ANA MARIA ALMEIDA FRAGA

CATIVEIRO BARROCO

A ESCRAVIDO URBANA EM MINAS GERAIS

MARIANA E OURO PRETO NA PRIMEIRA METADE DO SCULO
XVIII

Dissertao apresentada ao Programa de

Ps-Graduao da Universidade Severino
Sombra como requisito parcial obteno
do ttulo de Mestre.

Dezembro, 2000.

UNIVERSIDADE SEVERINO SOMBRA

PROGRAMA DE PS-GRADUAO
MESTRADO EM HISTRIA

Dissertao defendida e aprovada em 21 de dezembro de 2000,

pela banca examinadora constituda pelos seguintes professores:

__________________________________________________
Professor Dr Carlos Eugnio Libano Soares - Orientador
__________________________________________________
Professor Dr Eduardo Frana Paiva

- UFMG

__________________________________________________
Professora Dr Ana Maria da Silva Moura - UERJ
__________________________________________________
Professora Dr Miridan Britto Knox Falci - IHGB

Agradecimentos.

muito difcil citar em poucas linhas os nomes de todas as pessoas que

de uma forma ou outra contriburam para a realizao deste trabalho.
Para que este meu sonho fosse realizado contriburam de forma
especial os funcionrios do Arquivo Pblico Mineiro, Arquivo da Casa
Setecentista, Arquivo Histrico da Cmara de Mariana e Arquivo Histrico do
Museu da Inconfidncia. Todas as pessoas que encontrei nestes lugares
prestaram ajuda valiosa, disponibilizando documentos, localizando fontes,
sugerindo outras e dispensaram-me imenso carinho .Para homenagear a todos
os funcionrios destes arquivos cito Carmem da Silva Lemos, responsvel pelo
Arquivo do Museu da Inconfidncia, cuja paixo pela pesquisa contamina a
todos.
As professoras Carla Junho Anastasia, Jnia Ferreira Furtado e
Adriana Romeiro, acolheram-me na UFMG e dirigiram os primeiros estudos no
Mestrado.
Em Vassouras, fui acolhida com imenso carinho e generosidade,
caractersticas marcantes deste entusiasmado grupo de professores e
funcionrios que fazem do Curso de Mestrado em Histria um ncleo de ensino
e pesquisa de excelncia.
O meu orientador Carlos Eugnio Libano Soares acompanhou meus
passos durante a pesquisa e redao deste trabalho, mas no fez apenas seu
trabalho de orientador. Tornou-se um valioso amigo, teve pacincia, encorajoume quando o desnimo avizinhava-se e sempre acreditou no meu trabalho.
Agradeo especialmente FUNEC pelo financiamento dos meus
estudos e pesquisas, representada pelos seus diretores Professores Celso Simes
Caldeira e Antnio Fonseca que sempre me encorajaram e acreditaram na minha
capacidade.
Todos os meus professores da escola bsica e da graduao so
tambm responsveis pelo meu sucesso neste trabalho. Se eles no fossem to
dedicados provavelmente minha formao seria menor.
No posso esquecer meus alunos que, nos ltimos quatro anos,
suportaram minha ansiedade pela concluso deste trabalho e a eles devo todo o
carinho e pacincia que me dispensaram.
A minha famlia, que me protegeu, amparou, torceu e como nunca
demonstrou o seu amor por mim, principalmente nos momentos em que eu mais
precisei.
A Deus, que apesar de ser citado por ltimo, est em primeiro lugar.
Dediquei-me a este trabalho num momento de grande crise pessoal, em que
todas as minhas crenas e projetos estavam sendo questionados. Deus mostroume o caminho, colocou a meu lado pessoas cujo carinho e amor so muito
grandes e deume foras para escolher. Deixei para trs o desamor, o egosmo, a
falsidade, a tristeza e falta de f e caridade. No foi fcil a escolha, foi sofrida,
ainda di, mas , com certeza o melhor caminho.

Minha me partiu h dez anos e meu pai no mais consegue ler, mas
eles abdicaram da sua vida para construir a dos seus filhos, e este tambm mais
um passo deles em sua caminhada de amor pela vida. A eles dedico este
trabalho.

Resumo da dissertao.

Esta dissertao tem como tema o estudo da vida dos escravos ao

ganho, na sociedade da rea mineradora de Minas Gerais no sculo XVIII. O
estudo da documentao sobre a represso e normatizao das aes dos
escravos no espao urbano, serviu para que pudssemos apreender os aspectos
cotidianos da vida dos escravos urbanos como: origem, trabalho, sobrevivncia,
lazer e as estratgias para alcanar a alforria.
No decorrer do trabalho conclumos pela especificidade do espao
urbano em Mariana e Vila Rica que, anteciparam as formaes urbanas do
sculo XIX e a consolidao das caractersticas da escravido urbana e as vrias
estratgias desenvolvidas pelos escravos para organizar a sua vida, cultura e
possibilidades de manumisso.

Abstract.

This research has as main goal the study of the slaves life in the
society around the area of mines in Minas Gerais in the 18th century. The
studies on the documents about repression and normatization of the slaves
attitudes in the city, helped us to understand their daily aspects such as: origin,
job, living, leasure and the strategies to reach them freedom.
During the work it was concluded that Vila Rica and Mariana had
already features only found in the 19 th century s cities. That made it possible
the consolidation of the features of the urban slavery and the slaves strategies in
order to organize their lives, their culture and reach their liberty.

Sumrio.

Introduo........................................................................................................01

Captulo I. Em Busca das Sombras Perdidas................................................16

Breve histrico da descoberta e formao das Minas...................................17
A formao do espao urbano: Mariana.........................................................25
A formao do espao urbano: Vila Rica.......................................................36
Os atores sociais: brancos, nativos, negros e mestios....................................47
Captulo II . A Vida Cotidiana dos Escravos Urbanos em Minas Gerais........53
Condies de trabalho.................................................................................... 54
Moradias..........................................................................................................59
Alimentao.....................................................................................................62
Velhice e abandono.........................................................................................66
Doenas e morte..............................................................................................68

Captulo III. O Espetculo da Rebeldia...........................................................73

Armas..............................................................................................................74
Vendas.............................................................................................................81
Quilombos urbanos: a cidade-esconderijo...................................................... 88
Revoltas.......................................................................................................... 94
Captulo IV . Liberdade.................................................................................102
Alforrias.........................................................................................................103
Liberto...........................................................................................................112
Concluso......................................................................................................117

Fontes e Bibliografia.....................................................................................119

INTRODUO

A ESCRITA DAS MINAS

No pretendemos retomar no espao desta dissertao tudo o que foi

escrito sobre a escravido nas Minas Gerais e no Brasil. Estudaremos o
espao fsico correspondente rea mineradora da Amrica Portuguesa que
hoje corresponde a Minas Gerais, principalmente na regio onde seriam
erguidas as futuras Vila do Ribeiro do Carmo e Vila Rica do Ouro
Preto. O recorte temporal a primeira metade do sculo XVIII.
Estudaremos as relaes escravistas neste espao/ tempo usando as
categorias da escravido urbana. Procuraremos e seguiremos de perto os
escravos de ganho, suas condies de vida, trabalho e as formas que eles
encontraram para subverter as tentativas normatizadoras dos governadores
e das Cmaras.
Durante muito tempo predominou a idia de que os estudos sobre a
escravido tinham chegado a um patamar definitivo . Parecia a todos que o
debate j estava definido . Consolidava-se

entre a imagem desumana do

escravo submetido a todas as formas de

maus tratos, assenzalado,

rigidamente controlado pelo feitor e pelo mau senhor. Este tipo de conflito
senhor - escravo teria gerado o mito de Zumbi e todos os quilombos ou
tentativas de revoltas escravas. Em contraponto tnhamos o bom senhor que
com tratamento humanizado criava as condies para que o escravo fosse
bom, agradecido e leal, cujo esteretipo mais conhecido a figura do Pai
Joo.

Na origem deste debate est uma outra questo. Qual foi a contribuio
do escravo para a formao da cultura urbana brasileira. No sculo XIX, aps
a Independncia, quando as elites procuravam criar uma identidade para a
nova nao, vrios historiadores1direta ou indiretamente concluram que a
escravido era ou foi ruim para formao da cultura brasileira. Vanhargem
fez o elogio da colonizao portuguesa e Oliveira Viana e Fernando de
Azevedo, segundo Silvia Hunold Lara 2, afirmaram que, a escravido, mesmo
sendo patriarcal ou paternal, era violenta.
Estas interpretaes refletiam a mentalidade de uma sociedade que
buscava o branqueamento e negava ao negro o seu lugar na formao social e
cultural do povo brasileiro.
O enfoque muda na dcada de trinta. Gilberto Freyre 3 refutando as
vozes racistas que desembocaram no nazismo, defendeu o negro como
elemento decisivo para a formao do povo e da cultura brasileira. Defendeu
tambm o carter benigno da escravido e sua base patriarcal.
As idias de Freyre correram o mundo e tiveram grande repercusso
nos EUA 4. Desencadearam ali uma polmica em torno da posio do liberto
nas duas formaes sociais: portuguesa e anglo - saxnica. Outra questo
levantada era sobre o carter benigno da escravido ibrica em contraponto
inglesa.
Na dcada de sessenta os pesquisadores reunidos em torno de Florestan
Fernandes questionaram fortemente a obra Freyriana passando a defender a
anomia do negro, ou seja sua nulidade como personalidade, que apenas
reagiria a partir da ao dos senhores ou seja, ao binmio bom senhor /
escravo dcil - mal senhor escravo rebelde. Fernando Henrique Cardoso
chegou mesmo a afirmar que em caso - limite o escravo poderia identificarse totalmente com a ideologia do seu senhor atingindo uma coisificao
1

VANHARGEM, Francisco A . Histria Geral do Brasil. Rio de Janeiro, Melhoramentos.

LARA, Silvia H. Campos da Violncia. Rio de Janeiro, Paz e Terra, 1988. pp. 97 98.
3
FREYRE, Gilberto. Casa Grande e Senzala: Formao da famlia brasileira sob o regime de economia
patriarcal. 27 edio, Rio de Janeiro, Record,1990.
4
CASTRO SANTOS, Luiz Antnio de. E Pernambuco Falou Para o Mundo: O Impacto de Gilberto Freyre
na Historiografia Norte-Americana. In: Novos Estudos / CEBRAP, n 18, Setembro 1987.
2

subjetiva. Alm disto, a chamada Escola Paulista defendia que a ascenso

social dos negros no Brasil foi limitada, apesar de no serem claramente
discriminados pela sociedade.
Nos anos setenta com a afirmao da orientao marxista nos estudos
da escravido nas universidades brasileiras, consolidou-se o conceito de modo
de produo escravista sistematizado por Jacob Gorender. Esta nova escola,
rejeitava os pressupostos tericos das antecessoras aceitando apenas que a
coisificao poderia ocorrer em casos-limites.
Para

Gorender

no processo de escravido o homem torna-se

propriedade de outro e Como propriedade o escravo coisa, um bem

objetivo.(...) Mas o escravo, sendo uma propriedade tambm possui corpo,
aptides intelectuais, subjetividade __ e em suma um ser humano, perder
ele, o ser humano, ao tornar-se propriedade ao se coisificar?5 No deveria
esta pergunta ser feita ao contrrio? O escravo no se coisifica. Ele tornado
coisa ao ser apreendido e vendido. Desconhecemos documentao em que
africanos ou crioulos pediram ou fizeram acordos se viram ou foram vistos
como coisas, a no ser no trfico negreiro como peas.6. Mas, apesar
deste parntese, discordamos do autor quanto a perda da subjetividade pelo
escravo no processo de escravizao e no aceitamos tambm a afirmao de
que o escravo caia na anomia social, como defendeu a escola Paulista liderada
por Florestan Fernandes e

Fernando

Henrique Cardoso e

no limite

identifica-se com o seu senhor . Reproduzirei aqui um exemplo citado por

Gorender. Trata-se de um relato de Louis Franois de Tollenare relativo a
uma visita a Pernambuco:
Em Pernambuco, matavam-se os escravos de um inimigo por vingana, como se
mataria seu gado. Um senhor de engenho, que ganhara a inimizade de moradores
despejados das terras que ocupavam, confiara um negro ao visitante francs afim de
acompanh-lo nos seus passeios. O negro no ousava aproximar-se do povoado dos

5
6

GORENDER, Jacob. O Escravismo Colonial. So Paulo, Editora tica, 1978, p. 63

KARASCH, Mary. A Vida dos Escravos no Rio de Janeiro. 1808 1850. So Paulo, Cia. Das Letras,
2000. Ver cap. 2: A Encruzilhada: O mercado de Escravos do Rio de Janeiro. pp: 67 98.

moradores hostis e se justificava: O que diria o meu senhor se esta gente me

matasse?7

Os defensores da escola Paulista veriam a a base da anomia social dos

ex- escravos no ps 1888 e Gorender concorda que podia ter havido casoslimites em que os escravos identificavam-se, como propriedade.
Mas, e se fizermos outra leitura do texto acima? Digamos que o escravo
conhece profundamente a situao em que vive. Provavelmente outros
escravos j tinham sido mortos. Ele quer salvar-se mais no pode desobedecer
ao senhor, por isto finge estar de acordo com ele e diz: O que diria o meu
senhor se esta gente me matasse? Desta forma ele escapa da morte e de um
possvel castigo do senhor, dando ainda a aparncia de que identifica-se com
ele e que lhe muito leal. Isto pode ser lido como uma estratgia escrava de
burlar a autoridade senhorial.
Hoje fica extremamente difcil defender a anomia social do ex-escravo,
e o prprio Gorender afirma: A luta contra a coisificao era, por isto,
necessidade cotidiana que o sistema impunha ao escravo.8
Este aspecto abriu espao para novos estudos na dcada de 80 ,que
dialogavam com o marxismo, ao meu ver no negavam totalmente o modo de
produo escravista mas, resgatavam as estratgias prprias dos escravos
atravs das quais eles tentavam ser sujeitos de suas vidas.
Na dcada de 80, sob a influncia da Nova Histria Francesa e
aproximando-se o Centenrio da Abolio reabriu-se o debate sobre o
escravismo. A nfase foi colocada nas aes dos escravos e nas vrias formas
de resistncia e redes de solidariedade formadas por eles. Nesta nova
perspectiva o escravo torna-se sujeito de sua histria e segundo Gorender
estes autores negam a escravido porque Tendo o escravo como ator, a
escravido deixa de ser uma relao imposta e se convertia em relao
contratual . Como parte de um contrato, seria vantajoso ao escravo confirmar

7
8

Cf. Gorender op. cit. p.65.

Idem, p. 69.

a expectativa senhorial de fidelidade, obedincia e trabalho assduo para

obter a alforria e outras vantagens.9
Em 1982 aparece a primeira edio da obra de Laura de Mello e
Souza.10 Analisando a sociedade mineradora ao longo do sculo XVIII, a
autora trouxe ao debate um aspecto pouco discutido na historiografia : a vida
daqueles que no foram abonados pelo ouro e pedras preciosas das Minas
Gerais. Trabalhando com o conceito de desclassificao

social a autora

analisa as aes do poder constitudo em relao aos grupos sociais

desclassificados. Nas palavras da autora:
Desclassificado Social uma expresso bastante definida. Remete, obrigatoriamente, ao
conceito de classificao, deixando claro que, se existe uma ordem classificadora, o seu
reverso a desclassificao. Em outras palavras: uns so bem classificados porque outros no o
so, e o desclassificado s existe enquanto existe o classificado social, partes antagnicas e
complementares do mesmo todo.11

O livro no trata da escravido mas ela analisada como uma das

fontes de desclassificados: os forros. As idias da autora em relao a este
aspecto sero analisadas no quarto captulo deste trabalho.
Laura de Mello e Souza tambm retrata a magnificncia e o fausto da
incipiente vida citadina em terras mineiras nos primrdios do sculo XVIII,
que sofre um rpido processo de urbanizao a partir de 1711 quando os
arraiais so elevados a vilas.
Em 1988, Carlos Magno Guimares, publicou um ensaio sobre os
quilombos existentes em Minas Gerais no sculo XVIII, analisando-os a
partir de conceitos marxistas. Trabalhando com a documentao produzida
pelas autoridades da capitania o autor resgata o escravo enquanto sujeito
histrico. No momento em que foge e homizia-se no quilombo o escravo tem
plena conscincia do seu ato. Sabe que est subtraindo do seu senhor uma
propriedade. Ao formar o quilombo, que segundo o autor a mais completa
forma de reao ao escravismo, o cativo:
9

GORENDER, Jacob. A Escravido Reabilitada. So Paulo, Editora tica, 1991, p. 23. O grifo do autor.
Esta observao feita a propsito da obra de Silvia H. Lara , Ktia Mattoso e Joo Jos Reis.
10
SOUZA, Laura de Mello. Os Desclassificados do Ouro: A pobreza mineira no sculo XVIII. Rio de
Janeiro, Edies Graal, 2a edio, 1986.
11
Idem. P. 13.

Ao fugir, o escravo negava a validade de quase todo este aparato jurdico. E negava
assumindo, conscientemente, responsabilidade de se tornar um criminoso. Ele tinha
conscincia das responsabilidades do seu ato, sabia das punies que o esperavam
se fosse recapturado. Em momento algum ignorava a retaliao que pairava sobre a
sua pessoa em decorrncia do seu ato. (...) O rebelde sempre era castigado em praa
publica, na frente dos demais escravos, para servir de exemplo. As cabeas dos
executados eram colocadas nos locais mais visveis. No era por acaso que o
pelourinho se localizava nas principais praas das vilas e arraiais. 12

Mas Carlos Magno Guimares presta pouca ateno aos escravos que
permaneceram nas vilas e arraiais, em ocupaes prprias, e forjando
estratgias de resistncias diferentes dos quilombolas.
Em 1993 Luciano Figueiredo13 ampliou um estudo sobre um aspecto
que j tinha sido apontado por Laura de Mello e Souza. Ele abordou com
muita competncia a vida das mulheres pobres, forras ou escravas nas Minas
Gerais no sculo XVIII. Na sua obra aflora a luta destas mulheres pela
sobrevivncia material: comrcio , vendas, prostituio, famlia so abordados
pelo autor que, respaldado em vasta documentao primria

expe as

estratgias desenvolvidas pelas mulheres pobres do setecentos, em Minas

Gerais, para garantir a sua subsistncia material e adequarem-se ou burlar a
legislao e a represso das autoridade coloniais.
Estas trs obras tm em comum o fato de partirem da constatao de
que nas Minas predominava uma sociedade formada por dois estamentos:
senhores e escravos. Para Laura de Mello e Souza todos os outros grupos
seriam desclassificados. Os quilombolas que reagiram ao sistema escravista
negando a condio de escravo e procurando a liberdade, no escapavam do
relacionamento contraditrio com a prpria sociedade que rejeitavam. Os
quilombos eram usados por criminosos livres para esconderem-se ou ainda
como canais de contrabando. Os quilombolas precisavam vender o produto de
seus roubos ou do ouro faiscado clandestinamente e abastecerem-se nas vilas
e arraiais. As mulheres escravas e forras tambm vivam margem da
sociedade

12

mineradora.

Todos

os

trs

trabalhos

remetem-se

aos

GUIMARES, Carlos Magno. A Negao da Ordem Escravista: Quilombos em Minas Gerais no sculo
XVIII. So Paulo, cone, 1993.
13
FIGUEIREDO, Luciano. O Avesso da Memria : Cotidiano e trabalho da mu lher em Minas Gerais no
sculo XVIII. Rio de Janeiro. Rio de janeiro, Ed. Jos Olympio ; Braslia, Edumb, 1993.

desclassificados urbanos, aos relacionamentos contraditrios e negao da

ordem escravista.
A obra de Eduardo Frana Paiva inovadora em relao s
anteriores.14 pioneira a sua forma de usar testamentos e inventrios de
pessoas livres e forras. Ao estud-los o autor lanou luzes sobre as relaes
existentes entre os vrios grupos sociais e a prpria estrutura escravista. Estas
relaes nos permitem apreender as crenas e as estratgias de sobrevivncia
usadas pelos escravos para conseguir a alforria.
Marco Antnio Silveira 15 analisa as relaes entre o Estado e a
sociedade mineira do setecentos ao tratar a escravido como um valor
assumido, por escravos, forros e livres. Valor este visto como categoria
legitimada pelo conjunto da sociedade. Ele demonstra como a sociedade
mineira, bem caracterizada como aluvional16, reforava estes valores para
enquadrar o liberto, que jamais era tratado como livre.
No podemos deixar de registrar a produo acadmica de UFMG.
Seu corpo discente e docente tem regularmente apresentado novos trabalhos
sobre o sculo XVIII mineiro atravs de livros, artigos, dissertaes e teses.
A historiografia sobre Minas Gerais tem sido continuamente renovada.
impossvel citar todos e, claro, que alguma injustia ser cometida na
relao a seguir.
Douglas Cole Libby17 analisa a dinmica do trabalho na sociedade
escravista. Dos muitos trabalhos sobre o sculo XVIII, se destaca o de Carla
Junho Anastasia 18 que analisou a violncia coletiva nos motins do serto.
Jnia Furtado19 estudou as relaes entre Estado e sociedade no distrito
14

PAIVA, Eduardo Frana. Escravos e Libertos nas Minas Gerais do Sculo XVIII : Estratgias de
resistncia atravs dos testamentos. So Paulo, ANNABLUME, 1995.
15
SILVEIRA, Marco Antnio. O Universo do Indistinto: Estado e sociedade nas Minas setecentistas (1735
1808). So Paulo, Ed. Hucitec, 1997.
16
O termo aluvional remete a uma sociedade em permanente movimentao. SILVEIRA pp. 87 110.
17
LIBBY, Douglas C. Transformao e Trabalho em uma Economia Escravista: So Paulo,
Brasiliense,1988.
18
ANSTASIA, Carla Junho. Vassalos Rebeldes: Violncia coletiva nas Minas na primeira metade do sculo
XVIII. Belo Horizonte, Editora C/Arte, 1988.
19

FURTADO, Junia F. Livro de Capa Verde: Regimento diamantino de 1771 e a vida no distrito diamantino
no perodo da real extrao. So Paulo, ANNABLUME, 1996.

diamantino. Adalgisa Arantes Campos uma brilhante estudiosa da viso de

morte do setecentos em Minas Gerais, irmandades religiosas e da pompa
fnebre do perodo barroco. Seus estudos so imprescindveis para se
entender a mentalidade dos homens e mulheres do sculo XVIII. 20
Entre a produo do Programa de Ps-Graduao da UFMG, podemos
citar como representativa a dissertao de mestrado de Ramon Fernandes
Grossi. 21 Seu estudo sobre o medo que permeava o imaginrio dos mineiros
do sculo XVIII brilhante. Medo da noite, da perda da salvao da alma, do
demnio, dos feitios e das revoltas dos colonos, dos escravos, dos
quilombolas, etc. Pode-se afirmar que a vida do homem daquele perodo era
marcado pelo medo.
No podemos esquecer das clssicas obras de Julita Scarano sobre as
irmandades 22 e os aspectos cotidianos23 dos negros em Minas. A primeira
um estudo denso sobre a ao das irmandades de escravos e negros no
sculo XVIII. Na segunda a autora abrange em seu estudo os aspectos
cotidianos da gente de cor. Gente de cor, no referia-se apenas aos
escravos, mas aos

libertos, pardos, mulatos e as vrias modalidades de

mestiagem. possvel atravs destas

duas

obras apreender

muitos

aspectos da vida dos escravos nos setecentos mineiro.

No entanto, sentimos que ainda faltava um estudo que enfocasse em
particular a escravido urbana em Minas Gerais. Os trabalhos sobre a regio,
no sculo XVIII, generalizam a escravido no fazendo distino entre o
campo e a cidade.
As pesquisas sobre escravido urbana no Brasil so poucas. S agora o
trabalho pioneiro de Mary C. Karasch24 foi traduzido para o portugus e est
20

CAMPOS, Adalgisa Arantes. Consideraes Sobre a Pompa Fnebre. Revista do Departamento

deHistria. UFMG, Belo Horizonte, n o 4, pp. 3-24.
21
GROSSI, Ramon F. O Medo na Capitania do Ouro : relaes de poder e imaginrio sobrenatural, sculo
XVIII. Dissertao de mestrado apresentado FAFICH, Belo Horizonte, Maio de 1999. Cpia
xerografada.
22
SCARANO, Julita. Devoo e Escravido. So Paulo, Cia. Editora Nacional, 1976.
23
_______________. Cotidiano e Solidariedade: vida diria da gente de cor na Minas Gerais, sculo XVIII.
So Paulo, Brasiliense. 1994.
24
KARASCH, Mary C. A Vida dos Escravos no Rio de Janeiro : 1808 1850. Traduo: Pedro Maia Sores.
So Paulo, Cias. das Letras, 1a Edio, 2000.

ao alcance de um pblico maior. Os trabalhos de Leila Mezan Algranti25,

Marilene Rosa Nogueira da Silva

26

apontaram o caminho para a academia

brasileira mas, em relao ao sculo XVIII, ainda

faltam estudos

aprofundados.
Ningum poder entender nossa opo sem conhecer a sua origem .
Em 1986 pesquisando no Arquivo Pblico Mineiro a

distribuio de

sesmarias, no sculo XVIII, na regio de Mariana, encontramos em um

cdice a carta de Dom Pedro de Almeida, Conde de Assumar, governador de
Minas entre 1717 e 1721. Ela relatava sobre a abortada revolta escrava da
Quinta-Feira das Endoenas em 1719. Neste momento todo um mundo de
possibilidades abriu-se diante de ns. claro que j conhecamos as revoltas
e a vida dos escravos pelos manuais didticos e outros livros, mas nada se
compara ao enfrentamento direto com as fontes primrias. Nas pginas
amareladas eu lia agora a vida dos escravos como nem sempre aparecia nos
livros. Muito mais viva, cruel, sofrida, porm cheia de possibilidades. Vida na
cidade, vida nas lavras, vida no campo. Formando um todo, j que

circulao escrava era intensa entre estes diversos planos. Fugas, contrabando,
revoltas, crimes, roubos, feitiaria, aes de liberdade, esperana e desespero.
Tudo era novo e muito vivo porque uma das caractersticas da documentao
do sculo XVIII justamente a de ser

detalhista. Ela viva, cheia de

pormenores que revelam a viso de mundo dos atores envolvidos no processo

histrico e possibilita vrias leituras deste mesmo processo.
A documentao com a qual trabalhamos no indita, como afirma
Laura de M. e Souza: O historiador s pode trabalhar com documentos que
existem: no pode invent-los, mas pode re-invent-los, l-los com novos
olhos.27 Lemos os documentos procurando pelas aes dos escravos das
cidades.
25

ALGRANTI, Leila Mezan. O Feitor Ausente: estudo sobre a escravido urbana no Rio de Janeiro. 1808 1821. Petrpolis, Ed. Vozes, 1988.
26
SILVA, Marilene R. N. Negro na Rua: a nova face da escravido. So Paulo. Ed. Hucitec, 1988.
27
SOUZA, op. cit. p. 17.

10

Para fazer esta leitura usamos um mtodo terico elaborado por

Clifford Geertz 28. a descrio densa. O que est escrito nos documentos
est filtrado por trs sculos de cultura. Nunca chegaremos a compreender
na totalidade o que pensavam, sentiam, e por que agiam os homens e
mulheres do sculo XVIII, apenas poderemos reconstruir aspectos do qu
e de como eram as suas vidas.
Esta reconstruo buscar restaurar os significados construdos pelos
prprios escravos para os seus atos. Estes significados podem ser mltiplos,
mas quando articulados formam uma teia, a rede de significados elaborada
como conceito por Geertz. A leitura densa o instrumento de decodificao
desta rede.
Ao fazer este estudo encontramos o mundo dos escravos e forros do
setecentos, as redes de solidariedade desenvolvidas no espao de circulao,
redes estas que desafiavam o poder legalmente constitudo. Desta forma
veremos que o poder est diludo em vrios segmentos sociais, que
dificilmente podiam ser controlados pelo central. O que pode nos aproximar
de Foucalt.29
Para Weber, citado por Geertz, o homem um animal amarrado a
teias de significados que ele mesmo teceu. Geertz entende que esta teia a
cultura. Dentro da cultura propomos o estudo da solidariedade desenvolvida
em determinado espao e tempo. No nosso caso, pelos escravos em Mariana
e Vila Rica, na primeira metade do sculo XVIII. Os pequenos gestos de
apoio mtuo desenvolvidos pelos escravos deste perodo tornaram-se um dos
muitos fios da teia cultural da Minas Gerais dos setecentos. A presena do
Estado como agente encarregado da represso senhorial a predominncia
do escravo ao ganho ou de aluguel e a mobilidade destes na cidade, foram
alguns destes fios.
28
29

GEERTZ, Clifford. A Interpretao das Culturas. Rio de Janeiro, LTC Editora S. A, 1989.
FOUCALT, Michel. Microfsica do Poder. Rio de Janeiro, Graal, 1979.

11

No primeiro captulo acompanharemos a epopia da descoberta das

Minas Gerais. A recente historiografia tem negligenciado e at mesmo
subestimado

ocupao e colonizao do territrio brasileiro

pelos

portugueses. No propomos a volta da histria positivista que enaltecia os

heris mas, uma maior ateno

determinao e a vida daqueles que,

superando todos os obstculos contriburam para a formao do que somos

hoje. Alm disto analisamos a formao das cidades mineiras. Parece-nos
que h entre os historiadores um acanhamento em denominar de urbano aos
agrupamentos de moradores das Minas setecentistas.
De acordo com a ltima edio do Dicionrio Aurlio da Lngua
Portuguesa, cidade o complexo demogrfico formado, social e
economicamente, por uma importante concentrao populacional no
agrcola, dedicada s atividades de carter mercantil, industrial, financeiro e
cultural.30 Se

seguirmos este conceito, os complexos de arraiais que

formaram Ribeiro do Carmo e Vila Rica do Ouro Preto enquadram-se

perfeitamente. Suas atividades econmicas principais eram o comercio e a
minerao.
Na dcada de 1980 Iraci Del Nero Costa caracterizou as duas reas
como urbanas por concentrar um grande nmero de funcionrios, clrigos,
militares, artesos, profissionais liberais, mineradores, comerciantes e
negociantes:
O carter citadino da urbe refletia-se, particularmente, na presena altamente
significativa das atividades vinculadas aos setores secundrio e tercirio, ressaltando
daquele, o grande peso relativo e amplo espectro coberto pelas ocupaes
artesanais. As ocupaes agrcolas, por seu turno, eram de pequeno monte. 31

Weber

citado por Ronald Ramenelli

ocidental caracterizava-se por

32

afirmava que a cidade

pela administrao autnoma, pelo seu

aspecto de comunidade, que origina o conceito de comunidade. Mais adiante

o autor afirma que para Capistrano de Abreu a cidade colonial era um
30

Novo Dicionrio Aurlio da Lngua Portuguesa, Sculo XXI, Rio de Janeiro, Ed. Nova Fronteira.
NERO, Iraci Del C. Estruturas Populacionais Tpicas. EDEC, 1982, p 8.
32
RAMINELLI, Ronald. Histria Urbana. In: Domnios da Histria: Ensaios de teoria e metodologia. In:
CARDOSO, Ciro F. e VAINFAS, Ronaldo. Rio de Janeiro,Editora Campus. 1a Edio ,1997. p.187.
31

12

aparelho administrativo, ou um meio caminho entre os engenhos e os centros

europeus de comercializao de acar.
A cidade que encontramos possui todas

estas caractersticas mas,

desde cedo elas incorporaram e consolidaram uma produo artesanal muito

grande. No eram apenas entrepostos do ouro e produtos coloniais. A
existncia de diversos tipos de oficinas e o registro de muitos escravos
oficiais alm de pardos e mulatos livres e libertos atesta a dinmica das reas
estudadas.
Cedo, tambm, se constata a diviso entre cidade
Inicialmente pela distribuio de sesmarias

e campo.

aos colonos. Estes mesmos

faziam questo de declarar que possuam minas, roas e casas. Ou ainda a

generalizao do costume de sair do campo para assistir as comemoraes da
Semana Santa nas cidades caracterizando bem a separao entre o rural e o
urbano . Pirenne j comentava a respeito das cidades medievais:
Grandes ou pequenas, encontramo -las em toda parte; (...) Isto acontece porque se
tornaram, com efeito, indispensveis sociedade. Introduziram-lhe uma diviso de
trabalho, doravante imprescindvel. Entre estas e o campo estabeleceu-se uma
recproca troca de servios. Uma solidariedade, cada vez mais estreia, liga-as,
provendo o campo ao abastecimento das cidades, e fornecendo-lhes as cidades, em
contrapartida, produtos comerciais e objetos fabricados. A vida fsica do burgus
depende do campons, mas a vida social do campons depende do burgus. 33

Na verdade a cidade setecentista mineira ainda no encontrou o

seu historiador. E o universo que encontramos um entrelaamento
entre campo, cidade e
Principalmente

nas

lavras. Tudo era

Minas

Gerais e

na

muito

fludo.

regio por

ns

estudada. As pessoas procuravam ter casas na cidade para

acomodar a famlia, minas para procurar o ouro e terras para
plantar e evitar o fantasma da fome e dependncia de fornecedores
externos. Ao longo do sculo, com o declnio da minerao, a
propriedade da terra volta a ser o principal meio para formar a
riqueza, e de distino social. Mas as cidades sero o centro
33

PIRENNE, Henri. As Cidades da Idade Mdia : Ensaio de Histria econmica e social. Portugal, Prenses
Universitais de France.

