VOLCANES Y SELVA:
UN VARIADO ESPACIO VITAL
Nikolai Grube
EL ambito geografico en el que todavia viven los mayas es prcticamente idéntico al
la regidn en que se establecieron sus predecesores hace tres 0 cuatro mil afios. El
“mundo maya” comprende los actuales estados mexicanos meridionales de Chiapas,
‘Tabasco, Campeche, Yucatén y Quintana Roo, el pequefio estado de Belice (antigua-
‘s=, acumulan material orgénico en sus rosetas fi
lias y de las orquideas pasan desapercibidas para cl ojo
= dens ie de las copas de los frboles.spe desl chile
pa Ilavova ls zaptes producen una ran canidad de una va Han
re constite Ia princpal materia prima del chile. Se practic una
nel machete en I cortez del Sole inmeitameate fue la savia
nc rj Un ciclo pede taba unos te bole lis a cant
‘chic que puede obtener de un drbl oscil enre Ly 3 kg. El Sebel
Jos deja desea ation aos.
15 Colton de chile
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conver. Ena cada de 1950, cl hice sinico ssa
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La selva espinosa del norte
Suanto mas se avanza en direccién norte, menos frecuentes son las precipita!
El bosque se convierte en una jungla baja y espinosa, en la que ya no
como la caoba o el zapote. La temporada seca, muy larga en esta zona 2
la mayor parte de los érboles se desprendan de sus hojas. En definitiva, 2
costas de la peninsula de Yucatén el bosque se convierte en un mate
(fotografia 16). Hasta la aparicién de los tejidos sintéticos, la produccisn mis image
tante de la zona era la del sisal
Ni la jungla espinosa del norte ni la selva tropical perenne del
bosques primarios. En la época de esplendor de la cultura maya clés ~~
habia sido roturado en buena parte y habia quedado reducido a unas pocas sx
segiin se desprende de los estudios paleoecolégicos y de los andlisis del pe >
de su bosque, el suelo tropical perdié répidamente fertilidad y no tard ex res
inapropiado para el cultivo, pues se forms en su superficie una capa
de disgregaci6n rojo caracteristico de los trépicos. Las lluvias tropicales 2
radiacién solar descompusieron el suelo en un espacio de tiempo 2s
breve, lo cual tuvo unas consecuencias catastréficas para todo el ex
a que la poblacién se que
a fue sin duda uno de los f