ion bodunescu

CARTEA DE
VACANT
ion bodunescu
inSPECTORUL 8EP
Coperta i ilustraiile de ILIE VICTOR
ion bodunescu
inSPECTORUL SEP
EDITURA SPORT - TURISM
Bucureti - 1980
POVESTIRI TIMPURII

Cu prilejul unei reuniuni cultural-distractive date n onoarea bobocilor",

promoia de tineri locoteneni venii n unitate 1-a invitat pe inspectorul ef Banu s le
vorbeasc. Dar despre ce anume nu-i precizase nimeni. Colonelul Banu tia ns c
acestor biei mici, aflai n treburi mari, trebuie s le spui, ntr-o asemenea
mprejurare, ceva care s nu fac not discordant, ceva autentic, o poveste de via.
Desigur, i-a
nea certitudine. i ceea ce i mprospta mintea i judecata nu inea numai
pentru el.
Un seminar profesional ncepuse ntr-o dup- amiaz i avea ca tem Modul
de obinere a informaiilor". Acestui tnr i se ddu cuvntul spre sfr- it i... aproape
c i-a prins miezul nopii n plin dezbatere. El exprima cu convingere ideea c activitatea de culegere a informaiilor este n fond o art i c aceast art dateaz de foarte
mult vreme... de atunci de cnd i zeii fceau spionaj"...
...Trebuie s m explic, altfel vei crede c glumesc i fac literatur. n fond cred
chiar c istorisirea mea poate fi util.
Acordul a fost repede formulat pentru c Banu avea faima unui povestitor plin
de farmec.
...Arta de a obine informaii s-a nscut din necesitatea de a cunoate, cu un
ceas mai. devreme, inteniile vrjmailor, pentru a putea lua msuri de aprare
corespunztoare, sau pentru a ataca cu mai mari anse de succes.
Cnd ne apare, aadar, pentru prima dat n istorie interesul pentru informaii,
n sensul n care azi folosim noiunea de spionaj ?
Chiar n epoca bronzului i a fierului, chiar n comuna primitiv, apar
elemente de spionaj". Prezena lor devine tot mai pregnant pe msur ce omenirea
evolueaz spre civilizaie. Aciuni de spionaj ntlnim n istoria antic a Egiptului,
Mesopo- tamiei, Feniciei i Palestinei, spionajul fiind practicat, de asemenea, n India,
China, Persia, Grecia i mai ales, n Imperiul roman.
Prezentnd nfruntarea dintre oameni i zei, protectori ai grecilor sau ai
troienilor, Iliada consemneaz numeroase aciuni n acest sens.
9
Necesitatea imperioas a obinerii tirilor este evident n ncletarea dintre
ahei i troieni. Ce-or fi gndind s mai fac troienii ?" se ntrebau adesea conductorii
grecilor. Urmnd sfatul neleptului Nes- tor ei trimit spre tabra troienilor dou
iscoade ncercate, pe Diomede i pe isteul Ulise, pentru ca, ...la marginea taberei lor,
pe vreunul s prind sau de la dnii, din zvon, s afle cumva, s ne spuie ce-o fi
gndind s mai fac troienii ?"
n acelai timp Hector, cel mai viteaz dintre troieni, fgduiete s dea un dar
important celui care se ncumet ...pe la corbii s mearg pe-ascuns ca s prind de
veste, dac mai stau priveghind i-i apr tabra aheii..."
Tnrul Dolon, feciorul lui Eumede, cu chip slut, dar nentrecut n picioare, se
hotrte s ptrund n tabra aheilor, pn n apropierea cortului lui Agamemnon,
pentru obinerea tirilor necesare troienilor n vederea pregtirii de rzboi. Iscoadele
pornesc i se ncrucieaz pe drum. Cu toat iueala picioarelor sale, Dolon este prins
de ahei. Captivul este supus de iscusitul Ulise la un interogatoriu" i informaiile se
nlnuie una dup alta. Dup ce afl amnunte cu privire la misiunea ncredinat
prizonierului su, Ulise se intereseaz de situaia din tabra lui Hector : Ia mai

rspunde-mi tu iar i spune-mi curat adevrul : unde lsai la plecare pe Hector, a

otilor frunte ? unde snt armele lui aezate i unde-i snt caii ? cum st cu paza i
locul de mas al otirii troiene ? ce gnd mai au dup asta ? Mai vor ei pe loc s rmie
lng corbii, departe de-ai lor, i spre zidul cetii nu se vor trage-napoi pn nu-i vor
nfrnge pe-ai notri ?"
10
Dolon, fire slab, n-are de ales i furnizeaz informaiile cerute de Ulise cu
privire la Hector i cpeteniile sale, la paz, la lupttori i dispunerea lor n tabr, la
starea de spirit a populaiei din cetate i, n sperana c astfel va dobndi bunvoina
lui Ulise i a tovarului su, i, ca urmare, i vor crua viaa, le dezvluie un punct
vulnerabil n tabra troienilor, prin care s-ar fi putut ptrunde fr riscuri mari. Fiind
stors de informaii, Dolon devine de prisos, iar Diomede, cu toate c i fgduise drept
rsplat s-i crue viaa i s-1 elibereze, l ucide pentru ca nici ca iscoad peascuns, ori chiar ca potrivnic pe fa" s nu poat pricinui vreo pagub otilor aheene.
Din punct de vedere tactic a fost oricum o greeal. (Astzi s-ar proceda altfel).
Informaiile primite de la Dolon snt fructificate cu succes de cei doi eroi ai Iliadei. Ei
ptrund n tabra troian, prin punctul vulnerabil dezvluit de Dolon, pricinuindu-i
acesteia numeroase pierderi n viei omeneti i materiale. Chiar Resos, craiul tracilor,
venit n ajutorul troienilor, este ucis de Diomede. Folosindu-se de informaiile exacte
furnizate de Dolon, Ulise i tovarul su, Diomede, se ntorc victorioi n tabr, aducnd cu ei o prad bogat.
Ulise, legendarul erou al grecilor, apare astfel nu numai ca un nelept, ca un
rzboinic de seam i un vestit cltor, ci i ca un desvrit cunosctor al tainelor
informaiilor. El ptrunde ca iscoad n cetatea Troia pentru a o determina pe Elena
s-i trdeze pe troieni, nscocind cu mintea-i ager acel fabulos dar, calul de lemn, n
pntecele cruia se va ascunde el nsui mpreun cu ali 500 de ostai greci.
Rzboiul purtat lng zidurile cetii Troia i povestit cu atta miestrie n
poemul homeric i aduce
11
i pe zei n arena spionajului. Numeroase zeie snt prezente pe cmpul de
lupt, ndeletnicindu-se cu observarea micrilor grecilor sau troienilor, strdu- induse s ptrund n tainele deinute de o tabr sau alta. Artemis, Atena, Afrodita snt
doar cteva dintre zeiele care se nfrunt pe cmpul de lupt, culegnd, n acelai timp,
informaii n favoarea troienilor sau a grecilor, n funcie de interesele i conflictele
existente i n rndul zeilor.
Aa c afirmaia mea iniial nu a fost deloc o glum, ea poate fi nc
demonstrat !
Numeroase metode (practicate i n spionajul modern) erau deja folosite. De
pild, exploatarea, n scopuri informative, a unor simminte omeneti, ndeosebi a
sentimentului de dragoste. Astfel, firul celebru al Ariadnei l ajut pe Teseu s
gseasc scpare din coridoarele ntortocheate ale labirintului din Creta. nelnd ns
credina i trdnd iubirea Ariadnei, Teseu o prsete, dup ce, s-ar putea spune, i
ndeplinise misiunea, iar fiica regelui Minos nu-i mai era util. De asemenea,
argonauii reuesc s-i rpeasc lui Aectes lna de aur numai fiindc Medeea, fiica
regelui, se ndrgostete de unul dintre tinerii eroi. Iason, sprijinit de Medeea, nfrunt
pe Aectes i, cunoscndu-i toate tainele, reuete s fure lna i s scape de urmrire...

Un alt exemplu : vastul imperiu persan a cunoscut, n timpul lui Darius I,

chiar o organizare evoluat n acest sens, pentru acele vremuri. n scopul pstrrii
teritoriilor cucerite, imperiul a fost mprit n districte denumite satrapii,
administrate de trei funcionari care nu depindeau unul de altul: satrapul, secretarul
i generalul conductor al otilor. n afar de acetia, exista ns i un funcionar
secret, cu
12
noscut sub numele de ochii i urechile regelui", ce avea sarcina de a raporta
suveranului informaii cu privire la ntreaga activitate.
Un interesant episod poate fi desprins din perioada rzboaielor greco-persane,
exemplu din care se relev una din numeroasele metode de spionaj folosite n acele
timpuri. Pentru a culege informaiile necesare, grecii trimit n tabra lui Xerxes trei
spioni. Capturai n momentul n care i aduceau la ndeplinire misiunea, ei nu snt
executai de Xerxes (vechea greeal nu se mai repet!), -ci snt purtai prin toat
tabra, oferindu-li-se astfel posibilitatea cunoaterii amnunite a forei de care
dispuneau perii, pentru ca, la napoiere, relatrile lor s produc un puternic efect
psihologic asupra grecilor. Dar acetia nu se las intimidai de povestirile iscoadelor i
Xerxes este nfrnt n lupt. Sau, Alexandru Macedon, mare conductor de oti, dotat
cu o inteligen sclipitoare, preuia foarte mult informaiile, acordnd atenie deosebit
obinerii lor. El nu s-a aventurat niciodat n lupt fr a cunoate potenialul uman i
militar al adversarilor. Cnd lu parte la prima lupt, merse el nsui iscoad", iar
naintea btliei decisive de la Gaugamela, a mbrcat, potrivit legendei, hainele unuia
dintre generalii si i a ptruns, n chip de sol, n tabra persan pentru a observa
starea de spirit, pregtirile militare, dispozitivul de aprare. Fiind descoperit de unul
dintre perii care l cunoteau, el reuete s ias din palatul regelui, recurgnd la un
iretlic, i scap de urmritori cu ajutorul lui Duci- pal, celebrul cal.
Prsind legenda, despre care ar mai fi de spus cte ceva, s revin la istorie. n
lucrarea sa Rzboaiele civile, pe lng faptele de arme obinuite, Appian
23
prezint i unele aciuni informative de spionaj. Cel de-al doilea rzboi civil l
opune pe Cezar lui Pompei. Cezar nu scap nici un prilej pentru a ctiga aliai n
rndul armatei lui Pompei. El i elibereaz pe prizonieri, nu nainte de a le aminti
purtarea sa omeneasc i dac voi purtai recunotin pentru aceste fapte ale mele,
atunci s le spunei tuturor soldailor lui Pompei aceste lucruri".
Din cuvntarea rostit de Cezar n faa otirii sale, nainte de a-1 nfrunta pe
Pompei la Pharsalla, rezult o cunoatere perfect a efectivelor de care dispunea
adversarul i a unor alte amnunte legate de starea de spirit a ostailor lui Pompei,
instruirea acestora, dispunerea pe cmpul de lupt. Lumea antic ne ofer i alte
exemple cu privire la arta informaiilor i contrainformaiilor, uneori chiar teoretizate.
Istoricul i filozoful chinez Sun Tzu include n cartea sa Arta rzboiului i un
capitol intitulat Folosirea agenilor secrei", n care enuna numeroase principii, unele
valabile pn n zilele noastre. Definind activitatea informativ, Sun Tzu arat c
aceasta se refer la toate lucrurile ce pot fi cunoscute n vederea unei aciuni", iar
aceste lucruri nu pot fi obinute de la zei sau spirite, nici prin analogie cu
evenimentele petrecute i nici prin calcule". Ele trebuie obinute cu ajutorul oamenilor
care cunosc situaia inamicului. Pentru Sun Tzu, prin obinerea informaiilor se
urmrete un scop bine definit, fiind necesar s existe un cod de reguli i principii

pentru procurarea unor informaii de calitate, nvatul chinez formuleaz

recomandri privind organizarea serviciilor de informaii, artnd c acestea trebuie s
fie ca o plas de pescuit, cu ramificaii
14
laterale, cu fire numeroase care converg spre un singur nod central. n aceeai
lucrare, discut i o serie de laturi ale spionajului, ca rzboiul psihologic, dezinformarea inamicului, contrainformaiile etc. Sun Tzu se refer i la cei care se
ndeletnicesc cu procurarea informaiilor, la oameni, clasificndu-i n ageni interiori",
ceea ce nseamn, n limbajul contemporan, ageni pe loc", apoi ageni dubli", adic
agenii adversarului prini i recrutai pentru propriul serviciu, ageni de sacrificiu",
care snt trimii pentru a-1 induce n eroare pe inamic prin rspndirea de informaii
false i, n sfrit, ageni vii", adic cei care pleac la inamic, culeg informaii i se
napoiaz n tabra proprie.
n antichitate, spionajul a fost aadar practicat pe scar larg, devenind o
adevrat art. Putem crede i afirma c tot atunci au fost descoperite chiar i
numeroase ci i metode de obinere a informaiilor, care snt folosite i n epoca
modern. Cele mai multe deosebiri in n special de tehnic... i de experiena
acumulat de-a lungul secolelor.
Ce, astzi recrutarea spionilor i agenilor nu se face pe baza unei selecii
riguroase ? n prezent nu snt exploatate slbiciunile femeilor, dragostea, aa cum au
procedat i eroii din mitologia greac i dup aceea ?
Chiar i aviaia, folosit nu o dat, n epoca modern, n scopuri de spionaj a
fost anticipat de imaginaia oamenilor nc n antichitate. i nu este departe vremea
sateliilor...
Unul dintre colegi a scpat o und de rs.
Stai, Puiule, nu te grbi cu rsul pentru c am o dovad" i... cine rde la
urm, rde mai bine !" Potrivit unei legende, Alexandru Macedon, purtat
15
de un vultur pn la cer, a msurat ntinderea uscatului, munii i mrile i
astfel a cunoscut teritoriile imensului imperiu strbtut i cucerit mai trziu. Iat c i
cei din antichitate nu au exclus posibilitatea folosirii spaiului aerian pentru
procurarea informaiilor necesare, dar... Alexandru Macedon nu a avut la ridemn
mijloace evoluate. n zilele noastre, avioanele U 2", avioanele cu i fr pilot, sateliii
artificiali de tipuri diferite fac parte din arsenalele de spionaj ale unor ri.
Snt necesare numai informaiile cu privire la efectivul trupelor, la tehnica de
lupt, spre exemplu, sau constituie informaii utile orice date care se obin de la
inamic ?
S v amintesc, n acest sens, ceva interesant din trecutul, oricum mai
apropiat, din timpul campaniei ntreprinse de Napoleon n Rusia.
n timp ce armata rus se afla n retragere, n- frnt, n toamna lui 1812, la
Kutuzov se prezint un fierar jerpelit, purtnd cu el un rucsac. Toi ofierii l credeau
nebun, cnd acesta le spunea c poart n rucsacul su cheia victoriei. Btrnul
general 1-a ascultat ns cu atenie. Fierarul purta n rucsacul su potcoavele pe care
le desprinsese de la copitele cailor ce aparinuser francezilor czui pe cmpul de
lupt. La o examinare mai atent se putea constata un fapt deosebit de important :
potcoavele nu aveau coli, erau plate. Fcnd din acest mic amnunt un aliat preios al

armatei sale, Kutuzov a atras, la Berezina, cavaleria francez pe ghea, obinnd

victoria.
Prin urmare, orice informaie, chiar dac aparent este lipsit de importan,
poate deveni deosebit de preioas pentru cel care tie s o interpreteze i s o
foloseasc. Un agent bine instruit poate oferi ele
16
mente pentru concluzii importante chiar i din simpla contemplare a ferestrelor
iluminate ale unei cldiri n care luercaz un stat major. Astfel, el tie c n serile i
nopile linitite, snt iluminate doar anumite ferestre, iar cnd statul major face
pregtiri febrile n vederea ducerii unor noi aciuni, cldirea ntreag este inundat n
lumin.
Am trecut n revist, cu permisiunea dumneavoastr, doar cteva din aspectele
privind activitatea de informaii, suficiente ns pentru a susine c preocuparea n
acest domeniu nu este o invenie a epocii moderne, ci s-a dezvoltat i a fost practicat
din cele mai vechi timpuri.
Snt attea de spus, dar nu vreau s v mai obosesc, poate alt dat !...
i totui mcar cteva cuvinte despre arta informaiilor la romni mai trebuie
s adaug.
Pmntul bogat al Daciei a fost inta aciunilor multor popoare rzboinice
atrase de lanurile de gru, de aurul munilor, de mierea care curgea n p- ruri".
Oamenii acestor pmnturi au tiut s-i apere avutul i rodul muncii nu numai prin
tria braelor, ci i prin ascuiul minii.
Una dintre primele expediii pe pmnturile romneti este cea ntreprins de
Alexandru Macedon. Expediia acestuia i-a surprins pe gei, care considerau c
armata macedonean nu putea s treac Dunrea clect dup construirea unui pod.
De aceea, trecerea Istrului cel mai mare dintre toate rurile cu ajutorul luntrilor
creeaz elementul surpriz, iar geii nfrni snt nevoii s se retrag.
Civa ani mai trziu, n vremea lui Dromihete i Lisimah, conflictul dintre gei
i macedoneni atinge
17
l
apogeul. n mai multe rzboaie purtate n jurul anului 300 .e.n. Dromihete i
nvinge pe macedoneni, reuind s-1 ia prizonier chiar pe Agatocles, fiul regelui
duman. Eliberarea din prizonierat a lui Agatocles nu duce la ncetarea conflictului
ntre gei i macedoneni. n anul 292 .e.n., Lisimah va porni din nou mpotriva lui
Dromihete. Epilogul acestei expediii este ndeobte cunoscut. Trufaul rege al macedonenilor cade prizonier, iar geii i dau o lecie usturtoare, dup care l elibereaz din
captivitate. Procedeele de lupt folosite de Dromihete arat ns i desfurarea unei
intense activiti de cunoatere a celor ce se petreceau n tabra advers. Prin iscoadele sale, el a fost n permanen la curent cu situaia din tabra macedonean att n
timpul expediiei lui Agatocles, ct i a celei a lui Lisimah, ceea ce i-a permis s ctige
btliile i s-i captureze pe cei doi.
n timpul lui Burebista, al lui Cotiso, dar mai ales pe vremea lui Decebal, gsim
iar numeroase elemente care atest existena unei activiti susinute pentru
obinerea informaiilor.
nc din cele mai vechi timpuri, n Dacia erau folosii de ctre btinai
numeroi meteri romani pentru a le zidi ceti, a le fabrica maini de rzboi, a le

bate monede", de obicei, prin imitarea denarilor republicii romane. Aceti meteri erau
recrutai, de regul, dintre fugari, care primeau nsrcinri multiple, oferind totodat
informaii i ducnd negocieri diplomatice".
Fcnd portretul lui Decebal, Dio Cassius arat c acesta era priceput n ale
rzboiului i iscusit la fapt, tiind cnd s nvleasc i cnd s se retrag la timp,
meter n a ntinde curse, viteaz n lupte".
18
n rzboaiele purtate cu romanii, Decebal s-a folosit adeseori i de informaii.
Snt semnificative faptele dramatice trite de Mi- capora, fiica lui Decebal, n
perioada de dup victoria viteazului rege la Tapae asupra armatei romane i pn dup
ocuparea unei pri a Daciei de ctre romani.
Tnra i frumoasa Micapora, dup campania amintit, la care ia parte ca
otean dac i nscrie fapte vitejeti, nduplecndu-i tatl, pleac cu o ceat de oteni
daci ntr-o misiune dificil de cercetare i recunoatere n direcia taberei inamice.
n aceast misiune ceata dac cade ntr-o ambuscad a armatei romane.
Gallianus, comandantul detaamentului care era i logodnicul Mica- porei i
ceilali snt ucii n lupta de aproape cu sgei. Micapora i Badunus (dacul nsrcinat
de Decebal s asigure securitatea fiicei sale) reuesc s scape datorit maiestuosului
i rapidului cal Rosma- rin. Ei cad ns prizonieri ai armatei generalului Te- tinus
Iulianus. Badunus este aruncat n corpul gladiatorilor, unde se va lupta cu tigrii i
leii, iar Micaporei dat fiind frumuseea i condiia ei de fiic de rege i se acord
de la nceput statutul de femeie liber. Treptat, generalul imperial se va ndrgosti
pn la patim de Micapora i aceasta nu are de ales dect s accepte cstoria cu el.
n timpul care va urma peste 17 ani pn la rzboiul lui Traian mpotriva dacilor,
fiica lui Decebal va folosi din plin noua ei situaie (soie de demnitar imperial), pentru
a obine informaiile de care tatl avea nevoie. Prin reuita aducerii n casa ei a lui
Badunus (care este scos din aren) i a unei femei dace Dada, ca oameni de cas,
i furete un mic stat
19
major" pe care se va sprijini din plin n planurile ei de obinere i transmitere a
informaiilor ctre Dacia.
Mrturiile snt desigur nc. srace pentru a contura tabloul artei procurrii
informaiilor pe pmn- tul Daciei, dar suficiente pentru a dovedi existena acestei
activiti nc din timpuri strvechi, fiind folosit ca mijloc de aprare a independenei
unui stat n care oamenii munceau panic, dar care luptau cu abnegaie mpotriva
celor ce se ncumetau s le calce hotarele.
De-a lungul secolelor se mai pot gsi i alte exemple.
n timpul domniei lui Basarab I, n ara Romneasc se aplic, pentru prima
dat n istoria medie, un nou procedeu de lupt, i anume retragerea din faa
dumanului i pustiirea locurilor din calea oas- tei lui, pentru a-i slbi forele prin
nfometare i prin atacuri rzlee executate prin surprindere, ndeosebi noaptea. Acest
procedeu a fost reluat i n veacurile urmtoare, ori de cte ori otile romne erau
nevoite s lupte cu dumanii care le copleeau ca numr. Atragerea armatei lui Carol
Robert n defileul de la Posada, ,,loc umbros i pduros nchis cu ntrituri", a fost
urmat de o ploaie de sgei i bolovani prvlii asupra otenilor acestuia.

Este nendoielnic c spionii" lui Basarab I au nsoit n permanen armata lui

Carol Robert, infor- mndu-1 pe domnitorul romn asupra situaiei din tabra
duman.
Cu timpul vor fi folosite ci dintre cele mai variate : i negustori, i slujbai ai
bisericii, i diferii fugari ce-i gsesc adpost la curile domneti...
Astfel, la curtea lui Mircea cel Btrn, i gsete refugiu Musa, cel care, cu
sprijinul domnitorului valah, va ajunge sultan, apoi eicul Bendr-ed-Din, gn20
ditor politic turc, care, sprijinit de acelai domnitor, va organiza o rscoal n
Balcani mpotriva Porii. O seam de fugari din Imperiul otoman se vor adposti n
rile Romne i n secolul urmtor, furni- znd domnitorilor notri informaii
preioase.
Att n secolul al XlV-lea i mai ales n secolul al XV-lea, pe lng faptele de
vitejie svrite pe cmpul de lupt, muli domnitori s-au dovedit buni organizatori ai
rzboiului ascuns, fiind deosebit de talentai n arta culegerii informaiilor absolut
necesare. Mircea cel Btrn, n ateptarea momentului prielnic pentru btlia de la
Rovine, i-a lsat dumanul s nainteze prin pdurile aflate n calea lui, fr ns a
pierde contactul cu el, urmrindu-1 n tot locul. Domnul a aplicat o energic aprare
activ, sleind forele dumanului cu atacuri date prin surprindere, de obicei n timpul
nopii.
Lupte asemntoare vor purta i Vlad Dracul, Vlad epe, tefan cel Mare i
atia alii.
In aciunile sale rzboinice ndreptate mpotriva cotropitorilor otomani, Iancu
de Hunedoara a recurs i el la acelai rzboi ascuns, cutnd s fie bine informat
asupra manevrelor dumanului, asupra forei i nzestrrii acestuia. Astfel, la asediul
Belgradului, n anul 1440, un bilet legat de o sgeat" informeaz garnizoana
oraului asupra unui atac prin surprindere plnuit de turci. Acelai domnitor apeleaz adeseori la serviciile populaiei subjugate de turci i astfel gsete mari
posibiliti de informare asupra dumanului.
Contemporanul su, domnitorul muntean Vlad Dracul, a folosit cu succes
informaiile dobndite de localnici sau prin iscoadele trimise n faa armatei sale. La
cucerirea cetii Pere, el a aflat de existena unei subterane prin care turcii puteau
fugi n
21
tain din ora, dup care, ateptndu-i la ieire, i-a mcelrit fr s-i scape
nici unul. Cu alt prilej, Vlad Dracul, aflnd prin iscoadele sale c garnizoana turceasc
din cetatea Drstor este foarte puternic, renun la asediul ei, evitnd astfel vrsri
inutile de snge. n btliile purtate pe Dunre, Vlad Dracul d de tire braovenilor
despre acest eveniment, cerndu-le arcuri, sgei i tunuri spre a ntri cetatea cci
ea e tria i vou, i nou i tuturor romnilor".
Un episod important, care relev rolul deosebit al informaiilor, este cel al
cursei pe care Hamza, beiul de Nicopol, urmrea s o ntind lui Vlad epe pentru a1 prinde pe voievod. Aflnd la timp despre intenia lui Hamza, domnitorul muntean i
hrzete propria-i curs, care l va duce n final pe bei, mpreun cu toat ceata sa,
n pdurea de epi.
n timpul scurtei dar glorioasei sale domnii, Vlad epe reuete s organizeze
o intens activitate de informare, fiind la curent cu micarea otilor turceti nu numai

pe uscat, ci i pe mare, ceea ce i va permite s organizeze lupta de hruire a duma nului.

Domnitorul muntean a iscodit oastea turceasc i a dat atacul n momentul
oportun, pe timp de noapte, prin surprindere, realiznd, dup cum spunea Nico- lae
lorga, unul din cele mai interesante episoade ale istoriei militare a osmanilor" ntruct
pn atunci nu se ntmpin n istoria turceasc un act de ndrzneala atacului
mpotriva persoanei mprteti nsei".
Interesante snt informaiile care prezint importan din punct de vedere
strategic. i scria de la Giurgiu Vlad epe lui Matei Corvin cum se va deschide
vremea adic primvara, au de gnd s
22
vie dumnete, cu toat puterea lor (turcii n.a.). Ins vaduri n-au, cci
vadurile lor de la Dunre, n afar de Vidin, am pus s le ard, s le nimiceasc i s
le fac pustii. Deoarece pe la vadul Vidinului prea puin pot s ne aduc vreun ru, ei
ar vrea s-i aduc vasele de la Constantinopol i Galipole, pe mare, la Dunre."
Referindu-se la agentul su, Vlad epe i recomand lui Matei Corvin : S
crezi ce va spune Mriei Tale acest om al nostru, Radu Farma (Grmticul) ca i cum
am gri noi de fa cu Mria Ta."
Desigur, multe se mai pot spune despre istoria" artei informative, dar de data
aceasta chiar c m voi opri.
Bine Banule, ntrerupem aici, a spus cpitanul Goga, eful nostru de atunci.
Dar ne mai rmi dator. Va trebui s relum discuia peste o sptmn i atunci s te
ii, pentru c vom fi mai bine pregtii i vom nvli peste tine cu ntrebri !
Acordul a fost general.
In sala de marmur povestirea colonelului Banu fusese ascultat cu interes i
emoie. Muli au priceput aluziile delicate i ndemnurile discrete ale comandantului
ctre studiu permanent i rbdtor, nevoia cunoaterii istoriei, n general, a istoriei
patriei, n special.
S trecem ns de la istorisiri de fapte trecute, la prezent... continu
inspectorul ef. Partenerele v ateapt, muzica e gata... aa c...
Eu v stau oricnd la dispoziie.
V mulumim tovare inspector ef. Vom organiza ct mai curnd o nou
reuniune la care vom fi onorai i fericii dac vei veni din nou n mijlocul
23
nostru i vei relua firul povestirii". Acum, am fi bucuroi dac ne-ai mai
spune ceva i din activitatea profesional a tnrului Banu. Pn la ora 21,00, cnd am
programat dansul, mai avem timp suficient.
Cu plcere..., i colonelul primi provocarea de a retri puin cteva din
paginile de via pe care niciodat nu le-a uitat i nu le va uita...

Era dimineaa, negura se destrma lsnd s apar prin ger lumina lptoas,
securitii naintaser kilometri ntregi, cuprinznd aproape ntreaga zon ntr-un cerc
viu. Nimeni nu se mai gndea acum la paharele de ampanie negolite, la atmosfera
cald a revelionului, de la care fuseser alarmai, la soiile care i ateptau. Oamenii
erau ateni i sco25
toceau ogaele i ravenele, pilcurile de pdure de pe dealurile dezgolite de
frumoasele podoabe de verdea. Privindu-i, aa cum artau n zorii dimineii, puteai
crede c snt nite vntori vrednici, ieii s-i caute norocul chiar din prima zi a
noului an.
Era ns o vntoare fr gonaci, fr prepelicari i fr focuri de arm, era o
vntoare grea, ncrcat de linite i de tensiune. Iepurii speriai tresreau din
tufiuri i alergau peste dealuri. (Dac ar fi fost ntr-adevr la vntoare, n -mod sigur
n-ar fi ntlnit atia iepuri !) Nici un indiciu, ct de mic, nu se descoperise nc, dei
clcaser numeroase locuri, i trecuser peste sute de hectare.
Frigul i dezmierda" cu nepturi i iarna se desfura uscat, cu ururi mici
lipii de ramuri. Era peste tot o tcere de ghea. Nu se auzeau dect p- mntul tare i
crengile uscate care trosneau uneori sub apsarea nclmintei. Era o iarn a linitii
i oamenii mbujorai de ger scotoceau pdurile.
Deodat, un foc de arm a spart tcerea locurilor provocnd ecouri pn
departe, peste dealuri i vi.
Lanul vntorilor" s-a strns n direcia dinspre care se auzise mpuctura.
Incertitudinile de pn acum au primit brusc i ascuit, ca un ipt, o replic i
oamenii se nviorar. naintau cu pruden, mai mult ascunzndu-se dup copacii
pdurii, care, dezgolii de frunze, nu ofereau totui o prea bun mascare. ntr-un
lumini... oameni. Curios ! ntre ei se afla i un miliian, sau, cel puin, aa prea
dup uniform.
i studiar discret, dar cu atenie. Erau ase. Unul purta o scurt din piele i
pantaloni de motociclist, pe cap avea o cciul rneasc de miel, doi aveau pufoaice
simple, ca ale sondorilor, altul era nvluit ntr-un cojoc lung i gros, iar cellalt nu
avea pe el
26
dect un flanel negru de ln, lucrat ntr-un crlig i pantaloni de dimie. Mai era
miliianul. Un miliian printre spioni parautai!? Banu era convins c acetia erau
'spionii cutai de attea ore i, privindu-i, i ddu seama c erau bine pregtii. Doi

dintre ei strngeau o paraut, miliianul i cel cu scurta de piele discutau ceva, iar
ali doi studiau, dup cte se putea observa, aparatul de radio-emisie. Arme ? Da,
aveau i arme : cel n uniform o arm obinuit, purtat de toi miliienii, i pe
care el putea s o strecoare nestingherit, n vzul lumii, prin gri, prin sate i orae.
Nu l-ar fi ntrebat nimeni, purta doar uniforma de miliian. Dintre ceilali, doi aveau
arme de vntoare, altul un pistolet pe care l trecea dintr-o mn n alta ntr-un fel de
joc, iar lng cei cu parauta se vedea pe pmnt o arm automat.
Banu a analizat repede situaia. Grupa pe care o conducea putea s fac uor
fa celor ase, care nu i-au luat nici o msur de prevedere, fiind, se pare, prea
siguri de ei, aa c s-a decis s treac la aciune repede, fr s atepte ajutoare. Fcu
un semn i camarazii lui s-au i repliat, ocupndu-i locurile dup copaci, dup
ridicturile solului. Locotenentul, cu o voce hotrt, a strigat : Sus minile i aruncai armele !"
Luai prin surprindere, oamenii au ridicat minile, privind nucii n direcia
din care venise somarea.
Sergent major, arunc arma dac nu vrei s-i demonstrez c snt bun
ochitor, s-a auzit din nou glasul lui Banu.
Falsul miliian se execut imediat.
La cea mai mic micare v cur. E clar? Sergent Ionescu, mpacheteaz-i
urgent i ai grij de gulere ! Banu tia din experien c, n gulerele c
27
milor i ale hainelor, se pstrau, de obicei, fiole de otrav i, nu o dat,
spionii i-au pus capt vieii sprgndu-le ntre dini. Era prudent i nu voia s
culeag din pdure cadavre.
Sergentul Ionescu culese armele i le grmdi ceva mai departe, apoi trecu i le
goli buzunarele i, n acelai timp, le cobor minile fixndu-le n ctue. Indivizii i
priveau nucii. Cel n hain de piele protest.
Tovare sergent, eu snt Nicodin Zavracu, preedintele Sfatului din Valea
Mare, greii tovare sergent. Noi am plecat...
Gura !
Snt Nicodin Zavracu, preedintele Sfatului, i eu am plecat s caut spionii,
nu snt eu spionul.
Las gluma, printe Nicodin, ai un nume de clugr i vrei s fii preedinte
de sfat. Nu ine !
Am acte.
Asta te cred. Ai venit pregtit !
Banu s-a ridicat, iar ceilali l-au urmat. Era i :azul, pmntul ngheat i-a
fcut s drdie de frig. A mai dat un ordin scurt unui subaltern.
Du-te, anun c am capturat ase i ateptm noi dispoziii.
Permitei s raportez, tovare locotenent.
Pe scurt.
Zice c e preedintele Sfatului din Valea Mare, satul prin care am trecut azi
noapte. l cheam i Nicodin, nume de la mnstire. I-am spus c nu ine, dar el vrea
s ne demonstreze cu acte, are acte domnul...
Bine sergent, o s vedem.
Nu sntem vinovai, tovare locotenent. Eu snt preedintele Sfatului, iar el
eful de post.

28
Am ptit-o tovare preedinte, eu am spus de la nceput s anunm
securitatea, c nu-i de nasul nostru... zise cel n hain de miliian.
Ai spus pe dracu, m grbeai s plecm s-i prindem noi i ziceai c te face
cel puin cpitan, asta spuneai !
Nu mai discutai nimic, s nu mai aud o vorb Supravegheai-i s nu mai
vorbeasc ntre ei, s nu-i fac semne ! Vntorule, ia hai cu mine, ur- meaz-m ! Sau retras puin mai departe de lumini.
Ia spune, ce-i cu voi ? Cum te cheam ?
Tnase Popescu, s trii.
Ce caui aici ?
Am venit cu tovarul preedinte.
Ce vorbeti, care preedinte ? Nu mini !
Nu mint, s trii. M-a chemat azi noapte pe la unu, aa cred, c era dup
miezul nopii.
i ? !
Mi-a spus c trebuie s prindem nite spioni.
Zu !
Aa mi-a spus.
i tu te-ai simit n stare cu puca ta s ii piept cu spionii ?
Mi-a spus c m aranjeaz dac nu vin, c s-a zis cu permisul. Eu nu snt
vinovat, aa mi-a spus, s trii. Era i eful de post cu dnsul.
Cum l cheam pe preedinte ?
Nicodin Zavracu.
i pe eful de post ?
Caraculacu Nicolae, s trii.
Bine, pleac la loc.
Privindu-1 cu team, sergentul major s-a apropiat do Banu.
i-e frig sergent, ori de fric ?...
29
De frig, tovare locotenent.
M, da v-ai nsuit bine noiunile ! De ce nu-mi spui domnule ?, fiindc aa
eti obinuit. Ascult, cine-i eful tu ?
Care ef ?
eful tu direct.
Tovarul cpitan Ariton Srbu.
i alii ?
Tovarul locotenent Ionic Stanciu, tovarul maior Marcel Popa, iar la
regiune eful l mare, tovarul maior Hartu, pe care-i mai vrei ?
Bine informai, n-am ce zice, dar ia spune ce cutai aici ?
A venit la mine Costic, s fi fost trecut de doi'pe.
Care Costic ?
E aici cu noi, Costic a lu..., cum dracu-i zice?
Nu conteaz, i...
S fi fost trecut de doi'pe, busem, de, ca omul de Anul nou, s iertai, dar
eram treaz. Dumneavoastr tii c miliianul ntotdeauna este n post, chiar i cnd
doarme, vegheaz.

 Las astea, pe scurt !

Cum zic, era trecut de doi'pe, vine Costic, buse i el, se cunotea. M
cheam afar i zice : Tovare sergent, chefuieti i spionii coboar din cer peste
sat". Eu zic : Costic, eti nebun, nu-mi strica cheful, c nu-mi arde de glume". El
zice : S m bat dumnezeu, tovare sergent, au venit americanii cu parauta, eu
i-am vzut cum te vd."
Cum i-a vzut, c era bezn ?
Aa am spus i eu, dar la, de colo, se blestem cu msa, care a murit astvar, i zice c era n grdin : zbrnia un avion, ltrau cinii. El st la marginea
satului.
30
Ce fcea noaptea n grdin ?
De, ca omul, avea stomacul greu dup afcta mncare de srbtori i...
Bine ticluit i asta, pe toate le-ai calculat, fiecare lucru bine gndit.
Costic, ia f-te ncoace !
Cel cu flanelul negru se desprinse de grup i naint spre ei.
Banu intenion s-1 interogheze, dar se rzgndi. O umbr de ndoial i se
strecur n suflet. Dac n- tr-adevr snt din sat i e adevrat c au pornit i ei pe
urmele celor parautai, iar el ntrzie cercetrile lungind o anchet care poate fi de
prisos ? ! S-ar putea lmuri repede printr-o identificare. Lu o nou hotrre. Se
adres sergentului Ionescu.
Sergent, eti iute de picior ?
Da, tovare locotenent, am fcut suta-n 11 secunde.
D o fug pn n sat i te ntorci cu primul cetean pe care-1 ntlneti !
Sergentul Ionescu i-a dezbrcat mantaua i a pornit ca un alergtor veritabil
prin pdure spre sat.
ntre timp au sosit i ceilali.
Acetia snt, locotenente ?
Da, tovare comandant. I-am gsit i corpurile delicte vorbesc de la sine. Se
pregteau s le camufleze, s le ascund, ns e o problem : toi mi spun c snt din
sat. I-am interogat, dar n zadar, mi-au mrturisit c i ei au plecat dup acelai
vnat". Nu tiu ce s mai cred. Ori snt foarte abili, ori... Am trimis pe sergentul
Ionescu s aduc pe cineva din sat s-i recunoasc.
Ai procedat bine, dar nu neleg.
31
Nici mie nu-mi vine s cred c ar fi din sat. mi dau seama c snt foarte
abili, s-au mbrcat n aa fel, nct s nu atrag atenia i...
Ateptm, nu ne grbim, ateptm ca s lmurim pe deplin problema. Pn
atunci fixeaz elemente de paz care s continue scotocirea, cercetai cu atenie
efectele aduse cu ei, actele, cutai dac mai dosesc ceva, ordon comandantul.
Din ascunztoare, peste care au grmdit crengi uscate i frunze, mai scoaser
la iveal nc o paraut, dou arme automate, muniii, cteva grenade, bombe cu
plastic, cteva arme albe i nc o staie de radioemisie-recepie de provenien danez.
Un arsenal ntreg, spune eful ealonului 2. Fr ndoial, Banule, ai fcut o
captur bun. l trase apoi la o parte i-i opti amical : ai noroc n dragoste, dar i la
infractori. i cad n mn ca pe tav, aa cum era curcanul din care n-am apucat s
gust mcar.

 i arde de glum, i eu...

Tu ?
N-au mai continuat discuia. Printre pomi i-a fcut apariia sergentul Ionescu
nsoit de un om.
Tovare comandant, snt sergentul Ionescu, permitei s raportez ! L-am
adus pe dnsul din sat !
Bine, sergent.
De unde eti, m ?
Din Valea Mare, s trii !
Cum te cheam ?
Florea Condoi, oamenii mi spun Flori, snt lutar s'trii.
Bine, Flori, pe ei i cunoti ?
Cum s nu-i cunosc pe tovarul majur Cara- culacu, c m-a inut o noapte
la post cnd l-am btut pe Meri al lui Glea, anul trecut la nunta lui Vra bie. A fost
mare scandal atunci, mare dandana. i pe
32
tovarul preedinte Nicodin s nu-1 cunosc ! ? Dumnealui mi-a dat o
grmad de lemne, de nu mor de frig. Eu cnt i la cmin, nu numai la nunt, dar mia dat o prem : lemne. Aa sntem noi, nu cntm pe degeaba, c la noi vioara e
profesie, din asta trim.
i ceilali cine s fie ?
Pi, dnsul e Tnase, brigadier la gospodrie. Are i puc, e vntor. i tu,
vere Costic, ce dracu fcui, ce caui aici n pdure, c nu eti vntor, nu eti
preedinte i nici miliian ? !
Eu am descoperit spionii.
Spionii ?
Securitii, auzind felul cum se exprim lutarul, au nceput s rd. Rdeau
chiar i de ntmplarea care, acum, le strnea ilaritate, dup ce, la nceput, le-a produs
nelinite, iar, mai trziu, desigur, suprri. Acum ns pdurea era ncrcat de un rs
sntos i general.
S-au lmurit repede. Cei cutai erau alii.
Nesocotiilor, voi tii ce-ai fcut ?
Am vrut s facem un lucru bun.
Pn aici, totul e bine. Dar cine a tras ?
Eu.
Tu, vntorule ? M mir. E drept, hitaii fac zgomote, dar vntorul pndete
i trage numai cnd
sigur.
Nu tiu cnd s-a descrcat. Il cercetam, jucam urma pe deget i s-a pornit.
N-am vzut un asemenea pistol pn acum, dei am trecut prin rzboi.
El s-a jucat i vnatul a zburat. Banu, acum nfuriat, se apropie de ei.
Nu tiu ce-ai merita s primii ! Ai pornit cu ?;urlc i tobe s-i urmrii, s
le dai de tire c i ruti, bine c n-ai luat i felinare cu voi.
33
,! - Inspectorul ef
Las-i Banule, acum totul s-a consumat. E necesar s o lum de la nceput.
Un lucru este cert : pasrea i-a lsat oule n pdurea aceasta. i avem dovad

sigur c pe aici au trecut, dar de atunci snt nou-zece ore i ei se afl, poate,
departe.
Ii vom gsi chiar dac s-ar dosi n brlogurile cele mai ascunse.
Unde s-or afla aceste brloguri ?
*
Cei parautai, spioni i diversioniti, parc au intrat n pmnt. Cu excepia
unei radiograme, interceptat de staiile noastre, nu se mai semnalase nimic. Nici o
urm. Nici un indiciu. Radiograma cuprindea doar dou cuvinte i la cifru s-au fcut
tot felul de prezumii asupra nelesului. Logica era de fapt simpl : anunau sosirea i
au trecut n ateptare. Pentru un moment nu mai aveau ce transmite. Probabil mai
trziu, dar trecuse prea mult de la prima transmisie.
Planul operativ, ntocmit iniial la securitate, nu avansa cu nimic. Toate
potecile, toate coclaurile au fost rscolite ; casele probabile, la care ar fi putut ncerca
gsirea unui adpost, erau supravegheate cu atenie, paza obiectivelor de interes n
zon a fost ntrit. Dar nimic. i totui spionii existau, dovezile materiale gsite erau
concludente. Dar unde ? O pist ct de mic ar deschide ci de cercetare, ar da
sperane de gsire, dar de la acel nceput de an nu s-a ntmplat nimic. Evident c nu
vor aciona imediat i e greu s dai de urma unora care nu acioneaz. Inactivitatea
lor nu oferea nici o posibilitate de cutare. Este nc timpul s credem c acei parautai, aidoma ursului n zilele de iarn, au trecut n hibernare ! Planul pus n
aplicare la securitate nu a
34
adus dect cteva indicii foarte vagi. Dei s-au scurs multe zile i nopi,
afacerca", acum, n prag de primvar, prea mai ncilcit dect n primele zile ale lui
ianuarie. Dac la nceput totul prea simplu i momentul capturrii spionilor
parautai era doar treab de ore, de zile, acum se prelungea n timp. Atunci erau
necesare fore multe, desfurate pe drum, prin pduri, era necesar verificarea
atent a persoanelor suspecte, fiindc spionii nu erau nc stabilizai. De ast dat,
urmrirea se prezenta sub alt aspect. In cele dou luni care s-au scurs, ei au avut tot
timpul s se ascund i... nu numai s se ascund. Un gur-casc putea chiar s-i
ncadreze undeva n producie, aa c infractorul periculos putea oricnd s apar pe
strad, la munc, ori nu mai tiu unde, n postura unui om onorabil cu acte n regul.
Toate acestea l frmntau pe Banu prsind cabinetul de lucru al
comandantului. Era mndru de sarcina ncredinat, dar, n acelai timp, ngrijorat,
copleit i marcat nc de ceea ce se petrecuse n pdure. Avea sub bra dosarul 17.
Filele, dei multe, erau goale", fr nsemntate. S-a oprit la masa sa de lucru, a
rsfoit atent, fil cu fil, i apoi, cu o mn fixat n buzunarul vestei, a nceput s
strbat gnditor, n lung i-n lat, biroul su. Nici n-a observat cnd umbrele serii s-au
furiat ncet-ncet n ncpere i l-au nvluit. A nvrtit comutatorul. () lumin
prietenoas s-a revrsat n camer. Intr-un l.rziu, dup ce a mai revzut, pentru a
cta oar, ultima fil a dosarului, 1-a nchis mhnit. Ocoli iar i iar ncperea i
gndurile au nceput parc s se limpezeasc. A luat o hart i s-a aezat n faa ei. A
tras cu creionul un cerc n jurul zonei n care au fost descoperite urmele
parautitilor. Cercul nchidea cteva orae i zeci de sate. Zona mai cuprindea
35
obiective militare i de interes strategic care nu trebuiau omise.

A doua zi s-a prezentat la comandant i i-a nfiat un plan de aciune. eful a

aprins o igar i, n timp ce fumul l nvluia, s-a concentrat asupra hr- tiilor pe care
Banu i desfurase pe larg gndurile sale, concluziile la care a ajuns.
E cam riscant, Banule, spuse comandantul ntr-un trziu.
Fr risc nu se poate n meseria noastr !...
Ai dreptate, dar n cazul acesta vrei s mergi singur n gura lupului ?
Dac el nu se arat, dac nu vine spre noi, e necesar s-i aruncm o
momeal.
mi vine s-i dau dreptate i nu tiu ce m oprete. E riscant...
Nu vd o alt soluie acum. Ar fi singura, tovare colonel !
Dac ar fi o alta nu am discuta, dar aa... M simt obligat s cedez. Aprob
planul tu, dar am i unele precizri : s lucrezi cu mult atenie, s iei toate msurile
de siguran ; caut, mpreun cu G- nescu i ceilali, s asigurai sincronizarea
tuturor forelor ; ei i vor asigura spatele i tot ei vor fi legtura ta cu noi. i repet un
lucru fundamental : vei avea sprijin n rndul populaiei din zon, al oamenilor cinstii
care trebuie s fie angrenai direct, mai ales n culegerea datelor. Avem nevoie de informaii... Fii atent, planul se poate modifica de la o zi la alta n funcie de informaiile
ce le vei avea, de situaiile inedite care apar. Pe linie de gonio trebuie s ne pice ceva
informaii, s dm de firul mesajelor pn la capt. E timpul ! i voi comunica la
momentul oportun tot ce vom afla, bineneles dac e cazul. Mai ai nevoie de ceva ?
36
Nu.
Atunci i doresc succes ! Cnd vrei s pleci ?
Chiar n noaptea asta. V mulumesc pentru indicaii, tovare colonel.
*
apte mesaje ciudate, formate dintr-un nume propriu i cteva cifre i ateptau
dezlegarea n seiful cpitanul Bendescu de la cifru. Nu exista zi n care colonelul s nu
se intereseze dac cheia a fost gsit, iar pentru cpitanul Bendescu nu exista nici un
moment de linite. Se descurcase n repetate rnduri n situaii deosebit de complicate
i de fiecare dat enigmele au fost dezlegate cu mult repeziciune. E drept, n alte
rnduri mesajele erau mai lungi i cheia cdea datorit unor repetiii. De data aceasta
cele apte mesaje nregistrate de raditi nu cuprindeau dect trei nume care se repetau
: unul de patru ori, altul de dou. Cel de-al aptelea mesaj a fost nregistrat n urm
cu patru ore. Cifrele n-au revenit niciodat i n cele apte mesaje nu au fost nicicnd
mai mult de trei. Ele nu spuneau nimic, numele la fel. i totui ce putea s ascund
Luca sau Marcu ? Ce putea s nsemne acest Matei XXI811", lansat n eter cu o
noapte n urm ?
A ntors cifrele pe o parte i pe alta, a fcut numeroase legturi, numeroase
supoziii i prezumii, a construit diferite variante, dar cifrele nu se legau cu nimic, nu
se legau ntre ele, nu ofereau nici o pist pentru elucidarea cazului, pe care el 1-a
numit, neoficial, Revelion X".
Cpitanul Grigore Bendescu era trecut de patruzeci de ani i lucra n
securitate chiar de la nfiinare. Kzboiul 1-a fcut la un stat major i de cifru s-a
37
ocupat nc de cnd era militar n termen. Avea o bogat experien n acest
domeniu i mai era ceva : cpitanul era un pasionat al treburilor nclcite. El trecea
drept un om cult, un om avid de lectur. Acas avea o bibliotec pe care ar fi invidiat-o

i un profesor universitar. Muli dintre tinerii ofieri nscrii la cursurile universitare

fr frecven apelau adesea la crile cpitanului Bendescu. mprumuta. Niciodat na refuzat pe nimeni. Crile snt fcute ca s fie citite, spunea el, dar s nu-i fi
napoiat o carte ptat de ceva, ori cu colurile ndoite, c pier- deai creditul. inea la
crile lui foarte mult.
A rscolit biblioteca sa personal, a rscolit biblioteca oraului, a rsfoit cu
atenie tratate de matematic, a citit cu nfrigurare cri de specialitate, dar cifrele i
numele au rmas totui o enigm. Comandantul, dup ultimele mesaje, l presa i mai
mult i adesea se oprea n biroul su. nelegea graba pe care i-o impunea prezena
comandantului, cu toate c acesta nu i-a reproat niciodat faptul c nu a gsit nc
nelesul mesajelor din eter, mesaje care, logic, erau n strns legtur cu activitatea
spionilor parautai n ianuarie.
A apucat de pe birou o coal alb i a nceput s deseneze ptrate, aa cum i
amintea c fcea cnd era pedepsit la coal, n clasele primare, apoi cut s aeze
cele trei nume Marcu, Matei, Luca ; Luca, Marcu, Matei ; Marcu, Luca, Matei. Deodat
se trezi c optete cu glas tare : ,,cei patru evangheliti au fost trei, Luca i Matei".
Da, Luca i Matei i mai e Marcu...
A srit deodat de la biroul su i a pornit n goan pe scri. Ofierul de
serviciu 1-a privit uimit. Nu era obinuit cu graba cpitanului Bendescu, nu
38
1-a vzut niciodat aa de agitat. Dealtfel oricine s-ar fi mirat. Era renumit
pentru calm, pondere i echilibru.
S-a oprit pe strada Toamnei nr. 14. A sunat.
I-a deschis o femeie corpolent care se legna greoi. Prul alb i trda vrsta
naintat.
Printele e acas ? ntreb cpitanul, dup ce
0
salut.
Da. Poftim micu, c n-ai mai trecut pe la noi.
Am vut foarte mult de lucru, se scuz el in timp ce grbea paii s intre
mai repede.
Printele Miltiade avea aproape aptezeci de ani. Ieise de mult la pensie, dar
mai slujea la una din bisericile mrginae ale oraului. Bendescu era prieten cu
printele Miltiade i aceasta se datora afinitii pentru cultur. Printele Miltiade se
bucura de faim, avnd o vast pregtire i nu numai bisericeasc.
Dup ce a strns mna firav a preotului, cpitanul a intrat direct n subiect.
Printe, dumneata poi s-mi spui cam ce ar putea s nsemne Luca XVII
10 ?"
E un text din evanghelie. Dac ai rbdare, l cutm. i ndrept ochii spre
bibliotec. Cpitanul tria o emoie i o bucurie pe care aproape nu mai putea s le
stpneasc. Dealtfel a rmas surprins de uurina cu care a reacionat printele. S
fie oare ?...
1
'rintele rsfoi filele subiri ale crii. Luca XVII10 ai spus ?
Da, printe.
Slugi netrebnice sntem ! Ce eram datori s Tcem, am fcut."
39
Iar Marcu X25 ?"

 S cutm fiule. Cutm. Bendescu l urmrea cu nfrigurare. Da, da !

Marcu. E o parabol. Uite : Mai lesne este cmilei s treac prin urechile acului dect
bogatul s intre n mpria lui Dumnezeu".
Ce se nelege prin aceste parabole ?
Fiule, evanghelia trebuie tlmcit just.
Printe, nu poi s-mi mprumui i mie cartea ?
Cpitanul interveni precipitat n monologul preotului, care se voia lung.
Ba da, fiule, cu toat dragostea. i s tii de la mine c un om care nu a citit
nvtura bibliei nu poate fi considerat niciodat c este cult, orict cultur ar fi
adunat el din toate crile pmntului, fiindc biblia pentru noi este cartea
crilor...
Vrednicul printe zmbi i i ntinse cartea. Cpitanul Bendescu, cnd o avu n
mn, parafraz n gnd : de data asta este i cartea cifrului" i cheia mult cutat.
Mulumi printelui i refuz politicos invitaia de a mai rmne la un pahar de
grijanie" i se retrase.
In biroul su, n linite, taina celor apte mesaje ncepu s se dezlege, apoi l
sun pe comandant.
Acesta intr vijelios n biroul lui Bendescu.
Au trecut repede peste formulele obinuite de introducere i au intrat direct n
problem. Bendescu explic concis i clar : comunic prin biblie, o ediie londonez
obinuit.
Nu m intereseaz detaliile. Spune ce i-au zis pn acum !
In primul mesaj, cel din 5 ianuarie. Cutai n evanghelie, dup Luca,
capitolele XVII, paragraful al 10-lea.
40
Biete, n-am avut n viaa mea o evanghelie n mn. Arat tu, dac te
pricepi !
Cpitanul a deschis biblia la pagina 1012 i a citit : Tot aa i voi, dup ce vei
face tot ce vi s-a poruncit, s zicei : Sntem nite robi netrebnici, am fcut ce eram
datori s facem."
E uor de ghicit ce se ascunde sub nelesul acestor cuvinte : au ajuns i s-au
aranjat.
Raionamentul tu e just. In celelalte mesaje e ceva mai important ?
Ultimul mesaj i anun c sosete cineva i precizeaz chiar data.
Cnd ?
n Luca, capitolul al II-lea, la paragraful 46, se spune : Dup trei zile l-am
gsit n templu..."
i mesajul cnd a fost recepionat ?
Ieri noapte.
Deci trebuie s ne pregtim. Comandantul ridic receptorul.
Un moment. Mai e ceva important n evanghelia lui Matei, tot din ultimul
mesaj : Cei mai muli din norod i aterneau hainele pe drum, alii tiau... etc.", iar
n LucaII33 se dau instruciuni s nu se foloseasc semnale luminoase.
Despre loc nu se spune nimic ?
Nimic.
Mai cerceteaz amnunit mesajele, poate mai gseti ceva important. mi
raportezi imediat !

 Am neles, s trii !
Comandantul a ridicat receptorul telefonului. Sun. Lans comenzi scurte i
dup cteva minute la sediul securitii s-a produs o animaie deosebit. Securitii se
aflau n alarm.
41
La un moment dat cinii de urmrire au luat-o razna i nu mai tiau ncotro s
mearg, erau parc tentai s porneasc pe urmele pe care veniser. Cutau mereu n
acelai loc i iari se rentorceau. Cineva a lansat ideea s se renune la cini. Curnd
toi s-au convins c patrupezii nu le mai pot fi de nici un folos, deoarece cel parautat
mai nainte cu o jumtate de or a aternut pe urmele sale o soluie care inhib mirosul cinilor. Aadar s-a renunat la cini i s-a pornit grabnic nainte, pe direcia
indicat de ei. Mergeau desfurai n lan i cercetau ndeaproape locurile pe care le
strbteau. Au ajuns dup cteva ore ntr-un sat. Chiar n marginea lui au ntlnit un
stean plecat de cu noapte spre cmp.
I-au spus bun dimineaa, apoi au intrat n vorb.
N-ai vzut pe nimeni pe drum ? ntreb Banu.
Am vzut. Era un strin mbrcat ntr-o scurt de piele i avea o geant, o
geant mare. I-am dat bun dimineaa.
ncotro a luat-o ?
nainte, pe uli. Cred c a mers la gospodrie. Cnd l-am ntlnit m miram
de unde o fi venit, c la ora asta nu trece nici o curs.
Vii cu noi s ne ari pe unde s-a dus ?
Vin, taic.
Au nconjurat sediul gospodriei : o cas veche, un fost conac probabil, cteva
magazii i, mai n spate, o ur.
O femeie cam de vreo patruzeci de ani, cu nite mini vnjoase, capabil s in
uor piept unui brbat ca lumea, s-a apropiat de unul dintre securiti.
Dumneata eti cel mai mre ?
Da, i spuse Banu.
42
Houl e nuntru, n ur. Il pndesc de vreo jumtate de ceas.
Zici c a intrat n ur ?
L-am vzut cu ochii mei cum s-a furiat. Cred c vrea s ne fure...
Unul singur a intrat ?
Numai unul am vzut. Houl a intrat singur.
Mulumim femeie c ne-ai spus. Te rog s nu mai vorbeti tare i intr n
cas.
Ba eu vreau s vd cum l prindei.
Ascult de mine i intr n cas, dac vrei s nu peti ceva.
Tonul grav, dei n oapt, cu care Banu rosti aceste cuvinte, a convins-o pe
femeie i ea se retrase.
De la geamul casei vecine femeia urmrea ns cu atenie securitii care
strngeau tot mai mult cercul n jurul urei. Comenzile se lansau de data aceasta doar
prin semne i urmritorii se fixau n tcere, cu atenie sporit, cu degetele pe trgaci.
Locotenentul Banu som i schimb locul. Nu se auzea nimic, nu se mai
simea nici o micare. Dup cteva minute, el fcu un semn i sergentul Ionescu, cu
ajutorul unei prjini, i-a mpins cascheta pe intrarea urei. n acel moment se auzir

mpucturi. Cnd a retras-o, dou guri mari confirmau c individul tie s inteasc
bine. Cascheta era definitiv compromis.
S-au privit n tcere. Ecoul mpucturilor se pierduse de mult. Banu tresri.
Un tractor KD, care se gsea n apropiere, i-a sugerat o idee. L-a chemat pe
plutonierul Tiberiu Marinescu, specialist n probleme mecanice.
Poi s porneti tractorul ?
Se poate.
Atunci, d-i drumul, dar repede !
43
Dup puin timp se auzi duduitul motorului.
Pune-1 pe direcia surei !
Cteva minute, s se nclzeasc.
Plutonierul porni tractorul nainte, ncet. n spatele su ferii de armtura
metalic i de enilele care mucau pmntul naintau Banu i plutonierul Tiberiu
Marinescu. La intrarea n ur, tractorul se opri, poticnit de un stlp, dar, sub puterea
motorului, stlpul plesni i czu, lsndu-i cale liber. n acel moment peste tractor
zbur o grenad. Cu o maxim iueal i spectaculoas abilitate plutonierul a apucat
s-o prind, fr s^i permit s ating pmntul, i a azvrlit-o mai departe. Ea a
explodat la civa zeci de metri, n curtea vecin. Ca dintr-un arc, Banu a srit peste
tractor, a atins enila n mers i s-a prbuit asupra individului care se pregtea s
trag. Arma lui, deviat de lovitur, s-a descrcat totui, dar glonul porni n alt
direcie, fr int. Cnd tractorul iei n partea opus a surei, se de- clan parc
automat lupta corp la corp cu banditul. Individul se dovedea bine pregtit ; bun boxer
i bun cunosctor al jiu-jiului. Para cu dibcie atacurile insistente ale locotenentului.
Balana luptei nclina cnd ntr-o parte, cnd n alta. Atacurile banditului erau
furibunde. Securitii s-au apropiat n grab strngndu-i ntr-un cerc pe cei doi. Banu
lovi nprasnic i necunoscutul se prbui. Spre el se repezi sergentul Ionescu i i
smulse reverul hainei, pe care acesta apucase s-1 strng ntre dini.
Se otrvete nemernicul, spuse el.
Pe reverul hainei se scurgea o substan verzuie.
Repede, cutai n vecini nite lapte i lansai semnalul pentru medicul F.
Popescu, s vin urgent, le ordon Banu.
44
Trei rachete, albastre, sparser tihna cerului luminat de zori.
L-au ntins pc o u i l-au transportat ntr-un loc mai ferit. Omul se zbtea n
convulsii puternice i, cnd ncercar s-i dea lapte, i-a ncletat flcile cu disperare.
Abia reuiser s-i toarne cu fora laptele, cnd o main intr n curte n plin vitez.
Medicul sri sprinten i se ndrept spre ei. Din cteva explicaii nelese despre ce este
vorba. i lu mai nti pulsul. Apoi ncepu tratamentul.
E vreo speran ?
Pare s fie. Omul nc triete.
Doctorul ncepu o lupt aprig cu moartea. Broboane mari de sudoare i se
scurgeau pe frunte. Intervenia lui era ns prea trzie. Otrava acionase cu
repeziciune.
Nu mai e nimic de fcut, spuse resemnat medicul F. Popescu, dup un
timp, deprtndu-se de ua pe care era ntins acum un cadavru. Antidotul ori era prea
slab, ori a fost administrat trziu.

Armele i obiectele aflate asupra necunoscutului atestau c era spion. Urmau

cercetrile de identificare i... alte ipoteze.
Oamenii din sat, copiii i, mai ales, brbaii l pri- vreau pe cel care se lsase
cu parauta pe pmntul romnesc, atunci, n anii aceia ai rzboiului rece, pur- tnd
cu el un arsenal ntreg de arme i gnduri vrjmae. n fa nu aveau acum dect un
cadavru. Cteva
babe ncepur, din obinuin, s boceasc.
*
Comandantul recapitula evenimentele ultimelor zile. n primul rnd s-a obinut
pn acum un ctig serios : cifrul a fost dezlegat si nu mai reprezenta
45
nici o enigm, ba mai mult, ultimele mesaje erau pe deplin confirmate. Exact la
trei zile un avion strin a violat spaiul nostru aerian i au fost parautai ali doi
spioni : unul dintre ei a reuit s dispar, iar cellalt, cnd s-a vzut ncolit, i-a luat
viaa. De reinut : bandiii cunosc acest lucru. Ultimul lor mesaj confirm :
Arcaii au tras asupra mpratului Iosua i mpratul a zis slujitorilor si :
Luai-m c snt greu rnit.
Slujitorii l-au luat din car, l-au pus ntr-un alt car al lui i l-au adus la
Ierusalim. A murit i a fost ngropat n mormntul prinilor si."
Colonelul a subliniat cu stiloul n textul biblic cuvintele ce-1 interesau.
n al doilea rnd mortul" din ur a fost identificat. Actele gsite asupra sa
erau false, dar, prin confruntri cu unele fotografii, s-a stabilit c era Fili- mon Iancu,
individ cu o biografie care se confund cu a altor fasciti transfugi. S-a ncadrat n
organizaia legionar n 1937, iar n 1941 a participat la rebeliune. A fost arestat i
judecat nu numai pentru participarea la rebeliune, ci i pentru un asasinat comis. Nu
a ispit cei zece ani de munc silnic la care a fost condamnat, fiindc a reuit s
evadeze din nchisoare i s fug n strintate.
Ce importan mai avea acum un om mort ? Ce mai putea s ofere ?
Dar cellalt ?
ntr-o poian din pdure, copiii au gsit nite fii de pnz alb, aezate n
form de cruce. O substan fosforescent impregnat n pnz oferea un semnal
deosebit de preios pentru avion, vizibil i pe timp de noapte.
46
Se impunea o concluzie fr echivoc : n timpul parautrii, careva dintre
spionii venii mai nainte a lansat semnalul ; simind primejdia, s-a fcut nevzut.
n august, cteva fapte petrecute n mai multe locuri din ar au relevat c
dumanul a nceput s acioneze.
ntr-un sat, dou incendii dezlnuite simultan au mistuit sectorul zootehnic al
gospodriei colective i casa secretarului organizaiei de partid ; pe linia ferat
Bumbeti-Livezeni au fost demontate cteva ine i numai datorit vigilenei unui
picher s-a putut evita n ultimul moment o catastrof ; n mai multe localiti, n
preajma zilei Eliberrii, au fost mprtiate fiuici cu caracter subversiv.
Primind sarcina s localizeze punctul de unde se transmit mesajele, cpitanul
Bendescu a stabilit mpreun cu raditii si cteva detalii semnificative : noaptea se
emitea la aceeai or la unsprezece, iar ziua erau oarecari variaii, probabil dup
necesiti. Prin msurtori gonio s-a localizat, cu toat precizia, i locul de unde se

emitea. Mai mult chiar s-a aproximat pn i casa de unde plecau semnalele : era locuina unui btrn, fost jandarm.
De dou sptmni de cnd au stabilit acest lucru, Bendescu i raditii si erau
n alarm. Au instalat un aparat de radio emisie-recepie n turla bisericii, iar un altul
ntr-o cas mrgina, unde, dealtfel, cpitanul Bendescu se stabilise mpreun cu
ajutorul su radistul i un alt lucrtor din securitate. Au venit n sat sub
pretextul c snt geologi i, zilnic, purtnd dup ei teodolitul, mire, jaloane, aparate
47
de msur, i fceau de lucru pe dealurile din apropiere.
ntrziau sear de sear lng aparat, ateptnd s surprind n eter mesajul
captat n nenumrate rn- duri i pe care i l-au apropiat.
Ofierul de sector, Nae Panduru, la indicaia comandantului, venise de
asemenea n aceste zile, n sat, pentru a da, la nevoie ajutor raditilor i pentru a
cerceta ndeaproape activitatea btrnului jandarm. Era nc o verificare. A tras, ca de
obicei, n casa btrnului. L-au primit bine, chiar foarte bine. B- trnul Anghel 1-a
cinstit cu uic de prun din noua recolt i au vorbit despre multe.
Btrna a rsturnat pe mas o mmlig aspr, apoi au venit puii rumenii
bine i mujdeiul ...i tot aa, un phrel, dou... discuia s-a prelungit pn trziu.
Satul devenise ntr-un fel un cartier general al securitii. Se atepta. Panduru
n-a luat legtura cu cpitanul Bendescu, iar acesta nu s-a artat de team s nu se
desconspire. i convenea postura geologului i, n plus, nu avea nici o ncredere n
Popovici, ba chiar l suspecta. Aparatul nu se putea nela.
Seara s-a lsat devreme, carele scriau pe ulii retrgndu-se spre case, prin
curi oamenii mai tre- bluiau, dar n curnd s-a aternut linitea i doar cinii mai
hmiau singuratici prin ogrzi. Ici i colo mai licreau lumini pe la geamurile unor
case. Noaptea de toamn stpnea peste sat.
La geamul casei n care era gzduit, rezemat de pervaz, cpitanul Bendescu
trgea setos dintr-o igar. Era aproape unsprezece i atepta. Aparatul era deschis de
cteva ore i radistul l supraveghea ndeaproape. Au trecut dou sptmni de cnd
sear de sear ateptau.
48
Ca un fcut ns, de cnd s-au instalat n noul loc, nu s-a mai transmis nimic.
i acum cpitanul i privi ceasul. Era unsprezece fr trei minute. l vzu pe radist
ncordat.
Ei, se aude ceva ?
A nceput s bzie. Cred c noaptea aceasta sntem norocoi.
Stabilete coordonatele imediat. Vei lua legtura cu turla i mi comunicai
unghiul de ntlnire.
n camer se auzea un cnit uor. ncordarea le-a oprit respiraia i nu se
auzeau dect semnalele venite din necunoscut.
Era trziu i peste satul adormit se lansau semnale vrjmae.
Nici cinci minute nu s-au scurs de cnd staia necunoscut a ncetat s mai
emit. Cpitanul era afar, urmat de radist, de sergent i de gazda casei, un om de
ncredere, cinstit, cruia i se ceruse sprijin. De la biseric spre acelai punct porneau
n grab ali doi securiti.
Calculele goniometrice le-au confirmat vechile ipoteze : se transmitea din casa
fostului jandarm, din casa n care era gzduit chiar unul dintre ofierii de securitate.

Nu mai era nici un dubiu, nu mai era nici o ndoial i... nu mai era timp de pierdut.
Cpitanul decise. Risca, dar era hotrt s nfrunte orice primejdie. A transmis la baz
constatarea fcut i, fr s mai atepte rspuns, a i pornit nainte urmat de
ceilali. Mergeau prin grdini n linie dreapt, pentru a scurta drumul.
n grdin, Bendescu l instal, lng o claie de fn, pe omul la care a stat i i-a
ncredinat pistoletul pentru lansare de rachete.
Dac simi ceva, tragi n sus i te adposteti. Ai fcut armata ?
49
Omul a rspuns afirmativ i 1-a ncredinat c va face ntocmai.
A luat legtura cu cei din turl. I-a fixat n posturi de pnd, iar el cu ceilali
doi s-au ndreptat spre cas.
A stabilit repede camera n care se afla colegul lor Panduru i a btut uor la
geam. Acesta a aprut dup cteva momente. In sat oamenii se culc devreme. i
ofierul fusese destul de repede furat" de somn. Bendescu i opti ncet despre ce este
vorba. Lui Panduru nu-i venea s cread.
Eti nebun, Bendescule ? Doar am fost aici !
Nu snt nebun. De aici s-a transmis n urm cu un sfert de or. Gonio a
artat cu exactitate aceast cas. N-are rost s discutm, cum fiecare secund e
preioas, trebuie s cutm.
Urcai-v pe fereastr, n linite. Ci sntei ?
Doar noi.
Bine, hai s cutm !
Panduru i lu arma. Au pornit s cerceteze casa. Pe btrn l-au imobilizat
ntr-o camer. Radistul rmsese s-1 supravegheze. Btrnul de reinut nu
dormea n momentul cnd au ptruns n odaia sa.
n cteva clipe toat casa a fost cercetat. Mai r- mnea podul. Cpitanul
Bendescu trecu n tind i ncepu s urce scara. n acel moment, din camer, se auzi
o bufnitur, care sparse linitea nopii. (Radistul avea s spun mai trziu de unde
provenise zgomotul : btrnul Popovici a cerut voie s aprind lampa i el i-a
ncuviinat. Vulpoiul ns, prefcn- du-se c o aprinde, a lovit-o cu cotul i a
rsturnat-o.)
Bendescu, ajuns n pod, a zrit printre igle lumina rachetei. -a convins c
pasrea zburase <3Xr\
50
cuib. Se auzir i cteva schimburi de focuri. Era negur i individul reui s
dispar n pdurea apropiat.
Cercetar pn trziu, dar fr rezultat.
n hornul casei, care era fals, burlanul trecnd prin margine i fiind n acelai
timp o surs de cldur, au descoperit un culcu i un adevrat arsenal, bineneles
aparatul T.F.F. i o biblie. S-a mai gsit o list cu oameni : activiti de partid i de stat.
n dreptul' multora dintre ei, fostul legionar, dup un vechi obicei ctigat la coala
crimei, fcuse o cruce. Pe alt list erau nsemnate cteva obiective economice mai
importante, pe care desigur spionul le avea n vedere.
S-au lmurit i asupra modului cum individul a reuit s dispar. n streaina
casei era tiat o ui n dreptul creia btrnul proptise cteva lemne, pe care se
putea cobor uor. Lemnele n-au trezit nici o bnuial, ntruct n mod obinuit, pe
aceste locuri, se propteau de case lemnele de construcii, pentru a

se usca i a fi ferite de putrezire.

