EDITADO POR EDICIONES LA CUEVA

QUIN SABE?
Guy de Maupassant

1
Seor! Seor! Al fin tengo ocasin de escribir lo que me ha ocurrido. Pero
me ser posible hacerlo? Me atrever? Es una cosa tan extravagante, tan inexplicable,
tan incomprensible, tan loca!
Si no estuviese seguro de lo que he visto, seguro tambin de que en mis
razonamientos no ha habido un fallo, ni en mis comprobaciones un error, ni una laguna
en la inflexible cadena de mis observaciones, me creera simplemente vctima de una
alucinacin, juguete de una extraa locura. Despus de todo, quin sabe?
Me encuentro actualmente en una casa de salud; pero si entr en ella ha sido por
prudencia, por miedo. Slo una persona conoce mi historia: el mdico de aqu; pero voy a
ponerla por escrito. Realmente no s para que. Para librarme de ella, tal vez, porque la
siento dentro de m como una intolerable pesadilla.
Hela aqu:
He sido siempre un solitario, un soador, una especie de filsofo aislado,
bondadoso, que se conformaba con poco, sin acritudes contra los hombres y sin rencores
contra el cielo. He vivido solo, en todo tiempo, porque la presencia de otras personas me
produce una especie de molestia. No es que me niegue a tratar con la gente, a conversar o
a cenar con amigos, pero cuando llevan mucho rato cerca de m, aunque sean mis ms
cercanos familiares, me cansan, me fatigan, me enervan, y experimento un anhelo cada
vez mayor, ms agobiante, de que se marchen, o de marcharme yo, de estar solo.
Este anhelo es ms que un impulso, es una necesidad irresistible. Y si las
personas en cuya compaa me encuentro siguiesen a mi lado, si me viese obligado, no a
prestar atencin, pero ni siquiera a escuchar sus conversaciones, me dara, con toda
seguridad, un ataque. De qu clase? No lo s. Un sncope, tal vez? S, probablemente.
Tanto me agrada estar solo, que ni siquiera puedo soportar que otras personas
duerman bajo el mismo techo que yo. No vivo en Pars, porque sera para m una perpetua
agona. Me siento morir moralmente, es para m un martirio del cuerpo y de los nervios
esa muchedumbre inmensa que hormiguea, que se mueve a mi alrededor, hasta cuando
duerme. Porque, an ms que la palabra de los dems, me resulta insufrible su sueo.
Cuando s, cuando tengo la sensacin de que, detrs de la pared, existen vidas que se ven
interrumpidas por esos eclipses regulares de la razn, no puedo ya despertar.

