BERLIN, Isaiah. Dois conceitos de liberdade.

In: Quatro ensaios sobre a

liberdade. Traduo Wamberto Hudson Ferreira. Braslia: UNB, 1981.
Conceito negativo de liberdade
Diz-se normalmente que algum livre na medida em que nenhum outro
homem ou nenhum grupo de homens interfere nas atividades desse algum. A
liberdade poltica nesse sentido simplesmente a rea em que um homem
pode agir sem sofrer a obstruo de outros. Se sou impedido por outros de
fazer o que, de outro modo, poderia fazer, deixo de ser livre nessa medida 1.
Quanto mais ampla a rea de no-interferncia, mais ampla minha liberdade 2.
Como uma espcie de liberdade natural levaria ao caos social, na
medida em que a liberdade dos fracos poderia ser suprimida pela liberdade dos
fracos, passou-se a entender que a rea livre de ao dos homens deveria ser
limitada pela lei. No entanto, ao mesmo tempo, tem-se a premissa de que
deveria haver uma rea mnima de liberdade pessoal que no deve ser
absolutamente violada, pois, se seus limites forem invadidos, o indivdio
passar a dispor de uma rea demasiada estreita mesmo para aquele
desenvolvimento mnimo de suas faculdades naturais que, por si s, torna
possvel perseguir, e mesmo conceber, os vrios fins que os homens
consideram bons, corretos ou sagrados. Disso segue-se a necessidade de
traar uma fronteira entre a rea da vida privada e a da autoridade pblica 3.
Se a liberdade de mim mesmo, de minha classe ou de meu pas
depende da infelicidade de um grande nmero de outros seres humanos, ento
o sistema que promove tal situao injusto e imporal. Mas se eu mutilo ou
perco minha liberdade individual, de forma a raduzir o oprbrio de tal

1 BERLIN, Isaiah. Dois conceitos de liberdade. In: Quatro ensaios sobre a liberdade.
Traduo Wamberto Hudson Ferreira. Braslia: UNB, 1981, p. 136.
2 BERLIN, Isaiah. Dois conceitos de liberdade. In: Quatro ensaios sobre a liberdade.
Traduo Wamberto Hudson Ferreira. Braslia: UNB, 1981, p. 137.
3 BERLIN, Isaiah. Dois conceitos de liberdade. In: Quatro ensaios sobre a liberdade.
Traduo Wamberto Hudson Ferreira. Braslia: UNB, 1981, p. 137.

desiguladade e, desse modo, no amplio substancialmente a liberdade

individual de outros, ocorre uma perda absoluta de liberdade 4.
No podemos permanecer livres em termos absolutos e precisamos
deixar de lado uma parcela da nossa liberdade para preservar o restante. Mas
a submisso total constitui autoderrota. Qual, ento, dever ser esse mnimo? 5
O sentido positivo da palavra liberdade tem origem no desejo do
indivduo de ser seu prprio amo e senhor. A liberdade que consiste em ser-se
amo e senhor de si mesmo e a liberdade que consiste em no ser impedido por
outros homens de escolher o que quero, pode, se a encararmos de frente,
parecer um conjunto de conceitos que no se acham muito separados um do
outro apenas maneiras negativas e positivas de dizer a mesma coisa 6.
Aqueles que acreditavam na liberdade como um autogoverno racional
mais cedo ou mais tarde com certeza iriam refletir a respeito de como isso se
aplicaria no apenas vida interior de um homem, mas tambm ao
relacionamento com outros membros da sociedade7.
A noo de liberdade em seu sentido positivo que est no cerne dos
apelos em favor de um autogoverno nacional ou social, apelos esses que
estimulam os movimentos pblicos mais poderosos e moralmente justos de
noss tempo8.
4 BERLIN, Isaiah. Dois conceitos de liberdade. In: Quatro ensaios sobre a liberdade.
Traduo Wamberto Hudson Ferreira. Braslia: UNB, 1981, pp. 138-139.
5 BERLIN, Isaiah. Dois conceitos de liberdade. In: Quatro ensaios sobre a liberdade.
Traduo Wamberto Hudson Ferreira. Braslia: UNB, 1981, p. 139.
6 BERLIN, Isaiah. Dois conceitos de liberdade. In: Quatro ensaios sobre a liberdade.
Traduo Wamberto Hudson Ferreira. Braslia: UNB, 1981, p. 142.
7 BERLIN, Isaiah. Dois conceitos de liberdade. In: Quatro ensaios sobre a liberdade.
Traduo Wamberto Hudson Ferreira. Braslia: UNB, 1981, p. 151.
8 BERLIN, Isaiah. Dois conceitos de liberdade. In: Quatro ensaios sobre a liberdade.
Traduo Wamberto Hudson Ferreira. Braslia: UNB, 1981, p. 167.