El fasimetro indica, al conectarlo a una corriente
alterna monofsica, la relacin entre potencia activa y potencia reactiva; su escala esta calibrado en los valores de Cos . Las dos bobinas S y S2 estn conectadas a la tensin alterna. Intercalando una resistencia hmica R en serie con la bobina S1, (circuito de tensin activa) y na reactancia reactiva Xl en serie con la bobina S2 (circuito de tensin reactiva) se obtiene en un desfase entre las corrientes en dichas bobinas, de prcticamente 90. La corriente alterna circula por la bobina giratoria S (circuito de corriente). El instrumento mide el desvae entre la corriente en dicha bobina mvil y la tensin en las bobinas fijas.
Si la tensin y la corriente en el instrumento
estn en fase, los campos de la bobina mvil S y de la bobina de tensin activa S, pasan simultneamente por sus valores mximos. La bobina mvil se sita por tanto en posicin paralela a la de la bobina S1. Si la tensin est retrasada respecto a la corriente unos 90 (carga inductiva). Los campos de la bobina mvil y de la bobina de tensin reactiva S2 pasan simultneamente por sus valores mximos. La bobina mvil se sita pues aproximadamente paralela a la bobina S2. Para desfases comprendidos entre 0 y 90, la bobina mvil toda las posiciones intermediarias correspondientes. Tambin se emplean para la medida del factor de potencia, en lugar de los aparatos de campos cruzados, mecanismos electrodinmicos de bobinas cruzadas. Estos ltimos estn tambin formados por tres bobinas. Dos de ellas estn fijadas sobre el mismo eje giratorio y desfasadas entre si 90 y el conjunto as formado puede girar en el campo de la tercera bobina, fija. Las dos bobinas mviles se pueden colocar tambin una sobre otra. En los fasimetros, la alimentacin de corriente se realiza por medio de bandas conductoras, no existiendo resortes de retroceso. Por lo tanto, la aguja del instrumento puede permanecer en cualquier posicin dada. Al emplear el fasimetro en redes trifsicas, solo se indica el cos del conductor de lnea al que esta conectado la bobina de corriente.