Introduccin a la cultura en la Edad Media

En el aspecto cultural, la Edad Media supuso, especialmente a partir del siglo X, un interesante florecimiento de nuevas
manifestaciones artsticas y culturales, animadas por el horizonte que se abra ante los contemporneos.
Los siglos medievales fueron, asimismo, tiempos de movimientos de personas e ideas, auspiciadas por el desarrollo del
comercio, de las ciudades y su nueva clase emergente, la burguesa, as como de las universidades y las
peregrinaciones, adems de los movimientos de juglares y monjes de las grandes rdenes que iban de un monasterio a
otro.
El intercambio al que hacemos referencia fue favorecido por el uso del latn como lengua comn, ya que no slo era el
modo de expresin de los ms cultos, sino que tambin del pueblo. No obstante, no toda la sociedad hablaba el mismo
latn, de hecho, hoy en da los estudiosos han diferenciado entre el lenguaje culto y el popular, entre aquel utilizado por
los monjes en sus traducciones y copias -considerado hoy un paso esencial en el desarrollo de la cultura- y el usado por
el pueblo, siempre en forma oral.
Monasterios y universidades
El clero fue el depositario de la cultura intelectual en la Edad Media, donde los monasterios y las escuelas, sirvieron
como centro de estudio hasta la creacin de las universidades, instituciones que consiguieron, de forma progresiva, un
status de independencia.
Las universidades podan ser de dos tipos dependiendo de la naturaleza de las mismas: las Mayores eran aquellas
fundadas por el poder real mientras que las Menores los eran por los prelados. Independientemente de su titularidad, en
ambas se estudiaban las siete Artes Liberales o trvium y cuadrivium.
Literatura medieval
A partir del siglo XI encontramos las primeras manifestaciones literarias en lenguas vernculas o romances. As, por
ejemplo, en la pennsula ibrica se fue imponiendo el castellano gracias a que fue la lengua de aquellos que llevaron a
cabo la reconquista.
Entre estas lenguas locales, por ejemplo, comenzamos a observar un gusto por la lrica y la narrativa, especialmente
aquella annima y cantada, donde los temas del amor entre una dama y un caballero, amor corts, las andanzas de los
caballeros en las guerras -que adems buscaban en el pasado tiempos de gran gloria- o los cantares de gesta eran los
preferidos.
Estas composiciones eran cantadas por los juglares, poetas-cantantes preparados en escuelas especiales, que
marchaban de pueblo en pueblo recitando las historias. El tema preferido de los cantos juglares era el amor,
especialmente aquel entre un caballero y una dama. De esta forma surge el amor corts, relacin entre un caballero, y
una dama casada y, por tanto, una relacin ms platnica que real, bajo peligro de realizar un acto infiel e incumplir as
las reglas de juego.
En Espaa, la literatura fue muy rica y variada. Desde las jarchas judas y moriscas -pequeos poemas escritos en
lengua romance que algunos autores colocaban al final de sus obras, y por algunos estudiosos consideradas las
composiciones lricas ms antiguas de Europa- hasta el poema se los Siete Infantes de Lara, el cantar de gesta de Don
Sancho II de Castilla o el Mio Cid, cantar de gesta annimo que representa mejor que ningn otro, las andanzas de un
caballero medieval en tierras espaolas. Es adems el nico que se conserva de forma completa, la primera obra
extensa de la literatura espaola escrita en lengua romance.

