El estatus de estado asociado para el MERCOSUR, se establece por acuerdos bilaterales. En dichos acuerdos se establece un cronograma para la creacin de una zona de libre comercio (reduccin o eliminacin de aranceles o impuestos al comercio, exportaciones e importaciones, estableciendo una poltica comercial comn) con los pases del MERCOSUR y la gradual reduccin de las tarifas arancelarias entre el MERCOSUR y los pases firmantes. Como estado asociado pueden participar en calidad de invitados a las reuniones de los organismos del MERCOSUR y efectuar convenios sobre materias puntuales. La participacin de los Estados Asociados en cada reunin podr darse por invitacin del propio rgano MERCOSUR o como respuesta a una solicitud del Estado Asociado. Los Estados Asociados del MERCOSUR estn invitados a participar en todas las reuniones del Foro de Consulta y Concertacin Poltica en temas relacionados con la agenda de inters comn. En todos los casos la participacin de los Estados Asociados, as como la agenda de los temas a tratar, deber ser aprobada por los Coordinadores Nacionales de los cuatro Estados Partes del MERCOSUR del rgano de que se trate y puesta en conocimiento del rgano decisorio correspondiente, cuando sea el caso.