Articulos de Psicoterapia Integrativa

La vergenza y la actitud sin reproche:

Perspectivas transaccionales e intervenciones clnicas
Por Richard G. Erskine
Traducido por Jess Cuadra
La vergenza y la actitud sin reproche (self-righteousness) son mecanismos de proteccin
contra la vulnerabilidad a la humillacin y la prdida de contacto relacional; en efecto, uno se
siente ms vulnerable en una relacin que esta est marcada por comportamientos
humillantes como criticar negativamente, ridiculizar, echar la responsabilidad al otro,
calificarlo, ignorarlo. . . ;el contacto o el afecto estn entonces rotos. Estos dos mecanismos
resultan de la desvalorizacin o de reproches humillantes unidos a una prdida de la
autoestima. Los dos reflejan defensas utilizadas por la persona para no sentir lo vulnerable e
impotente que es cada uno ante la prdida de la relacin. Al mismo tiempo, la vergenza
expresa una esperanza inconsciente de que el otro va a tomar la responsabilidad de reparar la
relacin rota; la actitud sin reproche al contrario implica una negacin de la necesidad
relacional.

Una experiencia personal

Hace unos aos, un colega me telefone para criticar uno de mis comportamientos que ha
calificado de patolgico. Me excus, intent explicarle la situacin y resolver el problema por
escrito; a pesar de esto, una relacin llena de calor y de respeto se termin por una ruptura
de comunicacin. Ms adelante, cada vez que le hablaba tropezaba con las palabras, me
senta un idiota y evitaba hablar de mis sentimientos o de nuestra relacin. El hecho de ser
humillado por un colega que yo respetaba indujo en m una vergenza que eliminaba mis
recursos. Deseaba ardientemente reanudar el contacto, esperaba que la otra persona se
preocupara por mis sentimientos y reconociera mi humillacin inicial para reaccionar de
manera emptica y recproca.
Esta sensacin de vergenza y de deseo ardiente me oblig a examinar mis reacciones internas
a la humillacin. En mi psicoterapia personal, volv a vivir las experiencias del nio asustado y
herido que era en segundo y tercer ao de primaria frente a un profesor muy crtico. El
beneficio personal que saqu de esta conducta fue volver a encontrar mi sensibilidad haca los
dems y haca m mismo y reencontrar la satisfaccin; mi beneficio profesional ha sido una
evolucin en mis mtodos y en mis interacciones teraputicas. Varias preguntas se me
planteaban: cundo y cmo me sucede el calificar a los dems? les atribuyo autoritariamente
motivaciones ms que ayudarles a comprender por ellos mismos su forma de actuar? cul es
el efecto de mi comportamiento o de mi afecto sobre el otro? a veces aunque sea con una
intencin teraputica, emito por implicacin el mensaje hay en ti algo que no funciona?.
Las ideas tericas y los acercamientos clnicos concernientes a la vergenza y a la actitud
defensiva sin reproche que presento en este artculo son el resultado de varios aos de
reflexin sobre mis errores como terapeuta, sobre las rupturas que induje en unas relaciones
teraputicas y sobre los mtodos que conllevan el riesgo de aumentar la vergenza en los
clientes. La investigacin respetuosa de la experiencia fenomenolgica de cada uno de ellos
en el curso de nuestro proceso teraputico nos permiti explorar transaccin por transaccin
el proceso de mis fracasos a niveles de la empata y de la resonancia (attunement) afectiva y
de la evaluacin a nivel de funcionamiento en relacin con el crecimiento, informndonos as
de todas las interrupciones del contacto relacional.
Cuando asumo la responsabilidad, el tratamiento que conduzco est cada vez ms impregnado

de resonancia con la experiencia afectiva del cliente y de respuestas portadoras del afecto
recproco; en mi implicacin personal en la terapia intento entonces ser constante, reactivo y
digno de confianza. Es explorando y resolviendo estas rupturas relacionales cuando tengo ms
probabilidades de descubrir las creencias fundamentales de guin (core script beliefs) que
determinan las experiencias interpersonales importantes de mis clientes.
En el A.T. de los aos 70 y 80 se definan mucho los comportamientos; el tratamiento estaba
sesgado por mtodos clnicos donde se acentuaba la explicacin, la confrontacin y el cambio
de comportamiento, dejando frecuentemente en la sombra problemas de vergenza y de
actitud sin reproche. Definir una emocin como un sentimiento parsito o etiquetar un
comportamiento como viniendo del guin o como un juego psicolgico, es actuar en sentido
contrario de la resolucin de los problemas que se remontan a unas experiencias de
humillacin, de negligencia o tambin de abuso.
Definir a una persona, incluso correctamente, puede desvalorizarla y humillarla; lo que no
ocurre si uno pregunta con autenticidad lo que siente, el sentido de su conducta, de su
motivacin y de su propia definicin de s misma. Responderle con empata, en resonancia con
ella, le da la fuerza necesaria par expresar claramente sus emociones, sus pensamientos, sus
percepciones y sus recursos. La investigacin respetuosa, la resonancia y la implicacin
personal invitan al otro a revelar el sentido profundo y la motivacin inconsciente de su
comportamiento.
La prctica clnica y el desarrollo terico estn en evolucin constante y a menudo, empujan o
tiran en direcciones divergentes. El hecho de que la vergenza y las fantasas autoprotectoras
dominen la existencia de numerosos clientes nos ha sido revelado por intervenciones clnicas
basadas en el respeto (Erskine & Moursund, 1988), las transacciones empticas (Clark, 1991),
el compromiso emocional (Cornell & Olio, 1992) o la investigacin respetuosa, la resonancia
afectiva y la implicacin personal (Erskine, 1991a, Erskine, 1993, Erskine & Trautmann, 1993).
Pero estos fenmenos no han sido adecuadamente integrados a la teora transaccional de los
estados del yo y de los guiones. Nuestra experiencia clnica nos ha llevado a una perspectiva
terica que considera la vergenza y la actitud sin reproche como dinmicas intrapsquicas
arcaicas buscando proteger a la persona del reproche, de la humillacin y de la prdida del
contacto relacional. Si la persona se encuentra hoy en dificultad ante crticas, su dolor es
acrecentado por la presencia de una vergenza arcaica no resuelta; a este hecho se aade una
cualidad txica de vergenza debilitadora o de superioridad defensiva.

Las publicaciones tericas

A nivel de los textos de A. T., en la reflexin terica as como en las preocupaciones clnicas se
ha tratado poco la vergenza y la actitud sin reproche. Indirectamente, Berne (1972), Ernst
(1971), y Erskine y Zalcman (1979) han elaborado tiles tericos describiendo la posicin
existencial y la creencias de guin ligadas a la vergenza o la actitud sin reproche; si bien
Berne (1972) y Ernst (1971) no los han abordado de un modo especfico, las dinmicas
subyacentes estn esclarecidas por la nocin de posicin existencial Yo no soy O.K.- T eres
O.K. o de posicin defensiva Yo soy O.K.- T no eres O.K..
Mi descripcin (Erskine, 1988) de las defensas del estado del yo Nio frente a los conflictos
intrapsquicos, cuando se incluye en ello los afectos y las fantasas, constituye una teora de
los estados del yo que permite captar estas dinmicas. English ( 1975) ha tratado
explcitamente la vergenza en Vergenza y control social: la vergenza es para ella el
precio que el nio paga por haber interiorizado un mensaje especifico de control procedente
de su familia y de su cultura (p.26); el efecto es la inhibicin, la restriccin y el control de la
curiosidad exploradora. Insiste en la idea de que avergonzar a los nios tiene por funcin
adaptar al nio a la cultura de la familia para lo mejor y lo peor (p.26). Ms recientemente,
Mavis Klein (1992) defini la actitud sin reproche o autojustificacin como el ncleo de las
estructuras defensivas de nuestro yo (p.76); pone esta actitud en relacin indirecta con la

vergenza describindola como un camuflaje de nuestra autoestima negativa (p.78).

