El blues (cuyo significado es melancola o tristeza) es un gnero musical vocal
e instrumental, basado en la utilizacin de notas de blues y de un patrn repetitivo, que suele seguir una estructura de doce compases. Originario de las comunidades afroamericanas de Estados Unidos, se desarroll a travs de las espirituales, canciones de oracin, canciones de trabajo, rimas inglesas, baladas escocesas e irlandesas narradas y gritos de campo. La utilizacin de las notas del blues y la importancia de los patrones de llamada y respuesta, tanto en la msica como en las letras, son indicativos de la herencia africanaoccidental de este gnero. Un rasgo caracterstico del blues es el uso extensivo de las tcnicas "expresivas" de la guitarra (bend, vibrato, slide) y de la armnica (cross harp), que posteriormente influiran en solos de estilos como el rock. El blues influy en la msica popular estadounidense y occidental en general, llegando a formar parte de gneros musicales como el ragtime, jazz, bluegrass, rhythm and blues, rock and roll, funk, heavy metal, hip-hop, msica country y canciones pop.