

Ao: 2005

Insumo: Sal comn

Da

Salida de
Compras almacn para
produccin

01-ene
05-feb
06-abr
07-jun
31-dic
Total
del ao
31-dic

Unidad (kg, litro, tonelada, libra, N de piezas, otro): kg

Operacin
de destino

Saldo en almacn
Prdidas
(saldo nuevo =
(saldo registrado saldo anterior +
inventario del
compras - egresos)
almacn)

1,000

10,000

200
300
8,000

11,000

8,500

Salado
Piquelado
Salado y
piquelado
Saldo
corregido

200
1200
1000
700
2000

100

2,600

100

Observaciones

Firma(s)
KP
KP

A.O.L
Se realiz un
inventario
fsico a fin de
ao

A.O.L

Elaboracin: CPTS

La determinacin cuantitativa de las entradas netas de insumos al proceso o a las operaciones

unitarias, requiere del control de las prdidas previas en almacenamiento, por transferencia y
manipuleo (incluye prdidas por evaporacin, fugas, goteos de tanques, etc.), adems puede tener
como base un registro global de compras de insumos y prdidas, como las que se ilustran en el
Cuadro 5.2, y que pueden computarse, por ejemplo, en un protocolo como el que se ilustra en el
Cuadro 5.3.
Cuadro 5.3 Cantidad de insumos de entrada por un periodo determinado (hora, da, semana, mes,
ao)
Operacin
Unitaria

Materia Prima 1
[kg o t/periodo]

Materia Prima 2
[kg o t/periodo]

....

Material
reciclado
[kg o t/periodo]

Agua
3
[m /periodo]

Energa
elctrica
[kWh/periodo]

Combustibles
3
[m N* de gas o
litros de diesel
etc./periodo]

Operacin
Unitaria 1
Operacin
Unitaria 2
..
Prdidas en
almacn y
otras no
identificadas
Total:
Elaboracin: CPTS

* m3N: metros cbicos bajo condiciones normales

Una vez que se tenga un control de las entradas netas de los insumos al proceso y a cada
operacin unitaria, se debe determinar el consumo especfico de cada insumo; es decir, es la
cantidad total de un insumo utilizado por unidad de producto producido. Es importante que se
utilice una misma unidad de referencia para todos los insumos. Si no se dispone de informacin
sobre los consumos especficos, se debe adoptar medidas para poder determinarla. Las
mediciones deben hacerse durante un intervalo de tiempo apropiado, para que las cifras sean

confiables y puedan extrapolarse en el tiempo, con el fin de computar valores mensuales o

anuales.
En varias operaciones unitarias, el agua constituye tanto materia prima como un medio de
enfriamiento, lavado de gases, lavado en general, enjuagues de producto, limpieza a vapor y otros.
Adicionalmente, el agua se emplea para consumo domstico. Los consumos especficos de todos
estos usos deben tambin cuantificarse como parte de las entradas.
Recomendacin: Se debe tener cuidado en la evaluacin del agua, ya que el contenido de humedad en los productos
en s o en los materiales empleados para su fabricacin puede variar a lo largo del proceso. Por esta razn, es mejor
utilizar, en el balance, mediciones en base seca, es decir sin humedad.
En algunas operaciones unitarias se puede reciclar residuos provenientes de las mismas u otras
operaciones unitarias. Los consumos especficos de estos residuos reciclados tambin deben
computarse como parte de las entradas. Respecto al consumo de energa, se debe hacer un
balance de energa especfico para todo el proceso y para cada operacin unitaria, tal como se
describe en la Seccin 5.5 del presente captulo.
Los datos sobre los consumos especficos de los insumos en las entradas, deben mostrarse en los
diagramas de flujo del proceso y de cada operacin unitaria, a partir de los datos registrados (se
puede usar un protocolo como el que se ilustra en el Cuadro 5.3, pero con consumos especficos).
A continuacin se presenta un ejemplo de cmo puede efectuarse el registro del consumo de un
insumo.
Como se mencion, el agua es un insumo que se utiliza como materia prima y para diversos fines.
El uso del agua en el lavado, enjuague, limpieza, consumo domstico y otros, normalmente
representa una buena oportunidad para optimizar el consumo especfico, mediante prcticas y
medidas sencillas que, en la mayora de los casos, conllevan ahorros econmicos significativos.
El consumo de agua, sea sta de red, de pozo o de otra fuente, debe ser registrado mediante
medidores. Los medidores son, definitivamente, una buena inversin, ya que permiten el control del
consumo de agua y, de esta manera, facilitan la identificacin de oportunidades que conducen a la
optimizacin de su uso. Para su registro, por cada medidor, se puede usar un protocolo como el
que se presenta en el Cuadro 5.4.
Cuadro 5.4 Registro para la recoleccin diaria de datos de consumo de agua de un medidor
Registro de consumo de agua
Mes:
Ao:
Nmero del medidor:
Da

Por

Ubicacin:

Lectura del medidor

Unidades:
Consumo

Comentarios

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1
2
3
...
...
...
29
30
31
Consumo mensual total
Elaboracin: CPTS

Cuando no se cuenta con medidores de agua, la elaboracin del balance de masa exige idear
algn mtodo para estimar tanto su consumo global en el proceso, como en cada operacin
unitaria. Dicho mtodo puede basarse en la evaluacin o en un estimado de la cantidad de agua
suministrada por las fuentes de suministro en uso, aprovechando algunas de sus caractersticas,
como por ejemplo:
la forma y capacidad del tanque de almacenamiento y la frecuencia con que se llena y vaca el
mismo, utilizando marcas para medir los cambios de nivel del agua;
la forma de transporte del agua (bombeo, manual, gravedad), el caudal y el tiempo de
suministro por operacin y por da. El caudal puede determinarse como un promedio de varias
medidas realizadas con un balde (tacho) de volumen conocido y un cronmetro;
superficie para colectar agua de lluvia y nivel pluvial por ao.
Para cada operacin unitaria, se debe considerar los usos del agua, el volumen y la frecuencia de
cada uso. Para obtener esta informacin se debe encarar un monitoreo, especialmente en aquellas
operaciones intermitentes, tales como la limpieza con vapor y los lavados en general.
En la prctica, se puede hacer determinaciones del caudal a travs de mediciones del tiempo que
toma llenar un balde de, por ejemplo, 10 litros. Despus se observa la duracin del uso (por da o
por lote), incluyendo la intermitencia de dicho uso cuando corresponda, a fin de estimar el
consumo. Para esto, se puede utilizar un protocolo como el que se ilustra en el Cuadro 5.5.
Cuadro 5.5 Medicin del caudal y consumo de agua en cada proceso u operacin unitaria.
Tiempo de
llenado del
balde (t)
[minutos]
Operacin Unitaria 1
Proceso u
operacin
unitaria

Volumen del
balde (V)
[litros]

Caudal
C = V/t
[litros/minuto]

Duracin del uso

por da o por lote
de produccin (D)
[minutos]

Consumo total
por da o por lote
= C x D [litros]

Observaciones

Manguera 1
Tanque 1

Mquina A

**

...
Total OU 1
Operacin Unitaria 2
Elaboracin: CPTS
* El dato se refiere a la medicin del tiempo de llenado del tanque 1
**El dato se refiere a la medicin del tiempo de llenado de la maquina A

En base a esta informacin, se debe preparar un resumen del consumo de agua para cada
operacin unitaria, por da o por ao, y desglosado por tipo de uso. Esta informacin puede
registrarse en un protocolo similar al mostrado en el Cuadro 5.6.
Cuadro 5.6 Resumen del consumo de agua en cada operacin unitaria, desglosado por tipo de
uso.
Operacin
unitaria (OU) o
seccin
OU 1
OU 2
......

Agua utilizada en el
proceso u operacin
[kg/da] o [kg/ao]

Limpieza
[kg/da] o
[kg/ao]

Vapor
[kg/da] o
[kg/ao]

Otros
[kg/da] o
[kg/ao]

Consumo total por

operacin o por
seccin de la planta
[kg]

......
Administracin
Consumo total
Elaboracin: CPTS

5.4.3 Cuantificacin de las salidas

La cuantificacin de las masas correspondiente a todas las salidas del proceso y de cada una de
las operaciones unitarias, requieren del registro detallado de las cantidades del producto principal,
los subproductos, los residuos reutilizables o reciclables, las aguas residuales, los efluentes
gaseosos y los desechos slidos que necesitan ser almacenados y/o enviados fuera de la planta
para su disposicin final.
La cuantificacin de la cantidad del producto principal es un factor clave en la eficiencia del proceso
o de la operacin unitaria. Se debe cuantificar, para cada operacin unitaria, los productos
intermedios que, en la operacin actual, constituyen salidas y, en la operacin unitaria siguiente,
constituyen entradas.
Recomendacin: Si el proceso u operacin unitaria, se lleva a cabo con reacciones qumicas, es importante
comprender cmo afecta esto al balance de masa. Es muy til en estos casos, realizar clculos en base a las ecuaciones
qumicas igualadas, y a partir de la estequiometra analizar el comportamiento de los materiales.
Todos los datos mencionados, tanto para el proceso como para sus operaciones unitarias, deben
ser registrados en un protocolo similar al propuesto en el Cuadro 5.7, y deben ser adaptados a los
requerimientos de la empresa.
Cuadro 5.7 Salidas de las operaciones unitarias*
Operacin
Producto Subproducto
Unitaria
[cantidad] [cantidad]
(OU)

Residuos a
Residuos
reciclaje
Almacenados
interno
[cantidades]
[cantidad]

Residuos
fuera de
planta
[cantidad]

Aguas
Efluentes
Total
residuales gaseosos
OU
[cantidad] [cantidad]

OU 1
OU 2
.......

