Aldo Ferrer - Factores condicionantes y expansin agropecuaria.

Los factores condicionantes.

La incorporacin de la economa argentina al expansivo mercado mundial a partir de mediados del

siglo XIX se efectu sobre la base de la expansin de las exportaciones de productos
agropecuarios. La expansin de las exportaciones y de la capacidad de pagos sent el basamento
de un complejo sistema de relaciones econmicas y financieras del pas con el exterior.
El incremento de las exportaciones fue posible por dos motivos. El primero fue la fuerte expansin
de la demanda mundial de productos agropecuarios. El segundo, que el pas dispona de enormes
extensiones de tierras frtiles en su zona pampeana no explotadas. Pero estos factores no
bastaban para posibilitar la expansin de la produccin agropecuaria y el consecuente aumento de
las exportaciones. La escasez de mano de obra impeda el aumento de la produccin y de las
exportaciones agropecuarias. Por otro lado, los medios de transporte terrestres continuaban
siendo prcticamente los mismos de la colonia. Finalmente, la separacin de la provincia de
Buenos Aires de la Confederacin y la guerra civil, creaba un clima de inestabilidad poltica que
obstaculizaba seriamente el poblamiento de la zona pampeana, el trazado de ferrocarriles, la
entrada de capitales del exterior, en fin, el funcionamiento mismo del sistema.

Inmigracin y ferrocarriles

La solucin a la escasez de mano de obra se encontr en la incorporacin de fuertes contingentes

migratorios del exterior. Bajo el fuerte estmulo de la incorporacin de inmigrantes, la poblacin
rural de la regin pas de aproximadamente 600 mil habitantes en 1869 a 1.300.000 en 1895 y
1.900.000 en 1914, cuando culmina
el proceso migratorio y el desarrollo de la etapa. Dicho aumento conjuntamente te con las mejoras
tcnicas y la mecanizacin introducida en las explotaciones, permiti la fuerte expansin de la
produccin rural registrada en la etapa.
El ferrocarril fue la respuesta al problema de transporte, rebajando radicalmente los fletes y
posibilitando, con su sola presencia, la puesta en produccin de las tierras ms alejadas de los
puertos de embarque y de los centros de consumo. En 1857 existan solamente 10 km de vas
frreas en el pas, cuando concluye la etapa, en 1930, la extensin de la red ferroviaria ascenda a
38.634 km. La financiacin de las inversiones en ferrocarriles se realiz fundamentalmente con
capital extranjero.

La organizacin nacional

El rgimen de autonomas provinciales anterior a la cada de Rosas y el posterior enfrentamiento

ente la provincia de Buenos Aires y la Confederacin, impeda el establecimiento de un clima de
estabilidad institucional. Administrativa y poltica, indispensable para el desenvolvimiento de la
nueva etapa. La reincorporacin de la provincia de Buenos Aires a la Unin Nacional en 1861 y la
eleccin de Mitre como presidente del pas unificado en 1862, consuma, en el plano institucional,
el ltimo d los requisitos bsicos para el funcionamiento de la economa primaria exportadora.
a) Rgimen presupuestario: Hasta la cada de Rosas cada provincia tena su propio presupuesto.
Producida la separacin de Buenos Aires de la Confederacin, la provincia sigui con su rgimen
financiero y la Confederacin estableci los primeros presupuestos nacionales. Pero,
naturalmente, el problema
fundamental era la fuente de recursos. La aduana de Buenos Aires aportaba no menos del 80% al
90% de todos los recursos pblicos consolidados. Como consecuencia lgica, haba que
nacionalizar la aduana de Buenos Aires. Esto tuvo lugar en el ao 1862 durante el rgimen
presidencial de Mitre. La nacionalizacin de las recaudaciones de aduana y el establecimiento del
primer presupuesto nacional efectivo sentaron las bases de un fisco cuyos recursos se iran
expandiendo al comps del aumento del comercio exterior y el desarrollo general del pas. El
establecimiento del presupuesto nacional y la nacionalizacin de la aduana permitieron expandir
vigorosamente los gastos totales del sector pblico y apelar, sobre la base de fuerte respaldo de
las recaudaciones de aduana, al ahorro externo.
b) Sistema monetario: No bastaba la existencia de un presupuesto nacional para crear las
condiciones totalmente satisfactorias para la entrada de capital extranjero. Era necesario, adems,
establecer un sistema monetario que permitiese condiciones de estabilidad para el valor de la
moneda nacional y asegurase el puntual cumplimiento de los compromisos exteriores del sector
pblico. Despus de 1862, la facultad de emitir papel moneda de los bancos llev frecuentemente
a la expansin monetaria para financiar los dficit fiscales. La expansin monetaria se produjo en
condiciones de contraccin del comercio exterior y de reduccin de las fuentes normales de
recursos, especialmente las recaudaciones de la aduana. El aumento del dinero en circulacin
llevaba a una fuerte depreciacin del peso que encareca las compras de oro que el gobierno deba
realizar
para pagar los intereses y amortizaciones de su deuda externa. Conforme a la teora dominante
era necesario vincular estrechamente el circulante interno a las disponibilidades de oro y emitir
solamente como contrapartida de depsitos del metal. La convertibilidad del oro en pesos y del
peso en oro por un solo instituto emisor, aseguraba la estabilidad del tipo de cambio y evitaba la
creacin de dinero. Recin en 1899, con la creacin de la Caja de Conversin, la centralizacin en
la misma de la facultad de emitir y el establecimiento de la convertibilidad se sentaron las bases
monetarias para el funcionamiento adecuado del sistema.
La organizacin poltica e institucional del pas proporcion, pues las garantas necesarias para la
entrada de capitales e inmigrantes del exterior y posibilit la adopcin de una poltica econmica
que facilit las fuerzas de la integracin de la economa argentina en el mercado mundial dentro

