Por

Que a Cidade?
Luis Antonio Baptista e Marcelo Santana Vieira
(organizadores)
EDUFF, Niteri, RJ, 2012, p.22-45

O que so essas luzes?
Rodrigo Lages e Silva

So tantas as investigaes que tomam a cidade como tema, e de to variadas
formas, que a pergunta Por que a cidade? nem de resposta bvia o suficiente
para delinear uma zona de conforto consensual, e nem exatamente o tipo de
interrogao extica e surpreendente que pelo simples fato de ser formulada j
produz um plano de inteligibilidade imediato, no qual a resposta jaz estabelecida,
mal se teve tempo de completar o ponto de interrogao.
Com efeito, responder ao porqu de se considerar a cidade um tema de pesquisa
desafiador, algo que demanda desnaturalizarmos as imagens que fazemos da
cidade e analisarmos o papel que tais imagens desempenham na forma como nos
posicionamos politicamente frente aos desafios do nosso tempo.
Para faz-lo, entretanto, no se precisa necessariamente restringir a uma reviso
autocntrica das motivaes pessoais ou ideolgicas, das inclinaes
epistemolgicas, referenciais ou histricas envolvidas. Assim como o caminhar
pela cidade pode ser interessante em sua errncia (JACQUES, 2006), no perder-se
com instruo (BENJAMIN, 1987, p.73), a pergunta Por que a cidade? pode ser
feliz nos seus efeitos para alm da resposta precisa, medida, reveladora. A
proposta para esse artigo tergiversar sobre o assunto. Apostar nas reticncias. E
isso no significa calar, ou evitar a questo, mas percorrer as linhas de pensamento
vicinais, o logos acidentado, as variantes.
Por isso, proponho-me a apresentar trs episdios pessoais que, a sua maneira,
projetam luzes para formar uma imagem conceitual da cidade e, a partir dessas
narrativas, problematizar a experincia urbana contempornea. No se trata, pois,
de formar uma imagem completa da cidade, mas de buscar aproximaes parciais
sobre o porqu de tom-la como objeto de estudo. Sem esperanas, portanto, de
encontrar uma clareza para essa resposta, pretendo respond-la com a atenta
disperso de quem noite v melhor do que em pleno dia.

Primeira iluminao:
Por muitos finais de semana, durante a minha infncia, percorri, na companhia de
meus pais, a estrada que liga Porto Alegre Santa Cruz do Sul, onde moravam
meus avs e mais aproximadamente 150 mil habitantes poca. Quase sempre
cumpramos as duas horas de viagem de retorno ao entardecer, e, conforme a
viagem aproximava-se do fim, a noite completava-se. No cu espalhavam-se
mirades de estrelas, as quais se fazem ver com muito mais brilho fora das grandes
1

