GARCILASO DE LA VEGA:

( por A. Robert Lauer )

Apunte biogrfico.
Garcilaso de la Vega naci en Toledo en 1501 y fue de familia noble. Tom parte en
varias expediciones militares en la Isla de Rodas , en Grecia, contra los turcos
otomanos; y en Francia (contra Francisco I de Valois en 1522. Estuvo en Italia, en
Bolonia. Fue herido por los turcos en Tnez (en frica) en 1534 y en Provenza (Italia),
se lanz sin casco ni coraza al frente de sus soldados, fue herido en la cabeza por una
piedra del enemigo, y muri pocos das despus en Niza, en octubre de 1536, a los 35
aos de edad.
Garcilaso cas en 1525 con doa Elena de Ziga, matrimonio que no le trajo la
felicidad. Un ao despus conoci a doa Isabel Freyre, dama portuguesa de la
emperatriz (Mara de Portugal [Casa de Aviz]) de quien se enamor perdidamente y que
haba de tener gran influencia en su obra potica. Es la Elisa de sus versos.
Garcilaso de la Vega es, en lo humano, la ms perfecta encarnacin del ideal del
cortesano renacentista, tal como lo haba definido Castiglione. Era hombre de gran
atractivo personal, tanto por su aspecto fsico como por su carcter, su inteligencia, y
sus condiciones de hombre de mundo. Fue la cabal fusin del hombre de armas y de
letras. Como escritor, realiz la obra potica que mayor trascendencia ha tenido en la
lrica castellana. Saba a la perfeccin el griego, el latn, el italiano, y el francs.
Hombre universal, vivi en su corta vida toda una carrera de amores, de herosmos, de
creacin intensa, de accin real y de platnicos idealismos.

Sus obras
Las obras poticas de Garcilaso fueron publicadas por primera vez siete aos
despus de su muerte, formando un IV libro en la edicin barcelonesa del poeta Boscn
de 1543. Slo en 1569, despus de 19 ediciones de la obra conjunta de los dos
introductores del italianismo (Boscn y Garcilaso), se public en Salamanca la primera
edicin aparte de la obra potica de Garcilaso. En 1574, el famoso catedrtico de
Retrica de Salamanca, Francisco Snchez (el Brocense), public su primera edicin
anotada de las obras del toledano, convertido en un clsico indiscutible. En 1580
publica Fernando de Herrera (otro poeta renacentista) una nueva edicin comentada. En
1622, el erudito toledano Toms Tamayo de Vargas hace imprimir otra nueva edicin
comentada de Garcilaso. Finalmente, en 1765, el diplomtico aragons Jos Nicols de
Azara publica su edicin comentada de las obras del poeta de Toledo (Garcilaso).
Toms Navarro Toms edit en 1911 las obras de Garcilaso basndose en la edicin de
Herrera de 1580. El hispanista estadounidense Hayward Keniston public en 1925 la
primera edicion crtica de las obras de Garcilaso. Elias L. Rivers public una nueva
edicin crtica en 1964, en Madrid y Columbus, Oho (en la Ohio State University).
A pesar de su enorme importancia, la obra potica de Garcilaso es de reducida
extensin. Consta de tres glogas , dos elegas , una epstola potica , cinco
canciones (canciones italianas [canzone]), treinta y ocho sonetos , y unas pocas
composiciones breves a la manera tradicional (en octoslabos). Escribi tambin tres

