Una definicin bastante extendida de este trmino nos remite al caudal
mnimo de agua que es necesario dejar en el ro, aguas abajo de una bocatoma, represa, otra obra de infraestructura o intervencin en su cauce, para garantizar la conservacin de los ecosistemas que alberga, mantener su geomorfologa y comportamiento hidrulico y permitir que el caudal remanente siga cumpliendo sus funciones y servicios fluviales, como flujo de dilucin, navegacin y sus aportes hdricos en general.
DEFINICION 2
La expresincaudal ecolgico, referida a un tramo de cauce de agua
corriente, encierra un concepto que puede definirse como: El flujo de agua mnima necesaria para preservar los valores ecolgicos en el cauce, tales como:
Los hbitats naturales que cobijan una riqueza de flora y fauna,
Las funciones ambientales como dilucin de poluentes,
La amortiguacin de los extremos climatolgicos e hidrolgicos,
La preservacin delpaisaje.
Otra definicin vlida del mismo concepto sera la siguiente:Caudal
ecolgicoes el caudal mnimo que debe mantenerse en un curso de agua al construir una presa, una captacin, o una derivacin, de forma que no se alteren las condiciones naturales delbiotopoy se garantice el desarrollo de una vida natural igual a la que exista anteriormente.
DETERMINACION DEL CAUDAL
ECOLOGICO
La determinacin del caudal ecolgico de unrooarroyose hace segn
un cuidadoso anlisis de las necesidades mnimas de los ecosistemas existentes en el rea de influencia de la estructura hidrulica que en alguna forma va a modificar el caudal natural del ro o arroyo.
DETERMINACION DEL CAUDAL
ECOLOGICO
Se han desarrollado innumerables mtodos y metodologas para
determinar los requerimientos del caudal de los ecosistemas.
Los ms simples son los mtodos hidrolgicos o estadsticos, que
determinan el caudal mnimo ecolgico a travs del estudio de los datos de caudales.