cidades. Entretanto, o que seduzia a minha curiosidade infantil estava no

horizonte. Impaciente, como soem as crianas em viagem, ansiava por avistar as
primeiras luzes de Porto Alegre e saber que logo a monotonia da estrada chegaria
ao fim. To logo despontassem as primeiras luzes e a cidade fosse pontilhando a
noite por trs da ltima coxilha que separa o pampa da plancie do Rio Guaba
sobre a qual se espalha a capital, eu no deixaria nem por um segundo de
contemplar a Porto Alegre noturna, e posso dizer que essa foi a minha primeira
noo do que uma cidade.
Lembro que ao passar os olhos por entre o amarelo dos pontos de luz mais fortes
das luzes de mercrio que iluminam as avenidas e o brilho mais branco das
lmpadas menores das casas, lmpadas de tungstnio ou fosforescentes, o que me
surpreendia era a quantidade inimaginvel de vidas que ali se encontravam. No a
vida demogrfica, estatstica, mas o tipo de vida que eu reconhecia como a minha,
isto , de tamanho incalculvel, intensamente povoada por pensamentos e ideias,
eivada de acontecimentos por vir. Era como se cada lmpada fosse uma infinidade,
com sua prpria histria, mas tambm com possibilidades imprevisveis pela
frente. A viso de Porto Alegre noite, foi a minha primeira impresso de uma
desmedida, de algo que no se pode totalizar, mas, sim, tomar parte. Uma
imensido experiencivel. Ao contrrio do cu em sua infinitude distante, a cidade
era uma grandeza convidativa.
Eu era uma criana e a cidade aos meus olhos era to jovem quanto eu. No
possua ainda a ambio estudantil do conhecimento integral e nem a lgica
platnica para a qual a impossibilidade de conhecer o todo surge como uma falta.
Ao contrrio do platonismo, eu no tinha uma cidade incompleta para contrapor-
lhe. Eu no tinha uma viso diurna da cidade. certo que eu tenho memrias
infantis diurnas da minha rua. Lembro-me de passear pelo bairro, de ir praa, e
como todas as crianas por volta dos 5 a 7 anos, com certeza sabia que tudo aquilo
fazia parte da cidade de Porto Alegre. Porm, a percepo global da cidade, a
imagem unificada daquele espao, era apenas a noturna, aquela que eu via no
retorno das longas viagens dos finais de semana.
Mas, havia, sim, outra imagem com a qual contrapor aquela da cidade luminosa e
infinita, e no era a cidade diurna ou uma cidade menor, como Santa Cruz, por
exemplo, mais cabvel na minha precria calculatria de propores e quantidades.
O que me intrigava era a viso daqueles pequenos pontos de luz, espalhados aqui e
ali ao longo da rodovia, completamente isolados. O que me espantava era a vida
solitria daquelas pessoas. Como era possvel viver assim, entregue ao desolado
da vida sem cidade? Como era possvel viver uma vida que cabia num tbio ponto
de luz, em meio ao negrume da noite? Eu sentia uma angstia profunda por
aquelas pessoas, ao imaginar um cotidiano com nenhuma ou pouqussimas casas
ao redor, uma vida vivida s margens de uma estrada. Essa noite amedrontava-me,
ao contrrio da noite iluminada de Porto Alegre que me fascinava.

Segunda iluminao:
O sol se punha em Santa Cruz do Sul. Eu caminhava por uma rua ampla e reta,
como, alis, a maioria das ruas construdas pelos colonizadores alemes, na
companhia de um primo da minha idade. Naquela poca era corriqueiro que duas
2

crianas de sete ou oito anos caminhassem pelas ruas da cidade do interior sem a
ateno dos pais. No havia muitos carros capazes de passar dos 40 km/h sem
alertarem a vizinhana com o rudo dos motores, nem havia toda a precauo com
segurana de que hoje no prescindimos. Enfim, nada com que se preocupar por
duas crianas estarem sozinhas na rua antes de o sol se pr. A noite chegaria com
suas fantasias de perigo e desgraa e, ento, as famlias fechariam as portas para o
conforto e proteo do interior das suas casas. O crepsculo anunciava docemente
a transio. Era a hora de voltar para a casa e estvamos precisamente fazendo isso
quando calhou de que eu olhasse para trs e visse uma onda descendo o extenso e
sutil declive da rua.
Uma onda luminosa. Sucessivamente as luzes espocavam no alto dos postes num
intervalo breve e constante, avanando pela rua e ultrapassando-nos por sobre as
nossas cabeas para seguir adiante seu trajeto sem obstculos. A iluminao
pblica tinha sido acionada e as lmpadas fosforescentes acendiam na cidade
inteira. Foi naquele dia que eu entendi o que era uma cidade inteira. Uma cidade
em que algum aperta um boto e naquele exato momento deixa de ser
conveniente que duas crianas estejam na rua.