13

administrativo,

econmico,

lugares

privilegiados

de

troca

mercantis, palco das lutas polticas , centros de ensino, da

encenao barroca e onde demonstrava -se a distino social.
Outro aspecto a ser observado na formao das cidades
mineiras o seu aspecto aluvional , como descrito por Marco
Antnio Silveira . Ao longo do sculo XVIII

Minas no estava

isolada nas montanhas. Cedo os caminhos a ligaram Bahia,

Gois, Espirito Santo e Rio de Janeiro. Passagem obrigatria dos
tropeiros e negociantes. De nada adiantaram as ordens para
impedir a construo de caminhos, de passar para Gois ou Bahia.
O afluxo de pessoas

para a regio era to grande que foi

necessrio, para melhor control -la, separ-la de So Paulo e fixar

todo o aparelho administrativo na regio. Mas caracterstica de
qualquer rea mineradora o trnsito contnuo de pessoas que
transportavam

no

apenas

produtos

mas,

notcias,

idias,

contrabando. Em relao a este aspecto Luiz Felipe de Alencastro

observa que:
Movido a ouro em p, o mercado do polgono mineiro formado por Minas Gerais,
Gois
e Mato Grosso aambarcava toda a Amrica portuguesa no sculo XVIII.
Comprava bens europeus e escravos pela Bahia e pelo Rio de Janeiro, mulas e gado do
Rio Grande do Sul e dos currais do So Francisco. Atravs dos rios Madeira,
Marmor e Amazonas, as minas de Mato Grosso conectavam-se a Belm e ao
Atlntico. De maneira descontnua, emergira a mais longa rede de comunicaes
terrestres e fluviais do continente americano. Nas veredas do ouro medravam roas,
vendas e vilas que desenhavam um mapa extenso de povoamento e um circuito de
comrcio continental.34

Esta foi a realidade que encontramos na formao do espao

urbano de Mariana e Ouro Preto. Minas, chcaras, ruas, estradas, caminhos,
fazendas, ranchos, tudo estava imbricado. Portanto acreditamos que pode-se
estudar a escravido nesta rea usando a categoria da escravido urbana.
Para os estudos relativos a algumas reas de Minas Gerais j hora de
romper com este preconceito.
34

ALENCASTRO, Luiz Felipe. Vida Privada e Ordem privada no Imprio. In: Histria da Vida Privada
no Brasil, Vol. 2. Imprio: a corte e a modernidade nacional. So Paulo, Cia. Das Letras. pp. 11 93.

14

No captulo dois procuramos na documentao os aspectos da vida

cotidiana dos escravos urbanos em Mariana e Vila Rica. Para isto relemos a
documentao

a nosso dispor criteriosamente. Esta documentao foi

produzida pelas autoridades coloniais, e quase sempre tratam de represso aos

escravos e forros, mas deixam entrever o que era ser escravo nas Minas
Gerais setecentistas.
No terceiro captulo mapeamos as relaes tensas nas Minas Gerais.
Em uma sociedade organizada em torno de dois plos antagnicos, senhores
e escravos, o medo estava sempre presente. A maior contradio ser
justamente a

liberdade que era dada ao escravo urbano. Liberdade de

circulao para produzir mais renda para o senhor mas que dava-lhe
condies de agir contra o mesmo senhor ou a sociedade como um todo.
No quarto captulo investigamos o que significava a alforria numa
sociedade estamental que, para no abrir mo de seus privilgios criou uma
outra figura jurdica: o liberto. Ser liberto era ser livre? O ex - escravo tinha
os mesmos direitos que seus ex -senhores? Qual era a posio do liberto
naquela sociedade? Que viso de mundo assumia o liberto? Que expectativas
ele possua ao alcanar a alforria? Estas so algumas questes que precisam
ser resolvidas pela historiografia.
No era objetivo deste trabalho fazer levantamento estatstico mas,
necessrio levantar criteriosamente os dados cartoriais do sculo XVIII para
verificar as condies de concesso das alforrias. Temos indcios que para o
perodo estudado, elas eram compradas ou conseguidas atravs da coartao.
Esta foi uma prtica que ainda no foi bem estudada pela historiadores da
escravido. Uma das crenas que precisam ser investigadas a relao entre
o suposto declnio da minerao a partir da dcada de trinta e as alforrias.
Pelo que parece-nos a partir desta poca as coartaes aumentam. O que
indica uma diversificao econmica e maior possibilidade do escravo para
alcanar a compra da alforria.

15

A primeira posio foi defendida por Jacob Gorender

35

e tem sido

refutada pelos estudos sobre a escravido como os de Laura de Mello e

Souza

36

e Eduardo Frana Paiva37. Mas, para fundamentar melhor esta

questo, ainda falta um estudo estatstico que tenha por objeto as alforrias e
coartaes no incio do sculo XVIII ou todo ele. Este no ser um trabalho
fcil.

35

GORENDER, Jacob. O Escravismo Colonial. So Paulo, Ed. tica, 1990.

SOUZA, Laura de Mello. Norma e Conflito : Aspectos da Histria de Minas no sculo XVIII. UFMG,
1999, ver parte II, Coartao.
37
PAIVA, op. cit. p.21.
36

16

16

CAPTULO I
EM BUSCA DAS SOMBRAS PERDIDAS ...

L vo pelo tempo adentro

esses homens desgrenhados:
duro vestido de couro
enfrenta espinhos e galhos:
em sua cara curtida
no pousa vespa ou moscardo;
comem lavas, passarinhos
palmitos e papagaios;
sua fome verdadeira
de rios muito largos,
com franjas de prata e de ouro,
de esmeralda e topzios.
( Que feito de ti, montanha,
que a face escondes no espao?)
( Romance I ou Da Revelao do Ouro,
O Romanceiro da Inconfidncia. Ceclia Meireles )

17

Breve Histrico da Descoberta e Formao das Minas.

No momento do V Centenrio do Descobrimento ou se, outros

discordarem, do nascimento ou achamento do Brasil, pelos portugueses,
necessrio lembrar uma questo: o qu os portugueses queriam desta terra?
No entraremos no mrito de quem descobriu primeiro ou se o que
aconteceu foi realmente uma descoberta ou invaso. Estas questes j foram
tratadas por outros historiadores e no so o objeto desse estudo.
Responderemos a primeira questo. Dentro da lgica da expanso
mercantilista do sculo XV, Portugal queria terras onde pudesse explorar
riquezas para aumentar o poder e a gloria do reino. Riquezas que naquela
poca eram representadas principalmente por especiarias e ouro. Tudo que j
foi escrito contra ou a favor da explorao que foi levada adiante neste pas
pelos portugueses, tem sua pertinncia, mais no o nosso objeto de estudo.
O que vamos fazer, neste captulo, acompanhar com a distncia de trs
sculos a aventura dos portugueses para encontrar as minas gerais.
O ouro no foi encontrado inicialmente mas, a regio do atual
nordeste revelou-se frtil para o cultivo da cana-de-acar e logo outros
produtos foram incorporados produo como o algodo, tabaco, a pecuria
extensiva e as drogas do serto.
O serto. Este era o pesadelo e a esperana dos portugueses porque l
deveriam estar as minas de ouro e de outros metais preciosos. No serto
tambm estavam os nativos que resistiam escravido e impediam as
expedies que saam da Bahia, Espirito Santo e Porto Seguro de
desbravarem-no.
No ltimo quartel do sculo XVI a poltica da coroa muda. O objetivo
principal passa a ser,

incentivar os paulistas, preadores de nativos, a

desbravar o interior. Esta deciso era arriscada porque era notrio que a Coroa
Ibrica no confiava nos paulistas por serem considerados muito

18

independentes. A necessidade de encontrar as minas devia-se, principalmente,

falncia do sistema de financiamento da produo aucareira aps a Guerra
Holandesa e a Restaurao do trono portugus em 1640 e o inicio do plantio
da cana-de-acar pelos holandeses nas Antilhas. Alm disso, a existncia de
metais preciosos no Peru faziam os portugueses acreditarem na possibilidade
da existncia de grandes jazidas na regio ao norte de So Paulo. A esta altura
no havia dvidas sobre a extenso longitudinal das possesses portuguesas.
Segundo Diogo de Vasconcelos:
Nestas condies, D. Afonso VI, ento reinante, mandou Agostinho Barbalho
Bezerra a So Paulo, com cartas s Cmaras Municipais e aos potentados, afim de
organizar uma expedio que fizesse o caminho e descobrisse por a o distrito das
esmeraldas. (...) As Cmaras de Santos e So Paulo, recebendo as cartas rgias,
puseram-se disposio de Barbalho e dos potentados que lograram a honra das
letras de S.M., figurou no auge do entusiasmo o velho Ferno Dias Paes Leme, vulto
eminente da Colnia, que para logo enviou a Barbalho cem negros carregadores,
cem arrobas de carne de porco, mil varas de algodo tecido, e muitos outros gneros
prprios da ocasio como se viu do termo assinado em 9 de agosto de 1666. 1

Mas, Barbalho morreu no Esprito Santo e a expedio ficou sem

comando. Uma ressalva antes de prosseguirmos a leitura que deve ser feita
destes documentos. O rei esperava que as expedies fossem custeadas pelos
prprios participantes destas aventuras, quando muito pelas Cmaras, o que
equivalia a usar os impostos pagos pelo povo ou criar novos impostos. Mas,
geralmente, os bandeirantes de posse da proviso real para entrar pelos sertes
e fazer descobertas bancavam os custos das mesmas.
Disps-se a seguir a empreitada Ferno Dias Paes Leme que,
segundo Diogo de Vasconcelos, era sertanista respeitado. Havia pacificado
os goians, o que equivale a escraviz-los e aberto para colonizao a
terra onde estes haviam se refugiado. Apenas nesta investida mais de cinco
mil nativos foram escravizados por ele de trs diferentes tribos da nao
goian.
Apesar da desaprovao dos familiares, porque ele j era sexagenrio,
Ferno Dias organizou a sua bandeira com a carta-patente de 20 de outubro de
1672 que concedia-lhe os poderes de praxe e ainda o privilgio de ser
1

VASCONCELOS, Diogo. Histria Antiga das Minas Gerais. Vol. 1. Belo Horizonte, Ed. Itatiaia. p.p. 72

19

governador de seus homens e das terras aonde se encontrassem as esmeraldas.

A expedio organizada era muito grande formada por nativos, mestios,
negros e brancos o que acarretaria problemas com as provises no serto. O
caminho seguido foi o seguinte: de So Paulo a Guaratinguet (regio
conhecida) e a seguir a difcil passagem da Serra da Mantiqueira que, se no
era totalmente desconhecida, tinha sido usada por poucos aventureiros.
Ferno Dias passou para o Emba, Passa Quatro, Capivari, Baepedi e chegou
a um pouso que foi chamado de Ibituruna onde fundou o primeiro arraial nas
terras mineiras.
Escrevendo em 1704, Antonil 2 relata que gastava-se muito tempo
entre So Paulo e Minas porque os paulistas viajavam at as quatorze ou
quinze horas, depois disso era preciso parar, montar acampamento,
providenciar o jantar que muitas vezes era complementado com caa. Por isto
a viagem durava dois meses.
A expedio de Ferno Dias foi, por ser a primeira, cheia de percalos
e, a longa trajetria crivou-se de sepulturas e de misrias. 3 Vrios de seus
companheiros voltaram a So Paulo abandonando o sonho das esmeraldas. A
esta altura, 1674, estava Ferno Dias no Sumidouro, arraial prximo ao Rio
das Velhas. Estava aberto o caminho para as Minas! Nesta poca enfrentou
uma conspirao, cujo chefe era seu filho bastardo Jos Dias. Este liderando
os descontentes com os resultados da expedio, pretendia assassinar seu pai
Ferno e retornar a So Paulo. conhecido de todos o desfecho deste
episdio. Os conspiradores foram perdoados, mas expulsos da bandeira e o
filho enforcado.
Enquanto esteve no Sumidouro abandonado por vrios companheiros
de jornada, Ferno escreveu sobre sua situao ao prncipe, Cmara e
esposa. Precisava de recursos para reorganizar a bandeira: armas, plvora,
73.
ANTONIL, Andr Joo. Cultura e Opulncia do Brasil. So Paulo, Ed. Melhoramentos, 1976, p.p. 181183.
3
VASCONCELOS, Diogo. op. cit, p. 80.
2

20

tecidos e alimentos. Por trs anos ele esperou no Sumidouro. A Cmara

nenhuma atitude tomou. O prncipe regente nomeou um administrador-geral
D. Rodrigo Castelo Branco e o tesoureiro-geral Jorge Soares de Macedo para
regularizar as possesses das minas do Sabarabuu e disse que mais no podia
fazer. Sua esposa enviou-lhe os recursos que ele pedia com o dinheiro do
prprio casal e, assim que os recebeu e reorganizou a bandeira, ele partiu
procura das esmeraldas. Encontrou, com a ajuda de um nativo feito
prisioneiro na regio, a Lagoa Vapabuu, onde ele colheu pedras em nmero
vantajoso e de bons quilates (...), e tornando aos ares livres da Serra a fundou
o povoado de Itacambira (...). 4 Na viagem de volta morreu antes de chegar
ao Sumidouro vtima das febres do serto. Era maio de 1681.
Estando morte Ferno Dias instruiu que seu filho primognito
deveria regressar a So Paulo e cuidar da famlia e seus negcios. Ao genro
Manoel Borba Gato ele passava o direito das possesses que havia recebido
do Prncipe. Um detalhe no deve ser esquecido: ningum do Sumidouro
sabia da existncia de D. Rodrigo Castelo Branco, seus oficiais e sua
proviso.
Este, por vrios motivos, demorou-se em So Paulo at ser instado
pelos potentados a tomar o caminho para as minas. Reclamavam estes que
eles por sua prpria conta faziam grandes gastos nas descobertas para
engrandecer as possesses e a fazenda real. E aquele que tinha recebido todo
o apoio da Cmara e os instrumentos necessrios no se dispunha a arriscar a
sua vida, pelos mesmos objetivos, como os paulistas faziam. sempre bom
lembrar que D. Rodrigo era espanhol e foi aceito como fidalgo da casa real
por causa dos seus conhecimentos em mineralogia e os paulistas sentiam-se
enciumados pela grande ateno que o prncipe dava a um estrangeiro.
Desta forma organizada a expedio partiu D. Rodrigo para o
encontro com Ferno Dias. Encontrou morto e embalsamado sendo
transportado pelo filho Garcia Rodrigues, em SantAna do Paraopeba. Este
4

Idem p. 87

21

relatou a D. Rodrigo os ltimos desejos de Ferno, dividiu com ele as

supostas esmeraldas para que assim chegassem mais rpido ao Prncipe
Regente e continuou para So Paulo, a p, com seus homens tomados pela
febre. D. Rodrigo mandou um mensageiro a cavalo para So Paulo com as
pedras e continuou a viagem para encontrar o Borba Gato.
No Sumidouro aconteceram novos fatos desagradveis. Borba Gato
j havia partido para Sabarabuu mas, ao receber a notcia da chegada do
forasteiro e de antigos companheiros, retornou imediatamente. Estabeleceu-se
um clima de animosidade entre D. Rodrigo e o Borba. D. Rodrigo tinha uma
proviso real nova, datada de 28 de junho de 1673 para administrar as minas
que fossem descobertas no serto. Borba Gato era herdeiro da proviso de
Ferno Dias, anterior a de D. Rodrigo e as minas de Itacambira e Sabarabuu
j estavam descobertas por isto o Borba achava que a proviso de D. Rodrigo
no dizia respeito a ele e que este deveria deixar o Sumidouro e fazer as suas
buscas no serto. Era portanto uma questo referente a jurisdio da
administrao de dois governadores. Contribua para aumentar a resistncia
dos paulistas a D. Rodrigo o fato de ele ser nobre espanhol, estar recebendo
pelo trabalho enquanto os paulistas faziam tudo s suas custas. D. Rodrigo
resolveu dar tempo ao tempo e permaneceu no Sumidouro durante a estao
propcia s exploraes. O Borba percebeu as suas intenes e para resolver
as tenses existentes no acampamento entre os seus partidrios e os
seguidores de D. Rodrigo, instou-o a partir.
Antes de prosseguirmos necessrio esclarecer quem era D. Rodrigo
de Castel Blanco. Nobre espanhol, conhecia as minas da Amrica espanhola e
era especialista em metais. Da Espanha passou para Portugal onde ganhou a
confiana do Prncipe Regente que fez dele fidalgo e o incumbiu de fazer
descobertas no Esprito Santo onde enfrentou os nativos e no encontrou
nada. Recebendo ordens de passar a So Paulo, seu grupo foi requisitado para
as guerras do Sul contra os Castelhanos. Uma parte de seus homens foi para o
sul e ele mesmo foi para o serto de So Paulo a procura de ouro, j que trazia

22

um mineiro com experincia consigo. Somente depois de reunir a sua

comitiva e dos incidentes com a Cmara de So Paulo ele partiu para as
minas. D. Rodrigo sabia que no era benquisto pelos paulistas que o
consideravam um intruso, principalmente pelo Borba que no reconhecia a
sua proviso uma vez que nela o prncipe regente deixava claro que ele
deveria respeitar a proviso anterior, de Ferno, que a havia passado ao
Borba. Por isso resolveu partir para fazer as suas exploraes mas j no era
a estao propcia de sair aos sertes. As chuvas aproximavam-se; por isto D.
Rodrigo requisitou a Borba Gato que lhe entregasse armas, munio plvora e
alimentos para passar o inverno no serto. Isto resultaria em grande prejuzo
para os que ficassem no Sumidouro e as armas eram de propriedade de Ferno
e portanto do Borba. Novo impasse. Para resolv-lo D. Rodrigo props a
Borba Gato um encontro no alto de um morro, onde estariam desarmados e
acompanhados cada um por dois pajens. Na conversa os nimos exaltaram-se,
porque Borba Gato no abria mo de que D. Rodrigo se retirasse do distrito
do Rio das Velhas, que ele afirmava ser de sua jurisdio. Aqui ficamos
diante de um impasse que nunca ser resolvido pelos historiadores. Pela
verso oficial D. Rodrigo ofendeu Borba Gato sendo morto pelos pajens deste
que estavam armados, que queriam tambm matar os pajens do fidalgo mais
foram impedidos pelo prprio chefe. Isto aconteceu em outubro de 1681, no
morro que passou a ser chamado de Alto do Fidalgo.
Foi planejada a morte de D. Rodrigo por Borba Gato? Nunca
saberemos. Em dezembro do mesmo ano o rei, em Lisboa destitua D.
Rodrigo cedendo s queixas dos paulistas, principalmente de Borba Gato, mas
aquele j estava morto.
No serto o mal j estava feito. Borba Gato entrincheirou-se no Alto
do Fidalgo com seus homens e pediu ajuda aos que Ferno Dias tinha
expulsado de sua bandeira e de vrias tribos amigas. No Sumidouro ficaram
os seguidores de D. Rodrigo e os outros chefes paulistas que relutavam em
ficar ao lado de Borba Gato porque o crime era de lesa majestade. Os reforos

23

de Borba Gato atacaram o Sumidouro, os homens de D. Rodrigo apanharam o

que puderam e se embrenharam nos sertes de Sete Lagoas e passaram a criar
gado e plantar roas. Os outros paulistas voltaram a So Paulo e relataram os
fatos Cmara que oficialmente o denunciou ao rei em dois de novembro de
1682. Estava perdido o Borba. Viveu exilado durando vinte e quatro anos nos
sertes do Piracicaba, enquanto esperava pelo perdo real.
Em 1683 o rei ordenou a Garcia Rodrigues que organizasse uma
nova bandeira para ir at o local onde Ferno Dias descobriu as turmalinas e
explorasse mais fundo para ach-las mais lmpidas e bem formadas. Ele
retornou em 1687 sem sucesso. Mais de qualquer forma o caminho para as
minas estava aberto. As bandeiras continuavam procurando ouro e apresando
nativos nos dez anos seguintes e de forma completamente casual foi
descoberto ouro do Tripu. Em uma destas bandeiras, um mulato chamado
Miguel de Souza, desceu at um crrego para beber gua e encontrou alguns
minerais que lhe pareceram diferentes. Esta bandeira era de Taubat.
Voltando a Taubat os minerais foram passados a um comerciante
que desconfiou serem as pedras preciosas. Aps exame acurado verificou-se
que era ouro. Miguel de Souza relatou a familiares e amigos o caminho que
se achava limpo de nativos e sem obstculos. Em silncio organizaram uma
expedio comandada por Vicente Lopes que no achou o caminho de Tripu.
Em 1692 foi a vez de Antnio Rodrigues Arzo que conseguiu chegar a
Guarapiranga onde deparou-se com alguns nativos da nao puri que levaramno at o Rio da Casca onde ele encontrou ouro e uma serra com o pico que os
nativos chamava de Pedra Menina, mas no era o Itacolomi, referencial dado
por Miguel de Souza para se encontrar o Tripu. Tomado por febres, Arzo
quis voltar mas os nativos apavorados pelos botocudos, s o seguiram at o
Esprito Santo onde ele recuperou-se, e tentou voltar s minas, teve o apoio
da Cmara de Vitria mas no conseguiu reunir gente, s lhe restou voltar a
So Paulo por mar, morrendo aps a chegada. Antes de morrer, Arzo,

24

chamou Bartolomeu Bueno da Siqueira, seu cunhado, e confiou-lhe o segredo

do caminho das minas.
No entanto este no tinha dinheiro para montar uma expedio porque
havia perdido sua herana em jogos, por isto, reuniu os parentes que a
princpio no quiseram financiar-lhe a expedio mas um deles, Carlos
Pedroso da Silveira, convenceu vrias pessoas a ajud-lo. Acompanhava-o o
capito Miguel Garcia de Almeida e Cunha. Chegaram at o Itaverava,
exploraram os arredores mas no conseguiram encontrar a serra do Itacolomi.
Voltaram a Itaverava onde plantaram roas para se alimentarem at o ano
seguinte. Enquanto isto exploravam os arredores e encontraram um ribeiro
que continha ouro. Em concordncia com Bueno o ouro foi mandado a So
Paulo a Carlos Pedroso que o enviou ao Rio de Janeiro em 1796 e o entregou
solenemente ao governador Sebastio de Castro Caldas. Este ouro foi o
primeiro dado oficialmente como o encontrado em Minas Gerais.
O coronel Salvador Fernandes de Mendona partiu de Itaverava e
seguiu Miguel Garcia at o seu ribeiro, para o qual tinha conseguido um
regimento de explorao, e outros ribeiros foram sendo descobertos e os
chefes foram apoderando-se deles. A partir do arraial de Miguel Garcia
(Fundo) ele alcanou o Ribeiro do Carmo em dezesseis de julho de 1696.
Tomou posse para si e para sua comitiva. Do Ribeiro do Carmo (Mariana)
encontrou a Passagem. Seguindo por ela avistaram finalmente o Itacolomi e
acharam o Tripu, a futura Vila Rica do Ouro Preto.
A esta altura o novo governador Artur de S recebera ordens do rei
para ir a Minas e iniciar a distribuio administrativa das datas e cobrar os
quintos reais. As Minas j estavam infestadas de todo o tipo de gente que
sabendo das riquezas dos ribeiros saam de So Paulo, Bahia, do Reino e
vinham em busca do ouro. Terminara o ciclo pico dos bandeirantes,
descortinava-se a formao das Minas Gerais. Comeamos pois a montar o
nosso palco.

25

A Formao do Espao Urbano: Mariana

Os arraiais que mais tarde formaram a cidade de Mariana

tiveram incio com as bandeiras do taubateanos Miguel Garcia e
do Coronel Salvador Fernandes Furtado, que segundo Diogo de
Vasconcelos 5, em 1696, no 16 de Julho, na festa da Virgem
descobriram o rio que passaram a chamar de Ribeiro do Carmo.
Como

praxe

na

transitoriedade

precariedade

das

instalaes dos mineradores, foram erguidos ranchos geralmente

feitos de pau-a-pique abertos cobertos de palha. Segundo Claudia
Damasceno Fonseca6 as primeiras cabanas foram construdas na
praia, formando o ncleo primitivo de Mata Cavalos, que recebeu
este nome porque a areia engoliu dois cavalos matando-os. No
entanto, o ncleo original espalhou-se pelo morro acima onde foi
erguida uma capela. Com o aumento do povoado a capela foi
promovida condio de parquia. O povoado foi abandonado por
duas vezes em 1701 e 1702, por causa da fome, porque os
mineiros imprevidentes esqueceram que:
A l o g s t i c a d o n d i o e d o b a n d e i r a n t e (p a u l i s t a o u t a u b a t e a n o )
o m i l h a r a l p l a n t a d o n o s e r t o : a r o a s a g r a d a . F a z-s e o p l a n t i o
e m s e t e m b r o -o u t u b r o , a s p r i m e i r a s c h u v a s ; f a z-s e a c o l h e i t a e m
m a r o -a b r i l , e n t r a d a d a s e c a . C o m o s p a i i s c h e i o s , v i a j a -s e .
M a s s e m p r e p r e c i s o a l g u m a r e s e r v a p a ra o p l a n t i o d e n o v a s
roas no principio da invernada e para agentar na tranqueira e
perodo adverso.7

Em 1703, quando todos retornavam a So Paulo

deixando as Minas pela segunda vez, ficou Francisco Fernandes,
apelidado o Vamos-Vamos, que tinha lavras na margem
5
6

VASCONCELOS, Diogo, Histria Antiga de Minas. Editora Itatiaia, 1974.

FONSECA, Cludia Damasceno. O espao urbano de Mariana: sua formao e suas representaes. In:
LPH: Revista de Histria, Mariana, n 7, Editora UFOP, 1997. pp. 67-107.
OLIVEIRA, Tarquinio J.D. Ouro Preto e Mariana. Fiat Automveis S/A fundao Roberto Marinho/
Berlindes P. Vertcchia Editores Ltda, 1981.

26

esquerda do ribeiro e Manuel da Cunha, cuja cabana e terras

minerais situavam-se na foz do crrego Lava -ps (hoje chamado
Sumidouro).
Provavelmente os que ficaram j tinha tomado providncias
quanto a plantaes. Escrevendo no incio do sculo XVIII.
Antonil relata que:
Sendo a terra que d ouro esterilssima de tudo o que se h mister
para a vida humana, e no menos estril a maior parte dos caminhos
das minas, no se pode crer o que padeceram ao princpio os
mineiros por falt a s d e m a n t i m e n t o s , a c h a n d o -s e n o p o u c o s m o r t o s
com uma espiga de milho na mo, sem terem outro sustento. Porm,
tanto que se viu a abundncia do ouro que se tirava e a largueza
com que se pagava tudo o que l ia, logo se fizeram estalagens e
logo comeara m os mercadores a mandar s minas o melhor que
chega nos navios do Reino e de outras partes, assim de
mantimentos, como de regalo e de pomposo para se vestirem, alm
de mil bugiarias da Frana, que l tambm foram dar. 8

Sabe-se que o livro de Antonil fo i publicado em 1711 e

portanto parece que a questo do abastecimento nas Minas j
estava resolvido. Outra circunstncia que no deve ser esquecida
que o governador Artur de S, quando esteve em Minas Gerais
distribuiu datas e sesmarias. possvel que alguns no Ribeiro do
Carmo j fizessem plantaes como parece ter sido o caso de
Francisco Fernandes e Manoel da Cunha, embora a historiografia
no registre esse fato. Certo que no Sumidouro, em Sabar-buu
e pelo caminho de So Paulo a Minas as roas eram uma
constante.
Em 1703 Antnio Pereira Machado comprou, segundo
Cludia Damasceno Fonseca, 9 alguns bens imveis, mas no
especifica quais. Portugus e tendo conhecimento da tcnica que
os espanhis usavam, procurou ouro nas encostas. necessrio
lembrar que as benfeitorias eram feitas dentro das datas minerais
segundo o Regimento de Terras Minerais de 1702,e que o mesmo
8
9

ANTONIL, Andr Joo. Cultura e opulncia do Brasil. So Paulo, Melhoramentos MEC, 1976, p. 169.
FONSECA, Cludia Damasceno. op. cit. pp. 67-107.

27

proibia que as datas fossem vendidas. O Regimento foi sendo

modificado de acordo com a realidade das Minas. Foi Antnio
Pereira que construiu uma ermida a Nossa Senhora da Conceio.
Acima da Mata Cavalos desenvolveu -se, ao longo da
estrada que levava Vila Rica, um novo ncleo populacional,
chamado So e Gonalo 10. Foi formado nas lavras do capito
Manoel Cardoso Cruz assim que a min erao avanava, as casas
eram

demolidas,

de

qualquer

forma

ganha

uma

rua

bem

determinada no povoado chamada de Rua de So Gonalo que

encontrava -se com a Rua Direita de Mata Cavalos e formava o
Largo de Quitanda, de onde saia uma ladeira chamada dos
Quart is ou dos Aougues (em direo leste) que, depois de
transpor a ponte de Manoel Ramos (sobre o atual Crrego do
Catete), tinha continuidade por uma rua das mais povoadas
paralela ao ribeiro: a rua do Piolho. A atual Rua Direita era um
simples caminho e sem a Ponte de Areia. Era conhecida como
caminho de cima. Dava acesso chcara do Antnio Pereira e
teria sido (por volta de 1715), um simples rego destinado a levar
gua aos seus lavradores junto praia. A Rua do Piolho dava
acesso ao bairro do Secretrio. Este nome deve-se a Jos Rabelo
Perdigo, secretrio do governador Artur de S, que ali construiu
uma chcara chamada Bananal. Nesta chcara residiram os
secretrios de vrios governadores. No h registro se era uma
residncia oficial de propriedade oficial ou particular.
Em 1711, o arraial foi elevado categoria de vila, e
conseguiu o seu rossio de Antnio Pereira:

10

A medida que a ocupao da rea processava-se, elas eram incorporadas ao espao urbano e geralmente
nomeadas com o nome do santo da devoo do dono ou posseiro das terras.

