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PRINCETON UNIVERSITY
Department of Spanish and Portuguese

SPA 547
Fall 2008
Ricardo Piglia
346 East Pyne
Office Hours: Tuesday. 3.00 to 5.00 pm,
or by appointment

Paranoid Fiction
The Detective Genre in Latin America

Objectives.
The purpuse of this seminar is to analyze the "Paranoid Fiction" model in the
present narrative. The Detective Genre as a distinctive form of this type of
fiction will be our point of departure for a more general discussion on the
uses of genres and its social function. Well analyze a number of stories by
Borges, Onetti, Bioy Casares, Garca Mrquez, Vargas Llosa from this point of
view although in fact they were not strictly written as detective stories in spite
of which they may be studied within this framework. This research will be
based on a thorough reconstruction of positions and strategies adopted by
Borges in relation with the detective fiction. It is also our aim to put to date
the debate on Detective Genre as well as to investigate the problems of its
development and localization in Latin American.
Organization.
One three-hour seminar per week. During the first hour the professor will
pose the main items of the research. In the second part discussions
concerning the texts of the bibliography will take place as well as debate on
the general issues of the seminar. Classes and discussiones will be held in
Spanish. Bibliography and reading in England and Spanish.
Requirement.
There will be no exam. Students are expected to present a brief paper (7-10
pages) before November 3. A more extensive paper (12-15 pages) should be
presented during the reading period. The issues will be freely chosen from

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the problems raises in the seminar. Paper may be written in English or
Spanish. Oral presentation in Spanish will be weekly required. The final
grade will be determined by the quality of class participation and by the
assigned papers.

Programa del curso. Lecturas.

Week 1 Septiembre 15. Presentacin general del seminario. Formas narrativas
y formas sociales. La ficcin paranoica: amenaza e interpretacin. El complot
y el gnero policial
Lecturas: W. Benjamin: "Paris del Segundo Imperio en Baudelaire". M.
Foucault: Entrevista sobre la prision. M. Horkheimer-T.W. Adorno: "De una
teora del delincuente". E. Canetti: La masa (en Masa y Poder).
Week 2 .Septiembre 22. La potica de Borges y el relato policial. Defincin e
historia del gnero. La ciudad y el crim en. La polmica con Roger Callois
-J.L. Borges: ."La muerte y la brjula" (1942). "El escritor argentino y la
tradicin" (1951). La postulacin de la realidad(1931)"El arte narativo y la
magia" (1932) . Leyes del relato policial (1933)". Los laberintos policiales y
Chesterton" (1935). "Prlogo a La invencion de Morel" (1940). Reseas sobre
libros policiales en revista El Hogar (1936-1939) y en revista Sur. (1940-1942)
Lecturas: Roger Callois: Sociologa de la novela policial J.L.Borges-R. Caillois
"Polmica sobre Le roman policier de Roger Callois" (942). Alfonso Reyes:
"Sobre la novela policial"
Week 3. Septiembre 29. El relato policial y la doble entrada de Borges en la
ficcin. Lectura y enigma. La oralidad. La ficcin especulativa
J.L.Borges."El acercamiento a Almostasim" (1935) y "Hombre de la esquina
rosada (1933)"
Lecturas: R. Barthes: "Estructura del suceso". T. Todorov: "Tipologa del relato
policial" F. Moretti: "Clues".
Week 4. Octubre 6. Borges y el relato como crimen. La lgica de la ficcin.
Equivalencia y sustitucin. Usos del gnero..
-J.L. Borges: benjacam, el Bojari muerto en su laberinto". "Emma Zunz"; El
jardin de senderos que se bifurcan "La espera" "El muerto", "Tema del traidor
y del hroe", "Tlon Uqbar Orbis Tertius".
Lecturas: C. Ginzburg: "Morelli, Freud y Sherlock Holmes: indicios y mtodo
cientfico". S. Feud: El olvido de los nombres propios, en Psicopatologa de
la vida cotiana.