Total del
proceso
Elaboracin: CPTS
* Las cantidades se pueden expresar en kg o toneladas por ao o por unidad de producto.

5.4.3.1 Cuantificacin de aguas residuales

Los materiales contenidos en las aguas residuales representan, directa o indirectamente, una
prdida de insumos y, adems, implican un costo de tratamiento. Los flujos de cada operacin
unitaria, as como los flujos del proceso global, requieren ser cuantificados (ver Cuadro 6.1),
muestreados y analizados.
A continuacin, se presenta sugerencias sobre cmo efectuar un estudio de salidas de aguas
residuales:
Identificar los puntos de descarga de los efluentes; es decir, identificar por dnde abandona la
planta el agua residual.

 Identificar dnde confluyen los flujos de las diversas operaciones unitarias o reas de proceso,
incluyendo el punto donde se inicia y termina el flujo global. Esta accin permite esquematizar
toda la red de drenaje de la planta.
Conociendo la red de drenaje, se puede disear un programa apropiado de muestreo y de
medicin de flujos para monitorear, tanto las aguas residuales de cada operacin unitaria como
la composicin del flujo global de la planta.
Ejecutar un programa de monitoreo exhaustivo, tomando muestras sobre un amplio rango de
condiciones de operacin, tales como produccin al mximo, arranque, cierre, lavado, etc. En el
caso de sistemas combinados de drenaje de aguas de lluvia y de desecho, efectuar las
mediciones de flujos y toma de muestras antes de que se mezclen con las aguas de lluvia. En el
caso de sistemas combinados de descargas de aguas servidas (provenientes de servicios
sanitarios) y de descargas de produccin, efectuar las mediciones de flujos y toma de muestras
antes de que se mezclen entre s.
Medir el caudal de los flujos intermitentes o pequeos de aguas residuales. Para caudales
pequeos, puede emplearse un cronmetro y una cubeta o balde. Los caudales grandes
continuos pueden evaluarse empleando tcnicas tales como la de la placa de orificios o la del
vertedero rectangular iii .
Las aguas residuales deben ser analizadas para determinar la concentracin de algunos
parmetros importantes. Se debe tomar en cuenta los siguientes aspectos:
Incluir en el anlisis parmetros tales como pH, DQO, DBO5, slidos suspendidos (SS), aceites
y grasas (A&G).
Especificar otros parmetros qumicos a analizar, dependiendo de las entradas de insumos. Por
ejemplo, para empresas que trabajan con metales pesados (como el cromo en una curtiembre),
stos son parmetros importantes. Para cada proceso, solamente se necesita medir o estimar
los parmetros ms relevantes.
Tomar muestras para anlisis de laboratorio en recipientes limpios y secos. En el caso de flujos
continuos, tomar muestras compuestas. Por ejemplo, para un proceso de 10 horas, tomar cada
hora una muestra de 100 mL para obtener un litro de muestra compuesta (el volumen de la
muestra debe ser siempre el mismo). Para tanques por lotes y escurrimiento peridico, puede
ser adecuada una sola muestra instantnea, pero del lote bien mezclado. Para asegurar la
calidad de los anlisis, es preferible que el personal del laboratorio contratado realice la toma de
muestras.
Para optimizar el nmero de muestras y de anlisis, se puede identificar las salidas importantes y
relacionarlas con las caractersticas de la operacin que origina dichas salidas; as como con las
propiedades, comportamiento y reacciones que sufren las masas de entrada. Por ejemplo, si el
agua que ingresa es slo para enfriamiento, sin que entre en contacto con materia soluble, es de
esperar que el agua de salida tenga la misma composicin que la de entrada y, por tanto, no
requiere, en principio, de un anlisis (o puede realizarse el anlisis una sola vez a fin de verificar
esta hiptesis).
De manera similar, si un material entra en una operacin, por ejemplo, en forma mecnica y sin
transformaciones qumicas, la cantidad de slidos incorporada al agua residual puede estimarse
por la diferencia entre el peso de entrada y el peso de salida del slido, sin necesidad de realizar
un anlisis para determinar la cantidad de materia slida, disuelta o no, que se ha incorporado al
agua. Sin embargo, es posible que por hidratacin del slido (humedad), el peso de salida deba ser
corregido por un factor de hidratacin, que tendra que ser determinado.
Los resultados obtenidos (cantidad de aguas residuales y sus cargas contaminantes) pueden ser
registrados en un protocolo como el que se propone en los Cuadros 5.8.a y 5.8.b.

Cuadro 5.8.a Aguas residuales Caudales, concentraciones y cargas para cada operacin unitaria
(OU)
Origen de
las aguas
residuales

Descarga
3
[m /da] o
[L/h]

Concentracin
parmetro 1
[mg/L]

Carga 1 [mg/h] =
Concentracin x
Descarga

Concentraci
n parmetro 2
[mg/L]

Carga 2 [mg/h] =
Concentracin x
Descarga

Destino:
Alcantarillado,
reciclaje u otro

OU 1
OU 2

.......
Total
Elaboracin: CPTS

Cuadro 5.8.b Aguas residuales Cantidades por unidad de produccin para cada operacin
unitaria (OU)
Origen de
las aguas
residuales

Produccin
por unidad de
tiempo
[produccin/h]

Cantidad de...... por

unidad de
produccin
[mg/ unidad de
produccin]

Cantidad de...... por

unidad de
produccin
[mg/ unidad de
produccin]

Cantidad de........
por unidad de
produccin
[mg/ unidad de
produccin]

Destino:
Alcantarillado,
reciclaje u otro

OU 1
OU 2

.......
Total
(descarga
especfica)
Elaboracin: CPTS
NOTA: Las unidades de la descarga especfica son [mg/unidad produccin], y se obtiene de las siguientes
operaciones: (descarga (L/h) x concentracin (mg/L))/ produccin por tiempo (produccin/h) = cantidad del
elemento descargado / unidad de produccin.

5.4.3.2 Cuantificacin de efluentes gaseosos

Para elaborar un balance de masa que sea lo ms exacto posible, se requiere, tambin, cuantificar
los efluentes gaseosos asociados al proceso o a cada operacin unitaria.
Los efluentes gaseosos no siempre son identificables y, por lo tanto, puede ser muy difcil medirlos.
Cuando no es posible cuantificarlos, se los puede estimar en base a relaciones estequiomtricas, a
ecuaciones de gases o a otras relaciones. Se puede calcular la cantidad de gases producida a
partir de la cantidad de insumos usados y de acuerdo a las reacciones qumicas involucradas. Por
ejemplo, en la combustin del carbn, ste se transforma en dixido de carbono, generando calor
segn la siguiente reaccin estequiomtrica:
C + O2 CO2 + calor
Sin embargo, el contenido de carbono (C) en un combustible depende de su naturaleza y, en
consecuencia, la cantidad del dixido de carbono (CO2) vara en funcin a dicho contenido.

En el caso de solventes orgnicos voltiles, se puede asumir, segn sea el caso, que una parte o
el total del solvente se transforma en gas (es decir, se volatiliza). Por ejemplo, 1 kilogramo de
solvente usado para limpieza, genera a la salida de la operacin prcticamente 1 kilogramo de
solvente en forma de gas.
Se debe registrar los datos correspondientes a los efluentes gaseosos, indicando cules han sido
estimados y cules son los que provienen de resultados de mediciones. Para determinar los
caudales de gases se usan diversos instrumentos, que se muestran en el Cuadro 5.1. Para casos
en los que se requiera determinar la concentracin de los componentes de un efluente gaseoso, se
sugiere recurrir a laboratorios especializados, a fin de que stos sean los que realicen los
muestreos y las correspondientes mediciones.
5.4.3.3 Cuantificacin de residuos slidos o semislidos
Muchos procesos producen residuos que no pueden ser tratados en la planta, por lo que se
necesita transportarlos a otras instalaciones para su tratamiento y/o disposicin final. Los residuos
pueden ser slidos o semislidos (lodos). Pueden ser peligrosos o no-peligrosos. El transporte y
tratamiento de estos residuos fuera de la planta, son frecuentemente costosos. Por lo tanto, la
minimizacin de residuos significar ahorros econmicos.
Para el registro corriente de disposicin de residuos slidos, se puede aplicar el protocolo sugerido
en el Cuadro 5.9.
Cuadro 5.9 Registro de datos para residuos slidos
Da
01

Cantidad
3
[en turriles, m
o toneladas]
14 m3

Tipo de
residuo
Virutas

Origen del
residuo
Del rebajado

Destino

Observaciones

Firma

Relleno

02
...
......
......
30
31
Mes: Enero
Elaboracin: CPTS

Ao: 2005

Produccin en este mes:

El control puede facilitarse midiendo el volumen y peso de los residuos recolectados en turriles,
durante un da o semana normal de trabajo. Al final, se debe llenar un protocolo como el que se
ilustra en el Cuadro 5.10.
Cuadro 5.10 Resumen de la generacin de residuos de diferentes operaciones y su disposicin
Origen

Descripcin

Operacin 1, recepcin

Sal, slido

Operacin 2, remojo

Lodo

........
.......
......
Seccin almacenes
.......
......