28

Quando da criao de uma vila, a determinao de seu termo, ou

seja, da rea do novo municpio, era uma das providncias a serem
t o ma d a s , a s s i m c o m o a d e l i m i t a o d o r o s s i o . E s s e l t i m o
constitua o terreno pblico da vila, que competia Cmara
administrar, seguindo as vagas orientaes das Ordenaes do
Reino. A demarcao dos rossios "era uma tradio medieval
r e g u l a m e n t a d a p e l a s o rd e n a e s l u s i t a n a s " e v i s a v a g a r a n t i r u m a
rea para o usufruto comum dos habitantes (locais pblicos,
terrenos para plantaes, pastagens) e para servir s necessidades
f u t u r a s d e e x p a n s o d a n o v a v i l a . 11

Antnio Pereira perdera o morro de Mata Cavalos por

causa da ocupao urbana mas, em troca recebera uma sesmaria no
que seria hoje o centro histrico da cidade. Entretanto as pessoas
que l moravam no aceitaram deixar suas casas e nem pagar-lhe
nenhuma compensao. Por isto ele doou as terras para a vila em
troca do cargo de Escrivo Vitalcio do Senado da Cmara, de um
ttulo de nobreza, do hbito da Ordem de Cristo e de doze mil reis
de tenas efetivas para quem se casasse com uma de suas filhas.
Era muita coisa em troca de uma sesmaria mas, ao que tudo indica
ele conseguiu pelo menos o cargo de escrivo vitalcio e
hereditrio porque mais tarde o encontramos vivo mas quem era
escrivo era seu filho. Antnio Pereira fundou ainda o arraial de
Antonio Pereira e o Bonfim do Mato Dentro, sempre a partir de
novas lavras ou de sesmarias para o plantio.
No rossio, tratou a Cmara de regularizar os aforamentos,
geralmente de duas

braas

de

frente com

os

fundos

superfcies no definidas que seriam ao longo do sculo alvo de

disputas. De qualquer forma parece-nos um aspecto burocrtico
para efeitos da cobrana dos foros, j que a ocupao expontnea
j tinha ocorrido. Por trs da Igreja de Nossa Senhora da
Conceio, atual S, corria um valo:
O valo era possivelmente, uma linha divisria do rossio, do
territrio da vila, e constitua uma marca urbanista, que limitava
e afastava o mundo rural, um contorno com o qual a cidade
defendia sobretudo as prprias convices de suas funes

11

FONSECA, Cludia Damasceno. op. cit. p.80

29

u r b a n a s , d e s e m p e n h a n d o , a s s i m , o m e s m o p a p e l d o s f r g e is
b a l u a r t e s d e a l g u n s n c l e o s c o l o n i a i s b r a s i l e i r o s . 12

Em 1715 construiu -se o Palcio de Assumar no limite da

cidade, ou seja, prximo ao valo, limitando-se como a Igreja da
Conceio e com a atual Rua Direita. Foi a primeira construo de
telhas

na

vila.

Ocupava

terrenos

que

eram

considerados

propriedade da Coroa.
Depois do Palcio o que existia eram terras da Coroa, para
servir de pastagem para os cavalos e a se construiu um bebedouro
para cavalos que existe at hoje, no mesmo lugar. Na poca era
chamado de Largo de Cavalhada. Era o local de socializao
onde se organizavam as festas populares como os curros, as
touradas, comemoraram-se os nascimentos e casamentos dos
prncipes

princesas

reais,

entrada

dos

governadores,

acampavam os circos de cavalinhos e realizavam-se festas de

cunho profano. Hoje esta rea a Praa Gomes Freire de Andrade
e ainda funciona, com seus bares e restaurantes como rea de
socializao.
Ao longo do Largo de Cavalhada ficava o caminho da
Intendncia e da Olaria, sada para o caminho de Itaverava e So
Paulo. Mais tarde com a decadncia do morro de So Gonalo,
tornou-se a entrada oficial da cidade e a principal ligao com
Vila Rica. Paralela a ele, em terras da Coroa, existia a rua da
Corte que segundo Waldemar de Mo ura Santos 13 concentrava a
maioria das casas dos funcionrios reais. Com a abertura da nova
rua

Direita

(antigo

caminho

de

cima)

mudana

dos

funcionrios e nobres para l (em parte para fugir s inundaes

do ribeiro que devastavam a rua do Piolho), a Rua da Corte passa

12
13

FONSECA, op. cit. p. 85.

As referncias a Waldemar Moura Santos, encontram-se FONSECA, op. Citada.

30

a ser chamada de Rua dos Cortes que naquela poca significava

isolamento, despejo, afastamento.
Em 1720 formado o bairro do Santana ao redor da ermida
destinada ao culto de Santa Ana. Provavelmente foi construda
pela Irmandade da Misericrdia com a

finalidade de dar

sepultura aos condenados forca e at meados do sculo XX

existia no local um hospital construdo em 1736. Parece ter sido
sempre encarado como uma rea suburbana da cidade.
importante lembrar que, em obedincia s teorias mdicas da
poca, matadouros, cemitrios e hospitais eram elementos que
deveriam ser separados dos centros urbanos. 14
Fora da vila, alm das terras reais encontrava-se a rea
rural: a chcara do Quintanilha, do Secretrio e a fazenda do
Buco, todas localizadas ao longo das estradas que levavam
cidade.
Dentro da vila, nos primeiros tempos, predominava o caos. O
trabalho de minerao nas encostas e no ribeiro provocaram
grandes incmodos aos moradores. Para aumentar a explorao
aurfera, os mineradores traziam mais escravos, escavavam os
morros, faziam barragem no crregos e no ribeiro. As inundaes
tornaram-se constantes. As enchentes, ainda em 1749 destruram
boa parte da vila, principalmente a rua do Piolho e a

15

antiga rua

Direita de Mata Cavalos, sendo que esta ltima foi reduzida a

praya, ou alis a regatos ou braos do rio. 16
Nesta poca, D. Joo V decidiu criar o primeiro bispado de
Minas em Vila do Carmo, que passaria a ser chamada de Mariana,
em homenagem a sua esposa Dona

Ana Dustria. A vila foi

escolhida, como sede do Bispado, por causa da comodidade do

14

FONSECA, op. cit. P. 83

Documento da Irmandade do Rosrio citado pelo Cnego Trindade em Instituies de igrejas no Bispado
de Mariana. Rio de Janeiro, MEC/SPHAN, 1945.
16
FONSECA, op. cit. P. 84
15

31

terreno (local mais plano) e para isto era necessrio que a vila
fosse elevada categoria de cidade, porque as leis da Igreja s
permitiam a criao de bispados em terras liv res. Em 1745, Gomes
Freyre de Andrade discordou do Rei quanto escolha da sede e
citou os motivos: as freqentes inundaes, a diminuio da
populao, das lavras, das faisqueiras com a crescente escassez de
ouro e a necessidade de reparos na matriz da Conceio e, disse
ainda, que mesmo que se fizesse uma nova cidade seria difcil
arrumar nova populao.
O principal problema eram as enchentes do Ribeiro do
Carmo causadas em grande parte pela minerao nas encostas e
nas praias. Em representao ao Rei, em 1735 afirmavam os
oficiais da Cmara:
(...) representamos a S. Majestade que o dito Antnio Botelho e
seu irmo Joo Botelho de Carvalho tem um servio de minerar na
praia de Rio chamado Ribeiro do Carmo ao p desta cidade o qual
p r o v m t o d o o d r a ma d e s u a i n u n d a o d o d i t o s e r v i o ( . . . ) . 17

Os irmos Botelho tambm eram acusados na mesma

carta de evitar que o povo usasse a gua que vinha do Itacolomi e
com a qual a Cmara queria fazer uma fonte para uso pblico. No
encontrei o desfecho da disputa entre os Botelho e a Cmara, mas,
a documentao sobre as enchentes dos rio grande. O Coronel
Bento

Fernandes

Furtado,

Antnio

Artur

Castro

Manoel

Francisco, conceberam um plano de cerco de rio na altura da

atual rua Direita at a ent rada da antiga rua dos Monsus.
No entanto o ouvidor geral da Comarca da Vila Rica, que
foi instado pelo rei a acompanhar o caso, deu o seu parecer
desfavorvel para a obra no ano seguinte, 1746, por vrios

17

APM, .Fundo A.H.U. Caixa 45, doc. 92 , documentao microfilmada. 25/02/1745.

32

motivos: por que as chuvas j aproximavam-se, os custos seriam

altos e as obras no conteriam a enchente. Sua soluo que o
melhor era mudar a populao para lugares mais altos:
(...) por que desaguando os desmontes das minas daquela cidade e
d o m o r r o d e s s a v i l a , n o d i t o r i o , a l t e r a n d o c a d a dia mais [a
quantidade] das guas, levar qualquer cerca que se lhe fizer (...).
(...) sendo inevitvel o dano recebido [e] que para o no receberem
adiante tem edificado e vo edificando os moradores casas, em um
alto e parte segura onde se restabelece r aquela parte da cidade
(...) 18

A parte alta e segura a que se refere o Ouvidor provavelmente as

terras da coroa alm do valo da cidade, perto dos quartis e na rua dos Cortes.
O problema das enchentes no era novo. Em Carta ao rei datada de vinte e
um de agosto de 1724 a Cmara Municipal de Mariana j fazia o relato da
enchente do ano que tinha destrudo a ponte da cidade que tanta falta faz ao
povo e aludia ao fato que as inundaes provocavam falta de alimentos. As
inundaes j existiam antes que D. Joo V resolvesse criar o bispado e
continuariam mesmo aps esta deciso, mas este pareceu a Cmara o
momento oportuno para tentar resolver um problema que tanto afligia a
populao e que no tinha ateno da Coroa. Tanto que em vinte e cinco de
setembro de 1745 escrevem ao rei recomendando os planos que o ouvidor
frustraria, assegurando que com as obras:
(...) ficar segura a cidade e a Igreja Matriz que poder servir para
S, pois de outra sorte antes de dez anos correr o rio junto ela e
se inundar a terra toda onde agora tem a maior e mais florescente,
povoao, o que no ser justo no s pelo detrimento dos
particulares mas dos edifcios pblicos, e principalmente porque
n o d e v e s u b m e r g i r -s e u m a p o v o a o q u e d e v e a V o s s a M a j e s t a d e a
h o n ra d e a e x a l t a r c i d a d e . E c o m o d a r a z o d o s b o n s v a s s a l o s
aumentar e no destruir povoao que os seus soberanos criam
(...). 19

De nada adiantaram as splicas da Cmara. O problema

das inundaes ficaria sem soluo depois do parecer negativo do
ouvidor. Resolveu -se por isto construir uma nova cidade, em

18 APM, Fundo A.H.U. Caixa 47, doc. 41, documentao microfilmada.30/04/1746.

19APM, Fundo A.H.U. Caixa 47, doc. 41, documentao microfilmada. 15/08/1745.

33

terras da Coroa, alm do valo da vila e para isto convocou-se o

engenheiro Jos Fernandes Alpoim que segundo Fonseca:
A parte nova da cidade j ia se configurando ao longo de trs
eixos que se prolongavam na direo sul: a estrada da Itaverava ou
rua da Olaria, em seu trecho urbano - a rua dos Cortes e a rua
Nova, alm dos eixos naturais, representados pelos crregos do
Catete e do Seminrio (at ento, crrego do Secretrio),
el e m e n t o s l i m i t a d o r e s e c o n d i c i o n a d o r e s d a f o r m a u r b a n a . P o r t a n t o ,
a a o d o e n g e n h e i r o d e v e t e r-s e r e s t r i n g i d o a o a l i n h a m e n t o , n e m
sempre total (certamente devido ocupao j consolidada), dessas
v i a s l o n g i t u d i n a i s e d e o u t r a s p r -e x i s t e n t e s ( c o m o a r u a D i r e i t a ) e
criao de algumas transversais (as travessas), menos largas,
d e n t r o d e u m a r e a r e l a t i v a m e n t e p e q u e n a d a c i d a d e . 20

A partir da inicia-se uma nova fase na vida da cidade. O

antigo caminho de cima torna -se a principal via de acesso a S e
portanto a principal rua com ordem da Cmara para as casas do
lado esquerdo fossem feitas de maior nobreza.

21

A concluso da

Salomo de Vasconcelos que essa a razo de vermos at hoje

todas as casas deste lado da rua, de dois andares e de sacadas;
enquanto do lado oposto, dando para o rio, eram e so em geral,
casas baixas, de um s pavimento . 22
O prdio da Cmara foi construdo definitivamente na
antiga rea dos quartis de Assumar. As Arquiconfrarias de So
Francisco e de Nossa Senhora do Carmo iniciaram a construo
de suas Igrejas em frente e ao lado da Cmara. Abertas ruas e
travessas, a Cmara distribuiu os foros a quem quisesse construir
na parte nova da cidade desde que, segundo carta do rei:
(...) todos os edifcios tero que fazer face das ruas cordeadas, as
paredes em linha reta, e havendo comodidade para quintaes das
casas devem estes ficar pela parte detrs delas, e no pela parte das
r u a s e m q u e a s c a s a s t i v e r e m a s s u a s e n t r a d a s ( . . . ) . 23

O antigo Largo da Cavalhada passou a chamar-se Praa D.

Joo V e sua funo continuou a mesma. A Igreja da Conceio

20

FONSECA, op. cit. p. 95.

Idem. p. 94.
22
Idem. p. 94.
23
Ibidem. p.91-92
21

34

foi reformada para tornar-se a S e na sua frente abriu -se um

grande adro para as festas religiosas.
A parte antiga da cidade formada por Mata Cavalos, So
Gonalo e Rua do Piolho foi relegada a segundo

plano.

Os

planos de conteno das inundaes no foram mais retomados.

Mata Cavalos e So Gonalo continuaram sendo reas de
minerao, mas agora como reas perifricas da cidade ocupadas
por escravos, libertos e pardos forros. A antiga Rua do Piolho
constituiu -se o foco mais forte das senzalas que se comunicava
com os fundos das casas da Rua Direita, onde residiam a nobreza
e os opulentos da poca.24
No entanto, todo este espao urbano era cercado pelas
propried ades rurais muito prximas a ele, a saber: alm de
Santana, o caminho que seguia para o Sumidouro, So Caetano e
Guarapiranga; o caminho para Itaberava era cercado pela chcara
do Secretrio, chcara do Quintanilha e a Fazenda Buco; no alto
do morro de So Gonalo ficou esquecido o antigo caminho para
Vila Rica. A cidade portanto estava cercada por matas e reas
rurais.
Dentro dela definiram -se as territoriedades: da nova Rua
Direita para o Sul era o territrio das autoridades, dos nobres, dos
brancos ricos. So Gonalo, Mata Cavalos, a Rua do Piolho e
Santana eram de domnio dos escravos, libertos e pardos. Ou seja
a sonhada, planejada e segura cidade dos brancos estava cercada
de seus inimigos potenciais por toda parte.
Quanto ao que Cludia Damasceno Fonseca chama de
constituio do espao barroco, ele ter grande impulso com o
primeiro bispo D. Manuel da Cruz. Durante o perodo em que
esteve frente da nova diocese teve particular zelo com a
24

Ibidem. p. 94.

35

reforma dos antigos templos e capelas e construo dos novos.

Ele

iniciou

metade

obras

do

que

sculo. Mas

foram
a

terminadas

organizao

das

na

segunda

irmandades

precedeu a organizao do bispado e mesmo a construo dos

templos, como

re lataremos

Irmandade Nossa

Senhora

seguir. Em

das

1749 organiza-se a

Mercs

da

Redeno

dos

Cativos, criada pelos pretos crioulos, para se diferenciarem

dos africanos que eram da Irmandade do Rosrio. A igreja
das Mercs foi cons truda na quarta travessa da planta de
Alpoim. A capela de Nossa Senhora dos Anjos foi construda
na Rua Nova e pertenceria Arquiconfraria de So Francisco,
Ordem dos Homens Pardos devotos do santo. Em 1752 iniciase a construo da Igreja do Rosrio, no alto do Monsus.
Para a sua construo reunram-se trs irmandades de pretos:
Rosrio, So Benedito e Santa Efignia. Estas irmandades
reuniam-se

na

antiga

capelinha

de

Mata

Cavalos.

Quando

mudaram-se para a nova igreja, esta passou a ser chamada de

Rosrio

Velho, at ser comprada pela irmandade de Santo

Antnio.
S

para

exemplificar as

dificuldades da construo

destas igrejas, basta citar que a nova igreja do Rosrio ficou

pronta apenas em 1770. Em 1752 iniciava-se a construo da
Igreja de So Pedro dos Clrigos, que at hoje no est
pronta. A Casa de Cadeia e Cmara teve sua construo
iniciada

em

1768

terminada apenas

trinta

anos

depois,

embora sua construo estivesse aprovada desde 1747. J o

Seminrio de Nossa Senhora da Boa Morte foi inaugurado
em 1750, apenas dois anos aps a chegada de D. Manuel da
Cruz. Os passos da paixo espalhados pela cidade so mais
difceis de serem inventariados.

36

Os irmos da Ordem Terceira do Carmo reuniram -se

na antiga capela de So Gonalo at o incio da construo
da sua igreja ao lado da Cmara em 1759, no sem protesto
da Irmandade de So Francisco que construa a sua igreja em
frente e que tinha iniciado a sua construo primeiro.
De qualquer forma, observamos que, aps a ocupao
inicial

aleatria

da

rea

da

cidade, houve uma

grande

interveno oficial com a construo de uma cidade ideal e

nova interveno popular com a organizao do espao barroco
atravs do qual a populao
subvertendo

necessidades e

ordem

intervinha

burocrtica e

novamente na
adaptando-a

cidade

suas

mentalidade religiosa da poca, dentro do

esprito da Contra-Reforma.
(...) Aps ou concomitantemente sua definio, a malha
viria de Mariana foi sendo pontilhada de igrejas, passos da
paixo (alguns colocados
no
eixo
focal
das
travessas,
produzindo efeitos de perspectivas), de oratrios e cruzes nas
pontes e cruzamentos de caminhos, de forma semelhante ao que se
p e r c e b e e m o u t r a s c i d a d e s d o C i c l o d o O u r o . 25
... revelando, atravs da disposio de chafarizes, praas e das
construes de grande vulto, uma intencionalidade em dilatar o
espao urbano, em promover cenograficamente um arranjo entre
seus elementos, que possibilitasse dotar de sentido, de impregnar
o espao concreto de valores simblicos que norteavam a
m e n t a l i d a d e d a p o c a . 26

A Formao do Espao Urbano: Vila Rica

Depois que se confirmaram as notcias da descoberta do

ouro vrias bandeiras paulistas, gente do nordeste, do Esprito
Santo, reinis e de todo lado vinha para Minas a ponto do rei em

25
26

FONSECA, op. cit. p. 103.

FISCHER, Mnica. Mariana: Os dilemas da preservao histrica num contexto social adverso.
Dissertao de mestrado em Sociologia Urbana, Belo Horizonte, FAFICH-UFMG, citada por
FONSECA, p.103.

37

1701 ordenar ao governador Artur de S, que no permitisse a

entrada de mais gente nas Minas. 27
Em 1698 Antnio Dias Oliveira, junto com o Pe. Joo de
Farias Fialho e os irmo Camargo fundaram Vila Rica. O ouro
atraiu novos exploradores que seguindo o Regimento das Terras
Minerais procuravam por novas lavras distantes pelo menos meia
lgua uma das outras, para que assim, fossem reconhecidos como
descobridores e tivessem, o privilgio de ter duas datas prprias.
Com isto novas lavras, ranchos e futuros ar raiais foram se
espalhando.
Em toda a parte eram pesquisadas as areias dos ribeiros e a terra
das montanhas e, quando encontravam algum terreno aurfero,
c o n s t r u r a m b a r r a c a s e m s u a s v i z i n h a n a s , a f i m d e e x p l o r - lo.
E s t a s e s p c i e s d e a c a m p a m e n t o s ( a r r a i a i s ) t o r n a v a m-s e p e q u e n a s
p o v o a e s , depois v i l a s ; e f o i a s s i m q u e o s p a u l i s t a s c o m e a r a m a
p o v o a r o i n t e r i o r d a t e r r a . 28

De acordo com Diogo de Vasconcelos e Sylvio de

Vasconcellos um elemento normalizador j existia neste ranchos:
a presena da capela, onde eram celebradas as missas em altares
ou oratrios mveis. Foi o primeiro aspecto religioso nas minas.
Territrio que foi, como toda regio mineradora, alvo de cobia e
no caso particular de Minas Gerais da disputa violenta entre
reinis e paulistas, no conflito conhecido por Guerra dos
Emboabas.
Desta forma os arraiais primitivos que juntos foram
elevados categoria de vila eram: Pilar e Antnio Dias. A vila
foi fundada em

onze de Julho de 1711, no arraial de Nossa

Senhora do Pilar do Ouro Preto por ser sitio de maiores

convivncias que
27

os povos tinham achado para o comrcio. 29

Diogo de Vasconcelos em Histria Antiga de Minas Gerais., p. 203; recomendao repetida periodicamente
em 1709, 1711 etc. Cf. Taunay, Anais do Museu Paulista, T.V. p. 520. Citados por VASCONCELLOS,
Sylvio. Vila Rica formao e desenvolvimento - Residncias, So Paulo, Editora Perspectiva, 1977.
28
Saint-Hilaire, em Viagem Provncia de So Paulo, p. 35, citado por Vasconcelos.
29
Auto de ereo de Vila Rica, em Revista do APM., ano II, p 84.

38

Primeiro a preferncia pelos arraiais de maior concentrao

comercial para ser sede da vila em detrimento dos arraiais
aurferos e que no foi convenincias que os povos tinham achado
para o comrcio. 30Segundo Sylvio

de

Vasconcelos

existiram

peculiaridades no auto de criao de Ouro Preto porque no foi

exigido dos moradores que colaborassem na construo da Igreja,
da Cmara e da Cadeia. 31
Para a formao do espao urbano ainda no governo de
Antnio de Albuquerque (1709-1713) a vila no tinha o

seu

rossio ou rea que pudesse aforar para os seus moradores e fez o

pedido ao rei:
que a vila se achava sem ter recreio nem terra alguma, assim para
a criao dos gados co mo para venda e aforar aos moradores ... e ...
porque da passagem do ribeiro at terreno da dita Vila e da Serra
do Itacolomi at a de Antnio Pereira, correndo at entestar com o
Capito Manuel de Matos se achava muita terra devoluta, a qual era
n e c e s s r ia p a r a e s t e s e n a d o e a q u e r i a p o r s e s m a r i a , c o m t o d o s o s
campos, cantos e recantos, h por bem fazer merc aos ditos
oficiais da Cmara, em nome da sua majestade a quem Deus guarde
d e l h e s d a r p o r s e s m a r i a a t e r r a q u e p e d e m. 32

Mas o rei s se dignou a atender o pedido em 1736,

mesmo assim limitou-a a uma lgua de terra em quadro que far
pio no pelourinho da dita Vila, correndo em todas as partes na
distncia de meia lgua.33 No necessrio dizer que as terras
eram insuficientes para que a Cmara pudesse acomodar a
populao. Alm disto estava fora da jurisdio da Cmara grande
parte do territrio compreendido entre os arraiais o que de certa
forma determinou a ocupao desordenada da Vila. No se sabe se
por ordem real ou por simples contingncia do cotidiano, a
Cmara passou a distribuir os foros por toda a parte onde eram
abertas novas ruas. Eis o que atesta alguns documentos: no dia
primeiro de abril de 1718 D. Pedro de Almeida, governador da
30

Idem.
VASCONCELLOS, Sylvio. op. cit. P.24
32
Carta de Sesmaria transcrita no Bicentenrio de Ouro Preto Belo Horizonte, Impresso Oficial, 1911, p.
33
Idem p. 128.
31

39

Minas, proibia aos negros e pobres de levanta rem casas no Padre

Farias sem aforamento da Cmara. As penas para quem no
respeitasse o bando era de vinte oitavas de ouro e quarenta dias de
cadeia e todos os j instalados tinham trinta dias para regularizar
a situao. 34 De qualquer forma, antes mesmo que o Rei
determinasse o rossio da Vila, a Cmara j distribua os foros
como atesta este documento:
Aos trs dias do ms de outubro de mil setecentos e onze, nesta
Vila Rica e nas casas da Cmara e tando junto os oficiais dela
a p a r e c e u M a g d a l e n a V i e i ra c o m u m a p e t i o e m q u e p e d i a q u e r i a
aforar duas braas de terras devolutas as quais eram no caminho
que ia de Ouro Preto para Antonio Dias da parte direita fazendo
frente a umas casas que so de Joo de (...) as quais dista duas
braas delas. Se forou em preo de uma oitava por cada ano que se
f a a d e l e c o n f o r m e o e s t i l o d o s m a i s f o r o s ( ) 35

Nos anos de 1730, os moradores encontraram uma forma

de burlar o pagamento dos foros. Requeria-se a iseno dos
mesmos Cmara argumentando que o terreno tinha s ido
concedido h muito tempo quando ainda no era costume
pagarem foros ou que as casas eram to velhas ou do tempo em
que no se pagavam foros.
testemunhos

dos

moradores

O Senado da Cmara ouvia

mais

antigos

fidedignos

concediam o privilgio. Esta posio da Cmara foi revogada anos

depois e os foros devidamente cobrados.
Vila Rica no ficou livre do flagelo da fome, no mesmo
perodo em que Ribeiro do Carmo era abandonado por causa
dela, os novos arraiais do outro lado da serra tambm eram. Desta
debandada geral, principalmente dos paulistas, nasceram novos
arraiais como Camargos, So Bartolomeu, Casa Branca, Rio das
Pedras, etc.. Aps a fuga dos paulistas chegaram novo imigrantes
34
35

APM, Seo Colonial. Fundo CMOP, Cdice 06 Folha 7. 01/04/1718.

APM, Fundo CMOP. Cdice 01, folha 37.

40

como os reinis, baianos e outros. Entretanto com a volta dos

paulistas a regio viu -se envolvida na j citada Guerra
Emboabas.

Derrotados,

os

paulistas

retiraram-se

das

dos
minas

voltando a vida nmade de sempre. Outros dirigiram-se a Gois,

onde descobriram novas jazidas. Os que ficaram ajustaram-se a
nova situa o e agruparam-se em arraiais prprios como afirma
Sylvio de Vasconcellos:
P e l o e s t u d o d o s t o m b a m e n t o s d e V i l a R i c a , p o d e -s e d e p r e e n d e r a
existncia de dois destes arraiais na povoao: um em Antnio
D i a s , n o t r e c h o a i n d a o c u p a d o p e l a R u a d o s P a u l i s t a s e ou t r o n o
fundo de Ouro Preto, entre a Igreja de N.S. do Pilar e a de N. S. do
R o s r i o , a c o m p a n h a n d o o c r r e g o d o C a q u e n d e . 36

A derrota dos paulistas na Guerra dos Emboabas ser

tambm sentida pela Coroa, que os considerava os mais aptos
para descobrirem novas minas, mas em 1718, o Conde de Assumar
afirma ao rei que:
Os paulistas sem algum escrpulo e estmulo que os incitem, no
vo gostosos aos descobrimentos, sendo, porm, os nicos que com
sucesso os podem fazer, e na pouca vontade em que se acham no
q u e r e m m e t e r-s e n o s s e r t e s s e m a c o n d i o d e s e r e m e l e s o s q u e
r e p a r t a m a s d a t a s . 37

Por isto sugeria mudanas no Regimento das Terras Minerais. A

preferncia real pela rea comercial em detrimento das reas aurferas, da
mesma forma que aconteceu em Mariana, formou a vila ideal longe da
realidade, negligenciou-se a vila real, ou seja, a rea de minerao que
concentrava a maior parte dos moradores e que durante todo o setecentos
ser motivo das preocupaes e dos problemas, bem como da legislao
repressiva dos governadores. Ao lado da cidade ideal, os focos de minerao
ao longo do crrego do Fumil38 e do Tripui concentravam a maior parte da
populao. Os arraiais sucediam-se: Cabeas, Padre Faria, Piedade, Santana,
So Joo, So Sebastio. reas que tecnicamente estavam fora do rossio da
36

VASCONCELLOS, Sylvio. op. Cit. P. 19, nota 17.

Idem.
38
H um problema quanto ao nome deste crrego. Embora Sylvio de Vasconcellos registre a grafia Fumil, a
documentao atual e mesmo a populao chamam-no de Funil. Provavelmente h um erro de reviso
na obra de Vasconcellos.
37

41

vila e portanto da jurisdio da Cmara. Podemos afirmar que constituam a

rea rural da vila. No se compreende porque este arraiais foram deixados de
fora da formao oficial da vila uma vez que o objetivo real era que seus
moradores e os mais de todos os distritos pudessem viver arreglados e sujeitos
com toda alva forma as leis de justias. 39 A est a forma encontrada para a
vila ideal. Formada

pelas reas nobres comerciais

e administrativas,

relegando a categoria de distrito as reas mineradoras.

A ocupao de Vila Rica deu-se originalmente ao longo do crrego
do Fumil, onde foram espontaneamente organizados os arraiais de Cabeas,
Pilar, Antnio Dias e Padre Faria. Seguindo sempre um eixo longitudinal ao
longo do qual ser o caminho de Vila Rica para Mariana. Deste caminho
principal derivaram outros que eram designados genericamente como: rua
que segue da ponte seca at a ponte de Ouro Preto ou a que vai da igreja do
Ouro Preto para o arraial dos paulistas. Mais tarde as ruas vo
espontaneamente sendo nomeadas pelo povo com o nome de seus mais
importantes moradores ou reas de concentrao profissional como: rua dos
Paulistas, do Vigrio, dos Caldeireiros, etc. ou ainda de acordo com as
construes mais valiosas como: rua da Ponte, da Cadeia, do Palcio, etc.
A Cmara no se descuidava destes caminhos e nem das pontes. Cedo
tambm haver uma preocupao com o calamento das ruas para evitar que
a lama trazida pelas chuvas dos morros prejudique o trnsito nas reas baixas.
Para isto deveriam ajudar os moradores com dinheiro e escravos bem como
fazer obras em suas casas ou em frente delas para melhor conservao das
ruas e caminhos como se deduz da ordem seguinte: os moradores do
crrego do Caquende para diante at o alto das Cabeas, todos sassem com
suas testadas a rua calando-as at confrontarem com a calada nova. 40
Havia ainda especificaes para o calamento das ruas para que resistissem
as chuvas e ao trnsito de animais: estes cordes ou guinetes, se fazem
39

Auto de ereo da vila.... op. cit.

Auto de ereo da vila.... op. cit.
40
VASCONCELLOS, Sylvio. Op. cit. p. 81.
39

42

tambm por meio de fortes ladeiras, com ramificaes laterais, como arrimo
ao calamento que, de pedras redondas, pouco aprofundadas no solo e
assentadas em barro, com 2 palmos de altura, poderiam, sem esta
providncia, ser arrancadas pelas enxurradas.41 Alm disto vrias peties a
Cmara

atestam o cuidado com as ruas da cidade at mesmo para as

comemoraes :
Diz Antonio Francisco de Barros que ele suplicante por ordem do procurador deste
senado reparou a rua principal para a aclamao de Sua Majestade que Deus
guarde cuja obra foi tapando com pedra a rua que se achava arruinada nas maiores
partes que tinham buracos cujas obras fez com os seus escravos e um oficial branco
o que tudo importa em doze oitavas e meia e cento e vinte e seis vintns de ouro
como consta nas adies por extenso de sua conta junta assinada pelo suplicante.42

Vila Rica assume novas feies

quando o rei decide que os

governadores devem morar na vila para melhor defender os interesses da

coroa diante de uma populao to insubordinada. Inicialmente os
governadores, ouvidores e mesmo os camaristas reuniam-se ou moravam em
casa de particulares. O exemplo mais famoso foi o Palcio Velho construdo
para o Conde de Assumar por Henrique Lopes provavelmente no local
chamado Lajes.
Entre 1740 e 1750 entra em cena o Sargento-Mor engenheiro Jos
Fernandes Pinto Alpom que, no alto do morro de Santa Quitria, construiu o
palcio definitivo dos governadores, seguindo o modelo das fortalezas do
litoral, uma estrela de cinco pontas. Na mesma rea foi construda a casa da
Cmara e Cadeia e um conjunto de sobrados, provavelmente para abrigar os
burocratas da poca ou ricos potentados. O morro de Santa Quitria passa a
ser o centro da vida administrativa da cidade. Al no h interferncia do
poder religioso e nem atividades populares, j que as reas de concentrao
do povo eram o largo de So Francisco, mais abaixo e a praia do crrego do
Tripui. O poder concentrava-se entre os arraiais, mais no alto, longe da
concentrao populacional. Da praa partiam as principais ruas e sadas para
41

VASCONCELLOS, Sylvio. Op. cit. p. 82.