Las publicaciones de psicoterapia general nos ofrecen tambin poco material, aunque
recientemente el concepto de vergenza haya recibido ms atencin. Goldberg comienza su
obra Comprender la vergenza (1991) haciendo remontar el origen de la palabra inglesa
shame (vergenza) a la indoeuropea schame que significa esconder o tapar. Muestra
luego cmo la personas esconden y tapan la expresin completa de ellas mismas despus de
episodios donde han sido insultadas o desvalorizadas; enumera ejemplos clnicos variados de
los cuales cada uno contiene una palabra de envilecimiento, de deshonra o de humillacin
infligida por otra persona. Segn Goldberg (1991), la vergenza es provocada por la prdida
de un contacto afectivo con una o varias personas que se consideran, a ttulo real o
imaginario, como importantes o necesarios para su supervivencia fsica o psicolgica (p.59).
En consecuencia, se pierde la autoestima y para defenderse a la vez de los otros y de toda
repeticin posible de los reproches y de las heridas, uno esconde el sentimiento degradado de
s mismo. La vergenza representa adems un miedo particular, se parece a un instinto de
auto-preservacin (p.18) o a un mecanismo que impone el silencio y el secreto en cuanto a
nuestra miseria interna (p.22).
Aunque pretenda la proteccin de la persona, la vergenza es pues esencialmente una
experiencia solitaria. Por otra parte Goldberg la considera tambin como el crisol de la
libertad humana dndole as una potencialidad constructiva (1990, p.591).
Lynd (1958), uno de los primeros autores que escribi sobre la vergenza la define como una
sensacin de herida de la confianza con respecto a uno mismo y a los dems. En el mismo eje
Lewis (1971) ve ah una disminucin de la autoestima y de la del prjimo, que desemboca
sobre un furor o una ira que tiene por funcin volver a encontrar la sensacin de su propio
valor. Wilson (1990), que se dirige a un pblico no especialista, escribe: la vergenza es un
sentir poderoso de ser desesperadamente nico, diferente e inferior a los dems seres
humanos. Kaufman, en La psicologa de la vergenza (1989), emite varias ideas:
Fenomenolgicamente, sentir vergenza, es sentirse visto en una situacin dnde uno est
dolorosamente disminuido (p.17); la vergenza es la fuente de lo que se llaman las lesiones
o las heridas narcisistas, y tambin de la falta de autoestima, de la representacin mediocre
de s mismo y de la imagen de s desvalorizada que las acompaan (p.25); la vergenza se
activa en cuanto se encuentran brutalmente frustradas o expuestas como ilusorias,
expectativas fundamentales, sea con respecto a una persona considerada como importante
(escenas fantaseadas de necesidad interpersonal) o sea con respecto a uno mismo (escenas
fantaseadas de proyectos o de xitos) (p.35).
En la teora de Tomkins (1963), la vergenza es uno de los nueve afectos humanos; es el
afecto que acompaa a la indignidad, la derrota, la transgresin y la alienacin (p.118).
Tomkins ha sido uno de los primeros psiclogos que estudi seriamente las emociones (1962,
1963, 1991); su obra de pionero ha dado lugar a la teora elaborada que permiti a muchos
psicoterapeutas expresar sus observaciones clnicas sobre las interacciones entre afecto,
percepcin, cognicin, reacciones corporales y comportamiento. Estaba particularmente
interesado en describir los movimientos faciales, respiratorios y corporales como expresiones
de los diferentes afectos y demostrar cmo estos constituyen el sistema fundamental de
motivacin de los seres humanos. Con respecto a la vergenza, la posiciona en un continuum
con la humillacin, a la que considera como ms intensa y que excita ms otras emociones que
la misma vergenza. En efecto, en su teora, la vergenza se produce siempre en presencia de
otra emocin aunque sea uno de los nueve afectos fundamentales que motivan las cogniciones
y los comportamientos: sirve para reemplazar o inhibir la expresin del inters, de la
excitacin o de la alegra y de este modo interfiere con el placer.
Nathanson (1992) aplic la teora de los afectos de Tomkins, especialmente en lo que
concierne a la vergenza y el orgullo, para analizar la vida cotidiana y para reflejar la
psicoterapia y el psicoanlisis. Los autores psicoanalticos han ignorado generalmente el tema:
para ellos, la vergenza es una resistencia, es una formacin reactiva que intenta poner en su

sitio lo contrario de lo que est vivido a nivel fenomenolgico; inhibe los impulsos
exhibicionistas ocultando a la conciencia impulsos y deseos prohibidos (Goldberg, 1991).
Erikson (1950, 1959, 1968) fue uno de los primeros tericos del crecimiento, el cual en el seno
del movimiento psicoanaltico se alej de la teora de los impulsos de Freud y del papel
esencial que tiene la culpabilidad en este paradigma. Describe el desarrollo ontognico de la
identidad en el ciclo de vida, que reparte en ocho etapas o crisis a travs de las cuales la
persona la constituye y la perfecciona; por identidad, entiende la elaboracin muy personal
de una representacin de s y del mundo. La segunda de estas etapas est marcada por el
conflicto entre autonoma o bien vergenza y duda. l (1968) escribi que la autonoma y el
orgullo emanan del sentimiento interior de ser bueno, la vergenza, del sentimiento de ser
malo: un sentimiento de auto-control, sin que haya prdida de la autoestima, es la fuente
ontognica de un sentimiento de voluntad libre; de un sentimiento inevitable de prdida del
autocontrol y del control exagerado de los padres, que deriva una perdurable propensin a la
duda y a la vergenza (p.109). La calidad de la relacin entre el padre y el nio es el factor
primordial del cual depende que la orientacin de este sea haca un sentimiento de valor
personal y de competencia o haca un sentimiento de impotencia de inhibicin y de
vergenza . La calidad de la autonoma que los nios adquieren depende de la capacidad de
sus padres para autorizarles a ser autnomos en la dignidad y con un sentimiento de
independencia personal que derivan de sus propias existencias (Erskine, 1971, p.60). La
vergenza se instala cuando los padres recurren a la desvalorizacin o a la broma que incitan
al nio a abandonar sus deseos y sus intereses; la duda de s mismo deriva de un exceso de
control externo que despoja al nio del sentimiento de ser eficaz, dicho de otra manera, ser
capaz de controlarse por si mismo (Wolf, 1988).
Lewis (1971, 1978), siguiendo a Erikson, parece haber sido uno de los primeros autores
psicoanalticos que une la vergenza y prctica clnica.
El autor insiste sobre la lucha de la persona para recuperar el sentimiento de su propio valor
despus de haber sido desvalorizado o haber perdido la estima de los dems o de ella misma.
Wurmser (1981) pone la vergenza en relacin a creencias concernientes a algo que no
funciona en m como yo soy debil, yo soy sucio, yo soy imperfecto o anormal. (pp. 2728). Basch (1988) ha dado a la vergenza un lugar importante en la psicologa psicoanaltica
del self: para l, es una emocin dolorosa. . . .y una maniobra fundamentalmente defensiva
(p.136) que pone fin a la expresin del s y a las expectativas de la persona. Kohut (1977) y
Morrison (1984) conectan los dos la vergenza a unas experiencias de fracaso de la relacin
emptica en la vida presente y , lo que es importante, a unos sentimientos de inseguridad que
remontan a unos episodios de la primera infancia en la que los padres no han sabido
establecer una relacin de este tipo. Por fin, Sullivan (1954), describe la dinmica de la
vergenza a travs de la nocin de angustia. En mi acepcin de la palabra, la angustia es la
seal de que la estima o la consideracin que tenemos de nosotros mismos estn en
peligro. . . . la angustia es la seal de un peligro amenazando el respeto a nosotros mismos,
nuestro estatuto a los ojos de una persona presente que tiene importancia para nosotros,
incluso si no se trata en realidad ms que de figuras ideales procedentes de nuestra infancia
(p.207). Sullivan describe tambin cmo recurrimos a la ira y al malentendido para evitar la
angustia unida a la anticipacin de un descenso de nuestra autoestima (p.207).
En cuanto a la actitud sin reproche se ha escrito menos sobre ella que sobre la vergenza.
Sin embargo, las publicaciones concernientes al tratamiento de los trastornos narcisistas
implican generalmente la existencia de una relacin directa entre esta actitud y la
humillacin, la vergenza, la ira impregnada de rabia, o la evaluacin negativa de s mismo
(Kohut, 1978; Lewis, 1987; Modell, 1986; Morrison, 1986; Reich, 1986; Wurmser, 1987). Para
Bursten (1973), una actitud arrogante, el culto a uno mismo y la agresividad tienden a reparar
la vergenza. Bach (1985), por su lado, define la fantasa grandiosa de la personalidad
narcisista como una defensa respecto a una falta tan intensa a nivel de la percepcin de uno
mismo que pide una sobrecompensacin inhabitual (p.93) esta sobrecompensacin comporta
fantasas de superioridad sin reproche que defienden a la persona de la vergenza y de la

baja autoestima causadas por experiencias humillantes con el prjimo.