Prdidas

Cantidad
[t/ao; m3/ao
o t/producto]

Servicio / Destino
Relleno sanitario

Costos / Ingresos
[US$/ao o
US$/producto]

Total
Elaboracin: CPTS

5.4.4 Elaboracin de un balance de masa

A travs del balance de masa, no slo se tiene una mejor comprensin de lo que ocurre con las
entradas y salidas, sino tambin permite identificar el origen de los residuos y, a menudo, la
existencia de prdidas de masa que, de otra manera, pasaran desapercibidas. El balance inicial
debe ser considerado como una evaluacin aproximada que debe ser revisada y perfeccionada.
De acuerdo al tamao y complejidad de la planta, se puede elaborar un balance de masa para
cada operacin unitaria o un solo balance para todo el proceso, puede ser suficiente. Para esto, se
debe contar con informacin elaborada para cada operacin unitaria y para el proceso global. Una
vez evaluada la informacin, se decide si deben incluirse todas las entradas y salidas en el balance
de masa, y/o se hacen balances unitarios por separado. Para fines de seguimiento y evaluacin de
la planta, se debe procurar utilizar siempre las mismas unidades de medicin (preferentemente, el
Sistema Internacional (SI) de unidades), la unidad de tiempo (por hora, da, mes o ao) y la
referencia para calcular los consumos especficos (por unidad de produccin o por unidad de
materia prima). Asimismo, se debe usar valores medidos en unidades estndar con referencia al, o
los diagramas de flujo. Con la informacin obtenida para las entradas y salidas de masa en cada
operacin unitaria, se puede estructurar el balance de masa de acuerdo al protocolo ilustrado en el
Cuadro 5.11.
Cuadro 5.11 Forma de presentar el balance de masa de cada operacin unitaria
OPERACIN UNITARIA 1
Entradas [Cantidades, en unidades estndar por unidad de tiempo o por unidad de produccin]
Materia Prima 1
Materia Prima 2
Materia Prima 3
Reuso/Reciclaje de Residuos
Agua (*)
Total
Salidas [Cantidades, en unidades estndar por unidad de tiempo o por unidad de produccin]
Productos
Subproductos
Prdidas de materia prima medidas durante almacenamiento y manejo
Residuos reusados/reciclados o transportados fuera de la planta para recuperacin
Aguas residuales (*)
Efluentes gaseosos
Residuos lquidos peligrosos transportados fuera de la planta
Residuos slidos (o lodos) peligrosos transportados fuera de la planta
Residuos lquidos no peligrosos transportados fuera de la planta
Residuos slidos (o lodos) no peligrosos transportados fuera de la planta
Total
Diferencia de entradas y salidas = Masas no identificadas
Elaboracin: CPTS
(*) Puede realizarse tambin un balance de agua especfico

El balance de masa se elabora, normalmente, usando unidades de peso, ya que la magnitud de un

volumen puede cambiar con la temperatura. Para convertir unidades de volumen a unidades de
peso, es til contar con una tabla de densidades, para lquidos y gases, en funcin de la

temperatura. As tambin, para conocer la masa de un gas puede recurrirse a la ecuacin de

estado de los gases (PV = nRT) 2 .
Una vez concluido el balance de masa global, y/o de cada operacin unitaria, es conveniente
repetir el procedimiento con respecto a cada residuo de inters, incluyendo el balance de agua.
Esto supone registrar todas las entradas y salidas de insumos hacia y desde las operaciones
unitarias, pues las diferencias entre las entradas y salidas, son un indicio importante de que
ocurren prdidas.
Para un insumo dado, los totales globales e individuales (por operacin unitaria) deben ser
revisados para detectar fallas en la informacin o inexactitudes. La suma de las entradas debe ser
igual a la suma de las salidas. Si se tiene una diferencia significativa de masa, se debe investigar
con mayor profundidad cada operacin. En el caso de que las salidas sean menores que las
entradas, se debe buscar prdidas potenciales o descargas de residuos. Las salidas podran
aparentar ser mayores que las entradas si se cometen errores grandes de medicin o estimacin, o
si se pasan por alto algunas entradas.
Un buen balance de masa no solo refleja la adecuada recoleccin de datos, sino que asegura
entender el proceso y sus operaciones. En la prctica, rara vez ocurrir que, por la complejidad que
supone la determinacin de valores exactos, las entradas igualen a las salidas, por lo que se
requiere tener un buen criterio para determinar qu nivel de precisin es aceptable.
Algunos ejemplos de balances de masa se presentan en el Anexo F 1.

5.5 BALANCE DE ENERGA

El balance de energa o balance energtico es la cuantificacin de las existencias 3 y de los flujos
de energa, y est sustentado en la primera ley de la termodinmica o principio de conservacin de
energa establece que:
la energa no se crea ni se destruye, slo se transforma
En una empresa cualquiera, el balance energtico, expresado en unidades fsicas, permite seguir
los flujos energticos en un proceso, controlarlos y compararlos con referencias, y as, optimizarlos.
Este concepto est basado, por una parte, en el Primer Principio de la Termodinmica
(conservacin de la energa); y, por otra, en el hecho de que en el anlisis energtico del proceso
de fabricacin de un producto, pueden considerarse las consecuencias del Segundo Principio de la
Termodinmica. Esto significa que se puede calcular la energa mnima terica necesaria para
obtener ese producto. Este mnimo terico necesario puede servir de referencia comparativa con
los consumos reales industriales y, as, poder fijar metas para una mejora de los procesos desde el
punto de vista energtico. Est dems recalcar que el mnimo terico es slo una referencia, no as
una meta a alcanzar.
El balance de energa se basa en la aplicacin, del mtodo entrada-salida, al estudio de la
energa total (Et) que interviene en un proceso. La energa total (ET) es la cantidad de energa
equivalente (directa o indirecta), que se suministra al proceso para la fabricacin de un producto, y
que debe ser medida en el lugar de produccin. Si el proceso fuera exotrmico, es decir si el
2

P: presin, V: volumen, n: nmero de moles, R: constante universal de los gases, T: Temperatura.

Por ejemplo, en un proceso por lotes, una existencia es el calor residual de un horno que se aprovecha para
procesar el siguiente lote. Tambin se refiere a la energa equivalente al combustible almacenado o residente
en una operacin unitaria.

proceso generara energa, se debe aadir, a la energa suministrada del exterior, la energa
generada por el proceso, para satisfacer la relacin:
ETotal = ET = Esuministrada + Eexotrmica
En los prrafos precedentes cuando se hace referencia a proceso, debe entenderse que ste
puede ser una operacin unitaria, un proceso mismo, un conjunto de operaciones unitarias o de
procesos en una planta industrial o en una empresa de servicios.
Siguiendo el mismo mtodo explicado en detalle para obtener el balance de masa, se puede
elaborar un balance de energa en cada operacin unitaria o proceso en los que interviene. Sin
embargo, debe tomarse en cuenta las particularidades de las distintas formas de energa que se
usan en la actividad industrial. La presente gua se ocupa de la energa trmica (calor) y de la
energa elctrica, por ser las formas de energa ms comnmente utilizadas en la industria.
La energa trmica o calor, proviene del proceso de combustin de combustibles como la lea, el
gas natural (GN), el gas licuado de petrleo (GLP) y otros; tambin de reacciones qumicas que
ocurren en el proceso de produccin o de manera especfica para generar calor; y finalmente, las
reacciones nucleares.
El aprovechamiento del calor se verifica a travs de distintos mecanismos, entre ellos: la
produccin de vapor para luego ser conducido y aprovechado en distintos intercambiadores y
reactores; el calentamiento de aire u otros gases, que tambin pueden ser conducidos y
aprovechados en diferentes equipos u hornos; el uso directo de la llama que, generalmente, se usa
en el lugar donde se produce la combustin o generacin de calor, etc. En cualquier caso, el
objetivo final es aprovechar la energa trmica para producir un cambio controlado, como la coccin
de alimentos, el secado de productos, el calentamiento de ambientes y hasta la generacin de otro
tipo de energa, como la elctrica.
La energa elctrica, a su vez, es la forma de energa ms verstil y limpia; se la puede conducir a
travs de distancias muy grandes, su aplicacin es amplia y su manipulacin es relativamente
simple. A partir de la energa elctrica, se puede obtener tambin calor, sin embargo, la utilidad
principal, en la industria y los servicios, es la generacin de movimiento mecnico a travs de
motores de diferentes potencias. La iluminacin artificial de ambientes es tambin uno de los usos
ms extendidos de la energa elctrica.
A continuacin se da las pautas generales para la elaboracin de balances de energa trmica y
elctrica; as como algunos ejemplos.
5.5.1 Energa Trmica
La Figura 5.5 muestra un diagrama en el que se representan las entradas y salidas de energa
trmica que ocurren en un proceso o en una operacin unitaria.
SALIDAS