42

APM, Seo Colonial, SG, AC, Documentao avulsa, caixa 24, doc. 30.

43

os caminhos de Mariana e Itaverava, e era portanto um local irradiador de

poder, separado do povo, como se o medo estivesse sempre presente. Neste
contexto significativo que o palcio dos governadores fosse uma fortaleza.
Vila Rica no foi elevada a categoria de cidade durante o perodo
colonial, embora a Cmara tenha feito o pedido em 1714. Quando o rei
resolveu ocupar-se desta questo, o governador Gomes Freyre de Andrade
opinou contra. Alm disto havia outros motivos para que o rei no
concedesse o ttulo a florescente vila. A categoria de cidade, emancipava-os
das obrigaes de senhoriagem das terras conquistadas, que o soberano tinha
direito como Rei e Gro-Mestre da

Ordem de Cristo. Isto daria mais

subsdios para que a populao, sempre irrequieta, de Vila Rica contestasse a

cobrana dos impostos reais.
Os problemas fsicos de Vila Rica eram bem diversos

dos de

Mariana. Aqui no encontramos as enchentes mas problemas provocados pela

altitude e pela topografia que, a rigor, existem at hoje. Localizada a 1200 m
de altitude a regio bastante imprpria para abrigar uma povoao.
Os terrenos planos so praticamente inexistentes, s conseguidos com
aterros e dessaterros, operao que dificultada pela dureza do solo.
Os terrenos inclinados, de certa forma, determinaram a existncia dos
sobrados, cujos primeiros pavimentos eram usados para lojas, quando o
terreno era de aclive, quando eram de declive, os pores abrigavam os
escravos.43
O tipo de terreno tambm contribuir para o uso da pedra nas
fundaes das construes j que o barro ou terra apropriada para as taipas,
pau-a-pique ou adobe, dificilmente encontrados na regio, so deixados para a
construo das paredes. Os telhados que inicialmente so de fibra vegetal
passaro a serem feitos de telha. Mas os terrenos inclinados tinham as suas
43

Esta relao entre aclive e declive relaciona-se com a conformao dos fundos dos terrenos. Visitei as
casas da rua Direita de Ouro preto e verifiquei que , as do lado de aclive da rua,( subindo da rua Paran
em direo praa) as construes usam o trreo para lojas e o terreno nos fundos so muito
inclinados( para cima), possibilitando dessaterros e a construo de um segundo andar sobre as lojas,
caracterizando os sobrados. do outro lado, ( os terrenos so inclinados para baixo) possibilitando o
aproveitamento do declive natural para a construo dos pores.

44

compensaes, como o rpido escoamento das guas de chuva e de serventia.

Os moradores disputaro avidamente os terrenos entre as ruas que iam sendo
abertas e faro o possvel para suprir a falta do poder pblico para fazer as
obras necessrias ou negociar

trocas

como o capito Antonio de Costa

Ribeiro, Manoel Bernardes de Almeida e outros vizinhos, moradores da rua

Direita que ia para Antnio Dias que pediam licena para alargar os seus
quintais, em troca propunham-se a endireitar a rua que ficava atrs e desta
forma evitar o acmulo de lixo e imundice trazidas pelas enxurradas,
tornando o caminho impraticvel (...) e porque os suplicantes querem estender
as paredes de seus quintais, por obrar o referido at o mesmo socalvo ficando a
serventia por cima de lhe por onde alm da largueza fica melhor a rua para o
comum pblico (...) . 44
Risvel, foi o caso da construo da calada da rua do Vira-Saia. Ela
envolveu um longo processo e pessoas de posies importantes. Luis Ferreira
Pires e outros moradores da parte baixa da rua , receberam ordem do almotac
para que dentro de vinte e quatro horas enterrasse um beco e levantasse
uma rua, e a calasse de pedra . O dito Luis no cumpriu a ordem mas
recorreu Cmara para que ela resolvesse o que parecia ser uma briga de
vizinhos.
Na sua petio Luis afirmava este procedimento em grave
prejuzo do suplicante como tambm dos demais moradores de sua parte e
contra a utilidade pblica. Diz ainda que tudo estava sendo maquinado por
Matheus Garcia, Jernimo Soares e outros moradores da parte de cima da dita
rua, e a tanto chegou a sua paixo que fizeram prender a uma negra por
nome Luiza de Souza. E continuava a reclamar que se a rua fosse calada
como queriam os vizinhos de cima haveriam de entulhar as suas casas e os
privarem de ser servido delas, sendo que a rua se pode calar sem prejuzo
algum como se fez porta do Dr. Manoel da Costa Reis e do Capito Andr
M. Rainha e nas mais paragens da dita vila.
44

APM, Fundo CMOP, Documentao no encadernada, caixa 02, doc. 27. 19/08/1730.

45

A pendenga continuava e quem entrou na histria foi o pedreiro

das caladas . Este reclamava que no podia fazer seu trabalho dentro do
prazo estipulado no seu contrato por que certos moradores que tm que
ajudar [e] no so obrigados pois no cumpriam as ordens do almotac e que
os oficiais da vila se recusavam a prend-los por dizerem no querer fazer
diligncia de almotaarios . Enquanto isto a briga continuava. Em nova
petio os moradores do lado de baixo da rua afirmam que naquela passagem
se acha impedida com muitos entulhos de terras que nela botaram os
moradores que de novo se fizeram casas, e outrossim, impedida por um
paredo pelo meio da rua em prejuzo dos moradores de baixo, dos viandantes
que por ele seguem, como tambm impedida a sada do caminho que da
Barra para aquela rua... Estes documentos so datados de outubro, mas em
agosto, os moradores do lado de cima alertavam Cmara que se a obra no
fosse feita e aproveitado o aterro que os suplicantes tinham feito despesa,
com a chuva h de correr toda a terra, e se h de seguir grande inconveniente
ao povo.
Temos o nosso quadro. Os moradores da parte de cima vizinhos
novos construram as suas casas, deixaram o entulho na rua e para no fazer
a calada jogaram a responsabilidade para os vizinhos de baixo, que eram
os moradores mais antigos. No final a Cmara ajeita tudo. Novo plano para a
calada feito. A Cmara arca com as despesas e so colocadas estacas de
seis palmos de altura para conter o entulho e por cima foi calado. Todos,
aparentemente, ficaram satisfeitos.45 S a negra Luiza de Souza foi presa.
A documentao das Cmaras de Vila do Carmo e Vila Rica est
cheia de exemplos como estes. So demandas de vizinhos sobre o uso das
fontes, requerimentos para colocar nas casas

penas

dgua, pedidos

insistentes para ampliar quintais, abrir e fechar portes que do para becos,
sobre lixo acumulado, estradas e ruas mal cuidadas e porcos soltos. Estes,
principalmente, eram o alvo de todos. As reclamaes sobre os porcos so
45

APM, Fundo Casa dos Contos, Planilhas 20117 e 20118, microfilme 525.

46

generalizadas. E o espao urbano ia sendo formado e apropriado pelos

moradores apesar das tentativas normalizadoras da Coroa.
Mas o que mais chama a ateno em Vila Rica a construo de
sobrados. H duas explicaes para a preferncia do povo pelos sobrados.
Sylvio de Vasconcellos

afirma ser a principal causa a falta de terrenos

prprios para a construo e a tradio do agregarismo

herdado dos

muulmanos J Lvia R. DAssumpo 46 acredita que a concentrao dos

sobrados na rea central deve-se a escassez de terras na rea mais valorizada
da vila, onde todos que tinham algum dinheiro queriam morar e que tambm
concentrava o grosso do comrcio local. J nas encostas ou prximos as
catas o que se verificava era a existncia de ranchos. Nas encostas
miserveis, as casas localizavam-se em terrenos de conformao irregular,
raramente configurados em quadra, muitos dos quais cercados de muros de
pedra seca, que tambm estabelecem a separao de vrias reas internas. 47
Nestas reas as casas situam-se na parte interna dos lotes e os quintais
arrumados em degraus abrigam hortas e pomares para suprir a carncia do
comrcio local.
O clima fazia

sofrer toda a populao, segundo Sylvio de

Vasconcellos (...) as sombras e os ventos frios, compensam-se por um sol

ardente, prprio da altitude. So estas alternncias de temperatura, aliadas a
umidade dos ruos de inverno ou das copiosas chuvas de vero, as
responsveis pelos achaques

das vias respiratrias a que aludem os

cronistas.48 A soluo arquitetnica para evitar os inconvenientes do clima

era abrir o mnimo possvel de vos nas fachadas das casas e mantendo as
laterais cegas (sem janelas). Outro motivo para manter as laterais cegas eram
as proibies de abrir vos para becos ou travessas ou para as casas vizinhas.
Desta forma as fachadas concentravam toda a circulao dos proprietrios.

46

DASSUMPO, Lvia R. Consideraes Sobre a Formao do Espao Urbano Setecentista nas Minas.
In: Revista do Departamento de Histria, n o 9, 1989.
47
VASCONCELLOS, Sylvio. Op. cit. p. 101
48
Idem p. 64.

47

As fachadas sero sempre alvo de reformas e de detalhes para alcanar maior

beleza.
Para concluir o desenho do nosso palco necessrio lembrar que
entre os arraiais de Vila Rica existiam grandes reas desabitadas, cobertas de
mato, ocupadas por lajes e atalhos pouco freqentados que levavam a
todos os cantos, ligando entre si os arraiais e os caminhos da beira do ribeiro
ou do morro que saam para Mariana. E agora que nosso palco est pronto,
veremos quem eram os nossos atores.
Os Atores Sociais: Brancos, Nativos, Negros e Mestios.

A notcia da descoberta do ouro em Minas correu mundo. Era o

sonho portugus que finalmente realizava-se. Depois de sculos vendo seus
rivais espanhis retirarem toneladas

de ouro e prata de suas colnias,

Portugal acreditava que finalmente tinha achado seu Eldorado. Muitas pessoas
acorreram s minas de forma que a regio de Vila Rica e Ribeiro do Carmo
tornaram-se densamente povoadas. Para a regio vieram paulistas, baianos,
pessoas do Rio de Janeiro e Esprito Santo, portugueses principalmente da
regio do Minho, a tal ponto que o Rei baixou uma lei em vinte de Maro
de 1720 restringindo a sada dos portugueses para as minas porque:
... principalmente da provncia do Minho, que sendo a mais povoada, se acha hoje em
estado que no a gente necessria para a cultura das terras, nem para o servio dos
Povos, cuja falta se faz sensvel, que necessita de acudir-lhe com o remdio pronto, e
to eficaz que se evite a freqncia com se vai despovoando o R e i n o . 49

A preocupao Real com o possvel xodo

do Reino

para a colnia levou muitos historiadores a sup er dimensionar a

populao branca nas Minas Gerais bem como o despovoamento
de Portugal. Segundo Gorender chegou-se cifra de 800 mil para
os

portugueses

que

se

transferiram

do

Reino

minas

brasileiras. 50 a reflexo de Gorender refere-se a todo o sc ulo

49

ABN,v. 28, p. 145. Citado por GORENDER, Jacob. O Escravismo Colonial.. So Paulo, Editora tica,
1978, p. 430.
50
Idem , p. 430.

48

XVIII. Na

verdade, apesar do grande nmero de brancos que

vieram para as minas, este povoamento nunca chegou a contribuir

para o despovoamento do reino. Ainda segundo Gorender o que
aconteceu foi apenas um aumento sbito da escassez de mo -d eobra, muito disputada pelos senhores rurais.51 A aceitar-mos a
palavra de Antonil:
Cada ano, vm nas frotas quantidades de portugueses e de
estrangeiros, para passarem s minas. Das
cidades, vilas,
r e c n c a v o s e s e r t e s d o B r a s il , v o b r a n c o s , p a r d o s e p r e t o s , e
muitos ndios, de que os paulistas se servem. A mistura de toda a
condio de pessoas: homens e mulheres, moos e velhos, pobres e
ricos, nobres e plebeus, seculares e clrigos, e religiosos de
diversos institutos, muit os dos quais no tm no Brasil convento
n e m c a s a . 52

No foram apenas reinis que povoaram as Minas mas,

toda sorte de gente, de todas as partes da Amrica portuguesa e
principalmente do Brasil, apesar
Emboabas

do

episdio da Guerra dos

dar uma falsa impresso de que as minas foram

disputadas pelos portugueses e paulistas. Estes na verdade,

representavam duas denominaes genricas de dois

grupos de

grandes interesses antagnicos na disputa pelas minas. Segundo

Antonil, no momento em que ele escrevia j estavam na nova
Capitania mais de trinta mil pessoas, muito longe portanto das
oitocentas mil pessoas que teriam chegado s Minas, segundo
dados citados por Gorender.
A Coroa, entretanto, tinha interesse que as minas fossem
exploradas pelo maior nmero possvel de pessoas para aumentar
a produo e poder melhor cobrar os impostos. Pretendia -se
implantar nas minas um sistema de distribuio de datas minerais
e sesmarias que contemp lava a produtividade, basta observar de
perto o Regimento de Terras Minerais que afirmava:
51

Ibidem , p. 431.
ANTONIL, Andr Joo. Cultura e Opulncia do Brasil. So Paulo, Melhoramentos-MEC, p. 167.
53
Revista do APM., v. 1p.p. 675-676.
52

49

. . . e a s m a i s d a t a s r e p a r t i r o G u a r d a m o r , r e g u l a n d o -s e p e l o s
escravos que cada um tiver, que em chegando a doze escravos, ou
da para cima far repartio de uma data de 30 braas conforme o
estilo, e aquelas pessoas que no chegarem a ter 12 escravos lhe
sero repartidas duas braas e meia para cada escravo, para que
igualmente fiquem todos logrando da merc que lhe fao e pa ra que
no haja queixa nem dos pobres e nem dos Ricos por dizerem que
n a r e p a r t i o h o u v e d o l o r e p a r t i n d o -s e a u n s m e l h o r s t i o q u e a
o u t r o s p o r a m i z a d e . . . 53

Mas como se deduz do prprio texto acima, a concesso

das datas minerais estava condicionada posse de escravos
fossem nativos ou africanos para garantir a produtividade. Por isto
temos que trabalhar com a possibilidade de

que o nmero de

negros seria, nas Minas, sempre maior que o nmero de brancos.

Levados por seus senhores, na condio de escravos nativos,
africanos e crioulos. Foi assim que chegaram s Minas os nossos
principais atores neste trabalho. E sobre suas vidas que
passamos a escrever agora.
Os primeiros escravos que chegaram s minas foram os nativos
que acompanhavam

os paulistas e baianos. Para os nativos

popularizou-se o termo carij. Esta denominao aplicava-se a

qualquer nativo destribalizado. Porque foi isto o que aconteceu
nas Minas. Os nativos que acompanhavam os paulistas no tinham
parentes

aqui.

Aqueles

que

acolheram

Borba

Gato

foram

lentamente desaparecendo e o Botocudos do vale do Rio Doce

eram to temidos que foram deixados em paz at o sculo XIX. Na
primeira metade do setecentos a denominao carij, aparecer
nos documentos referindo-se a qualquer nativo destribalizado.
Esta denominao, segundo informao pessoal do professor
Renato Pinto Venncio 54, referia-se aos nativos destribalizados
remanescentes

que

colonizadores paulistas.

53
54

Revista do APM., v. 1p.p. 675-676.

Professor da UFOP.

acompanhavam

primeira

leva

de

50

Quanto aos africanos, estes eram geralmente de nao,

ou seja, eram africanos, importados exclusivamente para o servio
nas minas. Na lista 55 de populao e escravos do Ouro Podre, Rio
das Pedras, Bueno e Tacotinga de trs de dezembro de 1727
aparecem preferencialmente os minas, seguidos dos angolas,
benguelas, congos, cabo verde, moambique, masangano, courano,
cobu, monjolo, massange, cour, nag, So Tom, e apenas alguns
crioulos e mulatos. Dos 677 escravos listados, 549 eram da nao
mina ou seja cerca de 81% e os demais 19% distribudos entre
as

vrias naes, inclusive

pardos

mulatos. Apenas 96 ou

14,1% eram mulheres, 85,9% eram homens. Nesta lista h apenas

um casal. Manuel de Faria, preto forro, possua dois escravos. Um
de nao So Tom e sua mulher. Josep h da Silva declarou Ter
vinte e quatro escravos. Doze homens e doze mulheres, sendo
duas casadas.
Numa rea de minerao compreensvel que a maior
parte dos escravos fossem homens. Quanto preferncia pelos
minas

dois

fatores

explicam

sua

predominncia.

Primordialmente o fato dos portugueses terem um grosso trato

negreiro na costa da Guin e na costa da Mina e segundo, o fato
dos vrios grupos tnicos da regio da costa da Mina conhecerem
a

metalurgia. Os portugueses deduziram is to do fato de que do

interior do continente vinha ouro em p para trocas, portanto,

deveria existir entre os nativos daquela regio povos

que

conhecessem as tcnicas de extrair ouro.

A ignorncia dos portugueses em relao extrao do
ouro era conhecida. Basta lembrar o fato de que para So Paulo
foi enviado Dom Rodrigo com seus mulos, por ser prtico em

55 Lista de populao e escravos do Ouro Podre, Rio das Pedras, Bueno e Tacotinga. APM. Fundo Casa dos
Contos, Planilha 10485, rolo 508. Fotograma 552, 03/12/1727.
56
Boxer, op. cit. p. 183 211.

51

minerao. Boxer no hesita em afirmar que os portugueses,

como se fazia evidente, sabiam menos sobre minas do que alguns
escravos vindos do Sudo Ocidental. 56
Segundo

Mary

Karasch

por

costume

antigo

os

portugueses chamavam de mina a qualquer escravo da frica

Ocidental, e prossegue:
(...) eram escravos exportados da Costa da Mina. O nome
originara -s e d o C a s t e l o S o J o r g e d a M i n a , t a m b m c h a m a d o
Elmina, na Costa do Ouro ( atual Gana); e por extenso, o litoral
de Mina veio a identificar a regio costeira a leste de Elmina, ou
seja, do litoral da Costa do Ouro at a Nigria , ou toda a rea da
baa de Benin.57

Em 1714 cobrava-se menos pelo direito de entrada de um

escravo mina a 3 mil trs por cabea e pelos angolas 6 mil ris
.Mas o governador da poca percebeu que os que vem de Mina
se vendem por preo mais subido5 8 desta informao resultou a
mudana do preo da cobrana das entradas dos escravos que
passou a ser 4 mil e quinhentos ris por cabea, de qualquer
nao.
Alm disto, no imaginrio dos mineiros consolidou-se a
crena de que era preciso ter uma negra mina como concubina
para ter sorte e achar ouro, alm dos escravos minas, experientes
na arte da minerao, o que informa o Governador do Rio de
Janeiro Luis Vaia Monteiro em carta ao Rei em cinco de Julho
1726:
... que os negros minas so os de maior reputao para aquele
t r a b a l h o , d i z e n d o o s m i n e i r o s qu e s o o s m a i s f o r t e s e v i g o r o s o s ,
mas eu entendo que adquirem aquela reputao por serem tidos
como f e i t i e i r o s e t e m i n t r o d u z i d o o d i a b o , q u e s e l e s d e s c o b r e m
ouro e, pela mesma causa, no h mineiro que possa viver sem uma
negra mina, dizendo que s co m elas tem fortuna...59

57

KARASCHI, Mary C. op. cit. p. 63 64.

BARBOSA, Waldemar de A. Negros e Quilombos em Minas Gerais. Belo Horizonte,
1972, p. 11
59
Ibidem, p.12
58

52

Na dcada de 30 a situao muda. Os mineiros sentem os

primeiros

reflexos

do

holandeses, dominando

esgotamento

das

faisqueiras

os

Elmin a, colocam srios entraves ao

trfico da Costa da Mina. Os portugueses passam a importar

negros de Angola, da nao banto. Estes so rapidamente aceitos
pelos mineiros e considerados mais inteligentes , maleveis a
vrias situaes, trabalhadores, pacficos, mais fceis de conduzir
pelo medo dos castigos, entusiasmados por qualquer festa e
recomendados para o servio domstico. Karaschi afirma que este
grupo pertencia a vrias tribos que falavam o quimbundo, de
Luanda e seu interior.

60

Quanto aos mestios, que no so o objeto principal deste

trabalho, falaremos mais adiante.

60

KARASCHI, op. cit. p. 56.

53

CAPTULO II
A VIDA COTIDIANA DOS ESCRAVOS URBANOS NAS MINAS
GERAIS.

Mil bateias vo rodando

sobre crregos escuros:
a terra vai sendo aberta
por interminveis sulcos;
infinitas galerias
penetram morros profundos.
(...)
Pelos crregos, definham
Negros, a rodar bateias.
Morre-se de febre e fome
Sobre a riqueza da terra:
(...)
Mil galerias desabam;
Mil homens ficam sepultos;

(Romance II ou Do Ouro Incansvel

O Romanceiro da Inconfidncia, Ceclia Meireles)

54

Condies de Trabalho.

Nas Minas tudo conspirava contra o

escravo urbano. Alm do

fato de estar submetido condio aviltante da escravido havia o clima.

Este era muito rigoroso. Frio. Vila Rica e Ribeiro do Carmo foram
formadas espontaneamente ao longo do ribeiro do Carmo e do Crrego do
Funil. rea localizada h mais de 1000 metros de altitude. Os arraiais
primitivos foram construdos nas reas escarpadas das serras ao longo dos
crregos e do

ribeiro acompanhando

desordenadamente as lavras. Os

primeiros ranchos eram construdos to prximos s lavras que, medida

que estas iam esgotando-se, as reas dos ranchos eram reviradas em busca do
ouro e estes eram transferidos para outros locais, um pouco mais acima das
novas lavras mas, sempre prximas a elas.
Estes ranchos eram to miserveis que no sobrou nada para a
arqueologia estudar. Geralmente feitos de barro e pau-a-pique, o cho de terra
batida, com telhado de folhas de palmeira, sap ou palha1. Esta moradia
prxima aos crregos provocava vrios inconvenientes. A regio era e ainda
muito fria. Os escravos trabalhavam na maior parte do tempo com os ps
dentro d, gua. No inverno

o sol raramente

chegava

at aos vales

atravessando a densa neblina, os ruos 2, no vero o calor era grande e o sol

atingia o corpo do escravo que geralmente trabalhava com o dorso nu. As
roupas dos escravos raramente iam alm de cales de baeta e chapu de
palha. Usavam-se as pesadas bateias para

extrair o ouro aluvional das

faisqueiras. O termo refere-se s pepitas maiores que faiscavam ao sol.

Para extrair o ouro usava-se a bateia, uma bacia grande e rasa, cnica
feita de madeira ou de metal, que o escravo segurava com as mos. J no
incio do sculo XIX John Mawe :
Cada trabalhador fica de p sobre o riacho, toma na sua vasilha cinco ou seis
libras de sedimento, que geralmente consiste em matria pesada, tal como xido de
ferro, piritas, quartzo ferruginoso etc., de um colorido escuro, carbnico. Deixam
entrar certa quantidade de gua na vasilha, que movem circularmente com muita
1
2

BOXER, op. cit. p. 72.

Termo usado por Sylvio de Vasconcellos para definir a neblina que uma caracterstica da regio.

55

habilidade, at que o precioso metal, separando-se das substncias inferiores e mais

leves, assenta no fundo e nos lados da vasilha. Ento, lavam suas gamelas em
vasilha maior, de gua limpa, deixando o ouro ali e recomeando a tarefa. 3

Pode-se deduzir pela descrio acima que o trabalho era

extremamente penoso. Quando chovia demais e no era possvel trabalhar nos
crregos. Nas galerias subterrneas o trabalho era mais insalubre. Escavar a
terra com almocreves 4 , arrastando-se pelas longos corredores apertados,
respirando o ar pesado e sem oxignio do seio da terra, perfurando as duras
pedras de canga5 das vertentes das colinas de Ouro Preto e dos morros de
Mata-cavalos e So Gonalo em Ribeiro do Carmo. Galerias s vezes to
extensas que era necessrio abrir buracos (respiradouros) para oxigen-las.
Alis, at hoje, estes respiradouros mal tapados ou sinalizados so a causa de
vrios acidentes com crianas, principalmente no morro de So Gonalo, em
Mariana. As galerias eram extensas, segundo Luis Gomes Freire 6 possuam
mais de 600 ou 700 palmos segundo ele os escravos l trabalham, l
comem, e l dormem muitas vezes, e como estes quando trabalham andam
banhados de suor com os ps sempre em terra fria, pedras ou gua; resfriam
de tal modo que da se originam vrias enfermidades. 7
As mulheres escravas no estavam em melhor situao do que os
homens, apesar de serem em menor nmero, isto no lhes garantia regalias. A
historiografia do sculo XIX fixou no imaginrio popular a imagem da
escrava concubina, enfeitada de jias e sedas, caprichosa, que dominava os
homens brancos atravs de seus atributos sexuais e de feitiaria sendo o
exemplo mais marcante Chica da Silva. Mas a vida real das mulheres
escravas, nas Minas Gerais estava muito longe deste esteretipo.

BOXER, op. cit. p. 202.

Pequena enxada de ponta usada na minerao.
5
Concentrao de hidrxido de ferro na superfcie do solo sob a forma de concreces e que as vezes
constitui bom minrio de ferro.
6
Mdico portugus que morou nas Minas mais de vinte anos e deixou um extenso relato sobre as condies
mdicas e higinicas da colnia.
7 Citado por BOXER, op. cit. p. 204.
4

56

As fontes sobre elas so escassas. aparecem citadas em vrios

bandos8 dos governadores e cartas das Cmaras que sempre as acusavam dos
descaminhos dos jornais dos escravos das faisqueiras, de acoitar
quilombolas, de facilitar o contrabando do ouro, de prostiturem-se ou incitar
a prostituio de outras, etc. As devassas eclesisticas tambm as apontam
como concubinas, arruaceiras, cafetinas ou feiticeiras.9
Podemos deduzir que elas exerciam uma dupla jornada de trabalho.
Conjugavam o trabalho domstico com o sistema que Leila Mezam Algranti
chama de ganho10 ou seja, alm de cuidar dos afazeres domsticos das
casas de seus senhores ou de suas prprias casas, exerciam outra ocupao
para ganhar os jornais exigidos pelos seus senhores.
O mais comum era tornarem-se negras de tabuleiro.11
Preparavam alimentos os mais diversos como doces, bolos, pes, frutas,
carnes assadas, fritas e cozidas, mel, leite, cachaa, fumo, pastis, etc. O
trabalho era estafante . era necessrio procurar os ingredientes nas vendas ou
fornecedores das vilas, preparar os alimentos e, principalmente, vender. Para
isto elas andavam carregando seus pesados tabuleiros. Perambulavam pelas
faisqueiras dos ribeiros e galerias nos morros. Becos e ruas empoeiradas ou
caladas com pedras escorregadias. Debaixo do sol ou da neblina fina que
eram e so constante em Ribeiro do Carmo e Vila Rica do Ouro Preto.
Pela documentao da poca a sua presena era muito notada. os
bandos falam em multido 12 de negras. e podemos v-las pelas cidades
mas, principalmente, subindo e descendo os morros, descendo s lavras ,
ocupando os caminhos e ruas. Conversando, cativando fregueses, levando e
8

Chamava-se bando uma determinao, ou um decreto do governador da Capitania. Segundo BARBO

SA, Waldemar de Almeida. Dicionrio da Terra e da Gente de Minas. Publicaes do A . P . M.
9
FIGUEIREDO, Luciano. I O Avesso da Memria: Cotidiano e trabalho da mulher em Minas Gerais no
sculo XVIII.
10
Segundo Leila Mezam Algranti, escravos de ganho eram aqueles que aps fazerem alguns servios na
casa de seus senhores iam para as ruas, em busca de trabalho. Alugavam seu tempo a um e a outro, e
deviam no final de determinado perodo entregar aos seus senhores uma soma previamente estabelecida
In: O Feitor Ausente. Petrpolis, Vozes, 1988.
11
REIS, Liana Maria. Mulheres de Ouro: as negras de tabuleiro nas Minas Gerais do sculo XVIII. In:
Revista do Departamento de Histria. FAFICH/ UFMG. No 8, 1989,pp. 72 85.
12
APM, Fundo Casa dos Contos. doc. 35, caixa 12, Petio Cmara. 07/ 02/ 1741. documentao avulsa.

57

trazendo notcias, recados de amores proibidos, ajudando os negros fugidos e

quilombolas ao avisarem-os sobre a movimentao dos ordenanas ou das
tropas dos capites-do-mato. escondendo-se dos almotacis 13 porque no
tinham licena ou balana aferidas ou por que vendiam produtos proibidos
como a cachaa ou subornando-os. Presas na enxovia

14

quando apanhadas

pelos almotacis esperavam que seus senhores fossem libert-las, sofrendo os

abusos dos guardas ou chantagens do carcereiro.
Se os escravos ao ganho enfrentavam a concorrncia dos
faiscadores brancos e mestios pobres, as negras

tambm tinham seus

concorrentes. Muitos pequenos lavradores conseguiam autorizao das

Cmaras para vender os produtos de suas roas nas vilas. Mas eles no
vendiam alimentos preparados e as negras forras levavam vantagem sobre as
escravas porque no tinham que pagar jornais aos senhores.
As negras tambm ocupavam-se das vendas que podiam ser
prprias ou de seus senhores. O normal era as forras terem as suas prprias
vendas que no passavam de cubculos de pau-a-pique que geralmente na
documentao aparecem arroladas como venda pobre . As escravas
gerenciavam as vendas de seus senhores como declarou Antnio Lopes de
Mattos, oficial da Casa da Moeda, em trinta e um de outubro de 173015 que
tinha doze escravos machos e fmeas (...) e uma venda em que uma
escrava tomava conta. J Antnio Jorge afirmava ter treze escravos sendo
que uma est em uma venda que tem acima da Ponte de Antnio Dias. Mas
nem estas estavam livres das perseguies dos vizinhos, dos almotacis, das
ordenanas e capites-do-mato.
Quanto aos moleques, molecotes, mulatinhas, negrinhas, ou seja
filhos ou filhas de escravas ou crianas pequenas que sobrevivam s doenas

13

Nomeados pela Cmara entre os homens bons da vila ,cuidavam para que no faltassem alimentos, nem
oficiais de cada ofcio, conferiam pesos e medidas, cuidavam da limpeza das ruas e execuo das
posturas municipais. O cargo no era remunerado. In : BARBOSA, op. cit. p. 19.
14
Crcere trreo ou subterrneo, escuro, mido e sujo In : Dicionrio Etimolgico Nova Fronteira.
CUNHA, Antnio Geraldo da. Rio de Janeiro , Nova Fronteira, 1997.
15
APM, Fundo Casa dos Contos, Rolo 513, Fotograma 823, 31/10/1730 Declarao dos oficiais da Casa da
...

