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Biografa del Dr Salvador Mazza

Salvador
Mazza (Buenos
Aires,
6
de junio de 1886 Monterrey, Mxico, 9 de noviembre de1946) fue
un mdicoargentino, destacado por haber dedicado casi toda su vida
al estudio y combate de la tripanosomiasis americana (enfermedad
de Chagas-Mazza) y otras enfermedades endmicas.
Biografa
Salvador Mazza naci en la ciudad de Buenos Aires aunque su
infancia transcurri en la ciudad bonaerense de Rauch. Era hijo de
Francesco Mazza y Giuseppa Alfise, inmigrantes italianos procedentes
de la ciudad siciliana de Palermo.
Aventajado alumno, Salvador Mazza, a los diez aos pudo iniciar sus
estudios medios en el Colegio Nacional Buenos Aires. Al concluir sus
estudios medios intent ingresar en la Escuela Naval Militar pero fue
rechazado durante la revisin mdica. Decidi entonces inscribirse en
la Facultad de Ciencias Mdicas de la Universidad de Buenos Aires, lo
cual concret en 1903.
En 1914 se cas con Clorinda Brgida Razori, quien sera su
compaera y asistente por toda la vida.
Investigacin y trabajo

Mientras cursaba sus estudios de grado fue inspector sanitario y se

aboc
a
la
organizacin
y
realizacin
de
campaas
deprofilaxis y vacunacin en la provincia de Buenos Aires. Al
graduarse se especializ en microbiologa clnica y anatomopatologa.
Tras haber sido por un tiempo el director del laboratorio
del lazareto de la Isla Martn Garca efectu una gira de estudios por
varios pases europeos, en la cual profundiz sus conocimientos sobre
enfermedades infectocontagiosas, la sanidad militar y la
microfotografa.
En 1910 logr obtener el ttulo de doctor mdico, casi al mismo
tiempo en que junto a Rodolfo Kraus desarroll una vacuna antitifoidea de una sola aplicacin. En 1916, en plena Primera Guerra
Mundial, revistando como Teniente 1 Mdico del Ejrcito Argentino,
se le encarg realizar un estudio de enfermedades infecciosas
en Alemania y el Imperio austrohngaro; en ese momento conoci a
su colega Carlos Chagas, el cual recientemente haba descubierto al
agente microbiano de la tripanosomiasis americana.
Mazza al retornar a su pas en 1920 fue nombrado director del
laboratorio central del Hospital Nacional de Clnicas3 y titular de la
ctedra de bacteriologa de la Facultad de Medicina de la UBA. Junto a
su esposa en 1923 se dirigi a Francia para efectuar nuevos estudios
de perfeccionamiento. Con tal motivo march a Tnez, entonces
colonia francesa, estudiando en la sede tunecina del Instituto
Pasteur dirigida por el bacterilogo y entomlogo Charles Nicolle,
quien haba sido galardonado con elPremio Nobel de Medicina el ao
1928. Nicolle era clebre por sus estudios atinentes al tifus
exantemtico epidmico y considerado un segundo Pasteur.
Salvador Mazza regres a la Argentina en 1925 y fue nombrado
director del laboratorio y del museo del Instituto de Clnica Quirrgica
de la Facultad de Medicina de la UBA. A fines de 1925 Mazza invit y

hosped en Argentina a Charles Nicolle quien se hallaba interesado

en las enfermedades endmicas que existan en el norte argentino.
Nicolle advirti la forma inadecuada con que se enfrentaban tales
afecciones en esas regiones y por esto ayud a Mazza en su intencin
de fundar un instituto para la investigacin y la diagnosis de las
enfermedades endmicas americanas, muchas de ellas poco o nada
conocidas. En 1926 la Facultad de Medicina de la UBA a instancias
de Jos Arce estableci la Misin de Estudios de Patologa Regional
Argentina(MEPRA), llamada coloquialmente misin Mazza ya que
Mazza fue su director. La MEPRA, con sede central en Jujuy, funcion
en el famoso E.600, un laboratorio y hospital mvil instalado en un
tren ferroviario. De este modo tal institucin pudo trasladarse por la
extensa red ferroviaria argentina llegando incluso a Bolivia y Chile.

