El sentido de la vida, el universo y todo lo dems

El sentido de la vida, el universo y todo lo dems es un concepto procedente

de la saga de ciencia-ficcin The Hitchhiker's Guide to the Galaxy (en la
edicin en espaol, "Gua del Viajero Intergalctico" para Amrica y "Gua
del autoestopista galctico" para Europa), de Douglas Adams. En la historia,
el sentido de la vida, el universo y todo lo dems es buscado por un
superordenador llamado Deep Thought (Pensamiento Profundo). El
sentido dado por Deep Thought conduce a los protagonistas a una aventura
para averiguar la pregunta que da lugar a la respuesta.
El sentido de la vida, el universo y todo lo dems[editar]

El sentido de la vida, el universo y todo lo dems: 42.

Segn The Hitchhiker's Guide to the Galaxy, un grupo de exploradores de
una raza de seres pandimensionales e hiperinteligentes construyen
Pensamiento Profundo, la segunda mejor computadora de todos los tiempos,
para obtener la respuesta al sentido de la vida, el universo y todo lo dems.
Despus de siete millones y medio de aos meditando la pregunta,
Pensamiento Profundo declara que la respuesta es cuarenta y dos,
razonando que la pregunta fue mal planteada y debe ser formulada
correctamente para entender la respuesta.

Cuando se le pregunta si puede decir la cuestin ltima, la computadora

responde que no; sin embargo, puede ayudar a disear una computadora
an ms poderosa, la Tierra, que puede formular la pregunta. Los
programadores se embarcan entonces en un programa de diez millones de
aos para descubrir la cuestin ltima. Esta nueva computadora incorpora
seres vivos en la matriz computacional, mientras que los seres
pandimensionales asumen la forma de ratones. El proceso es obstaculizado
tras ocho millones de aos por la llegada inesperada de los Golgafrinchanes
y luego arruinado por completo, cinco minutos antes de que se completara,
cuando la Tierra es destruida por los vogones para construir una ruta directa
hiperespacial. Posteriormente se revela que esto era un ardid: los vogones
haban sido contratados para destruir la Tierra por un consorcio de
psiquiatras, liderados por Gag Halfrunt, quienes teman perder sus carreras
cuando se descubriera el sentido de la vida.1

Al faltar una pregunta verdadera, los ratones deciden no pasar de nuevo por
todo el proceso y deciden usar, sin fundamentos, la pregunta Cuntos
caminos debe un hombre recorrer? de la cancin de protesta de Bob Dylan
Blowin' in the Wind.

Al final de la serie radial (y de la serie de televisin, as como el libro El

restaurante del fin del mundo) Arthur Dent, habiendo escapado de la
destruccin de la Tierra, contiene potencialmente parte de la matriz

computacional en su cerebro. Intenta descubrir la pregunta definitiva

extrayndola de sus ondas cerebrales, como sugiere Ford Prefect, cuando un
troglodita que jugaba Scrabble deletrea cuarenta y dos. Arthur saca letras al
azar de una bolsa pero solo consigue la oracin Cul es el resultado de
multiplicar seis por nueve?

"Seis por nueve. Cuarenta y dos".

"Ya est. Eso es todo lo que hay".

"Siempre pens que haba algo fundamentalmente errneo con este
universo"1
Seis veces nueve es, por supuesto, cincuenta y cuatro. El programa de la
computadora Tierra tendra que haber funcionado correctamente, pero el
arribo inesperado de los Golgafrinchanes a la Tierra prehistrica caus
errores de entrada en el sistema calculando (debido a la regla garbage in,
garbage out) una respuesta errnea haciendo invlida la pregunta del
subconsciente de Arthur desde el principio.1

Citando al sptimo episodio de la serie radial, transmitido en Navidad de

1978:

Narrador: hay una teora que dice que si alguna vez se descubre
exactamente qu es el Universo y por qu est aqu, desaparecer
instantneamente y ser remplazado por algo incluso ms extrao e
inexplicable. Hay otra teora que dice que eso ya ha pasado mltiples
veces.2
Algunos lectores notaron posteriormente que 613 913 = 4213 (usando
base 13). Douglas Adams brome ms tarde sobre esta observacin,
diciendo que podr ser un caso perdido, pero no escribo chistes en base
13.3

En La vida, el universo y todo lo dems, Prak, un hombre que conoce toda la

verdad, confirma que 42 es la respuesta definitiva, y que es imposible que
se conozca la respuesta definitiva y la pregunta definitiva en el mismo
universo (comparable al principio de incertidumbre), ya que se cancelaran
entre s y destruiran el universo, reemplazndolo por algo ms extrao
(como lo describe la primera teora), lo cual ya ha pasado (como dice la
segunda teora).4 Aunque nunca se encuentra la pregunta, 42 aparece en el
nmero de la mesa donde se sientan Arthur y sus amigos cuando llegan a
Milliways al final de la serie radial. Del mismo modo, Informe sobre la Tierra:
fundamentalmente inofensiva termina cuando Arthur se detiene ante una
calle exclamando All, el nmero 42! y entra al club Beta, propiedad de
Stavro Mueller, quien aparentemente es la reencarnacin de Agrajag en

Stavromula Beta. Poco despus, la Tierra es destruida en todas sus

encarnaciones.

