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Francisco Ferrer Guardia

Francisco Ferrer Guardia (en cataln: Francesc Ferrer i Gurdia; Alella, 14 de enero 18591
- Barcelona, 13 de octubre 1909) fue un famoso pedagogo libertario espaol. Fue
condenado a muerte por un consejo de guerra que lo acus de haber sido uno de los
instigadores de los sucesos de la Semana Trgica de Catalua de julio de 1909. Su condena
a muerte y su posterior ejecucin levantaron una oleada de protestas por toda Europa y por
Amrica, y tambin en Espaa que acabaron provocando la cada del gobierno de Maura.

Ferrer Guardia recogi la tradicin moderna iniciada por Rousseau en el siglo XVIII
contraria a la autoridad y a la cosmovisin religiosa, para adaptarla al anarquismo y el
librepensamiento que floreca en las ciudades industriales
Francisco Ferrer Guardia naci el 14 de enero de 1859 en Alella, Maresme (Espaa). Sus
padres, Jaume Ferrer y Maria ngels Gurdia, eran campesinos acomodados, propietarios
de la masa Boter (Coma Clara). De familia muy catlica y monrquica, Ferrer y su
hermano Josep reaccionaron como anticlericales y Ferrer ingres en la logia masnica
Verdad de Barcelona. A sus 14 aos de edad, fue enviado por su familia a trabajar a
Barcelona, donde entr como aprendiz en un comercio de harinas en el distrito de Sant
Mart de Provenals, cuyo dueo le inscribi en clases nocturnas y le inici en los ideales
republicanos. De formacin autodidacta, estudi a fondo la doctrina de Francisco Pi y
Margall y las tesis internacionalistas.

En 1883 entra a trabajar como revisor en la lnea de ferrocarril Barcelona-Cerbre, lo que


aprovecha para ejercer de enlace con Ruiz Zorrilla, de cuyo Partido Republicano
Progresista era militante. Apoy en 1886 el pronunciamiento militar del general
Villacampa, partidario de Ruiz Zorrilla, cuya finalidad era proclamar la Repblica, pero al
fracasar ste tuvo que exiliarse en Pars, acompaado de Teresa Sanmart, con la que tuvo
cuatro hijos. Subsisti dando clases de espaol y ejerciendo como secretario sin sueldo de
Ruiz Zorrilla. Hasta la dcada de 1890 continu siendo republicano, pero a partir de
entonces comienza un viraje hacia el anarquismo. Particip en 1892 en el Congreso
Universal de Librepensamiento organizado en Madrid (tambin conocido como Congreso
Librepensador Madrid de 1892) por la Federacin Internacional de Librepensamiento (con
sede en Bruselas)3 4

En 1893 se separa de Teresina, la cual, en desacuerdo por la custodia de sus dos hijas
mayores, intenta matarlo el 12 de junio de 1894. A pesar del fracaso de este crimen pasional
Ferrer no puso denuncia.1 De 1895 a 1898 sigue impartiendo clases en el Liceo
<<L'Espagnol Practique>>1

En 1893 se separa tras un curioso incidente en el que Ferrer recibe varios disparos de
manos de su propia esposa, ninguno de gravedad. En 1899 se casa con Leopoldine
Bonnard, maestra librepensadora, con la que recorre Europa. En este tiempo aprovech
para concebir los conceptos educativos anarquistas que luego aplicara en Espaa en sus
proyectos y conoce a un grupo de anarquistas y anarcosindicalistas (Jean Grave, Jean
Jaurs, Federico Urales o Anselmo Lorenzo), que le influyen decisivamente en su

pensamiento. Una cuantiosa herencia (un milln de francos) de una antigua alumna,
Ernestina Meunier, hizo posible que pudiera llevar a cabo su proyecto en la ciudad de
Barcelona, donde inaugura en agosto de 1901 la Escuela Moderna, un proyecto prctico de
pedagoga libertaria, que le acarre la enemistad con los sectores conservadores y con la
Iglesia Catlica, que vean en estas escuelas laicas una amenaza a sus intereses. La Escuela
Moderna promovida por Ferrer funciona intermitentemente en Barcelona desde 1901 hasta
1909, perodo en el cual se clausura repetidas veces y sufre la persecucin de los sectores
polticos y religiosos ms conservadores de la ciudad. Tuvo escolarizados a ms de un
centenar de nios de ambos sexos, practicndose as la coeducacin, algo indito en
aquellos tiempos, complementndose con la publicacin de un boletn, charlas y
Universidad Popular para los adultos, recitales y teatro. En sus aulas no se impartan
enseanzas religiosas pero s cientficas y humanistas, se fomentaba la no competitividad,
el pensamiento libre e individual (es decir no condicionado), el excursionismo al campo, y
el desarrollo integral del nio. Durante todo el primer tercio del siglo XX, decenas de
escuelas, ateneos libertarios y universidades populares seguiran los planteamientos
ferrerianos de la Escuela Moderna.

