En la industria son innumerables los procesos en los que la adsorcin es

fundamental para la culminacin de diferentes etapas y eventual realizacin de

muchos productos. Entre muchos de ellos cabe mencionar la decoloracin del
azcar. La refinacin de azcar consta de un proceso en el que se suele utilizar un
filtro de huesos carbonizados o carbn activado el cual decolora el azcar para
hacerlo blanco mediante un proceso de absorcin. Aunque los filtros de hueso son
utilizados por algunas de las principales compaas azucareras, no son usados
para producir todo el azcar refinado. Las refineras de azcar de remolacha
nunca usan filtros de huesos en su proceso porque este tipo de azcar no requiere
un procedimiento extensivo de decoloracin pero casi todas las refineras de
azcar de caa requieren el uso de un filtro especfico para decolorar el azcar y
absorber los materiales inorgnicos. Este proceso de blanqueado sucede hacia el
final del proceso de refinado del azcar. (1)
Otro proceso industrial en el que la absorcin se hace presente es en la refinacin
de aceites. Las grasas y los aceites de uso comercial en alimentos provienen de
diferentes fuentes, despus de procesos para extraccin de los tejidos adiposos
de animales y los granos de oleaginosas, por medio de prensado o por diferentes
solventes se obtiene los aceites de consumo pero es necesario someterle a
procesos de adsorcin
para liberarlos de fosfticos, cidos grasos libres,
pigmentos y sustancias que produzcan mal olor y sabor. El aceite neutro y lavado
se decolora aadiendo tierras adsorbentes (arcillosa o silcea). Las arcillas son
tratadas con cido clorhdrico o sulfrico diluidas. A veces se utilizan mezclas de
tierras y carbn activado (5-10%) para obtener mejores resultados. El aceite
decolorado se filtra mediante filtro prensa y la tierra usada se desecha.(2)
Aunque los procesos anteriormente mencionados son de la industria alimenticia es
importante destacar que en la industria ambiental la adsorcin cumple un papel
importante como lo es en el tratamiento de aguas. Elevadas concentraciones de
nitrgeno en efluentes pueden ocasionar serios problemas ambientales; como
reduccin de la concentracin de oxigeno disuelto en aguas, toxicidad en la vida
acutica, peligro en la salud pblica y disminucin del potencial de reutilizacin
del agua residual. Por esto se busca bajar la concentracin de N-amoniacal del
agua residual por medio de u proceso de adsorcin y denitrificacin biolgica,
utilizando zeolita natural clinoptilolita como agente adsorbente y microorganismos
anammxicos presentes en lodos activados. (METCALF Y EDDY, 1996)

El carbn activado tiene una textura similar a la de pequeos grnulos de arena

negra. Su funcin como filtro es remover contaminantes del agua por medio de
adsorcin, donde las partculas a filtrar se adhieren a la superficie de los grnulos

del carbn. Este material adsorbente es muy eficiente ya que su gran porosidad
hace aumentar la superficie de contacto con el agua. La aplicacin de carbn
activado constituye un tratamiento terciario y tiene por propsito obtener una
calidad de efluente mejor que la conseguida en los tratamientos primarios y
secundarios convencionales. Su aplicacin se realiza en lechos empacados, tipo
columnas, cargados con grnulos del material adsorbente (carbn activado) y se
bombea, a travs del filtro empacado, el efluente a tratar. A medida que el agua
fluye a travs de la columna, los qumicos se adsorben a la superficie porosa de
los grnulos. Cuando la superficie disponible del carbn activado se llena de
qumicos, se dice que el carbn est gastado. Este carbn gastado debe
reemplazarse o limpiarse para permitir que el filtro se reutilice. La limpieza del
carbn gastado comprende el calentamiento del carbn y el bombeo de aire limpio
a travs del mismo. El calor suelta los qumicos del carbn, y el aire los expulsa de
la columna.
TECNOLOGAS DE ADSORCIN CON CARBON ACTIVADO
Tecnologa No Convencional de tipo Fsico-qumico Las principales aplicaciones
de la tecnologa son las siguientes:
Tratamiento terciario de aguas residuales y tratamiento de aguas servidas.
Tratamiento de agua en procesos industriales, como por ejemplo en la industria
qumica, industria alimentaria y farmacutica.

Potabilizacin de aguas.
Tratamiento de emisiones atmosfricas.
Purificacin de aire y gases.
Fabricacin de plaguicidas y otros productos qumicos de uso agropecuario
Fabricacin de pinturas, barnices y productos de revestimiento similares
fabricacin de productos farmacuticos, sustancias qumicas medicinales y
productos botnicos
Fabricaciones de jabones y detergentes, preparados para limpiar, perfumes
y preparados de tocador
Fabricacin de explosivos y productos de pirotecnia
fabricacin de otros productos quimicos n.c.p.
Captacin, depuracin y distribucin de agua servicios de
Evacuacin de riles y aguas servidas
Servicios de tratamiento de riles y aguas servidas otras

Referencias.
Metcalf y Eddy Inc, 1999. Ingenieria de aguas residuales, tratamiento vertido y
reutilizacion. 3. Ed, vol I. Editorial MacGraw-Hill. Mexico, D.F

(1). http://www.ivu.org/spanish/news/2-97/sugar.html
(2). http://www.uam.es/personal_pdi/ciencias/alimento/Apuntes/TCAC-T5Refinacion-aceites.pdf
http://www.sinia.cl/1292/articles-49990_01.pdf