El nmero 42[editar]
Se le ha preguntado varias veces a Douglas Adams por qu eligi el nmero
42. Se propusieron muchas teoras,5 pero Adams las rechaz todas. El 3 de
noviembre de 1993 dio una respuesta6 en alt.fan.douglas-adams:

La respuesta a esto es muy simple. Fue una broma. Tena que ser un
nmero, un nmero ordinario y pequeo, y eleg ese. Representaciones
binarias, base 13, monjes tibetanos, es todo un completo disparate. Me
sent en mi escritorio, mir hacia el jardn y pens "42 ser", y lo escrib. Fin
de la historia.
Adams describi su eleccin como un nmero completamente ordinario, un
nmero no solo divisible por dos sino tambin por seis y siete. Es de hecho
el tipo de nmero que podras presentar sin ningn tipo de miedo a tus
padres.2

Aunque 42 era un nmero sin significado oculto, Adams, explic en ms

detalle en una entrevista con Iain Johnstone de BBC Radio 4 (grabada en
1998 pero nunca transmitida)7 para celebrar el aniversario nmero 20 de la
primera transmisin radial. Habiendo decidido que tena que ser un nmero,
intent pensar en qu nmero ordinario deba ser. Luego de descartar los
nmeros no enteros record haber trabajado como prestatario para John
Cleese en sus vdeos de entrenamiento de Video Arts. Cleese necesitaba un
nmero divertido para el remate de un sketch que inclua un cajero de
banco (l mismo) y un cliente (Tim Brooke-Taylor). Adams crea que el
nmero que se le ocurri a Cleese era 42 y decidi usarlo.8

Adams tambin escribi un sketch para The Burkiss Way llamado 42

Logical positivism Avenue (Avenida empirismo lgico 42), lanzado en BBC
Radio 4 el 12 de enero de 19779 14 meses antes de la primera vez que
aparece el nmero 42 en el cuarto episodio de la serie radial La gua del
autoestopista espacial, transmitido el 29 de marzo de 1978.2

En enero de 2000, en respuesta a la pregunta De dnde viene el nmero

42? de un panelista del show de radio Book Club, Adams explic que
estaba camino al trabajo una maana, mientras todava intentaba escribir
la escena, y pensando cul deba ser la respuesta. Eventualmente decidi
que debera ser algo que no tuviese sentido- un nmero, uno mundano. Y
as es cmo lleg al nmero 42, completamente al azar.

Stephen Fry, amigo de Adams, afirm que Adams le dijo "exactamente por
qu 42", y que la razn es fascinante, extraordinaria y, cuando piensas
bien en eso, completamente obvia.10 Sin embargo, Fry ha jurado que no le
dira a nadie el secreto, y que se ira con l a la tumba. John Lloyd Stephens,
colaborador de Adams en The Meaning of Liff y dos episodios de la serie
televisiva, dijo que Douglas nombr a 42 como el ms divertido de los
nmeros de dos dgitos.11

El nmero 42 tambin aparece frecuentemente en la obra de Lewis Carroll,

y algunos crticos han sugerido su influencia.12 13 Otros suponen que Carrol
influy en que Adams haya nombrado los episodios de la serie radial original
The Hitchhiker's Guide to the Galaxy fits, palabra que Carroll us para
nombrar los captulos de La caza del Snark.

Hay una historia persistente que cuarenta y dos es en realidad un tributo de

Adams a la infatigable encuadernacin de libros, siendo cuarenta y dos el
nmero promedio de lneas en una pgina promedio de una encuadernacin
promedio.10

Curiosidades[editar]
La idea original es una adaptacin de un relato de Isaac Asimov: La ltima
pregunta, en la que los seres humanos encargan a un superordenador
(llamado AC) averiguar si es posible resolver el problema de la entropa del
universo para asegurar la supervivencia de la vida.

Facebook tena un Emoticono retirado el 28/12/2012 ":42:" que hacia

referencia a ese tema. En 2014, el icono que aparece en Facebook cuando
pones en el estado: "Estoy buscando el sentido de la vida" es el ":42:".

Al realizar una bsqueda en Google "the answer to life the universe and
everything" aparece una calculadora, dando como resultado el nmero 42.