Terceira iluminao:
A carioca de meia-idade est impaciente na fila do banco, na agncia da Praa XV. A
reestruturao produtiva no setor bancrio produziu caixas vazias, mquinas
registradoras abandonadas, funcionrios solitrios, sobreatarefados, e clientes
impacientes. O refinamento do sistema de classes produziu tambm a elite dentro
da classe mdia: h os mdios que devem ficar na fila esperando, e os que no
deixando de serem mdios, recebem o benefcio de serem tratados como clientes
premium, privs, ou especiais; so atendidos em mesas por funcionrios menos
estressados e mais atenciosos.
Toda uma estratgia dedicada a mim-los como se mdios no fossem. A carioca de
meia-idade reclama contra essa poltica do banco. Ela tambm uma boa cliente,
afirma. Demanda cumplicidade ao casal de gachos que espera atrs dela, na fila.
Eles, contudo, no so clientes do banco, recm chegaram cidade. Esto morando
h pouco tempo no Rio. No se importam. A agncia da Praa XV parecida, mas
diferente daquela da Rua da Praia, em Porto Alegre. A forma pela qual uma cliente
fica impaciente com a demora parecida, mas diferente. Tem outro sotaque, outra
espontaneidade.
O casal est mais atento aos detalhes. O tempo no to penoso quando h
singularidades povoando-o. Gachos! ela exclama. Adoro a terra de vocs. A
carioca de meia-idade desfia suas glrias de turista. Conhece Porto Alegre, adorou
Gramado. To europeia!. As viagens tursticas tambm so uma forma de ser
especial. Est curiosa da opinio dos recm-chegados sobre a cidade. Morar no Rio
um luxo, ningum discorda. Ela pergunta se o casal conhece a Barra da Tijuca?
Indica ao casal que conhea. Um excelente lugar para se morar. No tem favela. O
problema a distncia, o trnsito, diz ela. Ter de ir ao banco no centro, ento um
transtorno. Favelas, alis, um assunto que lhe preocupa.

A moradora da Barra da Tijuca recomenda aos gachos que tenham cuidado. O Rio
mudou muito nos ltimos anos. Mas continua sendo uma cidade maravilhosa,
ningum discorda. H belezas por toda parte. At onde no se espera, encontra- -se
beleza. A carioca de meia-idade, moradora da Barra da Tijuca, faz, ento, uma
confisso. Sabem, at mesmo a Rocinha, por exemplo, que a maior favela do
mundo, quando eu vou de carro para a Zona Sul noite, eu passo por ali e vejo
aquelas luzes todas acesas. lindo: uma beleza ferica!

Luzes que encantam
O princpio utpico no chegou a se manifestar nem no mundo arcaico-mtico,
apesar do xodo para fora dele, nem no mundo urbano-racionalista, apesar da
dialtica explosiva. A razo disso ser sempre que tanto a mentalidade arcaico-
mtica quanto a urbano-racionalista so idealistas em sua apreciao, pressupondo
consequentemente um mundo feito, acabado, apreciado apenas de modo passivo,
incluindo o supramundo projetado para alm, no qual se reflete o que j veio a ser
(BLOCH, 2005, p.19).
Em O princpio esperana, Ernst Bloch (2005) situa sua obra no pathos inaugurado
por Marx: no se contentar com explicar ou contemplar o mundo, mas ansiar por
transform-lo. A essa no conformidade, a essa inquietude, a essa no rendio ao
dado, Bloch vai chamar de funo utpica. Ao que se instala na relao sujeito-
espao e que impulsiona a funo utpica: princpio esperana.
Deve-se, contudo, ter cautela quanto inflexo que Bloch imprime ao conceito de
utopia. Diferentemente das iniciativas estruturalistas, de carter sistematizador,
ansiosas por ordenar o futuro sob a gide de um saber contemplativo, Bloch
(2005, p. 22) prope uma equivocao das tendncias fantasiosas e abstracionistas
tradicionalmente ligadas ao conceito de utopia, para outro sentido inteiramente
voltado para o mundo: o sentido de ultrapassar o curso natural dos
acontecimentos..
Para pensar junto com Bloch uma u-topologia da cidade, portanto, deve-se recusar
a problematizao da metrpole contempornea como efeito natural do aumento
demogrfico, do armazenamento, circulao e troca de mercadorias, ou da
concentrao dos meios de produo. O que significa recusar, igualmente, a
posio da sociologia ecolgica de Wirth (1997, p. 52),1 por exemplo, que v no
aumento demogrfico a origem de uma degradao dos laos de solidariedade
urbanos, bem como o socialismo ecolgico de Mike Davis (2007),2 cuja crtica ao
capitalismo faz uma elegia para a cidade moribunda, claudicante em seus excessos,
porque avilta o meio ambiente relicrio. De diferentes pontos de partida - o
primeiro engaja-se na luta contra a pobreza e a degradao do espao urbano em
prejuzo da sociabilidade burguesa, enquanto o segundo vela por um natural
avesso ao modo de produo capitalista - ambas as perspectivas apelam para uma
imagem idealizada de cidade. Uma imagem pela qual a esperana de uma cidade
melhor ope-se ao medo de uma urbanidade porvir.
Em contraposio a esses posicionamentos que ilustram as duas grandes
tendncias de produo da cidade como objeto de preocupao hodierna, que
nos remetemos a u-topologia imanente de Bloch (embora ele no use essa
4