En el siglo siguiente aparecen los primeros poetas conocidos, entre los que
destacarn Gonzalo de Berceo. Los principales autores espaoles del siglo XIII
fueron el Arcipreste de Hita, poeta satrico, Don Juan Manuel, autor de El Conde
Lucanor para pasar al siglo XV con Juan de Mena, El Marqus de Santillana o
Jorge Manrique, verdaderos maestros de la pluma.
Las composiciones, escritas en latn o en lenguas vernculas, para las clases ms
populares o ms cultas, tienen en comn un fin didctico. Todas ellas terminan con
una enseanza. El mismo fin, en una sociedad en su mayora analfabeta,
perseguan las esculturas colocadas en las fachadas de las iglesias y catedrales.
Desde que slo una minora saba leer y escribir, eran necesarias escenas que
narrasen hechos que tuviesen cierto fin moralizador.
La cultura occidental
Una ilustracin del libro de rezos medieval Trs riches heures.
Tres legados confluyeron originariamente para conformar lo que llamamos cultura
occidental (aunque hoy preferimos hablar de mundo occidental): el legado
romano, el germnico y el hebreo-cristiano. El proceso de fusin tuvo lugar en el
suelo de dominacin romana y ella aport sus estructuras fundamentales, su orden
poltico y jurdico, que reemplaz ampliamente las dbiles bases de las poblaciones
indgenas de Occidente. El formalismo romano, la tendencia a crear slidas
estructuras convencionales para conformar el sistema de convivencia, dej una
huella profunda en el espritu occidental. La Iglesia misma no hubiera subsistido sin
esa tendencia del espritu romano ajeno a las vagas e imprecisas explosiones del sentimiento, y las formas del estado
occidental acusaron perdurablemente esa misma influencia.
As Jos Luis Romero inicia su recorrido sobre La cultura occidental, del mundo romano al siglo XX, escrito en 1953, y
cuya edicin actual incluye un texto reciente del gran historiador argentino titulado Imagen de la Edad Media, en el que
se propone ofrecer una mirada sobre esta poca desprovista de prejuiciosos lugares comunes y deformaciones (la Edad
oscura, la noche de los tiempos, y similares expresiones de rechazo). A esta subestimacin reaccion el romanticismo,
con su exaltacin de la pica caballeresca, de los espritus nacionalistas, del antirracionalismo y de la fe triunfante de la
poca de los mrtires cristianos.
En el sucinto y claro estudio sobre la cultura occidental Romero recorre los inicios, con sus aspectos de confusin, caos y
confrontacin. Cristianismo y romanidad representaban dos concepciones antitticas de la vida, y no es exagerado
afirmar que el triunfo de la concepcin cristiana deba herir a la romanidad en sus puntos vitales. Como miembro de una
comunidad poltica, el romano aspiraba a realizarse como ciudadano, distinguindose en las funciones pblicas,
recorriendo el cursus honorum y alcanzando una gloria terrena cuya expresin era la perennidad del recuerdo. Una
gloria terrena que inclua la exaltacin de la riqueza y del poder, mientras la muerte se conceba como ese vago reino de
sombras que Virgilio presenta en el canto VI de la Eneida. El cristianismo propona ideales y creencias totalmente
contrarias. No es pues absolutamente inexacto que la difusin del cristianismo contribuy a la crisis del Imperio,
sostiene Romero.
Luego el estudio recorre la Edad Media, con la confluencia de los tres legados mencionados, una primera edad de la
cultura occidental que se desenvuelve entre dos crisis: la del Imperio romano cristianizado y la del orden cristiano-feudal.
El siglo XIII constituye el momento culminante de este perodo. Es el gran siglo de las catedrales gticas, inspiradas en
la misma idea de orden; es tambin el gran siglo de las universidades y de las Sumas; es el siglo del rey San Luis y de
Santo Toms de Aquino. Todo poda hacer creer que la cultura occidental haba encontrado su cauce y establecido el
equilibrio entre los tres legados que confluan en su torrente.
Pero sobreviene la crisis del mundo feudal y el surgimiento de la burguesa, una nueva concepcin del mundo y el pasaje
hacia la modernidad. La que Romero llama Tercera Edad fue la irrupcin del movimiento romntico, con su
tradicionalismo y retorno a un medievalismo idealizado, tambin como reaccin contra el Iluminismo (contra la idea
general de que esta edad se inicia con la Revolucin Francesa). La gran revolucin de la Tercera Edad es la revolucin
de las cosas, a la que acompaa fielmente una tendencia revolucionaria en cuanto concierne a las relaciones entre las
cosas y los hombres. La aparicin de un proletariado consumidor, las crisis de los fundamentos de los privilegios, el
asenso de las masas, la valorizacin del individuo. Y aqu tambin notamos cmo coinciden elementos de la tradicin
hebreo-cristiana con elementos romanos. De tradicin romana y cristiana es tambin la tendencia de la cultura
occidental a la universalidad, concluye Romero. Edit Siglo XXI.

