El problema econmico del masoquismo

Desde la introduccin al ensayo, James Strachey nos adelanta que Freud ya haba
abordado el tema, aunque siempre en forma ms bien provisional, en sus Tres Ensayos
de teora sexual en 1905, en Pulsiones y Destinos de Pulsin, y con mucho mayor
amplitud en Pegan a un nio. En todos los artculos mencionados el masoquismo deriva
de un sadismo anterior, no reconocindose nada semejante a un masoquismo primario.
Sin embargo en ms all del principio del placer, tras la introduccin de la pulsin de
muerte, se nos dice que podra haber tambin un masoquismo primario, y en la obra de
El problema econmico del masoquismo su existencia se da por cierta. Explicndola
sobre la base de la mezcla de pulsiones. Freud muestra que ese masoquismo primario o
ergeno tiene dos formas derivadas: una de ellas, que denomina femenina, ya la haba
examinado en su trabajo Pegan a un nio; pero la tercera clase de masoquismo, el
masoquismo moral, le permite explayarse sobre los muchos puntos que haba tocado
apenas rozados en el Ellos y el Yo. Y plantear nuevos problemas en relacin con los
sentimientos de culpa y la actividad de la conciencia moral.
Ya en el ensayo, Freud empieza diciendo que el masoquismo es incomprensible si el
principio de placer gobierna los procesos anmicos de modo tal que su meta inmediata
sea la evitacin de displacer y la ganancia de placer. Y nos recuerda entonces que se ha
concebido al principio que gobierna todos los procesos anmicos como un caso especial
de la tendencia a la estabilidad. Entonces, placer y displacer no pueden ser referidos al
aumento o la disminucin de una cantidad, que llamamos tensin de estmulo, si bien
es evidente que tienen mucho que ver con este factor. Define entonces los tres principios
y su relacin: el principio de Nirvana expresa la tendencia de la pulsin de muerte; el
principio de placer que subroga la exigencia de la libido, y su modificacin; el principio de
realidad que es el contacto con mundo exterior.
Vuelve al masoquismo y dice que se ofrece a nuestra observacin en tres figuras:
1. Como una condicin a la que se sujeta la excitacin sexual
2. Como una expresin de la naturaleza femenina
3. Como una norma de la conducta en la vida (behaviour).
De acuerdo con ello, es posible distinguir un masoquismo ergeno, uno femenino y uno
moral. El primero, el masoquismo ergeno, el placer (gusto) de recibir dolor, se encuentra
tambin en el fundamento de las otras dos formas: han de atribursele bases biolgicas y
constitucionales1, y permanece incomprensible s uno no se decide a adoptar ciertos
1

Bases biolgicas del masoquismo: La investigacin cientfica ha revelado que podra existir un tipo particular de

masoquistas por razones exclusivamente fisiolgicas, debido a un error de transcripcin del gen SCN9A, que codifica el
canal de in sodio Nav1.7 utilizado por el organismo para el control del dolor. Estos masoquistas tendran inters
nicamente en la experiencia del dolor (algolagnia), sin los factores psicolgicos, aunque se cree que su propio desarrollo

supuestos acerca de constelaciones que son totalmente oscuras. La segunda forma de

manifestacin del masoquismo, en cierto sentido la ms importante, slo recientemente
ha sido apreciada por el psicoanlisis como un sentimiento de culpa, las ms de las
veces inconsciente. Las escenificaciones reales de los perversos masoquistas
responden punto por punto a esas fantasas, ya sean ejecutadas como un fin en s
mismas o sirvan para producir la potencia e iniciar el acto sexual. En ambos casos -ya
que aquellas no son sino la realizacin escnica de las fantasas- el contenido manifiesto
es el mismo: ser amordazado, atado, golpeado dolorosamente, azotado, maltratado de
cualquier modo, sometido a obediencia incondicional, ensuciado, denigrado. La
interpretacin ms inmediata y fcil de obtener es que el masoquista quiere ser tratado
como un nio pequeo, desvalido y dependiente, pero, en particular, como un nio
dscolo2.Es fcil descubrir que ponen a la persona en una situacin caracterstica de la
feminidad, vale decir, significan ser castrado, ser posedo sexualmente o parir. Por eso
dice Freud he dado a esta forma de manifestacin del masoquismo el nombre de
femenina, en cierto modo a potiori3 [sobre la base de sus ejemplos extremos], aunque
muchsimos de sus elementos apuntan a la vida infantil. En el contenido manifiesto de
las fantasas masoquistas se expresa tambin un sentimiento de culpa cuando se supone
que la persona afectada ha infringido algo (se lo deja indeterminado) que debe expiarse
mediante todos esos procedimientos dolorosos y martirizadores.
Por otra parte, Freud dice que en el ser vivo
(pluricelular), la libido se enfrenta con la pulsin de
destruccin o de muerte; esta, que impera dentro de
l, querra desagregarlo y llevar a cada uno de los
organismos elementales a la condicin de la
estabilidad inorgnica (aunque tal estabilidad slo
pueda ser relativa). Recibe entonces el nombre de
pulsin de destruccin, pulsin de apoderamiento,
voluntad de poder. Un sector de esta pulsin es puesto directamente al servicio de la
funcin sexual, donde tiene a su cargo una importante operacin. Es el sadismo
propiamente dicho. Entonces, si se consiente alguna imprecisin, puede decirse que la
pulsin de muerte actuante en el interior del organismo [el sadismo primordial] es idntica
al masoquismo. Despus que su parte principal fue trasladada afuera, sobre los objetos,
en el interior permanece, como su residuo, el genuino masoquismo ergeno, que por una
parte ha devenido un componente de la libido, pero por la otra sigue teniendo como
personal les conduce a distintas manifestaciones del sadomasoquismo.
2

Dscolo: desobediente que no se comporta con docilidad (RAE) [Lo cual se puede ver claramente si uno entra a las

pginas de sadomasoquismo sexual en la internet].