ENTRADAS

Eu, Energa til o

aprovechada en el producto
Energa de
entrada, EE

Operacin unitaria o
proceso productivo

Energa de
salida, ES

Er, Energa residual

o de rendimiento
Ei, Energa de
ineficiencias

Figura 5.5 Entradas y salidas de energa en un proceso o en una operacin unitaria

Elaboracin: CPTS

Energa
perdida, Ep

De manera general, en base al diagrama de la Figura 5.5, el balance de la energa trmica puede
ser expresado mediante las relaciones matemticas que se muestran en la Figura 5.6, donde EE es
la energa total que ingresa al proceso u operacin unitaria y debe ser igual, en procesos no
exotrmicos (que generan calor), a ES que es la energa de salida o energa total (ET). Esta ltima
esta compuesta por la suma de Eu y Ep, es decir de la energa til y de la energa prdida. La
energa til (Eu) es una parte de la energa total (ET) que se consume estrictamente para que
ocurra la transformacin qumica, fsica o fsico-qumica de los insumos en productos (la energa
til, normalmente, puede ser calculada, obtenindose un valor terico cuyo uso es aceptable en los
balances de energa). A su vez, la energa perdida (Ep) es la suma de la energa residual o de
rendimiento (Er) y de la energa perdida debido a ineficiencias (Ei), por deficiencias o fugas.
Energa de entrada (EE):

Energa de salida (ES):

Balance:

EE = Suma de todas las energas

de entrada

ES = Eu + Ep
Ep = Ei + Er
ES = Eu + Ei + Er

EE = ES = ET

Donde:
Eu: Energa til
Ep: Energa perdida
Ei: Energa perdida por ineficiencias
Er: Energa residual
Figura 5.6 Relaciones asociadas al balance de energa trmica en procesos no exotrmicos
Elaboracin: CPTS

La energa residual o de rendimiento (Er), es la energa que se pierde como parte del rendimiento
termodinmico de una mquina trmica, por ejemplo, la energa que se pierde con los gases
residuales de combustin que salen por la chimenea de hornos y calderas, y que no est
disponible por ser necesaria para que opere el tiraje normal de estos equipos.
La energa perdida por ineficiencias (Ei), es la energa que se pierde por fugas, por ejemplo, la
energa perdida por radiacin/conveccin a travs de las paredes sin aislar o con mal aislamiento
de una caldera u horno; el exceso de gases que salen por la chimenea. Tambin comprende otro
tipo de ineficiencias operativas, entre ellas, la energa perdida por una mala combustin de los
quemadores; el accionar de equipos sin carga, etc.
Adicionalmente, se define la energa disponible (Edisp) como la energa efectivamente disponible; es
decir, la energa de entrada o total (EE = ET) menos la energa residual (Er):
Edisp = EE Er = ET Er

(1)

El balance de energa, siguiendo el principio de conservacin de la energa, supone que, para los
procesos no exotrmicos, la energa total de entrada (EE) es igual a la energa total de salida (ES).
Entonces, reemplazando EE por EE, se tiene que:
Edisp = ES Er = ET Er

(2)

Sustituyendo ES = Eu + Ei + Er (ver Figura 5.6) en la ecuacin 2, se obtiene:

Edisp = Eu + Ei

(3)

Por otra parte, el rendimiento termodinmico de una mquina, R, se define como la razn entre la
energa disponible (Edisp) y la energa total de entrada (EE):

R =

E disp
EE

(E E E r )
E
= 1 r
EE
EE

(4)

De acuerdo a esta ecuacin, y considerando que termodinmicamente Er no puede ser cero, el

rendimiento termodinmico de una mquina es siempre inferior a la unidad.
El rendimiento termodinmico es una referencia del rendimiento terico mximo que se puede
alcanzar con una mquina, y depende de las caractersticas de su diseo y construccin, por tanto,
variar de una maquina a otra. Este parmetro permite conocer el nivel de eficiencia que se puede
alcanzar si se reduce al mximo las prdidas de energa que son controlables, como las fugas, las
deficiencias en el aislamiento u otras ineficiencias.
Otro concepto, distinto al del rendimiento termodinmico, es la eficiencia trmica de un proceso o
de una operacin unitaria, R, que se define como la razn entre la energa til (Eu) y la energa
disponible (Edisp):
R =

Eu
Eu
=
E disp
Eu + Ei

(5)

La eficiencia trmica puede, en principio, ser igual a la unidad si se logra eliminar las prdidas de
energa por ineficiencias operativas (Ei).
Este parmetro permite conocer cunto de la energa introducida en una mquina est siendo
aprovechada efectivamente en la transformacin de un producto y cunto de esta energa se
desperdicia debido a prdidas en el equipo o maquinaria que se est usando, en ambos casos,
respecto a la energa disponible (Edisp). Por ejemplo, cuando se produce vapor, la energa til para
producir un kg de vapor es, aproximadamente, 640 kcal, mientras que la energa disponible (una
vez descontada la energa residual (Er), de la energa total (ET)) puede alcanzar a 1000 kcal. Esto
implica que E es 0.64 y la energa que se pierde por ineficiencias (Ei) en la mquina, es 360 kcal.
Finalmente, el rendimiento energtico total (RT) se define como el producto del rendimiento
termodinmico de la mquina (R) y la eficiencia trmica del proceso o de la operacin unitaria (E):
RT = R R =

E disp
EE

Eu
E
= u
E disp E E

(6)

Del resultado de la ecuacin anterior, se deduce que el rendimiento energtico total (RT) es la
razn entre la energa til (Eu) y la energa de entrada (EE), que tambin es la energa total (ET).
En muchos casos, en una operacin especfica, se conoce, por una parte, la cantidad total de
energa que se ha introducido a una mquina (EE o ET), y se puede calcular la energa til o
efectivamente aprovechada en la transformacin (Eu), pero no se conoce el rendimiento
termodinmico de la mquina (R). Entonces, el rendimiento energtico total (RT), o rendimiento
global, permite evaluar de manera general el rendimiento que se est obteniendo de la energa
global de la mquina en cuestin. Si se toma el ejemplo del vapor de agua, la energa til (para
producir 1 kg de vapor) es de 640 kcal, y suponiendo que la energa de entrada o total es de 1,100
kcal, entonces se tendr un rendimiento total igual a 0.58.
5.5.1.1 Cuantificacin de la energa trmica de entrada (EE)
La manera adecuada de cuantificar la energa de entrada es contar con medidores del o de los
combustibles utilizados, en cada una de las operaciones unitarias, y registrar los consumos diarios
y los volmenes de produccin que se obtienen en ese mismo periodo. Por ejemplo, la cantidad de
gas natural (GN) que consume un horno y la cantidad de material secada en 8 horas. Lo propio se

puede hacer con el consumo de GN en una caldera y la cantidad de vapor que se genera. A partir
del registro de estos datos, se puede obtener los consumos especficos, segn lo que se explica en
la Seccin 5.7. El Cuadro 5.12 ilustra un ejemplo de protocolo que puede utilizarse para el registro
diario de datos.
Cuadro 5.12 Registro de datos de las entradas de energa y del consumo especfico
Combustible 1
Operacin Unitaria
Consumo

Produccin

Combustible 2
Consumo
especfico

Consumo

Produccin

Consumo
especfico

OU1
OU2
......
......
Prdidas en almacn o
no identificadas
Total:
Equivalente energtico
(kcal, MJ o Btu)
Elaboracin: CPTS

En caso de no contar con los medidores para cada operacin unitaria, se puede determinar el
consumo global a partir de un medidor principal en la acometida de la planta o por el registro de
volmenes comprados, si se trata de combustibles como diesel, GLP, fuel oil, etc. En este ltimo
caso se deber tomar en cuenta las prdidas en almacenamiento, especialmente por evaporacin
y/o fugas en las tuberas (ver Cuadro 5.12).
Una vez determinadas las entradas netas de combustibles al proceso u operacin unitaria, se debe
convertir la cantidad total de combustible (kg, L, m3, mpc) en su equivalente energtico (kcal, MJ o
Btu). Para ello es necesario conocer el poder calorfico del combustible empleado.
El Cuadro 5.13 muestra el poder calorfico (en kcal, por unidad de volumen o masa) para tres de
los combustibles ms utilizados:
Cuadro 5.13 Poder calorfico de combustibles en kcal
Combustible
Gas Natural (GN)

Poder Calorfico
263,340 kcal/mpc

Gas Licuado de Petrleo (GLP)

11,833 kcal/kg

Diesel

10,972 kcal/kg

Fuente: Plan Nacional de Energa, Ministerio de Energa e Hidrocarburos

En la prctica, el cmputo de EE puede realizarse identificando solo las operaciones donde se usa
energa en cantidades significativas (generalmente, en el calentamiento de agua, procesos de
secado, y otros).
Si no se dispone de informacin sobre el consumo especfico para las operaciones individuales, se
debe aplicar algn mtodo para determinar las cantidades de consumo promedio de energa por
lote de produccin o por perodo de tiempo. Las mediciones deben hacerse durante un intervalo de
tiempo apropiado, para que las cifras puedan extrapolarse en forma confiable a valores mensuales
o anuales.

