APUNTES A LA PREGUNTA: {QUE SON LOS DERECHOS HUMANOS?* Guillermo Hoyos Vasquez** En la actual discusién sobre los Derechos Humanos qui- z4 volver al origen historico de la Declaracion Universal de 1948 pudiera ayudar a clarificar cudl de las concepciones que de ellos se tienen es la mds correcta, No puede ser cierto que tanto los que afirman que en Colombia se estan cum- pliendo, como los que afirman lo contrario, tengan raz6n. Podria suceder que unos y otros, teniendo la misma concep- cidn de lo que son los Derechos Humanos, estén sin embar- go hablando de fendmenos o de hechos distintos. Esto es posible. Pero lo mds probable es que en la actual polémica haya concepciones contrarias sobre los Derechos Humanos mismos. La Declaracion Universal de 1948 se sita sin duda al- guna en la linea instaurada por la Declaracion Francesa de * Publicado por primera vez en El Tiempo de 26/6/79, p. 5-A., Hemos actua lizado la traduccién del texto de Kant con nuestra version (cfr. Argumen- tos Nos, 14/15/16/17, pp. 29, 31, 33). ** Departamento de Filosoffa, Universidad Nacional. 105los Derechos del Ciudadano de 1789 y por las Declaraciones de los Estados de Norteamérica de pocos afios antes. Estas declaraciones, a su vez, se inspiran de una u otra forma en cl pensamiento de la Ilustracion. Antes de analizar lo que esta tradicién implica para el significado de los Derechos Humanos, hay que sefalar el sentido politico de las Declaraciones Americanas y [ran- cesa. Estas se caracterizan desde un primer momento como arma de la lucha politica. La declaracion tiene el sentido concientizador de una verdad que se hace publica para aglu- tinar y organizar a los ciudadanos en vistas a la contestacion y a la accion politica. Lo definitivo de las Declaraciones Americanas y Fran- cesa en su momento fue el compromiso politico que gesta- ron. Hay una tradicién y reflexion filoséficas que las fun- damenta. Pero precisamente la declaracién pretende ‘popu- larizar’ ese conocimiento de los Derechos del Hombre a aquellos que los poseen, sin escamotear las consecuencias de esa concientizacion. Se da un nexo racional entre las normas fundamentales que se proclaman y la voluntad de procurarles vigencia mediante un poder politico compro- metido él mismo con esas normas. De aqui lo absurdo de una proclamacion propagandistica de los Derechos Huma- nos que inmediatamente reprime los efectos de tal pro- clamaci6n. El pensamiento filoséfico de la Ilustracion que inspira las Declaraciones de los Derechos Humanos es esencialmente antidogmatico, antiautoritario y critico. Este es el sentido de las afirmaciones de Kant en su Respuesta a@ la pregunta: équé es la Hustracion?: “La ilustracion es la salida del hom- bre de su condicién de menor de edad de la cual él mismo es culpable”. Mas adelante escribe: “Es bien posible que el publico se ilustre a si mismo; siempre que se lo deje en li- bertad ello es inclusive casi inevitable”. 106Y mas adelante: ‘‘Pero para esa ilustraciOn sélo se exige libertad y, por cierto, la mas inofensiva de las que puedan Ilamarse libertad, a saber: la libertad de hacer uso publico de la propia razon en todo respecto. Sin embargo oigo ex- clamar por doquier: ;no razones! El oficial dice: jno ra- zones, adiéstrate! El consejero de finanzas; jno razones, sino paga! El pastor; jno razones, sino cree!”’. En su escrito Sobre el desacuerdo existente entre la moral y la politica con respecto a la paz perpetua, en el que obviamente aplica los principios anteriores al problema politico, escribe Kant: El politico moralista, disfrazando los principios de gobierno que vayan contra la ley, bajo el pretexto de que la naturaleza humana no es capaz de Ilevar a cabo el bien prescrito por la raz6n, imposibilita la mejora y perpetiia la violacién del de- recho. En vez del método que dichos politicos presumen tener, la verdad es que tan solo manejan practicas; se hallan dispuestos a sacrificar al pueblo y posiblemente al mundo entero, adulando a las fuerzas que sostienen el poder con tal de no perder su propio provecho. Es claro que para el pensamiento de la Ilustracién los Derechos Humanos sdlo se realizan en una libertad politica que implica aceptar la critica y no rechazarla dogmatica y autoritariamente por razones de funcionamiento practico de un Estado burocratico. Pero esta erftica se anula de hecho en el momento que la oposicién politica es seudooposicion y a la critica auténtica se la relega al ostracismo sefialandola como subversi6n. Hay dos aspectos mas de la Ilustracién que conviene in- dicar en la actual discusién sobre los Derechos Humanos. De hecho la Iustracion hace una critica demoledora a la Reli- gion. Pero no es a la esencia misma del cristianismo a la que toca esa critica, sino a su manifestacion historica de ese mo- mento. La intencién fundamental de la Ilustracién no es incompatible con la auténtica tradici6n cristiana de Occi- dente. Es obvio que si se entiende el Cristianismo como 107 ee