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Por qu soy de esta manera? Quin lo sabe! Es imposible que la razn de todo
esto sea muy sencilla; todo lo que ocurre fuera de m me cansa muy pronto. Y son
muchos los que se encuentran en mi mismo caso.
En la tierra vivimos gentes de dos razas. Los que tienen necesidad de los dems,
aquellos a quienes los dems distraen, ocupan, sirven de descanso, y a los que la soledad
cansa, agota, aniquila, lo mismo que la ascencin a un nevero o la travesa de un desierto,
y aquellos otros a los que, por el contrario, los dems cansan, molestan, cohben,
abruman, en tanto que el aislamiento los tranquiliza, les proporciona un bao de descanso
en la independencia y en la fantasa de sus meditaciones.
En resumidas cuentas, se trata de un fenmeno psquico normal. Unos tienen
condiciones para vivir hacia afuera; otros, para vivir hacia adentro. En m se da el caso de
que la atencin exterior es de corta duracin y se agota pronto, y cuando llega a su lmite,
me acomete en todo mi mi cuerpo y en toda mi alma un malestar intolerable.
Como consecuencia de todo lo que antecede, yo me apego, es decir, estaba
fuertemente apegado a los objetos inanimados, que vienen a adquirir para m una
importancia de seres vivos. Mi casa se convierte, se haba convertido en un mundo en el
que yo llevaba una vida solitaria, pero activa, en medio de aquellas cosas: muebles,
chucheras familiares, que eran para m como otros tantos rostros simpticos. Haba ido
llenndola poco a poco, adornndola con ellos, y me senta contento y satisfecho all
dentro, feliz como en los brazos de una mujer agradable cuya diaria caricia se ha
convertido en una necesidad suave y sosegada.
Hice construir aquella casa en el centro de un hermoso jardn que la aislaba de
los caminos concurridos, a un paso de una ciudad en la que me era dable encontrar,
cuando se despertaba en m tal deseo, los recursos que ofrece la vida social. Todos mis
criados dorman en un pabelln muy alejado de la casa, situado en un extremo de la
huerta, que estaba cercada con una pared muy alta. Tal era el agrado y el descanso que
encontraba al verme envuelto en la oscuridad de las noches, en medio del silencio de mi
casa, perdida, oculta, sumergida bajo el ramaje de los grandes rboles, que todas las
noches permaneca varias horas para saborearlo a mis anchas, costndome trabajo
meterme en la cama.
El da de que voy a hablar haban representado Sigurd en el teatro de la ciudad.
Era aqulla la primera vez que asista a la representacin de ese bello drama musical y
fantstico, y me produjo un vivo placer.
Regresaba a mi casa a pie, con paso gil, llena la cabeza de frases musicales y la
pupila de lindas imgenes de un mundo de hadas. Era noche cerrada, tan cerrada que
apenas se distingua la carretera y estuve varias veces a punto de tropezar y caer en la
cuneta. Desde el puesto de arbitrios hasta mi casa hay cerca de un kilmetro, tal vez un
poco ms, o sea veinte minutos de marcha lenta. Sera la una o la una y media de la
madrugada; se aclar un poco el firmamento y surgi delante de m la luna, en su triste
cuarto menguante. La media luna del primer cuarto, es decir, la que aparece a las cuatro o
cinco de la tarde, es brillante, alegre, plateada; pero la que se levanta despus de la

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medianoche es rojiza, triste, inquietante; es la verdadera media luna del da de las brujas.
Esta observacin han debido hacerla todos los noctmbulos. La primera, aunque sea
delgada como un hilo, despide un brillo alegre que regocija el corazn y traza en el suelo
sombras bien dibujadas; la segunda apenas derrama una luz mortecina, tan apagada que
casi no llega a formar sombras.
Distingu a lo lejos la masa oscura de mi jardn y, sin que yo supiese de dnde
me vena, se apoder de m un malestar al pensar que tena que entrar en l. Acort el
paso. La temperatura era muy suave. Aquella gruesa mancha del arbolado pareca una
tumba dentro de la cual estaba sepultada mi casa.
Abr la puerta y penetr en la larga avenida de sicomoros que conduce hasta el
edificio y que forma una bveda arqueada como un tnel muy alto, a travs de
bosquecillos opacos unas veces y bordeando otras los cspedes en que los encaados de
flores estampaban manchones ovalados de tonalidades confusas en medio de las plidas
tinieblas.
Una turbacin singular se apoder de m al encontrarme ya cerca de la casa. Me
detuve. No se oa nada. Ni el ms leve soplo de aire circulaba entre las hojas. "Qu es lo
que me pasa?", pens. Muchas veces haba entrado de aquella manera desde haca diez
aos, y jams sent el ms leve desasosiego. No era que tuviese miedo. Jams lo tengo
durante la noche. Si me hubiese encontrado con un hombre, con un merodeador, con un
ladrn, todo mi ser fsico habra experimentado una sacudida de furor y habra saltado
encima de l sin la menor vacilacin. Iba, adems, armado. Llevaba mi revlver, porque
quera resistir a aquella influencia recelosa que germinaba en m.
Qu era aquello? Un presentimiento? El presentimiento misterioso que se
apodera de los sentidos del hombre cuando va a encontrarse frente a lo inexplicable?
Quin sabe!
A medida que avanzaba, me corran escalofros por la piel; cuando me hall
frente al muro de mi gran palacio, que tena las contraventanas echadas, tuve la sensacin
de que tendra que dejar pasar algunos minutos antes de abrir la puerta y entrar. Me sent
en un banco que haba debajo de las ventanas del saln. Y all me qued, un poco
trmulo, con la cabeza apoyada en la pared y los ojos abiertos y clavados en la sombra del
arbolado. Nada de extraordinario advert a mi alrededor en aquellos primeros instantes.
Me zumbaban algo los odos, pero sta es una cosa que me ocurre con frecuencia. A
veces creo or trenes que pasan o campanas que tocan o l patale de muchedumbres en
marcha.
Pero aquellos ruidos interiores se hicieron ms netos, ms precisos, ms
identificables. Me haba engaado. No era el bordoneo habitual de mis arterias el que me
llenaba los odos con aquellos rumores; era un ruido muy caracterstico y, sin embargo,
muy confuso, que proceda, sin duda alguna, del interior de la casa.

