CUYO. Anuario de Filosofa Argentina y Americana, n 12, ao 1995, pgs.

179-184, ISSN 0590-4595

DUSSEL, Enrique. 1492. El encubrimiento del otro. Hacia el

origen del mito de la modernidad. Madrid, Nueva Utopa, 1992.
Esta obra es el producto de una serie de conferencias dictadas
por el autor en la Wolfgang Goethe Universitat de Frankfurt, en
octubre de 1992.
La bsqueda de Enrique Dussel, en este libro de 1992, fecha
recordatoria del descubrimiento de Amrica, pero que mira hacia el
prximo siglo, se endereza hacia las condiciones de posibilidad del
proyecto liberador que incluya como un momento esencial la filosofa
y la prctica del dilogo intercultural.
Para ello considera necesario contrastar la experiencia europea
de la Modernidad, a partir de su propio mundo de la vida, con la
experiencia latinoamericana de la modernidad, tambin a partir de su
propio mundo de la vida.
En este dilogo surge un disenso inicial a partir de un equvoco
de la modernidad expresada en trminos eurocntricos: sta tiene el
concepto emancipador racional, pero detrs de ste y en la
confrontacin con la otra experiencia se pone de manifiesto algo que
aquel concepto oculta: el mito de la modernidad de justificacin de la
violencia.
La filosofa de la liberacin buscar as plantear las condiciones
de posibilidad del dilogo desde la Alteridad y, al mismo tiempo,
desde la negatividad desde donde fue performativamente pensada;
porque lo que est en juego es la posibilidad emprica concreta, al
menos como punto de partida, de que el-Otro-excluido y dominado
puede efectivamente intervenir en una argumentacin para lo cual
sera necesario que se tome seriamente en cuenta la situacin
asimtrica de la exclusin.

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Para poder despejar el equvoco inicial, Dussel acomete la

empresa de delinear las etapas histrico-hermenuticas del discurso
europeo y del discurso americano desde el momento en que ambos
mundos de la vida se enfrentaron: 1492.
Y aqu se plantea una primera hiptesis: el proceso de
constitucin de la subjetividad moderna se inicia en ese ao de 1492,
encuentra su expresin en el ego cogito cartesiano, 1636, y su
momento de mximo desarrollo explicativo en la Aufklarung
hegeliana. Aquella hiptesis necesita una tesis histrica fuerte:
Espaa, nacin renacentista a fines del Siglo XV, se convirti por esa
poca en la primera potencia europea con capacidad de conquista
territorial externa haciendo de Amrica Latina la primera periferia de
la Europa moderna. Es cierto que, ms tarde, cuando la constitucin
de la subjetividad moderna ha alcanzado su madurez, desde la
lectura de la Europa del Norte, concretamente en los textos
hegelianos, Espaa ser considerada casi como una parte de frica
y descartada de la original definicin de Modernidad. Para Hegel
(como para Habermas hoy) el descubrimiento de Amrica no es
determinante constitutivo de la Modernidad.
Pero Husserl va ms all al leer la historia descentrando el usual
relato y nos muestra que, en 1492, la misma Europa, vueltos los ojos
al crculo del Mar Mediterrneo, no era ms que un espacio cercado
y perifrico del mundo musulmn.
Exista tambin entre los espaoles la conciencia de la
Modernidad: la disputa de Valladolid de 1550, en la que intervinieron
Gernimo de Mendieta, Gins de Seplveda y Bartolom de las
Casas es presentada por Dussel como el enfrentamiento de tres
posiciones frente a la modernidad: la modernizacin como utopa, la
modernidad como emancipacin y la crtica del mito de la
modernidad, respectivamente. En el ncleo mismo de esa bsqueda
de autoconciencia se dirima el destino de los amerindios, la
definicin de la misma modernidad y su propia inversin en mito.
Para establecer cmo se dio el enfrentamiento entre las dos
culturas a partir del descubrimiento, Dussel trabaja las diferentes
figuras histricas como experiencias existenciales iniciales de los
europeos frente a Amrica como revelarn la constitucin del mito de
la modernidad.
La primera de ellas: la invencin del ser-asitico de Amrica: el
mundo de la vida cotidiana del europeo renacentista le impidi, en un
primer momento, pensar en la existencia de un mundo desconocido:.
as, incorpor a Amrica a lo Mismo conocido: Asia.