Week 5. Octubre 12. Secreto y narracin. El espacio y el enigma. Testigos,

testimonios y formas de la verdad en Onetti.
-J.C.Onetti: Los adioses.
Lecturas: G. Simmel: "El secreto y la sociedad secreta". E. Canetti: "Preguntas
y respuestas" y "El secreto" (en Masa y poder).
Week 6. Octubre 18. La investigacin y el saber narrativo. Paranoia y punto
de vista: la interpretacin de los hechos.
-J.C.Onetti: Los adioses.
Lecturas: E. Cozarinski: "El relato indefendible" . M. Foucault: "La verdad y
las formas juridicas""(2da. Conferencia).

Week 7. Noviembre 3. El relato cientfico y el gnero policial en Bioy Casares.

Las dos historias. La doble realidad.
-A.Bioy Casares: La invencin de Morel.
Lecturas: E. Canetti-T.W.Adorno: "Dilogo". E. Canetti: "Poderio y paranoia"
(en Masa y poder).
Week 8. Noviembre 10. Misterio y enigma. La mujer perdida. El cine y la
vida. La reproduccin mecnica. La moral de Morel.
-A. Bioy Casares: La invencin de Morel.
Lecturas: . S. Zizek: Two Ways to Avoid the Real Desire. D.A.Miller: "The
novel and the police" y Language of Detective Fiction: Fiction of Detective
Language.
Week 9. Noviembre 17. La tragedia y el gnero policial. La construccin de los
hechos. El destino como modelo narrativo.
-G.Garca Mrquez: Crnica de una muerte anunciada.
Lecturas: : S. Freud: ""Determinismo, creencia en el azar y supersticin:
Puntos de Vista", en Psicopatologa de la vida cotidiana. O. Mannoni: "Ya lo se
pero an asi"
Week 10. Noviembre 24. Relaciones familiares y relaciones sociales. El mapa
del pueblo: las dos entradas. Los prejuicios y las pruebas.
-G.Garca Mrquez: Crnica de una muerte anunciada.
Lecturas: S. Freud: El mtodo de la interperetacin de los sueos. Anlisis de
un sueo paradigmtico.

Week 11. Diciembre 30. El azar y el enigma. Prejuicio social y motivacin

narrativa en Vargas Llosa. El investigador.
-M. Vargas Llosa: Quin mat a Palomino Molero?
Lecturas: V. Sklovski: "La novela de misterio". Geoffrey Hartman: Literature
High and Low. The Case of Mystery Story". Ernest Bloch: Philosophical
View of The Detective Novel.
Week l2. Enero 5. Las tradiciones del gnero policial. La ley y la verdad. La
estructura del secreto. La figura de la vctima.
-M. Vargas Llosa: Quin mat a Palomino Molero?
Lecturas: M. Foucault: "Evolucin del concepto de individuo peligroso"

Bibliografa.
Obras:
1. BIOY CASARES Adolfo: La invencin de Morel. Buenos Aires, Emec, l968.
2. BORGES, Jorge Luis Borges
a. Relatos
-"El acercamiento a Almostasim" en Historia de la Eternidad (1936)
-Hombre de la esquina rosada en Historia Universal de la Infamia (1935).
-"La muerte y la brjula"; "El jardn de senderos que se bifurcan"; "Examen de
la obra de Hebert Quain ";"Tema del traidor y del hroe"; "La biblioteca de
Babel"; "Tln, Uqbar, Orbis, Tertius"; "La lotera en Babilonia"; en Ficciones
(1944)
-"Abenjacn el Bojar, muerto en su laberinto"; "El muerto"; "La forma de la
espada"; "Emma Zunz" ;"El hombre en el umbral"; "La espera" en El aleph
(1949)
b. Ensayos

