C Mo Escribir A

Prefacio a la edicin en espaol
Reconocimientos
Contenido
11
15
Introduccin. Cmo usar este manual
17
Objetivos del manual. Historia del manual. Filosofa del manual. Pedagoga del manual
Instrucciones generales: Usos del manual: de acuerdo a tu
temperamento, campo de estudio o situacin profesional. De
manera individual. Con un colaborador de redaccin. Con
un equipo de redaccin; en coautora. Para impartir clase.
Retroalimentacin para la autora
Semana 1. El diseo de tu plan para escribir
29
Instruccin: Comprendiendo tus sentimientos respecto de la

escritura. Claves para experimentar positivamente la escritura. Disea un plan para enviar tu artculo en doce semanas
Ejercicios: Selecciona un artculo para revisin. Elige un lugar para escribir. Disea tu horario para escribir. Anticipar y
vencer obstculos
77
Semana 2. Para iniciar tu artculo

Instruccin: Tipos de artculos acadmicos. Mitos acerca de
artculos publicable . Qu se publica y por qu. Los resmenes (abstracts) como herramienta para el xito. Empieza la
revisin de tu artculo
Ejercicios: Trabaja tu tema. Lee de nuevo tu trabajo. Redacta tu resumen. Lee un artculo modelo. Revisa tu resumen
105
Semana 3. El desarrollo de tu argumento

Instruccin: Razones comunes por las cuales las revistas rechazan artculos. Falta de argumento: razn principal del
rechazo de artculos. El desarrollo de un buen argumento.
Organiza tu artculo en tomo a un argumento
Ejercicios: Redacta tu argumento. Buscar el argumento
en tu artculo. Revisar y modificar tu artculo a partir del
argumento
Semana 4. Seleccin de una revista acadmica
Instrucci
n: Buenas
noticias
acerca
de
las
revistas
acadmicas. La importancia de elegir la revista adecuada. Revistas acadmicas: las no recomendadas, las cuestionables y las
preferibles. Encuentra revistas acadmicas apropiadas,
141
Ejercicios: Buscar revistas. Evaluar revistas acadmicas. Seleccionar revistas afines a tu artculo. Leer revistas relevantes. Escribe una carta de indagacin a los editores. Decisin
final: revista a la que enviars tu artculo
Semana 5. Reseando la literatura relacionada

Instruccin: Leer literatura acadmica. Tipos de literatura
acadmica. Estrategias para completar la lectura. Identifica
tu relacin con la literatura relacionada. Evita el plagio. Escribir a partir de la investigacin de otros
187
Ejercicios: Evala tus citas actuales. Identifica y lee la literatura relacionada. Evaluacin de la literatura relacionada.
Redacta y revisa tu resea de la literatura relacionada
Semana 6. Cmo fortalecer la estructura de tu artculo

Instruccin: La importancia de la estructura. Tipos de estructuras. Estructuras de artculos en ciencias sociales y
humanidades. Resolver problemas estructurales. Revisa la
estructura de tu artculo
221
Ejercicios: Esboza un artculo modelo. Desarrolla el esquema

de tu artculo. Reestructura tu artculo
Semana 7. Presentando tu evidencia
241
Instruccin: Tipos de evidencia. Presentacin de la evidencia

en ciencias sociales. Presentacin de la evidencia en las humanidades. Revisin de tu evidencia
Ejercicios: Discute la evidencia en tu campo. Reconsidera tu
evidencia. Organiza y presenta tu evidencia con base en tu
argumento
Semana 8. El inicio y la conclusin de tu artculo

Instruccin: La importancia del inicio. Revisa el inicio y la
conclusin de tu artculo
Ejercicios: Revisa el ttulo de tu artculo. Revisa tu introduccin. Lee de nuevo tu resumen, tu resea de la literatura relacionada y el orden de los autores. Revisa tus conclusiones
257
Semana 9. Cmo dar, recibir y utilizar retroalimentacin
281
Instruccin: Tipos de retroalimentacin. Intercambia artculos

Ejercicios: Comparte tu artculo y recibe retroalimentacin.
Elabora una lista de tareas pendientes. Revisa tu artculo con
base en la retroalimentacin
Semana 10. Editando tu artculo
295
Instruccin: Sobre tomarse el tiempo necesario. Tipos de revisin. Las reglas de la edicin. La prueba Belcher de diagnstico. Edita tu artculo
Ejercicios: Aplica la prueba diagnstica de Belcher. Revisa tu
artculo con la prueba de diagnstico. Corrige otros tipos de
oraciones problemticas
Semana 11. Finaliza tu artculo
333
Instruccin: Los peligros de la perfeccin. Finaliza tu artculo

Ejercicios: Finaliza tu argumento. Finaliza tu resea de la literatura relacionada, la introduccin, evidencia, estructura y
conclusin de tu artculo
Semana 12. El envo de tu artculo!
337
Instruccin: Sobre la importancia de finalizar el trabajo. Prepara tu artculo para su entrega

Ejercicios: Redacta tu carta de presentacin. Prepara las
ilustraciones. Adapta tu artculo al estilo de la revista. Prepara la impresin o versin electrnica final. i Enva y celebra!
Semana X. Cmo responder a las decisiones de las revistas
353
Instruccin: Una exhortacin. Esperando la decisin de una

revista acadmica. Lee la decisin de la revista. Tipos de decisiones de las revistas. Cmo responder a las decisiones de las
revistas
Ejercicios: Evaluar la decisin de la revista y responder. Planifica tu revisin. Revisa tu artculo. Redacta la carta de
presentacin que acompaar a tu artculo despus de su revisin. Solicitud de permisos. La importancia de perseverar
Referencias
395
Lecturas recomendadas
411
Acerca de la autora
417
Semana
3
El
desarrol
lo de tu
argume
nto
Da asignado
Semana 3. Actividades diarias
Tiempo estimado
Da 1 (lunes?)
Lee hasta la pgina 1 35 Y llena los espacios en los
60 minutos
cuadros; empieza a documentar tus tiempos (p. 139)

Da 2 (martes?)
Redacta un argumento y disctelo con varias
60 minutos
personas que trabajen en el mismo campo o en

otras reas; revsalo (pp. 135- 137)
Da 3 (mircoles?) Revisa el artculo y anota dnde el argumento
60 minutos
desaparece y dnde debera aparecer

(pp. 137-138)
Da 4 (jueves?)
Revisa el artculo conforme al argumento (p.1 38)
60+ minutos
Da 5 (Viernes?)
Revisa el artculo conforme al argumento (p. 138)
60+ minutos
Este cuadro rene las tareas de la tercera semana. Si lo deseas. puedes agregar dos das. Como muchos estudiantes. cuando leen este captulo. descubren para su consternacin que su artculo carece
de argwnento. tal vez necesites dedicar ms tiempo a escribir esta semana para manrenerte a rit mo.
Asegrate de empezar la semana programando los tiempos que dedicars a escribir. y da seguirnicn10 a los que realmente ocupasle.
Resumen
semana
de
la
segunda
i durante la semana anterior no escribiste tanto como esperabas, nete al club. Muy pocos acadmicos sienten que han hecho lo suficiente. Ya
sea que hayas dedicado largas horas al manuscrito y no tienes mucho qu
mostrar por ello, o postergaste el trabajo aunque tu plan era avanzar mucho ms, evita sentirte culpable y empieza esta semana de nuevo.
Despus
de todo, tienes doce semanas para hacerla correctamente. Si fuiste capaz
de dedicar de quince minutos a una hora de redaccin casi todos los das,
felicidades! Ests en camino de hacer d~ la:::~critura un hbito.
De cualqur: manera, toma un minuto para escribir-e-n-e~l:--s:--igu-l:-' e-n te
cuadro lo que has aprendido esta semana en cuanto a dedicar tiempo
para
e cribir. Qu fue lo que ayud o estorb a tus metas de escritura?
Cules
fueron los desafos? Qu funcion bien? Encontraste soluciones? Qu
continuaras o haras esta semana para incrementar el tiempo para escribir? Fue realista, o no, tu plan de la semana pasada? No vaciles en
convertir esto en una actividad social. Puedes llamarle a un colega y llevar a
cabo
este ejercicio en voz alta, o enviarle a un amigo un correo electrnico.
10
5
106
Semana 3
Lecciones para aprender de las experiencias de escritura de la semana anterior
Si no ests satisfecho(a) con lo que produjiste la semana pasada, recuerda que tu meta al emplear este manual es aumentar tu productividad,
no alcanzar la perfeccin. No importa si lo que escribiste fue genial o mediocre. Dedicar regularmente tiempo a escribir es una de las cosas ms importantes para mejorar la calidad de tu trabajo. Por lo mismo, concentrarte
en producir te conducir a tu meta de publicar. Insiste en dedicar por lo menos quince minutos al da a escribir.
La primera semana identificaste tus sentimientos acerca del acto de escribir. Aprendiste lo que se necesita para ser un escritor acadmico exitoso.
Diseaste un plan de trabajo. La segunda semana estudiaste las diversas
clases de artculos acadmicos, te enteraste de los mitos acerca de lo que se
requiere para publicarlos y la realidad de lo que los hace publicables. Despus elaboraste el tema y trabajaste en tu resumen. En otras palabras, estableciste dnde ests y qu hacer para llegar adonde quieres ir. Esta semana
identificars lo que hace que un artculo sea publicable y aprenders la dave ms importante para emprender con xito una revisin.
Razones comunes por las cuales las revistas

rechazan artculos
La semana pasada viste lo que hace que un artculo sea publicable. En sta
veremos lo que lo hace impublicable. En muchos casos, la causa de que die-
tami
nado
res y
edito
res de revistas rechacen un artculo es un conjunto de

pequeos problemas, ms que un enorme problema terico. Los editores rechazan inmediatamente entre 10 y 15 por ciento de los artculos que reciben, sin enviarlos a dictaminacin, por problemas que nada tienen que ver
El desarrol!o de tu H'gumento
107
con la originalidad del texto. Si la revista ha publicado recientemente un

artculo sobre el mismo tema, incluso si no es tan brillante como el tuyo, el
editor realmente no puede aceptar tu artculo. De manera similar, si el editor desea asegurar la cobertura de una variedad de temas y campos, tal vez
no pueda aceptar tu texto si es sobre un tema que est sobrerrepresentado.
Algunos editores admiten que no tienen espacio en sus revistas para todos
los artculos de buena calidad que reciben (Weller, 2001: 52). Por ltimo,
puede ser que un editor no acepte un artculo porque no es actual. En la
seccin de la semana 4 (revistas) encontrars recomendaciones para evitar
este tipo de rechazos.
Si aprendes a evitar ser rechazado(a) por las siguientes razones, podrs
mejorar tus probabilidades de ser publicado. He ordenado los errores en
el orden mismo del manual (no por orden de importancia). Es demasiado
para absorber en una sola sesin, as que no lo intentes. En su lugar, aprende las categoras generales de los problemas que presentaran los artculos.
Luego, cada semana, trabaja para superar uno o ms de stos.
Muy limitado o muy amplio

Los editores rechazan artculos por problemas de enfoque. Consideran que
un artculo estrecho no ser de suficiente inters para los lectores; uno demasiado amplio les parecer innecesario. Los trminos que evaluadores y
editores utilizan para identificar este problema pueden incluir los siguientes: "demasiado superficial", "demasiado especulativo", "demasiado esotrico", "demasiado preliminar" o "demasiado tcnico". Las seales de que
un artculo tiene problemas de enfoque son la falta de plantear la importancia de la investigacin (limitada), de proveer suficientes ejemplos, de estimar correctamente el nivel de conocimiento del pblico de lectores, o de
ajustar el largo del texto al tema (por ejemplo, un artculo largo sobre un
tema estrecho, o un artculo corto sobre un tema amplio o profundo). Afortunadamente, existen algunas soluciones simples:
Contextualiza. Para evitar que tu artculo sea rechazado por ser muy limitado, asegrate de ubicarlo en un contexto ms amplio. Si trata sobre
un problema limitado, describe cmo se relaciona con problemas mayores.
Explica los antecedentes o la relacin histrica con otros debates. Con una
contextualizacin apropiada, ninguna investigacin tiene un propsito o un
pblico limitado.
Dirgete a un pblico amplio. Para evitar que rechacen tu artculo por ser
demasiado limitado, dirgelo a un pblico acadmico ms amplio. Cuando
J. /
108
Semana 3
escribes un trabajo para un curso supones que el lector -es decir, el profesor- tiene ms conocimientos que el autor. Para un artculo de revista, debes partir exactamente del supuesto contrario. En general, los lectores de
revistas tienen un menor nivel de conocimiento sobre tu enfoque o tema especfico que tu profesor o asesor. Existen diferentes tipos de lectores de revistas, algunos de los cuales no estarn familiarizados con el problema, texto u
objeto de estudio al que te refieres. Asegrate de presentar tu tema como si el
lector fuera inteligente, pero no ha ledo nada sobre ste recientemente.
Dirgete a un pblico inteligente. Para evitar el rechazo de tu artculo

por ser muy amplio, no incluyas pginas y pginas de informacin sobre el
pas, el conflicto o la cultura. Un poco de informacin sobre el tema es suficiente. S eficiente. Con la accesibilidad a enciclopedias en la internet, los
editores de revistas limitan ms y ms la informacin de fondo.
Ofrece ejemplos pertinentes. Para evitar el rechazo de tu artculo por

ser demasiado amplio, no dediques gran parte de tu texto a la perspectiva global o al marco terico. Asegrate de incluir ejemplos que apoyen tu
argumento. En ciencias sociales, si tus hallazgos son pocos o insuficientes
para apoyar tu argumento, es probable que tu investigacin se encuentre
en una etapa muy preliminar para publicada. Para ms recomendaciones,
vase la semana 6 (sobre la evidencia).
Vincula los ej emplos al argumento. Si dedicas demasiado espacio en tu

artculo al nivel micro, presentando datos sin anlisis y sin describir la manera en que tu lectura densa (o tus resultados de investigacin) apoya tu
argumento, tu artculo sera rechazado por ser "demasiado tcnico" o "demasiado estrecho".
Cuida la extensin del texto. Si la revista prefiere artculos cortos y envas uno extenso, el editor fcilmente lo rechazar por ser muy amplio. De
la misma manera, si la revista prefiere artculos de cuarenta pginas y t
envas uno de trece, lo devolvern por ser muy breve. Conoce los requisitos respecto del nmero de pginas que establece la revista a la que deseas
enviar tu trabajo. Para ms recomendaciones, vase la semana 4 (sobre
revistas ).
Selecciona una revista apropiada. Lo que para una revista se considerara como "muy tcnico" o "muy estrecho", para otra podra ser aceptable.
Estudia las revistas antes de enviar tu trabajo -puede haber una gran variacin en lo que publican-o Vanse las recomendaciones correspondientes
en la seccin de la semana 4 (revistas).
El des", .. II de tu argumento
109
Mi artculo
tiene
problemas
de enfoque?
Cmo
revisarlo?
Estar fuera de tema

Los editores rechazarn artculos antes de en viarlos a dictaminacin si consideran que no son relevantes para el perfil de la revista. Pueden declarar
que el tema del artculo "es inapropiado', "no adecuado", o que cae "fuera
del mbito de esta revista". En tal caso, el rechazo no tiene nada que ver con
la calidad del artculo, sino con la falta de compatibilidad. Aquellos cuyo
trabajo normalmente cae fuera del campo de inters temtico de la revista
tienen ms probabilidades de recibir este tipo de respuesta, pues no estn
bien informados acerca de las normas en esa rea. No siempre es posible saber qu es lo que un editor considera apropiado. Si escribes sobre coreanos
en Japn, quizs el editor de una revista sobre Japn considere que tu artculo no corresponde a la temtica de esa publicacin. Por tal razn, debes
informarte sobre las revistas a las que quisieras enviar tu trabajo. Tambin
es una buena idea contactar al editor.
Mi artculo
es apropiado
para la revista
que
seleccion?
Insuficiente nivel acadmico

Editores y dictaminadores que rechazan un artculo por tener un nivel acadmico insuficiente dirn que el texto es "desaliado", "rudimentario",
"bsico", "obvio' o "coloquial". Entre las causas principales de este tipo de
rechazo se hallan la ausencia de referencias a la literatura en tu campo, citas que han perdido vigencia, errores de documentacin, o un lenguaje simplista. Aunque stos parezcan serios errores, existen soluciones. En efecto,
los editores generalmente consideran que ese tipo de problemas on corregibles (Weller, 2001: 52).
110
Semana:3
,/
Meticulosidad en la documentacin. Cuando los editores y dictaminadores notan problemas de documentacin (falta de informacin bibliogrfica,
errores de ortografa en los nombres de los autores, informacin equivocada
respecto de las fechas de publicacin y muchos errores tipogrficos o gramaticales en el material citado), se les enciende una seal de advertencia.
Si no tienes cuidado con la documentacin, pueden sospechar que tu nivel
acadmico es deficiente tambin en otros sentidos. Tal vez se trate de un
plagio no intencional, o ests confundiendo las referencias, o tu inve tigacin misma es dudosa.
Es fcil caer enmalos hbitos de doeerrrerrtacrrr: Piensas-que regresars ms tarde a completar las citas y no escribes la informacin completa
de la fuente cuando ests tomando notas, o escribes slo el nombre del autor. Despus no tienes idea de dnde provena la cita ni en cul de los textos del autor apareca. Puede ser muy difcil corregir esos hbitos nocivos,
pero saber documentar correctamente tus fuentes es una de las cosas ms
importantes que debes hacer para facilitar el camino a la publicacin y asegurar tu cordura. Cuando cites o parafrasees en el texto, te recomiendo insertar inmediatamente una nota al pie de pgina con la referencia completa,
incluso si ya la anotaste en el rengln previo. Esto es sencillo con ayuda de
la tecnologa electrnica que permite agregar notas al pie, y copiar y pegar
texto. De esa manera, si cambias de lugar algunas secciones y la cita queda separada de lo dems, sabrs de dnde proviene. Trata de anotar la cita
exacta de la fuente originaL en vez de copiada de tus notas o de un artculo
de otra persona. Si no tienes la referencia a la mano y no puedes acceder a
sta de inmediato, de cualquier manera agrega una nota al pie (por ejemplo,
"Ieer esto en la biblioteca en el libro del autor sobre Alzheimer, que aparece arriba en una pgina a la izquierda"). Afortunadamente, con el arribo de
Coogle Books y Coogle Scholar, ahora es ms fcil encontrar la fuente y el
nmero de la pgina en que se encuent ra la cita.
Cita literatura reciente. Si escribes sobre ciencias sociales y muchas de

tus citas se remontan a tres o cinco aos atrs, es posible que los evaluadores opinen que el artculo no tiene actualidad o vigencia. En humanidades
puedes citar material ms antiguo, pero aun as la mayora de los editores
y dictaminadores esperan encontrar citas de material publicado en los ltimos tres aos. Si las nicas citas relevantes son antiguas, probablemente sea necesario dar una explicacin. Las fuentes primarias pueden ser de
cualquier periodo.
Cita varias fuentes. Los editores y dictaminadores se preocupan si un artculo parece estar basado principalmente en un solo artculo o libro. Es im,E.ortante citar de diez a veinte fuentes por lo menos.
__
El desarrollo de tu argumento
111
Cita literatura relevante. COI~ ya se mencion, es esencial vincular lo

nuevo con lo antiguo, lo cual significa dar reconocimiento a quienes te preceden. Puedes prescindir de este paso si te dedicas a escribir un poema o
una novela, pero un artculo no es acadmico si no discute las ideas de otros
autores que publicaron previamente sobre el tema. Es como la ceremonia
de los premios Oscar: ningn artista abandona el escenario sin haber agradecido a todos los que hicieron posible su trabajo. Yo es necesario mencionar a todos -esto es casi imposible- pero debes nombrar y discutir por lo
menos a algunos, preferentemente los que han influido ms en ti y los que
estn de acuerdo o en desacuerdo con tu argumento. Es mejor parafrasear
que citar' agrupa y resume a los autores en la introduccin; concntrate en
los que aportan contribuciones tericas. El hecho de que no cites a todos los
autores relevantes no debera ser causa suficiente para que tu trabajo sea
rechazado. A menudo los editores y dictaminadores consideran que las omisiones en las reseas de la literatura ameritan una revisin del artculo, no
necesariamente su rechazo (Weller, 2001: 52).
Referencia los debates en el campo. Como corolario de este ltimo
punto, es necesario hacer referencia no slo a ciertos autores, sino tambin a ciertas discusiones. O sea que, en vez de analizar a cada autor individualmente, agrpalos de acuerdo a su posicin en el debate en el que
aparecen. Por ejemplo, si usas como ejemplo el trabajo de Fong y Yung
(1996), podras discutir las diferencias entre quienes ven el matrimonio
interracial como un simple producto de la asimilacin y quienes lo ven
como un producto de las relaciones de poder en torno a los aspectos raciales y de gnero. Al resumir as el tema, ests aportando al conocimiento no slo al citar a otros autores en los que te basas, sino tambin por
tu interpretacin de sus ideas, para beneficio de otros. Es importante, al
mismo tiempo, que los debates mencionados sean recientes (a menos que
tu argumento sea que regresar a un viejo debate nos ayudar a entender
mejor uno nuevo).
Utiliza los conocimientos y la experiencia en la disciplina. La expectativa de editores y evaluadores de revistas especializadas es encontrar en tu
artculo alusiones a las prcticas relacionadas con la disciplina. Por lo tanto,
les parecera extrao e inconsistente que un artculo sobre historia no mencione "investigacin de archivos", lo mismo que un artculo sobre antropologa no hable de investigacin de campo, o que un trabajo sobre educacin
no aluda las observaciones en el saln de clases; o que otro sobre psicologa no apele a la experiencia clnica o experimentos de laboratorio; o alguno
en el tema de geografa no contenga mapas. En una revista interdisciplinaria no se espera que el artculo que enves muestre una especializacin en
112
Semana 3
una disciplina especfica, pero en las revistas especializadas se podra ser

el caso.
Provee un marco crtico. Tus ideas tambin deben ser presentadas en el
contexto de un marco crtico. No es necesario darle nombre, pero los editores y evaluadores esperan obtener una idea de tu perspectiva acerca del
tema que tratas -neohistoricista, marxista, estructuralista, conductista,
econorntrica, foucaultiana, posfeminista, de eleccin racional, etc.-. Si tu
trabajo es critico-eclctico, es posible que debas referirte a esa cuestin para
satisfacer las expectativas de los editores y dictaminadores.
Presenta la evidencia. No puedes simplemente afirmar que un argumento es verdadero; debes ofrecer la evidencia que lo compruebe. Un artculo
acadmico no es un discurso poltico, es ms parecido a una aparicin ante
la corte.
Mi artculo
tiene
problemas
de nivel
acadmico?
Cmo
revisarlo?
Muy defensivo
Lo distintivo de un artculo acadmico para una revista del mismo tipo
es la actitud defensiva. Los estudiantes, que generalmente carecen de la
suficiente experiencia y confianza en s mismos, tienden a sobreenfatizar
sus herramientas (por ejemplo, los materiales usados para un estudio
crtico) y a no poner suficiente hincapi en el contenido. Los editores y
dictaminadores detectan esto casi intuitivamente y algunas veces dirn que
el artculo "parece un ensayo escrito para una clase". Este problema (o
falta) de confianza se resuelve de manera natural conforme vas escribiendo
y publicando. Es importante aprender a escribir para el campo o la
disciplina, en lugar de que sirva para probar que has hecho tu tarea, que
eres inteligente, o para mostrar que has ledo mucho. Enseguida se indican
algunas de las soluciones a este problema:
Evita citas extensas. Reduce el nmero de citas y abrevia las que quedan. Se puede detectar cundo un trabajo se escribi para un curso, simplemente hojendolo. Es aquel que contiene grandes secciones de citas
113
apartadas del texto, como tratando de aumentar el nmero de pginas o