de los moldes de una economa primaria exportadora.

El rgimen de tenencia de la tierra

La intensidad del desarrollo del sector rural y la conformacin social resultante del mismo,
estuvieron fuertemente condicionadas por el rgimen de tenencia de la tierra heredado de la
etapa de transicin. El proceso de expansin de la frontera durante el siglo XIX fue acompaado
por la apropiacin de grandes extensiones de tierras en pocas manos. Este hecho obstaculiz el
acceso a la propiedad de la tierra de los trabajadores rurales que se incorporaban a la expansiva
economa agropecuaria de la regin pampeana y dio origen a la caracterstica institucional bsica
de la misma: la explotacin de una
parte sustancial de la superficie disponible por arrendatarios y de otra parte tambin significativa
en grandes unidades productivas.
El elevado grado de concentracin de la propiedad territorial y de difusin del sistema de
arrendamiento se refleja naturalmente en la estructura social del sector agropecuario. Las
caractersticas del rgimen de tenencia disminuyeron las posibilidades de crecimiento de la
produccin rural. Por un lado, porque la falta de acceso a la tierra redujo la capacidad del campo
de absorber las corrientes migratorias del exterior. Por otro lado, la capacidad de capitalizacin del
sector se vio limitada por la falta de inters de los arrendatarios en real izar inversiones fijas
permanentes en tierras que no les pertenecan y por la alta inclinacin de los grandes propietarios
a destinar una proporcin de su ingreso al consumo de tipo suntuario y a realizar inversiones fuera
del sector.
La concentracin de la propiedad territorial en pocas manos aglutin la fuerza representativa del
sector rural en un grupo social que ejerci, consecuentemente, una poderosa influencia en la vida
nacional.

Expansin agropecuaria

Bajo el influjo de condiciones excepcionalmente favorables para el desarrollo agropecuario, se fue

ampliando rpidamente la cantidad de las tierras de la regin pampeana puestas en produccin.
La expansin de la superficie explotada acompaa durante todo el perodo el crecimiento de la
produccin y de las exportaciones agropecuarias.
El hecho ms notable de la expansin de la produccin rural desde la dcada de 1870 hasta la
primera dcada del siglo XX, radica en la fuerte expansin de la
produccin agrcola, fundamentalmente cereales y lino. Dentro de las exportaciones de productos

ganaderos tambin se produjeron cambios sensibles en todo el perodo. Los ms notables se

refirieron al aumento de las exportaciones de lana, primero y, hacia fines del siglo XIX, la vigorosa
expansin de las carnes, al introducirse el frigorfico y la exportacin de carnes enfriadas,
fundamentalmente al Reino Unido.
En la ganadera la zanja primitiva para demarcar los lmites de la estancia y el pozo y la aguada
natural comienzan a ser reemplazadas por el alambrado, los molinos de viento y el tanque
australiano. Por otro lado la introduccin de reproductores importados permiti un rpido
mejoramiento de la calidad de las haciendas y las prcticas organizativas de la produccin pecuaria
fueron mejoradas en muchos establecimientos por la incorporacin de personal especializado
provenientes del Reino Unido y Escocia.
En las actividades agrcolas la introduccin de semillas importadas y la importacin de maquinaria
fueron los principales estmulos a la mejora de la productividad agrcola.