58

da 1 infncia, estes eram logo iniciados no trabalho. possvel que aos doze
ou quatorze anos j trabalhassem nas lavras ou nos trabalhos domsticos, para
a regio de Conceio do Mato Dentro, Julita Scarano 16 encontrou listas de
escravos com 15 anos ou menos. No encontramos para o perodo estudado
nenhum documento que registrasse a idade dos escravos.
A represso s atividades das negras de tabuleiro iniciou-se bem
cedo. J em 1710 D. Antnio de Albuquerque Coelho editava um bando no
qual proibia negras e negros, escravos e forros de venderem alimentos nas
minas ou fora dos arraiais. As penas eram altas: perderiam toda a mercadoria
e pagariam trinta oitavas de ouro de multa e os senhores pagariam sessenta
oitavas.17 O bandos repetem-se em 1714 no governo de D. Brz B. Silveira,
do Conde de Assumar e de todos os outros.
D. Loureno de Almeida ser mais enftico na represso s negras
de tabuleiro. Afinal a reclamao j havia chegado ao Rei atravs da famosa
carta do secretrio de governo Manoel de Azevedo que reclamava que:
as negras forras que esto em vendas suas, porque estas so to ou mais
prejudiciais que as outras [ as escravas] : da mesma sorte no s pelas vila, arraiais,
e caminhos das Minas andam vendendo negras coisas comestveis em tabuleiros as
quais fazem as mesmas luxuriosas desordens assim com brancos como negros,
avizinhando-se,( por mais que as impeam) das lavras de ouro(...)18

Na mesma carta o secretrio fazia aluso s negras escravas que

prostituam-se com o consentimento dos seus donos porque eram mandadas s
lavras para faiscar ouro sem os instrumentos necessrios (almocreve e bateias)
e seus senhores exigiam delas os jornais como se estivessem a faiscar. Afirma
ele que se os senhores no lhes davam instrumentos prprios era porque
esperavam que elas, usam mal de seus corpos para haver de ganhar os ditos
jornais, e sem embargo disso lhos recebem, e as obrigam a d-lhos com
rigorosos castigos e mau tratamento, sendo o principal fundamento desse
excesso o pouco temos de Deus. Cita a seguir que o mesmo acontecia nas
16

SCARANO, Julita. Cotidiano e solidariedade: Vida diria da gente de cor nas Minas Gerais Sculo
XVIII , So Paulo, Brasiliense, 1994, p 11.
17
APM, Seo Colonial, Cdice 07, folha 37, Bando de D. Antnio de Albuquerque.
18
APM, Fundo AHU, caixa 20, doc. 64. 20/02/1732.

59

vendas onde os senhores retirando-se para dar seus passeios,(...) [deixando]

que as negras fiquem mais desembaraadas para o uso de seus apetites.
Deixa claro que as negras no recebiam apenas brancos mas, principalmente
negros a toda hora do dia ou da noite no somente os negros mineiros, mas
os negros fugidos e destes ajuntamentos resulta (...) que se matam, e ferem
em grande prejuzo de seus senhores. Nas vendas os negros encontravam o
ambiente para esquecer, nem que fosse por algumas horas, o horror do seu
viver.
Moradias.
No

h restos arqueolgicos das casas dos pobres nas Minas da

primeira metade do sculo XVIII. Julita Scarano afirma que elas so pouco
citadas na documentao 19 mas sua pesquisa abrange toda a rea das Minas
Gerais. Em Ribeiro do Carmo e Vila Rica difcil encontrar o modelo
clssico das senzalas da regio aucareira, principalmente porque tratam-se de
centros urbanos. Os relatos aludem aos ranchos, j descritos, certo que os
pores tambm eram usados para moradia dos escravos. O exemplo mais
marcante a senzala da Casa dos Contos, de Joaquim

Rodrigues

de

Macedo, construda no final do sculo. Como j citei, muitos escravos

moravam fora das casas de seus senhores. Como eram estas moradias?
Precrias e miserveis segundo Julita Scarano. Feitas de pau-a-pique e
cobertas de capim, segundo a grande maioria dos relatos, desde os cronistas
do sculo XIX, passando por Boxer e Scarano. Localizadas perto das reas de
lavras e faisqueiras, no caso dos ranchos, nos lugares menos nobres das
cidades, ou seja, longe das casas de Cmara e Cadeia da Igreja Matriz que
formavam o ncleo nobre das cidades. Segundo Augusto de Lima Jnior os
pretos, mulatos e brancos pobres, moravam nas partes baixas das vilas ou
arraiais, afastados da Cmara e da matriz. 20 A mesma autora afirma que a

19
20

SCARANO, Julita. op. cit. p. 82.

Apud. SCARANO p. 85.

60

senzala ou qualquer outra morada de cativos, se encravava ao lado das

cocheiras, do quarto de arreios e dos galinheiros.21
Estudando o perodo

entre 1740 a 1770, trabalhando com

inventrios do perodo um outro estudo afirma que A descrio das casas

de Ouro Preto lacnica. No h referncia ao nmero de cmodos, nem
distribuio as reas de servio e social, nem tampouco rea do terreno.22
Mas ela tem outra citao importante do inventrio de Teodsio Gonalves
Lanhoso, portugus do Arcebispado de Braga, que morreu nas Minas, ali
constam 3 casas na rea urbana de Ouro Preto, sendo uma no morro do
Pascoal ou da Queimada, em todas elas a ausncia de senzala em sua
residncia, nos leva a supor que os escravos se acomodavam no prprio corpo
da casa 23
Outro autor estudado Sylvio de Vasconcellos. Em um estudo
minucioso da rea urbana de Ouro Preto no h referncias de senzalas.
Em Mariana , Cludia Damasceno Fonseca, citada na pg. 19, afirma
em seu estudo que a rua do Piolho , ao longo do Ribeiro do Carmo ficavam
as senzalas, nos fundos das casas da rua direita. Como eram estas senzalas?
Silncio. A documentao silencia-se quando trata dos

escravos, os

despossudos do sculo XVIII.

Boxer citando Lus Gomes Freire, afirma que os escravos das galerias
dormiam dentro delas.
Conclumos que no havia um padro para a moradia dos escravos na
rea urbana de Ribeiro do Carmo e Vila Rica, ou moravam nas casas de seus
donos ou sob o signo do improviso e do abandono viviam, dormiam, comiam
onde podiam, prximos ao trabalho. certo que as negras possuam casas,
mas como seriam elas? Provavelmente muito pobres. Cobertas de capim,

21

Ibidem. p. 86.
MAGALHES, Beatriz R. A Demanda do Trivial. In: Revista Brasileira de Estudos Polticos. S/d. Devo
Carmem Silva Lemos responsvel pelo Arquivo Histrico e Biblioteca do Museu da Inconfidncia ,
esta referncia.
23
Idem, p. 188.
22

61

construdas com qualquer material disponvel: pau-a-pique, tbuas, cobertas

de capim.
certo que mesmo se existissem senzalas, elas no impediam a
mobilidade dos escravos. Principalmente noite. Quando o sol se punha e a
noite fria cobria Ribeiro do Carmo e Vila Rica do Ouro Preto, os escravos
estavam livres para serem homens de fato se no o eram de direito. Ento iam
s vendas, s casas das negras, aos batuques ou aos quilombos urbanos.
Comiam, divertiam-se, amavam, bebiam, danavam, contrabandeavam,
brigavam, roubavam, matavam. As cidades e seus caminhos eram deles e por
isto mesmo uma extensa legislao foi produzida no setecentos tentando
evitar a mobilidade dos escravos. Em 1714, um bando de D. Brs Baltazar da
Silveira, ento governador da Capitania de Minas e So Paulo, proibia que os
escravos pernoitassem fora da casa de seus senhores.24 Mas no podemos
deduzir deste documento se existiam senzalas ou os escravos dormiam no
corpo da casa.
O certo que esta proibio repetidas vezes reiterada ao longo do
setecentos e por isto mesmo concluo que ela era incua. Na dcada de trinta
Antnio Jos Cogominho, oficial da Casa de Fundio, declarou que tem
onze escravos seus e uma escrava, e os mais que se acharem na sua lavra, da
Passagem, declarou no serem seus. Da mesma forma Antnio Jorge tinha
treze escravos e trs escravas e tem mais duas que no da sua conta. 25
O que faziam estes escravos fora da casa de seus senhores? Os escravos
da lavra podiam ser escravos de ganho mas e as duas negras na casa de
Antnio Jorge? Podiam ser fugidas, podiam

estar abrigadas na casa do

mesmo por se achar prxima do local de trabalho, podiam ser alugadas, em

qualquer dos casos ele teria declarado. O fato sempre encontramos estes
escravos fora das casas dos seus donos, onde eles no deveriam estar. A
moradia, portanto, no sentido amplo era todo o territrio das cidades, em
24
25

SCARANO, op. cit. p. 89.

APM, Fundo Casa dos Contos, Planilha 20082, rolo 524. Fotograma 868, 1733.Relao dos escravos dos
oficiais destas casas de fundio e moeda segundo a declarao que fizeram na minha presena.

62

qualquer lugar, l estavam os escravos, onipresentes e provocando medo,

sobre o qual falaremos mais adiante.
Alimentao.

O qu comiam os escravos? Como funcionava a relao senhor escravo no quesito alimentao? clssica a afirmao de Antonil

26

sobre o

tratamento dispensado aos escravos: No Brasil, costumam dizer que para o

escravo so necessrios trs PPP, a saber, pau, po e pano. E posto que
comecem mal, principiando pelo castigo que o pau, contudo prouvera a
Deus que to abundante fosse o comer e o vestir como muitas vezes o
castigo. Continuando o autor afirma que os senhores costumavam dispensar
os escravos do trabalho um dia por semana para que pudessem plantar as suas
roas e no padeam fome e nem cerquem cada dia a casa de seu senhor ,
pedindo-lhe a rao de farinha. A ns parece que os escravos exerciam dupla
jornada de trabalho, nas lavouras e trabalhos do engenho e nas prprias
lavouras para no pedir comida ao senhor. Como isto funcionava? Temos o
relato de Antonil mas seria assim em todo a colnia? E nas Minas Gerais?
Como conseguiriam alimentos os escravos das faisqueiras e lavras que
no tinham tempo disponvel para plantar para si ?O costume aqui repetese. No h trabalho agrcola. Mas os senhores permitem que os escravos
trabalhem nas faisqueiras abandonadas durante um dia por semana para
conseguir ouro e adquirir o seu prprio sustento. Como informa Antonil 27 ao
explicar como os comerciantes acumulavam ouro nas Minas Gerais (...) Por
que os negros e os ndios escondem bastantes oitavas quando catam nos
ribeiros e nos dias santos e nas ltimas horas do dia, tiram ouro para si, a
maior parte deste ouro se gasta em comer e beber (...). Provavelmente esta
uma das origens do peclio que os escravos usavam para comprar a alforria
26
27

ANTONIL, op. cit. p. 91.

Idem. p 173.

63

e manter um nvel de vida um pouco acima da pobreza absoluta. Este fato

contesta uma das caractersticas da escravido no Brasil: de que seria o senhor
totalmente responsvel pela manuteno dos seus escravos. Nem todos os
escravos gastavam todo o ouro que arrecadavam com comida ou bebida. Em
1722 Baltazar Dias Alves em seu testamento declarava que devo ( ...) a
Francisco escravo de Ivam Gomes Alves Ribeiro sete oitavas e de
ouro...28. Portanto os escravos tinham uma fonte de renda prpria que
podiam usar como lhe conviessem, em roupas, alimentos, bebidas, diverso e
at a formao do peclio para alforria.
Mas o gasto principal era com alimentao. Grande parte da
documentao do setecentos refere-se s reclamaes que os senhores faziam
sobre estes gastos. Quem tinha escravos ao ganho nas lavras e faisqueiras ou
mesmo alugados, convivia com o fato de que estando o escravo longe do
dono, tinha que prover a sua prpria alimentao ou complement-la porque
na verdade eram mal alimentados.
Entre os papis reunidos pelo Ouvidor Caetano Costa Matoso29
encontramos trs especialmente dedicados alimentao dos mineiros. O
primeiro descreve o plantio da cana-de-acar e fabricao da cachaa. O
segundo sobre o plantio da mandioca e fabricao da farinha da mesma e
terceiro trata detalhadamente sobre o plantio do milho, suas vrias formas de
comercializao ( espigas, canjica grossa, fina e farinha) e usos na culinria.
O Ouvidor, como

era de seu estilo, retrata

de forma viva a base da

alimentao nas Minas, principalmente o fub. Este ser o prato principal dos
escravos.
Antonil revela que no incio da minerao as pessoas morriam e
matavam por uma espiga de milho na poca da grande fome. Na verdade, os
paulistas como primeiros habitantes das Minas introduziram o hbito de
com-lo na regio. Aprenderam com os nativos. Era o milho que sustentava

28
29

ASC. Fundo 1 Ofcio, Cdice 15, auto 474, Testamento de Baltazar Dias Alves. 1722.
FUNDAO Joo Pinheiro. Cdice Costa Matoso. Coleo Mineiriana ,Belo Horizonte.

64

os paulistas nos sertes. Eles esperavam que crescesse para fazer a colheita e
poder seguir adiante em suas andanas.
Angu com feijo e toucinho. Estes eram os pratos bsicos servidos
aos escravos no sculo XIX em Minas Gerais e mesmo no vale do Paraba.
Eduardo Frieiro em obra clssica30 afirma que os porcos tinham melhor
alimentao, ou quando nada mais farta, porque era preciso engord-los para
o abate. e continua:
A alimentao , quase sempre, no passava de feijo bichado e angu mal cozido.
em outros casos, a pobre besta escravizada tinha que se contentar com laranja,
banana e farinha de mandioca. e toca a trabalhar. Assim como ficou no nosso
folclore:
Comida de negro brabo:
quatro laranjas e um gaio,
Uma cuia de farinha,
Cinco pontas de vergaio

Eduardo Frieiro comenta a alimentao dos escravos no sculo

XIX, mas ela no difere muito do sculo XVIII. Em 1730, Francisco
Gomes fazia uma petio Cmara de Vila Rica afirmando que tinha
mandado um feitor, com um negro, vila com dez carroas de milho de
sua roa para entregar a um certo Antnio Francisco que morava no Padre
Farias e teve a sua mercadoria apreendida. 31 Em 1733 aconteceu um fato
curioso. mesma Cmara proibia a venda de fub porque na opinio dos:
mdicos e cirurgies (...)se informou este senado da Cmara desta vila certificandome de notrio e irremedivel dano que causam sade, no s pela muita pedra a
comer inevitavelmente na mistura, mas especialmente pela sua natureza crua e asma
(sic), e como tal prejudicialssima 32

A partir desta data estava proibida a venda de fub . Quem insistisse

em vend-lo perderia a mercadoria e pagaria quarenta oitavas de ouro de
multa. Por isto o Francisco Gomes acima citado fazia questo de dizer que
o tal milho no de venda.

30

FRIEIRO, Eduardo. Feijo, Angu e Couve: ensaio sobre a comida dos mineiros. Belo Horizonte,
UFMG, 1966
31
APM. Fundo Casa dos Contos, Planilha 10634, microfilme 510, Fotograma 369, Petio Cmara ,1730
32
APM. Fundo Casa dos Contos, Planilha 20451, microfilme 531.Fotograma 232, Resoluo da Cmara
1733.
33
CDICE COSTA MATOSO, op. cit. doc. 113, pp. 785-786.

65

O Ouvidor Costa Matoso informa-nos em a comidas que se

fazem do milho33que ele era usado em gros para o sustento dos animais
domsticos e silvestres e como fub o angu para os negros, cozido em um
tacho de gua at secar, s se diferencia da broa em ser esta cozida no forno
e levar sal. Informa ainda que assavam e cozinhavam as espigas verdes,
faziam canjica doce, manjar branco, pamonhas e etc. A canjica grossa os
ricos comem por gosto e os pobres por necessidade. Frieiro tambm cita o
fato de que em duas fazendas do Conde de Linhares, no incio do sculo
XIX:
o administrador, o intendente e os feitores comiam conjuntamente o trivial, a
saber: ao almoo, feijo preto com farinha de milho e um pouco de toucinho frito ou
carne de sol cozida; ao jantar, um pedao de porco assado; na ceia, hortalias
cozidas e um bocado de toucinho para lhes dar gosto. (...) Alimentavam os negros,
ao almoo e ceia, com farinha de milho misturada com gua quente, o angu,(...) no
qual punham um naco de toucinho, e ao jantar lhes davam feijo. Isto em Vila Rica
segundo o viajante Pohl. 34

No podemos afirmar com certeza se os escravos comiam carne no

sculo XVIII. Mas encontramos um documento em que a populao de Vila
Rica reclama sobre a qualidade da carne que estava sendo abatida na cidade.
Dizem os povos desta vila e seus arrebaldes que h anos a esta parte
experimentam muitas doenas, e nos seus escravos causadas das carnes ,que nesta
vila, e seus arrebaldes se constam por virem os gados corridos, e cansados da
contagem e nas partes donde os trazem; O que antigamente se evitava por virem os
gados para os campos da Cachoeira, e neles descansavam ( depois) se o conduziam
para os cortes e por magra que a carne fosse no fazia dano; a vista do que
Pedem a vosmecs atendendo ao referido sejam servidos mandarem as pessoas que
contratam nos gados lhes dem descanso nas paragens convenientes para que no
entrem para os cortes cansados35

Antonil afirmou que era obrigao dos senhores tratar

bem de seus escravos do contrrio como exigir que ele trabalhasse
bem e produzisse sem lhe dar o alimento e o que vestir?
Analisando a situao do ponto vista religioso chegava a
concluso que era uma grave falta dos senhores a ser cobrada por
Deus, o mal trato que davam aos escravos. Da as reclamaes
33

CDICE COSTA MATOSO, op. cit. doc. 113, pp. 785-786.

FRIEIRO, op. cit. p. 79.
35
APM. Fundo Casa dos Contos, Planilha 20863, Microfilme 536, Fotograma , Petio Cmara ,1742
34

66

repetidas nas Minas Gerais contra as negras de tabuleiro. Ao

preparar alimentos variados, diferentes do angu e feijo e, passar
a vend-los nas lavras, faisqueiras e nas cidades, elas encontravam
uma freguesia certa: os escravos de aluguel ou ao ganho e mesmo
aqueles que trabalhavam diretamente sob a direo do feitor mas
podiam

minerar

por

conta

prpria

nos

dias

horrios

determinados pelo senhor.

Os escravos no viam nenhuma vantagem em levar o ouro que
extraam para casa de seus senhores ou senhoras aonde s receberiam uma
cuia de angu mal cozido com caldo

de feijo. Preferiam gastar o ouro

encontrado em alimentos que conservavam os seus corpos, davam-lhes prazer

e por breves instantes a sensao de serem donos de suas vidas. Entre as
alternncias do clima implacvel da regio, os escravos de Mata-cavalos, do
morro de So Gonalo, do Monsus, do morro do Ouro Podre, das faisqueiras
do Ribeiro do Carmo , do crrego do Funil, do Alto da Cruz e de toda parte
em Vila rica e Mariana alimentavam-se, usando para isto, o ouro, fruto de seu
trabalho, e ao voltarem para a casa de seus senhores noite, onde dormiriam
em esteiras sujas, no cho frio, nos pores e em casas de sap nos quintais,
eles seriam castigados, mas no passariam fome.
Velhice e Abandono.

Pela documentao pesquisada no podemos fazer

nenhuma afirmao conclusiva sobre a expectativa de vida dos
escravos urbanos em Minas Gerais. Como afirma Ktia Mattoso
morre-se jovem no Brasil, e ainda mais jovem quem
trabalhador escravo.

36

Os documentos no fazem referncia

idade dos escravos. Para os mais jovens eram usados os termos

36

MATTOSO, op. cit. p. 174.

67

mulatinho, negrinho, negrinha, crioulinha. Para os adultos apenas

as palavras escravo, negro, negra ,mulato, crioula, seguido da
nao.
Pelas condies de higiene e

alimentao, podemos

deduzir que era difcil para os escravos chegarem velhice em

Minas Gerais. Pelo menos um documento revela

um dos

possveis destinos dos escravos que j no conseguiam produzir o

suficiente. Em vinte e seis de Maro de 1738, os oficiais da
Cmara, em car ta ao Rei informavam sobre a situao da Santa
Casa de Misericrdia de Vila Rica:
(...) Ao dito hospital se do alguns escravos de esmola s vezes
por incapazes, para nele se usarem fiando para servir os enfermos e
m a i s s e r v i o s q u e s e o f e r e c e a o d it o h o s p i t a l ; e e s t e s o s o b r i g a m a
pagar capitao; parece que deve Vossa Majestade ordenar por sua
real grandeza e piedade que todos os escravos que se derem de
esmola ou sejam por compra para o servio do mesmo hospital
e s c u s o s d a d i t a c a p i t a o , v i s t o es t a v i v e n d o d e e s m o l a d o s f i i s d e
Deus que concorrem para a cura dos doentes por no ter ainda
r e n d a s c o m q u e p o s s a s u p r i r d e s p e s a s d o d i t o h o s p i t a l . 37

Esta uma das facetas do que era ser escravo no

Brasil e em Minas Gerais. Ser usado at o fim. Quando jovem,
trabalhar

at

esgotar

as

suas

foras.

Quando

velho

ser

abandonado pelo senhor, mas no antes de ter uma ltima

utilidade, era doado como esmola , para demonstrar

caridade crist do senhor. Seu destino: servir aos enfermos e

mais servios, e assim servir por toda a vida.
O senhor era responsvel pelo seu escravo at o fim. Mas quando
eles eles eram presos e precisavam cumprir longas penas , o que mais
ocorria era o abandono. grande a correspondncia dos carcereiros com as
Cmaras sobre os escravos abandonados que precisavam de remdios,
alimentos, roupas e outras coisas.

37

APM, Fundo Casa dos Contos, Planilha 20618, Rolo 533, Fotograma 384. Carta da Cmara...

68

Em oito de maro de 1732, o carcereiro Manoel da Silva Peixoto 38

escreveu ao Senado da Cmara de Vila Rica relatando a situao de vrios
negros criminosos de culpas graves que no tem quem os sustente . Esta
era a situao de Antnio mina, Antnio Benguela e Pedro mina cada um
dos quais culpado pela morte de seu senhor, de Paulo angola, apelidado o
Gargarunha

por ser

calhambola e por vrias mortes

e tambm de

Agostinho mina pelo roubo da coroa de Nossa Senhora do Pilar de Ouro

Preto e de Miguel mina por um furto por cujo crime se haja preso h anos
na mesma cadeia.
O carcereiro pedia que a Cmara se lhe mandasse acudir pela
Cmara com o necessrio para alimentarem ou permitir ao suplicante lhes
possa assistir

com aquilo que vosmecs

forrem servidos arbitrar do

rendimento da mesma cadeia para os ditos serem alimentados abatendo-se nos

pagamentos em cada um deles aquilo que tivesse nisso dispendido.
A Cmara, claro, no aceitou a oferta do carcereiro. Reafirmou
que os senhores eram responsveis pelo tratamento dos seus escravos mesmo
quando presos. Eram ainda obrigados a pagar a carceragem. claro que os
senhores no queriam ter gastos com escravos que no estavam produzindo e
abandonavam-os prpria sorte.
Doenas e Morte.

A mortalidade entre os escravos era alta. Antonil, escrevendo sobre

a vida dos escravos no Brasil afirmava sobre o tratamento dos escravos que
deve o senhor, de justia, dar suficiente alimento, mezinhas na doenas e
modo com que decentemente se cubra vista (...)39. No era isto o se via na
Amrica Portuguesa, como um todo, como o prprio autor vai constatar. As
Minas Gerais no fugiam regra. Os escravos adoeciam , morriam e era
38

APM, Fundo Casa dos Contos, Planilha 21323, Rolo 543, Fotograma 823. Rendas para sustento ...

39

ANTONIL, op. cit. p. 90.

69

consenso que eles no tinham mais de dez anos de vida til para o trabalho,
da a constante reposio e o alimento do trfico negreiro.
Nas Minas os escravos adoeciam e morriam de vrias maneiras.
Os acidentes nas galerias eram constantes. Facilmente o teto desabava e
soterrava os escravos. O trabalho nas lavras e faisqueiras era muito pesado, e
no o era menos nas lavouras. De qualquer maneira eles adoeciam e morriam
muito freqentemente. Parece, pela leitura da documentao da poca, que era
mais vantajoso repor o escravo doente por um outro jovem do que curar um
j desgastado pelo trabalho na minerao ou na lavoura.
No h registros confiveis de mortes de escravos para a regio
estudada. certo que as listas de matrculas de escravos para o pagamento
da capitao 40 no so muito confiveis porque os senhores sonegavam o
nome de alguns escravos ou

afirmavam que alguns que tinham sido

matriculados no ano anterior estavam fugidos ou tinham morrido. O nmero

exato dos escravos nas Minas Gerais para o perodo estudado, jamais poder
ser conhecido. Mesmo com estes problemas o Cdice Costa Matoso registra
a existncia de 20. 863 escravos em Vila Rica e 26.892 em Mariana em 1735.
Os nmeros contm poucas alteraes durante todos os anos 30 e a primeira
metade dos quarenta e a partir da comea a declinar.

Em 1749 so

matriculados 18.293 escravos em Vila Rica e 20.014 em Mariana. 41

As causas das mortes dos escravos so variadas: acidentes nas
galerias, ferimentos por conflitos nos batuques e vendas e doenas variadas
provocadas pela desnutrio, adaptao ao clima, pssimas condies de
trabalho e infestao por parasitas.42
Quanto aos acidentes difcil, pela documentao estudada, saber
quantos morriam neles. No h registro destes acidentes. Apenas aluses
40

Sistema de pagamento de imposto que foi usado nas Minas Gerais entre 1 de Julho de 1735 e 31 de
Julho de 1951. Determinava que todos os escravos deveriam ser matriculados e a sonegao de
informao era punida com o confisco do escravo, dando a metade do seu valor para o denunciante.
BARBOSA, op. cit. pp. 48 e 49.
41
FUNDAO Joo Pinheiro. Cdice Costa Matoso. Coleo Mineiriana ,Belo Horizonte, Doc. 46. pp.
446.
42
BOXER, op. cit. p.72 75.

70

esparsas a eles. O Ouvidor Costa Matoso descrevendo o trabalho nas minas

de Vila Rica e as contendas entre os mineradores afirma que E sendo
preciso a algum destes furos para a respirao de trabalhar, se lhes permite.
Ainda que o outro no consinta, lho deve conservar pela fora, por ser preciso
e de necessidade para a luz da candeia e respirao da gente, que por falta
desta tem morrido alguns abafados. 43De qualquer forma h hoje, em Ouro
Preto, entre os seus moradores, uma crena geral de que os espritos inquietos
de muitos escravos soterrados nas antigas galerias das
pela cidade, no tm sossego e continuamente

minas espalhadas

assombram a cidade.

Soterrados vivos por desabamentos ou mortos asfixiados.

Waldemar Almeida Barbosa, em seu Dicionrio da Terra e da
Gente das Minas Gerais alude ao banzo. Este seria uma doena
caracterizada por uma tristeza profunda que atacava os escravos, geralmente
recm chegados da frica. Esta doena levava os escravos a recusarem
comida, ficavam apticos, recusavam-se a trabalhar e morriam. A crena
geral da poca era que

os escravos eram atacados por uma nostalgia

profunda. Uma imensa saudade de sua terra natal e da liberdade que tinham.
Ou ainda por causa dos maus tratos ou pela ingratido que algum lhe fizera.
O autor cita um caso de uma escrava atacada pelo banzo, que recusou as
atenes dispensadas a ela por seu senhor como a melhor comida que este
tinha e outros tratamentos. Uma pessoa interessada, condoda daquela
situao, ps-se a pesquisar as razes porque aquela se entregara ao banzo. E
veio a descobrir que o marido dela na frica, a quem ela muito amava, a
vendera como escrava, juntamente com sua filhinha de sete para oito anos.
Apesar do bom tratamento, a dita escrava recusava-se a comer e morreu.
Embora o autor no cite o local onde esse caso ocorreu ele ilustrativo da
depresso e das dificuldades do escravo novo (boal)

de adaptar-se s

condies da escravido. Liana Maria Reis e Angela Maria Botelho 44afirmam

42

BOXER, op. cit. p.72 75.

Idem. p. 767.
44
REIS, Liana M & BOTELHO, Angela Vianna. Dicionrio Histrico: Brasil, Colnia e Imprio. Belo
Horizonte, Dimenso, 1997
43

71

que o banzo expressava um certo inconformismo pacfico dos africanos

com a nova condio de escravos. De qualquer forma o banzo era temido
pelos senhores porque representava uma imediata perda de capital.
Normalmente os escravos eram comprados e pagos em parcelas anuais,
geralmente de trs anos. Se o escravo morresse no primeiro ano, representava
duas parcelas a serem pagas por uma mercadoria que no existia mais e que
ainda tinha que ser reposta por outra.
Waldemar A . Barbosa,45 relata o mal do bicho, que nada mais
do que o conhecido bicho de p, que freqentemente atacava os escravos. Mas
lembrando que os escravos andavam descalos e por isto estavam mais
expostos ao parasita. Para extrair o bicho de p necessrio um objeto
cortante como faca ou canivetes, objetos cujo uso era legalmente interditado
aos escravos. O bicho-de-p se no for retirado prolifera-se e pode causar a
deformao das unhas e mesmo pequenas infeces. No encontramos
evidncias sobre o tratamento dispensado pelos senhores aos negros nessas
condies.
Boxer 46 citando Lus Gomes Ferreira, personagem que j
conhecemos, descreve outras doenas que acometiam os escravos. Primeiro
tinha a pneumonia, provocava pelo trabalho dentro das galerias ou por
trabalharem dentro da gua, a maior parte do tempo e sofrerem as mudanas
climticas. No inverno, muito frio, a gua era quase sempre gelada. No vero,
a intermitncia entre o frio pelas manhs e noites e calor tarde facilitava o
choque trmico. Esta alternncia do clima minava

pouco a

pouco a

resistncia dos corpos dos escravos, principalmente quando lembramos que

eles eram mal nutridos e mal vestidos.
Outras doenas temidas nas Minas eram a desinteria bacilar, os
vermes intestinais e as doenas venreas. A primeira

quando atacava

provocava ulcerao do intestino grosso e gangrena retal, era chamada na

poca de mal do bicho. Os vermes intestinais tambm provocavam alta
45
46

BARBOSA, op. cit. p. 34.

BOXER, op. cit. pp. 204-205.

72

mortalidade e as doenas venreas atacavam a muitos. No queremos dizer

que os brancos e mestios estavam livres destas doenas, mas os escravos
pela prpria condio de penria em que viviam eram mais suscetveis a elas.
Nosso mdico observava que os senhores no tinham grande interesse em
tratar os seus escravos por causa do alto custo dos tratamentos. Pagar o
tratamento de um escravo significava gastar o equivalente ao seu preo,
portanto , era melhor negcio comprar um novo. A preveno prescrita na
poca era a profilaxia atravs dos banhos dirios e um gole de cachaa, em
jejum, todas as manhs. Talvez da se origine o hbito dos escravos de
tomarem cachaa.
No Cdice Costa Matoso, existem inmeras observaes sobre
plantas medicinais usadas pelos nativos para curar vrias doenas. Este
conhecimento provavelmente foi repassado aos negros. Boxer escreve que o
Gomes Ferreira era contra os curandeiros mas compreendia que muitas das
ervas e plantas nativas tinham melhores propriedade medicinais e curativas do
que as custosas drogas e ps importados de Portugal. Admirava-se dos
paulistas que andando pelo serto curavam-se

com ervas usando

conhecimentos adquiridos com os nativos.

O Ouvidor de Vila Rica, Caetano da Costa Matoso47, deixou-nos
uma relao de plantas medicinais usadas nas Minas Gerais. Encabea a lista
a erva de Santa Maria tem esta a virtude de matar lombrigas. E hoje, ainda
usada no interior e mesmo na medicina alternativa para a dita doena.
Matoso cita 29 nomes de ervas mas, relaciona- as com as doenas para as
quais eram usadas, apenas 17.

47

MATOSO, op. cit. pp. 787-789.

73

CAPTULO III

O ESPETCULO DA REBELDIA

(...) os negros so muitos (...) porque para tudo toma lugar o seu
atrevimento, juntando-se em quadrilhas (...) e parece-me de tanta
importncia esta matria, que dela pode depender a conservao
ou runa deste pas...

Conde de Assumar ( Carta ao Rei)

74

Armas.