como seal de haber completado las lecturas asignadas. Por supuesto que
si ests realizando un anlisis textual, debers citar del original al que te
refieres; pero incluso as, debes evitar citas extensas que el lector debe interpretar. Estudios sobre lectura indican que los lectores tienden a saltarse las citas.'
Evita citar a personas famosas slo por la fama. No cites a autores famosos slo para que sus nombres aparezcan en tu artculo. Nada revela mejor que un artculo parezca un trabajo escolar que una cita des acertada de
Aristteles, Habermas o Marx. Est bien citar a los clebres, pero solamente
si la cita es elocuente y en lo absoluto relevante para tu investigacin. Tampoco atribuyas lo banal a alguien famoso (por ejemplo, "el poder es importante, dice F oucault").
Evita la documentacin excesiva. Cita solamente los estudios relevantes
para tu trabajo. No trates de probar que no has omitido ninguna fuente. Los
trabajos escritos para un curso se distinguen por sus largas bibliografas diseadas para impresionar al profesor, ms que para documentar las fuentes.
Evita las sinopsis montonas de otros trabajos. Las reseas de estudios
previos deben ser breves. Algunos estudiantes dedican la mitad de sus artculos a resumir las ideas de otras personas. Pero los editores no publican
artculos para ensearles a los lectores lo que ya se ha escrito anteriormente.
Los artculos no son herramientas de instruccin. Se publican para mostrar
los avances en el campo y presentar las nuevas formas de pensamiento que
existen entre los profesores, no para ensear a los principiantes.
Evita utilizar jerga. Durante los aos noventa, el mundo acadmico favoreca la creacin de neologismos para comunicar nuevas ideas en los estudios culturales. Actualmente, la tendencia es alejarse de esa moda, por lo
que debes tener especial cuidado de evitar la jerga. Revisa la ortografa en
tu procesador y considera reemplazar palabras que, aunque correctamente
deletreadas, no son reconocidas (excepto los nombres propios).
Evita las etiquetas de procedencia. Algunos estudiantes piensan que dejar
en la portada el nombre de la clase, del profesor o de la conferencia que dio
origen al artculo le agrega importancia. Por el contrario, a ningn editor le
agrada recibir un trabajo que no ha sido revisado. En efecto, muchos de ellos
Por ejemplo, una investigacin sobre escritura legal encontr que los jueces y abogados tienden a
saltarse las citas extensas (Robbins, 2004).
114
Semana 3
se sienten insultados si hay indicios de que no puliste tu artculo antes de enviarlo. Elimina cualquier referencia a las versiones previas de tu manuscrito.
De ser necesario, menciona que el artculo es una "versin corregida" de una
ponencia, pero es preferible evitar mencionar que se "origin" en un curso.
Evita el dogmatismo. Incluye siempre alguna evidencia que contradiga tu

tesis. No necesitas tener un caso totalmente cerrado para convencer al lectoro De hecho, la disposicin a reconocer que existen argumentos en contra
muestra confianza y rigor acadmico.
Mi artculo
presenta
problemas
de actitud
defensiva?
Cmo
revisarlo?
Insuficiencia de originalidad
na de las razones ms comunes por la cual los editores rechazaran un artculo, segn sus propias palabras, es que no aporta "ningn conocimiento
nuevo" (Weller, 2001: 50). La novedad de un artculo es parte muy importante de su atractivo, en especial si trata un tema de plena actualidad (Weller, 2001: 92-94). Varios problemas causaran el rechazo de un artculo por
falta de originalidad. Entre stos se hallan la duplicacin de artculos ya publicados, el reciclaje de temas conocidos, un tema que no es de inters para
los lectores, la construccin de una posicin opuesta que no existe realmente, as como la ausencia de originalidad. A continuacin se dan algunas soluciones simples:
Lee la literatura de tu campo. Si no lees revistas acadmicas de tu rea,

es difcil saber si ests repitiendo el trabajo de otros. Lo mnimo necesario
para enterarte de los temas de que se ocupan tus colegas sera recibir por
correo electrnico ndices de contenido de diversas revistas, o suscribirte a
listas de publicaciones electrnicas (RSS).
Concntrate en lo nuevo. Despus de referirte -en la introduccin o

en la seccin del contexto histrico- a los conceptos desarrollados por
otros, procede con firmeza a presentar tus ideas y datos. Debes incluir correctamente la introduccin a tu tema, incluyendo informacin de fondo
y de contexto, pero no dediques mucho espacio a definir trminos comu-
lIS
nes, describir teoras de autores famosos o repetir los conocimientos de la

disciplina.
Plantea algo real. No ataques a "homhres de paja", es decir, no improvises un argumento dbil para luego derribarlo o contradecirlo. Asegrate que
ests debatiendo una fuerza real en el mundo.
Expresa de manera articulada la originalidad de tu trabajo. Comuncale al lector lo novedoso de tu evidencia, metodologa, anlisis y teora( s).
Enfatiza aquello que hace diferente tu trabajo respecto de otros. Qu hallarn en ste que an no saben? A menudo la gente olvida mencionar esos
puntos. Algunos estudiantes reportan que cuando estn terminando su artculo, el "nuevo" argumento parece totalmente obvio. Eso sucede por haber
trabajado tanto tiempo en ste. Pregntales a tus colegas qu piensan que
es lo nuevo de tu trabajo.
Reclama tus ideas. Con frecuencia sucede que los estudiantes, especialmente las mujeres, presentan sus ideas como si fueran del conocimiento
comn o incluso el trabajo de otras personas. Para establecer la relacin
con tu persona, es importante decir "yo planteo que" o "la tesis de este artculo es", o "mi trmino para esto es". De otra manera, estaras presentanda tu mejor trabajo como observaciones aleatorias sin pertenencia.
Desarrolla tu voz. Una de las tareas ms difciles para cualquier autor es
desarrollar su propia voz, que "se escuche" por encima de las de los autores
citados. Aunque hay muchas formas de hacerla, la ms sencilla es usar el
pronombre personal yo. Si te esfuerzas por extraerte de tu investigacin, tu
manuscrito pierde su sabor. En algunas disciplinas, como el derecho, simplemente no se acostumbra a usar la primera persona del singular (yo), o
el pronombre posesivo mi, pero aun as puedes usar un tono ms personal
y directo. Evita la voz pasiva de ser posible y abstente de aparentar ser falsamente objetivo. Sin moralizar, encuentra la manera de expresar tu pasin
por el tema y permite que el humor, tu entusiasmo, aversin o tristeza den
color a tu texto. La clave que siempre debes recordar es que cierto grado de
personalizacin es muy til, especialmente en las ciencias sociales.
Mi artculo
tiene
problemas de
originalidad?
Cmo
resolverlos?
116
Semana 3
Estructura deficiente
Los editores y dictaminadores consideran que un artculo tiene una estructura deficiente si le falta organizacin o si sta es muy confusa. Puede
ser que no mencionen la "estructura" como un problema, pero comentarios como "redaccin deficiente", "presentacin defectuosa" o "mala organizacin" tienen que ver con la estructura. Muchas ideas sin conexin
entre si, secciones redundantes o irrelevantes, falta de introduccin o conclusiones, as como la omisin de hallazgos son indicios de fallas estructurales. En tus cursos y en algunos entorno s acadmicos, puedes permitirte
escribir un texto que serpentea entre varias observaciones coloridas sin
tener una direccin clara. Esto no es el caso cuando se trata de una revista acadmica.
Podras empezar directamente con tus observaciones sin introducirlas y
concluir sin resumirlas. Podras divagar ampliamente y anunciar tus hallazgos en el ltimo prrafo. De hecho, hace cien aos podras haber publicado
un artculo aS, pero en la actualidad es imposible. Tu artculo debe tener
una estructura clara con principio, medio y final. Cada seccin debe procer co un firme seirtido d~ propsito 'y estar claramente r~lacionada con
otras secciones. Si tu artculo tiene problemas estructurales, difcilmente sobrevivir al proceso de dictaminacin. Asegrate de completar la seccin de
la semana 6 en este manual, en la que aprenders a mejorar la estructura
de tu artculo. Una de las tcnicas ms tiles consiste en esbozar un resumen de tu texto despus de redactar un borrador.
Resalta la estructura. A veces un artculo tiene estructura, pero est sumergida en el texto. El que t sepas hacia dnde se dirige tu trabajo no necesariamente significa que tambin los lectores puedan entenderlo, por lo
que debes ayudarles. El viejo consejo de que hay que "decirles lo que vas
a decir, decirlo y luego repetir lo que acabas de decir" an es vlido. Utiliza prrafos de resumen, subttulos y frases de transicin para anunciar
la direccin de tu artculo. No supongas que si te es claro lo ser tambin
para el lector. Indicaciones visibles de la estructura del texto son particuIarmente convenientes para que los evaluadores lean favorablemente tu
artculo. Esto es, an si no has logrado realizar exactamente lo que intentabas, tu proyecto general tendr mayor claridad y, por lo tanto, ellos te
guiarn hacia lo que tu trabajo prometa, en vez de rechazarlo por completo. Algunos libros sobre estilo de escritura aconsejan en contra de la
"sefializacin" obvia (o, segn una frase memorable, "plomera exterior"),
pero creo que los beneficios respecto a la dictaminacin sobrepasan a los
costos. Siempre puedes eliminar ese material en la edicin final, cuando
ya haya servido a su propsito.
117
Apgate a tu idea central. Recuerda lo que no es tu artculo. No es un libro

que tiene trescientas pginas para explorar muchas ideas, sino slo veinte a
cuarenta. Tampoco es el captulo de un libro que depende de lbs anteriores y
posteriores, sino que debe valerse por s mismo. Debe estar cuidadosamente
organizado alrededor de una idea significativa. Alinea tus racionamientos
en torno al concepto central.
Elimina lo superfluo o irrelevante. Revisa tu artculo buscando material
que se repite una, dos o veinte veces, as como lo que no se relaciona directamente con tu concepto central. Un(a) amigo(a) puede hacer esto ms eficaz
y rpidamente que t, por el hecho de que ests demasiado familiarizado (a)
con tu manuscrito. Si t o tu lector encuentran segmentos de ese tipo, elimnalos, sin importar qu tan fascinantes sean. No es necesario borrarlo para
siempre, sino solamente de este artculo. Con frecuencia esas secciones valiosas pueden ser la semilla de tu prximo artculo.
Subordina lo concreto. Muchos de los problemas de estructura provienen
del fracaso del autor en relacionar lo particular -generalmente evidencia
o pruebas- con lo general, usualmente la teora o el argumento. El lector
debe entender por qu algn hecho es importante para tu idea central. Al
establecer esos vnculos, automticamente tu artculo empezar a cobrar
estructura.
Presenta tus hallazgos. A muchos autores les encanta el misterio. Por alguna razn, creen que los lectores no continuarn leyendo si descubren de
inmediato la informacin importante. Por esa razn posponen la explicacin
sobre el propsito, la importancia, el significado y el argumento del artculo
hasta el final. En una palabra, no lo hagas. Mientras ms pronto puedas comunicar a tus lectores la idea central de tu trabajo, mejor. De hecho, as las
probabilidades de que continen leyendo tu artculo sern mejores.
Mi artculo tiene
problemas de
estructura? Cmo
debo resolver los?
o significativo
En ocasiones, los editores y dictaminadores rechazan artculos por ser "insignificantes", "no importantes", "de poco mrito" o "no aplicables", si el
118
Semana 3
autor no responde a la pregunta eterna: y qu?, qu diferencia hace su

investigacin y por qu les debera importar a los lectores? Por supuesto, si
tu artculo no tiene valor funcional, no puedes evitar el rechazo. Hallazgo
poco slidos, resultados estadsticamente no significativos, o escasos datos
que apoyen el argumento son problemas irresolubles. Sin embargo, la mayora de las veces el problema real no es la falta de importancia, sino que el
autor supone que el significado es claro para el lector.
Explicita la importancia de tu trabajo. Es necesario articular la importancia y el impacto de tu trabajo. Por alguna razn, muchos cometen
el error de no mencionar que nadie ms ha escrito sobre ese tema, o que el
ltimo estudio fue realizado hace veinte aos. Omiten decir que su anlisis puede ofrecer la solucin a un problema o abrir un nuevo camino en su
rea. Tampoco mencionan que un acadmico distinguido hizo un llamado
para acometer el estudio, o que ste llena un vaco que existe en el trabajo del mismo acadmico. Por supuesto, debes tener cuidado con la manera en que lo expresas (evita aparecer como si piensas que tu investigacin
equivale al descubrimiento de la rueda), pero dilo claramente. Si no ests
seguro(a) de la importancia de tu trabajo, consulta a alguien ms en tu
campo. Esto puede ayudar a identificar la cuestin con la que se relaciona
tu estudio. Para ms informacin, revisa la seccin de la semana 8 (sobre
cmo comenzar el artculo).
Selecciona la revista adecuada. Lo que es noticia vieja en un rea, podra

ser novedad apasionante para otra. Mientras que la ausencia de ciertos tipos de datos o historias de casos puede ser importante para una revista, tal
vez no lo sea para otra.
Mi artculo tiene
problemas de
relevancia? Cmo
revisarlo?
Deficiencias tericas o metodolgicas

El peor comentario que se puede recibir de un editor o dictaminador es
que encontr problemas con el enfoque o la evidencia. En ciencias sociales, sealaran que el diseo conceptual del trabajo es deficiente, que la
evidencia no apoya el argumento, datos insuficientes, clculos estadsticos
incorrectos, procedimientos de laboratorio defectuosos, ejemplos o casos
indebidamente recopilados, resultados no documentados, problemas me-
El desarr-ollo de tu urgumento
119
todolgicos, una dbil interpretacin de los resultados o una base de datos inadecuada. De hecho, las razones ms frecuentes para el rechazo de
artculos en ciencias sociales son "una perspectiva terica inadecuada" y
"problemas metodolgicos" (Weller, 2001: 50,52). En humanidades, los
editores o evaluadores sealaran que el artculo tiene deficiencias tericas, o no est adecuadamente conceptualizado, o que su anlisis es de
mala calidad. Pueden no estar de acuerdo con el enfoque de la lectura
densa. Tambin mencionaran que el artculo es racista, clasista, sexista, imperialista, etc. Un artculo que recibe ese tipo de respuestas tiene
muy pocas probabilidades de ser aceptado de nuevo, incluso despus de
una meticulosa revisin. Una vez que el editor ha expresado cualquiera
de esas opiniones sobre tu artculo, no tienes otra opcin que enviarIo a
otra revista. Generalmente los editores consideran que esos problemas no
son corregibles (Weller, 2001: 52-53). Lo mejor sera, entonces, trabajar
duramente para no recibir de los editores o dictaminadores un juicio de
"defectuoso sin esperanza".
Permterne comentar, sin embargo, que los editores y evaluadores no
siempre tienen razn. Dos estudiantes de posgrado realizaron entrevistas
fascinantes con economistas destacados en las que les pidieron "describir
casos en los cuales sus artculos fueron rechazados por revistas" (Gans y
Shepherd, 1994). Ese sondeo revel que "muchos artculos que se con virtieron en clsicos fueron inicialmente rechazados por lo menos por una revista
-ya veces por ms de una-". El rechazo de artculos que luego fueron citados por miles en otros trabajos se debi frecuentemente a razones de fallas
tericas, o sea, una hiptesis"' demasiado general", predicciones"' absurdas" ,
conclusiones "poco interesantes" , modelos "no apropiados" y sustancia "trivial". Los editores pueden fallar en reconocer un avance en el campo y etiquetarlo como errneo.
Evaluacin de colegas antes de enviar el artculo. Siempre es una buena idea solicitar a otros especialistas del mismo campo leer y comentar tu
artculo. Ellos tienen la posibilidad de ayudarte a fortalecer la base terica
o sealar algunas maneras de convencer a los lectores que tu nuevo mtodo es slido.
Presenta tu metodologa detalladamente. No siempre es el caso que tu
mtodo sea errneo, sino que no has hecho lo suficiente para convencer a los
dictaminadores de su aplicabilidad. Una manera fcil de lograrlo es identificar los problemas y riesgos potenciales. Menciona enfoques alternativos y
explica por qu elegiste no utilizarlos. Ten cuidado de no aparecer enamorado de un mtodo particular a costa de tu hiptesis. Cita estudios que defienden tu metodologa.
120
Semana 3
Evita el desequilibrio. Es importante lograr un equilibrio entre lo terico

y lo concreto. La teora cobra vida a travs de los particulares concretos, de
la misma manera que lo concreto se vuelve significativo por medio de una
teora explicativa.
Cita puntos de vista opuestos. Utiliza tus notas a pie de pgina para indicar que conoces y has tomado en consideracin a acadmicos que difieren
de tu opinin.
Revisa tu anlisis. Si no has analizado cuidadosamente tus datos o interpretado tus hallazgos, revisa tu artculo para hacerlo. ste es un problema corregible, aunque posiblemente los editores no lo mencionen cuando rechazan tu
texto a causa de ello. Es preferible corregir esto antes de que llegue a manos
de los editores y dictaminadores, pues a menudo las razones del rechazo son
"un anlisis deficiente" o "una interpretacin inadecuada" (Weller, 2001: 53).
Mi artculo tiene
problemas de
teora? Cmo
debo revisarlo?
Demasiados errores de ortografa y gramtica

Es raro que los errores de este tipo sean la nica razn del rechazo, pero si
abundan s pueden dar el tiro de gracia a un texto. Si tu manuscrito presenta numerosos errores tipogrficos, de ortografa, problemas de conjugacin y de concordancia, oraciones mal construidas, palabras comunes
usadas incorrectamente, pronombres sin referencia clara y un uso excesivo
de adjetivos, los editores y evaluadores rechazarn tu artculo por "desaliado", "mal escrito", "redactado precipitadamente", "con falta de dominio
del lenguaje por no ser hablante nativo", o tener "una mala presentacin".
Por lo general, los estudiantes saben si sus textos tienen problemas de este
tipo, quiz porque algn profesor se los coment previamente; o porque carecen de prctica de escritura, porque no escriben en su lengua materna o
sufren de dislexia. Cualesquiera que sea la causa, si necesitas mejorar tus
habilidades de escritura, existen algunas soluciones. Enseguida se enuncian
las ms sencillas:
Completa la semana 10. Asegrate de completar los ejercicios de la semana 10 de este libro, con ellos tendrs la oportunidad de mejorar la gramtica y la claridad. Adems de este libro, hay otros textos que pueden ayudarte
121
a mej orar tu escritura. Consulta la seccin "Lecturas recomendadas" al final de este manual.
Haz una revisin ortogrfica. Siempre aplica una revisin ortogrfica
electrnica como ltima tarea antes de enviar un artculo. Asegrate de hacer lo mismo en las notas al pie, dado que los programas no lo realizan automticamente. Cercirate de revisar la bibliografa, aun cuando contiene
abundantes nombres propios. Muchos errores ortogrficos permanecen en
esta seccin porque los autores nunca se toman el tiempo de revisadas.
Si tu artculo incluye numerosos sustantivos propios sobre todo nombres de autores, sera buena idea vigilados en particular. Genera un diccionario especial para el artculo (el procesador de palabras Word lo hace
con herramientas/opciones/ortografa/gramtica). Cuando corrijas la ortografa, agrega al diccionario los nombres propios. Revisa despus las
palabras en el diccionario (herramientas/ opciones/ ortografa/ gramtica/
diccionarios/ editar). Descubrirs que con frecuencia has escrito de diferente manera el nombre de un autor en distintas partes (por ejemplo, Hichardson en el texto y Richardsen en la bibliografa). No es muy probable
que el editor o el dictaminador advierta esos errores en los nombres propios (a menos que sean autores famosos), pero esos descuidos se registran
a nivel subconsciente y aumentan en el lector la sensacin de que tu artculo no es meticuloso.
Revisa la gramtica. Utiliza un programa electrnico de revisin gramatical antes de enviar el artculo. A muchas personas les parece frustrante
el programa de Microsoft, porque es necesario tener un buen conocimiento
de la gramtica para usado eficazmente. Es cierto, muchas de las sugerencias del programa sern errneas, por lo que debes evaluar cada una con
cuidado. Si no tienes seguridad de que la sugerencia es correcta, la opcin
Ayuda del programa puede auxiliarte. No obstante, aunque requiera algo
de esfuerzo, la correccin gramatical puede identificar palabras y frases
mal usadas, errores de puntuacin (especialmente coma y punto y coma),
voz pasiva, el uso exagerado de preposiciones, maysculas y concordancia
sujeto-verbo. Ser til el corrector gramtico, aunque sea slo para revisar
la voz pasiva y la concordancia sujeto-verbo.
Contrata a un editor. Todo mundo puede beneficiarse de tener a alguien
que revise su trabajo antes de enviarlo a una revista. Incluso los escritores excelentes cometen errores. Algunas universidades ofrecen laboratorios
de escritura en donde puedes trabajar personalmente con un editor o instructor de redaccin. Si tu universidad no lo tiene, considera contratar a
un editor profesional. Aunque puede ser costoso (entre 5 y 25 dlares por
122
Semana :3
pgina), vale la pena. Si consigues publicar tu artculo yeso te ayuda a obtener un puesto acadmico mejor remunerado, habras hecho una excelente inversin.
Sigue las instrucciones para presentar artculos. Los editores estn
acostumbrados a ver artculos en el formato estn dar de su revista, as que
si no sigues las indicaciones, instintivamente pueden decidir que el artculo
no corresponde a esa revista.
Mi artculo
tiene faltas
de ortografa
o errores
gramaticales? Si
es as, cmo lo
revisar?
La lista es larga y abrumadora. Por fortuna, muchos de los problemas

se relacionan con la misma raz, la razn principal por la cual editores y dietaminadores rechazan los artculos en la que se centra gran parte de este
manual y la siguiente seccin.
Falta de argumento: razn principal

del rechazo de artculos
Pienso que la carencia de argumento, o la falla en planteado claramente
desde el principio, es la causa principal por la cual un artculo es rechazado. Si elaboras correctamente tu argumento, incrementars seriamente
las probabilidades de que se publique. Cuando centras tu artculo alrededor de una sola idea persuasiva, estars mucho ms cerca de tu meta. Los
editores concuerdan que uno de los problemas ms comunes y frustrantes respecto de los artculos que reciben es el fracaso de los autores en expresar claramente su tesis al principio del texto. Quiz lo ms importante
para aumentar el grado de receptividad hacia tu trabajo es asegurarte de
plantear claramente tu tesis (Olson, 1997: 59,61).
Tal vez los directores de revistas y los dictaminadores no aludan la
falta de argumento como causa del rechazo. En su lugar, pueden mencionar que el artculo no es original o significativo, que le falta organizacin' que contiene un anlisis dbil, o que "se lee como un trabajo de
estudiante". La solucin a todos estos problemas radica en desarrollar un
argumento, planteado claramente desde el principio y estructurar tu artculo en torno suyo.
123
El desarrollo de un buen argumento