*
Dintre prietenii Leliei, cel mai mult i-a atras atenia lui Banu inginerul
Calotescu. Era un brbat frumos, bine legat, cu mult farmec i maniere excelente. Cu
toate c era puin trecut, se bucura de mare succes la femei.
Lelia Tnsescu se ndrgosti sincer de Calotescu i au nceput s frecventeze
mpreun restaurantele cele mai elegante i barurile de noapte. Calotescu o trata din
belug. i fcea cadouri dintre cele mai costi
52
fk
sitoare i, sistematic, o obinuia cu un mod de via deosebit de cel cu care ea
era deprins pn atunci.^
Domnioara Lclia 1-a prezentat mamei sale i' Caloiescu a intrat treptat n
viaa familiei Tnsescu. Curnd traiul mbelugat de altdat a revenit n casa
vduf/ei. Datoriile au fost pltite i cele dou femei au nceput din nou s triasc pe
picior mare.
Vduva Tnsescu dorea ca acest inginer strlucitor, i cu muli bani, s-i
devin ginere i nu avea nimic de obiectat ca el s-i petreac o parte din nopi sub
acoperiul ei.
Calotescu reui astfel s devin stpnul sufletesc al Leliei. Ideea realizrii
formalitilor civile de cstorie era ns amnat cu tact i ndemnare, nct pn la
urm s-au mulumit cu dragostea lui i cu... sperane.
Calotescu i-a ales cu grij momentul pentru a-i dezvlui adevrul Leliei. I-a
vorbit despre greutile" situaiei sale de agent al unei puteri strine introdus n
secret pe teritoriul romnesc i i-a spus c superiorii lui din strintate l recheam,
fiind nemulumii de eecurile din ultima vreme.
Lelia Tnsescu n-a putut suporta ideea de a-i pierde amantul i, profitnd de
slbiciunea ei, Calotescu a ncredinat-o c, dac va reui s-i duc la bun sfrit
misiunea, se vor cstori, vor pleca n strintate, iar cu banii ctigai vor putea tri
mprtete !
Fata a acceptat s lucreze pentru el.
Lelia Tnsescu a devenit astfel o verig n lanul de spioni. Seara, i aducea
documente din uzin, pe care Calotescu le fotografia cu grij, apoi ele erau repuse la
locul lor ; altele erau direct copiate la maina de scris de ctre Lelia.
*
Inginerul Calotescu era deosebit de sigur de sine: se nfipsese bine n uzin,
ntr-un post cheie. A fost angajat cu uurin, uzina fiind ntr-o perioad cnd nevoia
de cadre era mare, iar verificrile s-au fcut superficial.
Locotenentul Banu, cuprins de gndurile care se furiau cu repeziciune n
ritmul cntecului roilor de tren, rememora faptele petrecute n ultimul timp, de cnd
zilele i nopile sale se ntlneau mereu cu cele ale inginerului Calotescu. In primul
rnd, presupunerea c n uzin ar fi ptruns unul dintre spionii parautai s-a
confirmat, dar cel mai greu a fost s fie identificat individul printre cei peste dou mii
de angajai.
Legturile sale cu Lelia Tnsescu l-au scos pentru nceput de sub orice
bnuial (constituind o acoperire aparent). Cu Lelia Tnsescu a cutreierat mult, i,
ceea ce nu era lipsit de interes, nu a neglijat nici o zon cu mai mare pondere

economic. Uneori, smbta dup-amiaz, plecau n excursie" de unde se ntorceau

duminica seara, alteori chiar luni dimineaa. Erau mereu mpreun i, dup scurt
timp, se vorbea chiar de nsurtoare.
Trenul nainta cu repeziciune n noapte i Banu refcea mintal drumul pe care
1-a parcurs pn aici, cnd se gsea poate la nceputul unei noi misiuni, sau poate la o
cotitur n activitate. Treaba pe care o fcuse cu mult discreie, de identificare a
spionului, de urmrire apropiat a micrilor sale, era aproape pe sfrite i nu l
satisfcea nc pe deplin. Tehnica folosit do inginer era limpede. Calotescu i fotografia iubita. La prima vedere, fapta prea cu totul' nevinovat, fireasc, dar aproape
ntotdeauna obiec
53
tivul aparatului era ndreptat i spre un viaduct, o uzin, un tunel i, mai cu
seam, spre unele obiective militare, pe unde inginerul pasionat excursio- nist" i
plimba iubita.
Lelia Tnsescu i oferea pretutindeni, n drumurile sale prin zona apropiat, o
acoperire preioas. Doi ndrgostii care se fotografiaz nu atrag niciodat atenia.
Dar femeia nu era doar un simplu paravan, ea deinea i o funcie preioas n uzin.
Ca secretar a directorului tia foarte multe, mai ales c era singura care rspundea
de teleimprimator i se bucura de o deplin ncredere.
Noaptea era lung i lui Banu i se prea c trenul merge ncet. La un moment
dat i vzu pe cei doi pe coridor. Fumau. Era ntuneric i se conturau doar umbrele
lor.
Sigur, gndea Banu, colonelul are dreptate, nu a aprobat arestarea inginerului
Calotescu dintr-un motiv foarte serios : ca s afle dac lucreaz singur sau nu. Lelia i
furnizeaz date, l ajut, dar nu se tie preciis dac cunoate scopul pe care l
urmrete Calotescu. Se atepta o legtur care s-i ofere o nou pist.
*
Ptruns de frig, Banu s-a trezit. Simea o durere ascuit n ceaf i se vzu
legat strns peste brae. In jur era un ntuneric de neptruns. Capul i vjia. Nu reuea
s-i aminteasc cum a ajuns n acel loc. Durerea era puternic i i destrma
gndurile. ncet, ncet cuta s se obinuiasc i cu durerea i cu ntunericul. ncerca
s identifice mediul din jur. Primele reacii de orientare i artau c se afl undeva,
ntr-o subteran ; ntr-un beci, probabil. i ncord
54
muchii i, aa legat cum era, ncepu s se rostogoleasc. Paiele pe care fusese
aruncat foneau uor. Se lovi de un perete i cut s-1 simt, s-1 cunoasc, dei nu
putea s-1 ating cu minile i nici cu picioarele. Cpt ns convingerea c se gsea
ntr-un bordei spat de curnd. l copleea linitea apstoare i grea. Se gsea parc
ntr-un cavou, fr putina de a se ridica. Se rostogoli n partea opus i se lovi curnd
de peretele cellalt. Bordeiul era strimt, nu avea o lrgine mai mare de doi metri. Se
gsea ntr-un loc necunoscut, ngropat de viu i fr posibilitatea de a aciona. l
cuprinse furia i se rostogoli ntr-o parte i n alta, cutnd s gseasc o soluie, dar
nu ntlnea dect paiele pe care fusese aruncat. Cnd s-a convins c n grot era singur,
ncepu s se mai liniteasc. Se opri ntr-un col i i adun gn- durile. Revzu
drumul parcurs n noapte pe motociclet n urmrirea trenului, revzu cltoria cu
trenul, i revenir n memorie imaginile proaspete din oraul de la poalele munilor...

Cuta febril, depnndu-i gndurile, s-i explice situaia. Unde se afla ? O

urmrise pe florreas, care l purtase pe o strad mrgina a oraului ; se furiase
n. curte i prin geamul ntredeschis auzise o discuie important. Ce S-D fi ntmplat ?
i cei de acolo care i-au dat ca ajutor o fat ! N-au gsit ceva mai bun ! S-o
descurca ea cu inginerul Calotescu ? E om al dracului, s-a convins de acest lucru de
cnd i-a devenit umbr. Se va sesiza ea c el lipsete i va porni n cutarea sa,
negiijnd ce este important, negiijndu-1 pe Calotescu, care, nestingherit, va preda
documentele n pstrarea sfntului An- ionio ? i de acolo unde vor ajunge oare ?
Tresri auzind zgomotul unor pai.
55
nchise ochii i se lungi pe paie.
Ce faci ? Dormi ?
Am aipit puin.
Individul ce face ?
Dracu tie. Cred c nu-i va reveni curnd. I-am dat o lovitur zdravn n
moalele capului, s-i in.
Vorbele veneau dintr-un loc apropiat, printr-o deschiztur, pe care
locotenentul nu o sesizase. Curnd simi pe faa sa fascicule luminoase, probabil ale
unei lanterne.
Ai dreptate, auzi el vorba. Nu i-a revenit, st nemicat.
Ce-ai de gnd s facem cu el ?
Il lichidm, ce s facem ?
Alt posibilitate nu gsim ? S-1 aruncm undeva!
E riscant. Nu rmne alt soluie dect s-1...
Nu vreau !...
i-e mil de el ?
Nu din mil, dar n-am mai omort oameni i mi-e scrb de treaba asta.
Ascult, nu mai f pe nebunul. l lichidm i gata.
De ce spui l lichidm ? Nu m bga ntr-o afacere pe care nu o accept.
De ce, m rog ?
Fiindc, i-am spus, nu snt criminal.
Crezi c dac te prind tia o s conteze c ai omort un om ? E tot un drac.
Tot moartea te ateapt i pe tine. E clar ! Nu avem alt soluie !
Ce faci cu pistolul, vrei s-1 omori acum ?...
Pe faa locotenentului se ivir broboane mari de
sudoare. l cuprinse groaza i fiori reci i strbteau tot trupul. Asista parc la
o deliberare din partea unui complet de judecat necunoscut, reprezentat
56
doar prin dou voci grave, care rzbteau nfundat printr-o firid de pmnt.
Ciudat, i era groaz de ce auzea, dar nu i era team.
Prostii ! auzi el vocea metalic, dur, conti- nund dialogul. L-a lichida
chiar acum, dar vreau s aflu ceva de la el. M intereseaz ce tiu ei despre noi. 11 fac
eu s spun.
O fi reuit neamul ?
Ar trebui s soseasc.
M gndesc c totui am procedat ru. Nu trebuia s se duc la ntlnire.

 Nu e o ntlnire. Va lua din mers documentele. Micarea nu va fi observat

dect de sfntul... nelegi !
neleg, dar mi menin prerea.
Se pierdea legtura. Nu mai aveam cum s-1 anun pe Calotescu. Misiunea
noastr e riscant i, n acest caz, riscm. Dac cineva nu se prezint la sfnt s ridice
servieta, e mult mai periculos.
Ai dreptate, ntr-un fel. E mai simpl ridicarea servietei ; btrna n nici un
caz nu mai putea s ia legtura cu el. Primejdia era mai mare.
Cel care ne-ar fi creat-o e aici. i mai e ceva. Am ncredere n Kramer.
Da, neamul e prevztor. Dac va observa ceva suspect n biseric va ti s
fie doar un credincios oarecare i s se retrag la timp.
Te cred i eu. L-am instruit bine !
Cred c i la napoiere o s fie cu ochii n patru.
Meticulos i prevztor cum e Kramer, cred c o s ocoleasc tot oraul pn
s ajung acas.
Se auzir din nou pai pe pmntul tare. Banu i imagin c ncperea
alturat a bordeiului este ceva mai mare. Un anume sim l ajuta s se orienteze n
catacombele subpmntene. Simea aezarea bordeiu
57
lui, dei nu putea s vad aproape nimic, fiind cufundat n bezn.
Pleci ?
Plec sus. Il atept pe Kramer. S m anuni dac se trezete !
Ii spun. Voi avea grij. Cine va pleca ?
Tu sau Kramer.
De ce tocmai eu ?
Fiindc ntrebi !
Snt cunoscut acolo. Nu-mi convine deloc. Ai auzit ?, nu-mi convine.
O s mai vedem.
Bine !
Se aternu o tcere apstoare. Banu parc visa i, dac legturile nu l-ar fi
strns, dac minile nu i-ar fi fost amorite, poate ar fi trit visul cu adevrat.
Realitatea i se dezvluia prin minile prinse n frnghii, prin pmntul tare pe care
fusese aruncat, prin gaura, aidoma unui mormnt, n care se gsea. Cerberul su
ncepu s rsufle uor i Banu intui c adormise. Era momentul s ncerce pe orice
cale s se elibereze. i ncord minile i simi sforile cum intr n carne ; era strns
legat. Dar, treptat-treptat parc se realiza o anume ntindere a legturilor. Rostogolirile
dinainte i micarea ritmic a corpului deplasau cte puin laul care-i strngea trupul.
O ! dac-ar reui s-i aduc nodul legturii n fa ! Un rsuflat uor rzbtea dintr-un
loc apropiat. Paznicul continua s doarm. Se ntoarse pe o parte, apoi pe cealalt,
ncepu s aib vagi sperane. O durere ascuit se strecur pe la ncheieturi, dar alt
soluie nu exista. Paiele foneau enervant.
n bordeiul ntunecos locotenentul Banu era chinuit de gnduri negre. l apsa
linitea, l dureau braele. l obseda ideea eliberrii.
58
Deodat tresri. Cu un efort care i-a provocat chiar un geamt, pe care cu greu
i 1-a putut acoperi, reui s-i treac picioarele prin legtur. Acum mai avea o
arm. Putea spera s desfac nodul cu gura.

Se apropie cu greu de peretele bordeiului. i propti umerii i se ridic n

picioare. Timp ! Avea nevoie de timp ! Minile l dureau din ce n ce mai tare, dar dinii
prinseser zdravn nodul laului, nc puin ! nc puin ! Simi ceva cald cum se
prelingea pe mini. Era snge. Mucase din greeal din propria lui mn. ntunericul
era tot mai adnc, cnd, ntr-un trziu, nodul ced. Era liber.
Era obosit, capul i vjia, braele i tremurau vizibil i avea nevoie de puin
odihn. Puin ! Mcar puin ! Timpul nu iart i n-avea voie s fac greeli. Clipele
de ncordare maxim i spuneau cuvn- tul. Rsufla din greu i inima i btea s se
sparg. Pipind peretele, ajunse n dreptul despriturii de cealalt ncpere
subteran. Auzea bine rsuflarea odihnitoare a celui care l pzea. Dormea i ar fi
putut
s-1 ia prin surprindere. Dar dac...
*
Calotescu, dup ce fcu un tur de orizont, se opri n dreptul sfntului Antonio,
pentru care prea c are o mare admiraie. Marga Enescu era ceva mai departe i se
arta preocupat s fotografieze cteva detalii de la vechile covoare expuse pe pereii
interiori ai bisericii. Era o or matinal i n biseric se gseau puini vizitatori. n
afar de ei mai erau doar vreo trei btrne cernite, care se rugau, iar la intrare un
ceretor chiop. Cufundat n extaz, Marga privea covoarele vechilor meteri, privea
covoarele aduse, n deprtate vremuri, din Orient, iar inginerul sta
59
nemicat. Unul din colegii Margi i gsise de vorb cu ceretorul, iar cellalt
se aezase n genunchi i murmura versuri nvate la coal, nchinndu-se din cnd
n cnd. Marga, cnd l vzu n aceast postur caraghioas, de-abia se abinu s nu
zmbeasc. In biseric, lovind uor mozaicul cu un baston, intr un btrnel rocat, cu
pistrui pe fa. Cercet cu privirea n sus, trecu pe lng Marga i chiar o atinse uor,
era foarte aproape. Inginerul, preocupat de sfntul Antonio, aez servieta pe
postamentul pe care se gsea icoana i se ndeprt puin.
Btrnul se apropie i el de soclul unde de veacuri a fost pictat portretul
sfntului, iar Marga presimea c se va petrece ceva important, c, probabil, btrnul
pistruiat era cauza venirii inginerului la biseric. Continu s fotografieze innd n
cadrul imaginii pe cei doi. Cnd btrnelul se apropie, inginerul l atinse imperceptibil,
fcu o plecciune, apoi se ndrept ncet spre ieire. Colegii Margi i luar urma. Ea a
rmas cu ochii int spre btrn. Acesta, firesc, ridic servieta neagr de vinilin i o
porni spre ieire. Fata plec dup el. Afar o atepta un coleg care i opti c inginerul
nu mai are servieta. Ea i art discret direcia n care a pornit btrnul. Indicaia era
clar. Pornir dup el. Trecur prin pia, trecur prin cteva prvlii i magazine, se
oprir n faa unui centru de pine, la un chioc de legume i fructe, poposir la un
bufet unde cel supus observaiei sorbi calm un sfert de vin. Apoi el i purt spre
marginea oraului. Pistruiatul mergea agale i, din cnd n cnd, i ntorcea capul
napoi. Drumul su pe strzile mrginae erpuia aidoma unui labirint nclcit, cu
ntretieri. Prea c nu vrea s ajung nicieri.
Cnd au intrat pe strada Vntului, Marga era purtat la bra de colegul su.
Btrnul intr fr team
60

ntr-o curte, la numrul 3. Marga i colegul sau s-au ntors, dup ce au ocolit
pe la captul strzii. In dreptul numrului 3, s-au oprit... s studieze n linite locul
unde intrase btrnul.
Casa era aezat ntr-un cadru destul de plcut, printre pomi fructiferi i flori.
Boschetele de trandafiri bine ngrijite, celelalte flori de pe alei vdeau o mn priceput
i grijulie. Dup cteva momente tinerii pornir n sus pe strad, cu aceeai tandree,
ca doi ndrgostii autentici.
+
Banu tresri. Se auzeau pai n ncperea alturat. Paii rzbteau ncet pe
pmntul tare.
A venit neamul ? ntreb vocea somnoroas a celui pe care l mai auzise
vorbind cnd cellalt i hotra moartea.
A venit, dar mai ncet cu vneamu" c iar se licrete Kramer.
i ? !
A adus documentele. Le-a dat tmpitul. N-a avut ncotro, trebuia s le dea.
Voia s se ntlneasc cu mine s-i ascult laudele, s-mi arate c el s-a descurcat bine
i s ne impute c noi n-am realizat nimic.
Cum n-am fcut nimic ? Dar manifestele rs- pndite n Bucureti, dar
fotografiile fcute pe culmile munilor ?
Ai fotografiat i tu nite cai i ai fcut mare brnz.
Cai spui ? Tu, domnule Mavropol, niciodat nu eti mulumit ! Nu tiu ce
isprvi a putea s fac, ori :;a facem, ca s fii mulumit.
61
Tu n-ai tiut c treaba asta nu e potrivit pentru tine ? Tu eti bun doar s
mnnci i s dormi i s nu faci absolut nimic. Ciupitule, nu te-a interesat nici
repararea aparatului T.F.F. i stm cu minile legate i nu ai pic de iniiativ ! i s-a
sculat amicul" ?
Amicul meu, de ce ? Ce crezi c am cu el ?
Te-am ntrebat dac s-a sculat.
Cred c nu, nu l-am auzit. Doarme dus. L-a nnebunit i lovitura i
cloroformul.
M duc s-1 scol. Am nevoie de el.
Individul, Mavropol, se apropie de intrare fr grij. Purta ntr-o mn o
lantern i cnd ajunse la firida n care se gsea locotenentul, o ndrept n jos, spre
locul tiut. Descoperi cu uimire c locul e gol i vru s se ntoarc spre cellalt. Nu
apuc s schieze dect un gest i o lovitur nprasnic l intui locului. Banu nu-i
oferi timp s se dezmeticeasc i o nou lovitur cu stnga l trimise definitiv la
pmnt. Locotenentul nu mai pierdu nici un moment, sri peste el, ndreptndu-se
spre locul unde presupunea c se afl Ciupitu. i subaprecie ns adversarul, poate
fiindc i auzise mai nainte lundu-i oarecum aprarea, poate c l credea nc
adormit, aa c fu surprins cnd n drumul su se poticni de o izbitur puternic
primit n burt. Banu se aplec i o durere ascuit i paraliz mna stng. Norocul
su a fost c lovitura s-a oprit n antebra i nu l-a atins din plin n plex ; putea s-i
taie rsuflarea. Intr-o fraciune de secund a stabilit poziia adversarului cu tot
ntunericul dimprejur i a izbit cu capul n direcia de unde venise lovitura. Nimeri
bine i amplific ocul prin cteva directe de dreapta pn cnd i acest adversar se
prbui la pmnt. Era stpn pe situaie, dar se gsea ntr-un ntuneric de neptruns.

62
Bjbi cu minile mprejur pentru a gsi ceva. Nu tia prea bine ce. Umbla dup
o lumin un chibrit ori lanterna pe care tia c o au bandiii, dar pipia i pereii
spernd s dea de urma ieirii spre lumin. Nu gsi nici ieirea, nici ceva cu care s
fac lumin i se rentoarse spre locul unde sttuse legat, s caute lanterna
banditului care venise s-1 omoare. Se aplec pipind pmntul. Locul era strmt i
simea respiraia celui pe care l doborse, dar nu-i ddu nici o importan, fiind
preocupat de gsirea lanternei. O lovitur nu prea puternic, dat pe neateptate, l
fcu ns s-i piard echilibrul i s ajung la p- mnt. O neatenie de cteva
secunde l readuse din nou n dezavantaj. Banditul sri ca o panter peste el i i
apuc gtul ncercnd s strng cu putere.
De cnd devenise ofier de securitate, lui Banu i-au prins bine puinele lecii de
box i antrenamentele de judo.
Adversarul su credea c i-a venit de hac i a slbit strnsoarea, dar se trezi
ncletat ntr-un dublu nelson i azvrlit cu putere n peretele opus. Banu simise
puterea banditului i nu mai ezit nici un moment. l atept s revin cu braele
ncordate. Lupta rencepu, o lupt corp la corp. Banu lovea cu putere i se ferea,
schimbnd locul. Lupta se desfura n tcere. Nimeni nu vorbea, se auzeau doar loviturile seci, doar icniturile celor doi. Se regseau n bezn mai mult prin intuiie i
prin rsuflarea sacadat. Banu, dup ce primi n plin o lovitur, se arunc asupra
banditului i l cuprinse cu braele, imobili- zndu-1. Riposta a venit la timp. n
momentele urmtoare au fost cuprini ntr-un fascicul de lumin.
Trage, spuse cel pe care Banu l strngea ca n- l.r-o menghin,
63
Eti nebun, cum s trag, vrei s te omor ? !
Trage, cnd i spun !
Banu tia c individul nu va trage atta vreme ct l va avea n mini pe
Mavropol i i schimb poziia. Era sigur c dac acesta s-ar fi gsit n locul lui Ciupitu ar fi tras i i-ar fi omort pe amndoi, dar aa, discuia auzit i ddea siguran
c acesta nu va fi n stare s trag i eava cu amortizor a pistolului, care se arta
lng lantern, nu-i inspira team.
Trage, strig din nou.
Nu am cum s trag.
nceteaz odat, porunci Banu, altfel... Nu mai continu, dar i ncord
braul i omul se zvrcoli. l mpinse cu genunchii nainte, ieind din locul strmt n
care se gseau. Lanterna, urmrindu-i cu fascicolul ei de lumin, era suprtoare. Cu
mna liber, Banu scotoci la iueal buzunarele omului pe care l avea la discreie i-i
scoase pistoletul.
Domnule Ciupitu, am mprumutat pistolul amicului", aa c te rog
mprumut-mi-1 i pe al tu.
Cum, ce ?
Arunc pistolul !
In loc de rspuns, pe la urechea lui Banu iui un glon.
Arunc pistolul !
Se auzi un nou glon uiernd.
Te-am avertizat, domnule Ciupitu, te-am rugat chiar, spuse Banu, i n
momentul urmtor trase. Glonul se opri undeva n tavanul bordeiului, fr s-i

ating inta. n momentul n care a apsat pe trgaci, Mavropol s-a smucit. Dar a doua
oar Banu trase mai atent i un strigt prelung dovedi c lovise n plin. Culese apoi
pistolul i lanterna, purtn- du-i prada nlnuit strns. Lumin bordeiul i gsi
firida prin care acetia ieeau afar, Plimb din nou
64
lanterna prin ncpere. Omul se zbtea i gemea, dar rana nu era prea grav.
Glonul i atinsese doar mna i el se vicrea de se prpdea. Locotenentul a reuit
s-1 rneasc doar.
n bordei se gseau trei paturi nguste, improvizate din scnduri, i o msu pe
care se odihneau un gestetner i un aparat T.F.F. demontat. Banu nu avea prea mult
timp de pierdut i ghiontindu-1 pe Mavropol l fcu s o ia spre firid. Urc nite scri
tiate n pmnt printr-un loc strimt. Omul nu se mai mpotrivea i acest lucru i ddu
de gndit lui Banu.
Se art o lumin i el grbi nainte. Clipi de cteva ori i rmase uimit cnd, n
loc s nimereasc n odaia pe care o atepta, se trezi ntr-o ser ncrcat cu flori. Navu timp s admire florile, nici s se orienteze bine asupra locului n care se gsea.
Zri un stilou ntinzndu-se spre el, inut de o mn ascuns ntr-un boschet, i totul
se aternu n negur. Ceva, ca o cea, se lsase peste el. Mavropol se smuci i scp
din strnsoare. Din instinct, Banu sri ntr-o parte i nimeri lng o etajer pe care
simi prezena unor ghivece de flori.
Ce-ai fcut Kramer, m-ai orbit i pe mine ?
Ce-i faci probleme, tii doar c e verificat stiloul i pn mine i trece, dar l
avem n mn pe nemernic. Altfel te cra cu el pn la securitate.
Banu azvrli un ghiveci cu flori n direcia de unde auzea vocea. Se auzir
geamurile sparte ale serei, care cdeau puzderie. O idee l strfulger. Arunc la repezeal alte ghivece n diferite pri ale serei. Voia atrag atenia, dar neamul i-a
dat seama de in- ii'iiiile sale. Aerul ptrundea n ser din mai multe pri i geamurile
sparte de pe acoperi se mai curgeau, plesnind la ntlnirea cu pmntul. ntre
65
Kramer i Banu se ncinse o lupt pe via i pe moarte. Impiedicndu-se, Banu
se lungi la pmnt, iar Kramer se arunc asupra sa i l burdui bine, lo- vindu-1 cu
cizmele pn ce locotenentul i pierdu cunotina.
*
Se trezi ntr-un comar. O sudoare grea l cuprinse i ceva l intuia locului.
ncerc s se ridice, dar o durere ascuit rzbtu prin tot corpul. Stai linitit ! Auzi
o voce cald, dar imperativ, care i se prea cunoscut, ns nu-i ddea seama a cui
poate s fie. Era cu ochii larg deschii i totui nu distingea nimic. Era n plin
noapte. i ncord din nou toate forele s se ridice, dar nu reui.
Vasile, tu eti ? !
Eu.
Ce s-a ntmplat cu mine ?
Nimic grav.
Nu m pot ridica.
Stai linitit !
Spune ce s-a ntmplat cu mine. Nu vd nimic, absolut nimic. Nu se poate
face lumin aici ? Tu cum ai ajuns aici ? Ne aflm tot n bordei ? Te-au prins i pe
tine ?

 Nu mai sntem n bordei.

M-au burduit ru ticloii. Simt dureri peste tot ! M-am mpiedicat. Nu-mi
amintesc precis cum a fost, dar...
S-a dezlnuit fascistul cu furie asupra ta. Cred c te omora dac nu picam
la timp.
Unde sntem ?
Undeva n deplin siguran.
66
mi amintesc totul pn la un punct, de acolo nu mai tiu nimic. Acum mi
explic de ce nu vd. De ce nu eti sincer, Vasile, de ce ocoleti adevrul ? tiu de ce nu
vd. Mi-au dat cu ceva n ochi. Kramer la avea o siring sub form de stilou, de caremi amintesc, i m-a orbit cu un lichid.
Aa e !
Atunci de ce caui s te ascunzi de mine ?
M gndeam s evit provocarea unui oc, acum dup ce i-ai revenit. Medicii
analizeaz soluia i sper s-i gseasc antidotul.
De unde au soluia ?
Cteva picturi din cele rmase n stilou ; n pistolul-sering...
Lucreaz degeaba. Ce or e acum ?
E noapte, e chiar noapte. A trecut de unsprezece.
Pn mine mi voi reveni.
Ce te face s fii aa de optimist ?
Mavropol e n aceeai situaie cu mine.
Tu de unde tii ?
Pi, nu-1 aveam n brae, nu m luptam cu el cnd a aprut Kramer i ne-a
orbit pe amndoi ? ! Ce s-a petrecut mai departe, nu tiu, dar mi amintesc perfect c
nainte de a sri asupra mea, neamul i-a spus c soluia are efect trector, nu
dureaz mai mult de douzeci i patru de ore.
E bine, dac...
M doare ns tot corpul. Snt parc btut in cuie.
Te-a lovit ru, nemernicul ! Stai linitit ! Totul est.e bine. Au fost prini pn
la unul.
Cei de aici ?
- Da ! E necesar s strngem cercul i s-i capturam i pe ceilali. M gndesc la
cei din capital.
67
E o codi i la...
De unde tii ?
Mi-au spus-o ei n subteran. Mai precis, i-am auzit discutnd. Ai vzut ce
arsenal aveau n bordei, ce organizare i-au fcut ?
Da ! Le-am adunat pe toate. i armele, i aparatul T.F.F., care era defect.
Acum l reparau. Avem i gestetnerul cu matriele.
Cum ai dat de urma mea ? Snt curios s tiu.
Tovarii de aici au preluat firele prsite de tine i Calotescu i-a pus pe
urmele tale din nou.
Deci, cineva a fost la ntlnirea de la biseric ?

 Evident ! Avem i fotografii, pcat c nu le poi vedea. Au acionat prompt

colegii notri de aici. Kramer i-a purtat prin tot oraul, dar pn la urm tot acas la el
au ajuns. Era cunoscut individul pentru colaborarea cu nazitii. Eu, s-i spun, m-am
bucurat cnd am aflat c pe alte ci ai fost condus spre acelai loc, strada Vntului,
cartierul general al spionilor. i am n obiectiv de aproape dou luni. Am fost ca o
umbr a lor i n-au fcut un pas fr s tiu.
neleg, dar de ce nu i-ai arestat dac tiai, dac le cunoteai brlogul ?
Ateptam legturi, te ateptam pe tine.
Glumeti, Vasile.
Nu glumesc deloc. N-am venit noi atunci cnd ne-ai dat semnalul, cnd ne-ai
chemat ?
Eu ?
Tu !
Nu neleg.
Nu tu ai aruncat ghivecele de flori de ai prpdit frumusee de ser ?
Am fcut-o ntr-un moment de furie, de disperare, dar i ca s atrag
atenia...
68
Ei, s tii c florile i-au salvat viaa. Kramer era hotrt s te omoare. Se
dezlnuise bestia din el. Noi ne gseam n apropiere, ateptam semnalul s
descindem. Dac nu aruncai ghivecele cu flori interveneam poate prea trziu,
interveneam cnd nu mai era nimic de fcut. Tu erai fr cunotin i te pisa fiara,
aa c am intrat n momentul cnd se mai auzeau zdrngnind geamurile ce se
scurgeau de pe acoperiul serei. Totui a fost o intervenie oportun, am fost pe faz.
Nu ?...
I-ai luat ca din oal, cum se spune.
Nu chiar aa. ntr-o rezerv alturat e un sublocotenent de aici pe care
nemernicii l-au rnit. Au tras asupra noastr.
Cine ? C eu le luasem dou pistoale i unul dintre ei era orb ca i mine.
A tras Kramer i a opus rezisten cu o arm automat i cel din subteran,
Ciupitu, dac-1 tii.
l tiu i pe el. E rnit ru colegul nostru ?
n umr. Cred c nu va avea nici o urmare. O sa-i treac repede.
Calotescu, ce s-a ntmplat cu el ? V-a scpat ?
Cred c a fost foarte surprins cnd s-a vzut ateptat n gar, la sosire.
A fost arestat ?
i el, i iubita sa, frumoasa Lelia.
Deci s-a ncheiat un capitol.
Cam aa.
Atunci pot s te urmez n btlia final.
Crezi c e btlia final ?
Sper c n curnd vom reuit s lichidm ntre- r.'i! grup.
Da, i eu cred c e spre sfrit, dar nc mai .1 vem de lucru.
69
S-au rupt nite fire pe undeva. Dar le venim noi de hac. Pornim din nou.
Nici nu te-ai ridicat din pat i eti gata de drum ? Pn una alta stai linitit.
Comandantul i trimite felicitri i e de prere s te refaci i s te odihneti.

 Mulumesc, dar mine snt refcut. Precis voi fi gata de drum.

Pn atunci, am s-i fac o surpriz. Cineva a venit lng tine de cteva ore i
este nerbdtoare s-i aud vocea. Ia s vedem, cam cine poate fi ?
Marga ?
A tremurat pentru tine i aici.
Pi ce m ii de vorb !
Ai fermecat-o ntr-un timp att de scurt. Am observat eu c are ceva n suflet
pentru tine. i nu-i urt fata !
S tii c atunci cnd eram singur n bezn m-am gndit la ea. Era de fapt
ultimul om cu care am stat de vorb...
Vasile rse i o invit pe Marga s intre.
Cnd i auzi vocea cald, faa lui Banu se lumin i ochii si, care nc nu
vedeau bine, erau cuprini de zmbet.

' ' iii M

O promisiune respectat
Reuniunea urmtoare a tinerilor a avut loc dup dou sptmni. Inspectorul
Banu, dup cum promisese tinerilor locoteneni, ddu curs invitaiei. Se aez n
acelai fotoliu i relu povestirea.
nainte de a mai evoca una dintre aciunile concrete de lupt, trebuie s v
relatez ce s-a mai nlmplat eu dezbaterea teoretic.
nvmntul profesional a reluat tema pus n discuie : arta informaiilor", de
data aceasta ns in prezena unor cadre superioare.
71
La grupa lui Gnescu, grupa n care tnrul Banu a avut intervenia pe care vam povestit-o, a venit chiar comandantul regiunii colonelul Calousec. Colonelul,
informat de tot ce s-a discutat anterior, a intervenit discret :
Vreau s vd ce tie i ct tie fiecare despre problema informaiilor i,
fiindc am aflat c proasptul ofier Banu i-a ntrerupt data trecut comunicarea, a
dori s-i dezvolte mai departe ideile. Sper c nu ai nimic mpotriv s te ascultm i
noi, Banule ?...
Nu, tovare comandant, dar trebuie s recunosc c sarcina este cu mult
mai grea pentru mine acum, dac adaug emoiile i...
Las emoiile i d-i drumul, l n cura j colonelul.

 Data trecut am selecionat cteva exemple din istoria universal i din

istoria poporului nostru pentru a demonstra vechimea, tradiiile i importana acestei
arte".
Voi ncerca acum s completez aceast imagine cu alte fapte pe care
documentele ni le pun la nde- mn.
Aadar s o iau de unde am rmas.
Demn de menionat este aciunea ntreprins de tefan cel Mare cu ocazia
primei 'campanii turceti din Moldova, cnd reuete s-i plaseze unul dintre oamenii
si (un muntean) drept cluz a otirii turceti. Acesta, dup aducerea turcilor acolo
unde moldovenii ateptau ascuni, la pnd, a trecut la tefan. Cluza pe care i-au
luat-o" turcii era desigur justificat. Ptrundeau pe teritoriul Moldovei i erau cuprini
de nelinite. Se puteau atepta la orice.
72
tefan va realiza ns un fapt de o nemaipomenit ndrzneal. El va trimite o
solie moldoveneasc ncrcat cu daruri la puternicul Mahomed al II-lea, cu misiunea
s-i aduc la cunotin c nite tlhari, nite izgonii i surghiunii au clcat hotarele
Moldovei, pricinuind multe pagube i c ceata de hoi a fost nimicit". Dar solii lui
tefan cel Mare mai cereau ca pe cei care au mai rmas din aceti tlhari, dac cumva
s-au refugiat prin prile sultanului, s-i dea pe mna lui ca s-i pedepseasc cu
aceleai meritate pedepse ca i pe ceilali"...
Solii moldoveni nu au fost ucii la Constantino- pol i nici aruncai n Bosfor
(conform obiceiului), ei s-au ntors acas aducndu-i lui tefan cel Mare veti despre
mnia i otile mari pe care le adun turcii s le trimit asupra sa".
ndrzneala solilor moldoveni apare deci ca un act de abilitate tactic i
subtilitate diplomatic pus n slujba nobilelor eluri ale domnitorului.
Foarte interesante snt de asemenea aciunile ntreprinse de Despot Vod n
relaiile sale eu hab- .sburgii. Astfel, Ioan Belsius i Martin Literatul ageni ai
habsburgilor pe lng Despot Vod vor fi trimii i pui de voievod s lucreze n
favoarea sa, s trimit stpnilor lor scrisori pe care el le dicteaz". Ioan Belsius, venit
n Moldova cu instruciuni precise de la habsburgi, ascunde sub oblncul de la aua
calului un cifru pentru ntocmirea rapoartelor. Imediat ce ajunge la Suceava, este
prins i recrutat i de Vod Despot, acionnd, din acest moment, cu credin pentru
domnitor, ndeplinind rolul de agent dublu. Maximilian de Habsburg, cel pentru care
lucra Belsius, desigur nu prea putea s .;e aleag cu prea multe din informaiile
primite de
73
la agentul su datorit stilului nclcit n care acesta i trimitea rapoartele i a
unor fapte obscure pe care le prezenta". Desigur, era i normal, deoarece rapoartele
trimise snt inspirate chiar de Despot Vod i ele treceau sub tcere aspecte
importante, trans- mind doar fapte mrunte, neeseniale.
Multe momente interesante pe linia activitii informative i contrainformative
gsim i n epoca lui Mihai Viteazul.
Peste tot el a trimis oameni de ncredere care i reprezentau interesele, iar n
caz de primejdie, de rzboi, i ofereau informaiile necesare. Iat doar civa dintre cei
care au slujit n felul acesta cauza voievodului i a rii Romneti. Dionisie Rali Paleologul, mitropolitul de la Trnova, l-a informat fr ntrerupere pe Mihai Viteazul cu
privire la situaia din Imperiul otoman i l-a ndemnat s lupte, gsin- du-i, la rndul

su, adpost n ara Romneasc cnd a fost gonit i urmrit de turci ; la Constantinopol, raguzanul Niccolo di Luca Lovicali i grecul Dimo Celebi, mpreun cu fratele
su, au adus servicii importante voievodului muntean, dovedindu-i credin ; Dimo
Celebi se afl n serviciul lui Mihai Viteazul pn n toamna anului 1600, cnd turcii,
dup ce l schingiuiese groaznic, tindu-i nasul i urechile, l mpuc din mil" ; ca
s nu-1 mai amintesc pe bniorul Mihalcea cel care se ocupa direct de culegerea
informaiilor i era mna dreapt a voievodului n ale diplomaiei.
Amintesc c, n aciunile sale, Mihai a folosit i mijloace de dezinformare a
inamicului. Astfel, Sinan scria la Constantinopol c : ...s-au artat pe cellalt rm
cretini fr numr, poloni, transilvani, moldoveni i alte neamuri", iar un btrn
capturat de turci
74
i informeaz c oastea lui Mihai, care cuprindea peste o sut de mii, s-a tras
spre Bucureti". E uor de neles c... moneagul era pus anume de Mihai s dea
turcilor veti de felul acesta. i tot aa de bine nelegem c legendele puse n circulaie
erau un chip de a ncetini marul dumanilor.
Reprezentativi n legtur cu modul cum i-au organizat serviciile pentru
culegerea de informaii snt i Constantin Brncoveanu i Dimitrie Cantemir, dar s ne
apropiem de epoca modern.
n timpul revoluiei de la 1848 i dup instaurarea guvernului provizoriu, o
mare atenie asupra activitii de informaii i contrainformaii a acordat-o generalul
Magheru care, prin subordonaii si, reuete s organizeze o reea activ, bine pus
'la punct, la Dunre, n zona Calafatului. Prin aceasta, a reuit s cunoasc din timp
pregtirile i micrile trupelor turceti de la Vidin i Nicopole.
Puin mai trziu, n epoca lui Cuza, nevoia de informaii a fost deosebit de
acut, chiar vital pentru existena tnrului stat romnesc i domnitorul era
contient de aceasta. Cuza, pentru a sonda din timp inteniile pe care le aveau puterile
Europei, pentru a obine recunoaterea faptului mplinit" al Unirii i a celorlalte
reforme care au fost nfptuite, a organizat un serviciu de informaii i diplomatic de
seam, pe care 1-a folosit cu succes n aciunile sale, sub forma unor misiuni speciale
i sub forma unor reprezentane particulare eu caracter semioficial.
n aceast perioad, pota a fost trecut n patrimoniul statului, iar n
conducerea serviciului telegrafic Cuza numete pe Cezar Libricht, unul dintre bunii
si ageni secrei. Acesta nu s-a rezumat nu
75
mai la culegerea informaiilor din interior sau din afar, ci a nfiinat i o
rezidentur personal, pla- snd n diferite posturi ageni care i erau credincioi,
pregtindu-le slujbe, n special n cadrul serviciului telegrafic.
In 1876, colonelul Alexandru Cernat desfoar pe lng activitatea militar i
o activitate intens informativ i contrainformativ n Oltenia, orga- niznd aprarea
frontierei ntre Turnu Severin i Calafat. El i-a asigurat observatori i a cules informaii asupra operaiunilor militare ce se desfurau ntre srbi i turci, care se aflau
deja n rzboi, i ndeosebi despre armata turc, despre capacitatea ei de lupt,
armamentul, nzestrarea tehnic, strategia i tactica ei.
Oare dac aceast activitate ar fi fost mai ampl i mai penetrant n timpul
Rzboiului pentru Independen din 1877 victoria strlucit de la Grivia ar mai fi
fost nsoit de numrul acela impresionant de pierderi omeneti din partea armatei

romne ? Poate am fi tiut din timp structura redutelor i a ntregului sistem de

aprare organizat de turci i atunci.
n perioada urmtoare, la nceputul secolului XX, datorit unei mai bune
organizri i interesului depus pentru obinerea de informaii, serviciul secret romn
reuete s obin date foarte utile cu privire la activitatea de spionaj pe care o
desfurau diplomaii strini acreditai la Bucureti.
Astfel, folosind procedee diversificate, pline de ndrzneal, organele
contrainformative romne au stabilit c cei doi minitri de la Bucureti ai Germaniei i
Austro-Ungariei desfoar o activitate de
76
spionaj, provocind cderea reelei de ageni pe 6 acetia o utilizau.
Cazul contelui Czernin a devenit celebru. Acesta, ambasadorul austro-ungar la
Bucureti, a fost prdat" de o voluminoas serviet n care avea importante
documente diplomatice i de spionaj, ntre care i cifrul pe care l folosea. Autoritile
romne au fost prompte n gsirea hoilor" i au napoiat servieta diplomatului,
bineneles nu nainte de a fotocopia preioasele hrtii.
Contele Czernin, derutat de organele romne care au depus mult zel n
cutarea servietei i n restituirea ei intact", ntr-un timp scurt, nu a luat msuri
pentru schimbarea cifrului, ba mai mult, de teama consecinelor pentru neglijena sa,
a trecut sub tcere acest fapt. In acest fel contele diplomat austro-ungar, a acceptat
tacit o colaborare cu serviciul secret romn, care s-a folosit timp de doi ani de cifrul
diplomatic austro-ungar, intrnd n posesia unui bogat material informativ.
Remarcm ingeniozitatea dovedit n acest caz de lucrtorii de informaii
romni pentru etapa respectiv, cci nu au propus expulzarea lui Czernin (dup vechi
uzane), ci au considerat mai important folosirea sa, utiliznd cheia cifrului
corespondenei diplomatice austro-ungare, eu acordul tacit al contelui. Viitorul
ministru de externe al Austro-Ungariei in perioada neutralitii, contele Czernin,
fusese nevoit s ndeplineasc rolul unui agent dublu, fcnd astfel jocul serviciului de
informaii romn.
Nici Von den Bussche, ambasadorul german, care cunotea probabil pania
colegului su, nu a fost lipsit de o surpriz asemntoare, servieta sa diplomatic
disprndu-i chiar n ziua cnd se pregtea s
77
plece din Bucureti, misiunea sa terminndu-se prin nceperea rzboiului. Cum
de data aceasta nu mai exista nici o obligaie fa de Germania, documentele
diplomatului german au rmas n original la dispoziia organelor de siguran
romne ; cteva liste cuprindeau numele celor care, pentru mrcile date cu drnicie de
spionul Von den Bussche i emisarii si, au trdat ara.
Spionajul feminin, nvluit n mister i legend, care a dat natere unei ntregi
literaturi dup rzboi i unor controverse care nu s-au ncheiat nici azi, a avut
reprezentante demne i pe meleagurile romneti. Vreau s amintesc doar dou
cazuri.
Romnca Chiajna, fiica lui Petru Rare, ne apare i n ipostaza unei veritabile
i abile spioane a secolului al XVI-lea. Doamna Chiajna, ajungnd prin farmecul
frumuseii sale n corpul de cadne al sultanului, obine informaii importante, chiar
din seraiul turcesc, n favoarea rii sale, reuete s impun pe fiul su, Petru cel
Tnr, n conducerea rii Romneti. Se tie ns c tnrul Petru numai de 18 ani

 nu putea s crmuiasc ara, aa c mama sa, devenit preferata cert a

sultanului, era cea care crmuia. Ciudata Chiajna se dovedete ns i un iscusit
diplomat ntruct ceea ce trana era n cele din urm n favoarea rii sale.
Mult mai trziu, agentul B 9" prezent activ n Banat, era cutat cu febrilitate
de serviciul de contraspionaj austro-ungar i autoritile austriece care ofereau sume
fabuloase pentru capturarea sa.
B 9" era o femeie, originar din Banat, i fusese recrutat la nceputul
rzboiului de ctre serviciul secret romn. Prin relaiile cultivate cu ofierii germani i
austro-ungari din Timioara i Arad, agen
78
tul B 9" a adus imense servicii Romniei i Serbiei n anii primului rzboi
mondial.
Agentul B 9" a oferit serviciului romn informaii asupra pregtirilor militare
i asupra micrii trupelor austro-ungare din Banat, precum i planurile pe care
Puterile Centrale le preconizau mpotriva Romniei. Agentul B 9" nu a putut fi
identificat de organele de contraspionaj austro-ungare foarte mult timp. Fisura s-a ivit
undeva la Bucureti, astfel c, n cele din urm, serviciul de spionaj al Puterilor
Centrale afl n frumoasa Maria Blan, care era dirijat s se afle mereu n anturajul
ofierilor germani i austrieci, pe versatul agent. Cutata spioan, descoperit astfel, a
fost imediat arestat i judecat de un tribunal militar care, conform obiceiului, a
condamnat-o la moarte prin spnzurtoare. n graba lor de a o executa, autoritile
austro-ungare i refuz cererea de graiere ctre mprat, acordat pn atunci tuturor
osndiilor la moarte.
De aici nainte ntmplrile adevrate par de domeniul fanteziei i merit s fie
povestite. Zorii unei zile tulburi cu nori cenuii... clii se ndreapt spre celul pentru
a ridica osndita s o aeze n funia f.pnzurtorii pregtit din vreme. Dar, stupoare :
celula e goal ! B 9" dispruse ! Maria Blan a aprut dup cteva zile la Bucureti.
Evadarea a fost organizat de serviciul secret romn printr-o combinaie deosebit de
curajoas, bine pus la punct. IVlaria Blan, ajuns la Bucureti dup evadare, este
primit cu onoruri de ctre serviciul secret romn , i bine recompensat pentru
informaiile care le-a l'urnizat, pentru serviciile aduse Romniei. Aceast femeie
frumoas i inteligent, care a scpat ca prin minune de funia spnzurtorii, s-a
bucurat la vre
79
mea respectiv i de o mare popularitate. Un ziar din perioada postbelic,
referindu-se la activitatea ei, meniona c planurile serviciului de spionaj al Vienei
erau dejucate de o spioan desvrit", iar cotidianul francez Paris soir", asemuind-o
cu Mata Hari, o numete faimoasa Maria Blan, regina spionajului"...
n perioada dintre cele dou rzboaie mondiale numrul exemplelor crete n
mod firesc ; serviciul secret romn a avut, pentru o bun perioad de timp, n
persoana lui Mihail Moruzov, un organizator capabil, stpn desvrit al artei
informaiilor i con- trainformaiilor, abil i de o ndrzneal uluitoare.
n decembrie 1917, pe cnd era eful serviciului secret n Delt, acesta intr n
legturi oficiale directe cu reprezentanii serviciului de spionaj german i bulgar
prin intermediul agentului su Fo- mino". Avea s conlucreze mai mult cu Hans
Heling care ndeplinise funcia de subef al serviciului de spionaj al Puterilor Centrale
din Dobrogea. Colaborarea dintre cei doi avea s continue pn la moartea lui

Moruzov. Contactul direct cu spionajul german a reprezentat, pentru omul plin de

inteligen, o surs de informaii pe care a tiut s-o exploateze cu pricepere i folos
pentru ar.
Dup 1933, printr-un intermediar, Moruzov reia legtura cu Heling, acum
ofier superior n Abwehr, care se afla la Regensburg, iar n anul urmtor, acesta vine
n Romnia pentru a se ntlni cu el, ac- ceptndu-i colaborarea ntr-o perioad n care
era o adevrat vntoare de spioni. Este de crezut c M. Moruzov a gsit de ast dat
motive mai substaniale de cointeresare pentru Heling. Cert este ns c, nc din
aceast perioad, M. Moruzov reuete
80
s aib un informator preios n serviciul secret al armatei germane. Prin
intermediul lui Heling, va obine informaii valoroase privitoare la organizarea
amnunit a serviciilor informative i de poliie germane. Pe aceast cale afl, n
amnunt, i programul preconizat pentru Romnia n anul 1934 de ctre cpeteniile
naziste : Hitler, Rosenberg, Hess, Himmler i Heydrich, program care avea caracter
strict secret i la care nu putea ajunge dect un om ce lucra n culisele spionajului
nazist. Prin Hans Heling, Moruzov este informat, dup 1935, i despre Friciunile care
existau ntre diferite servicii de informaii germane, mai ales ntre Abwehr i Gestapo,
i se folosete cu pricepere de acestea mai ales n perioada de dup 1938 cnd agenii
Gestapoului ncepuser s se infiltreze n ar, ajutai i de unele elemente legionare.
Hans Heling a colaborat n secret cu Mihail Moruzov chiar i dup ce ntre
eful su suprem, amiralul Canaris, i Moruzov se stabilesc contacte oficiale
nemijlocite.
Arestarea lui Moruzov a fost motiv de mare panic pentru Hans Heling.
n toamna anului 1940 (cnd Moruzov se afla arestat de legionari), Heling vine
n ar sub pretextul controlrii rezidenei abwehr, dar cu scopul principal de a sonda
i a para eventualele indiscreii pe are le-ar face Moruzov i pentru a pune eventual
mina pe documentele compromitoare. Heling locuiete la Bucureti n lunile
septembrie i octombrie, in- n noiembrie i decembrie 1940 la Ploieti. Ten- umea de
excepie n care a trit n aceste patru luni, IVica de a nu fi descoperit de ctre
legionari i dat pe mna efilor si i-au creat o stare psihic att de
81
nefavorabil nct a nnebunit. Heling nu tia c putea s fie foarte linitit,
ntruct omul versat care a fost eful serviciului secret romn nu era capabil de
indiscreii, iar n privina documentelor care l-ar fi putut compromite, acestea nu mai
existau, ele fuseser distruse de Moruzov cu cteva ore nainte de a fi arestat.
n timpul celui de-al II-lea rzboi mondial, organele informative romneti,
conduse de Eugen Cris- tescu, pe care-1 amintesc trecnd peste aspectele negative ale
activitii lui, cu toat colaborarea care le-o impuneau serviciile germane, au pstrat
i clare rezerve fa de acestea, reuind uneori s lucreze chiar mpotriva lor.
n primul an al rzboiului i este semnalat de ctre o femeie oarecare
parautarea, n apropiere de Alexandria, a unui grup de spioni englezi. Despre acest
grup vor afla i nemii, dar primii ajung oamenii lui Cristescu.
Grupul de englezi ascuns n cldirea jandarmeriei din Bucureti, ferit de ochii
nemilor i organele lor de spionaj, care-1 cereau cu insisten, a fost pus s lucreze
pentru Romnia, fiind determinat s duc tratative cu forele engleze de la Cairo n
vederea ncheierii unei pci separate ntre Romnia i Puterile Aliate.

Aadar, exemple ! Ele se pot nmuli, indiferent de epoca pe care o supunem

cercetrii. Vreau s cred c din ele putem i astzi trage nvturi utile.
Istoria ,,artei informative" nu este n primul rnd o lectur" palpitant i,
uneori, picant; ea este o surs inepuizabil de pilde att pentru cei ce lucreaz
nemijlocit n acest domeniu, ct i pentru toi oamenii, cci se poate nva i din
succese i din
82
greeli, mai cu seam c, nu o dat, ni se nfieaz impresionante caractere
i destine omeneti.
Tocmai de aceea m-a pasionat tema i dac vreodat voi avea rgaz de studiu i
de scris poate...
mi amintesc cteva cuvinte din cartea maiorului Chiri T. Atanase, Tactica
informaiilor n micile uniti, aprut ntre cele dou rzboaie, carte pe care chiar
tovarul comandant mi-a mprumutat-o. Vorbind despre cel care lucreaz n acest
domeniu, autorul scria : ,,el trebuie s fie setos mereu dup informaii noi, dotat ou
imaginaie i plin de curiozitate i, n acelai timp, un psiholog discret i nerutcios"...
*
Nu v mai povestesc discuiile care au urmat. S-a vorbit despre selectarea
informaiilor, despre verificare i rigoare, despre intuiie i instrumentare pe baze
tiinifice, s-au pus ntrebri, s-au corectat interpretri. A fost o edin furtunoas pe
care ne-o mai amintim i astzi noi cei tineri pe atunci.
Mai am ns o datorie fa de dumneavoastr. V-am promis c v voi mai relata
i alte episoade din activitatea practic a tnrului Banu. M gndesc s v vorbesc, de
data aceasta, despre...
-RFFT.RRRM^ T-,- .
' V l'i

Confruntri cu pirateria

In biroul comandantului intr n grab locotenentul Miu. Raportul a fost

scurt :

Tovare comandant, acum un minut i jumtate am interceptat un mesaj

ciudat : Sntem L.1.2. ! Sntem L.1.2. ! Ne aflm n pericol, cerem ajutor ! Sntem
atacai !"
Ce se ntmpl ?! a srit ca ars comandantul. Locotenent Miu, d-mi
coordonatele !
84
Linia aerian BucuretiTimioara !
Continuai recepia i pstrai cu orice pre legtura !
Imediat, 'comandantul a sesizat unitatea de aviaie i a solicitat grabnice
verificri. ntre timp s-a pri- ,mit i un telefon fulger de la eful securitii din- tr-o
zon nvecinat. Acesta inform c, deasupra satului Mciuca, un avion de pasageri
zbura cu totul anormal. Face tot felul de viraje i rostogoliri de parc s-ar afla la o
demonstraie aviatic. Da, ceva nu e n regul ; se ntmpl lucruri grave ! i zise
comandantul. Unitatea de aviaie a confirmat i ea c e vorba de cursa de pasageri
BucuretiTimioara i c echipajul a schimbat brusc linia de direcie i se afl n
mare pericol. Care s fie motivele ? Iladarul indicase repetatele sforri ale echipajului
de a ateriza.
*
Ofierul Miu intr din nou n biroul comandantului :
Tovare comandant, L.1.2. nu mai lanseaz nici un mesaj i nici nu
rspunde la apelurile insis- lente ale bazei. Sntem informai c avionul a aterizat
forat ntr-un lan de porumb din apropierea localitii Mciuca.
Se impuneau msuri urgente pentru a salva supravieuitorii, a preveni un
eventual incendiu i a erecta cauzele aterizrii forate.
Forele locale de securitate erau insuficiente i, n -i rea 20 minute, un
elicopter i fcu apariia la locul infmplrii. Din el a cobort un grup de ofieri de
85
securitate de la regiune, printre acetia gsindu-se i proasptul cpitan Banu,
care primise misiunea de a proceda la cercetri minuioase, spre a clarifica enigma.
Avionul de pasageri a fost gsit, cu roile strnse sub el, nedesfcute, eu
fuselajul nclinat mult n jos, gata-gata s intre n pmntul reavn, ce prea arat.
Avea o arip distrus.
Spre locul aterizrii veneau n grab zeci de steni atrai de eveniment.
Curiozitate fireasc... Cu team, ei se apropiau, fcnd inel n jurul avionului nfipt n

pmntul umed, rvit. Pasagerii nu-i reveniser nc din spaima prin care abia au
trecut. Aveau chipurile palide i nu nelegeau mai nimic din ce s-a petrecut.
i-a fcut apariia i eful securitii locale t- nrul locotenent Marin.
Neprevzutul eveniment l-a gsit pe slile maternitii, unde atepta venirea pe lume
a primului su copil. Avusese multe emoii, dar vestea primit l-a fcut parc s uite
de ele, s uite chiar de bucuria fireasc a ivirii noului-nscut.
Fr s piard nici o clip, au nceput cercetrile. Grija iniial a fost s se dea
primul ajutor pasagerilor i s se asigure evitarea unui incendiu. Pilotul Condoiu le-a
spus de la bun nceput c a fost victima unui atac pirateresc i c autorii au reuit s
fug.
Cpitanul Banu a i ordonat s se nceap cercetarea mprejurimilor cu
ajutorul stenilor, dealtfel gata s sprijine organele securitii. S-au stabilit primele
legturi.
Ei, tovare Condoiu, acum te rog clar i pe scurt relateaz cum s-a
ntmplat. Ai grij s nu
86'
uii nimic ce m-ar putea ajuta, mai cu seam f-ne descrierea ticloilor.
Cursa asta a fost o aprig nfruntare ou moartea. Eram n cabina de pilotaj
mpreun cu Drago- mir, mecanicul de bord, i cu radiotelegrafistul Cer- nianu.
Atenia ne era ncordat, deoarece n zori vizibilitatea fusese mult redus. Deodat,
ua a fost izbit cu putere. Patru indivizi narmai eu pistoale au nvlit asupra
noastr. Au ncercat s ne imobilizeze. Unul dintre ei voia cu tot dinadinsul s se
instaleze n locul meu, n carling. S-a ncins o lupt pe via i pe moarte. Mnuiam
maneta i m apram att ct puteam. Am acionat imediat n raport cu situaia critic
ivit. ntr-o fraciune de secund, am cobort n picaj cu o vitez nepermis prin defileul dintre cele dou dealuri, cam nalte, ce strjuiesc cursul Olteului. S te strecori,
cu o astfel de vitez, prin valea asta ngust i cu un avion greu, e o treab foarte
dificil, cred c m nelegei ! Cu muchii i nervii ncordai la maximum, am pilotat
cteva minute n culoarul n care m-am bgat spre a provoca deruta i dezechilibrul
fptailor, urmrind s gsesc neaprat i un loc propice pentru a pune pe burt
aparatul. Voiam ea treaba s-o fac n apropierea unei localiti, pe un teren ct mai plat,
pentru a evita catastrofa. De pasageri uitasem aproape eu totul. Majoritatea dintre ei,
i chiar cele trei femei, acelea pe care le-ai vzut cu rochiile rupte, au reacionat
totui cu mult calm.
Pilotul vorbea agitat, cu rsuflarea ntretiat. Broboane mari de sudoare i sau scurs pe fa. Spaima prin care trecuse nu-1 prsea nc.
i acum s v dau semnalmentele atentatorilor...
87
Foarte muli steni s-au oferit voluntar s-i sprijine pe urmritori. Participanii
au nceput scotocirea terenului. Toi erau animai de dorina de a-i prinde ct mai
grabnic pe infractori. S-a format un fel de centur vie n jurul localitilor, conform
planului stabilit de Banu.
Era de rezolvat un caz deosebit. Aceti infractori, pirai ai aerului, urmreau
ceva, aveau probabil un plan i legturi, preau, indiscutabil, nite teroriti. Emoia
rspunderii pentru aceast misiune i o uoar nelinite se puteau citi pe faa
cpitanului Banu, altfel calm i ferm n decizie. Era o experien nou, cci se
confrunta concret cu o realitate

pe care, pn acum, o studiase doar teoretic.

*
Inaintnd spre versanii dealurilor, cpitanul i verifica continuu planul.
Desiul verde al pdurii oferea ticloilor condiii bune de fug, puteau s se ascund
cu uurin... Dar dac fugarii i-au gsit adpostul n vreun sat, n vreo cas de
oameni cumsecade pe care acum i amenina ? Snt doar narmai ! Cum s acionezi ?
S verifici toate casele? S scotoceti toate coteele ?
Mda, om vedea-o i pe asta ! Trebuie s reuim capturarea lor, trebuie ! Nu se
poate altfel.
Cercetaii, narmai fiecare cu ce avea pari, ciomege, furci peau
precaui, iscodind cu atenie postaa de teren dat spre observare. Banu i-a prevenit
pe toi s fie ateni pentru c teroritii snt
88
narmai, cu siguran c n-au scrupule i c trebuie prini vii.
Aciunea continua. Din cauza urcuurilor i cobo- rurilor pe un sol umed,
alunecos, naintarea devenea din ce n ce mai greoaie. Cercul se strngea treptat.
Eforturile preau ns c rmn fr rezultat. La un moment dat urmele dovedeau c
elementele fugare au mers n direcia satului Splei.
*
Un zbrnit de telefon l fcu s tresar. Ridic receptorul cu un gest scurt.
Da, v rog !
S trii ! Snt Pascu din Splei. V informez c n satul nostru se tot nvrt
nite indivizi suspeci. Acum se gsesc la btrna Oana din capul satului i se dau
drept geologi, sau... aa ceva. M-am gndit c o fi ceva n legtur eu avionul acela de
care ne-ai fcut ateni. De aceea v i telefonez, poate v intereseaz...
Locotenentul Marin mai-mai s izbucneasc n strigte de bucurie, dar s-a
abinut.
Caut-1 urgent pe eful de post i repet-i tot ce mi-ai spus. S organizai o
strict supraveghere eu oamenii din sat ! Nu acionai mai mult. Venim imediat.
Am neles, tovare locotenent. Fii linitit. Eu am fost sergent n armat.
Marin a i pornit spre comuna cu pricina lund ntre timp legtura cu Banu,
pentru a-1 ncunotiina de noua descoperire. Dealtfel i cpitanul plecase n aceeai
direcie.
89
La marginea satului, lume mult strns cerc. Doi indivizi cu minile legate
fedele, iar n faa lor un munte de om le striga :
V -punei voi cu un fost sergent din armata romn, nefericiilor !
i Banu, prezent printre oameni, crora le mulumea, zmbea la aceast scen.
...De la nceputul aciunii trecuser cteva ore. Cpitanul nu se art totui
prea ncntat de rezultatul final. Dup informaiile pilotului trebuiau s fie cinci. Unde
snt ceilali ?
*
Pe masa de lucru a cpitanului Banu se adunaser teancuri de informri,
sesizri, scrisori. Cutia potal, instalat n apropiere de noul sediu, se dovedea din ce
n ce mai util.
Se lsa noaptea. Se aprindeau luminile. Dei obosit, Banu continua s studieze
datele misiunii sale. Insil mintal proiectul de ptrundere acoperit n incinta cetii.

Analitic, perseverent, cuta s nu omit nici un detaliu care ar fi putut s-1

ajute n cursul aciunilor ce vor urma.
'Gndurile ofierului Banu cutau s strpung linitea auster a cetii,
scufundat n noapte, ncer- cnd s ghiceasc aezarea dumanilor, punctele lor
slabe.
Linitea i fu ns ntrerupt de ua deschis brusc, n grab.
Am sosit, tovare cpitan ! A rmas surprins btrnul protopop.
Ce-a zis ?
90
Pentru domnul Banu dau toat garderoba. Ne-a rugat numai s nu afle i
mari ai lui.
Nu i-ai spus, noi i Dumnezeu ? ! Bine, Puiule ! Acum intr-n legtur radio
cu locotenentul Doru, vezi frecvena II. ntreab-1 dac are ceva pentru noi i
ntiineaz-1 c, peste o jumtate de or, unul din noi ptrunde acolo n straie du hovniceti.
Am o prere, tovare cpitan. E rost de lupt aici. tii c m pricep. A
vrea...
Ce vorbeti, Puiule, -te pomeneti c vrei s mergi tu n locul meu ? ! Cel
mai bine ar fi s mergem amndoi ! De acord ? Ia asta, poftim i fesul. Ii vine bine ?
Mda, mie vd c-mi pic... De m-ar vedea mama, s-ar nchina precis !...
Oricine s-ar nchina, cred c ne-ar pupa i mna.
Mai ales femeile... Ai grij c i se vede browningul i pop cu pistol... doar
n filme poi ntlni.
S-1 in mai bine n buzunarul din spate. Doru a reinut mesajul. Nu are de
comunicat nimic deosebit.
Putem merge. Mai nti, eu o s-i fac o vizit protocolar" printelui Dnil
aa cum i-am promis. Poate mai are ceva de zis. n orice caz, ar fi ideal s ne gseasc
'nemernicii n brlogul lor. Eti pregtit s ncasezi ?
Snt pregtit s... tovare cpitan.
n astfel de situaii nu poi numai s dai, ci... mai i ncasezi. Important e
cine ctig i, n cazul de fa, trebuie s-nvingem Tiumai noi. Avem i avantajul
costumului, adic vreau s spun c derutm, i loviturile vor veni... ca de la
Dumnezeu.
91
*
Peste o jumtate de or, dup ce a transmis indicaiile pentru aciunea
Dumbrava", cpitanul Banu se afla cu printele Dnil.
Artai ca un adevrat prelat, domnule cpitan !
De, sfinia voastr, glumi Banu, nu toi putem fi salariai pe statele
domnului...
Zmbir, n timp ce gazda i invit la o plimbare prin cetate.
Printe Dnil, exist oameni care, cnd e vorba de lucruri ce nu-i privesc
direct, au impresia c nu au reinut nimic. De data asta nelegei ce a dori de la
dumneavoastr ?
Ce pot s v spun, parc le-am luat i eu seama ! Preau tineri. Dup cum
v-am mai spus, vin mereu trziu. Nu m-am uitat atent la ei, iar mbrcmintea i-o

schimb. M surprinde totui i pe mine inuta lor. Acum nclin s cred c snt mai
degrab diavoli dect... cercettori.
S mergem s vizitm i, pe drum, v rog s-mi spunei tot ce v mai
amintii.
Da. Poftii !
Cercetaii" n sutane au ajuns n chilia pus la dispoziia cercettorilor"
fosta camer secret a cetii situat n partea de sud, i au zrit o bucat de hrtie
pe care era scris urmtorul text : Kulman, Cernavoda a rmas obiectivul de baz. Vineri vom explora n final. Ar fi bine s vii aa cum ne-am neles. Dac nu mai poi fi
cu noi, te privete, descurc-te".
Biletul gsit n fosta camer secret" avea deci un destinatar. Acesta trebuia s
apar !
92
Cantonul din apropiere devenise punct de observaie pentru partea sudic a
vechii mnstiri-cetate. Izlazul desprea calea ferat de zidurile mnstirii, iar civa
pomi rzlei nu mpiedicau vizibilitatea. Erau ateptai la gar, dar nu erau neglijate
nici alte zone ale oraului. Cei care i-au vzut pe cercettori" i descriau cu lux de
amnunte, dar identifi-' carea lor se efectua, nc, dificil. Doar n ascunztoare nu era
postat cineva ; acolo, pn la aceast or, nu fuseser ateptai.
*
Au trecut zile n care nu s-a ntmplat nimic. Dup o vreme, cnd se putea
crede c indivizii i prsiser cuibul, de la canton snt n sfrit semnalai doi ini
care se ndreptau spre o sprtur din zidul vechi al cetii. Unul purta o saco
albastru nchis, innd-o n mn, mbrcat ca un sportiv, cellalt fredona uor un
cntec la mod, mergnd cu minile nfundate n buzunare. Erau doi trectori oarecare,
ori cei ateptai ? La prima vedere puteau fi doi cltori care scurtau drumul prin
curtea mnstirii. Deodat ns ei au disprut printre vechile ruine. Cpitanul Banu
decise s-i abordeze n sutan...
Seara se lsa ncet deasupra orelului dintre dealuri. Trectorii erau din ce n
ce mai ri. Intre ei, trei preoi, nvluii n negurile serii, se grbeau spre mnstire.
Preotul Dnil se dovedi curajos i nu a ezitat s-i nsoeasc spre a le camufla
drumul. Mai sttuse de vorb cu indivizii i ct de ct i cunotea. Curajul lui era dat i
de o anume temere ; i era fric s nu rmn fr preioasele icoane adpostite n
93
lcaul sfnt ; erau icoane druite mnstirii de Vod Brncoveanu i pstrate
cu mult grij.
Au intrat pe poarta principal, o poart masiv din stejar, care era deschis.
Aa sttea mai tot timpul, n ultima vreme. Un turn ridicat deasupra ei era, n vremuri
trecute, de restrite, loc de veghe i-bastion de aprare. Prin zidurile groase se deschideau crenelurile de unde se putea trage cu flinta.
Se mergea n ir indian, cu printele Dnil n fa. S-au oprit n pridvor pn
ce acesta a descuiat ua. n interior era ntuneric i preotul a aprins o luminare
aezat pe un sfenic. O lumin palid se rspndi n jur. Printele i ndrept,
privirea spre altar.
Snt aici, spuse el.
Banu, instinctiv, duse mna spre pistoletul aflat sub sutan.
Ce spui, printe ? Unde ?

 Acolo. Snt toate la locul lor. Nu le-a micat nimeni.

Urmrind privirea btrnului, Banu nelese c era vorba de icoane. Pe figura
printelui se distingea o evident linitire.
S urcm spre turn !
n aceeai ordine, ncet, peau pe scara ntortocheat care ducea spre
clopotni. Preotul purta n fa sfenicul su.
Nu se simea nimic, nici o micare. Privir afar, dar n zadar. n negura serii
nu se putea zri mare lucru, ceea ce-i fcur s cread, cel puin pentru un moment,
c indivizii erau nc n camera lor.
Acea camer secret" se afla ceva mai departe, n latura sudic, fiind aezat
n apropierea izvorului, chiar lng zidul de aprare. Se ndreptar n- tr-acolo i s-au
oprit cteva clipe la izvor unde au
94
gustat din apa rece, att de plcut la gust, i att de binevenit. Ca un ghid
veritabil, stareul Dnil le explica rostul izvorului, rostul boitelor din apropiere.
Se spune c n spatele izvorului ascuns de piatra aceea, pe vremuri, era un
tunel care ajungea pn departe, la Tomanda. Era un loc pentru refugiu n cazul
cderii cetii. Tot loc de refugiu, un ascunzi iscusit, era i sub un foior un fel de
camer ascuns, chiar aici deasupra, n zid. Sub acest foior se gsea camera secret.
Se poate ajunge pn acolo ? ntreb Banu cu voce tare.
Se poate. E cam ntuneric acum, dar se poate. Poftii dup mine.
Printele se apropie de zid i ncepu s urce pe scara veche din lemn. n urma
lui veneau, ateni i gata de orice, Banu i Puiu. Au trecut de mijlocul zidului, mai
aveau puin pn sus n momentul cnd, pe marginea foiorului, apru o umbr.
Cine-i? strig o voce cu un uor accent strin n negur se distingea cu greu
o fptur omeneasc.
Eu, printele Dnil, stareul cetii.
Vd c nu eti singur, printe ?
Am o vizit de la centrul eparhial. Printele Ioachim i printele Paul snt n
trecere prin ora i doresc s vad cetatea.
Ce s vad acum, noaptea ? Mine nu e mai bine ?
Pleac mai departe spre Severin. Au tren peste dou ore.
Aha ! Am neles. Dar aici ce s vad ?
Le explicm rostul acestui fort al mnstirii, e foarte important...
V sftuiesc s nu urcai !
95
Tonul vocii semna a ameninare. Stareul Dnil se trase nspre zid aa cum
se stabilise, fcnd loc cpitanului s treac, urmat de Puiu. El continua s discute cu
individul pentru a le da celor doi rgazul s ajung n foior, sau, oricum, s mai
ctige teren.
V prevenim s nu mai urcai, c o pii !
Ce spui, fiule ! Oare nu mai snt eu stpn aici ? Mnstirea nc nu
aparine Departamentului Monumentelor. Nu avei nici un drept s dai porunci !
Cobori i lsai-ne n pace, altfel...
Altfel ce ? se auzi pentru prima oar vocea lui Banu.
Altfel, vei cobor cu fora, v arunc de pe zid. Nu glumesc, prinilor ! Nu v
permit s urcai !