Em um aspecto todos os estudiosos das Minas Gerais do setecentos

concordam: o nmero de escravos era muito superior ao de brancos

mestios na primeira metade do sculo. Isto deve-se a dois fatores. Primeiro

ao uso do trabalho escravo na Amrica Portuguesa, segundo ao Regimento
das Terras Minerais de !702 que determinava que a diviso das datas fossem
feitas de acordo com o nmero de escravos que cada minerador possusse:
5 O Superintendente e tanto que tomar conhecimento dos Ribeiros, ordenar ao
Guarda-mor que faa medir o cumprimento deles, para saber as braas, que tem, e
feito saber as pessoas que esto presentes, e os negros que cada um tem, tomando
disso informaes certas, e ordenar ao Guarda-mor faa a repartio das datas (...)
regulando-se pelos escravos , que cada um tiver (...) 1

Os descobridores ou postulantes posse de terras minerais que no

tinham condies

de

pessoas

vezes possuam apenas um ou dois escravos. Da a

que

comprar

reclamao constante em

muitos

escravos, alugavam-nos

das

Vila Rica e Ribeiro do Carmo sobre os

descaminhos dos jornais por parte dos escravos. Era grande o nmero de
escravos alugados ou trabalhando ao ganho nas Minas. Desde o incio da
ocupao as Minas atraram grande parte da populao da colnia e do
reino, a ponto das

autoridades tomarem medidas contra o excesso de

populao. O certo que sem escravos ningum podia requerer a posse de

datas, fossem eles negros ou nativos. Os nativos, que seguiram os paulistas
nos primeiros anos, rapidamente so

substitudos por negros.

Principalmente, os minas, que possuam experincia em minerao. Como j

citamos anteriormente.
Diogo de Vasconcelos reproduz um documento do Conde de
Assumar sobre o nmero de escravos nas Minas em 1718. Por ele sabemos
que em Ribeiro do Carmo existiam 10.974 negros e em Vila Rica 7.110

Regimento Mineral, Revista do APM, Vol. I, p. 675.

75

negros. Somando todas as vilas o total era de 34.197 negros.2 necessrio

lembrar que estas listas de lojas, oficinas e escravos para fins fiscais nem
sempre retratavam a realidade porque muitos senhores escondiam o nmero
correto

de escravos que possuam para escapar do fisco. O autor no

informa se os negros do documento so todos escravos. nesta poca j

existia um nmeros considervel de negros forros. Mas, considerando os
nmeros, podemos considerar que ele refere-se aos escravos. No Cdice
Costa Matoso encontramos nmeros elevados para o ano de 1735: 20.863
escravos para Vila Rica e 20.892 escravos para Mariana. 3 Este grande
nmero de escravos, que excedia em muito o nmero de moradores brancos
e livres deixar as Minas em constante tenso. O medo tomava conta de
todos . Principalmente por causa da tensa convivncia com os escravos,
inimigos de quem os escravizava.
Os problemas comearam no incio do povoamento. Os primeiros
moradores iam para as Minas levando, como seguranas, escravos de
confiana armados. Estes sero os primeiros feitores e s vezes lugares tenentes. Braos armados dos senhores. O mais famoso ser Bigode, que
liderava os escravos de Manuel Nunes Viana nas suas batalhas na Guerra dos
Emboabas e no comando do serto.
Mas outros tambm

armavam seus escravos de confiana , o

capito-mor Bento do Amaral Coutinho perdeu na luta do Capo da Traio

um negro querido, um bruto agigantado, fiel ministro de suas maldades,
morte que possesso de raiva sentiu com dor mais viva, e o maior desespero. 4
Em Vila Do Carmo um vigrio da vara, queria comprar uma mulata que o
dono no quis vender e por isso passou a rapt-la com o auxilio do

VASCONCELOS, op. cit. p.343.

MATOSO, op. cit. doc. 46, p. 407.
4
VASCONCELOS, op. cit. p. 261.
3

76

escrivo e do meirinho da igreja

acostados por quatro negros

espingardeiros5
Portanto escravos armados no eram novidade nas Minas. Os que
eram de confiana dos senhores ou os mais queridos podiam usar armas,
sabiam manej-las, eram seus feitores, capangas, seguranas de suas famlias,
casas e fortuna . No devemos admirar-nos do comportamento destes
senhores que no temiam em deixar armas ao alcance de seus escravos. Os
paulistas tinham como homens de confiana, mestios: os mamelucos.
Mulatos tambm ocupavam esta funo. Mas no incio do sculo, quando os
homens brancos no consideravam digno trabalhar como subalternos de outro
branco e os mestios eram poucos, os escravos ocupavam este espao.
Anos mais tarde durante o governo de Assumar, constava que
Pascoal da Silva Guimares, o verdadeiro

chefe

da

Revolta de

1720,dispunha de dois milhares, pelo menos, de escravos e capangas. Nos

motins do So Francisco, os escravos incorporados ao exrcito (...) no
voltaram em grande nmero s casas dos senhores e fugiram principalmente
para Gois. 6 A confiar em Vasconcelos, existia uma cumplicidade entre
estes escravos e seus senhores.
Mas estas relaes no deixavam de ser perigosas. O aprendizado
do uso das armas de fogo pelos escravos parece ter-se generalizado nas
Minas. O prprio ambiente dos ranchos e as disputas pelas terras minerais do
incio do sculo o favoreciam. De qualquer forma, em primeiro de dezembro
de 1710 o governador Antnio de Albuquerque Coelho tentou resolver o
problema das brigas entre escravos no crrego do Padre Farias. Os escravos,
em questo, brigavam por qualquer motivo, em qualquer ocasio, usando
facas, porretes e at armas de fogo. 7A punio era severa. O escravo seria
preso e teria que pagar sessenta oitavas de ouro e quem vendesse armas a um
5 Idem . p.324.
6
VASCONCELOS, Diogo de. Histria Mdia das Minas Gerais. Belo Horizonte Itatiaia, pp. 58 e 109;
7
APM, SC, Cdice 07, Bando de Antnio de Albuquerque, folha 37.

77

escravo era penalizado em cento e cinqenta oitavas de ouro. O uso de

armas pelos escravos era uma preocupao constante dos governadores.
A prpria repetio dos bandos e as reclamaes dos governadores
de que a legislao no estava sendo observada mostra como eles eram
incuos. O primeiro foi assinado por D. Antnio de Albuquerque em quinze
de julho de 1710 e proibia a qualquer pessoa usar arma de fogo, traado nem
catana e nem mesmo entrar nas vilas com elas. Era extensivo aos
mamelucos, bastardos, mulatos carijs e pretos escravos ou forros. 8Os
senhores precisavam de quem os protegesse ou executasse as suas
vinganas. As

armas estavam ao alcance dos escravos. Os escravos

mineravam nos finais de semana para si e disputavam os ribeiros. As estradas

e caminhos dentro das cidades eram perigosas. Tudo isto contribua para que
cada vez mais os escravos usassem armas. O motivo para a publicao do
bando eram as reclamaes das desordens, bulhas, mortes e ferimentos que
aconteciam no crrego do Pe. Farias e no Morro do Ouro Podre.
As reclamaes comeavam quando eles ficavam feridos e
impossibilitados de trabalhar. Um escravo doente significava prejuzo na
produo, gastos com medicao e eventuais reclamaes por parte de outros
brancos que pediam indenizaes se seus escravos ficassem feridos ou fossem
mortos. As brigas dos escravos traziam tambm problemas com a lei. Quanto
mais os governadores conseguiam impor a ordem e fazer executar a justia
maior era o perigo de perder um escravo que fosse condenado pena de
morte ou t-lo preso vrios meses ou anos. Isto significava aliment-los na
cadeia, pagar a carceragem ou simplesmente, e era o que mais ocorria,
abandon-los prpria sorte, quando eram presos. Para evitar isto os donos
podiam recorrer ao uso do suborno e esconder o escravo infrator. Em todos os
casos era dinheiro que estava em jogo. Se os escravos eram abandonados na
cadeia a Cmara era chamada a cobrir os seus gastos com alimentao,
remdios e assistncia mdica.
8

APM. Seo Colonial, Cdice 07, filme 01 fotograma, 2043. Bando de D. Antnio de Albuquerque.

78

Na primeira metade do sculo as enxovias de Marrana e Vila Rica

para os escravos no eram muito seguras. As

denncias de fugas eram

constantes. As Cmaras gastavam sempre muito dinheiro para consert-las.

Em 1717, D. Pedro de Almeida reedita o bando, estendendo-o a So Paulo.
Sendo enftico na proibio das armas nas cidades, sob penas de todos perdlas.9
Quanto mais avanava o sculo e o ouro diminua, maior era presso
das autoridades para que os negros no portassem armas, com exceo se
estivessem a trabalho de seu senhor com uma carta dos mesmos autorizandoos, ou acompanhando seus senhores em alguma viagem, para cortar capim ou
fazer outros trabalhos com faces e facas que no podiam ter pontas.10 No
ano seguinte restringia-se o tipo de arma a ser usada em viagens pelos
escravos: espadas. Alm do governador reclamar que os bandos anteriores
no estavam sendo cumpridos e que os oficiais de justia que no os
prendessem seriam castigados.11 Em 1728, se ordenava busca nas casas ou
locais suspeitos de ter a armas de escravos escondidas.
Mas se no podiam comprar ou portar publicamente armas de fogo,
facas ou espadas, nada impedia que os escravos usassem porretes, paus ou o
que tivessem

mo para defenderem-se ou brigar. Podiam mant-los

escondidos nas capoeiras, nos matos, nas senzalas, ou mesmo prximos s

lavras. Tanto que os bandos passam a afirmar a necessidade de desarmar os
negros de seus porretes e paus. Em 1730 D. Loureno preocupa-se com o uso
de bordes, que eram bastes.12 As armas de paus eram acessveis a todos os
negros. No Cdice Costa Matoso encontramos um relato de como essas armas
eram feitas. No documento 113, comenta-se sobre a taquara e seus muitos
usos pelos ndios, sabendo que

estes conviviam com os escravos. No

difcil imaginar que um possa ter aprendido com outro ou com os prprios
paulistas, acostumados com a cultura nativa. Segundo o Cdice:
9

APM, Seo Colonial, SG, Cdice 11. Bando de D. Pedro de Almeida. 04/ 09/ 1717.
APM, Seo Colonial, Cdice 27, folha 10, Bando de D. Loureno de Almeida.
11
Idem, folha 14.
12
Ibidem, folha 65.
10

79

H tambm o taquaquic, que quer dizer taquara de faca, porque, rachadas, ficam
com gume como faca, de sorte que do golpes penetrantes, e por este respeito o
gentio delas usam, e aparadas com faca e levemente tostadas ao fogo fazem as
pontas das suas flechas (...) 13

Diz-se que a necessidade a me das invenes. No caso dos

escravos das Minas Gerais bastou adaptar-se cultura nativa. Era necessrio
defenderem-se.
Em 1733, durante o governo de Andr de Mello e Castro, Conde de
Galveas, a posse de armas pelos escravos voltou tona. Uma petio
enviada ao Rei em 26 de Agosto de 1736, feita pelos moradores da Vila de
Nossa Senhora do Ribeiro do Carmo, afirmavam que:
Sempre os moradores destas Minas e os que por elas andam a seus negcios desde
o descobrimento delas usaram por si e seus escravos e mais pessoa de sua comitiva
de armas curtas e das proibidas pela lei extravagante de S. Majestade por no ser
nunca publicada ou praticada nestas Minas por parecer aos Governadores Capites
Generais delas e aos meirinhos de Justia era preciso aos moradores o uso das
ditas armas para com elas se rebaterem alguns levantamentos de seus mesmos
escravos e os insultos que atualmente esto sucedendo e fatalidades com
acometimento de ladres e feras (...) 14

Na seqncia

reclamava-se do Ouvidor Geral

da

comarca,

Sebastio de Souza Machado, que mandou fixar um edital proibindo aos

escravos e brancos livres o uso de facas de ponta com penas ao seu
arbtrio. Os oficiais militares prenderam em Ribeiro do Carmo alguns
escravos com facas de ponta,[e] os tem mandado autuar condenando-os nas
penas [ do edital] (...) no que recebem os senhores um considervel dano na
sua fazenda. Os mineiros afirmavam ainda que suas vidas corriam perigo e
por isto pediam que pela nova lei, os escravos fossem apenas punidos com
aoites, se fossem encontrados armados fora da companhia dos seus senhores
e que os brancos pudessem livremente possam usar de todas as entenderem
lhes so necessrias para defesa de suas pessoas e fazendas por no dar lugar
o pas a se observar a editais(...). A resposta do rei clara. A lei era

13
14

MATOSO, op. cit. p. 784.

APM, Fundo AHU, caixa 24, doc. 86.

80

extravagante 15 e por isto deveria ser aplicada individualmente, caso a caso, e

no poderia abranger escravos e senhores.
Observe-se que os senhores rendem-se ao fato de seus escravos
andarem armados, pedem apenas punio por aoites e no pecunirias, o
que seria uma punio para eles tambm e deixam claro que precisam de
alguns escravos armados, para protegerem seus familiares e suas fazendas e
tambm dos insultos de seus prprios negros. Conclui-se portanto que no era
qualquer escravo que os senhores armavam mas muitos deles andavam
armados.
Nenhuma

lei ou represso foi suficiente para impedir que os

escravos andassem armados. Os bandos e editais sucedem-se:1710,1714,

1720,1722,1724, 1725,1730,1733 e 1734. As justificativas para a publicao
deles sempre a mesma: os negros assaltavam viajantes; roubavam fazendas
afastadas; violentavam as moas e principalmente quando reuniam-se nos
batuques ou encontravam-se nas vendas, sempre havia mortes ou ferimentos,
resultados de brigas que no trariam grandes prejuzos se no estivessem
armados.
O bando de 1733 editado prevendo possveis problemas na
Semana Santa. Ordenava a todas as pessoas que viessem das fazendas para a
vila que desarmassem os seus escravos antes de chegar rea urbana. Todas
as armas deveriam ser guardadas em lugar seguro. Era o espectro da Revolta
Escrava de 1719, que ainda pairava sobre as Minas.16
Pela leitura geral da documentao, o medo dos brancos em relao
ao escravo armado tem vrios motivos. Se os brancos armavam escravos de
confiana, nada teriam a recear. O medo residia na incapacidade de controlar
o uso das armas. Se elas eram usadas a favor do senhor em suas disputas por
terras, lavras, negcios, crimes, vinganas, ou proteo pessoal, ento tudo
estava bem. Os problemas comeavam quando os escravos apropriavam-se
15

16

Nome que tinha toda legislao posterior s Ordenaes, cartas de lei ou cartas patentes, nas quais se
expediam as providncias que deviam ter efeito permanente, de mais de um ano. In: BARBOSA,
Waldemar de A . Dicionrio da Terra e da Gente de Minas. Publicaes do APM, N 5.
APM. Seo Colonial. SG. Cdice 37, filme 01, fotograma 926. Bando de D. Loureno de Almeida.

81

das armas como se homens livres fossem e as usavam para roubar, brigar ou
matar, enfim praticar aes que negavam a sua to propalada coisificao.
Neste momento agiam como homens que eram, com vontades livres, embora
os corpos fossem escravos e no havia forma de control-los. Suas aes
quase sempre resultavam em prejuzo para os senhores e era necessrio
tentar normatizar a sua ao, o que era praticamente impossvel.
Vendas.
Delumeau divide o medo em vrias modalidades 17. Entre todas elas
interessa a este trabalho o medo na noite, diferente do medo da noite.
Para o autor a noite era cmplice de tudo o que conspirava contra os
homens e quase sempre um perodo de provao que os homens devem
superar. O medo da noite refere-se ao domnio dos fantasmas, demnios,
animais, feiticeiros e outros. O medo na noite refere-se ao espao temporal
incontrolvel pelas autoridades, domnio dos marginalizados da sociedade.
No sculo XVIII, quando ainda no havia iluminao pblica, a
noite era pavorosamente escura, aterrorizante. O tempo em que assassinos,
ladres, fugitivos, conspiradores, mandingueiros, amantes ilcitos, traficantes
agiam. Ou seja todos aqueles que eram contraventores da ordem usavam o
manto da noite, a cumplicidade da escurido para praticar seus atos escusos.
Em Ribeiro do Carmo e Vila Rica, nos becos e ruas escuras, nas
senzalas improvisadas nos quintais das casas, nas cozinhas, nos caminhos,
nas minas abandonadas e principalmente nas vendas reuniam-se os escravos
para combinar

as suas aes transgressoras das leis. Isto intimidava os

senhores, fossem eles brancos ou forros.

A noite, nas cidades, ser domnio dos escravos e de todos que
tratavam com eles. Se durante o dia, j era difcil control-los, pior ser
noite. O primeiro problema ser o pernoite.
17

Rapidamente os escravos

DELUMEAU, Jean. Histria do Medo no Ocidente. 1300-1800: Uma Cidade Sitiada. Traduo: Maria
Lcia Machado. So Paulo, Cia. das Letras.

82

acostumaram-se a dormir fora das casas de seus senhores. Encorajados pelas

amizades com outros da mesma condio ou porque as lavras eram longe das
casas de seus senhores, ou ainda porque a noite os encontrava no meio dos
caminhos

em viagens a mandado de seus senhores e

eles precisavam

abrigarem-se. De qualquer forma, logo no alvorecer das Minas, o hbito

generalizado dos escravos dormirem fora de casa, provoca a indignao dos
senhores. Parece que o problema no eram as fugas. No h grande clamor
contra fugas. Se os escravos passavam uma ou mais noites fora de casa, cedo
ou tarde eles voltavam. O principal problema era o gasto dos jornais. Isto
indica que, para o escravo, dormir fora significava a possibilidade real de
divertir-se, jogar, comer bem, amar. Enfim viver como homens, nem que
fosse por algumas horas.
A primeira tentativa para cercear este tempo em que os escravos
eram livres foi em vinte e oito de fevereiro de 1714. D. Brz Balthazar da
Silveira redigia um documento em que afirmava:
[ Atendendo] o grande dano que (ileg.) costumem daqui os escravos pernoitem e
durmam em outras casas que no sejam de seus senhores [ e] de assim o fazerem
resulta de no darem conta dos jornais gastando muitas vezes (ileg.) e
destemperana e querendo dar providncias que seja para se evitar este dano,
ordeno e mando que nenhuma pessoa de qualquer qualidade ou condio que seja
recolha de noite em sua casa negros (ileg.) antes os faa ir para a casa de sue
senhor, e todo o vendeiro, ou pessoa de qualquer condio que seja, logo que constar
que pernoitaram em sua casa negros (ileg.) sem permisso pagar um libra de ouro,
daquele ser uma Tera parte para o denunciante e as outras duas partes para a
fazenda real (...) 18

Em 1714, proibia-se ao escravo de circular pela vilas ou fora delas

sem autorizao escrita dos senhores. Esta ordem foi reafirmada em 1718. 19O
bando estabelecia a distncia em que o escravo podia circular livremente:
meia lgua. Portanto, se estivesse muito distante da casa do senhor poderia
ser considerado fugitivo. Este era um dos pretextos para dormir fora. O que
gerava conflito entre os senhores e os donos de vendas que acolhiam os
escravos.
18
19

APM, Seo colonial, Cdice 09, f.10 v.

Apud, GUIMARES, Carlos Magno. A Negao da Ordem Escravista : Quilombos em Minas Gerais no
Sculo XVIII. So Paulo, Ed. cone, 1988.

83

Entra em cena o nosso novo personagem: o vendeiro ou vendilho.

Este podia ser livre ou escravo, homem ou mulher. Apesar

da proibio

formal de acoitamento de escravos e da possibilidade de ganhar algum

dinheiro denunciando os escravos que pernoitassem nas vendas, isto no
ocorria. Os motivos veremos mais adiante. Como era possvel para os
escravos dormirem fora? necessrio lembrar que nas cidades a grande
maioria dos moradores possua um ou dois escravos, que eram empregados ao
ganho ou alugados. Estes escravos no estavam sujeitos vigilncia constante
de um feitor ou capataz. Tinham grande liberdade de mobilizao e faziam
da cidade o palco das suas vidas. necessrio lembrar que um grande nmero
de escravos fugiram para os quilombos. Mas a grande maioria no fugiu.
Preferiu permanecer nas cidades e construir a sua vida com as possibilidades
que ela lhe proporcionava. Uma destas possibilidades era passar as noites
fora, entre os seus, como se livres fossem e afirmar desta forma a sua
rebeldia diante da sociedade que o escravizava. Gastar os jornais nas vendas
como homens livres e mesmo sendo castigados pelos senhores, nada traria o
dinheiro de volta e ningum podia tirar-lhes as horas que estiveram gozando
a sua liberdade.
Se no era possvel controlar to grande nmero de escravos que
andavam pelas cidades a soluo encontrada foi reprimir os espaos de
convivncia. Assim a represso recaiu sobre os cmplices desta liberdade
clandestina. As vendas segundo Laura de Melo e Souza:
(...) as vendas foram objeto de uma luta incessante empreendida pelas autoridades
(...) , devem ter representado papel de destaque na agremiao de indivduos pobres
e desclassificados, estabelecendo vnculos de solidariedade entre eles e ocupando o
lugar que , na Europa, foi preenchido pela taverna, 20

No apenas os desclassificados

estudados

pela autora

citada,

encontravam-se nas vendas. Alm dos brancos pobres e forros, tambm os

escravos: jornaleiros, ao ganho, negras quitandeiras, etc. A venda era o local
de socializao e exerccio da solidariedade. Nelas os escravos podiam
esquecer sua situao legal e agir como homens livres. Comiam, bebiam,

84

danavam, vendiam o produto de seus roubos e planejavam outros. Escravos

fugidos encontravam informaes seguras sobre os movimentos

dos

ordenanas e capites-do-mato. As negras danavam e tambm prostituamse. Compravam produtos interditados aos escravos como armas e plvora.
Resolviam seus problemas atravs de conversas ou da violncia.
A represso no tardar a voltar-se para elas. As reclamaes
eram tantas por partes dos donos dos escravos que perdiam os jornais que
eles procuravam convencer as autoridades que a existncia das vendas era
um problema crucial. As peties sempre aludem ao grande vexame que
experimentam os moradores por causa dos roubos cometidos pelos
escravos que freqentavam as vendas, por causa dos descaminhos do ouro
e etc. Em sete de abril de 1718, D. Pedro de Almeida, Conde de Assumar,
publicava um bando proibindo todas as pessoas que tenham vendas nas
Minas a vender para os escravos por causa do prejuzo que causam aos
seus senhores por causa da perda dos jornais. 21Em sete de janeiro de
1719, ele ordenava, atendendo a pedidos de moradores, que as vendas
localizadas nas prximas s minas dos morros do Ouro Podre, Ouro Fino e
Crrego Seco, fossem transferidas para a vila. 22 Neste mesmo ano, entre
vrias providncias probe que negras e negros forros tenham vendas de
comestveis e bebidas e receber negros em suas casas.23 Mas apesar de toda a
severidade do Conde, as suas ordens no foram obedecidas, pelo menos no
no Crrego Seco. Em vinte e seis de abril de 1719, em carta Cmara, ele
responde:
No que toca s vendas do Crrego Seco me parece muito justo extinguirem-se de
todo, e que no basta a providncia que vosmecs tm dado, neste particular a
insatisfao da queixa universal desse pao, vosmecs mandaro notificar os
moradores que ali se acham para este ministrio das vendas que ponham os ranchos
abaixo em quinze dias, alis lhes mandarei pr o fogo, e vosmecs me avisaro em
tempo hbil para eu poder dar a providncia necessria.24

20

SOUSA, Laura de Mello. op. cit. p. 177.

APM, Seo Colonial. Cdice 06. Bando de D. Pedro de Almeida, f. 08.
22
APM, Seo Colonial. Cdice 06. Bando de D. Pedro de Almeida, f. 15.
23
APM, Seo Colonial. Cdice 06. Bando de D. Pedro de Almeida, ff. 16 a 18.
24
APM. Fundo Casa dos Contos. Planilha 10625, rolo 510.
21

85

Como se v o Conde acreditava que o fogo era a soluo para

resolver as dificuldades de governar uma

regio mineradora na qual a

soberania portuguesa encontrava dificuldades para se impor. O fogo, parecia

ao Conde, o elemento purificador, que acabaria com a desordem, com a
rebeldia e tornaria todos os mineiros bons e fiis vassalos de El Rei. Na
verdade, um ano depois, ele ordenaria a queima do Morro do Pascoal, em
represlia revolta de Felipe dos Santos.
Mas as ordens no eram obedecidas. Em dois de fevereiro de 1721
as vendas do morro, especialmente na Rua da Paz, continuavam trazendo
transtornos

aos moradores do morro e da vila. Estes reclamavam dos

tumultos de negros que ali se ajuntavam principalmente nos dias santos .

Os donos dos escravos por sua vez eram impedidos pelos vendilhes de levar
os seus escravos para casa quando iam busc-los.

25

Mesmo aps ter

reprimido com violncia a revolta de Felipe dos Santos e de ter queimado o

Morro do Pascoal, os vendilhes pareciam no temer D. Pedro de Almeida.
Mais ainda , recusavam-se a sair do morro e afirmavam que tinham ordem
verbal do Conde para permanecer onde estavam. A resposta de D. Pedro foi
irada, como sempre. Ordenou que se fizesse rondas noite, com dois
sargentos e seis ou oito homens armados, que deveriam dispersar

os

ajuntamentos de escravos, prend-los, tomar-lhes as armas e quanto aos

problemas entre os vendilhes e senhores de escravos, deveriam ser
resolvidos na justia atravs de querelas.
As vendas tornaram-se ocultas. No eram mais construdas de pau-apique

e cobertas de telhas. Eram simples ranchos

cobertos de capim,

localizadas estrategicamente entre as minas, caminhos, morros e nas periferias

das cidades. Sua construo deveria ser discreta para no chamar a ateno
das autoridades, dos senhores e dos comerciantes regulares. Caso fossem
denunciados os vendilhes no teriam grandes perdas com as construes. A
mercadoria provavelmente ficava escondida e s era entregue quando os
25

APM. Seo Colonial. Cdice 13. carta de D. Pedro de Almeida Cmara de Vila Rica, f.20.

86

fregueses (escravos, forros e homens livres pobres) chegavam. Estas vendas

disseminaram-se durante a dcada de vinte e somente nos anos trinta
houve uma represso mais efetiva porque as reclamaes eram muitas. Em
dezenove de agosto de 1730 vinte e seis comerciantes que possuam sua
vendas nas cidades dirigiam-se Cmara denunciando a existncia de lojas
ocultas no Morro do Pascoal ( Vila Rica) e a ao dos mascates e negras de
tabuleiros que vendiam :
to grande prejuzo pois alm do que (...) este ouro por vendas todo gnero de
comestvel e bebidas para negros andando de servio em servio, e tendo os negros e
brancos o necessrio sua porta no mandam as vendas dos suplicantes no que
recebem grande dano no to somente em no venderem como ainda experimentam
em os jornais de seus escravos que trazem na faisqueira, e o mesmo recebem todos
aqueles que nelas os trazem pois como tem o comer e beber pronto adonde andam
trabalhando, todo o ouro que tiram para eles pagarem as negras que o carregam a
vista do que deve atentar este Senado a ocultas no pagam Donativo nem os ditos
mascates (...) nem to pouco as negras de tabuleiro(...) 26

A represso tornou-se mais forte porque vemos Leandro de Freitas

Guimares autuado no dia dezessete de fevereiro de 1732 acusado de ter
venda oculta no morro, em Vila Rica. Com ele foi achado um barril e meio
de aguardente de cana e uma carga de bacalhau embrulhada em um lenol
pardo. 27 Mas no foi possvel provar, com certeza, que ele os vendia. Por isto
foi inocentado e libertado.
Em 1732 em vista das muitas reclamaes dos moradores sobre as
desordens e as despesas provocadas pelos escravos que embebedavam-se,
brigavam, feriam-se e gastavam os jornais devidos aos seus donos, D.
Loureno de Almeida publicava um rigoroso bando proibindo as vendas nos
morros e penalizando os donos de vendas ocultas com priso e o pagamento
de cem oitavas de ouro, que seriam divididas da seguinte forma: sessenta
para as obras do Senado, vinte para o aferidor e vinte para quem denunciasse
as vendas ocultas.
Em treze de maio de 1733 o Conselheiro de Sua Majestade, Joo
de
26
27

Souza e outros

membros do Conselho Ultramarino, encaminharam

APM, Fundo CMOP, Avulsos, caixa 02, doc.28.

APM, Fundo CMOP, Avulsos, caixa 03, doc. 24.

87

parecer ao Rei, sobre a situao do Morro de Mata Cavalos em Ribeiro do

Carmo, afirmando que apesar dos mineiros recorrem ao governador para que
publicasse um bando rigoroso contra as vendas e principalmente a venda de
bebidas alcolicas aos escravos, ele no surtira efeito . O bando previa priso
e multa de cem oitavas de ouro, mas os mineiros logo perceberam que ele
no era suficiente para coibir a transgresso porque:
muitos moradores as tinham [vendas] ocultas em suas casas e por serem
poderosos no havia quem os denunciasse, se lhes seguia o prejuzo de lhe tomarem
os negros o jornal para o empregarem em aguardente, e cachaa, com aqueles
perdiam o juzo, e lhe caam nos buracos das minas onde morriam uns e outros
ficavam aleijados e os mais fugiam com o temor do castigo28

Eis o elemento

da

desordem dentro da ordem. Moradores

poderosos eram os verdadeiros donos das vendas ocultas. Era

perigoso

denunci-los, mesmo com uma recompensa de vinte oitavas de ouro. Eram

muitas as vendas ocultas, provavelmente porque aproveitando-se do manto
dos poderosos, muitos forros, negras forras e homens pobres tambm as
tinham. Alm disto era difcil coibi-las por causa da superposio de poderes
dos funcionrios coloniais. O governador publicava o bando, o juz-de-fora
procedia s devassas, mas estas tinham que ser feitas com autorizao do Rei,
do contrrio perderiam a validade

no final de cada ano. Os mineiros

recorreram ao Conselho pedindo que as devassas contra vendas ocultas que

vendiam aguardente e cachaa aos escravos fossem revalidadas a cada ano,
para que a represso fosse mais eficaz e no ficasse entravada nos meandros
da burocracia.
Enquanto o poder perdia-se em meio a bandos, ordens, contraordens, recursos, peties e etc., os escravos embebedavam-se, a ponto de cair
nos buracos das minas. Nas noites escuras de Ribeiro do Carmo e Vila Rica
eles bebiam durante a noite e morriam ou ficavam machucados justamente
nos locais onde suas vidas eram consumidas durante o dia, que a escravido
com os seus horrores enegrecia.

28

APM, Fundo AHU, Caixa 23, doc. 53. Parecer do Conselho Ultramarino.

88

Tentou-se resolver o problema no seu nascedouro: proibir os

engenhos de cana nas Minas. Principalmente na Comarca do Rio das Velhas.
No necessrio dizer que todas as medidas foram incuas.
Em 1734 e 1735, no Livro de Posturas de Ribeiro do Carmo,
registrou-se que toda pessoa que tivesse venda oculta na Vila ou em seus
termos pagaria vinte oitavas de ouro de multa. 29
Na dcada de quarenta at as vendas das

vilas causavam

preocupao porque permitiam que os escravos entrassem depois das seis

horas. Proibiu-se primeiro que os escravos entrassem nas vendas de dia ou de
noite. Mais tarde, as vendas foram proibidas de ter portas abertas. As portas
deveriam ficar fechadas e somente a parte de cima aberta: o mostrador.
Todos os fregueses deveriam ser atendidos do lado de fora deste mostrador.
Por ltimo foi determinado que elas deveriam ser fechadas s nove horas,
quando o sino da Cmara tocasse. Este tambm era o sinal para todos
recolherem-se, principalmente os escravos.
Mas ao longo do setecentos o problema das vendas, ser recorrente
na documentao e nenhum instrumento legal ou moral impediu que os
escravos deixassem de frequent-las.

Quilombos Urbanos: A Cidade-Esconderijo.30

(...) por que se bem considero formando-se no morro quilombos de

negros podem estes ser danosos a esta vila ( ...). 31 Esta afirmativa do Conde
de Assumar em trs de julho de 1720. Logo aps a queimada do Morro do
Pascoal este ficou desabitado. E os escravos tomavam conta dele
aproveitando-se dos inmeros buracos de minas para esconderem-se .
29

AHCMM, Livro de Posturas, 1734.