Pero, qu es exactamente un argumento?, es lo mismo que una tesis, hiptesis, conclusin o hallazgos?, cmo se diferencia de un tema?, cmo
e desarrolla? En parte, la razn de que la falta de claridad de los argumentos sea tan comn es una falla en la enseanza de su significado. Se
menciona en los cursos de redaccin en algunos estudios de grado, pero
luego los estudiantes raramente se encuentran de nuevo con ese concepto.
La razn es que resulta sumamente difcil ensear lo que es un argumento. n libro con varias tcnicas para ensear a los estudiantes a escribi r
un argumento reconoce que sondeos realizados al final del curso revelaron
que todas esas tcnicas tuvieron escaso o ningn efecto en los trabajos de
los estudiantes (Fulkerson, 1996). As que si ests confundido(a) sobre lo
que es un argumento o cmo desarrollarlo, ests en buena compaa. Nos
atreveremos a intentar explicarlo de cualquier manera.
Qu es un argumento?
Brevemente, un argumento es un discurso destinado a persuadir. Puedes convencer a alguien cuando atiendes sus dudas y ofreces evidencia para disipada.
Un artculo acadmico, entonces, es un texto que intenta persuadir al lector de
creer en algo. Expresa un punto de vista con la intencin de influir.
No obstante que este lenguaje subjetivo pudiera sobresaltar a los cientficos sociales, de hecho una hiptesis es parte de un argumento. Un artculo
en ciencias sociales est dirigido a persuadir al lector de la verdad o falsedad de una hiptesis. En esos artculos, lo que llamo argumento se refiere
frecuentemente a la conclusin. Aunque el mtodo y la manera de hacerla
pueden ser diferentes de los que se usan en las humanidades, de todas maneras se trata de persuasin. Si la hiptesis es: " afecta x a y?" , el argumenaf a y cuan o z esta
do zpresente
est
"
to po dr
la ser que x a"xecta
.
Tcnicamente, un argumento es una serie de planteamientos coherentes
por medio de los cuales el autor lleva al lector de ciertas premisas a una conclusin especfica. Por lo tanto, un argumento siempre tiene por lo menos dos
partes: un planteamiento y evidencia que lo apoya. Un planteamiento con
apoyo es llamado conclusin, hiptesis o afirmacin. Un planteamiento
que apoya a otro se llama premisa, prueba o evidencia. Cualquiera que sea
tu argumento (o tesis, o conclusin), debes aportar pruebas (o premisas).
Cmo comprobar si tienes un argumento. Una de las maneras ms sencillas de distinguir si una aseveracin es un argumento consiste en planteamientos a los cuales puedes responder coherentemente "estoy de acuerdo"
124
Semana 3
o "no estoy de acuerdo" (Lunsford y Ruszkiewicz, 2003). Por ejemplo,

puedes estar o no de acuerdo con una afirmacin como la de "Charlotte
Gilman fue una gran escritora". En cambio, ste no es el caso de la afirmacin "Charlotte Gilman fue una escritora". Una evaluacin como la de
"gran escritora" requiere pruebas para persuadir al lector, pero que alguien sea "escritora" no las requiere. De la misma manera, la afirmacin
de que "muchos escolares en California son bilinges" no es un argumento.
Es un hecho. En cambio plantear que "los nios bilinges tienen ms xito
en la escuela que los monolinges" s es un argumento. Muchas personas
estaran en desacuerdo con este argumento, o en contra de esa conclusin
a partir de los datos.
Los estudiantes que se interesan en la teora crtica ya deben estar cuestionando este punto. Acaso no todo discurso es un argumento?, no es la
persuasin la intencin de todos los textos?, podemos saber con certeza
que Charlotte Gilman fue una escritora? Efectivamente, eso es parte de que
sea tan difcil ensear lo que es un argumento. Las definiciones se desdibujan; los significados empiezan a deslizarse.
Ya que mi inters es pedaggico y no terico -simplemente quisiera
proporcionar algunas formas tiles de pensar sobre la escritura que te permitan publicar tu trabajo- no me adentrar en el espinoso matorral de la
teora de la argumentacin. Slo dir que en este manual utilizo el trmino
"argumento" como abreviacin del concepto nico y significativo de tu artculo, que debes apoyar con pruebas para persuadir al lector que tu punto
de vista tiene validez.
Si tienes inters en aprender ms sobre el tema del argumento, te recomiendo consultar las referencias que aparecen en la seccin de lecturas
recomendadas al final. No dedicar ms espacio aqu para explicar lo que
es un argumento, porque he descubierto a travs de mi experiencia docente
que no es tan til. La mejor manera de aprender a construir un argumento
para un artculo de revista es examinar ejemplos concretos.
Cmo evitar ser dogmtico. Cuando algunas personas escuchan la palabra "argumento" piensan en dos personas gritando, sin escucharse una a la
otra ni reconocer puntos legtimos. se es exactamente el tipo de argumento
que no desearas incluir en tu artculo. Para lograr un argumento exitoso no
necesitas aniquilar a tus adversarios acadmicos o blindar tu posicin. Un
argumento es una dialctica entre posiciones opuestas que resulta en una
decisin. Se trata de la bsqueda de respuestas a travs del intercambio de
puntos de vista. Eso significa que no requieres un argumento inexpugnable, sino slo uno que sea interesante. Una verdad difcil de aceptar es que
los asuntos sobre los que ms vale la pena discutir casi nunca tienen toda
la evidencia de un lado o del otro. Ambas partes poseen pruebas convincen-
El desarrnllo de (u argumento
125
teso Si el argumento que has desarrollado carece de evidencia convincente

en su contra, probablemente no es publicable. Para persuadir a los lectores, (
es necesario que primero tengan dudas, o crean que otros tienen dudas sobre la veracidad de tu argumento. Para construir un argumento slido, incorpora la consideracin de voces opuestas. sta es la marca de los mejores
escritores acadmicos.
Por ejemplo, un artculo que se public en la revista acadmica que yo
diriga, Aztlan: A [ournal of Chicano Studies, es un buen ejemplo de un manuscrito seguro de s mismo con un argumento claro que no calla a la oposicin. En ste, Eric vila analiza la literatura chicana en relacin con ]0 que
revela acerca de la perspectiva de la comunidad de chicanos sobre la autopista en Los ngeles. Su argumento es que, en contraste con la perspectiva tpica de los anglos, los chicanos tienen una concepcin de la va rpida
como destructiva, en vez de constructiva, porque barrios enteros de chicanos fueron destruidos para construirla. Para demostrar la visin positiva de
los anglos, el autor cita documentos y peridicos. Para demostrar la perspectiva negativa de los chicanos, cita textos sobre Los ngeles escritos por
chicanos. Construye un argumento convincente respecto de las visiones claramente diferentes de ambos grupos. En la seccin final, sin embargo, admite abiertamente que un grupo de chicanos, de escritores gay, no vea la
autopista como algo negativo. Su literatura sobre Los ngeles revela una visin de la autopista como liberadora, que les permite alejarse de la percepcin patriarcal del barrio. Esa ltima seccin es la que convierte e] artculo
en excelente, mostrando de manera interesante en la que su argumento se
fractura, lo que fortalece el artculo.
Siempre cito este ejemplo cuando mis estudiantes me preguntan: "por
qu he de incluir argumentos que debilitan mi postura?" En primer lugar, si
ignoras la investigacin que est en conflicto con tus planteamientos, ests
suponiendo que el lector no conoce esos estudios, lo que es arriesgado, en el
mejor de los casos. En segundo lugar, tu argumento ser menos convincente si no tomas en consideracin las posibles objeciones. Hacer mencin de
argumentos opuestos muestra que has pensado en las alternativas. El Junto central de la argumentacin y la investigacin no es slo buscar material
que apoye tus conclusiones, sino explorar las respuestas, El trabajo de un
buen escritor es mostrar qu argumentos opuestos son reconocidos y entendi dos, pero no refutar el planteamiento. Existen buenas razones en ambos
lados de cualquier argumento importante; tu propsito es presentar/as y llegar a la mejor conclusin posible.
En las ciencias sociales, esta apertura se muestra tambin en el reconocimiento de las limitaciones del estudio. Los autores analizan los datos para
apoyar sus hiptesis, pero admiten que las variaciones en la muestra o en
las variables podran haber conducido a una conclusin diferente.
126
Semana 3
Cmo prevenir que tema y argumento se confundan. Un argumento no

es un tema. La confusin entre ambos es un serio problema en los escritos
de los estudiantes. En otras palabras, muchos de los trabajos que ellos escriben para un curso versan sobre un tema, en vez de desarrollar un argumento claro. Cuando pido a mis estudiantes decirme cul es su argumento,
frecuentemente me presentan temas. Por esta razn, veamos algunas afirmaciones para verificar si funcionan como argumentos:
Qu:\si~Ya ~\)"m~ntart~ sobY~ un rmevo libro qu~ estoy leyenuo. \E to no
es
un tema ni un argumento acerca de un tema.)
El propsito de este artculo es analizar la novela de Jamaica Kincaid,
Annie John. (Es la afirmacin de un proyecto, mas no es un tema ni un
argumento sobre un tema.)
Este artculo revela lo que podemos aprender de la experiencia poscolonial de la novela de Jamaica Kincaid, Annie John. (Es una afirmacin sobre un tema, pero no un argumento sobre un tema.)
La novela de Jamaica Kincaid, Annie [ohn, es til para entender la experiencia poscolonial. (Esto es un argumento, aunque extremadamente
impreciso. )
La novela de Jamaica Kincaid, Annie [ohn, nos permite entender la experiencia pos colonial al detallar la manera en que la educacin britnica
de Annie Iohn la aleja cada vez ms de su madre. (Es un argumento slido con dos pruebas [Annie recibe una educacin britnica, y est distanciada de su madre] y dos planteamientos [la educacin britnica causa
el distanciamiento familiar, y este distanciamiento es poscolonial] que
apoyan el argumento de que el libro nos ayuda a entender la experiencia
pos colonial) .
Como se observa en estos ejemplos, un argumento trata de establecer una postura a travs de un apoyo racional. Consiste en decir algo
con lo que alguien discutira en contra, a menudo una propuesta atemorizante para los escritores principiantes. Por eso se cien tan frecuentemente a temas; es ms fcil declarar el espacio en el que se mueve tu
artculo. Aunque para tener xito debes contar con un argumento. Veamos
otras afirmaciones para darnos una mejor idea de lo que es un argumento.
Cul de las siguientes afirmaciones es un argumento? He tomado ambas
del resumen original y el ya revisado de un artculo escrito por un estudiante Haeng-ja Chung:
En este artculo, presento una resea de los asuntos relacionados con coreanos en Japn, desde el periodo colonial japons (1910-1945) hasta el
presente.
El desarrollo de tu llI'gumento
127
Este artculo plantea que la baja posicin social de los coreanos en Japn,
desde el periodo colonial japons (1910-1945) hasta el presente, estuvo
conformada por el proceso de descolonizacin, la divisin entre Corea del
Sur y Corea del Norte, y por las polticas contradictorias del gobierno japons respecto de los coreanos en Japn.
La primera afirmacin no constituye un argumento. Se advierte porque no se puede realmente estar de acuerdo o en desacuerdo con aqulla. No
tiene un planteamiento especfico. La segunda afirmacin es un argumento. Lo sabemos porque inmediatamente nos preguntamos si es verdad o no.
Tambin nos proporciona detalles, en vez de afirmar vagamente que algunos factores conformaron la asimilacin de los coreanos.
Veamos otros ejemplos de un artculo publicado:
Este artculo examina los factores que facilitaron u obstaculizaron el xi10 de sobrellevar los problemas relacionados con el VIH, incluyendo el
funcionamiento psicolgico preexistente, el estado de salud mdica, la eaIidad y capacidad adecuada del apoyo social, el estrs, el estilo de enfrentamiento y la percepcin de los beneficios del tratamiento.
Este artculo plantea que la psicoterapia de grupo, dirigida a desarrollar
una identidad positiva, es til para los individuos que se enfrentan a los
desafos que presenta el hecho de ser seropositivos."
A primera vista, parecera que la primera afirmacin es un argumento.
Ko es vaga y menciona variables. Sin embargo, no pasa la prueba de "estoy
o no de acuerdo". Qu aspecto de esos factores facilita y cul obstaculiza?
El autor no present a los lectores una idea real, sino slo una lista de categoras que se examinarn. La segunda afirmacin es, en efecto, un argumento, porque identifica una variable y plantea que tiene un efecto real en
el mundo.
Un error comn entre los estudiantes es que presentan un proyecto, en
lugar de un argumento. Otro ms es creer que un argumento es slo la afirmacin de que tu sujeto es importante, ignorado, o digno de ms estudio.
Esas afirmaciones son declaraciones de significado, mas no constituyen argumentos que respalden y sostengan un artculo.
El desarrollo de la democracia en Malaui durante los aos noventa ilumina las luchas que enfrentan los Estados en cuanto a la democratizacin,
cuando una proporcin significativa de la poblacin es analfabeta.
2 Kelly (1998).
128
Semana 3
Este estudio sobre las elecciones en Malaui en los aos noventa revela que
el analfabetismo es un serio obstculo para la democratizacin.
Ambas afirmaciones son argumentos, pero el primero es slo un argumento sobre la importancia. El segundo podra sostener un artculo, pero
mej orara si estableciera cules son los obstculos que el analfabetismo
representa para la democracia.
Cmo escribir un artculo centrado en un argumento

Aunque ya tengas un argumento, an no has terminado. Uno de los problemas de muchos artculos no publicados es que se centran en los datos y
no en el argumento. El artculo tiene argumento, pero no est conectado a
lo dems. El texto contiene datos y evidencia, pero desvinculados del argumento. o caigas en la trampa de permitir que tus datos, en lugar de tu argumento, organicen tu artculo.
Tim Stowell, del Departamento de Lingstica de la ucr,x, recomienda a
sus estudiantes de doctorado que cuando escriban un artculo para una revista acadmica no lo hagan como si fuesen un detective que recopila datos, sino como un abogado que defiende un caso. El reporte de un detective
menciona que se encontraron varios objetos en la escena del crimen, que decenas de personas fueron entrevistadas para rendir sus declaraciones y que
una persona fue arrestada. El expediente de un abogado seala que tal persona cometi el asesinato porque el objeto X fue encontrado en la escena del
crimen y hay testigos que vieron que lo cometa. El reporte del detective se
centra en los datos, mientras que el expediente del abogado se basa en el argumento. Si tu texto presenta todos los datos que examinaste para llegar a
tu conclusin, habrs escrito un reporte, no un artculo publicable. Piensa
como un abogado y presenta la evidencia que apoya tu caso, contrainterroga la evidencia que no apoya tu caso, ignora la evidencia que no lo apoya ni
lo contradice, y asegrate de que el jurado sepa a quin acusas, de qu y por
qu. Entonces tendrs un artculo basado en el argumento.
Veamos un ejemplo de problema argumentativo. Los siguientes borradores de resmenes, que describen el mismo artculo, aparecen en el excelente libro de texto sobre escritura acadmica de Swales y F eak (1994).
Cul resumen es el mej or?
Resumen versin A
Un recuento de conectores de oraciones en doce artculos acadmicos
produjo setenta conectores diferentes. stos varan en frecuencia desde
62 muestras (sin embargo), hasta los que se mencionan una sola vez.
129
n 65 por ciento de los 467 ejemplos aparecen al principio de la oracin. Sin embargo, los conectores individuales varan considerablemente en cuanto a su posicin. Algunos (como adems) siempre aparecen
al inicio; en otros casos (por ejemplo, por lo tanto), fueron colocados
despus del ujeto en ms del 50 por ciento de las veces. Estos hallazgos sugieren que la bsqueda de reglas generales para la posicin de los
conecto res pu diera no ser fructfera.
Resumen versin B
o obstante que los conectores de oracione son un rasgo reconocido
de la redaccin acadmica, se ha realizado poca inve tigacin sobre su
posicionamiento. En este estudio analizamos la posicin de 467 conectores encontrados en una muestra de doce artculos de investigacin.
Un 75 por ciento de los conectores aparecen al principio de las oraciones. Sin embargo, los conectores individuales varan en gran medida en
cuanto a la posicin preferente. AJgunos de stos, como adems, se presentan solamente al principio de la oracin; otros, como por lo tanto,
se emplean al principio slo en un 40 por ciento de los casos. Estos hallazgos preliminares sugieren que es difcil encontrar las reglas generales respecto de la posicin de los conectores.
Probablemente fue fcil identificar la versin B como la mejor. Est
bien organizada, anuncia su tema e importancia en la primera frase, su mtodo en la segunda, sus hallazgos en las siguientes tres oraciones y concluye
con el argumento de que es probable que no existan reglas generales para
el uso de conectores oracionales. El primer resumen est mal organizado
-no provee contexto, presenta datos sin explicacin y un argumento sin
conexin-o Es un resumen impulsado por los datos. La informacin desorganizada abruma el argumento. Ambas versiones tienen argumento, pero
slo una est impulsada por este ltimo.
Cmo evitar un artculo impulsado por los datos

Las personas que realizan anlisis de textos y estudios de campo tienen mayor probabilidad de ser presa del problema de escribir artculos impulsados
por los datos. Esto se debe generalmente a que los datos les parecen ms reale que el anlisis mismo. Si admiras a un autor cannico, podras usar gran
parte de tu artculo slo para reswnir el texto y sus virtudes. Si pasas un ao
en una aldea con cuatrocientas personas, parece increblemente reductivo
escoger un argumento y forzar los datos para que quepan en esa pequea
zapatilla de cristal. Tienes decenas de horas de grabaciones, dos mil horas de
130
Semana 3
observaciones y ms perspicacia de lo que podra

comunicarse en toda una
vida. Existe el deseo de representar esa riqueza. De
hecho, a menudo escucho de mis estudiantes: "Debes entender, tengo que darle
representacin a
tal persona o a tal cosa. Quiero que el lector aprecie las
cosas
extrao
rdinari
as
que
suced
en en
esa
novela
, esa aldea, ese caso de estudio". Mi consejo es: resiste el impulso de representar a tu sujeto. Los artculos
publicables son argumentativos, no representativos. No presentes
nicamente la informacin
que has recopilado y dejes al lector con la tarea de
establecer los vnculos. Si
te encuentras pensando: "Bueno, esta seccin tiene
muchos detalles y no estoy seguro cmo se relacionan especficamente con mi
argumento, pero ... ",
detente y revisa. Un artculo de treinta pginas no es el
espacio apropiado
para representar. Para eso estn los libros. Los artculos
utilizan datos para
desarrollar un argumento. Los datos deben subordinarse a
ste.
Quienes trabaj an para agencias de gobierno u ONG
tienen un problema
similar. Estn acostumbrados a escribir informes cuyo
objetivo es presentar una gran cantidad de informacin sobre un problema o
asunto particular en un lugar especfico. Por ejemplo, un informe
expone todos los
problemas a los que se enfrenta un hospital local con
financiamiento insuficiente. Pero los autores de informes no organizan los
datos conforme a
un argumento; en su lugar, generalmente afirman que las
causas del problema son ms complejas de lo que se haba pensado y
que cualquier solucin deber tomar en cuenta decenas de variables. El
autor frecuentemente
concluye con pginas de consejos o recomendaciones
para la agencia que
1
, financia el reporte. El objetivo de un artculo acadmico es
muy diferente.
Su propsito es argumentar, no aconsejar. No le ests
diciendo al lector qu
hacer respecto del problema, sino qu pensar acerca de
ste.
Algunas veces, cuando expongo este punto sobre artculos
sustentados
slo en datos, los estudiantes lo rebaten citando la
insistencia del antroplogo Clifford Geertz respecto de la "descripcin densa".
Dirn:
"Estoy
en antropol
oga/
educa
cin/
sociol
oga y
en
nuestr
o
campo
est
bien
propor
cionar
una
larga
descri
pcin
en un
ensay
o
acad
mico".
Cada
vez
respon
do:
"Bien,
mustr
ame
uno
que
haya
sido
public
ado en
el
ltimo
ao".
Es
difcil
encontrar
artcul
os as.
Tambi
n
relato
la
historia sobre mi asistencia a la conferencia que imparti Geertz en la ueLA al principio de los
noventa. Muchos
de nosotros somos grandes admiradores de su trabajo, y
haba por lo menos quinientas personas en el pblico para escuchar,
durante una hora, su
densa descripcin de la poltica en Indonesia. Fue la
pltica ms difcil de
soportar que he escuchado y el nerviosismo a mi alrededor
indicaba que no
era slo mi opinin. Es atroz escuchar, o leer, una lista
continua de nombres
y fechas sin ninguna generalizacin. Muy pocos pueden
absorber esa informacin. Por fortuna para sus admiradores, Geertz advierte
contra ese mismo problema en su artculo sobre la descripcin densa:
S
i
t
o
r
e
,
p
a
l
i
D
.
l
a
n
a
e
La reivindicacin por la atencin hacia un recuento etnogrfico no depende de la habilidad del autor para capturar hechos primitivos en lugares lejanos y llevarlos a casa como si fueran una mscara o artesana,
sino de la medida en que es capaz de esclarecer qu sucede en esos lugares, disminuir el desconcierto: qu clase de hombres son sos? .. No
vale la pena, como dijo Thoreau, viajar al otro lado del mundo para
contar los gatos en Zanzbar (Geertz, 1973).
As que no hagas un recuento de los gatos en Zanzbar. o presentes
una serie de datos sin ningn argumento. Asegrate de que tus ideas sobre
los datos, y no la organizacin de la informacin misma, son las que organizan el artculo. Si dividiste tu artculo en secciones que reflejan los captulos
de tu sujeto literario, o la cronologa de eventos relacionados, o el orden en
que encontraste la informacin, detente y revisa de nuevo. Debes ordenar y
agrupar los datos de acuerdo a lo que deseas plantear sobre stos.
Frmula para desarrollar un argumento

Si an no ests seguro(a) de lo que es un argumento, o cmo desarrollarlo,
toma el consejo de Steven Posusta. Despus de impartir un laboratorio de
redaccin en ingls en la uctx, Posusta escribi un divertidsimo libro de 62
pginas titulado Don 't Panic: The Procrastinator's Cuide to Writing an Effective Term Paper (You Know Who You Are) (No entres en pnico: gua para
la persona que habitualmente deja las cosas para despus. Sobre cmo escribireficazmente un trabajo definal de curso (t sabes quin eres) (1996).
El objetivo del libro es proporcionar "trucos" y "soluciones rpidas" que
pueden permitirle al estudiante leerlo en la noche y "entregar el trabajo al
da siguiente". Como podrs imaginar, este libro despert horror en algunos sectores (Davis y Shadle, 2000), y admiracin en otros (conozco algunos
asistentes de docencia que lo han usado en clases de redaccin despus de
escuchar mi recomendacin). Una herramienta que sugiere Posusta es til
para ensear lo que es un argumento. La llama Creador Instantneo de Tesis
(eIT, o InstantThesis Maker) (1996: 12), y es algo como esto:
La tesis instantnea
#1. Aunque /No obstante _________________________
(planteamiento general, opinin opuesta)
#2. Sin embargo ________________________
(la tesis, tu idea)
#3. Debido a que ________________________
(ejemplos, evidencia, #1, #2, #3, etc.)
131
132
Semana 3
Para ejemplificar el uso de la herramienta: No obstante que el eIT de

Posusta es reductivo y pedaggicamente problemtico, sin embargo, destila los requisitos del discurso acadmico a una esencia fcil de entender que
puede ser til para estudiantes que tienen dificultades con sus artculo ,debido a que los obliga a ocuparse de un debate y proporcionar pruebas en
una frase. Si no ests seguro ( a) de cul es tu argumento, o tienes dificultad
en articular lo , intenta usar el CIT para ayudarte a empezar.
Una advertencia: el CIT de Posusta funciona mejor para refutar teoras
actuales, ms que para confirmarlas. Si ests corroborando una teora, puedes intentarlo de la siguiente manera: "Muchos acadmicos plantean que
[argumento] y estoy de acuerdo porque [evidencia]. 0, "A travs de mi estudio sobre [tema] encontr que [evidencia] que sugiere que [tu idea]".
Debido a que herramientas diseadas para escribir tesis pueden lim:itar el
pensamiento, algunos encuentran de mayor utilidad trazar un mapa de su artculo. Eso es, traza tu artculo usando flechas y crculos alrededor de palabras
para indicar las relaciones entre las diferentes teoras, los temas y textos.
Argumentos en contra de un argumento

Algunas veces, los estudiantes me dicen que los autores en su campo no necesitan tener un argumento y que, ms bien, exploran una serie de cuestiones sin favorecer respuestas particulares.
Es verdad que algunos artculos en ciencias sociales no plantean un argumento en la introduccin. Esos textos generalmente imitan la prctica
cientfica de postular una o dos cuestiones (hiptesis) en la introduccin, y
guardar las respuestas hasta la discusin o la conclusin. Esto no significa
que los artculos no tengan argumento. Primero, casi todos los artculos en
ciencias sociales ahora postulan la hiptesis y los hallazgos en el resumen. Ya
que los resmenes son, de facto, introducciones, y forman parte de todos los
artculos publicados en ciencias sociales; de hecho, esos autores presentan
su argumento desde el principio de manera muy clara. Segundo, slo porque un argumento sea presentado como hiptesis no quiere decir que no es
un argumento. A menudo, la manera de postular la pregunta es argumentativa, y queda claro desde el inicio cul ser probablemente la respuesta. Por
ejemplo, digamos que la pregunta postulada en la introduccin es "En Estados Unidos, los alumnos que conservan su cultura de inmigrantes tienen
menores probabilidades de desertar de la escuela?" Las palabras con connotacin positiva" conservan" y "menores" sealan en cierto grado el argumento; el argumento es que una variable tiene un efecto. Tercero, el hecho
de que no se haya planteado no significa que el argumento no est impulsando el artculo. En este ltimo caso, si la resea de la literatura describe
134
Semana 3
Literatura. Gran parte de los artculos en disciplinas como ingls construyen argumentos acerca de lo que un texto literario "significa o cmo debe
ser ledo" (Stevens y Stewart, 1987: 102). La mayora de esos argumentos
son del estilo "Nadie ha notado que el texto x es realmente sobre y", o "Todos piensan que el texto x es sobre y, pero realmente se trata de z". O sea,
desafan suposiciones comunes sobre el texto, insistiendo en que una interpretacin diferente es mejor.
Desde el surgimiento de los estudios culturales y el neohistoricismo, otro
argumento comn es que un texto revela las normas sociales, inquietudes,
tendencias, identidades o los prejuicios de su tiempo. El investigador Eaglestone elabor un cuadro grfico en su libro Doing English (2000), que resume
las diferencias entre analizar un texto como texto (anlisis intrnseco o formalista) y analizar el texto como una ventana hacia su contexto [anlisis extrnseco o histrico). Otros argumentos comunes surgen de la comparacin y
el contraste de textos (sus personajes, historias o temas), para revelar queson
ms o menos similares de lo que se haba pensado anteriormente, o que unos
influyen en los otros. Por ltimo, existen los metaargumentos, en los que el
autor plantea que ciertos tipos de textos se interpretan de ciertas maneras, o
que ciertos tipos de interpretaciones son problemticos.
Algunos argumentos que antes eran populares en la literatura, ahora se
consideran anticuados, incluyendo el de que un texto tiene un(a) "mensaje
o moraleja" particular, que un texto entero representa una idea (en vez de
ser contradictorio y complejo), o que un texto revela las intenciones inconscientes de su autor. 3
Educacin. Muchos artculos en esta disciplina construyen argumentos sobre cules son los factores que mejoran o no el aprendizaje o la enseanza.
Las bajas tasas de desempleo aumentan las probabilidades de desercin
escolar? Cmo beneficia a los profesores dar tutora a estudiantes de posgrado? Es la integracin de estudiantes con discapacidades un obstculo
para su educacin? Los debates se centran en las prcticas que estigmatizan a los estudiantes, la manera en que las polticas pblicas dan forma al
sistema educativo, y lo que permite a las escuelas ser mejores entornos de
aprendizaje -ms seguros ms inclusivos, ms estimulantes.
Antropologa cultural. numerosos argumentos en artculos de esta disciplina se enfocan en la manera en que se debe interpretar el comportamiento social humano. Algunos plantean que la exploracin de una cultura, un
3 Consulta el trabajo de Patrick Scott sobre los problemas con la 'manera correcta" de analizar los
textos para los exmenes britnicos nivel-A y los pensamientos de Eagleston sobre la "caza de l{'mas" basados en el trabajo de Scott en Eaglestone (2000: 31).
135
sistema o un grupo revela que los seres humanos desafan algunas estructuras sociales, construyendo relaciones con cierto propsito, o reinventando
sus culturas con el objeto de resistir o conservarlas. Un formato clsico de
artculo en este campo evita una argumentacin decisiva: anuncia una interrogante sobre los humanos, provee una narrativa sobre sta, y luego plantea que no es realmente posible resolverla.
Ciencias polticas. En un gran nmero de artculos en esta disciplina se

argumenta que el anlisis estadstico de datos recopilados sobre el comportamiento humano revela que las personas tienden a determinado comportamiento poltico. Algunos plantean que la investigacin muestra que
una regin o nacin posee caractersticas polticas peculiares, que una poltica tiene ciertos impactos, que un conflicto se debe a causas especficas,
que una institucin tiene un propsito, o que un sistema poltico transita
por un proceso. Otros artculos argumentan que un asunto poltico es de inters particular en cierto campo acadmico, proceso poltico o lugar; que alguna variable propicia el surgimiento de una tendencia poltica; que alguna
poltica mitigara algunos problemas sociales; que un cuerpo de investigacin en ciencias polticas cambia nuestra comprensin sobre la poltica; o
que el campo de las ciencias polticas cambia en cuanto a la interpretacin
del poder, la poltica o las teoras. Muchos construyen argumentos sobre
cmo las cuestiones de derechos humanos, gnero y globalizacin varan de
acuerdo al pas, los partidos, las disciplinas o las ideologas.
Organiza tu artculo en torno a tu argumento