Horowitz (1981), por su lado, considera la rabia sin reproche y el rechazo de las
responsabilidades haca los otros como defensas contra los insultos y contra la vergenza. Un
ejemplo clnico publicado por Basch (1988) demuestra como el insulto y la vergenza estn
invertidos en las fantasas de revancha de una mujer que haba sido horriblemente humillada,
y cmo estas fantasas le servan para negar su vergenza. Goldberg (1991) interpreta tales
fantasas del gnero sin reproche como una tentativa para controlar el sentimiento de
impotencia. Wallace y Nosko (1993) han demostrado cmo la rabia y la violencia sirven para
evitar el sentimiento de abandono y de vergenza en los hombres que pegan a sus esposas. A
pesar de la atencin insuficiente que la actitud sin reproche ha recibido en los textos
tericos y clnicos, los autores que se han preocupado de ello estn de acuerdo para
considerarla como un proceso defensivo para escapar al sentimiento de vergenza y a los
recuerdos o a la anticipacin de la humillacin y del reproche.
Los mtodos clnicos para el tratamiento de la vergenza y de la actitud sin reproche estn
mejor desarrollados que la teora: ponen el acento sobre el respeto de la persona, la
resonancia con ella y la instauracin de una relacin llena de contacto. La diferencia ente
vergenza y humillacin sigue sin estar clarificada. Otras preguntas quedan: la vergenza es
un afecto humano nato o una combinacin de procesos intrapsquicos que comportan
emociones, sistemas de creencias y procesos de defensa? es una reaccin al comportamiento
actual del prjimo, la resultante de proyecciones y de sumisiones arcaicas o una posicin
existencial? En fin, cmo explicar estos fenmenos en trminos de Anlisis Transaccional?

La vergenza: Una clarificacin terica

La vergenza es un proceso autoprotector que intenta evitar los afectos resultantes de la
humillacin y de la vulnerabilidad a la perdida de contacto relacional con los otros.
Cuando los nios, e incluso los adultos, son criticados, desvalorizados o humillados por otras
personas importantes a sus ojos, la necesidad de contacto y el sentimiento de vulnerabilidad
concernientes al mantenimiento de la relacin pueden provocar a la vez un afecto defensivo y
autoprotector y una aceptacin sumisa a definiciones desvalorizantes que se les impone. La
vergenza es pues un proceso complejo que comporta
_ una representacin mermada del concepto de s mismo, un descenso del sentimiento de su
propio valor, por sumisin a la humillacin externa y/o a las crticas introyectadas;
_ una transposicin defensiva de la tristeza y del miedo y
_ una desaprobacin de la ira.
La desaprobacin de la ira sirve para mantener una semejanza de unin relacional con la
persona de la cual proceden las transacciones humillantes. Pero quien desaprueba su clera
pierde un aspecto vlido de s mismo: la necesidad de ser tomado en serio, ser tratado con
respeto y tener impacto sobre la otra persona. En consecuencia el sentimiento de su propio
valor est tocado.
La transposicin de los afectos conlleva la tristeza de no ser aceptado como la persona que es
uno ,con sus prioridades, sus deseos, sus necesidades, sus sentimientos y sus
comportamientos, y el miedo de ser abandonado en la relacin porque uno es quin es. Este
miedo unido a la prdida de un aspecto de uno mismo por la desaprobacin de la ira alimenta
la sumisin: disminuye la autoestima para ponerse en confluencia con las crticas y/o la
humillacin.
La sumisin a la humillacin, la transposicin del miedo y de la tristeza y la desaprobacin de

la ira engendran el sentimiento de vergenza y de duda de s mismo descrito por Erikson

(1950). Dos autores feministas en su terapia de las relaciones Miller (1987) y J. Jordan (1989),
van en el mismo sentido uniendo vergenza y prdida de los lazos humanos. Jordan escribe:
la vergenza, en su parte principal, es un sentimiento profundo de no ser digna de estar
unida a otra persona y una sensacin profunda de no poder ser amada, acompaadas de una
conciencia ininterrumpida con toda la intensidad de su deseo de establecer un lazo con
alguien. Si la vergenza implica una intensa conciencia del s mismo seala al mismo tiempo
poderosos deseos relacionales (p.6). Kaufman (1989) corrobora tambin que la vergenza
refleja la necesidad de contacto relacional: en medio de la vergenza existe un deseo
ambivalente de reunin con la persona que nos ha hecho avergonzarnos sea quien sea. As la
vergenza es la expresin de una esperanza inconsciente de que el otro va a tomar la
responsabilidad de reparar la ruptura de la relacin.
Tomkins (1963) describe la vergenza como el afecto concomitante a una prdida de dignidad,
una derrota, una transgresin o una alienacin. Su teora implica que la naturaleza y la
funcin de la vergenza son diferentes de los otros ocho afectos fundamentales. Segn l (ver
Nathanson, 1992), funciona con respecto a estos como un alternante o un freno: es una
cobertura defensiva del inters y de la alegra. Estas ideas son paralelas a las observaciones de
Fraiberg (1982/1983) sobre la formacin de las defensas psicolgicas y la transformacin del
afecto (p.71) en los nios, a veces a partir de los nueve meses: cuando el afecto primero que
muestran no consigue establecer el contacto necesario con la persona adulta que les cuida, lo
reemplazan por otro o lo transponen. Si son humillados, el miedo de perder la relacin y la
tristeza de no ser aceptados son transpuestas en el afecto vergenza, hecho de tristeza, de
miedo, de desaprobacin de la ira y una disminucin de la autoestima por sumisin a la
humillacin.
Esta sumisin garantiza que la relacin va a continuar y, al mismo tiempo, constituye una
defensa paradjica. La disminucin autoprotectora de su propio valor se observa igualmente
en los animales salvajes que se apelotonan frente a otro para evitar el ataque y estar seguros
de ser aceptados; para protegerse, rebajan su propio estatuto para escapar a las agresiones en
caso de lucha por la posicin dominante. Por otra parte, la imagen de s desvalorizada y la
autocrtica que acompaan la vergenza atenan el dolor de la ruptura y mantienen una
apariencia de relacin. La frase de los entrenadores de boxeo pgales como si fueras a
aplastarlos est a la inversa de esta funcin defensiva: en la vergenza, se aplasta
infligindose una disminucin del sentimiento de su propio valor para evitar toda humillacin
eventual por parte del otro.

Vergenza y actitud sin reproche: una perspectiva transaccional

La formulacin de una teora transaccional de la vergenza y de la actitud sin reproche
exige que los conceptos estn integrados en la teora de los estados del yo y del guin. Para
comprender cmo estos fenmenos funcionan en el interior de los estados del yo, es esencial
que los conceptos utilizados estn claramente definidos. Berne (1972) recomienda que las
discusiones tericas se queden en el interior de una serie dada de conceptos de manera que
las definiciones utilizadas pertenezcan al mismo marco o emanen de la misma perspectiva
(p. 412). Las definiciones citadas ms abajo servirn de marco de referencia conceptual para
la exploracin terica; muchas de ellas son retomadas o se apoyan en artculos anteriormente
publicados (ver Erskine, 1980, 1988, 1991b, 1993; Erskine &Moursund, 1988).

Estados del yo
En 1961, Berne define el conjunto de los estados del yo Nio como formado por fijaciones en
unas fases anteriores al crecimiento, vestigios de la infancia del individuo (p. 77). El estado
del yo Nio representa la personalidad entera tal como era en esta poca pasada (Berne,
1958/1977, 1961, 1964); cuando se funciona a partir de un estado del yo Nio, percibimos las
necesidades y las sensaciones internas, as como el mundo exterior, del mismo modo que
antao: este estado del yo engloba todos los elementos ligados a la etapa del crecimiento en

que la fijacin se produjo: necesidades, deseos, impulsos, sensaciones; mecanismos de