En 1926 Mazza fund la Sociedad Cientfica de Jujuy, cuyo primer

presidente fue el malarilogo Guillermo Paterson. En ese mismo ao
realiz los primeros diagnsticos de tripanosomiasis americana
y leishmaniasis tegumentaria americana en Argentina. Dondequiera
se encontrase, la MEPRA difunda las novedades y descubrimientos
atinentes a la cura o profilaxis de enfermedades contagiosas entre los
mdicos y poblaciones rurales. La labor principal de Mazza en este
punto fue el ataque alvector de la tripanosomiasis americana,
la vinchuca (Triatoma infestans). Por tal motivo alert a las
autoridades que uno de los principales factores para la expansin o
existencia de la tripanosomiasis y afecciones semejantes se
encontraba en las precarias condiciones econmicas, educativas e
higinicas de las poblaciones rurales y rururbanas del norte argentino.
En 1936 junto a C. Bentez describi un sntoma que puede (o no)
aparecer al momento de la infeccin con el tripanosoma,
la dacrioadenitis, y por ello se lo denomina signo de Mazza-Bentez.
En 1942 se contact con el escocs Alexander Fleming con el objeto
de organizar la produccin de penicilina en Argentina y un ao
despus obtuvo junto a su equipo la primera produccin argentina de
tal antibitico. Sin embargo el gobierno de entonces ignor los

descubrimientos y esfuerzos de Salvador Mazza1 y le retace de un

modo casi absoluto todo apoyo econmico, pese a que la produccin
extranjera de penicilina tampoco estaba disponible ya que casi en su
totalidad se utilizaba para atender las necesidades en los campos de
batalla de la Segunda Guerra Mundial.
Salvador Mazza falleci de un infarto cardaco mientras se encontraba
participando de un congreso mdico en Monterrey,Mxico. Aunque
hubo versiones de que fue a causa de la tripanosomiasis en la forma
cardaco-crnica, no hay constancia de ello en el acta de defuncin,
que se conserva en el RNP de la Ciudad de Buenos Aires. Fue
sepultado en el cementerio de Olivos, en la provincia de Buenos Aires.
En homenaje a su memoria, la ciudad ms septentrional
de Argentina lo recuerda con el nombre deProfesor Salvador Mazza.
En el cine
El actor Miguel ngel Sol interpret a Mazza en la pelcula sobre el
doctor, Casas de fuego, dirigida por Juan Bautista Stagnaro.
http://www.scielo.org.ar/scielo.php?pid=S032575412012000100001&script=sci_arttext
Salvador Mazza: un rebelde con causa
Salvador Mazza: a rebel with a cause

El que antes de su muerte ha plantado un rbol, no ha vivido

intilmente.
Proverbio hind
En la historia de la humanidad, no es infrecuente que determinadas
personas que sobresalen por su talento, humildad y hombra de bien
sean relegadas al ostracismo por sus pares "notables", del cual solo
emergen gracias a su tenaz y audaz esfuerzo. Un ejemplo de ello lo
constituye el cientfico argentino Salvador Mazza.
Mazza naci en la ciudad de Buenos Aires el 6 de junio de 1886, y fue
criado en Rauch, provincia de Buenos Aires. El nio Salvador hered
de sus padres la religin catlica, la disciplina y la tenacidad en el
trabajo. Hijo de padres inmigrantes sicilianos provenientes de
Palermo, Italia, estudi en el Colegio Nacional de Buenos Aires.
Ingres a la Facultad de Medicina en 1903 y obtuvo su ttulo en 1910.
Al poco tiempo de recibido y ya como bacterilogo del
entonces Departamento Nacional de Higiene, se le encomend la
organizacin del lazareto de la isla Martn Garca, lugar donde los
inmigrantes hacan su cuarentena antes de entrar al pas. All