In btaia lunii, cpitanul observ sclipind n mna cercettorului" lama unui

cuit. Era ns prea trziu.
Dintr-un salt, Banu se i afl lng el i-1 cuprinse peste brae. Dup cteva
clipe, sri i Puiu care se nfrunt cu un al doilea individ aprut din ntuneric. Acesta
se smuci cu putere, plasndu-i o lovitur zdravn i ofierul, pierzndu-i echilibrul,
se prbui n gol.
Czuse prin chepengul prin care se ajungea n camera secret. In cteva
secunde, cpitanul Puiu se afla imobilizat de noul aprut.
Situaia era dificil. Banu, pe un spaiu strmt, purta o lupt ndrjit, cu cel
care l ntmpinase. Sutana larg l incomoda. Tnrul blond se dovedea sprinten i
vnjos. Prin chepeng se art i umbra celuilalt. De acolo de jos se auzi strignd :
Kulman, arunc-1 de pe zid, lichideaz-1 c nu e pop. Eu l-am lichidat pe
al meu...
Intuind primejdia, Banu i ncord forele. tia c n stareul Dnil, care se
afla probabil pe undeva,
96
pe aproape, pe lng fntn, ateptnd sfritul confruntrii, nu i putea pune
vreo speran. Puiu dispruse prin chepeng, ameit de loviturile ticlosului. i ncord
braele i i izbi puternic adversarul cu o lovitur nprasnic n care-i pusese toat
sperana, dar i toat disperarea. Acesta se prvli prin chepengul n care dispruse
mai nainte Puiu. n cteva secunde, Banu i urm n interiorul strmt al camerei pe
care apucase s-o cunoasc n amnunt.
Stnjenit de inuta de ocazie", continu s loveasc i s se apere de atacul
celuilalt. Zri n lumina venit de la sfenicul stareului, care se apropiase de locul
luptei, lama cuitului.
Avu timpul s sar ntr-o parte.
n clipa urmtoare, cuitul se frnse n zid i braul ce-1 purtase se trezi
ncletat. Cpitanul reui s-i rsuceasc braul la spate, fcndu-1 s ngenuncheze.
Cei doi indivizi zceau acum jos i, alturi de ei, se gsea Puiu. Banu l invit
pe preotul Dnil s coboare. Acesta privi scena, fcndu~i semnul crucii, dar nu
putu s-i stpneasc rsul, mai cu seam c Puiu ncepu s-i revin.
Domnule Banu, ai avut dreptate. tia snt draci nu cercettori, cum mi-au
spus. Nu tiu cum am putut s-i cred aa de uor !
Nu-i nimic, prea sfinte ! Bine c i-am prins, cu toate c, dup textul pe care
l-am gsit, snt cu siguran mai muli. Oricum unul ar mai trebui s vin.
Dac nu m-nel, pe aici au trecut vreo cinci. E posibil s-i mping
Dumnezeu i pe ceilali s vin. V anun imediat. Putei s-mi lsai mie la..."
97
7 Inspectorul ef
cum i zice, emitorul, torn-ul", cum v-am auzit pe dumneavoastr c-i
spunei. Cu sta pot vorbi i cu duhul sfnt....
Sirena navei Cernavoda" uier prelung, anun- nd plecarea n larg. Pe
Dunrea linitit n acest fapt al dimineii de aprilie sunetul su se rsfrngea n
ecouri. Ultimii cltori ntrziai se grbir s urce pe punte i, dup cteva momente,
nava se desprinse de rm. Se auzeau comenzile scurte, precipitate ale marinarilor.
Motorul duduia puternic i paletele turbinei se nurubar treptat n ap micnd nava

spre firul fluviului, cutnd culoarul de navigare. Pe punte era o mare hrmlaie,
oamenii i cutau locuri pentru ei, pentru bagaje, alii fluturau batiste, lundu-i
rmas bun de la cei care i-au condus pn n port. Caporalul Nicolae Clin rsufl
uurat, avusese de lucru cu controlul actelor. In timp ce se ndrepta spre postul su
de veghe de la pupa vasului, examina sumar feele cltorilor. Pe unii i tia, mai
cltoriser pe acest traseu, alii, cei mai muli, erau pasageri noi ; i vedea pentru
prima dat. Ostaul se instal la pupa, i rezem arma de genunchi i ls privirea
s-i lunece pe ntinderea fluviului. Era ca ntr-o vraj. Privirea i zbovea pe urmele
lsate n ap de micarea navei care nainta lin. Drapelul, aflat pe catargul ce se ridica
la pupa, flutura n adierea vntului. In fa, la pror, colegul su, caporalul Ion
Frangulea, scruta cu privirea ntinsa i lina cale de ap. Se distingeau geamandurile,
stncile, care, la Porile de Fier, strpungeau valurile.
98
Dimineaa prea linitit i vntul care adia uor aducea de pe muni aroma
primverii. nspre Cazane mai struia ceaa nvluind n pcla ei munii. Se apropiau
de Ada-Kaleh, strveche insul-cetate din mijlocul Dunrii. Marinarii, care pn atunci
trecuser neobservai, se agitau din nou. Se fceau pregtiri pentru a se ajunge la
rm. Pasagerii se nghesuiau n partea stng a vasului, curioi s vad peisajul
insulei. Au cobort grbii civa pasageri, care, n rgazul de douzeci de minute,
anunat de cpitanul vasului, voiau s se dezmoreasc pe chei sau s serveasc o
cafea turceasc la bufetul din port.
Dup ce vasul porni din nou i pasagerii schimbar impresii despre aroma i
gustul cafelei turceti, despre turcoaica ce i servise, desprins parc dintr-o poveste
oriental, dup ce trecur i de Orova, pe punte se aternu monotonia. Erau cteva
ore de cnd vasul pornise din Turnu Severin i majoritatea pasagerilor moiau,
legnai de valurile calme ale Dunrii.
Cernavoda" nainta prin Cazane i marinarii erau ateni la fiecare micare a
vasului. Pasagerii de pe nav priveau valurile i apele nvolburate, munii nvluii n
ceaa ce se lsa amenintoare peste fluviu. Marinarii, care n attea rnduri trecuser
prin acest loc, erau obinuii i cu Cazanele i cu peisajul Dunrii, i cu pasagerii
mereu nghesuii s vad aceast curiozitate a naturii, a cursului Dunrii.
Ceaa struia nc i cerul ncepuse s se nnoureze. Erau semne c se stric
vremea. Totul devenea din ce n ce mai cenuiu.
n postul su de veghe de la pupa, caporalul Clin, rezemat de arm, era
purtat de gnduri. Pe vas era din nou linite ; oamenii i regsiser locurile i
moiau. Vremea aceasta, i spuse ostaul, te trage
99
spre somn. n spatele su, doi pasageri priveau peisajul pe care-1 lsau n
urm. Ii privi cteva clipe, apoi se ntoarse cu spatele spre ei. Gestul i-a fost fatal. In
momentul urmtor cei doi se repezir asupra lui i, luat prin surprindere, caporalul
se trezi ntr-o situaie mai mult dect dificil. Se propti n arm i l mpinse cu putere
pe unul dintre adversari, nerealiznd nc bine despre ce este vorba ; cellalt era
ncletat de braul su drept i ostaul l mbrnci cu furie. Caporalul, dei luat prin
surprindere, ripost cu hotrre i cei doi agresori se retraser pentru un moment.
Clin era n primejdie i nelegea bine acest lucru. In faa lui sclipi lama unui cuit.
Par i aceast lovitur cu patul armei, dar locul era prea strmt i nu-i permise s
aplice o lovitur mai puternic atacantului, reui doar s ricoeze lovitura n braul

su stng. Caporalul tia s se apere n lupta corp la corp, dar bandiii erau doi. Unul
se npusti spre el i nu mai avu cum s evite lovitura. Simi arsura cuitului. Strig !
Dar vocea sa se pierdu n zgomotul produs de motorul vasului. Lupta caporalului
Clin era disperat i fr sori de izbnd. Se gndi cum s dea alarma. Strigtul navea nici un efect. Trebuia s fac ceva. ncerc s se apropie de arma care-i czuse
undeva pe jos. Dar n-avu timp. Un al treilea bandit a aprut ca din senin :
Ei, ce facei ?
Era momentul ! Adunndu-i ultimele fore, caporalul se arunc asupra noului
venit care, surprins i speriat, trase n plin. Zgomotul armei, zgomot dorit, fu ultimul
lucru pe care-1 mai auzi caporalul. Czu i sngele ncepu s se ntind pe podeaua
punii. Bandiii s-au apropiat de el, l-au ridicat i l-au az- vrlit peste bord. Repede,
corpul caporalului fu n
100
ghiit de ape i cei trei ucigai se ndreptar spre cabina comandantului navei.
Focul de pistol a produs agitaie pe vas, marinarii alertai alergau care-ncotro,
s vad ce s-a ntmplat. In fa, la pror, ncolit i el de doi pirai, caporalul
Frangulea ducea i el, cu disperare, o lupt inegal. Focul de pistol l prevenise i
atacul l gsise n gard.
Radiotelegrafistul de pe nav ncepu s emit cu insisten :
S.O.S. ! S.O.S. ! Cernavoda" n pericol ! S.O.S. ! Cernavoda" n pericol ; un
osta a fost ucis. Se dau lupte. S.O.S. ! S.O.S. ! Sntem la mila..."
Sirena navei lansa i ea, cu disperare, semnalele de alarm.
Comandantul navei, cpitanul Erghevieanu, i n- tmpin pe cei doi bandii,
care naintau spre cabina sa, cu compasul n mn i fcu din el o adevrat arm.
Pe vas era o hrmlaie teribil. Femeile i nlau glasurile ntr-un cor de
ipete. Marinarii loveau cu frnghii i cu ce apucaser n mn, uneori nu tocmai n
cine trebuia. Nu se cunoteau pe deplin agresorii. Civa srir n ajutorul cpitanului
i reuir s-1 elibereze pentru un moment. Se auzeau focuri de arm. Lotul Bobolea
i fcuse dintr-o frnghie un fel de lasou i l arunc spre bandii. La un moment dat
reui s prind pe unul din ei i, trgnd cu putere, 1-a rsturnat i 1-a trt pn
aproape de cal. O zdravn lovitur marinreasc l arunc pe bandit n interiorul
calei.
Din cnd n cnd uierau gloane i, odat cu zgomotul lor, cretea i panica. Un
marinar s-a prbuit lovit de glon. Ceilali se ndrjir i se npustir
101
asupra pirailor, care ncercau s formeze un front, nspre pupa.
Comandantul coordona lupta marinarilor care treptat reuiser s echilibreze
raportul de fore.
Depunei armele, depunei armele ! striga m port-voce comandantul.
Nimeni ns nu lua n seam apelul su. Piraii trgeau fr mil, cutnd s se
apropie de cabina de comand.
Lupta era nc inegal. Agresorii erau mai bine narmai dar marinarii
transformau n arme tot ce le pica la ndemn : cutii, butoaie, geamantane, tot felul
de bagaje...
Semnalele radiotelegrafistului sunau continuu n eter :
Aici Cernavoda", Cernavoda". S.O.S. Sntem n pericol. Nu mai putem
rezista. Teroritii au cu ei arme de foc."

 Cernavoda, Cernavoda ! M auzi ? Treci pe recepie !

Am neles. Trec pe recepie.
Aici Sgeata". Sntem pe urmele voastre. Rezistai nc puin, unde v
aflai ? Comunicai-ne...
Am neles.
Timonierul, la ordinul comandantului, ndrept brusc nava spre rm. Bandiii,
n urma virajului, se descumpnir, dar continuau s atace.
Curaj, marinari ! Curaj, marinari ! strig cpitanul n port-voce. Ne sosesc
ajutoare. Ochete bine Frangulea, curaj, ndemna comandantul.
Din aval duduiau motoarele unei nave care i anuna prezena. Sprijinul care
se apropia i-a ncurajat pe marinari, care atacar cu mai mare nverunare. Unul
dintre atacatori s-a aruncat asupra crma- ciului doborndu-1 cu lovituri puternice.
Nava s-a
102
dezechilibrat i se legna bezmetic. Piratul, dup ce-1 fcu inofensiv pe
crmaci, i lu locul i ntoarse timona. Era ns prea trziu.
Comandantul a apucat s ordone oprirea motoarelor iar vedeta Sgeata"
ajunse deja n dreptul navei atacate de pirai.
eful bandei ordon teroritilor s se arunce n ap.
Scpai cum putei. Ne regsim la locurile stabilite.
El sri primul, urmat n grab de ceilali.
Cpitanul Banu venit cu o vedet rapid dirija de pe Cernavoda" pescuirea
bandiilor care notau spre rm. Aciunea nu era fr riscuri. Unii dintre bandii
continuau s mai trag chiar i n timp ce ncercau s se ndeprteze.
Banu urmrise grupul de pirai i legturile lor nc din momentul ncercrii
de deturnare a avionului i al evenimentelor din satul Mciuca. I-a supus unui presing
strns, urmrindu-i pas cu pas. Doi au fost prini mai repede, ali doi i-au dat de furc
la cetatea medieval. Al cincilea reuise s scape i s stabileasc legturi cu grupul,
cutat de mai mult vreme, de pe Valea Dunrii. Pe sta 1-a nsoit Banu pn la
Cazane. Semnalul de pe Cernavoda" 1-a gsit pregtit. Acum l cuta n apele
nvolburate ale Dunrii.
Trecuse aproximativ o or i echipa cpitanului ajutat de toi marinarii a
reuit s-i pescuiasc, unul cte unul, pe toi piraii.
Cernavoda" se ntorcea pe Dunre n aval cu o ncrctur neobinuit pentru
cursele sale. Era pentru prima dat cnd nu atingea punctul terminus al destinaiei,
ns nici unul dintre pasageri nu protesta. Cei ase bandii se gseau legai i bine
pzii.
103
n tcerea care se lsase, bucuria tuturor era ciuntit. Trupul caporalului
Clin nu fusese gsit. Mort la datorie, el dduse semnalul care a putut permite
echipajului s reziste. Cpitanul Banu sttea la pupa i se gndea c aici, n aceste
locuri, s-a consumat un suprem act de eroism. Simea nevoia s spun : Caporal
Clin, nu te vom uita niciodat, i mulumim !" i discret a trebuit s-i ridice mna
pentru a-i terge obrazul ce se umezise.
*
Cpitanul Banu intr n biroul comandantului. Respectuos, cu un uor zmbet
la colul gurii, cu ochii jucndu-i a bucurie, ceru voie s raporteze.

 Spune, cpitane Banu !

Tovare comandant, grupul de pirai care au acionat ncepnd cu
ncercarea de deturnare a avionului L.1.2. a fost n ntregime lichidat. Permitei s v
depun dosarul i s v informez c ntregul grup dumnos se gsete reinut ; putem
ncepe ancheta...
Cpitane Banu, i mulumesc ie i ntregii echipe. Acum, hai s bei o
cafea cu mine. tii, mi-a venit o idee ! Ast sear trebuie s m ntlnesc cu tinerii.
Este reuniunea noastr tradiional de la Casa Armatei. Am despre ce s le vorbesc...
Sper c familia Banu nu va lipsi. Nu de alta, dar am auzit c te pricepi i la dans...
La ordin, tovare comandant !
sta nu e un ordin, Banule. E o rugminte. n fond este foarte probabil ca tu
s-mi preiei tafeta. Ai grij, nu confunda niciodat rugmintea cu ordinul...
104
POVESTIRI TRZII

nconjurat de culmile tocite ale dealurilor, oraul din sudul rii, prin care
trece una din magistralele cele mai circulate ale Europei, a fost cunoscut mult vreme
numai pentru depozitele sale de cereale, din care morile acionate mecanic, de vnt
sau de ape, aduceau n cpistele plmdeala celei mai gustoase pini din Romnia,
lucrat cu trud de meteri brutari locali. Apa potabil era tocmai de la Lcsni, unde
107
neau o puzderie de izvoare. Sute de sacale, n caravane, trase de mgari,
crau apa att de necesar pinii, att de necesar vieii.
Cu timpul, prefacerile noi, contemporane au produs schimbri n zestrea
oraului, iar zecile de mii de hectare irigate ale Burnasului aveau s aduc pine i
mai bun i mai mult pe mas. Da, mult pine pe mas. Apa, pompat mecanic de
la binefctoarele izvoare, peste zece la numr, este acum din abunden. Sacagiii,
oameni ntlnii pe drum, n caravane sau la umbra unei prvlii de col" din oraul
de odinioar, sacagiii care-i fcuser o ndeletnicire de baz din adusul apei, nu mai
pot fi vzui azi pe strzile largi i drepte.

i aa se face c, precum florile de diferite culori din scuarurile oraului, s-au

nmulit i profesiile celor care trudesc n acest sud de ar romneasc i meterii
brutari cptar noi frai, care i rumenesc feele n dogoarea instalaiilor fierbini ale
chimiei, la blbra gazului metan, sau la tiatul voltaic al barelor de metal prefcute
apoi, tot la mari temperaturi, n gogoloaie pe care alunec roile automobilelor.
Era prin septembrie cnd s-a petrecut evenimentul de care este vorba. Oraul
devenise foarte aglomerat, iar la hotelul Parc", pentru a obine o camer, i trebuia
ceva bani n plus sau o ,,relaie". Nu era ns cazul s aib grija hotelului nici Zarcu i
nici Vlase, care erau obinuii cu rezolvarea" imposibilului.
*
Doamna Irene, soia unui tehnician strin, specialist n irigaii, cazat
mpreun cu soul ei la hotsl Parc", etala mai n fiecare sear trei brri masive
108
de aur pe braul stng, iar la gt purta un splendid colier, mpodobit cu briliante
i smaralde. Mrturisea c i fuseser fcute cadou de un fermier din Congo, unde-1
nsoise pe Davis, soul ei, cu trei ani n urm, i c bijuteriile ar data de vreo trei
secole. Ce l-o fi gsit oare pe fermier s se debaraseze de valori att de vechi i
scumpe ? S fie la mijloc frumuseea Irenei i farmecele ei care, ce-i drept, erau
ntr-adevr evidente ? S fie bijuteriile false ?... Doamna Irene nu fcea deloc economie
la vorb. O rupea destul de bine romnete, dar gsise printre interlocutori i din cei
care tiau engleza. Se afla cu regularitate, sear de sear, n salonul principal al
restaurantului de la parterul hotelului, unde lua masa, de obicei mpreun cu soul.
Aici au cunoscut i pe cei doi, care, dealtfel, de cteva zile, fuseser cazai ntr-o
camer vecin. Ei s-au recomandat a fi tehniceni din Bucureti, venii n detaare,
pentru cteva zile, la Fabrica de rulmeni, pentru a instala un agregat. Urcau cu toii
n lift la etajul VI, unde locuiau, i, fie unii, fie alii, mai luau ceva trie" pentru a face
mai agreabil jocul de cri n camer, ntruct localul se nchidea la miezul nopii.
Doamna Irene se pricepea bine la jocul de cri chiar mai bine dect soul ei, ii deposed repede pe parteneri de vreo 900 de lei. Cum ctiga banii i i introducea
ntr-o poet gravat cu nite romburi metalice aurii, pe care o inea mereu agat de
cotul drept. La terminarea partidei restituia ctigul, cu tot protestul" interlocutorilor.
Pasionat de jocul de cri, gusta cu voluptate drama mut din jurul mesei. Ii plceau
mobilierul confortabil din lemn de stejar masiv, fotoliile comode ; i plcea s simt,
sub braul drept, pe care i inea poeta, atingerea paharului rece cu ampanie sau
cpunic roie de
109
prin partea locului i admira ndelung o copie dup Cap de copil" de
Grigorescu, atrnat pe perete, n timpul jocului, nu-i adresa soului nici o vorb, nici
un gest, pentru c, aa cum se vedea, doamna Irene era o ptima i respecta strict
regulile jocului". Asta o tia bine i Davis i au neles-o i ceilali doi parteneri de joc.
Asemenea scene s-au repetat de cteva ori. ntr-o sear, oboseala i-a spus cuvntul i,
la un moment dat, doamna Irene n-a mai rezistat, s-a ridicat de la masa de joc, n
ciuda dorinei soului ei i a partenerilor de a mai rmne. Era trecut mult de miezul
nopii, astfel c ur tuturor distracie frumoas i good luck i se ndrept spre
camera ei, nsoit, politicos, de Zarcu.
Acesta, dup ce srut mna delicat a doamnei i-i ur noapte bun, mai
rmase cteva secunde n hol. Se aplec i observ, prin gaura broatei de la u, cum

gazda, dezbrcndu-se, ddea la iveal, fr s tie c este vzut, frumosul ei trup,

cum i scoate preioasele podoabe i cum i mpacheteaz colierul ntr-o cutie de
filde, i ea foarte valoroas, pe care
o aez pe noptiera din dreapta patului.
*
Ziua loviturii a fost hotrt pentru luni noapte, imediat dup srbtoarea
recoltei, i zvonul spargerii marelui complex Crinul", cu nu mai puin de treizeci i
dou de magazine n el, avea, cu siguran, s umple de comentarii diverse, i mult
vreme, gura localnicilor. Alegerea acestei date fusese fcut, pesemne, i datorit
faptului c, lunea, marele magazin avea mai puini vizitatori dect n celelalte zile ale
sptmnii. Cu puin timp naintea nchiderii, cei doi
110
au fcut o ultim incursiune de recunoatere n sectorul bijuteriilor, au dat
trcoale prin locul unde era instalat casa de bani. Au studiat, aadar, ultimele
amnunte n legtur cu posibilitatea ptrunderii, ajungnd la concluzia c alt cale
dect a efraciei nu exist, mai cu seam c obiectele de interes se aflau la parter. S-au
retras, trgnd nite njurturi nu prea delicate la adresa arhitectului i a constructorului pentru neprevederea nici unei ferestre la acest nivel. Avnd n mn cte o
saco, ca orice localnic aflat n viitoarea cumprturilor de sear, Zarcu a mai dat o
rait prin magazin s mai vad i partea din spate a Crinului", pe unde se prea c-i
posibil de ptruns fr a fi observai, adic prin intrarea de serviciu. Pe aici, de regul,
se fcea i aprovizionarea cu mrfuri.
S-au instalat apoi ntr-un separeu al restaurantului RA", Rsrit de soare",
cum le place localnicilor s-1 numeasc. n timpul acesta, ncercau s-i memoreze ct
mai exact toate amnuntele legate de poziia salonului care adpostea sectorul cu
bijuteriile, precum i drumul din strad pn la ultima u, gndindu-se cu ciud c
attea obstacole nu prea mai avuseser n cariera lor de sprgtori.
De dou ori cte un Milcov mare ! comand bine dispus Zarcu.
i cte o mineral, complet cellalt.
Dup ce a sorbit gnditor aproape un sfert de pahar, fcndu-i complicele
nerbdtor, Zarcu i fcu semn acestuia s-1 asculte cu atenie.
Va trebui s folosim fie sudura, fie o rang metalic. Spatele are dou ui.
Prima este masiv i are un sistem de broasc mai complicat, dar cred c i venim de
hac cu setul nostru de chei. A doua u,
111
pe lng ncuietoare, are i un lact care, dac nu reuim n acelai fel, va
trebui s-1 decupm cu flacra. Sper c arztorul cu plasm e n ordine ?
E n ordine, efule. Azi, n baie, ct ai fost prin vecini", i-am schimbat duza
de ejecie...
Ua a doua ne va da de lucru, are ncuietoare dubl i m gndesc la lact,
cum s-i venim de hac.
Las, efule, c-i dezlegm noi ochetele, ct ar fi secretul de mare, l
ntrerupse Vlase, sigur de el.
In ce privete poarta, poarta cea mare prin care se intr mai nti n curte,
am observat c nu o ncuie nimeni, iar paznicul se plimb pe o raz mare. L-am vzut
asear tocmai pe la cinematograf ; se pare c nu are de pzit numai Crinul", ci i al tele. i-apoi, s nu ne facem probleme, una dup ceaf, i se mai trezete mine.

 Dac se mai trezete...

Vlase s-a rentors la hotel Parc" pentru a-i lua ustensilele i bagajul i, fr a
achita hotelul, a revenit la mas unde, n lipsa lui, eful" mai trsese" un Milcov
mare, dup care comandase i de dou ori muchi de vit n snge" i un rou de cpunic. Au terminat de nfulecat pe ndelete i au dat pe gt ultimele pahare de vin.
n regul, efule, exclam supus Vlase, btnd darabana cu degetele pe
mas. S tii c sufr cnd te vd c manifeti nencredere n mine ; eu, care am lucrat
la fabrica de lacte, s nu fiu n stare s... Pentru mine este, s tii, o jucrie s mngi
cu minile astea, uite, cu degetele astea cam strmbe, metalul dur al oricror ui i
ncuietori. i-i voi dovedi c n noaptea asta o s lucrez mai simplu.
Adic, cum ? !
Simplu, cu o rang rezolv totul...
112
Vrei s lai neaprat urme, nepriceputule ?
Eu, urme ? Se poate efule ! Am avut grij s m asigur. Nici o grij.
Fii atent, s-ar putea s faci zgomot fr s vrei i ratm totul.
N-am mult de lucrat. Prima u o voi deschide repede. La a doua, o s m
folosesc de o rang, doar este sus, n interior, i zgomotul n-o s se aud. mi va trebui
o bar. ncepem aciunea la ora 24,00. Tu mi deschizi poarta i-mi asiguri intrarea.
Restul rn privete pe mine.
Bine, a rspuns Zarcu, dnd amndoi pe gt coninutul paharelor care, ntre
timp, fuseser iar umplute. Au achitat consumaia, fiind deosebit de ateni cu
slbiciunile" osptarului i au plecat ca doi oameni panici i nevinovai.
Vlase i-a procurat cu uurin o bar de metal de la antierul aflat la numai
25 de metri mai ncolo i, profitnd de linitea i ntunericul nopii, au procedat
ntocmai planului stabilit.
Dimineaa, la ora deschiderii, vnztorii i directorul au intrat n Crinul", spre
a-i ocupa fiecare locurile lor de munc. Ca de obicei, fiecare povestea banaliti, tot
felul de evenimente ale zilei de ieri, mai cu seam meciurile echipei Unirea", din
divizia B", pe care o simpatizau. Cnd au ajuns la raionul bijuteriilor, au ngheat i
toi au rmas mui de surpriz i spaim. Ua metalic, inert i grea, era lsat
ntredeschis, iar pe jos, rupt n buci, toarta lactului cu care fusese ncuiat. A
doua u, de jos, deschis i ea. ncasrile din ziua precedent, de cteva zeci de mii
de lei care, din neglijen, nu fuseser duse la banc, dispruser. Au disprut ns i
o parte din bijuteriile de aur, care valorau cu mult mai mult...
113
O prim analiz scurt la inspectorul ef a emis ipoteza c spargerea era opera
unor iniiai, ca s nu le spunem maetri ai genului, i c la ea trebuie s fi participat
cel puin dou persoane. Sistemul de ncuietoare al celor dou ui de metal fusese
fcut ah mat", iar lactul de la ultima u fusese transformat n buci cu ajutorul
unui corp contondent de o duritate cel puin egal cu a lui. Urme" nu prea erau.
Numai la prima u, cea de la intrare, rmseser ceva semne la broasc, probabil
fcute de sprgtori pentru a-i modela cheia universal n aa fel, nct s poat fi
deschis numai prin descuiere i, dup ce ei vor fi plecat cu prada, s-o poat ncuia,
spre a nu trezi bnuieli prea devreme. Ceea ce n-au mai fcut.
Totul arta c nu era vorba deci de nite amatori. Se simea mna unor
recidiviti. Datele dosarului au fost transmise, din ordinul inspectorului ef, n cursul

aceleiai diminei, tuturor miliiilor judeene, cu rugmintea de a conlucra la

rezolvarea cazului. Telefoanele date au determinat pe colegii din alte judee s-i
consulte dosarele, cazurile asemntoare i fiele delicvenilor.
Cpitane Popeang, ntocmeti o hart operativ" a spargerii, pe care s
putem efectua toate calculele, schiele, ipotezele, asemenea stat-majori- tilor n
preajma declanrii unei ofensive de capturare a inamicului ! Solicii date i informaii
de la Inspectoratul General al Miliiei privitor la cazuri similare de pe teritoriul rii,
periodicitatea aceluiai gen, micrile mai frecvente, n zone anumite, ale diferiilor
infractori.
'Neles, tovare colonel !
114
Au fost adunate i supuse analizelor i probelor de laborator buci de metal
gsite la faa locului, au fost fotografiate poriunile unde ar fi putut fi lsate urme sau
eventuale amprente care s fie supuse relevrii ; cu ajutorul unui furtun aspirator sau adunat fire de pr, particule de praf, sortind micro- elementele, supuse apoi
analizei chimice i microscopice. Cu toate insistenele n cercetri, rezultatele scontate
se lsau, n continuare, ateptate.
S-a ivit apoi o pies esenial la dosar : raportul subofierului pe care Dox,
cinele de serviciu, l-a t- rt pn la gar. Era deci de presupus c hoii s-au urcat n
primul tren. Ipoteza s-a dovedit convingtoare.
Au nceput verificrile tuturor suspecilor din raza judeului, n conformitate
cu ordinul comandantului.
Curnd, au nceput s soseasc i primele date n legtur cu prezena
fiecruia dintre suspeci n noaptea cu pricina. Dar, timpul trecea i cercetrile,
investigaiile nu aduceau nc elemente deosebite. Informaiile erau chiar
contradictorii, fotografiile presupuilor infractori, prezentate unora dintre lucrtorii
magazinului i hotelului din apropiere, n-au folosit, cei mai muli declarnd c nu i-au
vzut niciodat pe indivizii din fotografie. Alii pretindeau c recunosc numai anumite
amnunte : pigmentul pielei sau privirea ochilor etc.
Telefonul inspectorului ef zbrni insistent i centralista ceru permisiunea s
dea legtura cu o persoan feminin pe care n-o prea nelege, cci amesteca cuvinte
strine i romneti. n orice caz, persoana dorea s vorbeasc numai cu
comandantul.
I want to speak to Mr. chief of inteligent service from this area... I am Irene
Da vis, Davis tehnician's wife, we live at Parc" hotel.
Yes, the person who you look for is hire, chief inspector Banu, rspunse
colonelul, ntr-o englezeasc nu tocmai perfect.
Oricum, persoana de la captul cellalt al firului a neles cu cine vorbete.
Dorea, att ea ct i soul, s reclame ceva, o ntmplare neplcut, grav, care ne
apas i dorim s ne ascultai personal".
Este ntrebat de inspector despre ce este vorba n mare, spre a ti pe cine s
trimit spre ajutor.
Plunder, robbery, Mr. inspector...
Even robbery ? ! I shall send someone to"~ you, as soon as, if I can I come
myself...
Inspectorul i-a nceput deplasarea lent n lungul biroului, gest att de
binecunoscut de toi colaboratorii : kilometrii efului". Un gnd ncolit de timpuriu

ddea tot mai multe semne de via. Nu cumva exist o legtur cu furtul de la
Crinul" ? Hotelul este lng marele magazin i n-ar fi exclus ca autorii s fi fost cazai
n acelai loc. Ca urmare i ia ho- trrea s discute personal cu strinii. nsoit de cpitanul Dumitru, care stpnea mai bine ca el engleza, n cteva minute ajunge n
holu'l hotelului Parc", unde soii Davis ateptau.
Este chiar comandantul, i fcu ateni Stnica, recepionera hotelului, o fat
blond, frumoas, ca mai toate recepionerele. Povestii tot fr sfial, cu deplin
ncredere... bineneles v rugm s nu exagerai.
Colonel Banu ! Am fcut tot posibilul s vin personal.
Doamna Irene Davis i domnul John Davis ! fcu ea prezentrile.
Snt cu toii de acord s ia loc n fotoliile din hol, i, de ndat, un tnr osptar
aduce pentru fiecare
116
cte un pahar de campari, pe care inspectorul s-a i grbit s le plteasc, cu
tot protestul interlocutorilor care, se pare, au fcut comanda mai nainte. Interlocutorii
se ntreinur destul de bine n romnete, apelnd la englez numai pentru precizarea
unor nuane.
Ce necazuri zicei c vi s-au ntmplat n oraul nostru, doamn i domnule
Davis ? i ntreb colonelul.
Cei doi ncercar s explice, ajutndu-se i de gesturi, c ea, doamna Irene,
fusese prdat, n mprejurri pe care nu le poate fixa, de un frumos colier, o brar
din aur i 300 de dolari, toate acestea fiind inute n poeta sa, iar soul fusese vduvit
de un aparat de filmat, altul de fotografiat i un casetofon, obiecte valornd cam 2 000
de dolari, care au fost luate din portbagajul Mercedes-ului parcat n faa hotelului.
Explicai-mi, v rog, cteva lucruri, cteva mprejurri de detaliu : locul unde
era inut poeta, timpul cnd s-ar fi putut fura bijuteriile i banii doamnei Irene, iar
n ce privete aparatele tehnice, cum s-au putut fura. A fost spart portbagajul mainii,
s-au folosit chei potrivite ?...
Prima se grbi cu explicaii doamna Irene, care se arta oricum mult mai
volubil dect soul ei, dar i mai agitat :
Banii i ineam ntotdeauna n poeta pe care, cnd plecam la plimbare sau
la restaurant, o luam cu mine, iar bijuteriile, la gt. Cnd plecam s fac piaa sau la
cosmetician nu luam cu mine nici poeta, nici colierul, nici brara. Le lsam n
camera noastr, pe noptier. Aa am fcut de un an de zile de cnd ne aflm aici, soul
meu fiind chemat pentru
117
asisten tehnic la irigaii, dar nu ni s-a ntmplat pn acum nimic.
Eu cred c aparatele mi-au fost luate noaptea din portbagaj. Am impresia c
am uitat portbagajul deschis, altfel ar fi fost greu de desfcut i nu este nici o urm de
a fi fost folosite alte chei. i eu, ca i soia mea, am trit cu ideea c aici nu mi se
poate ntmpla nimic. Acest lucru m-a fcut s fiu mai neglijent. Dorina noastr ar fi
s fie gsite mcar bijuteriile soiei.
Acum, dac nu v suprai, mai am nc o ntrebare : avei vreo bnuial ?
Ne-ai mai putea furniza anumite indicii ?
Soii Davis s-au uitat unul la altul i au rmas puin pe gnduri invitndu-se cu
privirea. Cum era de ateptat, d relaii tot Irene.

 tii, domnule inspector, noi am cunoscut aici mult lume, dar, de bnuit,
am bnui doar pe doi brbai, tehnicieni din Bucureti, a cror camer era lng a
noastr. Uneori luam i masa mpreun, seara, aici, n restaurantul Parc". Le-am
fcut, n cteva rnduri chiar i vizite n camer, fiind invitai pentru a juca cri.
Englezii snt politicoi din fire i nu i-am putut refuza...
In timp ce doamna Davis povestea, John Davis s-a deplasat la bar spre a
comanda nc un rnd de cam- pari, probabil pentru a demonstra politeea englezeasc sau pentru a nu rmne datori fa de inspector. Irene profitnd de lipsa
soului, destinuie inspectorului i faptul c unul dintre tehnicieni" i fcea o evident
curte, la care ns ea a rmas, firete insensibil...
La cererea inspectorului, Irene ncearc s-i descrie pe cei doi indivizi,
completat, din cnd n cnd,
118
de soul ei, revenit ntre timp. Acesta se dovedea a stpni bine ceea ce n
criminalistic se numete portret vorbit". Ba, mai mult, John Davis reuete s
deseneze pe cte o bucat de hrtie din bloc-note- sul lui capetele celor doi, privii din
fa. Mn bine antrenat de desenator, nu glum, la acest John Davis !
Pot s rein desenele ?
Evident, pentru aceasta le-am fcut, poate v snt de vreun folos. A fi chiar
mndru dac ele ar reprezenta ceva n gsirea celor doi, cu toate c nu m-a bucura s
fie tocmai ei hoii. Prea erau simpatici.
Colonelul era ns acum convins c cele dou portrete n creion l vor ajuta n
cercetarea cazului i mulumi.
Au mers mpreun spre a vedea locul de cazare al celor doi ceteni strini,
locul unde inea Irene geanta ei aurie cu bijuteriile disprute, ct i camera n care au
locuit tehnicienii", vecinii lor, disprui n noaptea precedent fr s mai achite
hotelul. Inspectorul observ c, de pe fereastra din camera tehnicienilor", se putea
vedea destul de bine spatele marelui magazin Crinul", locul unde se dduse atacul
prin efracie. Relaia bnuit ncepea s se contureze ca certitudine. Deci, de aci, hoii
i-au putut face o parte din calcule. Nu ntmpltor luaser chiar acea camer.
Apoi au studiat portbagajul mainii din care au disprut aparatele amintite.
ntr-adevr, nici o urm de striaiuni, de forare.
nainte de desprire, John mai spuse un amnunt inspectorului :
O precizare care, poate, v-ar interesa : unul din tehnicienii" pe care-i
suspectm spunea c tre
119
buie s ajung ntr-un ora Vieni, Vceni, Vleni, sau cam aa ceva, i m-a
rugat s-i duc acolo, dac pot i am timp, cu maina. N-am putut onora cererea lor,
ntruct eram foarte ocupat la serviciu ; tocmai acum se pun n funciune cteva din
punctele principale care mping apa din Dunre pe canale, i trebuia s fiu prezent.
Inspectorul mulumi soilor Davis pentru datele furnizate i le spuse :
Ne vom strdui s-i gsim pe hoi. Este adevrat c la noi snt mai puini
infractori ca n lumea din care venii dumneavoastr. Societatea noastr lupt s nu
mai fie nici unul, sau s rmn ct mai puini. Dar, cum tii, nicieri n lume nu
exist pdure fr uscturi... V vom da de tire i, sperm, ct mai curnd.
Good bye.
Good bye and thank you very much, dear inspector chief.

ntors la birou, inspectorul aprecie, mpreun cu cei ce lucrau dosarul,

informaiile obinute de la soii Davis. Era acum convins c hoii care au dat atacul la
Crinul" snt tocmai aceia care-i furaser i pe strini. Ordon imediat fotografierea
portretelor ntocmite n creion de John Davis i trimiterea lor la organele de miliie din
toate acele localiti din ar care poart denumirea de Vleni (evident numele real al
oraului aproximat de soii Davis). Ceru sprijin din partea tuturor organelor n
identificarea celor ce ar semna cu cei din portrete, nti i nti s fie comparai cu
foti i actuali infractori, fie cei din detenie, fie cei liberi, s se constate cu ce s-au
ndeletnicit toi cei suspeci n ultimele zile, pe unde s-au aflat, cum i motiveaz lipsa
din localitate ete., etc.
120
Ba, mai mult, inspectorul ordon s plece cte un lucrtor n localitile cu
numele Vleni, avnd fiecare n buzunar copii fidele dup preioasele portrete n creion.
Nu trecur nici douzeci i patru de ore i primele comunicri au i nceput s
apar. Ele ns nu aduceau nc nimic pozitiv n cazul cu pricina.
A doua zi, telefonul din biroul inspectorului ef i ntrerupse acestuia mica
edin profesional legat de acest caz.
Alo ! Doresc cu tovarul inspector ef.
La aparat.
Snt locotenentul Monea, permitei s raportez.
Da, Monea, te ascult.
Cred c am dat de porumbeii" de la Crinul".
Eti sigur ?
Mai bine de nouzeci i opt la sut. M-a ajutat mult portretul venit de la
dumneavoastr. Cer permisiunea s-i bag la colivie, spre a nu-i scpa.
Nu, nu te grbi, Monea. Porumbeii" acetia vor cuta s mai gseasc i
alt grmad cu grune bune, tiu ei locurile din care s se nfrupte copios, nu
degeaba au poposit acolo. Las-i s se npusteasc pe o nou grmad, i atunci le
pregteti colivia... mpreun eu prietenii de acolo, ll trimit n grab cu o main i pe
Popeang, s te ajute ca s nu scapi porumbeii".
'Neles, tovare inspector ef.
*
ase ore i trebuir cpitanului Popeang ca s ajung la Vleni, li gsi pe
locotenent i pe ceilali biei, localnici, n plin desfurare de fore.
121
Cei doi urmrii s-au foit de cteva ori n jurul magazinului cel mare din ora,
cnd pe dinuntru, cnd pe dinafar, s-au nfundat apoi n restaurant, au mncat i au
but copios, apoi au luat un taxi cu care au mers i la Hanul Salinei", unde iar au
mncat, i iar au but pn spre sear, antrenai i cu nite oachee, cunoscute de
localnici ca rele de musc", cu care i completar tabloul zilei.
ntre timp, cpitanul Popeang, n baza aprobrii pe care o avea, trecu la
verificarea amnunit a bagajului lor de la hotel i nu mic-i fu mirarea cnd ddu cu
o ochii de o geant cu bijuterii, ntre care i un colier i o brar, negravate, semn c
erau chiar ale doamnei Irene. n geamantnul din piele de la capul patului, greu de
nu-1 puteai ridica, se aflau aparate i iar aparate : de filmat, de fotografiat, casetofoane, cteva pachete de cri de joc cu femei goale pe ele, o brichet Ronson", o

mn de bancnote dolari americani i alte mruniuri. Toate obiectele au fost

fotografiate i lsate la locul lor,
conform instructajului fcut la plecare de inspector.
*
Ctre orele 22 eroii au venit la hotel, nsoii de cele dou oachee. Dup ce au
controlat camera, a urmat orgia pentru care, dealtfel, brunetele au fost aduse, dup
care traser cteva ore zdravene de somn. Scenele interioare au fost observate".
ntre timp, cpitanul Popeang 1-a sunat pe inspectorul Banu i 1-a asigurat
c, ntr-adevr, porumbeii" respectivi snt aceiai cu cei de la Crinul".
Banu ordon s se acioneze numai cnd i numai dac vor pleca cu marfa",
altfel nu. S-i supra
122
vegheai mai departe i, pe ct posibil, s-i filmai i s fotografiai momentele
care ar interesa cercetarea i documentarea cazului. Poate mai au i alte legturi !"
La ora 23, cei doi scot din camer oacheele cu tot protestul glgios al
acestora. Ei mai rmn pn la orele 24, cnd prsesc camera, fr bagaje, doar cu
geanta pe care au avut-o i ziua asupra lor. Au cobort pe scara de serviciu n strad.
Lucrtorii, fixai la locurile lor, emiteau semnale ctre cpitanul Popeang, cu privire
la terenul i direcia spre care protagonitii se ndreptau.
Au ajuns lng magazinul cel mare.
Snt la ua lateral, care este asigurat cu un lact.
Cei doi se uit discret n dreapta, se uit n stnga, privesc cu atenie napoi...
umbl la geant i scot de acolo o mn de chei, pe care le ncearc, pe rnd.
Nu trec 5 minute i lactul este deschis. Se vede, i zise Monea, c aici nu a
fost nevoie de efracie, ca la Crinul". Hoii intr tacticos n inima" magazinului,
trgnd dup ei ua, siguri c nimeni nu i-a observat. Se ndreapt direct spre raionul
cu bijuterii, locul care i atrgea cel mai mult.
Lumina se aprinse brusc. Patru oameni, n civil, apar ca din pmnt.
Sus minile, hoilor ! Miliia ! i som cpitanul Popeang, n timp ce
locotenentul Monea i i fotografiaz. Nu avur ncotro, se executar. Au fost apoi
condui la domiciliul" din hotel, unde, la o cercetare mai atent, s-au mai gsit bani
i alte obiecte furate, deosebit de scumpe.
123
n dimineaa urmtoare, Aro-ul" rula ctre oraul pgubit, transportnd o
captur aparte : cei doi sprgtori i agonisita" lor avere. Aceasta urma s reintre n
posesia proprietarilor de drept.
Reconstituirea de la Crinul" a fost asistat de muli dintre cetenii oraului.
i exprimau astfel i satisfacia i respectul pentru cei care att de discret i eficient
le-au redat linitea i au fcut dreptate. Printre ei se gseau i soii Davis care, dincolo
de dificultile de limb, au neles totul i au simit nevoia s-i adreseze personal
mulumirile. Nu trecuse nici o sptmn i hoii fuseser prini...

Trecuse de miezul nopii. ncepea o nou spt- mn. Noaptea era calm,
senin. n staia R. era ateptat sosirea acceleratului de la Bucureti. Pe peroane era,
ca de obicei, o mare vnzoleal. Glasul crainicului de la informaii anun o ntrziere.
Operatorul, analiznd situaia, ddu cale liber spre Craicva trenului de marf 11003.
125
Mecanicul, dup ce i-a primit documentele de bord, a pus n micare
locomotiva, care trgea 24 de vagoane mari, ncrcate cu minereu de fier.
Acceleratul ne va ajunge din urm trziu. O s ctig un avans bun i, pe la
dou, voi fi la Craiova, i-a spus n gnd mecanicul, n timp ce conducea locomotiva
spre ieirea din gar, mrind tot mai mult viteza.
Traseul i era cunoscut. De cnd lucra ea mecanic, 1-a strbtut de
nenumrate ori i cunotea foarte bine fiecare amnunt al drumului. Se apropiau de
podul de pe Bratcov. Bordul i indica peste 40 de kilometri la or. Viteza nu era mare.
Abia porniser la drum i se gndea c, n curnd, va trebui s opreasc pentru a
atepta, ntr-o gar, trecerea acceleratului ntrziat. Era cald. A deschis geamul, ca s
priveasc noaptea de primvar, cu cerul ncrcat de stele. Era o noapte calm.
Ajutorul su i-a aprins o igar.
Deodat rzbtur pn la ei zgomote i lovituri puternice. Locomotiva ncepu
s se clatine ntr-o parte i n alta. ntr-o fraciune de secund, mecanicul se repezi
spre panoul de bord. Trase cu repeziciune toate contactele de la tabloul de comand,
fr- nnd i, n acelai timp, oprind motorul Diesel". Colosul de oel, mpins de inerie,
mai naint, le- gnndu-se, i cu un zgomot asurzitor se izbi de banchetul de piatr.
Zgomote puternice continuau s se aud din spate, unde vagoanele sreau de pe linie
sfrmndu-se n albia rului, care i avea vadul la vreo douzeci de metri sub pod.
Locomotiva era nclinat i n pericol de a se rostogoli. Mecanicul strig celor doi
nsoitori s prseasc locul i, m
126
preun, cu mare greutate, din cauza poziiei nclinate a locomotivei, reuir s
deschid ua i s sar.

i ntmpin un tablou de-a dreptul dramatic. Vagoanele rsturnate trser, n

cdere, pomi. Coloii de fier, rostogolindu-se, se turtiser. n ntunericul nopii
imaginea era i mai nfricotoare.
Nu aveau timp s caute cauza accidentului. Mecanicul lu repede hotrrile de
rigoare : pe unul dintre nsoitori l trimise, pe jos, spre R., pentru a anuna
accidentul, pe cellalt l post de paz lng trenul avariat, iar el porni, pe linie, n
direcia opus, pentru a putea semnaliza n caz c vreun tren ar fi venit spre locul
accidentului. Era extrem de necesar acest lucru, deoarece observase c vagoanele
deraiate avariaser i blocaser i al doilea fir al liniei. Se impuneau de urgen
msuri pentru a prentmpina o nou catastrof.
N-a parcurs mai mult de o jumtate de kilometru i auzi, din sens opus,
zgomotul unui tren. S-a tras n marginea liniei pregtindu-i lanterna ca s fac
semnale de oprire. Trenul avea vitez mare. ncepu s agite lanterna fcnd tot felul de
socoteli ntre viteza pe care o aproxima i posibilitatea de frnare... Se mai liniti puin
cnd observ c semnalele sale au fost recepionate, nelegnd, dup scrnetele roilor, c mecanicul lua msuri de frnare rapid a trenului. i totui...
Un nou zgomot asurzitor se ls n ecouri peste cmpie, sprgnd tihna nopii
de primvar. S-a produs o a doua deraiere, ntr-un interval de cteva minute. Fiind cu
o vitez prea mare, mecanicul n-a mai putut s opreasc definitiv marfarul i acesta a
apucat s loveasc cele dou vagoane deraiate, care ocupau gabaritul firului doi al
liniei.
127
n gara R., acceleratul a fost oprit. Cei aproape 700 de cltori i manifestau
dezaprobarea pentru ntrziere. Era glgie, oamenii erau nervoi, ntrzierea ncurca
multora treburile planificate.
*
Inspectorul Banu sosi n plin noapte la locul accidentului. Echipa sa de
cercetare i ncepu lucrul imediat. Prima ntrebare a inspectorului a fost dac snt
victime.
Nu snt, tovare colonel, nu snt, dar puteau s fie... Pe aici, la ora
accidentului, trebuia s treac acceleratul.
n faa spectacolului pe care-1 privea, colonelul Banu i nchipui pentru o
clip ce s-ar fi putut ntmpla i se ngrozi. Puini cltori ar fi scpat cu via.
n toat nenorocirea am avut totui puin noroc, spuse maiorul Ftu, eful
echipei, care era deja gata s dea primul raport.
La circa 25 metri, nainte de intrarea pe pod, pe firul exterior al cii ferate,
s-au gsit demontate ambele eclise de la joant, precum i elementele celelalte care
fixeaz ina de traverse. Se pare c este vorba de o aciune premeditat.
n puin vreme, organele din subordinea inspectorului Banu erau alertate.
Toi suspecii din noapte erau supui unei investigri riguroase. Era de presupus c
cel care svrise actul criminal nu putuse ajunge departe.
Pcla nopii, ncet-ncet, ncepea s se destrame. Scheletele metalice ale
vagoanelor cu minereu de fier rsturnate, sfrmate n cdere, distruse de pro
128
pria lor greutate n timpul rostogolirii, zceau ncolcite peste pmntul
rscolit, un copac btrn, retezat pe jumtate, un altul, cu rdcinile scoase din
pmnt, aminteau de fora impactului. Sub pod, aproape de firul Bratcovului, alte

vagoane, czute, au fost turtite pur i simplu. n lumina nceputului de zi, spectacolul
era de-a dreptul cutremurtor.
Echipa de cercetare ajutat i de doi specialiti din central sosii de urgen
lucra cu febrilitate.
Se fceau msurtori, deducii, calcule, nsemnri, toate cutnd un rspuns
precis, clar, la ntrebrile : cine ? cum ? n ce mprejurri a produs catastrofa ?
Ochiul rece i obiectiv al aparatului de fotografiat nregistra insensibil
amnuntele dezastrului.
Vagoanele trenului de marf zceau rsturnate pe pod, ca i n vadul rului :
patru vagoane erau prbuite n vadul prului, iar alte ase, mpreun cu locomotiva,
deraiaser pe terasamentul liniei. Intacte, salvate de greutatea mare a ncrcturii, de
viteza redus, i de eforturile depuse pentru frnare se aflau doar celelalte paisprezece
vagoane.
Odat cu ivirea zorilor, printre piesele sfrmate ale trenului avariat
tampoane, conducte de frn, ui, pri laterale, arcuri printre bucile metalice
rupte din structura podului i printre minereul aruncat de vagoanele n cdere, au
nceput s fie puse n eviden cteva date edificatoare. Se njghebau primele elemente,
primele probe.
n locul n care calea ferat a fost avariat prin desprinderea ecliselor i a
buloanelor, prin deuru- barea piulielor, s-au gsit : un creion de culoare roie, un
magnet n form de U, avnd pe unul dintre brae imprimat un N, un ciocan, o bucat
me129
9 inspectorul ef
talic de form cilindric i o bucat de srm zincat.
Indiciile erau nc insuficiente i greu de nsumat ntr-un unic raionament.
In curtea unui gospodar din Mldeni, cea mai apropiat comun de locul
catastrofei, Ftu, nsoit de Mihalcea, eful miliiei judeene, dup ntocmirea formelor
de rigoare, i asistai de doi vecini, ca martori, au nceput verificrile.
Ion Putredu fcea parte din faun", cum i plcea s spun inspectorul ef.
Tnrul de 26 de ani era deja n atenia miliiei. inuta sa, barba i pletele, hainele
iptoare, stridente, consumul de butur i igri, lipsa de ocupaie, cu toate c era
n plin putere de munc i avea i o meserie cutat, aceea de mecanic, la care se
adugau i desele cltorii frauduloase pe C.F.R. erau cteva din indiciile care au
condus la includerea lui pe lista celor suspeci i, ca urmare, vizita fcut la el acas
devenise necesar.
Putredu nu era de gsit. Plecase n seara trecut. Fratele su, Alexandru, care
i-a ntmpinat pe cei venii n cercetare, nu tia s spun ncotro o apucase. A precizat
doar c el a plecat n sat, la o nunt, pe la orele 19, i Ion era nc acas, iar cnd s-a
napoiat, dup zece, nu 1-a mai gsit.
Plecarea precipitat a lui Ion Putredu nu era pentru familie un motiv de
ngrijorare. Erau obinuii cu astfel de dispariii. ntiinrile de amenzi, ce se pstrau,
dovedeau c Ion avea un obicei statornicit n a cltori pe trenuri fr rost.
n camera lui Putredu, n afar de o mare dezordine, nimic neobinuit. Ochii
exersai ai ofierilor
130

care cercetau nu au scpat ns amnunte care, la prima vedere, erau fr

importan. Intre probele instrumentate, au adunat de pe mas 5 coli de hrtie pe care
se deslueau vizibil urmele unui scris apsat, mai multe buci de hrtie rupte i
aruncate ntre mas i pat, iar n curtea casei mai descoperir un fapt semnificativ
o piuli nou, identic cu cele folosite la buloanele de la calea ferat. O srm galvanizat, asemntoare cu cea vzut la locul faptului, nu scp nici ea ateniei
maiorului Ftu.
Pe la nou dimineaa, n timp ce mergeau, mpini de curiozitate, spre locul
gravului accident, doi copii au descoperit ntr-un salcm, dintr-o lizier de lng calea
ferat, un plic mare, albastru. Tot n direcia aceea, cinele-lup l trgea dup el pe
plutonierul Petracu, parc zicndu-i : pe aici a luat-o, simt urma !...
Cei doi elevi priveau spre pod.
S ducem plicul tovarei diriginte, spuse Ghi, cel mai mic dintre ei.
Eu cred c-i mai bine s-1 ducem miliiei.
Ezitar cteva momente. tiau c nu e voie s se
apropie de locul accidentului. Pn la urm, i-au nfrnt teama i s-au
apropiat de pod.
I-a ntmpinat subofierul n uniform albastr.
Ce-i cu voi, biei ? N-avei ce cuta aici ! Locul vostru e la coal.
Marian i lu inima n dini :
Spre dumneavoastr veneam, tovare cpitan.
Nu cunotea gradele, dar tia c n armat exist
cpitani...
Marian nu mai spuse nimic i i ntinse plicul albastru, plic pe care era gatagata s-1 nface cinele, parc necjit c i-o luaser nainte nite copii.
131
9*
Dup lectura textului gsit n plic, inspectorul ef Banu ordon ca un echipaj
s cerceteze de urgen librriile din zon. Plicul nu era unul obinuit i cel care l
cumprase ar fi putut s atrag a'tenia vnz- torului de la papetrie. Dup vreo or
i jumtate, echipa de cercetare s-a ntors.
La librria 3, responsabilul Petrescu i amintea c smbt dup-amiaz a
vndut un astfel de plic unui tnr de peste douzeci de ani, care purta barb i plete
i o hain n carouri. A reinut doar att, faptul c avea o inut extravagant. Dar i
faptul c asemenea plicuri mari erau cerute foarte rar...
Cnd sosi i maiorul Ftu din sat, s-a formulat ipoteza c exist o identitate
ntre cumprtorul plicului i Ion Putredu. Probele erau concludente.
Trebuia gsit de urgen Putredu !
Colonelul Mihalcea socotea c acesta nu putea fi dect undeva, printr-o gar,
ori ntr-un tren. Obiceiurile lui anterioare, amenzile date de organele de control ale
C.F.R.-ului justificau o asemenea variant.
La indicaia inspectorului ef, pe lng alte msuri, s-a i alctuit un portret
vorbit" i, prin C.F.R., acesta s-a rspndit n toate staiile.
Inspectorul Banu era sigur c ceferitii i vor ajuta, c l vor gsi pe Putredu.
Nu de puine ori, n aciunile sale, atunci cnd avusese de rezolvat ecuaii grele, gsise
sprijin de seam n rndul populaiei.

Concomitent, pe alt filier, erau alertate miliia i securitatea. Portretul vorbit

al infractorului ajungea din ce n ce mai departe.
132
Ctre ora prnzului, dup ce s-au scurs aproape dousprezece ore de la
comiterea accidentului, unele rezultate ncepur s se arate.
Se continua cercetarea amnunit a mprejurrilor. Trebuiau ct mai multe
detalii. Cei doi mecanici de locomotiv nu observaser nimic. Au declarat c, la un
moment dat, s-au trezit c prsesc linia ferat. Au frnat trenurile, apoi au acionat
n sensul evitrii altor accidente. n mprejurimi, cu toate c era noapte cu cer senin,
n-au observat nimic deosebit, nici o micare suspect...
Cei din echipa de cercetare la faa locului i-au pus, firesc, ntrebarea : care era
mobilul faptului grav ?
S-au emis iar multe ipoteze. Ele trebuiau analizate i selectate.
Pe baza exploatrii urmelor i a dinamicii autorului la faa locului s-a conturat
o concluzie. ncet, dar cu siguran, unele dintre variantele formulate nc n faptul
nopii erau eliminate. Dintre numeroi suspeci ,,fauna" a cror verificare era
fcut cu minuiozitate de ctre ofieri, pista central rm- nea tot Ion Putredu.
Colonelul Banu nu renuna nici la celelalte verificri.
Cercetrile au condus spre un punct, spre o soluie. S fie aceasta i rezolvarea
cazului ?
Acarul Savu Dan, care era de serviciu, a informat i el c a zrit, pe la miezul
nopii, pe unul Putredu, pe care pretindea c-1 cunoate, trecnd prin apropiere. Prea
speriat spunea acarul i mergea cu fereal prin liziera de pomi, uitndu-se cnd
nainte, cnd napoi. Pe crarea pe unde trecuse Putredu, crare indicat de acar, s-a
gsit i o cheie.
Este adus cinele Dox, unul dintre cei mai buni urmritori pe care i avea
inspectoratul i care iden
133
tificase i urma cu plicul. Este pus s ia noua urm i, dup multe ocoliuri, o
lu drept nspre sat, oprin- du-se... la locuina acarului. Uoar stupoare !
Ofierii ncep verificarea i la domiciliul acestuia. Le-au atras atenia traversele
de cale ferat depozitate n curte, iar ntr-o magazie, n spatele casei, au gsit chei,
cleti i ciocane ce se foloseau de revizorii de cale la verificarea i repararea liniilor.
Savu Dan fcuse un adevrat depozit.
Cine este acarul S.D. ? Nu ar fi prima dat cnd un infractor se ofer s ajute
organul de miliie pentru a ndeprta bnuielile, mai cu seam c, de data aceasta,
acarul era cunoscut ca un element venic nemulumit, crcota, era cunoscut pentru
rutatea sa. Fusese impiegat de micare, dar a fost retrogradat pentru nclcarea
repetat i grav a instruciunilor de circulaie. Era i reclamagiu cunoscut, dar nici
una dintre sesizri nu avea temei.
S fie el oare cel care a demontat linia ?
Din sat, cinele Dox refcu i un traseu invers.
La casa lui Putredu, situat pe aceeai direcie, i se ddu s miroase o pereche
de pantofi, din cei purtai de tnrul pus n urmrire.
Miroase, Dox, miroase, biatule ! i zise subofierul care l conducea.
Cinele, dup ce mirosi pantofii, porni iar s adulmece urma. Cut prin curte,
intr n ptul, apoi porni pe uli spre marginea satului, intr ntr-o vie, o lu apoi

spre liziera de pe marginea liniei ferate i, dup cteva ocoliuri, apuc spre podul de
pe rul Bratcov.
De la locul faptului, din nou prin liziera de pomi, cinele i conduse spre gara
oraului.
Cineva confirm c, imediat dup miezul nopii, l vzuse pe o banc n gar pe
acelai Putredu.
134
Datele conduceau tot mai mult spre aceast ipotez i erau prea multe ca s
nu fie verosimile.
i totui ?
Colonelul Banu i-a strns oamenii i a fcut o analiz operativ a cazului.
Rnd pe rnd, s-au prezentat succinte rapoarte asupra verificrilor fcute,
asupra cercetrilor n general.
Fauna" a fost supus unui filtru total.
S-au analizat cazurile i s-a eliminat tot ce nu avea vreo legtur ct de mic cu
accidentul supus investigaiei.
S-au purtat discuii aprinse. Ofierii superiori din central : Gheorghi Vlaicu
i Miroiu Pavel, precum i cei de la departamentul cilor ferate Niulescu i
Anghelache alturi de inspectorul Banu (un fel de comandament nfiinat ad-hoc)
au supus analizei toate ipotezele.
Pe umerii lui Banu se afla ns rspunderea hot- rrilor ce trebuiau luate.
Varianta Putredu", cu toate c prea cea mai verosimil, mai trebuia
verificat. Un lucru nu sttea nc n picioare. Nu se gsea nc un motiv plauzibil
care s explice de ce un tnr de 26 de ani comisese un act att de grav.
*
Pe peronul grii din Botoani cobora un tnr zvelt, bine fcut, cu mustaa n
furculi, cu perciuni pn aproape de brbie, i cu plete lsate pn pe umeri. A privit
n toate prile, i apoi a trecut pe la biroul de informaii.
Un impiegat de micare l-a observat i a remarcat asemnarea cu portretul
vorbit" pe care tele-spi135
cherul l lansase. Fcu semn unui alt ceferist s se apropie i reuir s-1
alerteze i pe eful postului de miliie T.F., plutonierul major Irimescu, care apru
imediat.
Cred c e vorba de brbosul de acolo, tnrul care, rzimat de un geam,
privete absent prin gar.
S nu ne scape, spuse plutonierul major, n timp ce se apropia, urmat de
impiegatul de micare.
S mai chem ajutoare ? ntreb impiegatul.
Nu e nevoie ! rspunse plutonierul major, apro- piindu-se i mai mult de
pletos. Acesta l privi cu nelinite. Cnd s-a convins c plutonierul major l vizeaz pe
el, a ncercat s fug. Prea trziu. Dintr-un salt, plutonierul major 1-a i ajuns i,
mpreun cu cei doi ceferiti, 1-a imobilizat.
Stai frumos, Putredule, avem puin treab, o chestiune de rezolvat...
Tnrul, ncolit, i bine ncadrat" fcea pe nevinovatul. Era uimit c n aceast
staie deprtat cineva 1-a putut cunoate. Faptul c plutonierul i s-a
adresat pe nume 1-a dezarmat complet.

*
Maiorul Ftu, cu toat experiena sa i cu tot calmul care-i era caracteristic, se
simea cuprins de nervozitate, de suprare. Infractorul nu voia s recunoasc nimic.
Lsai-m n pace, n-am fcut nimic ! spunea acesta de fiecare dat.
Inspectorul Banu era i el obosit, dar se arta mai calm :
Cum ai cltorit de la Botoani ncoace ? ntreb inspectorul.
136
Bine !
Nu te-a suprat nimeni pe drum ?
Nu m-a suprat i nu m-a mai amendat nimeni. De mult doream eu s fac
un drum lung, cu maina mic. Mi s-a mplinit dorina...
i ce alt dorin mai ai ?
N-am apucat s vd mormntul lui Eminescu de la Botoani, a fi vrut s-1
vd.
Mormntul lui Eminescu ?
Da. Voiam s-i vd mormntul.
Dar mormntul lui Eminescu e n alt parte, nu la Botoani.
Nu se poate.
E n alt parte, m mir c nu tii atta lucru, tu, care te pretinzi...
Putredu se ls astfel antrenat n discuie. De unde pn acum nu ieise din
nu tiu", devenea treptat tot mai volubil.
Inspectorul Banu l examina plin de uimire. n ndelungata sa activitate se
obinuise cu fel de fel de infractori, chiar criminali nrii, se obinuise cu cuttura
lor crunt, cu privirile furie, cuprinse de iretenie sau de spaim. Putredu arta ns
altfel. Nu-i putea explica, cum, dup catastrofa declanat, tnrul mai purta veselie
n ochi, iar faa i exprima chiar blndee. Cu nasul su crn, cu ochii si aparent
blajini, Ion Putredu era de-a dreptul simpatic.
Ia spune, Ioane, cum ai reuit s demontezi linia ?
De unde tii c am demontat-o eu ?
tim tot, absolut tot ceea ce-ai fcut de cnd ai plecat de-acas, dar vrem s
auzim de la tine cum s-a ntmplat. M-ai neles, Putredule ?
137
A vrea s fumez o igar, dac se poate.
Servii-1 cu o igar i, de ce nu, chiar i cu o cafelu.
Putredu i-a aprins igara oferit de maiorul Ftu. Trase de dou ori eu sete.
Duip cum tii ncepu el s povesteasc de cnd am terminat
profesionala nu am lucrat nicieri. Am 26 de ani i nici o ocupaie. Am devenit un om
inutil. Acas nu aduceam dect ntiinri de amenzi. In ultima vreme, din cauza
situaiei n care m gseam, triam ntr-o permanent stare de nemulumire. Umblam
fr rost, fr nici o ocupaie i fr bani. La toate acestea se mai adaug i faptul c
prinii mei plteau tot mai des amenzi pentru cltoriile pe care le fceam, fr bilet,
cu trenul. Att prinii, ct i fratele i sora mea mi reproau tot mai des aceste fapte.
Doar mama, sraca, m nelegea. Toi banii de la C.A.P. i cheltuia cu mine.
Conflictele ntre mine i familie erau din ce n ce mai mari. mi spuneau, de fiecare
dat, c, dup ce nu fac nimic, nu aduc bani n cas pentru mncare, din cauza mea
mai trebuie s plteasc i amenzile C.F.R.-ului.
Aa ai ajuns la concluzia c trebuie s te rzbuni pe C.F.R. ?...

 Toate astea mi-au creat o stare de nemulumire i...

Putredu se opri. O tcere lung se aternu n biroul de anchet. Inspectorul ef
sesiz impasul.
Mai vrei o igar ?
Cred c da.
Ftu i ntinse pachetul ou igri.
Erai nemulumit i te-ai gndit s provoci o nenorocire.
238
Da ! Aa e !
Cnd ai luat aceast hotrre ? n ce mprejurare ?
n ziua de vineri, 7 mai, pe la prnz, cnd veneam de la Bucureti.
Controlorul m amendase iar.
Pentru o amend, pentru c nu erai ncadrat nicieri adic pentru fapte
care, toate, se ntm- plau din cauza ta te-ai hotrt s te rzbuni pe oameni
nevinovai, s-i ucizi, zise tios Banu. Nu te-ai gndit c n trenul acela ar fi putut s
fie chiar i mama ta ?
N-avea cum. O lsasem acas. Aa c... M-am decis s iau cteva sute de
viei omeneti, simplu i rece".
Inspectorul i maiorul Ftu s-au privit scurt. Formula era identic. Din dosar
Banu scoase plicul gsit de cei doi elevi i ncepu s citeasc : Acum, cnd scriu
aceste rnduri, iau cteva..."
Recunoti scrisoarea, Ioane ! ?
Putredu pli, dar ncerc s braveze :
E scrisoarea mea !
Cum poi fi cinic la douzeci i ase de ani, biete ! Cinismul e o atitudine
studiat, rece, o adopi
atunci cnd nu mai trieti cu adevrat.
*
Ce se ascundea n spatele acestei atitudini cinice a tnrului Putredu ? Cine l-a
mpins la monstruoasa crim ?
Interogatoriul a continuat zile n ir. S-au fcut expertize grafologice i tehnicotiinifice, au fost adunate i alte probe.
139
Nu mai rmnea nici un dubiu. Numai el provocase deraierea trenurilor, singur,
fr ajutorul nimnui, fr s fie mpins de cineva spre a provoca catastrofa. Pagubele
se ridicau la peste 5 milioane de lei.
Erau pagube serioase pentru economia naional : locomotiva i 6 vagoane
distruse, calea ferat i podul scoase din funciune, minereu de fier care n-a mai
putut fi recuperat total, perturbarea traficului de circulaie etc... i nc a fost un mare
noroc. Putea trece acceleratul !
n procesul verbal de ncepere a urmririi penale, maiorul Ftu, chiar n ziua
comiterii faptului, scria c a fost svrit infraciunea prevzut de art. 163 c. pen.",
articol ce prevedea i pedeapsa capital.
Cnd Putredu Ion a luat cunotin de coninutul ordonanei, nici n-a clipit
mcar. A ascultat n tcere, apoi a nceput s rd.
*

nc de la nceputul anchetei, colonelul Banu a neles c Putredu nu era n

deplintatea facultilor sale mentale, c fapta a svrit-o fr discernmnt. Era ns
doar o convingere intim, care trebuia probat.
Dup analiza amnunit a cazului, Putredu a fost ncredinat spre examinare
medicilor. A urmat expertiza medical. Adic expertize, pentru c mai multe comisii
cercetar cazul. Cele trei comisii succesive de sub egida Institutului de expertiz medical au ajuns la concluzia ferm c Putredu sufer de psihoz discordant i c,
atunci cnd a svrit accidentul, a fost lipsit de discernmnt. n mo140
meritul svririi faptei se preciza n raportul de expertiz medico-legal ,
avnd n vedere pregtirea aciunii i modul cum a acionat, cu toat motivaia
delirant a faptei, opiniem c discernmntul su era diminuat".
Au fost ns i preri contrare, tot din partea experilor medicali. Unii
susineau, i nu fr temei, c Putredu a acionat cu discernmnt din momentul
pornirii infraciunii i pn la finalizare. Ba, mai mult, autorul, dndu-i seama de
consecine, a disprut fugind ct mai departe. Aceasta nseamn c nu a acionat
contient, deliberat ?
Bine, chiar dac am accepta raionamentul c Putredu a avut
discernmntul faptelor n momentul comiterii lor, analizele medicale scot n eviden
elemente de paranoism profund. i, de cnd lumea, nebunii snt ocrotii. Ei i aa snt
pedepsii de .soart, susineau alii dintre specialiti...
Dar valorile, valorile acestea mari, care au fost distruse, nu ar fi trebuit s
fie ocrotite ? Dar dac ar fi trecut acceleratul, cu cei 700 de oameni, condamnai s
dispar simplu i rece ? !"
Prerile au fost mprite. Cei mai muli dintre specialiti au rmas adepi ai
ocrotirii" nebunului i, drept urmare, vinovatul scpa de prevederile articolului 163.
Populaia ar fi dorit o pedeaps exemplar. Dar, pn la urm, mrul putred fu
izolat de cele bune i Ion Putredu fu predat organelor medicale.
i totui un gust amar rmsese n sufletul lui Banu. Oare nimeni nu sesizase
gradul de periculozitate al nebunului ? Cum a putut acesta s triasc printre ceilali
oameni sntoi i nimeni s nu acioneze n sensul prevederii vreunui act necugetat ?
141
C-te nvturi nu se pot desprinde dintr-o asemenea trist i real
ntmplare ?
nc un caz fusese rezolvat, dar ce bine ar fi fost dac el nu s-ar fi petrecut. i
se putea. Trebuia numai ca oamenii s priveasc cu mai mare grij i
responsabilitate la tot ce se petrecea n jurul lor.
*
De la accidentul respectiv s-a scurs mai bine de un an, oamenii au nceput
treptat s uite. Pe locomotiv se afla acelai mecanic care, ntr-o noapte de mai,
prsise cu o LDE acostamentul liniei. ncepuse i el s uite momentul de groaz i
trecea iari cu locomotiva peste podul de pe Bratcov, flu- iernd vesel.
Inspectorul Banu privea, de la geamul unui vagon al acceleratului, cmpia
bogat a toamnei. Peisajul i era cunoscut. Trise aici ore ntregi de nfrigurate cutri
i nelinite.
Iat i zgomotul caracteristic trenului atunci cnd trece un pod : podul de peste
firul de ap.