palavra). J que, para o autor, no se deve pensar a esperana por oposio ao

medo e, sim, em oposio lembrana, o que equivale a dizer que o
pensamento utpico e o afeto esperana que lhe correspondem devem ser
tomados como atos de direo cognitiva (BLOCH, 2005, p. 22), isto , como
conhecimento inventivo, que no se remete a eventos anteriores (re-
conhecimento), mas investe-se em direo a um futuro aberto, ainda no extinto.
Esperar, ter esperana, antecipar o futuro, sonhar acordado com o que est porvir,
deve ser para Bloch uma atitude de inconformidade com o que j se conhece, de
no contentamento, de inquietude. Essa esperana muito diferente do ato de
temer pelo futuro e crer tolamente que algo possa vir a resolver tudo como um
passe de mgica, que possa recolocar tudo no lugar correto.
A esperana como princpio utpico de uma crtica imanente tem a urgncia de
uma criana que, em viagem, anseia pela cidade noturna e suas mirades de luzes.
Ningum sabe to bem como ela que a cidade noite no apenas o que a luz do
dia ofusca, mas um desvio para a insuportvel retido da estrada.

Luzes que ardem
Herman Melville trabalhou durante trs anos na atividade de caa a baleias, antes
de tornar-se escritor e dar luz Moby Dick. De 1780 a 1860, aproximadamente, o
espermacete, substncia extrada da cabea das baleias cachalotes capaz de
render muitos litros de leo de boa qualidade, era produto de altssimo valor
comercial pelo seu uso tanto na lubrificao das prodigiosas mquinas que a
Revoluo Industrial comeava a inventar, quanto por servir de combustvel para
os lampies que se prestavam a iluminar as noites das principais cidades do
mundo.
Enquanto os cidados de Londres, Paris e de todas as grandes cidades que
estiveram na vanguarda das transformaes impostas pela industrializao
conheciam uma nova experincia urbana, muito diferente daquela da cidade
medieval e suas feiras ao ar livre, sua dependncia orgnica em relao ao campo;
outros homens reinventavam as grandes navegaes, perseguindo baleias
cachalotes pelo oceano pacfico em arriscadas expedies que chegavam a
percorrer mais de cinco mil milhas nuticas e consumir anos de viagem. Os
caadores de baleia do incio do sculo XIX no eram apenas caadores do mar e
operrios da indstria, mas tambm exploradores, que avanavam cada vez mais
longe numa regio inspita e mal provida de mapas, mais extensa do que todas as
reas de terra do mundo somadas (PHILBRICK, 2000, p. 12).
Eis o que Melville (1957[1851]) soube traduzir como ningum: que o homem
exposto a uma infinidade de perigos ordinrios (intempries, naufrgio, deriva) o
mais apto a transferir os seus temores para um nico e privilegiado objeto: Moby
Dick, a baleia gigante. No nos devemos enganar, a coragem e obstinao de Ahab
apenas sustentam-se por contraste em relao a um exagerado e opressivo medo.
Qual outra maneira de se lanar em viagens to perigosas? Mas, se o
enfrentamento da imensido do mar arregimentava foras justamente no
obscurecimento dos perigos reais que lhe correspondiam, a nova experincia
urbana que lhe era contempornea lanava mo de estratgias diferentes.
5

