El tiempo de Edipo rey

Uno de los mitos griegos con mayor vigencia en el imaginario occidental contemporneo es
el de Edipo, hijo de Yocasta y Layo quiz por la apropiacin que de l hace el
psicoanlisis para una de sus propuestas ms emblemticas. Su padre, rey de Tebas,
huyendo de la fatdica prediccin del orculo de Delfos, la cual deca que su hijo lo
asesinara y se casara con su madre, lo entrega a un pastor para darle muerte. Sin embargo
el pastor lo ofrece al rey de Corinto, quien lo cra como su hijo. Durante su adolescencia
Edipo viaja a Delfos para consultar el orculo, el cual vaticina que asesinar a su padre y se
casar con su madre, por lo que se exilia de Corinto creyendo que de esta forma se librar
del vaticinio. En el camino hacia Tebas se encuentra con un hombre escoltado, quien le pide
retirarse del camino, y tras una discusin lo mata junto con su escolta sin saber que era su
padre, Layo, quien se diriga a Delfos. Despus, en la puerta de Tebas se encuentra con la
esfinge que provoca una peste en la ciudad, la cual se suicida tras la respuesta acertada de
Edipo a su acertijo: cul es el ser que con una sola voz tiene cuatro patas, dos patas y tres
patas?
Tras librar a la ciudad de la peste se le entrega a Edipo el trono de Tebas y a la reina
Yocasta en matrimonio, cumplindose as la profeca del orculo. Aos despus regresa la
peste a la ciudad gobernada por Edipo, por lo que ste enva a Creonte al orculo de Delfos
a consultar la causa, a lo que el orculo indica que la ciudad debe ser purificada del
asesinato de Layo. Edipo ordena y colabora en la bsqueda del asesino, de modo que se
busca a l mismo, siguiendo la mxima en la inscripcin del orculo de Delfos: concete a
ti mismo. Cuando descubre su identidad y su crimen Edipo se lacera los ojos y se exilia en
Colono.
Edipo rey es una de las siete tragedia de Sfocles, quien junto con Eurpides y
Esquilo conforman el corpus ms importante de tragedias griegas. Para comprender la
construccin formal de esta obra habra que explicar que las tragedias eran generalmente
montadas en festividades de carcter religioso, con un pblico que conoca bien el mito, por
lo que la significacin de la obra se basaba en gran medida en su construccin formal.
Aristteles, en su Arte potica, propone como paradigma en el manejo del tiempo narrativo
de la tragedia Edipo rey de Sfocles, ya que del dilatado mito aprovecha un momento de

tensin para desarrollarlo. Es decir, la obra no inicia desde el principio, sino en el

momento fundamental en el que el pueblo de Tebas, agobiado por la nueva peste, acude con
Edipo, su rey. Otra solucin formal de Sfocles para intensificar la tensin y resolver el
conflicto en la obra, es la manera en la que Edipo en la audiencia con los tebanos indica ya
trabaja en una solucin a la peste: ha enviado a Creonte a consultar al orculo de Delfos, y
justamente mientras contina la reunin, Creonte arriba con la consigna del orculo, as
comienza la bsqueda del asesino.
Es interesante contrastar el manejo narrativo del tiempo con otras representaciones
del mito, como por ejemplo la versin cinematogrfica de Pier Paolo Pasolini, donde en
virtud de presentar para un pblico no necesariamente experto en mitologa clsica como el
espectador griego promedio, se ve en la necesidad de establecer una disposicin mucho ms
cronolgica y con criterios de tensin y distensin ajustados al discurso cinematogrfico y
al carcter de antihroe que Pasolini le confiere a Edipo.
En la tragedia son fcilmente identificables dos tiempos, el tiempo de la
representacin, el que los espectadores griegos del siglo V podan ver puesto en escena por
los actores, en el que Edipo es interpelado por los tebanos en su trono, y el tiempo de la
rememoracin, un tiempo de carcter narrativo ms que dramtico, que es presentado
mediante el discurso de Edipo, de Tiresias y de Yocasta. Es sobre todo en esta segunda
temporalidad donde se lleva a cabo el propio reconocimiento de Edipo, donde se busca a l
mismo; sin embargo la configuracin formal de la obra, marcada por la divisin en dos
tiempos, presenta dos problemas adicionales al del reconocimiento sealado por el
psicoanlisis: el del tiempo el pasado que, como seala san Agustn, ya no existe, el del
presente que se resbala hacia el pasado, y la memoria, en la que se

reconfigura,

reconstruye, aqullo que le abre las puertas al reconocimiento. De este modo Edipo se
busca a s mismo, pero en esta lucha incesante contra el tiempo que se escurre y erosiona,
es realmente a Edipo a quien busca Edipo?