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Seminario ESEPA
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En realidad el diezmo no es una estafa, aunque hoy por hoy algunos estafan con dicha prctica.
Tampoco es un mandamiento, aunque otros lo tomen as. Entonces, Qu es el diezmo? Lo difcil
de desarrollar este tema es que toca muy profundamente tradiciones que hemos considerado
como sacramentos a travs de los siglos. Es decir, el diezmo se ha considerado por siglos, desde
la perspectiva evanglica, como una practica sagrada e incuestionable. Otro problema es la
pobreza formativa de algunos pastores para entender la continuidad y discontinuidad que
existen entre el Antiguo y Nuevo Testamentos. Qu debemos desechar del Antiguo Testamento?
Qu es viejo, y qu es nuevo? Esto demuestra la pobreza teolgica y la pereza de pensamiento
critico de algunos pastores, aun ms aquellos de bajo nivel educativo. Pero la iglesia de hoy
debe considerar el estudiar y discutir estos temas para responder con obediencia a las
Escrituras. Este tema del diezmo hace unos aos pareca innecesario de discutir. Hoy ante los
abusos de los chamanes NEO-apstoles y predicadores electrnicos, se ha tornado necesario
discutir el tema y este articulo es un intento teolgico de iniciar la discusin, para que esta
contine en nuestras iglesias.
Dios es el centro de la vida comunitaria y personal de todos los humanos. Dios nos dio
lineamientos y mandamientos para que nuestro vivir tuviera responsabilidades ticas. Es decir,
que nuestro vivir fuera prospero sin afectar negativamente a otros. Por tanto no debera ser la
ley el centro de nuestra vida comunitaria y personal (como lo ha sido para los Judos), sino
Cristo mismo. Por ello cuando nos encontramos con pasajes difciles en el Antiguo Testamento
debemos pensar en el propsito o principio detrs de esa ley, y no en la ley misma tal y como la
pudiramos interpretar hoy en da. Por ejemplo, en los libros del Pentateuco encontramos un sin
numero y variedad de ofrendas. Sin embargo, un tipo muy especial de ofrenda aparece como
diezmo. La palabra diezmo significa, como bien sabemos, una dcima parte. La ley Mosaica
contextualiz el diezmo (Levticos 27:30-33) de una practica que en Gnesis aparece como
voluntaria. Al encontrarse Abraham y Melquisedec, el primero le otorga al segundo una ofrenda
del 10% del botn, ganancia de la batalla (Gnesis 14:18-20
Dios una dcima parte de sus ingresos, en cierta forma de trueque (Gnesis 28:22
). Por
supuesto Jacob no tena un conocimiento de la gracia y provisin de Dios como el que tenemos
hoy. Consecuentemente, la prctica del diezmo fue incorporada en la ley de Moiss con el
propsito de mantener la tribu de Lev, y los sacerdotes de la nacin que servan en el templo,
quienes no posean bienes materiales de ningn tipo (pues cuando les fue repartida la
Tierra Prometida a las doce tribus de Israel los levitas no recibieron parcela alguna). Esta tribu
moraba en toda la tierra antigua de Israel como sacerdotes para Dios y no tenan ninguna otra
forma de sustento econmico ya que el trabajo de ellos era el de servir en el altar. Esta tribu de
sacerdotes exista aparte de los sumos sacerdotes que eran descendientes de Aarn, quienes
tambin necesitan su sustento. As que el mantenimiento de esta tribu y de todo el sacerdocio
dependa de las contribuciones y los diezmos del pueblo. Si el pueblo no diezmaba, o no lo haca
correctamente, el sacerdocio y los servicios religiosos, festivales, y otras expresiones y
observancias a la ley de Dios sufran consecuencias negativas. Es decir, no fue sino hasta que se
instaura la institucin del templo que se legaliza la practica del diezmo como ley para el pueblo
de Israel. Y vale la pena agregar que las otras culturas vecinas a los Israelitas tambin
diezmaban a sus dioses paganos, pero con el propsito de apaciguar su furia y obtener
bendiciones de ellos.
De esta manera, los Israelitas deban por obligacin y mandato ofrendar y diezmar de todo lo
que producan. Por ejemplo, diezmar de los animales, la cosecha, los frutos, etc., y los levitas
que reciban el diezmo del pueblo deban tambin ofrendar a Dios el diezmo de todo lo recibido.
Haba varios diezmos a saber segn diferentes pasajes, aunque me parecen que son
formulaciones del mismo diezmo. Por ejemplo, aparece la dcima parte de las posesiones (Lev.
27:30-33
). El segundo diezmo se ahorraba y se entregaba cada tres aos, aunque no hay certeza si se
divida claramente del primero. De esta forma, un diezmo tenda a beneficiar a los Levitas, al
templo y ciertos festivales, y tambin a los hurfanos, viudas, y extranjeros, y tales diezmos
tenan su promesa de bendicin divina (Deuteronomio. 14:28-29
; 26:12-15
). As que como
podemos notar, aquellos que posean tierra y la hacan producir en la poca del Israel antiguo,
no daban solamente el diez por ciento de su produccin sino hasta un poco ms. Pues los
sirvientes, y los esclavos al no poseer tierras para producir no se les requera diezmar. De esta
prctica, podramos decir en trminos modernos, que solo aquellos que posean los medios de
produccin en una sociedad, como en el caso de los ricos, eran los que diezmaban. A los pobres
no se les requeria diezmar.