Acceleratul avea vitez.

La pupitrul de comand al locomotivei, acul indic 100 kilometri/or.
Inspectorul ef i aminti c aici puteau s moar tragic, din cauza unui
nebun, aproape 700 de oameni...
Era o diminea cald. Sergentul de la punctul de control, ncremenit parc n
aerul uscat i cald, cu o mn uor sprijinit pe automat, privea la fata care s-a oprit
n faa lui. Era frumoas i zvelt, cu o rochie transparent, vaporoas, de var. Avea
ochii de ciut i obrajii catifelai, de piersic. Cu o micare tinereasc, fata i arunc
pe spate prut czut pe frunte i ntreb :
143
Aici e securitatea ?
Sergentul Petric, un ins negricios, cu pigment de indian, i cu musti bogate,
nu prea s aud. Se uit mai departe, uor descumpnit, la fata ce se oprise n faa
lui. Apoi, revenindu-i :
Da. Ce dorii ?
Vreau s merg la comandant, sau, cum s spun... la cel mai mare de la
dumneavoastr.
n ce problem ?
Ceva urgent i foarte important.
Era atta hotrre i candoare n glasul i privirea fetei, nct Petric se hotr
pe loc i o conduse la ofierul de serviciu. Locotenentul Florea Dnu o invit n biroul
su.
Vrei neaprat s mergei la tovarul comandant ?
Aa a dori, dar pot s v spun i dumneavoastr. n orice caz, s tii c e
foarte important i c nu sufer amnare, trebuie imediat luat o decizie.
Chiar aa ? !
Locotenentul se ls i el impresionat de firescul i sigurana fetei i ceru
ncuviinarea s-o aduc n biroul comandantului.
M numesc Maria Stnescu, snt elev ntr-a zecea la industrial... am aflat
ceva foarte grav.
Ei, ce-i aa de grav, fetio ?
La noapte, satul nostru va arde, ca Roma pe timpul lui Nero.
Nu mai spune, zmbi colonelul. Ce cri ai citit n vara asta ?
Multe, dar n-are importan acum. Satul nostru va arde.
...Ca Roma pe timpul lui Nero.
144
Nu rdei, c nu mint. Pe cuvntul meu c v spun adevrul. Eu nu mint, se
precipit fata.
Ei, dac e aa...
Gheorghi nu m-a minit niciodat, tovare colonel.
Cine ie Gheorghi ?
Un biat din sat. El mi-a spus. Cum s v explic. Gheorghi e biatul
unui... zurbagiu, al unui fost bogtan, care acum face pe iehovistul Vall i spune,
poate ai auzit de el. Biatul a fost coleg cu mine la elementar. Acuma, taic-su nu1 mai las la coal. Zice c nu-i trebuie. Dar, vara, cnd snt n vacan, Gheorghi
mi cere crile mele. Eu i le dau. Aa c sntem prieteni, i nc prieteni foarte buni.
Gheorghi mi-a spus c taic-su plnuiete nite lucruri rele ; cic s ard satul...

Mi-a mai spus-o, dar nu l-am crezut pn azi. Zicea : S nu dormi noaptea asta,
fiindc vei vedea un spectacol". El, tovare ef, vrea s fug de acas, c taic-su l
bate mereu, nu-i d voie s citeasc dect versurile lui Iehova, nici la cinema nu-1 las
i... nici nu-1 las s vorbeasc cu mine. Noi ne ntlnim pe ascuns.
Fata vorbea pe nersuflate i colonelul Banu o privea atent :
In noaptea aceasta, spui ?
Da, n noaptea asta.
i mulumesc, fetio, i mulumesc i s n-ai team !...
*
Trecuse mai bine de un ceas de cnd tnrul locotenent Dnu Florea, care
primi misiunea, supraveghea discret o cas de pe ulia mare a satului. Nu
145
12*
observase nc nimic suspect i ncepu s se plictiseasc. l cuprinse i dorina
unei igri.
i trecea prin cap fel de fel de ciudenii ; de pild, ce-ar fi s inventeze un
aparat-masc pentru fumat pe timp de .noapte, fr s fie observat igara ? Apoi, se
gndi la altele i altele...
Noaptea era frumoas. Greierii riau i, dinspre cmpie, odat cu miresmele
aduse de adierea vntului, venea o simfonie molcom, odihnitoare. Cuta cu privirea
pe elevul sergent Pascu aflat n stagiul de practic care-i fixase un loc de pnd
lng pod i, cu toate c-1 simea aproape, nu putea s-1 descopere. Lu o igar i
ncepu s-o preseze ntre degete. U.n scrit uor i, din casa pe care o supraveghea,
dou umbre, ca nite himere, se furiar n noapte spre ulia mare. Locotenentul le
lu urma, simindu-1 napoia sa i pe elevul sergent Pascu. La o rscruce, cnd
siluetele se oprir un moment, ei s-au retras uor n umbra unui gard.
Nu i se pare suspect c au pornit-o n partea asta, Pascule ?
E ceva. Ar fi trebuit s-o ia n direcia opus !
tii ce, te ntorci i rmi mai departe la post. Supravegheaz orice micare.
Cu indivizii tia m descurc eu !
'Neles, opti elevul i se naipoie la postul lui.
Locotenentul lu din nou urma celor dou umbre,
avans atent pe uli, pn aproape de marginea satului. nainta cu micri
feline ntr-o linite mormn- tal. Numai cteva case mai rmseser pn la marginea
satului i cele dou umbre se oprir din nou. Rmase lipit dup un pom. Unul dintre
indivizi, cu micri furiate, trecu gardul ntr-o grdin, iar cellalt se plimba scurt de
colo, colo. ,,Aha..., i spuse locotenentul, unul st de paz i altul acioneaz...
746
S vedem ce intenii au". S-a tras puin mai n urm, a urcat gardul, lsnduse apoi uor n grdin. Aici rmase nemicat cteva clipe. Auzi un fit. Cineva
(smulgea fn dintr-o claie apropiat. Acum l-a putea face inofensiv, gndi ofierul. Se
rzgndi ns brusc. Ei, i ce dac arde o claie de fn ? ! Nu asta e important,
important este s prindem ntreaga band... Individul provoac un incendiu ca s
creeze panic n sat, s atrag atenia n partea aceasta a satului. Totul va fi, desigur,
dincolo... Asta trebuie s fie !
n timp ce astfel de gnduri i sugerau modul de aciune, mogldeaa se
ndeprt de cpi i sri gardul. Locotenentul rmase puin descumpnit : nu se

arta nici o flacr. i totui ? !... Se apropie de locul reperat. ntr-adevr, nimic
deosebit. Cteva smocuri aruncate pe jos... Ce-a fcut nemernicul ? ! Vru s aprind
lanterna, dar abandon imediat ideea. Pipi cu minile i gsi locul de unde fusese
smuls fnul i... o sudoare rece i alunec pe spate. ntr-o fraciune de secund, i
zise, a putea muri, dac a lsat aici o bomb cu explozie ntrziat. Sngele i npdi
n obraz. Scotoci totui cu nfrigurare prin fn. Nu mic-i fu mirarea cnd scoase afar
nite cli. i desfcu repede i gsi doi licurici abia fume- gnd o iasc simpl, ca
acelea din care foloseau bunicii n timpul rzboiului, cnd i aprindeau luleaua de la
amnar. Da, e o explozie ntrziat i spuse locotenentul. Sistemul nu e opera unui
igno- rantj nu snt proti ; trebuie acionat cu bgare de seam. Snt chiar foarte
periculoi. A rupt iasca fu- megnd i a strivit-o de pmnt. A luat apoi, cu bgare de
seam, corpul delict i s-a ntors pe acelai drum, grbindu-se s nu-i piard din
urm pe cei doi indivizi.
147
Au intrat acum, i opti elevul Pascu.
Ia drcia asta ! S-o dai efului i s-i raportezi c s-a ncercat provocarea
unui incendiu la marginea satului. Cred c, n cel mult o or, vor fi dincolo. E clar ?
Da. S trii !
Eu rmn aici. Poate vin mpreun cu ei. Aa, ca s nu se rtceasc"
vreunul...
M ntorc i eu ?
Nu, rmi acolo. Mi-e team c, ntlnindu-i pe drum, o s-mi sperii
psrelele".
Pascu plec. Locotenentul se instal din nou la postul su. Acum era mai
linitit. i cunotea adversarii i parc pofta unei igri nu mai era aa arztoare, i
aminti cuvintele fetei : Satul nostru va arde ca Roma n timpul lui Nero" i-i pru
ru c nu-i acordase deplin ncredere. Dac fetia aceea att de frumoas n-ar fi venit
la noi, aa se ntmpla ardea satul. Ce nseamn s acorzi importan informaiei,
chiar dac pare neverosimil ? !... Totul trebuie verificat.
i privi ceasul fosforescent i observ c trecuse mai bine de jumtate de or
de cnd cei doi au intrat n cas. l cuprinse grija i ncepu s-i par ru c nu
acionase cnd indivizii puteau fi prini n flagrant la locul faptei.
Greierii riau n continuare i satul prea adormit. Auzi un zgomot aproape
imperceptibil de la o u deschis, i stabili direcia i privirea i lunec spre casa din
fa. Nu mai ncape ndoial, claia de fn a fost folosit ca un pretext menit s
deruteze, ei vor aciona n alt parte. Dar unde oare ?
Gndurile se derulau cu rapiditate i ochii urmreau umbrele care se furiau n
uli i iscodeau m
148
prejurimile. Dac m observ unul, pot fi pierdut", i spuse ofierul i,
instinctiv, duse mna la buzunarul n care-i inea pistolul. Se auzi un ssit uor i
cteva umbre o pornir n sus, pe strad, n ir indian.
Civa purtau n mini ceva, ceva ce semna cu nite damigene sau canistre.
Mi, ai dracului, s-au pregtit s fac incendiu n lege, duc cu ei bidoane i damigene
cu benzin... c de vin, n afaceri din astea, nu au nevoie ; ori le-o fi pltit bogtanul
arvuna dinainte... La rscruce, grupul s-a desfcut fr ca vreunul s se opreasc din
drum, fr oapte, doi plecar spre cmp, iar ceilali trei spre...

Deci planul se vede era ticluit la amnunt.- Locotenentul atept ca

indivizii s se deprteze, apoi se ndrept spre un pode, unde se afla eful de post, i
strig ncet :
Grigore, eti aici ?
Aici !
Urmrete grupul care a apucat-o spre cmp. In caz c merg n alt parte
dect spre sediul cooperativei agricole, i opreti nainte de aciona. Dac merg la sediu
sau la sectorul zootehnic cunoti consemnul ! Nu acionezi dect n caz de nevoie.
'Neles, s trii !
Dup acest schimb de cuvinte, locotenentul se furi nainte pe drum i nu-i
slbi din ochi pe cei trei care se legnau n ntuneric.
La fntna din faa sediului gospodriei umbrele s-au oprit.
Dup puin timp, doi plecar, iar unul, surprinztor. a rmas la fnt.n. Ce
voia oare ? I se fcuse sete dintr-o dat ? Omul meterea ceva acolo i zalele lan ului
se loveau una de alta. ntre timp cei doi s-au ndeprtat i locotenentul s-a decis s
acioneze. Ceva
149
l oprea ns ; nu intuia intenia omului... Deodat l strfulger o idee : omul
voia s fac fntna de nefolosit. Atunci... Se apropie ncet, fr prea multe precauii,
fiindc individul, preocupat de munca lui, nu avea cum s-1 observe, i 1-a lovit
scurt, dup ceaf. Apoi, n cteva clipe, 1-a legat bine i ddu s plece dup ceilali.
Dar, dup civa pai, s-a ntors i 1-a mpins pe individ imobilizat n an, s nu
ncurce circulaia", i-a spus el...
O rachet roie brzd cerul nopii i se auzi o voce tuntoare : Aruncai tot ce
avei cu voi i sus minile ! Nici o micare !" De undeva, dinspre grajduri, ca un ecou,
rsun alt voce : Sus minile !" Era eful de post din comun. Derutai, cei care
duceau damigenele ridicar minile. Priveau speriai n jur, surprini c din ntuneric
se desprindeau oameni. Preedintele cooperativei, Ni Pogoreanu, un om ugub din
fire, se apropie de ei :
Hei, Vall, te pregteti s faci chef la sediu... i chiar cu invitai, hai ?
Dinspre grajduri apru alt grup, escortndu-i pe ceilali. Locotenentul primi
damigenele. Rsturn ceva din coninutul uneia : benzin.
Privi ctre cei cu minile ridicate i, n timp ce-i fixa probele de vinovie, din
nou i apru n gnd fata cu ochii de ciut, gravitatea cu care, n contrast cu
suavitatea chipului, spusese ce avea de spus... i amintea limpede vorbele ce i s-au
prut, atunci, puin ridicole : Va arde satul nostru, ca Roma pe timpul lui Nero". ntradevr, ce ar fi ieit dac liceana M. Stnescu nu ar fi anunat organele de securitate ?
Se gndi la ea i, dac ar fi avut-o alturi n clipa aceea, ar fi srutat-o. Fu ntrerupt
din gnduri de prezena comandantului sosit la faa locului.
Unul unde e ?
150
l aduc imediat, l-am lsat afar. E asigurat" bine i cred c, nc o or, nu
va ti ce s-a ntmplat.
Dac-i aa, s descurcm locul. Ddu cteva ordine scurte i trimise pe
cineva s anune telefonic pompierii c exerciiul s-a terminat, nu mai este nevoie de
intervenie"...
Peste sat se aternu din nou linitea.

A doua zi, a nceput ancheta.

Rnd pe rnd, se conturau i se reconstituiau aciunile dumnoase plnuite de
fostul bogtan i actualul osta al domnului" Vall, din Satul cu Plopi. Arderea
sediului i a sectorului zootehnic cu aproape 1 000 de animale erau doar o parte din
aciunile pe care voiau s le svreasc, fr a mai vorbi de calomniile rspndite de
sectant n rndul oamenilor.
*
n dimineaa urmtoare, locotenentul Florea Dnu fu chemat la comandant,
ateptau mpreun pe cineva. Pe poarta sediului intrau i doi elevi de liceu. Fata prea
mai ndrznea. Au fost condui n biroul comandantului.
Eh ! Copii, i ntmpin colonelul Banu, la voi n sat a fost totui o noapte
linitit.
Mulumit dumneavoastr, care ne-ai dat crezare, zmbi recunosctoare
fata.
Eu trebuie s v mulumesc i chiar s v cer scuze. Am crezut, o clip, c
totul nu era dect nscocirea unor copii... i cnd colo am dat peste violena i prostia
unor oameni mari. Pn una alta voi avei grij ce facei la coal. Sper c n-o s m
faci de ruine, Gheorghi ? Nu-i aa ? E drept c o s-i fie puin mai greu acum la
nceput c ai cam rmas n urm dar cu ajutorul Mriei...
151

Vinovatul se pune n gard

Preedintele era un om trecut de a doua tineree, dar se remarca printr-o
impresionant energie. Pn i cuvintele le rostea parc ntr-un fel anume. Simeai n
ele i cldura i nelegerea, dar i fora acestui om care, dealtminteri, era deosebit de
prietenos, deschis i plin de umor.
Avea zi de audiene. Cineva btu la u. i fcu apariia un brbat vnjos, cu
riduri adnci pe fa. Omul avea capul bandajat, iar pe marginea bandajului, ca i pe
obraz, se vedeau urme de snge nchegat.
Snt Epurescu Vasile din Crnguleni. Am venit la dumneavoastr s-mi facei
dreptate, ncepu el,
152
precipitat. M vedei n ce hal snt. Am fost btut crunt de Pndele Iancu, de la
noi din comun. Pe degeaba, tovare preedinte. Zu c pe degeaba. Nici plutonierul

major Andrei, eful de post, n-a vrut s m asculte. C sta care m-a btut e om mare
n comun.
*
Fiind posibil o nclcare a legilor, fapt pe ct de neplcut, pe atta de nedorit,
preedintele ridic receptorul telefonului i-1 sun pe inspectorul ef.
Banule, i trimit un om care a venit la mine n audien. Vedei voi despre
ce este vorba i s-i tragei la rspundere pe vinovai. Dup cum mi-a explicat, s-ar
putea s fie vorba de o nclcare a legilor fcut chiar de ctre oameni ai legii. Dup ce
clarifici situaia, informeaz-m i pe mine.

Ofierul de serviciu de la inspectorat i conduse pe Epurescu i pe soia

acestuia n cabinetul colonelului Banu.
Luai loc, i invit Banu, fcnd gestul caracteristic spre cele dou scaune de
lng masa de lucru.
Dup ce s-au aezat amndoi, ca la o comand, au i nceput s vorbeasc. Mai
ales soia lui Epurescu, o femeie micu, care spunea c lsase acas i un sugar de
trei luni, toca cuvintele cu o vitez de mitralier.
V rog, lsai-1 pe soul dumneavoastr s vorbeasc, pentru c dnsul este
n cauz, i spuse calm colonelul.
153
tii... snt bolnav, tovare colonel, i, fr s fac vreun ru, am fost btut
de un constean, ncepu s se plng Epurescu. N-am vrut s ajung pn aici, la jude,
dar n comun nu mi-a fcut nimeni dreptate.
Cum s-a ntmplat ?
Epurescu s-a aezat mai bine pe scaun i a nceput s explice.
M duceam la vie i a srit la mine Pndele Iancu, secretarul de la primrie.
Eu n-am dat, s nu pesc ceva, c puteam s-1 birui...
Dup ce 1-a ascultat, Banu 1-a rugat pe Epurescu s-i dea uor bandajul jos,
pentru a se convinge dac a fost, ntr-adevr, btut ru, aa cum reclama. Epurescu
ncepu s se vaite : c-1 doare, c simte nite nepturi, ca de cuit, n cap. Atunci,
inspectorul chem medicul unitii, care sosi imediat. Rnile nu erau cine tie ce.
Medicul Lepdatu, un specialist foarte bun, a stabilit c era spart o bub mai veche
crescut dup ureche, dureroas ce-i drept, i c se mai vedeau urme de zgrieturi.
Comportarea lui Epurescu ncepu s devin suspect, rnile nu erau pe
msura reclamaiei, i, pentru a elucida cazul, colonelul hotr s-1 duc i la medicul
legist pentru stabilirea unui act oficial. Intre timp doctorul Lepdatu i-a curat rana
cu spirt, i-a ters i zona cu urme i nu 1-a mai bandajat dei Epurescu i cerea cu
insisten s-1 aranjeze" la fel cum a artat la nceput. Inspectorul ef a chemat apoi
pe ofierul de serviciu.
Cpitane Popeang, te rog s-1 duci pe dumnealui la medicul legist. S-1
examineze i s ne dea n scris concluzia, ordon Banu.
Peste o or raportul a i sosit : Epurescu nu avea leziuni, ci numai cteva
zgrieturi pe fa i o veche
154
bub redeschis, probabil urmri ale unei ncierri. Lepdatu a avut din nou
dreptate.

n tot acest timp Epurescu i nevasta au asistat, puin agitai, la poziia

inspectorului ef.
Colonelul Banu le-a spus s mearg acas, s fie linitii, c de cazul acesta se
va interesa personal. Vor veni n comun cadre competente i se va face lumin.
Dup plecarea lui Epurescu, colonelul Banu chem pe maiorul Melinte cruia
i ordon s mearg n comun pentru a verifica cele semnalate. Mai mult, s-a simit
obligat s-i atrag atenia c ceva nu i se pare normal n toat povestea.
Maiorul Melinte a trecut la executarea ordinului. A luat cu el i pe maiorul
Dobrescu i au ajuns n comun n dup-amiaza aceleiai zile.
A doua zi, cei doi ofieri erau deja n posesia unor date care ntreau tocmai
suspiciunile inspectorului ef. n anul precedent Epurescu fusese eliberat din
penitenciar i, dei i se oferise un loc de munc, nu a vrut s se ncadreze.
Mai rezulta c, ntr-o zi, Epurescu a avut o discuie la bufetul din comun cu
Pndele Iancu care, v- zndu-1 n stare grav de ebrietate i pus pe scandal, l-a
avertizat. Intervenise atunci i ajutorul efului de post i lucrurile se aplanaser, iar
Epurescu fusese condus acas.

Ofierii ajung cu cercetarea i la ziua evenimentului". Totul s-a petrecut

dimineaa. O diminea obinuit ca multe altele, cu soare generos. O diminea ca
ieri, ca alaltieri, cnd...
155
...Marga plecase de acas s culeag strugurii rmai n vie. Era singur, soul
avea o mulime de probleme de rezolvat n sat. n mprejurimi nu era nimeni, cci
ceilali oameni culeseser strugurii mai nainte. Pe la capul viei, trecu un om. i ddu
bun dimineaa, pentru c nu era nc ora 10, i merse mai departe. Peste cteva
minute, omul s-a ntors i s-a oprit lng ea. A intrat chiar n vorb.
Singur ?
Singur. Iancu are treburi n sat, rspunse Marga. Nu vedei, a rmas aci
doar via noastr ne- culeas i am venit eu s-o culeg. Nu e cine tie ce, dar cteva
vedre de vin nu stric.
Amabil, omul s-a oferit s-o ajute s ridice i s pun n crucior cei doi saci
plini cu struguri i femeia i mulumi. Apoi Marga apuc proapul cruciorului, iar
cellalt l mpingea din spate.
Dup nici douzeci de metri, omul ls cruciorul i se repezi n spinarea
femeii, trntind-o la pmnt. O prinsese de gt, ameninnd-o cu moartea n cazul c
nu-i cedeaz. La iptul femeii, bruta o lovi i i smulse fusta. Marga cuprins de
disperare ncerca s se apere de furia dezlnuit a brbatului...
Istovit i dezbrcat, Marga reuete la un moment dat s scape din minile
huliganului i s fug spre comun. ntlnete pe ciobanul Pamfil, un om n vrst,
cruia, cu ruine i scrb, abia reuete s-i explice cele ntmplate, rugndu-1
totodat s mearg el la vie s-i aduc cruciorul i obiectele de mbrcminte.
Ciobanul se ndrept spre vie. Huliganul, vznd c se apropie cineva, a rupt-o la fug.
Pamfil abia reui s-1 vad, n treact, din spate. Dar cine era acest om ?
156
n corespondena zilei, inspectorul ef d i de o scrisoare venit din satul
Caravane, o reclamaie a unei femei, Floarea Ferecatu, care i se plnge c, du- cnduse la cmp, a fost atacat precum leul bivolul", trntit la pmnt i batjocorit de un

individ strin de sat ; ea credea c ar fi de prin prile Crn- gulenilor, c ntr-acolo a

luat-o. Mai relata c s-a luptat cu el i de-abia a scpat din minile lui datorit vocilor
unor oameni, care treceau ntmpltor pe acolo, ceea ce l-a fcut pe individ s-o ia la
fug.
N-o fi chiar clientul nostru ?
Dup ce i rezolv problemele curente, eful inspectoratului lu maina i se
deplas personal la Crnguleni.
n biroul efului de post, tcerea se ls grea, plin de sensuri.
La ce concluzii ai ajuns pn acum, Melinte ?
Maiorul Melinte i mic brusc capul ctre inspectorul ef, gest ce-i trda
nervozitatea, i, cu un glas rsuntor, foarte sigur, spuse :
Aa cum v raportam, ne aflm n faa unui caz tipic de viol. Cred c
infractorul nu este altul dect acest Epurescu, tovare colonel, i eu propun s-1
reinem...
Stai, nu te grbi cu reinerea, Melinte. Ce probe avei ? De ce trebuie s ne
grbim cu reinerea ? Fr probe concludente nu reinem pe nimeni. Nu e prima oar
cnd v spun acest lucru.
Tovare colonel, dar sta trebuie luat, sri de alturi eful de post, un tnr
cu vreo trei ani de meserie, v rog s aprobai propunerea tovarului maior, e just,
sta e individul !
157
Nu reinem pe nimeni fr dovezi absolute, repet Banu. Pentru aceasta ne
trebuie probe, probe evidente i categorice.
Toi tcur simind n cuvintele colonelului o not de suprare. Prezentar apoi
informaiile, datele culese, declaraiile, fixrile fotografice la faa locului etc., pe care
inspectorul le examin pe ndelete.
Un lucru esenial nu l-ai efectuat nc : o anume confruntare. Haidei s-o
punem la cale. Che- mai-1 pe ciobanul Pamfil...
...Epurescu fu condus n zona i pe traseul identificat n aa fel ca el s fie zrit
numai din spate de ctre ciobanul martor, avndu-se grij ca acesta s nu poat fi
vzut. Reacia lui Pamfil a fost att de spontan, nct era ct pe aici s se demate.
sta-i nemernicul, tovare comandant, asta s-a luat de femeia secretarului,
l recunosc, spuse, din ce n ce mai ncet, la semnele disperate ale celui ce-1 nsoea.

Epurescu a fost readus n biroul efului de post i sttea lng u. Maiorul

Melinte i oferi un scaun i-l pofti :
Ia loc !
Epurescu se aez sfios, privind lung nainte.
Trebuie s lmurim nite lucruri, i zise maiorul n timp ce descuia fietul.
Minile i ntrziau anume pe rafturi, degetele se plimbau de la stnga la dreapta, peste
coperile unor dosare, oprindu-se ndelung pe cte unul. Epurescu l urmrea
ncordat, n sfrit un dosar a fost aezat pe birou. Mai cut
158
prin sertar nite formulare i le puse alturi. Pe urm se aez pe scaun,
deschise capacul stiloului i ncepu s ntrebe :
Numele ?

Omul rspunse. A rspuns i la ntrebrile urmtoare i privea mna ofierului

care completa rubricile. Cnd termin, ofierul nu-1 mai ntreb nimic, i simi cum pe
cellalt l irit tcerea. Ofierul se uita drept la el, iar lui Epurescu i venea greu s priveasc aa clipe n ir. Se mai uit n jos i peste birou, i cuta parc, cu ochii,
vrfurile pantofilor, i aranja minile pe genunchi...
Ascult, Epurescule, declar-mi tot ce ai fcut. Cnd ai acostat-o pe Marga la
vie ?
Eu ? Pe Marga ?
Da. Acum patru zile.
Nici n-am fost la vie. Nu tiu nimic. Care Marga ? Ce-i cu Marga ? Cine este
Marga ?
ntrebrile le pun eu, tu doar rspunzi.
Nu tiu despre ce vorbii.
Era limpede c Epurescu ncerca s se in tare i n-avea de gnd s
recunoasc.
Bine. Continum mine. Pn atunci, caut s-i aminteti.

A doua zi, cnd Epurescu intra din nou n birou, Marga tocmai ieea. Ofierul i
art scaunul i omul se aez.
A spus c i-am fcut ceva ?
Melinte art spre ua pe care ieise Marga. Fcu semn efului de post s
nchid ua rmas ntredeschis.
159
i-am mai spus c ntrebrile le pun eu.
Da, dar s tii c nu i-am fcut nimic.
Nimic ? !
Nimic, tovare, zu ! Are cineva pic pe mine i m face vinovat pe degeaba.
Deci, eti nevinovat ? !
S tii c dac ea spune ceva, minte !
Atunci vinovat e cel care spune c te-a vzut n vie. El o fi atacat-o i a fugit
cnd ai aprut tu. N-ai vzut pe nimeni ? Poate ne ajui...
N-am vzut !
Imediat pli, nelesese c a intrat n curs i a recunoscut c a fost n vie.
Broboane de sudoare ncepur s-i curg pe obraz.
Melinte se fcea c nu observ panica lui Epurescu i i continua meticulos
planul.
Dar zgrieturile astea de unde le ai ?
...Nevasta, ea mi le-a provocat, ne-am tupit n parte mai acum cteva zile,
cnd am venit eu turmentat...
i din nou simi c a greit. Nu vorbise nimic cu femeia lui i dac...
Bine. S-o chemm i pe ea, s vedem dac confirm.
Este adus soia lui Epurescu, femeia aceea micu, care de vorb, ce-i drept,
era bun, dar s-1 bat pe l gligan... Sttea cu spatele la Epurescu i cu faa la
Melinte.
i-ai btut brbatul, femeie !

 Tovare ofier, eu... nimic, nu m bat cu omul meu, este adevrat c el vine
cteodat beat, dar nu ne-am lovit niciodat, eu l las n pace, c, dup ce doarme, i
revine singur.
Da. Bine, mulumesc. Putei pleca.
160
Femeia iei ncet i Epurescu se lsa tot mai mult cuprins de panic.
Ce ai de zis, Epurescule ?
Nimic. n orice caz, nu eu snt cel pe care-1 cutai, eu snt om panic, snt
un om lacrim de cuminte...
Maiorul se ridic de pe scaun i deschise o u ce ddea n biroul alturat. n
prag apru colonelul Banu.
Vreau s-i facem cteva surprize, Epurescule, spuse inspectorul ef. nti
s-i revezi o alt dragoste ptima... greesc : o alt victim a patimei tale pentru
femei singure, lipsite de aprare...
Tovare colonel, s nu mint, c eu nu i-am fcut nimic. Spune drept !, se
adres el femeii, care ptrunse n camer. N-ai fugit cnd te-am luat n brae ?
El este, el m-a batjocorit, e un huligan fr leac, pedepsii-1 tovare
colonel, spuse femeia ndepr- tndu-se cu scrb.
Ai luat-o n brae i ai violat-o, Epurescule ! zise colonelul. Dar cu Lina, cu
Lina din Baduleni cum a fost ? Acum dou sptmni, de ast dat n casa ei ?
Eu ? Acum dou sptmni ?
Da.
Nu-i adevrat !
Colonelul se ndrept spre u. Epurescu se ridic i el :
Nu, nu mai este nevoie s-o chemai, tovare colonel. Este! Este i asta, vorbi
grbit Epurescu. Dar nici ei nu i-am fcut nimic, c a ipat nebuna i a fugit... Am
intrat n cas la ea, este adevrat, dar att...
161
H Inspectorul ef
Fu chemat totui Lina. Aceasta, o femeie mritat, povestete cum Epurescu a
intrat cu fora n domiciliul su, sprgnd fereastra, a strns-o de gt, i-a pus piciorul
n piept, nfricond-o c, dac nu va accepta, o va omor. A ipat dup ajutor. Pn au
venit vecinii, tlharul a disprut.
Aa am scpat, tovare colonel !
Lina iei din birou.
i acum Epurescule, dup ce ne-ai minit pn acum de trei ori, mai am o
surpriz. S-1 vezi i tu pe cel care te-a vzut. Dar s stai cuminte c sta e un munte
de om i s-ar putea s nu reuim s te scpm.
In birou intr ciobanul Pamfil care s-a oprit un moment n faa lui Epurescu
aruncndu-i o privire plin de dispre i apoi spuse cu un glas puternic :
El este nemernicul ! N-am nici o ndoial. El este ! N-a strica pe un
asemenea om care i-a btut joc de o femeie cinstit nici mcar ciomagul sta, c, m
iertai, dar bta mea e din lemn curat.
Bine, Pamfile, pleac linitit. Avem noi grij s pedepsim ticloii, conform
legii.
Recunosc, tovare comandant, czu n genunchi Epurescu, snt un
nemernic, v rog s m ajutai, am i eu nevast, un copil...

 Ai recunoscut doar cte ceva pentru c n-ai avut ncotro, dar n-ai declarat
tot...

Declar tot, tovare colonel.

Epurescu simea cum privirea colonelului Banu, aintit asupra lui, i
sfredelete strfundul gn- durilor.
S revenim la Marga. Cum a fost cu Marga ?
Cu Marga, soia secretarului ?
Da, da, n legtur cu ea te ntreb. Mai cunoti i o alt Marg ?
162
Epurescu Vasile nu mai putea lega cuvintele.
Spui sau 'nu spui, Epurescule ? Eu snt un om foarte ocupat i n-am timp
s atept. Eu pot s-i nchei interogatoriul negativ. Cred c te-ai convins c posedm
destule probe. i-ai btut joc de o seam de femei mpotriva voinei lor, cu fora, n
mod brutal, animalic. Aceasta se numete viol infraciune socotit dintre cele mai
grave. i dac fapta este fcut premeditat este i mai grav. Singurul lucru pe care-1
mai poi face este s-i recunoti faptele, poate obii ceva circumstane atenuante...
n dimineaa aceea, ncepu el, am plecat de acas cu gndul de a m duce
pn la un prieten. Trecnd pe la vii, am vzut-o pe Marga ncercnd s urce ntr-un
crucior nite saci. M-am oprit s-o ajut i ea a acceptat. Era frumoas Marga i, de la
spate, prea i mai frumoas. Am dat s-o srut, dar ea m-a mpins. Am prins-o n
brae. Ea s-a zbtut i m-a ameninat : ,,0 s te spun soului. i te spun i la miliie,
s tii". Dar eu m ndrjisem i i-am pus piedic, trntind-o la pmnt. M-am aruncat
peste ea i nu mai tiu ce-a fost. Eram tare nfierbntat. tii... cum e omul. Asta e tot,
am greit, tovare colonel, recunosc, dar n-am s mai fac. Dealtfel, snt bolnav, snt
bolnav, am fost accidentat i de un tractor, tie tot satul...
...i ai rmas cu damblaua asta, de a ataca femeile singure, fr aprare !
Mini, Epurescule ! Eti un huligan i legile poporului nostru nu iart ticloia i
violena.
Colonelul Banu, dup ce ordon msurile legale, prsi postul de miliie din
comun cu sufletul ncrcat de mhnire. Ajuns la sediul inspectoratului ceru de
urgen legtura cu cabinetul preedintelui pentru a informa cu privire la situaia
real.
163

In acea zi de octombrie, n sufletul lui Costea se adunaser parc toate

necazurile lumii. Se ntorcea de la cmp, nnegurat i gnditor. Ploua de zece zile, fr
contenire, n dumnie, i recoltele erau ameninate s se strice. nainte de a intra n
sat, s-a oprit la S.M.A., pentru a se ruga de vreun tractorist s-i aduc i lui acas
porumbul, s-1 pun la adpost. Dar toi erau ocupai pn este cap. Costea i tufli
164
cciula pe ceaf, fluier a pagub i o lu spre cas, cu pai trii, cercnd cu
bastonul drumul noroios.
Ce s fac ? Muncise toat vara> i acum ? ! ? ! Ridic privirea spre cer, ntr-o
ameninare mut, i oft, ca i cum ar fi ieit dintr-o ap adnc i tulbure...
La cei 55 de ani ai si, Costea arta destul de bine. Era de statur potrivit,
bine legat, cu prul rocovan, nspicat de fire albe, pe care-1 purta tuns perie i acum,
dup ce ieise la pensie din armat, unde fusese subofier de administraie. Pensia era
bun, dar Costea se mai ocupa i de agricultur. Nu putea sta locului, i pace. Avea
obrajii ari de soare, iar de sub streaina sprncenelor stufoase te priveau ochii
limpezi, cprui. Avea un mers domol, ca de urs mare i blnd, vorbea rar i apsat.
Prima nevast se prpdise repede, dup o boal creia medicii nu-i putuser veni de
hac. S-a recstorit, dup un timp, cu o vduv. Stncua Suruianu era o femeie care
avusese i ea necazurile ei. mpreun au luat viaa de la nceput...
Ajuns n faa casei, Costea s-a oprit, ca i cum ar fi vrut s-i trag sufletul.
Peste cas cdea ploaia, subire i repede, btnd darabana pe acoperi, iar printre
salcmi se ncurcaser zdrene de pcl ur- cioas i neagr, ca o presimire...
A doua zi, pe islazul comunei, Costea fu gsit mort.

Organele de miliie stabilir c ar fi vorba de un autoaccident. Costea, bnuiau

organele de miliie, n al crui snge analizele stabiliser o inhibaie de alcool,
ncercase s sar gardul i czuse cu faa n
165
cuie. Alte urme nu se mai gsir la faa locului. Cadavrul prezenta leziuni n
pomeii obrazului, de parc ar fi fost nepat.

Cum auzi despre ce este vorba, inspectorul ef Banu se deplas la faa locului.
Moartea panicului gospodar i se pru ciudat. S fi fost chiar un auto- accident ?
Dar dac...
Victima n-avea dumani, nici avere la care s fi rvnit cineva. Zile n ir
inspectorul a condus cercetrile cu dorina fireasc de a stabili adevrul, cu att mai
mult cu ct mereu avea sentimentul c ceva nu este n regul. Dar cam btea pasul pe
loc. Flerul i spunea c oamenii cu care a stat de vorb nu au mrturisit tot ce tiau.
Nici lui, nici celorlali lucrtori de miliie care erau angrenai n elucidarea cazului...
Banu avea impresia c cineva coborse parc o cortin grea peste tot ce se ntmplase.
O cortin pe care el i cu oamenii si trebuia neaprat s-o ridice ncet, i cu grij...
Moartea btrnului este suspect, tovare colonel, a spus, la un moment
dat, un om din sat. De 30 de ani, poate, nimeni de aici nu-i aduce aminte s se fi
ntmplat n comuna noastr aa ceva. n afar de mici furtiaguri, nimic deosebit n-a
fost pe la noi...
Vestea gsirii cadavrului lui Costea se rspndise i ceva ce aducea a spaim ia cuprins pe cei din sat... Curiozitatea, i poate nu numai ea, le purta paii spre locul
unde Costea fusese gsit mort... Oamenii comentau, fceau fel de fel de presupuneri, o
ntrebare venea pe buzele fiecruia : cine 1-a omort pe Costea ? De fapt, ntrebarea
era i o certitudine, o convingere intim a fiecruia i parc i o concluzie a tuturor :
Costea nu murise de moarte bun,
266
cum se spune, ci fusese ucis. De cine i de ce ? Erau ntrebri la care ar fi vrut
s afle rspunsul i inspectorul ef.
Trecu o zi, trecur dou, i lucrurile se ncurcar. Puinele probe se spulberar
ca stropii de ploaie. Anchetatorii umblau printre oamenii locului, ntrebau, cutau.
Dar, nimic. Nici o urm, nici un indiciu...
...Veni i ziua nmormntrii lui Costea. In urma carului mortuar, cele mai
apropiate rude, cei mai apropiai prieteni. Tristeea era grea ca i norii ce atrnau jos,
deasupra pmntului.
nmormntarea l interesa n mod deosebit pe inspectorul ef. Ordon ofierilor
Ftu i Ionacu s participe la nhumare n mod discret i s observe tot ce se
ntmpl... La cimitir, discuii de tot felul. Unul spunea c auzise un cel ltrnd ; o
femeie auzise un coco cntnd ntr-un mod ciudat ; un om, pe care nimeni nu-1
cunotea, trecuse pe uli n ajunul crimei ; unul se exprima bnuitor la adresa unui
vr al mortului Trnoveanu Stan.
Lui Stan i ajunser aceste vorbe la ureche i, fr s-i cear cineva, ncepu s
se disculpe c toat noaptea dormise tun, cum se spune. Chiar soia sa, Veta, care era
bolnav, tia c soul su nu plecase nicieri n noaptea crimei.
Mrturisirile unor steni i-au atras ns atenia inspectorului. i ascult cu
atenie pe doi din ei : Mi- nic i Iorgu, de la care afl c Trnoveanu Stan, vr cu
victima, fusese vzut adesea pe acas pe la Costea cnd acesta lipsea. Se spunea chiar
c soia lui Costea s-ar avea bine" cu Stan. Erau elemente noi, dei putea fi o brf
oarecare.
Snt restudiate probele criminalistice, este dezhu- mat cadavrul i, mpreun
cu procurorul i medicul
167

legist, este reexaminat. A reieit i mai clar c este vorba de o crim. Da, o
crim ! Btrnul a fost nepat" de cineva. Pcat c urmele acestui atac nu au fost
evideniate de la bun nceput. Petele negre de la tmpla stng nu au fost reinute i
cercetate iniial.
Pe baza datelor i indiciilor obinute la dezhuma- rea cadavrului i dup
efectuarea unei necropsii, conform prerilor exprimate de specialiti din cadrul
Institutului medico-legal Mina Minovici", solicitai s participe la dezhumare, precum
i ale reprezentantului Procuraturii Generale, se apreciaz c leziunile faciale i petele
de la tmpl ale victimei snt profunde, efectuate cu un corp contondent, dur, neaprat
metalic. Nimeni ns nu se poate pronuna asupra mprejurrilor producerii lor. Aa
c greul rmnea tot pe seama organelor locale de cercetare.
Inspectorul ef Banu analizeaz din nou situaia. Atenia i se concentreaz tot
mai mult asupra a doi ceteni : Stanca i Trnoveanu. Fixeaz c princi pala sarcin a
celor doi anchetatori i a efului de post este s stabileasc comportamentul celor doi,
moment cu moment, att nainte ct i dup comiterea crimei.
Hotrte, de asemenea, s-o abordeze direct pe Stanca, soia victimei. n
primele sale declaraii, Stanca susinuse c n acea sear soul ei venise acas but.
Fusese de-i luase pensia i apoi se abtuse i pe la M.A.T. S-a ntors acas cam trziu
i parc mai suprat ea de obicei. Nu gsise nici un tractorist care s-i aduc, de pe
lotul personal, bruma de porumb. Mi-a spus c se duce s caute n alt parte, avea el
un prieten cu care se mai cinstea din cnd n cnd. Pe Bic al lui Goan. ade la patru
case de noi. sta venea des pe la noi. Cunotea toate ale casei. Cine
168
tie... Eu am adormit, am auzit parc ceva pe la ora zece seara, dar obosit
cum eram nu m-am sculat. La ziu, am vzut c nu era acas i m-am speriat. Pn la
urm am aflat prin vecini c este pe izlaz, mort. Asta e tot ce tiu. mi pare ru,
nespus de ru i v rog, tovare comandant, s-1 gsii pe criminal... Cine a putut
s-mi fac rul sta att de mare ? !..."
*
Puin mai trziu este chemat i Trnoveanu Stan, la postul de miliie. Acesta l
ia pe nu tiu, n-am vzut" n brae, aa cum fcuse i Stanca.
Nu tiu nimic, n-am nici o legtur eu crima. Cum, credei c a fi fost n
stare s-mi ucid vrul ? Nu tai nici un pui de gin. tii... snt milos din fire...
Ai fost vzut n mai multe rnduri n gospodria lui Costea, cnd acesta nu
era acas, zise cu un ton ceva mai ridicat, ieindu-i uor din fire, loco- tenentcolonelul Mihalcea.
Nu neg... sigur, m duceam, doar sntem rude... O mai ajutam pe biata
Stncua la treburi. tii dumneavoastr... i pe strini i mai ajui, darmite pe-ai
notri... rude apropiate.
Banu ordon ntreruperea anchetei la acest nivel i le ddu drumul acas la
amndoi. Apoi i chem n biroul postului de miliie pe toi cei care lucrau n acest caz.
Ceru mai nti dosarul i citi vreme ndelungat. Relu de mai multe ori unele
declaraii luate celor din cercul de bnuii i sublinie cteva rnduri care i s-au prut
mai interesante. Cerceta cu
169
grij dac se ivesc pe undeva nepotriviri. Nu. Nu erau i n-avea rost s le
inventeze.

ntr-un trziu, zise :

Crima este destul de bine pus la punct chiar i n simplitatea" asta a ei.
nseamn c ea a fost conceput la rece, iar autorii aveau bine nfipt n cap ideea de
a ucide. Deci, victima i incomoda, le provoca complicaii. Drumurile ne conduc ctre
casa victimei i se cam ncurc n jurul acestui prea iubitor vr. Aadar trebuie s
vedem comportarea lui Stan Trnoveanu. Trebuie s-i vedem prietenii, poate apare
vreun indiciu. Apoi, trebuie s supraveghem bine casa i ca urmare ordon s stabilim
un punct de observaie discret i eficient. La nevoie vom mai face o percheziie.
Tovarul procuror ne va da
aprobare. i acum la treab !
*
L-am gsit, cred, pe criminal, tovare comandant, spuse, intrnd fr s
mai bat la u, locote- nent-colonelul Mihalcea. Verificrile pe care le-am efectuat
asupra lui Bie stabilesc c a fost vzut pe ulia satului n seara crimei, n jurul orelor
21,30, cu Costea. Despre Bie se mai tie c a mai fost condamnat pentru tentativ de
crim. n timp ce lucra pe un antier din Galai a fost surprins n apartament de un
cetean fcnd dragoste cu soia lui. Ca s scape, a ncercat s-1 sugrume. Deci, ceva
aproape asemntor. Cred c trebuie s-1 arestm, s nu dispar.
S nu ne grbim, i rspunse calm inspectorul ef. Am mai pit noi deastea. Vinovaii tia prea evideni nu toi, pn la urm, snt vinovai. Adu- cei-1
totui s discutm cu el.
170
Peste aproape o or, subofierul de la post trimis s-1 aduc pe Bic se napoie
i raport c nu este de gsit acas. Plecase n satul vecin.
Perfect, exclam locotenent-colonelul Mihal- cea. A observat c desfurm
aici ancheta i a ters-o discret.
l vom gsi repede. Dac nu azi, mine tot va trebui s vin la interogatoriu,
replic Banu, i ddu sarcin unuia dintre subofierii de la post s-1 aduc pe Bic
imediat ce acesta se va napoia acas.
nseamn c nu-i prea face plcere s vorbeasc cu noi i caut, pe ct
posibil, s amne discuia. Asta spune multe, tovare colonel, complet Mihalcea.
Poate c o s ne ducem noi la el acas, imediat ce va apare. Acolo putem s
discutm i cu soia lui. Cred c ar fi cazul s fie abordat mai nainte. Infractorii
caut ntotdeauna s se acopere cu fel de fel de argumente. Trebuie s probm tot.
A doua zi, Bic a aprut acas. Colonelul Banu, mpreun cu locotenentcolonelul Mihalcea s-au deplasat la domiciliul lui. L-au gsit pregtindu-se s
mnnce.
Dup ce au intrat i s-au legitimat, Banu ndrept discuia spre ceea ce i
interesa. Apoi, l ls pe Mihalcea s continue...
nainte de a rspunde la ntrebri, se prea c soii se consultau din priviri.
Faptul nu-i scp colonelului Banu. Discuia se ntei, dar rspunsurile soilor erau
date ca la... carte. Ca i cum ar fi fost pregtite dinainte. Ori n-aveau ce ascunde,
declarnd totul cinstit, ori aveau i, n acest caz, se neleseser de minune.
La ce or v-ai culcat n seara aceea ?, l sfredeli cu privirea pe Bic.
171
Bie ezit etva timp nainte de a rspunde.
Nu-mi aduc aminte exact. S fi fost zece, poate zece i jumtate.

Banu se ridic de pe scaun i se apropie de el.

Am nevoie de un rspuns precis.
Soia l privi speriat. Bie ncerc ns s fie calm i rspunse chiar cu o
oarecare ndrzneal :
V dai seama, tovare colonel, c nu m-am uitat la ceas taman n
momentul cnd m-am culcat!...
S v ajutm... Hai, s recapitulm. Ce zicei c ai fcut n seara aceea ?
Ce s facem ? Ca de obicei. Am ntrziat puin n sat. Cnd m-am ntors
acas a venit la mine Costea, vecinul, adic mortul, s m roage s-i aduc nite
porumb din cmp. tii... eu snt tractorist. I-am promis c-1 servesc a doua zi i el, de
bucurie, m-a invitat la M.A.T. s m cinsteasc. Am plecat cu el. La M.A.T. mai erau
oameni. Vi-i pot spune. Dup ce ne-am cinstit, am luat-o spre cas. Cu noi a mers i
Ion Crbunaru. La poart, ne-am desprit. Costea i Ion au mers mai departe, spre
casele lor. Stau n aceeai direcie. Eu am intrat n cas i am mncat. Poate s v
spun i Crbunaru.
i dup aceea ? De aici ncolo ne intereseaz ce ai fcut !
De fapt, n-am mai fcut nimic, sau aproape nimic. Cred c am mai stat
puin de vorb, iar pe urm am stins lumina... i am adormit... Asta-i...
Sntei siguri ?
Da... altceva nimic. Poate s v spun i ea.
Soia lui Bie izbucni ntr-un plns nervos, aproape
isteric, hohotind zgomotos. Soul ei o privi o clip, apoi se ntoarse speriat spre
cei doi.
Ce vrei ide la noi ? Ce vrei ? ntrebai-ne ! Nu cumva v gndii c eu .
272
Dup cteva minute, ofierii Banu i Mihalcea ieir din -casa lui Bic.
Trebuia s se discute i eu Ion, pentru a verifica cele declarate de Bic. Ion era
agent fiscal la primrie. A confirmat c, ntr-adevr, pe Bic l-a lsat acas, iar de
Costea s-a desprit la poarta acestuia.
n cele din urm, colonelul Banu spuse :
Drag Mihalcea, dac Bic avea de gnd s-1 omoare, nu-i permitea s fie
vzut n seara crimei cu victima. i apoi, el ne-a probat tot ce-a fcut. Eu cred c nu
este el, anii de pucrie l-au nvat
minte. S renunm deocamdat la el.
*
Dup ce au plecat de la postul de miliie, cei doi, Trnoveanu i Stanca, s-au
desprit ca i cum nu s-ar fi cunoscut niciodat.
Ea, gnditoare i abtut, a mers direct acas i, plin de nelinite, a nceput
s se nvrteasc prin odi, frecndu-i minile. Trecur cteva ore i concubinul nu-i
fcu apariia, aa cum se atepta.
Stan Trnoveanu s-a oprit mai nti la M.A.T. i, la repezeal, a tras patru
albe", fr s scoat o vorb. Prea frmntat de ceva i avea o figur grav.
Gestionarul l vzu c nu-i snt boii acas i-1 ntreb de vorb. Stan a mormit ceva
neinteligibil i a ieit n uli. Gestionarul privi n urma lui, ntrebndu-se ce-o >fi
avnd. Nu-1 vzuse niciodat aa ctrnit i avid de butur. Mai mult de o mastoac" alb, nu lua niciodat.

Stan se opri la poarta casei i sttu acolo, parc pironit, mai bine de o
jumtate de or. n sfrit, i lu inima n dini i se ndrept spre locuina Stan- ci,
mergnd cu fereal, s nu-1 vad cineva. Des
173
chise ua i intr n cas. n acel moment, cpitanul Popeang, care era la
punctul de observaie, prsi locul discret i se apropie ncetior de fereastr cu
sperana c va putea distinge ceva. Peste sat se lsase deja linitea i cpitanul, puin
surprins, descoperi c discuia putea fi ascultat de afar, destul de clar.
Pleac ! Pleac ct mai repede ! Te-a vzut cineva c ai intrat ? mi spune mie
ceva, nu tiu ce, c tia o s ne dibuie. Este i la mare al lor aici, co- mandantul,
sta unde se duce afl tot.
Nu fi proast, se auzi glasul rguit al concubinului. N-au cum s ne
gseasc, dac ne inem tari. Nu trebuie s recunoatem nimic. Dac o s ne mai
cheme la post, ai ^rij s spui tot ce-am spus i ieri. Am avut eu grij i-am ascuns
roaba. Unde ai pus urubelnia ?
Stanca o cut n ulcic, acolo unde o pusese. Dar urubelnia dispruse.
Stanca simea cum o scutur fiorii i presimirea i ntunec faa. Se grbi s-1
expedieze pe Trnoveanu fr nici o explicaie.
Pe la orele 22, locotenent-colonelul Mihalcea raport inspectorului ef, care
ntre timp fusese chemat la sediul judeului, la o edin de comandament :
Tot ce ai ordonat, s-a executat ! Am gsit i roaba ascuns la domiciliul lui
Trnoveanu Stan i, lng roab, o crp ptat de snge,
S le trimitei urgent la analiz, s mearg cei de la criminalistic, iar pe cei
doi s-i aducei aici, la jude.
Grupa sanguin de pe crp i urubelni corespundea cu cea a victimei, iar
amprentele erau ale lui Trnoveanu. Nu mai exista nici un dubiu.
174
Ancheta era condus de inspectorul ef. Cei doi continuau s nege cu
ncpnare, dar, pn la urm, pui n faa probelor zdrobitoare, au fost nevoii s
recunoasc. Mai nti Stanca i apoi Stan, care inuse s exclame c a fcut ceea ce a
fcut datorit ei, acestei femei, care este dracul pe pmnt."
Costea buse de suprare, de bucurie. Butura ns l-a prins repede. In cas
nevasta lui, Stneua, pe care, cu toate c o bnuia c-i cam rea de musc", o iubea.
Cam bnuia el i cu cine i mprea patul Stanca n lipsa lui. Cu vrul lui primar,
vecin de cas, pe care de attea ori l-a scos din necaz.
Lui Costea totui nu-i venea s cread ochilor. Cum, chiar el, vrul lui, cu
Stanca ? Nu apuc ns s spun ceva, c se trezi nfcat i trntit pe pat. Trnoveanu
singur n-ar fi putut s-1 rzbeasc, dar l-a ajutat ea, Stneua. A crezut la nceput c
e o glum, dar cnd a vzut c vrea s-1 sugrume, a ncercat s riposteze. N-a mai
avut ns timp, cci a fost lovit n cap cu ceva tare i a leinat.
Dac nu-1 omoram noi, tovare colonel, ne omora el pe noi, spuse, la un
moment dat, holbnd ochii, Trnoveanu Stan. M-am gndit s-1 ducem pe islaz, s-1
lsm acolo, s se cread c s-a nepat singur n cuiele din gardul prginit. M-a
ajutat i Stneua, c era tare greu.
i i-ai pus lng el i cciula. El fusese vzut n seara aceea fr ea.
Aa este, dar cnd.. nu-i mai dai seama.

 Nemernicia este nemernicie, indiferent dac i dai sau nu seama. Ce-ai

fcut voi are un singur nume : crim cu premeditare i legile statului nostru
pedepsesc un asemenea act. Luai-i din faa mea !
175

Diminea de toamn trzie. Halate albe i albastre, o aglomerare de oameni,

ntr-o nemicare de piatr. Dac aruncai un ac, nu avea unde s cad. Muli veniser
fr s fie anunai. Intre ei, primarul oraului, directori, medici, ingineri, maitri
constructori, personal C.F.R. etc. Lng acetia, puin mai la o parte, n dreapta, ntrun spaiu rmas gol, se aflau urcai pe dou piedestale : Victor Ciortu, Ma176
rin Deac i ali trei indivizi, asupra crora privirile asistenei cad greu, ea
plumbul.
Locul acestui scenariu" adevrat : piaa central. Personajele principale : doi
infractori recidiviti. Stau n vzul locuitorilor oraului, incapabili de a scoate un
cuvnt. Unul din ei are acas o soie i un copil ; amndoi au meserii frumoase
primul, instalator sanitar, al doilea, lctu. N-au neles ns s munceasc, n-au
neles c satisfaciile adevrate omul nu le poate obine dect prin munc cinstit.
Primarul oraului, un brbat ntre dou vrste, om cu mare prestigiu n faa
urbei, ia primul cuvntul...
Iat, aadar, adevrata fa a acestor fali eroi. Victor Giortu are doar 20 de
ani, este descendent al unei familii descompuse din satul Clmeni. Doar de cteva
luni se afl n libertate, adic de cnd a beneficiat de decretul prezidenial. Era ultima
lui condamnare spun ultima pentru c el a mai fost condamnat i n 1974, i n
1975, pentru furt din avutul obtesc.
tii cu toii, dragi Conceteni, c avem multe de fcut n oraul nostru, n
care i noi, ca pretutindeni n ar, sntem i productori i stpni ai tuturor
bunurilor. Aceste bunuri snt avutul obtesc, averea noastr, a tuturor. Iat ns c
sntem nevoii ca, la aceast adunare, s dezbatem nite fapte ruinoase. Nu e nimic
mai neplcut dect s constai c mai snt oameni care dispreuiesc munca i violeaz
spiritul cinstit al existenei noastre. Este vorba de cei doi din faa dumneavoastr,
tineri, dar hoi, care parc au vrut cu tot dinadinsul s ajung din nou n faa

instanei de judecat. Aceasta este calea pe care au ales-o, prin faptele svrite. Dup
cum ai vzut din reconstituirea efectuat n faa dumneavoastr, ei au
177
IZ
escaladat aceste ziduri nalte ale marelui magazin al oraului, folosindu-se de
cabluri i de alte scule pentru a ptrunde nuntru i a scoate marfa ntr-un mod
aproape gangsteresc. n loc s escaladeze schelele de construcie chiar de aci, din
centrul oraului nostru n plin ridicare, n loc s munceasc alturi de noi au
preferat nlimea marelui magazin, pentru un spectacol" nedemn i condamnabil.
Te-ntrebi cum e cu putin ? i ca s nu ne mai ntrebm atta, ca s nu mai avem
asemenea cazuri, am hotrt s-4 punem n discuia dumneavoastr. Cine are ceva de
spus ?
Fcndu-i destul de greu loc, se apropie Prvan Victoria, vnztoare la unul
'din raioanele complexului comercial Macul", prima care s-a desprins din mulime :
Oameni buni, cnd am venit dimineaa la serviciu i am observat mrfurile
mprtiate i locuri goale n rafturi, mi-a venit ru. Dezaprob faptele s- vrite i rog
ca vinovaii s fie pedepsii exemplar!
in s mulumesc celor care i-au prins, interveni apoi Costea Aurel, ef de
raion la acelai magazin, i vreau s le spun celor doi c au luat-o pe un drum greit
i ruinos. Vor cu orice pre s triasc pe spinarea altora, s-i nenoroceasc pe alii,
pentru ca ei s se mbuibe. Nu-i pot considera dect ca pe nite nemernici, nite hoi.
Am i eu copii, cam de aceeai vrst cu a lor, i mi se rupe inima cnd tiu c nite
tineri vor fi pedepsii de instan. Dar ei nu snt la prima greeal, ci la a douzecea.
Nu merit nici o indulgen. i merit pedeapsa, iar nou s ne fie nvtur.
mplinesc 50 de ani n aceast toamn i 30 de ani de munc, spune Voicu
Gheorghe, muncitor la o
178
uzin din ora. Faptele celor de fa m-au jignit grozav. Victor Ciortu era un
bun meseria, dar n ultima vreme am observat la el o nedorit schimbare, lipsea des
de la serviciu, iar dup aceea n-a mai venit deloc. L-am ntlnit prin ora i mi-a spus
c lucreaz n alt parte. L-am crezut, n acel moment. l vd acum aici i-mi dau
seama c s-a angajat, dar nu la munc, ci la hoii. E destul de ruinos. Desigur c
instana l va pedepsi. Ca om cu prul alb i ca tat de copii, m doare sufletul pentru
el, c i eu am un copil, dar trebuie s rspund. Dup fapt i rsplat.
S-au perindat i alii la cuvnt i ar fi vrut s spun cte ceva muli, foarte
muli dintre participanii la adunarea popular pentru nfierarea faptelor celor doi
infractori.
n timpul acesta, prin mintea inspectorului ef, aflat i el la dezbaterea public,
se depnau treptat tablourile eforturilor depuse zile i nopi de lucrtorii din
subordine, pentru prinderea infractorilor.
*
n biroul inspectorului ef au fost chemai n miez de noapte eful miliiei
judeene, colonelul Mihalcea, i eful judiciarului, cpitanul Popeang.
De necrezut, se adres Banu celor doi. A dou- zeeea spargere de acest fel
chiar n aceast noapte. Trebuie, de data aceasta, s se acioneze foarte operativ, ct
timp urmele snt nc proaspete. Contactul efectuat imediat eu locul faptei poate
aduce indicii utile, dac nu chiar clarificri ; cred c isntei de acord cu mine !

n 15 minute, echipa de cercetare se afla n drum spre locul spargerii. n faa

complexului comercial i
179
12*
ateptau cei de la miliia local. Au eobort. Colonelul Mi tu i inform pe scurt
despre spargere, despre unele caracteristici i formul deja cteva ipoteze.
Pe aici, tovare colonel Mihalcea, zise el, con- ducndu-i n magazin.
Responsabilul complexului se repezi i el s le arate ce se furase.
Nu v atingei de nimic, ddu prima indicaie Mihalcea.
n discuiile purtate la faa locului revenea mereu aceeai ntrebare privitoare
la cile de ptrundere. Nu era nici o u forat, nici un geam spart. i totui houl a
ptruns ! !
Se cerceteaz tavanul i se observ, ntr-un trziu, c ventilatorul de aerisire
era smuls. Pe acolo ar fi putut intra infractorul... Dar cum ? Cum ar fi putut urca pn
la acel geam, sau, dac a urcat pe acoperiul magazinului, cu ce a putut cobor ?
Chiar i pentru nite cascadori o astfel de performan ar fi fost dificil.
Cei din echip, n frunte eu colonelul Mihalcea, s-au urcat pe acoperi cu
ajutorul scrii eulisante care a fost adus de pompieri. S-au gsit i urme, i chiar
unele obiecte, ntre care un cablu i un furtun. Urmele duceau ctre acoperiul
cldirii alturate, o unitate a cooperaiei meteugreti. Pe peretele de trecere -ctre
aceast cldire, alte indicii, alte urme plantare. n felul acesta s-a ajuns n spatele
complexului. Aici, ntr-o lad de gunoi, s-a gsit o hain veche, strmt i scurt. A
fost ridicat. Iat un indiciu evident asupra infractorilor. Probabil c imul dintre
infractori a folosit aceast hain abandonat, nlocuind-0 cu una dintre cele care
lipseau din magazin. Modul de ptrundere era acum clarificat.
180
S-a alctuit un cerc de bnuii i au nceput verificrile. Dar dac hoii snt
strini de ora ? se gndi cpitanul Popeang. Toate speranele rmaser n urmele
descoperite i n amprentele digitale de pe frigider i de pe ublerul cu care s-au forat
casele de marcaj.
Mai era ns o problem la care colonelul Mihalcea aproape c nu a vrut s se
gndeasc : dac aveau de-a face cu infractori primari", adic fr antecedente
penale, nseamn c amprentele nu se aflau n -cartotec i urmele" i pierdeau din
valoare.
Oraul se trezise de mult i oamenii din echipa de cercetare alergau dintr-un
col n altul. Suspecii din cercul de bnuii erau eliminai rnd pe rnd i persoana
care purtase haina gsit nu a putut fi nc identificat.
Dup-amiaz se analizeaz cazul la inspectorul ef, deplasat i el n oraul cu
pricina, prezentndu-i-se primele msuri ce au fost luate i rezultatele obinute.
Trag concluzia, din ce-mi spunei, conchise Banu, c exist un stil aproape
asemntor n toate aceste spargeri. Pare a fi o aciune gangstereasc. Aici trebuie s
fie vorba, nti i nti, de mai muli infractori, n al doilea rnd, cu siguran mcar
unul este recidivist, n al treilea rnd snt indivizi care cunosc bine zona, oraul,
sistemul de paz.
Pornind de la aceste raionamente, colonelul Banu ordon s i se prezinte
urgent situaia eliberailor din detenie pe ultimele luni, cu deosebire cei din oraul
respectiv i din comunele nvecinate.

Lista cerut nu era mare, au fost reinui : Geax Costache, Pancu Ilie zis Melcu,
Pancu Gheorghi,
181
tefan Ilie, Teieu Ivan, Enuc Ghi zis Germanu i ali civa.
Snt adui, pe rnd, n faa inspectorului ef i a efului miliiei. Unii dintre ei,
cei mai muli, s-au ncadrat i muncesc cinstit. Dar alii... n sfrit, este identificat
haina. Geax le declar >c haina i aparine, dar nu tie cum de a ajuns ntr-o lad de
gunoi ? ! Este lsat s se gndeasc". Geax revine i declar c haina i-a fost furat
din cas. Din nou cutri, verificri. n ziua urmtoare, Geax este rechemat n
anchet i i aduce aminte".
Cred c Victor mi-a luat-o, avea o cheie de la camera mea. tii, eram
prieteni... dar acum nu mai sntem, ne-am certat. A vrut s se agae de nevas- t-mea,
osptar la bufetul de la barier.
Unde-i Victor ?
Nu tiu. S-ar putea s fie acas, la Clmeni... dar s-ar putea s-1 gsii i
n ora, la Cora.
Cine-i Cora ?
O fat, adic o femeie. Snt prieteni, uneori st la ea. E fr brbat i are un
apartament. I 1-a lsat prostul de brbat-su i s-a crat, numai s scape de ea.
Unde st ?
Pot s v duc, s v art. Nu-i tiu adresa, dar am fost la ea. Cora st pe
Unirii, ntr-un bloc rou, dar nu tiu n care.
Este trimis la Clmeni cpitanul Popeang. l ia cu el i pe ajutorul efului de
post. Pe Victor nu l-au gsit la domiciliu. Mama lui, puin speriat, tot ntreba
temtoare, cu glas slab :
Dar ce, iar a fcut ceva ?
Nu tii unde v este fiul ? rspunde tot cu o ntrebare cpitanul Popeang.
182
Femeia oft i cltin din cap.
Nu tiu. N-a mai dat pe acas de mult. Poate s fie o lun i jumtate de
cnd a fost eliberat... Aaa, ba a mai fost odat. Ultima dat mi-a spus c lucreaz cu o
echip la spat fntni i ctig bine. Nu tiu ce are copilul sta al meu, din instalator
sanitar s-a fcut... fntnar. Nu prea ascult de mine, de cnd m-am desprit de tatl
lui, care acum este la Sibiu, i face de cap. Eu, ce s fac ? M ocup de l mic, fcut cu
brbatul de acum. S v zic drept, nici lui brbatu-meu nu-i convine cnd Victor vine
pe-acas.
*
Pe la orele 11, cnd locotenentul Popescu, mbrcat civil, a sunat, Cora i-a
deschis cu ntrziere i plictis i, duip un cscat ndelung, dup ce s-a frecat la ochi,
l-a ntrebat suprat ce dorete.
l caut pe Victor.
Nu st la mine, zise ea i mpinse ua.
Locotenentul Popescu i fix vrful pantofului n
toc i ua rmase ntredeschis.
Am nevoie urgent de el. Am fost mpreun la coal", spuse el repede, i
am s fac cu el o afacere gras. Dac nu dau de el, ne scap din mn.
Bine, intr, spuse Cora nc nencreztoare.

Locotenentul nu s-a lsat rugat.

n apartamentul Corinei Dumitracu era o dezordine boem, la care se aduga,
cras, necurenia. Parc de sptmni nimeni nu mai mturase i nu mai tersese
praful. Cora se complcea n starea asta. De cnd i-a plecat brbatul, n urm cu vreo
jumtate
183
de anA nimeni nu-i mai pretindea s in ordine. Cu att mai mult nu-i
pretindea siei. Tinerii pasageri, care trgeau la ea, se complceau i ei n aceast
atmosfer.
Nu tiu unde poi s-1 gseti. Pe la mine trage rar i nu-1 primesc dect
atunci cnd e n bani, spuse ea cu dezinvoltur.
Locotenentul Popescu nu i art nerbdarea s-o iscodeasc mai departe. I se
prea i aa c fcuse un pas serios. i oferi un pachet cu igri Kent.
Mersi, dar nu-mi plac dect Malboro scurte i cartonate. Am un cartu
ntreg, aa c le prefer pe-ale mele.
De unde ai fcut rost ? Se gsesc mai greu.
Mi le-a adus Victor, are relaii...
E biat descurcre.
i culant, foarte culant.
Nu mi-ai spus unde s-1 gsesc ?
Nu tiu ! i place muzica ?
Da.
Am nite nregistrri a-ntia. Cora ntinse mna spre casetofonul aflat pe o
msu i n camer se fcu auzit o muzic de dans pus la maximum de intensitate.
Nu vrei s-1 dai mai ncet ? spuse locotenentul pe un ton amical, am
impresia c nu ne mai auzim.
Ba da, dac zici tu, l tutui ea. Lui Victor i place s-1 dau tare. Am avut i
discuii cu vecinii. Snt nite ia, invidioi.
La captul dormezei, pe jos, se aflau trei sticle cu buturi strine ncepute i
una goal, rsturnat. El i ndrept privirea spre ele.
Dac vrei poi s te serveti ; toarn-mi i mie un wisky canadian.
184
Locotenentul nu atept s-i fie repetat ndemnul.
Cum te cheam, nici nu te-ai prezentat. Ai dat buzna n casa omului...
Dinu.
Parc mi-a spus ceva Victor de unul Dinu cu care a fost la mititica".
Eu snt.
Salut, Dinule ! nchin ea.
i zici c nu poi s-mi spui cum s-i iau urma amicului ?
Cred c-i pe la Bucureti, dar nu snt sigur. A plecat ieri de diminea de la
mine, mi spunea de o bini serioas cu nite amici mai vechi.
M-a duce i la Bucureti, dar ce anse am s-1 gsesc ? Oraul e prea
mare...
Poi, dac nu te grbeti, s-1 atepi n trgul nostru.
M frige graba, dar, dac vd c nu am ncotro, voi rmne aici ; bineneles,
dac m primeti.

