UCU IWC RESIDUOS SOLIDOS cao Tea ORCA asa ac VOLUMEN I IBLIOTECAGESTION INTEGRAL DE RESIDUOS SOLIDOS No esta permitida la reproduccién total o parcial de este libro, ni su tratamiento informatico, ni la transmisin de ninguna forma o por cualquier medio, ya sea clectrénico. mecanico. por fotocopia, por registro u otros métodas, sin el permiso previo y por escrito de los titulares del Copyright DERECHOS RESERVADOS © 1994 respecto a la primera edicién en espaitol por McGRAW-HILL,INTERAMERICANA DE ESPANA, S. A. Edificio Valrealty Basauri, 17. 1." planta 28023 Aravaca (Madrid) Traducido de la primera edicion en inglés de INTEGRATED SOL{D WASTE MANAGEMENT. Engineering les and Management tssues Copyright © MCMXCIII, por McGraw-Hill, Inc, ISBN: 0-07-063: ISBN: 84-481-1778-6 (Vol. 1) ISBN: 84-481-1766-2 (Obra completa) - Depésito legal: M. 36.397-1994 Euntor: Antonio Gareia Brage Cubierta: Estudio F. Pituela 2345678901 LP.-97 9076549218 Impreso en México Printed in Mexico Esta obra se terminé de imprimis en Febrero de 1998 en Litogratica Ingramex Centeno Nim. 162-1 Col, Granjas Esmeralda Delegacién Iztapalapa C.P, 09810 México, D.F. Se tiraron 2700 ejemplaresCAPITULO 1 Evolucién de la gestion de residuos sélidos dades animales y humanas,_ malmente-son_s6lidos y que son desecha- / dos como intitiles o superfluosMfEl término residuo sélido como se utiliza en este texto és general, y comprende tanto la masa heterogénea de los desechos de la comunidad urbana como Ja acumulacién mas homogénea de los residuos agricolas, industriales y mineraies. Este libro estd enfocado al Ambito urbano, donde la acumulacién de residuos sélidos es una consecuencia directa de la ie residuos sélidos comprenden todos los residuos que provienen de activi- vida. El propé6sito de este capitulo es introducir al lector en el campo de la gestién de residuos sélidos, e identificar los problemas que deben ser solucio- nados por aquellos que se encuentran trabajando en el tema. La materia se presenta en cinco secciones: 1) residuos sélidos: una consecuencia de Ia vida; 2) generacién de residuos en una sociedad tecnoldgica; 3) evolucién de la gestién de residuos sdlidos; 4) gestién integral de residuos slidos, y 5) sistemas de gestidn de residuos. 1.1 RESIDUOS SOLIDOS: UNA CONSECUENCIA DE LA VIDA Desde Jos dfas de la sociedad primitiva, los seres humanos y los animales han utilizado los recursos de la tierra para la supervivencia y la evacuacin de residuos. En tiempos remotos, la evacuacién de los residuos humanos 34 — GESTION INTEGRAL DE RESIDUOS SOLIDOS éHACEN SERVICIO A CQUEVAP FIGURA 1.1 Los problemas de los residuos sélidos no son nuevos. (Con permiso de Johnny Hart and Creators Syndicate, inc.)EVOLUCION DE LA GESTION DE RESIDUOS SOLIDOS 5 —y otros— no planteaba un problema significativo, ya que la poblacién era pequefia y la cantidad de terreno disponible para la asimilaci6n de los residuos era grande, Aunque actualmente el énfasis se pone en la recuperacién de los contenidos energéticos, y uso como fertilizantes de los residuos sdlidos, el campesino en tiempos pasados probablemente hizo un intento ms valiente en esta cuestién. Todavfa se pueden ver indicadores del reciclaje en prdcticas agricolas que aunque primitivas son sensatas, en muchos de los paises «en desarrollo», donde los agricultores reciclan los residuos s6lidos para ser utili- zados como combustible o fertilizantes. . Los problemas de la evacuacién de residuos pueden ser trazados desde los tiempos en los que los seres humanos comenzaron a congregarse en tribus, aldeas y comunidades, y la acumulacidn de residuos Ilegé a ser una conse- cuencia de la vida (ver Figura 1.1). El hecho de arrojar comida y otros residuos s6lidos en las ciudades medievales —la prdctica de tirar los residuos a las calles sin pavimento, carreteras y terrenos vacfos— llevé a la reproduccién de ratas, con sus pulgas respectivas, portando éstas la plaga bubsnica. La falta de algun plan para la gestion de los residuos s6lidos llev6 a \a epidemia, la plaga, la Muerte Negra, que maté a la mitad de los europeos del siglo x1v, causando muchas epidemias subsiguientes con altos fndices de mortalidad. No fue hasta el siglo xIx cuando las medidas de control de la salud piiblica Iegaron a ser de una consideracién vital para los funcionarios publicos, quienes empezaron a darse cuenta que los residuos de comida