Conceito desenvolvido por CHALHOUB, Sidney em Vises da Liberdade: Uma Histria das ltimas
Dcadas da Escravido na Corte. So Paulo, Cia. das Letras.
31
APM, Fundo Casa dos Contos, Planilha 10282, Rolo 505, fotograma 52, Carta de D. Pedro de Almeida
Cmara de Vila Rica.
30

89

Tambm os vendilhes levantavam vendas ocultas. A ocupao do morro

pelos negros preocupava Cmara, que via formar-se, dentro de Vila Rica,
um quilombo. Um espao de liberdade que poderia atrair a grande maioria
dos escravos e colocava em perigo toda a vila.
Engana-se quem pensa que os quilombos eram sempre afastados
das reas urbanas. As cidades tambm tinham os lugares aonde os escravos
podiam esconder-se temporariamente ou permanentemente de seus senhores,
esconder o fruto de seus roubos

ou encontrarem-se com

vendedores

clandestinos de bebidas que eram potencialmente os compradores dos

roubos ou ouro minerado clandestinamente.
A cidade ainda escondia o quilombola que vinha aliciar outros para
fugir para os quilombos localizados fora das cidades. O quilombola que
vinha comprar plvora, armas e mantimentos. Os

escravos fugidos que

vinham buscar informaes sobre viajantes que iriam assaltar ou expedies

punitivas aos quilombos.
Formava-se na cidade uma imensa rede de informaes para estes
escravos. Outros escravos, brancos pobres, faiscadores, donos de vendas,
negras de tabuleiro escravas ou forras. Os brancos eram minoria e tudo que
falavam ou intentavam, os escravos imediatamente ficavam sabendo.
A cidade era o palco do espetculo da rebeldia32, como afirma o
Conde no mesmo documento e aos brancos escravocratas restava apenas as
medidas de preveno e punio. Da mesma forma que hoje sentimos que
estamos cercados pela marginalidade e somos impotentes diante da violncia,
assim o era para os brancos no setecentos. Pior, a violncia era mtua. Do
escravo que desafiava o seu senhor e gastava os jornais e era punido no
mbito da casa aquele que assaltava viajantes e fazendeiros, ele era um
dos principais agentes do medo que deixava os moradores das cidades
sempre na expectativa que a qualquer momento o monstro da rebeldia
32

Segundo Emanuel Arajo , em Teatro dos Vcios : uma das formas mais antigas de auto-avaliao da
prpria comunidade fosse ver-se como num teatro, o theatum mundi. Aqui, o conde de Assumar v
e analisa o mundo como um teatro. Parece que esta viso era comum no sculo XVIII.

90

engendrado pelo sistema escravista poderia atac-los. Segundo Carlos Magno

Guimares a fuga um ato criminoso que o escravo cometia porque:
(...) ao fugir, o escravo negava a validade de quase todo o aparato jurdico. E
negava assumindo, conscientemente, a responsabilidade de se tornar um criminoso.
Ele tinha conscincia das responsabilidades de seu ato, sabia das punies que o
esperavam se fosse recapturado. (...) O rebelde sempre era castigado em praa
pblica, na frente dos demais escravos, para servir de exemplo. As cabeas dos
executados eram colocadas nos locais mais visveis. No era por acaso que o
pelourinho se localizava nas principais praas das vilas e arraiais. 33

Como o autor citado afirmo que no era sem motivo que os bandos
eram publicados ao som de caixas nas vilas e arraiais. Em uma sociedade em
que poucos sabiam ler e que possua poucos meios de divulgao das notcias,
o pronunciamento

pblico atingia mltiplos objetivos. Os escravocratas

analfabetos conheciam as novas leis e sabiam que o poder pblico tinha

ouvido os seus clamores e peties sobre este ou aquele aspecto da vida
cotidiana que os afligia. Em relao aos escravos , que andavam pelas
cidade a trabalho, tambm eles ficavam sabendo das novidades e repassavam
aos

companheiros. Oriundos

das comunidades

africanas, orais

por

excelncia, no era difcil para eles memorizarem as novas leis, medidas

repressivas, publicaes de festividades, bandos, alvars e etc.
Fugir era um dos atos criminosos que o escravo podia cometer. Ele
podia fugir para os quilombos localizados nas reas rurais, para outras vilas e
comarcas ou ainda permanecer algum tempo fugido dentro da prpria vila.
No Morro de Mata Cavalos, em Ribeiro do Carmo, mineravam cinco mil
escravos. No Morro de So Gonalo, na mesma vila, aproximadamente trs
mil, nas minas da Passagem

no h registros, mas vrios registros

declaraes de mineradores da regio alegavam

ter

de

entre dez a trinta.

Considerando o grande nmero de minas na rea podemos afirmar que eram

muitos. Em Vila Rica, no Morro do Pascoal mais de trs mil. Nas minas do
Padre Farias e outras reas das vilas, incontveis escravos. Dentro das cidades
um nmero incalculvel. Mais de 30 mil escravos nas duas vilas. Como saber

33

GUIMARES, Carlos Magno. A Negao da Ordem Escravista: quilombos em Minas Gerais no sculo
XVIII. So Paulo, cone, 1988.

91

aonde andavam todos? Se algum deles no estava fugido? Escondido entre os

que mineravam nas inmeras lavras?
O prprio fato de exigir que o escravo portasse uma ordem escrita
pelo senhor para circular pela vila, alm de meia lgua das vilas, arraiais e
roas era uma ressalva contra a ao irregular dos capites-do-mato, mas
tambm era uma forma de controle sobre o escravo. O porte da autorizao
era a garantia dos senhores de que sabiam por onde seus escravos estavam
andando e o que estavam fazendo. Esta norma foi regulada por lei porque os
capites-do-mato prendiam escravos na rea urbana alegando que andavam
fugidos. Se isto ocorria e foi necessrio uma portaria para controlar a ao dos
capites, era um indicativo de os escravos tinham liberdade de circulao
pelas vilas e que podiam fugir e homiziarem-se e trabalhar e prover o seu
sustento dentro das vilas. Isto fugir dentro da prpria cidade e para isto os
cativos precisavam contar com uma rede de solidariedade, que os apoiavam e
providenciava

esconderijo, trabalho, armas, alimentao, diverso e

informao. Para isto era necessrio a rede de solidariedade a qual tenho feito
referncia neste trabalho, que nem sempre era desinteressada. Sobre ela, ao
estudar as relaes entre quilombolas e escravos urbanos Carlos Magno
Guimares diz:
Desta rede de informaes tambm participavam elementos livres. Os prprios
contrabandistas ou proprietrios de vendas ocultas que tinham interesse na
preservao dos quilombos eram elementos importantes de informao para os
quilombolas. E por isto que essa rede de informao foi mais um dos elos de
ligao entre os quilombos e o restante da sociedade. E foi atravs desta rede que
se estabeleceram contatos entre quilombolas e escravos urbanos em algumas das
tentativas de sublevaes por estes realizadas. 34

A mesma regra valia para as aes transgressoras dos escravos

urbanos. Alm dos prprios escravos, negras de tabuleiro, os vendilhes que
repetidamente foi alvo da ao repressora dos governadores faziam parte
desta rede. Em vinte e seis de outubro de 1739, o governador Gomes Freire
de Andrade, aps reclamaes dos moradores de Vila Rica, ordenou que as
vendas fossem fechadas logo que der a Ave Maria, para que negros fugidos
34

GUIMARES, op. cit. p. 61

92

no pudessem fazer nelas seus concilibulos, consistindo nisso os mesmos

vendeiros s afim de usurparem o ouro a todos, pesando-o de noite com a
candeia de longe para no serem conhecidos os negros e, talvez com pesos
falsificados. 35
As vendas, fossem elas

legais ou ocultas

eram um elemento

importante na manuteno dos escravos fugidos que estivessem dentro das

cidades ou fossem quilombolas. O documento citado acima e que tambm
foi estudado por Carlos Magno Guimares, deixa claro que os escravos
pagavam caro pela liberdade. O ouro que mineravam clandestinamente ou
ainda o produto de seu roubos que eles revendiam sempre era comprado
pelos vendilhes por um preo abaixo do mercado. o preo que pagavam
pela clandestinidade. Isto explica em grande parte a ao repressora em
relao s vendas, fossem elas de brancos ou de forros, homens ou mulheres.
As vilas
lavras,

ofereciam inmeros esconderijos para os cativos. As

dentro delas ou nos seus arredores principalmente

nas reas

despovoadas, como atesta a petio enviada Cmara de Vila Rica em 1737.

Dizem os moradores desta vila que nos subrbios dela, e matos que disto da
venda do Passa Dez at a venda do Tripu, esto todos os dias sucedendo mortes e
roubos que fazem os negros aos passageiros a quem presumem levar ouro ou de
negcio ou procedido dos mantimentos que vem vender a esta vila como alm do
mais que tem feito, ontem de dia fizeram a dois um que logo morreu e outro que est
expirando. cujos absurdos no cometem calhambolas de quilombos, mas sim os
negros que vo buscar lenha e capim, e procede de os ditos [lugares] deixarem de
povoar, como se tem feito desta vila para o Ribeiro; onde antigamente se
experimentava o mesmo enquanto se no povoou (...) 36

Aqui vemos a dupla ao que o cativo podia ter. Andar pela cidade a
servio senhor e aproveitar o espao e a ocasio para agir como um negro
fugido. Matando e roubando.
Mais especfica a petio feita pelo Sargento-mor Tomas Gomes
de figueiredo e o Capito Domingos Pereira e outros moradores do morro de
Vila Rica. Provavelmente do Morro do Pascoal.
(...) que eles suplicantes se acham grandemente prejudicados e na razo de que no
dito morro se largam muitas minas deixando-as abertas por algum tempo, e outras
sem que nelas mais se trabalhe nas quais se recolhem e se ocultam negros
35
36

APM. Seo Colonial, Cdice 59. p.33 v e 34.

APM, Fundo CMOP, Avulsos, caixa 10, doc.11.

93

atualmente levando negras para terem tratos ilcitos com elas, e fazendo outras
insolncias que redundam em gravssimos prejuzos, e dano, tanto assim que h
tempos que entrando em uma mina um capito-do-mato para amarrar uns negros que
nela se achavam fugidos puxou um por uma faca e lhe deu vrias facadas de que
esteve morte, e isso mesmo est sucedendo a toda hora a que se deve dar remdio
(...) 37

Os moradores sugeriam que as minas abandonadas fossem tapadas

pelos mineiros e que a Cmara punisse quem no as tapasse. No era s nas
minas abandonadas que escravos fugidos podiam esconder-se nas cidades. As
casas das negras eram alvo constantes da vigilncia e denncia dos outros
moradores por serem locais

onde os escravos escondiam-se como

reclamavam os moradores do Caquende e de Ouro Preto que na estrada do

Passa Dez, um morador chamado Francisco Alves mantinha trs negras que
tinham vendas sem assistncia de branco que a noite abriam a porta da
serventia (...) e s escuras, fazendo negcio da sorte que donde de
presumir, que do socorro aos calhambolas por estarem falando com eles38
para impedir isto o Livro de Posturas da Cmara de Ribeiro do Carmo, em
1734, j registrava que [ proibia-se] a toda pessoa que tendo venda depois
da porta fechada se achar escravo ou escrava dentro da dita venda depois de
ter a

porta

fechada.39 A ordem reafirmada no ano seguinte o que

demonstra a dificuldade de controlar a mobilidade e a ao dos escravos. Em

1735

Francisco Mattos, capito-do-mato,

assinava um recibo por

ter

recebido da Cmara de Vila Rica, cem oitavas de ouro para destruir os

calhambolas e por em sossego estas duas freguesias de Ouro Preto e Antnio
Dias40, ou seja o corao da vila. Todos estes lugares citados nestes
documentos (Ouro Preto, Antnio dias, Passa Dez, Caquende, So Gonalo,
Mata Cavalos, Morro do Pascoal e outros) no distam hoje mais de trs
quilmetros do centro das cidades de Mariana e Ouro Preto, alguns at
menos, por isto trato-os aqui como reas de quilombos urbanos, cidadeesconderijo.
37

APM, Fundo Casa dos Contos, Planilha 10546, Rolo 509.

APM, Fundo Casa dos Contos, Planilha 30465, Rolo 518.
39
AHCMM, Livro de Posturas, 660.
40
APM, Fundo Casa dos Contos, Planilha 30563, Rolo 519.
38

94

A represso no conseguia combat-los por causa da eficincia da

rede de solidariedade formada por escravos, negras de tabuleiro, vendilhes,
etc. Uma cidade dentro da outra, deixando os brancos impotentes diante ao
dos escravos. Restavam poucas aes prticas a serem tomadas como roar
as reas desabitadas dentro das vilas para limpar os locais aonde os
escravos podiam esconder-se, negociar ou guardar o fruto de seus roubos.
Em 1741, em Vila Rica a Cmara ordenava aos almotacis que
notificassem aos moradores da vila para cedessem escravos para efeito de
roarem todas as capoeiras e matos do Caquende, quanto do Olaria, do Padre
Faria e Passa Dez do rio para a parte da vila, e do alto do dito Passa Dez e
esta vila pela parte do morro sem que fique capoeira ou mato algum em p
por ser prejudicial e couto de negros fugidos e de outras desordens contra o
servio de Deus(...). 41 Limpar e ocupar os espaos vazios das cidades para
impedir que os cativos se apropriassem deles.
Revoltas.
Na Amrica Portuguesa os brancos livres conviviam com uma
grande massa humana de negros. Esse convvio foi marcado por uma grande
tenso. O que realmente existia era medo. O maior paradoxo da escravido
era justamente este. Seria de esperar que os cativos tivessem medo dos seus
senhores. Afinal eram estes que possuam os meios coercitivos a seu favor.
Dispunham dos corpos dos cativos para usar na produo e castig-los.
Lembremos que um escravo podia ser vendido, comprado, alugado, castigado
como o senhor quisesse. Todo aparato poltico-jurdico era organizado para
salvaguardar os direitos dos senhores
aparato

alm da organizao de um forte

repressivo. Nas Minas Gerais, alm das foras

militares que

dividiam-se em tropa paga, tropa auxiliar e companhias de ordenanas foram

organizadas as esquadras do mato que eram formadas pelo capito-do-mato
e seus soldados. Nos momentos de maior necessidade, quando era necessrio
41

APM, Fundo Casa dos contos, Planilha 10320,Rolo 505.

95

atacar um quilombo ou

acabar com uma revolta, a populao

inteira

mobilizava-se, inclusive usando seus escravos que se no iam armados,

exerciam as tarefas costumeiras como carregadores, oficiais e s vezes guias
das expedies. No podemos esquecer

que os escravos de confiana

andavam armados e defendiam seus senhores e atacavam outros escravos.

Qual era o motivo para que o medo se instalasse no corao dos
mineiros? A grande concentrao de escravos nunca vista na

Amrica

Portuguesa. Ribeiro do Carmo dista de Vila Rica apenas dez quilmetros ou

uma lgua e meia para usar a medida corrente da poca. Entre as duas vilas
situavam-se as minas da Passagem, o Morro do Pascoal e outros coalhados de
minas, galerias. No p da serra o Ribeiro do Carmo recortado em datas. Os
antigos arraiais das vilas, hoje distritos, no distam muito das cidades. O
mais distante de Ribeiro do Carmo era So Jos da Barra, a nove lguas. Os
demais localizavam-se muito mais perto: So Sebastio: uma lgua; So
Caetano: trs; Furquim: cinco; Sumidouro: uma e meia; Inficionado: cinco;
Catas Altas: seis e meia e Antnio Pereira: duas.42 Os mesmo acontece com
Vila Rica. Os distritos so muito prximos e toda a regio estava cheia de

escravos. Para o ano de 1735 o Ouvidor Costa Matoso mencionava 47.755

escravos relacionados nas listas de capitao. No podemos esquecer que esta
fonte nem sempre confivel porque os senhores no forneciam o nmero
correto de escravos para escapar ao pagamento do imposto e muitos escravos
fugiam. Entre os que fugiam muitos permaneciam na regio aquilombados ou
fugiam para outros distritos e procuraram trabalho como elementos forros.
Outros ainda permaneciam na regio minerando clandestinamente. Portanto
era grande o nmero de negros cativos e pequeno o de homens brancos
livres.
A simples presena de um grande nmero de escravos impunha
medo a qualquer um. Um medo visvel, personificado na pessoa do escravo
nativo, mulato e principalmente negro. A cor negra dos corpos cativos
42

MATOSO, op. cit. doc. 10, p.255.

96

circulava livremente pelas vilas e arraiais espalhando o medo pelas ruas,

caminhos, lavras, ribeiros, e etc.
O maior receio era de uma sublevao escrava. Embora os colonos e
autoridades portuguesas j tivessem lidado com fugas e principalmente
com

o quilombo de Palmares , que ofereceu resistncia herica , em

Pernambuco, maior receio nas Minas relacionava-se com a ocupao das

cidades pelos escravos.
Tudo comeou com o uso de escravos de confiana pelos senhores
em suas disputas polticas. Armar o escravo

podia trazer conseqncias

desastrosas. Ao manejar armas o escravo tornava-se possuidor de um saber

que podia usar contra o seu senhor.
Quem mais bradou contra a excessiva liberdade dos negros nas
minas foi D. Pedro de Almeida Portugal, Conde de Assumar. Governador das
Minas Gerais entre 1717 e 1721 enfrentou dificuldades de toda ordem para
impor a soberania portuguesa no pas.
Em relao aos escravos a correspondncia de Assumar deixa
entrever um grande medo. Ele inclusive fornece informaes valiosas sobre o
relacionamento entre os escravos e seus senhores. Em uma clebre carta ao
Rei em 1718, o governador descreve a impotncia das autoridades em relao
aos escravos.
O conde afirma que:
os negros so muitos, cada dia esto rebentando em diversas partes, e
confiadamente se atrevem a no s a infestar as estradas e os que por elas andam,
mas aos que habitam nos stios e roas ainda vizinhas s vilas, levando-lhes de casa,
no s ouro, mantimentos, mais coisas de menos importncia e mais volume (...)
juntando-se em quadrilhas de vinte e trinta e quarenta armados e defendidos das
armas, com [que] fogem a seus senhores e que apanham de passageiros43

43

APM, Seo Colonial, SG, Cdice 04 (cpia) folha 554- 557.

97

O quadro pintado por Assumar era de descontrole. Escravos fugidos,

armados, assaltantes, violentos, transgressores da ordem. Seguros a ponto de
atacar stios prximos s vilas e roubar qualquer tipo de produto. Diante de
situao to crtica o conde escreve ao Rei Cristianssimo

de Portugal

sugerindo a adoo de uma lei mais rigorosa para punir os crimes dos
escravos. Cita o exemplo da Frana que criou o Cdigo Negro.
O maior problema que o governador via no era tanto os crimes dos
negros mas a cumplicidade dos senhores com tais crimes cujo inconveniente
tenho aqui experimentado vrias vezes que estima mais um senhor ocultar
um negro [os seus] malfeitos que perd-lo pela justia por no haver quem
lhe recupere aquela perda. O governador propunha que o valor dos negros
criminosos fosse dividido entre todos os moradores da freguesia e assim os
senhores no mais encobririam os crimes de seus escravos, alm da criao
de capites-do-mato, nas Minas.
No ano seguinte , em 21 de Junho de 1719 em nova carta ao rei ele
informava ter conhecimento de vrios exemplos de senhores que, tendo
recebido bofetadas e facadas de seus prprios negros, os no entregaram
justia por temor de perderem seu valor, estimando mais o sofrimento deste
atentado que verem-se destitudos do dito negro.44
possvel que exageros acontecessem no mbito privado e que os
prprios senhores preferissem punir o escravo a entreg-lo ao poder pblico.
O que acarretava

srios gastos: carceragem, alimentao, pagamento do

carrasco e das vrias taxas da justia. De qualquer forma o Rei no aceitou

introduzir medidas mais duras contra os escravos e quanto aos homens-domato, o rei lembrava ao seu governador que eles j existiam desde o governo
anterior de D. Brz Balthazar da Silveira.
O maior problema para na rea mineradora no era a punio da
desobedincia dos escravos, das bebedeiras, das brigas ou da participao nos
batuques. At a punio do quilombola era relativamente fcil de ser feita
44

APM, Seo Colonial, SG, Cdice 04, folha 659 e ss. Apud. GUIMARES, op. cit. p. 31.

98

porque estes estavam totalmente margem da lei, e muitos localizados

prximos dos povoados. Difcil era punir o escravo urbano que aparentemente
conduzia-se com retido mas aproveitava-se da mobilidade dentro das vilas
para cometer furtos, assassinatos, comerciar produtos proibidos, minerar
clandestinamente ou

negociar com quilombolas. Este o inimigo oculto,

aqueles que os senhores escondiam. Por isto o conde de Assumar pedia ao Rei
remdios violentos como precisos a uma canalha to indmita (...) [ ou
teremos] aqui algo semelhante ao Palmares de Pernambuco.
Um dos temores dos colonos e das autoridades era a possibilidade
de uma revolta geral dos escravos. Por isto mesmo cuidavam de nunca
compr-los todos da mesma nao para impedir a unio entre eles e at
mesmo casamentos.
O primeiro caso ocorreu em 1711, os escravos da nao Mina, do arraial
do Furquim , prximo ao Ribeiro do Carmo, planejavam sublevarem-se e
matar todos os brancos. O governador mandou tirar devassa e no encontrei
nenhuma referncia sobre estas devassas.45
Mas a principal revolta escrava ou tentativa de revolta ser a de
1719. que permaneceu no imaginrio dos moradores das Minas por muito
tempo.
No dia 24 de maro de 1719 D. Pedro de Almeida
escreveu uma carta

Portugal

para o Ouvidor da Comarca do Rio das Velhas.

Notificava ao ouvidor que recebera notcias de que os negros organizavam

uma sublevao, cujo incio seria na Quinta-feira de Endoenas, na Semana
Santa. O plano consistia em pegar as armas nas casas dos colonos quando
estes estivessem nas igrejas e matar todos os brancos ou senhores. Depois, a
inteno dos escravos era estabelecer um governo autnomo, de negros, nas
Minas.
O governador informava ao Ouvidor que no princpio fiz pouco
caso desta matria, e (...) contudo como estes avisos se me mandaram de
45

ANASTASIA, op. cit. p. 133.

99

vrias partes distantes umas das outras, entendo que era necessrio algum
cuidado e alguma preveno...46 Ele ordenava que se providenciasse
imediatas averiguaes.
Na mesma carta vai um adendo no qual o conde refere-se a uma
carta, do mesmo ouvidor, que acabara de receber notificando-lhe sobre o
mesmo assunto. No encontramos a carta do ouvidor mas pela resposta do
conde percebe-se que alguma coisa acontecia na Comarca do Rio das Velhas
e o ouvidor tinha conhecimento. O ouvidor tambm aludia possvel rebelio
e o conde o alertava sobre a reao dos colonos no caso que os negros se
levantem no encontro dano maior [do que] o pnico dos brancos que com a
menor coisa se desanimam. O governador continua a sua argumentao
afirmando que

o medo dos brancos

era provocado pelas conscincias

pesadas por causa dos pecados cometidos atravs dos concubinatos e que
Deus era capaz se servir-se dos escravos para castig-los. Continua
escrevendo que me fizeram o mesmo aviso do Forquim, portanto havia
motivos para que todos ficassem de sobreaviso.
Dispunha-se o governador a mandar o Tenente-General a vila de
Sabar para por mais em forma as ordenanas para fazerem as rondas de
noite e para ele ir algumas vezes com eles para que no sucedam os
desatinos que vosmec me avisa.

Alguma suspeita tinha o ouvidor. O

mesmo precavia-se atestando a boa conduta de seus escravos como reafirma

o conde me essencial que vosmec logo faa alguma averiguao sobre o
sargento-mor negro (ileg.) Motta e outros escravos de Ambrozio Caldeira e
(ileg.) havendo (ileg.) de que possam ser cabeas se podero justiar logo
(ileg.) eu no tenho ouvido nenhum malefcios dos negros de vosmec; e s
sim quando vo com armas como os demais dessa comarca.
Alguma coisa estava para acontecer. Podia ser apenas mais um
motim em que potentados brancos usavam escravos armados? Estariam os

46

APM, Seo Colonial, SG, Cdice 11, folhas 117v e 118 f.

100

escravos do ouvidor envolvidos na conspirao e buscaram a proteo de seu

senhor abandonando os demais prpria sorte?
O conde partiu para Vila Rica. ele receava que os escravos do
morro do Pascoal da Silva, que eram em nmero de trs mil ou mais,
pudessem estar participando da rebelio. Tambm os escravos do arraial de
So Bartolomeu, que abastecia a vila, estariam preparando-se para participar
da revolta.
Em Ouro Preto o conde subiu o morro com duas companhias de
ordenanas e deu uma busca geral procura de armas. Estas no foram
encontradas, mas a ao do conde serviu para demonstrar a sua disposio
para enfrentar a rebelio.
Mas uma vez o que salvou os colonos livres e donos de escravos
foi o ensinamento de Aristteles: nunca comprar todos os escravos da mesma
nao. O desentendimento entre os Minas e Angolas teria colocado a rebelio
a perder. Por no entenderem-se sobre como dividir o governo entre as duas
naes, o segredo teria vazado, dando

tempo para que as autoridades

reagissem.
De Sabar o Tenente-General Joo Ferreira Tavares

prendeu e

mandou para Vila do Ribeiro do Carmo os escravos nomeados reis das

naes Mina e Angola e os demais escravos nomeados oficiais militares. Mas
todos os anos, na Semana Santa, o espectro da revolta

assombrava os

homens livres das Minas.

Passado este perigo, os nimos no serenaram nas Minas. Em 1735
houve uma revolta em Catas Altas e em 1756 um novo rumor sobre uma
grande rebelio na Semana Santa , como a de 1719, correu as Minas. O Bispo
D. Frei Manuel da Cruz mandou (...) estejam as portas das igrejas fechadas
na sobredita noite, em ordem a se evitarem os numerosos concursos de negros

101

que todos os anos se observam ocultando com capa de piedade os seus

danados intentos( ...)47

significativo

fato

revoltas que deveriam ser executadas

dos escravos conseguirem organizar

ao mesmo tempo e em reas to

distantes. O conde de Assumar D. Pedro de Almeida, no deixa de observar

que isto era possvel (...) conformando-se todos em partes mui distantes
por meio de vrios emissrios que andavam de umas para outras paragens 48
A grande mobilidade proporcionada pela escravido urbana
facilitava a resistncia em suas vrias formas: fugas para os quilombos,
fugas para os arrabaldes das vilas, crimes, negcios ilcitos e organizao de
revoltas. Sob o signo do medo, viviam os mineiros.

47

VASCONCELOS, Diogo. Histria Mdia das Minas Gerais, p. 222-224. Apud. GROSSI, Ramon F. O
Medo na Capitania do Ouro: Relaes de Poder e Imaginrio Sobrenatural Sculo XVIII.
Dissertao de Mestrado defendida na FAFICH, UFMG, 1999, cpia xerocada.
48
APM, Seo Colonial, Cdice 04 (cpia), folhas 587- 596v.

102

CAPTULO IV
LIBERDADE

(...) J se ouve o cantar do negro.

Chora neblina, a alvorada.
Pedra mida no vale:
liberdade pedra grada...
( A terra toda mexida,
a gua toda revirada...
Deus do cu, como possvel
penar tanto e no ter nada! )

Romance VII ou Do Negro Nas Catas.

Romanceiro da Inconfidncia. Ceclia Meirelhes

103

ALFORRIAS.

As condies para alcanar a alforria nas Minas eram variadas. No

Tijuco, rea da demarcao diamantina, o cativo podia ser liberto se achasse
uma pedra de dezessete quilates e meio ou se denunciasse o seu senhor por
contrabando. No temos estatsticas sobre o de nmero de escravos que
conseguiram a liberdade por encontrar grandes pedras e para o escravo s
vezes era mais vantajoso aliar-se ao senhor contrabandista do que denuncilo.
Na rea mineradora as possibilidades de manumisso eram muitas.
Os senhores permitiam que os escravos minerassem

para si. O ouro

conseguido desta forma provavelmente servia para comprar alimentos, roupas

e formar um peclio para a compra da liberdade. Nada na lei 1garantia que
este ouro ou o dinheiro conseguido de qualquer outra forma ficasse com o
escravo, afinal legalmente tudo o que pertencia ao escravo pertencia ao
senhor. Mas, um dos direitos costumeiros na Amrica Portuguesa, era o
senhor respeitar esta renda do escravo. Como afirma Ktia M. de
Queirs Mattoso:
De resto, a prtica , cheia de contradies, reconhece ao escravo a posse de bens
que lhe venham por legado ou doao, interdita ao senhor apropriar-se do dinheiro
economizado da alimentao, da morada ou das roupas; o escravo pode convert-los
em valores de qualquer tipo. Em regra geral, os senhores tambm respeitam o
dinheiro que o escravo conseguiu receber como indenizao em caso de ofensa.
Todas estas normas no tm fundamento jurdico verdadeiro, mas so tacitamente
aceitas, adquirem um valor de prtica social, cuja tendncia geral favorecer ao
escravo, que parece ter condies de obter a libertao de sua condio servil. (...)
Essas prticas beneficiam o escravo urbano, o domstico, o mineiro.2

Os escravos urbanos de Mariana e Vila Rica tinham grandes

possibilidades de acumular renda para comprar a prpria liberdade. As

CUNHA, Manuela Carneiro. Sobre os Silncios da Lei: Lei costumeira e positiva nas alforrias de escravos
no Brasil, do sculo XIX. In: Antropologia do Brasil: Mitos, Histria , Etnicidade. So Paulo,
Brasiliense / EDUSP, 1986, pp. 85 96.
2
MATTOSO, op. cit. p. 189.

104

formas eram variadas, desde a minerao aps o perodo normal de trabalho,

aos ofcios, pequeno comrcio, at o roubo nas estradas ou contrabando.
Os escravos ao ganho, que eram em grande nmero nas Minas,
possuam grande capacidade de reunir o dinheiro necessrio para a compra da
alforria. O conde de Assumar, D. Pedro de Almeida chegou a proibir as
alforrias, por causa do grande nmero de libertos na capitania.
Na dcada de trinta o conde de Galveas, governador da capitania de
Minas Gerais escreveu ao rei expressando o seu receio sobre o grande nmero
de ex-escravos existentes na capitania. A resposta do rei foi ordenar que se
fizesse um recenseamento de todos os homens livres e de cor da capitania.
Segundo Laura de Mello e Souza3 existem duas explicaes para a
facilidade que os escravos tinham para comprar a liberdade nas Minas
setecentistas. A primeira diz respeito s caractersticas principais da regio:
urbana e mineradora. Os senhores permitiam que seus escravos minerassem
por conta prpria

nas horas de folga aps

domingos ou dias santos. Na rea

um dia de trabalho

e aos

urbanizada, escravos que exercessem

funes especializadas tinham grandes possibilidades de formar peclio.

A Segunda explicao, bastante difundida pela historiografia, diz
respeito s condies econmicas da regio. comum os historiadores
referirem-se decadncia da minas e verem neste aspecto um motivo para
os senhores libertarem os seus escravos e livrarem-se dos gastos com a
manuteno dos mesmos. Neste momento aumenta o nmero de alforrias
pagas. O problema a ser resolvido pela historiografia : como o escravo
consegue formar o peclio em pocas de crise econmica? E, se o escravo
consegue trabalho e poupar em pocas de crise, porque os senhores abririam
mo deles? Para Minas Gerais Eduardo Frana Paiva afirma que:
Crise no setor minerador no correspondeu, em Minas, a estagnao ou depresso
econmica. (...) desde as primeiras dcadas de ocupao desenvolvera-se uma
economia dinmica e diversificada na regio, com relaes de troca altamente
monetizadas, o que minorou os efeitos da violenta queda no volume de ouro
extrado. Da o ininterrupto aumento, durante todo o sculo XVIII das populaes
cativa e liberto. Os escravos de mineradores falidos puderam buscar puderam no
3

SOUZA, Laura de Mello. Norma e Conflito: Aspectos de Histria de Minas Gerais no Sculo XVIII. Belo
Horizonte, Editora da UFMG, 1999, p. 135.