 N-am unde, camera de dincolo e nchiriat. Am dou fete, adun o miar din
afacerea asta, dar, dac eti drgu i mai ales atent cu ele...
Se poate ? Am obraz. Dar unde-s fetele, c nu s-aud.
n ora, dup potol. M ajut, spuse Cora.
Locotenentul Popescu ajunse la concluzia c nu
mai avea ce s afle de la Cora, mai schimb cteva vorbe banale i se decise s
se retrag. Treaba nu era deloc uoar cci Cora manifesta acum o tentaie deosebit
fa de farmecul tnrului brbat. A scpat promindu-i c se va ntoarce mai trziu,
ca s-o invite la un local.
185
*
Colonelul Banu l ascult cu atenie pe locotenent.
Deci, nc o informaie care ne poart spre Bucureti. Datele se coroboreaz
i numai acolo trebuie cutat, reflect el, cu glas tare. Ct despre Corina Dumitracu,
s se fac o cercetare amnunit. Dac e aa, s fie trimis la munc. Motive snt
destule : tinuitoare de bunuri furate, complicitate i, precis, o s mai gsii i altele,
dac treaba e cercetat atent.
In aciunea de cutare a lui Victor au fost antrenai mai muli ofieri i
subofieri destoinici.
n baza adreselor stabilite, i presupuse ca gazde pentru Victor i alii cu care
ar fi acionat, s-au deplasat echipe la Sibiu, Piteti, Bucureti i Braov. S-a stabilit c,
numai cu o sptmn n urm, Victor fusese la Piteti, la o rud. Discutndu-se cu
gazda, o mtu, femeia a declarat c Victor i-a cerut nite bani. Ea n-a avut ncotro, a
dat banii i el a plecat.
n ziua urmtoare, inspectorul ef primete o informaie. n dimineaa
spargerii magazinului Macul" am vzut n gara oraului un tnr care avea asupra lui
dou sacoe din piele, sau imitaie de piele, de culoare verde. Tnrul a plecat cu
trenul spre Bucureti. Am auzit c obiectele furate au fost introduse n dou sacoe,
tot furate i ele. N-o fi acesta eroul" pe care-1 cutai ?..."
Snt trimii la Bucureti cpitanul Popeang i plutonierul major Neculce
Nicolae, ajutorul efului de post din satul lui Ciortu, care-1 cunotea bine pe erou",
precum i ali doi lucrtori, plutonierul major Bunea Andrei i plutonierul major Stup
Mihai, cu misiunea de a observa direct gara i marile bule
186
varde ale capitalei. Evident, li s-a precizat s-1 rein pe Ciortu n cazul n care
dau de el.
ntre timp, colonelului Banu i se prezentase o alt informaie. Amprentele
recoltate erau ale lui Victor. Acum se tia precis c autorul spargerii era cel cutat.
Dar unde s-o afla oare ascuns Victor ? Pe cine cunotea n capital ? S se fi
deplasat cu marfa furat peste tot ?
Gndindu-se la acelai caz, inspectorul ef i-a amintit c Ciortu a furat nite
stof scump, de culori diferite, metraj pentru dou costume. Iat un amnunt care
le-a scpat. Ordon ca un alt lucrtor s plece la Bucureti cu eantioane din cele
dou cupoane i, mpreun cu cpitanul Popeang, s verifice la toate croitoriile. S-ar
putea ca infractorul s fi depus stofa pentru a-i confeciona haine. Era cam dezbrcat
i, n plus, pentru a deruta, uneori i hai- na-1 face pe om... n timp ce plutonierul
major Stup Mihai a rmas la Gara de Nord pentru a urmri dac Victor i face

apariia la automatele de bagaje, ceilali doi au mers s verifice adresele pe care le stabilise cpitanul Popeang.
Dup cteva ore de cutri, perseverena lucrtorilor s-a soldat cu un aparent
succes. Mangu Vasile unul din prietenii lui Victor, a relatat lui Stup Mihai, chiar pe
peronul grii, c Victor dormise, noaptea, la el. Avea cu sine dou sacoe doldora i i-a
spus c are ceva de vnzare.
L-am primit s mai discutm, c ne cunoatem din prnaie. Eu mi-am luat
serviciu. Muncesc aici i snt mulumit. I-am spus c nu m intereseaz ce are de
vnzare i s nu mai vin. A plecat cam su^187
prat. Mi-a spus c se duce la unul care ar fi fost i el cu noi... acolo, la Turnu.
Asta ar sta pe strada Pinul Rece, cred c pe la numrul 20...
n cteva minute, subofierul, mpreun cu ceilali, cu care luase legtura prin
emitor-receptor, snt la adresa indicat.
Nu-i acas biatul meu, a rspuns o femeie cam de cincizeci de ani,
usciv, micu. A plecat de vreo or cu unul Victor. Mi-au spus c se duc s se
plimbe. C n-o fi mai fcut ceva doamne ferete !...
Nu, nu este nimic grav cu biatul dumneavoastr, vrem s-1 ntrebm ceva.
Nu tii cam pe unde obinuiete s se plimbe ?
Pe la Gambrinus", Victoria", sau pe bulevardul Magheru. Pe acolo se duce
biatul, c nu i-a luat nc serviciu, dei l-au repartizat. Zice c s se mai distreze i
el...
Bulevardul Magheru, lume mult, forfot, mbulzeal, ca i la Gambrinus", ca
i la Victoria", ca peste tot n capital.
Unde s-1 gsim, Bunea ? spuse Neculce, ui- tndu-se cu atenie la toi cei
care treceau pe lng ei.
La un moment dat, apare un grup glgios de tineri care vorbeau ntr-un
limbaj cam deocheat, arun- cndu-i unul altuia nite cuvinte greu de reprodus...
Printre ei, plutonierul major Neculce 1-a recunoscut cu uurin pe Victor. Era
mbrcat n haine elegante, gri, avnd n mn o scurt de piele. Tocmai oprise nite
trectori i le oferea spre vnzare marfa.
E turceasc, domnule. Am un frate ef", care merge des n strintate. Am
i un aparat de fotografiat, marc bun, strin, l dau ieftin, e de 5.000, dar l dau la
jumtate. N-a face-o, dar am nevoie de lovele...
188
ntr-o fraciune de secund, Neculce l-a i nfcat. Pn s intervin ceilali,
Ciortu s-a smucit i a scpat fugind prin mulime. Au srit dealtfel i prietenii lui n
ajutor.
Ce-i, domnule ? Ce avei cu oamenii ? zise unul din ei, un gligan brunet,
mbrcat ntr-o canadian roie.
Cei doi subofieri snt pui ntr-o situaie dificil. Neculce se legitimeaz calm.
Vznd c lucrurile nu-s chiar simple, prietenii" au luat-o la sntoasa.
Bravo, Neculce, o fcui de mmlig, scpai pasrea din min. De afl
comandantul, om te-ai fcut. Trebuie s-i cad n mn acest ho nainte de a se
afla de isprava ta, Neculce ! gndea el, amrt.
*

Singura speran rmas, pentru un moment, erau vetile de la ofierul

Popeang, care cutreierase toate croitoriile de marc", pentru a identifica stofa i,
implicit, clientul, dat fiind faptul c acestuia trebuia s i se fi eliberat vreun bon.
Informaia nu se ls mult ateptat. Victor i depusese stofa la Arta Modei", ca s i
se fac ceva ca lumea pe msura banilor pe care-i avea. Chitanierul indica Ciortu V."
Man cereasc ! Ce s mai zic, se gndea ofierul Popeang. Se interes de ziua
i ora cnd Victor urma s vin la prob, raport pe direct" la inspectorat, de la un
organ de sector, i se instal n post" la croitoria Arta Modei", n chip de client. n
dup- amiaza cu pricina, iat-1 pe Ciortu intrnd, jovial, n salonul luxos i, cnd i se
proba costumul ajutn- du-1" i el pe maistrul croitor, Popeang i puse n cteva
secunde ctuele clientului, spre stupefacia
189
celor prezeni. Fu depus n main i demarar spre provincie.
Civa dintre prietenii lui Ciortu, rmai afar s-1
atepte, vzur scena i se fcur nevzui.
*
Secvenele se derulau rapid i condensat. Inspectorul urmrea pe de-o parte
reaciile opiniei publice, interveniile ferme ale oamenilor care condamnau infractorii,
i retria, pe de alt parte, tensiunea agitat a identificrii i prinderii vinovailor.
Glasul ferm al primarului i opri retrospecia.
Legea nu-i va ierta. Este ceea ce ai cerut i dumneavoastr. Este ceea ce
statul nostru apr. Dar nu numai acesta a fost scopul dezbaterii publice. Important
ar fi ca asemenea evenimente" s nu mai agite viaa oraului nostru...
...n timp ce primarul An tip Srbeanu spunea ultimele cuvinte, Banu se urc
n main gndindu-se ce frumos ar fi dac n astfel de adunri oamenii ar srbtori
numai rezultatele muncii lor cinstite.
Era o zi frumoas de var. Colonelul Banu se pregtea de plecare, dar
zbrnitul telefonului l ntoarse din drum. Ridic receptorul. De la cellalt capt al
firului se auzi vocea efului miliiei locale. Din raportul scurt i lapidar, colonelul
reinu c pe malul Dunrii s-a gsit cadavrul unei tinere.
Fr s stea pe gnduri, i chem pe maiorul Macu i pe locotenentul Odae.
Dup ce le-a spus despre ce este vorba, au plecat la faa locului.
'191
Cel ce descoperise cadavrul, caporalul Costea Nico- lae, din compania de
grniceri ce strjuia rmul fluviului, le relat pe scurt :
Eram pe malul Dunrii. Priveam apa i, deodat, am vzut cum valurile
aduc spre mal corpul acestei fete. Era exact ntre comuna Islaz i ora, acolo unde apa
face un cot de 45 grade. Cadavrul a fost mpins spre mal de valuri.
Unde este acum ?
La morg, rspunse eful miliiei locale. A nceput s intre n putrefacie.
Abia l-au primit.
S-au dus la morg, nu nainte de a-i mobiliza pe doctorul legist i pe procuror.
N-ai gsit nici un act asupra ei ?
Nu, tovare colonel. N-am gsit.
Ce s fie cu ea ?" i zise n gnd inspectorul ef. S fie crim sau moarte
accidental ? Fata, poate, a vrut s fac baie... Se vede treaba c moartea a survenit
de mai multe zile. N-o fi a lui Toderic din igneasca ?

Ordon msuri de verificare n jude.

Cu dou zile nainte, pe cnd se afla n comuna igneasca, la o expunere pe
tema respectrii legilor, colonelul fusese oprit de un stean care-i relatase c fiica lui
este plecat de acas de dou sptmni i c nu tie nimic de ea...
La morg n-o mai putem ine, zise medicul ef.
Se hotr de ctre procuror s fie nhumat la cimitirul oraului de la Dunre,
nu nainte de a fi fcute fotografii i de a se administra probele biologice necesare n
astfel de cazuri : grupa de snge, alcoolemia, dac are ceva hematoame pe trup, ceea
ce ar fi nscut ipoteza c necata nu mai era... necat, ci ucis etc.
'192

Era joi, zi de audiene la inspectorul ef. In biroul su este condus. o femeie

trecut de 50 de ani. C femeie cu faa ngrijorat i cu privirile rtcite, n care, parc,
se cuibriser toate durerile. Inspectorul ef o invit s ia loc.
O situaie grav, tovare comandant... m obsedeaz, mi sfredelete
creierii de aproape trei sptmni... Unde poate fi fata ? Unde, tovare colonel ? Eu
snt soia lui Toderic, care v-a povestit despre fata noastr. Am cutat-o peste tot ; i
la rudele noastre din Bucureti, i la cele din Timioara, i la Constana. Am cutato... Femeia izbucni n plns. Acum... acum am venit la dumneavoastr, poate m putei
ajuta.
Tocmai voiam s v chem, s-mi spunei mai n detaliu mprejurrile n care
a plecat de-acas.
Femeia, mulumit de atenia artat de comandant, ncepu s povesteasc.
Dup ce a czut la admiterea n facultatc, Stelua prea surmenat,
nervoas... Am trimis-o la mare, apoi i-am cumprat bilet i pentru munte... tii, ca
s se refac, pentru examenul din anul urmtor... Avem situaie bun ; cas
frumoas, mare, cu grdin n spate, aa cum snt destule n comuna noastr... Dup
ce n-om. mai fi, gndeam c o s-i rmn ei, c ea este ultimul copil. Celelalte fete au
rosturile lor.
Cutele adnci de pe faa mamei trdau durere i multe nopi de nesomn.
Timpul de cnd nu-i mai vzuse fata alunecase greu peste ea. i luase, povesti ea, i
concediu de odihn, ca s aib timp s-o caute ; se mai nvoise deseori de la serviciu,
dar toate strdaniile i-au fost zadarnice.
'193
j3 Inspectorul ef
Dar de ce n-ai reclamat pn acum ? o ntreb inspectorul ef.
Am tot crezut c va veni acas, tovare comandant !... Dar acum mi-am
pierdut orice speran.
Colonelul Banu i ceru amnunte despre fat. Cum arta, cum era mbrcat...
Are ochi albatri, e blond, poart prul lung. N-a vrut s ia cu ea dect o
rochi n carouri i o fust roie. E frumoas, ce s v mai spun ! Mai frumoas dect
celelalte dou. Nu tiu cui seamn, aa frumoas...
Un sentiment greu ncerc i inspectorul, gndin- du-se la cadavrul pescuit n
Dunre. Mai cu seam c, dup descriere, exista, cu mici deosebiri cum ar fi fusta,
o oarecare asemnare... O ncredin totui pe femeie c va face tot posibilul ca s-o
ajute la gsirea fetei i o rug s stea acas. Dac se ivete ceva, o vor anuna organele
de miliie. N-a avut inima s-i spun imediat despre corpul gsit pe malul Dunrii.

Dealtfel nici nu se putea pripi. ncerca s se conving singur c apropierea este doar
aparent.
Dup plecarea femeii, i chem la el pe maiorul Macu i pe locotenentul Odae.
Studiar mpreun fotografiile, cu atenie, le comparar cu descrierea fetei,
fcut de mam. ntr-un trziu, inspectorul ef admise c s-ar putea ca Stelua s fie
fata necat. Semnalmentele corespundeau aproape ntru totul ; n parte chiar i
mbrcmintea. Fusta, ntr-adevr, era altfel descris... S-au fcut asocieri, s-au
purtat discuii aprinse. Pn la urm...
Au fost chemai soii Toderic, cei care se plnse- ser de dispariia de-acas a
Steluei. Li s-au prezentat fotografiile celei gsite n Dunre i semnalmentele.
'194
Este fata noastr ! exclam mama. Ea este ! O recunosc bine. sta-i
truporul ei. Prul este al ei. Doar fustia asta. fustia asta n carouri n-o tiu ! i
dintele... Dintele pe care mititica i l-a pus luna trecut !... Aveam un inel de la prini
i ea m-a rugat s i-1 dau ei.
i mama ncepu s boceasc. O recunoscu i tai- c-su i ntreb unde este
acum.
...n Banu se zbtea o bnuial care nu-i ddea pace. Nici el nu tia de ce, dar
ceva l nemulumea. Aa c nu aprob nc nchiderea cazului. S mai vedem, s mai
cercetm, decise el...
n aceeai zi, s-a efectuat deshumarea cadavrului. O msurar : 1,60 metri. Ea
este, e clar, ea este! spuser din nou prinii ndurerai.
Cu toate c Banu avusese dubii i mai avea nc la insistenele prinilor
accept s le predea cadavrul. n fond, dac era ngropat n cimitirul din oraul de
lng Dunre, sau la igneasca, era tot una ; moarta era moart !...
Jale mare n casa soilor Toderic din igneasca. Au venit rudele, vecinii, toat
comuna, s-i ia rmas bun de la cea care a fost Stelua, rsfata familiei, a rudelor
i chiar a tinerilor din sat. Doliul a rmas pus la o poart din comuna igneasca, iar
casa devenise pustie. Mama nu-i mai gsea linitea i czu
grav bolnav la pat. Fu internat n spital.
*
A trecut o sptmn de la nmormntare.
Undeva, pe oseaua ConstanaBucureti, o tnr blond fcea semne unei
maini. Amabil, omul de la volan opri. Un brbat mbrcat dup ultimul stri
'195
gt : pantaloni vernil, larg evazai, sacou imitaie de piele, pr lung, perciuni,
zmbet mecheresc.
Poftii, urcai...
Unde mergei ?
Oriunde. Dumneavoastr ?
La igneasca.
La rude ?
Da.
Tnra s-a urcat linitit i maina acceler. Dar drumu-i lung i obositor. Aa
c maina oprete la grdina Parc din Slobozia, aflat n drumul lor. Dac n-ar fi
ntlnit-o pe dulcineea de alturi, poate c tnrul domn" de la volan s-ar fi ocupat de

altceva n ceasurile acelea, dar aa se plimba. E plcut s te plimbi ntr-o diminea de

iulie, fr griji i fr un anume el.
Apoi s-au apropiat de igneasca.
Ajuni n oraul din apropiere, se despart. S-au neles s se mai ntlneasc.
Fata s-a apropiat de cas, vede doliul la poart. ncremenete pentru o clip. i zice n
gnd : S tii c mama ; ea s-o fi prpdit, c era cam ubred..."' Intr buzna n
cas. II gsete numai pe tata.
Ce-i cu mama ? Unde e mama ?
Toderic se ngrozete. ncepe s ipe, iese afar chemnd n ajutor vecinii :
Oameni buni, oameni buni, ajutai-rn ! Strigoiul a venit. Fata, prefcut n strigoi !"
Fata ncearc s-1 liniteasc, dar nu reuete.
Piei de-aici, piei !
Vecinii din faa casei se alarmeaz, alearg s vad despre ce este vorba.
Ea este Stela ? Da, Stela este, nu-i moart,, triete ! exclam ei, bucuroi.
'296
Tatl i revine, o srut, o strnge n brae.
Te credeam moart, fata tatii ! Mam-ta e bolnav. Am internat-o ieri n
spital, cnd i fcurm i pomana de 9 zile i i istorisete toate cte s-au petrecut.
S-au strns i ali vecini, apoi alii i pn la urm s-a adunat aproape tot satul.
Dar pe unde fusese Stela ? Ce fcuse ea n tot acest timp ?
Rspunsul avea s vin de la miliia Constana, atunci cnd lucrtorii miliiei
locale s-au interesat.
Vara aceea fusese clduroas, dar plaja de la Mamaia, pe care se bronza tnra
fat, mpreun cu o coleg, avea nisipul fin i din larg vntul aducea o und
permanent de rcoare i miros de alge. Venea pentru prima oar la mare i tot ce
vedea n jurul ei o tulbura, dndu-i impresia c se afl ntr-o lume de basm, care ei i
lipsise pn atunci. ntr-o zi, n timp ce juca volei cu ali tineri i tinere, unul din
acetia, nalt, blond, s-a neles prin semne cu ea. Stela l-a urmat aproape fr s-i
dea seama ce face : biatul i plcea. Sub un cearaf prins n patru bete, un cort
improvizat, tnrul strin i spuse, ajutn- du-se de un dicionar, c ar dori s-o
cunoasc mai bine, c el o iubete foarte, foarte mult...
I-a mai spus c ea este fiina care i lipsete", c o caut de ani, c a vzut-o
mereu n visurile lui i c, n momentul n care s-au ntlnit acolo artase spre
grupul care continua s se joace a simit aa, deodat, c ea, i numai ea, este
femeia pe care a vi- sat-o mereu. O ceru de soie, chiar acolo, n cortul acela de pe
plaje, prins n patru bee...
Chiar acum ?
Oui, declarase el. Tu eti fiina care mi lipsete. Pe tine te caut de atia ani !
'197
S m mai gndesc, rspunse Stelua, fcnd un apel disperat la cunotinele
de francez nvate n liceu. Este un lucru deosebit ceea ce-mi ceri...
Strinul a scos dintr-o geant de voiaj un irag de perle artificiale, miestrit
meteugite, i i 1-a aezat la gt, apoi i-a pus n deget un inel de aur. Urm o
verighet, cam grea pentru degetul ei. Gesturile acestea curtenitoare o copleir pe
Stelua. Niciodat, i zise ea, nu mai fusese att de fericit ca acum, dei o plceau
muli bieandri frumoi.

,,Ce rol poate juca ntmplarea !" i spunea Stelua, n timp ce se ndrepta
seara spre locul de ntil- nire cu proasptul ei prieten... Citise undeva c visele fetelor
tinere snt poleite cu aur, dar unde anume nu-i putea aminti. Dar parc acum mai
era vorba de vise !...
Zilele treceau repede, nopile la fel. Marea fremta parc neobinuit sub soarele
de aur topit. n compania blondului strin, pe care i-1 nsui ca so", Stelua i
petrecea nopile n baruri i restaurante, cnd la Melody", cnd la Riviera", cnd la
Internaional". Prietena cu care venise la mare sttea acum singur. Noaptea, trziu,
cnd se culca, lsa ua descuiat, s n-o trezeasc Stelua cnd va veni, dac va mai
veni. Dar nimeni n-a mai btut la ua camerei ei. Pe de alt parte Stelua avea s
descopere c minuni" de genul celor trite de ea nu dureaz mai mult de cteva zile,
uneori nici att. Strinul n-a mai venit la ntlnire. L-a cutat peste tot i, incredibil, a
aflat c plecase n ara lui... Aa i-a petrecut Stelua zilele de odihn i de pregtire
pentru un nou examen de admitere la facultate...
'198
*
La sfritul lunii iulie, printr-o adres de la Corabia, se comunica
inspectoratului despre dispariia Minei, o fat creia i erau prezentate semnalmente
similare i acestea eu cele ale fetei necate, asemnarea fiind evident prin
particularitile comunicate anterior celorlalte organe.
Odat cu aceast tire a sosit i mama fetei. D explicaii n legtur cu
dispariia :
,,De la examenul de treapt, unde a luat nota 4 la matematic, n-a mai venit
acas Mina noastr. Este adevrat c noi i-am spus c, dac nu ia examenul, s nu
mai vin acas, dar, tii, i-am spus-o fr convingere, fr rutate..., astea snt vorbe
care se spun n mod obinuit. M nelegei !"
I s-au prezentat fotografiile i Mina este recunoscut de mama ei. Inclusiv felul
n care era mbrcat...
Cei doi ofieri care cercetau cazul au intrat la comandant i au raportat :
Ai avut dreptate cnd n-ai aprobat propunerea de clasare. necata a fost
identificat abia acum. Nu este de la noi din jude, e de la Corabia. N-a luat un
examen i, probabil, de ruine, de fric, s-a aruncat n Dunre.
Cine tie ce vorbe necontrolate i s-or fi spus acas. Sau o fi fost ameninat.
Fata a fcut o tragedie din eec i de aici pn la nenorocire n-a mai fost dect un pas.
Rugm s aprobai o nou deshumare i predarea necatei prinilor adevrai.
Asta nu mai trebuie s aprob eu... Luai legtura cu procuratura i cu
consiliul popular din igneasca ; trebuie anulate i formalitile de nhumare
'199
anterioare. Eu aprob acum nchiderea dosarului... dar ce nu mai pot eu face
este s redau vieii aceast tnr fat, victima prostiei sau iresponsabilitii unor
prini. M-a bucura dac ar fi unicul caz, care nu i-au cunoscut i nu i-au neles
propriul copil.
necata nu mai era Stelua din igneasca, ci Mina din Corabia. Era acum
rndul celor din Corabia s plng pe cineva...

ntr-una din zilele lui decembrie, dou femei urcau scrile cldirii
inspectoratului judeean. n minr aveau cte o saco i preau foarte agitate.
Vrem s stm de vorb cu tovarul inspector ef, spuse precipitat una din
ele...
Numai cu dnsul, accentu cealalt.
Cnd ofierul de serviciu a ncercat s afle cauza acestei ncrncenate solicitri,
reacia femeilor s-a dovedit foarte ferm.
'201
S afle i dnsul de hoia din piaa noastr, de aici, din oraul-capital de
jude !
i s-i bage la rcoare pe hoi, interveni din nou cealalt.
Ofierul de serviciu ridic receptorul telefonului i form un numr.
Nerbdtoare femeile se legnau de pe un picior pe altul, sacoele pendulnd greoaie.
Imediat o s v conducem la tovarul colonel, le anun ofierul de serviciu.
...Inspectorul ef n-avea ore de audiene n acea zi, dar statornicise obiceiul de
a primi oricnd n orice clip pe cei care-1 solicitau. Acelai lucru l fceau i
subalternii si. E drept, uneori, din aceast cauz, Banu era nevoit s-i prelungeasc
programul pn la ore trzii, spre a rezolva lucrrile care se adunau pe biroul su.
Oamenii care l cutau veneau s-i spun necazurile, s-i cear ntr-un fel ajutorul.
i aceasta fcea parte din sensul datoriei sale.
Inspectorul ef s-a ridicat de pe scaun i, fcnd civa pai n ntmpinarea
femeilor, le rug s ia loc. Una din ele ncepu s vorbeasc precipitat, nghiin- du-i
cuvintele.
Nu v grbii, am timp s v ascult. E mai bine s pot afla totul clar i
amnunit.
ncurajate de vorbele colonelului Banu, cele dou femei au nceput s-i spun
psul.
Eu snt Natalia Arvinte, i ddu drumul una din femei. i dnsa este Maria
urlea.

 V rugm s ne scuzai, interveni vioi Maria, dar am venit la dumneavoastr

s-i bgai la rcoare pe hoi...
Dac snt hoi, o s-i primeasc rsplata" cuvenit, interveni inspectorul
ef.
Cei din clanul lui Zlotu, tovare colonel, continu volubil Maria, fur ca-n
codru. Ne bag mna
'202
n buzunar, cum se spune, i, dac zicem ceva, tot ei cu gura. C, dac nu ne
place, s nu lum i s nu mai facem atta agitaie... Poftii, s vedei i dumneavoastr...
Maria scoase din saco unu pachet pe care l desfcu. Era carne sngernd, o
carne mai ieftin, despre care inspectorul tia c se vinde cu cel mult ase lei i
cincizeci de bani kilogramul.
Unpe lei i cincizeci de bani pe kil, atta ne-a luat, tovare inspector ef,
interveni revoltat Na- talia... Spunei, nu-i btaie de joc ? Doar muncim pe bani, nu
ne pic din cer.
i nc n ture, complet cealalt.
Inspectorul Banu se nnegur dintr-o dat i privirea lui deveni aspr i rece.
De cei din clanul" lui Zlotu, cum se exprimase Maria, se ocupa de o bucat de vreme ;
mai primise i alte sesizri. i nu numai despre ei. Ar fi putut organiza flagrantul* i
acum, dar asta ar fi nsemnat s-i alerteze i pe alii, s zdrniceasc, poate, sau s
lungeasc depistarea i prinderea i a altor legturi, li dduse deja n atenia
lucrtorilor inspectoratului. Era vorba de o aciune mai ampl, mai delicat i mai
grea... i se urmrea o rezolvare definitiv. Despre asta ns cele dou femei n-aveau
de unde s tie. Totui, inspectorul ef trebuia s le dea satisfacie. Femeile nu concepeau s li se fure banii ctigai prin munc cinstit. Veniser la el convinse c avea
s li se fac dreptate. Veniser cu ncredere i el n-avea voie, nu putea s le
dezamgeasc. La urma urmei, nu era vorba numai de el, ci, n primul rnd, de
organul pe care-1 reprezenta.
Femeile poate observaser licrul acela tios din privirile inspectorului ef,
pentru c nu mai insistar.
'203
Maria a mpachetat carnea i a lsat-o s cad greu n saco. i ea i Natalia
ateptau.
O s lum msuri, i auzi deodat Banu pro- priile-i cuvinte i tresri, ca i
cum nu le-ar fi rostit el. I se pru puin, prea puin, acest o s lum msuri", pentru
ceea ce ar fi trebuit s le spun celor dou femei.
Bine, spuse neutru Maria i inspectorul ef se simi dator s adauge :
Fii ncredinate c vom lua msuri...
Femeile tresrir surprinse, de data aceasta, de
nuana grav din glas. Se ridicar de pe scaun, amn- dou deodat.
V mulumim, tovare colonel, spuse Maria.
i eu v mulumesc pentru informare, pentru ajutor, le rspunse
inspectorul ef, conducndu-le
spre ua capitonat a biroului.
*

In centrul acestei combinaii se afla ,,Clanul Zlotu" : Racu, ef de depozit la

hala din piaa oraului omul cu pinea i cuitul" , Iorgu i Marcu, fraii si,
gestionari la boxele de carne...
Dac ar fi fost numai ei !... Firul era ns mult mai lung i drumul pn la
captul lui prea nc sinuos, cu obstacole pe care lucrtorii din inspectorat trebuiau
s le nlture cu atenie i rbdare.
Comandantul aps pe butonul soneriei de sub biroul su. Aproape
instantaneu, i fcu apariia plutonierul Vasile, de la cabinetul conducerii inspectoratului, un tnr zvelt, aten, ntotdeauna vioi.
Anun-1 pe maiorul Melinte s vin pn la mine.
'204
*
Maiorul Melinte, un brbat corpolent, care prea greoi la prima vedere, dar a
crui privire inteligent arta o deosebit vioiciune, nelegea suprarea inspectorului
ef. Nu numai c o nelegea, dar o i simea n egal msur.
Trebuie s urgentm investigaiile, Melinte... Oamenii ne-au sesizat, ne
sesizeaz n continuare i ateapt de la noi s-i demascm pe hoi. S nu. le punem
la prea mare ncercare rbdarea...
Ne grbim, tovare colonel, am demarat o serie de msuri, dar...
S ne grbim Melinte, s ne grbim, dar s nu scpm nici un amnunt.
Cnd s-or vedea la strm- toare, infractorii or s caute s se foloseasc de orice fisur
existent n cercetrile noastre... Ar fi bine s-1 pui n tem i pe tovarul procuror
Lucian Tranc, s-1 inem la curent cu ultima... mgrie a celor din ,,Clanul Zlotu".
Banu adoptase expresia Mriei, care i se prea nu numai plastic, ci coninnd
o mare doz de adevr. Fraii Zlotu formau un adevrat clan.
Maiorul Melinte nu rspunse. Atepta ca inspectorul ef s continue, dar
acesta tcu, ateptnd date noi din partea celuilalt.
Tovare colonel, am aflat c Racu Zlotu scoate carne din depozit, o
degreseaz i o d la diverse persoane. Grsimea o d vnztorilor din boxele de carne,
crora le spune : Fii detepi, descurcai-v, eu am obligaii mari, trebuie s m
nelegei"...
i care snt obligaiile" lui Racu Zlotu ? Ai putut afla ceva ?
Maiorul Melinte i umezi buzele. Parc nu-i venea s rosteasc numele
obligaiilor" lui Racu Zlotu i
'205
inspectorul intui ce se putea ascunde n spatele acestei ezitri.
Fee mai... nalte, asta vrei s spui, Melinte ? !
Da, cam aa, tovare colonel, asta voiam s raportez...
Inspectorul ef zmbi.
Telefonul sun nainte ca maiorul s nominalizeze obligaiile" lui Racu Zlotu.
Da, maiorul Melinte se afl la mine. Acoperi cu palma receptorul i-l fcu
atent pe Melinte c este cutat de eful Inspeciei comerciale.
Melinte fcu ochii mari, vru s spun ceva, dar colonelul lu palma de pe
receptor.
Putei s venii, v ateapt. Puse receptorul in furc. Ai vrut s spui ceva,
Melinte ?

 Este unul din lupi, tovare colonel. Tocmai vroiam s v raportez c mi-a
mai dat telefon i de diminea, nu tiu ce vrea s spun. Poate avei dumneavoastr
timp s-1 ascultai.
Nu, nu pe mine m caut el...
*
Miru Ruginitu, eful Inspeciei comerciale, intr n birou afind o min de om
serios, preocupat. Ddu bun ziua i lu loc pe scaun.
Tovare maior, datoria mea de om cinstit m oblig s v solicit sprijin n
organizarea unui control n piaa oraului, cu ai dumneavoastr, de la economic,
pentru a depista din timp unele nereguli i a preveni altele. Prevederea este mama
nelepciunii, spune un vechi proverb romnesc...
Al naibii demagog, se gndi Melinte, cum de i-a venit n minte chestia asta cu
controlul ? Nu s-o fi neles cu Zlotu s ne dea o mostr de cinste i corec
'206
titudine ? O fi mirosit ceva i vrea s ne spulbere eventualele bnuieli ? !"
Dup puin timp, maiorul Melinte i rspunse : De acord cu dumneavoastr.
Trebuie s sprijinim Inspecia comercial, s conlucrm... De amnunte o s se ocupe
tovarul cpitan Mag, aci de fa. Controlul a nceput a doua zi de diminea i a produs agitaie printre lucrtorii din piaa oraului i printre civa dintre cumprtori.
Calm, neobinuit de calm, Zlotu arbora un zmbet, ca i cum tot ceea ce se petrecea lar fi bucurat nespus. Apoi ncepu s se agite. Controlai, controlai, eu sta snt, om
cinstit, neptat". La toate rigorile verificrii manifesta o supunere absolut.
Aa cum era de ateptat, concluziile n-au indicat nimic necinstit. Clanul
Zlotu" i cu cel care solicitase" acest control Miru Ruginitu erau fericii c
reuiser s-i duc" pe cei de la Dinamo", cum le spuneau ei lucrtorilor din cadrul
Inspectoratului judeean M. I.
Dar nu tiau, nu aveau de unde s tie c, n timpul acesta, organele M. I.,
maiorul Melinte i cpitanul Mag, derulau cu repeziciune firul infraciunilor i c
aceast nfrngere" fcea parte din planul unei btlii" perfect regizate.
Nu tiau nici c organele de cercetare stabiliser deja suma exact pe care
Zlotu o obinuse, mpreun cu clanul su, din vnzarea cu suprapre a cantitilor de
carne sngernd : peste 40 000 lei. Atta agonisise" clanul, bani din buzunarele
cumprtorilor, numai din aceast mic aciune". Aceasta era ns o bagatel pe lng
ce storseser din avutul obtesc i din buzunarele oamenilor cinstii, din cealalt calitate de carne extra",
'07
*
Fane Orbu, ofer la ntreprinderea judeean de vnzare a crnii, iubea
autoizoterma sa aa cum numai el era n stare. De familie cam uitase dei parc de
la mic l apuca uneori dorul. Zile i nopi le petrecea n clipele de fericire"
extraconjugale cu fetie cu trup frumos i piept tare, pe care le rspltea cu ce avea i
el, cu inele de aur i alte mici atenii... i era din ce n ce mai greu s se descurce cu
banii care i se... lipeau de degete, din carnea pe care o transporta. Ce reprezentau
pentru el 400 de lei zilnic ! Sora sa, femeie... nelegtoare, i ddea o mn de ajutor,
ca s valorifice" carnea pe un plan mai macro", drept care instal" la ea acas un fel
de centru de vnzare a crnii. Numai c Fane, aa i spunea ea fratelui su, deveni dat
dracului de zgrcit i de nerecunosctor. Pn i ei i pretindea bani pentru carnea pe

care i-o ddea spre consumul familiei. Se ciondneau, se mpcau i, pn la urm,

familia nghiea fr noduri carnea sustras de ntreprinztorul frate.
Lui Orbu nu-i ajungea ns ce scotea, pentru c trebuia s achite i lui
Costache Pamfil garajul pe care acesta i-1 construise. i altele i altele... Cte nu-i mai
trebuiau ! Aa c, n afar de microcentrul" amintit, mrlui cu izoterma i pe la
Dumitru N., Corneliu N., Polizu, C., Marin P. i muli alii, oameni care nu se ntrebau
de unde avea Fane Orbu atta carne, s vnd i la porile oamenilor ? ! Chiar dac
unii i ddeau seama c marfa nu era curat", totui cumprau ca de la pia ; de ce
s se mai duc ei acolo, unde jegmnea" alde Zlotu ? !...
Deci, cam de pe-atunci, Fane i-a zis c aa nu mai merge, adic cu un ctig
doar de cteva sute pe
'208
zi. Pe deasupra, el nu se considera un amrt de speculant, ci un boss". n
aceast postur, era de ine- les c nu erau de nasul lui mici ciupeli. i s-a decis s
fure cu autoizoterma. De aci i dragostea lui pentru aceasta.
Ca s nceap afacerea proiectat, Orbu n-avea nevoie de capital, ci doar de
civa oameni care s-1 ajute... Oameni care... s nu-1 supere". Adic s fac ce le va
spune el, fr s clipeasc. i nici nu trebuia s alerge ca s-i gseasc. Erau indivizi
pe care-i cunotea bine, despre care tia c s-au mai ocupat cu asemenea mici"
nvrteli. De fapt, nu se tia nc precis dac Fnic Orbu a fost singurul cu ideea
furtului n stil mare. Poate c fiecare dintre infractori se gndise la ea. Cert este ns c
fr el afacerea" nu numai c nu s-ar fi urnit din loc, dar nici n-ar fi putut fi
conceput. El, Fane", cum i spunea clanul hoilor, era o pies de baz, fiindc
autoizoterma era pe mna lui. Doar el era cel care transporta carnea de la abatorul
judeean, la I.I.S. Antrefrig" din Bucureti. Sczmintele ce se acordau pentru carnea
depozitat la Antrefrig" erau o... man cereasc pentru infractori. i cum unii de la
Antrefrig", ca Fnic Ianculescu (alt Fane...), Nicu Oncescu sau Martin Dumitra l
cunoteau pe Fane Orbu, de-abia ateptau ca s toace ca obolanii sczmintele
acordate prin lege. Planul lui Fane a fost primit cu entuziasm i, ntr-o zi de august,
mai precis 9 august, a nceput lanul furturilor n stil mare din avutul obtesc.
Fane Orbu a primit un telefon de la Bucureti, de la... Fane Ianculescu.
O jumtate, efule !
'209
n
A priceput c era vorba de o jumtate de ton de carne, din cea care urma s-o
transporte la Antre- frig" i care trebuia dat la o parte.
Fane Orbu a dat fuga la Ghi Bibanu, principalul merceolog tot la
ntreprinderea cu pricina, i i-a spus :
efule, treaba s-a urnit din loc... O juma' de ton e cam puin, da' pentru
nceput e bine. S fie ntr-un ceas bun !
Lui Ghi Bibanu i-au rs ochii i dup ce i-a frecat minile negustorete, a
ntocmit avizul de expediie ctre Antrefrig".
Fane Orbu i-a ncrcat autoizoterma i... la drum ! Se spune c tot drumul ar
fi cntat : Banii aduc fericirea". Ajuns n Bucureti, s-a gndit c i e mai aproape de
piele cmaa dect haina, c, adic, bine ar fi ca mai nti s aranjeze cu jumtatea
lui" de ton de carne i pe urm cu cea care trebuia predat firmei Antrefrig". i

cum fusese prevztor i dispunea de pia de desfacere", s-a dus direct n piaa
Pantelimon, la o alt legtur, gestionarul Ic Tama.
Metere, te fac om, nelegi, te fac om, i zise Fane. Am o juma' ton carne
vit a mai prima. mi dai nou mii, restu' la tine... E bine ?
Valabil, i-a rspuns Ic Tama.
A luat carnea, i-a dat banii i gata. Fane Orbu a ambalat autoizoterma care,
acum mai uurat, a ajuns ca gndul la Antrefrig". Acolo, cellalt Fane, gestionarul
Ianculescu, i-a confirmat primirea cantitii de carne cu nota de intrare-recepie n
regul, inclusiv pentru cele 500 kilograme care fuseser plasate prin Ic Tama.
Pentru acest... serviciu, Fane Orbu i-a dat lui Fane Irnculescu o rnic atenie de 4 500
de lei i o strngere de mn freasc. Apoi, la
'210
drum, napoi la Ghi Bibanu, s-1 omeneasc i pe el. Modest, Bibanu nu lua
dect un leu pentru fiecare kilogram de carne sustras.
Fane Orbu intr ca o furtun n biroul lui Ghi Bibanu i-i spuse :
efule, ia plaivazul i arde" dou avize. Unul pentru 900 kilograme de carne
de porc, altul pentru
1
846 kilograme de carne de vit. tii, omul nostru de la Antrefrig" poate s
suporte cantitatea.
Bine, biete, i-a rspuns radios Bibanu i a ntocmit numaidect noile avize
de expediie.
Cu avizele n mn, Orbu a inut-o tot ntr-o alergtur. A ncrcat carnea i
fuga cu ea la Racu, gestionarul depozitului din piaa oraului judeean.
Las porcu' i fugi la Bucureti cu vaca, i-a spus Racu Zlotu.
i Fane Orbu s-a conformat. I-a lsat cele 900 kilograme de carne de porc i, a
doua zi de diminea, glon la Bucureti, n piaa Pantelimon, unde i-a lsat lui Ic
Tama restul de 1 846 kilograme de vac, de la care primete peste 20 000 lei. Tama,
dintr-un hop, i-a fcut o parte" de 8 000 de lei.
i ca treaba s fie acoperit, a dat fuga la Fane de la Antrefrig", care a
ntocmit nota de intrare-re- cepie, confirmnd fictiv primirea ntregii cantiti de carne
n depozitul al crui gestionar era. Pentru osteneal", Fane primete i el o bagatel
de 12 000 lei.
Revenit acas" Orbu a alergat ntr-un suflet la Racu Zlotu, de la care a primit
cele 10 000 lei. Modestul Ghi Bibanu i-a primit i el partea, adic
2
000. Cnd i-a fcut... casa, Fane Orbu a trecut la activ suma de 11 000
lei. Mda, aa mai ine", s-a veselit el.
Treaba" le mergea n plin. Mai ales c acionarii" afacerii se nmuliser. i nu
cu persoane de mna a
'211
treia, cu ciurucuri, ci cu oameni subiri, care mai ocupau i nite posturi de
rspundere. Deci, oameni solizi, bine nfipi n scaune pluate, avnd relaii care, la o
adic... i nu erau nici aa de pretenioi. Nu cereau s mpart hoete, adic
frete, ci s fie omenii aa cum se se crede de cuviin c merit nite oameni ca ei.
n privina reviziei, care ar fi putut s le cam ncurce socotelile, acionarii"
atrseser n solda" lor pe contabilul ef al Direciei comerciale judeene, Irinel
Negulici, pe care l rebotezaser cu... dulcele nume arpele cu ochelari".

Fr s tie precis de amploarea afacerii", dar mirosind ceva, acest individ cu

porecl de trtoare, cruia chiar i plcea s sug nu snge sau lapte, ci vin, coniac i
altele de acest soi, era omul care-i v- muia" pe Racu Zlotu i pe fraii si.
Revizia o fac eu" !, amenina de fiecare dat cnd avea nevoie de carne. i Racu
Zlotu nelegea aluzia. Vra mna n depozit, ca n propria-i cmar, i-1 ndestula pe
Irinel Negulici. Aa c, din partea asta, puteau s fie linitii ; nu era nici un pericol.
De cte ori i suna clopoeii, arpele" era domolit cu cteva kilograme de carne, pe
care se ducea s le digere n linite cu ai lui.
Ct privete inspecia comercial, era total anihilat de Miru Ruginitu i el
verig a clanului de hoi.
ntre timp i mpriser munca", aa, ca nite oameni gospodari, pentru ca
fiecare s-i merite tainul din furt. Ghi Bibanu, de pild, avea sarcina s socoteasc
ct revine fiecruia din prad i, n acelai timp, cumulase i funcia de casier, calitate
n care ncasa banii de la Zlotu pentru carnea furat pe care i-o aducea Fane Orbu.
'212
i hoii au gsit i o soluie" pentru a induce n eroare posibilele controale
neasigurate". De cte ori Fane Orbu descrca fr forme legale carne n depozitul
gestionat de el, Racu Zlotu defecta instalaia frigorific. Dac l-ar fi surprins vreun
dina- movist" n timp ce descrca, ar fi avut o justificare plauzibil : nu putea s lase
carnea s se altereze...
Omul ns care a participat la perfecionarea" sistemului infracional era unul
la care nimeni nu s-ar fi ateptat.
Mi Zlotule, mi Orbule, nu aa se face treaba. O s dea ntr-o zi miliia
peste voi i s-a zis. Din partea mea eu n-am vzut, n-am auzit... De ce v prostii, mi,
aa se fac afacerile ? Fr acoperire ?... Uite, Orbule, l lu de un nasture al hainei,
cnd mai lai carne lui Zlotu, s ai i o cantitate oarecare cu forme n regul... E clar ?
Racu Zlotu s-a izbit cu palma peste frunte. Cum naiba nu m-am gndit la
asta ?" Orbu, i el, a rmas mut de uimire n faa acestui argument simplu, privindu-1 cu evlavie pe inventatorul patentului", Ni- cuor Frasin, nume de lemn tare.
Tare" aa cum se i considera directorul comercial, cel care aducea o not de
perfeciune" n sistem.
V-am spus asta, dei nu prea meritai..., i dojenea mai departe Frasin. Se
gndea c i Racu Zlotu i Fane Orbu nu prea l mulumiser cum trebuie pn atunci.
n august, cnd cu cele 900 kilograme de carne de porc pe care cei doi le fcuser bani
i cu consimmntul su tacit, i-au dat doar 1 000 lei.
Mai trziu... Era consum mare de carne n casa lui Frasin. Avea i un cine lup,
ori sta mnca pe msura numelui rasei.
Apoi, la mare, s umble omul dup hran ! i plecat oferul Nicu Cioc, trimis
expres de Racu, cu
'213
peste zece kilograme carne de fripturi, s fac plaj pe litoral. Directorul Frasin
era cam pretenios, dar i merita trataia". Doar el, Nicuor Frasin, 1-a promovat n
munc pe Zlotu, dei acesta era cunoscut de tot judeul, ca ins cu antecedente"... A !
Unele mici lipsuri", ciupeli", a motivat Nicuor Frasin celor din jur i povestea a
inut.
Frasin mai avea i alte ticuri". mprumuta mici atenii", bani i obiecte... de la
subalterni i, cum era foarte obosit i avea multe pe cap, uita s-i achite datoriile.

 Mi Puiule, obinuia Nicuor, directorul, s se adreseze cte unui subaltern,

am o reet de fcut la farmacie, da' n-am bani la mine. Subalternul se... simea, bga
mna n buzunar i i mprumuta" eful cu 35,47 lei, exact ct avea omul nevoie.
Numai c schema cu reeta se repeta i contul precis al zilei cretea la beneficii.
Treaba se repeta peste cteva zile. Bineneles datoriile rmneau... datorii.
Asta se ntmpla n zilele de lucru", adic atunci cnd nu era ceva de srbtorit
n casa lui Nicuor Frasin (zi de natere, ziua numelui, a soiei, a fiului .a.). Cnd
erau srbtori", cadourile constau n obiecte mult mai costisitoare : costume de haine
de 4500 lei metrul, buturi alese, cravate i de ce nu ? se fcea i cte un tat
cu premiaii", aprobat foarte simplu i frumos de el, de Nicuor F. i toat lumea era
mulumit.
Racu Zlotu ofta dup bani, dar n-avea ce face. Era n mna lui Frasin. i, pe
deasupra, Frasin perfeciona i sistemul, ca s nu mai vorbim despre faptul c Frasin
avea relaii mai sus", cu oameni care, la o adic...
'214
Racu Zlotu trecea printr-o perioad mai grea. Nu prea sttea grozav cu
finanele. n ultima vreme a avut cheltuieli mari. Fusese ziua de natere a drguei lui,
Iulica Popeang, o femeie ce-1 bgase n draci.
i a dus-o pe Iulica la restaurantul Bucur" la Bucureti, s-i srbtoreasc cei
douzeci de ani ai ei. Cu maina mic o dusese, maina lui Mitic Sec- reanu zis
Nebunaticul. i mai fuseser la mas i prieteni. Il costase pe Racu aproape 6 000 de
lei de macaoni", cum spunea el i alte vreo 6 000 de lei cadoul. Numai cruciulia
de aur pe care i-o oferise cntrea 11 grame, baca un lnior de aur tot de greutate".
Dac la astea mai adugm nite covoare, carpete i un casetofon atenii pe care la
plasase pe ici, pe colo ne putem face o idee de ce Racu era cam ngrijorat. Atepta
s-i pice un nou transport, s se refac", i pe urm...
i mai ddea btaie de cap i Mircea, frate-su, vnztor la o box de carne,
prta i el la afacere. C juca barbut pn fcea scurt la mn, treaba lui ; c
nchidea" restaurantele i schimba femeile ca pe ciorapi, iar treaba lui, dar c se lsa
jecmnit de Frasin, care i luase carne de vreo 4 500 lei, fr s plteasc un ban, ca
i de Irinel Negulici, arpele cu ochelari", care l vmuise" cu carne de vreo 2 500 lei,
ca i de M. Ruginitu, care i luase i el tainul, n valoare de vreo 1 500 lei, asta nu-i
putea fi indiferent lui Racu Zlotu, eful clanului", antrenorul", cum i plcea lui s-i
mai spun. i era necaz pe fra- ieru' de frate-su i, mai ales, i era team s nu i se
descopere... gaura din gestiune. Atunci s-ar fi dus naibii toat andramaua, iar el navea chef s stea dup gratii. Trebuia s vorbeasc cu frate-su i,
215
dac era nevoie, cu cei ce-i luau haracine", pentru c nu le ajungea nestuilor
tia ct le ddea el...
Dar, ca s-i sature, mai avea nevoie de un... ut, aa cum fusese cel din
noiembrie. Atunci Bibanu fusese salon". l ajutase s prduiasc" 4 392 kilograme
de carne. Fane Orbu, la ieirea din abator, l luase i pe Biban n cabin. Carnea o
lsaser la el, la Racu Zlotu, i, dup cteva zile, Bibanu ncasase banii, vreo 50 000
lei, pe care i sortase" pe persoane mpreun cu Orbu, care a trebuit s se grbeasc
la Bucureti, la Antrefrig", s aranjeze acolo cu Nicu Oncescu, ca s-i dea acte pentru
primirea fictiv a mrfii.

Din afacerea aceea, el, Zlotu, s-a ales" cu 36 000 lei. Bineneles, Nicuor F.,
arpele cu ochelari" i Ruginitu i primir i ei partea. De restu', treaba lui Orbu...
Racu Zlotu atepta ca Orbu s-1 viziteze" ct mai repede cu autoizoterma lui
vrjit", aductoare de carne i de bucurii. i nu numai pentru el. Dar nici
Zlotu, nici acoliii si n-aveau de unde bnui c...
*
Inspectorul ef Banu citea scrisorile care, n ultimul timp, se adunaser pe
biroul su. i scriau oamenii din ora i din jude, care se loviser de neregulile celor
din clanul Zlotu". i ddeau exemple de nereguli i-1 asigurau c-o s-1 ajute, s se
termine odat cu toat leahta de pungai. Dar, mai ales, dou scrisori i reinuser
atenia. Una semnat de Constantin Branea i alta semnat de Tudor Pancu. Ceea ce
se sesiza n ele erau confirmri ateptate la nite bnuieli care, n ultimul timp, se
transformaser treptat n certitudini. i nu numai att. Scriso
'216
rile aduceau i elemente noi, sugernd nite piste care, exploatate, ar fi elucidat
i petele, deocamdat nebuloase, ce mai acopereau ici-colo lanul infraciunii.
Banu derul din nou ntregul film. Ghemul se desfcea. Firele erau clare. Ceva
ns, ca o nelinite vag, i persista n inim. i revenea n minte, scitoare, o ntrebare,
pe care o mai pusese maiorului Melinte, cnd de-abia au nceput s se ocupe de
aceast murdar infraciune. Cum s-a putut ajunge la aa ceva ?" ntrebarea i
nnegurase multe zile i nopi, iar cnd au aprut n combinaie i oameni ca Nicu
Frasin, M. Ruginitu, Irinel Negulici i ali ini de suprastructur", implicai direct n
toat mocirla, inspectorul ef a simit cum ncepe s-i vuiasc ceva n cap. Nu
nelegea, nu putea s neleag i s admit c acetia, unii cu funcii de rspundere,
cu o situaie i o poziie bun, fuseser capabili s se nhiteze CM elemente de soiul
lui Fane Orbu sau Racu Zlotu.
*
Era sfrit de an, afar ncepuse s ning, oamenii se pregteau de srbtori,
dar inspectorul ef nu vedea, nu putea s vad nimic din toate acestea. Trecuse de
mult ora prnzului, uitase s se duc la mas, nici nu-i era foame. Atepta. Atepta ca
Melinte s se napoieze de la Bucureti cu dovada, cu una din cele mai zdrobitoare
dovezi ale infraciunii. n birou ncepuse s se ntunece, dar nu se grbi s aprind lumina... Ei, bine, Melinte avea s aduc dovada, dar asta nu avea s schimbe cu nimic
gndul care-1 urmrea pn la obsesie. Dac infraciunea cptase o asemenea
proporie, fr ndoial c i el era vinovat. Vina o simea chiar aici, lng el, ca pe o
prezen
'217
material. O prezen ciudat, pe care n-o putea defini... Era vinovia de care
se simte apsat omul cinstit cnd afl de necinstea care a murdrit totul n jur i cnd,
n chip firesc, i pune ntrebarea dac a fcut totul pentru ca fapta urt, reprobabil,
s nu se fi ntmplat... Inspectorul ncerc iar s recapituleze totul i s se ntrebe
dac, ntr-adevr, fcuse ce trebuie ca s previn infraciunea. Era o datorie fa de
sine. Era o datorie fa de oamenii cinstii, care l ajutaser pe el i pe tovarii de
munc ca s dea de captul firului att de nclcit al infraciunii.
Un ciocnit n u, i inspectorul ef se smulse din gndurile sale. Rsuci
comutatorul i lumina neonului izbucni rece i alb, gonind ntunericul.
Intr !

Maiorii Melinte i Secuiu aduceau cu ei miros de ger i zpad proaspt. Erau

obosii. Inspectorul ef i invit s-i scoat paltoanele i s ia loc. Nu-i ntreb nimic.
Melinte rupse tcerea cu o voce ce i-o voia ct mai calm, ct mai indiferent, dar
inspectorul ef deslui, chiar de la primele cuvinte, o bucurie ascuns.
Tovare colonel, se confirm... Nici pe 18, nici pe 19, autoizoterma lui Fane
Orbu nu este nregistrat ca fiind intrat n unitatea Antrefrig". Deci se confirm
primirile fictive de carne...
Bine, bine, eram sigur, spuse, parc fr nici un chef, inspectorul ef.
Pentru astzi este destul, dar s nu fie scpat din vedere Orbu... Am fost sesizat c a
lsat carne gestionarului Costache Marina din Videle. O s se duc dup bani,
houl ! Trebuie s-1 prindem n flagrant, s nu ne mai irosim forele i timpul cu
confruntri i alte probe.
Fane Orbu a fost prins chiar a doua zi, pe cnd ncasa suma de 31 000 lei de la
gestionarul cooperativei
'218
din Videle pentru carnea pe care o primise de la el fr nici o form. Carne
furat, carne luat de la gura oamenilor. Carne intrat fictiv n gestiunea legturilor
lui Orbu de la Antrefrig" Bucureti.
Fane Orbu, frumos mbrcat, n cojoc de peste 3 500, costum la fel, n-a rmas
fr grai cnd fu adus la miliie. A ncercat chiar s protesteze, s spun c banii nu
erau ai lui...
S-a dispus arestarea lui, ceea ce, aa cum prevzuse inspectorul ef, avea s
strneasc panic printre asociai". Nicuor Frasin a nceput s zbrnie cu telefoanele
la cunoscuii si de sus", dar... nimic ! Unul din oamenii lui forte" nu mai rspundea
la telefoanele tiute, alii de pe la centru" ncercar s-1 ajute, ba cu telefoane, ba cu
scrisori pe tonuri diferite, dar se putea speria cineva de gesturile unor asemenea
indivizi ? ! Cu att mai mult un om ca Banu putea avea cea mai mic ezitare ?
Curnd, toi au fost arestai... iar procesul a fost public.

Acum, va trebui s pornii pe urmele altor hoi de carne : hoi de porci n

band ! Am fost sesizat telefonic azi de diminea le spuse inspectorul ef acelorai

iscusii ofieri care acionaser n cazul Zlotu. O voce de brbat m-a informat c la
ferma Burdea s-au furat 70 de grsuni. tii, desigur, c mai avem cteva cazuri de
acest fel, nc nelmurite. E posibil ca hoii s fie aceiai.
'220
La orele 10 noaptea, o autospecial" i transport pe maiorul Melinte i grupa
lui operativ tocmai la marginea comunei Vedea.
Adia, aspru, vntul care aducea ngheul. Se lsa o noapte rece i grea.
Oamenii din echip se micau repede, nfruntnd troienele de zpad.
Nite urme, tovare maior ! exclam unul din componenii echipei,
cpitanul Andrei Dangu, criminalist cu experien. Snt patru, patru urme care duc
spre grajduri... Poate c pe aici au trecut infractorii...
Le examinar cu atenie. Se observau destul de bine. Un om normal" n-ar fi
lsat astfel de urme. tia, conchise Dangu, au avut la ei ceva ncrctur"...
Au avut porci ! replic unul din ofieri.
Dar cu ce i putuser cra ? Animalele furate aveau n jur de 5060 de
kilograme fiecare.
S-au ntors n osea. Noroc c nu ninsese deloc n ziua aceea. O urm apsat
de main arta c vehi- colul staionase acolo. Se imprimaser pneurile n zpad. Se
ajunge rapid la concluzia c a fost o Dacie". Da, o Dacie 1300''. Dar cum puteau s
fie ngrmdii n ea porcii ?
Echipa se retrage la postul de miliie.
ncepe o munc atent de investigare, se verific, se emit ipoteze, cad ipoteze,
se emit altele.
Vestea furtului de porci de la ferma Burdea s-a rspndit repede. Telefonul dat
inspectorului ef des- tinuise o realitate.
n aceste mprejurri, cnd miliia se tot mica n dreapta i n stnga, satul,
firesc, s-a trezit din amoreala lui. Civa steni se strnser n jurul postului de
miliie.
'221
Un btrn scund i uscat, Uor ncovoiat din ale, s-a strecurat prin mulime i
a intrat n post. chiopta i abia i trgea picioarele.
Am auzit c sntei de la jude, am venit s v spun un necaz. n noaptea
trecut, aa, pe la miezul nopii, n timp ce mergeam peste cmp, spre gara Atrnai,
am fost atacat de nite huligani. M-au btut de m-au frnt, de-aia merg aa. Pe mine i
pe ali doi consteni.
Auzind aceste vorbe, maiorul Melinte tresri i-i arunc privirea spre btrn.
Ce-ai zis ? Ia mai repet o dat !
La noi, aici, ncepu btrnul, exist o potec peste cmp, care scurteaz mult
drumul pn la gar. In noaptea aceea am plecat de-acas mpreun cu Bie i Ion,
am trecut peste oseaua ce merge spre Roiori i am luat-o pe poteca de care v zisei.
La un moment dat, cmpul fiind acoperit cu nmei, ne-am rtcit, am pierdut poteca.
Eu eram nainte, ceilali doi n urma mea. Am aprins lanterna, ca s gsesc poteca, i
am vzut, culcate pe zpad, patru mogl- dee. Pn s m dumiresc, m-am trezit lovit
cu un ciomag i am czut jos. N-am mai tiut de mine. Cnd mi-am venit n fire,
mogldeele tocmai se re- peziser la ceilali i-i loveau. Ion a reuit s scape mai uor.
Nu l-au ajuns, era mai tnr, mai iute... Dup aia, mogldeele au luat-o la fug. S-au
pierdut n bezn.

 i n-ai mai auzit nimic, n-ai mai reinut nimic? Vreo voce de om, pe care s-o
fi recunoscut ?
Nu. Voce de om, nu... Am auzit un grohit de grsune, dar nu puteai ti de
unde anume vine... Am crezut c snt grsuni de la ferm. S-o fi dus pe-acolo
paznicul, mi-am zis, i i-a deranjat din somn. Am strigat totui dup el, dup paznic...
A venit pn la
'222
noi. A zis c avem vedenii, c s ne vedem de drum. N-am mai spus
ntmplarea aceasta la nimeni, dar acum, cnd auzii c de la ferma noastr s-au furat
din animale, venii s v spun. Poate c ia or fi hoii...
Pe faa maiorului Melinte apru o licrire de speran i un zmbet discret i
descrei fruntea. Raport situaia inspectorului ef Banu, care ordon s fie adui la
postul de miliie i ceilali doi oameni btui, ca s dea amnunte. S-a discutat mai
nti cu Petre, care, mai mult dect btrnul, n-a prea avut de spus. A fost chemat apoi
Ion, de la care s-au obinut cteva indicii foarte preioase. Acesta a povestit c, nainte
de a se abate pe potec, a vzut, pe osea, o main, care staiona pe partea dreapt.
S-a oprit i s-a uitat pe geam. In ea dormea un brbat, ntins pe banchet.
Nu-i aminteti, cam ce marc era maina ?
Mda, rspunse acesta dup o scurt pauz, era, cred, o Dacie 1300". Sigur,
o Dacie 1300" de culoare nchis. Nu putea fi alt marc, dup cum arta...
Altceva, ce-ai mai observat ? ntreb maiorul Melinte.
Altceva, n-am mai observat... Ba nu, stai, am mai vzut ceva. Am observat
c scaunele din fa aveau ceva deasupra. Erau mai nalte dect la alte Dacii". Dealea, tii dumneavoastr, ca s poat omul sta rezemat.
Cefare", replic maiorul Melinte.
Aa, cum le zicei dumnevoastr, cefale"... i mai era ceva. Sub geamul din
spate erau dou perne cusute cu motive naionale, cum se fac pe-aici, pe la noi.
Mulumesc, nea Ioane. Dac o s-i mai aduci aminte vreun amnunt, te rog
s mi-1 spui.
'223
Dup plccarea lui Ion, s-a hotrt cutarea autoturismului. Existau, de acum,
cteva indicii bune pentru descoperirea infractorilor.
Este gsit, n comuna vecin, o main Dacia 1300" care corespundea ntru
totul celor declarate de Ion. Aparinea frailor Mutulic. Unul din ei, cel mijlociu, era n
pucrie. Erau patru frai, toi cu antecedente penale, cunoscui infractori.
Este adus maina. E cercetat amnunit. n portbagaj se gsesc saci. ntrunui din ei, urme de excremente. S-au mai gsit cizme de cauciuc, pufoaice i
ciomege. Are loc o consultare ntre oamenii din echip. Maiorul Melinte ncearc
zadarnic s-i ascund bucuria :
Biei, se pare c aciunea se apropie de sfrit. Toate indiciile duc ctre... Ne
trebuie ns probe pentru documentarea cauzei.
Din nou cercetri, investigri, cutri, interogri... Mutulic, cel mijlociu,
neag. N-am fcut nimic. Ce avei cu mine ? De cnd m-a avertizat tovarul ef de
post Til, n-am mai condus maina. Nu recunosc. N-am circulat cu maina. Nu am
nici permis de conducere !"
Fusese ns vzut, n noaptea aceea, n jurul orelor cnd s-a comis furtul, de
ctre secretarul Vasile, conducnd autoturismul spre marginea comunei.

Inspectorul ef aprob propunerea ca Mutulic s fie adus la jude. Se fac

probe, confruntri i, pus n faa lor, e nevoit s recunoasc :
Da, am condus, ntr-adevr, maina n noaptea trecut. Am zis c s nu uit
meseria, s mai nv, c urma s dau examen ca s iau din nou permis... Mi-a fost
greu s recunosc de la nceput. tii, am mai fost prins o dat... i-l am i pe frate-miu
la pucrie.
'224
Ancheta este ncredinat aceluiai experimentat maior Secuiu.
S ne spui atunci cum ai acionat i cu cine.
Unde s acionez... Ce... Nu cumva credei c eu snt...
Culmea ! Rezultatul analizelor excrementelor gsite n portbagajul mainii
ncurc lucrurile. Nu erau de porc, ci de psri.
Se cere extinderea cercetrilor, gsirea de noi probe, se fac noi confruntri...
In cele din urm, lui Mutulic cel mijlociu i se d drumul acas.
Maiorul Melinte, iritat i extenuat, se adres, totui, celorlali pe un ton
domol :
Nu-i nimic, mergem mai departe, trebuie s gsim...
n aceeai zi e identificat o alt Dacia 1300". Proprietar era Poujade, salariat
la construcii; un om ncreit la obraji i sur la pr. Este trimis un subofier s-1
cheme la inspectorat. Iar culmea ! n timp ce subofierul care l adusese urc s
raporteze c l-a adus, omul cu ncreituri pe obraji i sur la pr dispare. Se iau msuri
excepionale i este gsit aproape de Bucureti. Era n main, cu fratele su, i gonea
cu peste suta la or. Aadar, clanul Mitieanilor.
M grbesc, domnule, trebuie s-1 duc pe fratele meu la Bucureti. Ce-avei
cu mine ?
Este adus la maiorul Melinte. Poujade ns protesteaz. V rog s m lsai n
pace! De ce m aducei fr voia mea aici? Snt om cinstit!" Obrajii au nceput ns si tremure. n acelai timp, afar i se cerceteaz maina. La deschiderea portbagajului,
un miros specific de cocin izbete nrile. Tot n portbagaj civa saci, paie
mprtiate...
'225
15 Inspectorul ef
De data asta, nu cred c mai greim, tovare colonel ! raporteaz maiorul
Melinte inspectorului ef Banu, care intrase n biroul de anchet.
Au trecut, pe nesimite, patru ore de cnd tot ncercau s-1 conving pe
Poujade s spun adevrul. Omul susinea sus i tare c se ncearc o nscenare. Dar
probele adunate erau ndestultoare. Inspectorul ef nu aproba ns ncriminarea,
pn cnd Poujade nu se hotra s spun adevrul despre el i despr*e complicii lui. n
meseria lui, Banu nu putea considera elucidat un caz dect dup ce au fost clarificate
i poziiile mpricinailor. inea foarte mult la aceasta, nu accepta ca un dosar s fie
ncheiat numai pe baza depoziiilor martorilor. i ddea bine seama c Poujade va
trebui s-i dea drumul, dei, dup toate aparenele, nu prea aparinea celor slabi de
nger...
Att Melinte ct i Secuiu aveau ochii congestionai de oboseal. n schimb,
Poujade arta proaspt, ca un campion n ateptarea startului. Colonelul Banu i
nelese, dintr-o privire, pe toi i, n cele din urm, spuse :

 ncheiem discuiile, deocamdat. Mergei i v odihnii se adres el

anchetatorilor iar Poujade s se mai gndeasc pn mine diminea. i te avertizez,
omule, s fii serios cu noi !
A apsat, pe butonul soneriei i a chemat subofierul de la arest.
Ducei-1 n arestul preventiv.
Era semnul cel mai evident, pentru Poujade, c inspectorul are toate datele n
legtur cu activitatea lui. Altfel, nu ar fi...
A doua zi, anchetatorii au la ndemn i rezultatul verificrilor ordonate de
Banu la toate trgurile i oboarele din jude, ca s se afle dac se vnd porcii furai. S-a
stabilit c porcii fuseser nsemnai de
'226
unitile de unde se furaser, ceea ce uura sarcina identificrii. S-au gsit
civa porci n oborul de la Smrdioasa. Proprietarii snt chemai spre recunoatere".
Se identific i omul ce-i vindea. Este din Pereeni. De la el i-am cumprat. Am dat 1
000 lei pe unul", spuse omul ce-i cumprase. 1 000 de lei grsunul, frumoas
afacere : 70 de grsuni, egal aptezeci de mii ; i cu alii 60...
Se ordon identificarea lui. Este gsit. Nu se atepta s fie cutat de organele
de miliie. Locuia ntr-o cas artoas, cu etaj, mprejmuit de un gard orb de ciment,
care mpiedica orice vedere spre curte. Omul, auzind uruitul mainii, ncercase s se
ascund, dar nu a mai avut timp. Ce vrei de la mine, domnule ? La mine, porci ?!
Fereasc sfntul ! De Crciun am tiat doi curcani, ca s zic i eu c a fost
srbtoare... M-a ferit dumnezeu s am porci. Nici nu mnnc carne de porc. titi, eu
snt i... sectant !"
ntr-adevr, la percheziia efectuat nu s-a gsit nimic. Omul avea ns o fat,
care locuia la cteva case de el. Acolo cred c i-a dus", i spuse n gnd maiorul
Melinte. Se repezi ntr-acolo i gsi ceea ce atepta. Fiica intermediarului i ascunsese
n spatele casei. S-au gsit 4 porci cu semnalmentele" cooperativei.
Este rndul sectantului s fie adus la miliia judeean.
Existau, de acum, probe certe c Poujade era iniiatorul furtului. Confirmase i
sectantul acest lucru. Este adus Poujade.
A venit momentul s ne spui adevrul, i se adres pe o voce calm maiorul
Melinte.
Asta am fcut i pn acum. Iar dac v imaginai c am s recunosc ce
dorii dumneavoastr.
'227
numai pentru a v fi pe plac, v nelai. Snt nevinovat.
Da, nevinovat ?! Sracul nevinovat ! Ia uitai-v, ajunse un nevinovat chiar
n arestul miliiei judeului... i asta cum? Cu aprobarea efului de jude ! Pi adic,
amice Poujade, crezi dumneata c inspectorul ef ar aproba o ncarcerare dac nu ar fi
sigur de vinovia celui n cauz ?!
Intr pe u inspectorul ef. Poujade se scoal automat n picioare.
i-am atras atenia s fii serios, Poujade !
Snt serios, tovare comandant.
Dac-i aa, atunci s lucrm... Ce-i spune numele de Biblie ?
Biblie ? O carte sfnt...
O fi cartea sfnt, dar eu m refer la Biblie, complicele dumitale.

Ochii mici, ca de asiatic, ai lui Poujade se fcur parc mai mari... Sarcasmul
i drzenia lui ncep s cedeze, s alunece, i zice n gnd maiorul, spre dezorientare",
ca acul unei busole, sub influena unei surse magnetice... Privirea-i atent caut cu
fixitate ochii colonelului i ai maiorului. Cei doi nu-1 slbesc cu ntrebrile. Poujade
vede c nu mai are chip de justificri. Privirea-i cade pe piept, umerii i alunec parc
i ei n jos, odat cu minile sprijinite pn atunci pe rama biroului.
Recunosc, am furat, snt ho... bolborosete el.
Ai avut dreptate cnd ne-ai spus c trebuie s avem rbdare, tovare
colonel ! exclam maiorul Melinte. El era houl !
Acum, s-i adunm pe toi ! Aici, ntr-adevr, este vorba de o ntreag band.
S nu uitm ns c trebuie gsii i porcii. Aa c, mi biei, s ncercm s
recuperm prejudiciul sut la sut !
'228
De la sectant i Poujade, maiorul Melinte i Se- cuiu ajunser la ceilali
complici, ntregul clan.
Poujade recunoscu, pn la urm, furtul celor 70 de porci de la ferma Burdea,
cum i cealalt serie, de 60 de porci, n greutate de peste 100 de kilograme, de la
ferma Sceni.
La prima vedere, pare a fi vorba de fapte mai mrunte. S ne gndim ns la
eforturile ce se fac pentru sporirea eptelului le spuse colaboratorilor si
inspectorul Banu. Banda asta de hoi a acionat mpotriva acestor eforturi. Plus
specula, plus mbogirea pe spinarea oamenilor...
Cuvinte simple... Dar care spun destul.

Musafiri care nu se anun

Era o diminea senin, ca un zmbet de fat. Ploaia din ajun, vijelioas,
limpezise cerul. Cei de la punctul de control al circulaiei anun prin staie c
Mercedesul de culoare nchis i-a fcut din nou apariia. Duce n el o femeie i un
brbat. S-a ndreptat spre sud, spre Dunre.
Apariia aceluiai Mercedes, pentru a treia oar, n aceast zon, cu aceleai
fee la geam, a trezit suspiciuni. Care s fie scopul acestor reveniri repetate ?
230
Se ntreprind msuri adecvate, pentru a repera ce e de reperat...

