Goldman, H. (2001) Psiquiatra General. Mxico. Manual Moderno.

Sue, Sue, Sue (1996) Comportamiento Anormal. Mxico. Mc Graw Hill.

.4 El modelo biolgico
ASIGNATURA:

Psicopatologa
Su principio fundamental es el de considerar que el trastorno mental es
una enfermedad. Las alteraciones psicopatolgicas se producen porque existen
anormalidades biolgicas subyacentes. El tratamiento deber corregir esas
anormalidades orgnicas.
1. Hipcrates (siglo II a. C.) fue el predecesor del enfoque mdico, en una
extrapolacin del modelo kraepeliniano.
2. S. XIX: Difusin de la teora de Kraepelin: llev a cabo una investigacin
que vincul la enfermedad mental a una enfermedad orgnica (sfilis).
3. En los aos 50 del s. XX se comienzan a sintetizar y utilizar distintas clases
dedrogas psicotrpicas que mostraron su eficacia en distintos trastornos
mentales.
A. BASES BIOLGICAS DE LA CONDUCTA ANORMAL
Se presupone que la alteracin del cerebro (estructural o funcional) es la causa
primaria de la conducta anormal o de la anormalidad mental. Las alteraciones pueden
ser:
1. Anatmicas: Tamao o forma de regiones cerebrales.
2. Bioqumicas: alteracin de elementos bioqumicos por exceso o defecto.
A su vez, esas alteraciones pueden ser consecuencia de factores genticos,
metablicos, infecciosos, alrgicos, tumorales, cardiovasculares, traumticos, estrs,
etc.
Buss realiz una clasificacin en 3 tipos de enfermedad segn las causas del trastorno:
1. Enfermedad infecciosa: Un microorganismo (virus) ataca a un rgano o
sistema (gripe, hepatitis).
2. Enfermedad sistmica, tal como la diabetes, causada por un mal
funcionamiento de las clulas pancreticas, encargadas de segregar
insulina
3. Enfermedad traumtica: Fractura o condicin producida por ingestin de
una sustancia txica.

A partir de los aos 50 se intensific el inters por aplicar el modelo sistmico de

enfermedad a la conducta anormal, reforzado por el descubrimiento de sustancias
neurotransmisoras (noradrenalina, serotonina) y frmacos psicoactivos.
La anormalidad entendida como un problema bioqumico constituy as el ms
prometedor de los modelos biomdicos.
Actualmente existe abundante evidencia emprica de que las sustancias bioqumicas
intervienen en muchos trastornos del comportamiento:

Trastornos mentales orgnicos: Son los que que tienen causas fsicas
claras, como por ejemplo, la Corea de Huntington (prdida de neuronas en
los ganglios basales) y la enfermedad de Alzheimer.

Trastornos mentales funcionales: Corresponden patrones de conducta

anormales sin claros indicios de alteraciones orgnicas cerebrales
(trastornos de ansiedad, depresin y esquizofrenia).

Los estudios sobre el efecto que las drogas tienen en el cerebro han contribuido a que
se conozca mejor su funcionamiento en relacin a los trastornos mentales que
responden positivamente a ciertos psicofrmacos. As se sabe que las alteraciones en
la actividad de diversos neurotransmisores se pueden asociar a distintos trastornos
mentales.
Las alteraciones en la actividad de neurotransmisores pueden asociarse a diferentes
trastornos mentales:

Trastornos de ansiedad: actividad insuficiente de GABA.

Esquizofrenia: Excesiva actividad dopaminrgica.

Depresin: dficit de actividad de serotonina y catecolaminas.

Si un determinado trastorno ocurre con una relativa frecuencia en una familia se

considera que hay una predisposicin gentica a padecerla. Se encuentran bases
genticas en ladepresin, esquizofrenia y Alzheimer.
Tambin desde este modelo se ha puesto de relieve la investigacin epidemiolgica de
losgrupos de riesgo, observando casos de numerosos parientes biolgicos de un
paciente (diagnosticado de una alteracin psicopatolgica especfica) que presentan el
mismo trastorno.
Cuando se presupone una vulnerabilidad orgnica asociada al efecto de agentes
externos patgenos se habla de interaccin predisposicin-estrs (modelo de
ditesis-estrs).