defensa; proceso de pensamiento, percepciones, sentimientos y comportamientos (Erskine,
1988, p. 17). Las fijaciones del estado del yo Nio se producen en momentos en los que
necesidades esenciales de contacto quedan insatisfechas; posteriormente, las defensas del
nio contra el malestar que resulta de ello se convierten en habituales (Erskine, 1980).
Los estados del yo Padre se remontan a introyecciones de personalidades reales tales como el
nio las perciba en aquel momento (Erskine, 1988; Loria, 1988). La introyeccin es como la
desaprobacin, la negacin y la represin, un mecanismo de defensa frecuentemente utilizado
cuando no hay contacto pleno entre el nio y las personas adultas responsables de sus
necesidades psicolgicas. Es una identificacin inconsciente con las creencias, los
sentimientos, las motivaciones, los comportamientos y los mecanismos de defensa del
prjimo. Haciendo de la persona importante una parte del s o del yo, se interioriza el
conflicto ligado a la insatisfaccin de las necesidades porque as parece ms fcil de
administrar (Perls, 1977, Rosenfeld, 1978). La introyeccin puede efectuarse en cualquier
momento de la vida pero si los estados del yo Padre no son reexaminados en el curso del
crecimiento, siguen no asimilados, no integrados al estado del yo Adulto. El Padre, est pues
constituido de partes de personalidades ajenas, encapsulados en el yo y vividos
fenomenolgicamente como si pertenecieran a la persona, cuando en realidad son prestados;
estn entonces en posicin de influenciar los estados del yo Nio a nivel intrapsquico.
El estado del yo Adulto est constituido por el nivel presente del crecimiento en sus
dimensiones emocional, cognitiva y moral, de la creatividad y de la capacidad de estar en
contacto pleno con el prjimo y de comprometerse de lleno en unas relaciones cargadas de
sentido. Toma en cuenta e integra a cada instante los acontecimientos internos y externos, las
experiencias pasadas con sus efectos, las influencias psicolgicas y las identificaciones de la
persona con aquellos y aquellas que han sido importantes para ella en el curso de su
existencia.
La vergenza arcaica es una expresin interna de un conflicto intrapsquico entre un estado
del yo Nio reactivo y un estado del yo Padre influyente. Cuando un estado del yo Nio est
activo (lo que puede ser observado o bien por comportamiento o bien descrito por
introspeccin subjetiva), se puede inferir a nivel terico que un estado del yo Padre se
encuentra igualmente enganchado y ejerce una influencia intrapsquica (Berne, 1961; 1964).
Como dice Berne (Berne, 1961, p.76), se puede suponer la existencia de una influencia
parental cuando el individuo se muestra obediente como un nio y/o recurre a defensas
infantiles tales como el distanciamiento, la frialdad o la lucha (Fairberg, 1982/1983), la
escisin del yo (Fairbairn, 1954), la transformacin del afecto y la inversin de la agresin
(Fraigberg, 1982/1983) o el recurso a lo imaginario (Erskine, 1988, p.18; Erskine&Moursund,
1988, p.23).
En 1961, Berne describe las dinmicas intrapsquicas de los estados del yo como representando
los vestigios del nio que existi anteriormente enfrentados con los vestigios de los padres
que tambin han existido realmente. . . . se trata de la reedicin de las luchas para la
supervivencia entre personas muy reales en el momento de la infancia; es al menos lo que
siente el paciente (p. 66). La persistencia del conflicto intrapsquico en el nio resulta en
parte de su necesidad de relacin (Fairbairn, 1954), de afecto (Bowlby, 1969) o de contacto
(Erskine, 1989), as como de la fijacin de su defensa contra la toma de conciencia plena de
las necesidades ligadas al contacto, al afecto y a la relacin. Estas necesidades se manifiestan
de modo evidente en la fidelidad psicolgica con respecto al estado del yo Padre influyente
(Erskine, 1988, 1991b): esta defensa evita darse cuenta plenamente de que mis necesidades
no han sido satisfechas a menos que decida convertirla en la fantasa inconsciente si soy
bastante bueno, mis necesidades estarn satisfechas.
Con el fin de establecer una teora transaccional de los fenmenos de vergenza y actitud sin
reproche, utilizar los trminos humillacin y transaccin de humillacin para designar

las interacciones entre dos personas, una de las cuales desvaloriza, critica, define o ignora a
la otra. Los trminos vergenza y actitud sin reproche se refieren a las dinmicas
intrapsquicas interiores de la persona; estas pueden ser descritas en trminos de influencia
del estado del yo Padre, de sumisin y/o de sistemas de defensa arcaicos. Una vez que la
sensacin de vergenza ha sido fijada, representa un conflicto intrapsquico entre un estado
del yo exteropsquico influyente y un estado del yo arqueopsquico que a la vez se somete y se
defiende y que representa a este mismo nio que tanto anhela la relacin. Fijacin designa
la persistencia relativamente fuerte de conjuntos estructurados (patterns) de organizacin de
los afectos, del comportamiento o de las cogniciones que, adquiridas en una etapa anterior
del crecimiento, perduran en la continuacin de la existencia hasta a veces dominarla
(Erskine, 1991b, p. 69). Es la fijacin de las defensas la que mantiene la separacin del yo en
distintos estados y la que interfiere en la integracin de las experiencias arcaicas en el
interior de un estado Adulto (Erskine & Moursund, 1988).

Un imaginario defensivo
Los nios pequeos recurren a menudo a la imaginacin para darse el control, la estructura,
las actitudes nutritivas o lo que sienten como falta o insuficiencia; este proceso es parte del
crecimiento normal. Cul es la funcin de esta imaginacin? Estructurar el comportamiento
para protegerse de las consecuencias o suministrar el amor y las actitudes nutritivas que el
nio necesita cuando las personas reales que se encargan de l se muestran fras, ausentes o
abusadoras. La imaginacin sirve as de almohadilla entre la realidad de las figuras parentales
y los deseos, las necesidades o los sentimientos del nio pequeo. En las familias en las
cuales, para sobrevivir o para ser aceptado, es necesario reprimir la conciencia de sus
necesidades, de sus sentimientos o de sus recuerdos, lo imaginario creado por la persona
puede fijarse y seguir sin ser integrado a pesar de los aprendizajes subsecuentes. Con el
tiempo, la fantasa se pone a funcionar en el sentido de la inversin de la agresin
(Fairberg, 1982/1983, p. 73): las crticas, las desvalorizaciones y las humillaciones a las cuales
el nio puede ser enfrentado son amplificadas y vueltas contra uno mismo y se transforman en
autocrtica y en autorebajamiento. Estas fantasas basadas en la vergenza sirven para
mantener la ilusin de un afecto y una relacin llena de preocupacin por el nio, la misma
relacin que en realidad la humillacin ha roto.
Muchos clientes hablan de un sentimiento persistente de vergenza y autocrtica devastadora.
Imaginan repetitivamente fracasos humillantes en sus proyectos y en sus relaciones. A nivel
imaginario, amplifican la sumisin por crticas y humillaciones introyectadas; al mismo
tiempo, se defienden contra sus recuerdos y contra la tristeza original de no ser aceptados tal
como son y contra el miedo de ser abandonados por ser como son. Cuando recuerdos
emocionalmente cargados de antiguas humillaciones traumticas son reprimidos de modo
defensivo pueden resurgir en la conciencia en forma de fantasas de fracasos o envilecimientos
futuros. Esta autocrtica y estas fantasas de fracasos humillantes tienen dos funciones
combinadas: mantener la desaprobacin de la ira y proteger contra el choque de otras crticas
o desvalorizaciones externas o eventuales.

La actitud sin reproche: una doble defensa

La actitud sin reproche est al servicio de una funcin todava ms compleja que los
aspectos defensivos de la vergenza. Generada por la persona misma, es una fantasa,
ocasionalmente manifestada por transacciones externas, que a la vez protege del dolor ligado
a la prdida de la relacin, procura un pseudotriunfo sobre la humillacin y lleva a un
aumento de la autoestima. Cuando la vergenza y las fantasas autocrticas dejan a la persona
desvalorizada y ardientemente deseosa de una reparacin, las fantasas de superioridad sin
reproche constituyen para ella una tentativa desesperada por escapar a la humillacin y
liberarse de la vergenza justificndose.
Habiendo as restituido su valor en su imaginacin, a menudo subrayando los defectos de los
dems y perdiendo la conciencia de su necesidad del otro. Esta actitud es pues

simultneamente:
1) una defensa contra la tristeza y el miedo ligados a la humillacin,
2) una expresin de la necesidad de tener impacto sobre el otro, de ser tomado en serio y
tratado con respeto,
3) una defensa contra la conciencia de la necesidad de que el otro repare la relacin rota
(Bollas, 1987).
Adler ha demostrado cmo la fantasa de superioridad constituye una defensa contra
recuerdos humillantes (Ansbacher & Ansbacher, 1956) y desva haca el exterior el sentimiento
de vergenza. He aqu un caso clnico para ilustrar este punto.
Robert tiene 39 aos, casado y padre de dos nios, est en terapia de grupo desde hace dos
aos y medio. Cuenta que, durante sus trayectos en coche para volver a su casa, fantasea
regularmente que rie con su superior jerrquico o con sus colegas . A menudo, da vueltas al
asunto hasta elaborar alegatos largos y estructurados ante el consejo de direccin; en ellos
subraya los errores de los dems, la falsedad de sus crticas haca l y, principalmente,
cuntos errores han cometido los dems que l nunca hubiera podido cometer. En su
imaginacin el consejo de direccin est emocionalmente convencido por su elocuencia y por
sus argumentos; sale limpio de toda crtica mientras los dems han sido reidos tanto por
haberlo criticado como por sus propios errores. El punto de partida de estas fantasas
obsesivas es a menudo una crtica recibida en el trabajo, cuando Robert no ha tenido la
ocasin de explicarse. La falta de dialogo continuo con sus colegas parece propulsarle a esta
fantasa repetitiva en la que puede desarrollar su controversia ante un auditorio que al final le
da la razn e incluso lo proclama sin reproches.
Estas fantasa han disminuido y luego desaparecido conforme hemos explorado las repetidas
humillaciones que Robert ha sufrido en la escuela primaria; en esa poca tena un problema
de pronunciacin del cual se burlaban los profesores y los alumnos. No consigue recordar
concretamente ninguno de estos episodios, pero sabe que lo han ridiculizado. Entonces ha
guardado la sensacin permanente de que las reacciones de los dems a su respeto implican el
mensaje hay en ti algo que no funciona. Ha trabajado duramente para mejorar su
pronunciacin durante varios aos, luego superar su problema y por fin adquirir una
pronunciacin impecable. Esto no le impidi someterse a la humillacin que sinti de nio
adoptando la creencia de guin hay en m algo que no funciona, eso le dio una explicacin
de la doble prdida de la amistad ntima con los otros nios y tambin de la aprobacin de los
profesores. Posteriormente, evit el contacto con esta creencia perfeccionando su diccin,
pero por perfecta que esta sea, escucha con gran atencin los comentarios de todo lo que lo
juzga desfavorablemente. Las crticas de hoy activan en l los recuerdos emocionales de las
humillaciones pasadas; en este proceso, las crticas introyectadas influyen en el nivel
intrapsquico uno de los estados del yo Nio lo que le confiere una potencia mayor. Para
tranquilizarse, pasa su trayecto del da siguiente hacia su lugar de trabajo defendindose de
un modo obsesivo contra las crticas de sus superiores o de sus colegas en el deseo de que
alguien ,representado por el consejo de direccin le de por fin la razn.
En el caso de Robert, el proceso defensivo de desaprobacin de la ira, de sumisin, de
transposicin del afecto y de recurrir a lo imaginario se ha fijado de la misma forma que
cualquier mecanismo de defensa que no encontr poco despus de adquirido, una relacin
emptica de resonancia afectiva (Erskine, 1991a, 1993). Es el respeto por el modo personal de
Robert de entrar en relacin con los dems y la investigacin amable y autntica de su
experiencia lo que le ha permitido hablar de sus fantasas obsesivas del tipo sin reproche.
Estos constituan una defensa contra su deseo natural de contacto relacional y contra su
necesidad de que los dems reparen su relacin rota. Cuando otros se han puesto en
resonancia afectiva con l y se lo han manifestado por transacciones empticas, ha podido
revivir su vergenza original, con la tristeza , el miedo, la ira y la sumisin con las cuales ha