Es esencial tener un argumento y exponerlo temprana y claramente. Cmo
asegurarse de tenerlo?
Da 1: lee este manual

El primer da de tu semana de escritura, lee el manual hasta esta pgina y
responde a todas las preguntas hasta este punto.
Da 2: redacta tu argumento
Redactar. Escribe el planteamiento del argumento de tu artculo como lo
entiendes ahora. Antalo en el cuadro siguiente. Asegrate de que pasa la
prueba de que se est o no de acuerdo con ste. Si tienes dificultad, utiliza
el CIT de Posusta (pgina 131) para empezar.
13
6
~
Semana 3
Mi argumento
evisa. Relee el resumen. Presenta tu argumento? Si no, redacta uno de

nuevo con tu argumento en mente.
Comparte.
El siguiente
En este artculo
planteo que
br
paso es compartir tu argumento con tres personas

para recibir sugerencias de revisin. Algunas deben ser de tu campo, otras
ajenas a ste. Puedes hacerlo por correo electrnico, o personalmente, por
escrito o verbalmente. Sera til compartir todo el resumen con tus revisores, para que obtengan una idea global. Pdeles subrayar el argumento
cuando lo vean. Si no lo encuentran claramente, solicita que escriban el argumento como lo entienden, al final de la pgina.
argumento. Si tus lectores te responden con evidencia que contradice tu argumento, no te preocupes. Eso es una buena seal! Si la gente entra en un debate
contigo, significa que tienes un argumento. Felicidades! Si tus lectores comentan que alguien ms ya ha planteado tu argumento, pdeles la cita especfica. No es comn plantear un argumento exactamente como lo hizo otra
persona. Los profesores pueden ser, en particular, desdeosos, explicando
que algo "ya ha sido analizado hasta el hasto", o que "ya nadie quiere or
ms sobre ese tema". Si recibes una respuesta as, solicita un segundo punto
de vista. Frecuentemente ocurre que es slo la opinin de ese profesor, mas

no la poltica de investigacin de las revistas.
Comentarios de los evaluadores sobre mi resumen
Da 3: revisa tu artculo buscando el argumento

El problema ms serio de un autor es que su artculo no tenga argumento.
Debes asegurarte que tu texto se parezca ms a un expediente legal que a un
informe policiaco. Imprime una copia de tu artculo. Lelo y responde a las
siguientes preguntas:
Rpidamente, claramente. Expones tu argumento con claridad desde el
principio? Debe aparecer en las primeras tres a cinco pginas. Si no, cmo
revisars tu artculo para que sea as? Agregars un prrafo? Movers
tu argumento al principio del texto? Utiliza el siguiente cuadro para anotar tu revisin.
Tareas de revisin
Introduccin. Has organizado tu introduccin en torno a tu argumento?

Ocupa la introduccin un espacio innecesariamente largo acerca del texto
o el contexto? Si es aS, cmo debes organizarla para que se centre en tu
argumento? Hay necesidad de eliminar partes de la introduccin por ser
irrelevantes respecto a tu argumento?
Tareas de revisin
137
138
Semana 3
Cuerpo. Has organizado el cuerpo de tu artculo en torno al argumento?

Si no, como sucede con frecuencia, cmo lo hars? Tendrs que cambiar
o mover secciones, descartarlas o redactarlas nuevamente? Evala en cada
prrafo su relevancia con tu argumento. o inventes vnculos exagerados o
forzados. La conexin debe ser clara para tu lector, no slo para ti.
Tareas de revisin
Evidencia. Has presentado la evidencia relacionada con tu argumento? Si

'" no, debers encontrar nueva evidencia o elaborar un nuevo argumento?
Tareas de revisin
Conclusin. Presentas de nuevo tu argumento en la conclusin o desaparece de ella?

Tareas de revisin
Algunas veces resulta difcil conocer por uno mismo las respuestas de
estas preguntas. Comparte tu artculo con otro autor y pdele que identifique los lugares donde el argumento aparece o desaparece.
Das 4 Y 5: revisa tu artculo en torno a tu argumento

na vez que identificaste las reas problemticas, revisa tu artculo en relacin con tu argumento. Esto quiz tome tiempo, pero no te desanimes. Es un
trabajo importante. Puedes hacerlo poco a poco cada semana si es necesario.
El desarrnllo de tu argumento
139
Documenta tus tiempos de escritura y tareas

En el siguiente plan semanal, anota los tiempos en que esperas escribir y las
tareas que llevars a cabo. Luego haz un seguimiento de 10 que realmente
hiciste. Recuerda, debes programar de quince minutos a una hora diarios
para escribir. Al final de la semana, enorgullcete de tus logros y evala si
hay patrones que requieren cambios.
Calendario: semana 3
Hora
Lunes
Martes
Mircoles
Jueves
Viernes
Sbado
Domingo
5:00am
6:00
7:00
8:00
9:00
10:00
11:00
12:00 pm
1:00
2:00
3:00
4:00
5:00
6:00
7:00
8:00
9:00
10:00
11:00
12:00am
1:00
2:00
3:00
4:00
Total de
minutos
trabajados
Toreos
completados
Semana 4
Seleccin de una revista acadmica
Da asignado
Semana 4. Actividades diarias
Tiempo estimado
Arriba
estn la,
tareas
para la
cuarru
scmauu.
Empiez
a por
prograll
lar lo,
horarios
de
e,nilllra
~
luego 1I('\'a 1111 "pguimiento de los tiempos reales. esta semana inr luve una visu a a la bihliorccu. por
lo qlle debers apartar una tarde o noche para hacer!o.
Resumen de la tercera semana

Has dedicado tres semanas a trabajar en tu artculo. Te esforzaste en adquirir mejores hbitos de trabajo te aplicaste a la redaccin de tu re umen y en esclarecer tu argumento. Si estas ltimas dos oraciones reflejan
correctamente tus actividades, felicidades! Puedes avanzar a la siguiente seccin.
Sin embargo, si esto no refleja tus circunstancias -si, por ejemplo, has
estado leyendo el manual y pensando slo en trabajar en tu artculo, o no
has ledo ni escrito- detente aqu un minuto. ~nque tu hbito de Qoster ar
sea normal, eso no te convierte en un ser humano perverso, pero tampoco
le ayudar a terminar y enviar un artculo a una revista acadmica en doce
semanas. Desafortunadamente, no se ha inventado todava un mtodo para
que con slo leer y pensar puedas llegar a ser un autor publicado. As que,
cmo llegaste hasta aqu y qu hars al respecto?
Podras cerrar este libro, dejarlo de lado y decidir trabajar en tu artculo en "un momento mejor", pero el objetivo de este manual es convertir
la escritura en parte de tu vida diaria, no en una actividad que reserves para un despus indefinido. Si realmente crees que no puedes hacerlo ahora, por lo menos anota una fecha en la que te propongas realizado.
141
142
Semana 4
Escrbela en una agenda y pgala en tu puerta principal, o en un calendario electrnico, o regstrala en un servicio de recordatorio por medio del correo electrnico, para asegurarte de que realmente pensars de nuevo sobre
este tema en una fecha determinada. Tambin te recomiendo regresar a la
semana 1 para releer la lista de obstculos y sugerencias para vencerlos.
Quizs has pasado por alto alguna solucin para tu inactividad.
Si an no ests dispuesto a renunciar al fantasma de tu artculo, i excelente! Empero, debes sealarte un diagnstico: por qu no ests trabajando en tu artculo y qu hars para cambiar esta situacin?
Lecciones aprendidas con las experiencias de esta semana
Si an no trabajas en colaboracin, te recomiendo hacerlo. Busca a alguien que trabaje contigo a lo largo de todo este manual. El apoyo social es
una de las maneras ms efectivas para sobreponerse al hbito de postergar
las cosas. Enva un correo electrnico por lo menos a una persona ahora
mismo para preguntarle si estara interesada en dedicar tiempo a la revisin de un artculo para su publicacin. Es momento de dejar de leer, poner
el libro a un lado, ir a tu computadora y enviar ese correo o, incluso, escribir durante quince minutos. Lo bueno de este manual es que siempre estar
all cuando regreses. Pero no leste la ltima frase porque ya ests frente a
la computadora, cierto?
Bienvenido(a) de tu regreso. La semana pasada aprendiste por qu las
revistas rechazan artculos y cmo resolver esos problemas para tu trabajo.
Ms que nada, te enfocaste en lo que es un argumento y por qu es esencial
para tu xito como escritor acadmico. Finalmente, revisaste tu resumen,
identificaste un artculo modelo y escribiste una lista de tareas de revisin.
Con otras palabras, has progresado bastante en tu camino. Esta semana
aprenders cmo buscar revistas y seleccionar una que sea adecuada para
tu artculo.
Seleccin de una revista acadmir-a
Buenas noticias acerca de las revistas acadmicas

Aunque te sorprenda, muchas revistas te necesitan ms de lo que t las
necesitas. Por qu? La razn es que existen cientos de revistas academicas en cada disciplina. Alrededor del mundo se producen cerca de 250000
publicaciones, de las cuales, segn algunas fuentes, ms de 38000 son revistas acadmicas activas, y de este nmero, ms de 22000 son revistas
acadmicas dictaminadas por pares.' En la actualidad se publican ms revistas que nunca. No obstante que el creciente nmero de revistas va a la
par con el aumento de profesores productivos, el gran secreto de la publicacin es la frecuencia con la que las revistas solicitan artculos. De acuerdo con una encuesta, slo 35 por ciento de las revistas reciben ms de cien
artculos por ao, y slo un 5 por ciento rechaza el 90 por ciento o ms de
los textos que reciben (ALPSP, 2000).
Los profesores a veces desaniman a los estudiantes de posgrado al mencionar las altas tasas de rechazo por parte de las revistas ms importantes,
pero esas tasas no son la norma. En conversaciones confidenciales con editores y directores de revistas de humanidades, he descubierto que las publicaciones ms destacadas en sus campos (no en sus disciplinas, sino en sus
campos) reciben a veces slo veinte artculos no solicitados al ao. Una pequea revista anual le confes recientemente a uno de mis estudiantes que
reciben de seis a ocho artculos al ao. De manera que un simple clculo del
nmero de revistas dictaminadas por pares y el nmero de docentes activos es evidencia de que muchas revistas no llegan a tasas de rechazo del 90
por ciento," especialmente en humanidades y ciencias sociales. Es ms probable que la tasa de rechazo sea alrededor del 60 por ciento, sin que ha ya
Una bsqueda electrnica de publicaciones "activas", "acadmicas/eruditas" y "evaluadas por

pares" en Ulrichs lruernationol Periodicals Directo/y, el 5 de marzo de 2008, gencr 23 991
resultados.
2 Si tomamos las estadsticas de The Chronicle 0/1 Iigher Education Alrnanar lssue 2001-2002 (31
de agosto de 2001). que afirma que hay 996 417 miembros de la facultad de tiempo completo o
medio tiempo en Estados Unidos y aproximadamente 41 000 estudiantes de posgrado tomando
su doctorado todos los aos, podemos estimar que hay 1 037417 acadmicos activos en Estados
L'nidos en cualquier ao dado. Si tomamos las estadsticas de la encuesta HERI citada en el primer
captulo, que estima que menos del 25 por ciento de los acadmicos se dedican a la actividad de
publicar, esto sugiere que menos de 259104 acadmicos envan un artculo a una publicacin al
aio. Dado que en 2001 haba 7 314 publicaciones acadmicas en Estados Unidos, esto suma un
promedio de 35 artculos enviados a cada una de stas por ao en ese pas. Si cada publicucin
publica un promedio de quince artculos al ao, entonces el porcentaje de rechazo es del 42 pur
ciento. o tres de cada siete manuscritos presentados son aceptados. Esos son muchos condicionantes. pero si asumimos un entorno ms competitivo. en el que el doble de acadmicos enven
artculos. todava tendremos un porcentaje de rechazo del 80 por ciento, no el generalmente asumido del 90 por ciento.
143
144
Semana 4
cambiado mucho en las ltimas tres dcadas." En otras palabras, tus probabilidades de publicar un artculo nunca han sido mejores.
La importancia de elegir la revista adecuada

En vista de estos hechos, por qu tienen todos la impresin de que publicar
un artculo acadmico es tan difcil? Si estamos desesperados por publicar nuestros artculos, y los editores estn ansiosos de publicar artculos,
por qu no nos publican a todos? Bien, existen algunas advertencias importantes. Como se indic en la introduccin, nunca sers publicado si no
envas tu artculo a una revista. La semana pasada aprendiste lo ms importante que puedes emprender para mejorar tus probabilidades de publicacin: plantear claramente tu argumento desde el principio. Esta semana
trabajars en la segunda cosa ms importante: elegir la revista adecuada.
Los costos de equivocarse en la seleccin de una revista son altos. He aadido esta seccin aqu porque es importante tomar esa decisin temprano
y trabajar en tu artculo con una revista en mente. Muchos profesores ni siquiera escriben un trabajo hasta despus de decidir a qu revista lo enviarn (Silverman y Collins, 1975).
Uno de los motivos ms comunes del rechazo de artculos es no haber
cumplido con los requisitos de esa revista en particular. Incluso artculos
bien escritos no sern publicados si son enviados a revistas que recientemente publicaron textos similares sobre el mismo tema, o tienen grandes rezagas
en la publicacin de otros artculos ya aceptados, o bien porque priorizan un
nfasis terico del cual tu artculo carece. La carta de rechazo rara vez expresar esto con claridad, pero a menudo el artculo no tena nada intrnseco
deficiente, sino que no era afn al perfil de la revista. El editor puede expresar esto de varias maneras -no es para nosotros, es muy largo o muy corto,
demasiado cualitativo o cuantitativo, demasiado estrecho o amplio, demasiado terico o concreto, etc. -, pero estos comentarios realmente significan
lo mismo: No publicamos artculos como ste. Con frecuencia, otras revistas
se especializan en artculos exactamente como el tuyo. Por eso es tan importante investigar las opciones de revistas arbitradas para que no deposites tu
arduo trabajo en manos de editores y evaluadores que no lo aprecien. Por
esa misma razn no es correcto el consejo que reciben los estudiantes sobre
la eleccin de una revista -de enviar sus manuscritos a "la mejor" o ms
prestigiosa revista.
El rechazo no es el nico costo que se paga por elegir la revista incorrecta. Muchos estudiantes no saben que no pueden enviar su artculo a
:3 Para una revisin de la literatura sobre este lema. L'ase \Veller (2001: 59-69).
145
ms de una revista a la vez. En otro tipo de publicaciones es aceptable enviar simultneamente tu trabajo a decenas de revistas y peridicos, pero en
el mundo acadmico eso casi siempre est prohibido. Como debes esperar
hasta recibir una decisin de la primera revista antes de enviar tu texto a
otra, y como el proceso de dictaminacin puede llevar de tres a doce meses,
elegir la revista equivocada quiz postergue su publicacin de manera significativa, hasta que tal vez deje de ser relevante.
Conozco varias personas que ban tenido que abandonar sus artculos
porque de pus de haber sido rechazados por dos o tres revistas haban
perdido su actualidad, ms all de cualquier posibilidad de rescatarlos.
Por lo tanto, enviar artculos de modo indiscriminado a la mejor revista
en tu disciplina, sin haber investigado tus opciones, no es buena estrategia para quienes empiezan su carrera acadmica. Aunque algunos investigadores intentan cambiar la regla que obliga a enviar un artculo a
una sola revista, no recomiendo que sean los acadmicos principiantes
quienes encabecen esta revolucin. Deja que los profesores reconocidos
lo hagan."
Adems, aun cuando muchos estudiantes piensan que da igual una revista que otra, de hecho existen muchos y diferentes tipos de revistas. La
mayora de las universidades e instituciones acadmicas [por ejemplo, el
Sistema Nacional de Investigadores en Mxico] otorgan reconocimiento slo
a los artculos que aparecen en revistas acadmicas dictaminadas por pares,
es decir, las que utilizan ese mecanismo de control de calidad por el cual los
manuscritos son enviados a otros acadmicos especialistas en determinado
campo, para su evaluacin, generalmente de manera annima. Este proceso
es conocido a veces como dictaminacin annima o ciega (si el autor desconoce al dictaminador, pero ste conoce al autor), o dictaminacin doblemente ciega (si ninguno de los dos sabe quin es el otro). Publicar tu trabaj o
en memorias de conferencias, antologas u otras colecciones o compilaciones no cumple con este criterio de dictaminacin, y constituye un error frecuente entre los acadmicos jvenes.
As que, cmo elegir la revista adecuada entre las 22000 que existen? Empecemos por examinar los tipos de publicaciones en las que puedes
colaborar con un artculo. Te sugiero hacer una lista de todas las revistas en las que has pensado como posibilidades. Luego tenerlas en mente
mientras lees lo que sigue.
4 El envo simultnco cs una cuestin de debate continuo entre acadmicos, hallars muchos ensavos sobre el rema cn Chronicle oI/-/igher Edllca/ion, PMLA y otras publicaciones.
146
Semana 4
Revistas que conozco que quiz sean afines a mi artculo
Piensa en cules son tus objetivos al publicar este artculo. Si te encuentras

en una etapa temprana de tu carrera y publicar es clave para conseguir tu
primer empleo, tu objetivo sera publicar un buen trabajo en una revista
que sea respetada por los comits acadmicos. O tal vez tengas un artculo
que representa el trabajo sobre un terna que ya no te interesa y en el cual
no te imaginas investigando ms en el futuro. Sabes que desarrollaste
avances tericos y empricos significativos, pero el terna ya no es parte de
tu actual agenda o de tu inters. En ese caso, quisieras recibir "puntos"
por publicar en una revista dictaminada, pero no es necesario que sea de
primera clase. De manera alternativa, quizs intentas comunicar una idea
a una audiencia en particular, corno los practicantes de un cierto campo o
a gente ajena a tu disciplina. Determinados estudiantes han llevado a cabo
investigaciones con implicaciones para las polticas pblicas y prefieren
publicar su trabajo en revistas dictaminadas por pares que los diseadores
de polticas leen, en lugar de una revista particularmente destacada en su
campo. Por ltimo, otros han hallado una idea muy oportuna y desean
publicarla rpido, antes de que alguien ms les gane la primicia. En este
caso, sera conveniente publicar en una revista relevante cuyo periodo de
decisin es corto. Tu objetivo en cuanto a publicar tu trabajo debe guiar
la seleccin de la revista.
Tipos de revistas acadmicas

Algunas personas definen una revista acadmica corno algo que no es un
libro o un peridico. Un trmino ms adecuado es "publicacin peridica", esto es, "una serie que se publica por tiempo indefinido en intervalos
regulares, generalmente ms de una vez al ao, cuyos nmeros estn numerados o fechados consecutivamente y normalmente contienen artculos,
historias u otros escritos separados" (American Library Association, 1983).
Entre stas, las revistas acadmicas son publicaciones peridicas que contienen colecciones de artculos acadmicos de humanidades, ciencias sociales o ciencias "puras".

Seleccin de una revista aeadmiea
147
Las revistas acadmicas evolucionaron de la correspondencia escrita a

mano durante el siglo XVII, cuando algunos intelectuales enviaban misivas
que sintetizaban los hallazgos de ese entonces a decenas de otros acadmicos.', Hacia 1660, cuando la correspondencia ya no poda mantener el ritmo
del desarrollo cientfico de la poca, aparecieron las primeras publicaciones
peridicas: Erbaulche Monaths-Unterredungen en Alemania en 1663; [ourna! des Scauans en Francia; Philosophical Transactions o/ the Roya! 80ciety' en Inglaterra en 1665, y el Giorna!e de' letterati en Italia en 1668. A
fines del siglo XIX, las ilustraciones, referencias, metodologas y la dictaminacin por pares se haban convertido en prctica comn. Este origen de las
revistas en la redaccin de cartas an determina su forma: las revistas acadmicas son registros de conversaciones acadmicas y de asuntos de inters
actual. Es importante recordar su origen al momento de escribir.
Enviar un artculo a una revista acadmica es comenzar una correspondencia. Dada la tremenda variacin entre las publicaciones peridicas,
conviene estudiar los distintos tipos de revistas que existen. Conocer sus diferencias puede ayudar a determinar cul es la mejor para tu trabajo (y tu
carrera), aparte de que es til para la revisin de tu artculo. A continuacin
se describen algunos tipos de publicaciones estndar, divididas en las no recomendables, las que deberas pensar dos veces antes de enviarles tu trabajo y las recomendables o preferibles.
Revistas no recomendables
Si tienes pocos artculos de investigacin publicados, o no has publicado ninglillO y aspiras a obtener un puesto de profesor en una institucin de educacin superior de prestigio, no te recomiendo publicar inicialmente en ninguno
de los siguientes sitios, pues no te darn el estatus que requieres.
Peridicos y revistas comerciales. Para nuestros fines, un diario o una
revista comercial es una publicacin peridica que nunca saca a la luz artculos con citas. Los peridicos difunden noticias sobre un amplio rango
de temas; mientras que las revistas lo hacen sobre temas ms especficos.
Como se dijo en el captulo anterior, artculos en peridicos, revistas o boletines informativos son tiles para dar a conocer tu nombre y cambiar el
mundo en el que vivimos, pero no conllevan mucho peso en las consideraciones de los comits acadmicos. Esto ocurre a pesar de que sera mucho
ms difcil publicar en revistas como The New Yorker o el Times Literary
5 Para historias sobre la publicacin en publicaciones acadmicas, case Meadows (1980).
148
Semana 4
Supplement y en peridicos como The Wall Street Iournal o Le Monde que

en cualquier revista acadmica. *
'
El juicio acadmico contra peridicos y revistas comerciales -no obstante el prestigio y la exclusividad de los que gozan algunos de stos-, se
basa en la percepcin de que muchos periodistas carecen de credenciales en
el campo sobre el que escriben (por lo que citan informacin de segunda o
tercera mano). En esos sitios, los artculos son vistos como demasiado cortos para tratar con justicia la complejidad del tema y sus conclusiones son
demasiado simplistas o exageradas. Claro est que la antipata es recproca;
los peridicos y revistas consideran que los artculos de investigacin son
muy largos y complejos para sus respectivos pblicos lectores. Por ltimo,
como los peridicos y las revistas dependen casi completamente de anuncios
de publicidad para mantenerse a flote, los acadmicos cuestionan su imparcialidad. En pocas palabras, no tienen suficiente autoridad o legitimidad
cientfica o, por lo menos, acadmica.
Revistas de noticias e informacin. stas publican artculos de noticias y

anuncios para un campo o profesin en particular. Su contenido puede incluir actualizaciones sobre las tendencias en ese campo, notas de opinin,
reseas, reportes de conferencias, resmenes de la literatura dictaminada
por pares, anuncios de empleo y de becas. A veces publican sinopsis de
libros prximos a publicarse (lo cual es til recordar), pero no publican
artculos de investigacin ni estn dictaminadas. La revista Chronicle o/
Higher Education (Crnica de Educacin Superior), por ejemplo, difunde
noticias semanales dirigidas a profesores y administradores universitarios.
Quienes escriben en ese tipo de revistas frecuentemente son miembros del
equipo de escritores empleados por stas, por lo que raramente buscan artculos escritos por acadmicos. No debes considerar enviar tu artculo a estas revistas.
Revistas gremiales y profesionales. Publican artculos sobre los aspectos
tcnicos y prcticos en un campo o una profesin en particular. Debido a
su enfoque tienden a ser ms comunes en reas cientficas o profesionales
como ingeniera, medicina, negocios y arquitectura, pero tambin existen en
otras disciplinas con elementos prcticos (como educacin, diseo, cine y
arqueologa). Los artculos que publican no son dictaminados, ni contienen
referencias y estn escritos en un estilo informal y ms accesible para quienes practican esas profesiones. A menudo incluyen anuncios relacionados
con el campo, como conferencias, convocatorias de artculos empleos nue* Lo mismo se puede decir del contexto mexicano para revistas como Nexos, Letras Libres o ste
Pas, y peridicos como Reforma. [N. de la revisin tcnica)
Seleccin de una r evista ucudrnicu
149
vas tecnologas, etctera. Por ejemplo, Communication Arts es la ms destacada revista gremial de comunicacin visual y presenta trabajos de diseo,
perfiles de artistas, consejos sobre el negocio de diseo y reseas de conferencias y libros relevantes. Sin embargo, no publica artculos dictaminados.
A menos que ests escribiendo un artculo dirigido a instruir a otros en tu
campo sobre cmo hacer algo bien -como la manera de grabar historias
orales o reparar pinturas daadas- este tipo de revistas no son para ti.
Ocasionalmente algunas revistas dictaminadas por pares son errneamente
categorizadas como revistas gremiales, por lo que si encuentras una que te
agrada, no la descartes hasta confirmar si es una revista acadmica. Por
ejemplo, College Composition and Communicatiori es una revista gremial
que publica artculos dictaminados sobre la pedagoga de la escritura.
Anales y memorias de asociaciones y conferencias. Estas publicaciones

anuales incluyen ponencias presentadas o comunicadas. Generalmente no son
dictaminadas ni editadas. Estudios muestran que los trabajos publicados en
esas pginas no son tan slidos como los de las revistas dictaminadas (Rochon
et al., 1994). Adems, a pesar de las mejores intenciones, muchas colecciones
nunca llegan a imprimirse. Aunque la invitacin para publicar tu ponencia
en esas colecciones pudiera ser halagadora, resiste el deseo de hacerla. Existen acadmicos que se han avergonzado ms tarde de haber publicado trabajos incompletos y mal editados. Si has llegado tan lejos como para presentar
una ponencia y recibiste elogios por sta, es mejor concentrarte en revisada y
enviarla a una revista acadmica en donde pase por un serio proceso de evaluacin. Si una de stas acepta tu trabajo, es improbable que te avergences
de su publicacin en el futuro -por lo menos dos dictaminadores pensaron
que es suficientemente slido-o Si eres un acadmico principiante, es importante acumular tantos puntos como sea posible por tu trabajo. Si tienes la
certeza de que las memorias sern dictaminadas, editadas y publicadas, lee
la siguiente seccin sobre captulos en volmenes editados.
Sitios cuestionable s de publicacin