Aspectos culturales de amereindia

La cultura de los indgenas de Amrica vara enormemente. La lengua, la vestimenta y las costumbres varan bastante de
una cultura a otra. Esto se debe a la extensa distribucin de los americanos y a las adaptaciones a las diferentes
regiones de Amrica. Por ejemplo, debido a la regin semi-desrtica, los chichimecas de Aridoamrica nunca llegaron a
formar una civilizacin como las de Mesoamrica, sus vecinos al sur. Como consecuencia de esto, los chichimecas
formaron una cultura basada en la prctica de nomadismo. Aunque los aztecas e incas formaron civilizaciones extensas y
ricas, la vestidura de ambos dependa mucho del clima de sus tierras. En Mesoamrica, donde el clima es ms caliente,
solan usar menos vestimenta que los habitantes de los Andes. Aun as, hay algunas caractersticas culturales que la
mayora de los indgenas americanos practicaban.
Msica[editar]
Los alientos y las percusiones fueron los instrumentos mayormente usados por las culturas indgenas de Amrica. En
casi todo Estados Unidos y Canad, la msica fue acompaada de percusiones monofnicas. Se cree que en el centro
de Mxico y Centroamrica la msica fue hecha a partir de escalas pentafnicas. Se suele considerar que antes de la
llegada de los espaoles, la msica era inseparable de las festividades religiosas, festividades que incluan una gran
variedad de instrumentos de viento y percusin como tambores, flautas, conchas de caracol (usados como trompeta)
y tubos de lluvia. En cuanto a los instrumentos de cuerda, algunos grupos llegaron a emplearlos utilizando elementos
naturales (frutos y troncos ahuecados) e incluso la cavidad bucal como caja de resonancia; usualmente no se emplearon
sino dos o tres cuerdas tensadas sobre algn arco, mismas que eran punteadas, con o sin plectro, sin formar lo que en
Occidente se conoce como armona. En general se puede decir que no se tiene una idea precisa de cmo pudo haber
sido aquella msica, puesto que no se preservan documentos con notacin musical; sin embargo algunos cronistas
espaoles, los misioneros, sealan que las percusiones servan como medios de comunicacin y narran que fue tal su
sonoridad al llegar que los espantaba.
Despus de la entrada de los espaoles, el proceso de conquista espiritual se vio favorecido, entre otras cosas, por el
servicio musical litrgico al que se integr a los indgenas cuyas dotes musicales llegaron a sorprender a los misioneros.
Fueron de tal magnitud las dotes musicales de los indgenas que pronto aprendieron las reglas del contrapunto y la
polifona e incluso el manejo virtuoso de los instrumentos, ello ayud a que no fuesen solicitados ms msicos trados de
Espaa, lo cual molestaba significativamente al clero. La solucin que se plante fue no emplear sino a cierto nmero de
indios en el servicio musical, no ensearles contrapunto, no permitirles tocar ciertos instrumentos (alientos metales, por
ejemplo, en Oaxaca, Mxico) y, por ltimo, no importar ms instrumentos para que los indios no tuviesen acceso a ellos.
Esto ltimo no fue bice para el goce musical de los indgenas, quienes experimentaron la construccin de instrumentos,
particularmente de cuerdas frotadas (violines y contrabajos) o punteadas (tercerolas), es all donde podemos encontrar el
origen de la ahora llamada msica tradicional cuyos instrumentos poseen una afinacin propia y una estructura tpica
occidental.
En cuanto a la fusin de tradiciones musicales, en Mxico se preservan dos pequeas obras sacras de don Hernando
Franco Dios itla tonantzin e In ilhuicac, que combinan el mtodo contrapuntstico occidental, con la lengua nhuatl y una
rtmica no muy comn que introduce lo que parecieran algunos errores contrapuntsicos que ms que accidentes son
provocados.
Dos variedades de piones de araucariacocidos, del noroestepatagnico.
En el curso de mil aos, una gran cantidad de especies de plantas fueron domesticadas, creadas y cultivadas en el
continente americano. Se calcula que ms de la mitad de la produccin de cultivos del mundo procede de plantas
inicialmente desarrolladas por los indgenas de Amrica. En muchos casos, la gente indgena cre especies totalmente
nuevas de algunas salvajes que ya existan, como es el caso del maz creado del teosinte silvestre de los valles del sur
de Mxico. Un gran nmero de estos productos agrcolas an mantienen sus nombres adaptados de la palabra
en nhuatl. Una lista parcial de los cultivos de origen americano incluye:
Principales cultivos en Norteamrica (tambin conocidos como las cuatro hermanas):