5.5.1.2 Cuantificacin de la energa trmica de salida (ES)

La cuantificacin de la energa de salida (ES) es ms compleja que la de entrada (EE). El cmputo
de ES toma en cuenta, por una parte, la energa til (Eu) que corresponde estrictamente a la
energa terica que se consume, durante el proceso u operacin, para transformar la materia prima
en producto; y, por otra, la energa perdida (Ep), que corresponde al total de la energa no
aprovechada. Como se explic anteriormente, esta ltima tiene dos componentes: el primero,
corresponde a la energa residual que se pierde debido al rendimiento propio de la mquina (Er); y
el segundo, a la energa que se pierde por radiacin, transmisin y conveccin (Ei), atribuible a
fugas de calor, falta de aislamiento, mala combustin, etc.
Para el cmputo de ES, en una operacin unitaria o proceso, normalmente se requiere efectuar
mediciones especficas como la temperatura en las paredes de los equipos; la temperatura en
chimeneas; cuantificar las fugas de calor; etc. Por ejemplo, para calcular ES en una caldera, se
deber calcular la energa til (Eu) (terica). Para esto es necesario conocer la cantidad de vapor
producido en un determinado tiempo (kg de vapor /hora) y la temperatura y/o presin del vapor.
Por otra parte, deber hacerse una estimacin, lo ms exacta posible, de la energa perdida (Ep),
para lo que debern efectuarse mediciones de las caractersticas de la combustin, a partir de los
humos de chimenea 4 ; de las temperaturas en las paredes de la caldera, para calcular las prdidas
por radiacin/conveccin y, finalmente, el rgimen de purgas de la caldera. Conociendo la
eficiencia de diseo de la caldera, se puede obtener, por diferencia, la energa perdida por
ineficiencias (Ei).
En el caso especfico de calderas, hornos, secadores y otros equipos trmicos, se puede conocer
la eficiencia de construccin a partir de los datos de placa o en los manuales de funcionamiento.
Por esta razn, es necesario que las empresas guarden de manera segura los manuales y
especificaciones del proveedor. Es recomendable que la empresa cuente con una biblioteca donde
se guarden dichos documentos, junto a los reportes de mantenimiento. Todos los datos, pueden
ser registrados en un protocolo similar al propuesto en el Cuadro 5.14.
Cuadro 5.14 Registro de las energas de salida por unidad de produccin (UP)*
Operacin
Unitaria

Energa til (Eu)

[cantidad / UP]

Prdidas de energa por

ineficiencias (Ei)
[cantidad / UP]

Energa residual (Er)

[cantidad / UP]

OU 1
OU 2
....
....
Total
Elaboracin: CPTS
(*) Las cantidades tambin se pueden expresar en kcal por mes kcal por ao.

En algunas situaciones, resulta complicado estimar las prdidas por ineficiencias (Ei). En estos
casos, se suele computar Ei por diferencia entre la energa total de entrada (EE) y la suma de las
energas til (Eu) y la residual (Er) (ver ecuacin de ES en la Figura 5.6, en la cual se ha sustituido
ES por EE, y se ha despejado el trmino Ei):
Ei = EE (Eu + Er)
4

(7)

La medicin de los gases de combustin se puede realizar con un analizador de gases, o a partir de
mediciones de la temperatura, de los flujos de los humos, y relacionar estas mediciones con la estequiometra
de la combustin.

El riesgo de estimar las prdidas de energa mediante este clculo, es que cualquier valor de Eu o
de Er no computado correctamente, queda registrado, por defecto o por exceso, como parte del
valor de Ei. Por ejemplo, un error que puede cometerse fcilmente al medir la energa residual de
una caldera (Er), es el incluir en este trmino la energa en exceso que se pierde con los gases que
salen por la chimenea, debido a un uso innecesario o a un exceso de combustible, o a una mala
transferencia de calor por falta de limpieza y mantenimiento del intercambiador de calor.
5.5.1.3 Procedimientos para realizar el balance de energa trmica
El vapor en una industria se destina para diversos propsitos, entre ellos, el calentamiento de
insumos en una operacin determinada, la evaporacin de lquidos, el calentamiento de agua, etc.
Generalmente, el uso de vapor se efecta a travs de intercambiadores de calor, que es la forma
ms eficiente de usarlo, o de manera directa, como vapor vivo.
En los ejemplos 1 y 2, que se presentan a cotinuacin, se detallan los procedimientos para efectuar
los balances de energa para una caldera y para un evaporador, respectivamente.
5.5.1.4 Ejemplo 1. Balance de energa de una caldera
La generacin de vapor se efecta en una caldera en la que se introduce agua y en la que se
utiliza un combustible, que puede ser gas natural, GLP, diesel, u otro, para calentar el agua y luego
vaporizarla a la temperatura y presin convenientes para el uso al cual est destinado. Un
esquema simple de una caldera se presenta en la Figura 5.7.
Para obtener el balance se debe efectuar las mediciones necesarias, con la mayor exactitud
posible y en un determinado periodo de tiempo, para determinar la energa de entrada (EE) en la
caldera (combustible) y compararla con la energa de salida ES (energa til ms energa perdida).
Ver Figura 5.6.

Er: Energa residual por gases de

combustin
Eich: Energa perdida por ineficiencias
a travs de la chimenea

Eu: Energa til (vapor)

Eirc: Energa perdida

por radiacin

Agua

EE : Energa de
entrada (GN)
Eip : Energa perdida
por purgas

Figura 5.7 Esquema general de una caldera

Elaboracin: CPTS

a. Determinacin de la energa de entrada EE: la fuente de energa para vaporizar el agua

proviene del combustible que se usa en la caldera. Por lo tanto, ser necesario conocer la cantidad
que, de dicho combustible, ingresa a la caldera en un determinado tiempo. La cantidad de energa
de entrada ser igual a la cantidad del combustible multiplicado por su poder calorfico.
kcal
EE = m [mpc] x Pc

mpc

(Tomando el gas natural como ejemplo)

donde:
m: volumen de gas natural [millar de pies cbicos, mpc]
Pc: poder calorfico del gas natural [kcal/mpc]
Dependiendo del tipo de combustible que se est usando, habr que tener cuidado con las
unidades que se usan para medir la cantidad y el poder calorfico (Pc) del mismo. Para
combustibles slidos y lquidos se usan, normalmente, unidades de energa por unidad de masa,
como kcal/kg, kjoul/mol; para combustibles gaseosos, como el gas natural, se usan unidades de
energa por unidad de volumen, como kcal/mpc, BTU/m3.
b. Determinacin de la energa de salida (ES): como se ha definido anteriormente, la energa de
salida (ES) es igual a la suma de la energa til (Eu), la energa que se pierde por ineficiencias (Ei) y
la energa residual o de rendimiento (Er).

ES = Eu + Ei

+ Er

Para calcular la energa de salida en la caldera, habr que estimar cada uno de los factores que
componen la frmula anterior. A continuacin se presenta un procedimiento para determinarlos:
1. Clculo de la energa til (Eu): en el caso de la caldera, la energa til es igual a la energa
consumida para producir una cantidad de vapor a una determinada presin, segn los
requerimientos de la planta. Por su parte, la masa de vapor ser igual a la masa de agua
introducida a la caldera 5 :
mV = mH2O

la masa de agua puede determinarse leyendo el volumen en el medidor instalado a la entrada de la

caldera, o, en caso de no existir el medidor, midiendo el volumen de condensados de vapor a la
salida de la caldera. En muchas plantas, los condensados de vapor se reciben en un depsito
desde donde se bombea nuevamente a la caldera; si este es el caso se puede medir el volumen de
condensado producido en un periodo de tiempo determinado.
En caso de no existir un depsito de condensados, es posible medir el volumen de vapor producido
en un determinado periodo de tiempo, haciendo burbujear el vapor producido en un recipiente con
agua fra, y determinar la cantidad del vapor condensado por diferencia entre el volumen inicial de
agua fra y el volumen obtenido despus de hacer burbujear el vapor. Este ltimo procedimiento
permite tener un valor confiable, pero debe ser efectuado con mucho cuidado debido,
principalmente, a la presin y temperatura del vapor que se est midiendo. Para obtener un dato lo
ms exacto posible, el burbujeo de vapor en el agua fra debe controlarse a fin de que ste no
escape del recipiente. Esto implica que el extremo de la manguera por donde sale el vapor debe
sumergirse hasta el fondo del recipiente y cuidando que el agua donde se efecta el burbujeo no
llegue al punto de ebullicin. Es recomendable no sobrepasar los 70 C.
kg
kg
m H2O [kg] = VH2O [L ] H2O = Vcondensado [L ] H2O
L
L

donde:
VH2O: volumen de agua [L]
Vcondensado: volumen de condensado [L]
rH2O: densidad del agua [kg/L]
Finalmente, la energa til ser:
kcal
kcal
E u [kcal] = m H2O [kg] Cp H2O
(Tf T0 ) [C] + m H2O [kg] L H2O

kg C
kg

donde:
LH2O: calor latente de vaporizacin del agua [kcal/kg]
CpH2O: capacidad calorfica del agua a presin constante [kcal/kg C]
Tf: temperatura final del agua [C]
To: temperatura inicial del agua [C]

Esta igualdad se cumple cuando la caldera est trabajando en rgimen, es decir, se est hablando del flujo
de entrada y de salida de agua en su estado lquido y gaseoso, respectivamente, sin incluir el volumen
adicional de agua (volumen muerto) que est en el interior de la caldera.