odas en latn.
Las tres glogas representan lo ms perfecto de la poesa de Garcilaso. Las tres
fueron compuestas durante una estancia del poeta en Npoles . La gloga Primera, sin
embargo, fue escrita en segundo lugar. Aqu intervienen dos pastores: Salicio, quien
lamenta los desdenes de Galatea; y Nemoroso, quien llora la muerte de Elisa. El poeta
se desdobla en dos personajes: en el primero, encarna el despecho del enamorado que
asedia a su amada infructuosamente; en el segundo, se resume la honda ternura
producida por su prdida ya definitiva. Mediante un proceso de idealizacin, el poeta
ha transformado la realidad, tal como tuvo lugar, en una creacin de arte que eterniza
los sucesos y los salva de su destruccin. (El crtico ingls Entwiste, en BHS 2, 1925,
mantiene que Garcilaso tiene dos etapas: la primera cuando Garcilaso se alej de
Toledo, dejando all a Isabel Freyre; la segunda, al producirse la muerte de la
portuguesa). El sentimiento se va purificando y espiritualizando progresivamente hasta
culminar en la melanclica esperanza con que suea Nemoroso el amor entre los
bienaventurados. O sea, el poeta afirma su fe en una ltima realidad ideal, en un cielo
potico por donde ella camina y en el que l espera acompaarla en un da sin fin, a su
lado, salvada para siempre de todo lo caduco. La gloga primera, segn Rafael Lapesa
(La trayectoria potica de Garcilaso), marca la ms alta cima de la poesa garcilasiana.
Ninguna ha llegado a tan estrecha unin del sentimiento y la forma. Los versos fluyen
sueltos, lmpidos. Al terminar la gloga, creemos volver, como los pastores, de un
sueo en que la belleza y el dolor se hubieran eternizado.
La gloga II consta de dos partes: en la primera, el pastor Albanio refiere sus amores
por Camila, y en la segunda, Nemoroso hace una apologa, bajo forma alegrica, de la
Casa de [los Duques de] Alba. Segn los crticos Menndez y Pelayo, Keniston, y
Navarro-Toms, Albanio representara al Duque de Alba y la gloga referira sus
amores con su esposa, doa Mara Enrquez. Lapesa rechaza esta hiptesis tradicional y
duda a la vez que Albanio pueda identificarse con el poeta (desdoblado). Aqu, segn
l, Albanio encarnara la pasin desesperada, y Nemoroso la libertad conseguida tras
dura lucha. Queda la posibilidad de que Albanio sea el hermano menor del duque, don
Bernardino de Toledo, muerto prematuramente, y que la obra, fundiendo lo pastoral y lo
heroico, est protagonizada por los dos varones de la Casa de Alba: el Duque, cantado
como guerrero victorioso, y el joven, compadecido en sus desventuras de amor.
La gloga III fue posiblemente la ltima composicin escrita del poeta. Describe un
paisaje del Tajo ), bellamente idealizado, al que acuden diversas ninfas que tejen en
ricas telas algunas escenas mitolgicas. La gloga termina con un dilogo de los
pastores Tirreno y Alcino, que cantan la belleza de Flrida y de Filis, a las que aman
respectivamente. El crtico Rafael Lapesa ha dicho que Garcilaso ha aprendido a
refugiarse en el arte y que la gloga III es un camino para escapar de la realidad. El
sentimiento personal no posee ya la intensidad de la gloga I. La emocin se expresa en
forma ms convencional y en los versos de los pastores no hay recuerdos doloridos sino
exclusivo deleite artstico.

Los sonetos se desenvuelven por lo comn en torno al tema del amor. Merecen
destacarse los que empiezan: (X) O dulces prendas, por mi mal halladas, Si quejas
y lamentos pudieron tanto, (XXIII) En tanto que de rosa y azucena, (XXXII) Estoy
contino en lgrimas baado, Pensando quel camino iba derecho, De aquella vista

pura y excelente, A Dafne ya los brazos le crecan. El soneto XXV aspira a la

visin perdurable de la belleza femenil glorificada.
Entre sus 5 canciones sobresale la dirigida a La Flor de Gnido, dama hermossima
del Barrio de Gnido, en Npoles, de quien se haba enamorado su amigo Mario Galeota;
como la dama se mostrase esquiva, Garcilaso trat de interesarla en favor de su amigo.
La palabra con que termina el primer verso, si de mi baja lira, ha dado nombre a este
tipo de estrofa (la lira), utilizada entonces por primera vez en castellano.