Um novo regime de visibilidade emergia junto com o crescimento e a

modernizao das cidades. Ao contrrio da cidade medieval que recebia
complacentemente a escurido da noite em sua arbitrariedade natural, a cidade
moderna multiplicou os lampies a leo pelo traado urbano, trazendo segurana
para a noite, ao mesmo tempo em que lhe inventava uma periculosidade. No deixa
de ser curioso que o leo de baleia, porque capaz de manter uma chama ardendo
durante um longo perodo, foi o elo entre dois mundos. O mundo da baleao, de
precrias vitrias sobre a natureza, sempre a merc dos perigos do clima e da
geografia; e o mundo das indstrias e seu xito sobre as limitaes do esforo
humano, da solidez do lucro gerado pelas mquinas em relao s imprevisveis
respostas da natureza sobre as demandas da lavoura.
O que apenas mais tarde viemos a descobrir, que com aquele mundo antigo ficava
tambm para trs o privilgio de se temer o desconhecido, o fantasioso, o
desmedido. A modernizao no modificou apenas a densidade, dimenso e
aparncia das cidades, a iluminao pblica, os meios e os modos de circulao
urbanos, inventou tambm uma nova forma de temer. O perigoso no seria mais o
fantasioso, mas o virtual. No mais temer que o improvvel acontea, mas
precaver-se contra a realizao do provvel.3 Nasce o que chamarei de medo
urbano, medo da cidade, angstia da cidade que vai se caracterizar por vrios
elementos: medo das oficinas e fbricas que esto se construindo, do
amontoamento da populao, das casas altas demais, da populao numerosa
demais; medo, tambm, das epidemias urbanas, dos cemitrios que se tornam cada
vez mais numerosos e invadem pouco a pouco a cidade; medo dos esgotos, das
caves sobre as quais so construdas as casas que esto sempre correndo o perigo
de desmoronar (FOUCAULT, 1982, p. 87, grifo do autor).
Assim, por um lado, o crescimento urbano do sculo XIX fez emergir um medo
disperso, no associado a nenhum objeto especfico, um medo potencial, por outro,
induziu tambm novos modos de relao e de sociabilidade. A noite da cidade
iluminada pelos lampies a leo menos dcil aos ciclos da lua, produz suas
prprias sombras, seu bruxulear, mais sofisticada, produz temores e sedues
diferentes da cidade medieval4 que lhe antecedeu. Mas foi com a lmpada a gs que
a iluminao pblica ganhou uma impessoalidade mais condizente com a nova
forma atravs da qual a vida urbana se relacionava com as instncias de poder.
Diferentemente da iluminao a leo ou por vela, cuja instalao, manuteno e
acendimento ficavam diretamente a cargo da autoridade local, ou ento dos
prprios moradores, a iluminao a gs no mais das vezes era exercida sob regime
de concesso pblica atravs de um ente privado que cobrava seus servios por
meio de impostos ou taxaes. H o advento de uma nova artificialidade na forma
de se relacionar e de experienciar a cidade.
A iluminao a gs, muito mais eficaz do que a iluminao a leo, e a dizimao das
baleias cachalotes, que quase desapareceram dos oceanos, fizeram com que o
comrcio de espermacete acabasse e, junto com ele, as grandes e perigosas
prticas de navegao baleeiras. Em compensao, uma nova prtica de habitar a
cidade e, sem tardar, uma nova cidade inteiramente redesenhada pela
haussmannizao5 surgiram. A prpria iluminao a gs no chegou ao sculo XX -
superada pela inveno de Edison em 1870: a lmpada eltrica - e o fogo foi
substitudo pelos cabos de energia que, suspensos pelos postes de iluminao,
passaram a reforar a malha reticular da cidade seguindo o modelo de Haussmann.
6