comenz sus primeros estudios cientficos sobre el clera en

pacientes provenientes de Europa y Medio Oriente (4). En 1916 viaja
a Europa para efectuar estudios de profilaxis de enfermedades
infecciosas. En 1920, ya de regreso en el pas, es nombrado jefe del
Laboratorio Central del Hospital de Clnicas de Buenos Aires.
El doctor Salvador Mazza era un personaje de una entereza
extraordinaria; su estatura mediana, sus pequeos ojos achinados y
su avanzada miopa le impriman un aire de cientfico rebelde. Era
enrgico, se cuenta que muchas veces se enfureca cuando algn
proyecto propio fracasaba por culpa de la inoperancia de algn
funcionario burcrata. La ciencia argentina le dio la espalda varias
veces. Intent fabricar penicilina a muy bajo costo en el pas, con el
respaldo de Sir Alexander Fleming. Entonces, en los claustros de la
Universidad de Buenos Aires se rumore de forma malintencionada
un posible inters de su parte en procurarse un pinge negocio.
Tambin, al habrsele otorgado por intermedio del Ministerio de
Educacin la ayuda econmica necesaria para la creacin de
programas sociales sanitarios, fue acusado de desprestigiar a la
Argentina por "inventar enfermedades donde no las haba". Otro tanto
recay sobre Mazza cuando propuso quemar los ranchos en
salvaguarda de la salubridad jujea. Se lo tild de "desequilibrado
mental y piromanaco", porque quera pasar a la historia
exterminando un insecto inofensivo. A pesar de ello, Mazza logr
registrar cerca de mil infectados con la enfermedad de Chagas y otras
enfermedades infectocontagiosas, por medio de gran cantidad
de trabajos de campo realizados en diversas provincias del norte
argentino (2). Debieron transcurrir muchos aos para que los trabajos
de Salvador Mazza fueran aceptados en el pas y gozaran de un
reconocido prestigio. Se dice que Salvador Mazza "discurra por la
vida con la velocidad de un tren" (1).
Salvador Mazza no se quedaba quieto ni un instante. Viaj en
varias oportunidades, tanto al continente europeo como al africano.
En 1918 conoci en Alemania a Carlos Ribeiro Justiniano das Chagas.
Mazza haba quedado deslumbrado unos aos antes por las
descripciones que haba realizado Chagas sobre la enfermedad. Las
investigaciones del Dr. Chagas tambin haban sido motivo de
descrdito por sus pares, y fueron precisamente los aportes de
Salvador Mazza los que completaron y confirmaron los estudios
iniciados por el Dr. Cha-gas. "Hablar de esta enfermedad es tener a
los gobiernos en contra", le advirti el especialista brasileo a Mazza,
quien confes a su par argentino:
Hay un designio nefasto en el estudio de la tripanosomiasis. Cada
trabajo, cada estudio, apunta un dedo hacia una poblacin malnutrida
que vive en malas condiciones; apunta hacia un problema
econmico y social, que a los gobernantes les produce tremenda
desazn, pues es testimonio de incapacidad para resolver un