Temtica:
La obra de Garcilaso gira preferentemente en torno al amor. La pasin
inspirada por doa Isabel Freyre motiv los ms bellos y sentidos versos del poeta,
referidos a dos circunstancias principales: el casamiento y la muerte de Isabel.
Sentimiento tambin muy caracterstico de Garcilaso, afin al amoroso, es el de la
amistad. Influencia de Petrarca: la pasin es profunda melancola, delicada ternura,
sutil anlisis de los estados afectivos. Motivos: el amor no correspondido, la muerte de
la mujer amada. Llega a la exaltacin. Su pasin fue autntica. Nunca antes de
Garcilaso se haba cantado el amor en espaol con tanta sinceridad, con elementos
poticos tan puros, tan equilibrados, tan perfectos y tan conmovedores. Por detrs de
sus palabras hay un desgarro de emocin, un borboteo represado que algunos piensan
supera a Petrarca. Hay una infinita nostalgia y una dulce esperanza que late en el
corazn del poeta. Garcilaso infundi en su verso un hlito de emocin, un alma.
Inaugura la nueva sensibilidad en la poesa espaola y europea. Hay una melancola
que nace del conflicto entre el ideal soado y las impurezas y sinrazones de la realidad.
En la desventura de su amor, el poeta desea libertarse de una vergonzosa esclavitud y se
debate entre la rebelda y la aceptacin. Lo que predomina en sus versos es la actitud de
estoica superioridad, esa firmeza que acepta el dolor con todas sus consecuencias como
fatalidad ineludible. Es un dolor pudoroso que quiere recatarse y que en muchas
ocasiones se escuda bajo la mscara pastoril. El poeta huye de la exageracin. Quiere
objetividad, medida, equilibrio, estoica serenidad frente al dolor, estoica sumisin ante
lo inevitable, sentimiento contenido y profundo, expresin sobria e inmvil.
Al lado del amor, el sentimiento de la naturaleza llena los versos de Garcilaso, sobre
todo en las glogas. Es una naturaleza a la Sannazaro, convencional, artificiosa,
poticamente estilizada. La naturaleza es el modelo de toda perfeccin. El paisaje de
Espaa, y ms concretamente el de su Toledo natal, constituye el fondo de todas sus
descripciones buclicas, y en las orillas del Tajo. El paisaje en s mismo es ya materia
de belleza, tema esencial, protagonista en la poesa de Garcilaso.

Estilo:
La poesa de Garcilaso se caracteriza por su musicalidad, su elegancia, la
suave cadencia de sus versos, la claridad, la seleccin de vocablos, la mesura y la
sobriedad, lejos de toda afectacin y toda retrica. Imitacin: el nmero de versos
derivados de todas sus fuentes constituye la cuarta parte del poema. Pero Garcilaso no
copia sino que reelabora, vivifica, recrea. Segn Menndez Pidal (El lenguaje del
siglo XVI) la norma lingstica de Garcilaso consiste en emplear trminos no nuevos
ni desusados de la gente, pero a la vez muy cortesanos y muy admitidos de los buenos

odos. Es decir, naturalidad y seleccin: criterio bien diferente del de cultismo y

afectacin de Ronsard y los franceses. Este es el estilo de buen gusto.
Dos rasgos que suelen destacarse en la personalidad de Garcilaso son: la ausencia de
resonancias blicas en su obra, a pesar de su carcter militar y de su intensa dedicacin
a la tarea de las armas; el segundo, su carcter esencialmente laico. Segn el novelista
moderno Azorn (Los dos Luises y otros ensayos): De todos los poetas espaoles de
los siglos XVI y XVII, Garcilaso es el nico que no haya escrito ni un solo verso de
asunto religioso. No estaba la poesa religiosa dentro de su temperamento.
En su tiempo, se consider a Garcilaso como clsico (o sea, como se considerara a
un escritor griego o latino antiguo) y tuvo sus comentaristas en el Brocense y
Herrera. Aun en su siglo, su poesa fue vuelta a lo divino por Sebastin de Crdoba
en 1575, para convertir sus versos en materia cristiana y religiosa. Se estudiaba como
se estudiaban a Homero y Virgilio. La claridad de su poesa fue contrapuesta a la
oscuridad de los poetas cultos como Luis de Gngora (en el siglo XVII). Fue propuesto
como modelo de la poesa en el siglo XVIII por Azara. En el siglo XIX, Garcilaso
influye en el poeta romntico Gustavo Adolfo Bcquer, y en el XX a los poetas Pedro
Salinas, Rafael Alberti y Jos Garca Nieto, poetas neoclasicistas.

A. Robert Lauer