tenfan que ser recogidos y evacua- dos de una forma sanitaria para controlar a los roedores y a las moscas, los yectores sanitarios. La relacién entre la salud publica y el almacenamiento, recogida y eva- cuacién inapropiados de residuos sélidos est4 muy clara. Las autoridades de la salud publica han demostrado que las ratas, las moscas, y otros transmi- | sores de enfermedades se reproducen en vertederos incontrolados, tanto co- mo en viviendas mal construidas 0 mal mantenidas, en instalaciones de \sge rere de comida, y en muchos otros lugares donde hay comida y cobijo para las ratas y los insectos asociados a ellas. El Servicio de Salud Publica USA (USPHS) ha publicado los resultados de un estudio [2], rela- cionando 22 enfermedades humanas con la gestién incorrecta de residuos sélidos. Fenémenos ecoldgicos, tales como la contaminacién del aire y del: agua, han sido atribuidos también a la gestién inapropiada de los residuos sdlidos Por ejemplo, el liquido de basureros y vertederos mal disefiados, desde el Ambito de la ingenierfa, ha contaminado las aguas superficiales y subterrdneas. ‘ En zonas de minerfa, el Iquido lixiviado de los vertederos puede contener elementos téxicos como cobre, arsénico y uranio, 0 puede contaminar los suministros de aguas con sales de calcio y magnesio, no deseadas. Aunque la naturaleza tiene la capacidad de diluir, extender, degradar, absorber o, de otra forma, reducir el impacto de los residuos no deseados en la atmésfera, en las vias fluviales y en la tierra, han existido desequilibrios ecolégicos alli donde se ha excedido la capacidad de asimilacin natural.6 — GESTION INTEGRAL DE RESIDUOS SOLIDOS 1.2 GENERACION DE RESIDUOS EN UNA SOCIEDAD TECNOLOGICA El desarrollo de una sociedad tecnoldgica en los Estados Unidos puede re- montarse a los principios de la Revolucion Industrial en Europa; desafortuna- damente, también lo puede ser el gran incremento en los problemas de la evacuacién de los residuos sélidos. De hecho, en la ditima parte del siglo XIX, las condiciones eran tan malas en Inglaterra que se aprobé un Acta de sanidad urbana en 1888, prohibiendo arrojar residuos sélidos en diques, rfos y aguas. Esto precedié en unos 11 afios a la promulgacién del «Rivers and Harbors Act» de 1899 en los Estados Unidos, que intents regular ef vertido de escom- bros en aguas navegables y en los terrenos adyacentes. Entonces, junto a los beneficios de la tecnologfa también Iegaron los problemas asociados, como la evacuacién de los residuos resultantes. Para comprender la naturaleza de estos problemas seré util examinar ef flujo de materiales y la getieraci6n de residuos asociados, en una sociedad tecnolégica, y considerar el impacto directo de los adelantos tecnolégicos en el diseno de las instalaciones de residuos sélidos Flujo de materiales y generacién de residuos Una indicacién de cémo y donde se generan los residuos sélidos en nuestra so- ciedad tecnolégica se muestra en el diagrama simplificado del flujo de materiales presentado en la Figura 1.2. Los residuos s6lidos, escombros, se generan al prin- cipio del proceso, empezando con la minerfa de materias primas. Los escombros dejados después de las operaciones de minerfa abierta son conocidos por todo el mundo. De allf en adelante, los residuos se generan en cada paso del proceso mientras las materias primas son convertidas en bienes para el consumo. La Figura 1.2 muestra claramente que una de las mejores maneras de reducir la camtidad de residuos sdlidos que tienen que ser evacuados es limitar él consumo de materias primas e incrementar fa tasa de recuperacin y reuti- lizaci6n de materiales residuales. Aunque el concepto es sencillo, la realizacién de este cambio en una sociedad tecnolégica moderna ha resultado ser extre- madamente dificil. Por lo tanto, fa sociedad ha emprendido una mejora en la gestion de Ios residuos, y ha buscado nuevas localizaciones donde colocar los tesiduos sdlidos. A diferencia de los residuos vertidos a cursos fluviales 0 a Ja atmésfera, los residuos sélidos no desaparecen. Donde se tiran es donde se encontrardn en el futuro. Efectos de los adelantos tecnolégicos Los modernos adelantos tecnoldgicos en el embalaje de bienes crean una serie constantemente cambiante de pardmetros para el disehador de instalaciones de residuos sdlidos [7]. De especial importancia son el incremente del uso de