A los acadmicos que han publicado poco o nada, les recomiendo pensar
cuidadosamente antes de enviar su artculo de investigacin revisado a cualquiera de los siguientes sitios. Si la revista que ests considerando entra en
una de estas categoras, asegrate de que tenga alguna cualidad adicional
que compense su bajo estatus.
Captulos en volmenes editados. Son colecciones de artculos publicados en forma de libro. No te dejes engaar por su parecido a las revistas, ya
150
Semana 4
que no son equivalentes. Recomiendo evadir este tipo de publicaciones. Podras considerarlo slo si el editor ha firmado un contrato para publicar el
libro a travs de una editorial universitaria seria y es un individuo con capacidad de organizacin y buena reputacin como acadmico. El atractivo
de este tipo de volmenes para muchos estudiantes, especialmente i nunca
han publicado, es que es relativamente fcil acceder a stos.
Tal vez tu a e or o colega est editando el libro y te garantiza espacio.
O posiblemente alguien se te acerc en una conferencia y te invit a enviar
tu ponencia porque el tema es afn al concepto del volumen. No obstante el
halago, si aceptas corres un serio riesgo. Un gran nmero de edicione de
este tipo no avanzan ms all de la ilusin del editor. Los acadm icos subestiman el esfuerzo que se requiere para producidas y muchos se ven forzados a abandonar el proyecto antes de su publicacin. Adems, los profesores
que coordinan estas publicaciones no estn capacitados para ser editores
y, sin embargo, a veces reescriben tu artculo sin tu permiso y lo publican,
frecuentemente en detrimento de ste. Por ltimo, muchas menos personas
leen un libro acadmico que un nmero de una revista acadmica. Es ms
difcil encontrar en lnea captulos de estos libros, que artculos de revistas.
Es mejor reservar esas ediciones para reimprimir artculos que ya han aparecido en revistas acadmicas dictaminadas. En algunos casos, pueden ser
apropiadas para artculos que difcilmente sern aceptados para su publicacin en revistas acadmicas por ser demasiado estrechos o descri pti vos.
Tu tarea aqu consiste en revisar tu artculo para enviarlo a una revista acadmica dictaminada.
Revistas acadmicas no dictaminadas. Publican artculos acadmicos,

pero no estn dictaminadas por pares. En una revista como sta, slo el editor (O dos o tres miembros del equipo) lee cada uno de los manuscritos y
determina si se publicar o no. No cuentan con un comit editorial cuya opinin se tome en cuenta por parte del editor; ningn otro acadmico evala o
califica los manuscritos recibidos. Algunas gozan de buena reputacin dentro de un campo. Haruard Business Reuiew, por ejemplo, no tiene un proceso
de evaluacin annima o externa y goza de una excelente reputacin. stas
on las excepciones que confirman la regla. Como la dictaminacin por pare
es la condicin sine qua non de la publicacin acadmica, no es recomendable, sobre todo para los acadmicos principiantes, considerar este tipo de revistas. Ya que no siempre est claro si una revista es dictaminada por pares,
ms adelante en este captulo tratar ese tema con mayor detalle.
Revistas de estudiantes de posgrado. Estas publicaciones son producidas y dictaminadas por estudiantes de posgrado (la ucrx, por ejemplo, tiene
alrededor de treinta revistas manejadas por estudiantes, muchas establec-
das desde fines de los aos sesenta). Lamentablemente, la suerte de las revistas de estudiantes flucta de manera considerable, as como las vidas
de sus editores, que trabajan demasiado sin ser asalariados." El proceso de
dictaminacin es irregular, los editores hacen las veces de comits editoriales que existen slo en apariencia y su base de suscripciones es poco firme
o inexistente. Debido a la falta de financiamiento y capacitacin, la calidad
de redaccin y produccin de esas revistas puede ser de baja calidad. Por
supuesto, la forma en que algunos estudiantes de posgrado evalan artculos y responden en detalle es mejor que en las revistas establecidas. Por esa
razn, su baja valoracin no siempre es justa. Conviene considerar que la
mayora de las revistas estudiantiles no gozan de buena reputacin. Hay
excepciones, por ejemplo, la revista Harvard Educational Review, que est
dirigida por un comit editorial compuesto por estudiantes de doctorado y
es una de las revistas de mayor prestigio desde 1930, con una circulacin de
ms de diez mil suscriptores.
Revistas de notas. Estas publicaciones acadmicas incluyen artculos cortos, usualmente de menos de tres pginas. Los acadmicos publican notas
cuando tienen informacin que no es suficiente para un artculo medianamente extenso o cuando no desean dedicar tiempo a desarrollar una idea
(quiz porque no est relacionada con el resto de su investigacin). Algunos ejemplos son Notes on Contemporary Lterature, The Explicator, ANQ: A
Quarterly [ournal o/ Short Articles, Notes and Revews, or Economcs Letterso No te recomiendo que dediques tiempo para desarrollar notas para
esas revistas, slo envales las que ya tienes escritas (por ejemplo, algo que
cortaste de un artculo). Las notas cuentan menos que artculos en los comits de contratacin.
Revistas de resea. Son publicaciones acadmicas que incluyen slo reseas de literatura. Algunas estn dedicadas a reseas de libros individuales y
otras adoptan un enfoque crtico al evaluar un cuerpo de literatura o al discutir nuevos hallazgos de investigacin. Un ejemplo es la revista en lnea H-Net
Reviews in the Humantes and Social Sciences. Como se indic en el captulo
6 Si eres un estudiante graduado fungiendo como editor y ests leyendo mis comentarios COIl
consternacin, pido disculpas! Servir como editor es una gran experiencia que indudablemente te ayudar en tu carrera. Como alguien que ha trabajado en publicaciones de estudiantes de
posgrado, slo aadir que si te has esforzado lo suficiente en la publicacin como para llevarlo
ms all de sus adversidades, te felicito. Ahora renuncia. Volver exitosa una publicacin requiere ms tiempo del que tiene cualquier estudiante de posgrado. Si ests haciendo de una publicacin una preocupacin continua, probablemente ests descuidando tus estudios. Recuerda.
ayudar a otros a ser publicados nunca debera ser un sustituto para que te publiquen a ti. La
publicacin estudiantil mejor dirigida que conozco, Mester, limita a los editores a nombramientos de un ao y les paga un salario completo.
151
152
Semana 4
previo, los artculos de investigacin conllevan ms peso que las reseas, por
lo que publicar tu artculo en este tipo de revista contar menos.
Revistas locales. Dedicadas a publicar trabajos de acadmicos locales. Por

ejemplo, algunas universidades tienen revistas que publican slo a sus profesores, y las de algunas pequeas asociaciones publican slo a sus miembros. Un ejemplo es Anthropology ocis. Esas revistas no siempre se anuncian
como tales, pero una mirada al comit editorial y los autores publicado recientemente mostrarn que estn limitadas a esos confines.
Revistas nuevas. Son publicaciones acadmicas que se dictaminan, se est
planeando imprimir el primer nmero o han salido slo una vez. Lamentablemente, las estadsticas sobre revistas novsimas son sombras. Un alto
porcentaje nunca publica ms de un nmero, y muchas nunca sacan ms
de tres. Si una revista nueva est patrocinada por una editorial universitaria
respetable, su editor es un acadmico destacado y cuenta con Iinanciamiento y un equipo de empleados de una universidad, tal vez no sea una mala
idea publicar all pero, en general, es preferible apostarle a revistas que han
publicado nmeros por lo menos durante tres aos.
Revistas electrnicas. Estas publicaciones acadmicas y dictaminada

por pares se difunden slo en la red o por medio del correo electrnico (una
revista que despus de la versin impresa tambin aparece en la red no se
considera dentro de esta categora). Las revistas que aparecen slo en lnea casi han alcanzado paridad con las impresas, pero no del todo. Sin embargo, ha habido una explosin de revistas electrnicas desde finales de
los ochenta -la Association of Research Libraries Directory (Directorio de
Asociacin de Bibliotecas de Investigacin) enumeraba, en 1990. siete revistas acadmicas dictaminadas por pares que aparecen en lnea, mientras
que en el ao 2000 su nmero haba llegado a 3 915 (Association of Research Libraries, 2000)-.7 La gran ventaja de este tipo de revistas es que
pueden comunicar ideas rpidamente, permiten un dilogo interactivo y
ofrecen la posibilidad de escuchar o ver fragmentos de msica o de pelculas, por lo que, sin duda, igualarn a las impresas muy pronto. Algunas revistas electrnicas ya han adquirido buena reputacin, como la Postmodern
CuLture (Cultura Posmoderna), que inici en 1990. IO obstante, depen-
7 I n teresantemente, de acuerdo con las estadsticas del Ulricli's Iruerncuional Periodicals /)I,.ecto/)'.,
la cifra de publicaciones acadmicas nicamente electrnicas podra haber derlinudo de Sil pico
en 2000, Ulrich presenta una lista de 2 3-5 publicaciones acadmicas que slo estn ('11 lnea.
Consulta el grfico "Anlisis de ttulos slo en lnea por subtipo de seriales". en <www.ulrir'hsweh.
com>.
diendo de tu campo, procede con cautela antes de enviar tu trabajo a revistas que aparecen slo en la red, especialmente si ests en humanidades.
Revistas no estadounidenses. Estas publicaciones acadmicas dictarninadas por pares se editan fuera de Estados Unidos (es irrelevante dnde se
elaboran). En general, los acadmicos estadounidenses obtienen menor crdito si publican sus artculos en revistas fuera de Estados Unidos. Al mismo tiempo, acadmicos fuera de este pas frecuentemente reciben crdito
adicional por publicar artculos en una revista editada en Estados Unidos.
Como es el mayor productor de conocimientos acadmicos y el que cuenta con abundante financiamiento, este pas tiende a dominar el mercado de
publicacin de revistas." Aunque no aplaudo esta realidad etnocentrista, los
estudiantes estadounidenses deben tomarlo en consideracin para publicar
en otros pases, con la posible excepcin de Canad y Gran Bretaa, nicamente en caso de que la revista tenga un financiamiento slido. Primero,
porque incluso si la revista es de buena calidad la distancia puede dificultar su relacin con aqulla.
No obstante la disponibilidad del correo electrnico, la correspondencia
puede retrasarse y a veces se omiten etapas de la edicin. Tal vez sta no sea
una prctica estndar de las revistas extranjeras, sino que se deba a que editores presionados sientan menos responsabilidad por manuscritos recibidos
de otros pases. Segundo, las revistas fuera de Estados nidos no siempre siguen los procedimientos rigurosos de la dictaminacin. Aunque muchas en
Estados Unidos tampoco lo hacen, la percepcin es que esto es ms frecuente en las no estadounidenses, lo cual afecta negativamente su reputacin. Finalmente' con frecuencia estas revistas se construyen en torno a estndares
diferentes respecto de la redaccin acadmica y el conocimiento. En Japn,
una revista sobre primates podra publicar artculos sobre las personalidades de simios famosos (Asquith, 1996).
En Gran Bretaa, las revistas a veces publican artculos menos estructurados. Un profesor de literatura en Estados Unidos me coment que una
revista britnica haba rechazado su artculo, envindole una carta refirindose a que "conocemos la costumbre norteamericana de ir al punto, pero
no es de nuestro agrado". Por supuesto que muchos profetas son honrados
solamente fuera de sus ciudades, as que podras buscar una audiencia ms
comprensiva fuera de tu pas, pero tomando en cuenta que no te ganar
tanto mrito. Desafortunadamente, tal vez sea difcil para estudiantes que
realizan estudio de casos en otros pases encontrar una revista en Estados
8 Una bsqueda electrnica el! el Ulricli 's lnternatiouol Periodicals Directory el 5 de marzo de
2008. encontr que de las 23 991 publicaciones acadmicas activas con revisin por pares. 7 883
tienen su sede en Estados Unidos r 4 585 en el Reino Unido.
153
154
Semana -!
Unidos que acepte publicar su trabajo. De cualquier manera, es mejor tratar de publicar en dicho pas antes de intentarlo en otros.
Revistas preferibles
Recomiendo concentrarse en las siguientes categoras de revistas; todas
cumplen con el estndar de oro de la publicacin acadmica: son dictaminadas por pares y publican a autores con excelente nivel de conocimientos
en su campo, que citan sus fuentes y detallan sus metodologas, de manera
que otros puedan replicar o examinar su investigacin. Por fortuna, revista
en estas categoras representan un amplio rango de niveles de competitividad y calidad y, por lo tanto, no estn fuera del alcance. Las he ordenado de
las menos a las ms prestigiosas.
Revistas regionales. Publicaciones acadmicas y dictaminadas por pares,
imprimen artculos de o sobre una regin en particular (por ejemplo, metrpolis, provincia, conjunto de provincias, nacin). Si la regin es muy extensa (como el Medio Oriente o Asia), las revistas pueden ser extremadamente
competitivas, pero en las regiones ms pequeas generalmente no lo son.
Debido a su reducido enfoque y a su crculo de lectores supuestamente menor, estas revistas ocupan un lugar ms bajo de la clasificacin. Sin embargo,
ofrecen una oportunidad de publicar por primera vez si tu trabajo se apega
a lo estipulado en su mandato. Algunos ejemplos son Westerri American Literature, Southwest [ournal o/ Lingustics, Scandnavian Political Studies o
Norwegan [ournal o/ Anthropology. Algunas revistas dedicadas a regiones
pequeas son muy prestigiosas, como la histrica New England Quarterly.
Una revista
regional que
quiz sea
apropiada
para enviar mi
artculo es:
Revistas nuevas. Son revistas acadmicas dictaminadas por pares; han

aparecido en los ltimos tres a siete aos. Aunque las revistas que apenas
inician son una mala apuesta, algunas de las que tienen un tiempo en el
mercado son mejores. Las revistas de este tipo reciben menos artculos y
generalmente buscan manuscritos de manera activa, por lo que tienes mejores
probabilidades de ser publicado en sus pginas en corto tiempo. Tambin
estaran ms dispuestas a dar forma al trabajo de acadmicos principiantes.
Puedes saber la antigedad de la revista por el nmero de volmenes que
Selccetn de tina revista a . ad"",i . a
han editado, que por lo general van de acuerdo al ao, o sea que una revista
numerada con el volumen 8, tiene ocho aos de haber iniciado.
Una revista
relativamente
nueva
apropiada
para enviar mi
artculo es:
Revistas interdisciplinarias. Estas publicaciones acadmicas dictaminadas por pares incluyen trabajos que involucran a ms de una disciplina. Se
han mantenido al ritmo de la explosin de e tudios acadmicos intcrdi ciplinarios. Ahora es comn encontrar revistas que se dedican a dos disciplinas (PhiLosophy and LiteraLure), o que no encajan exactamente en tina
sola (l1uman Rights QuarLerly). El problema con la reputacin de estas revistas, al igual que con el trabajo interdisciplinario en general, es que, para
propsitos de contratacin o de promocin, tienden a impresionar menos
a los comits acadmicos (que operan estrictamente dentro de sus disciplinas). O sea que si escribes un artculo sobre la metfora en los textos legales de la fundacin de Estados Unidos, frecuentemente sucede que ni los
acadmicos en cuestiones legales ni los que se dedican a la literatura estn
satisfechos con tu metodologa. Aunque esto es parte del problema de la investigacin interdisciplinaria, no debera detenerte, especialmente porque
las revistas dentro de una disciplina pueden ser reacias a publicar trabajos
que cruzan fronteras. Slo debes estar consciente de que las revistas interdisciplinaria gozan de menos prestigio en las universidades que priorizan
la investigacin. Una solucin podra ser preparar estadsticas sobre la revista para usarlas en entrevistas con comits acadmicos, como el nivel de
uscri pciones y de rechazo (si son altos) y los nombres de acadmicos i 111portantes que han publicado en esa revista. Otra sera preguntar de antemano en el departamento de la universidad que te interesa cunto peso le
asignan a este tipo de revistas. Esa informacin te servir para predecir si
t y tu trabajo interdisciplinario sern bien valorados all.
Una revista
interdisciplinaria
apropiada
para enviar mi
artculo es:
Revistas especializadas en un campo. Estas publicaciones acadmicas dictaminadas por pares, que representan la gran mayora de las revistas acadmicas. publican trabajos en un campo o una disciplina en particular. Muchas
155
156
Semana 4
personas usan las palabras campo y disciplina de manera intercambiable,

pero con el trmino "campo" me refiero a una sub categora de una disciplina.
Por ejemplo, dentro de la disciplina de literatura inglesa, las revistas de campo
se especializan en regiones (por ejemplo, Alrican Literature Today), culturas
(BengaLi Literalure), periodos (AMS Studies in Nineteenth Century Literaiure and Culture), gneros (Poetry), etnicidad (Amerasia), teoras (PostcoLonial
Studies), metodologas (Feminist Studies), temas (Literature and Medicine),
o autores (Chaucer Review). Algunas se especializan en un subcampo menor
(Harvard Iournal 01 African American PubLic Policy), otras en campos enormes que parecen disciplinas (Econometrica). Para los acadmicos principiantes, este tipo de revistas es la mejor opcin para enviar su trabajo. Publicar
dentro de tu disciplina complacer a los comits acadmicos. Algunas personas recomiendan a los estudiantes de posgrado publicar slo en los campos en
los que planean solicitar un puesto acadmico permanente. Cualquier artculo
publicado en una revista dictaminada por pares ayudara en ese proceso, pero
si has publicado varios textos en otros campos y nunca en el que te interesa
ser contratado (a) , debers reconsiderar tu estrategia.
Una revista
especializada
en un campo,
apropiada
para enviar mi
artculo es:
Revistas especializadas en una disciplina. Se trata de publicaciones acadmicas dictaminadas por pares que dan a conocer trabajos en una disciplina especfica. Algunos ejemplos son Publcation 01 the Modern Language
Associatioti (PJILA), American Sociological Review, American PoLitical Science
Review y American Anthropologist. Generalmente hay ms de una revista en
cada disciplina; en economa destacan American Economic Review, Iournal
01 Economic Theory y Iournal 01 Economic Perspectives, por citar slo algunas. Es extremadamente difcil conseguir publicar en ese tipo de revistas. En
primer lugar, el nmero de acadmicos en una disciplina es mucho mayor
que en un campo, por lo que el nmero de artculos que reciben las revistas
especializadas en una disciplina es muy alto y, por consecuencia, tambin lo
es la tasa de rechazos. Por ejemplo, PJl.JLA recibe aproximadamente 250 manuscritos al ao y publica slo alrededor de quince (94 por ciento de rechazos) . f) American Political Science Review rechaza el 91 por ciento de artculos
enviados por primera vez (Sigelman, 2005). Los estudios muestran que la
mayor parte de las revistas especializadas en una disciplina tienen una tasa
9 Correspondencia por correo electrnico del 21 de junio de 2004 COIl MLA Puhlicarions.
Seleccin de una revista acadmien
157
de rechazo ms alta que la mayora de las revistas especializadas en un campo (Shelley y Schuh, 2001). En segundo lugar, las revistas especializadas en
una disciplina son, por definicin, ms generales que las especializadas en un
campo y, por tanto, publican trabajos que atraen a un pblico diverso. Esto
significa que sus artculos tienden a ser discusiones amplias sobre el panorama general, con redaccin ms complej a (Shelley y Schuh, 2001). Tercero,
estas revistas tienen fama de ser reacias y hostiles a las ideas nuevas (Millcr,
1999). Los acadmicos jvenes se quejan frecuentemente de la dificultad
que enfrentan para publicar un trabajo novedoso en revistas disciplinarias.
Por esa razn, recomiendo que no te empees en enviar tu trabajo a ese tipo
de revistas, a menos que un asesor te haya motivado a hacerlo, pensando en
que tienes buenas probabilidades de xito.
Una revista
especializada en
una disciplina,
apropiada
para enviar mi
artculo es:
En busca de revistas acadmicas apropiadas

Como se aprecia en este repaso de revistas acadmicas es esencial identificar la adecuada para enviar tu artculo. Pero entre tantas que existen,
cmo explorar las opciones? Mis recomendaciones incluyen varios cnfoques, teniendo en mente los tipos de publicaciones preferibles previamente
mencionados.
Da 1: lee este manual