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Distingua aquel ruido continuo a travs del muro, tena casi ms de movimiento
que de ruido, un confuso ajetreo de una multitud de objetos, como si moviesen,
cambiasen de sitio y arrastrasen con mucho tiento todos mis muebles.
Estuve largo rato sin dar crdito a mis odos; pero aplicando la oreja a una de las
contraventanas para distinguir mejor aquel extrao ajetreo que pareca tener lugar dentro
de mi casa, qued plenamente convencido, segursimo, de que algo anormal e
incomprensible ocurra. No senta miedo, pero estaba..., cmo lo dir?, asustado de
asombro. No amartill mi revlver, porque tuve la intuicin segura de que no me hara
falta. Esper.
Esper largo rato, sin decidirme a actuar, con la inteligencia lcida, pero
dominado por loca inquietud. Esper de pie y segu escuchando el ruido, cada vez mayor,
que adquira por momentos una intensidad violenta, hasta parecer un refunfuo de
impaciencia, de clera, de motn misterioso.
Me entr de pronto vergenza de mi cobarda, ech mano al manojo de llaves,
eleg la que me haca falta, la met en la cerradura, di dos vueltas y empuj con todas mis
fuerzas, enviando la hoja de la puerta a chocar con el tabique.
Aquel golpe reson como el estampido de un fusil, pero le respondi, de arriba
abajo de mi casa, un tumulto formidable. Fue una cosa tan imprevista, tan terrible, tan
ensordecedora, que retroced unos pasos y, aunque tan convencido como antes de su
inutilidad, saqu el revlver de la funda.
Esper todava, aunque muy poco tiempo. Lo que ahora oa era un pataleo muy
raro en los peldaos de la escalera, en el entarimado, en las alfombras, pero no era un
pataleo de calzado, de zapatos de hombre, sino de patas de madera y de patas de hierro
que vibraban como cmbalos. Y, de pronto, veo en el umbral de la puerta un silln, mi
cmodo silln de lectura, que se marchaba de casa, contonendose. Y se fue por el jardn
hacia adelante. Y detrs de l, otros, los sillones de mi saln, y a continuacin los canaps
bajos, arrastrndose como cocodrilos sobre sus patitas cortas, y en seguida todas las sillas,
dando saltitos de cabra, y los pequeos taburetes que trotaban como conejos.
Era una cosa emocionante! Me escond en un bosquecillo, y all permanec
agazapado, contemplando aquel desfile de mis muebles, porque se marchaban todos, uno
detrs de otro, con paso vivo o pausado, de acuerdo con su altura o su peso. Mi piano, mi
magnifico piano de cola cruz al galope, como caballo desbocado, con un murmullo
musical en sus ijares; los objetos menudos iban y venan por la arena como hormigas, los
cepillos, la cristalera, las copas en las que la luna pona fosforescencias de lucirnagas.
Las telas reptaban o se alargaban a manera de tentculos, como pulpos de mar. Vi que
sala mi escritorio, una joya rara del siglo pasado, en el que estaban todas las cartas que
yo recib, la historia toda de mi corazn, una historia antigua que me ha hecho sufrir
mucho. Dentro de l haba tambin fotografas.
De improviso se me pas el miedo, me abalanc sobre l, lo agarr como se
agarra a un ladrn, como se agarra a una mujer que escapa; pero l llevaba una marcha

