ESQUELETO DE LOS ROEDORES

Esqueleto completo de una ardilla gigante.

El esqueleto de los roedores suele ser el de un mamfero cuadrpedoque se
desplaza corriendo, con una constitucin redondeada, patas anteriores
cortas, patas posteriores un poco ms largas, plantgrado y con
una cola larga. Sin embargo, los roedores tambin han desarrollado otras
formas de adaptarse a hbitats diferentes.
La columna vertebral suele estar compuesta por siete vrtebras cervicales,
trece vrtebras torcicas, seis vrtebras lumbares y nmero variable
de vrtebras caudales. La forma de las vrtebras vara entre especies. En
las especies que se desplazan corriendo o saltando, los procesos
transversos de las vrtebras lumbares suelen ser muy largos. La longitud de
la columna vertebral vara entre tamao muy corto y un tamao superior al
del cuerpo.
Los miembros se han desarrollado de maneras diferentes segn el estilo de
vida de cada especie. El omplato suele ser estrecho y tiene un
largo acromion. La mayora de las especies presentan una clavcula, pero
algunas la tienen muy poco desarrollada o incluso no tienen.
La pelvis presenta grandes isquios y un pubis con una articulacin pbica
larga y generalmente sea.
Las patas anteriores presentan una marcada separacin entre el cbito y
el radio. Las patas anteriores tienen como mucho cinco dedos, con falanges
medianamente desarrolladas. Sin embargo, en algunas especies el dedo
gordo est poco desarrollado o ausente, y el resto de dedos se pueden
cruzar poco o nada.
Las patas posteriores presentan un fmur, la forma del cual vara
considerablemente, pero que suele presentar trestrocnteres en la cabeza
de la articulacin. La tibia y el peron crecen conjuntamente en las especies
que se desplazan saltando. Esto permite amortiguar el impacto que recibe la
articulacin superior. El peron no presenta ninguna articulacin con
el calcneo. En los jerbos las patas posteriores
tienen metatarsos especialmente alargados, que en algunas especies
crecen conjuntamente. El nmero de dedos de las patas posteriores vara
entre dos y cinco.