2. Clculo de la energa perdida por ineficiencias (Ei): la energa que se pierde por ineficiencias
se debe, principalmente, a las prdidas por radiacin y conveccin por falta o mal estado del
aislamiento en la superficie de la caldera, a la prdida de agua caliente que se elimina por las
purgas que se efectan, y al exceso de calor que se pierde por la chimenea. En consecuencia, Ei
ser igual a:
E i = E irc + E ip + E ich

donde:
Eirc: energa perdida por radiacin y conveccin
Eip: energa perdida por purgas
Eich: energa perdida por ineficiencias, a travs de la chimenea
Para calcular la energa perdida por radiacin y conveccin (Eirc), se requiere conocer la superficie
exterior de la caldera o la superficie sin aislamiento, la temperatura de esta superficie y la del
ambiente, el lapso que se ha tomado para hacer las mediciones, as como el coeficiente
combinado de transferencia de calor por radiacin y conveccin, hs. Estos datos deben aplicarse a
la siguiente frmula:

[ ]

kcal
2
E irc = h s
A Ext m (TSexterior Tamb ) [K ] t op [h]
2
h m K
donde:
AExt: rea de la superficie exterior de la caldera [m2]
TSexterior: temperatura de la superficie exterior [C]
Tamb: temperatura ambiente [C]
top: tiempo que dura la operacin [horas]
hs: coeficiente combinado de transferencia de calor por radiacin y conveccin [kcal/hora m2 K]
Para calcular energa perdida por purgas (Eip) se requiere conocer la masa de agua que se extrae
en las purgas, su temperatura y la capacidad calorfica del agua. Estos datos se pueden aplicar a la
siguiente frmula:
kcal
E ip [kcal] = m H2O purgas [kg] Cp H2O
Tpurgas Tamb [C]
kg C

donde:
mH2O: masa del agua proveniente de las purgas [kg]
Tpurgas: temperatura del agua de las purgas [C]
Tamb: temperatura del medio ambiente [C]
Cp: capacidad calorfica del agua [kcal/kg C]
Finalmente, para calcular la energa perdida por ineficiencias a travs de la chimenea (Eich) se
requiere conocer el flujo de los gases de salida y la temperatura a la que estn saliendo los
mismos. Dependiendo de la temperatura de los gases de chimenea y de las dimensiones de sta,
la medicin del flujo puede efectuarse con distintos equipos de medicin como un anemmetro,
Tubo Pitot, o un analizador de gases, entre otros.
Debe aclararse que en este punto se est calculando el calor excedente que sale por la chimenea,
pues existe una cantidad de calor que se perder debido a la energa termodinmicamente
necesaria para que funcione la caldera, como se ver en el siguiente punto.

Se debe satisfacer la ecuacin:

Eich = Etch Erch
donde:
Etch: energa total que sale por la chimenea
Erch: energa residual o termodinmicamente necesaria
Los gases de combustin en la chimenea deben estar, como referencia, entre 120 y 150 C, por lo
tanto, cualquier temperatura superior a 150 C, representar una prdida de calor, o calor
excedente.
Para el clculo respectivo se deber aplicar la siguiente frmula:
kcal
E ich [kcal] = m gc [kg] Cp gc
Tgc Tamb [C]
kg C

donde:
mgc: masa de los gases de combustin [kg]
Cpgc: capacidad calorfica a presin constante de los gases de combustin [kcal/kg C]
Tgc: temperatura de los gases de combustin [C]
TAmb: temperatura ambiente exterior [C]
3. Clculo de la energa residual o de rendimiento (Er): como se ha explicado anteriormente, Er
es la energa que se pierde como parte del rendimiento termodinmico de una mquina trmica, en
este caso la caldera, pero sin lo cual no podra funcionar. Dentro de estas prdidas debe
considerarse, por una parte, la cantidad de energa que debe salir por la chimenea para que exista
el flujo de calor y la caldera funcione, la que depender del diseo del equipo y, por otra parte, la
energa que se gasta en el calentamiento del equipo, es decir, la energa que interviene en el
calentamiento de la masa de la caldera (carcaza, tuberas de intercambio de calor y cmara de
combustin, principalmente). Esta ltima ser mnima si la caldera funciona en rgimen continuo o,
por el contrario, ser mayor si el funcionamiento es intermitente. Para el caso especfico de la
caldera, se tiene que:

E r = E igc + E im caldero
donde:
Eigc: energa perdida por los gases de combustin
Eim caldera: energa que se pierde para calentar la masa total de la caldera
Para calcular Eigc se requiere medir el flujo de los gases de combustin, su temperatura y la
temperatura ambiente. Debe tomarse en cuenta que la temperatura de salida depende de la
construccin y caractersticas de funcionamiento de la caldera, as como del combustible utilizado.
Sin embargo, se puede tomar como valor referencial, para un buen funcionamiento, el rango entre
120 y 150C.
kcal
E igc [kcal] = m gc [kg] Cp gc
Tgc Tamb [C]
kg C

donde:
mgc: masa de los gases de combustin [kg]
Cpgc: capacidad calorfica a presin constante de los gases de combustin [kcal/kg C]
Tgc: temperatura de los gases de combustin [C]

TAmb: temperatura ambiente exterior [C]

Para calcular Eim caldera se debe conocer la masa de la carcasa de la caldera y de sus componentes
que se calientan durante su operacin. Este dato puede obtenerse del manual de funcionamiento y
las caractersticas del aparato; en caso de no contar con esta informacin se puede estimar la
masa considerando el material con el que est fabricado, por lo general hierro fundido, y sus
dimensiones. Conociendo la masa de la caldera, la diferencia de temperaturas entre el equipo y el
medio ambiente, y la capacidad calorfica del hierro fundido se tiene:
kcal
E im caldero m [kcal] = m caldero [kg] Ce HF
(Tf T0 ) [C]
kg C

donde:
mgc: masa de la carcasa y componentes de la caldera [kg]
CeHF: calor especfico del hierro fundido [kcal/kg C]
Tgc: temperatura final de la carcasa y componentes de la caldera [C]
TAmb: temperatura inicial de la carcasa y componentes de la caldera [C]
c. Clculo del rendimiento de la caldera: a partir de los datos obtenidos en el balance de energa
se puede calcular la energa neta (EN), el rendimiento termodinmico (R), la eficiencia trmica (E)
y el rendimiento energtico total RT. Para este clculo debe usarse las ecuaciones 3, 4, 5 y 6 de
este acpite.

En el Anexo F 8 Balance de energa en una operacin de evaporacin se describe un

procedimiento para realizar el balance energtico de un equipo de vaporizacin, usando como
ejemplo la evaporacin de leche natural.
5.5.2 Energa Elctrica

Para hacer un uso ptimo de la energa elctrica, es necesario tener el control sobre su consumo,
tanto en el proceso global de produccin, como en las operaciones donde el consumo es
significativo.
Sin embargo, efectuar un balance energtico del consumo de electricidad, en trminos absolutos,
por lo general, resulta complicado. Una forma razonable de cuantificar los consumos y flujos de la
energa elctrica, es a travs de un sistema de control de dichos consumos y flujos de cada equipo,
en cada una de las operaciones unitarias, en cada proceso y de una manera global. La forma
adecuada de controlar el consumo de energa es a partir de un balance de energa en trminos de
consumos especficos; es decir, relacionando la cantidad de energa elctrica que se consume
[kWh] por unidad de producto elaborado [kg], [tonelada], etc. El consumo especfico puede ser
medido, de manera global, calculando la razn entre el consumo total de energa y la produccin
total, o puede efectuarse de manera especfica para cada una de las operaciones que se desarrolla
en la planta o en cada equipo.
Para controlar el consumo de energa elctrica, es necesario contar con informacin, tanto de su
consumo, como de la produccin. El registro de la informacin puede ser diario, semanal o
mensual, dependiendo del tipo de industria, de la exactitud de la informacin que se requiera y/o de
las exigencias de control que se imponga la industria.
Para obtener informacin sobre el consumo de energa elctrica, las empresas debern instalar,
adems del medidor principal, medidores en las operaciones con mayores consumos de energa o
que tengan consumos permanentes, como en el caso de las bombas de agua. Adems, la empresa
deber llevar un control de los volmenes de produccin total y de los volmenes de insumos y
productos intermedios procesados en cada una de las operaciones, registrndolos con la misma
frecuencia con la que se registra el consumo de energa elctrica.