reaccionado a las transacciones de humillacin. Al expresar su tristeza y su miedo de perder el

contacto relacional con los profesores y con sus compaeros, y en consecuencia redescubrir su
deseo de estar unido a los dems, las fantasas defensivas cesan. Una implicacin llena de
ternura por parte del terapeuta y de otros miembros del grupo le han abierto la posibilidad de
sentir la necesidad de un contacto emocional cercano considerndolo a la vez como natural y
positivo.

El sistema de guin
Desde que Berne introdujo la nocin de guin, muchos autores lo han comentado y ampliado
(Englsh, 1972; Erskine, 1980; Erskine & Zalcman, 1979; Goulding & Goulding, 1979; Holloway,
1977; Kahller with Capers, 1974; Steiner, 1971; Woolams, 1973). Cada uno de ellos present
ideas personales y trajo perspectivas tericas interesantes, directrices tiles y nuevas
dimensiones para la prctica clnica, algunas de estas aportaciones no son coherentes con los
conceptos bernianos expresados en la idea del guin como drama de transferencia y en su
teora del los estados del yo, que es intrapsquico y orientado haca el crecimiento (Erskine,
1991b). Para las matrices de guin han utilizado distintos modelos de los estados del yo
(Erskine & Trautman, 1981) sin hacer referencia a su modo original de concebir los estados del
yo y sin explicar las modificaciones que introducan. Berne (1972) tiene su parte de
responsabilidad en esta incoherencia terica por el hecho de que en sus escritos ms
recientes, mezcla los conceptos y los modelos, lo que ha disminuido el impacto de sus teoras
sobre la relacin y el crecimiento y debilitado su extensin de las teoras psicoanalticas que
abri con tanta creatividad.
Para favorecer el tratamiento de la vergenza, de la actitud sin reproche y otros muchos
trastornos enraizados en perturbaciones relacionales, es preferible que de manera coherente y
continuada, el terapeuta elabore su plan de tratamiento y sus intervenciones en funcin de
una teora centrada en la relacin.
Varias definiciones del guin existen en Anlisis Transaccional (Cornell, 1988; Massey, 1989) ;
con la idea de unificar las ideas originales de Berne concernientes a los estados del yo con la
definicin operacional del guin y permitir una discusin coherente de las dinmicas
psicolgicas de los mtodos de tratamiento, he aqu la que propongo (Erskine, 1980): El guin
es un plan de vida que, fundado sobre introyecciones y/o reacciones de defensa introducidas
bajo el apremio de una presin en cualquier etapa del crecimiento, inhibe la espontaneidad
de la persona y restringe su flexibilidad en la resolucin de sus problemas y en sus relaciones.
Estas introyecciones y/o reacciones de defensa responden a la presin debida al fracaso de
una relacin de sostn y de contacto; las necesidades de contacto y los sentimientos conexos
de prdida relacional son denegadas y suprimidas simultneamente. Este proceso defensivo
constituye el ncleo intrapsquico de guin (Erskine, 1980, p. 104).
Desde la primera presentacin del circuito parasitario por Erskine y Zalcman en 1975 y su
publicacin en 1979 ha resultado que el trmino americano racket no tiene traduccin
directa a los dems idiomas. En la intencin de favorecer la uniformidad de la teora y de la
terminologa transnaccionales a nivel internacional, recomiendo utilizar el trmino sistema
de guin en lugar de sistema racket y anlisis intrapsquico en lugar de anlisis del
racket; los conceptos siguen siendo los mismos, slo las palabras han cambiado.
El modelo del sistema de guin (originalmente circuito parasitario y sistema racket) permite
captar las dinmicas que, en el seno del guin unen de manera sistemtica las dimensiones
intrapsquica, comportamental y fisiolgica. Muestra en forma de diagrama como las
reacciones intrapsquicas (conclusiones y decisiones defensivas) y las introyecciones que
forman el ncleo del guin se organizan en creencias de guin fundamentales, cmo stas se
manifiestan en el comportamiento, lo imaginario o las tensiones fisiolgicas, y cmo la
persona estructura sus percepciones y sus interpretaciones de su experiencia para reforzar las
creencias de guin. Es como una representacin grfica de una seccin perpendicular del
guin en un momento de su desarrollo. Resumiendo, manifiesta cmo el guin es vvido en el

aqu y ahora.
El sistema de guin se integra con la teora de los estados del yo al mismo tiempo que abre
una perspectiva diferente sobre la organizacin de las introyecciones y/o sobre las reacciones
de defensa que constituyen las fijaciones extero- y arqueopsquicas del yo. Estas fijaciones,
bajo forma de creencias de guin, sirven de defensas cognitivas que impiden a la persona
tomar conciencia de sus necesidades y de sus sentimientos en un momento del pasado en que
el contacto interpersonal que habra respondido a estas necesidades le fall y en que, en
consecuencia, unas creencias de guin han sido formadas o introyectadas. A nivel operacional
el sistema de guin describe la contaminacin del estado del yo Adulto por el Padre y por el
Nio. Se define como un sistema deformante y que se refuerza a s mismo, formado de
sentimientos, de pensamientos, y de comportamientos que las personas mantienen bajo la
influencia de su guin Erskine & Zalcman, 1979, p. 53). El nio, en sus esfuerzos para dar
sentido a una experiencia de falta de contacto relacional, debe responder a la pregunta:
qu hace una persona como yo en un mundo como este con gente como t?. Si se encuentra
sometido a presiones por ausencia de un contacto relacional que reconozca, valide o satisfaga
sus necesidades, cada una de las tres partes de la pregunta puede suscitar, a modo de
pregunta, una identificacin defensiva inconsciente con el otro, es decir, una introyeccin . Si
el nio no entra en contacto con otra persona emptica, intenta darse a s mismo el sostn
indispensable y transforma a menudo sus introyecciones y sus conclusiones y decisiones
defensivas en unas creencias fijadas a propsito de s mismo, de otros o de la calidad de vida
que irn a constituir el ncleo del guin. Volvamos a decirlo: estas creencias de guin
funcionan como una defensa cognitiva para evitar tomar conciencia de los sentimientos o de
las necesidades que no han obtenido respuesta adecuada en el momento de su formacin. Su
presencia es pues la seal de la perpetuacin de una defensa contra las necesidades de
contacto relacional y los recuerdos ligados a las rupturas pasadas.
Se clasifican entre las manifestaciones de guin todos los comportamientos, internos o
externos, que manifiestan las creencias de guin o los sentimientos y las necesidades
denegadas, as como las tensiones internas que la persona relata y las fantasas que sostienen
las creencias de guin y constituyen para estas unas experiencias reforzantes. Las experiencias
que no las refuerzan son a menudo negadas (Erskine & Moursund, 1988, p.33-36).
Volvamos al caso de Robert. Durante la escuela primaria adopt la creencia de guin
fundamental hay en m algo que no funciona: esta sumisin a la humillacin infligida por sus
profesores y sus compaeros constituye a sus ojos una pseudosatisfacin de la necesidad de
ser aceptado por ellos. En trminos de la teora de los estados del yo, el ncleo de la
sensacin de vergenza de Robert est hecho de una transposicin defensiva de la tristeza y
del miedo del nio, una desaprobacin de la ira suscitada por la falta de respeto de los dems,
una representacin de s desvalorizada que hace suya la crtica introyectada, y una antigua
necesidad de contacto relacional. Esta necesidad natural de relacin , que mantiene el estado
del yo Nio en un estado de dependencia, de apego y fidelidad a un estado del yo Padre,
garantiza as la sumisin con la humillacin introyectada . Cuando, como en el caso de Robert
el dolor de no ser aceptado como quien uno es, se hace demasiado fuerte se puede recurrir a
la fantasa del tipo sin reproche para denegar su necesidad relacional a la vez que expresa
su necesidad de tener impacto sobre el otro y de ser tratado con respeto.
En trminos de teora de guin, la sensacin de vergenza corresponde a la creencia de guin
fundamental hay en m algo que no funciona; esta sirve de defensa cognitiva con respecto a
la necesidad relacional y a los sentimientos de tristeza y de miedo frente a las experiencias
humillantes del pasado. Cuando esta creencia es operacional, los comportamientos
observables o las manifestaciones de guin se describen a menudo en trminos de inhibicin o
de incapacidad: timidez, falta de contacto ocular en la conversacin, poca expresin de s
mismo, de sus necesidades o de sus deseos naturales, sobretodo si pueden suscitar la crtica. A
nivel de las fantasas, la persona puede anticipar situaciones en las que no est a la altura, en
las que fracasa, en las que es criticada, o bien rumiar acontecimientos o reestructurar sus
recuerdos, siempre en el sentido del reforzamiento de la creencia de base. En algunos casos,