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incontenible y, a pesar de mis esfuerzos, a pesar de mi clera, no consegu moderar su
velocidad. Yo haca esfuerzos desesperados para que no me arrastrase aquella fuerza
espantosa y ca al suelo. Entonces me arroll, me arrastr por la arena y los muebles que
venan detrs empezaron a pisotearme, magullndome las piernas; lo solt por fin y
entonces los dems pasaron por encima de mi cuerpo, lo mismo que pasa un cuerpo de
caballera que carga por encima del soldado que ha sido derribado del caballo.
Loco de terror, consegu al fin arrastrarme hasta fuera de la gran avenida y
ocultarme de nuevo entre los rboles, a tiempo de ver cmo desaparecan los objetos ms
ntimos, los ms pequeos, los ms modestos, los que yo conoca menos entre todos los
que haban sido de mi propiedad.
As estaba, cuando oa lo lejos, dentro de mi casa, que haba adquirido
sonoridad, como todas las casas vacas, un ruido formidable de puertas que se volvan a
cerrar. Empezaron los portazos en la parte ms alta, y fueron bajando hasta que se cerr
por ltimo la puerta del vestbulo que yo, insensato de m, haba abierto para facilitar
aquella fuga.
Tambin yo escap, echando a correr hacia la ciudad, y no recobr mi serenidad
hasta que me vi en sus calles y tropec con algunas gentes trasnochadoras. Fui a llamar a
la puerta de un hotel en el que era conocido. Me haba sacudido las ropas con las manos
para quitar el polvo; les expliqu que haba perdido mi llavero, en el que tena tambin la
llave de la huerta en que estaba el pabelln aislado donde dorman mis criados, huerta
rodeada de altas tapias que impedan a los merodeadores meter mano en las verduras y
frutas.
Me tap hasta los ojos en la cama que me dieron, pero no pude conciliar el
sueo, y aguard la llegada del da escuchando los golpes acelerados de mi corazn. Les
haba dicho que avisaran a mi servidumbre en cuanto amaneciese, y mi ayuda de cmara
llam a mi puerta a las siete de la maana.
Pareca trastornado.
Ha ocurrido esta noche una gran desgracia, seor, me dijo.
Qu sucedi?
Han robado todo el mobiliario del seor; absolutamente todo, hasta los
objetos ms insignificantes.
Aquella noticia me alegr. Por qu? Vaya usted a saber! Yo me senta muy
dueo de m, estaba seguro de poder disimular, de no decir a nadie una palabra de lo que
haba visto, de ocultar aquello, de enterrarlo en mi conciencia como un espantoso secreto.
Le contest:
Entonces se trata de los mismos individuos que anoche me robaron a m las
llaves. Es preciso dar parte a la polica inmediatamente. Voy a levantarme y me reunir en
seguida con usted.

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Cinco meses dur la investigacin. No se lleg a descubrir el paradero de nada,
no se encontr la ms insignificante de mis chucheras, ni se lleg a dar con el ms ligero
rastro de los ladrones. Claro est que si yo hubiese dicho lo que saba!... Si hubiese
hablado..., me habran encerrado a m; no a los ladrones, sino al hombre que aseguraba
haber visto semejante cosa.
Supe cerrar la boca. Pero no volv a amueblar mi casa. Para qu? Se hubiera
repetido siempre el mismo caso. No quera entrar de nuevo en ella. No entr. No volv a
verla.
Regres a Paris, me instal en un hotel y consult a los mdicos acerca de mi
estado nervioso, que me preocupaba mucho desde los acontecimientos de aquella noche
lamentable.
Me animaron a que viajase. Segu su consejo.