3

A potiori:de mayor valor, ms importante, mejor, preferible

objeto al ser propio. Dice que esto esta altamente relacionado con el deseo de ser
golpeado por el padre, de la fase sdico-anal, que sigue a aquella; la castracin, si bien
desmentida ms tarde, interviene en el contenido de las fantasas masoquistas como
sedimento del estadio flico de organizacin; y, desde luego, las situaciones de ser
posedo sexualmente y de parir, caractersticas de la feminidad, derivan de la
organizacin genital definitiva. Tambin resulta fcil comprender el papel que las nalgas
desempean en el masoquismo, prescindiendo de su obvio fundamento real. Las nalgas
son la parte del cuerpo preferida ergenamente en la fase sdico-anal, como lo son las
mamas en la fase oral, y el pene en la genital.
La tercera forma del masoquismo, el masoquismo moral, es notable sobre todo por haber
aflojado su vnculo con lo que conocemos como sexualidad. Es que en general todo
padecer masoquista tiene por condicin la de partir de la persona amada y ser tolerado
por orden de ella; esta restriccin desaparece en el masoquismo moral. El padecer como
tal es lo que importa; no interesa que lo inflija la persona amada o una indiferente; as
sea causado por poderes o circunstancias impersonales, el verdadero masoquista ofrece
su mejilla toda vez que se presenta la oportunidad de recibir una bofetada. Para explicar
esta conducta es muy tentador dejar de lado la libido y limitarse al supuesto de que aqu
la pulsin de destruccin fue vuelta de nuevo hacia adentro y ahora abate su furia sobre
el s-mismo. La satisfaccin de este sentimiento inconsciente de culpa, es quizs el rubro
ms fuerte de la ganancia de la enfermedad, compuesta en general por varios de ellos, y
el que ms contribuye a la resultante de fuerzas que se revuelve contra la curacin y no
quiere resignar la condicin de enfermo; el padecer que la neurosis, conlleva es
justamente lo que la vuelve valiosa para la tendencia masoquista.
En cuanto al tratamiento con los pacientes, Freud describe que en cierta medida,
daremos razn al veto, o huida, de los pacientes s renunciamos a la denominacin
sentimiento inconsciente de culpa, por lo dems incorrecta psicolgicamente, y en
cambio hablamos de una necesidad de castigo, que nos permite recubrir de manera
igualmente cabal el estado de cosas observado. Aqu se ha atribuido al supery la funcin
de la conciencia moral, y reconocido en el sentimiento de culpa la expresin de una
tensin entre el yo y el supery. El yo reacciona con sentimientos de culpa (angustia de
la conciencia moral) ante la percepcin de que no est a la altura de los reclamos que le
dirige su ideal, su supery.
La condicin de inconsciente del masoquismo moral nos pone sobre una pista
interesante. Podramos traducir la expresin sentimiento inconsciente de culpa por
necesidad de ser castigado por un poder parental. Ahora bien, sabemos que el deseo
de ser golpeado por el padre, tan frecuente en fantasas, est muy relacionado con otro
deseo, el de entrar con l en una vinculacin sexual pasiva (femenina), y no es ms que
la desfiguracin regresiva de este ltimo.

En el ensayo: Pegan a un nio (1919)

Freud investiga las transformaciones de esta
fantasa y se interroga acerca del significado
de la misma. Surge entonces la relacin
entre la fantasa y el masoquismo, el nio
que est siendo golpeado no es otro que el
paciente mismo o, dicho de otro modo:
donde encontremos masoquismo tambin se
habr de encontrar la fantasa de que un
nio est siendo azotado. La transformacin
de esta fantasa atraviesa varios estadios
comenzando por: estn pegando a un nio,
hasta culminar en: soy amado por mi padre porque me est golpeando.
La conciencia moral y la moral misma nacieron por la superacin, la desexualizacin, del
complejo de Edipo; mediante el masoquismo moral, la moral es resexualizada, el
complejo de Edipo es reanimado, se abre la va para una regresin de la moral al
complejo de Edipo. Para provocar el castigo por parte de esta ltima subrogacin de los
progenitores, el masoquista se ve obligado a hacer cosas inapropiadas, a trabajar en
contra de su propio beneficio, destruir las perspectivas que se le abren en el mundo real
y, eventualmente, aniquilar su propia existencia real. La reversin del sadismo haca la
persona propia ocurre regularmente a raz de la sofocacin cultural de las pulsiones, en
virtud de la cual la persona se abstiene de aplicar en su vida buena parte de sus
componentes pulsionales destructivos. Cabe imaginar que esta parte relegada de la
pulsin de destruccin salga a la luz como un acrecentamiento del masoquismo en el
interior del yo. Empero, los fenmenos de la conciencia moral dejan colegir que la
destruccin que retorna desde el mundo exterior puede ser acogida por el supery, y
aumentar su sadismo hacia el yo, aun sin mediar aquella mudanza. El sadismo del
supery y el masoquismo del yo se complementan uno al otro y se anan para provocar
las mismas consecuencias. Concluye que la peligrosidad del masoquismo moral se
debe a que desciende de la pulsin de muerte, corresponde a aquel sector de ella que
se ha sustrado a su vuelta hacia afuera como pulsin de destruccin. Pero como, por
otra parte, tiene el valor psquico (Bedeutung) de un componente ertico, ni aun la
autodestruccin de la persona puede producirse sin satisfaccin libidinosa.