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En segundo lugar: el descubrimiento que slo se producir con

los viajes de Vespucio: el Nuevo Mundo, sumado al Viejo har
aparecer un nuevo mundo planetario ensanchndose entonces la
visin europea en una visin universalista. Nace aqu el concepto de
la modernidad.
Pero el descubrimiento de Amrica se vuelve encubrimiento: la
regin ampliada se convierte en voluntad de poder, en la tercera
figura: la conquista. Esta es un proceso militar-poltico violento que
incluye al Otro como lo Mismo. El Otro en su distincin es negado
como Otro y es obligado, subsumido, alienado, a incorporarse a la
Totalidad dominadora como cosa, como instrumento, como oprimido,
como encomendado, como asalariado o como africano esclavo (p.
52).
No hay que hablar pues de encuentro, sino de enfrentamiento de
experiencias y de interpretaciones. El Yo europeo se vea a s mismo
como una superioridad casi divina frente al Otro primitivo, rstico,
inferior: l, el hombre moderno, ilustrado, frente a la culpable
ignorancia del indgena.
Cuarta figura interpretativa de la experiencia de los europeos: la
colonizacin del mundo de la vida del indgena que convirti a ste
en objeto de una praxis dominadora ertica, cultural, poltica,
econmica, que busc domesticar y estructurar, colonizndolo, el
modo en que las gentes vivan y reproducan su vida: sumisin de los
cuerpos.
A su vez, la conquista espiritual fue el dominio del imaginario del
nativo: eliminacin de sus dioses, mitos y ritos y -contando con una
supuesta ya tbula rasa- imposicin de la verdadera religin, del
verdadero Dios. Es aqu donde la Modernidad elabora el mito de su
propia bondad, afirma Dussel; el mito, diramos, de la justicia
civilizadora.
Choque devastador, en lugar de dilogo y encuentro de dos
mundos. No hubo superacin de la particularidad en una nueva
comunidad argumentativa ms universal, pues en lugar de igualdad
existi, desde el principio, la disimetra.
Ms que disenso: desentendimiento radical. Las figuras
interpretativas, los argumentos del indgena no fueron tampoco
comprendidos.
Enrique Dussel dibuja rpidamente la protohistoria de Amrica
emparentndola con los pueblos asiticos: el Ocano Pacfico era
una cuenca, un espacio de intercambio cultural, como el
Mediterrneo para los europeos, en el cual se haba constituido un
mundo cultural que haba ya descubierto el continente, lo haba
nombrado y conocido, lo haba incorporado a su mundo

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de la vida. No un vaco de civilizacin, dice Dussel, sino un pleno de

humanizacin, historia y sentido.
La sabidura indgena tambin interpret los acontecimientos: su
interpretacin contrasta, punto por punto, etapa por etapa, con la de
los europeos: frente a la figura del descubrimiento, y luego de un
desconcierto interpretativo, el azteca experimenta la llegada de
Corts como parusa; frente a la violencia sacrificial de la conquista el
indgena acepta la sumisin para evitar males mayores; frente a la
colonizacin o invasin del mundo de su vida el nativo se interpreta a
s mismo como transcurriendo el llamado por el autor: sexto sol, la
etapa de su servidumbre; frente a la conquista espiritual, el hombre
de estas tierras debe reconocer la suerte de sus dioses, esto es, el
fin de su mundo.
Dussel muestra con gran sagacidad las posibilidades
interpretativo deliberativas que se ofrecan a Moctezuma frente a la
presencia de Corts, desde su propio mundo cultural; su oscilacin
entre una interpretacin del hecho como la vuelta de su dios o la
parusa de un dios malfico o, tambin, la invasin de hombres
malvados. Convencido de esto ltimo, se les opone resistencia a los
invasores. Fecunda es la memoria de la resistencia de los pueblos
indgenas que dur hasta muy entrada la poca colonial.
En los grandes imperios, pero tambin entre otros pueblos ms
rsticos apareci la tercera interpretacin frente a la evidencia del
triunfo de los invasores: la del fin del mundo para los aztecas, el fin
de los tiempos para el Inca, el fin de la selva para los guaranes.
Dussel la llama poca del sexto sol.
Somos gente vulgar, somos perecederos, somos mortales.
Djennos pues ya morir, djennos ya perecer, puesto que
nuestros dioses han muerto. Vosotros dijisteis que nosotros no
conocemos al Seor de lo ntimo que nos rodea, aquel de
quien son los cielos y la tierra. Dijisteis que no eran
verdaderos nuestros dioses... Es ya bastante que hayamos
perdido tanto poder, que se nos haya quitado, que se nos
haya impedido su ejercicio. Si en el mismo lugar
permanecemos slo seremos prisioneros. Haced de vosotros
lo que queris. (citado en p. 174).
El sexto sol, desde la conquista hasta hoy, es todava transitado
por el pueblo latinoamericano con sus mltiples rostros: los indios,
los esclavos africanos, los mestizos, los criollos, los campesinos, los
obreros, los marginales.
Rostros contradictorios: el proyecto moderno emancipador de los
criollos, Que estuvo a la base de la fundacin de los estados
americanos tuvo