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-"La postulacin de la realidad"; "El arte narrativo y la magia"; "Avatares de la
tortuga"; "La perpetua carrera de Aquiles y la tortuga", en Discusin (1932).
"El escritor argentino y la tradicin", en Idem (1957).
-"De las alegoras a las novelas"; "Sobre Chesterton"; "El tiempo y J.W. Dunne";
"El idioma analtico de John Wilkins"; "Nueva refutacin del tiempo", en Otras
Inquisiciones (1952).
-"Prlogo" a La invencin de Morel de A. Bioy Casares; "Prlogo" a La Piedra
Lunar de Wilkie Collins en Prlogos. Buenos Aires, Torres Agero, 1975
-"El cuento policial" en Borges oral. Buenos Aires, Emec 1979.
-Leyes del relato policial, en Textos Recobrados 1930-1955. Buenos Aires,
Emec, 2000.
-Los laberintos policiales y Chesterton" (en Sur n.10, 1935).
c. Polmicas
-J.L.Borges: "Sobre Le roman policier de Roger Callois" (en Sur n.91 1942)
-Roger Callois "Rectificacin de una nota de J.L. Borges (en Sur n.91 1942)
-J.L. Borges: "Observacin final" (en Sur n.92, 1942)
d. Reseas bibliogrficas.
-"Dos novelas policiales" (1939); "Half-Way House, de Ellery Queen" (1936)
"The Paradoxes of Mr. Pond, de G. K. Chesterton" (1937); "Tales of Detection.
A New Anthology, de Dorothy L. Sayers" (1937); "How to Write Detective
Novel, de Nigel Morland" (1937); "Death at the Presidents Lodging, de
Michale Innes" (1937); "Sic transit Gloria de Milward Kennedy" (1937);
"Excellents Intentions, de Richard Hull" (1938); "Not to Be Taken, de Anthony
Berkeley (1938); "The Four of Hearts, de Ellery Queen "(1939); en J.L. Borges
Textos cautivos.(Ensayos y reseas en El Hogar) E. Rodrgez Monegal (ed.).
Buenos Aires, Tusquets, 1986.
-"Eden Phillpotts: Monkshood", Sur n.65 (1940). "The New Adventures of
Elley Queen y The Black Spectacles de John Dickson Carr", en Sur n.70 (1940);
"Fanny by Gaslight de Michael Sadleir", en Sur n.95 (1942).
3. GARCIA MARQUEZ, Gabriel. Crnica de una muerte anunciada. Buenos
Aires, Editorial Sudamericana, l989.
4. ONETTI, Juan Carlos: Los adioses. Barcelona, Bruguera, l986.
5. VARGAS LLOSA, Mario: Quin mat a Palomino Molero? Barcelona, Seix
Barral, l987.

Referencias.