Esse mundo aceleradamente mutante, arredio a qualquer constrangimento

natural, inaugurava tambm um transeunte urbano habitado por um regime de
sensibilidades indito. A antiga oposio entre a vida protegida, ordinria, limitada
pelas rotinas do campo ou contida pelos muros da cidade, e a vida perigosa do
aventureiro ao mar, do explorador, j no fazia mais sentido. A prpria cidade,
enquanto novidade luminosa seria a sede das aventuras e dos perigos que
passaram a atormentar o homem da metade do sculo XIX em diante. O
desenrolar dos dias ou das estaes adquire um outro sentido, o mesmo para a
alternncia entre vida social e vida privada (RONCAYOLO, 1981a, p. 97).
Pensar a cidade desde ento passou a ser, de certa forma, pens-la por oposio
aos clares descontnuos das chamas ardentes dos lampies. Na cidade organismo,
integrada, sistmica, a noite no responde ao inexorvel revezamento circular dos
astros e nem ao inconstante teatro de luz e sombras projetado pelos lampies, mas
irradiao concntrica das linhas de poder.

Luzes que orientam
Assim como as cidades, as galxias. Mltiplas, semoventes em suas atraes e
repulses, luminosas. Assim como as cidades, as galxias. Confusas, explosivas em
seus impactos e colises, nebulosas. A cidade-ilha, de fronteiras exatas, osis
urbano para o deserto rural, foi substituda pela cidade- -galxia, de infinitas
conurbaes, policntrica. Sua arquitetura no se reconhece mais pela
circularidade das muralhas de proteo, mas pela tramada rizomtica das
autopistas, das perimetrais, dos anis virios. Que o paralelismo das rodovias
apenas multiplica assombrosamente a circularidade das muralhas, esse o seu
segredo.
Assim como as autopistas, a eletricidade percorre os circuitos urbanos. Nos trens,
metrs, sob o solo ou acima dos postes de luz. Alimenta os tubos de raio catdico,
os cristais lquidos ou as gigantes de plasma que emulam a vida boa, novelstica.
Seguindo o modelo dos eltrons, os dados percorrem os cabos coaxiais, as fibras
ticas ultramarinas, conectam o mundo pela inter-rede. Os fluxos so vertiginosos,
mas no nos desorientam. A eletricidade ilumina sem nada queimar, arde sem
destruir. A cidade eltrica, como os planetas, conjuga a aventura csmica com a
monotonia orbital, ganha no movimento uma estabilidade sem precedentes.
Planetrio significa, com certeza, o que abarca o planeta terra, o globo terrestre e
suas relaes com os outros planetas. o global. No entanto, essa concepo do
planetrio permanece excessiva em extenso Planetrio quer dizer aquilo que
itinerante e errante, aquilo que descreve um curso errante em uma trajetria no
espao-tempo, aquilo que cumpre um movimento rotativo. Planetrio indica a era
da planificao, em que sujeitos e objetos da planificao global, da vontade de
organizao e da previso, so apanhados pela fixao e de acordo com um
itinerrio que ultrapassa ao mesmo tempo sujeito e objetos. Planetrio denomina o
reino da platitude que se expande para tudo banalizar, tambm ela mais errante de
acordo com os dicionrios, uma espcie de mecanismo tcnico, uma engrenagem. O
jogo do pensamento e da era planetria ento global, errante, itinerante,
organizador, planificador e banalizante, preso na engrenagem. (AXELOS, 1964 apud
DELEUZE, 2008, p. 203, grifo do autor).
7