Maz

Zapallo o calabaza

Poroto o frijol

Tomate
Otros cultivos conocidos mundialmente:

Papa o patata

Vainilla

Camote o batata

Anan o pia

Palta o aguacate

Yuca o mandioca

Man o cacahuete

Chile o aj

Cacao

Pimienta de Jamaica
Cultivados regionalmente:

Oca

Zapote

Olluco

Mamey

Nopal o tuna

Pitaya


Jcama

Yerbabuena

Papaya o mamn

Organo mexicano

Guayaba

Verbena

Amaranto

Tupinambo o topinambur

Quinoa

Stevia

Chirimoya

Yerba mate

Kiwicha
Fuentes protenicas amerindias:

Girasol (cultivado en Mxico y Estados Unidos por miles de aos)

Pecana

Pin de araucaria

Quinua
Usos ceremoniales:

Tabaco

Peyote

Ayahuasca

Coca

Yerba mate
Otros cultivos:

Caucho

Chicle

Algodn (el cultivo de diferentes especies empez independientemente en Amrica e India)

Quina

Achiote

LA INSERCIN DE AMRICA EN EL MUNDOOCCIDENTAL

PROCESO DE CONQUISTA.Parece evidente que, con muchaanterioridad a la conquista de Coln, lospueblos marineros y
comerciantesestablecidos en las cercanas delPacfico, a la sazn desconocidos para eleuropeo, realizaron
viajes al litoral;despus llamado Amrica.Fenicios, Japoneses, rabes y Vascos,probablemente, figuraron
ensemejantes empresas. Tal vez, antes, lospolinesios. Pero nada reportaron a laciencia en s, y el mundo
occidentalignor el resultado de su curiosidad y su codicia.En cambio, no se puede negar que, hacia los
siglos X y XI de la actual era, los normadoso vikingos haban establecido colonias en la parte
septentrional de nuestro continente,particularmente en Groenlandia, y que llegaron hasta la regin de
Masachusetts, enlos Estados Unidos. Se supone que las exploraciones normandas o vikingos llegaronhasta
el Cabo Cod, a 38 de latitud norte.En realidad, tales viajes aportaron poco al conocimiento de las nuevas
tierras. Bien seapor el aislamiento de los normandos, bien por su codicia, bien porque no tuvieronnocin de
haber descubierto un nuevo mundo.Descartado el concepto geogrfico ptolomeicode que la tierra es
plana; admitido que ella esredonda, Coln, compilando experimentosajenos y clculos propios, se afirm en
la ideade que a las islas de las Especias, se podrallegar lo mismo por oriente que por eloccidente.
La Conquista de Amrica
es el procesohistrico por el que se impuso el dominioeuropeo en el Nuevo Mundo
despusdelcontactoentreEuropayAmricaen1492. Este proceso comprende
laexploracingeogrfica,lainvasinyocupacineuropea deterritorios ya habitados por los indgenas. La
Conquista permiti el establecimiento deregmenescolonialesen Amrica, que implicaron la asimilacin
cultural de losindgenas y su sometimiento a las potencias coloniales por diversas vas

La crisis de los Imperios coloniales

La primera guerra mundial aceler el desarrollo de movimientos nacionalistas en las colonias europeas en Asia y frica.
Tras la segunda guerra el mantenimiento de los viejos imperios se hizo insostenible. En un proceso increblemente
amplio y rpido la mayor parte de las colonias haba accedido a la independencia en la dcada de los sesenta. Decenas
de nuevos estados se unieron a la comunidad internacional.

