PRINCIPALES NEUROTRANSMISORES

Un neurotransmisor (NT) es una sustancia qumica

liberada selectivamente de una terminacin
nerviosa por la accin de un PA, que interacciona
con un receptor especfico en una estructura
adyacente y que, si se recibe en cantidad
suficiente, produce una determinada respuesta
fisiolgica. Para constituir un NT, una sustancia
qumica debe estar presente en la terminacin
nerviosa, ser liberada por un PA y, cuando se une al
receptor, producir siempre el mismo efecto.

Acetilcolina
NT fundamental de las neuronas motoras bulboespinales, las fibras preganglionares autnomas, las
fibras colinrgicas posganglionares (parasimpticas) y
muchos grupos neuronales del SNC (p. ej., ganglios
basales y corteza motora). Se sintetiza a partir de la
colina y la acetil-coenzima A mitocondrial, mediante la
colinacetiltransferasa. Al ser liberada, la acetilcolina
estimula receptores colinrgicos especficos y su
interaccin finaliza rpidamente por hidrlisis local a
colina y acetato mediante la accin de la
acetilcolinesterasa. Los niveles de acetilcolina estn
regulados por la colinacetiltransferasa y el grado de
captacin de colina.

Dopamina
NT de algunas fibras nerviosas y perifricas y de muchas
neuronas centrales (p.ej., en la sustancia negra, el diencfalo,
el rea tegmental ventral y el hipotlamo). El aminocido
tirosina es captado por las neuronas dopaminrgicas y
convertido en 3,4-dihidroxifenilalanina (dopa) por medio de la
tirosina-hidroxilasa. La dopa se decarboxila hasta dopamina
por la accin de la descarboxilasa de l-aminocidos
aromticos. Tras ser liberada, la dopamina interacta con los
receptores dopaminrgicos y el complejo NT-receptor es
captado de forma activa por las neuronas presinpticas. La
tirosina-hidroxilasa y la MAO regulan las tasas de dopamina en
la terminacin nerviosa.

Noradrenalina
NT de la mayor parte de las fibras simpticas
posganglionares y muchas neuronas centrales (p. ej., en el
locus ceruleus y el
hipotlamo). El precursor es la tirosina, que se convierte en
dopamina, sta es hidroxilada por la dopamina b-hidroxilasa
a noradrenalina. Cuando se libera, sta interacta con los
receptores adrenrgicos, proceso que finaliza con su
recaptacin por las neuronas presinpticas, y su degradacin
por la MAO y por la catecol-O-metiltransferasa (COMT), que
se localiza sobre todo a nivel extraneuronal. La tirosinahidroxilasa y la MAO regulan los niveles intraneuronales de
noradrenalina.

Serotonina
Se origina en el ncleo del rafe y las neuronas de la
lnea media de la protuberancia y el mesencfalo.
Deriva de la hidroxilacin del triptfano mediante la
accin de la triptfano-hidroxilasa que produce 5hidroxitriptfano; ste es descarboxilado, dando lugar a
la serotonina.
Los niveles de 5-HT estn regulados por la captacin de
triptfano y por la accin de la monoaminooxidasa
(MAO) intraneuronal.

Acido g-aminobutrico (GABA)

Principal NT inhibitorio cerebral. Deriva del cido
glutmico, mediante la decarboxilacin realizada por la
glutamato- descarboxilasa. Tras la interaccin con los
receptores especficos, el GABA es recaptado
activamente por la terminacin y metabolizado. La
glicina tiene una accin similar al GABA pero en las
interneuronas de la ME. Probablemente deriva del
metabolismo de la serina.

Glutamato
Glutamato y aspartato son los principales NT
excitatorios del SNC. Estn presentes en la corteza
cerebral, el cerebelo y la ME.