Qu hacan los Levitas con el diezmo? El Templo de Jerusaln representaba para los Israelitas y
para los judos el centro del mundo. En su cosmovisin holstica todo tena implicaciones
religiosas. Para los Israelitas el templo era no solo el lugar cultico sino tambin era el centro de
distribucin y ayuda social. Los diezmos, como anteriormente notamos, se daban en parte
primeramente para apoyar a lo que hoy podramos llamar ministros religiosos (Deuteronomio
12:19
; 14:27
posean bienes algunos para generar riqueza. Esos diezmos, tambin servan para beneficiar a
los extranjeros, hurfanos, y viudas, aquellos ms desposedos de la produccin de riqueza. As
que podramos concluir que el diezmo lo daban los ricos para aquellos que no posean bienes
algunos de produccin. Es decir, el diezmo junto a otras ofrendas se utilizaba como una manera
de redistribuir la riqueza de una nacin.
Posteriormente, al aparecer los reyes de Israel, como otra institucin de gobierno paralela al
templo, otros impuestos empiezan a aparecer, e inclusive impuestos espordicos para el templo
(2 Crnicas 24:4-16
religiosos sin posibilidades de recoger sus diezmos, y a los pobres si capacidad de recibir ayuda.
El diezmo parece instaurarse de nuevo en 2 Crnicas 31:1-12
hablando contra la codicia y la injusticia social, como en el caso de Amos y Malaquas entre
otros, frente a una forma cruda de un pre-capitalismo que explotaba a los pobres (Isaas 5:8-10
robo. Lo que parece demostrar que durante el periodo de los reyes el diezmo sufri de falta de
prctica.
Dios ve roto el pacto con su pueblo y los deja continuar su camino por si solos. Estos son no solo
invadidos sino tambin en su mayora desplazados hasta Babilonia, y el templo de Salomn es
destruido por Nabucodonosor en 587 a.C. Al tiempo regresan otros del exilio de vuelta a
Jerusaln con Nehemas y Esdras logrando reconstruir las murallas de Jerusaln, un templo
modesto (515 a.C.), e instituir el diezmo de nuevo, y cual parece volver a funcionar (Nehemas
10:37
; 13:12
del diezmo es exitosa, es decir, si el diezmo continua funcionando para los Judios a partir de esta
epoca, principalmente con la invasin de otros imperios exigiendo sus impuestos.
Es requerido el diezmo para los cristianos?
El segundo templo de Jerusaln se reconstruye por Herodes el Grande (recordemos que el
primer templo fue destruido al tiempo que los judos experimentan el exilio a Babilonia) ahora
bajo la ocupacin del Imperio Romano. Para el segundo templo se generan algunas nuevas
clases de personal religioso como los fariseos, saduceos, etc. En estos tiempos se calcula que
cerca de veinte mil personas servan en el Templo. Estos tiempos nos parecen mostrar un templo
incapaz de cobrar una dcima parte de la produccin nacional, pues el Imperio se llevaba toda la
riqueza para Roma. Por ello aparece cierta evidencia de un impuesto al templo, que Jess mismo
es confrontado a pagar (Mateo 17:24-27
el impuesto.
Los nicos pasajes que dan testimonio de la prctica del diezmo en el Nuevo Testamento se
presentan como ejemplos ingratos. Jess aparece exhortando a los fariseos a ver ms all de los
detalles y ver la injusticia social que reinaba en ese entonces. Recordemos que los fariseos
ponan la ley y no a Dios como el centro de su devocin, por ello su perspectiva careca de una
visin ms macrosocial de la justicia. Estos diezmaban de sus hierbas y hortalizas y se jactaban
de ello, pero en su legalismo haban descuidado lo macrosocial (Mateo 23:23
; Lucas 18:10-14
sirven y no poseen bienes, y para los ms necesitados. El apstol Pablo presenta los principios
del dar en la segunda carta a los Corintios, en cuanto a una ofrenda dada con gozo que es
enviada a una congregacin en Jerusaln que estaba experimentando tiempos difciles (2
Corintios 8:7-15
, 9:6
Si en su iglesia es el pastor y su familia los nicos que a discrecin hacen uso del
diezmo, tenga cuidado. Ud. podra estar permitiendo que se den abusos con el dinero del
Seor. Toda iglesia debe presentarse como un libro abierto al mundo. Todo pastor y lder
eclesial debe dar cuentas abiertas, en cualquier momento que se le pida, de la
mayordoma a la que se le ha encargado. Siempre es sano tener a dos personas sin
relacin de parentesco entre si ni con el pastor supervisando los fondos de la iglesia
(entre ellos no debe haber ningn pastor ni ninguno de sus familiares).
Si su pastor dice que los diezmos son para l o ella, su pastor le esta robando al Seor, y
al Estado al no pagar impuestos. En nuestra sociedad capitalista todo pastor debe gozar
de un salario, pagar impuestos, y otros aportes de ley. Tal y como hemos visto, el diezmo
no es para el pastor ni los pastores solamente.
Finalmente, recordemos que el diezmo (adems de las mltiples ofrendas) se daba al templo
para cuidado de la infraestructura, y su personal que no posea tierras ni herencias, y para los
ms necesitados (viuda, hurfano, extranjero, etc.). Si su iglesia local no cumple el rol de los
antiguos templos en la distribucin segn los principios del diezmo, Ud. no esta en la obligacin
de diezmar, y aun menos si Ud. no produce riqueza alguna.