2
Empec por hacer una excursin a Italia. El sol me sent bien. Vagabunde por
espacio de seis meses de Gnova a Venecia, de Venecia a Florencia, de Florencia a
Roma, de Roma a Npoles. Recorr despus toda Sicilia, pas admirable por sus paisajes y
sus monumentos, reliquias dejadas por los griegos y por los normandos. Me traslad al
frica y cruc pacficamente el gran desierto amarillo y tranquilo, en el que van de aqu
para all los camellos, las gacelas y los vagabundos rabes, cuya atmsfera ligera y
transparente est libre de espectros, lo mismo de da que de noche.
Regres a Francia por Marsella; a pesar de la alegra provenzal, sent tristeza,
porque el cielo tena menos luz. Al poner otra vez el pie en el continente, experiment esa
especial sensacin de un enfermo que se cree curado ya de su enfermedad, pero al que un
dolor sordo le advierte que no est apagado an el foco del mal.
Volv a Pars. Al mes, ya senta aburrimiento. Era en otoo, y antes que se
echase encima el invierno, quise hacer una excursin por Normanda, desconocida para
m.
Empec por Run, como es natural, y vagabunde durante ocho das, distrado,
encantado, entusiasmado en aquella ciudad de la Edad Media, en aquel maravilloso
museo de monumentos gticos extraordinarios.
Una tarde, a eso de las cuatro, al meterme por una calle inverosmil, por la que
corre un ro negro como esa tinta que llaman "agua de Robec", y mientras iba fijndome
en el aspecto curioso y antiguo de las casas, mi atencin se desvi de improviso hacia una
serie de comercios de chamarileros, que se sucedan una puerta s y otra tambin.
Bien haban sabido elegir el sitio para sus negocios aquellos srdidos
traficantes de cosas viejas, en una callejuela quimrica, encima de la siniestra corriente de

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agua, al abrigo de aquellos techos puntiagudos de tejas y pizarras en los que se oa
rechinar an las giraldillas del pasado!
Al fondo de aquellos lbregos comercios, se amontonaban las arcas talladas, las
porcelanas de Run, de Nevers, de Moustiers, las estatuas pintadas, las de madera de
roble, los cristos, las vrgenes, los santos, los ornamentos de iglesia, casullas, capas
pluviales, hasta algunos vasos sagrados y un antiguo tabernculo de madera dorada, del
que Dios se haba mudado. Qu extraas cavernas las que haba en aquellas altas casas,
en aquellos caserones, atiborrados desde las bodegas hasta los graneros de objetos de toda
clase cuya existencia pareca acabada, que haban sobrevivido a sus poseedores naturales,
a su siglo, a su tiempo, a sus modas, para ser comprados como curiosidades por las
nuevas generaciones!
Mi ternura por las chucheras volvi a despertarse en aquella ciudad de
anticuarios. Pasaba de un comercio a otro, atravesando en dos zancadas los puentes de
cuatro tablas podridas tendidos sobre la nauseabunda corriente del "agua de Robec".
Misericordia! Qu sacudida! En el extremo exterior de una bveda atiborrada
de objetos, que pareca la entrada de las catacumbas de un cementerio de muebles
antiguos, vi de pronto uno de mis ms hermosos armarios. Me acerqu todo tembloroso,
tan tembloroso que no me atrev a tocarlo. Adelant la mano, y me qued vacilando. Sin
embargo, era el mismo: un armario Luis XIII, nico, que cualquiera que lo hubiese visto
una vez lo identificara. Dirig de pronto los ojos ms hacia el interior, hacia las ms
lbregas profundidades de aquella galera, y distingu tres de mis sillones tapizados, y
ms adentro an, mis dos cuadros Enrique II, tan raros que hasta de Pars venan a verlos.
Figrense! Figrense cul sera el estado de mi alma!
Me adelant, atnito, agonizante de emocin, pero me adelant, porque soy
valiente; me adelant como pudiera penetrar un caballero de las pocas tenebrosas en una
mansin de sortilegios. Paso a paso fui encontrando todo lo que me haba pertenecido:
mis candelabros, mis libros, mis cuadros, mis tapiceras, mis armas, todo, menos el
escritorio que llevaba mis cartas, al que no vi por parte alguna.
Anduve de un lado para otro, bajando a galeras oscuras para en seguida subir a
los pisos superiores. Estaba solo. Llamaba, pero nadie contest. Estaba solo; no haba
nadie en aquella casa inmensa y tortuosa como un laberinto.
Se ech encima la noche, y tuve que sentarme, en medio de aquellas tinieblas,
en una de mis sillas, porque no quera marcharme de all. De cuando en cuando gritaba:
Hay alguien en casa? Hay alguien en casa? No hay nadie?
Llevara ms de una hora cuando o pasos, unos pasos callados, lentos, que no
poda precisar en dnde sonaban. Estuve a punto de echar a correr, pero ponindome
rgido, volv a llamar otra vez y distingu una luz en la habitacin de al lado.
Quin anda ah? pregunt una voz.

