A.

Balances de Materia y Energa

Introduccin
Los balances de materia y energa (BMyE) son una de las herramientas ms
importantes con las que cuenta la ingeniera de procesos y se utilizan para
contabilizar los flujos de materia y energa entre un determinado proceso
industrial y los alrededores o entre las distintas operaciones que lo integran.
Por tanto, en la realizacin del PFC, los BMyE nos permitirn conocer
los caudales msicos de todas las corrientes materiales que intervienen en el
proceso, as como las necesidades energticas del mismo, que en ltimo
trmino se traducirn en los requerimientos de servicios auxiliares, tales como
vapor o refrigeracin.
Dentro del PFC los BMyE tienen su lugar lgico en el Estudio de Viabilidad, ya
que es por medio de ellos que se obtiene la informacin necesaria para
proceder al dimensionamiento de los equipos y la estimacin de las
necesidades de servicios auxiliares (vapor, aire, refrigeracin). En la Memoria
de Clculo debern incluirse los BMyE de la alternativa elegida, como un anexo
de la misma.

Balances de Materia (BM)

La aplicacin de los BM no es conceptualmente complicada, y sus fundamentos
tericos pueden consultarse con detalle en textos como los que se incluyen en
la seccin de bsqueda de informacin[Balances de Materia y Energa], junto
con numerosos ejemplos de aplicacin a diferentes operaciones y procesos. A
continuacin se repasan las ideas bsicas para el planteamiento de los BM, y se
indican posibles estrategias para su utilizacin en el PFC.
Los BM se basan en la ley de conservacin de la materia, la cual,
rigurosamente hablando, hay que aplicarla al conjunto materia-energa, y no a
la materia o energa por separado. Sin embargo, en las condiciones que se dan
en los procesos industriales objeto de los PFC en la UGR, al no abordarse el
caso de los reactores nucleares, no existe transformacin de materia en
energa o viceversa, con lo que la forma general del balance de materia TOTAL
a un sistema, ser:

La forma del balance a cada uno de los componentes ser la misma, excepto
cuando existe reaccin qumica, ya que en ese caso habr que considerar la
aparicin o desaparicin de los componentes individuales por efecto de la
reaccin (sin embargo la masa total del sistema nunca variar). Por ello el BM
al componente i tendr la forma:

Una situacin muy frecuente es que el proceso sea continuo, con lo cual el
trmino de acumulacin ser 0.
Tal y como se ha indicado los BM se pueden aplicar a una unidad de proceso
(un equipo), como a todo el proceso completo. Para una unidad o equipo,
podrn plantearse tantos BM independientes como componentes intervienen en
el mismo, y a un proceso completo se le podrn plantear un nmero de BM
independientes igual a la suma de los de todas las unidades del mismo,
entendiendo como unidades de un proceso los equipos u operaciones que lo
integran. Adems, en algunos casos existen relaciones impuestas entre las
distintas corrientes que nos pueden servir como ecuaciones adicionales a los
BM.

Planteamiento de los BM en el PFC

El primer paso para plantear los BM a un proceso determinado, consiste en,
sobre el diagrama de bloques del mismo, plasmar toda la informacin de la que
se disponga, que bsicamente ser:
1.

Caudales de las corrientes

2.

Composicin de las corrientes

3.

Otras relaciones o restricciones conocidas

Aunque es aconsejable analizar si el sistema est o no determinado, y el

nmero de grados de libertad, en caso de que no lo est, siempre se conocer
la cantidad por hora de producto final a fabricar, ya que este dato viene dado
por la capacidad de produccin que ha debido quedar establecida en el Estudio

de Mercado. A partir de dicho dato se pueden emplear varias estrategias para

plantear los balances, aunque no siempre sern todas posibles, o incluso lo
ser slo una (en general no suele ser posible hacer todos los balances
secuencialemente):
1.

Resolver el balance al proceso global, y con los datos obtenidos

plantear el balance a la primera unidad, e ir resolviendo
secuencialmente, cuando sea posible.

2.

Tomar como base de clculo (variable de diseo) el caudal de materia

prima (si hay varias se escogera la principal o una de ella), y resolver
secuencialmente el proceso hacia delante, empezando por la primera
unidad, aunque luego habra que cambiar la escala para que la
capacidad de produccin sea la deseada.

3.

Comenzar a plantear y resolver los balances secuencialmente y hacia

atrs, empezando por la ltima de las unidades de proceso, si fuera
posible.

En general el planteamiento y la resolucin de los BM exige manipular y

trabajar con la informacin disponible, ensayando distintas estrategias, hasta
llegar a una solucin aceptable y fsicamente coherente, pues en ningn caso
podr salir del sistema ms materia de la que entra o viceversa.

Balances de Energa (BE)

Los BE son normalmente algo ms complejos que los de materia, debido a que
la energa puede transformarse de unas formas a otras (mecnica, trmica,
qumica, etc.), lo que obliga a considerar este aspecto en las ecuaciones. En
general, en el PFC, los BE sern imprescindibles en equipos en los que el
intercambio de energa sea determinante, lo que fundamentalmente suceder
en cambiadores de calor, evaporadores, columnas de destilacin, etc., es decir,
cuando haya que calentar o enfriar un fluido. En el caso de los reactores
qumicos, tambin son imprescindibles los balances de energa para su diseo,
ya que en cualquier caso habr que asegurarse de que la temperatura del
reactor permanezca dentro del intervalo deseado, especialmente cuando los
efectos trmicos de la reaccin sean importantes. En reacciones bioqumicas
dichos efectos no suelen ser muy significativos, as que se podrn ignorar en el
dimensionamiento preliminar de los fermentadores o reactores enzimticos,
siempre que se justifique.
Dejando de lado el planteamiento de los BE en reactores, en la mayora de los
otros equipos, y a efectos de dimensionamiento preliminar, la llamada ecuacin

de las entalpas, que se incluye a continuacin, suele ser suficiente para su

planteamiento.

Donde ms y me son los caudales msicos de entrada y salida del

sistema, He y Hs las entalpas de los mismos, y Q el calor intercambiado por el
sistema, que si es positivo ser ganado por el sistema, y si es negativo ser
cedido por el mismo a los alrededores. El clculo de la entalpa de cada
corriente puede realizarse usando de su capacidad calorfica, y una
temperatura de referencia, aunque si hay cambios de fase tambin habr que
considerar el calor latente. Para el vapor de agua lo ideal es usar las tablas de
vapor de agua saturado o recalentado, disponibles en bibliografa o incluso en
aplicaciones on-line.