problema tremendo. Pienso que a veces ms vale ocuparse de

infusorios o de los batracios que no despiertan alarmas a nadie (2).
Es bien conocido el proyecto de Mazza para la construccin de un
vagn de tren con el nmero "E-600", dentro del cual instal un
complejo laboratorio. Con este tren Mazza viaj miles de kilmetros y
lleg hastaBolivia, Chile y Brasil. Fue un mdico explorador, incluso
recorri la Amazonia y ms de una vez durmi con los indgenas (3).
Fund la Mepra (Misin de Estudios de Patologa Regional Argentina),
un instituto cientfico en las afueras de la provincia de Jujuy, junto con
el Dr. Jos Arce, bajo la iniciativa de Charles Nicolle, en una de las
visitas del notable bacterilogo y Premio Nobel de Medicina al pas.
Durante veinte aos este establecimiento cumpli tareas tanto
asistenciales y de ciruga como de extensin universitaria.
Lamentablemente, la Mepra, a pesar de haberse constituido en uno
de los centros de estudio de las enfermedades tropicales ms clebre
de la poca, fue desmantelado bajo el argumento de que en la
institucin ya no se realizaban trabajos de investigacin, el 16 de
mayo de 1959, mediante una desafortunada resolucin del Consejo
Superior de la Universidad de Buenos Aires. De esta forma, se perdi
gran parte de los preparados e informes cientficos ms importantes
de Sudamrica. Tras su muerte, muchas de las observaciones que
Mazza haba registrado durante toda su vida se extraviaron o fueron
rematadas por su viuda, lo que ocasion una prdida irreparable para
la historia de la ciencia argentina y mundial.
Salvador Mazza muri en la Ciudad de Monterrey, Mxico, de una
afeccin cardaca el 7 de noviembre de 1946, a los sesenta aos. Se
encontraba en ese pas como invitado especial a unas jornadas de
actualizacin sobre la enfermedad de Chagas. No hay constancia
alguna de que su deceso se debiera a esta enfermedad. Era un
fumador empedernido, seguramente la adiccin al tabaco contribuy
a malograr su salud. Su viuda, Clorinda Razori, una vez que falleci su
esposo, trat de gestionar una pensin graciable que nunca pudo
obtener por parte del Estado Nacional. Para subsistir, Clorinda Razori
tuvo que vender sucesivamente parte de la biblioteca personal de su
esposo, lo que quedaba del archivo cientfico, instrumental de
laboratorio, muebles y otros bienes. El vagn de la Mepra sufri igual
suerte. Luego de permanecer a la intemperie varios aos en la
estacin bonaerense de Boulogne, fue rematado en una cifra irrisoria
por el gobierno de turno en 1950, y desapareci, entonces, ese
smbolo del progreso cientfico del pas.
Salvador Mazza, condenado por el estudio de una enfermedad
negada por el establishment, fue vctima de la indiferencia del
gobierno nacional. Del mismo modo, Alfredo Palacios, cuando
present en el Senado en 1937 el Plan Sanitario y Educativo de
Proteccin a los Nios que Mazza le haba entregado en mano en
Jujuy, sufri los embates de la indiferencia poltica (4).