plasticos y el consumo de comidas congeladas, que reducen la cantidad deEVOLUCION DE LA GESTION DE RESIDUOS SOLIDOS 7 Materiales ‘en bruto ==> Desperdicios Rechazos Elaboracion materiales sdlidos Elaboracién secundaria Procesamiento| ¥ recuperacién| | '-=1 Consumidor + + Evacuacion final ---- Residuos FIGURA 1.2 Flujo de materiales y la generacién de residuos sdlidos en una sociedad tecnoldgica. residuos de comida en la casa, pero incrementan las cantidades, en las plantas agricolas de procesamiento. El uso de comidas envasadas, por ejemplo, casi no origina residuos en la casa excepto por los materiales de los envases. Estos cambios constantes presentan problemas para el disefiador de instalaciones porque las estructuras de ingenierfa para el procesamiento de residuos solidos implican inversiones tan grandes de capital que tienen que ser disefadas para funcionar durante aproximadamente 25 aftos. Entonces los ingenieros respon- sables del disefio de las instalaciones de residuos sélidos deben estar informa- dos sobre las tendencias, aunque no pueden, por supuesto, predecir todos los cambios tecnolégicos que afectaran a las caracterfsticas de los residuos sdlidos. Por otra parte, todas las técnicas de prediccién disponibles deben ser usadas en esta sociedad tecnolégica en continua evolucién, para que la flexibilidad y la utilidad puedan ser incorporadas a los disejios de las instalaciones. Idealmente, una instalacion deberfa ser funcional y eficaz a través de toda su vida util, que de- | berfa coincidir con el vencimiento de los bonos que fueron emitidos para pa- garla. Pero surgen importantes preguntas: {cudles son los elementos de la socie- dad que generan las mayores cantidades de residuos sdlidos, y cul es la natu- raleza de estos residuos?, ,c6mo se pueden minimizar estas cantidades?, ,cudl es el papel de la recuperacién de recursos?, gla tecnologia de evacuacién y recu- peracién puede mantenerse al ritmo de la tecnologia de productos de consumo? 1.3. DESARROLLO DE LA GESTION DE RESIDUOS SOLIDOS La gestion de residuos sélidos puede ser definida como la disciplina asociada I control de la generacién, almacenamiento, recogida, transferencia y trans- rte, procesamiento y evacuacién de residuos sélidos de una forma que8 GESTION INTEGRAL DE RESIDUOS SOLIDOS armoniza con los mejores principios de la salud ptiblica, de la economia, de la ingenierfa, de la conservaci6n, de la estética, y de otras consideraciones ambientales, y que también responde a las expectativas ptiblicas, Dentro de su ambito} a gestion de residuos sdlidos incluye las. funciones administra- tivas, financieras, Iegales, de planificacién y de ingenierfa involucradas en las soluciones de todos los problemas de los residuos sdlidog Las soluciones pueden implicar relaciones interdisciplinares complejas entre campos como la ciencia politica, el urbanismo, la planificacién regional, la geografia, la econo- mia, la salud publica, la sociologfa, la demografia, las comunicaciones y la conservaci6n, as{ como la ingenierfa y la ciencia de los materiales. Desarrollo hist: Describir las caracteristicas de las distintas clases de residuos, y llamar la atencién sobre el hecho siguiente, si un método uniforme de nomenclatura y registro de las cantidades manipuladas pudiera ser realizado por todas las ciudades, entonces los datos obtenidos y la informacién asf obtenida serfa un adelanto material hacia la evacuacin sanitaria de los residuos. Tal uniformidad no supondrfa ningin gasto para las ciudades, y podrian ser realizadas comparaciones directas y conclusiones correctas, para el beneficio de otros. [6] Esta declaracién de objetivos fue escrita en 1906: por H. de- Bi Parsons en’ La Evacuacién de Basuras Municipales [6], que puede haber sido el primer libro que trataba tnicamente del tema de los residuos: sélidos, desde un punto de vista rigurosamente de ingenierfa. Es interesante subrayar que muchos de los principios basicos y de los métodos subyacentes de lo que hoy conocemos como el campo de la gestién de residuos sdlidos fueron bien conocidos incluso entonces. Por ejemplo, aunque’ el’ camién motorizado ha sustituido al carro de tiro (ver Figura 1.3), ios métodos basicos de la recogida de residuos sélidos siguen siendo los mismos; se sigue empleando mucha mano de obra. (El desarrollo de datos uniformes para poder establecer comparaciones es