Por ejemplo, en las empresas, se puede usar un protocolo, como el que se ilustra en el Cuadro
5.15, para registrar el consumo de energa y los volmenes de produccin. La informacin puede
ser registrada en forma diaria para cada una de las operaciones o de los equipos ms importantes,
en los que se haya instalado un medidor especfico.
En los medidores 1, 2, 3, en la columna de Consumo, se debe anotar el total diario de energa
elctrica consumida, por medidor. En tanto que en la columna de Cantidades procesadas, se
debe anotar la cantidad de insumos (en kilogramos o toneladas) que ha sido procesada en el
equipo 1 o en la operacin asociada.
Cuadro 5.15 Protocolo para el registro del consumo de energa elctrica por tipo de equipo u
operacin
Medidor 1
Equipo 1
Da

Consumo
[kWh]

Cantidad
procesada
[t]

Medidor 2
Equipo 2
Consumo
especfico
[kWh/t]

Consumo
[kWh]

Cantidad
procesada
[t]

Medidor 3
Compresores
Consumo
especfico
[kWh/t]

Consumo
[kWh]

Cantidad
procesada
[t]

Consumo
especfico
[kWh/t]

01
02
03
...
...
29
30
Total
Lectura
anterior
Medidor 4
Operacin X
Da

Consumo
[kWh]

Cantidad
procesada
[t]

01
02
03
...
...
29
30
Total
Lectura
Anterior
Mes:

Medidor 5
Bombeo de agua
Consumo
especfico
[kWh/t]

Consumo
[kWh]

Ao:

Volumen
consumido
3
[m ]

Consumo
especfico
3
[kWh/m ]

Medidor Principal
Consumos en Planta
Consumo
[kWh]

Cantidad
procesada
total[t]

Consumo
especfico
[kWh/t]

Produccin del mes:

Elaboracin: CPTS

El medidor 5 est dedicado exclusivamente al bombeo de agua. Se recomienda registrar tanto el

consumo de energa elctrica como el volumen total de agua consumida, el mismo que deber ser
medido en la entrada principal del sistema de distribucin de agua. Con estos datos, y con los de la
produccin total, se puede calcular y registrar el consumo especfico de energa elctrica en
funcin de:

El volumen total de agua consumida (expresado en kWh/m3 agua).

La cantidad total de materia prima utilizada o de producto producido (expresado en kWh/t de
materia prima o producto).

Los consumos menores de la planta, tales como iluminacin, administracin, cocina, etc., pueden
ser calculados por diferencia respecto a la lectura del medidor principal de la empresa de servicios
de energa elctrica que registra el consumo total.
Para efectuar el balance de energa elctrica se utilizan bsicamente los mismos conceptos
definidos en la Figura 5.5. Sin embargo, se deber tomar en cuenta las definiciones y las
particularidades de los equipos en los que se usa la energa elctrica.

Para el balance de energa elctrica de un motor elctrico, por ejemplo, deber tomarse en
consideracin los siguientes parmetros:
La potencia activa (PA), que es aquella que produce trabajo mecnico efectivo (incluye el
trabajo mecnico demandado por el mismo motor para funcionar en vaco (PAm)). La PA se
mide en kilovatios [kW].

La potencia reactiva (PR), que es la potencia que genera el motor como resultado del desfase
que existe entre el voltaje y la corriente inducida por las bobinas del propio motor. Esta
potencia se opone a la corriente que circula de la red hacia el motor y no produce trabajo
mecnico til para el usuario. La potencia reactiva tiene dos componentes, el primero debido al
diseo del motor (PRd) y el segundo debido a la falta de carga mecnica 6 con relacin a la
carga mecnica nominal del motor (PRf). La PR, se mide en kilovoltios-amperio reactivos,
[kVAr].

La potencia aparente (PAP), que es el producto del voltaje [V] aplicado a un motor por el total de
la corriente [A] que circula por el mismo. Tambin se la define como la suma vectorial de la
potencia activa y la potencia reactiva. Es decir, es la potencia total demandada por el motor a
la red elctrica. La PAP, se mide en kilovoltios-amperio, [kVA].

El factor de potencia (FP), que es la relacin entre la potencia activa y la potencia aparente.
Esta relacin, que vara entre 0 y 1, permite conocer el grado de aprovechamiento o correcto
uso de la energa asociada a la potencia. Cuanto ms prximo a 1 sea el FP mayor ser el
grado de aprovechamiento. El FP, se conoce tambin como el coseno del ngulo (cos ).

nte
are
p
A
cia
ten
o
P

A
kV

Potencia Reactiva kVAr

Potencia Activa kW

Para un motor bien dimensionado con relacin a la operacin o trabajo mecnico que debe
desarrollar (es decir, que est funcionando con una carga mecnica igual a la carga mecnica
nominal de diseo), se tiene que:

La energa total (ET), que es igual a la energa aparente, se calcula multiplicando el valor de la
potencia aparente [kVA] por el tiempo [horas] de funcionamiento. Su unidad de medida es el
kilovoltio-amperio hora [kVAh].

En un motor, la carga mecnica es la fuerza que se opone al movimiento de rotacin del eje del motor.

La energa activa (EA) se calcula multiplicando el valor de la potencia activa [kW] por el tiempo
[horas] de funcionamiento. Su unidad de medida es el kilovatio hora [kWh], que es la magnitud
que se lee normalmente en los medidores elctricos para el cobro de la energa elctrica
consumida.

La energa reactiva (ER) se calcula multiplicando el valor de la potencia reactiva [kVAr] por el
tiempo [horas] de funcionamiento. Su unidad es el kilovoltio-amperio reactivo hora [kVArh].

Para efectuar el balance de energa elctrica es necesario tomar en cuenta que:

La energa activa (EA) tiene dos componentes:

donde:

EA = EA m + EA u

EAm: energa activa consumida mecnicamente por el motor para su funcionamiento, que
puede disiparse como calor, o que interviene para vencer el rozamiento y la propia inercia del
motor, por lo que no es aprovechable. Esta prdida puede incrementarse dependiendo de las
condiciones de trabajo del motor; por ejemplo, mala ventilacin, falta de lubricacin, mala
alineacin del eje, poleas mal ajustadas, etc.
EAu: energa activa til que produce trabajo efectivo, por ejemplo la molienda de un material, el
movimiento de una zaranda, etc.

La energa reactiva (ER) tambin tiene dos componentes:

donde:

ER = ERd + ERf

ERd: Energa reactiva consumida por el motor para su funcionamiento. No es aprovechable.

Cuando la carga mecnica es igual a la carga mecnica de diseo, entonces el factor de
potencia es igual al factor de diseo que, en la mayora de los motores, es igual a 0.85.
ERf: Energa reactiva debida al desfase que se produce entre el voltaje y la corriente que
circula por las bobinas del motor, cuando ste trabaja con una carga mecnica inferior a la
carga mecnica de diseo. Cuando la carga mecnica es igual a la carga de diseo, ERf es
cero y, por tanto solo en este caso la energa reactiva (ER) es igual a la energa reactiva de
diseo ERd (que equivale a la diferencia del factor de potencia (FP) de 0.85, de diseo, al factor
de potencia de 1).

La energa total (ET) es igual a la suma vectorial de EA + ER o a la suma aritmtica:

donde:

ET = Er + Edisp

Er: energa residual, que a su vez es la suma vectorial de EAm + Erd, previamente definidas y,
por tanto, es una energa no aprovechable, cuya magnitud depende de las caractersticas de
diseo del motor y del estado fsico del motor (mantenimiento).
Edisp: energa disponible, que a su vez es la suma vectorial de EAu + ERf, tambin previamente
definidas y, por tanto, es la energa potencialmente aprovechable del motor, para producir
trabajo mecnico til.
En el Cuadro 5.16, se presenta un resumen de las relaciones que existen entre los diferentes
trminos de energa.
Cuadro 5.16 Relaciones entre trminos
de energa


Suma
vectorial

Suma aritmtica
EA = EA m + EAu
+
+
+
ER = ERd + ERf

ET = Er
+ Edisp

A partir de la informacin que se presenta en el Cuadro 5.16, se puede concluir lo siguiente:

La energa residual (Er) solo puede ser disminuida reduciendo la magnitud de la energa activa
del propio motor (EAm), ya que la energa reactiva de diseo (ERd) es constante para un motor
dado. EAm puede reducirse con un buen mantenimiento del motor, para que tienda a cero y, de
esta forma, Er tienda a ERd, con el propsito de mejorar la eficiencia energtica y, por ende,
lograr ahorros econmicos.

La energa disponible (Edisp) puede transformarse ntegramente en energa activa til (EAu) en la
medida en que la magnitud de la energa reactiva ERf tienda a cero. ERf tiende a cero, cuando
la carga mecnica impuesta al motor tiende a ser igual a la carga mecnica de diseo. En este
punto, la energa disponible (Edisp) se transforma ntegramente en energa til (EAu), generando
ahorros econmicos.