El primer da de tu semana de redaccin, leers el manual hasta csta pgina
y responders todas las preguntas hasta aqu.
Da 2: en busca de revistas
Enseguida presento una secuencia de mtodos para encontrar una revista
dictaminada por pares que sea adecuada para tu artculo.
Consulta a tu asesor y colegas. El mtodo ms comn para idcntificar revistas adecuadas es preguntar a las personas en el campo, quienes
158
Semanu 4
generalmente conocen las publicaciones ms importantes. Como hay tantas de dnde escoger, y examinarlas puede ser complicado, es ms eficaz recibir recomendaciones. Adems, es fcil preguntar sobre este tema en una
conversacin o por correo electrnico: en nuestra disciplina, cule revistas consideras que son las mejores? De hecho, es una buena idea dedicar
unos minutos a pensar a quin le preguntars y luego enviar alguno correo electrnico
Personas a las
que pedir
recomendaciones
de revistas
adecuadas:
,
Revistas recomendadas por colegas
Desafortunadamente, la gente en tu campo no siempre es fuente til

de informacin al respecto. sobre todo si casi no han publicado. o siempre
publican en las mismas revistas, si sus artculos son diferentes al tuyo, o
raramente leen revistas acadmicas. Asimismo, es posible que personas de
determinado campo no conozcan bien las revistasinterdisciplinarias. E prudente explorar ms all de' las recomendacione que ofrecen los colegas.
Realiza una bsqueda tradicional en la biblioteca. Si tienes acceso a

una buena biblioteca de investigacin, algunas veces la exploracin m
rpida es examinar las revistas en tu campo. Las bibliotecas generalmente tienen una seccin de publicaciones peridicas recientes, por lo que all
conviene empezar. Primero, busca el nmero de catlogo de la revista que
consideres adecuada. Luego encuentra la revista en el estante y examina las
otras revistas catalogadas en la misma rea para encontrar las que se e pecializan en tu tema. El hecho de que tu biblioteca est suscrita. es un buen
indicador de que son revistas respetables y activas. Aunque vivimos en un
mundo cada vez ms electrnico, la bsqueda en los estantes es ms rpida
y precisa. Buscar en la red por medio de palabras clave podra no mo trar
algunas revistas colocadas en el estante. Si decides hacer esto. primero rcvi-
Selcc('in de una revistu a('adi'mi"a
sa las dems tareas sugeridas por este manual que requieren una visita a la
biblioteca, para que las realices juntas.
Revistas adecuadas que encontr en la biblioteca
Revisa tus citas y sus referencias. Una de las mejores maneras para encontrar las revistas ms afines a tu artculo es examinar los artculos que t
citas. Dnde fueron publicados?, podran esas revistas ser buenas posibilidades para ti? Esto te ayuda a encontrar revistas que regularmente publican trabajos en tu tema o desde tu misma perspectiva. Si no encuentras
mucho a travs de tus citas, encuentra los artculos que citaste y revisa sus
bibliografas. Cules artculos citan y dnde los publicaron?, alguna de
esas revistas parece adecuada? Por ltimo, puedes llevar a cabo una bsqueda en la red para tratar de encontrar artculos completos sobre tu 1 ema
general (usando bases de datos como las de Coogle Scholar o PubMrd, o
bien directamente en los portales de las editoriales) y revisa sus bibliografas para encontrar otras revistas.
Revistas afines que encontr en mis citas
nete a una asociacin. Muchas asociaciones envan informacin sobre

revistas relevantes en tu disciplina o campo. Elige una que est relacionada con tu artculo. Las asociaciones son especialmente tiles para cncont rar
informacin sobre revistas nuevas o nmeros especiales. Tambin pueden
contribuir a hacer de la escritura una actividad social. La participacin
en sus conferencias anuales puede dar una idea sobre lo que los editores de
revistas buscan. A menudo ellos dan plticas en las conferencias y describen los tipos de artculos qlle ya estn cansados de recibir y los que les gustara ver ms. Si presentas una ponencia sobre tu artculo en una de esas
159
160
Semana 4
conferencias, puedes revisarlo de acuerdo a cmo respondi a ste la gente

en tu campo. Asistir a esas conferencias y presentar ponencias aumenta tus
probabilidades de encontrar informacin sobre las revistas que publicaran
tu trabajo.
Asociaciones
que podran ser
tiles:
Bsqueda electrnica. El segundo mtodo ms comn para identificar

revistas apropiadas es buscarlas por palabras clave en la internet. La
biblioteca de tu universidad puede proporcionarte una variedad de vnculos
de bases de datos para buscar revistas. Si no sabes cmo acceder a stas,
solicita ayuda. A continuacin, una lista de las ms tiles:
Ulr'ich's International Periodicals Directory <www.ulrichsweb.

corn>. Esta base de datos es accesible por medio del pago de suscripcin, pero brinda la lista ms completa de publicaciones peridicas
disponibles, incluyendo ms de 42 000 revistas acadmicas en todo el
mundo. Puedes llevar a cabo casi toda tu bsqueda aqu, ya que cuenta con una eficaz funcin de "bsqueda avanzada". Es particularmente
til porque proporciona una gran cantidad de informacin sobre cada
revista, incluyendo si an sigue editndose, cada cundo, quin es el
(la) editor( a), cmo contactarse con la publicacin, qu temas cubre y
si es dictaminada por pares. Ms an, se puede indagar sobre todas esas
categoras, se pueden visitar los portales de las revistas para averiguar
ms y leer reseas sobre stas. Esto ltimo es particularmente provechoso para tener una idea de la reputacin de cada revista. Generalmente la informacin en Ulrich es correcta, a excepcin del estatus de
dictaminacin. O sea, si se afirma que una revista es dictaminada por
pares, es cierto; pero si dice que no lo es, puede ser incorrecto.
Genamics JournalSeek <www.genamics.com>. Si no tienes acceso

a Ulrich, este sitio provee servicio gratuito en lnea, con informacin
sobre ms de 93 500 revistas. Incluye bsqueda por tema y ligas a los
portales de las revistas. Tambin puedes buscar los directorios de red
en Google y Yahoo, aunque tendrs que filtrar ms cuidadosamente los
resultados. En el pasado, algunos autores publicaban libros con ndices
de revistas dentro de una disciplina que eran muy tiles porque articulaban las percepciones generales de la categorizacin de cada revista,
pero con el arribo de la internet, esos libros han ido desapareciendo del
mercado.
Archivos electrnicos. Una de las mejores formas de encontrar una
revista adecuada es ver las revistas mismas en lnea. Existen varios
archivos electrnicos, inlcuyendo: Project Muse at Iohn Hopkins University <muse.jhu.edu/journals>; JSTORE <www.jstor.org>; Ingenta
<www.ingentaconnect.com>; Informaworld <www.informaworld.com/
joumals>; o Google Scholar <scholar.google.com>. stos proveen acceso a los textos mismos de las revistas. Haz una bsqueda de tu tema
en un ndice de base de datos de artculos, como el de Infotrac's Expanded Academic ASAP para encontrar revistas que publican trabajos como
el tuyo.
Base de datos de revistas. Entrar a los portales de las grandes editoriales acadmicas tambin puede ser una buena manera de averiguar
acerca de las revistas. Primero que nada, stas contienen un menor nmero de revistas y, por tanto, no son tan abrumadoras como el sitio de
lrich; su tamao relativamente ms pequeo facilita la bsqueda por
categora de disciplina. En segundo lugar, casi todas sus revistas son
dictaminadas por pares. En tercero, como estas editoriales son comerciales, sus revistas con seguridad continan siendo publicadas, por lo
que son una buena opcin.
Finalmente, las editoriales proporcionan descripciones detalladas de
cada una de sus publicaciones, lo cual no se encuentra en el sitio Ulrich. Un
beneficio adicional de buscar en esos sitios de la red es que puedes registrarte para recibir los ndices de contenido de las revistas para mantenerte
al tanto de los avances en tu campo. Algunas de las principales editoriales
acadmicas en humanidades y en ciencias sociales son las siguientes (adems de otras entre parntesis):
Cambridge University Press <www.cup.org>. Ms de 230 revistas.

Oxford University Press <www.oup.com>. Ms de 200 revistas.
Sage <www.sagepub.com>. Ms de 470 revistas.
Elsevier Science <www.elsevier.com>. Ms de 250 revistas (un total de
dos mil).
Wiley-Blackwell <www.wiley.com>. Ms de 150 revistas (un total de mil).

Taylor and Francis <taylorandfrancisgroup.com>. Ms de 150 revistas
(ms de mil en total).
Springer <www.springer.com>. Ms de 175 revistas (ms de mil setecientas en total).
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Semana 4
Algunos SItIOS web contienen ndices de editoriales acadmicas por

disciplina, como el portal de ciencias polticas <www.apsanet.org/section_
194.cfm>.
Consejos prcticos para la bsqueda electrnica

En tus bsquedas en la web, es importante emplear diferentes palabras clave. Empieza por una bsqueda sobre tu tema concreto, seguido por el tema
general, luego usa palabras que reflejan tu perspectiva terica, metodologa
y disciplina. Esta ltima revelar revistas que, aunque no estn dedicadas a
tu tema, estaran interesadas en publicar tu artculo. O sea, no te limites a
buscar revistas por tema. Variaciones en las palabras clave pueden ayudar
a encontrar una publicacin afn. Las bsquedas de dos estudiantes ilustra
este punto.
Una buscaba una revista para su artculo sobre la representacin de la
lucha por la independencia en una pelcula del Congo. Comenz por Ulrich
con las palabras clave "Congo film" y "Congo cinema". Como era de esperar,
no apareci ninguna publicacin. Entonces busc "frica cinema" y el resultado fueron cuatro revistas, pero dos de stas ya no existan, y las otras dos no
eran dictaminadas por pares. Continu con "African cinema" y esta pequea variacin (de "frica" a "African") result en cuatro revistas adicionales.
Tres de stas no eran acadmicas, pero una s: Ecrans d'Afrique, una revista
sobre cine, televisin y video publicada en francs y en ingls. Como la pelcula de la que trataba su artculo era en francs, pens que esa revista era
afn, aunque se publicaba en Italia por una asociacin, la Panafrican Federation of Film Makers, y no una editorial acadmica. Anot el nombre de la
revista para investigarla ms a fondo. Cuando busc con las palabras "frica
film" aparecieron setenta y cinco revistas. La mayora no eran dictaminadas,
y se dedicaban nicamente al cine africano-americano, en vez de al cine continental africano. Tres revistas eran afines, incluyendo African Arts, Research
in African Literatures y Literary Griot: International Journal of Black Expressioe Culture Studies. Como nunca haba odo sobre esta ltima, oprimi el
botn de resea en Ulrich y descubri que la revista haba sido recientemente
elogiada en Magazines for Libraries, por lo que la agreg a la lista. Por ltimo, busc "African film" y aparecieron 75 revistas, casi las mismas que en la
bsqueda anterior. Examin brevemente Cultural Critique: An InternationaL
Journal of Cultural Studies, pensando que era adecuada, pero descubri que
se dedicaba slo a la crtica literaria, y no a la crtica de cine.
A continuacin, como ella perteneca al Departamento de Francs, y pensando que sera mejor publicar en una revista ms cercana a su disciplina
que las de estudios africanos que haba encontrado hasta entonces, escribi
la palabra "francophone" y aparecieron 78 revistas, incluyendo el Bulletin o/
Francophone Studies, International Journal of Francophone Studes y L'Esprt
163
Crealeur: A Critical Quarterly o/ French Literature. Las dos primeras las producan pequeas editoriales britnicas; la ltima produca slo nmeros especiales. Como los temas anunciados no eran relevantes para su artculo, la
descart. La cuarta revista era la famosa Presence Africaine, una revista dictaminada que publica artculos en francs y en ingls, que agreg a su lista.
Finalmente, para asegurarse que no haba pasado nada por alto, realiz una bsqueda rpida con las palabras" cultural studies", cuyos resultados fueron 1376 revistas, demasiadas para examinar. Por lo tanto, utiliz
la bsqueda avanzada para encontrar revistas sobre estudios culturales activas y dictaminadas. Aparecieron 52, de las cuales varias parecan valer la
pena investigar ms a fondo: [ournal 01 Africati Cultural Studies, Cultural
Critique y Cultural Studies.
Otro estudiante haba escrito un artculo sobre el anlisis de la conversacin y biosemitica, y estaba desanimado porque conoca slo tres revistas afines al tema: Iournal o/ Consciousness Studies, Cybernetics and
HumanKnowing y Semiotica, las primeras dos casi desconocidas; la tercera, muy competitiva. Debido a que estaba en el Departamento de Filosofa,
prefera publicar su artculo en una revista sobre esa disciplina, y no sobre
lingstica, por lo que opt por no buscar por las palabras" anlisis de conversacin ". En la opcin de bsqueda avanzada de publicaciones en filosofa activas y dictaminadas encontr en Ulrich 167 revistas. Limit entonces,
su bsqueda a "semitica" y encontr Applied Semiotcs (en lnea), Social
Semiotics (la cual parece publicar artculos de carcter activista social ms
que el suyo) y American Iournal ofSemiotics (cuyo comit editorial tena a
dos o tres acadmicos que l conoca). Agreg esta ltima a su lista. Luego
encontr por casualidad Social Epistemology, que publica artculos sobre la
produccin social del conocimiento. Aunque no haba pensado que su artculo era epistemolgico, definitivamente era sobre la produccin social del
conocimiento. Usando las palabras clave" epistemologa" y "conocimiento"
encontr otras treinta revistas.
Si no dedicas alrededor de una hora a la bsqueda electrnica de revistas adecuadas, perders la oportunidad no slo de aumentar tus probabilidades de publicar, sino tambin de ampliar tu investigacin.
Revistas adecuadas que encontr en la red
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Semana 4
Algunos SItIOS web contienen ndices de editoriales acadmica por

disciplina, como el portal de ciencias polticas <www.apsanet.org/secti.on_
194.cfm>.
Consejos prcticos para la bsqueda electrnica

En tus bsquedas en la web, es importante emplear diferentes palabras clave. Empieza por una bsqueda sobre tu tema concreto, seguido por el tema
general, luego usa palabras que reflejan tu perspectiva terica, metodologa
y disciplina. Esta ltima revelar revistas que, aunque no estn dedicadas a
tu tema, estaran interesadas en publicar tu artculo. O sea, no te limite a
buscar revistas por tema. Variaciones en las palabras clave pueden ayudar
a encontrar una publicacin afn. Las bsquedas de dos estudiantes ilustra
este punto.
Una buscaba una revista para su artculo sobre la representacin de la
lucha por la independencia en una pelcula del Congo. Comenz por Ulrich
con las palabras clave "Congo film" y "Congo cinema". Como era de esperar,
no apareci ninguna publicacin. Entonces busc "frica cinema" y el resultado fueron cuatro revistas, pero dos de stas ya no existan, y las otras dos no
eran dictaminadas por pares. Continu con "African cinema" y esta pequea variacin (de "frica" a "African" ) result en cuatro revistas adicionales.
Tres de stas no eran acadmicas, pero una s: Ecrans d'Afrique, una revi ta
sobre cine, televisin y video publicada en francs y en ingls. Corno la pelcula de la que trataba su artculo era en francs, pens que esa revista era
afn, aunque se publicaba en Italia por una asociacin, la Panafrican Federation of Film Makers, y no una editorial acadmica. Anot el nombre de la
revista para investigarla ms a fondo. Cuando busc con las palabras "frica
film" aparecieron setenta y cinco revistas. La mayora no eran dictaminadas,
y se dedicaban nicamente al cine africano-americano, en vez de al cine continental africano. Tres revistas eran afines, incluyendo African Arts, Research
in African Literatures y Literary Oriot: Intemational Iournal ofBlack Expressioe Culture Studies. Como nunca haba odo sobre esta ltima, oprimi el
botn de resea en Ulrich y descubri que la revista haba sido recientemente
elogiada en Magazines for Libraries, por lo que la agreg a la lista. Por ltimo, busc "African film" y aparecieron 75 revistas casi las mismas que en la
bsqueda anterior. Examin brevemente Cultural Critique: An lnternauonal
[ournal of Cultural Studies, pensando que era adecuada, pero descubri que
se dedicaba slo a la crtica literaria, y no a la crtica de cine.
A continuacin, como ella perteneca al Departamento de Francs, y pensando que sera mejor publicar en una revista ms cercana a su disciplina
que las de estudios africanos que haba encontrado hasta entonces, escribi
la palabra "francophone" y aparecieron 78 revistas, incluyendo el Bulletin o/
Francophone Studies, Intemational [ournal of Francophone Studies y L'Esprit
Createur: A Critical Quarterly o/ French Literalure. Las dos primeras las producan pequeas editoriales britnicas; la ltima produca slo nmeros especiales. Como los temas anunciados no eran relevantes para su artculo, la
descart. La cuarta revista era la famosa Presence Africaine, una revista dictaminada que publica artculos en francs y en ingls, que agreg a su lista.
Finalmente, para asegurarse que no haba pasado nada por alto, realiz una bsqueda rpida con las palabras" cultural studies", cuyos resultados fueron 1376 revistas, demasiadas para examinar. Por lo tanto, utiliz
la bsqueda avanzada para encontrar revistas sobre estudios culturales activas y dictaminadas. Aparecieron 52, de las cuales varias parecan valer la
pena investigar ms a fondo: [ournal of African Cultural Studies, Cultural
Critique y Cultural Studies.
Otro estu diante haba escrito un artculo sobre el anlisis de la conversacin y biosemitica, y estaba desanimado porque conoca slo tres revistas afines al tema: [ournal of Consciousness Studies, Cybernetics and
HumanKnowing y Semiotica, las primeras dos casi desconocidas; la tercera, muy competitiva. Debido a que estaba en el Departamento de Filosofa,
prefera publicar su articulo en una revista sobre esa disciplina, y no sobre
lingstica, por lo que opt por no buscar por las palabras" anlisis de conversacin". En la opcin de bsqueda avanzada de publicaciones en filosofa activas y dictaminadas encontr en Ulrich 167 revistas. Limit entonces,
su bsqueda a "semitica" y encontr Applied Semiotics (en lnea), Social
Semiotics (la cual parece publicar artculos de carcter activista social ms
que el suyo) y American [ournal of Semiotics (cuyo comit editorial tena a
dos o tres acadmicos que l conoca). Agreg esta ltima a su lista. Luego
encontr por casualidad Social Epistemology, que publica artculos sobre la
produccin social del conocimiento. Aunque no haba pensado que su artculo era epistemolgico, definitivamente era sobre la produccin social del
conocimiento. Usando las palabras clave "epistemologa" y "conocimiento"
encontr otras treinta revistas.
Si no dedicas alrededor de una hora a la bsqueda electrnica de revistas adecuadas, perders la oportunidad no slo de aumentar tus probabilidades de publicar, sino tambin de ampliar tu investigacin.
Revistas adecuadas que encontr en la red
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Algunas veces mis estudiantes insisten en que no hay ms de dos o tre

revistas en su campo. Antes les crea, pero ahora no. Si no has encontrado
por lo menos una docena de revistas que sean afines a tu artculo, significa
que no has buscado lo suficiente. Una estudiante me coment que haba hallado nicamente dos revistas para enviar su artculo: Cinema Iournal (quiz la ms destacada en su campo) y Film Quarterly.
Aunque es cierto que escasean las revistas dictaminadas sobre cine,
cuando realic una bsqueda de "cinema", "film" o "visual studies" encontr una buena cantidad de revistas. Algunas eran completamente nuevas.
otras se publican en otros pases, pero otras ms ofrecan buenas posibilidades. TO desistas. Incluso si decides no enviar tu artculo a las revistas que
encuentres, saber de su existencia ayuda para cuando empieces tu siguiente trabajo.
Da 3: evaluacin de revistas acadmicas

Conviene realizar esta tarea llevando este manual a la biblioteca y dedicndole una hora a la seccin de publicaciones peridicas. Es tentador hacer esta bsqueda en lnea, pero tambin recomiendo ampliamente ir a la
biblioteca y examinar las copias impresas. Esto ser a la vez informativo y
eficiente.
Si utilizas todas estas tcnicas de bsqueda, seguramente encontrars
ms revistas. Por la seccin sobre tipos de revistas, sabes que tu mejor apuesta es concentrarte en publicar en una revista arbitrada de prestigio acadmico que se ha publicado por lo menos en los ltimos tres aos, que se edita en
versin impresa y publica artculos de investigacin en un campo, ms que
en una disciplina amplia. Qu se puede hacer si estos criterios no reducen
el nmero de opciones y an quedan decenas de revistas? Una manera sera
clasificar las revistas que has encontrado de acuerdo a su importancia.
En humanidades, esto se hace cualitativamente, esto es, a travs de
observaciones y de la opinin general. La reputacin cuenta mucho. Qu
piensan los acadmicos en tu campo? Se refieren a esa revista como 44 destacada" o "de primera"?, qu comentan sobre la calidad de sus artculo
o la manera en que es administrada?, has odo si acadmicos ajenos a tu
campo la admiran? Todas stas son seales cualitativas de buena fama. En
las humanidades, la buena reputacin tiende a depender del prestigio del
editor, del comit editorial y de los autores, as como de la percepcin de su
impacto pasado, presente y futuro sobre el campo.
En las ciencias naturales (y a veces tambin en las sociales), las revistas son clasificadas de manera cuantitativa; o sea, a travs de la recopilacin y el anlisis riguroso de datos referentes al impacto de la revista. La
fuente ms importante de informacin acerca del ranking (ordenacin) de

revistas son los Iournal Citation Reports, que reportan el impacto de las revistas. 10 Su lugar en el ranking se calcula dividiendo el nmero de citas de
artculos publicados en una revista durante un ao, por el nmero de artculos que se publicaron en esa revista en los ltimos dos aos. El impacto
se calcula con base en cunto tiempo despus de su publicacin se siguen
citando sus artculos. Por ejemplo, la revista New England [ournal o/ Medicine es frecuentemente ubicada en primer o segundo lugar, obteniendo
en 2006 un factor de impacto de 51.296. En contraste, ms de la mitad
de las revistas clasificadas tienen un factor de impacto menor que el fournal o/ Biological Chemistry ; que fue citado 410903 veces en 2006, pero su
factor de impacto fue de 5.8. En contraste, Australan Veterinary: Practitioner se cit 88 veces en el mismo ao y tiene un factor de impacto de 0.171.
El mero hecho de estar incluida en el Journal Citation Reports es una seal de que la revista est en una categora preferida. Algunas asociaciones
acadmicas tambin publican rankings. Por ejemplo, la American Political
Science Association lo hizo en su boletn de 2003. Puedes encontrar estas
clasificaciones en lnea.
Muchos otros factores intervienen en el posicionamiento de una revista.
Por ejemplo, a medida que su nmero de suscripciones es mayor, ms alta
ser su ubicacin. En humanidades, revistas con ms de quinientos suscriptores entre instituciones e individuos se considera respetable. Otras publicaciones pueden tener decenas de miles de suscriptores, especialmente si son
enviadas automticamente a todos los miembros de una asociacin. Otros
factores que cuentan son el financiamiento, la editorial, su antigedad, los
autores que all publican, el comit editorial, etctera.
Recuerda que elegir una revista con una clasificacin muy alta no siempre es la mejor decisin, a pesar de que muchos profesores aconsejan precisamente eso a sus estudiantes. De acuerdo con esos profesores, si tu artculo
es rechazado, envalo a la segunda en el ranking. Si sta tambin lo rechaza' envialos a la tercera, y as sucesivamente. AS, puedes llegar a los ochenta aos de edad antes de ser publicado, pero por lo menos empezaste por
la mejor. La vaguedad del trmino "revista ms destacada" es parte del
problema. En qu campo?, en qu disciplina? Aun en caso de que todos
estuvieran de acuerdo con el significado de "revista destacada", II los acadmicos principiantes tendran dificultad en aparecer en sus pginas. La
Chronicle o/ Higher Education reporta con regularidad sobre las guerras en
IOJol/mal Citation Heports est disponible en lnea a travs de ISI Web of Knowledge.
11 Los estudios muestran que las opiniones de los profesores sobre lo que constituyen las publicaciones acadmicas ms importantes en su rea son ms similares que aqullas sobre las publicaciones
acadmicas de:' nivclmedio o bajo.
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Semana 4
torno al contenido de las revistas lderes." Finalmente, los estudios no apoyan la percepcin generalizada de que artculos en revistas ms selectivas (o
sea, las que tienen altos porcentajes de rechazo) sean mejor dictaminados.
editados y redactados (Weller, 2001; Shelley y Schuh, 2001).
El estatus de la revista en la que publiques tu artculo puede importarles ms a los comits acadmicos que el contenido del mismo, pero no
vale la pena enviarlo a una revista que no publica esa clase de trabajos. Por
ejemplo, la revista feminista de alto rango Signs raramente publica anlisi
feministas acerca de un solo texto. Cuando lo hacen es porque el anlisi es
tan original o universal que es una excepcin. Aun as, ao tras ao siguen
recibiendo artculos de ese tipo, slidos aunque estrechos, porq ue sus autores "empiezan desde arriba". Esos artculos se daran a conocer con ms facilidad en otras publicaciones, pero Signs ni siquiera los someter al proceso
de dictaminacin. Con 250 artculos que reciben al ao, los editores buscan
algo ms amplio. Si estudias detenidamente una revista importante, confirma que publica trabajos como el tuyo y, si decides enviarlo all, adelante. Yo
no quisiera que enviaras tu artculo slo porque alguien te dijo que esa revista era la ms destacada. Ese camino no te asegura el xito temprano.
Por ltimo, aunque aconsejo evitar las revistas ms relevantes, he notado que algunos estudiantes - particularmente mujeres, no hablantes nativos del ingls y pertenecientes a las minoras en Estados Unidos- bajan
demasiado sus metas, su falta de confianza en s mismos se relaciona con
el gnero y la etnicidad. No trates de "venderte " por debajo de lo que vales. Asegrate de elegir una revista acadmica dictaminada por pares y no
memorias de conferencias; una revista reciente, y no una totalmente nueva,
etctera.
Evaluacin de revistas potenciales