esta se traduce por molestias somticas tales como las migraas o tensin en el estmago u
otros trastornos fsicos que dispensan a la persona de cualquier acto susceptible de atraerle
comentarios humillantes, pero le dan una prueba interna de lo que cree. A menudo rumia
viejos recuerdos de episodios humillantes para mantener la homeostasis con su creencia al
mismo tiempo que reprueba sus necesidades y sus sentimientos originales. Pero su inhibicin
de ella misma y sus fantasas de autocrtica no suprimen su necesidad de contacto relacional :
este perdura bajo la forma de una esperanza inconsciente de ser por fin aceptado por el otro y
de ver a este restablecer la relacin; es como si dijera a los que le han ridiculizado: y si me
conformo con vuestra definicin de m, me amareis por fin?
Robert es un ejemplo de persona que utiliza la doble defensa sin reproche. Al principio de la
terapia no tiene ninguna conciencia se su esperanza o de su necesidad relacional. En l, las
manifestaciones de guin estn en las antpodas de su creencia hay en m algo que no
funciona: su diccin y su comportamiento perfectos eliminan toda manifestacin externa
directa. Sus fantasas son del estilo sin reproche y se dirigen a los defectos de los dems .
En cambio sigue ultrasensible a las crticas con una espera ardiente, pero inconsciente, de que
una figura de autoridad le diga eres O.K.

La creencia: hay en m algo que no funciona

El reforzamiento mltiple contino de esta creencia plantea al terapeuta retos complejos y
especficos a la terapia de la vergenza y de la actitud sin reproche. En muchos casos, no
reacciona a muchos de los mtodos corrientes en Anlisis Transaccional : explicacin,
confrontacin e interpretacin; redecisin programada; acento en el cambio comportamental
reparentamiento dogmtico. Estos acercamientos slo pueden traer una mejora parcial o
temporal, en frecuencia o en intensidad; en realidad, el simple hecho de ponerlos en accin
comunica a menudo el mensaje hay en ti algo que no funciona, lo que refuerza la creencia,
acenta la negacin de la necesidad de contacto relacional y agrava la sensacin de vergenza
o la actitud sin reproche. Los riesgos de reforzamiento de la creencia de guin en el curso
del proceso del tratamiento estn considerablemente disminuidos por mtodos en que el
acento insiste sobre el respeto (Erskine & Moursund, 1988), las transacciones empticas
(Clark, 1991), el compromiso emocional (Cornell & Olio, 1992) o la investigacin amable, la
resonancia afectiva y la implicacin personal (Erskine, 1991a, Erskine 1993, Erskine &
Trautman, 1993).
Si deseamos mejorar el plan de tratamiento y las intervenciones, es esencial discernir las
funciones intrapsquicas y los orgenes histricos de la creencia fundamental de guin. Cada
uno de los modos de formacin de una creencia de guin corresponde a funciones
intrapsquicas particulares que requieren un acento especifico en el tratamiento. Cules son
pues, a nivel del estado del yo Nio, los orgenes histricos complejos de hay algo en m que
no funciona? Pueden comprenderse segn tres ejes distintos:
_mensajes de guin y decisiones de someterse a ellos;
_conclusiones frente a tareas imposibles:
_reacciones defensivas de esperanza y de control.
Las ideas de mandato, de contra-mandato , de atribucin txica, de mensajes parentales de
gravedad letal y de decisin de guin estn bien integradas en la teora de la formacin del
guin (Berne, 1972, Goulding & Goulding, 1979, Steiner, 1971). Si el nio se siente amenazado
con perder la relacin, puede encontrarse forzado a tomar una decisin defensiva de sumisin
por la cual acepta como identidad suya la definicin que dan de l aquellos de los cuales
depende. Puede tratarse de una adaptacin o de una sumisin a mensajes abiertos o implcitos
del estilo hay en ti algo que no funciona. En muchos casos, el mensaje est transmitido por
una pregunta que lleva crtica: pero qu es lo que funciona mal en ti?; el mensaje de nivel

psicolgico que es tu no haras lo que haces si tu fueras normal u (O.K). Semejante crtica
no puede ni valorizar el comportamiento natural ni espontaneo del nio ni comprender su
motivacin ni establecer una investigacin de lo que eventualmente falta en la relacin entre
el nio y la persona que lo critica. El nio que adopta esta creencia en estas circunstancias
puede volverse ultrasensible a las crticas o anticipar otras en sus fantasas o acumular
recuerdos que lo refuercen. La funcin intrapsquica de la creencia es mantener una sensacin
de apego a la relacin; el precio pagado es una prdida de vitalidad natural de excitacin y de
espontaneidad .
El nio que se encuentra frente a una tarea imposible concluye a menudo: hay en m algo
que no funciona. Esta conclusin le permite aqu tambin, defenderse contra el malestar
debido a las necesidades de contacto insatisfechas y mantener una apariencia engaosa de
relacin. Las familias disfuncionales plantean a menudo a los nios exigencias imposibles: un
nio pequeo no puede impedir a un padre alcohlico que se emborrache, un beb no puede
curar la depresin de su padre o de su madre, un nio en la edad de escuela primaria no
puede ser un terapeuta de pareja, y nadie puede cambiar de sexo para realizar el sueo de
otra persona. Cada uno de estos ejemplos comporta una ruptura relacional consecutiva a la
atribucin inversa de la responsabilidad de cuidar del otro, pues esta incumbe al adulto.
Posteriormente, el nio tendr la impresin de que toda ruptura es culpa suya, lo que le
impedir tomar conciencia de sus necesidades y de sus sentimientos en unas situaciones en
que su bienestar no se ha tenido en cuenta.
Por fin, la creencia de guin fundamental puede formarse como una reaccin defensiva de
control y de esperanza de una relacin continua y de contacto. En el contexto de relaciones
familiares disfuncionales, el nio puede imaginarse con toda su necesidad de contacto
relacional que es responsable de los problemas de la persona que debera ocuparse de l: he
hecho que pap se emborrachara, he hecho que mam se deprimiera, es por mi culpa que
hayan abusado de m sexualmente; de ah a concluir que hay pues algo en m que no
funciona, slo hay un paso. Asumir la responsabilidad no es simplemente para el nio situar
el origen del problema en s mismo; es tambin imaginarse que tiene el control de ello y que
puede resolverlo: yo ser muy, muy bueno, voy a darme prisa en crecer, voy a ir a la
terapia para estar en orden, o si las cosas van peor siempre me puedo matar, ya que todo es
por mi culpa. Estas reacciones tienen como funcin crear la ilusin llena de la esperanza de
que las personas mayores respondern por fin a las necesidades del nio; al mismo tiempo
ste se impide comprender que su necesidad no ha sido satisfecha en la relacin primera.
Puede en s percibir a las personas que se ocupan de l como buenas y amorosas; si es
ignorado, criticado, pegado o incluso violado es porque hay algo en l que no funciona. En
este caso la creencia fundamental puede funcionar como un control defensivo de los
sentimientos de vulnerabilidad en las relaciones.
En el interior del estado del yo Nio cada uno de estos tres orgenes de la misma creencia
fundamental corresponde a funciones intrapsquicas particulares de la identidad, de la
estabilidad y de la continuidad. Puede ocurrir que un solo origen est en juego, pero se
constata frecuentemente que las creencias fundamentales de guin tienen varios orgenes y
mltiples funciones intrapsquicas, la complejidad de estas funciones se acrecienta cuando se
encuentran las tres reacciones defensivas adoptadas bajo presin. La creencia fundamental
hay en m algo que no funciona est muy a menudo marcada por estas funciones mltiples.
Es esencial para toda psicoterapia profunda y para cualquier curacin de guin que el
terapeuta evale los orgenes y las funciones intrapsquicas de las creencias de guin, y que
subraye la ayuda que representan para la persona en la tarea de mantener su homeostasis
psicolgica. La complejidad de la psicoterapia de la vergenza y de la actitud sin reproche
es debida a esta multiplicidad de funciones intrapsquicas que se refuerzan mutuamente y de
modo continuo. Contentarse con identificar la creencia y poner en accin los mtodos de
cambio o de redecisin es no tener en cuenta las funciones psicolgicas implicadas en su
formacin y su mantenimiento; semejante aproximacin puede al contrario acrecentar la
intensidad de la funcin y hacer que el ncleo del guin sea ms rgido. Es preciso que