atin una necesidad importante.) Los métodos mds frecuentemente utilizados para la evacuacién final de residuos s6lidos a principios de siglo eran: 1) vertido en la tierra; 2) vertido en el agua: 3) enterrar, arando el suelo; 4) alimentacién para los cerdos; 5) reduc- cién, y 6) incineracién [3, 6]. No tedos estos métodos fueron aplicables a todos los tipos de residuos. Se enterraron en el suelo los residuos de comida y las barreduras de la calle, mientras tanto Ja alimentacién para los cerdos y la reduccién fueron utilizados especificamente para los residuos de comida [3]. La gestién inteligente de los residuos sélidos, poniendo el énfasis en el vertide controlado (conocido también como «vertido sanitario controlado»), empez6 a principios de los afios cuarenta en los Estados Unidos, y una década antes en el Reino Unido [4]. La ciudad de Nueva York, bajo el liderazgo del alcalde La Guardia, y Fresno en California, con su director de Obras Puiblicas preocupado por los temas de salud, Jean Vincenz, fueron las ciudades pioneras en el método del vertido controlado sanitario para grandes urbes. Durante laEVOLUCION DE LA GESTION DE RESIDUOS SOLIDOS 9 FIGURA 1.3 Evolucién de los vehiculos usados para la recogida de residuos sélidos: (a) carro de tiro, hacia 1900; (b) camién motorizado de ruedas macizas, hacia 1925, y (c) vehiculo de recogida moderno equipado con mecanismo de descarga.10 GESTION INTEGRAL DE RESIDUOS SOLIDOS: Segunda Guerra Mundial, el Cuerpo de Ingenieros del Ejército USA, bajo la direccién de Jean Vincenz, quien entonces encabezaba Ja Divisién de Repara- cién y Utilidades en Washington DC, modernizé sus programas de evacuacién de residuos s6lidos para que sirvieran como vertederos modélicos para comu- nidades de todos los tamafios. El Departamento del Ejército, a través del coronel W.A. Hardenbergh, del Grupo de Ingenieros del Cuerpo Sanitario, tom6 un papel activo en el control de los vectores y en la prevencién de enfermedades ayudando a subvencionar el programa de vertido sanitario con- trolado. Sin embargo, los municipios no segufan estos programas con firmeza. El Departamento de Servicios de Salud de California, al mismo tiempo que otros departamentos progresistas de salud estatal, establecieron normativas estandar para los vertederos controlados municipales, y llevaron a cabo campaitas agresivas para Ja eliminacién de los vertederos convencionales. Todavia en 1965, después de una revision completa de las précticas de la gestién de residuos sdlidos en los Estados Unidos, el Congreso concluyé que .. métodos ineficaces ¢ incorrectos del yertido de residues sclidas acaban en pai- sajes repulsivos, crean peligros graves a la salud publica, incluyendo la contamina- cin del aire y de los recursos de agua, peligros de accidentes, y el incremento de roedores ¢ insectos, los vectores sanitarios, tienen un efecto adverso en las valora- ciones de los terrenos, crean molestias péblicas, y de otras formas interfieren en la vida y desarrollo de la comunidad; (..) el fracaso 0 incapacidad para salvar y reciclar tales materiales econémicamente da lugar al desperdicio innecesario y al agotamiento de los recursos naturales. [1] EI Congreso también encontré que Ia tendencia a la concentraci6n de la poblacién en zonas metropolitanas y urbanas habia presentado a estas comu- nidades graves problemas financieros y administrativos en la recogida, el transporte y la evacuacién de residuos sdlidos. Elementos funcionales de un sistema de gestién de residuos Los problemas.asociados a la gestién de residuos sdlidos en la sociedad actual son complejos, por-la-cantidad y la naturaleza diversa-de los residuos, por el desarrollo de zonas-urbanas dispersas,-por las limitaciones de fondos para los servicios ptiblicos.en muchas. grandes ciudades, por los impactos de la tecno- logia y por las _limitaciones-emergentes-de-energfa y materias primas. En consecuencia, si la gestidn de residuos sdlidos hay que realizarla de una forma eficaz y ordenada, las relaciones y los aspectos fundamentales implicados deben ser identificados y ajustados para la uniformidad de los datos, y com- prendidos claramente. En este texto, las actividades asociadas a la gestién de residuos sdlidos, desde el punto de generacién hasta la evacuacién final, han sido agrupados * seis elementos funcionales: 1) generacién de residuos; 2) manipulacién y