105

mercado as oportunidades de trabalho que viabilizavam a autocompra. Este recurso

foi largamente usado pela escravaria em mineira que, de alguma maneira, havia
negociado a libertao com os proprietrios. 4

Analisando as alforrias de Salvador e Parati, Ktia Mattoso levanta a

possibilidade de parentes, padrinhos e amigos emprestarem dinheiro ou do-lo
para que o cativo possa libertar-se. A seguir este raciocnio os senhores
estariam recolhendo a poupana de vrios cativos e os alforriados, segundo a
autora, ficavam endividados.5
Para Minas Gerais, necessrio estudar a documentao relativa
s atividades econmicas, pagamentos a escravos alugados e de ganho e
registro de concesses de alforrias, testamentos , inventrios, levantar os
dados quantitativos e qualitativos com a conjuntura econmica do perodo
do declnio da minerao. Ento ser possvel levantar dados e chegar a
concluses especficas para Minas Gerais.
As alforrias eram concedidas de forma incondicionais, condicionais
ou conseguidas atravs da compra ou da coartao. A forma incondicional
era aquela em que os senhores libertavam os seus escravos pelo amor de
Deus ou por bons servios prestados. Era comum libertar alguns ou
todos os escravos em testamento. Waldemar de Almeida Barbosa cita o caso
do Baro de Alfi que, ao falecer em 1881, libertou no seu testamento todos
os seus duzentos escravos. 6
A alforria gratuita e incondicional era quase sempre feita para
desencargo da conscincia , segundo Ktia Mattoso as cartas de alforria
incondicionais quase sempre aludem ao

ao bom comportamento e ou

bem que lhe tenho (...) pois preciso assegurar sociedade, garantir-lhe
que o alforriado ser um bom cidado.7
Para o perodo 1724/ 1725 apenas doze alforrias incondicionais
foram registradas em Vila Rica. Sendo oito por bons servios, mas pagas e
4

PAIVA, Eduardo Frana. Escravos e Libertos Nas Minas Gerais ... op. cit. p.90.
MATTOSO, op. cit. pp. 176 198.
6
BARBOSA, op. cit. p 18.
7
MATTOSO, op. cit. 187.
5

106

quatro gratuitas. Como o caso de Paulo do Couto Villas Boas que em dez
de novembro alforriou um mulatinho de quatro para cinco anos chamado
Domingos filho de uma sua escrava Incia crioula por lhe ter nascido na sua
casa e criado em seus braos, pelo amor que lhe tem e por servio de Deus
lhe dava ampla e irrevogvel por este instrumento pblico(...).8
Outra modalidade eram as condicionais. Eram gratuitas mas
impunham uma condio para o cativo conseguir a sua liberdade. Katia
Mattoso questiona se este tipo de alforria pode ser considerada mesmo
gratuita, uma vez que impunha ao escravo

mais um tempo servindo a

senhores que, por qualquer motivo, podiam revogar a concesso da alforria. O

pagamento era portanto, mais penoso, e tinha que ser mais trabalhado
pelo escravo. Em dezesseis de setembro de 1724, Francisco de Souza Leal
alforriou Luiza crioula por bons servios prestados, pelos amor de Deus e
somente aps a morte dele, Francisco.
Eduardo Frana Paiva em estudos recentes discorda do discurso
senhorial paternalista que estaria por trs das alforrias incondicionais e dos
autores que

por isto vem na escravido brasileira um exemplo de

benevolncia e suavidade 9. O que levou mais de um historiador a chegar

a esta concluso foram as justificativas deste tipo de alforria que aludem ao
bom comportamento dos cativos , ao amor que os senhores tinham por seus
escravos ou caridade crist.
Para os professores Eduardo Frana Paiva e Douglas Cole Libby,
estudiosos da escravido mineira do setecentos, o qu os historiadores
tradicionais interpretaram como benevolncia apresenta-se como um arranjo
de interesses entre senhores e escravos que marca a escravido brasileira. Os
senhores no conseguiriam manter

a escravido por trs sculos apenas

baseados na violncia, e o fato que a maioria dos escravos no fugia ou

8 AHMI, Casa do Pilar, 1 Ofcio, Livro de Notas n 10, folha 06.
9
PAIVA, Eduardo F. Paiva. LIBBY, Douglas Cole. A Escravido no Brasil: Relaes sociais, acordos e
conflitos. So Paulo, Ed. Moderna, 2000, p. 44.

107

homiziava-se nos quilombos um indicativo de que um equilbrio de foras

que revela estratgias cuidadosamente desenvolvidas pelos dois grupos. O
senhores acenavam com a possibilidade da liberdade e os cativos reagiam
submetendo-se ou fingindo-se submeterem-se s vontades do senhor para
alcanar a liberdade. Como afirmam os professores A manuteno do
sistema escravista brasileiro, por mais de trs sculos e meio, exigiu um
paciente jogo de equilbrio no qual os senhores manipulavam os escravos,
mas tambm eram manipulados por eles. 10
No

podemos

descartar a possibilidade

de gestos sinceros e

piedosos por parte dos senhores quando invocavam o nome de Deus ou o

bom relacionamento para justificar a libertao de algum de seus escravos.
Mas tambm no podemos desprezar a capacidade dos escravos em manterem
um comportamento adequado espera da liberdade.
A liberdade oferecida pelos quilombos era efmera. Mais cedo ou
tarde eles eram destrudos. Muitos eram mortos e outros eram presos,
sofriam castigos rigorosos, podiam ser marcados a ferro ou serem obrigados
a usar gargalheiras ou outro instrumento que limitasse a sua mobilidade,
impedisse novas fugas e significasse uma humilhao a mais

alm da

condio de escravo. Talvez pensando em tudo isto, a maioria dos cativos

preferiu usar outras estratgias para conseguir a liberdade. (...) nas
pequenas histrias de libertao descobrimos que elas so cheias

de

enormes esforos por parte dos escravos. Alm de trabalhar muito, eles
tentavam demonstrar ateno e submisso constantes a seus senhores, mesmo
que no ntimo, apenas representassem aquele papel, como fazem os atores.11
Para as mulheres o concubinato ou ter filhos com o senhor era uma
das estratgias para alcanar a liberdade. As mulheres brancas eram poucas
e as unies ilcitas eram comuns nas

Minas Gerais. O casamento entre

libertos e escravos, principalmente homens brancos e escravas, era proibido.

10
11

PAIVA & LIBBY, op. cit. p 44.

Idem. p. 44

108

Os filhos mestios eram, quase sempre, brindados com a alforria. Antonil,

observando a sociedade da regio aucareira, j afirmava que os mulatos
eram os que possuam melhores condies para alcanarem a liberdade ,
principalmente as mulatas, hbito que ele combate ao afirmar que Forrar
mulatas desinquietas perdio manifesta, porque o dinheiro que do para
se livrarem, raras vezes sai de outras minas que dos seus mesmos corpos,
com repetidos pecados; e, depois de forras, continuam a ser a runa de
muitos.12 As reclamaes do jesuta encontraro eco nas Minas Gerais ao
longo do sculo XVIII.
Nas Visitas Pastorais as escravas so alvo predileto por causa do
concubinato ou do exerccio da prostituio.13 Ter filhos com os senhores era
uma forma de alcanar a liberdade para os filhos (...) ligaes amorosas
entre escravas e senhores provavelmente foram responsveis pelo fato da
alforria feminina ter sido mais comum que a masculina.

14

Assim um auto

de devassa em 1731 registrava que em Antnio Dias (...) Joo Barboza

anda concubinado com uma preta cujo nome no sabe a qual tem de portas
adentro e deu ouro para a dita preta se forrar...15
Uma outra forma de alcanar a liberdade era compr-la. Pode-se
mesmo afirmar com segurana que a maior parte das alforrias foi alcanada
desta forma. Na primeira metade do sculo XVIII, quando o ouro era
abundante, muitos escravos conseguiram comprar a liberdade minerando para
si aps o trabalho ou nos dias de folga.
Antnio Xavier Braga alforriou Maria,de nao angola, por bons
servios prestados e por ter recebido 256 oitavas de ouro. O Capito Crispim
de Barros alforriou a mulata Antnia Ribeiro por cem oitavas de ouro em

12

ANTONIL, op. cit. p 90.

FIGUEIREDO, Luciano. O Avesso da Memria: cotidiano e trabalho da mulher nas Minas Gerais no
sculo XVIII. Rio de Janeiro, Jos Olympio Editora, p.p. 143 151.
14
PAIVA & LIBBY. op. cit. p. 45.
15
LUNA, Francisco Vidal & COSTA, Iraci Del Nero. Minas colonial: Economia e Sociedade. So Paulo,
FIPE, PIONEIRA, 1982, pp. 82 83.
13

109

quatro de setembro. Domingos Pereira alforriou Manoel crioulo por ter

recebido de sua me Tereza, 128 oitavas de ouro.16
Um direito costumeiro foi fartamente aplicado nas Minas para
que os escravos pudessem comprar a liberdade: a coartao. Por este sistema
a alforria era comprada pelo escravo em parcelas acertadas previamente entre
o senhor e o escravo. O documento podia ser lavrado em cartrio ou no. O
pagamento podia ser feito em parcelas semestrais ou anuais durante um
perodo de trs a cinco anos.
Uma fonte para conhecer as coartaes so os testamentos, as cartas
de alforrias e as aes de reduo ao cativeiro. Nos testamentos as pessoas
faziam inventrios de seus bens, incluindo os escravos, e deixavam arrolados
os contratos de coartao com as devidas condies, prazo e valor. Os
prprios forros ao fazerem seus testamentos tambm indicavam a condio
pela qual conseguiram a alforria, se o meio tivesse sido a coartao, ele era
nomeado. As cartas de alforria, tambm, indicavam se a mesma tinha sido
conseguido atravs da coartao.
Esta uma forma de alforria que s agora tem merecido a ateno
dos historiadores. Segundo Eduardo Frana Paiva o coartado no era escravo
nem liberto. Estava numa situao intermediria e

(...) inseria-se no

mercado de trabalho resguardado, geralmente, por um documento assinado

pelo proprietrio , denominado Carta de corte. (...) conferia ao legtimo
portador o direito de procurar, prximo ou distante do domnio senhorial, os
meios para saldar as prestaes referentes compra de sua Carta de
Alforria. 17
A coartao dava aos cativos mais um espao para locomoo. Nos
contratos de coartao o senhor dava-lhe liberdade para procurar trabalho e
juntar a quantia necessria para comprar a sua alforria. Normalmente durante
este tempo o cativo vivia sobre si, ou seja morava sozinho em habitao
prpria e
16
17

aceitava qualquer trabalho para satisfazer o seu sustento

AHMI, Fundo 1 Ofcio. Livros de Notas n 10.p. 90.

PAIVA, op. cit. p. 83.

110

economizar o necessrio para pagar as parcelas acertadas com o senhor. Se o

pagamento no era feito integralmente no perodo combinado, o coartado
podia ser reduzido ao cativeiro. O tempo das quartaes variava entre dois a
oito anos. Os senhores costumavam impor algumas condies como: o
escravo devia

ter bom comportamento. Muitas vezes as coartaes s

iniciavam-se aps a morte do senhor ou sob condies especiais de cada caso.

As mulheres de tabuleiros e escravos com oficios tinham melhores
chances de se quartarem. Da o grande movimento das negras de tabuleiros,
lavadeiras, vendeiras e prostitutas. Elas precisavam reunir grande quantidade
de ouro em pouco tempo. A partir da dcada de trinta, quando a minerao
comea a declinar, a possibilidade

para reunir ouro diminui e todas as

possibilidades so tentadas. Em 1742, em Vila Rica a negra Rita de nao

mina ajustou o seu casamento com Andr de nao courana. A condio para
o casamento era que o noivo devia lhe dar dinheiro para ajudar pagar a sua
quartao.18 Pagar a quartao ,este parecia ser o objetivo da vida de muitos
escravos que estavam nesta situao nas Minas porque se no cumprissem o
contrato risca, podiam voltar ao cativeiro e perder o dinheiro que j tinham
pago aos senhores. Os herdeiros no perdiam a oportunidade para reduzir a
cativeiro o quartado que no cumprisse os prazos dos pagamentos ou as
condies impostas. As aes de reduo ao cativeiro so inmeras no
Arquivo da Casa Setecentista, em Mariana.
A quartao foi objeto de estudo em um artigo de Laura de M. e
Souza19 que por sua vez remete-nos ao trabalho de Eduardo Frana Paiva 20
afirmando que ele escreveu sobre assunto uma das melhores pginas de
que tenho notcia.
Embora o quartamento fosse comum aps a morte dos senhores e
suas condies relatadas em testamento, eram comuns tambm enquanto o
senhor estava vivo. Em dezenove de agosto de 1724, Miguel Filgueiras
18

SILVEIRA, Marco Antonio. O Universo do Indistinto: Estado e Sociedade nas Minas Setecentistas
( 1735- 1808). So Paulo, Ed. HUCITEC, 1997, p.120.
19
SOUZA, Norma e Confito... ,op. cit. pp. 151 a 174.
20
PAIVA, Eduardo F. op. cit.

111

passou a carta de alforria preta mina Antnia com sua filha crioulinha, as
quais tinha quartado em 330 oitava de ouro limpo e que j tinha recebido.
O mesmo Paulo do Couto Villas Boas, citado acima, registrou em dez de
novembro de 1724 que alforriava a escrava Incia crioula (...) por dela
[ter] recebido e por lhe dar 200 oitavas de ouro preo em que a quartou
(...).21 Este caso exemplar. No mesmo dia registrava-se a alforria de me e
filho. A me por quartao e o filho gratuitamente.
Mas, o mais importante era acertar com o senhor as condies de
libertao. No eram todos os escravos que conseguiam isto. Segundo Ktia
Mattoso:
No se deve perder a oportunidade que imagina to aguardada,desejada, comentada
em casa e nas praas pblicas, a menor palavra do senhor que permita supor que tal ou
qual escravo poderia ser libertado, se uma ou outra condio fosse satisfeita. Assim no
campo africano os tambores espalham as novidades, com a rapidez do vento, nos
cantos e nas confrarias, as novas voam, os laos de sangue despertam, as humildes
economias so reunidas e uma solidariedade muito variada se mobiliza. 22

Segundo Eduardo F. Paiva, este momento to aguardado era

longamente construdo, e visto de maneira diferente pelos dois estamentos da
sociedade escravista. Para os senhores era uma forma de controlar o escravo.
As alforrias Eram vistas como um mecanismo que, ao tornar-se uma
possibilidade real, modelava e pacificava o dia-a-dia da relao senhor escravo e inibia os conflitos coletivos. Tratava-se, portanto, de um expediente
fundamental, concreto e no baseado na exceo, capaz de deter uma
populao de oprimidos muito superior, numericamente, ao grupo de
opressores.23
Para o escravo a alforria era a oportunidade de livrar-se do cativeiro
e para isto usavam recursos variados como cuidar bem do senhor, demonstrarlhe amor, amizade ou submisso, cuidar bem de seus interesses. Estes
aspectos so sempre citados por vrios autores como prova da alienao dos
escravos em relao sua condio. Para o autor, estes comportamentos eram

21

AHMI, Fundo 1 Ofcio, Livro de Notas n 10, p. 104.

MATTOSO, op. cit. pp. 191 - 192
23
PAIVA, op. cit. pp. 106 107.
22

112

estratgias

desenvolvidas ao longo de toda uma vida para alcanar

possibilidade de um dia ser liberto.

Em Minas Gerais as mulheres parecem ter alcanado a alforria
mais do que os homens e entre estes, alforriava-se preferencialmente os
nascidos no Brasil do que os africanos. Isto pode ser explicado pelas relaes
mais prximas aos senhores que estes escravos tinham. Mas qual era o
significado desta liberdade?
Liberdade realmente era pedra grada. Difcil de conquistar, manter e
dela desfrutar.
LIBERTO.

Ser liberto no era ser livre. A sociedade estamental mineira no

reconhecia o liberto como igual. Desde o governo de D. Pedro de Almeida, o
conde de Assumar, j estava claro que os forros estavam sujeitos s mesmas
leis que os escravos. No podiam portar armas e em alguns casos sua situao
era pior . Em 1732 a Cmara de Vila Rica proibia as vendas de atender negros
aps a Ave Maria. Um negro liberto no podia ser atendido, mas um escravo
que portasse uma carta de seu senhor podia ser atendido. O mesmo acontecia
em Mariana pelas posturas municipais de 1734.
O estigma da escravido acompanhava o forro. Fosse atravs da
denominao jurdica fosse atravs da cor da pele. O liberto no era livre.
Aps o seu nome, sempre constava a informao: forro. Se, antes de ser
alforriado, Pedro era classificado como Pedro, homem preto, da nao mina
,escravo de fulano. Aps a alforria Pedro seria identificado como Pedro,
preto forro, da nao mina. A identidade jurdica j era um elemento de
discriminao.
Marco Antnio Silveira defende que a escravido era vivida com
um valor nas Minas Gerais setecentistas . Em meio fluidez das camadas
sociais, da facilidade de um escravo urbano em conseguir a alforria, do

113

grande nmero de mestios, e a possibilidade de ascenso social pelos

libertos, os brancos livres procuram formas de manterem-se acima desta
fluidez.

Laura de Mello e Souza incluiu

os forros no quadro de

desclassificados sociais e afirma que:

(...) a fluidez se verificava, entretanto, antes para baixo do que para cima, e mais
no meio do que nos extremos: senhores e escravos eram bem definidos na hierarquia
social, e as eventuais indefinies que os afetavam s surgiam no momento da
infrao__ tambm esta mais passvel de nivelar os de baixo (escravos e forros) do
que os de cima: os empresrios coloniais impunes e intocveis na maior parte das
vezes. 24

A situao dos forros era

instvel. Antigos

senhores inescrupulosos sempre tentavam faz -los voltar ao

cativeiro. Laura de M. e Souza diz que:
Particularmente elucidativos so os diversos requerimentos e
peties que os forros recm egressos do cativeiro dirigiam ao
g o v e r n a d o r , a c u s a n d o o d e s re s p e i t o d o s s e n h o r e s a n t e a s u a n o v a
condio, e atestando a indiferenciao existente entre o forro e o
c a t i v o . 25

Para diferenciar-se da situao anterior os forros no

trabalhavam, pelo menos no deviam aceitar os mesmos trabalhos
anteriores. Mas algum trabalho deveria fazer para prover o seu
sustento. As pessoas reclamavam que costumeiramente os forros
no contribuam para a sociedade. Baslio Teixeira de Saavedra
referia -se aos forros como: (...) gente liberta, sem criao, sem
meios de alimentar-se, sem costumes e com a louca opinio de
que a gente forra no deve trabalhar; tal a mania, que induz a
vista da escravatura (...) 26
Os forros deviam buscar alguma forma para integraremse sociedade. Uma das formas de conseguir isto era buscar a
propriedade. A mais desejada era a propriedade da terra e de
escravos. A terra era difcil ento procurava-se a propriedade de
24

SOUZA, Laura de M. Os Desclassificados do Ouro... p. 148. Grifos da autora.

SOUZA, op. cit. p 148.
26
SILVEIRA, Marco Antnio . O Universo do Indistinto : Estado e sociedade nas Minas Setecentistas
1735 1808). So Paulo, Ed. Hucitec, 1997.
25

114

bens e escravos. Ktia Mattoso afirma que o liberto poderia com

facilidade__ e a diferena foi freqentemente desfeita__ ser
considerado um traidor. Ele trai a comunidade dos escravos,
tenta passar ao outro lado. 27
A afirmao acima refere-se s estratgias dos escravos
para aproximarem-se dos senhores e conseguir a liberdade mas
pode ser aplicada

aos libertos quando querem conseguir o

impossvel: integrarem-se na sociedade estamental mineira do

setecentos. Eis uma questo para os historiadores da cultura. Uma
vez que passavam grande parte de suas

vidas

elaborando

estratgias para conseguir a liberdade, como enfrentaria, o liberto,

o novo mundo de discriminao social que encontrava

aps a

alforria?
Seguindo o modelo da sociedade setecentista mineira
que ser proprietrio, era um sinal de distino, o alforriado
procura acumular bens. Em Minas, que ao longo do sculo XVIII
ter

a maior populao mestia do Brasil, cuidavam de suas

mnimas propriedades. O prprio processo de sobrevivncia

levava a isto.

Alguns conseguiram reunir uma considervel

renda, outros o necessrio para viver ou pouco menos do que isto.

Em 1742, Joo Gomes Ribeiro, que morava no morro da Passagem
fez o inventrio de Antnia Gomes, liberta da nao cabo-verde,
sua ex-escrava que morava prxima sua casa. Antnia morreu
deixando quatro filhos. Duas meninas de doze e sete anos e dois
meninos de oito e cinco anos.
justia

O ex- proprietrio recorreu

pedindo a guarda das crianas para criar e pediu que o

inventrio fosse feito (...) como prejudicial

aos filhos em

razo de no chegar os bens para a despesa para que em tempo

algum se no lhe faa culpa 28 . Dos bens de Antnia constava:
27
28

MATTOSO, op. cit. p.215.

ACC, Fundo 1 Ofcio, Inventrios, Cdice 62, Auto 1343, 1742.

115

uma frasqueira; duas saias de meio uso; uma saia de chita usada;
quatro camisas de linho usadas; um cobertor velho; dois pratos de
estanho usados; um de ouro com peso de trs oitavas; uns brincos
de ouro liso com o peso de uma oitava; um barril de gua; uma
caixa sem tampa; uma trempe velha; duas baetas velhas de cor;
uma colher de ferro usada e uma candeia de ferro velha. Ela
possua ainda um escravo. Um moleque que comprara do seu
antigo senhor por

sessenta e quatro oitavas de ouro e das quais

s tinha pago quatorze.

Todos os bens vendidos apurou-se dezesseis oitavas e
de ouro. O antigo senhor assinou um termo de obrigao em
que afirmava que o que fazia pelo amor de Deus e por conhecer
a pobreza em que ficaram os sobreditos orfos e para alimento
dos mesmos e dvidas que a dita defunta ficou devendo se lhe fez
entrega dos limitados bens conhecidos neste inventrio... Ele
ainda conseguiu reaver o escravo, o molecote, que tinha vendido.
Em 1731, o preto forro Jos Tavares, deixou seis
escravos, um stio e duas casas no arraial de Bento Rodrigues,
alm de instrumentos agrcolas e de minerao. 29
Mas apesar das posses a integrao continuava longe.
Em 1730 em petio Cmara de Vila Rica, Manoel da Silva dizia
que que por este Senado se acha servindo o ofcio de porteiro
um preto crioulo sem dvida provido por no haver pessoa de
melhor condio em quem se provesse, e como o suplicante
demonstra diferente qualidade com capacidade para o bem o
poder e servir... 30 A Cmara respondeu de forma salomnica:
se o porte iro desistisse do cargo, Manoel da Silva teria o cargo.
Em 1734, os moradores do morro pediam
que expulsasse
29
30

Cmara

da vila um pardo forro alfaiate, por nome

ACC, Fundo 1 Ofcio, Inventrios, Cdice 107, Auto 2196, 1731.

APM, Fundo CMOP, Caixa 02, Doc. 14, Documentao no encadernada.

116

Mathias [que] to pernicioso repblica que atualmente anda

induzindo es cravos alheios fazendo roubos e outras inquietaes
com seu mau proceder que merece um exemplar castigo (...) 31.
Enquanto

no

encontravam

seu

lugar

naquela

sociedade, os forros iam abrindo caminhos. No sculo XVIII, em

Minas Gerais, os forros procuravam um caminho que no era fcil
de achar. Tiveram que contentar-se com o que encontravam:
preconceito, discriminao e pobreza. Era isto ser livre?
Liberdade realmente era pedra grada. Difcil de achar e manter.

31

APM, Fundo CMOP, Caixa 07, Doc. 09, Documentao no encadernada.

117

CONCLUSO.

No incio deste trabalho nos propusemos a reconstituir em parte as

condies de vida dos escravos urbanos em Minas Gerais, especialmente em
Mariana e Vila Rica.
Primeiro acompanhamos a formao das cidades e a idealizao do
espao urbano pelos colonizadores

que preparavam um espao para

encenao barroca proporcionada pelo ouro mas, esquecendo-se ou fingindo

no ver a imensa massa escrava que, ao longo do sculo, dividiria o espao
urbano com eles, impondo a sua presena seja pela necessidade do trabalho
escravo, seja pela transgresso s normas com as quais tentaram enquadrlos.
Uma das estratgias dos proprietrios de escravos era acenar com a
possibilidade de alforria. Isto gerava duas contradies dentro da sociedade
escravista. Como abrir mo do produtor de renda? E, como integrar o liberto
numa sociedade estamental que no previa espao para ele?
Reconstrumos, em parte, os principais aspectos da vida dos
escravos urbanos da rea mineradora das Minas Gerais, procurando na
documentao da poca

como sua vivncia. Mas principalmente,

encontramos escravos que eram sujeitos de suas vidas e de suas aes dentro
da sociedade escravista.
Tudo aqui levantado aponta para a rpida emergncia, nas vilas da
Capitania das Minas Gerais, de uma escravido fortemente ligada ao
comrcio de rua, circulao de riqueza monetria, e forma de trabalho
remunerado. Isto possibilitava ao escravo de ganho reunir um peclio para
comprar a alforria.
Muitas foram as questes, consolidadas pela historiografia, que
nem sempre explicam o viver do escravo urbano na regio mineradora que

118

mapeamos neste trabalho. Mas destacamos duas que precisam ser melhor
estudadas.
A primeira diz respeito s estratgias forjadas por escravos urbanos
para conseguir o mximo de autonomia dentro do regime de cativeiro. Os
dados por ns encontrados apontam para a grande mobilidade e autonomia
frente ao poder do Estado ou dos senhores privados, que no tiveram sucesso
em estabelecer um controle rgido nos moldes da escravido do acar- para
os cativos que trabalhavam nas ruas e nas minas das proximidades de Vila
Rica e Mariana. Se destacam neste contexto as mulheres vendedoras de
tabuleiro ou aquelas estabelecidas com quitandas, que gozavam de grande
mobilidade nas duas maiores cidades da capitania, para horror das autoridades
pblicas.
A segunda questo trata da insero do liberto que nos centros mais
populosos continuavam por exercer ocupaes mais comuns para cativos
urbanos, como vendedores de produtos, faiscadores ou artesos que vendiam
sua mo-de-obra pelas ruas, s que agora no precisavam mais pagar os
jornais aos antigos senhores. Os libertos podiam guardar os rendimentos para
ascender socialmente.
Apesar dos testemunhos preconceituosos

das autoridades e da

sociedade da poca. Esta era a principal fonte de renda destes libertos que,
compravam a liberdade de companheiros, companheiras, afilhados. Alm
disto compravam escravos e inseriam-se no rol de proprietrios escravistas. A
camada de libertos, fluindo entre escravos e senhores, era um exemplo para
escravos ao ganho que, desejavam a liberdade e contribuam para a desordem
das Minas, que assustava os senhores e autoridades.

Abreviaturas utilizadas neste trabalho:

APM - Arquivo Pblico Mineiro.
Fundos: Seo Colonial
Av.C. - Avulsos da Capitania - documentao avulsa.
CC - Casa dos Contos documentao avulsa.
SG - Secretaria de governo - Cdices.
CMOP - Cmara Municipal de Ouro Preto/documentos avulsos

ACS - Arquivo da Casa Setecentista

Fundos:
1 OFCIO - Autos.
2 OFCIO - Autos.
AHMI - Arquivo Histrico do Museu da Inconfidncia.
Fundos:
1 OFCIO - Autos.
2 OFCIO - Autos.
ACM Arquivo da Cmara de Mariana
Cdices.

OBS: Na transcrio dos documentos a grafia foi modernizada, desse que no

alterasse o contedo. Foram respeitados os arcasmos grficos e a pontuao
sempre que possvel.

119

FONTES
I Fontes Primrias:
1.1 Manuscritas.

1.1.1 Arquivo Pblico Mineiro.

Seo Colonial SC ( Secretaria de Governo) - Cdices.
SC 04 Registros de alvars, ordens, cartas rgias e ofcios do governador ao rei.
1702/1751.
SC 06 Registro de Regimentos, ordens, cartas rgias, resolues e termos.
1709/1727
SC 07 Registro de resolues, bandos, cartas patentes, provises, patentes e
sesmarias. (com ndice no final).
SC 11 Registro de cartas do governador a diversas autoridades, ordens,
instrues e bandos. 1713/1721.
SC 13 Registro de avisos, cartas, ordens, instrues e provises. 1720/1721.
SC 27 Registro de bandos, regimentos, ordens, portarias, peties,
representaes, propostas, despachos e cartas.
SC 37 Registros de sesmaria, ordens, portarias, bandos e cartas.
SC 59 registro de peties e despachos. 1736/1766.
Avulsos da Capitania Av. C.
Caixa 24, doc. 30 Petio Cmara.
Arquivo Histrico Ultramarino. Documentao microfilmada.
Caixa 23, doc. 53,Parecer do Conselho Ultramarino. 13/05/1733.
Caixa 24, doc. 86, Petio dos moradores da Vila do Ribeiro do Carmo ao Rei.
26/08/1736.
Caixa 45, doc. 42, Representao da Cmara Municipal de Mariana ao Rei.
25/02/1745.
Caixa 47, doc. 41, Representao da Cmara Municipal de Mariana ao Rei.
30/04/1745.

Casa dos Contos. Documentao avulsa e microfilmada.

Rolo 505, Planilha 10320, Petio Cmara sobre crimes de negros nos subr
bios desta vila. 1742.

120

Rolo 508, Planilha 10485, Lista de populao e escravos do ouro Podre, rio das
Pedras, Bueno e Tacotinga. 03/12/1727
Rolo 509, Planilha 10546, Petio Cmara sobre as minas que esto abertas no
morro. 1735.
Rolo 510, Planilha 10625, Petio Cmara sobre vendas no morro desta vila.
02/02/1721.
Rolo 518, Planilha 30465, Petio Cmara sobre vendas de negras nesta vila.
1743
Rolo 519, Planilha 30563, Recibo de capito-do-mato para destruir quilombo.
1735.
Rolo 524, Planilha 20082, Relao dos escravos dos oficiais destas casas de
fundio e moeda segundo declarao que fizeram na minha presenas.
1733.
Rolo 525, Planilha 20117, Ordem para desentulho da rua. 1739.
Rolo 525, Planilha 20118, Ordem para a construo da calada. 1739.
Rolo 531, Planilha 20451, Proibio da venda de fub. 1733.
Cmara Municipal de Ouro Preto.
Cdice 37 Registro de cartas do governador. 01/04/1718.
Documentao avulsa no encadernada:
Caixa 02, doc. 14, Petio Cmara. 00/00/ 1730.
Caixa 02, doc. 27, Petio Cmara. 19/08/ 1730.
Caixa 02, doc. 28, Petio Cmara. 19/08/ 1730.
Caixa 03, doc. 24, Petio Cmara. 17/02/ 1730.
Caixa 07, doc. 09, Petio Cmara. 10/00/ 1734.
Caixa 10, doc. 11, Petio Cmara. 19/08/ 1737.
1.1.2 - Arquivo da Casa Setecentista.
Fundo 1 Ofcio, Inventrios, Cdice 62, auto 1343, 1742.
Fundo 1 Ofcio, Inventrios, Cdice 107, auto 2196, 1731
Fundo 1 Ofcio, Testamento, Cdice 15, auto 474, 1722.
1.1.3 Arquivo Histrico da Cmara de Mariana.
Livro de Posturas 1734.

1.1.4 - Arquivo Histrico do Museu da Inconfidncia.

121

Fundo 1 Ofcio, Livro de Notas n 10.

1.2 Fontes Impressas:
1.2.1 Bicentenrio de Ouro Preto, Belo Horizonte, Imprensa Oficial, 1911.
1.2.2 - Revista do Arquivo Publico Mineiro, Vol. I, 1896.

1.3 Tratadistas e Cronistas.

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