aprendamos la combinacin nica de las funciones en cada persona, lo que exige una
investigacin paciente, llena de respeto de su experiencia fenomenolgica. La tarea de un
terapeuta orientado haca la relacin es entonces establecer, afectivamente y a nivel de las
etapas del crecimiento, una resonancia y una implicacin que hagan posible un
desplazamiento de las funciones defensivas intrapsquicas en la relacin teraputica. Es la
constancia, la fiabilidad y el compromiso activo y responsable del terapeuta en el contacto
relacional, lo que permite a los clientes relajar sus procesos defensivos e integrar los estados
fragmentados del yo (Erskine, 1991a). Las funciones se conectan entonces de nuevo a travs
del contacto pleno en el seno de una relacin interpersonal y dejan entonces de ser
mecanismos de autodefensa.

La vergenza en el estado del yo Padre

Cada vez que la creencia fundamental se forma en el interior del estado del yo Nio, sea por
efecto de una decisin de someterse, de una conclusin como reaccin a una tarea imposible,
de una reaccin defensiva para recuperar la esperanza y el control, o de cualquier
combinacin de estos tres elementos, nos encontramos muy probablemente en presencia de
una falta de relacin nutritiva, comprensiva y comunicante. Si el contacto psicolgico pleno
falla entre un nio y los adultos responsables de su bienestar, este frecuentemente recurre a
la defensa de la introyeccin. A travs de la identificacin inconsciente y defensiva que
constituye sta, es toda la personalidad de aquellos de los cuales depende el nio lo que se
convierte en una parte del yo de este ltimo tomando la forma de un estado del yo
exteropsquico
fragmentario:
creencias,
actitudes,
sentimientos,
motivaciones,
comportamientos y mecanismos de defensa. La funcin de la introyeccin es reducir el
conflicto externo entre el nio y la persona de la cual depende para la satisfaccin de sus
necesidades. El estado del yo Padre introyectado puede manifestarse activamente en las
transacciones con otros, intrapsquicamente bajo la forma de influencia, o
fenomenolgicamente cuando el s mismo se identifica con l.
Un estado del yo Padre activo puede manifestarse con los miembros de la familia o con los
colegas con transacciones anlogas a las que emita antes la persona introyectada: podra
comunicar, por ejemplo Hay en ti algo que no funciona. La funcin de tal transaccin es
aliviar momentneamente al estado del yo Nio con respecto a crticas internas de un estado
del yo Padre sin modificar la negacin de la necesidad original de contacto en la relacin.
El estado del yo Padre influyente es una reedicin de la crtica interiorizada en el pasado. En
el interior del estado del yo Nio, perpeta el ciclo de sumisin a la crtica, la actitud de
defensa, la tristeza y el miedo. La funcin de este ciclo defensivo de la vergenza es
mantener una ilusin de afecto y de fidelidad a la persona de la cual el nio deseaba tanto
antes obtener una relacin impregnada de contacto.
Si la vergenza en el interior del estado del yo Padre puede manifestarse bajo formas activas
y/o influyentes, puede tambin ser vivida a nivel del s mismo. La sensacin de vergenza del
Padre pudo ser introyectada; cuando la introyeccin es investida, la vergenza entonces es
sentida como propia de la persona (Erskine, 1977). As es posible que la creencia hay en m
algo que no funciona se site en realidad en el estado del yo Padre. Es al padre o a la madre
a quienes pertenece el ciclo de la vergenza: sumisin a la crtica, transposicin de la tristeza
y del miedo, desaprobacin de la ira, deseo intenso de relacin. La actitud defensiva sin
reproche puede tambin resultar de una introyeccin.
Susana ha sufrido durante aos una vergenza debilitante ligada a su impresin de no estar a
la altura. Su madre alternaba la depresin y la ira; Susana tiene miedo de volverse loca, ella
tambin. La fase inicial de la terapia reconoce sus necesidades de atencin, valida el
sentimiento de haber sido descuidada emocionalmente en su infancia y hace aparecer como
normal el proceso defensivo hay en m algo que no funciona. El tratamiento se centra
entonces sobre la vergenza introyectada proveniente de su madre; una psicoterapia en
profundidad con el estado del yo Padre, orientada haca la relacin y cargada de investigacin

respetuosa, de resonancia y de implicacin, permite a Susana reencontrar de modo vvido un

recuerdo en el que desea llevar la carga de su madre para que sta quede liberada de su
sufrimiento. En el curso de un dilogo entre sus estados del yo Nio y Padre ella sintetiza el
proceso en estas palabras: Te quiero tanto, mam, que llevar la vergenza en tu lugar

Intervenciones clnicas.
La psicoterapia de la vergenza y de la actitud sin reproche comienza por una etapa en la
que el terapeuta debe descubrir como algo nuevo la dinmica psicolgica nica del cliente.
Cada persona cuya existencia es marcada por la vergenza presenta un aglomerado diferente
de comportamientos, de fantasas, de funciones intrapsquicas y de mecanismos de defensa
autoprotectores. Las perspectivas tericas desarrolladas en este artculo provienen, es verdad,
de generalizaciones a partir de la prctica clnica y de la integracin de varios conceptos; pero
hay que recordar que una teora no esta hecha para enunciar lo que es sino para servir de gua
al proceso teraputico de investigacin, de resonancia y de implicacin. Lo importante, es que
esta interpretacin transaccional de los fenmenos de vergenza y de actitud sin reproche
estimule a los analistas transaccionales a adoptar una aproximacin psicoteraputica
orientada haca la relacin y a explorar con cada cliente los aspectos nicos de su experiencia
en este tema. La vergenza es una dinmica importante en la mayor parte de las dificultades
relacionales, entre otras la depresin, la angustia, la obesidad, las dependencias (adiciones) y
los trastornos del carcter.
La investigacin paciente y llena de respeto de la experiencia fenomenolgica de la persona
da a sta y al terapeuta una comprensin siempre creciente de quien es y de las experiencias
que ha atravesado. Para traer al da de hoy eficazmente las necesidades, los sentimientos, las
fantasas y las defensas, este proceso de investigacin debe ser sensible a su experiencia
subjetiva y a sus dinmicas intrapsquicas inconscientes. El tema principal de esta
investigacin con delicadeza es el descubrimiento por la persona misma de todo lo que, en
el pasado, ha rechazado necesariamente de su conciencia: deseos relacionales, recuerdos,
interrupciones internas y externas del contacto. Otro tema importante, pero no tanto como el
primero, es la comprensin creciente por el terapeuta de su experiencia fenomenolgica y de
su funcionamiento intrapsquico. Numerosos casos nos han revelado lo importante de descubrir
que el terapeuta est autnticamente interesado en escucharla y conocer quien es;
descubrimientos de este gnero a propsito de la relacin actual con l yuxtaponen un
contacto autentico en el aqu y ahora con el recuerdo de lo que le ha faltado antes (Erskine,
1993), esta yuxtaposicin permite reconocer lo que necesita y validar la idea de que los
sentimientos y la autoestima estn ligados a la calidad de la relacin que se tiene con otros a
los que consideramos como importantes.
Cuando el terapeuta entra en resonancia (attunement) con el sentimiento no expresado de
vergenza, los clientes pueden revelar su proceso interno: sentimientos, fantasas, deseos,
mecanismos de defensa. Esta resonancia exige ser plenamente consciente de las necesidades,
afectos y dinmicas de autoproteccin ligados a las diferentes etapas del crecimiento: es una
sensibilidad cenestsica y emocional de lo que es vivir estas experiencias. Existe cuando, para
reaccionar a la vergenza de sus clientes el terapeuta respeta la etapa del crecimiento en la
cual se sitan sin definir o etiquetar en categoras sus fantasas, sus motivaciones o sus
comportamientos; implica adems que les comunica con sensibilidad que est consciente de
sus luchas internas y que no estn solos en su tristeza de no haber sido aceptados siendo
quienes son o en su miedo de perder la relacin porque son quienes son. El proceso
teraputico de resonancia y de implicacin reconoce la dificultad que tienen para revelar su
confusiones y sus luchas internas y valida sus tentativas desesperadas para sostenerse ellos
mismos y salir por sus propios medios; al mismo tiempo, les lleva a sentir verdaderamente la
presencia del terapeuta.
Algunas personas en cuya vida la vergenza tiene un lugar importante no han tenido nunca la
experiencia de hablar de sus necesidades y no poseen lenguaje para describir sus afectos y sus
procesos internos. En algunas familias el simple hecho de que un nio tenga necesidades o