Si no envas tu artculo a la revista de ms alta clasificacin, qu hars? Si
tomaste en serio el proceso de bsqueda, habrs encontrado de tres a diez
revistas que seran buenas opciones para enviar tu trabajo. Abora ve a la
biblioteca y examina varios nmeros de esas revistas. Nunca enves tu artculo a una revista que no hayas ledo y examinado cuidadosamente; debido a que slo puedes enviar tu trabajo a una sola revista a la vez, este paso
final te ayudar a decidir cul es la mejor para ti.
Enfoqumonos ahora en el proceso de evaluacin. Utilizando el formato que aparece en la pgina 175 (y en mi portal), responde a todas las
preguntas en las siguientes pginas. Usa un formato para cada una de las
revistas que has encontrado. Los cuadros indican caractersticas positivas
o neutrales, mientras que los crculos indican las negativas. Una vez tcrrni12 Vase_ por ejemplo . .\-IlIer (1999).
nada tu clasificacin, lleva a casa tres o cuatro nmeros de las revistas. Los
necesitars para el da 4. Si lo prefieres, puedes combinar las tareas de ste
y el siguiente da y pasar una larga tarde leyendo en la biblioteca.
En el formato debers tener una respuesta positiva a todo lo siguiente:
La revista recurre a la dictaminacin de pares? Esto puede ser difcil
de averiguar. A veces la revista no proporciona directamente informacin
esencial sobre si el editor enva artculos para su dictaminacin annima
exterior. Si lo hace, generalmente se encuentra en la primera pgina o en la
parte interior de la cubierta posterior, junto a las pautas o el mandato de
la publicacin. Si la informacin no aparece, revisa su pgina web. A veces
se puede adivinar a partir de informacin adicional que aparece en la revista. La existencia de un comit editorial generalmente indica que tienen un
proceso de dictaminacin. Si la gua para enviar manuscritos requiere tres
copias impresas sin el nombre del autor, tambin es una seal de que el artculo ser enviado a dictamen. Lo mismo se puede suponer si las notas al
pie en los artculos que aparecen en la revista agradecen a los dictaminadores annimos. De nuevo, es importante checar para asegurarse de que la revista es dictaminada. Si parece que no lo es, djala y revisa esta informacin
acerca de la siguiente revista en tu lista. En el formato de la pgina 175, indica el estatus de la revista.
Est la revista en la categora de publicaciones recomendadas? Con
raras excepciones, no deberas considerar revistas del gremio o memorias
de conferencias. Lo mismo respecto de volmenes editados, revistas de estudiantes de posgrado o revistas completamente nuevas. Es preferible elegir
una revista acadmica nacional o internacional, editada en formato impreso
y con una reputacin slida. En el formato indicado, marca el tipo de revista y la ubicacin de su oficina editorial.
Tiene la revista una buena reputacin? La mencionaron otras personas de tu campo?, has escuchado buenas opiniones de sta? Antalo en el
lugar adecuado.
La revista la elabora una editorial respetable? Por lo general, las revistas que se publican por universidades o editoriales comerciales importantes son ms estables que las elaboradas por editoriales desconocidas
-por un acadmico, un departamento o un centro-o Aunque la edicin
se realiza en un departamento de una universidad, generalmente el proceso
de publicacin e impresin se lleva a cabo por separado. Como la mayora
de los acadmicos no estn capacitados para manejar un negocio y la burocracia de muchas universidades es enemiga de la eficiencia empresarial, las
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168
Semana 4
revistas publicadas por instituciones pequeas tienden a tener problema

financieros o de organizacin. Por lo tanto, si la revista la elabora una editorial universitaria (en particular si es una institucin pblica importante)
o una asociacin prestigiosa (como la Modern Language Association), es seal de que seguir publicndose regularmente. Las editoriales comerciales
tambin son buenas, pero tienen menor prestigio que las universitarias. En
el formato escribe el nombre de la editorial, y si es grande o pequea.
Canto tiempo tiene de publicarse la revista? Como se dijo ante,

mientras ms tiempo tiene de publicada, ms estable ser. Si cuenta con
ms de diez aos, se supondra que su organizacin es lo suficientemente
buena para haber sobrevivido las vicisitudes de la publicacin. Si existe por
ms de treinta aos, se supone que la revista se relaciona con un tema de inters duradero para el mundo acadmico. Esta informacin se encuentra en
la pgina de derechos o en el nmero de volmenes. Anota la fecha en que
inici la revista, nmero en que va y cuntos aos tiene en circulacin.
Qu tan cuidadosamente se elabora? Las revistas con muchos errores tipogrficos y de diseo, estn en peligro del colapso, ya sea porque
su manejo no es profesional o porque tienen bajo financiamiento. Las que
tienen muchas manchas de tinta, fotografas de calidad de fotocopia, texto mal alineado, insuficiente informacin sobre la publicacin, papel delgado, o que muestra seales de descuido, usualmente no son respetables.
na revista econmicamente solvente por lo general se ve mejor. Lamentablemente, las de la mayora de los subcampos no son autosuficientes, como
tampoco lo son las que apenas empiezan a publicarse. El costo administrativo de una revista bianual en Estados Unidos es de aproximadamente sesenta mil dlares, y las suscripciones de muchas de stas no son suficientes
para cubrir sus gastos. Sin el apoyo de las universidades, no sobreviviran.
Por consiguiente, las revistas que gozan del espacio y de un equipo de empleados asalariados que les brinda una universidad, generalmente son ms
estables y de mejor calidad. Las grandes asociaciones tambin proporcionan apoyo. Por supuesto, algunas revistas cobran precios tan altos por suscripciones o stas son tan masivas que no requieren de apoyo econmico
-de hecho son empresas exitosas-. Fuera de las ciencias, sin embargo,
sta no es la norma. El precio promedio de la suscripcin a una revista de
qumica en 2007 era de 3 429 dlares; de antropologa, 534 dlares y de
historia del arte 198 dlares (Van Orsdel y Born, 2007). Algunas revistas
en ciencias sociales han instituido una tarifa de presentacin de man uscritos, supuestamente para pagar a los dictaminadores, pero esta prctica
an es mal vista. En el formato, anota si la revista parece estar producida
a nivel profesional.
Seleccin de una revistu a . udmir-u
169
La revista se publica a tiempo? Si no, significa que est en peligro del

colapso. No querras enviar tu trabajo a una revista que podra salir del mercado en uno o dos aos. Si se supone que debe salir en primavera y otoo,
y aparece en el verano y el invierno, no est tan mal. Pero si regularmente
sale dos o tres aos ms tarde de lo programado es una mala seal. Cmo
puedes saber si una revista est en problemas? Algunas alertas son si se supone que debe salir dos veces al ao y en lugar de eso publica un "nmero
doble" al final del ao, o si la fecha que aparece en la portada es dos aos
anterior a la fecha en que se public en efecto (que aparece en la pgina legal (la de los derechos de autor/reproduccin). En el formato anota si la fecha del ltimo nmero es del ao en curso. Si no est en la biblioteca, revisa
en lnea, ya que a veces la biblioteca no est actualizada. Recuerda anotar
la fecha que aparece en la pgina legal, no la de la portada.
Qu tan diversos son los autores que publican? Primero, compara los
nombres de los miembros del comit editorial con los del ndice del contenido. Son frecuentemente los mismos? Es decir, publica esa revista a
alguien que no est en el comit editorial? Revisa nmeros previos para
confirmar si los autores son siempre los miembros del comit editorial o si
hay otros ms. Algunas revistas estn diseadas para publicar los trabajos
de un grupo selecto.':' No te empees en enviar artculos a revistas que publican casi siempre a sus propios miembros. Segundo, si no son los mismos
nombres, averigua el estatus de los que publican sus colaboraciones en esa
revista. A veces publican a alguien que no sea profesor de planta?, los
autores pertenecen a universidades donde se realiza investigacin?, o acaso algunos de ellos son estudiantes de posgrado? Sera difcil ser aceptado
en revistas que publican sobre todo a acadmicos famosos; por otro lado,
revistas que slo publican trabajos de estudiantes de posgrado tendran un
estatus muy bajo. En el formato, anota si la revista es cerrada o abierta a
autores nuevos y el rango de los que publica.
La revista publica ms de cinco a seis artculos al ao? Aunque parezcan pequeos detalles, el formato de la revista y sus tiempos de publicacin
1:3 L' n estudio encontr qu('. desde 1948 a 1968. 61 por cien to de casi! rescientos edi t ores ~' '11 icrnhros
(k consejos editoriales de la American Sociological Herieu: eran profesores de' Chicago. Colulllbia o llarvard (\'oels. 1971). El estudio de Yoels en otras disciplinas apoy su conclusin de que
los profesores de las universidades que producan la mayora de los doctorados ('11 esa disciplina
dominaban los consejos editoriales (Yoc!s. 197-+). l argumentaba que este dominio apoyaba 1111
"circulo vicioso" en el qlle los graduados de cierras universidades se convertian en editores yo 1'('visores por pares de publicaciones acadmicas prestigiosas, v luego aceptaban los trabajos de los
gracluados de esas mismas instituciones educativas. aumentando su prestigio (Yoels. 197-+). Otro
estudio encontr que dos tercios de los miembros del consejo editorial de una publicacin acadmica en particular haban publicado en esta misma en los dos ltimos aos (Cibbons. 1(90).
170
Semana 4
tienen implicaciones respecto de tus probabilidades de xito. Mientras ms

frecuente y mayor nmero de artculos publique al ao, mayor ser su demanda de nuevos artculos. Esto significara que una revista que se publica
con ms frecuencia es una mejor apuesta. Las que publican slo un nmero al ao seran muy competitivas, mientras que las que son ms frecuentes
pueden no serlo. En el formato anota cuntos nmeros y artculos publica
la revista al ao. o cuentes las reseas de libros ni artculos no acadmicos sin notas a pie.
Aparece la revista en lnea o en algn ndice electrnico y dnde?
Como el acceso electrnico a tu trabajo es tan importante para tu reputacin, debes considerar publicar slo en las revistas incluidas en los ndices de las grandes bases de datos. Algunos acadmicos rehsan publicar en
cualquier revista que no tenga los artculos completos en lnea. sta es probablemente una decisin sabia. En el formato, anota si la revista se encuentra en un ndice electrnico.
Cunto tiempo transcurre desde que envas tu manuscrito hasta que
se publica? La triste verdad en el mbito de la edicin acadmica es que
con frecuencia los artculos se publican dos o tres aos despus de haber
sido enviados, o sea, cinco o seis aos despus de haberse concebido. Esos
periodos de gestacin son ms largos que los de los elefantes! Esto se debe a
los rezagos de las revistas, reflejados en el tiempo que pasa entre la entrega
y la decisin, y entre la decisin y la publicacin. Muchas revistas aceptan
artculos para varios nmeros futuros por adelantado. Una vez aceptado,
el artculo se halla en fila de espera hasta que se publiquen los que estn
antes que aqul. Esto significara retrasos de uno, tres o cuatro aos, dependiendo de la revista. Por lo general, la demora entre la aceptacin y la
publicacin no significa necesariamente un problema para los autores, pues
una carta de aceptacin de una revista conlleva el mismo peso que su publicacin, en efecto, en lo que se refiere a tus posibilidades de contratacin
o avance profesional. No obstante, mientras ms tarde un artculo en publicarse, mayor es la probabilidad de que alguien ms publique un traba\0 similar. Puedes darte una idea del tiempo que se toman las revistas tiara
evaluar "Y publicar artculos al revisar las fechas de las bibliografas de los
artculos publicados. Si no son del mismo ao o del ao anterior, eso es seal de que la revista tiene un gran rezago. Algunas veces las personas en tu
campo saben cules revistas tienen mayor retraso, pero ten cuidado, porque
la informacin puede no ser actual. En el formato, anota si la revista parece
tener un rezago significativo.
Seleccin dc una revist acadmica
171
La revista est pasando por una transicin? Si escuchas que una revista est "pasando por una transicin", evita enviar tu artculo all. [uevos
editores, nuevas oficinas editoriales, nuevos mandatos, nuevos ttulos y nuevas casas editoriales son seales de problemas potenciales. Una estudiante
haba enviado su artculo a una revista y lo recibi de regreso en formato
de borrador final (como si estuviera listo para publicarse), pero no supo de
ellos de nuevo. Ella supuso que no se haba publicado. Por insistencia ma,
se comunic con la revista para averiguar qu haba ocurrido. Admitieron
que en la transicin de una universidad a otra se perdieron varios manuscritos, sin que se percataran de ello. Afortunadamente, le prometieron publicar su artculo si les enviaba la carta de aceptacin. As lo hizo y su artculo
se public. Ella tuvo suerte pero podra ser diferente para ti. Anota en el
formato cualquier seal de que la revista est pasando o pronto pasar por
una transicin.
Quin lee la revista? Quin quisieras que leyera tu trabajo? Si son profesores de tu propio pas, elige una revista que se publica en ste. Si deseas
que sean los profesionistas, elige una revista que ellos leen. Si aspiras a que
una facultad te contrate, selecciona una donde los miembros de esa facultad colaboren en la edicin. Lo mejor es que tu trabajo llegue a los ojos de
las personas que ms beneficio obtendrn de l, as como las que te beneficiaran a ti.
Da 3 (continuacin): el ajuste de tu artculo

a revistas afines
Una vez que has identificado revistas acadmicas afines a tus intereses, dictaminadas por pares, publicadas por una editorial respetable, que existen
desde hace buen tiempo, que son producidas cuidadosamente y son puntuales, estars listo ( a) para aprender lo que necesitas hacer al enviar tu artculo a alguna de ellas.
Ha anunciado la revista la publicacin de un nmero especial dedicado a tu tema? Algunas revistas publican ediciones especiales (un nmero
adicional sobre un tema en particular) o un nmero regular dedicado a un
solo tema. stas son excelentes oportunidades de las que muchos estudiantes no estn enterados. Un estudio encontr que casi un tercio de los artculos
que aparecieron en cincuenta revistas estaban relacionados con temas designados (Henson, 1995). Esos nmeros especiales son generalmente menos
competidos que los regulares. Como las revistas reciben para sus ediciones temticas, en promedio, slo una tercera parte de los manuscritos que reciben
para sus nmeros regulares, enviar tu trabajo a este tipo de ediciones reduce
172
Scmanu a
la competencia en dos tercios. Aun si el editor invitado tiene ya una plantilla

completa de los autores que desea incluir, casi siempre hay quien, en ltimo
momento, no enva su manuscrito, lo que libera un lugar para ti.
Muchos de mis estudiantes han llegado a publicar rpidamente al haber buscado y encontrado esos nmeros y contactado al editor, incluso despus de la fecha final de entrega. Esta estrategia realmente funciona. Una
estudiante tuvo una experiencia interesante al enviar su artculo a un nmero especial. La revista lo acept, pero al descubrir que no tenan suficientes
artculos para producir el nmero especial. lo pasaron a uno de los nmeros regulares. Ella entendi que haba ingresado por la puerta de atrs, pero
nadie ms lo saba. La cantidad de lectores del nmero especial de la revista
hubiera sido menor, as que result mejor para ella.
Los nmeros especiales se anuncian en las ediciones previas de una revista, pero tambin se encuentran a travs de servicios de avisos por correo
electrnico, boletines en lnea sobre convocatorias de artculos, o anuncios
en los portales de las revistas. En el formato de la pgina 175 seala si la
revista produce nmeros especiales, cules son y si su temtica es afn a tu
articulo.
Tengo una advertencia. Las revistas ms exitosas publican en ocasiones
nmeros especiales, pero tienden a no dedicar sus nmeros regulares a un
solo tema. El problema es que publicar nmeros temticos reduce la cantidad de artculos que recibe la revista. Los autores informados de que ya est
programado un nmero as, deciden que su artculo no es afn y lo envan a
otra publicacin. Por su parte, las revistas que reciben menos artculos publican nmeros dedicados a un tema como una manera de atraer artculos.
Puede convertirse en un crculo vicioso. Debes usar los nmeros especiales
para publicar en una buena revista, no en una que est en declive. Enva tu
trabajo slo si se trata de una revista que respetas.
Tu artculo es demasiado largo para la extensin establecida por la
revista? Algunas revistas nunca publican artculos de ms de doce pginas; otras felizmente aceptarn artculos de sesenta pginas. Si el tuyo tiene
menos de 25 o ms de 35 cuartillas debers estudiar las indicaciones de la
revista respecto de la extensin del manuscrito. Si tu artculo es extenso y
ellos prefieren uno breve, no tendrs buenas probabilidades all. Como resu lta difcil calcular el tamao del artcu lo -por las notas de pie, bibliografa, imgenes, cuadros, grficos y diferentes tamaos de letra- casi todas
las revistas ahora limitan el n mero de palabras.
La tendencia de las revistas acadmicas es a publicar artculos cada
vez ms cortos, incluso en humanidades (Pullinger, 1996). Si tu artculo
es extenso, debes investigar los lmites que establece la revista. Tambin
es importante considerar recortar el texto, porque parece haber una rela-
Seleccin de una revista acadml . a
cin inversa entre el largo del mismo y sus probabilidades de ser aceptado.
Mientras ms largo sea un artculo, mayor ser la posibilidad de generar
objeciones por parte de los dictaminadores (Henson, 1995). Anota en el
formato de la pgina 175 las indicaciones de la revista respecto de los lmites del nmero de pginas, as como los tamaos del artculo ms corto y el
ms largo en los nmeros que has revisado.
Concuerda el estilo de tu artculo con el de la revista? Si estudias el
estilo de la revista, podrs deducir si tu artculo tiene probabilidades de ser
aceptado all. Es formal o informal?, conservador o progresista?, juguetn o serio? Lee los nmeros anteriores y examina los ttulos de los artculos. Te parece que son del mismo estilo que el tuyo? Si no, podras pensar
en otra revista o cambiar tu ttulo. De la misma manera, revisa cul es la
tendencia respecto de la extensin de las notas a pie y las referencias, son
breves o largas? Necesitars modificar tu documentacin para enviar tu
trabajo a esa revista?, son inexistentes o frecuentes las citas en bloque?
las introducciones comienzan con relatos o con estadsticas?, tendras que
cambiar tu "voz" o tu enfoque?, son los artculos claros o confusos?, tienen conclusiones?, algunas revistas estn divididas en varias secciones. Si
es aS, dnde quedara mejor tu artculo?, se incluyen subttulos? Anota
todo esto en el formato de la pgina 175.
Conoces a alguno de los editores? Siempre es una buena idea examinar
los nombres que aparecen en los directorios de las revistas para averiguar si
conoces a alguien en el equipo o el comit editorial. A menudo los estudiantes se sorprenden al encontrar a sus asesores en los comits editoriales de las
revistas en las que se interesan. A veces esas personas pueden ser de ayuda
para ti. Envales un correo electrnico preguntando si creen que la revista
estara interesada en un artculo como el tuyo. Sin embargo, debo advertirte dos cosas al respecto: los miembros del comit editorial no siempre estn
bien informados acerca del mandato de la revista, y su participacin puede
consistir simplemente en leer uno o dos manuscritos al ao. Si su experiencia
en la revista es limitada. tambin lo ser su consejo. Adems, si esa persona
realiza una investigacin similar a la tuya, es probable que sea seleccionado por el editor para dictaminar tu artculo. Pedirle de antemano su consejo
sera negarte la posibilidad de tener un lector comprensivo, ya que algunos
acadmicos se excusan de dictaminar un artculo si conocen al autor.
Por estas razones, te recomiendo contactar a miembros de los comiis
editoriales slo si los conoces lo suficientemente bien como para tener una
conversacin franca sobre estos asuntos. En mi experiencia como editora, ms de un estudiante de posgrado ha logrado publicar por primera vez
con el apoyo de asesores que ignoraron las reglas respecto de conflictos de
173
174
Semana 4
inters y emitieron un dictamen favorable. Anota en el formato de la pgina

175 los nombres de per onas que conoce en la plantilla o el comit editorial y si crees que es conveniente comunicarte con ellos.
Cules son los requisitos de la revista para recibir artculos? La revi tas casi siempre tienen reglas estrictas sobre cmo enviarle articulo. La
mayor parte de las revistas de ciencias sociales exigen que los enve va
electrnica. Muchas de humanidades solicitan tres copias impresas y que tu
nombre no aparezca en ningn lugar. Otras revistas chapadas a la antigua
solicitan incluir un sobre con estampilla y tu direccin para enviartc u decisin. Una ms requieren enviar el artculo con la documentacin de acuerdo
al formato del Chicago Manual o/ Style, el American Psychological Association Manual o el Modern Language Associalon. Anota en el formato dela
pgina 175 los requisitos especiales de la revista para enviar artculos.
La decisin sobre cul revista elegir

Una vez que hayas completado toda la informacin en los Iormatos. revsalos uno a uno. Cul revista parece tu mejor apuesta? Recuerda que la
marcas en el formato estn codificadas: lo cuadros indican caractersticas positivas o neutrales. mientras que los crculos indican la negativa. i
marcaste tres crculos o ms, debes pensar dos veces antes de enviar tu trabajo a esa revista.
Si tienes frente a ti varias revistas adecuadas [excelente! Si la primera
rechaza tu artculo. podrs enviado a la siguiente en tu li ta. A hora tienes
un plan que te permite responder positivamente al rechazo inicial. Antes de
tomar una decisin final acerca de la revista a la que enviars tu trabajo,
es recomendable remitir una carta de indagacin. Por lo tanto, seria conveniente completar las tareas del da 5 antes de tomar una decisin [inal respecto de tu primera opcin.
Revistas adecuadas en orden de envo
Seleccin dc una revista aeadmlcu
Formato para verificar revistas
Electrnica e impresa
O S
Con sede en
O Estado
Reputacin
O Slida
O Grand
Tipo de editorial
Ttulo
asocia
Nombre del editor/director

Nombre de la editorial
Correo electrnico
Direccin de la oficina
Antigedad de la publicacin
editorial
Calidad de la produccin
Pgina web
Puntualidad
O < 2 a
O Cuidad
O A tiem
Grado de apertura
O Abierta
Dictaminada por pares

Tipo de revista
O S
O Disciplina
O Gremial
No
O Campo
O Memorias
O No es seguro (averiguar)
O Interdisciplinaria
O Volumen editado
O Mixta
175
(profesores)
O> 12
O S, en:
Nmero de artculos al ao
0<8
ndice electrnico
O No
O Artculos citados son de
Rezago estimado
O> 20
O Citas ms antiguas
este ao o del anterior

Nmeros especiales
O No
Lmite de palabras
0<5000
0<9000
S, en
O Sin lmite
O No
especificado
Lmite de pginas
artculo ms corto
artculo ms largo
Miembros del comit editorial que conozco

Tasa de rechazo
0<40%
0<60%
0<80%
O <1 mes
O <3 meses
O <9 meses
O <6 meses
0<1
O <2 aos
O Chicago
O Citas en el
O MLA
O APA
O Citas en las notas
O ms del 80%
Lapso entre
entrega y decisin
Lapso entre
decisin y publicacin
ao
Lneamientos de entrega
Manual de estilo
Estilo de documentacin
O Otro
O Otro
texto
Copias impresas
00
01
Copia electrnica
O No
O S
O S
O No
Incluir sobre prepagado
O Otro
O Por correo electrnico
03
176
Semana 4
Da 4: leer revistas relevantes

Dedica por lo menos una hora a examinar nmeros recientes de revistas relacionadas con tu inters acadmico que hayas identificado. Si encuentras artculos vinculados con tu trabajo, lelos ms detenidamente. Definitivamente
has de leer tambin artculos relevantes que aparezcan en la bibliografa.
Como recordars de la semana pasada, citar la literatura relevante es parte
del proceso de publicacin. Aunque no es necesario adular a los editores citando de manera aleatoria artculos de las revistas a las que quisieras enviar
tu texto, es imprescindible citar los artculos de relevancia para tu trabajo.
A los editores les interesa inspirar el dilogo en sus pginas, por lo que es conveniente indicar que ests escuchando ese dilogo, y no slo dirigindote a l.
Revisa detenidamente el contenido de la revista. Primero, distingues
una tendencia en los artculos? , se ha convertido en una revista de debate,
en torno al cual giran todos?, se aleja de su mandato? En algunas revistas
el editor! director escribe una columna o introduccin, que puede brindarte informacin sobre el carcter y prioridades de la publicacin. Segundo,
qu le falta?, llena tu artculo algn vaco? A veces sucede que una revista evita publicar ciertos tipos de trabajos, pero tambin pudiera ser que
simplemente no ha recibido buenos artculos sobre el tema. Tercero, qu
artculos atienden un rea como la tuya?, cmo se diferencian? Si se ha
publicado un trabajo similar al tuyo en los ltimos tres aos, eso tal vez
afecte las probabilidades de que tu trabajo sea aceptado. Por otro lado, si su
artculo es claramente diferente y ms antiguo, la revista considerara que
el tema puede revisitarse, particularmente si incluyes referencias a las publicaciones anteriores. Al reverso del formato, anota si el contenido de la revista es afn a su ttulo y cuntos artculos como el tuyo ha publicado en los
ltimos cinco aos. Agrega otros datos, como la extensin de la bibliografa
y de las notas a pie de pgina.
Da 5: redactar una carta de indagacin al editor