A sagacidade de Axelos, segundo Deleuze, foi perceber que a era planetria, essa
conscincia de que a Terra minscula diante do cosmos, no nos insta
necessariamente a uma abertura de horizonte para o pensamento, mas, mais
provavelmente, arregimenta a previsibilidade dos movimentos planetrios para
produo de um pensamento repetitivo, satisfeito com uma deambulatria
indiferena. A cidade galctica nunca est no horizonte, porque nunca se entra ou
sai dela, sua artimanha substituir as entradas e sadas pela circulao. Dela, no
se pode ter uma paisagem distante, utopicamente encantadora, como a da criana
que chega de viagem. A estrada j est dentro dela. Isolando-nos dentro do
movimento (RONCAYOLO, 1981b), a cidade planetria inaugura o reino da
platitude, no qual o pensamento instrumentaliza-se a favor das trajetrias, em
detrimento da usinagem csmica, explosiva, que faz nascerem estrelas no seio das
galxias, ou seja, a cidade , mais do que galctica, planetria porque fechada em
sua prpria rotatria. O paradoxo da cidade contempornea dissociar o
movimento errante - entendido como experincia diferencial do lugar - da noo
de espao aberto. A cidade contempornea, portanto, ao mesmo tempo em que nos
incita errncia, desqualifica o espao.6
As luzes da cidade noturna so como um cu de estrelas, mas no espelham a
indefinio das nebulosas, apenas ao brilho esfrico das estrelas e dos planetas.
Essa noite produz uma beleza que no nos desorienta. Uma beleza que faz apelo
sensibilidade como valor de classe. No apenas o turismo, mas a sensibilidade para
o belo tambm pode ser um valor burgus capaz de tornar-nos especiais.
O non das lojas populares e sofisticadas dos shopping tem o mesmo brilho [da
sensibilidade artstica burguesa]. Durante o dia, percebemos as diferenas. As
sensibilidades psi so noturnas e brilham, mas a noite nem sempre eterna. O sol,
como a razo blica, denuncia as diferenas e possui um brilho muito mais
promissor (BAPTISTA, 1999, p. 23, grifo do autor).
Se, verdade que, como dissemos, a nossa estratgia desviante afirma que
possvel ver melhor noite, no menos verdade que a luz do dia dissolve a beleza
entorpecente com que a diferena traveste-se de espetculo meramente visual.
Baptista (1999) toma o non como metfora para referir-se sensibilidade como
patrimnio individual. Nesse jogo de aterradoras diferenas, ser sensvel ao outro
tambm um modo de faz-lo brilhar uma beleza ferica, que nos encanta, mas
no nos tira do lugar, no nos faz errar, no altera a nossa rbita.

Consideraes finais
O morador da cidade grande convive no presente com o paradoxo de experimentar
uma hiperexposio s informaes, uma acelerao da comunicao, um
imperativo de deslocar-se, de manter-se em movimento, ao mesmo tempo em que,
contraditoriamente, as relaes tornam-se cada vez mais superficiais, os caminhos
mais interditos e as informaes menos transformadoras.
Pode-se dizer que a metrpole no apenas um lugar, mas um agenciamento
existencial que nos apresenta imperativos contraditrios: circule e tema
(MIZOGUCHI, 2009, p. 61). Pode-se dizer, ainda, que no preciso morar no Rio de
Janeiro ou em Nova Iorque para sentir a ameaa da violncia urbana, bem como as
8

correspondentes sensaes de alvio e correio que as polticas de Choque de

Ordem e Tolerncia Zero, respectivamente, produzem com artifcio e sem
ingenuidade.
A metrpole o que toda cidade, mesmo as pequenas cidades, esto em vias de se
tornar ou o motivo pelo qual qualquer pequena cidade j no mais uma pequena
cidade qualquer, como antigamente,7 mas uma jovem donzela pbere a alimentar
sua paixo noturna de metrpole.
Vivemos um momento de desconfiana em relao ao urbano. De um lado, os que
consideram a metrpole como o cone da insustentabilidade ambiental por suas
inclinaes hiperblicas, insuportveis a uma natureza vista como frgil demais,
como tesouro profanado pelo artificialismo ps-industrial; de outro, os que veem
no urbano uma sociabilidade perigosa para a qual se deve dirigir um
gerenciamento dos riscos, uma nfase na segurana pblica qual corresponde a
criminalizao da pobreza, a glamorizao do conforto da casa e a demonizao
das ruas. No fundo, tais perspectivas no divergem no principal: primeiro elegem o
medo como afeto primordial, depois apostam no consumo recatado, na
conservao e na manuteno da ordem como tranquilizadores. sua maneira,
cada uma dessas abordagens do urbano ajuda a compreender de que forma a
cidade como grandeza infinitesimal, que nos tira o flego, foi-se transformando
numa cidade apertada, asfixiante.
Se, contudo, a cidade continua-nos interessando, no porque ela informa-nos
sobre o futuro, seja ele apocalptico ou alvissareiro, e, sim, porque lana luzes
sobre o modo como vivemos o presente, instando-nos a realizar aquilo que
Foucault (2002, p. 345), no texto cujo ttulo o presente escrito parodia, chamou de
tica: a crtica permanente de nosso ser histrico.
A crtica nesta perspectiva foucaultiana deve ser compreendia como atitude de
modernidade, porquanto tal ethos Foucault busca em Baudelaire a inspirao
para defini-lo consiste em respeitar o real e viol-lo ao mesmo tempo
(FOUCAULT, 2002, p. 344), ou seja, aceitar o presente como a expresso de uma
srie de acontecimentos contigenciais, casuais, histricos, ao invs de interpret-lo
ao sabor de idealismos, mas engajar-se na transformao desse presente, no se
contentar com o dado.
Neste texto, ao demorar o olhar em diferentes brilhos, fulgores heterogneos que, a
sua maneira, revelaram diferentes aspectos da cidade, compreendi que no mais
preciso viver no isolamento de um plido ponto de luz beira da estrada para
sentir a desolao dos que vivem sem cidade. nos ascticos cruzamentos das
grandes metrpoles que esse isolamento vai-se instalar. A essa realidade,
respeitosamente, chamarei doravante de confinamento do presente. No sem
acrescentar, contudo, que na prpria cidade que se encontram as condies e os
meios para contradiz-la.

Notas
1. Desde a poltica de Aristteles que se sabe que acima de determinado limite o aumento do
nmero de habitantes de uma comunidade afeta as relaes entre si e a prpria natureza da
cidade. (WIRTH, 1997, p. 52)

2. Mais sobre a crtica de Mike Davis em relao cidade contempornea em Silva, R. L. (2010).
3. A esse respeito, recomenda-se a leitura de Silva, R. L. & Silva, R. N. (2008).
4. No nos devemos esquecer que a Idade Mdia chamada por muitos historiadores como a
grande noite ou a era das mil noites.
5. Por haussmannizao entende-se a grande reforma de Paris realizada pelo Baro Haussmann a
mando de Napoleo III entre 1853 e 1870 e que serviu de modelo para os grandes projetos
urbansticos dos sculos XIX e XX.
6. Beatriz Sarlo (1997) utiliza o modelo do shopping center para referir- se experincia da cidade
como um espao sem qualidades. A errncia que se produz num espao como esse em nada se
assemelha quela proposta por Jacques (2006).
7. Alis, no tem expresso que melhor se refira s pequenas cidades do que: antigamente.

Referncias
BAPTISTA, L. A. A cidade dos sbios. So Paulo: Summus, 1999.
BENJAMIN, W. Infncia em Berlim. In: Obras escolhidas. So Paulo:
Brasiliense,1987. v. 2, p. 71-142.
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