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Yo contest:
Un comprador.
Me replicaron.
Es muy tarde para entrar de ese modo en un comercio.
Volv a decir:
Estoy esperndolo desde hace ms de una hora.
Poda usted volver maana.
Maana me habr marchado ya de Run.
Yo no me atreva a avanzar y l no vena hacia m. Segua viendo el resplandor
de su luz, que se proyectaba sobre un tapiz en el que dos ngeles volaban por encima de
los cadveres de un campo de batalla. Tambin era de mi propiedad. Le dije:
Viene usted o no? l me contest:
Lo estoy esperando.
Me levant y me fui hacia donde l estaba.
En el centro de una habitacin muy espaciosa haba un hombrecito muy
pequeo y muy grueso, grueso como un fenmeno, como un repugnante fenmeno.
Tena una barba extravagante, de pelos desiguales, ralos y amarillentos, pero no
tena ni un solo pelo en la cabeza. Ni un solo pelo! Como sostena la vela encendida a
todo lo que daba su brazo para verme a m, su crneo me hizo el efecto de una luna
pequea en aquella inmensa habitacin atiborrada de muebles viejos. Tena la cara
arrugada y como entumecida, y no se le distinguan los ojos. Regate el precio de tres
sillas, que eran de mi propiedad, y le pagu por ellas en el acto una fuerte cantidad, sin
dar ms que el nmero de mi habitacin en el hotel. Deberan entregrmelas al da
siguiente antes de las nueve de la maana.
Sal y l me acompa a la calle con mucha cortesa. Acto seguido, me dirig a
la Comisaria Central de Polica y relat al comisario el robo de mis muebles y el
descubrimiento que acababa de hacer.
En el acto solicit informes por telgrafo al juzgado que haba instruido las
diligencias en aquel robo, rogndome que tuviese a bien esperar la contestacin. Le lleg
al cabo de una hora, y fue completamente satisfactoria para m. Entonces me dijo:
Voy a mandar que detengan a ese hombre para proceder en seguida a
interrogarlo, porque pudiera ser que hubiese concebido alguna sospecha, haciendo
desaparecer lo que es propiedad de usted. Vaya a cenar y vuelva dentro de un par de
horas; lo retendr aqu para someterlo a un nuevo interrogatorio en presencia de usted.

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Encantado, seor; se lo agradezco de todo corazn.
Cen en mi hotel, con mejor apetito del que me haba imaginado. Estaba de
bastante buen humor. Le habamos echado el guante.
Al cabo de dos horas me present de nuevo ante el funcionario de polica, que
me estaba esperando.
Ver usted, caballero me dijo en cuanto me vio No hemos dado con
nuestro hombre. Mis agentes no han podido echarle el guante.
Cmo ha sido eso?
Me sent desfallecer.
Pero han encontrado la casa, verdad? segu preguntando.
Desde luego. Ser vigilada hasta que l regrese. Porque ha desaparecido.
Que ha desaparecido?
Desaparecido. Acostumbra pasar las noches en casa de una vecina,
chamarilera tambin, una especie de bruja, la viuda de Bidoin. Dice que no lo ha visto
esta noche y que no puede dar dato alguno sobre su paradero. Habr que esperar hasta
maana.
Me march. Qu siniestras, inquietantes y espectrales me parecieron las calles
de Run!
Dorm muy mal, con un sueo interrumpido por pesadillas.
Al da siguiente, para que no me creyesen demasiado intranquilo ni precipitado,
esper hasta las diez antes de presentarme en la comisaria.
El chamarilero no haba sido visto y su almacn segua cerrado an.
El comisario me dijo:
He dado todos los pasos necesarios. El juzgado est al corriente del asunto;
vamos a ir juntos a ese comercio, lo har abrir y usted me indicar todo lo que es suyo.
Un cup nos llev hasta la casa. Delante del comercio haba algunos guardias
con un cerrajero. Se abri la puerta.
Pero, una vez dentro, no vi ni mi armario ni mis sillones ni mis mesas ni nada,
absolutamente nada del mobiliario de mi casa, siendo que la noche anterior no poda dar
un paso sin tropezar con alguno de los objetos de mi pertenencia.
El comisario central, sorprendido, me mir al principio con desconfianza.