Por otra parte, las energas EAm, ERd y ERf son los tres componentes de la energa perdida (Ep).
Se debe recordar que la suma vectorial de EAm ms ERd es igual a la energa residual (Er), que
es una energa que se pierde, al igual que la energa ERf. Sin embargo, esta ltima es una
prdida por un deficiente uso del motor.

Por otro lado, en el caso de un sistema de iluminacin con focos incandescentes, por ser un
sistema que funciona con resistencias, la potencia reactiva PR [kVAr] ser igual a cero, por lo tanto,
la potencia aparente PAP [kVA], ser igual a la potencia activa PA [kW]. De aqu, se puede concluir
que la energa total, ET, demandada por el sistema de iluminacin en un determinado tiempo, t,
ser igual a la energa activa EA [kWh] que consumen los focos. Por su parte, la energa til, EAu,
ser igual a aquella parte de la energa activa (EA) que se convierte efectivamente en iluminacin,
es decir lmenes; mientras que la energa disipada por los focos como calor, ser igual a la energa
residual, Er, necesaria para el funcionamiento de los focos incandescentes.

5.6 CLCULO DE CONSUMOS Y DESCARGAS ESPECFICOS

Un beneficio adicional, que se obtiene a partir de los registros, tanto del balance de masa, como
del balance de energa, es disponer de una base de datos para calcular consumos y descargas
especficos, que pueden utilizarse como indicadores para evaluar el rendimiento operativo y el
desempeo ambiental de la empresa.
Como se ha mencionado anteriormente, un consumo especfico expresa la cantidad de materia o
de energa consumida por unidad de insumo utilizado, o de producto manufacturado. Para todo
insumo de entrada al proceso u operacin, se puede calcular su respectivo consumo especfico.
De manera anloga, una descarga especfica expresa la cantidad de residuos generados, ya sea
por unidad de insumo utilizado o de producto manufacturado. Para cada residuo, sea ste tratado
como desecho o no, se puede calcular su respectivo valor de descarga especfica.
En las empresas, los consumos y descargas especficos, que normalmente se expresan en
unidades de consumo o de descarga por tonelada de materia prima o por m3 de producto, u otra
unidad, son muy tiles para evaluar internamente, y en forma peridica, la eficiencia de cada
operacin unitaria as como la del proceso global de la empresa. Ms an, permiten realizar
comparaciones con consumos y descargas especficos de otras empresas (en ingls

benchmarking). Estas comparaciones pueden ayudar a identificar operaciones que podran ser
mejoradas a travs de prcticas de PML.
En particular, a partir de los resultados del clculo peridico del consumo especfico de agua y de
energas elctrica y trmica, expresados en funcin del consumo de materia prima o de la
produccin de la planta (m3 agua/kg de materia prima, kWh/t producto y kcal/m3 de producto), se
puede construir grficos que permiten analizar el comportamiento de dichos consumos en funcin
de la produccin. Un comportamiento tpico observado en las industrias en general, es que a
mayores volmenes de produccin se tiene menores consumos especficos de agua, energa
elctrica y trmica. Resulta evidente que, si la empresa est produciendo al mximo de su
capacidad instalada, el consumo especfico de los insumos ser menor, y viceversa. A muy bajos
volmenes de produccin, el consumo especfico crece de manera rpida.
El hecho de tener informacin sobre el consumo de insumos (materia prima, agua, energa y otros)
y su respectivo anlisis, permite a la administracin o gerencia general de la empresa:

Planificar los niveles de produccin en los cuales el consumo especfico es menor, de acuerdo
a la capacidad instalada y la demanda de sus productos.

Fijar metas de consumo de insumos de manera global y por proceso. Esto permite un control,
bastante preciso, de los niveles de consumo y del rendimiento de la planta en cada una de sus
secciones.

Asignar los costos por consumo de cada insumo, a cada una de las operaciones que interviene
en el proceso productivo.

Efectuar una correcta gestin de los recursos, superando oportunamente los problemas que
pueda enfrentar en la planta.

El anlisis de los consumos especficos y de las descargas especficas, constituye una manera de
examinar la eficiencia de cualquier operacin unitaria o del proceso entero.
Los consumos y descargas especficos sirven para evaluar, cada uno por su lado, las entradas o
salidas de materiales y energa. Ambos indicadores pueden ser usados para comparar la eficiencia
de la planta con la de otras o para contrastarlos con estndares internacionales. Igualmente, se
pueden comparar con otros indicadores como los de mejor prctica industrial (best industrial
practice BIP) o los de mejores tcnicas disponibles (best available techniques - BAT) para un
proceso u operacin en particular o para toda la planta. Esta comparacin puede ayudar a conocer
aquellos procesos u operaciones que tienen un buen potencial para ser mejorados a travs de
medidas de produccin ms limpia.
En general, para comparar consumos especficos se debe tener en cuenta aspectos como:
capacidad de produccin de la planta, tecnologa empleada, tipos de procesos u operaciones, tipos
de insumos utilizados y otros. Por ejemplo, no es posible comparar el consumo especfico de
energa en una curtiembre que solo hace wet blue, con una que llega a cuero acabado, salvo que
en sta, se descuente el consumo de energa asociado a las operaciones adicionales requeridas
para producir el cuero acabado.
Adems, estos indicadores constituyen un apoyo prctico, por ejemplo, para la elaboracin del
Informe Ambiental Anual (requerido por el RASIM, en su artculo 59 y en el Anexo 9, que contiene
indicadores de rendimiento). Asimismo, los indicadores de rendimiento permiten evaluar las
prdidas de materia prima y, con ello, verificar si el proceso o la operacin estn llevndose a cabo
de forma ptima.
Afortunadamente, existen muchas posibilidades disponibles para reducir las prdidas de materia
prima y de otros insumos en los procesos productivos (ver Captulo 6). De todas maneras, siempre

ser necesario conocer el punto de partida con el que la industria puede comparar y analizar su
situacin especfica y buscar soluciones ptimas para la minimizacin de residuos.

5.7 CORRELACIONES ENTRE CONSUMOS ESPECFICOS Y PRODUCCIN

Otro mtodo til para detectar ineficiencias, es correlacionar el consumo especfico de un insumo o
grupo de insumos, con el volumen de produccin. Hablar de correlacin significa, dentro del
contexto de esta gua, encontrar una correspondencia o relacin recproca entre las variables
consumo especfico y produccin. Existen diversas tcnicas para encontrar estas relaciones de
correspondencia o correlaciones, que van desde el clculo simple del coeficiente de correlacin,
pasando por mtodos de regresiones simple y mltiple, hasta la determinacin de funciones
consumo especfico-produccin. A continuacin se explica brevemente en qu consiste el mtodo
de determinacin de funciones consumo especfico-produccin que es una tcnica muy utilizada y
til.
A partir de datos histricos de consumos especficos y produccin, se puede obtener una funcin
genrica consumo especfico produccin. Esta funcin es la siguiente:
C E = C ER +

C FR
VP

donde:
CE: consumo especfico;
CER: consumo especfico en rgimen;
CFR: consumo fuera de rgimen;
VP: volumen de produccin.
El consumo especfico CE, es la cantidad total de un insumo utilizado por unidad de producto
producido.
El consumo especfico en rgimen CER, es el consumo especfico de un insumo, que se da
durante la transformacin de una materia prima en producto, cuando el proceso u operacin
unitaria, donde se produce esta transformacin, se encuentra funcionando en forma regular y
permanente.
Por su parte, el consumo fuera de rgimen CFR, es la cantidad de un insumo que se ha
consumido, pero que no est asociada directamente a la produccin. Por ejemplo, si el insumo en
cuestin es la energa, el consumo de energa fuera de rgimen lo constituir la energa que
consume una mquina cuando est trabajando sin carga (por ejemplo, el motor de un molino
funcionando sin carga para moler); o la energa que se usa en un horno para calentarlo al inicio de
su operacin o entre cargas. Igualmente la energa empleada para calentar las oficinas de gerencia
de una planta, con una estufa, corresponde tambin a un consumo fuera de rgimen.
Como se observa en la ecuacin, a medida que la produccin se incremente, el consumo
especfico CE se aproximar al consumo especfico en rgimen; mientras que el cociente CFR/VP
tender a cero. Esto ocurre porque a diferencia del consumo en rgimen, el consumo fuera de
rgimen no depende del volumen producido y permanece constante (aunque puede presentar
variaciones) a medida que cambia el volumen de produccin. Por ello, cuando aumenta la
produccin el cociente del consumo fuera de rgimen entre el volumen de produccin tiende a
cero.
La funcin obtenida nos permite analizar que, dentro de los lmites de la capacidad de produccin
de la planta, cuanto mayor sea el volumen de produccin, menor ser el consumo especfico, por lo
tanto, ser ms eficiente y la empresa podr planificar los niveles de produccin ms convenientes.
(Ver ejemplo en la Seccin 6.2.3).

i
ii

iii

United States Environmental Protection Agency (EPA), Standard Methods.

ONUDI PNUMA, Manual de Auditora y Reduccin de Emisiones y Residuos Industriales,
Informe Tcnico N 7 (1994).
Douglas M. Grant & Brian Dawson, ISCO Open Channel Flow Measurement Handbook, Fifth
Edition (1997).