1.1. El nacimiento de los nacionalismos (1914-1945)

La primera guerra mundial abri el camino para el despertar de los pueblos colonizados. Las elites indgenas enviaron a
sus hijos a estudiar a las universidades europeas y all se impregnaron de las ideas de democracia y libertad. Al volver a
sus pases de origen sufrieron el sistema colonial que les discriminaba y les exclua de los cargos administrativos y
polticos. Estos hombres formaron los cuadros de los primeros grupos nacionalistas y anticolonialistas. Cada uno tomo un
sendero propio:Gandhi en la India apel a la conciencia religiosa hind; Burguiba en Tnez se inspir en el nacionalismo
laico del turco Kemal Ataturk; mientras que Ho Chi Minh en Vietnam uni la revolucin comunista con la revuelta
anticolonial.
La modernizacin econmica -infraestructuras, hospitales, escuelas- inducida en las colonias por las metrpolis tuvo un
doble resultado contradictorio. Por un lado, los adelantos mdicos provocaron en el perodo de entreguerras el inicio de
la explosin demogrfica. Por otro, el desarrollo econmico fue insuficiente y muy desigualmente repartido. Paro en el
campo y hacinamiento en las ciudades fueron los resultados de una sociedad dislocada en la que el descontento social
fue pronto aprovechado por los nacionalismos

Requerimiento (historia de Amrica)

El Requerimiento, o Requerimiento de Palacios Rubios, fue un texto espaol, creado en el contexto de
las Leyes de Burgos y usado durante la conquista de Amrica, que deba ser ledo a viva voz por los
conquistadores a grupos, asambleas o autoridades de los pueblos indgenas, como procedimiento formal para
exigirles, bajo explcita amenaza de guerra y esclavitud, su sometimiento a los reyes espaoles y a sus enviados
(los conquistadores). Esta exigencia a los indgenas era argumentada en el texto apelando al derecho divino, que,
de acuerdo a las creencias catlicas, se haba oficializado con la entrega de las tierras americanas a la monarqua
espaola por parte del papado

La historia de Europa se refiere al conjunto de sucesos relativos al continente europeo, desde que fue poblado
por los primeros seres humanos hasta la actualidad.
El Homo sapiens habra aparecido hace unos 130.000 aos en frica, segn la opinin cientfica mayoritaria. La
llegada del Homo sapiens a Europa podra haberse dado desde el Cercano Oriente a Europa, donde se asentaron
entre 40.000 y 25.000 a. C. (Paleoltico Superior).1
La Antigedad clsica est dominada por el influjo de la civilizacin greco-latina sobre el resto de Europa. La
fragmentacin poltica de Europa y los sucesivos intentos forzados de unificacin sumieron al continente en
numerosos conflictos y guerras durante la Edad Media, como la Guerra de los Cien Aos(que dur ms de un
siglo).
La Edad Moderna marca para Europa el inicio de procesos que mucho despus darn lugar a la globalizacin, y es
el tiempo en el que los conflictos blicos se hicieron cada vez ms desastrosos, como la llamada guerra de los

Treinta Aos. Los procesos econmicos y el desarrollo cientfico y tecnolgico se aceleraron en desmedro de otros
continentes de manera mucho ms notoria durante la Edad Contempornea, produciendo tensiones por
competencias que desencadenaron ms guerras (como lasguerras Napolenicas y las guerras mundiales). Hoy los
procesos tendentes a la unificacin se procuran pacficamente, tal es el caso de la formacin de la Unin Europea,
si bien no exenta de avances y retrocesos.