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Pues, seor le dije, la desaparicin de estos muebles coincide de un
modo extrao con la del comerciante.
Se sonri:
Es cierto. Hizo usted mal en comprar y pagar ayer noche aquellas sillas,
porque con eso le dio usted la alerta.
Yo agregue:
Lo que me parece incomprensible es que todos los espacios que anoche
ocupaban mis muebles estn ahora ocupados por otros.
Eso no es extrao contest el comisario, porque ha dispuesto de toda la
noche y seguramente de cmplices. Esta casa debe tener comunicacin con las de al lado.
Descuide usted, seor; me voy a ocupar con gran inters de este asunto. No andar suelto
mucho tiempo el ladrn, porque vigilamos su guarida.
Ah, mi corazn, mi pobre corazn, cmo palpitaba!
Permanec quince das en Run, pero nuestro hombre no volvi. Por qu?
Quin poda ponerle obstculos o sorprenderlo?
El decimosexto da recib de mi jardinero que haba quedado para guardar la
casa saqueada, esta carta tan extraa:
"Seor:
"Tengo el honor de informarle que ha ocurrido, durante la noche pasada, algo
que no entiende nadie, y mucho menos la polica. Han vuelto todos los muebles, todos sin
excepcin; hasta los objetos ms pequeos. La casa se encuentra hoy dispuesta
exactamente como lo estaba la vspera del robo. Es para volverse loco. Esto ha ocurrido
la noche del viernes al sbado. Igual que el da de su desaparicin, los caminos estn
llenos de huellas, como si hubiesen arrastrado todas las cosas, desde la entrada del jardn
hasta la puerta de la casa.
"Quedamos esperando al seor, de quien soy humilde servidor.
Felipe Raudin"
Volver yo? Eso s que no! Eso s que no! Eso s que no! Llev la carta al
comisario de Run, quien me dijo:
Es una devolucin muy hbil. Nos haremos el muerto y le pondremos la mano
encima a nuestro hombre cualquier da de estos.
Pero no le echaron el guante. No, seor. No le echaron el guante, y le tengo
miedo, igual que si fuese una fiera que han soltado para que me persiga.

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Nadie lo encuentra, nadie puede encontrar a aquel monstruo con el crneo de
luna. Nadie le echar el guante jams. No volver a su casa. Bastante le importa a l su
casa! Yo soy el nico que podra dar con l, pero no quiero.
No quiero! No quiero! No quiero!
Y aun en el supuesto de que volviese y entrase en su comercio, quin va a
probarle que mis muebles estaban all? No hay en contra suya ms que mi testimonio, y
me doy perfecta cuenta de que empieza a ser sospechoso.
Cmo iba yo a poder vivir as! Tampoco poda guardar el secreto de lo que han
visto mis ojos. No me era posible seguir viviendo como una persona cualquiera, con el
temor de que esos hechos se repitiesen cualquier da.
Vine a ver al mdico que dirige esta casa de salud y se lo he referido todo.
Al cabo de un largo interrogatorio, me dijo:
Tendra usted inconveniente, caballero, en permanecer aqu algn tiempo?
Me quedar gustossimo.
Quiere usted un pabelln independiente?
S, seor.
Desea recibir a algunos amigos?
No, seor; a nadie. El hombre de Run podra tratar de llegar hasta aqu
mismo con idea de vengarse...
Y desde hace tres meses vivo solo, solo, absolutamente solo. Estoy casi
tranquilo. Un miedo tengo, sin embargo: que el anticuario se vuelva loco.., y que lo
traigan a este asilo... Ni las crceles son seguras.

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