El Dr. Mazza nunca tuvo la habilidad ni el deseo de ganar la simpata

ni de ser obsecuente con el gobierno argentino de turno, como s lo
hicieron muchos de los colegas de su poca. Por sobresalir del resto,
Mazza sufri las crticas agraviantes por parte de los funcionarios
polticos y los mdicos burcratas de la medicina de su tiempo.
Una parte de los materiales de la Mepra, que se crea perdida, fue
hallada hace poco y actualmente forma parte de la denominada
Coleccin Salvador Mazza, que se encuentra digitalizada en la
Biblioteca Central "Juan Jos Montes de Oca", de la Facultad de
Medicina de la Universidad de Buenos Aires (5).
En homenaje a su memoria, la ciudad ms septentrional de la
Argentina lo recuerda con el nombre de Profesor Salvador Mazza.
PDF - MAZZA Y LA LUCHA CONTRA EL CHAGAS
Salvador Mazza dedic toda su vida a estudiar y combatir las enfermedades
endmicas de su pas. Argentina no cuenta con muchos premios Nobel.
Muchos de nuestros profesionales han pasado al olvido o ya casi nadie los
recuerda, quiz porque slo consiguieron trabajar desde el anonimato,
distantes de las luces de la fama y el reconocimiento. Trabajar
minuciosamente en soledad y en silencio fue lo que- en alguna medida- hizo
Salvador Mazza como mdico. Nacido en la provincia de Buenos Aires, en
1886, a los 24 aos egres de la facultad de Medicina de la Universidad de
Buenos Aires y muy joven comenz a ejercer como mdico. En sus aos de
formacin se dedic al estudio de la bacteriologa, la qumica analtica y la
patologa, intercalando sus estudios con el trabajo de inspector sanitario,
participando en las campaas de vacunacin de la provincia de Buenos
Aires. Ya recibido, fue nombrado bacterilogo del Departamento Nacional de
Higiene. A partir de 1916 ocup el cargo de profesor suplente de la ctedra
de bacteriologa del Dr. Carlos Malbrn, y se hizo cargo de la titularidad tras
la renuncia del reconocido mdico. Fue tambin jefe del Laboratorio Central
del Hospital de Clnicas de Buenos Aires. Pero no es por ninguno de estos
cargos ilustres por los que algunas- pocas- personas lo recuerdan, sino por
su infatigable lucha contra el Mal de Chagas, llegando a crear la Sociedad
Cientfica de Jujuy, y en 1928 el MEPRA (Misin de Estudios de la Patologa
Regional Argentina), el centro de estudios epidemiolgicos ms importante
que existi en Argentina. Por primera vez, fue en este centro cientfico
donde se estudi seriamente la enfermedad de Chagas, que hasta ese
momento no pasaba de ser un hecho aislado en diferentes habitantes del
sur de Amrica. Carlos Ribeira Justiniano Chagas, quien descubri la
enfermedad, haba realizado un informe errneo de la sintomatologa de la
enfermedad. Fue Mazza quien sistematiz en Argentina y luego en todo
Latinoamrica el estudio del Mal de Chagas, dndole relevancia
internacional, con la ayuda de colaboradores de todo el mundo, hasta de
Premios Nbel como Charles Nicolle (1866-1936). En su intento de elaborar
diagnsticos claros para la obtencin de una posible cura, el Dr. Mazza
recorri varias veces todo el pas, consiguiendo que el estado le proveyera
de un ferrocarril, que l mismo equip con un laboratorio, con el que pudo
establecerse en los ms pequeos pueblos, asistiendo a los enfermos de
cada zona, y relevando informes para el estudio de las enfermedades
endmicas. Es importante destacar que esta enfermedad, actualmente

afecta a 24 millones de personas en Latinoamrica y provoca 45 mil

muertes cada ao, y es producida por el parsito Tripanosoma cruzi que
realiza su ciclo biolgico en el tubo digestivo de la vinchuca, por cuyas
picaduras los seres humanos contraen la enfermedad. Otro de sus logros,
que lamentablemente cay en saco roto, fue la produccin nacional de
penicilina que realiz el MEPRA, cuando toda la produccin internacional
estaba destinada a los combatientes de la Segunda Guerra Mundial. A
principios de la dcada del cuarenta, el Dr. Mazza se contact con Alexander
Fleming (1881-1955), el descubridor de la penicilina, con el objetivo de
intentar una produccin nacional y experimental del nuevo antibitico.
Luego de sortear varias dificultades, el MEPRA logr producir penicilina a
partir de 1943. La ausencia de una poltica de estado, que ignor por
completo este avance en la produccin local del antibitico y no aport
ningn tipo de incentivo econmico, hizo que el MEPRA dejara de existir,
aos despus de la muerte del Dr. Mazza, acaecida en 1946 en Mxico,
durante un congreso de actualizacin sobre las investigaciones del Mal de
Chagas.

Links Youtube:
https://www.youtube.com/watch?v=7VNKTW-yqSg
https://www.youtube.com/watch?v=ZYGRvK7i-IA
https://www.youtube.com/watch?v=qUONCbwa6eA
https://www.youtube.com/watch?v=XURrQv_YfJ0
https://www.youtube.com/watch?v=F9MWA_ojRm8
Fotos: