Biblioteca Insular Especializada en Discapacidad

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Ttulo: Veo una voz, viaje al mundo de los sordos

Autor: Oliver Sacks
Edicin Original: Barcelona, Anagrama, 2003.- 264 p.- ISBN 84-339-6194-2
Materia: Comunidad Sorda
RESUMEN
Oliver Sacks a travs de Veo una voz, viaje al mundo de los sordos se interna en el
insondable silencio de los sordos profundos, de aquellos que han nacido sin uno de los
sentidos fundamentales para el conocimiento, para la articulacin del lenguaje y, por
ende, del pensamiento.
Pero este viaje al pas del silencio, como todos los que emprende Sacks, ser una jornada
llena de descubrimientos. Y el lector conocer as la historia de los sordos, los estragos
que han causado los oralistas, los defensores del lenguaje oral frente al de seas, y
sabr de la existencia de una comunidad que existi durante ms de dos siglos en
Marthas Vineyard, Massachussets, y en la que haba una forma de sordera hereditaria, y
todos aprenda a hablar por seas. Y as, los que podan or eran bilinges, y podan
pensar y hablar de viva voz y tambin en el lenguaje de seas, y haba un intercambio
libre y pleno entre oyentes y sordos. Porque para el autor, el lenguaje de seas no es una
mera traduccin de las lenguas habladas, sino un lenguaje nico y alternativos, tan
complejo, tan rico y tan efectivo para el pensamiento y la transmisin de la cultura como
las diferentes lenguas de los oyentes.
FRAGMENTO 1: CAPTULO 1, pagina 33:
Somos sumamente ignorantes respecto a la sordera, a la que el doctor Jonson calificaba
de una de las calamidades humanas ms terribles, mucho ms ignorantes de lo que
eran las personas cultas en 1886 o 1786. Ignorantes e indiferentes. He planteado el tema
en los ltimos meses a muchsimas personas y casi siempre he recibido respuestas de
este tenor: La sordera? No conozco a ningn sordo. Nunca he pensado mucho en eso.
La sordera no tiene nada de interesante, verdad que no? As habra respondido yo
tambin unos meses antes.
FRAGMENTO 2: CAPTULO 1, pagina 42:
Tendemos a considerar la sordera, si alguna vez pensamos en ella, menos grave que la
ceguera; tendemos a verla como un impedimento o un obstculo, pero no la
consideramos, ni mucho menos, tan terrible en un sentido radical. Es discutible que la
sordera sea preferible a la ceguera si se presenta en una etapa tarda de la vida; pero es
infinitamente ms grave nacer sordo que nacer ciego, al menos potencialmente. Los
sordos prelingsticos, que no pueden or a sus padres, corres en riesgo de un retraso
mental grave e incluso de una deficiencia permanente en el dominio del lenguaje, a
menos que se tomen medidas eficaces muy pronto. Y una deficiencia del lenguaje es una
de las calamidades ms terribles que puede padecer un ser humano, pues slo a travs
del lenguaje nos incorporamos del todo a nuestra cultura y nuestra condicin humana, nos
comunicamos libremente con nuestros semejantes ya adquirimos y compartimos
informacin. Si no podemos hacerlo, estaremos singularmente incapacitados y
desconectados, pese a todos nuestros intentos o esfuerzos o capacidades innatas, y
puede resultarnos tan imposible materializar nuestra capacidad intelectual que lleguemos
a parecer deficientes mentales.
FRAGMENTO 3: CAPTULO 1, pagina 68-69:

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La cuestin bsica es esta: que los sordos profundos no muestran ninguna predisposicin
natural a hablar. Hablar es una tcnica que hay que ensearles y es una tarea de aos.
Por otra parte, muestran una tendencia fuerte e inmediata a la sea que les es
plenamente accesible por tratarse de un lenguaje visual. Esto es muy evidente en los
sordos hijos de padres sordos que hablan por seas, que hacen sus primeras seas hacia
los seis meses de edad y alcanzan a los quince un considerable dominio del idioma de
seas.
El lenguaje debe transmitirse y aprenderse lo antes posible porque, si no, puede quedar
permanentemente trastornado y retardado su desarrollo, con todos los problemas de
proposicionacin que analizaba Hughlings-Jackson. Eso en el caso de los sordos
profundos slo se puede hacer por seas. Por eso hay que diagnosticar la sordera lo
antes posible. Los nios sordos deben tener enseguida contacto y relacin con personas
que hablen con fluidez por seas, ya sean sus padres, profesores, o cualquier otra
persona. Una vez que hayan aprendido a hablar por seas (y pueden hacerlo bien a los
tres aos) es cuando ha de seguir lo dems: un intercambio libre de inteligencias, una
circulacin libre de informacin, el aprendizaje de la lectura y la escritura y quizs del
habla. No hay pruebas de que hablar por seas obstaculice el aprendizaje del habla. En
realidad es ms probable lo contrario.

FRAGMENTO 4: CAPTULO 2, pagina 85:

Empec a interesarme entonces por otros sordos que haban llegado a la adolescencia, y
hasta a la edad adulta, sin lenguaje de ningn gnero. Haba habido considerable nmero
de ellos en el siglo XVIII: Jean Massieu fue uno de los ms famosos. Massieu, sin
lenguaje hasta casi los catorce aos, pas luego a ser alumno del abate Sicard y obr un
xito espectacular, llegando a ser elocuente en lenguaje de seas y en el francs escrito.
l mismo escribi una breve autobiografa, y Sicard un libro entero sobre l, en el que
explica cmo se pudo liberar aquel individuo sin lenguaje y alcanzar una nueva forma de
ser.
FRAGMENTO 5: CAPTULO 2, pagina 109:
Schlesinger y sus colegas llevan trabajando en este campo veinte aos, y a ellos se
deben las observaciones ms completas y profundas sobre los problemas que pueden
asediar a los sordos desde la infancia hasta la vida adulta, y sobre cmo estos problemas
se relacionan con los primeros intercambios comunicativos entre madre e hijo (y, mas
tarde, entre profesor y alumno), intercambios que son con harta frecuencia enormemente
deficientes o errneos. A Schlesinger lo que ms le interesa es cmo se insta con
halagos a los nios (y en especial a los sordos) a pasar de un mundo perceptivo a otro
conceptual, lo decisivamente que esto depende de ese dilogo. Y nos ha demostrado que
para ese salto dialctico del que habla Vygotsky (el salto de la sensacin al
pensamiento) no slo ha de haber conversacin, sino del tipo de conversacin adecuado.
Ha de haber un dilogo rico en sentido comunicativo, en reciprocidad y en preguntas del
tipo adecuado, para que el nio consiga dar ese gran salto.
FRAGMENTO 6: CAPTULO 2, pagina 151:
Hemos de preguntarnos si esta capacidad lingstico-espacial es la nica peculiaridad de
los que halan por seas. Desarrollan otras aptitudes espacio-visuales distintas no
lingsticas? Existe la posibilidad de una nueva forma de inteligencia visual? Esta
cuestin ha llevado a Bellugi y a sus colegas a iniciar un estudio fascinante de la

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cognicin visual en los sordos que hablan por seas. Compararon la actuacin de nios
sordos cuyo lenguaje natural era la sea con la de nios oyentes que no hablaban por
seas en una serie de pruebas espacio-visuales. En las pruebas de construccin espacial,
los nios sordos obtuvieron mucho mejores resultados que los oyentes, y en realidad muy
superiores a los normales. Los resultados fueron similares en pruebas de organizacin
espacial, es decir, la capacidad para percibir un conjunto a partir de partes inconexas, la
capacidad de percibir (o concebir) un objeto. Los nios sordos de cuatro aos obtuvieron
tambin aqu resultados extraordinarios, logrando puntuaciones que no podan igualar
algunos estudiantes de bachillerato oyentes. En una prueba de reconocimiento facial (la
prueba de Bentos, que evala el reconocimiento facial y la transformacin espacial) los
nios sordos volvieron a situarse claramente por delante de los oyentes y muy por encima
de sus niveles cronolgicos.
FRAGMENTO 7: CAPTULO 3, pagina 187:
Cuando visit Gallaudet en 1986 y 1987 me pareci una experiencia asombros y
conmovedora. Nunca haba visto una comunidad completa de sordos ni haba
comprendido del todo (aunque lo supiese tericamente) que la sea podra ser un
lenguaje com0leto, un lenguaje igualmente apropiado para hacer el amor y hacer
discursos, para flirtear y para ensear matemticas. Tuve que ver clases de filosofa y de
qumica en lengua je de seas; tuve que ver funcionar un departamento de matemticas
absolutamente silencioso: tuve que ver bardos sordos poesa por seas, en el campus, y
la amplitud y profundidad del teatro de Gallaudet; tuve que ver el maravilloso escenario
social del bar de los estudiantes, con manos volando en todas direcciones, cien
conversaciones independientes en marca. Tuve que ver todo esto personalmente para
poder pasar de mi punto de vista mdico previo de la sordera (como una condicin, una
deficiencia, que haba que tratar) a un punto de vista cultural de los sordos como una
comunidad con una cultura y un lenguaje completos y propios.