B. POSTULADOS DEL MODELO BIOLGICO

El modelo mdico se ha desarrollado bsicamente en el campo de la medicina
(psiquiatra). Sus conceptos centrales son:

Signo: Indicador objetivo de un proceso orgnico anmalo (fiebre).

Sntoma: Indicador subjetivo de un proceso orgnico y/o funcional (sensacin

de tener fiebre). Es la unidad mnima descriptible en psicopatologa.
1. Sntomas primarios: orientan hacia un diagnstico determinado.
2. Sntomas secundarios: Cuando no cumplen los criterios etiolgicos o
descriptivos de la entidad nosolgica en la que se han identificado.

Sndrome: Conjunto de signos y sntomas que aparecen en forma de cuadro

clnico (agrupamiento o patrn recurrente).

Enfermedad mental: (entidad nosolgica): Estructura totalizante en la que

adquieren sentido los fenmenos particulares. Dotan de recursos para
comprender los factores etiolgicos, el pronstico y el tratamiento.

Discontinuidad entre lo normal y anormal: El trastorno mental se clasifica y

diagnostica en base a criterios categoriales cada trastorno mental es una
entidad clnica (nosolgica). Cada categora clnica se diferencia cualitativamente
de los dems trastornos mentales, as como de lo "no clnico". Contrasta con una
concepcin dimensional de la psicopatologa, donde la diferencia entre lo normal
y lo anormal es de grado (no discontinuidad).

C. EVALUACIN DEL MODELO BIOLGICO

Actualmente este modelo goza de considerable prestigio en el mbio de la psicologa
clnica. Las investigaciones sobre las bases biolgicas de la conducta anormal son
abundantes y los nuevos frmacos son, por s mismos, relevantes instrumentos de
investigacin sobre las causas biolgicas de los trastornos.
Virtudes del modelo:

Nos recuerda que los problemas psicolgicos pueden tener causas

biolgicas dignas de evaluacin y estudio.

Gracias al descubrimiento de tcnicas biomdicas, la investigacin sobre los

aspectos neurofisiolgicos de la conducta anormal progresa rpidamente.

Los tratamientos biolgicos han proporcionado significativas aportaciones en el

tratamiento de distintos trastornos mentales.

Problemas y limitaciones:

El reduccionismo. Nuestra vida mental es una interaccin de factores

biolgicos y no biolgicos (psicolgicos, sociales, culturales). Es ms relevante
explicar esa interaccin para conseguir una comprensin ms integrada y holista
bajo el paradigma del modelo biopsicosocial.

Validez explicativa de sus teoras. Son incompletas y poco concluyentes:

1. Muchos estudios se realizan con animales: dificultad para generalizar la
validez de sus conclusiones a la conducta humana.
2. Los estudios genealgicos y genticos estn abiertos a sucesivas
interpretaciones en funcin de los avances de la neurociencia.

La aceptacin rgida de los postulados acarrea diversos problemas.Tiende a

considerar al individuo o enfermo mental como un ser pasivo, por no ser el
agente responsable del inicio y posterior curacin del trastorno. El mdico es el
elemento activo.
1. El trastorno mental es una enfermedad y por eso tiene etiologa o causa de
tipo orgnico. Pero muchos trastornos psicolgicos no obedecen a causas
orgnicas.
2. El establecimiento de diagnsticos sobre la base a la existencia de
una serie de sntomas (criterios de diagnstico) es contraproducente.
Actualmente, se tiende a evitar la implicacin de asunciones tericas,
emplendose criterios puramente descriptivos (sintomticos).

PT-2.3 Los modelos en Psicopatologa