Musafirii depesc pe osea o unitate militar. Ruleaz o bucat de vreme cu

aproape 150 la or, dup care se napoiaz, cutnd parc s scape de echipajul de
circulaie de pe traseu, sau, cine tie, de vreun alt echipaj din irul cel mare de
maini...
In dreptul drumului ce duce spre unitate, maina ncremenete circa zece
minute. Brbatul dinuntru coboar apoi ridic capota mainii, pentru a ,,repara
ceva". Tot timpul ns privete, pe furi, spre ce fac militarii din unitate. Execut,
mascat, i nite fotografii, cu un aparat dotat cu un teleobiectiv puternic, dei chiar
acolo se afl un semn foarte clar : fotografierea interzis.
Dinspre unitate vine spre osea o patrul militar. Vznd-o, strinul a
demarat cu mare vitez, ndrep- tndu-se spre ora. Merge direct la hotelul Central".
Parcheaz maina n faa acestuia. Urc apoi n camera pe care i-o rezervase, dar
numai dup cinci minute coboar, avnd n mn o valiz mic de voiaj. Se ndreapt,
pe jos, spre autogar. Studiaz afiele cu traseul autobuzelor. Ateapt, privind,
plecarea mai multor maini. Apoi ia o hotrre brusc... Dei autobuzul care l interesa
este pus n micare, se urc din mers. Este tocmai autobuzul ce face legtura cu
localitatea unde se afl unitatea militar.
La prima staie, n autobuz se urc i doi muncitori. Au la ei cabluri telefonice,
ca s repare, probabil, nite linii. Din cnd n cnd, i arunc privirile spre strin.
Soia strinului a rmas la hotel. Se odihnete. n strad, un autobuz al O.J.T.ului, vrnd s ntoarc,
'231
a tamponat uor maina cu numr de T.C. parcat n faa hotelului.
Recepionerul s-a sesizat i a urcat repede, sunnd la ua camerei unde erau cazai
strinii. Dup mai multe insistene, i-a fcut apariia doamna. I-au fost relatate cele
ntmplate. Au cobo- rt n strad, s vad autoturismul. Anunate fiind, au sosit de
ndat la faa locului, cum era normal, organele de miliie. oferul de pe autobuz i-a
recunoscut vinovia i s-a angajat s remedieze avaria, care nu era cine tie ce.
In timp ce soia strinului era nc n strad, par- lamentnd cu oferul,
recepionerul reveni n camera strinilor spre a chema la telefon femeia de servici. i
arunc ochii prin camer i... descoperi un carnet cu diferite nsemnri, care i se
prur interesante. Dup circa 30 de minute, soia strinului s-a ntors n camer, dar
nu a sesizat nimic despre vizita" fcut n lipsa ei.
*
Strinul cobor din autobuz i, discret, fcndu-se c cerceteaz cu privirea
cmpul, c admir" culturile de gru, se apropie mult de unitatea militar. Admira"
de data aceasta, hrnicia soldailor din interior... De aici, el putea uor observa i
fotografia modul de amplasare al unitii, precum i staia radar, de curnd instalat...
Surztor, se napoia la hotel eu acelai autobuz. Soia i relateaz cele ntmplate.
Revoltat, omul coboar s-i vad maina. Avaria fusese, ntre timp, remediat, aa c
aproape nu se mai cunoteau urmele. Mulumit, urc din nou n camer, ca s se
odihneasc.
'232
*
Din analiza atent a fotocopiilor de pe carnetul de nsemnri, o fil a reinut
atenia colonelului Banu. Pe ea erau notate indicativele unitii militare, precum i

numerele ei de telefon. Aceste date constituiau secrete de serviciu, i ele nu puteau fi

obinute dect dintr-o surs aflat acolo, n unitate.
Inspectorul ef ordon s se fac o verificare atent a musafirului strin,
folosindu-se toate msurile adecvate.
Se stabilete c strinul sosise n ar n anul 197... vara. Pn atunci, fusese
n mai multe ri din Europa Occidental i, evident, vzuse i auzise multe. Era un
tip scund, cu faa rotund, cu ochi mici, ascuni sub nite sprncene stufoase. Nasul
coroiat, dar estompat oarecum de mustaa neagr. ntotdeauna umbla proaspt ras i
cu o inut foarte ngrijit, dup ultima expresie a modei. Vorbea destul de bine
romnete. Cum de nvase att de repede ? Se afl, n sfrit, c era fiul unui
emigrant romn, care inuse ca progenitura-i s tie i limba rii unde se nscuse. Pe
timpul ct locuise n Occident se tia c se ocupa cu contactarea romnilor, n scopuri
de exploatare informativ...
Comportamentul lui era auster. Nu-i fcea niciodat relaii intime cu alte
persoane, prefera tovria unei cri uoare... Butur, aproape deloc. n schimb, era
un mare consumator de cafea. Invidia realizrile obinute de Romnia i mrturisea
c nu se atepta ca n ara lui Dracula s nu existe manifestri de violen, c
potrivnic propagandei de
'233
acas a gsit o lume evoluat, panic, deschis, prietenoas i n-a auzit de
nici un fel de reinere politic.
Se afirma deci ca un prieten loial i entuziast al poporului nostru.
*
Ceteanul strin prsete ns localitatea n grab. Cei care au reperat datele
certe ce probau existena unui spion au fost dezamgii.
Nu-i nimic ! le-a spus colonelul Banu iscusiilor si lucrtori Iliescu i
Floare. Pe strinul sta l intereseaz, cum am vzut, ceva de la noi. Cu siguran, va
reveni. Noi l vom atepta...
...i, dup alte trei sptmni, acelai Mercedes, cu acelai strin, i face din
nou apariia n jude. Se iau msurile ce se impun. De data aceasta, maina prsete
oraul-capital de jude i se ndreapt spre zona de vest. Face ns primul popas n
oraul de pe Vedea. Strinul, dup ce se asigur c nu-i urmrit, se ndreapt, pe jos,
spre parcul oraului. Se aaz pe o banc, scoate din buzunar un ziar i se preface c1 citete. Din cnd n cnd, privete trectorii care se perind prin faa sa. La un
moment dat, i face apariia un brbat care ia loc pe aceeai banc i, ca omul n
parc, venit s se relaxeze, intr n vorb... Cei doi fac nu numai un schimb de cuvinte,
ci, discret, ca din greeal, i de cri, dup care se despart, lund-o n direcii opuse.
'234
*
Verificrile efectuate au stabilit c brbatul care fusese contactat de strin se
numete Vangu Varade, profesor la unul din licee, fiul unui fost politician burghez.
Vangu era bine cunoscut n ora.
Despre acest profesor se tia c, n tot timpul studeniei, cltorise frecvent, ca
sportiv, n ri strine. Intr-o asemenea deplasare, ntr-una din zile, s-a desprins de
grup, intrnd ntr-un magazin de filatelie. Aici s-a oprit ndelung asupra unei colecii
pe care, ca filatelist pasionat, ar fi vrut s-o cumpere. Fcndu-i socoteala banilor, a
realizat c are suma necesar, dar c preul era cam piprat. Nu s-a ndurat nici s

cumpere, nici s prseasc magazinul, continund s soarb din ochi dreptunghiurile

minuscule de hrtie colorat. Captivat de colecie nu luase n seamn faptul c i el, la
rndu-i, era studiat, cu deosebit atenie, de un alt brbat ce se afla n magazin. Dup
ctva timp a plecat, fr s ia vreo hotrre. A hoinrit ct a hoinrit prin ora, apoi a
trecut din nou pe la magazinul filatelic, cu gndul s mai vad nc o dat acea serie
frumoas de timbre. Dar colecia dispruse. Vnztoarea l-a informat, cu amabilitate,
c fusese cumprat de dumnealui", artndu-i un individ ce se uita la el. Individul sa i apropiat i, pe un ton politicos, s-a oferit s renune la timbre, mai ales, zicea el,
c i-a dat seama, dup accent, dup felul n care vorbea studentul, c este vorba de
un romn... Pe el, continu cellalt, l leag multe amintiri de acest minunat col de
lume". Ba, mai mult, auzind c Vangu este un filatelist pasionat, proaspta cunotin
l-a invitat s-i arate colecia lui i s viziteze mpreun clubul filatelitilor din
localitate. Fr s bnuiasc nimic, Vangu s-a
'235
lsat condus de strin ntr-o cas aezat pe una din strzile mai retrase ale
marelui ora.
Aici este unul din cluburile filatelitilor, frecventat ns numai de lumea
bun, i-a zis cellalt, de data aceasta n romnete. Intr-o romneasc cu accent
strin...
i Vangu a gsit acolo, ntr-adevr, diverse publicaii despre timbre, multe
panouri pe care erau expuse rariti, ba chiar i vreo doi colecionari prini n discuii
febrile. Posedau clasoare bine garnisite cu timbre, pe care erau dispui" s le
schimbe. Vangu, priceput n ale filateliei, i-a dat uor seama c erau nite ageamii. i
i-a zis c ar putea profita de incompetena lor, mai ales c brbatul din magazin l tot
ndemna s ia ct mai multe timbre chiar dac n-are bani suficieni, pentru moment.
O s-i mprumute el, urmnd ca Vangu s i restituie, cnd acesta va veni n Romnia
unde vrea s-i petreac concediul. i Vangu a fost de acord...
Dup un an, brbatul acela, pe care Vangu nici mcar nu tia bine cum l
cheam, a venit n ar, aducndu-i n dar nite timbre rvnite... I-a mai adus nite
clasoare legate n piele i nite cataloage dintre cele mai interesante. Omul mai avea
asupra lui i nite serii de timbre care nu figurau printre daruri". Serii din raritile
cu totul excepionale. ntrebat de preul acestora, cellalt i-a rspuns c nu-i cere
bani, ci doar nite mici comisioane".
i dac refuz comisioanele ? a ntrebat Vangu.
Atunci, ai s ajungi la nchisoare, i-a rspuns, calm, strinul, sfidndu-1.
Aa, ca s plteti cu vrf i ndesat timbrele pe care le-ai primit ! Dac vrei s te
convingi, uite facturile cu valoarea tuturor timbrelor n cauz, a continuat el.
Autoritile romneti n-o s-i ierte c ai achiziionat timbre repre'236
zentnd figuri proeminente ale fascismului din strintate i din Romnia de
altdat. Asta-i literatur interzis", nelegi ?!... Ca s nu-i mai spun c i pot pune
la dispoziie filme care te nfieaz stnd de vorb prietenete cu doi indivizi. Vrei si spun cine snt acetia ?... Am impresia c eti destul de iste s pricepi ce bucurie"
vor produce aceste fotografii dac le voi preda... tii tu unde. S nu uit! Vrei s-mi
plteti i datoriile? Conform acestor acte oficiale, pe care ai avut proasta inspiraie s
le semnezi, fr s le citeti cu atenie, mi datorezi 127.500 dolari. Eti amabil ?!...

i Vangu s-a simit pierdut, prins ntr-un la strns i necrutor. Individul nu

glumea deloc i el era victima. Neavnd ncotro, a acceptat s-1 ajute.
Vezi, ai grij, nu ncerca s ne duci, c te gsim i-n gaur de arpe i e vai
de pielea ta !...
Aa a ajuns profesorul nostru s furnizeze informaii unui agent strin.
La nceput, i s-au cerut date despre unele evenimente din ar, despre unii
oameni cu funcii de rspundere... Ulterior, lucrurile au luat amploare. I se cereau
date din ce n ce mai complicate, rnai greu de procurat, din domeniul economic,
militar... Strinul identificase n jude o unitate special i i-a cerut s foloseasc toate
mijloacele pentru a-i stabili programul de lucru, aparatura cu care este dotat etc.
Vangu s-a simit speriat de perspectivele" pe care i le deschisese grava
ncurctur n care intrase. Se- sizndu-i frmntarea, soia, care abia se ntorsese de
la maternitate, unde dduse natere unui biat, l-a tot descusut, pn a aflat totul.
Trebuie s mergi urgent la securitate i s istoriseti tot ce i s-a ntmplat !
'237
Mulumesc de sfat, rspuns Vangu. Crezi c-0 s m cread cineva ?! Doar tii
cine a fost tatl meu...
Or s te cread, n-or s te cread, asta o s vedem ! Dar tu trebuie s te
duci neaprat. Dac nu te duci tu, m duc eu. Gndete-te la copilul nostru. Singura
salvare este adevrul i recunoaterea greelii. Singura ! Singura !
Vangu nu i-a ascultat soia, a continuat aventura n care intrase. Nevast-sa
ns nu 1-a slbit i pn la urm, s-a dus n audien la inspectorul ef, cruia i-a
povestit tot ce reuise s afle sau s deduc n legtur cu ncurctura n care intrase
soul ei, spu- nndu-i c acesta ar recunoate, dar nu are curajul necesar...
O vreme, s-a prut c Vangu, n sfrit, a renunat la activitatea" sa... Nu 1-a
mai cutat nimeni, pn n momentul cnd acelai brbat cu care se ntlnise n
magazinul de filatelie din strintate i cu care, ulterior, s-a ntlnit n parcul
oraului 1-a vizitat acas. Soia profesorului, dei n-a asistat la discuii dect foarte
puin vreme, timp n care i-a servit cu cafele i n care s-au schimbat amabilitile de
circumstan, a fost totui numai urechi... Trebuia s-i salveze copilul, brbatul, s
se salveze pe ea... Trebuia !
#
...Toate bune, dar datele gsite n carnetul de nsemnri al strinului nu
puteau fi furnizate dect de unul din personalul unitii militare, zise colonelul Banu
la analiza cazului. Trebuie s vedem dac nu cumva profesorul nostru i-a creat acolo
vreo relaie.
Se fac investigri i verificri n rndul cadrelor unitii. Datele conduc spre un
oarecare Niki, telefonistul unitii, originar dintr-un sat din Banat i stabilit ulterior,
mpreun cu mama sa, ntr-o comun din sudul judeului. Pn la ncorporarea n
armat, Niki lucrase la o ntreprindere din oraul de pe Vedea i, paralel, urmase i
liceul, la seral. Coincidena a fcut s-1 aib ca profesor de german chiar pe Vangu.
Niki, aadar, ar fi putut furniza acele date care constituiau secret de serviciu
(indicativele i numerele de telefon).
Dup mai multe verificri se stabilete c Niki, n timpul permisiilor, se
deplasa, de fiecare dat, n oraul de pe Vedea, unde se ntlnea cu Vangu. Vangu avea
grij s-1 exploateze n orb", adic fr ca Niki s-i dea seama, oferindu-i, n schimb,

o serie de atenii". Dup care Vangu transmitea informaiile obinute strinului, cu

care se ntlnea n ora sau, uneori, la Bucureti.
Pentru a-1 mpiedica pe diplomat s intre, n continuare, n posesia unor date'
secrete, se hotrte chemarea la organele de securitate a lui Vangu.
Prezentndu-se, Vangu arbor iniial figura unui om ocupat, teribil de ocupat,
deci deranjat acum din- tr-ale lui... i oricum surprins de aceast invitaie. L-a luat pe
nu" n brae i nu nceta s-i manifeste mirarea i indignarea.
La un semn al inspectorului ef intr n birou soia lui Vangu. Era palid, cu
ochii ncercnai i umezi.
Omule, n numele copilului, al dragostei noastre, n numele vieii noastre
cinstite de pn acum, spune adevrul, spune tot, tot, rosti femeia printre lacrimi i cu
un ultim licr de speran.
Apariia neveste-si a fost un veritabil oc.
'239
Vangule ! interveni colonelul Banu. Soia ta a fcut tot ce e posibil s te
salveze. A venit la noi de la bun nceput. tim cum ai fost antajat i de ce ai tcut
pn acum. i aa e destul de trziu pentru tine i va trebui s dai socoteal oamenilor,
dar mai ai timpul s repari ce se mai poate repara. Oricum mulumete femeii tale.
Altfel, acum era mult prea trziu.
Pe faa lui Vangu ncep s se preling dre de transpiraie. Buzele-i tremurau.
Se uita cnd la nevast, cnd la Banu. Ctva timp s-a lsat o tcere absolut ; Vangu i
auzea respiraia, iar btile inimii le simea n gt.
Am s v spun cum a fost, zise el, n cele din urm. Am s v spun. Am fost
i prost i la. De ce nu te-am ascultat la timp, femeie ?
Las Vangule, las lamentrile. ncearc s ne fii de folos mcar acum. Fii
om ! Fii brbat ! Mcar acum !
i, ntr-adevr, Vangu a relatat, cu lux de amnunte despre cele ce i se
ntmplaser n strintate, despre legturile lui cu filatelistul" pe care-1 cunoscuse
acolo i cu care apoi se ntlnea n ar, fur- nizndu-i fel de fel de date... i cum, prin
intermediul unui fost elev de liceu, acum militar n termen la unitatea militar, a
obinut acele date militare i
toate amnuntele acestor evenimente.
*
La analiza final ce a avut loc la inspectoratul ef, dup ce s-au tras
concluziile, Banu simi nevoia s povesteasc colaboratorilor lui apropiai un caz similar, petrecut cu ani n urm.
'240
*
...Comandantul meu de atunci, colonelul Firulescu, studia cu atenie
coninutul ultimei piese din dosar... Se clarificaser, ntr-o oarecare msur,
lucrurile : Beker va sosi n marele ora din sud peste trei zile, cu rapidul Traian",
dup-amiaz, i va locui, pentru nceput, la hotelul Palace".
nelegi, Banule ? mi s-a adresat comandantul. Individul vine s ia legtura
cu agenii care i-au cules informaii, pentru a le transmite afar. Lucrul e cert.
ntrebarea e ns de ce nu le transmit prin radio ? Probabil, pentru c aa este stabilit,
pentru c aa socotesc ei c e mai sigur". Apoi, insul are un pretext plauzibil de vizit
: vine, ca turist, s-i vada prinii.

 Snt de aceeai prere cu dumneavoastr, i-am rspuns eu.

Mda, mulumesc ! n fine, cpitane Banu, ai misiunea de a-1 supraveghea
cu atenie pe acest turist". Vei rspunde personal de acest lucru. i ai la ndemn i
pe locotenenii Guri i Mrcu. Ai grij s nu se comit greeli. Ei abia au ieit din
facultate i n-au experien. E clar ?
Dup un Am neles !" hotrt, m-am ndreptat spre locul misiunii.
*
De la intrarea pe poarta Stamorei, Beker ncerca un sentiment deosebit, pe
care nu-1 trise de ani de zile. Constata, uimit, transformarea peisajului romnesc.
Dorul de ara pc care o prsise cu douzeci do ani n urm nu se stinsese definitiv.
Ba, parc, dimpotriv, l ncerca mai tare... Era nerbdtor s
'241
ajung ct mai repede, s-i revad familia i locurile unde i-a petrecut
copilria. Ar fi fost i mai entuziasmat de revedere, dac nu l-ar fi apsat pe contiin
nsrcinarea primit de la efii lui, nite transfugi fr scrupule, pui n slujba
spionajului strin. Feele lor i apreau n umbr, amenintoare, i i stricau buna
dispoziie. i prea ru c acceptase, dar acum era prea trziu ; tia c nu se glumete
cu asemenea indivizi. Traianul" alerga nebunete i Beker nu contenea s se ncnte,
la fereastra compartimentului, de privelitea romneasc.
ncepu s-i pregteasc bagajele, recapitulnd, instinctiv, tot ceea ce avea de
fcut.
...Va locui un timp la hotelul Palace". Se va putea plimba prin ora, dar, luni
seara, va trebui s fie neaprat la ntlnire. Cine vor fi cei doi indivizi ? Unul i va da
un pachet de igri Winston", n parcul de lng liceu ; cellalt, trei copii dup tablouri
de Grigorescu. Nu ne faci dect un simplu comision", i se spusese...
Iei pe culoar i deschise un geam. Vzu oraul n care trebuia s coboare.
Sorbi cu nesa aerul rece, nviortor. Privi, uimit, spre siluetele gigantice ale
construciilor industriale de la poarta de vest a oraului. Simi bucurie i chiar
mndrie. Apoi, dintr-o
dat, plec cu umilin capul...
*
Am ntins pe biroul comandantului lista cltorilor sosii n acea zi la hotel :
doi soi din Italia, o btrn din Austria, cinci tineri floretiti suedezi i un spaniol cu
nume romnesc, Beker Adrian Vic. Cu un creion negru, am subliniat numele lui
Vic.
'242
Raportez, tovare colonel, c, identificnd mai multe familii cu numele de
Beker, am dat de un anume Beker Adrian pe Calea Dunrii. Are un fiu stabilit n
Occident, de la care primete, sporadic, scrisori. Scrisori care vin din Spania sau din
alte ri occidentale. Mrcu l-a supravegheat pe oaspete. La prini nu s-a dus nc,
nu prea se simte-n largul lui, e cam stnjenit, stngaci, poate fricos. Nu s-a ntlnit,
deocamdat, cu nimeni.
Ce-i cu casa asta ? ntreb comandantul, privind atent o fotografie
nfind o csu cu trei camere si cteva dependine lipite de ele, toate acoperite cu
ieder i cu vi de vie.
E casa printeasc a lui Beker.

 Mda. Perfect. Foarte bine. Continuai urmrirea ! Dealtfel prietenul" nostru

se va ntlni mine cu cineva ! tim precis asta ! Ia-1 ca ajutor pe Guri i nu scpai
nici o clip din vedere legtura" cu care se va ntlni. Pe Beker s-1 conduc" Mrcu
la rentoarcerea la hotel.
De-a da ochi cu Barnave, a fi un om fericit ! N-o fi sta ? l cutm de atta
timp !
Nu este exclus s fie chiar Barnave, dar pot fi i alii. Dup aciunea de
mine, raportai ! Cred c v vor mai trebui ajutoare.
Vorbele colonelului sunar ntr-un fel ciudat...
eful tie ceva", mi-am zis.
M-am simit dintr-o dat cuprins de nerbdarea cu care porneti, de regul, la
o misiune mai grea, mai deosebit...
*
Tot ntinsul grdinii Sfntul Dumitru" vuia sub larma clopotelor de vecernie ale
catedralei, cnd, pe banca de lng clopotni, s-a aezat un ins blond,
'243
cam de vreo 30 de ani, cu o barb scurt, cu ochelari negri. Avea alura unui
om linitit, ieit s se recreeze. De ia un timp, a nceput s priveasc iscoditor, dar
discret, n jur, ca i cum ar fi ateptat pe cineva.
De banc s-a apropiat, cu aparent indiferen, un alt individ eu acelai aer al
unuia ieit la promenad. Privea, ca din ntmplare, spre necunoscutul care scotea,
ostentativ, o igar dintr-un pachet Winston". Ceru voie s se aeze. Urm un moment
de tcere, de parc cei doi s-ar fi ignorat reciproc... Dar turistul" Vic face, mainal,
gestul de a-i cuta o igar. Necunoscutul i-a ntins pachetul, invitndu-1... Numai un
ochi experimentat ar fi putut observa c, n acelai timp, i nmmase un al doilea
pachet, nenceput.
Au mai schimbat, ceremonios, cteva vorbe, apoi s-au salutat cu indiferen, ca
oamenii ce se ntlnesc pentru prima oar. Brbosul plec primul, ameste- cndu-se
printre oamenii ieii la plimbare pe bulevard. A mers un timp agale, apoi a grbit
pasul.
Fir-ar s fie ! Asta nu-i Barnave !
*
Taxiul l aduse pe Vic la casa prinilor si. Cei doi ofieri i parcaser
maina ntr-o fundtur, n imediata apropiere a casei cu numrul 15, i ateptau.
M tot bate gndul la pachetul la cu igri, pe care 1-a luat Vic ! Ce-o fi
putut, oare, s-i transmit filfizonul la brbos de Wagner ?
Ce altceva, Guri, dect informaii ? replic scurt Mrcu.
Filfizon-nefilfizon, Wagner lucreaz la un institut de cercetri ! E prieten 1a
toart i cu fiul direc
24
torului, are intrare liber n biroul lui, ba i n casa lui, aa c...
Cnd am sosit ling ei, le-am curmat sporoviala. Linite i atenie ! le-am
cerut. n acel moment, pe strdua lui Adrian Beker apru o Warsaw viinie, care se
opri lng chiocul de rcoritoare.
Un taxi, opti Mrcu. L-o fi comandat Vic mai nainte. n orice caz, nu-i
cel cu care a venit. Ce facem, tovare cpitan ?
Ateptm.

S-a mai scurs un timp, cam 1520 de minute. Dinspre casa lui Adrian Beker
se auzeau, neclare, mai multe voci de brbai, apoi un plnset de femeie, provocat,
desigur, de emoia neateptatei apariii a lui Vic.
Forfota se prelungi pn noaptea trziu.
La ora ase dimineaa, pe strada cu pricina i fcu apariia, din nou, un taxi.
L-o fi comandat turistul", ca s-1 duc la hotel... sau n alt parte... opti
unul dintre cei doi ofieri. Are aceeai culoare i acelai numr ?
Nu. O s ne convingem !
Din Warsawa viinie cobor un om n vrst, cu un geamantan de mrime
mijlocie. Avea plrie cu boruri late, purta i el ochelari fumurii. Tacticos i prudent sa ndreptat spre casa lui Beker.
Ei, dar ce-mi vd ochii ? !
Ofierul mai scoase o dat fotografia din buzunar.
Frailor, sta-i Barnave !
Individul cu ochelari fumurii se uita grijuliu n jur, apoi s-a oprit n poarta lui
Beker. A btut scurt, de trei ori. I s-a deschis ncet i strinul a intrat fr vorb.
'245
Orele 6 i 25 de minute... Vic i Barvane stteau sub halingar. Discutau ncet,
dar gesticulau aprins.
Din locul meu, bine ales, tocmai pregteam un mesaj pentru ef, cnd am auzit
prin radio vocea comandantului :
Ce face eroul nostru ?
Adic eroii, tovare comandant ! M-am convins c sntei un profet ! Dar, s
tii, nu-i timp de pierdut. Schimbai, v rog, canalul, continuai eu. Prietenul meu cel
vechi" a aprut de o or i ceva n urm. Are cu el un geamantan. Acum face o con versaie cu amabilul musafir... Mrcu mi aduce vestea c i-a predat marfa", care se
afl pe mas. Se pare c nu se grbesc s plece la gar. Totui, a zice c trebuie s
fii glon aici, s ridicai marfa, deoarece timpul s-a nseninat. Trimitei ajutoare !
M bucur nseninarea timpului, dar nu trebuie s grbim ridicarea
mrfii". S vedem, mai nti, unde a stat pn acum, n ce condiii i cine mai tie de
ea.
Tovare ef, acum e cel mai bun timp. V rog, grbii-v, altfel riscm s
pierdem marfa". i tii ct de mult am umblat pn am gsit-o !...
Nu mai am nimic de adugat, f ce i-am spus, Banule !
Tovare ef...
Continuai n aceeai formul. Mrcu va r- mne acolo i, la nevoie, va ine
legtura direct cu mine, iar dumneata i Guri tii ce avei de fcut. Executarea !
ne-a ordonat, scurt, comandantul.
Pe moment cei doi ofieri au rmas nedumerii.
De ce n-o vrea eful s-i arestm acum ? Au i materialul" asupra lor ! I-am
slta" magistral, tovare cpitan, zise nerbdtor Guri.
'246
Mi Guri, s tii c tot eful nostru are dreptate, zise Banu ntr-un trziu.
Vezi tu, activitatea asta a noastr presupune tact, rbdare, strategie. Noi prea am
pornit n galop. Cum s-i spun eu ie... eful are dreptate ! De pild, n cazul acesta :
dac i-am ,,slta" acum, aa cum am vrut noi, am face o micare greit. Tipul este
uns cu toate alifiile i, n anchet, va merge doar cu jumtate de msur. Or, noi

trebuie s-i stabilim toate legturile ; eventual, unde lucreaz, unde domiciliaz ; mai
precis, unde s-a ascuns de atia ani ! Asta este ideea efului. Aa c... drag Guri,
noi mai avem de nvat...
n toiul acestor vorbe rostite mai mult n oapt, Mrcu ne-a fcut ateni c
omul cu plrie se pregtete de plecare, lsndu-i lui Vic un pachet dreptunghiular.
Turistul" nu era ateptat de vreun taxi, aa cum credeam noi, ci s-a urcat n
autobuzul 1, de gar.
De-acum te afli n minile noastre, domnule Barnave ! mi-am zis eu, plasat
pe undeva, prin apropiere.
Controlat n toate micrile, omul cu plrie cu boruri late a fost descoperit n
persoana lui Bazil Ilarie, economist la o ntreprindere din ar, care executa
importante lucrri de construcii civile i militare. Tocmai n acel timp ntreprinderea
respectiv construia un obiectiv deosebit, iar Bazil era la curent cu evoluia lui.
Omul poseda buletin de capital, unde figura i cu domiciliul stabil. n
localitatea unde lucra i-a fost pus la dispoziie aa cum se obinuiete o garsonier. Trecea ca o persoan de frunte n ntreprindere.
n scurt timp, la adresa din Bucureti, menionat n buletin, a fost gsit
adevratul Bazil Ilarie, econo
'247
mist de profesie, cruia, cu vreo civa ani n urm, pe cnd cltorea de la
Timioara la Bucureti, i-a disprut, n chip misterios, portofelul n care erau
buletinul de identitate, o adeverin de la Ministerul construciilor, unde lucra, nite
bani, precum i diploma de economist, n original.
Omul a publicat dispariia acestor acte, dar nu a reuit s reintre n posesia
lor.
Acum, adevratul Bazil prea s recunoasc, n fotografia artat, pe unul
dintre tovarii" lui de drum din timpul cltoriei cu pricina.
El este, tovare cpitan. Acum snt chiar sigur ! El este ! A spus dup un
oarecare timp.
Cercul s-a nchis, probele adunate erau suficiente i zdrobitoare.
*
Comandantul ne-a ordonat s trecem, simultan, la reinerea turistului" Vic, a
spionului Bazil-Barnave i a agentului Wagner.
*
n biroul comandantului se aflau trei oameni. Stteam n fotolii, fumnd i
ntreinndu-ne cordial.
S-mi permitei, tovare colonel, s v mrturisesc c, n dimineaa aceea
n care am hotrt s dm buzna peste Barnave, ordinul dumneavoastr ne-a ncurcat,
ne-a nemulumit ntr-un fel... i ce mare dreptate aveai ! V cerem scuze !
Nu-i cazul, Banule. E adevrat c tinereea e cam pripit. Despre voi trei se
poate spune c ai lucrat minunat. V felicit !
'248

In oraul de pe malul Vedei plou nverunat. O tcere cenuie alunec peste

acoperiuri, peste asfaltul umed al oselelor i strzilor.
Este nc lumin, o lumin de amurg de septembrie. De sub podul de la Vedea
se aude rul bolborosind.
Dinspre captul podului pornete un ipt. Civa indivizi dispar n goan mare
peste terenul blciului anual. Apoi, tot din aceeai direcie, apare, speriat
'249
parc, un brbat. Se uit n dreapta, n stnga. Fuge tot spre teren, ca i
ceilali. Nu reuete ns s ajung pn acolo, pentru c dou brae puternice l prind
zdravn ca ntr-un clete. ncearc s scape, se zbate, dar... zadarnic. Se resemneaz
i rsufl greoi, degajnd n juru-i damfuri de alcool.
Omul care-1 imobilizase este foarte vnjos. La o nou ncercare de eliberare este
strns i mai tare.
ndat, tot dinspre pod, se aud strigte : Salvarea, salvarea ! S vin repede
salvarea i miliia ! Repede, s vin salvarea i miliia..."
Ce-i acolo, m omule ? Acolo, sub pod, de un- de-ai fugit...
Individul nu rspunde. Geme, iar ochii i snt tulburi i prul rvit. ncearc,
din nou, s scape din braele care l-au imobilizat.
Stai linitit ! se rstete cellalt. Spune ce-i acolo ?
Individul rmne ns tcut. i este mpins, ncet, ncet, ctre locul cu pricina.
Acolo-i Vancu, domnule, da, el, Vancu... ncearc el s vorbeasc, moale,
fr vlag, pe cnd se apropiau de pod.
Rostogolit ctre piciorul podului, este gsit un t- nr care geme. Salvarea
anunat de la punctul de control din apropiere sosete n goan. Tnrul este urcat
pe targ i expediat imediat la spital. Cu maina circulaiei, care sosete la timp,
individul este dus la sediul miliiei.
*
Maiorul Ftu i cpitanul Tomescu snt nsrcinai de inspectorul ef cu
efectuarea cercetrilor.
Tomescule, Vancu i-a dat sfritul, i spune maiorul Ftu.
'250

O linite grea i cuprinde pe amndoi. Se mic ncet, cu pai trii, prin birou,
gndindu-se care s fie mobilul faptelor. ntunericul se lipete ncet de ferestre, ca o
nevzut ureche, aseultnd parc tcerea din camer.
Maiorul sun la arest, ordonnd aducerea lui Han- ganu la anchet. Apoi i face
semn lui Tomescu s aprind lumina i s-i pregteasc maina de scris.
Hanganu este adus. Miasmele alcoolului dospit s-au risipit, dar faa individului
trdeaz nc sta- rea-i de mai-nainte : pomeii obrazului i nasul snt plini de pete,
cnd vineii, cnd galbene, ochii-i snt nroii, minile-i tremur.
Ia loc, l invit maiorul. Hangane, cum zici c s-au petrecut faptele ? Te rog
s ne relatezi tot ce s-a ntmplat i numai adevrul ; altfel ne pui pe drumuri i
complici cazul ; te complici i pe tine. tii, cred, ce spune legea privitor la mrturia
mincinoas. Ai de ales deci i, n ceea ce te privete, n-am prea ntlnit cazuri ca ale
dumitale, cnd indivizi care ajung s fie certai cu legea caut cu luminarea, ca s zic
aa, circumstana cea agravant...
Hanganu, aezat pe colul scaunului, se uit spre parchet, de parc i-ar fi
czut ceva, un obiect pe ca- re-1 caut... Poate c se gndete ce s declare. Maiorul
nu-1 tulbur, l las s-i adune gndurile, s i le mistuie, s-i fac ordine n ele.
Afar, adierea vntului nltur ultimii nori.
Hanganu i privete cu atenie pe cei din jur, pe cpitanul Tomescu, n mod
special, dar de ce ?
Dnsul este cpitanul Tomescu. l vei mai vedea i de-acum ncolo, pentru c
dnsul, mpreun cu mine, trebuie s clarificm piesa asta n care un rol l are i un
anume Hanganu, precizeaz maiorul Ftu.
'251
Hanganu tresare, se mai uit o dat atent la cpitan, apoi 11 msoar cu
privirea pe Ftu, apoi, din nou, pe Tomescu...
Numele, prenumele, vrsta, adresa stabil i cea nestabil... i cere cpitanul
Tomescu.
Hanganu Lepdu, mi se spune i Lebd, 29 de ani, n Plopii, rspunse
Hanganu cu o voce tears, n timp ce maina de scris cne sub degetele cpitanului, umplnd golul dintre ntrebare i rspuns.
Profesia !
Hanganu ezit.
Am lucrat la un antier, la o central termic a I.C.M., ca mecanic, dei am
i liceul... Acum, caut de lucru.
De ce nu mai eti la I.C.M. ?
Hanganu tace.
i de cnd caui de lucru ? intervine maiorul Ftu.
Hanganu rmne, mai departe, tcut. i desface ireturile de la pantofi (i s-au
umflat picioarele?), i descheie nasturii scurtei, care rspndete n jur un miros de
tutun i de butur...
Tovarul cpitan te-a ntrebat ceva, i amintete maiorul Ftu.
De vreun an, aproape doi, rspunde Hanganu.
*
Inspectorul ef se strecoar ncet n biroul de anchet, ntinde mna celor doi
ofieri ridicai n picioare, apoi se aaz alturi de Ftu. Hanganu i ridic fruntea i1 privete cu insisten i pe noul venit.

'252
Cu Vancu cum zici c s-a ntmplat, Hangane?
Nu tiu, cred c eram beat, rspunde Hanganu.
i Vancu era tot beat ?
llanganu ezit, l mai privete o dat pe noul venit, pe ceilali, mai privete
podeaua, apoi :
Nu... sau poate c da, revine el repede.
Ai but mpreun ?
Nu.
De ce l-ai lovit ?
Nu l-am lovit eu.
Inspectorul ef l privete drept n fa. Maina se oprete din cnit.
Cum zici c... nu l-ai lovit tu ?! Atunci cine ?
Nu, nu l-am lovit eu, de ce nu m credei? protesteaz Hanganu... Altcineva
l-a lovit.
Atunci de ce-ai fugit de lng capul podului, de lng Vancu, tocmai cnd era
n starea aceea ?
Nu tiu... eram beat... poate de team, nu tiu... Erau ns acolo mai muli,
era i unul nalt cu prul mare, cu lae... sta l-a lovit... Pe onoarea mea !
Hangane, fii, te rog, mai ordonat n ce spui... intervine inspectorul. Tu zici c
ai absolvit liceul, eti biat cu coal. Te rog s povesteti metodic. Aceasta nseamn
c trebuie s-o iei pas cu pas, de la nceput, de cnd ai plecat de acas ; i atunci, o s
vezi c n-o s scapi nimic. Nu putem pierde timpul.
Da, tovare comandant, v spun aa, cum zicei, cronologic. De acas am
plecat pe la 9 dimineaa. Am intrat la Vedea" s beau o rcoritoare, o tecola...
Hanganu se oprete brusc, lsnd impresia c se gndeste la ceva, doritor s nu
scape nimic.
i?
'253
...i am but dou coniacuri, pentru c nu aveau tecola. Dup ce am mncat
o friptur, am dat-o pe bere.
Rcoritoare la Vedea", la restaurant !... De unde aveai bani ? intervine
inspectorul.
Cum de unde ? De la prini, rspunde Hanganu, pe tonul cel mai firesc, ca
i cnd acest lucru trebuia subneles de anchetatori.
Prinii unde lucreaz ?
Numai mama, tat n-am, a plecat de cnd eram mic... Ea e manichiurist,
tovare inspector.
Mda... Deci, ai numai mam. Continu !
Dup ce am mncat i am but vreo trei halbe, am plecat... la alt local, la
bufetul Rapid". Am plecat de la Vedea", pentru c n-au mai vrut s-mi mai dea de
but. La Rapid" am luat cteva priuri. Bere n-aveau.
mi permitei, tovare comandant ? i maiorul Ftu primi, printr-un semn
ncuviinarea. Cu cine ai mai fost n timpul acesta, Hangane ?
Singur.
i apoi ?

 Eram destul de ameit, doream s merg acas, n drum, pe strada mare,

prin dreptul hotelului Central", nite ini, nite tineri, s-au luat de mine, m-au
njurat... Unul din ei m-a mbrncit i mi-a dat una dup ceaf. Am rupt-o la fug, c
eram n minoritate... Am ajuns la Vedea", unde tiam c-1 voi gsi la ora aceea pe
Vancu. i l-am gsit. L-am rugat s mearg cu mine, c, i-am zis, m-au btut unii,
snt n primejdie... Vancu m-a nsoit. I-am ajuns pe ia la locul blciului, n zona
podului. Vancu i-a ntrebat ce au cu mine. S-au repezit la noi, ne-au lovit,
'254
apoi au fugit. Vancu a rmas jos, n nesimire... M-am speriat i am rupt-o i
eu la fug... Asta-i tot ce tiu.
Colonelul sttea pe gnduri. Un tnr ca Vancu s-i fi pierdut viaa n acest
chip? Aa de repede?... Doar asta s fi fost cauza ? Un oarecare act de huliganism ?!
Nu cunoti pe nici unul din ei ?
Nu, nu-i cunosc ! rspunse Hanganu, repede.
Caut s-i aminteti, Hangane, este n interesul tu. Aici e vorba de moarte
de om... Te previn c cercetarea va fi minuioas. Iar tu eti implicat direct n tot ce s-a
ntmplat.
Parc pe unii i-a recunoate, tovare comandant, parc i-am mai vzut...
Dup cte tiu, ar lucra pe un antier, care aparine de Bucureti. Nu-s din jude, cred
c dorm ntr-un cmin al burlacilor, din cartierul... Katanga.
i altceva ce-i mai aminteti ? Mai gnde- te-te i s declari
anchetatorilor totul, l ndemn inspectorul, dup nite clipe ndelungi, n care cellalt
tcuse.
Hanganu ridic din umeri i-l privi pe inspectorul ef cu ochii lui injectai i
tulburi.
Banu se retrase, nu nainte de a atrage atenia lui Ftu i lui Tomescu n
faa lui Hanganu c nu are ncredere n cele declarate pn acum de interogat. Ceru
ca Hanganu s-i nsoeasc pe ofieri la cminul burlacilor, pentru a-i recunoate" pe
cei amintii.
Ftu i Tomescu i cerur lui Hanganu s-i nsoeasc. l determinar ns cu
greu...
Reuir s-i vad la fa, n plin miez de noapte, pe toi locatarii cminului
antierului. Dar Hanganu nu recunoscu pe nici unul. Revenir la sediu. Han'255
ganu fu trimis n camera sa, iar cei doi ofieri plecar acas, ea s se
odihneasc... Odihn ?! Nici unul, nici altul n-aveau s aipeasc dect aproape de
ziu. Nu avansaser mai deloc n cazul pe care l cercetau... Se gndeau ce vor raporta,
dimineaa, inspectorului care, probabil, se atepta la mai mult.
A doua zi dimineaa, inspectorul Banu i chem pe Ftu i pe Tomescu, pentru
analiza cazului. Dup ee a rspuns la cteva telefoane i dup ce a cerut sergentului
major Vasile I. trei cafele, comandantul intr n problem.
Cum a fost ?..
Tovare colonel, Hanganu ori ne minte, ori a fost att de beat, nct chiar c
nu mai tie ce s-a ntmplat.
M-am ateptat c nu va iei mai nimic. Mi biei, trebuie s v punei
ntrebarea : de ce a fugit de lng amicul su, Vancu, clnd acesta era n starea n care

era ? De ce nu i-a venit n ajutor, de ce nu a strigat el i nu alii ! dup salvare

dup miliie ?...
Poate de team, poate de ruine... Pentru c i el a fost amestecat n
povestea aceea cu huliganii, i d prerea cpitanul Tomescu. Ne-am formulat i noi
asemenea ntrebri, dar...
Huliganism?! Poate ! O s mai vedem. Deocamdat, avem n fa un caz de
omor clasic. i cine este omort ? Un tnr. Adic un om care, n primul rnd, trebuia
s triasc i s munceasc, n al doilea rnd, s se nsoare, n al treilea, s fac doitrei copii, n al patrulea, s fie osta, n al cincilea, s ajung i el cineva, poate chiar
un savant etc. etc. Oricum, ucigaul trebuie gsit. Iar pe cel picat n braele masi
'256
vului nostru sectorist, Covescu, adic pe acest Hanganu, nu-1 putem exclude,
deocamdat, din cercul suspecilor.
Inspectorul fcu o pauz, trase aer n piept de la geamul ntredeschis.
Dup ce verificai bine ce-a declarat Hanganu n legtur cu ziua de ieri, de
cnd a plecat de acas, la local, pe strad, peste tot pe unde a umblat, dup ce aflai
de unde are bani de dat pe butur, odat ce nu muncete, reluai ancheta. Vedei, v
rog, i cum st cu echilibrul psihic... Prea are ochii tulburi i mintea rvit. S m
anunai cnd terminai. O s caut s particip mcar la o parte din anchet.
Cei doi ofieri se retrag n biroul lor.
Are dreptate eful. Ftu i adres lui Tomescu o clipire semnificativ din
ochi. Cine tie ce surprize o s avem ! prea s spun.
Dup-amiaz, Ftu relu anchetarea lui Hanganu, Tomescu continua singur
verificrile ordonate de inspectorul Banu.
Ftu era nerbdtor. Se gndea c Hanganu avusese tot timpul ca s-i
aminteasc" mai multe lucruri. Nu se nela. Hanganu fcu o declaraie care
contrazicea flagrant ceea ce susinuse ieri.
...M-am gndit s v spun cum a foist, tovare maior. C aa mi-ai cerut,
s v spun cum a fost". Dar, v rog, dai-mi i mie o igar...
Fu servit cu o igar. Hanganu i-o aprinse cu mini care nc tremurau. Dup
ce trase cu sete fumul, ncepu s povesteasc :
Cu Vancu aveam o rfuial mai veche. Acum trei luni ne-am i btut. Adic,
el m-a btut, c era mai puternic. Ieri m-am ntlnit i cu un alt prieten al meu, Gibu
Fane, cu care am lucrat pe la Sibiu.
'257
17 Inspectorul ef
Venise aici cu nite treburi de antier. I-am cerut lui Gibu i altor prieteni de-ai
lui de aici s m ajute s m rzbun pe Vancu... Gibu a fost de acord. L-am ademenit
pe Vancu la restaurantul Vedea", i-am zis c dau ceva de but, c e onomastica
mamei... i, n drum, ling pod, bieii au tbrt pe el. Gibu a scos cuitul, a dat, apoi
a fugit mpreun cu ceilali.
De ce n-ai spus de la nceput ? l ntreab, sever, maiorul.
N-am vrut s-1 dau" pe Gibu, c mi-e prieten...
Ftu se grbi s-i raporteze inspectorului ef c, n sfrit, Hanganu a fost
spart". Adic i recunoscuse vina. Deci, totul s-a clarificat"...
Ai adunat toate datele din teren ?

 nc nu, tovare comandant. A rmas s se ocupe de ele cpitanul

Tomescu. Eu am reluat ancheta... Lucru pe care, dealtfel, 1-a cerut insistent i
Hanganu.
Crezi c e bine c ai reluat ancheta, cnd n-aveai nc toate detaliile de pe
teren ? Cunoti mcar din ce familie provine acest Hanganu ? Cu ce s-a ocupat ? De
unde are bani ? Cum i petrece timpul ? Ce a fcut, concret, pe parcursul zilei de
ieri ? Cine-i snt prietenii, relaiile ? Care i e starea sntii ? V-am spus c nu este
exclus s avem n fa un dezechilibrat, un psihopat, un alcoolic... Te rog s ntrerupi
orice dialog cu Hanganu, pn cnd Tomescu n-o s-i aduc toate detaliile.. S nu-mi
nclci ordinul.
'Neles, tovare colonel !
n ziua urmtoare, n jurul prnzului, cpitanul Tomescu d buzna peste Ftu,
n birou, fr s mai bat la u.
'258
Snt mort de oboseal, tovare maior. Snt mort i de foame. Am umblat
peste tot, dar am i gsit...
Spune-mi repede ce-ai fcut cu Gibu la din Sibiu, despre care i-am zis ieri
la telefon...
Gibu Mazuru, zis Gini, a lipsit, ntr-adevr, din Sibiu, n ziua cnd s-a
petrecut crima.
A lipsit ? E formidabil ! Asta nseamn c Hanganu nu m-a minit. M
reabilitez n faa comandantului... M-a fcut praf, tii, i-am nclcat ordinul. Mi-e cam
ruine...
Da ? Pi stai aa, c n-am terminat. Gibu a lipsit din Sibiu, dar am stabilit
c a fost la Scele, la socrii lui. Am verificat asta prin organele de acolo, prin
sectoristul locului, care-1 cunoate bine pe Gibu. De fapt, pe Gibu-Gini, l-am adus
totui aici, pentru o eventual confruntare.
Maiorul reveni la starea iniial, crispat... Deci, Hanganu m-a dus din nou !
i zise el. Ceea ce nseamn c iar are dreptate comandantul...
Sun i ceru s-i fie adus Hanganu.
*
i zici, Hangane, c Gibu l-a lovit pe Vancu ?
Da, tovare maior, rspunse ajpsat Hanganu.
Bine, Hangane, aprob Ftu. Dar, uite ce-i, l avem chiar aici pe Gibu, pe
prietenul sta al tu... O s i-1 aducem de fa. S spui i n prezena lui ceea ce neai declarat nou.
Aducei-1 ! conveni, eu prefcut bucurie, Hanganu, dnd a-nelege c, n
sfrit, e uurat, odat ce sosise momentul s se clarifice totul... (Sau poate c nu
credea c Gibu fusese adus aici ?)
'259
Gibu fu introdus n camera de anchet. Hanganu pli.
l cunoti ? .l ntreb maiorul.
Da. Este Gibu Fane din Sibiu, zise rguit Hanganu.
Susii ceea ce ai declarat la anchet ?
Da. Susin. M-am ntlnit cu el duminic, la Vedea". El 1-a lovit cu cuitul
pe Vancu.

 E nebun, tovare maior ! sri cellalt. Pe smintitul sta nu 1-a-m mai vzut
din '70, cnd ne-am certat pe nite bani. Ne-am btut i... i el a plecat la spital, s-i
ndrepte falca. Apoi s-a crat de pe antierul nostru. Nu i-e ruine, m, smintitule, s
m njpstuieti pe mine ? i s-i mini pe tovarii ofieri ?
Hanganu l privea fix pe Gibu. i strngea i deschidea pleoapele i nghiea n
sec. Brbia i tremura.
Gibu este retras.
Hangane, m, Hangane, ascult ce-i spun ! interveni, calm n felul lui,
cpitanul Tomescu. Sm- bt i duminic, Gibu a fost la socrii lui de la Scele.
Minte ! sri de pe scaun Hanganu.
Bine, s zicem c el minte, dar organele de acolo ? Dar sectoristul, care-1
cunoate ? Dar oamenii din Scele, care au stat cu el de vorb? Toat lumea minte,
numai tu spui adevrul ?! Noi zicem s te mai gndeti puin... Adu-i aminte ce
spunea tovarul comandant : moartea de om e moarte de om..."
Hanganu deschise gura, vru s spun ceva, dar renun.
Ei, hai, spune ! A fost Gibu la Vedea" duminic, sau nu ?
'260
Nu, n-a fost, ddu din cap Hanganu... Am vrut s i-o pltesc, c prea mi-a
mutat falca de la locul ei... Asta a fost.
O s-i plteti altceva. Trenul, dus i ntors, i spuse cpitanul.
Dup un timp n care sttu cu privirea pironit n podea, Hanganu ridic capul
:
Eu l-am omort pe Vancu, tovare maior. Ca s m rzbun. I-am ntlnit pe
biei i le-am spus c vreau s m rzbun pe Vancu. Ei m-au neles. L-am adus pe
Vancu, ei l-au lovit, iar eu am dat cu cuitul. Apoi am fugit.
Bine, dar ei au fugit mai nainte...
Da. Eu, fiind but, n-am putut s m in de ei. i pe urm, trebuia s vd
ce se ntmpl cu Vancu.
i cum de nu-i cunoti pe nici unul din grupul acela care a consimit s teajute ?
Nu, tovare maior, nu-i cunosc pe nici unul, de ce s v ncurc !
i cuitul unde-i ?
L-am aruncat. Parc v-am spus de ieri c l-am aruncat, pe cnd fugeam...
Nu tiu unde, dar l-am... cum v-am spus, pe cnd fugeam. Apoi m-a prins omul la,
gligan, al dumneavoastr. Altceva nu mai tiu nimic.
i ls capul, moale, ntre palme, i puse privirea, din nou, n pmnt.
Metru cu metru este scotocit ntreaga zon n care fusese comis crima.
Cuitul cu care Hanganu declarase c-1 lovise pe Vancu nu-i nicieri.
Era nc de alergat, nu glum, i se hotrr s-i mpart sarcinile i
sectoarele.
'261
Dar tovarului comandant nu-i raportm c plecm ?
Nu mai raportm dect atunci cnd cazul va fi limpede... Nu tii c-a ordonat
s obinem detalii, inclusiv despre relaiile lui Hanganu ? i replic lui Tomescu
maiorul Ftu.
Firele erau ncurcate, Ftu i Tomescu identific, cu rbdare, grupul de diveri
prieteni", frecveni ai strzii. Tomescu reuete s dea de un fir. Afl c dintr-un astfel

de grup face parte i un anume Hosu, care ar lucra pe antier. Un tip, i se spune, cu
pigmentul feei mai mult dect brunet", cu prul mare i cu tatuaje pe ambele
antebrae. Dar judeul are peste 25 de antiere. Pe care dintre ele se afl Hosu ? Snt
aflate, pe antierele din jude, patru persoane cu numele Hosu. Care or fi avnd
tatuaje ?
Se organizeaz un control medical al tuturor lucrtorilor din antiere. Un Hosu
brunet, cu tatuaje, iese ndat la iveal.
Hosu cel cu tatuaje este invitat la sediul inspectoratului. Discuia cu el se
prelungi destul de mult.
Cnd i se fcu cunoscut, de ctre Ftu, cum c se tie c face parte dintr-un
grup format din patru tineri, cu care bate zilnic, dup-masa, strzile, c au avut n
cursul zilei de smbt o nenelegere cu ali doi, tot pe strad, i c s-au ncierat cu
ei lng pod, Hosu ncepu s se agite, s protesteze. Chiar i cnd i se prezent un
martor care-1 recunoscu, continu s protesteze.
Cer s fie adui cei trei colegi ai mei de pe antier, Tibi, Nanu i Franc, care
tiu c n ziua aia eu m aflam la cminul burlacilor.
Cpitanul i invitase deja pe cei trei, care, n alt camer, fuseser pui s dea,
n scris, declaraiile.
'262
Culmea ! Toate declaraiile semnau. Toate coincideau cu cele spuse de Hosu,
dei n ele erau o seam de amnunte nesemnificative, imposibil de reinut cu atta
fidelitate de ctre toi...
tia s-au neles ntre ei, Tomeseule !
i eu cred tot aa, tovare maior. Asta nseamn c i Hosu i, poate, i
ceilali, snt amestecai...
Dar n-apucar s continue raionamentele, c n birou intr inspectorul ef. I
se prezent situaia, Hosu fiind scos afar din ncpere.
V felicit ! Cred c ai reuit s picai, cum se zice, pe cercul de suspeci... i
chiar pe cel mai suspect dintre ei ! M-a informat ofierul Oltiu, de la judiciar, c Hosu,
ca i ceilali din grupul lui, nu sosiser la cmin nici la orele 22... S-a stat de vorb cu
colegi de dormitor de-ai lor. Toi confirm c Hosu i ceilali au ajuns la cmin abia
cnd se transmitea radio-jur naiul de noapte. C erau afumai de butur i c, dup
ooteli ntre ei, s-au culcat... Aa c, nici vorb de orele 18, cum au declarat ei.
Este reintrodus n camera de anchet Hosu.
De ce mini anchetatorii, Hosule ? Mai e nevoie s-i aducem vreun martor ?
l ntreb, aspru, inspectorul ef.
Nu, nu mai este nevoie, rspunde cu voce moale Hosu... Dar s tii c nu
eu l-am omort. Nu eu am dat cu cuitul ! se apr el, speriat.
Dar cine, Hosule, dac nu tu ?
Tibi, el a dat ! Eram cam bui... Ne-au njurat, acolo, la pod, i unul din ei
l-,a lovit pe vrul lui Tibi, pe Nae... i Tibi a dat cu cuitul. tii, el a fost mcelar
nainte...
Deci, cine mai era cu tine ?
'263
Tovare colonel, pi... Eram eu, erau Tibi, Nae, vrul lui Tibi i Filip. V
jur, ei ne-au provocat... Ei l-au lovit pe Nae. i atunci Tibi, care era i el but, a scos
cuitul i...

 ...i ai omort un om, un tnr ca i voi! Ducei-i n arest pe toi patru !

*
Este readus n biroul de anchet Hanganu.
Gata, Hangane, am gsit vinovaii. Am terminat treaba i fr ajutorul tu.
Ca s nu mai spun c ne-ai fcut attea greuti.
Cum adic, tovare comandant ? Cum adic, nici acum nu m credei c
eu am dat cu cuitul?!... Eu am lovit, de ce nu m credei ?... Aveam rfuiala aceea cu
Vancu, m-am rzbunat !
Hangane, nu m-ai neles ! Fptaul a fost prins. Snt i martori care
confirm, s-a gsit i cuitul, iar ucigaul a mrturisit...
-l Pi i eu am mrturisit, tovare inspector !, susine, ncpnat, Hanganu.
Cnd v-am spus c eu am fcut-o, eu am fcut-o ! tii, pentru cafteala aia veche ! Aa
e drept, s recunoti... Eu snt vinovatul, legai-m !
Ia-1 de-aici, Tomescule, i d-1 pe mna unui psihiatru. Eu nu snt medic,
dar cazul lui mi se pare clar : pe un fond de alcoolism s-au suprapus faptele la care a
fost martor i... i uitai-v ce s-a ales de el ! Internai-1 repede la spital... Poate c va
fi recuperat.
Comandantul ofteaz. De ce ofteaz? Se gndete, poate, la nite tineri care,
necontrolai de prinii lor i de cei de la antier, au ajuns unde au ajuns ?
'264
Acum, cred c ai neles ce importan are verificarea oricrui indiciu
rezultat dintr-o cercetare l aud, din senin, Tomescu i Ftu. V-ai r- fuit aproape
trei zile cu un zdruncinat mintal, iar ucigaul i complicii lui zburdau liberi...
V mulumim pentru sprijin tovare comandant.
A fost de datoria mea. Acum, ducei-v s v odihnii...

Olteni localitate din sud, din lunca Vedei, comun cu gospodari ai ogoarelor
i cu navetiti n drum zilnic spre ntreprinderile din capital. O via activ, nchinat
muncii. Case noi se nir de-a lungul oselei, alternnd cu grdini i livezi. Peste garduri se vede vegetaia bogat a curilor i via de vie crat pe spaliere. Senzaie

tonic de aezare statornic. Cnd, ntr-o asemenea aezare, apare umbra unei fapte
rele, strin de morala obtii, ntreaga
'266
colectivitate triete, pe bun dreptate, sentimentul ofensei nemeritate.
Aerul uor umezit de boarea dimineii poart peste cmpuri aroma strugurilor
copi. Soarele ncepea s-i arate roeaa, dincolo de dealuri. Roua strlucete metalic
pe firele ruginii de vi.
Nunta Anuii lui Drghici era nc n toi. Aa este obiceiul prin locurile acestea,
ca nunta s in dou zile. La o mas, mo Pndele, paznicul de la C.A.P., discuta cu
un grup de cheflii.
i zi, nu te grbeti ? Ar fi timpul s intri n post !
Las, m, c nu piere pmntul, noaptea e lung. Oi trece eu i pe la vie...
Da' nu-i pcat s lai nebut vinul sta ?
Era trecut de ora ase. Mo Pndele abia intrase n post, ndemnat de nuntaii
care i spuseser c se cherchelete dac mai bea, c rmne via fr struguri, c o s
dea graurii iama prin ea... Se aezase pe o buturug, n faa covercii prginite,
ncercnd s aipeasc. Nu putea, cci l frmntau fel de fel de gnduri i de vedenii... I
se prea c, pe coama dealului, siluete nedesluite se strecoar printre spaliere i,
ridicndu-se, ncepu s strige ct l ineau rrunchii : Stai, b ! Cine eti, b ?... Te-am
prins !"...
Dndu-i seama c este numai o prere a sa, moul strnse mai bine ntre
genunchi ciomagul i ncerc din nou s aipeasc. nchise ochii... Nu peste mult, prin
abureala somnului, auzi nite glasuri :
Mo Pndele a adormit, asta-i sigur, c prea a gustat din vinul lui nea
Drghici...
Moul tcu.
Ce mai, se vede treaba c, n dimineaa asta, am s prind pe careva la
struguri", gndi el.
'267
Las, Bombonele, mo Pndele chiar treaz n-o fi att de ru s nu ne lase i
pe noi s lum o burt de struguri. Dup cte tiu eu i este rud mai ndeprtat,
aa c...
Rud ? zise Nicu, pe care mo Pndele l recunoscu dup glas. Ruda asta e
n stare, pentru o boab de strugure, s ne cnte n tot satul. Iar pentru o burt, ne d
chiar pe mna miliiei.
Ceaa ncepu s se ridice de-a binelea i paznicul, printre pleoapele
ntredeschise, deslui acum patru trupuri aplecate. Erau patru tineri, aplecai peste
viele pe care le pzea ca pe ochii din cap.
Sri ca ars i, tiptil, tiptil, o lu ctre locul cu pricina. n acelai timp, un
boldei, pe care nu-1 observase, ltr scurt i-1 prinse de pantaloni, speriindu-1.
Moul mai s cad de fric i, njurnd printre dini, lovi cu piciorul celul care,
schellind, se rostogoli printre vie.
Cei patru auzind hrmlaia se ndreptar din ale, i, artndu-i curajul,
rmaser pe loc, pn ce moul s-a apropiat.
De ce-ai venit, m, la furat ? S m nenorocii ?
Unchiule Pndele, noi... ncerc Bombonel.
Voi, m, voi ! S m nenorocii, ha !

i ridic bastonul lovindu-1 pe Nicu. Ceilali se strecurar n fug pe lng el,

rsturnndu-1. n cdere, i pierdu un dinte ; mai bine zis un col de dinte... Celua,
ltrnd, se pierdu n urma bieilor.
Mo Pndele se ridic, se terse de praf, suprat, i, njurnd, o lu la vale,
ctre primrie...
D-mi, Pistaie, o hrtie i-un creion. i nv eu minte. Pi cum aa, mi
Pistaie, s m omoare ?
Secretarul primriei l privi curios i, fr s scoat o vorb, i dete hrtie i
creion. S fure din averea C.A.P. ! Auzi, domnule ! Legai i duc, da, da,
'268
legai !" Mnios, moul ncepu s scrie. Creionul se rupe i cere altul. Unde ne
aflm, mi Pistaie ? Unde ? i fac de cap, da-i aranjez eu ! Auzi, auzi... m Pistaie, tu
eti ca i copilul meu, ie pot s-i spun : auzi, s m omoare hoii ! D tu un telefon la
post, s-i prind". i se apuc iar de scris... Cerere. Subsemnatul Pndele Iordan,
pndar, din anul 197... la C.A.P., viile din coast, v reclamez pe numiii... care au
furat cu neruinare struguri, venind cu noaptea n cap, avnd i cine asupra lor, care
m-a mucat i care, cnd m-au mbrncit, am pierdut un dinte, de am rmas tirb. S-i
punei s plteasc paguba i dintele meu, c o s iau i certificat de la doctor cnd
vine, c e la Bucureti, vine mari, c eu de cnd snt n-am pit ruinea asta. Drept
care m semnez eu, n puterea forelor mintale, I. Pndele".
Aa cum l rugase moul, Pistaie, secretarul Consiliului, sun la postul de
miliie, comunicndu-i sergentului major Iliescu Radu despre cele ntmplate lui mo
Pndele. Subofierul veni la primrie. l gsi i pe primar, venit i el ntre timp, care i
primise jalba paznicului.
Poftim, tovare Iliescu, citete i dumneata ! Vezi ce faci cu ei !
Iliescu citi cu atenie reclamaia, zise un ,,'neles !" scurt, l salut pe primar i
plec la locu faptei".
Din primele cercetri fcute i audierea celor patru tineri, se stabilete c nu e
vorba de un pericol social, c prejudiciul este mic... Sergentul major n-a mai raportat
ntmplarea la jude. Celor patru tineri le-a aplicat amend contravenional. Dar mo
Pndele nu s-a lsat. El a rmas fr dinte, i apoi... de ce s-i bat joc de el nite
copii, adic nite tlhari ? i-a scos certificat medical i a venit n audien la jude.
'269
La inspectorul ef Banu a fost chemat cpitanul Popeang, eful judiciarului,
cel ce cercetase dosarul. Pe birou, o foaie de hrtie pe care erau scrise patru nume :
Nicu, Blaa, Tudoric i Ghi. Tudoric i Ghi erau subliniai cu cte o linie
ngroat. Tudoric era nsoit de un discret semn de ntrebare, iar Ghi era urmat de
o liniu subire, vertical, ce voia s sugereze o mirare nehotrt. Toate numele erau
nconjurate de contururile unei eclipse aproximative, din care nea o sgeat trasat
energic.
Mi se pare c lucrurile snt clare... raport Popeang. Toate probele i
acuz... Cu toate c muli oameni pun mna n foc pentru ei.
i ei, tinerii, ce spun ?
Nu recunosc, tovare colonel. Susin c snt nevinovai, c au vrut s
mnnce i ei, acolo, doi- trei struguri...
Dar de furat, au mai furat ?
Nu. Cel puin nu apar" cu aa ceva...

 i ce fel de purtri au ? V-ai interesat ?

nc nu. N-am avut timp.
i ce-ai gsit acas la ei ?
Nimic... Cred c strugurii furai i-au ascuns bine.
Colonelul Banu se ridic de pe scaun i se apropie de fereastr, atingnd cu
fruntea geamul lucios i rece.
Atunci de ce v-ai grbit s arestai nite tineri ? Vom discuta dup ce o s-i
primesc n audien pe prinii lor. i vezi ? Uite-i, ateapt n strad s fie chemai.
'270
Popeang nghii n sec, ca i cum ar fi luat o doctorie amar. Cunotea
exigena inspectorului ef n asemenea cazuri.
Dup audierea prinilor celor arestai, colonelul Banu ordon cpitanului
Popeang s vin cu dosarele la el. l intrigase faptul c nimeni nu crezuse c e nevoie
s se discute cu prinii sau oamenii din comun i c subofierul, proaspt n
meseria sa, nu raportase, adic raportase tardiv, dup ce dosarul se i afla la
procuratur, iar paznicul Pndele Iordan ceruse audien la judeeana de partid.
Acum, se edificase. Aflase destule amnunte despre familiile lor. Trebuia totui s
discute cu tinerii. Dar n libertate. Aa hotrse. Aa era omenete. Dup prerea sa,
se fcuse o greeal, o grav greeal.
Popeang, cu dosarele sub bra, intr la inspectorul Banu.
S trii, tovare colonel.
Noroc, Popeang.
Am adus dosarele, aa cum ai ordonat, zise acesta, stnd n poziie de
drepi.
Spune-i tovarei Niculina, secretarei, s aduc stenograma audienelor.
Cpitanul reveni i, la invitaia colonelului Banu, lu loc. Jos, n strad, se
auzi o main frnnd puternic. Apoi linite.
*
Snt vduv... E singurul meu copil, tot ce am pe lume, tovare colonel...
Brbatul mi-a murit de tuberculoz. i ct m-am chinuit cu copilul ! N-a furat, v
asigur, tovare colonel ! Tlhar la 16 ani ? ! adugase femeia, n oapt. Trebuia s-i
mplineasc peste o lun...
'271
Al meu va fi de 17 peste cteva zile, tovare colonel, intr n vorb un alt
printe, i mplinete n... Nu mai continu, izbucnind n plns. El, tatl, brbat n
toat firea !
Ct m-am chinuit s-1 cresc ! relu femeia. C a fost i el bolnav, rcit la
piept, ca taic-su, mi-e fric s nu se mbolnveasc iar, tovare colonel. E aa de
plpnd ! Cnd a venit i mi-a spus c a fost la vie s mnnce struguri, l-am btut
mr, l-am fcut ca pe-o albie de porci. N-avem noi, mi, Bom- bonele, struguri n
curte ? i cu sacoa aia de plastic, ce-aveai de gnd s faci ? M-ai fcut de rs, de rs
m-ai fcut !" i femeia ncepu s plng cu sughiuri. i biatul mi-a zis : Mam, batem, omoar-m, am greit... C i mo Pndele ne-a altoit cu ciomagul. C ne-a prins
i ne-a zis c ne d pe mna miliiei." Am rmas singur, tovare colonel, el e
mngierea mea. Cine tie ce-o ajunge ? Tlhar la 16 ani ?! i
femeia iar ncepu s plng.

 Ei ce zici, cpitane Popeang ? Nu v-ai grbit arestnd nite copii ?

Pi eu...
Adic noi, Popeang, noi. Aa-i corect spus. Nu tu eti ef la judiciar ?
Colonelul ceru legtura cu procurorul ef al judeului.
Alo... da, eu, Banu. Referitor la tinerii aceia de la Olteni... S-a comis n grab
o greeal... Trebuie, tovare procuror, trebuie s-i eliberm... Desigur, nu este vorba
de tlhrie. V atept pe la mine, bun seara. V mulumesc !
'272
Aez receptorul n furc i ordon cpitanului Popeang s-i pun pe tineri n
libertate, imediat, i s-i aduc n biroul su.
Vreau s discut personal cu ei. i te rog s fii i dumneata aici.
Cpitanul prsi imediat biroul colonelului i, peste cteva minute, cu ochii
privind int... covorul grena, se aflau n faa inspectorului cei patru tineri etichetai
drept tlhari". Acesta i privi lung, apoi, cu vocea sa grav, dar calm, i ntreb :
Nevinovai ?
Da, tovare colonel, rspunser toi ntr-un glas. Cel mai nalt dintre ei, cu
ochii n lacrimi rosti :
Nu sntem tlhari ! Pentru civa struguri, mo Pndele era s ne rup cu
btaia. Nicu are i-acum mna neagr. L-a lovit cu ciomagul. Arat, Nicule, mna
tovarului comandant !
Noi n-am vrut s-i facem nici un ru moului, ndrzni cel mai mic din grup
Bombonel, fiul femeii vduve.
Colonelul Banu i asculta n tcere. Copii !" Parc undeva, n adncul
sufletului, regreta c nu-i ntl- nise n alt mprejurare. ntr-adevr, greiser, dar
lucrurile se puteau rezolva, cel mult, printr-o amend contravenional sau printr-un
avertisment, aa cum i spusese procurorului, i nicidecum prin trimitere n judecat.
Tlhari la 16 ani ? !"
Sntei liberi, dar s nu se mai ntmple ! zise inspectorul. Vedei-v de
coal i de munca voastr !
Tinerii clipir des, toi deodat.
Sntem chiar liberi ? Pi...
Cum ai auzit. Ducei-v la casele voastre.
273
s
V mulumim, tovare colonel, zise unul din biei. Altfel... i aa ne-am
fcut de rsul satului... V mulumim...
Bine, bine. S vedem cum o s v comportai n continuare. Poate c ne vom
ntlni i-mi vei povesti i lucruri frumoase despre voi, despre munca voastr. Vedei
c v ateapt i prinii. Au suferit foarte mult din cauza voastr. Mergei cu bine !
La cteva sptmni dup ce tinerii arestai fuseser pui n libertate, o femeie,
la poarta unitii, cerea cu insisten s ajung la inspectorul Banu. O femeie ntre
dou vrste, mbrcat simplu, o femeie cu o floare n mn. Inspectorul o primi.
V mulumesc nc o dat din inim, tovare colonel ! Biatul e bine, i
continu coala, are numai note bune. Numai de dumneavoastr vorbete. Vrea s fie
ca dumneavoastr, c el... i o lacrim curat ni din ochii ei mari, negri. Apoi, cu
mna aceea bttorit, de ranc muncitoare, ntinse colonelului Banu o floare
proaspt, roie, roie, ncrcat de toate miresmele cmpului i ale sufletului

omenesc, bntuit, nu o dat, de neliniti, dar mereu luminat de dragoste i de

nelepciune.
Alexandru Proorocu a ajuns primul la casa de rugciune din comun. Era
smbt. Anul abia ncepuse. De fiecare dat, la nceput de an, Alexandru Proorocu
tria un comar. Amintirea crimei i revenea obsedant. Nu dintr-un sentiment de
remucare, ci de team. Ii era fric s nu ias cumva la iveal faptul c el svrise
omorul. i de fiecare dat, la nceput de an, se grbea spre casa de rugciune, pentru
ca, singur cu Domnul", s-i poat aduce rugi pentru a-1 mai psui, pentru a-i mai da
putere s reziste. mb275
trnise prematur. Nervii nu-1 mai ajutau. ntmplrile triste care, n ultimul
timp, se abtuser asupra copiilor si, nu-i preau altceva dect vrerea Domnului. Pe
Nel, unul dintre bieii si, l luase, atunci, la 2 ianuarie 196... prta la crim. Nu se
gndise c l mpinge pentru totdeauna, spre periferia vieii, spre un ir de fapte
antisociale, care, poate aveau s se rzbune... Nel nu mplinise nici mcar 14 ani ;
ceilali erau mai mari.
Un avocat mare din Bucureti, pe care 1-a consultat n tain, frate fiindu-i i el
dup credin, i-a spus c o crim se prescrie numai dup 15 ani de la svr- irea ei.
El avea nevoie, deci, de nc doi ani... Drept care l implora pe Domnul" s-i acorde i
acest rgaz. Doar doi ani !
A ncercat prin toate mijloacele s tearg amintirea acelei crime. A cutat s-i
creeze o aureol de om al cinstei. Se numra n rndul adventitilor de ziua a aptea. A
fost primit n sect cu oarecare nencredere, dar a reuit s-i fac pe fraii ntru
Domnul" s-i schimbe prerea, s-i treac cu vederea faptele din tineree, s-i
astupe urechile la zvonul n legtur cu omorul petrecut la nceputul anului 196...
Oamenii din sat l porecliser Criminalul". Porecla i fusese dat nc din tineree, cu
mult mai dinainte de a fptui omorul. O porecl care plana, deci, de mult vreme
asupra lui... Toat lumea i spunea aa, iar despre copiii si, oamenii din sat ziceau,
de asemenea, c snt ai Criminalului".
Nel, ieit a doua oar din penitenciar, unde ispise o pedeaps pentru un viol
n grup, pus la cale de el, l luase tare :
Tu-mi tot vii cu basme de-ale voastre, de la casa de rugciune ! Crezi c am
timp s te ascult ? Faci pe sfntu' cu mine i cnd colo !... Tu trebuia s
'276
fii n penitenciar, nu eu ! S tii c nici acum nu-i trziu ! D-mi dou miare, ca
s tac din gur ! Altfel...
N-a avut ncotro i i-a numrat de douzeci de ori cte o foaie". Nel, dup cei mai numr o dat banii, ca s se conving c n-a fost nelat, i arunc n obraz,
drept mulumire : Din cauza ta am fcut ce-am fcut" !
L-a durut pe Proorocu, dar ce s zic ? Nu fcuse nimic pentru acest copil. Din
contr, l-a mpins de mic spre fapte grave.
Nel, dup puin timp, a intrat din nou la popreal : mai fptuise un viol.
Nu din partea lui i era ns frica lui Proorocu. Nel era doar copilul lui. N-o s
m divulge tocmai el, sn- gele ap nu se face"...
Frica era chiar n el. l urmrea ca o umbr. Nu tia dac dosarul su s-o fi
nchis, ori nu. Trebuia s fie
mereu n gard, mereu la pnd.