Ferrer Guardia detenido es conducido por la Guardia Civil a Montjuic

Imagen del juicio a Ferrer Guardia el 9 de octubre de 1909


Gran partidario de la huelga como arma revolucionaria edit a su costa el peridico La
Huelga General, hasta que en 1906 Mateo Morral, traductor y bibliotecario de su centro
educativo, perpetr el atentado frustrado contra Alfonso XIII. Esto tuvo como consecuencia
para Ferrer el cierre y varios meses de encarcelamiento acusado de complicidad, al trmino
de los cuales fue absuelto. Intent volver a abrir la Escuela Moderna, pero no le fue posible
y al ao siguiente se traslad a Francia y a Blgica; en este ltimo pas fund la Liga
Internacional para la Educacin Racional de la Infancia, cuyo presidente honorario era
Anatole France. En 1908 edita la revista de la Liga L'Ecole rnove en Bruselas, pero
posteriormente la traslada a Pars, donde retoma la actividad de su editorial y contina
editando el boletn de la Escuela Moderna.

En junio de 1909 regresa de Inglaterra a Catalua para ver a su cuada y sobrina enfermas
en Montgat. Estando en Barcelona es detenido, acusado de haber sido el instigador de la
revuelta conocida como la Semana Trgica. Una revuelta anticlerical, tras la cual Ferrer,
debido a sus pocas amistades estratgicas y su antigua vinculacin con Mateo Morral, fue
declarado culpable ante un tribunal militar y a las 9 de la maana del 13 de octubre de 1909
fue fusilado en el foso de Santa Amalia de la prisin del Montjuic.

Es bien sabido, y ya lo fue en su momento, que Ferrer Guardia no tuvo relacin con los
hechos y que los tribunales militares lo acusaron y condenaron sin ms pruebas.5

El proceso de Ferrer i Guardia estuvo lleno de arbitrariedades e irregularidades que


causaron la indefensin del acusado, lo que con gran valor fue denunciado ante el tribunal
por su abogado defensor, el capitn Francisco Galcern Ferrer: ninguna de las declaraciones
era precisa y siempre hablaban a travs de terceras personas que decan haber visto a Ferrer
dirigiendo el incendio de edificios religiosos, etc.; en la instruccin no se recogi ningn
testimonio favorable al acusado y durante el juicio no pudo ser citado ningn testigo de
descargo (algunos de los familiares y amigos de Ferrer haban sido desterrados a Alcaiz);
en la acusacin se incluyeron hechos y acciones de veinte aos antes; durante la
elaboracin del sumario careci de abogado, y cuando lo tuvo slo dispuso de 24 horas para
leer los 600 folios de que constaba, etc.6 Por otro lado, las partes del sumario ms
desfavorables a Ferrer fueron filtradas a los peridicos conservadores (La Vanguardia, El
Correo Cataln, El Noticiero Universal, El Universo o el semanario Cu-Cut!, prximo a la
Lliga Regionalista) alimentando as la campaa de prensa que haban iniciado al da
siguiente de su detencin, el 31 de agosto, y que continuara incluso despus de haber sido
ejecutado. Su finalidad era intentar demostrar que Ferrer i Gurdia haba sido el director
e inductor de la rebelin de la Semana Trgica, para contrarrestar tambin as el
movimiento internacional de repulsa contra el procesamiento de Ferrer.7

Protesta en Pars por la ejecucin de Ferrer Guardia (17 de octubre de 1909).

Lpida en el cementerio de Montjuic


La propia hija de Ferrer le envi una carta al rey Alfonso XIII pidiendo clemencia para su
padre pero no obtuvo respuesta:8

Rey muy cristiano que para un pueblo caballeroso simboliza la generosidad y la


omnipotencia, no rechazad la humilde y ardiente splica de la hija de Ferrer. Oh Rey que,
como Dios mismo, podis disponer de la vida o de la muerte, disipad por un arranque de
vuestro noble corazn la amargura de mi alma y escuchad la humilde y ardiente splica.

A raz del proceso y ejecucin de Ferrer Guardia, The Times dijo: Por negligencia o
estupidez, el gobierno ha confundido la libertad de instruccin y conciencia, el derecho
innato a razonar y expresar su pensamiento, con el derecho de oposicin, asimilndolo a
una agitacin criminal; Anatole France en carta abierta afirmaba: Su crimen es el de ser
republicano, socialista, librepensador; su crimen es haber creado la enseanza laica en
Barcelona, instruido a millares de nios en la moral independiente, su crimen es haber

fundado escuelas; y William Archer: Toda la vida activa de Ferrer habra hecho menos
dao al catolicismo espaol que el que le hace en la actualidad la mera mencin de su
nombre.

En dos ocasiones por lo menos, en julio de 1910 y en marzo-abril de 1911, se debati en el


Congreso de los Diputados de Madrid la peticin de revisin del proceso a Ferrer Guardia
(y su consiguiente rehabilitacin), apoyada por los diputados republicanos y por el diputado
socialista Pablo Iglesias, pero en ambas fue rechazada gracias a los votos de los dos
partidos dinsticos, el Conservador y el Liberal, y los de la Liga Regionalista. Lo que s se
consigui fue que en diciembre de 1911 el Consejo Supremo de Guerra revocara la parte de
la sentencia que determin la confiscacin de todos los bienes de Ferrer Guardia, al
considerarlo el responsable civil de los incendios y los saqueos de la Semana Trgica, por
lo que fueron devueltos a sus herederos

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