La informacin sobre una revista no puede obtenerse simplemente hojendola. Las pginas de derechos de autor, los lineamientos de entrega de
originales en lnea, as como los directorios e ndices electrnicos slo te proporcionarn parte de la informacin. El resto se puede averiguar nicamente a travs de las personas que ah laboran. Por esa razn recomiendo enviar
un correo electrnico a los editores/directores de las tres revistas en las que
ests ms interesado (a) , para dirigirles tus preguntas. Aunque parezca presuntuoso, ellos no viven en el Olimpo. Su trabajo es tratar con los autores y
tienes el derecho de hacerles preguntas antes de enviar tu trabajo, especial-
Seleccin de una revista ucadmica
177
mente porque lo publicaran gratis. Una y otra vez he visto cmo este paso
es provechoso para los autores. Mi nica advertencia es que, mientras ms
"destacada" sea la revista, menos probable ser que responda amablemente. Algunas veces las que reciben ms de doscientos manuscritos al ao no
responden nunca, pero algunos de mis estudiantes han recibido respuestas
muy tiles de revistas importantes, as que sugiero intentarlo.
Tu tarea de hoyes redactar dos correos electrnicos a los editores de las
revistas que ms te interesan. Necesitars tener listo el resumen revisado para completar este paso. No recomiendo esperar hasta terminar el articulo
para enviar una carta indagatoria. Saber a cul revista la enviars, ayuda en
el proceso de escritura. Si envas una carta indagatoria, utiliza el r ormato de
la pgina 351 para darle seguimiento a lo que has enviado y adnde.
Qu preguntarie al editor en jefe

El editor en jefe (algunas veces llamado editor de produccin o asistente
editorial) es la persona encargada de la produccin de la revista. En las ms
pequeas, puede ser que una persona se ocupe de todos los cargos; mientras
que en las mayores, stos se dividen entre varias personas. El editor en jefe
es generalmente quien ms conocimientos tiene sobre los cronogramas de la
revista. Por esa razn recomiendo dirigirle tres preguntas.
Cuntos artculos recibe la revista al ao? Como sucede en muchos

otros aspectos del mbito acadmico, mientras ms artculos una revista rechace, mayor ser su prestigio. La tasa de rechazo equivale al nmero de artculos que publica al ao, dividido entre el nmero que recibe en el mismo
periodo. Esto es, si recibe treinta manuscritos y publica slo diez, su tasa de
rechazo es del 66 por ciento -rehsa a dos de cada tres-o La ci fra varan, pero el estndar es del 40 al 60 por ciento de no aceptacin, y raramente ocurre en un 90 por ciento. Slo 35 por ciento de las revistas reciben
ms de cien manuscritos al ao y nicamente un 5 por ciento de stas rehsan publicar el 90 por ciento o ms (ALPSP, 2000). Como los editores saben
que un alto porcentaje de rechazo es prestigioso, no recomiendo preguntarles
directamente sobre esto. En lugar de eso, inquiere cuntos artculos reciben
al ao. Luego calcula la tasa de negativas dividiendo el nmero de artculos publicados entre el nmero de recibidos. Una menor tasa de no aceptacin abre ms oportunidades. Si apenas comienzas tu carrera acadmica, no
conviene que enves tu manuscrito a revistas con altos niveles de rechazo.
Cunto tiempo hay entre la entrega del artculo y la decisin? Muchas revistas acadmicas son lentas para decidir si aceptan o no un manuscrito. Algunas son rpidas, y responden en tres meses. Otras pueden
tardar un ao o ms. Para ser justos, esto generalmente no es imputable al
178
Semana 4
editor, sino a la tardanza de los dictaminadores. La mayor parte del trabajo

del editor/director es insistirles que terminen el trabajo aceptado y enven
su recomendacin. Como puedes imaginar, lograr que profesores atareados
dictaminen artculos es extremadamente difcil. Y los editores, a quienes e
les dificulta ser sinceros con los autores acerca de la espera, no siempre responden directamente, pero vale la pena preguntar.
Cunto tiempo hay entre la aceptacin y la publicacin? La demora

en este periodo no es problema para quienes tienen artculos imperecederos. Pero sera perjudicial si el retraso afecta la actualidad de tu idea. Recomiendo preguntar a los editores acerca del rezago y pensarlo bien antes
de enviar tu trabajo a una revista que se tarda dos aos o ms. Afortunadamente, la mayora de los editores te darn esta informacin.
Si no ests seguro ( a) de a quin dirigir las tres preguntas precedentes,
utiliza el siguiente formato:
Ejemplo de correo electrnico para el editor
Estimado(a) [nombre y apellido]:
Me interesa enviar un artculo a la revista que Ud. dirige/edita, y quisiera solicitar le
informacin al respecto. Cuntos artculos recibe al ao? Cunto tiempo les toma enviar
su decisin? Cul es el lapso de tiempo entre la decisin y la publicacin? Tienen previsto
publicar nmeros especiales o temticos? Podra indicarme tambin cul es el lmite de
palabras por artculo?
Le agradezco su atencin.
Sinceramente,
[tu nombre y apellido]
[afiliacin universitaria, facultad]
[ciudad, estado, pas]
[no es necesario indicar el nivel de estudiante]
En ingls:
Dear [first name, last name]:
I would like to submit an article to your [ournol, and I wonder if you could give me some
information. How many submissions do you receive ayear? How long does it take you to get
back to authors with a decision about their manuscript? What kind of backlog do you have?
Will you have any special or theme issues coming up? Also, I was not able to find out what
your word limit was: do you have a maximum?
Sincerely,
[your first and last name]
[university affiliation, department]
[city, state / country]
[No need to note student status]
Seleccin de una revista acadmir-a
179
Si conoces personalmente al editor y puedes hablar abiertamente con

l, podras agregar otras preguntas: es buen tiempo para enviar un artculo a la revista? qu tan abierto se muestra el editor a recibir trabajos
de estudiantes? Cules son sus intereses de investigacin? Qu cosas le
molestan?
Qu preguntarle al director
El director (algunas veces llamado editor ejecutivo) es el profesionista encargado del contenido de la revista. Generalmente, es la persona que sabe
qu tipo de artculos tienen mejores probabilidades de ser aceptados. A menos que su revista reciba cientos de artculos anualmente, te recomiendo
escribirle una carta de sondeo o exploratoria, para tratar de recibir una predictaminacin. Esta prctica es muy usual en el mbito de los peridicos y
revistas, aunque es poco comn en las revistas acadmicas. Justamente por
esa razn sera una buena tctica.
De hecho, enviar un correo electrnico a las tres revistas de tu preferencia es una de las tcticas ms efectivas para incrementar tus probabilidades
de publicar en un buen espacio editorial. Es la nica manera legtima de darle la vuelta a la regla que impide enviar tu manuscrito a ms de un lugar a la
vez, y evitar as que entregues tu trabajo a una revista que casi seguramente
lo rechazar y te ayudar a encontrar una en la que tus probabilidades sean
mejores. Para qu esperar de tres a doce meses si puedes evitarlo?
Las respuestas a una carta exploratoria pueden ser de cuatro tipos. Si
has estudiado las revistas y escrito una buena carta, la mayora de los editores respondern: "envialo". Ningn editor se puede comprometer a publicar
un artculo que no ha visto, pero muchos autores se sienten animados por
esa respuesta inicial, y mencionan que el hecho de que un editor est considerando su trabajo les ayuda a completar el texto y enviarlo. Por cierto, no
tienes obligacin de enviar tu artculo a esa revista slo porque hayas re mi tido una carta exploratoria.
Casi ningn editor responder ms all de esa breve respuesta, pero algunos expresarn entusiasmo por tu proyecto. Comentarios como: "ste es
precisamente el tipo de artculo que buscbamos", "desde el punto de vista
intelectual, tu manuscrito parece muy interesante", o "buscamos investigadores jvenes y no tanto nombres reconocidos", son muy alentadores. Algunos editores incluso agregarn informacin til como: "qu casualidad que
me escribiste hoy, porque recin nos enteramos que uno de los artculos para
el nmero especial no llegar".
Algunos editores harn un minidictamen en respuestas como: "tu artculo parece muy interesante, aunque generalmente publicamos trabajos
cuantitativos", o "tu artculo sera afn a nuestra revista, pero el tamao de
tu muestra es problemtico". Debes agradecer ese tipo de rplicas tan tiles.
180
Semana 4
Podras hacer pequeas modificaciones a tu manuscrito que aumentaran la

probabilidad de ser aceptado, o enviarlo a otra revista.
Un estudiante recibi tres respuestas a sus cartas indagatorias sobre su
artculo acerca de la economa poltica china. A los tres editores les agrad el resumen, pero cada uno hizo sugerencias para convertirlo en un texto
ms acorde con su revista. El primero mencion que el estudio era sobre un
solo pas, mientras que la revista tenda a publicar artculos" comparativos
(transnacionales) de ms amplio espectro"; el segundo dijo lo mismo, pero
recomend incluir una seccin sobre la relevancia de ese caso para otras
economas en transicin; y el tercero recomendaba citar artculos recientes
sobre el tema. Estos minidictmenes ayudaron al estudiante a decidir el tipo
de cambios que le interesaba hacer y a dnde enviar su artculo.
Los editores que ms ayudan son los que se toman el tiempo para hacer comentarios negativos. Aunque parezca contraintuitivo, recibir una respuesta negativa a tu carta exploratoria es parte de lo que ests tratando de
lograr. Para qu pasar por un largo proceso de dictaminacin cuando puedes resolverlo en un breve intercambio por correo electrnico? Los editores
pueden decir que ya no les interesa publicar artculos sobre tu tema, que
nunca publican textos con tu enfoque metodolgico, que ya tienen uno similar, o que no aceptan nuevos artculos. Esas respuestas te ahorran no slo
meses de espera, sino tambin la decepcin ulterior. Es ms fcil aceptar el
rechazo a tu carta de indagacin que a tu manuscrito.
na estudiante recibi una respuesta directa y muy til de un editor,
diciendo:
No te recomiendo enviarnos tu texto. Nos enfocamos ms en lo macro
y, por consecuencia, publicamos menos trabajos sobre temas estrechos,
sobre todo los que se basan en un pequeo nmero de casos. Tu trabajo
suena interesante y seguramente podrs colocarlo en otra publicacin
sin gran dificultad. De hecho, podras intentarlo con nuestra revista
"h ermana '"

"[]
Un da, ella recibi un dictamen que, de otra manera, le hubiera tomado tres meses. Inmediatamente envi su manuscrito a la revista que le recomend el editor y sigui adelante.
Por ltimo, algunos editores no responden. Aunque puede haber mltiples razones -incluyendo estar fuera de la oficina y no tener acceso al
correo electrnico, o recibir una gran cantidad de cartas exploratorias- eso
no es una buena seal del funcionamiento de una revista. Si le escribiste a
dos editores de sendas revistas y no has recibido noticia suya en dos semanas, pinsalo de nuevo antes de enviar tu trabajo all. Quiz tampoco sean
eficaces para enviar dictmenes.
181
Elementos de la carta indagatoria

Si de cartas exploratorias para editores se trata, redacta una breve, no mayor a una pgina. Recuerda lo siguiente:
Dirgete al editor por su nombre desde el saludo inicial.

Menciona cualquier conexin que tengas con l, como puede ser tu asesor
(por ejemplo, "tal persona me sugiri escribirle").
Comenta brevemente las razones por las cuales el editor y los lectores estaran interesados en tu artculo (se puede decir que llena un vaco, ayuda
a entender, genera debate, es afn a su tema, es nuevo y diferente de otros
artculos especficos o libros que se han publicado, etctera).
Muestra tu conocimiento de la revista (menciona alguno de los ltimos

artculos que ha publicado sobre tu tema).
Incluye el ttulo de tu artculo y el resumen (asegrate que brindan una

idea de tu argumento y estilo).
Indica la extensin del artculo en nmero de palabras o pginas a doble

espacio, y si incluye notas de pie, referencias y cuadros.
Menciona que no has publicado tu manuscrito y tampoco lo has enviado

a otra revista.
Incluye una pregunta que indique sobre las probabilidades de que tu artculo sea rechazado. Por ejemplo: "Podra haber algn obstculo para
publicar mi artculo en su revista? Noto que mi enfoque cualitativo se desviara del mtodo empleado en la mayora de los artculos que han publicado. Le pido me deje saber si eso es un problema"; o, "le envo este correo, en
lugar de enviar mi artculo, porque me preocupa que el enfoque regionalista
de mi trabajo no coincide exactamente con el perfil de su revista. Le agradecera si pudiera comentar sobre este tema para ayudarme a decidir".
Agradece al editor.
Ejemplo de carta exploratoria a un editor
Estimado(a) [ttulo, nombre y apellido]:
Recib su direccin del profesor [nombre] y espero que no le moleste que le escriba. Estoy
considerando enviar mi artculo ["ttulo"] para su posible publicacin en su revista [nombre].
He observado que han publicado artculos sobre [tu tema general], por ejemplo, [ttulo], que
apareci el ao pasado. Como se han publicado pocos estudios sobre [tu tema especfico],
mi artculo podra llenar ese vaco y ayudar a entender [tu argumento].
Mi trabajo plantea [el resumen oqu].
El manuscrito contiene [nmero] pginas a doble espacio, incluyendo notas al pie, referencias
y cuadros. No lo he publicado ni enviado a otra revista. [Nombre de la institucin
patrocinadora] proporcon el financiamiento para la recoleccin de datos para este
proyecto.
182
Semana 4
Sera tan amable de indicarme si estara interesado(a) en un artculo de esta naturaleza? Le

agradecera me informara si mi enfoque respecto de [tu tema] sera aceptable en su revista.
Como la seccin sobre [subtema] es bastante slida, sera posible reconfigurar el artculo
para enfocarme completamente en este [subtema]. Le agradezco de antemano su atencin, y
quedo a la espera de su respuesta.
[Nombre sin ningn ttulo]
[Universidad] [Facultad] [Instituto]
[Ciudad, estado, pas]
En ingls:
Dear Dr. [first name, last name]:
I got your e-mail address from Professor [name], and I hope you don't mind my e-mailing
you. I am considering submitting my orticle titled [title] for possible publieation in your [ournol
[name]. I notice that your [ournol has published artieles on [your general topie] (10m thinking
in partieular of [title] published last year). Since there are few published studies on [your
specific topic], my orticle may fill this gap and contribute to the understanding of [your
argument].
My artiele argues that [abstract here].
My orticle is about [number] double-spaced pages long, including footnotes, references, and
tables. I have never published this orticle, nor have I submitted it to any other [ournol. Grants
from the [name of funders] funded the collection of data for this project.
Would such an orticle interest you? Please let me know jf you feel that my focus, on [your
topic], would be acceptable in your [ournol, As my section on [sub-topie] is quite strong, I
could recast the orricle to focus entirely on this [sub-topic]. Thank you very mucho I am looking
forward to hearing from you.
[Name without any title]
(University) (Department)
(City] (State / country 1
Ejemplo de los beneficios de una carta exploratoria

A continuacin se describe la experiencia real de un estudiante en sus propias palabras:
Mi director de tesis me recomend tres revistas, pero yo termin prefiriendo una que l no haba mencionado. De cualquier modo, l se alegr
de que mi artculo fuera aceptado all. Empec con las tres revistas sugeridas por mi director: Renaissance Drama (RD), Studies in PhiloLogy (sr)
y Studies in Bibliography (SE). Por varias razones, yo tena algunas dudas. Haba enviado un artculo a SE y se tardaron tres meses en responderme. Pens que SP y especialmente RD estaban fuera de mi liga (a pesar
de que mi director es miembro del consejo editorial de lID). Conozco esas
revistas y las utilizo en mi investigacin, por 10 que s que publican en
ellas a autores famosos. Adems, SB y RD son algo cerradas (publican repetidamente a los mismos autores, frecuentemente miembros del consejo
editorial). SP es menos tribal pero an as es un espacio importante para
acadmicos destacados. Adems, RD y SB son anuales, y cada una publica
entre seis y diez artculos por ao. SP es trimestral, con slo tres o cuatro
artculos en cada nmero. Las cifras no resultaban muy alentadoras.
Agregu dos revistas a la lista: Medieval and Renaissance Drama
in England (MaRDiE) y Studies in English Literoture, 1500-1800 (SEL).
Tambin las leo y utilizo en mi trabajo, especialmente MaRDiE. Las dos
incluyen una mezcla de acadmicos establecidos y jvenes. Sin embargo, ambas son anuales (tcnicamente, SEL es trimestral, pero cada nmero es especial y mi especialidad es cubierta slo una vez al ao, en la
primavera), y publican aproximadamente 16 artculos, lo que las pone
a la par con muchas otras revistas trimestrales.
Realic la investigacin bsica segn tu recomendacin, revisando
el directorio de publicaciones peridicas de MLA y otras fuentes, incluyendo los portales de todas las revistas que estaba considerando. Descubr que RD tena programados dos nmeros especiales y la fecha de
entrega para el tema que ms me interesaba haba vencido. El otro tema
estaba muy alejado de mi investigacin actual, por lo que la descart.
Tambin decid borrar a SB de la lista porque ya haba enviado otro artculo mo all, similar al que estaba trabajando ahora.
Envi correos electrnicos exploratorios a los editores de SP, MaRDiE
y SEL, preguntando especficamente sobre los tiempos de decisin y de
publicacin, porque era importante para m publicar algo pronto para
propsitos de empleo. Los tres respondieron de inmediato. El tiempo
de decisin de SEL era de 45 a 60 das, pero tenan un rezago de tres
aos. La respuesta de SP fue corts, pero tibia, y admiti que su tiempo de decisin es usualmente de seis a nueve meses. La respuesta de
MaRDiE fue muy entusiasta, su tiempo de decisin era de 30 a 45 das
y su tiempo de publicacin era de slo 18 meses en caso de que enviara el manuscrito antes de su fecha lmite de recepcin, la cual estaba
muy cerca.
Mi instinto era apostarle a MaRDiE -parecan estar entusiasmados y me gustaba mucho la revista-o Si publicaba all pens que podra contribuir al conocimiento y a la discusin en mi campo, y a la vez
agregar una publicacin a mi currculo. Debo mencionar que nunca
tom en consideracin dos de las revistas ms importantes en mi campo
-Shakespeare Quarterly y Shakespeare Studies-. Las lea con regularidad, lo suficiente para saber que, con pocas excepciones, no incluyen trabajos sobre autores de teatro que no sean Shakespeare, a menos
de que estn relacionados con ste.
183
184
Semana 4
Ahora no estoy trabajando sobre Shakespeare, y no me pareca

buena idea forzar una conexin slo para publicar en esas revistas.
RD es la revista ms importante y exclusiva sobre el teatro del Renacimiento fuera de Shakespeare, pero de hecho MaRDiE publica la mayor
parte de los estudios que no tratan sobre Shakespeare, y es ampliamente leda y citada. Mi director se alegr mucho cuando esta revista
acept mi artculo. Le impresion que yo hubiera investigado todas las
variables y tomado mi propia decisin.
Vali la pena -recib una carta de aceptacin treinta das despus
de haber enviado el artculo-o Despus conoc al editor en una conferencia y me anim a enviar ms trabajos.
Cuando entregue mi tesis dedicar dos semanas para completar
otro artculo. Ahora que tengo algo prximo a publicarse estoy dispuesto a tomar el riesgo de enviarlo a una de las revistas ms prestigiosas. Ese artculo no se enfocar a un autor especfico, sino en el
drama renacentista en general y, por tanto, ser ms afn a sp o incluso
al Shakespeare Quarterly.
Decidir a qu revista enviars tu manuscrito

Al final de esta semana ya debers haber elegido la revista a la que quieres
enviar tu primer artculo. Saber a cul publicacin enviars tu trabajo hace
una gran diferencia y te ayuda a darle forma al artculo.
Revista ms adecuada para enviar el
articulo:
Ahora debes enlistar las implicaciones de tu eleccin, para seguir escribiendo tu texto. La ms importante es el nmero lmite de palabras que indica la revista, el cual debes cumplir, o escoger otra revista.
lmite de palabras y pginas que indica
la revista: Largo de tu artculo ahora:
Si la revista exige que tu documentacin aparezca en las notas a pie y

no en el texto, debes acomodarlas como se solicita. Si quieres tratar de publicar en un nmero especial, toma nota de la fecha. Si la revista favorece
trabajos con enfoque histrico, debes fortalecer esa parte en tu artculo.
Implicaciones de la revista seleccionada
para completar el artculo:
185
Documenta tus tiempos de escritura y tareas

En el calendario semanal, anota los tiempos en que esperas escribir y las
tareas que deseas completar. Tambin dale seguimiento a lo que realmente realizas. Recuerda dedicar quince minutos al da para escribir. Al
final de la semana enorgullcete de tus logros y evala si necesitas cambiar algo.
Calendario: semana 4
Hora
5:00am
6:00
7:00
8:00
9:00
10:00
11:00
12:00 pm
1:00
2:00
3:00
4:00
5:00
6:00
7:00
8:00
9:00
10:00
11:00
12:00am
1:00
2:00
3:00
4:00
Total de
minutos
trabajados
Tareas
completadas
Lunes
Martes
Mircoles
Jueves
Viernes
Sbado
Domingo

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Prefacio a la edicin en espaol

Introduccin. Cmo usar este manual

Semana 1. El diseo de tu plan para escribir

Instruccin: Comprendiendo tus sentimientos respecto de la

Semana 2. Para iniciar tu artculo

Semana 3. El desarrollo de tu argumento

Semana 4. Seleccin de una revista acadmica

Semana 5. Reseando la literatura relacionada

Semana 6. Cmo fortalecer la estructura de tu artculo

Ejercicios: Esboza un artculo modelo. Desarrolla el esquema

Semana 7. Presentando tu evidencia

Instruccin: Tipos de evidencia. Presentacin de la evidencia

Semana 8. El inicio y la conclusin de tu artculo

Semana 9. Cmo dar, recibir y utilizar retroalimentacin

Instruccin: Tipos de retroalimentacin. Intercambia artculos

Semana 10. Editando tu artculo

Semana 11. Finaliza tu artculo

Instruccin: Los peligros de la perfeccin. Finaliza tu artculo

Semana 12. El envo de tu artculo!

Instruccin: Sobre la importancia de finalizar el trabajo. Prepara tu artculo para su entrega

Semana X. Cmo responder a las decisiones de las revistas

Instruccin: Una exhortacin. Esperando la decisin de una

Semana 3. Actividades diarias

Lee hasta la pgina 1 35 Y llena los espacios en los

cuadros; empieza a documentar tus tiempos (p. 139)

Redacta un argumento y disctelo con varias

personas que trabajen en el mismo campo o en

desaparece y dnde debera aparecer

Revisa el artculo conforme al argumento (p.1 38)

Revisa el artculo conforme al argumento (p. 138)

Lecciones para aprender de las experiencias de escritura de la semana anterior

Razones comunes por las cuales las revistas

res de revistas rechacen un artculo es un conjunto de

con la originalidad del texto. Si la revista ha publicado recientemente un

Muy limitado o muy amplio

Dirgete a un pblico inteligente. Para evitar el rechazo de tu artculo

Ofrece ejemplos pertinentes. Para evitar el rechazo de tu artculo por

Vincula los ej emplos al argumento. Si dedicas demasiado espacio en tu

Estar fuera de tema

Insuficiente nivel acadmico

Cita literatura reciente. Si escribes sobre ciencias sociales y muchas de

Cita literatura relevante. COI~ ya se mencion, es esencial vincular lo

una disciplina especfica, pero en las revistas especializadas se podra ser

apartadas del texto, como tratando de aumentar el nmero de pginas o

Evita el dogmatismo. Incluye siempre alguna evidencia que contradiga tu

Lee la literatura de tu campo. Si no lees revistas acadmicas de tu rea,

Concntrate en lo nuevo. Despus de referirte -en la introduccin o

nes, describir teoras de autores famosos o repetir los conocimientos de la

Apgate a tu idea central. Recuerda lo que no es tu artculo. No es un libro

autor no responde a la pregunta eterna: y qu?, qu diferencia hace su

Selecciona la revista adecuada. Lo que es noticia vieja en un rea, podra

Deficiencias tericas o metodolgicas

Evita el desequilibrio. Es importante lograr un equilibrio entre lo terico

Demasiados errores de ortografa y gramtica

La lista es larga y abrumadora. Por fortuna, muchos de los problemas

Falta de argumento: razn principal

El desarrollo de un buen argumento

o "no estoy de acuerdo" (Lunsford y Ruszkiewicz, 2003). Por ejemplo,

teso Si el argumento que has desarrollado carece de evidencia convincente

Cmo prevenir que tema y argumento se confundan. Un argumento no

Cmo escribir un artculo centrado en un argumento

Cmo evitar un artculo impulsado por los datos

observaciones y ms perspicacia de lo que podra