exprese emociones puede hacer que le ignoren o ridiculicen. Quien no ha encontrado

resonancia o no ha sido tenido en cuenta o validado en sus necesidades o en sus sentimientos
en su familia o en el sistema escolar puede faltarle totalmente el lenguaje relacional para
comunicarse a nivel de sus afectos y de sus necesidades (Basch, 1988; Tustin, 1986). En estas
familias o sistemas escolares, se constata a menudo la ausencia de la transaccin no verbal
que crea el contacto afectivo interpersonal en el que la expresin de un afecto por un
compaero en la relacin estimula en el otro el afecto recproco correspondiente.
El afecto es por naturaleza transaccional y relacional y atrae la resonancia de un afecto
correspondiente. La expresin del afecto, tristeza requiere el afecto recproco de
compasin, y sin duda tambin de los actos de compasin; la expresin de la ira requiere la
atencin, la toma en serio, la responsabilidad y quizs actos de correccin; la expresin del
miedo requiere afectos recprocos y acciones para restablecer la seguridad; la expresin de la
alegra requiere los afectos recprocos de vivacidad y placer.
La resonancia implica que el terapeuta sienta el afecto del cliente que de manera recproca es
estimulado para expresar un afecto correspondiente y que acte en esta lnea; este proceso es
parecido a aquel que Stern (1985) ha descrito en la interaccin sana entre el beb y su madre.
El afecto recproco del terapeuta puede ser expresado al reconocer el del cliente; valida el
hecho de que el afecto tiene una funcin en la relacin. Es esencial para eso que el terapeuta
sea capaz de conocer y ponerse en resonancia con la etapa del crecimiento correspondiente a
la expresin del cliente. Puede ocurrir que este tenga necesidad de que su afecto y sus
necesidades sean reconocidas pero que le falte el lenguaje corriente para expresar las
emociones. En el curso de sus primeros pasos haca la conciencia de tener un impacto en la
relacin, puede ser necesario que el terapeuta le ayude a definir su o sus sentimientos, sus
necesidades o sus experiencias.
La implicacin comienza con el compromiso del terapeuta al servicio del bienestar de su
cliente y con el respeto para sus experiencias fenomenolgicas. Se desarrolla a partir de la
investigacin emptica y pasa por la resonancia del terapeuta con su afecto y por la valoracin
de sus necesidades. Resulta del hecho de que el terapeuta est en contacto pleno con l y que
est presente-para-l de una manera concordante con la etapa del crecimiento en que se sita
(Clark, 1991).
La vergenza y la actitud sin reproche son procesos defensivos en los que el valor de la
persona est descontado y en los que la existencia de una perturbacin relacional, su
importancia, su significado y/o la posibilidad de resolverlo son negadas o deformadas. La
implicacin de un terapeuta que reconoce, que valida, que afirma el carcter normal de lo
que ella vive y que est presente como persona disminuye los descuentos internos (Schiff &
Schiff, 1971) que constituyen la negacin defensiva inherente a la vergenza.
Por su sensibilidad a las manifestaciones de la vergenza y de la actitud sin reproche y su
comprensin de sus funciones intrapsquicas, el psicoterapeuta puede guiar a sus clientes
hacia el reconocimiento y la expresin de sus sentimientos y de sus necesidades relacionales.
El reconocimiento es el antdoto teraputico al descuento de la existencia de una
perturbacin relacional; cuando emana de otra persona receptiva que conoce los sentimientos
y las necesidades y los comunica, ella se interioriza y disuelve la negacin del afecto y de las
necesidades.
La validacin teraputica ocurre cuando las sensaciones de vergenza de uno mismo, o las
fantasas defensivas estn reconocidas a nivel de los sentimientos como las responsables de
perturbaciones relacionales importantes. Es la unin cognitiva entre la causa y el efecto, la
reaccin teraputica al descuento de la importancia y de la significacin de esta perturbacin.
Lleva al cliente a dar ms valor a su experiencia fenomenolgica y acrecienta as su
autoestima.
Devolver a la normalidad es despatologizar y contrarrestar el descuento a nivel de la

posibilidad de resolver esta perturbacin. Muchos clientes en su infancia han odo hay en ti
algo que no funciona, o bien han llegado a esta conclusin cuando se han dado cuenta de la
imposibilidad de asumir la responsabilidad del bienestar de sus padres cuando, por ejemplo, el
peso de la responsabilidad de una ruptura ha sido engaosamente colocada sobre el nio en
vez de sobre los adultos. El antdoto teraputico a este descuento de la posibilidad de resolver
el problema consiste en reconocer las responsabilidades en la relacin. Es imperativo que el
terapeuta comunique que lo que vive el cliente, incluida la vergenza, la autocrtica o el
presentimiento de que va a ser ridiculizado, est hecho de reacciones defensivas normales,
que no tienen nada de patolgico, frente al hecho de ser ignorado o humillado. Este
reconocimiento de las responsabilidades puede empezar por un episodio en que el terapeuta
toma activamente su responsabilidad por toda ruptura en la relacin teraputica. La mayor
parte de las rupturas del tratamiento se producen cuando el terapeuta no ha conseguido
ponerse en resonancia con la comunicacin afectiva o no verbal del cliente (Kohut, 1984). Si
este debe de llevar la responsabilidad de la relacin, el descuento de la posibilidad de
resolver los problemas sigue y el sentimiento de vergenza se refuerza. A veces, es necesario
que el terapeuta asuma la responsabilidad total de no haber entendido la experiencia
fenomenolgica del cliente, validado su proceso defensivo o manifestado resonancia a sus
afectos y a sus necesidades.
La presencia personal es el compromiso teraputico que sirve de antdoto al desconocimiento
de valor de la persona. Resulta de la investigacin emptica continuada (Stolorow, Brandschaft
&Atwood, 1987) y de la resonancia constante en la etapa del crecimiento en la que estn las
necesidades y afectos que expresa. Implica por parte del terapeuta atencin y paciencia, pero
comunica que es responsable y fiable. Existe en tanto que el comportamiento y la
comunicacin del terapeuta respetan y aumentan constantemente la autoestima del cliente;
su cualidad aumenta si est dispuesto a mostrar que el afecto y la experiencia fenomenolgica
de este ltimo tienen impacto en l, en otros trminos si toma esta experiencia en serio.
En resumen, la implicacin del terapeuta a travs de las transacciones que reconocen y
validan la experiencia fenomenolgica del cliente y que la consideran como normal es el
antdoto al descuento txico de la existencia, de la importancia o del significado de las
rupturas relacionales y de la responsabilidad de resolverlas. La presencia de un terapeuta
fiable y en resonancia es el antdoto al descuento del valor de la persona (Bergman, 1991;
Jordan, 1989; Miller, 1987; Surrey, 1985).
La psicoterapia eficaz de la vergenza y de la actitud sin reproche exige el compromiso del
terapeuta en el contacto relacional; requiere por su parte un compromiso paciente y
comprensivo, en la conciencia de que esta terapia es compleja y requiere mucho tiempo. La
investigacin, la resonancia y la implicacin devuelven ms all de las tcnicas
psicoteraputicas variadas, a una orientacin mental y a un modo de estar en relacin.
Cuando se las pone en marcha en resonancia con la etapa del crecimiento en el que se sita el
funcionamiento del cliente son mtodos que instauran una relacin marcada por la
preocupacin por el otro y de comprensin; esta permite al cliente manifestar una sensacin
de su valor que quiz no ha expresado antes. La investigacin, la resonancia y la implicacin
son modos de describir las interacciones cargadas de respeto que favorecen el contacto
relacional. Es gracias a una psicoterapia relacional orientada haca el contacto como pueden
revelarse y disolverse las dinmicas protectoras de la vergenza y de la actitud sin
reproche. Centrar la terapia en el contacto relacional acrecienta, en una palabra, la
sensacin de la persona de ser O.K.

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