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BARTHES, Roland: "La estructura del suceso", en Ensayos Crticos.
(Traduccin de Carlos Pujol.) Barcelona, Seix Barral, l966
BENJAMIN, Walter: "El Pars del Segundo Imperio en Baudelaire", en
Iluminaciones II. (Trad. Jess Aguirre) Madrid, Taurus, 1972.
BLOCH, Ernest: Philosophical View of The Detective Novel in The
Utopian Function of Art and Literature. (Trad. Jack Zipes.) Cambridge, The
MIT Press, 1988
BIOY CASARES, Adolfo: "Resea de El jardn de senderos que se
bifurcan de Jorge Luis Borges", en revista Sur n.92 (1942).
CAILLOIS, Roger: "La novela policial, en Sociologa de la novela.
Buenos Aires, Sur, 1946
CANETTI, Elas: Masa y Poder. (Traduccin de Horst Vogel.)
Barcelona, Muchinik editores, l977.
COZARINSKY, Edgardo: "El relato indefendible"", La casa de la
ficcin. Madrid, Fundamentos, 1977
FOUCAULT, Michel: "Segunda conferencia " en La verdad y las formas
juridicas y "Entrevista sobre la prisin" en Obras esenciales vol.II. "La
evolucion del concepto de individuo peligroso", en en Obras Esenciales
vol.III. (trad. A. Gabilondo) Barcelona, Paidos, 1999.
FREUD, Sigmund: El olvido de los nombres propios y
"Determinismo, creencia en el azar y supersticin: Puntos de Vista", en
Psicopatologa de la vida cotidiana (cap. I y cap. XII). Trad. Jos L. Etcheverry.
Buenos Aires, Amorrortu, 1997. El mtodo de Interpretacin de los sueos.
Anlisis de un sueo paradigmtico, en La Interpretacin de los sueos.
(Cap. II). Trad. Jos L. Etcheverry. Buenos Aires, Amorrortu, 1991.
GINZBURG, Carlo: "Morelli, Freud y Sherlock Holmes: indicios y
mtodo cientfico", en ECO Umberto y SEBEOK Thomas (eds) El signo de los
tres. Dupin, Holmes, Peirce. (Trad. E. Busquets) Barcelona, Lumen 1989.
HARTMAN Geoffrey, "Literature High and Low: The Case of the
Mystery Story" en MOST Glenn and STOWE William (ed.). The Poetics and
Murder. Detective Fiction and Literary Theory. New York, Harcopurt Brace
Jovanovich, 1983.
HOLQUIST, Michael, "Whounit and Other Questions: Metaphysical
Detective Story in Postwar Fiction", en Most Glenn and Stowe William (ed.).
Ob. Cit., 1983.
M. HORKHEIMER M.-ADORNO TW. ""De una teora del delincuente",
en Dialctica del IIuminismo. (Trad H.A.Murena) Buenos Aires, Sur 1962
MANNONI, Octave : "Ya lo se, pero an as" en La otra escena. Claves
de lo imaginario. (Traduccin Matilde Horne.) Buenos Aires, Amorrortu, l973.
MILLER, D.A. "The Novel and the Police", en Most Glenn and Stowe
William (ed.). Ob. Cit., 1983. Language of Detective Fiction: Fiction of

7
Detective Language`en L. Michael and Ch. Rick (ed), The State of the Lan
guage. Berkeley, Unversity of California Press, 1980
MORETTI, Franco, "Clues" en Signs Taken for Wonders. London,
Verso, 1997.
REYES, Alfonso: "Sobre la novela policial" en Los trabajos y los dias.
Mxico, Fondo de Culutura, 1959.
SKLOVSKI, Victor "Renovacin de la novela de misterio", en Sobre la
prosa literaria. (Trad. Carmen Lain.) Barcelona, Planeta 1971.
SIMMEL, George: "El secreto y la sociedad secreta" en Sociologa.
Estudios sobre las formas de socializacin. Vol. I (Trad. M. Garca Pelayo)
Madrid, Revista de Occidente, 1977.
TODOROV, Tzvetan, "Tipologas de la novela policial" (Trad. Angel
Vilanova) en LINK, Daniel (ed.). El juego de los cautos. La literatura policial.
Buenos Aires, La Marca editora, Coleccin Cuadernillos de Gnero, 1992.
ZIZEK, Slavoj : Two Ways to Avoid the Real Desire, in Looking
Awry. An Introduction to Jacques Lacan through Popular Culture.
Cambridge, The MIT Press, 1992
Obras de consulta.
EISENZWEIG, Uri, La Rcit Impossible. Forme e sens du roman
policier. Paris, Chistian Burgois Editeur, 1986.
IRWIN, John T. The Mystery to a Solution. (Poe, Borges and the
Analytic Detective Story). Baltimore, The John Hopkins University Press,
1992.
KRACAUER. Siegfried. Le roman policier. Une traite philosophique.
(Trad. Rainer Rochlitz) Paris, Payot, 1981)
MANDEL, Ernest, Delightful Murder: a social history of the crime
story. London, Pluto Press, 1984
MESSAC, Regis. Le Detective Novel. Paris, Librairie Champion, 1929
MOST Glenn and STOWE William (ed.). The Poetics of Murder.
Detective Fiction and Literary Theory. New York, Harcourt Brace Jovanovich,
1983.