*
Cpitanul Popeang lu din fiet dosarul care purta numrul 1 din 196...
Dintre cele patru dosare cu autori necunoscui", dosare repuse n lucru de
ctre noul inspector ef, trei fuseser, n sfrit, rezolvate. Doar acesta i ddea nc de
furc. Era un caz dificil, ntruct data de mai muli ani. Urmele, desigur, au fost terse
de vreme, oamenii i reamintesc mai greu...
Au fost rsfoite filele nglbenite, pentru a se descoperi, n ancheta fcut
atunci, o bre, un fapt pe care vechea cercetare nu l-a sesizat, un amnunt ct de
mic, care s-i pun pe o nou pist.
Dup ce a ntors ultima fil, fu cuprins de amrciune. Nu gsise firul de care
avea nevoie. i totui...
'277
n mai multe rnduri, printre filele dosarului se ivea un nume : Alexandru
Proorocu.
Insul cu toate c unele indicii, nc de la nceput, conduceau ctre el
fusese scos din cauz. Motivul ? El fusese acela care, n seara crimei, anunase la Sfatul Popular i la miliie c Tipu Petre se afl mort" n faa Ageniei C.E.C.
*
Din momentul n care A. Proorocu, mpreun cu Nel, fiul su, s-au prezentat
la Sfatul Popular i la miliie ncepuse ancheta... Adic ncepuse s fie cutat
criminalul, cel care, cu o lovitur de cuit, una singur, bine intit n zona inimii,
rpusese viaa unui om. Omul murise aproape instantaneu, dup cum constataser
medicii care au efectuat expertiza.
Cu aceeai atenie i minuiozitate a examinat acel dosar prfuit i colegul lui
Popeang, cpitanul Tomescu, eful cercetrilor penale. Nici el n-a descoperit vreun
lucru nou...
*
Cpitanul se nfi n cabinetul inspectorului ef, innd n brae voluminosul
dosar.
Atepta s fie luat la ntrebri, s-i fie cerute explicaii, justificri... Dar
comandantul i fcu doar semn s-i lase dosarul. Dorea s-1 studieze personal...
A doua zi dimineaa, inspectorul ef ordon ca att cpitanul Popeang, ct i
cpitanul Tomescu s intre n biroul su de lucru. i s fie chemat i maiorul V. Ftu.
Colonelul le fcu semn s ia loc la masa de lucru.
'278
V-am convocat n legtur cu acest dosar cu AN Nr. 1. nelegei de ce
poart numrul 1 ? Pentru c dateaz tocmai din 196..., le rspunse tot el, artnd
coperta dosarului. Trebuie s-1 gsim pe fpta. S-a lucrat cam superficial n acest
caz, altfel era deja clarificat. tiu, v gndii c e greu, c a trecut atta timp... Dac
vom porni cu astfel de prejudeci, nu vom ajunge prea departe. Premisa de la care
vom porni e c un criminal, chiar dac i se prescrie timpul de pedeaps, nu trebuie
abandonat, ci descoperit. i artat lumii !
Trebuie deci ntocmit, i urm ideile Banu, un plan de munc, n care s se ia
totul de la nceput. Se pare c nu s-a fcut chiar totul. Iat, spre exemplu, n-au fost
audiai toi acei care puteau s vad sau s aud ceva ; e necesar s lrgii cercul
bnuiilor, s verificai pe toi acei care au fptuit vreo violen ; s fie identificai toi
acei care au frecventat drumul n seara aceea ; s fie identificai cei care se gseau

atunci la cinematograf i au ieit n timpul filmului ; victima, dup cum tii, plecase
de la cinema... N-a fost limpezit pe deplin nici situaia celor cu care victima a avut
diferende, mai mari sau mai mrunte. Se impune i o nou reconstituire a cazului,
mai exact un experiment, brodat pe mrturiile martorului, a celui care a auzit i a
vzut nite fapte din acel vagondormitor aflat n curtea vechiului Cmin cultural...
*
Ofierii convocai nu pridideau s-i noteze n caiete tot ceea ce le spunea
inspectorul ef. i doar cu o zi nainte ceruse dosarul pentru a-1 studia ! Au ieit din
biroul efului cu gndurile uor nvlmite.
'279
Faptul c inspectorul Banu l angrenase n elucidarea cazului i pe maiorul
Ftu dovedea nc o dat importana pe care i-o acorda dosarului. Banu avea n
vedere, n acest sens, i starea de spirit a oamenilor din comun, cam nencreztori n
operativitatea organelor statului, care, ziceau ei, nu au reuit nc s descopere autorii
crimei.
*
A doua zi pornir, plini de ncredere, spre Pereeni, satul din cmpie.
ntr-adevr totul trebuia luat de la nceput, trebuia rscolit din nou cenua
acelui foc care mistuise un destin... i nu numai unul. Omorul lsase, n urma
victimei, o soie i doi copii precolari. Criminalul mai era oare n sat ? Plecase oare n
alt parte ? Sau, poate murise i el, de btrnee ?... Ori de inim amar ?...
Nimeni nu e perfect i nici o crim nu poate s fie perfect, reflect
sentenios cpitanul Popeang. Omul este supus greelii. Numai c, pn acum, n-a
greit criminalul, ci aceia care au cercetat cazul.
La sediul postului de miliie l ntmpin plutonierul Pleoianu, eful de post.
Plutonierul era mai nou n comun. Auzise ceva despre crima de demult, dar era
sceptic. Cazul nu-1 preocupase dect aa, tangenial... Se gndea c, oricum, nu se
ntmplase n timpul lui". eful de post nu se sfii ns s-i mrturiseasc, n faa
superiorilor ndoiala.
Dac nu l-am dibuit pe criminal atunci, cum o s-1 mai gsim acum, dup
atta timp ? Cred c ne pierdem vremea, n-o s mai scoatem nimic de la cei care,
atunci, poate c mai tiau ceva. Oamenii uit...
'280
Uit, plutonier Pleoianu... Dar exist lucruri pe care oamenii le rein, fr
s-i dea seama. Cred, de pild, c tu n-ai s-mi poi spune, n mod sigur, ce ai
mncat alaltieri la prnz. Dar snt convins c mi vei relata n amnunime
evenimentele care s-au petrecut n ziua n care ai absolvit coala de subofieri, sau n
noaptea cutremurului...
Avei dreptate, tovare cpitan, aa e ! confirm, de data asta ceva mai
convins, plutonierul. Snt btrni n sat care i amintesc cu lux de amnunte fapte
petrecute n primul rzboi mondial. Ori alte lucruri i mai vechi.
S-i cutm i noi, plutoniere, pe aceti btrni...
Cpitanul Popeang avea o list de vreo 40 de martori, care fuseser ascultai
cu prilejul cercetrilor anterioare. Se consultar cu care dintre ei s nceap. i au
nceput... Cercetrile, de prisos s-o mai spunem, se anunau mai mult dect dificile. Se
lucra intens... Coli de hrtie albe deveneau declaraii de martori. Se contura un alt

dosar al crimei. Rnd pe rnd, oamenii convocai la postul de miliie i rscoleau

amintirile. Avea s se dovedeasc, cu acest prilej, c oamenii numai n aparen
uitaser. Criminalul nedat n vileag era, pentru ei, un motiv de teroare ascuns, de
permanent, nedesluit team. Muli dintre cei chestionai i mrturiseau mhnirea
c ucigaul nu fusese nc gsit i pedepsit. Se strduiau s ajute organele de stat n
elucidarea cazului.
Unul auzise cte ceva atunci, demult, altul auzise altceva mai trziu... Un zvon
circulase cndva, o vreme, apoi interveni un altul... Cu Sandu Proorocu n-au stat de
vorb de la bun nceput. El fusese acela care, n seara crimei, venise s anune
organul de miliie i pe paznicii comunali c victima, Petre Tipu, era btut, n faa
Ageniei C.E.C., de doi necunoscui...
'281
Toate faptele reconfirmau concluzia c Petre T. fusese ucis printr-o lovitur
una singur de cuit, dat de mna sigur a criminalului.
i totui... Atunci, nimeni nu inuse seama de acest amnunt, a crui
semnificaie scpase. Victima, de fapt, nu se btuse cu nimeni, ci fusese rpus dintr-o dat, prin acea unic lovitur a criminalului.
O btrn, care acum era anchetat, pentru prima dat, relat lucruri
revelatoare.
De ce n-ai spus atunci, maic ? i repro cpitanul Tomescu.
Nu m-a ntrebat nimeni.
Astfel de dialoguri s-au mai purtat i cu alte persoane.
Unii dintre cei care ar fi putut, n 196..., prin amnunte de esen, s
contribuie la elucidarea cazului, nu fuseser ntrebai... Iar ei nu avuseser iniiativa
de a se prezenta singuri, la organul de cercetare. Au purtat n ei, peste ani, apsnd
greu pe contiina lor, nite lucruri tiute, dar despre care se fereau s vorbeasc.
Cuitul uciga se strecurase n viaa lor i i ndemnase s tac.
Maiorul Ftu se prezent, seara, la sediul postului de miliie.
Pn trziu n noapte, acest om cu mult experien citi declaraiile care se
adunaser n noul dosar de cercetare penal. Din cnd n cnd, pe unele din ele le
compara cu cele care fuseser date cu ani n urm.
Cred c e bine cum ai procedat pn acum, le spuse el colegilor si, da, e
bine, dar mai snt multe de fcut... Cred c acum trebuie s-1 chemm i pe Proorocu
Sandu. Apoi, unul din noi ar trebui s se deplaseze la Braov, s-1 gseasc pe
martorul care s-a stabilit acolo, pentru ca acesta s-i rennoiasc decla
'282
raia ; e pensionar. Consider, deocamdat, c vechea sa mrturie st nc n
picioare...
Eram n vagonul de dormit mobil reciti maiorul din vechea declaraie a
martorului i am auzit o discuie aprins ntre trei persoane : una avnd o voce de
copil, o alta rguit i cea de-a treia un timbru normal. Cele trei persoane au plecat
apoi spre marginea comunei. Nu rein, din cearta lor, dect cuvintele de la nceput ale
copilului : stai, ticule !". In urma lor am auzit paii unui om. N-am putut s-i observ
fizionomia. In orice caz, dup mers i dup timbrul vocii, era un om tnr. Ce-i
fcuri, m, l omorri ?" a zis el, apoi i-a continuat drumul".
Au mai auzit i alii cte ceva ! i zise Ftu. S coroborm deci faptele,
pentru a reconstitui n ntregime tabloul acelei seri de ianuarie. Ar fi necesar s

refacem schia strzii principale a satului de atunci, cu toate detaliile sale. Din cte am
aflat, s-au schimbat multe. Acolo unde se afla vechiul Cmin cultural e astzi
complexul comercial cel nou. Trebuie s stabilim i cam pe unde se afla vagonul
mobil. i, n mod evident, cine a mai fost pe strad n jurul orei respective. Comuna
era i n timpul acela electrificat. Era, deci, lumin i, cum oamenii se cunosc ntre
ei, n-au putut trece neobservai unii pe lng alii...
*
Proorocu Alexandru aflase de cercetarea nceput i era destul de ngrijorat,
mai ales c el nu fusese chemat. Atepta invitaia, era pregtit sufletete i totui cnd
s-a trezit n faa maiorului V. Ftu a rmas derutat. Faa acestuia i era cunoscut,
dar uniforma l nelinitea. Era sigur c se mai ntlnise cu
'283
acel om, dar unde ? i vocea lui Ftu i era familiar. Brusc, i aduse aminte :
se ntlnise cu el n ultimele zile, chiar aici, la Pereeni. Sttuser chiar de vorb, fr
s-i treac prin gnd c strinul sta care se plimba prin sat ar putea fi ofier de
securitate. O fric rece l cuprinse. Versiunea pe care o stabilise mpreun cu Nel, fiul
su, n seara crimei, o memorase foarte bine, o repeta mereu i o considera inatacabil. ,,tiu oare ofierii acum mai multe ca atunci ?"
N-a mai avut cnd s caute rspunsul la ntrebare. Se trezi prins ntr-un
interogatoriu ncruciat, n care n-avea timp s formuleze rspunsul la o ntrebare, c
urma, pe neateptate, o alta, care prea c nu are nici o legtur cu omorul. Viaa lui
ntreag, din aceti 13 ani, i era rscolit.
Spune, cetene Lisandru Proorocu, ai avut vreun diferend cu Ilie Proorocu
n ultimii doi ani ?
Dup ce l privi ndelung pe anchetator, dndu-i seama de tlcul ascuns al
ntrebrii, A. Proorocu rspunse :
Ilie Proorocu este nepotul meu. ntre ginerele meu i el a fost, e adevrat, o
ceart, pentru un capt de pmnt, motenit de la prini. Eu am nclinat s-i dau
dreptate ginerelui, adic fiicei mele. ns n-am avut nici o discuie direct cu Ilie. N-am
nimic cu el. Pmntul i-a rmas lui..
Prin nelegere fireasc, freasc, sau n-ai avut ncotro ?
Copiii s-au neles ntre ei i eu am fost de acord cu nelegerea lor.
Mini, cetene Proorocu ! S-i spun eu cum s-a ntmplat, ca s nu
pierdem timpul. Cnd Ilie Proorocu a vzut c nu cedai i c vrei s-i luai o bucat
din capul lotului, i-a trimis dumitale o vorb care suna cam aa : Spunei-i lui Nic
Lisandru s
'284
se potoleasc, c tie el c eu am tcut, dar n-am s mai pot tcea". i
dumneata, atunci, te-ai conformat, i-ai lsat pmntul lui Ilie... Ba cred c erai n stare
s-i mai i dai ceva, numai s tac. Dar Ilie n-a mai putut s in taina n suflet i a
spus...
Interogatoriul a continuat n acelai spirit.
ntr-un trziu, cnd, ncolit, nu mai gsi nici o ieire din impas, Proorocu i
compuse o fa ndurerat i, cu o voce teatral, joc pe care i-l nsuise n convorbirile avute cu fraii ntru Domnul", spuse, dup ce, prin mtnii repetate, implor
divinitatea s-i acorde clemen :

 Vd c n-am ncotro... Va trebui s fac ceea ce n-am ndrznit, n-am vrut

pn acum, datorit legturii de snge... Domnul mi-a poruncit urm el, solemn
s v spun adevrul, cu toate c-i greu pentru mine. Domnul mi s-a artat i mi-a
spus : Alexandre, ai suportat ndestul calvarul. Eu i poruncesc s-i izbveti
pcatul care te apas i s-1 dai !" Aa mi-a poruncit Domnul... i eu trebuie s-i
ascult glasul. Am s v spun tot, nu mai pot s rabd povara. E vorba de nepotu-meu,
Ilie Proorocu. Dac el spune c eu l-am omort pe Tipu, eu spun c el e ucigaul,
domnule maior, o jur !
Aceast noutate" neateptat, intervenit n anchet, l fcu pe maiorul Ftu
s ntrerup discuia.
Mai consult-te cu Domnul" i cu cine vrei, ce- tene Proorocu, i mine
s-mi mrturiseti adevrul.
mpreun cu cpitanii Popeang i Tomescu au analizat, pn trziu n noapte,
noua situaie ivit. Nu aveau voie, acum, cnd obinuser o serie de date importante,
s fac vreun pas greit. Declaraia lui Ilie Proorocu contrazicea cu totul pe cea a
unchiului su i confirma omul vzut de pensionar n spatele
'285
ucigailor. Totui, situaia rmnea nc neclarificat pn la capt.
Colectivul de cercetare a fost completat cu doi specialiti, cpitanul Odngescu
i plutonierul Bdin.
Din fapt n fapt, din amnunt n amnunt, dup o munc rbdtoare, ofierii
au reuit s tearg colbul aternut peste acea sear de ianuarie 196... ncet, ncet,
faptele ntmplate atunci fuseser readuse n memoria acelora care le triser.
Cel care se ascundea printre fraii ,,ntru Domnul" a fost demascat i adus n
faa legii. Nepotul i acuza unchiul, cu amnunte care fur confirmate integral de alte
coroborri.
Trecuser treisprezece ani de cnd Ilie Proorocu, nepotul lui Nic Alexandru,
cum obinuia s-i zic, tcuse. Nu fcea parte din sect i nu vreo dogm l silise s
ascund adevrul, ci numai teama de cuitul unchiului.
Un comar care, muli ani, planase asupra satului linitit din cmpie, se
risipise. Ultimul dosar A. N. din 196... putea fi nchis.
v \ y i/j o ll '

7k____ V
y1v

, - rV;
...si casa asta mare a lor...

O sptmn ntreag czuse o ploaie mrunt i deas, ca o pnz imens ce

unea cerul cu pmntul, topind totul i toate ntr-un cenuiu compact, mohort i
murdar. Apoi, cerul a nceput s-i limpezeasc obrazul i oamenii parc s-au nviorat.
Mai era porumb necules. i atepta n cmp, scuturndu-i apa de pe foile nglbenite i
tresrind uimit, n btaia vntului, de minunea rodului copt.
'287
Comandamentul local mobilizase oamenii, i-a organizat astfel ca munca lor, a
tuturor, s nu se risipeasc, ci s ia drumul hambarelor. Oamenii munceau, dar
sarcinile de plan nc nu erau realizate.
In dimineaa aceea, n care cerul i mai descreise fruntea, ARO-ul
cooperativei, navignd" prin bltoace i noroi, acost", n sfrit, n faa cldirii
primriei. Portiera s-a deschis larg i preedintele a cobort lipind cu cizmele prin
pasta moale de noroi. Era un brbat nalt preedintele, i bine legat, iar n colul
buzelor i anina, ntr-un echilibru precar, nelipsita-i mreasc. Un timp sttu parc
n cumpn n faa cldirii apoi, tropi mrunt, ca s-i alunece noroiul de pe cizme, i,
dup ce arunc igara, care-i ddu duhul sfrind n mijlocul unei bltoace, urc cele
cteva trepte de ciment i ptrunse n primrie.
Se convocase adunarea general ca s se lmureasc povestea aceea neplcut
cu nerealizarea sarcinilor de plan la porumb. Adunarea a fost furtunoas i cei mai...
scrmnai au fost cei din echipa care rspundea de lotul cu pricina. eful de ferm,
un om trecut de a doua tineree, nghiise n sec tot timpul, fcnd fee-fee, i se
ntreba mereu, optind ca pentru sine tot felul de vorbe, unde naiba putea s fie
porumbul, c de cules ei l-au cules. Dar zeci i zeci de tone de porumb lipseau i nu
putea gsi nici o explicaie. Parc s-ar fi topit, parc l-ar fi nghiit pmntul. i btea
capul degeaba ; cei care l-au fcut s dispar nu au lsat nici o urm. Cel pu in aa
credea el, eful fermei, i nu numai el.
eful de post, plutonierul major Dnilache, mpreun cu ajutorul su, sergent
major Stoican i-au mobilizat pe cei din grzile patriotice i pe vntorii
'288
din comun ca s prind... stafia ce le dijmuia recolta. Au organizat pnde, au
controlat utilajele i remorcile ce se ntorceau din cmp, dar nimic. Dac nimeni nu...
subiase recolta de pe tarlaua fermei, atunci unde era porumbul ? Un semn mare de
ntrebare chinuia gndurile plutonierului i... att. Dar, ia stai ! ! n mintea efului de
post i-a fcut loc, deodat, o aducere aminte. Cu doi ani n urm, la I.A.S. tot aa
se... vaporizase porumb. i, atunci, a reuit s afle ce i cum... Nu cumva se repeta
treaba ? Ar fi prea de tot" i-a spus eful de post.
ntrebase civa tractoriti de ncredere dac au vzut ceva, dac... n noaptea
cnd nvlise acea aducere aminte, eful de post nu a putut s doarm. S-a chinuit un

timp, strngnd cu nverunare pleoapele, dar somnul hlduia undeva departe de el.
S-a mbrcat i a plecat la post. Dinspre balt sufla un vnt subire cu miros de ger
timpuriu i sus, pe cer, luna alerga ca beat prin pilcurile rare de nori.
S-a zgribulit i a iuit pasul. Ajuns la post, descuie fietul i scoase o map pe
care ncepu s-o rsfoiasc. Din cnd n cnd se oprea i nota ceva pe o bucat de hrtie.
Noaptea curgea lene pe lng ferestre, iar luna rdea de una singur, acolo,
sus, unde ultimele petice de nori se destrmau spre aiurea.
Dimineaa a sosit ncet, cznit, parc luptndu-se cu ntunericul ce se
ncpna s rmn lipit de pmnt i case. Cnd sergentul major Stoican a sosit la
post, lumina ardea nc i eful de post l atepta. n faa sa, stteau cteva file pe care
le nnegrise cu scrisul su mrunt i ordonat.
Eu plec la inspectorat, spuse eful de post... Te rog s-i invii la post pe cei
de pe aceast list... Snt
'289
19 Inspectorul ef
unii din cei care snt predispui" s comit infraciuni ca aceea de care ne
ocupm noi.
Am neles, i rspunse scurt sergentul major.
*
Inspectorul ef l asculta pe eful de post, care i raporta cele petrecute n
comuna lui. Cnd acesta termin ce avea de raportat, Banu l ntreb :
i nu bnuii pe nimeni ?
eful de post fcu o pauz, dup care rspunse :
Nu, tovare colonel. Cei cunoscui de noi, cu antecedente, se pare c s-au
fcut oameni de treab..: Am lista lor. i o aez n faa inspectorului ef. Unele nume
erau subliniate cu creion rou.
Nu snt cam muli ?... Ar fi bine ca toi, sau mcar majoritatea, s nu mai
repete faptele, dar... nu-i aa ?
Subofierul tresri, vru s spun ceva, dar i lu seama.
Ai luat legtura cu efii de post din comunele vecine ? S-ar putea ca fptaii
s fie de pe-acolo... Dei, mai sigur, pot fi din comuna dumitale. Cred c-i mai
aminteti de cazul de acum doi ani...
eful de post i amintea. Se putea s se repete povestea cu gropile ?... Cu
gropile unde hoii i as- cunseser prada, porumbul furat. Se putea. Dar cine erau
aceti noi jefuitori i cum reuiser s fure fr s lase vreo urm ?
Inspectorul ef era nnegurat. l cut pe... Mihalcea n dorina de a termina ct
mai repede povestea asta neplcut. Mihalcea, eful miliiei judeului, era ns plecat
la Salcia. Probabil c acum, mpreun cu cei de acolo, se ocupa de culesul po
'290
rumbului de pe ultimele suprafee. Agricultura, ce s-i faci ! Inspectorului i-ar
fi trebuit totui cteva relaii pentru a putea pune rnduial n gnduri i pentru a da
de acel smbure care ar fi putut lumina, dup aceea, totul. Poate c cei de la Direcia
general a judeului ar putea s lmureasc chestia cu cocenii... ntreb de directorul
Mihu. Plecat. Sigur, tot n agricultur ! Nu, n Statele Unite. Da, firete, treburi...
Atunci, adjunctul Banciu. E plecat i dnsul. Tot n... ? Da, n strintate, n Grecia.
Atunci...

 Formidabil ! tefane, cei din conducerea agriculturii se plimb pe meridiane

acum n toiul campaniei ? !
Inspectorul btea cu degetele n mas, ngndurat.
Ai vreun caz n lucru, cpitane tefan ?
Cazul de la Udupu, pe care mi l-ai dat acum o sptmn, tovare colonel.
Este ca i finalizat.
Mda...
Fusese i aceasta o poveste". Ieit, parc, din snoavele cu Pcal. Eroul" ei,
un mgar, un fel de... porumbel-voiajor care cunoate foarte bine drumul spre cas.
Zile n ir, ieea patrupedul dintre rndu- rile nalte de porumb, legnndu-i desagii
ncrcai corabie minuscul pe valurile toamnei i mergea lene, netulburat ctre
cas. Nici mcar nu-i ciulea urechile. Zile n ir dij muia astfel porumbul, fcnd
pereche bun cu stpnul su. Cnd stratagema a fost descoperit, acesta stpnul
a ncercat o ultim mgrie : s nu-i recunoasc mgarul.
Pentru dijmuirea de acum ns ar fi trebuit desagii unei ntregi turme de
mgari.
Cpitanul rmase uitndu-se ntrebtor.
Ia loc, l invit inspectorul. O s preiei alt caz. i colonelul ncepu s-i
explice despre ce era
'291
vorba. Este vorba, din nou, de unii care iau bucatele de la gura oamenilor,
nelegi tefane ? De aceea trebuie s ne ocupm grabnic i eficient. M vei informa
personal de mersul acestei aciuni, i-a spus n loc de concluzie i cpitanul s-a ridicat
de pe scaun, a salutat i a prsit biroul.
*
Cazul era destul de complicat. Nici un fir care s urneasc din loc cercetrile.
Oamenii din comun se grbeau cu recoltatul, c iar se artaser semne de ploaie. i
el, tefan, se grbea. Dar se grbea... ncet, aa cum i-a atras atenia colonelul c
trebuie s fac. eful de post era posomorit i el. Nici ajutorul su nu arta altfel.
...n dimineaa aceea de sfrit de sptmn, tefan i raport inspectorului ef
primele date pe care reuise s le adune i care, strnse la un loc, preau c njgheab
o pist. Sau poate, chiar mai mult. Dar nu bnuia c pn ctre prnz...
Ne lipsesc probe concludente, tovare colonel.
Nu vor lipsi mult, cpitane. Hai s mergem mpreun la faa locului... A
vrea s stau i eu de vorb cu acest Clina... Dup cte mi-ai spus, ai vorbit i
dumneata cu el... De fapt, Clina sta, cu care ai discutat, lucreaz n cooperativ
sau pe antierul de irigaii ?
A lucrat pe antier, la irigaii, pn n septembrie. Acum s-a ntors acas si ajute soia la culesul porumbului. Are i el acord global...
tii ce mi se pare curios, tefane, la acest Clina ? ! Nu 1-a vzut nimeni pe
tarla la cules. n schimb, aa cum ne spune i cooperatorul Iordache,
'292
el deschide bufetul din comun, el l nchide... Ca i sta, cum naiba-1
cheam... Fleancu, nu ? Dar au ptulele pline cu porumb. Aa-i ? Cum, de unde i-au
umplut ptulele ?
Pi, din... lotul personal, a rspuns tefan neconvingtor, rupt de ndoial,
i l fulger aa, ceva ca o presimire.

 S-o cread el, zise colonelul. Asta o s-o vedem.

Porni cu cpitanul tefan ctre tarlaua cu pricina, de pe care porumbul
aproape c fusese cules. Numai cocenii, e drept, puin cam jumulii, rmseser ntr-o
resemnare mut.
Mergem pe jos. Face bine micarea, cpitane.
i au pornit-o mai departe, urmai de plutonierul Cristache, oferul de pe
maina cu care sosiser n comun.
La o curb a aprut o cru, burduit de coceni.
sta e chiar Fleancu, tovare colonel, zise surprins i puin emoionat
cpitanul tefan.
Oprete-1.
Crua fu oprit pe un pode. Cruaul s-a repezit s deschid porile.
Te grbeti Fleancule, te grbeti, interveni cpitanul. Omul ncremeni cu
mna pe poart.
Ca omul cu munca, cu necazurile lui, c acui ncepe s pice iar de sus, i
ddu iar s deschid poarta.
Cam devreme cu cratul cocenilor, zise i inspectorul ef, care, ntre timp, se
apropiase. Vi i-a repartizat... ?
Nu tiu, tovare ef, nu snt ai mei. M-a rugat un prieten s-i aduc i gata,
c eu nu m bag, nu-mi trebuie. Intre timp Cristache, oferul, la semnul discret al
inspectorului, trebluia n spatele cruei, fr ca Fleancu s-1 observe.
'293
Tovare colonel, uitai, privii, i-am gsit.
ntoarce crua, Fleancule. Hai la post.
Civa oameni s-au i strns pe la pori. Ce-or fi gsit n crua lui Fleancu ? A
dat de dracu Clina, la el i ducea". Bine c i-ai prins, maic, exclam o btrn,
tia au de gnd s aduc tot cmpul acas' 7. S-a terminat cu hoiile i chefurile,
Fleancule !", adug un om btrn.
n cercul bnuiilor s-au aflat i civa dintre cei care i n trecut clcaser n
strchini".
C infractorii au lucrat"... ingenios, este adevrat, dar asta nu scuz pe
lucrtorii notri care i-au descoperit trziu pe hoi. Greeala const n faptul c nu a
fost sesizat graba acestor oameni de a tia cocenii i nu s~a verificat ct porumb a
fost dus la baz. Apoi, paza. Ce a fcut paza ? Cine snt paznicii ?
ntrebrile inspectorului ef plutir parc n ncpere, grele, ateptnd
rspunsuri ce ntrziau s vin". Dar nici eful de post, nici ajutorul su, nici
preedintele, nici ceilali nu deschideau gura. i se mai puteau pune i alte ntrebri,
i ei le ateptau ca pe nite mustrri. Colonelul ns continu pe alt direcie. Vorbea
rar, ca i cum ar fi vrut s recapituleze pentru sine cum s-au petrecut lucrurile .
Ideea de a lsa tiulei neculei a fost a lui Gheorghe Clina, zis Cocrl.
Culegeau porumbul doar pe capetele tarlalei, iar restul... Fleancu, prieten cu Clina,
poam de chefliu, s-a angajat s care cocenii. Pentru cteva sticle de uic i dou
vedre de vin. V fac oameni, le zisese, mai n glum, mai n serios, prtailor la furt.
Dac v prinde, m ard i eu i voi. Dar..."
'294
Ceilali au scuipat n sn. Dar Fleancu a avut parc gura aurit. A fost prins n
flagrant delict.

Cnd inspectorul ef l-a ntrebat pe Clina Ce faci, omule, cu atta porumb,

nu-i ajunge ct i se d ?" houl s-a fcut verde-galben.
Ba da, tovare ef, dar... acum o fcui, o fcui !
Colonelul l-a privit cu dezgust pe rotofeiul cu prul
aproape alb, care acum nghiea n sec i sttea cu privirea pironit n pmnt
ateptnd parc de acolo, dac nu scparea, cel puin un gnd bun. Dar pmntul
tcea...
Sala Cminului cultural era arhiplin. Procesul acesta, n faa obtei, adunase
i oameni din comunele nvecinate. S-i vedem, acuma. Hoii trebuie pedepsii cum se
cuvine. Ne-au fcut comuna de rs", spuneau muli dintre ei. Mecanizatorul Ifrim, care
arase, semnase i prise porumbul furat de alde Clina i complicii acestuia, s-a
aezat mpreun cu doi paznici Vamanu i Iordan care aveau i ei partea lor de
vin, lng Ariton, contabilul ef al S.M.A.
tia, tovare contabil, pe tia, s-i dm afar din comun. Auzi
dumneata, pi eu, pe timpul la nenorocit, c tii ce-a fost ast-primvar, am semnat, am muncit toat vara i ei, pctoii, s ne fure ? ! Ne-au furat munca, fir-ar ai
dracului de panglicari, c la bufet, cnd veneam duminica, nu iei una mic, Ifrime ?"
mi zicea Clina. Nu iau, m ! beau berea asta a mea i plec." Treaba ta, mi rspundea houl, s n-atepi s zic de dou ori". Auzi dumneata, parc aveam nevoie de
mila lui. De unde avea Clina bani ? Fura. Fura i vindea, c la percheziie s-au gsit
n ograda lui fel de fel de lucruri furate de pe antier.
2SS
Dar contabilul ef l privi pe Ifrim ntr-un mod ciudat, sau, cel puin, aa i se
pru acestuia.
Dac ai... mirosit c Fleancu sta cam umbla cu lucruri necinstite, de ce nu
ai anunat la miliie, omule ? Sau la cooperativ ? Sau la primrie ?
Ifrim se foi pe scaun, fr s rspund.
Ce-i Ifrime, ce zice tovarul contabil ef ? l ntreb Vamanu.
Ce, ne ce, chestia e c trebuia s fim cu ochii deschii. i eu i tu i noi
toi... Asta e... S n-ateptm s ne fac alii ordine n casa noastr.
La fel gndeau i eful de post i preedintele i primarul. Aici, n comuna lor, ei
ar fi trebuit s fac ordine la timp. Ei, cu ceilali oameni din comun.
In sal intr completul de judecat i linitea se ls grea, plin de ateptare.
ncepea procesul celor care furaser din averea lor comun. Din casa asta mare
a lor, a tuturor, pe care ar fi trebuit, i ar fi putut, s-o mture de gunoaiele care acum
se aflau, cu capetele plecate, n boxa acuzailor.
tefan privi pe fereastr. Cerul se nseninase i de departe, de sub zrile
toamnei trzii i blnde, rzbtea parc pn aici marea i linitita respiraie a pmntului.

Potirul a fost totui gsit

ritul telefonului l-a trezit dis-de-diminea pe Mgur, eful postului de
miliie din Popeti. Plutonierul, dup ce s-a ntins i a cscat de dou ori, ridic alene
receptorul. Se auzi o voce baritonal, cu un accent grav. Preotul Serafim, din satul
Carava- nei, cu glasul gtuit de emoie, l anun c hoii au fcut o spargere n
biseric.
Era vorba nu de o spargere, ci de o a treia, toate svrite, ntr-un interval de
timp destul de scurt, la cele trei biserici din comun.
Somnoros, cci era obinuit s se scoale pe la ora 7, eful de post i-a spus
preotului s aib rbdare,
'297
c, puin mai trziu, o s se deplaseze chiar el, personal", la locul infraciunii...
Fr tragere de inim, se echip i plec spre Caravanei.
Drumul dintre Popeti i Caravanei trecea prin cmpul neted i drept, strjuit
de o parte i de alta de plopi nali, pn-n arcadele de beton ale podului de peste rul
Mostitea. Era o toamn trzie, dar timpul se meninuse frumos, nclinnd spre
uscciune. Cerul era strveziu, fr nici un pic de nor, i vzduhul plin de o lumin de
aur moale... Adierea vntului uscat se simea din plin cnd drumul urca din vale spre
dealurile din apropiere. Pe cmp era linite i pustiu. Plutea un miros de praf i de
pmnturi arse, de po- rumbiti rscoapte, dezgolite acum, cu glugile de coceni
frunzoi, nghesuii n rnduri rare i lungi, i un miros de poam dulceag, venind
dinspre livezile i viile nsngerate de dincolo de ru. Subofierul inea crarea, cu ochii
la frunzele czute din plopi, prins de fonetul lor moale. Se oprea din cnd n cnd, persecutat totui de un gnd...
A treia spargere...
In sfrit, n jurul orei 9, cci nu s-a grbit deloc, i-a aprut n fa biserica, ale
crei turle albe se nlau deasupra plopilor din jur. Preotul l atepta n curte, la
intrare. Se frmnta i era plin de team, ncepur s cerceteze.
Ferestrele cu gratii nu prezentau urme de forare. Ua de la intrare, din lemn
masiv, fusese ns gsit de preot deschis...
Ieri dup-amiaz, la plecare, am ncuiat ua cu cheia... De asta snt sigur.
Dintotdeauna am obiceiul sta. Incui, apoi ncerc ua. O ncerc de dou sau trei ori.
Nu mi s-a ntmplat niciodat s-o uit descuiat. La o anumit vrst, vezi dumneata, i
formezi
'298
nite tipicuri, dup care te conduci... Nite reflexe, cum se spune acum.

 S lsm reflexele i s vedem ce s-a ntmplat, zise subofierul, scurt i plin

de importan.
Au ptruns amndoi n biseric. Aici, lucruri rvite, iar n altar, pe jos, cteva
icoane. Preotul inform c lipsesc dou potire suflate cu aur, trei icoane vechi, de mare
valoare istoric, i o lantern.
Altceva a mai disprut ? ntreb Mgur.
Da. Banii din cutia milei. N-am desfcut-o de mult vreme. De regul gsesc
n ea numai mruni...
Plutonierul mormi nciudat. Se uit n toate prile, doar-doar o zri ceva, dar
nu zri nimic.
n ce direcie trebuie s-i orienteze cercetrile ? Nu prea s-a omort cu aa
ceva. A mai avut de-a face cu cteva cazuri nclcite, dar veneau de obicei cei de la
jude i le rezolvau. El era mai mult un fel de ghid al celorlali...
*
S raporteze spargerea, s n-o raporteze ?...
Un furt de la biserica din sat, i ddea seama, nu putea fi tinuit prea mult
vreme. i, ntr-adevr, vestea s-a dus repede n sat, a ajuns chiar i la Popeti... Aa c
a fost nevoit s raporteze evenimentul".
De data aceasta, a primit ordin s ia msuri urgente de cercetare la faa
locului, pentru descoperirea autorilor. Un ordin categoric... N-avea ce face. Aa stnd
lucrurile, i-a luat ajutorul, pe sergentul major Feleag, i a trecut la treab...
Exista o urm digital pe un potir, dar asta, pentru Mgur, era prea puin ca
s nsemne un fir. A
'299
mai ntrebat n stnga i n dreapta, printre curioii adunai s vad ce se
ntmpl, a ntocmit un proces verbal de cercetare la faa locului... Apoi a luat corpul
delict potirul i a plecat la postul de miliie.
i... au trecut zile i sptmni. Ancheta n-a mai naintat cu nici un pas.
Plutonierul a uitat de obiectele furate, pn cnd a fost chemat la jude, cu prilejul unei
analize asupra cauzelor cu autori necunoscui".
eful inspectoratului, colonelul Banu, 1-a ridicat n picioare. I-a cerut
subofierului explicaii, despre ceea ce s-a fcut n dosarul respectiv."
Mgur a ridicat din umeri. N-avea ce s spun...
Colonelul Banu i-a ordonat s reia cercetrile i s raporteze, n scurt timp,
rezolvarea cazului. Mgur tia c inspectorul ef nu poate fi dus" cu scuze. S-a
blbit de cteva ori, ngimnd nite vorbe i..
A plecat de la edin suprat i, pe drum, spre postul de miliie, s-a tot gndit
ce r fac pentru a iei din ncurctur. De ce s fie el ridicat n picioare ?
Ideea i-a venit repede i s-a simit uurat. O s-1 cheme pe preot, iar acesta o
s dea o declaraie c a gsit icoanele i potirele. n fond, snt nite obiecte fr
valoare". Ct despre banii luai din cutia milei, ci s fi fost ?... Nu-i mare lucru, iapoi printele i poate pune de la el ; nu va srci din atta.
Ajuns n comun, i-a trimis ajutorul s-1 invite pe preotul Serafim la post. i,
pentru c nu voia ca ajutorul s fie martor la discuie, cnd a venit preotul 1-a i
trimis pe sergentul major ca s rezolve nite... probleme" de serviciu, ntr-un sat
nvecinat.
'300

Preotul Serafim intr sfios n lcaul miliiei. Nu mai fusese pn atunci acolo.
Mgur l-a invitat s ia loc.
Sfinia-ta, am intrat n mare ncurctur cu efii de la jude. i nu mi-ar fi
necaz, dar obiectele astea furate n-au, zic eu, cine tie ce pre...
Snt obiecte de cult, pstrate din moi-strmoi n sfnta biseric, i-a
replicat, cu timiditate, Serafim.
Nu tie nimeni ce ai n biseric, continu plutonierul. Ce-ai zice, cuvioase
printe, dac mi-ai da o declaraie c le-ai gsit ? Erau puse de dascl n alt parte, s
zicem...
Eu nu pot s fac asta, intru n pcat.
Gndete-te c am peste 20 de ani de serviciu i c, dac nu rezolv cazul, o
s fiu dat afar. Aa mi-a zis eful l mare de la inspectorat.
Preotul i-a ters ndueala i a oftat att de tare, nct s-a micat anteriul pus
pe speteaza scaunului.
Domnule plutonier, cum a putea s fac una ca asta, s mint ?
Te rog, te implor, dumneata ai fcut mult bine oamenilor, ajut-m i pe
mine ! O s-i fiu recunosctor !
i iar te rog, i iar insistene, i iar apel la buntate, i iar...
La rugminile att de disperate ale efului de post, preotul ddu declaraia. A
socotit c aceast grea abatere i va fi iertat de oameni i de dumnezeu, pentru c a
svrit-o ntru izbvirea unui biet cretin, iar nu pentru a trage vreun folos.
Plutonierul, dup ce smulse declaraia, se grbi s raporteze despre rezolvarea
cazului. Era din nou linitit. Putea s se odihneasc. Era sigur c, la o vi'301
itore edin de analiz, va putea s stea nemicat pe scaunul su, fr s
mai fie ridicat n picioare de inspectorul ef...
De atunci, lungi i negre au fost nopile pentru srmanul preot Serafim. S-a
sucit bietul preot, s-a nvrtit, i-a frecat minile, i-a smuls cteva fire de pr din
barb, pn s-a convins n ideea c e vinovat de ceea ce fcuse i c, pe bun dreptate,
va fi pedepsit.
Ba a mers i la printele Climet, vecinul i prietenul su de la biserica din
Srdreasa, spunndu-i :
Sfinia-ta, ca mai btrn i mai citit, ce pedeaps socoteti c ar putea s
dea un episcop ?
Canon, destituire, excludere din tagm.
i mai ce ?
Blestem...
Plec cu sufletul negru de la Srdreasa.
El, care spovedise attea suflete ntru izbvirea pcatelor, simea, acum, nevoia
s se destinuie cuiva, s se spovedeasc". Contiina ncrcat nu-1 lsa s doarm.
Nu voia ns s-i vorbeasc oricui despre aceast ntmplare... Ci numai cuiva care l-ar
nelege, care l-ar scoate din ncurctur... Dar unde s se duc ? Cui s se
spovedeasc ? La episcopie, la patriarhie ? Numai bine nu i-ar fi... Se gndea la cele
spuse de printele Climet. l vor ntreba, cu siguran, de ce a fcut asta, de ce a
nclcat cele zece porunci ale Domnului ?

Dup multe frmntri i ndoieli, gndurile preotului s-au ndreptat ctre

inspectorul ef. S-a hot- rt s mrturiseasc totul acelui tnr colonel, despre care
auzise c e un om de inim, mcar pentru uurarea sufletului.
'302
i mai fcea i socoteala c, pe lng uurarea sufletului, spovedania" fcut
inspectorului ef ar mai putea duce, cine tie, fiind vorba chiar de ctre eful cel mare,
la msuri pentru gsirea hoilor, a valorilor furate din altar. Nu se mpca deloc cu
gndul ca acele lucruri s ncap pe mna unor netrebnici. Au fost ele pstrate, din
vechime, cu grij, au nfruntat pn la el timpul i vitregia vremurilor... i acum s se
piard ?
Serafim s-a interesat de zilele de audien ale efului inspectoratului. I-a fost
uor s afle. Se gndea cum s se prezinte : n straie preoeti, sau n straie obinuite ?
n cele din urm, i-a mbrcat hainele cele mai bune, pe care numai atunci cnd era
chemat la mitropolie le folosea, i-a pus pe cap epitrahilul i a luat-o spre autogar.
Aici, lume mult, mbulzeal mare. Preotul n-ar prea fi vrut s fie vzut de cei
din fruntea satului. Nu de alta, dar l-ar fi ntrebat unde se duce i ar fi trebuit s
mint din nou. ntr-adevr, civa dintre consteni chiar l-au ntrebat. Le-a rspuns,
evaziv, c la ora, i a scurtat vorba. Grijile i se citeau pe fa. S-a furiat pn n holul
inspectoratului.
Vrea s merg la eful cel mare, a zis cu o voce stins preotul.
Subofierul l-a condus n camera de ateptare.
Peste cteva minute preotul s-a oprit n faa uii capitonate de la biroul
inspectorului ef. O emoie puternic l stpnea, picioarele abia l purtau. Zm- betul
ncurajator al colonelului Banu, care l-a poftit s ia loc, i-a mai risipit ndoiala, dar...
Ce avei de zis, printe ? Care v e numele ? C nu v-am ntrebat.
Serafim, domnule comandant. Snt preot n satul Caravanei.
'303
Cum merg treburile, acolo ? l ntreb din nou colonelul Banu, privindu-1
atent.
Bine !... cu ajutorul lui Dumnezeu.
i pe la noi ce vnt v aduce ? V-a suprat careva ?
Greit-am naintea Sfntului, domnule comandant. i pcatul ar fi i mai
mare dac a ncerca s-1 ascund mai departe... s micorez ceea ce nu se poate
micora. Dar oameni sntem. i mila celui de sus e mare, iar buntatea i priceperea
dumneavoastr mi vor ngdui s art cum c abaterea pe care am svrit-o de la
slava sfintelor canoane nu se dato- rete necinstei.
i preotul se destinui comandantului, relatndu-i amnunit toat
ntmplarea.
Colonelul Banu l ascult cu atenie. Urmrea irul povestirii analiznd parc
fiecare cuvnt. Gestul preotului era, desigur, motivat i scuzele lui nu puteau fi puse la
ndoial. Ii spuse, dup un timp, c nainte cu o zi subofierul Mgur, dndu-i
seama de greeal, a venit i a raportat... ll asigur pe preot c va lua toate msurile
s-i descopere pe hoi i s redea bisericii obiectele furate. S-a interesat, apoi, n
amnunt, despre spargere. Preotul amnuni grijuliu, cu glasul ncrcat de tristee,
cele ntmplate. Apoi s-a sculat de pe scaun, a mulumit pentru buna primire i, dup
ce fcu o plecciune, a ieit din birou. Plec de la inspectorat ca un tnr, cu pas vioi.
S-a oprit la primul bufet i a sorbit dintr-o nghiitur un pahar de uic btrn. Cnd

paharul rmase gol, a zmbit cu mulumire. Drumul de ntoarcere spre sat, acum,
cnd se simea descrcat de povara care-1 chinuise, l fcu cu inima plin de voioie.
Mai trebuia s fac o vizit. S-1 vad pe
'304
eful de post i s-i spun c a fost la eful de jude. La post nimeni. Unde
s fie plutonierul ? I-a lsat un bilet.
*
Imediat, colonelul Banu l-a chemat la el pe cpitanul Popeang, eful
judiciarului.
eful inspectoratului a intrat direct n subiect :
Cum este posibil, cpitane, ca n satul Carava- nei, ntr-un interval scurt,
s se comit trei spargeri, toate la biserici, s se fure obiecte ce reprezint piese
istorice, iar voi, judiciarul, s nu-i descoperii pe hoi ?
Obiectele au fost gsite. Aa mi s-a raportat.
Nu-i adevrat. Plutonierul din comun te-a indus n eroare. Te ocupi
personal de caz i s-mi raportezi c ai gsit hoii !
Cu un neles, tovare colonel !", Popeang iei din birou.
Plutonierul Mgur, luat din scurt de cpitanul Popeang, ncerc, n
continuare, o soluie ct de ct salvatoare. i-a recunoscut, n faa inspectorului ef,
grava greeal, tia c va fi pedepsit, dar acum v.'oia s fac totul s gseasc
obiectele. Poate chiar au fost deja gsite. (Oare nu de asta i lsase printele biletul n
care i scria c are ceva important s-i spun ! !).
Iar n cazul c n-au fost gsite ?
Pi, o s le cutm... i totui, v rog s m iertai, de ce atta vlv pentru
nite cruci, pahare de alam, chiar i argintate ?... Ce valoare au ?
Cpitanul se fcu foc. De felul su, era un om de un calm desvrit, dar l
scotea din srite atitudinea subordonatului. l mustr i el aspru pe pluto
'305
nierul Mgur care, dei i recunoscuse greeala, urma s fie pus n discuia
consiliului de onoare.
Aa a nceput cea de a doua etap, a cercetrii spargerilor de la biseric..."
De mai bine de o lun i jumtate, cei de la postul de miliie i cutau pe hoi...
Nu se obinuse nici un indiciu. C sprgtorul era unul, c erau mai muli, c
vindeau, ori nu vindeau obiectele furate nu se tia nimic.
E mna unor infractori pricepui", raport cpitanul Marin, pe care
Popeang l cooptase n echipa sa.
Te gndeti concret la cineva ? La cei din corturi ?
Da i nu ! Da, pentru c la ei vom gsi potirele. Nu, pentru c, de regul, ei
nu fur, ei se ocup doar cu traficarea obiectelor. Autorii snt alii care ns
cunoscndu-le pasiunea" pentru... colecionarea de potire, le-au furat tocmai pentru a
le vinde acestora. Se pltesc sume mari pentru ele.
Popeang tia i el cte ceva despre asemenea afaceri. Unii au un adevrat cult
pentru astfel de obiecte. i atribuie chiar respectul reciproc dup numrul i valoarea
potirelor deinute de fiecare. Tot dup ele se categorisesc, ntre ei, ca bogai, mijlocii i
sraci. Se spune c o fat de-a lor nu se poate cstori dac nu are un astfel de potir.
La srbtori, ele snt scoase din ascunztori i se bea vin. Cei bolnavi, ca s ating o

singur dat un potir foarte vechi, trebuie s-i plteasc posesorului o sum de bani
n raport cu valoarea obiectului. La btrnee, nchid ochii tot cu potirul n mn...
O zi cldu de iarn. Spre sear, cei doi ofieri s-au oprit la bufetul din
comun, s mnnce ceva.
'306
Uitndu-se spre tejghea, au vzut o femeie care dez- noda o batist, scond din
ea bani, ca s-i plteasc berea.
Facei vnzare serioas! intr Popeang n vorb cu gestionarul. Bani
berechet, adug, artnd cu coada ochiului spre femeia care numra un pumn de
mruni.
Asta nu-i nimic, rspunse gestionarul. S m fi vzut alaltieri, 80 de lei ! i
numai din tia, vorba cntecului : cinci bani, zece bani...
i cine a fcut gluma" asta ?
Nu-i glum. Vica, nevasta lui Prciu, ea... Snt amri, d-i ncolo.
Amri i cumpr butur ?
A but dou lichioruri i a luat cu ea patru litri de vin. A vrut pe urm s
cumpere i mncare, dar, cnd am vzut alt legtur de mruni, i-am zis : Du-te i
cumpr de la alimentara, c m mbolnveti !" A plecat suprat, zicea c ea n-are
nici o vin, dac aa i-a primit Prciu de La... serviciu.
Soul ei lucreaz ?
Nu e ncadrat nicieri, dar se duce cnd pe la unul, cnd pe la altul, i mai
ajut la lucru.
Cpitanul a i mucat" din acest fir. Mruniul nu este oare din cutia de la
biseric ?
A fcut imediat o scurt verificare la locuina Vici, cu consimmntul ei. Nu
s-a descoperit nici un obiect de cult din cele furate. Cpitanul Popeang privi ns cu
atenie o lantern aflat pe mas.
De unde o ai ?
Vica tresri. A ncercat s spun ceva, dar s-a ncurcat.
Ii spun eu, zise ferm cpitanul, lund-o la sigur. E de furat, de la biserica
din...
'307
Mai trziu, preotul avea s-i recunoasc singur lanterna.
Un pumn de mruni aruncat pe tejgheaua bufetului, o lantern gsit ntr-o
cas din sat au fost indicii suficiente pentru experimentatul cpitan. Mai departe,
totul a decurs aproape de la sine.
Infractorii, trei la numr, au fost arestai. Furaser n grup. Ofierul criminalist
a stabilit c urma gsit pe potirul ridicat de Mgur din biseric, urm pe care eful
de post uitase s-o ia n seam, fusese lsat de degetul mare de la mna dreapt a lui
Cldrar, cumnat cu Prciu.
Peste cteva minute, Vica i-a condus pe cei doi ofieri la locul unde erau
ascunse potirele i icoanele. Nu se ivise nc prilejul s le valorifice.
Peste dou zile a avut loc edina consiliului de onoare. Plutonierul Mgur fu
ridicat n picioare, ncepea judecata aspr a colectivului...

Se lsa ncet seara, stingnd luciul zpezii i fcnd pdurea, care ntrerupea
brusc ntinderea cmpiei, s semene cu nsi noaptea. Era atta linite n aer, nct se
auzea cum se strnge chiciura pe ramurile ntunecate. i, deodat, linitea aceasta
ngheat fu spart de o explozie care cutremur nemrginirea cmpiei ncremenit de
ger. Vlvtaia, izbucnit vio'309
lent spre cerul care arta ca un uria clopot nins, se ntindea cu repeziciune,
trosnind, bolborosind, arun- cnd pe zpad lumini fantastice. Sute de iepuri i de
cprioare, strnite din culcuurile calde, alergau bezmetic, parc hituite de o cohort
ntreag de vn- tori npustii asupra lor cu furia zgomotului i a flcrii.
Era sfrit de ianuarie. De cteva zile timpul se nsprise. Sondorii lucrau cu
rvn, continund s sape" pentru a scoate la iveal aurul negru din cm- pia
Burnasului. Sonda fusese instalat nc de la sfritul toamnei trecute. Se fora cu
aceeai ndrjire, uneori cu uurin, alteori cu greutate, atunci cnd roca era tare.
Acolo, departe n strfundul pmntului nu ajunsese nici gerul i nici urm de zpad.
Doar ei, cei aflai la suprafa, aveau de luptat cu natura.
Se apropia seara i sondorii se pregteau s opreasc lucrul. Gic Golgojan, un
tnr cu chipul contrastant fa de albul imaculat al cmpului, continu s lucreze, i
rvna lui opri locului toat echipa.
nc puin, biei, zise el, i ceilali i urmar ndemnul. Unul din ei i
aprinse o igar, dar o stinse de ndat la observaiile celorlali.
Sapele scrneau n strfundul pmntului la peste patru mii de metri.
Deodat, n adncuri, se simi zbaterea zcmntu- lui de petrol deranjat" de
foreze. n cteva secunde, uneltele care cu tenacitate i rbdare scormoniser glia i
straturile de dedesubt, zburar prin aer i se produse erupia Gaze, pietri i noroi, la
o presiune de 80 de atmosfere, neau spre nlimile ntunecate de seara timpurie a
sfritului de ianuarie. Hulir vile de zgomotul exploziei, strnind fajuna cmpiei i
pdurilor din apropierea Ciupercenilor.
'310
Sondorii se retraser cu repeziciune, rostogolin- du-se ct mai departe de
sond. Flacr^ cnd nroea, cnd albea cerul. Natura se dezlnuise. Pentru

un moment stpni teama. Apoi...

*
Din loja Casei de cultur a oraului reedin de jude, colonelul Banu
urmrea spectacolul Teatrului de revist Fantasio". Fiind sezon mort" pe litoraj,
teatrul constnean nvia" n oraele din sudul rii. Locotenentul Floare Dnu intr
discret, se apropie i opti ceva colonelului. n timp ce Jean Constantin se strduia s
se descurce printr-un lan de dansatoare, colonelul se ridic precipitat i prsi sala.
Inspectorul ef tia relativ multe despre asigurarea instalaiilor petroliere,
despre modul lor de funcionare, msurile obligatorii contra incendiilor etc. etc. n
jude se afla o mare schel petrolier cu puzderie de sonde i s-a mai ntlnit cu
situaii neobinuite. Se gndea ce s-ar fi putut ntmpla acolo, n nordul judeului. El
tia c o singur scnteie aprut la instalaia petrolier, ntr-un anume loc, poate declana un incendiu greu de stvilit. Eventualele materiale aflate n dezordine, drumul
de acces blocat pot duce la ntrzierea interveniei pompierilor, la creterea pagubelor
materiale i chiar la pierderi de viei omeneti. Sistemul de iluminat i instalaiile electrice trebuie s prezinte o securitate maxim n cazul unor avarii, ele trebuie verificate
periodic i bine ntreinute. Dei pn la stratul de iei mai snt foarte muli metri
totui oricnd gazele puteau aprea...
'311
Autoturismul Gaz", condus de oferul Cristache, rul n noapte cu vitez
mare, ducndu-1 pe inspector la locul faptului. Depi cu repeziciune coloana
Grupului judeean de pompieri, condus de colonelul Dima, i ajunse, printre cei
dinti de la jude, la locul faptului.
A nceput investigrile din mers spre a, afla, mai nti, dac snt victime, dac
au fost luate din timp toate msurile de prevenire de ctre echipa de sondori, dac s-a
pierdut circulaia fluidului de foraj, ceea ce ar fi determinat o manifestare brusc i
violent a gazelor la gura sondei.
A aflat, cu satisfacie, c nu erau victime, iar n ceea ce privete cauza
preliminar a erupiei, se bnuia c o mic defeciune n structura materialului
prevenitorului, provocat de o bucat expulzat din adncuri, nsoit cu pietri, lovise
prile metalice ale suprastructurii i provocase scntei, aprinznd gazele ce erupeau.
mpreun cu primarul oraului petrolitilor, Ciupic Alexandru, i cu directorul schelei a ajuns repede la concluzia c primul lucru ce trebuie fcut, i ct mai repede, este
stingerea flcrii foarte puternice, ca apoi s se poat estompa i zgzui ieiul.
Se constitui un comandament de intervenie care cuprindea : primarul
oraului, specialiti din domeniul stingerii incendiilor, specialiti petroliti, geologi
precum i inspectorul ef al judeului ; comandamentul a elaborat pe loc un plan de
aciune.
Principalul gest ce s-a impus, pentru a se putea interveni cu succes la nificarea
incendiului, a fost deblocarea gurii sondei de supra i substructura me
'312
talic ce se prbuise datorit temperaturii foarte ridicate, operaiune deloc
uoar necesitnd multe strdanii i chiar acte de vitejie, curaj i abnegaie.
Faptul c sonda se afla n plin cmp, la o distan de circa 5 kilometri de osea,
condiiile atmosferice grele i n special drumurile impracticabile constituiau factori
care ngreuiau concentrarea forelor ct mai aproape de obiectiv.

nc din primele ore ale dimineii a nceput aducerea ntregului utilaj de lupt,
a rezervelor de hran, echipament, carburani i mijloace de legtur prin radio.
Comandamentul fcea pregtiri pentru echiparea cu costume aluminizate i
instruirea de urgen a personalului pentru securitatea oamenilor n momentul
apropierii de sonda incendiat.
Primele ncercri de apropiere de sond au fcut s se observe pe viu" cum
omul poate rezista la condiiile de temperatur ridicat existente n astfel de situaii.
Se continu tractarea tehnicii de lupt de la punctul de concentrare spre locul
aciunii. Pentru a se putea interveni cu autospeciala de stingere cu jet de gaze, se fac
ndiguiri care opresc naintarea apei i a noroiului expulzate de sond. Concomitent
cu operaiunile de ndiguire, se fac pregtiri pentru aciunea turbo jetului precum i
ncercri de a se ancora n crlig prile metalice prbuite, n scopul degajrii lor.
Prima aciune de deblocare nu reuete. i totui gura sondei trebuia
deblocat. Trebuie s se ptrund cu orice pre pn la sond pentru a smulge partea
metalic prbuit care protejeaz, acum, flacra. Greu s pronuni nume. Cine vrea
s ncerce ? Cine
'313
are curaj ? Cum cine ? Ei, sondorii, pompierii s-au i oferit. Sub protecia
jeturilor de ap, pornesc. Parc umbl pe nisipuri mictoare. Se afund uneori n
noroi pn la bru. O dat, de dou ori, de trei ori, de patru ori... Izbutesc, n sfrit, s
prind cr- ligul cu cabluri de monstrul acela de fier. Tractoarele tremur, url, pajrc
vor s se nfig n pmnt. Cablurile zbirniie, cteva se topesc... Grmada de fier nu se
clintete. Autospeciala de stingere cu jet de gaze este acionat. Se ncearc o dat, de
dou ori, de trei ori, de patru ori... Flacra joac, ironic, parc, spre cer. Alte strdanii.
Cine vrea ? Cine are curaj ?
Cine... ? Toi. O da/t, de dou ori...
*
Alarm la nivel central. De la Bucureti sosesc de urgen puzderie" de
specialiti din mai multe domenii care zumzie n jurul incendiului i al comandamentului local cu tot felul de soluii". In mod deosebit un om, Pacoste, adjunct la
resortul geologic central, n ciuda numelui, se dovedete de mare utilitate. Ceilali,
dei pricepui i bine intenionai, reueau s se ncurce reciproc. Ba mai mult, i
derutau i pe cei ce fceau treab efectiv.
i ziua se sfrete ntr-o astfel de zumzial. Cerul lumin o nou zi parc i la
struina acelei flcri.
Vntul i-a schimbat direcia. Putem ncerca n condiii mai bune smulgerea
prii metalice din direcia opus celei de ieri, nu, tovare Pacoste ?
Da. De acord cu dumneata, inspectore.
n aerul ngheat au rsunat din nou ordine, ndemnuri, ncurajri. Sub arcul
trombei de ap, oa
'314
menii iau din nou iari cu asalt diforma redut" de metal, legnd-o zdravn
cu cabluri de oel. 15 tractoare scrnesc pe enilele lor i, n sfrit, substruc- tura
sondei este dislocat. Flacra, ns, prinde puteri, erupia devine i mai violent. Se
fac ndiguiri. Autospeciala cu jet nu trebuie s se scufunde n noroi. Alte dou evi snt
pregtite pentru a aciona odat cu turbojetul. Ele vor rci prevenitorul de erupie n

cazul n care flacra se va stinge, mpiedicnd astfel reaprinderea gazelor datorit

temperaturii ridicate.
Prima ncercare de deblocare a prevenitorului de erupie nu reuete.
Autospeciala de stingere cu jet de gaze a acionat cu ap, apoi prin presiunea gazelor
arse ale turboreactorului i, n sfrit, cu praf special.
Era acum mai greu parc dect la nlturarea sub- structurii sondei.
Comandamentul de intervenie hotrte s se acioneze pentru ruperea prevenitorului de erupie. Noi pregtiri, noi ncercri, nu lipsite de primejdie. Ore ntregi de
ncordare i de exemplar spirit de sacrificiu dovedit de ntreg personalul civil i militar
aflat la locul interveniei. Treizeci i cinci de ore de munc asidu, de extraordinar
druire pentru fiecare aciune, dovedite de oameni ca inginerul Popescu, muncitorii
Iancu Vasile, Soare Dumitru i ali muncitori, pompieri, militari i civili.
Popescu ! Acest atfmirabil inginer, despre care o anonim adresat
inspectorului spunea c... el este vinovatul, c el a dat foc... cu o igar... c el, care
este fiul unuia cu cazier judiciar... Colonelul Banu tie ns c inginerul Popescu este
un om muncitor, cinstit, pasionat i urmeaz s fie promovat. tia, de asemenea, c
nici nu fumeaz ! Ct despre tatl su,
'315
da, furase, n '44, cinci pini de la patronul su, pentru care fcuse ^se luni
nchisoare. Un fel de Jean Valjean...
*
O nou edin a comandamentului n plin noapte, n vagonul mobil n
ferestrele cruia tremur flacra nenvins nc. Se hotrte smulgerea prevenitorului
de erupie pentru a putea fi stins incendiul. Specialitii" de la centru au alt prere.
Snt vizibil afectai de afrontul" pe care i-1 ngduie" localnicii. Intervine Ciupic,
primarul, i l susine cu argumente inspectorul ef. Colonelul cere tot mai mult
disciplin, ordine i calm. Aluziile au fost nelese. Alturi participa cu trup i suflet
acelai inimos i util Pacoste.
*
n conformitate cu hotrrea comandamentului de intervenie, se
confecioneaz un jug sub forma literei U care, tractat cu cabluri de oel tare, este
lansat spre prevenitor.
Aciunea eueaz din nou, deoarece dup ce a micat din loc prevenitorul, care
are o greuta/te de peste 4 tone, jugul a trecut peste acesta.
Alte pregtiri. O nou ncercare.
De data aceasta un lan format de un cablu tractat de dou iruri de tractoare
i... tentativa tot nu reuete. Cablul culc prevenitorul, fr a-1 smulge.
Se produce totui o schimbare a prevenitorului, acum i mai nefavorabil
pentru reuita stingerii incendiului.
'316
Se hotrte o nou tentativ de rupere de data aceasta din sens opus
ncercrii anterioare gare, chiar n caz de nereuit, va aduce totui prevenitorul n
poziia n care presiunea sondei ar putea fi mpins de aciunea autospecialei cu jet de
gaze, lichidnd astfel arderea.
Dou cabluri din oel de seciune 4050 de mm, dou lauri formate din
acestea, 22 de tractoare dispuse pe 4 iruri, dirijate chiar de eful miliiei judeului

locotenent-colonelul Mihalcea, aflat i el la faa locului, motoarele n plin i, poziia

prevenitorului este schimbat n sensul dorit.
*
Se trece la atacarea dispozitivului stabilit. Alimentarea cu ap este asigurat de
la un pru situat la trei kilometri de sond prin dou conducte cu un debit total de 3
000 de litri pe minut care serveau, la rndul lor, prin autopompe, mainile din sectorul
intermediar i autospeciala de stingere cu jet de gaze.
Suprafaa flcrii ieit din pmnt fiind de aproximativ 4050 mp oameniipompieri ai autospecialei de stingere cu jet de gaze primesc misiunea s rup flacra
pe centru, unde presiunea sondei se manifesta intens, iar cele dou auto tunuri cu
jeturi de ap la presiuni mari s rup flacra dinspre exterior. Utilajul de lupt din
sectorul de stingere este adus n apropiere i atacul se declaneaz.
Incendiul fu lichidat dup aproximativ cinci minute de presiune. Aciunea
continu apoi alte circa zece minute pentru rcirea prevenitorului de erupie. Cantitatea mare de ap refulat a dus la penetrarea ndi
'317
guirii, inundnd n unele locuri utilajul de lupt care a fost retras pe noi poziii.
Se auzir urale i bti din palme, parc s-ar fi
ncheiat un spectacol lung i plcut ? !...
*
Pe tot timpul executrii operaiunilor, concomitent, s-au efectuat la o distan
de circa 200 de metri de sond lucrrile de asamblare a clopotului de erupie care,
dup demontarea prevenitorului, a fost tractat i amplasat peste beciul sondei pentru
oprirea erupiei, operaiune care a durat aproape o sptmn, atunci cnd se retrgea,
n sfrit, la sediu i inspectorul ef.
Da, fusese un spectacol". ns unul care a probat curaj, pricepere, devotament
i, de ce nu, eroism.
A mai avut loc o ntlnire a comandamentului unde nu a mai fost nevoie s se
ia hotrri, ci s-au schimbat opinii diverse sub semnul satisfaciei pentru reuit.
N-am putut s-i neleg pe unii oameni de ce s-au agitat atta ! Indiscutabil,
cu cele mai bune intenii, dar i cu panic. Desigur c erupia trebuia estompat, ns
nu la ntmplarc i mai cu seam nu cu... nervi. Apoi, de ce atta suprare cnd ea,
erupia, a adus aurul negru de care azi are atta nevoie omenirea ?! Ar fi trebuit s se
joace n jurul acelui foc o hor mare de bucurie, n loc de atta suprare...
Prerile inspectorului ef, formulate cu un zmbet uor obosit, au fost acceptate
de toi.
ntr-adevr !
Are dreptate inspectorul Banu. Oamenii acetia care lucreaz la jude triesc
ntr-adevr cu picioa
'318
rele pe pmnt, simt mult mai bine optitul pmn- tului, avea s conchid
omul care dovedise atta nelepciune pe tot parcursul aciunii Pacoste.
S-aju retras cu toii la cantina consiliului popular, unde primarul oraului
petrolist, analiticul, dar i spiritualul Ciupic, fcu cinste tuturor.
...i totui erupia aceea mai exista n ei. Flacra continua parc s le lumineze
chipurile, scond din adncurile sufletelor mai mult nelegere, nelepciune, omenie.