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dificultades para integrar la realidad indgena y mestiza y la afroamericana, es decir, las culturas populares.
El rostro campesino que pudo llevar adelante la Revolucin
mexicana hoy aparece mimetizado en los suburbios de las
megalpolis latinoamericanas.
El obrero, que naci con la industrializacin dependiente, se
caracteriz y se caracteriza por su situacin de sobre-explotado
sufriendo la extraccin de plusvala para engrosar el capital
extranjero.
El mito actual del mercado libre de competencia perfecta oculta
la dependencia crediticia de nuestros pases y la enorme
acumulacin de pobreza que acompaa a la acumulacin de riqueza.
El dbil capital perifrico es incapaz de subsumir el ejrcito laboral de
reserva que constituyen los marginales de Amrica Latina.
El bloque social de los oprimidos ha ido creando y construyendo
su propia cultura sobre la que se implantarn pretensiones de
modernizacin y primer - mundanizacin que ignora la historia del
pueblo, la otra cara de la Modernidad. En nombre del ncleo racional
emancipador de la Modernidad, dice Dussel, se niega el mito
sacrificial eurocntrico y desarrollista de la misma Modernidad.
Por eso, propone, el proyecto liberador, el proyecto de una
prctica y filosofa del dilogo debe ser, al mismo tiempo un intento
de superacin de la Modernidad, un proyecto de liberacin y
transmodernidad. Un proyecto de racionalidad ampliada donde la
razn del Otro tiene lugar en una comunidad de comunicacin en la
que todos los hombres puedan participar como iguales, pero al
mismo tiempo en el respeto de su Alteridad, de su ser-Otro, Otredad
que debe estar garantizada hasta en el plano de la situacin ideal de
habla (a la manera de Habermas) o en la comunidad de
comunicacin ideal o trascendental (de Apel) (p.202).
De esta forma, situndose en medio del debate contemporneo y
una vez descubierta, mediante un anlisis histrico-filosfico, la doble
faz de la Modernidad, su concepto y su mito, Enrique Dussel enuncia
las condiciones de posibilidad y, al mismo tiempo, el deber-ser del
dilogo universal entre culturas y mundos de la vida entre proyectos
o teoras polticos, econmicos, teolgicos, epistemolgicos, etc.,
para construir no una universalidad abstracta, sino una mundialidad
analgica y concreta, donde todas las culturas, filosofas, teologas,
puedan contribuir con un aporte propio, como riqueza de la
Humanidad plural futura. (Id.).
Este es un libro adecuadamente representativo del pensamiento
de

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Enrique Dussel, filsofo argentino, ampliamente conocido por sus

estudios sobre Historia de la Iglesia latinoamericana, creador, con
otros, de la corriente latinoamericana de la Filosofa de la Liberacin,
original estudioso de Marx, actualmente empeado en una serie de
dilogos con los nuevos frankfurtianos, especialmente Karl Otto Apel
y, fundamentalmente, pensador de la realidad latinoamericana.
Norma Fscolo