&{
dragostea
Atenie ! Inspectorul ef ! n rnd, cte unul, i gata la raport ! anun n
fiecare camer plutonierul major Huiban.
nsoit de ofierul Tomescu, eful cercetrilor penale, inspectorul ef al
judeului trecu din camer n camer i ntreb dac are cineva de raportat ceva.
Nimeni... Civa dintre cei implicai ntr-un mare scandal din oraul R. ncepur s
mulumeasc, fiecare, n felul lui.
Aci, mai ceva ca-n snu'mamei, dom'inspector ef ! Pat cu saltea de ln,
mncare d-aia bun, cu
'320
carne. A mai prima, dom'ef ! Ca-n rai, dom'ef, nu ne-am ateptat, zu ; zu
c nu ne-am ateptat. Ne ngrm, nu alta. Auzisem c d mncare bun n pucrie
numai la criminali, nainte de moarte, dar noi nu sntem d-ia, dom'ef... Ce-o fi cu
noi de ne ngrai ca pe gte ? Sntem numa nite amri de huligani, dar n-o s ne
mpute ; sau, mai tii, doamne ferete ! Sntem rigidiviti unii, dar n-am omort
oameni, dom'ef, i ne-am btut ntre noi. tii, la noi : ne batem dup legea veche, fie
pentru bani, i, dac-s de aur, mam mmulic, trebuie s cad unul ; dar mai ales
ne batem pe femei c de, ele-s dracu' pe pmnt. Avem femei frumoase, dar rele de
musc ; i cum unii din noi sntem... plecai mult, oacheele noastre snt sttute i,
cnd prinde unul, care-i place, se ndrgostete de el, uit legea i-l stoarce pn-1 face
scndur. Apoi, scandalul, i s-alege i cu moarte de om. Acum fcurm i noi un mic
scandal, dom'ef ; poate ne iertai.
Din pcate, un scandal mare, Zumzule ! Ai sculat un ora ntreg. L-ai
ntors cu susul n jos ! Huliganism, i nu numai att ; tentativ de crim Consecine :
13 oameni n spital, din care 6 copii, 7 cai tiai, 4 crue fcute ndri, din acelea
lungi, cu coviltir, geamuri sparte, sticle sparte, un om cu ochiul scos... nu-i destul
pentru pedeaps ? i legea e lege ! Dar dac mncarea...
Aaa ! Nu, nu dom'ef, a fost o glum a noastr, c sntem i noi oameni care
mai greete...
Bine, bine, ncerc inspectorul ef s ncheie discuia.
Cnd a ncercat s se retrag, sri de la locul su un altul, Kalib.
'321

 Am mai avea o dorin, dom'inspector ef, c vd c eti bun, pupai-a

ochii, spuse mieros.
Zi, Kalib, c de-aia am venit, s v ascult dac avei ceva de reclamat.
Cum s zic eu... nu-i rclmaie, e o dorin : s nu ne bat la tlpi,
dom'ef. tii matale, noi mergem desculi i n-o s mai putem...
Dar v-a btut cineva ?
Aaaa, nu, pn acu', nu, dar dac...
Inspectorul a rs cu poft i i-a asigurat c niciodat, nimeni n-o s-i bat ; se
aplic legea fr excepie, fr nici o nclcare.
S v triasc Dumnezeu, dom'ef, i s v videm gineral-locotinent.
Dup ce au rmas numai ntre ei, unul zise puin nfricoat:
Auleo, mmulic, e nasol de noi... Tentativ de crim... Arde-l-ar focu pe
alde Neamu, cu care sntem neamuri ; el, dac el nu-i dizloca ochiul baragladinei de
Zazu, nu eram bgai la cpitolul crim. Sntem pierdui. Rmne pirandele iar
singure. Tu, tu i tu, Zumzule, avei muieri tinere, rmn neconsumate. Sracile !...
Nici o grij, prostule, l lmuri, n btaie de joc, Aura, c gsesc ele... Trece
rul la lingurari sau vin ia la ele, c tiu s noate. Nasulia e alta. Dup ce ieim, le
gsim ncurcate, i iar scandal, i iar nenorociri... Mai bine nu veneam pe lume !
n camer s-a fcut linite, oamenii erau bntuii de gnduri negre. Se gndeau
la femeile lor tinere, plinue, cu pieptul tare, pe care le cumpraser, dup obicei, cu
bani grei. Cerur igri sau tutun, ce-o fi, s aibe s fumeze, ca s le mai treac focul
de pe inim.
'322
n ultima camer, unul privea absent pe fereastr. Afar, dimineaa era
mohort, cerul plumburiu, lsat n jos, parc voia s striveasc oraul peste care
vntul rece de octombrie alerga hai-hui. Cnd inspectorul ef l ntreb dac are ceva
de reclamat, a ntors capul ntr-un gest scurt, repezit.
S'trii, domnule ef, spuse el cu o vioiciune suspect. Dom'ef, v-a raporta
ceva, dar... mai bine s tac.
Colonelul l privi atent n ochi, pn ce nvins de licrul acela albastru, ca o
alic de oel, acesta a cobor t privirea.
Nu, nu privi n jos, l ndemn, uit-te aici, n ochii mei... Aa ! Acuma,
spune-mi ce ai de spus.
Dom'ef, v-a spune, dar mi-e fric de dom'Co- lombo.
Cine-i sta, Colombo ?
Dom'comandant Lisandru, aa i spunem noi n ora. E ditept foc i al
dracului ; e ixtraordinar, nu-i scap nimic. Ne-a prins n flagrant. Dac vrei matale s
m primeti la raport... Am s spun adevrul.
Colonelul Banu ordon efului de arest ca, a doua zi, omul s fie adus la el.
Revenit n biroul su, ncerc s reconstituie o parte din tabloul scandalului
provocat n cartierul de sud al oraului R., aa cum l reinuse de la comandantul
oraului, cpitanul Alexandru.

n apropierea focului din curte, plutea un nor gros de fum. Civa dintre ei,
aezai n jurul unei mese joase, jucau cri. Pe lng acetia, alii, cu femeile
'323

lor, se buluceau n spinrile celor ce jucau. Peste tot, dezordine : pahare, sticle
cu buturi, oale din lut arse chiar de ei, cnd fuseser n Dobrogea, la fabrica de
crmid.
In rstimpuri de linite se auzea susurnd rul din apropiere, n mersul lui
ctre inima cmpiei.
Pas ! hri unul dintre juctori.
Deschis.
P da trei, spuse aat altul.
Merg, zise al patrulea.
Grmada de bani din faa lor se rotunjea : numai bancnote de 25 i 100.
Cel care -ctig potul" numr satisfcut peste dou mii de lei.
*
Ostenit, soarele se rostogolea spre apus, nvluit ntr-o pnz roiatic de jar.
Linitea serii aluneca ocrotitoare i blnd peste oraul R. La un timp, dinspre zri,
ncepur s se strng nori negri, prevestitori de ploaie. Apoi, din cerul cu stele tot mai
rare, ncepur s cad stropii care explodau sfrind pe asfaltul strzii. Trectorii erau
din ce n ce mai rari. Ploaia btea linitit darabana pe acoperiuri ; din deprtare se
auzea, estompat, uruitul gros al autobuzelor care fceau curse ntre gar i barier.
Deodat au nit strigte, ipete, zgomot de geamuri sparte... Apoi cai
necheznd, ca i cum i-ar fi njunghiat cineva.
Ileana lui Vlad s-a smuls de la fereastr i a fugit n dormitor. A nceput s-1
mite pe brbat-su, care abia aipise.
'324
Scoal-te ! Scoal-te, Vlade ! Afar se bat unii! Cred c vecinii notri s-au
ncierat iari. Trebuie s fie ai lui Neamu, care abia s-au ntors de la pucrie.
Au sunat imediat la ua a doi vecini, care aveau telefon. Nu li s-a rspuns.
Trebuie s dm ntr-un fel alarma, a zis Vlad, n timp ce se mbrca. tia
nu se las pn nu moare cineva : i cunosc eu bine.
Pe strada Calea Dunrii, un ir lung de maini au blocat circulaia. Un autobuz
al I.G.C.L.-ului, ncrcat cu pasageri, a fost lovit eu pietre i crmizi, i s-au spart
geamurile. Rnit, taxatoarea a trebuit s fie internat n spital.
Erau -muli brbai, femei i chiar copii mprii n dou tabere. S-au
ncierat i s-au lovit cu slbticie. Pe strad, mormane de crmizi i sticle sparte.
Caii lui Neamu erau tiai la coaste, pe olduri, iar geamurile erau fcute ndri.
Oamenii din cartier, ieii la pori, priveau ngrijorai, fr s poat face ceva.
S ias din curi, nici vorb.
Crmizile i sticlele se terminaser i, acu, aruncau unii n alii cu copii, care
ipau amarnic.
Hrmlaia era de nedescris.
n sfrit, sosi i miliia. Erau doi ofieri, Ciuric i Ferecatu i patru
subofieri. Dar nici toat miliia oreneasc nu ar fi putut potoli glceava" care luase
dimensiuni pe care doar un Ion Budai De- leanu le-ar fi putut nfia artistic.
Staia radio intr n funciune i se raport situaia la jude.
Colonelul Banu, care tia c asemenea ncierri se pot termina cu accidente
foarte grave, dac nu se
'325

intervenea la timp, ordon s se deplaseze urgent la locul... btliei" i alte

cadre. Dup numai douzeci i cinci de minute, zece ofieri i subofieri sosir n ora
i fur pui sub comanda cpitanului Alexandru.
Vzndu-1 i pe Alexandru, btioii au ncercat s se mprtie. Sreau
gardurile ca la cursele de obstacole. Pn spre sear au fost reinui aptesprezece
scandalagii, adui la miliie i introdui n arest, cu tot protestul celorlali.
Inspectorul rmnea, ns, nedumerit. De la un joc de cri s ias un scandal
aa de mare ? Nu, pesemne c mai era i altceva la mijloc !
*
Ancheta a fost ncredinat cpitanilor Tomescu i Alexandru.
Te ascult... S-mi spui tot, auzi ? l avertiz cpitanul Alexandru pe
Mericanu.
Spun, dom'cpitan. Tot spun, dar s nu m batei.
Ci erai cu toii ? i las btaia. De btut v-ai btut voi. Aici vrem doar
adevrul.
S fi fost f-o aipe, s'trii, dom'cpitan. i a nceput s-i spun : Viscol,
Robinet, Zazu, Aura, Rapi, Bie, Zumzu, Kalib...
Mericanu ocolea totui adevrul. ncerca, prin fel i fel de vorbe mieroase, s-1
nduplece pe cpitan s-1 cread.
Dom'cpitan, s nu-mi vd copilu'boier, dac snt vinovat. S moar
dumanii mei s cad p-la d-a spus c eu am dat primul i nu altu' !
'326
Cpitanul Alexandru aps nerbdtor pe butonul soneriei. Apru plutonierul
Stoian care l scoase pe
Mericanu din birou i-1 duse n arest.
*
A doua zi a avut loc ieirea" la raportul inspectorului ef.
Miu Bou, un brbat cam la 40 de ani, nu mai fusese condamnat, ci numai
amendat de cteva ori pentru mici ciupeli", mai cu seam porumb pentru cai de la
depozitul de lng gar, i pentru faptele copiilor minori vreo apte care furau,
vara, pepeni verzi din grdinile de lng ru ale cooperativei. Miu nu era cunoscut cu
infraciuni grave i nici ca huligan. Acum, czuse n curs printre alii i pentru alii :
pentru Mericanu i alde Neamu, cu care, dup nevast, era ceva neam. Dac n
scandalul cu pricina nu ar fi dat i el, ar fi riscat s fie btut zdravn de adversarii lui
Mericanu.
Ia loc, Miule, pe scaunul acela, i spune-mi ce ai pe suflet... Te ascult.
Bou nu se aez pe scaunul cu plu viiniu, ci pe unul fr plu, de lng
bibliotec. Avea hainele nu prea artoase. Probabil, se gndise s nu murdreasc
pluul scaunului.
Dom'inspector ef, cum s v spun eu matale... Asta, alde Neamu, dei mi-e
neam, nu vreau s-1 apr, c din cauza lui fusi arestat de domnul cpitan Colombo,
dar... I-adevrat c a luat toi banii la cri. Douzeci de mii de lei, bani fcui cu
palmele de ai lui Mericanu i de alii, i de mine ; tocmai n Dobrogea la Capul Midia,
am fcut cermic. Am rmas fr bani. Nu i-am cerut altceva dect s mai jucm pe
datorie. Pe deasupra, a ameninat pe Zazu
'327

c nu-i mai d fata, pe Nobila, o nepoat pe care o crete el, el era tutore... care
era cumprat pentru Arinel, fiul cel mic al lui Zazu. Ce era s fac Zazu ? L-a pocnit
pe alde Neamu. Neamu 1-a pocnit i el, de i-a dizlocat ochiul la din sting. Da' s tii
c ochiul era bolnav, clipea mereu din el, de mult, de cnd s-a mai btut cu alii, c i
lui Zazu sta i plac scandalurile. Ne-a srcit i acum sntem i-n pucrie !
Ct zici c i-a dat Zazu pentru Nobila ?
Mult de tot, dom'ef. Le-a luat la tot neamul lor cadouri ; le-a dat treizeci de
vedre de vin i cinpe de uic ; treizeci de saci eu mlai, pantofi la toi nepoii lui
Neamu i zece galbini napulioni austrieci de optpe caracte. Dac nu-i d sta fata,
Zazu este nenorocit ; i-i nenorocit i la mic, Arinel, care are paipe ani i moare
dup ea.
Stenografa, care nota cu fidelitate discuia, prea disperat. Se gndea cum o
s descifreze jargonul lui Bou.
Bine, dar din treaba asta rezult, pn acum, c i alde Neamu, cum spui
tu, a ieit destul de pocit. Obrazul drept deplasat, casa eu geamuri sparte, pa 1 tru cai
njunghiai, crua ndri, toi ai lui cu rni. Dar nu tiu de unde am aflat i de o
btaie care a fost ntre Neamu i Mericanu. Cnd a avut loc i de ce s-au btut ?
Ee ! aicea e, dom'inspector ef ; icea vream s ajung, s v ixplic, c de aici
a plecat totul, adic de la Argentina, nevasta lui Mericanu, dar... cum te cheam
ftuco care ne asiti aci m iertai dom'co- lonel nu cumva eti din sngele nostru
?
Niculina m cheam.
'328
S m bat dumnezeu, m iertai, dom'coman- dant, seamn ca dou
picturi eu a lui Mericanu, cu Argentina.
Bou l rug pe inspector s fie de acord ca Argentina adic Niculina, s nu
mai asiste, pentru c ceea ce are el de depnat nu e potrivit pentru urechile ei.
Dac ar fi fost... era alta...
Da, de acord, Miule. Te voi asculta eu i cpitanul Tomescu. Cred, ns, c
n-ai nimic mpotriv dac Argentina" noastr o s ne... trateze cu cte o cafea.
Aaa, sntei bun ca mama, dom'inspector, nu m-ateptam s fii aa salon,
cu noi. Credeam c d-aici o s ieim, cnd o fi timpu', burduii de btaie.
...la tlpi, l complet colonelul.
Da, aa ne-ateptam, c o s ne bat la tlpi, c aa ne-a zis bulibaa al
nostru ; c-aa-i btea pe ei jandarmii. i acum i-o zisese lui dom'Colombo c, dac nu
ne astmprm, o pim. Nu ne-am gndit dect la tlpi, c-o s fie vai de picioruele
astea ale mele !...
Care piciorue, mi Miule m scuzai, tovare inspector ef c vd
c-s labe, nu alta. Ct pori la picior ? l ntreb cpitanul Tomescu.
Patrunou-cincizeci, s'trii. Am mari defecul- ti cu procuratul
nclmintei, dom'cpitan, i pe comand i ia i pielea cismarii. M-ncal numa'
iarna, vara merg descul, c de aia-mi era mare team : s nu-mi strice tlpile
dom'Colombo... Cu ce a mai clca ? i asta vream s v rog, dom'inspector : s nu
m bat la tlpi !
Niculina aduse cafelele. l servi mai nti pe Bou. Inspectorul o rug s
cumpere i un pachet Mr- eti" pentru Bou, c lui numai de astea-i plac.
'329

 ...sau tutun, dom'inspector ; tutun, dac se gsete e mai -bun, v pup

ochii...

Bou se uit la ceac, se uit la inspector, l msur i pe Tomescu. Nu tia ce

s mai cread. De ce s-o purta inspectorul sta aa frumos ? Aa o fi el cu toi ? Dar
mine, cum s-or purta ilali cu mine, tot aa, sau se duc dracului tlpile mele ?...
cuget, cu inima ndoit, Bou.
S continum, Miule... Uite, acum i aduce fata i tutun i igri.
Era cam f-o opt ani n urm, dom'inspector. Eram cu toii n Dobrogea. Nu
mai in minte dac eram dincolo sau dincoace de Vadu'Oii. D'eram pe malul Dunrii i
ne ciuguleau al naibii narii. Eram cam optzeci de suflete, cu mic cu mare, i-1
aveam ca bulibae pe rposatul Uju baa. tiu c erau cam optzeci de suflete, c
restul, aproape jumtate, rmseser la casele noastre din ora, aa cum hotrse Uju
baa... Deodat, la porunca lui Uju baa, toi am ieit din corturi. Ne-am aezat pe
locul acela cald btut bine de soare toat ziulica. Aa-i n Brgan. Am fcut un fel de
cerc. Ne-am aezat dup rnduieli vechi, fiecare la locul lui. Unii nu tiau nimic, alii
bnuiau cte ceva, c de, tirile, chiar alea mai ascunse, tot trec din om n om.
Neamu, cu nevasta lui, Argentina, a venit mai la urm, cu fereal. Dup ei,
urma alde Mericanu. Dar privirile l cutau pe Neamu care prea pus pe btaie. Veni
n fa i Argentina. Mericanu se aez lng noi. Toi erau ncruntai, Argentina,
subire ca trestia, fir-ar ea s fie, se uita ns limpede i prea linitit. Oare tia ce-o
ateapt ?
'330
Tocmai atunci, ca un fcut, un vapor rgi ca un mgar.
Uju baa dete s nceap, dar nu putu. Un alt vapor ncepu s sune. Parc ne
cobete a ru, gndeau muli dintre noi. Am rmas n ateptare. Era o tcere care nu
mirosea a bine.
Ascultai, spuse Uju baa, v-am chemat pe toi la judecat.
Au fremtat murmure. Adevrul trebuia s ias la iveal. Cei trei aezai mai n
fa preau pregtii. Noi... ce s v mai spun ! ?
V-am chemat, zise mai departe Uju baa, ca totul s se tie i hotrrea ce
vom lua aici, pe malul apei celei mari, s fie dreapt i dup legea noastr.
Nu de mult am trit cu toii la un loc o mare petrecere, tot ntr-un loc ca sta,
pe malul unei ape mari, dar mai ncolo, mai spre Burnas. Atunci s-a pus la cale
cstoria lui Neamu cu Argentina. Flcul era de-al nostru i-1 tiam. Am ntrebat-o
atunci pe Argentina dac vrea i ea. inei minte ! A tcut o vreme i, cu jumtate de
glas, a spus da.
i erau cu toii fericii c Neamu i-a ales o femeie frumoas. C familia
noastr s-a mbogit cu nc
o muiere grozav, care o s fac copii muli i frumoi.
*
Dup asta, Uju baa s-a uitat, cu ochii lui mari peste tot locul i, un timp, n-a
mai zis nimic. Nici noi n-am zis nimic.
S mergem acum mai departe, ca s tii pentru ce v-am adunat pe toi din
corturi, a zis Uju baa.
Spune-ne tot, bulibae !
'331

 Neamu a pltit preul i Argentina trebuia s respecte vechile i neclintitele

noastre legi. Aa a i jurat. Dou zile i dou nopi ne-am veselit cu toii la nunta lor.
A fost cea mai frumoas nunt i n-am avut nici suprri.
De atunci Argentina a rmas printre noi.
Totul a mers bine, a putea spune, pn n noaptea trecut cnd Neamu nu i-a
mai gsit nevasta. Plecase cu ce a avut ipe ea i el de disperare a nceput s-o caute.
Dar pn n zori nimic nu afl, nimic nu zri. Pe unde n-a cutat-o. A umblat prin
toate locurile, pe toate crrile. n zori, a gsit-o. Era cu Mericanu ! !
Un murmur se fcu auzit, apoi tcere.
Argentina tresri, dar nu cine tie ce. Atepta dreapt i frumoas.
Alde Neamu, potrivit cu vechea noastr lege, putea s loveasc cu cuitul, s
fac moarte de om. Dar el n-a fcut-o, a judecat el c ar fi bine s vin naintea
noastr a tuturor. Acum s aflm nti dac o iart sau i d drumul.
Neamu, dup un timp de tcere, rspunse :
Nu, nu, nu m pot lepda de Argentina. Fr Argentina nu pot tri ; dar nici
de iertat n-o pot ierta. Nu pot. Nu vreau. Vreau judecata.
Vrei s se mplineasc obiceiurile noastre vechi?
Da. Altfel, nu se poate.
Mai murmurar ceva femeile, dar tcur i ele.
Dar tu, tu, Mericane, tiai c este nevasta lui. tiai legile noastre ! tiai ce te
ateapt ?
tiam, bulibae, tiam tot, dar la Argentina nu puteam renuna.
'332
Ei, drcie ! Adic nimeni nu-i vinovat ? Ce zicei voi, cine-i vinovat ?
Este cineva vinovat, este, bulibae. Se auzi vocea tare a Argentinei. Vinovati dragostea mea grea pentru Mericanu.
Da, daaa ! se auzir mai multe voci. De vin este ea, dragostea, dragostea !
Se aternu iari tcerea peste adunare. Se auzea numai susurul marelui
fluviu i zgomotul din deprtare al unui vapor.
Se auzir mai departe tot vorbele muierii. Dragostea, dragostea e vinovat. Eu
nu m-am dat cu toat inima dup alde Neamu. M-a cumprat, dup obicei. Am jurat,
acum un an, amintii-v, am jurat c nu m voi uita la un alt brbat din alt parte,
dintre cei ai lui Uju baa nici vorb. Dar aici l-am vzut pe Mericanu. El era omul
meu. i uitai-v, cine e cel mai frumos brbat de aici ? El este, Mericanu ! i cine este
cea mai frumoas ? Ai spus-o chiar voi, chiar tu, Uju baa, eu snt, Argentina, fiica
lui Alimut baa. Omori-m, dar de Mericanu nu m las !"
Iari murmure, mai cu seam ale femeilor, pentru c erau, pesemne, unele
care se credeau mai ceva dect Argentina. Se aternu iar tcere n marginea Dunrii,
la Giurgeni.
Judecata era ns abia la nceput.
*
Inspectorul Banu rmase la nceput uimit de modul coerent n care Miu Bou
depna ntmplri petrecute cu opt ani n urm. Descoperea astfel un om inteligent,
sensibil, cu imaginaie i reale ta
'333

lente de povestitor. Dealtfel, dac se gndea bine nu era prima oar cnd
descoperea talente ascunse printre aceti oameni. Ei ! Dac-ar duce o altfel de via i
ar avea coal !... Povestea suna ca o pagin de literatur. Cine tie ?...
Vd c ii bine minte lucruri petrecute de mult, Miule ; ct carte ai
Miule ?
Am patru, dom'inspector, patru, nu le-a mai avea...
De ce ?
De ce ? Pi m poart cu toii dup ei : la primrie, la depozitul de lemne, la
cumprat ceva cu facturi, dar la ce nu m ia, ca s le semnez, c ei nu tie s
iscleasc ; ar ti copiii mei, dar n-au nc buletin. Eu i-am dat pe toi la coal mcar
s fac patru clase, apoi la crmid, c aia-i de ei.
Nu-i aa, Miule, s nu faci greeala asta. D-i copiii s-nvee mai departe !
Invmntul e gratuit i obligatoriu ! E lege, Miule ! i cu legea... nu te joci ! Dar ia
zi-mi, ci copii de coal, de la voi, nu se duc la nvtur ?
Aaa, pi, cine-i tie ? tiu de la bulibaa l nou c--s v-o noujdoi. Nu-s
prea muli, dom'inspector. Ce ne trebuie carte ? Aa zic toi, chiar i stpnul nostru,
bulibaa.
Mai vrei o cafea, Miule ?
Cum, dom'inspector, cum s v refuz eu pe matale, care sntei un om aa
bun ? S fiu drept, a mai bea, i, cu voia matale, a mai fuma i-o m- reasc".
De acord.
Tomescu o sun pe Niculina i o mai rug s fac o cafea pentru Miu.
'334
Veni fata-subofier cu cafeaua i o aez pe colul mesei, acolo unde sta Bou,
aezat pe acel scaun de lemn nembrcat n plu viiniu. Apoi, fata a luat tvia din
plastic.
M iertai, dom'inspector, rog s m iertai, fata asta seamn
nemaipomenit cu Profira mea, pe care am lsat-o acas... Cnd mi dai drumu'
dom'ef, s ajung la ea, s ajung la Profira mea ?
Este de neneles, Boule, interveni Tomescu. Ziceai c fata noastr seamn
ca dou picturi cu Argentina ; acum... seamn cu Profira ? !...
Cu Argentina seamn pn la mijloc, dom'cpitan, de la mijloc seamn cu
Profira mea, pupa-i-a tlpiele ei... Plngnd, Bou, suspin ncet : Cnd mi dai
drumul, s ajung la copilaii mei, dom'ef, la Profira mea, dom'inspector !...
Inspectorul vru s-1 apostrofeze, dar renun.
S continum cu ce ai nceput, Miule, pentru c, drept s-i s<pun, m
intereseaz. M intereseaz istoria nceput i tu povesteti frumos. Ct despre
scandalul din R., l cunosc foarte bine.
tii, ntr-adevr, dar nu totul. Nu tii de ce a nceput scandalul, iar eu nu
v-am spus pn la cap... Bou i relu povestirea, trgnd adnc din mreasc.
*
...Cnd Uju baa a dat s-i continue vorba, un vapor, din nou, a rgit lung, ca
un mgar nemncat.
Dac nimeni nu-i mpotriv, a zis Uju baa, atunci s se nfptuiasc vechile
obiceiuri.
Da ! au rspuns toi, i cu ei i Argentina, i Neamu i, mai puin bucuros,
Mericanu.

'335
Soarele se fcu mai nti galben, apoi rou, narii ncepur s ne bzie pe la
urechi i s ne pite i toi ateptam cu sufletul la gur.
Pregtii-v! le zise Uju baa i cei doi, Neamu i Argentina se ndreptar
ctre cort. Argentina reapru mbrcat ntr-o fust lung, subire i roie, descul, i
ntr-o bluz alb, tot subire.
Prul lung, negru ca noaptea, i-l legase la spate ntr-un mnunchi, ca o coad
de cal. Iar Neamu apru i el cu un bici n mn, luat de la cru. Era dez brcat pn
la bru ; pantalonul negru l avea sumes pn aproape de genunchi, aa cum ai trece
peste o ap.
Uju baa cercet biciul, i fcu dou noduri, pesemne c s aduc a harapnic,
pentru c n vechime pedeapsa se ddea cu harapnice lungi, din piele neagr, cu
noduri, care, ca arpele, se ncolceau de cteva ori pe corp, cnd te plesnea cu el, n
timp ce toi eram n picioare, ari de nerbdare, cu ochii holbai. Ne clcam pe picioare
i ne nghioldeam.
Uju baa gri :
Biciul n-are plumb pe el, se poate ntrebuina.
Neamu o aducea pe Argentina de mn, de parc se
pregtea de dans. Doar ncruntarea din privire spunea altceva. Fel de fel de
cuvinte se rosteau. Ba s fie fr mil, ba s aibe grije s n-o omoare, ba s-o ierte.
Strigau i brbaii i femeile. Ba chiar, ici-colo, se auzeau glasuri subiri de nci.
Mericanu, aflat n cercul de oameni, se dichisise i el. i dduse cmaa jos,
i sumesese pantalonii, ca i Neamu, i atepta s nceap lupta. Uju baa nu fusese
ns de acord s se bat ei, brbaii, nti, dei alde Mericanu ceruse s se bat cu
alde Neamu,
'336
pentru c el este de vin n chestiunea cu Argentina... Se fcuse puin
hrmlaie, dar Uju baa strigase s se fac linite ! i se fcu linite. Uju baa ddu
apoi biciul lui alde Neamu. Neamu o duse pe Argentina n faa noastr. Toi ateptam
s vedem ce-o s fac. Deodat s-a oprit. Cu o mn inea biciul, cu cealalt, ntins,
se apropie de Argentina. Oare o va mngia nainte de..., gndeam noi. A stat aa o
clip, dnd din cap i legnndu-se de pe un picior pe altul. Apoi a lsat mna n jos, a
srutat-o pe ochi, s-a ntors la o distan nu prea mare i a nceput s priveasc
numai biciul. Alde Mericanu ddu s sar n mijlocul cercului, dar l puse la punct
Uju baa. i muc buzele i rmase mai departe acolo, la locul lui.
Neamu ridic biciul i ncepu s loveasc frumuseea de femeie care sta
dreapt n peticul de pmnt nconjurat de atr. Sta dreapt i mndr, mndr din
cale-afar. Lovi o dat, de dou ori, de trei ori... Lovi de patru ori, lovi de cinci ori,
tindu-i bluza subire, alb. Dungi mari aprur pe snii armii ai Argentinei, care nu
se vita i sttea mereu dreapt. Din cnd n cnd se auzea c icnete.
Neamu se tulburase de tot i se npusti iari, asupra Argentinei. i iari o
lovea acum, cu meteug. Biciul i tie i-i zdrenui toate oalele de pe ea, pn ce
Argentina rmase goal. Ba nu ! Mai erau pe mijlocul ei, legate strns, betele cu care-i
ncinsese fusta ei lung i roie.
Alde Mericanu fierbea, fierbea tare i mulimea, simea, poate, durerile iubitei
lui, dar nu putea s fac nimic. Era porunca lui Uju baa...

i iar mai sttu puin alde Neamu i-o privi pe Argentina. Femeia avea pielea
plesnit, plin de
'337
snge. Se auzir voci de femei btrne, nverunate i rele. i alde Neamu, sub
privirile noastre, credea c e drept s fac ceea ce face. Era nfuriat c muierea sta
nendoit, mndr, ca i cum ar fi artat tuturor c nu-i pas de nimic i c-1
nfrunt.
Dar, istovit de nprasnicele lovituri, Argentina czu. Nu-i ceru iertare, cum
ar fi ateptat Neamu i mulimea. i-atunci omul transpirat i plin de furie, se
nverun i continu s-o loveasc de parc ar fi nnebunit.
Pe urm s-a oprit. n faa lui, ntins la pmnt, Argentina prea fr via. Uju
baa s-a apropiat de ea. Prea speriat.
Se aplec peste ea i i aps urechea de pieptul femeii.
Aruncai cteva glei cu ap, ca s-i vin n fire. Triete !
Neamu, palid, tremurnd, atepta ca femeia s deschid ochii, s se ridice, i,
dup obicei, s-i cear iertare. Adic s recunoasc c a fost nvins. Argentina, plin
de snge, cu pielea crpat, se ridic n genunchi. Dar nu ca s-i cear iertare. Ochii
ei l nfruntau pe Neamu cu mndrie i dumnie. Parc i-ar fi aruncat n obraz c nu
ea, ci el, Neamu era cel nvins. i-atunci Uju baa strig s se fac linite.
Copiii, tinerii i femeile, care se aflau n spatele brbailor, i lungir gturile,
ca s i vad, nu numai s aud cum se hotrte chestiunea.
Fie ! S se bat ei, brbaii, dar nu cu cuitele, nici cu biciul... S se bat cu
pumnii. Aa e bine. Aa hotrsc, rsun glasul bulibaei.
'338
Am murmurat. Am neles c bulibaa nu vroia moarte de om. tia c or s se
bat cu pumnii pn ce-or s cad amndoi lai.
E bine ! E cel mai bine, buliba ! E bine aa cum hotrti tu ! au strigat
muli dintre noi la auzul hotrrii luate.
Timpul trecea. ncepuse s se lase noaptea. i broatele din bltoace orciau.
i mai trziu aprur stelele... Civa aduser felinare de la crue i le agar n pomi
i pe nite pari pe care-i btur n pmnt. Apoi, fcur i focul mare. S-i vad pe
Neamu i Mericanu cum se bat...
Neamu i Mericanu, amndoi pletoi, amndoi brboi, amndoi proi, i, mai
ales, ochioi, se privir crunt. Ne uitam i noi la ei, nimeni nu scotea o vorb. A trecut
aa mai mult vreme. Apoi au nceput s se apropie unul de cellalt. Unul venea mai
spre dreapta, cellalt mai spre stnga. ncepur s se mite n cerc, dar nu se loveau
nc.
De la un timp ns, cum cei doi n-aveau de gnd parc s se ncaiere, au
nceput s se aud nemulumirile noastre. Nu ne plcea c Neamu i Mericanu se
priveau ca doi cocoi fr s se pocneasc.
Uju baa interveni i le spuse s tac din gur. Atunci se auzi din nou glas de
vapor. Poate era un semn ! Uju baa era trecut de aptezeci de ani, aa c oft i ddu
din mn a lehamite. Cinii ncepuser s urle, de ziceai c i-a lovit strechea...
Neamu i Mericanu prinser s vin unul ctre altul, cu ochii numai scntei,
gata s se loveasc. Ateptau ca Uju baa s dea ordinul de nceperea luptei.
Nu ! Nu, oameni buni, nu-i bine s se bat ast sear ! E trziu, snt muli
nari... Ar putea ine

339
22*
mult, i nici n-a fost fcut de mncare, copiii snt cu burile goale. Le e foame.
Mine, mine n zori, pe lumin, ca s se vad bine !
Cuvntul bulibaei, era ordin ! Nimeni n-ar fi cutezat s-1 ncalce, aa c neam retras la crue i femeile ncepur s fac mncare.
Neamu i cu Mericanu se mai privir un timp, apoi i ntoarser spatele i
plecar fiecare la ale lui... Nici la mncare, nici la somn nu se gndea vreunul din ei...
*
Miu Bou ceru o mreasc" i bg o dat degetul arttor n ceaca de
cafea, lund pe el zaul de pe fund, trgndu-i apoi degetul prin gur semn c ar mai
bea o cafea.
Inspectorul ef fcu un semn lui Tomescu i acesta nelese...
Apru pe mas aceeai tvi din plastic, aceeai ceac, dar pe Miu nu-1 mai
servi Niculina. Nicu- lina, fata-subofier, pe care Miu o asemna cu Argentina lui
Neamu de la mijloc n sus i cu Profira lui de la mijloc n jos. Nu mai apru
ea, ci un brbat bine legat, pe care Miu l privi surprins. i zise n gnd : Cine-o mai
fi i sta ? De ce n-o mai fi venit fata aia, care seamn cu Fira mea, pupa-i-a
tlpiele ei ? S-o fi suprat pe mine pentru chestia cu pupatul picioarelor ?" Dup o
clip de cumpn ntreb, rupt de ndoial.
Am fcut nsrmba, dom'inspector, taman aici, la matale c fata aia
frumoas n-a mai vrut s-mi aduc ea cafea, s m srveasc ? Iertai-m,
dom'inspector, da' m-a luat aa, cu ameeal, cnd am vzut-o... Parc era Profira mea,
zu c seamn,
'340
copie, nu altceva, la picioare. Cnd mi dai drumu', dom'inspector, s m duc
la ea, s-i pup tlpiele ei?
Miule, fata care te-a servit are alte treburi, l lmuri, calm, inspectorul ef...
Dnsul este plutonierul Vasile, fcu prezentrile colonelul.
Miu l-a privit cu aceiai ochi nedumerii, fr s spun ceva.
A sorbit apoi din cafeaua fierbinte, dup care i-a supt buzele repede. Se arsese
la buze. Vasile, care nu l-a slbit din ochi, s-a retras la semnul fcut de colonel.
*
Am rmas acolo cnd trebuia s-nceap lupta cu pumnii dintre Neamu i
Mericanu. S ducem acum lucrurile pn la capt. De fapt, Boule, am avut sute de
audiene, ba poate chiar mii, dar nu-mi aduc aminte ca vreuna s fi durat att de
mult. Dar... te ascult !
Noaptea, ca orice noapte de var, scurt, trecu. A doua zi, odat cu rsritul
soarelui, fu n picioare toat lumea, cu mic cu mare, ca s vad btaia amnat din
seara trecut. Veni i Uju baa, odat cu btrnii ; se aezar...
Sosir i Neamu i Mericanu. i ddur jos cmile, de rmser goi pn la
bru i iar se privir ca doi cocoi. Brbaii i aprinser lulelele i ncepur s le sug
ca pe nite alvie, dar cu ochii ateni numai la i doi.
Gata ! Putei ncepe ! comand bulibaa.
i lupta ncepu. Primul, atac chiar pgubitul", alde Neamu, care-1 lovi n
flci pe alde Mericanu.

Dar nici Mericanu nu rmase dator. ncepu s-1 piseze cu pumnii n coaste pe
Neamu, care se cl
'341
tin, ddu napoi, dar veni iar spre Mericanu i ncepu i el s-i care la
pumni... Se bteau ca doi draci, de le ieeau scntei din pumni. Dac te uitai la
mutrele lor, nu-i mai cunoteai. Ziceai c snt n stare s se omoare unu' pe altul...
Cineva strig spre buliba s-i lase s se bat cu biciul sau cu cuitele, c aa
nu mai termin pn d bruma. Dar Uju baa nu rspunse, semn c totul r- mnea
aa cum hotrse el.
Dup aproape o or, amndoi aveau snge la nas i la gur, dar se loveau i mai
al naibii ca la-nceput. Ochii li se fcuser ca la broscoi cnd orcie i suflau ca nite
foaie, da'nici unu' nu se da btut.
n timpul sta, Argentina se trse afar din cort i privea la ei, cum se stlcesc
din cauza ei... Striga de jos :
Lovete-1, Mericane, lovete-1 odat, omoar-1, strig Argentina... D-i, nu1 lsa... Lovete-1, Mc- ricane, snt cu tine, omoar-1 !...
Nici Neamu, nici Mericanu, orbii de snge, au auzeau ce striga Argentina. Nu-1
auzir nici pe mai- marele nostru, pe Uju baa, care le cerea s fac o pauz, ca s le
arunce pe trupurile goale cteva cldri cu ap din Dunre. Aa c se bteau nairte,
cu ur...
Deodat, au aprut, ca din pmnt, i miliienii. Erau trei. Unul, eful de post
din comun, ceilali doi venii tocmai din oraul R. Veniser clri.
V-ai sculat ? Ce se ntmpl acolo ? De ce se bat ia doi ?
Uju baa strig ct l ine glasul la cei doi dumani :
Destul ! Destul ! O s v mai batei i alt dat...
'342
Dar strigtele erau zadarnice. Intritai i orbii de snge, nu-1 auzeau, sau,
poate, l auzeau, dar nu voiau s-i dea ascultare.
Miliienii i privir i unul ntreb din nou de ce se bat.
Pentru o muiere, dom'ef, pentru un fund de muiere, tii, ele-s dracu' pe
pmnt.
Uju baa strig mai tare la ei, dar nu avu curajul s mearg s-i despart.
Atunci, unul din miliieni se apropie de cei doi i-1 smuci pe Neamu deoparte.
Neamu i Mericanu se oprir uluii i se uitar, la miliian : Ei, doamne...
potera, potera-i pe noi !"...
...Se aruncar pe cei doi btui epuizai cldri cu ap...
El este Neamu, la care calc acum spre cort. El este ! Privii i fotografia !
zise unul din miliieni celorlali.
Neamule ! strig acelai miliian, vino pn aici !
Neamu sttu un moment pe loc, se uit la restul suflrii, i privi ndelung
nevasta, care, tolnit pe o rogojin, sufla greu i se vita ncet. i zise n gnd : Tot
din cauza ei m ia acu' potera... M ia, i ea rmne cu Mericanu. Mai bine o omoram,
mai bine o omoram !"...
Neamule, o s mergi cu noi. Te cutm de un an... S nu faci d-alea
nefcute, c p-orm...
Vin, vin dom' ef, s-mi iau i eu ceva pe pielea asta nenorocit. I se aduse
din cort mbrcmintea dar bocancii i arunc ct colo ; o mai privi nc o dat,

ndelung, pe Argentina i izbucni ntr-un plins cu lacrimi mari, ca stropul ploii de

var. Se urc pe cal n faa unui miliian, i-i zise lui Uju baa :
'343
S m ieri, bulibae, s m ieri ; nu te-am ascultat cnd trebuia, la
nsurtoare, aa-mi trebuie acum, aa-mi trebuie ! S m iertai i voi, ilali ; i pe
voi v-am suprat, s m iertai. Iar voi, Mericanu i Argentina, voi n-o s scpai de
mna mea, n-o s scpai !
Uju baa l ntreb pe unul din miliieni :
De ce este ridicat Neamu ? Nimeni nu tie, i nu tiu nici eu...
Cum nu tii, bulibae ? Ce-ai mncat acum un an, la nunta lui Neamu ?
Ce s mncm ?... Friptur de bou i de mnzat.
Aa-i... friptur de bou i de mnzat, furai de Neamu de la ferma I.A.S.
Uju baa cltin din cap. Poate a dojan pentru Neamu, poate a suprare c-1
descoperise miliia. i se grbi s le spun la toi pentru ce-1 ridica miliia pe Neamu.
Cel mai ctigat nu putea fi altul dect Mericanu. Rmase cu Argentina lui
Neamu i fcur i vreo trei copii pn ce se ntoarse alde Neamu de la popreal.
*
Mai departe nu mai este nevoie, Miule, se ridic inspectorul ef de pe
scaun... O s mai stm de vorb, Miule...
Miu se ridic i el, greu, ca i cum o povar i-ar fi apsat umerii. Ochii negri
priveau rugtori la colonel, ca un strigt surd de ajutor. i frmnta minile i se
schimba de pe un picior pe altul.
'344
Dom'ef, rosti n sfrit, cu glas de om istovit, peste care a dat un mare
necaz. Dom'ef, pupai-a minile matale, vezi ce faci, c se usuc Profira mea fr
mine... Ca floarea fr ap, dom'ef, aa se usuc... i-i pcat de ea, c-i muiere
tnr, dom'ef i n-are astmpr... i-odat s n-o ia din loc dom'ef... C s-alege
prafu'de mine p-orm... i de ea, dom'ef, i de la care o s... M-nelegei, dom'ef.
Inspectorul ef privi la ochii rvii ai lui Miu, cu nelegere i regret...
Bine, Miule, s vedem ce putem face pentru tine, spuse el... nti, o s-o
chemm pe Profira, s-o vezi, Miule... i-o s stm i noi de vorb cu ea... Ca s nu saleag praful nici de tine, nici de Profira ta... Da' legea-i lege, ce s-i faci...
Miu i ridic umerii, ca i cum ar fi scuturat de pe ei povara aceea nevzut.
Eti un suflet, dom'ef... Pentru matale sar i-n foc, s n-o vz pe Profira
mea dac mint...
Peste birou plutir, parc, materiale, cuvintele lui Miu, sau poate aa i se
pru inspectorului ef...
Eti un suflet..." aa-i spusese Miu.
Ei, na, parc ce putea fi dect un om, un suflet de om ?"
*
Inspectorul ef l-a chemat n biroul su pe cpitanul Alexandru.
Cum merge ?
Cred c sntem gata, tovare comandant. Neamu a recunoscut. S-au luat
de la jocul de cri. El ctigase bani, ilali au vrut s continue pe datorie, el n-a mai
vrut, s-au agitat spiritele, erau bui bine din timpul zilei, de la blci, unde chefui'345

ser cu lutarii, i nc ce lutari : Mielu cu ai lui, Bidigaie la ambal, Neau

la acordeon, Tana di- zeoza i toi ai lor, vestii n toat Muntenia... Au srbtorit
venirea pe lume a lui Arinel, un nepot al lui Neamu, ct i... venirea lui, a lui Neamu,
din pucrie. Le-au cntat lutarii toat ziua n blci, apoi, pe sear, s-au apucat de
cri, i de-aci scandalul...
Nu-i sta motivul, cpitane. Mobilul este altul. Mobilul a nceput acum opt
ani. Da, da ! Acum opt ani.
Alexandru rmase surprins de cele auzite. Mobilul a nceput acum opt ani ?...
i el, care credea c a lmurit totul, fiind pregtit s raporteze, cnd va fi chemat, c a
clarificat mobilul cazului.
Eti nedumerit, cpitane, te vd surprins... Ascult banda asta ! Da, banda
asta, proaspt nregistrat. Ia-o n birou la tine i ascult-o, apoi ntoar- ce-te. ntre
timp, eu vd probaiunea. i nu uita ! Cnd o asculi gndete-te c citeti o carte. Se
poate. Se poate imagina i un film. Miu sta este un talent.
Inspectorul ef analiz, mpreun cu cpitanul Tomescu, toate datele i probele
cu referire la grupul celor reinui.
Se opresc i asupra ncadrrii juridice a faptelor: poate fi i nchisoarea, pot fi
i nite amenzi, conform decretului 153, zice cpitanul.
Da, ai dreptate, Tomi... S mergem pe linia aplicrii unor amenzi i s le
dm un avertisment tuturor, mai puin Neamu. Cu toate c-mi pare ru i de sta ; i-a
luat neisprvitul de Mericanu nevasta... Neamu ns i-a vtmat ochiul lui Zazu i,
'346
n plus, se vede lucru c nici nu l-a potolit detenia anterioar. El, oricum,
trebuie s ajung n faa justiiei.
Te-ai lmurit, Alexandre ? i se adres colonelul Banu.
Da, m-am lmurit, tovare inspector ef. Acum mi-am dat seama de ce
Mericanu tot mi spunea n anchet c motivul scandalului este altceva". Mi-a repetat
acest cuvnt altceva" de cteva ori. Cred, ns, c i-a fost greu s-mi detalieze n ce
const acest altceva". Aici, dup cum vd eu, trebuie s mergem cu o parte la justiie,
cu o parte la amend conform lui 153.
Am hotrt deja cu Tomescu, dup ce am vzut toate datele cazului, ca
numai cu Neamu s se mearg la judecat. Dealtfel, nici nu este o alt soluie. Pentru
restul, amenzi. Dai-le amenzi. i nc ceva : s plteasc toate oalele sparte, iar cazul
s-1 prelucrm cu cetenii din cartier, n prezena lor. Avertismentul s le fie dat
acolo, n faa cetenilor. Trebuie s participe neaprat i bulibaa lor. Cpitane
Alexandru, n calitatea pe care o ai, de comandant al miliiei oraului R, te vei ocupa
personal de acest ceremonial". Prezini cazul primarului, i solicii sprijinul ; el este
interesat n linitea oraului i te va ajuta. In plus, prezint-i i nota cu cei care nu
lucreaz nicieri, poate se gsete soluia ncadrrii lor ntr-o munc util. C de
mncat, m- nnc !... Uite, ai aici i o situaie a locurilor vacante la ntreprinderile din
ora, luat recent de la Direcia judeean a muncii. Mai noteaz acolo i chestiunea
aceea cu copiii necolarizai. Am aflat de
'347
la Miu Bou c snt aproape o sut care nu merg la coal. Culmea ! Nu de
mult am ascultat un raport... i datele nu se prea potrivesc. Spune-i i asta primarului. Oamenii trebuie ajutai n corectarea vieii lor, s-i integrm !...
'Neles, tovare comandant.

 Tu, Tomescule, ncheie instrumentarea n ce-1 privete pe Neamu, pentru

justiie, i acionezi imediat, spre a se putea aplica procedura de urgen. Ai grij ca la
procesul lui s participe toate neamurile, s trag nvmintele cuvenite. S m informai despre realizarea n practic a celor hotrte i efectul msurilor noastre... Aa,
nc ceva : nu uitai ca pe Bou s-1 aducei la mine, nainte de plecare. I-am promis
c voi mai sta cu el de vorb.
Ambii ofieri rspund simultan :
'Neles !
*
In ziua urmtoare, discuia dintre colonelul Banu i Miu s-a desfurat n
aceeai atmosfer de ncredere i reciproc simpatie :
Miule, am vrut s-i fac o surpriz... i-am adus-o pe Profira, s-o vezi...
Mulumesc, dom'ef, dar unde-i Profira mea ?
Ai rbdare...
Fu introdus n biroul comandantului Profira, o femeie frumoas i deloc
timid. Cei doi s-au repezit unul la altul, s-au strns n brae, s-au srutat de sute de
ori, de parc erau singuri, apoi au nceput amndoi s plng n hohote.
Inspectorul ef le-a fcut semn s ia loc i s se liniteasc. ntre timp,
Niculina le-a adus dou cafele. Femeia ns continua s plng i s-1 jeleasc
'348
pe Miu al ei, cel bun. cel drag, cel puternic, cel sfnt, cel iubitor, cel drept.
Abia acum colonelul Banu i cpitanul Tomescu au putut observa c Miu
Bou nu i-a minit. Niculina i Profira semnau ca dou picturi.
Ai dreptate, Profira, i s-a adresat inspectorul ef, aezndu-se lng ei, la
masa din fa. Miu, brbatul tu, este un om sincer. A greit c s-a lsat prins ntrun scandal... Dar, pentru sinceritatea lui, pentru comportarea lui, am hotrt s-i dm
numai o amend de 1 000 de lei. Deci nu i-1 trimitem n judecat, l iei acas. De-aia
te-am chemat, s-1 iei acas, s v bucurai de copiii votri, care, s tii, trebuie s
nvee carte i s munceasc bine. Dar s ai grij de el, de Miu, dac vrei s-1
pstrezi.
Cei doi s-au ridicat n picioare, ca la comand :
Eti un suflet, dom'ef, eti un suflet ! Profiro, dom'inspector e un suflet ! O
s facem aa cum ai poruncit matale, dom'ef !

Zilele i nopile colonelului erau deosebit de ncrcate. Uneori, tracasat de

telefoanele ce zbrniau mereu, de rapoartele care anunau diferite cazuri, de tot felul
de probleme, inspectorul ef simea nevoia evadrii din cotidian. i gsea relaxarea,
dup un vechi obicei, ntr-o odihn activ ; pleca prin satele judeului i se interesa de
munca oamenilor, de recolte. Pleca la aer", afar", cum i plcea s spun. Alteori,
mai ales duminica, nsoea n deplasri
'350
echipa de fotbal preferat, care, dup succesul nregistrat n campionatul
judeean i dup un baraj cu destule emoii, ajunsese ntr-o serie din a treia loj a
fotbalului.
Era una dintre cele mai tinere echipe ale seriei i toi componenii, n aceeai
msur, se bucurau de ncrederea i dragostea colonelului Banu i a tuturor cadrelor
inspectoratului. Snt copiii notri" spuneau ei adesea. Mergeau cu toii n tribuna
stadionului cel mare al oraului, nciorchinat de spectatori, mai ales tineri i copii,
urmreau jocul bieilor cnd mai frumos, cnd mai puin inspirat. Era plcut s fie
ascultat cntecul echipei, interpretat de corul improvizat al tribunei : Hai Dinamo, Hai
Di- namo, Vrem i astzi tu s nvingi, Hai Dinamo, Hai Dinamo, f i astzi un meci
mare..."
Echipa era n cretere de form, juca din ce n ce mai bine. Poate i prinsese
bine nfrngerea suferit pe teren propriu la nceputul campionatului. Ifrim, Nicuor,
Mihil, Dnu fiul inspectorului ef, Floric, Stelic, Clin, Miu, Zn, Marian i
ceilali erau mobilizai de meteri pricepui : Iosif Szoke, celebrul internaional, i
Andrei, secundul, care au lansat formula : am pierdut un joc, nu campionatul".
Puneau tot mai mult suflet n pregtirea lor i formaia se sudase. Mult vreme i va
rrnne n memorie inspectorului Banu i colaboratorilor si, meciul cu Flacra, cea
mai redutabil echip a seriei. n dimineaa aceea, strzile care duc la stadion
deveniser animate. Maini i oameni, suporteri, se ndreptau ctre stadion. i nimeni
nu avea s regrete. Mnjii au atacat din primul pn n ultimul minut de joc, aruncnd
multe goluri n poarta unei echipe puternice. Oamenii tribunei cntau ntruna :
Festival, festival, Dinamo d recital"... Cu Zn
'351

n aprare / i Ifrim la-naintare / ctigm i-n deplasare" scanda publicul.

Bravo, biei! Ai fost minunai. Cteva partide tot aa i ne instalm n
fruntea seriei. i parc niciodat bieii nu-1 vzuser pe colonelul Banu att de fericit
ca n ziua aceea.
Cel mai bine se simea ns inspectorul ef n imensa cmpie cu pduri rzlee,
la vntoare. Vn- toarea, literatura i studiul teoretico-tiinific n domeniul dreptului
formau un veritabil triptic al pasiunilor colonelului Banu.
n anii lui cei mai tineri mai avusese o pasiune echitaia. Acum ea a rmas
doar o amintire, ceva de domeniul trecutului, legat de anii n care abia mbrcase
tunica sublocotenentului. i totui...
i plcea i astzi s aud vntul, n galopul calului, cum i vjie pe la urechi, i
plcea s simt calul cum se cabreaz i zvcnete n zbor de sgeat. Cndva,
participase chiar la un concurs republican, apoi la unul balcanic, e adevrat, n
deschidere, unde obinuse rezultate oarecum mulumitoare. Dac ar fi continuat...
activitatea profesional i consuma ns cea mai mare parte din timp. Totui n-a
abandonat definitiv echitaia, nu lipsea de la nici o reuniune hipic mai important.
Rmsese un statornic i pasionat spectator.
Colonelului Banu i plcea pn i pescuitul. Dar tot vntoarea rmnea marea
dragoste i, oricum, una care a rmas constant, rezistnd timpului. Cnd reuea s-i
fac timp, putea fi vzut, cu puca de vntoare sub bra, colindnd dup slbticiuni.
Seara
'352
se ntorcea ostenit, dar destins i, a doua zi, arta proaspt, cu poft de
munc.
eful e-n form ! remarcau principalii colaboratori, care tiau c Banu iar
dduse iama" printre mistrei. Dintre toate vntorile, cea de mistrei i plcea cel mai
mult. Mistreul nu era un biet iepure care s-o ia la goan la cel dinti zgomot. Mistreul
este o fiar periculoas i Banu avea sentimentul unei confruntri ntr-adevr
sportive, n care pericolul plutea i asupra vntorului, nu numai a vnatului. i
vntoarea de cerbi era plcut. Nici ei, cerbii, i nici apii nu stau n puc", mai
degrab fug de
puc... tiu, probabil, c trofeul lor este atrgtor.
*
Aa a fost i n ziua aceea. Sezonul de vntoare la cornute se apropia de sfrit.
Cu autorizaia n buzunar i puca sub bra, colonelul Banu se urc n main. n
fa, la volan, oferul Cristescu, un brbat solid, trecut de prima tineree, dar nc un
bun vntor i el ; lng colonel, un prieten, Ion Rusu, aflat n trecere.
Rusu cocheta cu literatura i, cum Banu nu era nici el n afara ei, tot drumul
au discutat despre scris. Nici nu au tiut cnd au ajuns. Au cobort la cumpna
Brncenilor, au gustat din apa cristalin a fntnii din brne, cu miros de frunze de
copac do- borte de vnt, amintindu-i de o alt ciutur, din Lola de Tupa, de unde
cra Banu apa cu ulciorul, cnd era copil. Dup ce s-au rcorit, pornir cu pai rari,
prin pdure. i, din una, din alta, Banu ncepu s istoriseasc din paniile sale de
vechi vntor.
N-am s uit de o panie cu nite porci slbatici, n pdurea Calopr... Era
s fiu sfiat de un'353

23 Inspectorul ef
sprezece mistrei, ndrjii de ciuruiala" nesigur a vntorilor de pe standul
principal", rse Banu.
Ce se ntmplase ? continu el. Eu nchideam standul pe lateral, ntr-o vale,
ca s pot trage cu arma cu glon. In faa mea era un deal, o adevrat biut natural.
In apropiere, pndeau ali doi vn- tori, tot cu arme cu glon. Deodat, auzim focuri n
standul principal. Se trsese cu brenike. n mai puin de un minut, rsar, pe coast,
nu mai puin de unsprezece mistrei, galopnd furioi. Veneau exact n direcia mea.
Pun puca la ochi, dar mistreii veneau iure i-mi era greu s ochesc. Vecinii strigau
la mine s m dau la o parte din faa lor, s fug. Dar unde ? tiam c un mistre rnit
devine deosebit de agresiv. Ce s mai fac ? Vecinii mei se mprtiaser i, probabil, i
puseser minile la ochi, ca s nu vad ce-o s se ntmple. Jivinele trecur firul mic
de ap ca fulgerul, sau aa mi se prea mie. Nu mai erau dect cinci-zece metri pn s
dea peste mine. Am fcut civa pai napoi i m-am dat n spatele unui fag. Mistreii
trecur ca turbai, izbindu-m n goana lor besmetic peste picioare, lsndu-mi striaii din hum pe cizme. M-am ntors brusc, prsind postura de statuie, i, ducnd
arma la ochi, intii spre o namil din cele unsprezece, care trecuser pe lng mine.
Am apsat pe trgaci, simind zvcnitul armei n umr. Am vzut cum namila sare n
sus, ca o minge uria, lovindu-se de copaci. Dac fiara s-ar fi ntors, a fi pit-o...
Dar i continu fuga dezordonat dup turm, nc vreo doi kilometri, dup care
czu, grohind de moarte. Celor care asistaser la scen, nu le venea s cread
vzndu-m viu i nevtmat. Ne-am strns apoi la locul stabilit i a fost adus vnatul.
Am fcut... bilanul btliei : trei porci dobori de vntorii din standul principal i
'354
mistreul pe care-1 lovisem eu. Deci, patru ! Unul din vecinii mei a povestit
celorlali ce mi se ntm- plase n urm cu cteva minute. S-a rs, s-a glumit i mi s-a
ludat, poate, nu att priceperea, ct curajul.
Aceast ntmplare, absolut autentic, m-a convins c mistreul este vnatul cu
care trebuie, n- tr-adevr, s te lupi i, mai ales, s ctigi. Asta, din dou mari
motive : ca s nu ctige el i, n al doilea rnd, ca animalul s nu rmn rnit, s
sufere i s moar n chinuri, s putrezeasc prin pdure, i mai aminteti,
Cristescule ? Odat, pe malul Dunrii la Craca am vnat dou exemplare. Al
doilea, fiind numai rnit, era s ne sfie. A trebuit s-i mai trag un glon, iar tu s-1
orbeti cu nite alice n fa. Dar dac nu mai aveam glon n arm sau dac nu erai
lng mine s-mi repari greeala ? V- ntoarea de mistrei, mai cu seam iarna, este o
vntoare adevrat, care i d satisfacie...
Cei trei s-au oprit i ateptau. Nimic !... Numai pdurea i mpresoar cu linite
i rcoare. Mare i rotund, soarele s-a sltat din marginile pmntului, uimit parc i
el de seninul i linitea ce-1 nconjoar. Rusu i nbue discret, cu dosul palmei, un
cscat. Dup un timp, ncepe s-1 zgndreasc pe colonel :
Pn apare vnatul, ce-ai zice inspectore, s ne mai... delectezi cu una
vntoreasc ?
Banu nu se ls rugat i ncepu :
M aflam n concediu. Erau ultimele zile i se cuvenea ca una din ele s fie
trit la vntoare. Stabilesc cu un bun vntor o partid i, a doua zi, n zori, pornim.
Era o diminea frumoas, ntr-o pdure frumoas... Dandara, aa-i zice pdurii... Ne
cutm un loc i ne aezm la pnd.

'355
Scotocim deprtrile cu binoclul. Se vedea destul de bine, undeva, n stnga,
micndu-se cu pai timizi, dou tinere cprie, urmate de un ap, rupnd ici-colo cte
un fir de lucern. Se lsau ctre lstriul din vale. puul i purta cu semeie furcile" i, n trap mrunt, ntindea gtul ctre cele dou consoarte". Deodat ncremeni,
se fcu stan de piatr, mpreun cu cele dou. Din pdure, un brhnit scurt,
puternic, destram linitea. Tufele trosnir, se rupser i-n marginea pdurii apru
un musculos cu blana brun-rocat. O mndree de ap, nu alta ! Priveam pe rnd prin
binoclu. Rozete nalte, perlate, rspndite uniform cu ramurile, i ele nalte, aducnd
culorii argintului la vrf, contrastau cu brunul furcilor". Punctaj ? Aproximativ 130
135. S-1 iertm, nene Sndic, e un ap care trebuie lsat n teren pentru
perpetuarea speciei, i spun eu nsoitorului meu, profesor de naturale din Drgneti.
Cu coarnele scurmnd pmntul, cu rsuflarea sacadat, mai brhnete o dat,
prvlindu-se dup tinerelul care dispru fulgertor. Iat ns c namila se-ntoarce, n
pas domol, la cprioarele care pasc linitite, ca i cum nu s-ar fi ntmplat nimic. Cel
tnr, ajuns n mijlocul tieturii, brhnete i el, nciudat.
Dup ce mai fac o tur prin lucerna crud, mi- resele" i musculosul mire"
dispar n hiul din vale. Doi iepuri o tulesc i ei, speriai de brhnitul apului. Nu
trece mult, nici ct ai fuma o igar, i apare un cerb cu trei ciute care pasc n tihn
aa cum ne-am dori i noi acum. Masculul se ine aproape de ele i, din cnd n cnd,
le mai ndeamn, mbol- dindu-le cu pdurea de coarne.
Dinspre izvorul din vale urc ncet, prin lstri, o alt pereche. apul poart
un trofeu pe care i l-ar
'356
dori orice vntor. Nea Sndic ncearc s-1 ademeneasc cu chemtoarea.
apul ascult un timp atent, face civa pai, de parc ar fi vrut s vin, apoi se
rsgndete i rmne alturi de capr.
Sigur, nu-i va prsi iubita". Apar i doi fazani pe lucern, ciugulind grbii,
lacomi... Ne furim prin arboretul btrn, ocolim mrciniurile de mur i porumbar
i ne ndreptm ctre locul unde se soresc cpriorii dimineaa, loc bine tiut de nea
Sndic.
Cu spatele spre mine, n fa, un petec rou urc ncet spre culme. Binoclul l
apropie... Un suliar cu trup mare i puternic. Trebuie scos, mi zic, i ndrept arma ca
s-1 achit", dar snt oprit de mna prietenului, care-mi face semn s stau linitit. Ne
observ i, ca un bolid, cu silueta-i elegant, n salturi graioase, uitnd de pruden,
este gata s dea peste noi. Ne dm seama c-i un ap tnr, poate s fi avut un an, dar
bine dezvoltat. Un ap btrn nu face asemenea gafe. Btrnul" se apropie tiptil,
adulmec, apoi face ocoluri n jurul celui ce-1 cheam i, atunci cnd s-a convins c
nu-i nici o primejdie, se apropie hoete.
Iat c, de pe un versant, coboar n fug o capr. Alearg n cercuri largi, spre
dealul din fa. De pe tpanul nsorit se ridic i un ap. Alearg mpreun, n cercuri
concentrice. Se nvrtesc n jurul unui cerb foarte btrn. Apoi, are loc mperecherea,
un adevrat spectacol al naturii. apul se tolnete la umbr, iar capra, pe pajite,
pate linitit. Dup vreo jumtate de or, jocul se reia, totul se repet, dup acelai
ritual. Pe urm, animalele dispar mpreun n hiul umbros. Aadar, capra
urmrise secreia lsat de glanda copitei masculului pn ce a ajuns la el.
'357

Ne lsam mai la vale, printr-un lstri de carpen i salcie cpreasc, i intrm

ntr-un bru de pdure de fag. Observm, prin binoclu, pe versantul opus, forfota
caprelor. Este un permanent du-te-vino ; api i capre sar de pe un povrni pe altul,
izgonite de un btu argos, care nu las pe nimeni n pace. Cum ncearc vreun
rival s se apropie de ciopor, se i repede n el. Ne apropiem i-1 cercetm atent. Are
un trup ndesat, grbovit, priviri ucigae. De cte ori are prilejul, i repede podoaba
cranian, format dintr-o furc i o suli, n tot ce vede potrivnic, Asta, da ! sta-i un
ap btrn, n regres, trebuie s-1 scoatem. Nea Sndic mi d mie ntietate, ca musafir al pdurii. Sau, poate, s-a gndit c-1 scap i c el va interveni... ncarc arma,
ochesc i, calm, aps pe trgaci. Rutatea de ap grbov se prvale pn aproape de
firul apei, jos. Pe suli, bine nrmat n rozeta joas, observm urme de snge i pr.
Fcuse multe victime, aa c linitea multor turme tinere a fost restabilit... Dealtfel,
chiar asta ne preocupa: s scoatem acele exemplare ru conformate, n regres fizic i
fiziologic. Oricum, trofeul satisfcea
chiar dac nu era cel mult visat.
*
Banu, prietenul su Ion i oferul Cristescu se deplasar din adncitur spre
dreapta, urcnd uor un piept de deal, pe lng o fie deschis prin pdurea tiat i
nc neplantat. Tietura cobora n vale i, pe laterale, mai rmsese molidiul btrn,
pe o suprafa de zeci de hectare. n aceast pdure triesc mai multe exemplare de
cerbi loptari, fiecare cu turma sa de ciute. Zresc urmele lor mari, ct ale juncanului
bun de jug.
'358
n zadar ateapt, n zadar colind pdurea. Viclenii, retrai sub scutul
pdurii, nu se fceau vzui. Cei trei ncep s dea semne de nervozitate. Banu nu-i
ngduia s mpute dect un singur cerb, doar unul, pentru care avea forma legal n
buzunar. Dar, desigur, nu orice exemplar, ci numai pe acela pric", pe care-1 mai
vzuse n cteva rnduri, cnd venea la vulpi i la pisici slbatice. Numai pe acela l voia
! S-au instalat ntr-un loc de unde Banu l mai vzuse alt dat, plini de speran c
cerbul se va ivi. Se lsa seara. Linitea pdurii avea s fie ntrerupt de glasuri adnci,
ca de org. Nu se istovea bine un viers voinicesc de dragoste i ncepea altul. Cu
sufletul la gur, ateptau. Iat c cerbul apare, urmat de haremul lui de ciute. Se
apropie. E ntr-o poziie favorabil. Ion, ca i Cristescu, se agit i, pur i simplu, l
nghioldesc s fie atent, ca i cum el, Banu, nu ar fi observat vnatul. Rmn
dezamgii, vznd c inspectorul las arma nefolosit. Nu, le spune el cu voce tare,
nu este cazul... Animalul i relu fuga prin pdure, cu haremul dup el. Din nou,
ateptare pn la plictiseal. Reprouri din partea lui Ion Rusu c se pierduse" cel
mai bun moment, c, dac ar fi avut el arma, erau gata acum etc. etc.
Ioane, bag de seam c eti novice n ale vn- torii. Vntoarea nu-i
literatur, nu-i ficiune... Ea nu se face cu vorba. Ea trebuie trit...
Scriitorul Ion Rusu rmne totui nedumerit. Nu nelege de ce Banu, cnd i s-a
ivit o ocazie att de favorabil, nu a tras. Mai ateptar ct ateptar, clup care se
mutar n partea de rsrit a pdurii, ntr-un col de unde puteau s vad i livada cu
lu- cern, ntins pe cteva hectare.
'359
Stt ! i atenioneaz Banu. Oare vd bine ? La marginea pdurii, micare !
Iat dou ciute, iat-o i pe a treia ! Parc spioneaz pdurea, zona, cu boturile lor

ridicate, cu urechile lor ca nite plnii nalte. Ciutele se conving c nu-i nici o
primejdie. Lucerna dulce, dei de puin dup a doua coas, ademenete. Se mai ivete
o ciut. Cei trei stau linitii, fr o oapt. Deodat, izbucnete din taina pdurii,
aproape acoperit de noapte, artarea dorit. ndesat, vnjos la trup, maroniu la pr,
cu pete. Da ! Este el, pri- cul" pe care Banu 1-a mai vzut i alt dat. Pete
mndru, cu grumazul ncomat, micndu-i capul, ncet, n dreapta i n stnga, i,
odat cu el, frumosul lstri de coarne. i ce mai coarne ! Groase, lungi, nrmurite
n mulime de raze poleite i albe la vr- furi. i-a ridicat botul. Privete spre cerul de
cobalt. Coarnele, coborte, i se culc pe spate i, deodat, deruleaz" sulul de
rsuflare fierbinte, bufnit din plnia gurii, ca un muget de org. Pare nehotrt : s
vin pe urma ciutelor, care naintaser binior cu boturile aplecate n iarb, s le
supravegheze de la distan, s atepte noaptea ? i cine tie ce mai trecea prin
mintea cerbului n momentul acela... Doi pai, nc doi, scuri i socotii, i se observ
cum biruie puterea patimei, ajungnd din dou srituri chiar n mijlocul plcului de
ciute. Turma nu se afla prea departe. Banu i face socoteala dac arma lui poate birui
cu uurin distana. Se uit o dat pe lunet, nc o dat i nc o dat. Dei luneta
i ddea sigurana unei lovituri sigure, nu s-a hotrt prea lesne s trag. Erau
rgazuri deliberate de ncntare, n faa valurilor frmntate ale puterii dragostei... Dar
timpul cernea pale de ntuneric, tot mai dens, i ntrzierea putea s duc la pierderea
prilejului druit att de neateptat de cine tie ce zei a naturii. Prin
'360
luneta armei se desluea bine ceea ce cuta : spata taurului. Dar acesta,
presimind parc ceva, era mereu neastmprat. Se ntorcea brusc i rmnea stan,
ascultnd mugetul unui rival din desiul pdurii. Banu ridic sigurana armei, i
nurubeaz patul n umr. Ochiul drept caut unghiul de fir de pianjen gradat n
interiorul lunetei, ridic ncet n susul piciorului din fa, pn la spat, apoi mic de
o palm nspre napoi, acolo unde este ascuns viaa animalului. Arttorul atinge
uor trgaciul armei i, iat, cerbul ncepe s execute obinuitele srituri ale morii,
ncheiate cu una mai nalt, pe picioarele dinapoi. nc un salt dezordonat, apoi prbuirea, cu faa spre celelalte animale care, speriate, se ndreptar n fug ctre
pdure. Dup un timp, i ntorc i ele feele, ca s vad ce se ntmpl st- pnului lor
sufletesc.
Rusu i Cristescu se npustesc, pur i simplu, asupra lui Banu i-1
mbrieaz pentru* excelenta lui lovitur.
Apoi, deplasarea ctre trofeu. Msoar cu pasul distana peste 250 metri.
ntr-adevr, fusese o tragere reuit pentru distana aceasta, mai cu seam c glonul
fusese expediat exact unde trebuia. Era un exemplar frumos, ajuns n culmea puterii.
Banu a privit un timp vnatul i o amrciune l-a mistuit, chiar o revolt. Regreta c a
rpus un animal atta de maiestuos, din rndul acelor fiine inocente, numai de dragul
de a vna... Ion Rusu ncerc s-1 consoleze.
n fond, i ddu el s neleag, asta este soarta lui, a cerbului. Dac nu se
ntmpl acum, i se ntmpl alt dat, cu un alt vntor. Ba, s-ar putea spune c a
avut noroc c a ntlnit un vntor sigur, care nu
'361
I-a fcut s sufere ndelung... Putea s ajung un hoit, undeva, n marginea
pdurii, sau ntr-un an, cine tie pe unde, i s-i fie irosit frumosul trofeu. Aa, el va
tri prin trofeul lui, care merit s fie expus i apreciat.

ntre timp, Cristescu i etal aptitudinile de veterinar". mpreun cu Rusu,

Banu asculta n noapte cntecul de org al altor cerbi, dintre care, oricum, nici unul
nu prea mai frumos ca al cerbului pric v- nat de el. Porci slbatici am s mai vnez,
dar cerbi niciodat !" avea s exclame totui inspectorul.
N-a mai putut continua dialogul cu prietenul su, nici s admire amurgul rou
ca jraticul, pentru c, prin radio, fu chemat la baz ; desigur, apruse un caz nou n
care trebuia s acioneze...
Poiana Braov decembrie 1978

De acelai autor:
AU APRUT s
Revelion 214, roman, Ed. Scrisul romnesc, 1973
Descifrarea unei istorii necunoscute, voi. 1, 2, 3, n colaborare cu Ion
Rusu irianu, Ed. Militar 19731975
Piraii n aciune, roman, Ed. Scrisul romnesc, 1975
Diplomaia romneasc n slujba independenei,
Ed. Junimea, 1977
Cltorie n Marea Antil, roman, Ed. Scrisul romnesc, 1977
Flagelul terorismului internaional. Ed. Militar, 1978

REDACTOR : ARIE MATACHE TEHNOREDACTOR : MIHAIL CARCIOG

BUN DE TIPAR 26.09.1980 COLI DE TIPAR 23
TIPARUL EXECUTAT SUB COMANDA NR. 461
LA COMBINATUL POLIGRAFIC CASA SCNTEII, PLATA SCNTEII
NR. 1 BUCURETI REPUBLICA SOCIALISTA ROMANIA